ательно  сопровождаетсЯ
взрывом.
   € верно,  были времена,  когда научным экспериментам  со-
путствовал если не взрыв, то уж, во всЯком случае, впечатлЯ-
ющий внешний эффект.  “ алхимиков  всегда  что-то  полыхало,
громыхало,  взрывалось.  Ђ первые серьезные опыты с электри-
чеством?  Ђббат Ќолле умертвил током воробьЯ - это было пот-
рЯсающее  зрелище.  Ќе стоило хватать руками зарЯженную лей-
денскую банку - как трахнет!..
   Џостепенно, однако, эксперименты утрачивали вот этот эле-
мент грубой зрелищности - он осталсЯ,  пожалуй, только у фо-
кусников.  Ќе  очень-то  эффектно выглЯдела вознЯ ‹омоносова
или ‹авуазье с взвешиванием колбочек,  но из  этой  "возни",
похоронившей  флогистонную теорию,  родилась современнаЯ хи-
миЯ.
   Ђ опыт  ќрстеда?  ЊаленькаЯ петлЯ из проводника слабо ше-
вельнулась между полюсами подковообразного  магнита,  наивно
выкрашенными в красный и синий цвета. ’ут и смотреть было не
на что. Ќо ничтожное это движение вызвало к жизни гигантскую
энергетику, коренным образом изменившую картину мира.
   € какими же дикими,  неосуществимыми во все времена каза-
лись новые идеи! ‹омоносов был убежден, что луч света откло-
нЯетсЯ магнитным полем.  ЉажетсЯ,  он и не пыталсЯ поставить
опыт - не позволЯли тогдашние технические возможности.  € уж
тем более он не надеЯлсЯ доказать кому-либо свою правоту.  Ђ
ведь, в сущности, он предвосхитил телевидение...
   €сториЯ науки предъЯвлЯет  массу  доказательств:  несоот-
ветствие идеи обыденным представлениЯм не означает порочнос-
ти идеи.
   ‘казали бы физику первой половины XIX века,  убежденному,
что физика законченнаЯ наука,  нуждающаЯсЯ  лишь  в  частных
уточнениЯх,  - сказали бы такому ученому,  что от соударениЯ
двух небольших кусков металла вымахнет гигантский гриб атом-
ного взрыва! „а он бы счел вас за сумасшедшего...
   ЂтомнаЯ эра тоже началась в тиши лабораторий.  Ѓеккерель,
супруги Љюри, ђезерфорд и представить себе не могли, что бу-
дет •иросима.
   ќксперимент, каких не бывало...
   „а, в XX веке не было недостатка в  впечатлЯющих  внешних
эффектах. ‘колько отчаЯнных усилий, сколько титанической ра-
боты потребовалось,  чтобы отвести от человечества  реальную
угрозу  гибели  в термоЯдерном пламени,  чтобы снова загнать
разбуженный атом в лаборатории, в котлы энергостанций...
   Ћпыт с тех пор выглЯдит скромно,  отнюдь не кричаще. ’оч-
ки, разбросанные на фотопленке, на сетке миллиметровой бума-
ги.  ‘толбец цифр, выданный счетной машиной, котораЯ пучками
проводов сообщаетсЯ с установкой,  глубоко запрЯтанной в бе-
тонном каземате. ‚сплески на экранах.
   ‘овременному математику,  как и ќйнштейну в прошлом веке,
достаточно карандаша и бумаги,  не считаЯ, конечно, вычисли-
тельной машины. „о поры до времени новаЯ идеЯ удовлетворЯет-
сЯ математическим выражением.  Ќо затем ей как бы становитсЯ
тесно в строгих рЯдах уравнений - и она попадает в руки экс-
периментаторов. “мозрение с неизбежностью уступает место его
величеству эксперименту. € тогда...
   Ќе знаю, может, существует определеннаЯ закономерность: в
сознание миллионов новаЯ идеЯ входит непременно  через  пос-
редство внешнего эффекта.  ’ак было с первыми электрическими
опытами. ’ак было, увы, и с атомной энергией.
   —то ж, наверное, идеЯ ”еликса о временном сдвиге, о расс-
лоении времени в этом смысле не исключение.  Ћна тоже нужда-
етсЯ  во  внешнем эффекте,  чтобы доказать свое право на су-
ществование.
   „авно известно,  что парадоксальные идеи особенно плодот-
ворны.  "ќта идеЯ не настолько безумна,  чтобы  быть  истин-
ной", - сказал когда-то Ќильс Ѓор.
   €так - эксперимент, какого не бывало...

   Љ десЯти утра пристройка,  примыкавшаЯ к круглому павиль-
ону, заполнилась приезжими гостЯми и сотрудниками института.
‚се это несколько напоминало театр, с той, однако, разницей,
что перед зрителЯми была не сцена,  а огромный телевизионный
экран.
   Њы с Ѓоргом сели в пЯтом рЯду. Ѓорг был молчалив и невоз-
мутим.
   Ќа мой  вопрос,  как он провел вчерашний вечер у ”еликса,
он коротко ответил:
   - Ќедурственно.
   џ принЯлсЯ озиратьсЯ.  ‚он ‘тэффорд,  изЯщный и  учтивый,
тихо  беседует в третьем рЯду с меднолицым математиком —анд-
ром.  ‚он коротышка Ќгау. Ђ рЯдом с ним - прЯмаЯ и сухопараЯ
фигура Ѓаумгартена. „авненько Я не видел его. ‘о времени па-
мЯтного венерианского рейса у менЯ осталось  чувство  нелов-
кости по отношению к старику.  Ќадо бы поговорить с ним. Џод
моим пристальным взглЯдом Ѓаумгартен медленно  обернулсЯ.  џ
помахал ему, и он величественно кивнул в ответ.
   Ђ вон седаЯ голова ‘амарина.  Њои шеф сидел  в  окружении
астрофизиков, планетологов, свЯзистов. Ћн-то не оглЯнулсЯ на
мой взглЯд,  грозный начальник космофлота, живаЯ историЯ за-
воеваниЯ ‘олнечной системы.
   Ћзабоченный, деловитый, прошел в первый рЯд ѓреков.
   „а, чуть  ли не весь ‘овет сегоднЯ здесь.  € уж во всЯком
случае - комиссиЯ по исследованию космоса и  демографическаЯ
комиссиЯ в полном составе.
   ‘отрудники института расположились в  задних  рЯдах.  Ћни
возбужденно переговаривались, а ’анЯ и тот, знакомый мне за-
горелый молодой человек то и дело выскакивали из  пристройки
и возвращались, никак не могли усидеть на месте.
   - —то же,  начнем, - сказал ѓреков из первого рЯда. - ѓде
”еликс?
   - …го ищут,  старший,  - ответила ’анЯ.  - ‘ейчас  должен
прийти.
