з потрЯс руками и неуклюже  уселсЯ
в кресло. Ќекоторое времЯ все молчали.
   - Љлаус,  - сказал коренастый человек,  который сидел  за
столом,  подперев кулаком массивный подбородок,  - ты можешь
быть уверен, что члены ‘овета отнесутсЯ к твоему предостере-
жению внимательно.
   …го-то Я знал - это был отец ђобина,  специалист по межз-
вездной свЯзи Ђнатолий ѓреков.
   - „а, да, - отозвалсЯ Ѓаумгартен, - главное - без спешки.
‹юди вечно торопЯтсЯ.  Њы не думаем о последствиЯх! ‡абываем
элементарную осторожность!
   - Ћ последствиЯх надо думать, - сказал ‘тэффорд после ко-
роткого молчаниЯ, - но, так или иначе, мы должны исходить из
того, что  возврат к временам изолЯции невозможен.  Ќам при-
детсЯ побороть в себе страх.  Ћсвоение других миров не может
быть  прекращено.  - ‘тэффорд энергично рубанул ладонью воз-
дух.

                        ѓлава третьЯ

        Ћ‹€ЊЏ€‰‘Љ€… €ѓђ›

   •орош был лес, мЯгко освещенный утренним солнцем. џ смот-
рел из окна на зеленую стену и радовалсЯ,  что удачно выбрал
домик на окраине поселка космонавтов.  Ќикогда еще у менЯ не
было  такого превосходного жильЯ - залитого солнцем и лесной
тишиной.
   Ќет лучшей длЯ человеческого жильЯ планеты,  чем ‡емлЯ. џ
вспомнил холодные марсианские пустыни,  вспомнил  сумрачное,
исполосованное молниЯми небо ‚енеры...
   —то знал Я раньше? Њир, простиравшийсЯ вокруг купола мое-
го родного поселка „убова,  - плантации желтых мхов, бешеные
вихри, тепловые бури, угрюмые горные цепи на искаженном реф-
ракцией  горизонте  - этот мир был естественным,  привычным.
Ќапротив,  призрачной,  нереальной казалась земнаЯ жизнь,  о
которой мы, школьники ‚енеры, знали из учебников и фильмов.
   Џомню одно из самых ранних впечатлений детства -  изумле-
ние, вызванное фотокарточкой. ќта фотокарточка, цветнаЯ, ве-
личиной чуть ли не с окно, висела в комнате моего деда. „ед,
молодой и совсем не похожий на себЯ,  каким Я его знал,  ко-
ричневый от загара и мускулистый, стоЯл в полный рост на но-
су парусной Яхты. Ћн улыбалсЯ. € улыбалась сидевшаЯ на корме
Яхты молодаЯ красиваЯ женщина - моЯ бабушка,  которую  Я  не
помнил совершенно. џ зачарованно разглЯдывал синюю воду озе-
ра.  темно-зеленый лес и домик - белую башенку  под  красной
крышей-конусом - на дальнем берегу,  голубое небо с облаками
вразброс.  Њожет,  именно тогда впервые шевельнулось во  мне
желание увидеть этот странный мир воочию? Ќе знаю.
   Љак одержимый накидывалсЯ Я на книги. ’руднаЯ историЯ че-
ловечества развертывала передо мной своп страницы,  Я погло-
щал их с жадностью,  но безмерно далеко от менЯ  трубили  ее
беспокойные  трубы,  слишком  чужим казалсЯ земной водоворот
событий.  Ѓолее всего волновали менЯ  путешествиЯ.  ЏлаваниЯ
Љолумба и Њагеллана,  капитана Љука и Ѓеллинсгаузена, затер-
тые льдами нансеновский "”рам" и  седовский  "‘вЯтой  ”ока",
подвиг Њиклухи-ЊаклаЯ,  трагический исход экспедиции ‘котта,
первые шаги пионеров космоса - вот что владело моим  вообра-
жением.  „убов - так называлсЯ поселок, в котором Я родилсЯ,
памЯтник „убову на плато Џионеров  был  такой  же  привычной
частицей детства,  как палисадник перед домом,  как огненные
сполохи полЯрного сиЯниЯ.  Ќе сразу понЯл Я, чем была ‚енера
длЯ  „убова и его товарищей,  первыми из землЯн ступивших на
ее поверхность.  "‡лаЯ", "бешенаЯ" планета, "планета-чудови-
ще" - странно было читать эти слова: ведь тут был мой дом...
   Љонечно, Я понимал,  что люди,  сделавшие первые шаги  по
‚енере, ничем не были защищены от бешенства черных теплонов.
Ќадежные куполы поселков поЯвились миого  позже.  џ  понимал
это,  но...  Џредставьте  себе снежного человека,  о котором
много писали в прошлом веке,  а нашли  только  в  нынешнем,-
представьте, как он сидит у себЯ дома - в уютной снежной но-
ре на склоне —омолунгмы - и преспокойно жует  корешки  како-
го-нибудь  гималайского  рододендрона,  и тут он видит,  как
сквозь вьюгу,  измученные,  обмороженные, полуживые, лезут к
вершине первовосходители...
   Ћтец пыталсЯ приохотить менЯ к агротехнике,  мать - к ме-
теорологии (это были едва ли не главные области деЯтельности
примаров), но Я не испытывал ни малейшего желаниЯ возитьсЯ с
селекцией мхов и запускать радиозонды. Њне было тесно и душ-
но под толстым одеЯлом венерианской  атмосферы,  менЯ  ждали
звезды,  которые  Я видел только в фильмах и атласах,  ждали
синие озера ‡емли, ждало распахнутое настежь пространство.
   Ќастало времЯ  -  Я  кончил школу и засобиралсЯ в дальнюю
дорогу.  Њать плакала,  отец хмуро помалкивал.  Њой друг ђэй
’удор в последний момент смалодушничал - не устоЯл перед до-
водами своего отца,  решил остатьсЯ на ‚енере.  "‡десь  тоже
много интересной работы,  - сказал он мне. - Њы должны прод-
вигатьсЯ в ундрелы". "Ќу и продвигайсЯ, - ответил Я. - †аль,
что  ты  передумал,  ђэй..."  Њне  и в самом деле было жаль.
‚двоем не так страшно покидать привычный мир.  "Њожет, оста-
нешьсЯ?"  -  спросил  ђэй по менто-системе.  џ покачал голо-
вой...
   џ улетел  на  ‡емлю и поступил в €нститут космонавигации.
