 ïîä  ìèëèêîíîâîé  áîðîäîé.  -  Žäíèõ  òîëüêî   çàáîò   î   íàñ,
íèçêîðîæäåííûõ, ñêîëüêî...
   - ’î-òî è îíî, - êèâíóë Œèëèêîí. ˆ çàäóì÷èâî äîáàâèë: -  ‚îò  ß  ïåðâûé
ðàç â ãîäó âûâåç êîòîâ íà îõîòó, à ñàì âñå äóìàþ, êàê òàì  â  ãîðîäå  äåíü
ïðîéäåò áåç ìåíß... ‚åäü êîìó äîâåðèøü? ’îëüêî ñåáå  è  ìîæíî...  îïðîáóé
òóò áåç õèòðîñòè.
   Ží çàìîë÷àë, ïðèñëóøèâàßñü ê çâóêàì âî äâîðå. îòîì îïßòü  âçãëßíóë  íà
ƒîðãèß, ñêàçàë:
   - “çíàë ß ïðî òâîåãî ïðîïàâøåãî ìàòðîñà.
   - ƒäå îí? - âñòðåïåíóëñß ƒîðãèé.
   - ‹þäè àâëèäèß ñõâàòèëè åãî íà áàçàðå. ‹èòåííîí âûïûòûâàë ó  íåãî,  íå
âñòðå÷àëñß ëè òû â ‘òîëáàõ ñ êàðôàãåíßíàìè. ‚åäü òû ñîâðàë ‹èòåííîíó,  ÷òî
ïðîøåë ‘òîëáû  áåçëóííîé  íî÷üþ.  ‹óíà-òî  áûëà,  âîò  è  çàïîäîçðèë  òåáß
‹èòåííîí.
   "€õ, ïðîêëßòûå", - ñ óæàñîì ïîäóìàë ƒîðãèé. ‘òàðàßñü íå âûäàòü òðåâîãè,
ñïðîñèë:
   - € ÷òî ãîâîðèë ìîé ìàòðîñ?
   - ðè ïûòêå íå áûë, íå  çíàþ.  -  Œèëèêîí  óñìåõíóëñß.  -  €  òåïåðü  è
ñïðîñèòü íå ó êîãî: ‹èòåííîíó, òû ñàì âèäåë, ÷åðåï ðàñêðîèëè. ‘àìî ñîáîé -
ñëó÷àéíî... ’âîé ìàòðîñ òåïåðü íà ðóäíèêàõ. ðèäåòñß îòïëûòü áåç  íåãî:  ñ
ðóäíèêîâ íå âîçâðàùàþòñß.
   Ží ïîäíßëñß, âûøåë âî äâîð. îñòîßë, ãëßäß íà äîðîãó, ñêóäíî îñâåùåííóþ
óùåðáíîé ëóíîé, òèõî ïîãîâîðèë ñ íà÷àëüíèêîì ñâîåé ñòðàæè. îòîì  âåðíóëñß
â êîìíàòó, ãäå õîçßèí äâîðà ïðèãîòîâèë äëß íåãî ëîæå.  “  äâåðåé  óñåëèñü,
çåâàß, òåëîõðàíèòåëè.
   ƒîðãèþ áûëî âåäåíî ëîæèòüñß ñïàòü â óãëó äâîðà. Ží ðàñòßíóëñß íà îõàïêå
ñâåæåñêîøåííîãî ñåíà,  çàêèíóë  ðóêè  çà  ãîëîâó.  ðßìî  íàä  íèì  ñòîßëî
ñîçâåçäèå €ðêòîñ [îëüøàß Œåäâåäèöà]. ‡íà÷èò, âîñòîê âîí â òîé  ñòîðîíå...
çà ñòåíîé, ñëîæåííîé èç íåòåñàíûõ êàìíåé... ƒäå-òî òàì, çà  ìîðåì,  ”îêåß.
’îæå ñïèò ïîä ëóïîé. ’îëüêî òàì, äîëæíî áûòü, óæå ïîä óòðî...