   € тут же вошли ”еликс и Ђндра.  Ћна не то чтобы вела  его
за ручку,  но впечатление почему-то было такое - судЯ по не-
довольному виду ”еликса и напрЯженному выражению ее лица.
   - …сли все готово,  ”еликс,  - сказал ѓреков,  - то, будь
добр, начни эксперимент.
   - Ќаверное,  все готово... - ”еликс привычным жестом под-
нес пЯтерню к голове, но, наткнувшись на ровно подстриженное
поле,  опустил руку. - ’олько Я бы хотел... Џрактически опыт
готовил Ћсинцев, пусть он и ведет. …сли не возражаете.
   ‚озражений не  было.  ”еликс тут же уселсЯ позади,  Ђндра
села рЯдом.
   Ћсинцевым оказалсЯ тот самый загорелый парень.  Ћн быстро
прошагал к экрану,  взЯл длинную указку,  кивнул кому-то по-
верх голов зрителей.
   Џо экрану как бы прошла мутнаЯ волна. ‡атем из мути прос-
тупило изображение - интерьер круглого павильона.
   Ћсинцев, воднуЯсь, давал поЯснениЯ:
   - ’еоретические посылки сегоднЯшнего опыта восходЯт к из-
вестному уравнению Џлатонова, который... которое в свою оче-
редь представлЯло собой попытку...  гениальную попытку выра-
зить закон асимметрии материи.  ”еликс продолжил работу Џла-
тонова,  математически  обосновал  теорию перехода энергиЯ -
времЯ,  иначе говорЯ - теорию расслоениЯ времени, котораЯ...
которое...
   - Ќам это известно, - раздалсЯ голос ѓрекова. - Ѓолее или
менее известно,  хотЯ не во всем понЯтно. Џерейди, пожалуйс-
та, к экспериментальной части.
   - •орошо.  - Ћсинцев прокашлЯлсЯ, голос его окреп, он пе-
рестал путатьсЯ в словах.  - ‚от этот поЯс, - он ткнул указ-
кой в массивное белое сооружение, - установка энергоприемни-
ка. ќто, - он указал на тускло мерцающее кольцо высотой при-
мерно  в метр,  расположенное внутри белого барьера,  - кон-
центратор, состоЯщий из зеркальных инверторов...
   - Ќаше колечко, - шепнул Я Ѓоргу.
   - „олжен заметить,  - продолжал Ћсинцев,  - что принципи-
альную  схему  концентратора,  его форму подсказал нам конс-
труктор Ѓорг. Ћдин из первых вариантов такого кольца был ус-
тановлен на корабле „ружинина накануне его известного прыжка
за пределы ‘истемы.
   ‘зади раздались осторожные шаги. џ оглЯнулсЯ и увидел ‹е-
она, прошмыгнувшего к свободному креслу. Ќу конечно: нельзЯ,
чтобы что-нибудь происходило без него.  ‘ел, вытЯнул шею, на
лице прЯмо-таки написано:  "Љакие фокусы сегоднЯ будут пока-
зывать?"
   - €так, приступаем к эксперименту, - звонко объЯвил Ћсин-
цев и снова сделал знак кому-то из сотрудников.
   Њне показалось вначале,  что экран потемнел. Џотом, одна-
ко, Я увидел, что тьма сгущаетсЯ в центре павильона, в сере-
дине кольца.  „а и не тьма это была, собственно, а скорее...
не  знаю,  как объЯснить,  но возникло ощущение,  что Я вижу
пустоту,  ну, такую полную, абсолютную, какой не бывает даже
в открытом космосе. ‘транное это было ощущение.
   - ‚ режиме, - негромко сказал сотрудник, сидевший у пуль-
та управлениЯ.
   - Ћпускай, - скомандовал Ћсинцев.
   ’еперь сверху медленно начал опускатьсЯ трос,  к которому
была подвешена небольшаЯ прозрачнаЯ коробка,  в  ней  чернел
какой-то предмет.
   - ‘оздан переходный канал или, иначе, энергетическаЯ гра-
ница перехода, - поЯснЯл Ћсинцев, - и мы опускаем в эту зону
кинокамеру. Ћбыкновенную панорамную камеру "Љондор".
   ’рос висел неподвижно, коробка с камерой стоЯла на полу в
центре павильона,  в пустоте или как еще можно было это наз-
вать.  € вдруг они исчезли - и коробка и камера.  ’рос,  все
так же натЯнутый,  висел,  не шелохнувшись,  будто незаметно
обрубленный,  а их не стало. Ќе провалились, не растворились
в воздухе, а именно исчезли в неуловимый длЯ глаза миг.
   ‘тоЯла мертваЯ  тишина.  Ћсинцев  словно бы забыл о своей
роли руководителЯ эксперимента,  он всем корпусом подалсЯ  к
экрану  и смотрел не мигаЯ,  и все смотрели на экран,  на то
место,  где секунду назад была коробка с камерой. …ще не от-
даваЯ себе отчета в том,  что же,  собственно,  произошло, Я
мельком оглЯдел притихшие рЯды.  ЉажетсЯ,  только ”еликс  не
смотрел  на  чудо,  свершившеесЯ на наших глазах.  Ћн сидел,
опустив голову.
   Ћсинцев спохватилсЯ.
   - Ќу вот! - воскликнул он и повторил несколько спокойней:
- Ќу вот.  Џереход энергиЯ-времЯ произошел. Љак видите, объ-
ем,  занЯтый коробкой с кинокамерой,  свободен, в него можно
поместить любой другой предмет.
   - Ђ где же камера?  - раздалсЯ высокий,  скрипучий  голос
Ќгау.
   - Ћна здесь же,  - быстро ответил Ћсинцев.  - Ћна  здесь,
только не сейчас.  ђаньше - понимаете? Ћна может быть на час
раньше,  и на год,  и на тысЯчи лет - в данном случае это не
имеет  значениЯ,  потому  что  расслоенное времЯ - это не то
времЯ, которое было и зафиксировано историей. “ расслоенного
времени свой отсчет...
   Љамера здесь, но не сейчас...
   џ взглЯнул на свой хронометр. ‘екунднаЯ стрелка резво бе-
жала по кругу, отмерЯЯ времЯ... нормальное времЯ, привычное,
всегда бегущее вперед времЯ...
   —то же это?  Ќизвержено несокрушимое, единственно возмож-
ное ‚ремЯ,  всемогущее четвертое измерение, вне которого не-
мыслимо само движение материи?..
   Џоразительна была пленка,  автоматически отснЯтаЯ кинока-
мерой. Ќо вот экран погас. ќксперимент был закончен.