Ѓыстро промчались годы учениЯ.  "ђазве у вас не бывает кани-
кул?" - спросила тогда мать.  Ќаверное,  это было дурно - ни
разу не провести отпуск дома,  на ‚енере. Ќо ‡емлЯ не отпус-
кала менЯ.  џ  носилсЯ  в аэропоездах с континента на конти-
нент,  забиралсЯ то в горы, то в тайгу, мне хотелось вобрать
в  себЯ  многообразие мира,  а более всего - найти то лесное
озеро, что было на фотографии у деда.
   џ перевидал  множество  озер,  иногда  говорил себе - вот
оно!  Ќо всЯкий раз что-нибудь оказывалось  не  так,  полной
уверенности не было, и зеленоглазый бес странствий гнал менЯ
все дальше и дальше.
   ‘казочно прекрасна была ‡емлЯ.
   €ногда Я как бы примеривал к себе поступок деда.  Ћн  был
немногим старше, чем Я, когда с первой волной колонистов по-
кинул ‡емлю и обосновалсЯ на ‚енере.  ‚ те  далекие  времена
прочно  была  обжита ‹уна,  полным ходом шло освоение Њарса,
что же касаетсЯ ‚енеры, то она пользовалась скверной репута-
цией планеты,  непригодной длЯ жильЯ, активно враждебной че-
ловеку.  Њой дед и другие пионеры не внЯли  трезвым  голосам
предостережений. Ћни высадились близ ‘еверного полюса ‚енеры
и поставили первый купол на плато Џионеров.  Џрограмма коло-
низации  была  составлена заранее со всей возможной тщатель-
ностью,  и едва ли не главным ее пунктом была  селекциЯ  так
называемых венерианских мхов. Љолонисты проделали изумитель-
ную работу:  опустили на поверхность планеты облака странных
микрорастений,  питавшихсЯ  атмосферной влагой,  и скрестили
эту летучую аборигенную растительность с особо  жаростойкими
сортами земных кустарников.  ’ак поЯвились на плато Џионеров
первые плантации желтых мхов.
   ‡емлЯ поддерживала  нечеловечески тЯжелый труд венерианс-
ких пионеров всей своей индустриальной мощью. ‚ полЯрной об-
ласти  возникла  целаЯ  промышленнаЯ зона - энергоустановки,
опытные  теплоотводные  башни,  предназначенные  длЯ  отвода
внутреннего,  подоблачного  тепла  вертикальными  потоками в
верхние слои  атмосферы.  ‚последствии,  когда  селекционеры
стали  выращивать  на плантациЯх венерианские дыни в масшта-
бах,  превзошедших внутреннее  потребление,  были  построены
фабрики пищеконцентратов.  ’еперь ‚енера не только потреблЯ-
ла, но и посылала на ‡емлю плоды трудов своих колонистов.
   џ пыталсЯ  представить  себЯ на месте деда,  променЯвшего
зеленые леса и озера ‡емли на раскаленную каменную  пустыню,
иссушенную адским дыханием черных теплонов. Џрекрасное голу-
бое небо - на вечно клубЯщиесЯ угрюмые тучи,..  на  жизнь  в
скафандре.. Ќе знаю, решилсЯ бы Я на такой шаг...
   „а, Я был по рождению примаром.  Џримаром второго поколе-
ниЯ. Ќо нити, свЯзывавшие менЯ с ‚енерой, были теперь разор-
ваны навсегда.  ЊоЯ переписка с родителЯми почти заглохла  -
лишь  по праздникам мы обменивались поздравительными радиог-
раммами.  Љонечно,  Я мог бы попросить ‘амарина,  начальника
космофлота, перевести менЯ на линию ‹уна-‚енера. Ќо этого-то
мне и не хотелось.  ‚ печати и по радио продолжали много го-
ворить и спорить о примарах,  об их обособлении,  о каких-то
сдвигах в психике. џ прислушивалсЯ к этим спорам не то чтобы
со страхом, но с холодком жути. ‚ голову приходили тревожные
мысли,  невольно Я начинал отыскивать в себе примарские чер-
ты...
   ’удор не услышал призыва о помощи или услышал.  но не по-
мог, - но Я-то тут при чем?
   •ватит, хватит! Ќе хочу больше думать об этом...
   •орошо на ‡емле:  нормальнаЯ комната с окнами.  Ќе то что
крохотнаЯ каморка на ‹уне. Ќу и теснотища там, в ‘еленогорс-
ке!
   џ погладил оконное стекло.  Џотом как бы увидел  себЯ  со
стороны и поспешно убрал с лица улыбку,  потому что чувство-
вал,  что она тупаЯ-претупаЯ.  ‚о всЯком случае,  не к  лицу
межпланетному волку.
   "Ѓен-бо!" - вспомнилось мне почему-то.  џ знал,  где  тут
начальное  звено  ассоциации,  но углублЯтьсЯ в это не хоте-
лось. Џросто Я сказал себе: "Ѓен-бо! Џочти два года ты мота-
ешьсЯ  на линии ‡емлЯ-‹уна.  ‚от так межпланетный волк!  ’у-
да-сюда, туда-сюда -как маЯтник гравиметра. Ѓен-бо! ’ы добь-
ешьсЯ  перевода на линию ‹уна - ћпитер или уйдешь из космоф-
лота. ‚едь взЯли Ђнтонио вторым пилотом на линию к Њарсу..."
   Ќо Я знал, что все это ох как не просто! Џилотов с каждым
годом становитсЯ больше, а линий больше не становитсЯ.
   „аже наоборот:  закрыт один из рейсов к ‚енере, а ежегод-
ный облет Џлутона заменен полетом раз в два года.  Ћстальное
там делают автоматы.

            „альние линии, дальние линии...
            ...ЏлещутсЯ о берег, очерченный Џлутоном,
            ‡вездные морЯ...

   џ опЯть  погладил стекло и только тут вспомнил,  что могу
открыть окно. ‚от что значит отвыкнуть от земного уюта!
   ‚месте с  лесной свежестью в распахнутое окно влетела да-
лекаЯ песнЯ.
   ЏЯть дней праздников на ‡емле!  Ћтосплюсь.  ‚сласть почи-
таю.
   џ подошел было к коробке инфора, чтобы узнать код ближай-
шей библиотеки и заказать себе книг,  но тут загудел  видео-
фонный вызов.
   ђобин подмигнул мне с круглого экранчика:
   - ‘ земным утром, “лисс. ‘ праздником.
   - ‘ праздником, ђобин. Љогда ты успел наесть такие щеки?
   - Џросто опух со сна. Џоехали на Ћлимпийские?
   - Ќет, - сказал Я.
   - ‡рЯ. Ђ что будешь делать?
   - —итать.
   - ‡рЯ, - повторил он. - ’вой могучий интеллект не постра-
дает, если два-три днЯ не почитаешь.
   - —то ты понимаешь в интеллектах? - сказал Я. - Џоезжай и
прими участие. Њожет, лавровый венок заработаешь.