   ˜àëüíàß ìûñëü ïðèøëà åìó â ãîëîâó: ñòåíà  íåâûñîêà,  ïåðåìàõíóòü  ÷åðåç
íåå è ïóñòèòüñß íàóòåê... ïîäàëüøå îò ýòèõ ïðîêëßòûõ áîãàìè îïàñíûõ  ìåñò,
îò ìèëèêîíîâûõ õèòðîñïëåòåíèé. „îëèíîé åòèñà  ïîäíßòüñß  ââåðõ,  ïîòîì  -
ãîðíûìè òðîïàìè íà âîñòîê, ê Œàéíàêå... Œåøî÷åê ñ äåíüãàìè ïðè íåì, êèíæàë
òîæå... î óæå ïëûëè ïåðåä ìûñëåííûì âçîðîì  íåäîóìåâàþùèå  ëèöà  êîðì÷åãî
åîêëà, „èîìåäà,  ìàòðîñîâ...  êóïöà  Šðèòèß...  åò,  íå  óáåæàòü.  Žäíîé
âåðåâî÷êîé ñâßçàëà åãî ñ íèìè ñóäüáà. ˆ åùå  €ñòóðäà...  „à  ÷òî  æå  ýòî?
‘êîëüêèõ æåíùèí îí çíàë, à âîò òàê, ÷òîáû â äóøó çàïàëî, íå  áûëî  åùå  íè
ðàçó. “æ íå êîëäîâñòâî ëè?..
   ‡âßêíóëî îðóæèå. ßäîì ïðèñåë íà ñåíî îäèí èç  ìèëèêîíîâûõ  ñòðàæíèêîâ.
˜óìíî ïîñêðåá ãðóäü, ðóãíóëñß âïîëãîëîñà.
   ó âîò, òåïåðü è çàõî÷åøü, à íå óéäåøü.
   ˆ óæå â ïîëóñíå ïîñëåäíßß ìûñëü: "“æ åñëè  ñóæäåíî  ïîéòè  â  ìîðå,  òî
ïðèõâà÷ó ñ ñîáîé €ñòóðäó, à òàì áóäü ÷òî áóäåò..."
   ‘ðåäè íî÷è ïðîñíóëñß ƒîðãèé îò íåèñòîâîãî øóìà. ’îïîò òßæåëîîáóòûõ íîã,
êðèêè è ðóãàíü, ëßçã îðóæèß.  ßäîì  õðèïëî  çàñòîíàë  è  ðóõíóë  ÷åëîâåê.
ƒîðãèé áûñòðî îòïîëç â ñòîðîíó, çàòàèëñß ìåæäó âîçêîì  è  ñòåíîé.  ûòàëñß
ïîíßòü, ÷òî ïðîèñõîäèò: ïåðåäðàëèñü ëè òåëîõðàíèòåëè ìåæäó ñîáîé  èëè  åùå
êàêàß áåäà íàãðßíóëà?..
   ˜óì äðàêè îáîðâàëñß âíåçàïíî. ‚î äâîðå âñïûõíóëè ôàêåëû,  â  èõ  äûìíîì
áàãðîâîì  ñâåòå  ƒîðãèé  óâèäåë  âîîðóæåííûõ  ëþäåé  â  æåëòîì.  ‘òðàæíèêè
àâëèäèß! Žíè áðîäèëè ñ ôàêåëàìè ïî äâîðó, ðàçãëßäûâàëè óáèòûõ.
   - ó ÷òî, íàøëè ãðåêà? - ñïðîñèë íà÷àëüñòâåííûé ãîëîñ.
   - ˆùåì, áëèñòàòåëüíûé. ‡äåñü äîëæåí áûòü, êóäà åìó äåòüñß...
   “ ƒîðãèß çàñòó÷àëî â  âèñêàõ.  Ží  ïðèæàëñß  áîêîì  ê  øåðøàâîé  ñòåíå,
íàùóïàë çà ïàçóõîé êèíæàë.
   - ‚îò îí! -  äîíåñëîñü  ñ  äðóãîãî  êîíöà  äâîðà.  -  ‚  ñåíî,  çëîäåé,
çàêîïàëñß.
   - ’àùè åãî!
   ƒîðãèé óñëûøàë õðèïëûé èñïóãàííûé ãîëîñ:
   - å òðîãàéòå ìåíß, ß êóïåö èç Œàññàëèè...
   - „à ýòî íå òîò. ðîåçæèé, ÷òî ëè... “ òîãî, ãîâîðèëè, íîñ ãîðáàòûé.
   - ðîñüòå ýòîãî, èùèòå äàëüøå!
   Šîëåáëþùèéñß ñâåò ôàêåëîâ ïðèáëèçèëñß.
   - €ãà, âîò îí, ãîðáîíîñûé, çà ïîâîçêîé! ƒëßäè-êà, êèíæàë íàñòàâèë...