   - Њашина  времени?  -  ’еперь Ћсинцев отвечал на вопросы,
посыпавшиесЯ со всех сторон.  - Ќ-не думаю, да и не в назва-
нии дело.  ќто не путешествие во времени, это сдвиг. •ронок-
вантовый сдвиг,  хотЯ и это название не  вполне  отвечает...
—то? Ќет, сдвиг в будущее исключаетсЯ, энергетический барьер
движетсЯ вместе с фронтом времени,  здесь  переход  невозмо-
жен... „а, что касаетсЯ энергетики, подсчитано точно, мы вы-
дадим всем членам ‘овета специальное издание, в котором...
   ЊенЯ тронули сзади за плечо, передали записку. Ќа миг пе-
рехватило дыхание,  когда Я ее разворачивал. ‚от что получа-
етсЯ, когда застают врасплох...
   Ќо записка, конечно, была не от Ђндры.
   "ѓрандиозный, величайший опыт", - значилось в ней, и пос-
ле трех восклицательных знаков подпись:  "‹еон". џ обернулсЯ
к нему и кивнул.  ‚ерно,  грандиозный. ‚озможно, что и вели-
чайший,  хотЯ такие эпитеты обычно дают не  современники,  а
потомки.
   € эффектный.  Ќет, миссис Њерридью могла бы не опасатьсЯ:
никаких взрывов.  ‚ремЯ раскололось без шума, без звука. Ќа-
шелсЯ наконец-то богатырь,  схвативший под уздцы неудержимо-
го, вечно спешащего вперед конЯ...
   џ оглЯнулсЯ на богатырЯ.  …го не было на месте.  Ѓогатырь
тихонько улизнул,  ему стало скучно с простыми смертными,  и
он просто взЯл да и ушел.
   Ђндра тоже  ушла.  Њожет  быть,  она  наливает ему кофе в
складной стаканчик и следит, чтобы не пролилось на рубашку.

                   ѓлава двадцать третьЯ

        "ѓЋ’Ћ‚њ’…‘њ Љ ‚‘’ђ…—… ‘ ‘ЂЃ‹…‡“Ѓ›Њ
                          ’€ѓђЋЊ!"

   ‡а мной шла погонЯ.  џ не оглЯдывалсЯ, но чувствовал всей
кожей,  всеми нервами, что призраки нагонЯют менЯ. Љошмарные
космические призраки,  они беспрерывно менЯли цвет и очерта-
ниЯ, Я знал это, хотЯ и не оглЯдывалсЯ. ‘корость моего реак-
тивника  уступала  их скорости порЯдка на два,  они надвига-
лись, спасениЯ не было.  ‚друг откуда-то выскочил человек  в
скафандре,  шлем  почему-то был откинут,  Я увидел худенькое
лицо с рыжеватой жидкой бородкой - да это же ђунич, плането-
лог  с ѓанимеда!  Ћткуда он взЯлсЯ здесь,  в открытом прост-
ранстве... ђунич схватил менЯ за руку и потащил в сторону, в
черный провал, в сгустившуюсЯ тьму полной, абсолютной пусто-
ты...
   ’ут Я проснулсЯ. Џрерывисто гудел видеофон, гудел, навер-
ное, уже давно, настойчиво. џ протЯнул руку к столику, нажал
кнопку ответа. Ќа экранчике проступило лиио ‹еона. Ћн всмот-
релсЯ в менЯ, удивленно вздернув брови, и сказал:
   - Ќечесан и помЯт. Ќеужели спишь  так поздно?
   - Џредставь себе,  - проворчал Я. „урацкий сон еще не от-
пустил менЯ. - Љоторый час?
   - —етверть десЯтого.  ѓде ты был вчера весь вечер? џ тебЯ
вызывал, вызывал...
   - џ развлекалсЯ. Ђ в чем дело?
   - ђазвлекалсЯ? - ‹еон хмыкнул с недоверчивым видом. - Њне
нужно поговорить с тобой,  “лисс.  “ тебЯ какие планы на се-
годнЯ?
   - Њало ли какие планы!  …сли хочешь, приходи в двенадцать
к центральному рипарту. ’ы ведь любишь там бывать.
   - Ќу хорошо. - ‹еон был Явно озадачен. - џ приду.
   Ќе спеша  Я  вылез из-под одеЯла,  поднЯл штору.  ЌеЯркий
бледно-голубой день вошел в комнату.  „о чего высокие гости-
ницы  строили в прошлом веке!  €з моего окна Я видел город с
высоты птичьего полета - так,  кажетсЯ, любили писать в ста-
рых  книгах.  џ  видел голубой купол зданиЯ ‘овета с флагами
коммун,  и уголок Џлощади Њемориалов в просвете меж  высоких
домов, и вдалеке, на севере, телевизионную башню. ‚ излучине
реки пышно зеленели сады.  ЏерекрещиваЯсь на разных уровнЯх,
текли трансленты. ‚ небе то и дело вспыхивали эмблемы празд-
ника Њира,  плЯсали, выстраиваЯсь, лозунги, струились тексты
последних известий и праздничных программ.
   ‚ распахнутое окно влетела песнЯ,  Я вспомнил, что слышал
ее вчера в каком-то кинофильме.  ‚ ней были такие слова:  "€
снова гудЯт корабли у причала:  начни все сначала, начни все
сначала..." ”ильм,  по правде,  был пустЯковый,  а вот песнЯ
мне понравилась.
   Ќачни все сначала...  Џока что надо начинать день. џ при-
нЯл душ, побрилсЯ и вышел в коридор.
   Њимо проехала самоходнаЯ тележка с едой. €з номера напро-
тив выскочила лисица - настоЯщаЯ, рыжаЯ, - она метнулась мне
под ноги, Я слегка опешил.
   - ‚ега, сюда! - раздалсЯ строгий голос.
   „ородный человек  с желтеньким попугаем на плече вышел из
того же номера, извинилсЯ передо мной и вместе со своим зве-
ринцем направилсЯ к лифту.
   Ќу вот, подумал Я, уже начали лисицам давать имена звезд.
Ћчень мило.  “ченый тюлень Ѓетельгейзе, дрессированный беге-
мот ”омальгаут...
   Ќомер Ѓорга был этажом ниже. џ постучалсЯ и вошел.
   Ѓорг, в темно-вишневом халате и домашних туфлЯх,  сидел в
кресле и читал газету.  ѓазеты валЯлись и вокруг кресла.  Ќа
столике перед ним стоЯла початаЯ  бутылка  красного  вина  и
поднос с едой.
   - ‘адись, - сказал он. - џ ждал тебЯ. …шь, пей и читай.
   Џить Я  не стал.  џ положил на тарелку кусок мЯса,  полил
его гранатовым соком и принЯлсЯ есть. •рустели на зубах под-
жаренные ломтики хлеба.
   - •орошо бы еще заказать Яичницу с колбасой, - сказал Я.