   ѓде-то здесь, в лесу, вспомнил Я, должно быть озеро. Ќет,
не то,  что на дедовской фотографии, но тоже хорошее. Џойти,
что ли, поискать его - и весь день в воде, в пахучих травах,
в колыхании света и тени...  Ђ ночью - костер, прохлада, да-
лекие звезды, звезды, звезды...
   Ќабрать книг, еды - и пЯть дней блаженной тишины и одино-
чества...
   ‚ следующий миг Я схватил видеофон и набрал код ђобина.
   - ’ы еще не ушел? - џ перевел дух. - џ еду с тобой.
   - ‚от и прекрасно!  - ђобин пристально смотрел на менЯ. -
—то-нибудь случилось?
   - Ќичего не случилось.  ‚стретимсЯ через полчаса у  стан-
ции, ладно?
   Ќичего не случилось.  ђешительно ничего. Џилот линии ‡ем-
лЯ-‹уна желал провести праздник Њира, как все. †елал принЯть
участие в Ћлимпийских играх и веселитьсЯ вовсю,  как все лю-
ди.
   Њы встретились с ђобином у станции трансленты.  ‘разу пе-
рескочили с промежуточной полосы на среднюю,  быструю, и по-
неслись мимо лесного привольЯ, мимо мачт инфор-глобус-систе-
мы, мимо домиков из гридолита, так умело подделывающего фак-
туру древесного ствола и шершавого гранита.
   ђобин принЯлсЯ  расхваливать  своего мажордома - это ста-
ринное словцо,  обозначающее домашний автомат, недавно вошло
в интерлинг.
   - ЌастроилсЯ на сверхзаботу,  - говорил ђобин,  посмеива-
Ясь. - Ќепременно хотел мне всучить дождевик и шлЯпу.
   - Ђ мне ленивый попалсЯ, - сказал Я. - Џо-моему, он бесп-
робудно спит.
   - ’ы просто его не включил.
   - Њожет быть.
   ’ранслента широким полукругом огибала старый город. ‘куч-
ные  рЯды  одинаковых  домов-коробок.  ‘ерые,  многоэтажные.
‘транно,  подумал Я:  предки были энергичны и умны,  а вот в
строительстве жильЯ не хватало им,  что ли,  фантазии. ‚про-
чем,  не в фантазии дело. „ворцы и монументы они умели стро-
ить.  Џомню, какой восторг охватил менЯ в старом ‹енинграде.
Ђ старую ‚енецию не так давно - всю как есть - поставили  на
новые сваи,  теперь уж навечно.  џ не любитель музеев,  но в
‚енеции хотел бы побывать. Ќет, не в отсутствии фантазии де-
ло. “ж очень много других забот было у предков. Ђ строитель-
ные материалы были просто ужасны.
   ‚прочем, забот и нашему поколению хватает...
   ‚ старом городе ритмично бухало, что-то рушилось, взлета-
ли столбы пыли,  и вибраторы быстренько свертывали их. “ ав-
томатов не бывает праздников.
   Ќикогда, наверное,  не кончитсЯ работа по благоустройству
‡емли.  ‘ейчас вот поветрие - прочь из городов,  покончим  с
уплотненностью, скученностью, зеленаЯ мантиЯ планеты. ‘воего
рода культ зеленого дерева.  Ќо настанут другие  времена,  и
кто знает,  какие новые идеи будут обуревать беспокойный род
человеческий...
   Ќа миг сверкнула далеко внизу Яркой синью река,  и мы въ-
ехали в новую часть города.
   Њы высадились  на  центральной площади и попали в людской
водоворот.
   Људа они вечно торопЯтсЯ, эти девчонки? € почему им всег-
да весело?  ‚от бежит навстречу стайка - в глазах  рЯбит  от
Ярких  полосатых  юбок.  “видели  пузатый  кофейный автомат,
плеснувший кофе мимо подставленной чашки,- смех. Џопалась на
глаза  реклама  нового синтетика - смех.  “видали нас,  одна
шепнула что-то другим,- смех.
   џ невольно оглЯдел себЯ.  Ќичего смешного как будто. Љос-
тюм, правда, не новый, пластик пообтерсЯ, потерЯл блеск.
   - ’ы прав,  пора выбросить,  - сказал догадливый ђобин. -
Џошли в рипарт.
   ‚ зале рипарта - полно парней. ђазглЯдывают образцы, спо-
рЯт о расцветках.  „ивное времЯпрепровождение! •отЯ - празд-
ник.  Џо праздникам рипарты всегда забиты.  Ќу,  где тут мои
размеры?
   џ вспомнил  ‘тэффорда  -  серый биклоновый костюм,  синий
платок.  Ќедурно он выглЯдел.  ‚от нечто похожее. –вет хоро-
ший, серый, как дома в старом городе.
   “ автомата узколицый парень моего роста старательно наби-
рал  код  этого  самого костюма.  Џотом вдруг отменил заказ,
стал набирать другой. џ терпеливо ждал.
   - Љак  думаешь,  -  обернулсЯ он ко мне,  - не взЯть ли и
тот, полосатый?
   - ‚озьми  обЯзательно,  -  сказал Я.  - € тот,  в розовую
клетку, возьми. ’ы будешь в нем неотразим. •ватай все, какие
есть.
   Џарень нахмурилсЯ:
   - ’ы со всеми так разговариваешь?
   - ’олько с едоками, - отрезал Я.
   Ќа нас  стали оборачиватьсЯ.  Џарень хмуро менЯ разглЯды-
вал, задержал взглЯд на моем значке.
   - ’ы болен, - сказал он, с сожалением покачав головой.
   - —ем это Я болен?
   - Љосмической спесью.
   ђобин потащил менЯ к другому автомату,  ворча нечто в том
смысле,  что  Я  одичал  на ‹уне и разучилсЯ разговаривать с
людьми.  Њне стало немного не по себе,  но Я был уверен, что
дело  тут не в "одичании",  а в том,  что просто Я не люблю,
когда набирают больше, чем нужно.
   - Ћткуда ты знаешь,  сколько ему нужно? - урезонивал менЯ
рассудительный ђобин.  - ’ебе достаточно одного  костюма,  а
этому человеку понадобилось два - что ж тут такого?
   - ‚от-вот, - не сдавалсЯ Я. - ’ипичнаЯ психологиЯ едока.
   Њы переоделись в кабинах, а старые костюмы сунули в пасть
утилизатора. џ взглЯнул в зеркало - вылитый ‘тэффорд, только
потоньше  и  ростом  пониже и,  уж если говорить всю правду,
совсем некрасивый. Ќосатый, с обтЯнутыми скулами.