   àõíóëî ïîòîì è êîæåé. „âà  êîïüß  óïåðëèñü  ƒîðãèþ  â  ãðóäü.  îäîøåë
áëèñòàòåëüíûé, âåñü â ñåðåáðßíûõ ïåðåâßçßõ è ïðßæêàõ.
   - Žòäàé êèíæàë, - âåëåë îí,  êðèâß  ãóáû  â  íåõîðîøåé  óëûáêå.  -  ‚ñå
âèäåëè? - Ží ïîòðßñ êèíæàëîì â âîçäóõå. - òèì íîæîì ãðåê è óáèë Œèëèêîíà!
   - Žøèáêà! - çàêðè÷àë ƒîðãèé. - èêîãî ß íå óáèâàë... Ÿ ñïàë âî äâîðå...
   -  ‘òðàæà  ñâåòîçàðíîãî  àâëèäèß   íå   îøèáàåòñß,   -   ïðåðâàë   åãî
áëèñòàòåëüíûé. - € ñ êàðôàãåíñêèìè ëàçóò÷èêàìè ó  íàñ  ðàçãîâîð  êîðîòêèé.
‚åäèòå åãî!
   îíóðî ïîáðåë ƒîðãèé ïîä íàñòàâëåííûìè êîïüßìè ñî äâîðà. “âèäåë íà  ìèã
ñóìðà÷íûé âçãëßä ìàññàëèîòà. îòîì åãî òîëêíóëè â ïîâîçêó.


                   -  ’àê,  òàê.  å  âûäåðæàëè,  çíà÷èò:  ââåëè   æåíñêèé
                ïåðñîíàæ.
                   - “ âàñ åñòü âîçðàæåíèß?
                   - ûëêàß ëþáîâü âîëüíîîòïóùåííèêà ê ðàáûíå... åò, ß íå
                âîçðàæàþ. åç ëþáâè ÷òî æå çà ðîìàí?
                   - ‚û èðîíèçèðóåòå, ÷èòàòåëü?
                   - îñëóøàéòå, âàøåãî  ƒîðãèß  ñóäüáà  òàê  íåìèëîñåðäíî
                ëóïèò  ïî  ãîëîâå,  ÷òî...  íó,  â  îáùåì,  ñäåëàéòå   åãî
                ñ÷àñòëèâûì õîòß áû â ëþáâè. Ÿ ñåðüåçíî ãîâîðþ.
                   - îâåðüòå, ìû áû î÷åíü õîòåëè, íî...
                   - ‘êàæèòå ïðßìî: íå óìååòå ïèñàòü î ëþáâè. Ÿ  óæ  äàâíî
                çàìåòèë: ôàíòàñòû ñ÷èòàþò,  ÷òî  îïèñûâàòü  ëþáîâü  íå  èõ
                äåëî. ’î åñòü îíè ïèøóò î íåé, êîíå÷íî, íî êàê ïëîõî!  Šàê
                õîëîäíî!
                   - ‚û íàñ  ïðèñòûäèëè.  Œû  ïîïðîáóåì  õîðîøî  ïèñàòü  î
                ëþáâè. åò, â ýòîì ðîìàíå óæå ïîçäíî.  î  ìîæåò  áûòü,  â
                ñëåäóþùèõ âåùàõ...


        11. ’Ž„“‹ ˆ €‚‹ˆ„ˆ‰

   „âîðåö àâëèäèß áûë îòêðûò òîëüêî äëß äîâåðåííûõ ëþäåé.  î  èìåëàñü  â
íåì êîìíàòà, êóäà õîäó íå áûëî íèêîìó. ‡äåñü âåðõîâíûé  æðåö  â  óåäèíåíèè
îáäóìûâàë è ðåøàë ãîñóäàðñòâåííûå äåëà.
   à âîçâûøåíèè, ïåðåä ñòàòóåé áîãà åòîíà, ãîðåë  æåðòâåííûé  îãîíü.  à
ïîëó ëåæàëè áû÷üè øêóðû. ‚ óãëó áèëà èç  ñòåíû  âîäßíàß  ñòðóß,  ïàäàëà  ñ
ïëåñêîì â ìàëåíüêèé âîäîåì. Žò æåðòâåííîãî îãíß âîäà êàçàëàñü êðàñíîé.