   Ѓорг пожал  плечами и снова углубилсЯ в чтение.  џ поднЯл
одну из газет,  пробежал заголовки:  "ѓотовьтесь к встрече с
саблезубым  тигром",  "Џлиоцен или миоцен?",  "Ѓросок сквозь
времЯ"...
   ‚о все времена, подумал Я, журналисты изощрЯлись в приду-
мывании заголовков похлеще.  ‚прочем,  тут как раз  был  тот
случай, когда самые хлесткие заголовки не смогли бы выразить
всю грандиозность проблемы.
   "ђасселЯтьсЯ в космосе или во времени?  —то еще придумает
”еликс?"...
   - Џослушай,  что пишет „жулиано, - сказал Ѓорг из-за раз-
вернутого газетного листа:  - "ЏонЯтно, что смещение на час,
или на сутки,  или даже на минуту даст возможность расселить
человечество,  так сказать,  в различных слоЯх времени. Ћдна
часть будет жить в том же пространстве,  что и втораЯ,  но в
разное времЯ, и обе части никогда друг с другом не столкнут-
сЯ и даже не встретЯтсЯ. Ќо как избегнуть физической встречи
с постройками прошлого,  как организовать совместное пользо-
вание  объектами  долговременного  характера,  материальными
средствами  цивилизации?  ќлементарнаЯ  логика  подсказывает
единственный  выход:  сместить  часть человечества в далекое
прошлое, предпочтительно в те времена, простите, в то времЯ,
когда  еще  ни одно здание не было возведено рукой человека,
да и скажем прЯмо - когда не было на ‡емле самого  человека.
џ предлагаю - неогеноваЯ эпоха,  век плиоцена, не ближе мил-
лиона лет, но и не далее десЯти миллионов..." - Ѓорг швырнул
газету на пол, взглЯнул на менЯ с усмешечкой. - Ќу, что ска-
жешь, пилот?
   —то Я мог сказать?
   - ‡акажу-ка все-таки Яичницу с колбасой.  - џ придвинулсЯ
вместе с креслом к шкале заказов.  џичница там значилась,  и
колбаса тоже, но порознь. Џришлось мне сделать два заказа.
   Ѓорг налил себе вина, отпил.
   - Ќа „жулиано это похоже,  - сказал Я. - ‚сю жизнь изучал
кости  австралопитеков,  а теперь возжаждал увидеть их живы-
ми...
   - —епуха,  -  сказал Ѓорг.  - Ђвстралопитеки,  саблезубые
тигры - все чепуха. Ќе будет никакой встречи с ними.
   ™елкнуло окошко подачи - приехала Яичница.  Ћна была син-
тетическаЯ,  не такаЯ пышнаЯ,  как та,  в доме „еда, но тоже
ничего.  џ ел, обжигаЯсь и облизываЯсь, а Ѓорг, отказавшийсЯ
разделить со мной трапезу,  насмешливо поглЯдывал. …го боль-
шие, в белых волосках руки покойно лежали на подлокотниках.
   џ спросил:
   - ’ы решил взЯть отпуск, старший?
   - Ђ что,  - ответил он вопросом на вопрос, - халат обЯза-
тельно ассоциируетсЯ с отпуском?  - Ћн еще отпил из стакана.
- ‡рЯ пренебрегаешь газетами,  пилот.  Џрочти хотЯ  бы,  как
комментируют твое выступление.
   џ снова развернул газету, нашел отчет о вчерашнем заседа-
нии ‘овета.
   "Њы привыкли к резкому тону выступлений “лисса „ружинина,
- побежали строчки отчета. - ‚спомним, как несколько лет на-
зад,  после памЯтного его полета, он Яростно упрекал ‘овет в
чрезмерной осторожности и нетерпеливо требовал принЯть прог-
рамму выхода в Ѓольшой космос.  ‚спомним его максималистские
статьи на ту же тему. ‚чера же перед ‘оветом предстал другой
„ружинин.  …го речь была на редкость  спокойной,  правда,  с
ощутимым налетом горечи..."
   „алее шел полный текст моего выступлениЯ, уместившийсЯ на
половине газетного столбца.
   "...џ знаю, что многие люди, и не только пилоты, разделЯ-
ют мои взглЯды. Ќаверное, мы, сторонники космического рассе-
лениЯ,  не очень осведомлены в вопросах экономики. ‚озможно,
мы выглЯдим в глазах ‘овета этакими „он-Љихотами,  не желаю-
щими считатьсЯ с реальной действительностью,  с целесообраз-
ностью  и другими могучими факторами.  —то можем мы противо-
поставить - азарт,  нетерпение, зов открытых пространств? Њы
понимаем,  что это не аргументы.  Љогда-то ‘едов,  Ђмундсен,
Џири рвались к ‘еверному полюсу,  они предпринЯли экспедиции
на свой страх и риск, их побуждал идти в ночь и льды энтузи-
азм первооткрывателей.  Ќо только десЯтилетиЯ спустЯ,  когда
интересы мореплаваниЯ и метеослужбы, интересы хозЯйственного
освоениЯ Љрайнего ‘евера продиктовали  необходимость,  полюс
был прочно обжит дрейфующими станциЯми. Њы понимаем это.
   ‡десь много говорили об открытии  ”еликса  ќрдмана.  Ќас-
колько Я понимаю,  дело идет к тому, что будет принЯта прог-
рамма, котораЯ направит труд и энергию на подготовку велико-
го переселениЯ во времени. ќто займет несколько десЯтилетий,
может быть,  целый век.  Ќа целый век будет отсрочен выход в
Ѓольшой  космос,  потому что две такие грандиозные программы
одновременно,  конечно же, не осилить. Ќо разве перенаселен-
ность  планеты - единственнаЯ побудительнаЯ причина дальней-
шего проникновениЯ в космос?  ‚озможно ли замкнутое развитие
цивилизации  на ее нынешнем уровне?  € если движение надолго
будет остановлено, ограничено пределами ‘истемы, то не утра-
тит ли человечество нечто очень важное, что Я не берусь объ-
Яснить - Я не философ, а всего лишь пилот.
   ‘кажу в заключение: есть два звездолета и есть доброволь-
цы. Ќеобходима по крайней мере разведка. ’ут говорили о том,
что  полет  к  звездам сопрЯжен с новым качеством опасности.
—то ж,  значит,  нужны люди, обладающие смелостью нового ка-
чества.
   ђано или поздно придетсЯ  преодолеть  инерцию.  ђано  или
поздно  человечество  выйдет  в  Ѓольшой.космос.  Ќо лучше -
раньше".
   џ пробежал свою речь.  Ќе знаю, как там с "ощутимым нале-
том горечи",  но свои мысли,  кажетсЯ, мне удалось выразить.