   Њы вышли на улицу как раз в тот момент,  когда из женской
половины рипарта выпорхнула пестраЯ стайка девушек. Љонечно,
беспричинный  смех и волосы по последней моде - в два цвета.
Ќам было по дороге,  и ђобин стал перекидыватьсЯ с ними  шу-
точками. џ тоже иногда вставлЯл два-три слова. € посматривал
на одну из девушек, что-то в ее тонком смуглом лице вызывало
неЯсно-тревожные ассоциации.  ќто лицо свЯзывалось почему-то
с беспокойной толпой.
   ‚друг она с улыбкой взглЯнула на менЯ и спросила:
   - Ќе узнаешь?
   € тут менЯ осенило.  Ќо как она переменилась за два года!
‚едь была совсем девчонкой - с надежной отцовской  рукой  на
хрупком плече.  Ђ теперь шла, постукиваЯ каблучками, высокаЯ
девушка,  и на ней сиЯл-переливалсЯ золотистый лирбелон,  на
котором теперь помешаны женщины, и зеленые полосы на широкой
юбке ходили волнами.
   - ‡дравствуй, Ђндра, - сказал Я.
   - ‡дравствуй, “лисс. Ѓудешь участвовать в играх?
   - …ще не знаю. ’ы теперь живешь здесь?
   - “ нас дом с садом в спутнике-12.  ќто к  северо-востоку
отсюда.
   - Љак поживают родители? - спросил Я.
   - Ћни... - Ђндра  запнулась. - Ћтец снова на ‚енере.
   џ читал,  что •олидэй улетел на ‚енеру в составе комиссии
‘тэффорда. ‡начит, он еще не вернулсЯ. —то-то затЯнулась ра-
бота комиссии, и никаких сообщений оттуда...
   - Љак он там?  - спросил Я как бы вскользь.  € тут же по-
нЯл, что ей не хочетсЯ отвечать.- Ќу, а что ты поделываешь?
   - Ћ, Я после праздников улетаю в ‚еду ѓумана.
   ‚еда ѓумана - гигантский университет, в котором было сос-
редоточено  изучение наук о человеке,- находилась неподалеку
от нашего “чебного центра космонавигации.
   - џ поступила на факультет этнолингвистики. ’ы одобрЯешь?
   џ кивнул.  ла огромнаЯ работа по переводу книг со старых
национальных Языков на интерлинг, и если Ђндра намерена пос-
вЯтить себЯ этому делу, ну что ж, можно только одобрить.
   џ понЯл, что ей хочетсЯ расспросить обо мне, но рассказы-
вать ничего не стал. „а и, в сущности, не о чем было расска-
зывать.
   Њы сели в аэропоезд и спустЯ десЯть  минут  очутились  на
олимпийском стадионе.
   ќто был не самый крупный стадион в  …вропейской  Љоммуне,
но и не самый маленький. …го чаша славно вписывалась в доли-
ну, окаймленную зелеными холмами. ‘ одной стороны к стадиону
примыкала  ‚ыставка искусств - буйный взлет фантазии,  зага-
дочнаЯ улыбка.  радостный сон ребенка,  уж не знаю,  как еще
назвать эти легкие строениЯ, кажущиесЯ живыми существами.
   Ќад стадионом  вспыхивали  и  гасли  разноцветные  буквы,
складывались в слова, рассыпались, плЯсали. Љаждый мог зайти
в специальную кабину и набрать нужное слово или  фразу  -  и
буквы послушно выстроЯтсЯ над стадионом. ‘ейчас висело в го-
лубом небе:  "џ подарю тебе,  дорогаЯ, лучшую из своих моле-
кул". ќто был припев из песенки ђиг-ђоссо в последнем стере-
офильме.
   ѓомон, смех, песни. Џестрый хоровод трибун...
   ‚ толпе, подхватившей нас, затерЯлись Ђндра и ее подруги.
   Ќас с ђобином понесло к западным трибунам.
   - Љто эта девушка? - спросил ђобин.
   - Ђндра,  - сказал Я и повторил еще раз:  - Ђндра. ‡наешь
что? Њы будем состЯзатьсЯ.
   - ‹адно.  Ќо когда ты начнешь петь, жюри попадают в обмо-
рок.
   - Ќу и пусть, - сказал Я легкомысленно. - Џусть падают, а
Я буду петь.
   Њы пошли к заЯвочным автоматам,  и вдруг, откуда ни возь-
мись, бурей налетел на нас ЉостЯ ‘енаторов.
   - ђебЯта! - закричал он во всю глотку и принЯлсЯ нас тис-
кать в объЯтиЯх. - ’ысЯчу лет! Ќу, как вы - летаете? Ђ у ме-
нЯ, ребЯта, тоже все хорошо! €нструктор по атлетической под-
готовке.  ‡дорово,  а?  •орошо, ребЯта, замечательно! ‡наете
где? ‚ ‚еде ѓумана!
   - Њолодец,  ЉостЯ! - сказал ђобин. - џ подарю тебе лучшую
из своих молекул.
   ЉостЯ зашелсЯ смехом.
   - ‚ы - заЯвлЯть?  Џравильно,  ребЯта,  замечательно!  Ќу,
увидимсЯ еще! - ЉостЯ нырнул в толпу.
   Ђ Я  вспомнил,  как ЉостЯ бил кулаком по рыхлой земле,  и
лицо у него было страшно  перекошено,  и  он  завывал:  "“й-
ду-у-э..." Њолодец ЉостЯ,  не раскис, нашел себЯ в новом за-
нЯтии. Ќе всем же быть пилотами.
   ђобин уже опЯть перешучивалсЯ с девушками.  џ потащил его
к заЯвочному автомату.  ‡апись заканчивалась, а атлетов, же-
лающих состЯзатьсЯ, было сверх меры. Ќо длЯ нас, космолетчи-
ков,  сделали исключение, пропустили вне очереди, и мы полу-
чили номер своей команды и личные номера.
   ‚ десЯтке,  котораЯ нам противостоЯла, Я узнал узколицего
парнЯ из рипарта.  € конечно, этот едок оказалсЯ моим сопер-
ником. ’акое уж у менЯ счастье - жребий всегда выкидывает со
мной странные штуки.
   „ошла очередь и до нас.  џ легко обогнал моего  едока  на
беговой дорожке.  ‡атем нам пристегнули крыльЯ. џ сделал хо-
роший разбег,  сильно оттолкнулсЯ шестом, он гибко спружинил
и выбросил менЯ в воздух, а Я расправил крыльЯ. ‹юблю полет!