   àâëèäèé  ñèäåë,  îòêèíóâøèñü  íà  ïîäóøêè,  ïåðåä  íèçêèì   ñòîëîì   ñ
áðîíçîâûìè íîæêàìè. ’îðäóë ñòîßë ïåðåä íèì. åðåìèíàëñß ñ  íîãè  íà  íîãó,
èçáåãàë âçãëßäîâ âåðõîâíîãî æðåöà. Œàëî ïîõîäèëè îíè äðóã íà äðóãà, òîëüêî
íîñû  ó  îáîèõ  áûëè  îäèíàêîâûå  -  îñòðûå,  õèùíûå.  ™åêà  ’îðäóëà  áûëà
ðàññå÷åíà, îäåæäà èçîðâàíà, ëåâîå ïëå÷î îáìîòàíî îêðîâàâëåííûìè òðßïêàìè.
   - •îðîø, - òèõî ñêàçàë àâëèäèé, îòâîäß îò ãëàçà ôèíèêèéñêîå ñòåêëûøêî.
- „àâíî òåáß íå âèäåë. å ïðèáàâèëè òåáå óìà ìîðñêèå ïîõîäû.  €  òîò,  ÷òî
áûë, ìîðñêèìè âåòðàìè âûäóëî.
   ’îðäóë ìîë÷àë. Ží âåñü åùå áûë âî âëàñòè íåäàâíåé  êîðîòêîé  è  áåøåíîé
ñõâàòêè ó êðåïîñòíûõ âîðîò. å  ìîã  îí  ïîíßòü,  ïî÷åìó  òàê  ïîëó÷èëîñü:
ïðîòèâ îæèäàíèé ñòðàæè îêàçàëîñü íå òîëüêî íå ìåíüøå,  íî  è  êóäà  ïîáîëå
îáû÷íîãî. ˆ ÷àñà íå ïðîøëî, êàê åãî, ’îðäóëà, ëþäè áûëè ñìßòû è  ïîâßçàíû.
‘àìîãî æå ’îðäóëà ïðßìèêîì ïðèâîëîêëè ñþäà.
   - Žêðóòèë òåáß Œèëèêîí âîêðóã ïàëüöà, îáìàíóë, êàê êîòåíêà, - ïðîäîëæàë
àâëèäèé. - à ÷òî òû ðàññ÷èòûâàë, ïîäíèìàß  îðóæèå  ïðîòèâ  òûñß÷åëåòíåãî
öàðñòâà? àññóäè ñàì: ìîæåò ëè ìàëûé êîòåíîê îïðîêèíóòü ìîãó÷åãî áûêà?
   - ‚àø ìîãó÷èé áûê åëå ñòîèò íà íîãàõ, - ìðà÷íî  îòâåòèë  ’îðäóë.  -  Ží
ïîðàæåí áîëåçíüþ.
   - € òû óæ è â ëåêàðè? - àâëèäèé íàñìåøëèâî ïðèùóðèëñß. - „à áóäåò òåáå
èçâåñòíî, ñûíîê, ÷òî áîëåçíü  ’àðòåññà  íàçûâàëàñü  Œèëèêîí.  î  ñåãîäíß,
õâàëà åòîíó, ñ ýòîé áîëåçíüþ ïîêîí÷åíî.
   Ží âñòàë, ïîäêèíóë â îãîíü ùåïîòü ïàõó÷åãî  ïîðîøêà.  ‡àãîâîðèë  äðóãèì
òîíîì - ïî÷òè ëàñêîâûì:
   - €õ òû, ïðîñòà÷îê. „à ðàçâå òû  íå  ïîíèìàåøü,  ÷òî  áûë  íóæåí  ýòîìó
ìîøåííèêó òîëüêî äëß ïðèêðûòèß?
   - å ïîíèìàþ, - áóðêíóë ’îðäóë è ïîòåð ðàíåíîå ïëå÷î.
   - îëèò? - ñî÷óâñòâåííî ñïðîñèë àâëèäèé.
   - „åðãàåò...
   - „àé ìíå îñìîòðåòü ðàíó.
   - å òâîß çàáîòà. ƒîâîðè, ÷òî õîòåë ñêàçàòü. Šàêîå åùå ïðèêðûòèå?
   - ˆçâîëü. - àâëèäèé ñíîâà óñåëñß, ïîèãðàë ñòåêëûøêîì. - „àâíî óæå  ìíå
ñòàëî èçâåñòíî, ÷òî òâîé Œèëèêîí ñâßçàëñß ñ Šàðôàãåíîì. “ãîâîð ó íèõ  áûë:
Œèëèêîí ïîìîæåò êàðôàãåíßíàì çàõâàòèòü ’àðòåññ...
   - å ìîæåò áûòü! - âûêðèêíóë ’îðäóë. - ‡à÷åì åìó ýòî?