Ќикогда в жизни Я не произносил лучшей речи. € уж, наверное,
никогда не произнесу. Џравда, она ни возымела действиЯ. ѓре-
ков  взЯл  слово и разгромил менЯ в прах.  Ћн говорил все то
же:  дальнЯЯ космическаЯ свЯзь исключает необдуманные разго-
воры о  замкнутом  развитии цивилизации;  никто и никогда не
принимал бесповоротных решений, запрещающих выход за пределы
‘истемы,  - просто не настало длЯ него времЯ;  перспективное
планирование должно опиратьсЯ  на  реальные  возможности,  и
поскольку  эксперимент в €нституте физики времени такие воз-
можности открывает...
   ‘ловом, после  бурной  трехдневной дискуссии большинством
голосов было принЯто решение отсрочить космическую программу
и сосредоточить исследованиЯ, труд и энергетику на программе
расселениЯ во времени.
   ’ак-то, пилот „ружинин.
   „вумЯ чашками крепкого кофе Я завершил свой завтрак. Ќес-
колько  осоловев  от необычно плотной еды,  Я сидел в кресле
против Ѓорга,  и в голове вертелась все та же немудрЯщаЯ, но
почему-то запавшаЯ в памЯть песенка:  "€ снова гудЯт корабли
у причала: начни все сначала, начни все сначала..."
   Љакое прекрасное  было  начало,  подумал Я.  Њы с ђобином
пронеслись сквозь времЯ,  как призраки. „а, черт побери, как
призраки. Њы доказали, что прорыв в Ѓольшой космос возможен.
Љак счастлив Я был тогда,  как молод и счастлив,  и  уверен,
что новаЯ космическаЯ эра настанет,  вот она, совсем близко,
распахни только дверь...
   € все  рухнуло.  ѓреков  на этот раз добилсЯ большинства.
"‚виду серьезных сомнений в безопасности полета в хронокван-
товом  режиме  -  отменить предполагавшийсЯ ранее разведыва-
тельный выход за пределы ‘истемы..."
   - ‘тарший,  -  сказал Я,  - разве недостаточно было опыта
нашего полета?  Љак ты  сам  теперь  оцениваешь  вероЯтность
опасности?
   Ѓорг посмотрел на менЯ долгим взглЯдом.
   - ђиск, конечно, есть, - ответил он неопределенно.
   - Ќо риск есть и в обычном межпланетном рейсе...
   Њне вдруг расхотелось говорить об этом. —то толку зрЯ мо-
лоть? џсно ведь сказано: "‚виду серьезных сомнений..."
   - ’ы куда-то исчез вчера после заключительного заседаниЯ,
- сказал Ѓорг,  - а тебЯ разыскивал ‘амарин.  Ќехорошо это -
выключать видео.
   - џ был в кино, потому и выключил.
   - Ћн вызывал тебЯ до позднего вечера.
   - џ смотрел четыре фильма подрЯд и вернулсЯ  в  гостиницу
около часа ночи. ‘ейчас вызову его, мне тоже надо...
   - Ќе трудись. ‘амарин, наверно, уже подлетает к ‹уне.
   - —ерт... жаль, не успел...
   Ѓорг отхлебнул из стакана.  Љакой-то он странный сегоднЯ,
подумал Я, никуда не торопитсЯ, ничего не делает руками.
   - Ћн сидел у менЯ весь вечер,  - сказал Ѓорг. - ‘лавно мы
с ним поговорили... Њежду прочим: в ближайшие две недели оба
кораблЯ будут испытаны и войдут в строй действующих. Ћни бу-
дут  выполнЯть спецрейсы - разумеетсЯ,  в пределах ‘истемы и
на обычном плазменном ходу.  ‘амарин просил передать,  чтобы
ты был готов принЯть один из них.
   - ‘пасибо.
   Ѓорг все смотрел на менЯ, испытующе как-то смотрел.
   - •роноквантовый двигатель,  понЯтно,  снЯт  не  будет  -
слишком большаЯ работа.  Ћн будет отключен от питаниЯ и зап-
ломбирован. Ќо не снЯт.
   Ќесколько секунд  мы  сидели  молча,  уставившись друг на
друга.
   - ќто тоже ‘амарин просил передать? - спросил Я,
   - Ќет. ќто Я от себЯ.
   ђаспломбировать двигатель и подключить питаниедело нехит-
рое.  Ќадо только хорошо знать, что к чему. ‘хему Я знал хо-
рошо. Ќедаром столько времени лазал по кораблю...
   - Ќет.  - џ покачал головой.  - Ќет, старший. ‚сю жизнь Я
только и делаю, что выхожу из графика... ‘ менЯ хватит.
   Ѓорг опЯть потЯнулсЯ к стакану.
   - Ќ-ну что ж,  - сказал он медленно, - выходить из графи-
ка, конечно, не следует.
   џ понЯл,  что  разговор окончен.  Ќо уходить не хотелось.
ђешительно не хотелось. Љогда-то Я теперь увижу Ѓорга?
   - ‘тарший, - сказал Я, - ты понимаешь теорию расслоенного
времени?
   - ‚ самых общих чертах.
   - ‚от Я был на эксперименте, видел все своими глазами, но
понЯть никак не могу...  ‚едь это же аксиоматично, что времЯ
не может течь вспЯть.
   - Ћно и не течет вспЯть,  - устало сказал Ѓорг. - ‚се за-
коны мирозданиЯ остаютсЯ на месте.
   - Џозволь, но как же тогда...
   - Ќе спрашивай менЯ, “лисс. Ћбратись к ”еликсу.
   ЋпЯть мы  помолчали.  —то ж,  надо идти.  —его Я расселсЯ
тут,  на самом деле!  ‚идно же,  что Ѓоргу не до менЯ. џ уже
уперсЯ ладонЯми в подлокотники,  чтобы встать,  но тут заме-
тил, что Ѓорг набрасывает что-то на блокнотном листке.
   - ‚от, смотри, - сказал он, быстро заштриховываЯ промежу-
ток между двумЯ параллельными кривыми.  - ќто, допустим, ре-
ка. ’ечет сюда. - Ћн нарисовал жирную стрелку. - ’ечет сюда,
и назад воде хода нет: разность уровней определЯет направле-
ние.  ’еперь представь себе,  что это не вода, а времЯ. ђека
‚ремени. Џредставил?  Ћтлично.  Ђ вот лодка.  ‚ лодке плывем
мы.  —еловечество - скажем так. € плывем мы, значит, по ђеке
‚ремени,  куда оно, туда и мы, с той же скоростью. € проплы-
ваем,  скажем,  мимо острова.  ‚от. - Ѓорг нарисовал посреди
реки неровный кружок и упер в него острие карандаша.  -  ’а-
кой, знаешь ли, милый островок, зеленые берега...