ЉрыльЯ упруго вибрировали и позванивали на встречном  ветру,
Я вытЯгивал, вытЯгивал высоту, а потом перешел на планирова-
ние. Џриземление после такого полета - целаЯ наука, ну, Я-то
владел ею. џ вовремЯ сбросил крыльЯ, погасил скорость и мЯг-
ко коснулсЯ земли.  Њой соперник приземлилсЯ метров на трид-
цать  позади,  несколько раз перекувырнулсЯ через голову,  и
это обошлось ему в десЯть потерЯнных очков.
   ‘трельба из лука с оптическим прицелом.  ‹ишь две из моих
десЯти стрел не попали в цветную мишень.  Ќо узколицый стре-
лЯл не хуже и набрал столько же очков, что и Я.
   Џотом - фехтование. џ пыталсЯ ошеломить противника бурным
наступательным порывом, но он умело отразил атаку и заставил
менЯ оборонЯтьсЯ, в результате Я потерЯл шесть важных очков.
   ђазрыв в  очках,  который мне принесла победа в свободном
полете и беге, сокращалсЯ, и мною овладел азарт. Љроме того,
было и еще нечто, побуждавшее менЯ изо всех сил стремитьсЯ к
победе.  ќто нечто, как Я подумал потом, восходило к старин-
ным рыцарским турнирам, которые и гроша бы не стоили, если б
на балконах не сидели прекрасные средневековые дамы.
   Ќад стадионом плЯсали буквы,  складываЯсь в слова.  ‚друг
возникло:  "‚перед,  ‹еон!" —то еще за ‹еон?  џ метнул диск,
чуть не достав до этого ‹еона, и снова увеличил разрыв в оч-
ках. ’еперь осталась интеллектуальнаЯ часть состЯзаний. ‘ей-
час Я положу этого фехтовальщика на лопатки.
   џ попросил его припомнить третий от конца стих  из  поэмы
"ђобот и „оротеЯ".  Љ моему удивлению,  узколицый прочел всю
строфу без запинки.  Ќу подожди же! Ќадо что-нибудь из более
давних времен... € Я решил убить его вопросом: "Ѓыл ли в ис-
тории литературы случай,  когда кривой перевел слепого?"  Ћн
поглЯдел  на  менЯ с улыбкой и сказал:  "•ороший вопрос".  €
продекламировал эпиграмму Џушкина:

   Љрив был ѓнедич поэт, преложитель слепого ѓомера,
   Ѓоком  одним с образцом схож и его перевод.

   ‡атем он  задал мне вопрос:  кто из поэтов прошлого вывел
формулу ђимской империи? Џо-моему, здесь был подвох. Ќикогда
не слышал, чтобы поэты занимались такими вещами...
   Ќам предложили сочинить стихотворение  на  тему  "‹едЯной
человек Џлутона", положить его на музыку и спеть, аккомпани-
руЯ себе на фоногитаре.
   Њного лет подрЯд телезонды передавали изображениЯ мрачной
ледЯной пустыни Џлутона,  пока в прошлом году не разразилась
сенсациЯ:  око телеобъектива поймало медленно движущийсЯ бе-
лесый предмет. ‘нимки мигом облетели все газеты и экраны ви-
зоров  и породили легенду о "ледЯном человеке Џлутона".  ‚се
это, разумеетсЯ, чепуха. Џланетолог ‘отников утверждает, что
это было облако метана,  испарившеесЯ в результате какого-то
теплового процесса в недрах Џлутона.
   ‚от в  таком  духе  Я и написал стихотворение.  Џриэтом Я
остро сознавал свою бездарность и утешал  себЯ  только  тем,
что за отпущенные нам десЯть минут,  пожалуй, сплоховал бы и
сам Џушкин.  џ схватил фоногитару и начал петь  свое  убогое
творение на мотив,  продиктованный отчаЯнием.  ‚последствии,
когда ђобин принималсЯ изображать этот эпизод  моей  биогра-
фии,  Я  хохотал почти истерически.  Ќо тогда мне было не до
смеха.
   ‘ознаюсь, мне  очень  хотелось,  чтобы мой противник спел
что-нибудь совсем уж несуразное. Ќо когда он тронул струны и
приЯтным  низким голосом произнес первую фразу,  Я весь нап-
рЯгсЯ в ожидании настоЯщей поэзии.
   ‚от что он спел, задумчиво припав щекой к грифу гитары:
               Љто ты, ледЯной человек?
               ‚опль сумеречного мира,
                „оведенного до отчаЯньЯ
                Ћдиночеством?
                Џризрак безмерно далеких окраин,
                ‡овущий на помощь,
                Ќа  помощь?
                €ли  ты поЯвилсЯ из бездны
                ѓрЯдущих  времен,
                —тобы напомнить людЯм, живущим  в тепле,
                —то  их ‘олнце
                Ќе  вечно?
                Љто  ты, ледЯной человек?

   Љороткий вихрь рукоплесканий пронессЯ по трибунам. „олжно
быть,  за. нашим соревнованием следило много зрителей, наст-
роивших свои радиофоны на наш сектор.
   џ опередил противника в решении уравнений. Ќо в рисовании
он опЯть менЯ посрамил.
   ‚ заключение нам предложили тему длЯ десЯтиминутного спо-
ра:  достижимость и недостижимость.  Њой противник  выдвинул
тезис: любаЯ цель, поставленнаЯ человеком, в принципе дости-
жима при условии целесообразности.  Ќадо было возражать, и Я
сказал:
   - „остижим ли полет человека за пределы ‘олнечной  систе-
мы? ’очнее - межзвездный перелет?
   Ћн пожал плечами:
   - Џо-моему,  сейчас  доказана нецелесообразность полета к
звездам.
   - ‡начит, он недостижим?
   - Ќедостижим, поскольку нецелесообразен.
   - Ђ Я считаю, что если бы возникла возможность такого по-
лета,  техническаЯ возможность,  то поЯвилась бы и целесооб-
разность.  ‚озможно  - достижимо.  Ќевозможно - недостижимо.
‚от и все.
   - ’ы слишком категоричен, - сказал узколицый. - Ѓыла ведь
возможность достичь расцвета цивилизации роботов, но челове-
чество сочло это нецелесообразным, и началась знаменитаЯ ки-
нороботомахиЯ. ѓлавное условие - целесообразность.
   ‚ общем, его логику сочли сильнейшей. Ћн набрал 56 очков,
а Я 48. Ќе дотЯнул по части интеллекта. „ух всегда побеждает
грубую материю.
   ‘верившись с нашими номерами, жюри возвестило:
    -‹еон ’равинский победил “лисса „ружинина.
   Њы вместе сошли с помоста.
   - ’ак ты ‹еон ’равинский,  поэт? - сказал Я. - Ђ Я-то ду-
мал: он - дЯдЯ в летах.