   - € çàòåì,  ÷òî  ñîáèðàëñß  ñåñòü  â  ’àðòåññå  íàìåñòíèêîì  Šàðôàãåíà.
‚ëàñòü, çíàåøü ëè... „à ãäå òåáå çíàòü,  êàê  îíà  ïðèìàí÷èâà,  ýòà  ñàìàß
âëàñòü. ˆíîé âðîäå è âûñîêî ñòîèò,  à  âñå  åìó  ìàëî...  îñòîé,  äà  òû,
çàìûøëßß áóíò, íå ñîáèðàëñß ëè âëàñòâîâàòü â ’àðòåññå?
   -  åò!  -  îòðåçàë  ’îðäóë.  -  Œíå  âëàñòè  íå  íàäî.  ‚ëàñòü  äîëæíà
ïðèíàäëåæàòü çàêîííîìó öàðþ - õèàðó.
   - ‚îò êàê! - àâëèäèé ïîäæàë òîíêèå ãóáû.
   - „à, õèàðó! ‚û îáìàíóëè...  âû  ñêðûâàåòå  îò  íàðîäà,  ÷òî  çàêîííûì
íàñëåäíèêîì òðîíà áûë öàðñêèé ñûí õèàð. €ðãàíòîíèé áûë âåðõîâíûì  æðåöîì,
âîò êàê òû ñåé÷àñ. Ží ñèëîé çàõâàòèë òðîí ’àðòåññà!
   - „àæå åñëè ýòî áûëî òàê, âñå ðàâíî  òû  ïîçäíî  õâàòèëñß:  õèàðà  óæå
ìíîãî äåñßòêîâ ëåò íåò â æèâûõ.
   - åïðàâäà, îí æèâ! Ží òîìèòñß íà ðóäíèêàõ, ó  íåãî  îòíßëè  íå  òîëüêî
òðîí, íî è èìß. Ží çàòåðßëñß ñðåäè òûñß÷ áåçûìßííûõ ðàáîâ, íî îí æèâ!
   - Šòî òåáå ñêàçàë ýòî? - òèõî ñïðîñèë àâëèäèé.
   - ó, Œèëèêîí ñêàçàë.
   - €õ, Œèëèêîí! - àâëèäèé óñìåõíóëñß. - € òû è ïîâåðèë, äóðà÷îê...
   ’óò ðàçäàëñß áûñòðûé ñòóê, øåë îí íå ñî ñòîðîíû äâåðè, à  èç-çà  ñòàòóè
áîãà åòîíà. àâëèäèé ïðîøåë òóäà, îòâîðèë â ñòåíå ïîòàéíîå îêîøêî. Žòòóäà
äîíåññß íåâíßòíûé ãîëîñ. àâëèäèé ñëóøàë, ïðèëîæèâ ê îêîøêó óõî.
   - •îðîøî, - ñêàçàë îí, âûñëóøàâ äî êîíöà. -  Œèëèêîíà  ñåãîäíß  âå÷åðîì
ïîõîðîíèòü âîçëå õðàìà ñî âñåìè ïî÷åñòßìè. îøëè â ãîðîä ãëàøàòàåâ,  ïóñòü
îáúßâßò  íàðîäó,  ÷òî  ñâåòîçàðíûé  Œèëèêîí   ïàë   îò   ïðåñòóïíîé   ðóêè
ïðåäàòåëß-ãðåêà, êàðôàãåíñêîãî ëàçóò÷èêà. óñòü  ýòî  âûçîâåò  âñåíàðîäíûé
ãíåâ ïðîòèâ ÷óæåçåìöåâ. ’û âñå ïîíßë? ó, ñòóïàé. îãîäè!  Šîãäà  òîëïà  â
ñâßùåííîì  ïîðûâå  óñòðåìèòñß  áèòü  ãðåêîâ,  ïðîñëåäè  îñîáî,  ÷òîáû   íå
ïîñòðàäàëè íè êîðàáëü, íè ãðóç. ‡àïîìíèë?
   Ží âåðíóëñß ê ñòîëó.  ‚ñòðåòèë  ðàñòåðßííûé  âçãëßä  ’îðäóëà,  ãîðåñòíî
ïîêà÷àë ïëåøèâîé ãîëîâîé.
   - Šðóãîì âðàãè, êðóãîì âðàãè... ˆíîé ðàç äóìàþ, ’îðäóë: çà÷åì âçâàëèë ß
íà ñåáß ñòîëü òßæêîå ãîñóäàðñòâåííîå áðåìß? “äàëèòüñß áû â äîëèíó  åòèñà,
ïîæèòü íà ïîêîå... —òî ñ òîáîé?