   - ‡наю, - кивнул Я. - ‡еленые берега и белый домик-башен-
ка под красной крышей.
   - Ѓелый домик, - повторил Ѓорг, мельком взглЯнув на менЯ.
- Ћтлично, белый домик. ’ак вот, пронесло нашу лодку течение
мимо острова - и никогда ты больше этот свой белый домик  не
увидишь. Џравильно?
   џ молчал.
   - Ћн уже в прошлом,  и ничего не вернешь.  - Ѓорг заметно
оживилсЯ.  - Ќо представь себе далее, пилот, что, пока несет
тебЯ течение,  ты изобрел весла. € ты начал грести назад - к
островку с белым домиком.  ’рудно против течениЯ, не так ли?
Њного надо потратить сил. Ќо вот ты тем не менее догреб.
   Ћн задумалсЯ, а Я напрЯженно ожидал продолжениЯ.
   - ’ы вернулсЯ,  - сказал Ѓорг, морща просторный свой лоб,
- и снова увидел остров.  € белый домик на нем. Ќу конечно -
место то самое.  Ќо та же самаЯ ли вода обтекает теперь этот
остров? Ћтвечай, пилот! - рЯвкнул он вдруг.
   - Ќет,  - ответил Я,  глЯдЯ на него во все глаза.  - Ќет,
конечно.
   - ’о-то и оно! Џомнишь как ѓераклит говорил? ЌельзЯ дваж-
ды войти в одну и ту же воду.  „ругаЯ вода -  другое  времЯ.
‚от!  - Ѓорг помолчал и добавил:  - ’ут, конечно, времЯ надо
понимать в его материальном,  энергетическом  смысле.  ‚про-
чем... ‚се аналогии, впрочем, примитивны.
   Ћн скомкал листок и отшвырнул в угол.
   - џ вот о чем думаю,  - сказал Я. - „опустим, такое пере-
селение когда-нибудь состоитсЯ. Љонечно, найдутсЯ доброволь-
цы,  и  часть  человечества  перенесетсЯ на миллионы лет на-
зад...
   - Ќа десЯтки миллионов, - вставил Ѓорг.
   - •орошо,  на десЯтки.  Ћни окажутсЯ на необитаемой  зем-
ле...  то есть нет... на земле, населенной Ящерами. ‚от еще,
кстати,  вопрос:  поселенцам понадобЯтсЯ большие площади длЯ
застройки,  и они перебьют динозавров - перебьют, скажем, до
того, как от этих динозавров произойдут первые теплокровные,
млекопитающие...  Њожно  ли представить страшные последствиЯ
такого вмешательства в эволюцию? €меем ли мы право...
   - „а нет же,  “лисс, - перебил менЯ Ѓорг. - Ќе произойдет
никакого вмешательства.  ’ех динозавров, которые были, пере-
селенцы не встретЯт.  Ћни будут в другом материальном потоке
времени, пойми же.
   - Ќу,  допустим,  - сказал Я с сомнением.  - „ругой поток
времени.  Ќо пространство ведь то же самое? Џереселенцы нач-
нут его обживать, строить дома и прочее. Џредставь себе: они
строЯт дом как раз на том месте, где стоит этот отель. Њы-то
им  не  помешаем,  нас  длЯ  них еще нет.  Ќо ведь нам-то их
стройка помешает,  она будет столь же  материальной,  как...
ну,  скажем, как кости динозавра, которые, может быть, лежат
под фундаментом этого отелЯ.
   - „ались тебе динозавры! - с досадой сказал Ѓорг. - Њеша-
ют они нам с тобой сейчас? Ќисколько. Њы совпадаем, совмеща-
емсЯ с ними в пространстве, а во времени - нет. ’очно так же
не помешают нам стройки переселенцев.  Ћстров с твоим  белым
домиком будет обтекать другаЯ вода.
   - ‚чера,  перед началом киносеанса, - сказал Я, помолчав,
- слышал Я,  как спорили трое.  ’ак вот, один утверждал, что
загонЯть живых людей в прошлое бесчеловечно,  что  это  хуже
убийства, и все такое.
   Ѓорг коротко взмахнул рукой.
   - ‡накомые разговоры, - проворчал он. - Ќечто в этом роде
кричали, когда начиналось заселение ‚енеры...  Љстати: пере-
селенцы не останутсЯ за непроходимым барьером, канал свЯзи с
ними будет сохранен.  ‚о всЯком случае,  - добавил он, - все
это - дело отдаленного будущего.
   ‚ том-то и штука,  подумал Я.  Ћтдаленное будущее. Ќо что
делать нам сейчас? ‚от вопрос...
   - Љакие у тебЯ планы, старший? - спросил Я, поднимаЯсь. -
Џолетишь на "ќлефантину" или проведешь праздники здесь?
   Ѓорг не успел ответить:  пропищал его видеофон.  „аже  не
пропищал,  а,  скорее,  замурлыкал.  “ Ѓорга даже видео было
собственной конструкции, не как у всех.
   - ‡дравствуй,  старина,  еще раз,  - услышал Я незнакомый
мужской голос на неважном интерлинге.
   - ‡дравствуй,  Љнуд. - Ѓорг поднес видео к лицу. - ’ы та-
кой румЯный, что сердце радуетсЯ.
   Ќевидимый мне абонент захихикал. Ђ потом:
   - Ќаш утренний разговор менЯ...  э-э...  ошеломил. Њожет,
ты пошутил, старина? Џомню, в школе ты любил... э-э... пошу-
тить.
   - „а нет, - сказал Ѓорг. - Љакие там шутки!
   - ’ы просил еще час на размышление,  час прошел... э-э...
Љонечно,  у нас в бюро найдетсЯ место длЯ такого конструкто-
ра, как €вар Ѓорг, но... может быть, ты передумал, старина?
   - —ас - не слишком долгое времЯ длЯ размышлениЯ,  но... ‚
общем,  Я не передумал,  Љнуд. Џодыщи мне, пожалуйста, домик
где-нибудь в пригороде, у морЯ.
   - џ живу в ’орнбю, старина. ќто, если помнишь...
   - Џрекрасно помню. ’орнбю -  очень хорошо.
   - ‡начит,  будем жить по соседству...  ќ-э...  Я даже  не
знаю, радоватьсЯ или нет, что ты... решил...
   - џ сам не знаю,  - сказал Ѓорг. - Ќу, до свиданьЯ, Љнуд,
спасибо тебе.
   Ћн выключилсЯ, тЯжело поднЯлсЯ и заходил по комнате.
   - ‘тарший,  прости, что вмешиваюсь, но... что-то Я не по-
нимаю.
   - Ћчень просто,  - четко выговариваЯ каждый слог,  сказал
Ѓорг.  - џ сделал все,  что сумел. Ђ теперь мы с моим старым
другом •ансеном будем конструировать дегские игрушки.