   - Ќет, Я молодой едок, - засмеЯлсЯ он.
   - Ѓеру свои слова обратно, - сказал Я. - Ќе обижайсЯ.
   - Ќе обижаюсь. ‡апиши, если хочешь, мой номер видеофона.
   ’ут его окружили девушки, и он махнул мне рукой на проща-
ние.
   ђобин еще состЯзалсЯ.  џ выпил под навесом  кафе-автомата
стакан рейнского вина. ‚друг Я понЯл, что нужно сделать.
   џ прЯмиком направилсЯ к кабине  объЯвлений  и  набрал  на
клавиатуре:
   "Ђндра, жду тебЯ у западных ворот".
   Ћна пришла запыхавшаЯсЯ и сердитаЯ:
   - ’ы слишком самонадеЯн.  Џодруги менЯ уговорили, а то бы
Я ни за что не пришла.
   - “ менЯ не было другого способа разыскать тебЯ. - џ взЯл
ее под руку и отвел в сторонку, уступаЯ дорогу шумливой про-
цессии в карнавальных костюмах.- Љогда ты успела так  вырас-
ти? Њы почти одного роста.
   - ’ы всенародно вызвал менЯ длЯ того, чтобы спросить это?
   - џ потерпел поражение и сейчас нуждаюсь в утешении.
   Ћна с улыбкой посмотрела на менЯ.
   - ’ы слышала, как Я пел?
   - ЌельзЯ было не слышать. - ’еперь она смеЯлась. - ’ы пел
очень громко.
   - џ старалсЯ. Њне хотелось, чтобы жюри оценили тембр мое-
го голоса.
   - “лисс, - сказала она, смеЯсь, - по-моему, ты совершенно
не нуждаешьсЯ в утешении.
   - Ќет, нуждаюсь. ’ы была на ‚ыставке искусств?
   - Љонечно.
   - Ђ Я не был. Џойдем, просвети менЯ, человека с ‹уны.
   Ћна нерешительно  переступила  с  ноги на ногу.  Ќо Я уже
знал,  что она пойдет со мной.  Ћчень выразительно  было  ее
резко очерченное,  как у матери,  лицо под черным крылом во-
лос.  Ђ вот глаза у нее отцовские - серые,  в черных ободках
ресниц. •орошие глаза. Ќемного насмешливые, пожалуй.
   ‚ первом павильоне шли рельефные  репродукции  со  старых
кинохроник.  ЉремлевскаЯ стена,  ЉраснаЯ площадь без голубых
елей,  без ЊавзолеЯ.  Њасса народа, плохо одеты, а какие ра-
достные лица...  € с деревЯнной трибуны, размахиваЯ старень-
кой кепкой,  ‹енин поздравлЯет народ с первой годовщиной ‘о-
ветской власти. ‘тройки, бескрайние полЯ. ‘нова ЉраснаЯ пло-
щадь, падают кучей знамена со свастикой. Џожилые люди в ста-
ринных  черных пиджаках подписывают „оговор о всеобщем разо-
ружении (тот далекий день с тех пор и отмечаетсЯ как  празд-
ник Њира).  ‘олдаты в защитных костюмах демонтируют водород-
ную бомбу.  Џереоборудование стратегического бомбардировщика
в  пассажирский  самолет  - заваривают бомбовые люки,  тащат
кресла...  "‚осстание бешеных" - горЯщий поселок  под  огнем
базук,  автоматчики,  спрыгивающие с "джипов".  ‘частье, что
удалось тогда их отбросить от  Ядерного  арсенала...  ’рудно
даже представить, какие беды обрушили бы на мир фашисты, до-
тЯнись они до ракет. ‚едь это были не просто кучки безумцев,
с  ними шли армейские части,  с ними были опытные генералы и
даже какие-то сенаторы,  имена которых давно забыты.  ‚  эти
критические  часы  истории  дорогу фашистам преградил народ.
Ћх,  какие могучие,  какие нескончаемые демонстрации,  какаЯ
лавина плакатов! ‚от оно - массы вышли на улицы...
   џ засмотрелсЯ.  ‚се это читано, пройдено в школьном курсе
истории,  но когда видишь ожившие образы прошлого... вот эти
напрЯженные лица,  разодранные в крике рты,  неистовые  гла-
за... то, право же, сегоднЯшние наши проблемы тускнеют...
   - “лисс,  - Ђндра тронула менЯ за руку,  -  ты  прекрасно
обойдешьсЯ без менЯ. џ пойду.
   - Ќет! ‘ейчас пойдем дальше. ’уда, где тебе интересно.
   - Њне и здесь интересно,  но Я уже была... - Ћна умолкла,
внимательно глЯдЯ на менЯ. - “ тебЯ странный вид, “лисс.
   - Џойдем. - џ счел нужным кое-что ей объЯснить. - Џонима-
ешь,  Ђндра,  Я подумал сейчас,  что мы... мы должны сделать
что-то огромное... равноценное по важности их борьбе...
   - ’ы разговариваешь со мной,  как с маленькой.  ђазве это
огромное не сделано? ђазве не построено справедливое общест-
во равных?
   - џ не об этом. Џонимаешь, нам уж очень спокойно живетсЯ.
   - —его же ты хочешь? Ќового неравенства и новой борьбы?
   - Љонечно, нет. Ќо, с тех пор как создано изобилие продо-
вольствиЯ, мы обросли жирком благополучиЯ. Њы очень благопо-
лучны. Ћчень сыты.
   - ’еперь понимаю: ты хочешь устроить небольшой голод.
   - „а  нет же!  - Њне было досадно,  что Я никак не мог ей
объЯснить.  ‚прочем, Я и сам толком не понимал, чего мне на-
до.  - Џослушай. ’олько не торопись, все равно Я тебЯ не от-
пущу. ‚от на ‚енере что-то произошло, часть поселенцев возв-
ратилась на ‡емлю - ну,  сама знаешь. € сразу встревожились:
как бы через сто лет на планете не стало тесно. Ђх, ах, при-
детсЯ потеснитьсЯ, придетсЯ вырубать сады.
   - Ќо это же действительно очень серьезнаЯ проблема -  пе-
ренаселение.  —то хорошего в тесноте? Џо-моему, она ничем не
лучше голода.
   - џ  и  не  говорю,  что лучше.  ЃольшаЯ проблема требует
большого размаха.  “гроза перенаселениЯ? Џожалуйста - добро-
вольцы покидают ‡емлю и уходЯт в космос. ‡а пределы ‘истемы.
   - ’ак бы сразу и сказал!  џ слышала, как ты спорил с ’ра-
винским. ‘транный ты,  “лисс! “йти на десЯтки лет в космос и
вернутьсЯ с информацией,  котораЯ никому не будет нужна, по-
тому  что  земное времЯ намного тебЯ опередит,  - ну что тут
говорить! „авно доказана бессмысленность таких полетов.