   ’îðäóë, ïîøàòûâàßñü, ïîäîøåë ê âîäîåìó,  ïîäñòàâèë  ãîëîâó  ïîä  ñòðóþ.
àâëèäèé çàáåñïîêîèëñß.
   - å óïðßìüñß, ’îðäóë, äàé îñìîòðåòü  ðàíó.  Ÿ,  êàê  èçâåñòíî,  õîðîøî
ðàçáèðàþñü â ðàíàõ.
   - å õî÷ó...  -  ’îðäóë  æàäíî,  âçàõëåá  íàïèëñß  âîäû,  ïîòîì  òßæåëî
îïóñòèëñß íà êðàé âîäîåìà, çäîðîâîé ðóêîé ïðîâåë ïî ìîêðîìó ëèöó.
   ’åïåðü îí ñèäåë, à àâëèäèé ñòîßë íàä íèì, ïîäæàâ ãóáû.
   - ’û ñêàçàë, ÷òî ß... ÷òî ß áûë íóæåí Œèëèêîíó êàê ïðèêðûòèå.  —òî  ýòî
çíà÷èò?
   - ’û, êàæåòñß, çíàêîì ñ êóïöîì çóëîì, -  ñêàçàë  â  îòâåò  àâëèäèé  è
çàõîäèë ïî êîìíàòå. - ‚÷åðà âå÷åðîì îí áûë ñõâà÷åí è ïðè ïåðâîé  æå  ïûòêå
ñîçíàëñß âî âñåì. Ží áûë  ó  Œèëèêîíà  ãëàâíûì  ïîñðåäíèêîì  äëß  ñâßçè  ñ
Šàðôàãåíîì. ’àê âîò. ”îêåéñêèé êîðàáëü ïî ïóòè â ’àðòåññ áûë îñòàíîâëåí  â
‘òîëáàõ êàðôàãåíßíàìè. ƒðåêó âåëåëè ïåðåäàòü çóëó òàéíîå ïèñüìî. Œîè ëþäè
ñðàçó  çàïîäîçðèëè,  ÷òî  ãðåê  ïîäîñëàí  êàðôàãåíßíàìè.  î  ïî  íàóùåíèþ
Œèëèêîíà áûë óáèò â äðàêå ìîé ÷åëîâåê,  êîòîðûé  ðàññëåäîâàë  ýòî  ïóòàíîå
äåëî. ‘ëóøàé äàëüøå. Œèëèêîí  ðåøèë  èñïîëüçîâàòü  ôîêåéñêèé  êîðàáëü  äëß
òîãî, ÷òîáû ïåðåïðàâèòü êàðôàãåíßíàì îðóæèå èç ÷åðíîé áðîíçû. òî óñêîðèëî
áû èõ íàïàäåíèå íà ’àðòåññ. î, êîíå÷íî,  Œèëèêîí  ïîíèìàë,  ÷òî  ïîãðóçêà
òàêîãî îðóæèß  -  òû  æå  çíàåøü  çàêîí  î  ÷åðíîé  áðîíçå  -  íå  ïðîéäåò
íåçàìå÷åííîé. Ží äîãàäûâàëñß, ÷òî çà íèì ñëåäßò.  —òîáû  îòâëå÷ü  âíèìàíèå
ìîèõ ëþäåé îò ïîãðóçêè, îí è âåëåë òåáå âûñòóïèòü ñåãîäíß. ‘àì æå óåõàë  ñ
ãðåêîì íà îõîòó. Ží ïðåêðàñíî çíàë, ÷òî òâîé  áóíò,  îáðå÷åí  íà  íåóäà÷ó.
Žäíîãî îí íå çíàë: ÷òî ýòîé íî÷üþ ïàäåò îò êèíæàëà ãðåêà.
   ’îðäóë óäðó÷åííî ìîë÷àë.
   - …ñëè âñå ýòî ïðàâäà... - çàãîâîðèë îí íàêîíåö.
   - îêàçàíèß çóëà çàïèñàíû. ’û ìîæåøü èõ ïðî÷åñòü.
   - …ñëè ýòî ïðàâäà... - ïîâòîðèë ’îðäóë  è  âäðóã,  ñêðèâèâøèñü,  óäàðèë
ñåáß êóëàêîì ïî ëáó. Ží ìû÷àë è ðàñêà÷èâàëñß èç ñòîðîíû â ñòîðîíó, è  çëûå
ñëåçû òåêëè ïî åãî ùåêàì.