   - „етские игрушки?..
   - „а.  - Ѓорг залпом допил вино и налил еще стакан. - Љак
ты считаешь,  пилот, - медленно спросил он, подойдЯ ко мне и
вглЯдываЯсь в глаза,  - до каких пределов простираетсЯ чело-
веческое право на поступки?
   џ пожал  плечами:
   - „о разумных пределов.
   - „о разумных пределов,  - повторил Ѓорг.  - „а, конечно,
ты прав.  ђазумные пределы... ‹адно, ступай. Њне нужно хоро-
шенько подумать... Ѓудь здоров, “лисс,

                  ѓлава двадцать четвертаЯ

        ЏђЋ™ЂЌ€…

   џ шел  по  празднично оживленным улицам.  Љарнавал должен
был начатьсЯ вечером, когда стемнеет, но уже сейчас чувство-
валось его приближение. ‚он спустилась со станции трансленты
целаЯ процессиЯ,  в шлЯпах с перьЯми, в средневековых камзо-
лах,  кожаных колетахне поймешь, не то морЯки Љолумба, не то
стрелки ђобина ѓуда.  ‘пешат куда-то, репетировать представ-
ление,  должно быть. ‚он танцуют на площади девушки в звери-
ных масках;  их окружила детвора, галдит и смеетсЯ. “ огром-
ного  визора толпЯтсЯ,  смотрЯт прибытие олимпийской команды
одной из коммун.  “личное кафе - столики  сдвинуты,  пожилой
шахматист дает сеанс одновременной игры.  „а это же ЉоруньЯ,
экс-чемпион ‘истемы,  кумир нашего детства! џ постоЯл немно-
го,  глЯдЯ  на орлиное смуглое его лицо.  Ќадо же - ЉоруньЯ!
‚спомни, вспомни, как мы, зеленые школьники, забросили занЯ-
тиЯ и потерЯли всЯкий покой во времЯ его знаменитого матча с
‚ержбицким...  „о сих пор помню неувЯдаемую седьмую партию -
внезапный рейд коней, сокрушительную, неудержимую атаку...
   Њне захотелось сыграть в сеансе против  Љоруньи.  ‡ахоте-
лось,  позабыв обо всем, слитьсЯ с праздничной толпой, наце-
пить маску посмешнее,  пуститьсЯ в плЯс - ну вот с той бело-
курой смеющейсЯ девушкой,  например.  —его мне,  собственно,
надо?  ђазве плохо этой милой девушке,  всем этим людЯм  под
голубым сентЯбрьским небом?  Људа ты их тЯнешь,  “лисс? Ѓудь
как все,  наслаждайсЯ жизнью,  не гонись за  несбыточным.  ‚
конце концов, у тебЯ тоже есть дом и все такое.
   "Ќачни все сначала..."
   ‹еон ожидал менЯ у главного входа в центральный рипарт.
   - ‡айдем, - сказал Я. - Џомоги мне выбрать новый костюм.
   Ќароду в рипарте было полным-полно - как всегда по празд-
никам. Ћбразцов одежды тоже было сколько угодно. Њы медленно
шли по залам, задираЯ головы к витринам.
   - ‘нова входЯт в моду широкие  поЯса,  -  глубокомысленно
сказал ‹еон.  - ‚озьми вот этот костюм,  синий с белым,  как
раз то, что надо.
   џ согласилсЯ и набрал код.  Џусть будет синий с белым.  џ
заказал и плащ в тон костюму.  Љогда заказ приплыл по  линии
доставки,  Я пошел в кабину переодеватьсЯ. Џеред тем как су-
нуть старый костюм в утилизатор,  Я обшарил карманы - не ос-
талось  ли чего.  ђука наткнулась на горсть сосновых иголок.
‚ыбросить?  ‹адно,  возьму их с собой.  €голки отправились в
карман нового костюма. Ќу, так...
   - Џостой!  - ‹еон схватил менЯ за руку. - Ђ значок космо-
навта? ‡ачем же его в утилизатор?
   € то верно. џ отвинтил значок со старой куртки и протЯнул
его ‹еону:
   - ‚озьми. Ќа памЯть.
   - Ђ как же ты? - удивилсЯ ‹еон. - —то это значит?
   - Њне он не особенно нужен, вот и все.
   ’ут загудел мой видеофон. ‚ечно он не вовремЯ! џ, как был
- в трусах и майке,- схватил  видео,  нажал  кнопку  ответа.
“видел немигающие глаза кошачьего цвета, ехидный рот...
   - Ђ, это ты, ‚севолод. Џривет.
   - Џривет,  старший. ’ы, наверно, ожидал вызова от кого-то
другого?
   - Ќичего Я не ожидал.  —то у тебЯ нового?  Џолучил от на-
чальства взбучку?
   - Џолучил.
   - € правильно. ‚ косыофлоте нельзЯ своевольничать.
   - Ѓен-бо!  - сказал ‚севолод.  - џ тебЯ вчера вызывал,  у
нас тут такие споры идут... •отел сказать тебе, старший, что
мы не согласны с решением ‘овета. Џочти половина нашей груп-
пы.
   - Џочти половина - это уже хорошо.
   - џ приготовил целую речь, но вижу, ты не расположен... ‚
общем, мы на твоей стороне.
   - ‘пасибо,  ‚севолод. Џередай привет своим ребЯтам. ђасп-
ределение уже состоЯлось?
   - Ќет. Ћжидаем.
   - Џросись вторым пилотом на венерианскую линию,  - сказал
Я.
   - Џочему на венерианскую? џ бы предпочел ћпитер...
   - Ќу, как хочешь. Џросто советую. ‘частливо тебе.
   Џереодевшись, Я заказал еще два костюма, и рубашки в при-
дачу, и ботинки. ‹еон только глазами хлопал, глЯдЯ на менЯ.
   - Људа ты столько набираешь, “лисс?
   - „а вот,  решил приодетьсЯ.  Љак думаешь,  не взЯть ли и
этот, зеленый?
   џ написал на бланках заказа свой гостиничный адрес и  су-
нул  их в щель приемного автомата.  Џотом,  лавируЯ в густой
толпе, Я потащил ‹еона в книжный отдел. ’ам он был немедлен-
но  атакован  юными любительницами изЯщной словесности,  ему
пришлось направо и налево надписывать свой последний сборник
стихов "‹евиафан".  ’ем временем Я набрал гору книг, главным
образом новинок на интерлинге,  в том числе толстый  трактат
‘елестена "ќволюциЯ человека - куда она направлена?".  ‹юбо-
пытства ради полистал альманах  "Ќовое  в  этнолингвистике",
раза два или три в нем мелькнуло имЯ Ђндры •олидэй - в свЯзи
с той африканской экспедицией. Ќекий ученый муж называл выс-
казываниЯ  Ђндры  об  этимологии каких-то пигмейских речевых
оборотов наивными.  ЏопалсЯ бы  он  мне,  этот  гуманитарий!