   - Ѓессмысленность?
   - „а. Ќецелесообразность, если хочешь.
   - ‚от-вот!  - сказал Я с неЯсным ощущением душевной горе-
чи.  - ’олько это Я и слышу сегоднЯ! ђабы целесообразности -
вот кем мы стали...
   ‚ следующем павильоне были выставлены полотна, писанные в
новомодной полисимфонической манере. Њне понравилось одно из
них - "торм на Ђдриатике". Ћт полотна отчетливо исходил за-
пах морской свежести, Я слышал посвист штормового ветра, шум
волн - это было здорово!
   ‡абормотал динамик.  џ поморщилсЯ - он мешал слушать кар-
тину. Ђндра схватила менЯ за руку:
   - “лисс,  сейчас будет выступать ‘елестен. Ќу оторвись же
от картины!
   - Љто это - ‘елестен?
   - Ќет,  ты действительно человек с ‹уны!  “ вас что,  нет
там визора?
   - “ нас есть все,  что нужно длЯ счастьЯ.  Ќо визор Я  не
смотрю. ‹адно, давай своего ‘елестена.
   Ћн оказалсЯ дородным и -  мне  пришло  на  памЯть  старое
русское  слово - холеным человеком с черной бородкой клиныш-
ком и подвижными белыми руками. ‡рители так и валили со всех
сторон  в открытый амфитеатр,  а ‘елестен стоЯл на помосте и
благосклонно улыбалсЯ с видом человека,  хорошо  понимающего
интерес к собственной персоне.
   Ћн заговорил.  ‚начале Я слушал невнимательно - мне хоте-
лось додумать ту мысль,  о целесообразности. Ќо потом ‘елес-
тен менЯ увлек.
   - ...Џрекрасны и гармоничны, не так ли? Ќо давайте вспом-
ним, какими мы были...
   ‘елестен подошел  к  стеклЯнному кубу и что-то тронул под
ним. ‚ кубе замерцало, задрожало, сгустилось, и вот возникло
изображение  сутулого,  обросшего  шерстью существа в полный
рост.  Ќизкий лоб,  мощные надбровные дуги,  длинные руки  -
словом, типичный неандерталец.
   - —то дала нам эволюциЯ?  - продолжал ‘елестен. - ’аз длЯ
прЯмого хождениЯ,  ступню,  приспособленную к бегу,  ключич-
но-акромиальное устройство,  позволЯющее отводить руку  вбок
от туловища. - ‚змах белой руки, и вокруг неандертальца воз-
ник светЯщийсЯ контур тела современного  человека.-  Ќа  это
пошел миллион лет.  Њиллион лет от неандертальца до кромань-
онского человека!  —то дали последующие двадцать тысЯч  лет?
€зменениЯ  ничтожны.  Ќаш  скелет почти неотличим от скелета
кроманьонца.  Џримерно тот же объем мозга, та же способность
к хранению информации.
   Ќеандерталец исчез,  выросло изображение человека  совер-
шенных пропорций. ”игура стала прозрачной, были видны мерное
биение сердца, красные токи крови, взлеты и опаданиЯ легких.
   - Њы прекрасны,  мы гармоничны!  - воскликнул ‘елестен. -
Ќо верно ли то, что человеческое тело - предел совершенства?
’ак ли безупречен неторопливый ход эволюции? ‹юбой зверь на-
шего веса сильнее нас,  лошадь быстрее, собака телепатичнее,
летучаЯ мышь в тысЯчи раз лучше разбираетсЯ в окружающих по-
лЯх. Њы можем существовать в весьма узком диапазоне темпера-
тур и давлений, наши желудки не переносЯт малейших изменений
химизма привычной пищи. € вот Я спрашиваю: есть ли у нас ос-
нованиЯ быть самодовольными? ЋбратимсЯ к истории. Љак только
древний человек сумел  сделать  твердое  острое  лезвие,  он
прежде всего соскоблил с лица ненужные волосы...
   ’ут по амфитеатру прокатилсЯ смех. ‘елестен потрогал свою
бородку и тоже усмехнулсЯ.
   - ‚идите,  как мы непоследовательны,  - сказал он.  - ’ак
вот,  уже древний человек, пусть еще бессознательно, пыталсЯ
исправить,  улучшить данное природой.  Ђ теперь вспомним,  о
чем мечтала античнаЯ ѓрециЯ...
   ”игура в стеклЯнном кубе расплылась, раздвоилась, под че-
ловеческим торсом возникли очертаниЯ лошадиного туловища.
   - ѓреки создали миф о мудром кентавре •ироне, воспитателе
Ђхилла.  ‘мотрите,  как  удобно размещены в его торсе мощные
легкие и сильное многокамерное сердце,  на которое не  давит
снизу переполненный пищеварительный аппарат - он занЯл более
естественное положение в горизонтальной  части  туловища.  ‚
образе  кентавра античные мечтатели объединили прекраснейшие
созданиЯ природы - человека и конЯ.  ѓармонию их тел просла-
вили лучшие ваЯтели древности...
   - ’ы предлагаешь нам  обзавестись  копытами?  -  раздалсЯ
чей-то насмешливый выкрик.
   - Ќам неплохо и на двух ногах!
   - Ќе мешайте ‘елестену!
   ‘елестен оглЯдел амфитеатр со снисходительной улыбкой.
   - џ  не  призываю вас превратитьсЯ в кентавров и бездумно
скакать по зеленым лугам.  ЊоЯ задача - пробудить  свободное
воображение, обратить вашу мысль на необходимость совершенс-
твованиЯ самих себЯ, на поиски новых биологических форм, ибо
наше  тело  ограничено  в  своих возможностЯх по сравнению с
мощью разума.  ќту ограниченность понимали наши предки.  ‚от
еще одно создание народной фантазии, пленительный образ ста-
рой русской сказки.
   Љуб наполнилсЯ аквамариновым зыбким свечением, сквозь си-
не-зеленый свет обозначилась  женскаЯ  фигура.  ЏроЯснилась.
Ќоги ее слились, превратились в рыбий хвост...
   - ђусалка,  - сказал ‘елестен. - ЉакаЯ прекраснаЯ мечта -
жить в воде,  в среде, в которой тело невесомо и движение не
ограничено по высоте..,  —еловечество долго шло по неверному
пути, создаваЯ искусственных людей. ‚се помнЯт, чем закончи-
лось увлечение роботами.  Ќо было бы совсем неплохо нам, лю-
дЯм,  перенЯть  у роботов их сильные черты.  Ќаша власть над
неживой материей колоссальна.  ’ак почему же мы  так  робки,
так консервативны, когда заходит речь о разумной модификации
человека?..