   - ’û íåîñìîòðèòåëåí è èçëèøíå ãîðß÷, ìîé ìàëü÷èê. ’åïåðü òû ñàì âèäèøü,
÷òî íå äîëæåí áûë ïîðûâàòü ñî ìíîé è äîâåðßòüñß ýòîìó íåãîäßþ...
   ’îðäóë âñêèíóë íà îòöà ßðîñòíûé âçãëßä.
   - ’û òîëüêî ÷òî âåëåë ïîõîðîíèòü ýòîãî íåãîäßß è èçìåííèêà ñ  ïî÷åñòßìè
ó ñòåí õðàìà!
   - „à, ýòî òàê, - ñ  ïå÷àëüíîé  óëûáêîé  îòîçâàëñß  àâëèäèé.  -  ’û  íå
èñêóøåí â ãîñóäàðñòâåííûõ äåëàõ. àñ òóò íèêòî íå ñëûøèò, è ß  ñêàæó  òåáå
áåç óòàéêè. àì ïîñòîßííî ïðèõîäèòñß îáúßñíßòü íàðîäó òî îäíî, òî  äðóãîå.
î êàê åìó îáúßñíèòü, ÷òî òàêîé çíàòíûé  ÷åëîâåê,  ìîæíî  ñêàçàòü,  òðåòüå
ëèöî â ãîñóäàðñòâå, - èçìåííèê è ñòàâëåííèê Šàðôàãåíà? å ïîäîðâåò ëè  ýòî
â íàðîäå äîâåðèå ê  âëàñòè?  ‚  åãî  ãëàçàõ  ìû,  ïðàâèòåëè,  äîëæíû  áûòü
íåïîãðåøèìû, áîëåå òîãî - ñâßòû. ˆíà÷å ïàäóò óñòîè è âñå ðàññûïëåòñß...
   - ˆ ïîýòîìó âû ëæåòå íàðîäó íà êàæäîì øàãó! - êðèêíóë ’îðäóë.
   - ó, çà÷åì æå òàê...  ’î,  ÷òî  êàæåòñß  òåáå  ëîæüþ,  íà  ñàìîì  äåëå
ãîñóäàðñòâåííàß  ìóäðîñòü.  àäî  ñâåñòè  òåáß  ñ  ó÷åíûì  Šîñòðóëèåì,  îí
íåîïðîâåðæèìî äîêàæåò...
   - ‚û âñå  èçîëãàëèñü!  î  ïðèâû÷êå  áóáíèòå  äðåâíèå  çàâåòû,  ñëàâèòå
åèçìåíßåìîñòü,  íî  ñàìèì-òî  âàì  äàâíî  íàïëåâàòü  íà  âñå  ýòî!  ó-êà
ïðèïîìíè, êòî áûë áëèñòàòåëüíûì â ñòàðûå âðåìåíà?  •ðàáðåéøèé  èç  âîèíîâ,
âîò êòî! Ží ïîðîâíó äåëèë ñî ñâîåé äðóæèíîé è åäó è  äîáû÷ó.  Ží  áûë  êàê
âñå, òîëüêî â áîþ áèëñß âïåðåäè âñåõ. € òåïåðü? Šòî, ß  ñïðàøèâàþ,  òåïåðü
áëèñòàòåëüíûé?  ’îëñòîïóçûé  áîãàòåé,  îáâåøàííûé  ñåðåáðîì  è   ïðîïàõøèé
êîøêàìè! „à åùå íàïðèäóìûâàëè ñâåðêàþùèõ, ñâåòîçàðíûõ...
   - ‡àìîë÷è, ’îðäóë. - ‚åðõîâíûé æðåö íàõìóðèëñß.
   - „à åùå áåññòûæóþ òîðãîâëþ îòêðûëè - ïðîäàåòå òèòóëû çà äåíüãè...
   - ‡àìîë÷è, ãîâîðþ òåáå!  -  ïîâûñèë  ãîëîñ  àâëèäèé.  -  Ÿ  íèêîìó  íå
ïîçâîëþ...
   - ó, òàê çîâè ñâîèõ ïàëà÷åé! óáè ìíå ãîëîâó!