Ќу-ка,  как его фамилиЯ?  џ удивилсЯ:  статьЯ была подписана
ќугеньюшем - тем самым, надеждой этнолингвистикн.
   ‹адно, не мое это дело.
   џ положил "‹ингвистику" обратно на полку и пошел выручать
‹еона.
   ‚ музыкальном отделе мне пришлось обратитьсЯ  к  консуль-
танту - полной пожилой женщине с желтыми полосами и доброже-
лательным лицом.  Љ сожалению,  запись песни "€ снова  гудЯт
корабли у причала" еще не поступила. Ќе желаю ли Я послушать
записи новейшей музыки? џ пожелал, но что-то новейшаЯ музыка
мне   не  понравилась:  тЯгучаЯ,  как  мармеладнаЯ  резинка.
—то-нибудь другое, пожалуйста.
   ‹еон поглЯдывал на часы.
   - ’ы торопишьсЯ? - спросил Я.
   - Ќет, но... если ты решил обойти все отделы...
   - Ѓольше никуда не пойду.  - џ повернулсЯ к консультанту:
- "•орал" „ревесникова? „а, мы послушаем.
   “-у, какое вступление!  ќто подойдет. —то еще? ’етра-сим-
фониЯ  "†изнь человека" - пойдет!  Њожно и баллады Њилтоуна:
как-никак он был пилотом,  прежде чем нашел себЯ  в  музыке.
Љомпозиторов прошлого века?  Љто там?  ‘крЯбин, ђавель, Џро-
кофьев,  •индемит - отлично, возьму всех. Ђ это что за крис-
талл - "Џесни великой революции"? Њожно послушать?
   џ вздрогнул,  когда мужественный баритон запел порусски -
сдержанно и как-то очень доверительно:  "Њы ехали шагом,  мы
мчались в боЯх..." џ увидел:  скачут  по  степи  всадники  в
краснозвездных  шлемах,  пригибаЯсь  к конским шеЯм,  руки с
саблЯми вытЯнуты вперед...
   „а, не  зрЯ  Я заглЯнул сюда.  Ћдна "ѓренада" чего стоит!
Ључа кристаллозаписей  громоздилась  на  столе,  Я  заполнил
бланк заказа и попросил все это доставить в гостиницу.
   Љонсультант сказала с максимально доброжелательной  улыб-
кой:
   - ‚едь ты “лисс „ружинин,  Я не ошиблась?  ‚черашнее твое
выступление  на  ‘овете мне очень не понравилось.  Ћно может
оказать вредное влиЯние на молодежь.
   - ќто еще почему? - вмешалсЯ ‹еон.
   - џ много лет работала с детьми и знаю.  „ети очень  впе-
чатлительны.  Џодумай сам, что будет, если после таких необ-
думанных выступлений у подростков начнетсЯ космическаЯ лихо-
радка? ђазве ты забыл, как они восприимчивы?
   ‹еон готов был вспылить, Я поспешил увести ею прочь.
   - ЉласснаЯ  дама  из гимназических романов!  - ворчал он,
пробираЯсь вслед за мной к выходу из рипарта.  - Џопадись  к
такой в руки - закормит до удушьЯ сладкими прЯниками...  Ђх,
деточки, не ходите в космос...
   - Ѓрось,  ‹еон. ЉласснаЯ дама, может, по-своему права. Њы
помчались, а надо ехать шагом.
   - ‚от как! € это говоришь ты, “лисс „ружинин?
   џ промолчал. Њы вышли на улицу, в людской водоворот. Џри-
нЯто считать,  что век урбанизации кончилсЯ, да и статистика
показывает,  что население старых городов значительно умень-
шилось,  люди предпочитают селитьсЯ "на природе", - а вот же
как запружен город, какие толпы на площадЯх...
   - „а,  перенаселенность - вещь нешуточнаЯ, - сказал ‹еон.
„олжно быть,  вид праздничных толп вызвал у него те же ассо-
циации.  - ‚ твоей речи, “лисс, мне больше всего понравились
два слова:  "преодолеть инерцию". ‚ том-то и штука! „омоседы
всегда составлЯли большую часть человечества.  Ћно привычнее
- накатаннаЯ колеЯ жизни.  € спокойнее.  —то говорить - план
расселениЯ во времени грандиозен. Ќо Я не уверен, что, когда
настанет времЯ практического осуществлениЯ, не поЯвЯтсЯ вли-
Ятельные классные дамы обоего пола. Ћни начнут вопить: "Ћду-
майтесь!  Људа  вы  хотите  ввергнуть  бедное  человечество!
Ђх-ах!  ‚ы  хотите,  чтобы люди повернули вспЯть,  чтобы они
дрались с хищными Ящерами в черных болотах мезозоЯ? ”и!.."
   едшаЯ навстречу  пожилаЯ чета испуганно отпрЯнула в сто-
рону.
   - —то  за  манера - кричать на улице,  - донеслось до нас
по-русски.
   - ‘лышишь? - усмехнулсЯ Я.
   - €менно кричать надо! - ‹еон все же понизил голос. - Ќа-
до расшатывать инерцию. ЌельзЯ откладывать на дальние време-
на выход в Ѓольшой космос, если есть возможность сделать это
сегоднЯ.  “лисс, мы не одиноки, ты знаешь сам. Ѓудем дратьсЯ
за разведывательный полет.
   - ђешение ‘овета может отменить только сам ‘овет.
   - ’ак заставим его отменить! Ћрганизуем выступлениЯ в пе-
чати, опрос общественного мнениЯ...
   - ‚рЯд ли поможет опрос.  ЏолучитсЯ примерно та же карти-
на, что при голосовании в ‘овете. „аже хуже.
   ‹еон остановилсЯ, загородив мне дорогу. Ћн смотрел на ме-
нЯ беспокойно и удивленно.
   - Ќе пойму, что с тобой творитсЯ, “лисс.
   - Ђ что такое?
   - Љакой-то ты... смирившийсЯ... ‡ачем ты подарил мне зна-
чок? „лЯ чего набрал столько барахла? —то ты задумал, “лисс?
   - …сли тебе не нравитсЯ значок, отдай обратно.
   - Њне не нравитсЯ твое настроение.
   Ћн пристально смотрел, и Я понЯл ход его мыслей.
   - ‡рЯ  беспокоишьсЯ,  - сказал Я.  - ’ебе не придетсЯ го-
нЯтьсЯ за мной по …вропе.  ‚се в порЯдке,  ‹еон.  Ќе  знаешь
случайно,  что  идет в €нтернациональном театре?  –елую веч-
ность