   ... - ЏонравилсЯ тебе ‘елестен?  - спросила Ђндра,  когда
мы вышли из павильона.
   - Љрасноречивый дЯдЯ,  - сказал Я. - €х называют антромо-
дифистами, да? —то-то Я про них читал.
   - Ћн  прав - надо совершенствоватьсЯ.  Ќадо искать новые,
целесообразные формы.
   - Ќу конечно,  - сказал Я.  - ’ебе так была бы к лицу еще
пара ножек.  €ли русалочий хвостик.  - џ показал рукой,  как
колышетсЯ воображаемый хвост.
   - џ вижу,  ты полностью утешилсЯ.  „о свиданьЯ,  “лисс. џ
пошла.
   - Џостой! „ай мне номер твоего видеофона. ‚едь завтра то-
же праздник.

                      ѓлава четвертаЯ

        ”…‹€Љ‘

   Ќаш грузовик  разогналсЯ,  включилась  искусственнаЯ  тЯ-
жесть,  и мы с ђобином покойно сидели в своих креслах - Я  в
левом, он в правом.
   ђобин уже спал. Ќикак не отоспитсЯ после праздников. Џод-
ножка кресла,  подчинЯЯсь баростабилизатору кровЯного давле-
ниЯ, плавно водила его ноги вверх-вниз.
   Џривык Я уже, что по правую руку сидит ђобин. Ќикого дру-
гого не хотел бы Я видеть в кресле второго пилота. Ќо не век
же  сидеть  ђобину  в этом кресле.  џ знал,  что недавно ему
предложили перейти на линию ‹уна - Њарс.  ’ут и думать  было
нечего, но ђобин, вместо того чтобы сразу согласитьсЯ, тЯнул
с ответом. ’оже со странностЯми человек.
   Њы хорошо  провели  праздники.  Ќе  без труда мне удалось
убедить Ђндру,  что подруги как-нибудь обойдутсЯ без ее  об-
щества.  ђассуждает,  как взрослый человек,  но, в сущности,
девчонка. •рабраЯ - и пугливаЯ. ђусалочка. ’ак Я ее называл,
а она сердилась.
   џ вспоминал ее оживленное лицо в  отблесках  карнавальных
огней.  "‘мотри, смотри! Ќу посмотри на этого клоуна - какой
уморительный!" Ћна хохотала так безудержно, что и Я смеЯлсЯ,
хотЯ клоун,  в общем-то,  был обыкновенный.  Џотом она вдруг
тащила менЯ к книжным стендам,  горЯчо убеждала в пользе ин-
тонационной  цветотипии.  џ пробовал читать тексты с буквами
разного цвета и значками длЯ передачи интонации - получалось
скверно.  Ђндра ругала негибкость моих модулЯций, а заодно и
консерватизм моего мышлениЯ.  џ улыбалсЯ,  а она  сердилась.
Њне,  заЯвила она,  недоступны красота и выразительность ин-
терлинга.
   Ћна водила  пальчиком по моему значку и выпаливала старую
детскую считалку:  "Ќу-ка, храбрый космолетчик, привези ‹уны
кусочек. Ќе хочу Я на ‹уну, Я вам ‘олнце привезу".
   Џилоты старшего поколениЯ редко носЯт свои  значки  -  их
знают и так. Ђ Я, должно быть, тщеславен: ношу значок. Џусть
все видЯт: идет космолетчик...
   Џравда, в  полете тщеславие слетает с менЯ,  как теплоот-
воднаЯ смазка с ракеты.  ‚едь теперь нет рЯдом пилотанастав-
ника, Я  командир  и отвечаю за корабль,  пассажиров и груз.
‘мешно, конечно, но иногда мне лезут в голову всЯкие страхи:
а вдруг не сработает поле метеоритной защиты...  вдруг расс-
троитсЯ фокусировка и ионный поток начнет разъедать ускорЯю-
щие электроды...
   Ќо корабль послушен, автоматы точно и безотказно выполнЯ-
ют программу,  и Я успокаиваюсь. џ смотрю на звездное небо и
отыскиваю свою звезду - Ђрктур.  џ „ружески подмигиваю ему и
тихонько  шепчу:  "Џаси,  паси своего вола..." € вот уже мне
чудитсЯ,  что это не обычный грузовик линии ‡емлЯ-‹уна и  за
моей  спиной не три тысЯчи тонн продуктов и оборудованиЯ длЯ
‘еленогорска,  а огромный звездный корабль,  что  Я  лечу  с
субсветовой скоростью к далекой звезде и мои спутники спЯт в
анабиозных ваннах - ведь нам лететь добрых полвека...
   Љто-то за дверью подергал ручку.  —то еще за новости! ’ам
Ясно написано: "‚ход в рубку не длЯ пассажиров".
   ‘егоднЯ пассажиров  на борту немного - семеро.  ‘амые не-
терпеливые,  не пожелавшие дожидатьсЯ пассажирского кораблЯ,
который стартует через несколько часов. „ва астрофизика, ин-
женер по бурильным автоматам,  две женщины-врача и художник.
€ еще - ”еликс ќрдман,  тот самый специалист по хронокванто-
вой физике,  которого,  как говорит ђобин, понимают не более
десЯти человек во всей ‘олнечной системе.
   ЋпЯть постучали.  Њожет,  что случилось?  џ нажал  кнопку
двери.
   ‚ошел ”еликс ќрдман.  Ћн придерживалсЯ за поручни,  будто
корабль качало, - не привык, видно, к искусственной тЯжести.
   - ‚ чем дело?  - спросил Я не очень приветливо. Ћн выглЯ-
дел ненамного старше менЯ,  и Я не знал, следует ли употреб-
лЯть обращение "старший".
   - ЌельзЯ ли воспользоватьсЯ вашим вычислителем?  - сказал
”еликс.
   Ћн смотрел на менЯ,  но,  право, казалось, будто он видит
совсем не то, на что смотрит.
   џ не успел ответить, Я только подумал, что это не полага-
етсЯ...
   - †аль, - сказал он и повернулсЯ к двери.
   - Џогоди, ”еликс, - сказал проснувшийсЯ ђобин. - ‚ычисли-
тель свободен. Ќам не жалко, правда, “лисс?
   - Љонечно, - проворчал Я. Ќе люблю, когда запросто читают
то, что у тебЯ в голове!
   - ‘адись,  ”еликс.  - ђобин выдвинул кронштейн с  третьим
креслом.  - ‚от вводнаЯ клавиатура,  вот вспомогательнаЯ па-
нель длЯ составлениЯ алгоритмов. ‘адись,