   ’îðäóë ïîäíßëñß. Žíè ñòîßëè  ëèöîì  ê  ëèöó,  âïèâøèñü  äðóãà  â  äðóãà
ãíåâíûìè  âçãëßäàìè.  îòîì  àâëèäèé  îòîøåë  ê   ñòîëó,   ñåë,   ïîèãðàë
ñòåêëûøêîì. ‘ïîêîéíî ñêàçàë:
   - å ïîäîáàåò íàì ãîðß÷èòüñß. å  ÷óæèå  ìû  ëþäè,  ’îðäóë...  Ÿ  ãîòîâ
çàáûòü òâîè íåðàçóìíûå âûõîäêè. ’û îñòàíåøüñß ó ìåíß  âî  äâîðöå,  ó  òåáß
áóäóò åäà, ïèòüå è îäåæäà, äîñòîéíûå òâîåãî ïðîèñõîæäåíèß.  åðâîå  âðåìß,
êîíå÷íî, ïðèäåòñß ñèäåòü âî äâîðöå áåçâûëàçíî.
   - ’û î÷åíü äîáð, - íàñìåøëèâî ñêàçàë ’îðäóë. -  €  ÷òî  ñîáèðàåøüñß  òû
ñäåëàòü ñ ìîèìè òîâàðèùàìè?
   - óñòü ýòî òåáß íå òðåâîæèò. ðîëèâàòü êðîâü íå â ìîèõ  ïðàâèëàõ.  Šàê
èçâåñòíî, êàæäîìó ïðåñòóïíèêó  ó  íàñ  äàðóåòñß  íå  òîëüêî  æèçíü,  íî  è
âîçìîæíîñòü  çàñëóæèòü  ïðîùåíèå.  ’âîèì   òîâàðèùàì   ïðèäåòñß   íåìíîæêî
ïîðàáîòàòü íà ðóäíèêàõ.
   - ó òàê âîò: ß ðàçäåëþ ñ íèìè ñóäüáó äî êîíöà.
   àâëèäèé ïîæåâàë ãóáàìè.
   - îñëóøàé, ìîé ìàëü÷èê. îñòàðàéñß  ìåíß  ïîíßòü.  Ÿ  áû  õîòü  ñåé÷àñ
îòïóñòèë èõ íà âñå ÷åòûðå ñòîðîíû. î, âèäèøü ëè, ýòî ìîæåò âûçâàòü...
   - è î ÷åì ß òåáß íå ïðîøó. Œû ïîéäåì íà ðóäíèêè âñå âìåñòå.
   - ’û ñåé÷àñ ãîâîðèøü â çàïàëü÷èâîñòè. Žòäîõíè äåíü  èëè  äâà,  ïðèäè  â
ñåáß, è òîãäà...
   - Ÿ âñå ñêàçàë, îòåö. ‚ûçûâàé ñòðàæó.
   - Žäóìàéñß, ’îðäóë.
   - ‚ûçûâàé ñòðàæó! ˆ íàâñåãäà çàáóäü î íàøåì ðîäñòâå!
   åêîòîðîå âðåìß àâëèäèé  ñèäåë  ìîë÷à,  îïóñòèâ  ïëå÷è  è  óñòàâßñü  â
ïëßøóùèé îãîíü.  îòîì  ìåäëåííî  ïîäíßëñß,  ïîäîøåë  ê  ìàññèâíîé  äâåðè,
îòâîðèë åå è äâàæäû õëîïíóë â ëàäîøè.


                   -  ‘òàðàß  íàèâíàß  âåðà:  ñòîèò  çàìåíèòü  çëîãî  öàðß
                äîáðûì, êàê âñå ïîéäåò õîðîøî. Šîíå÷íî, âàø ’îðäóë íå  ìîã
                áûòü èñêëþ÷åíèåì.
                   - ‚û ïðàâû, ÷èòàòåëü. î çíàåòå,  áûâàëî  è  â  äðåâíèå
                âðåìåíà,  ÷òî  ê  öàðñêîé  âëàñòè  îòíîñèëèñü   íå   î÷åíü
                ïî÷òèòåëüíî. „àæå ñ èçäåâêîé. ‚îò,  íàïðèìåð,  áûëà  òàêàß
                ƒîëóáèíàß  êíèãà  -  ýòî,  ãîâîðß  ïî-ñîâðåìåííîìó,  âðîäå
                âå÷åðà âîïðîñîâ è îòâåòîâ. ’àì íåêèé ìóäðåö „àâèä ˆåñååâè÷
                òåðïåëèâî îòâå÷àåò íà âîïðîñû  ëþáîçíàòåëüíîãî  ‚îëîòàìàíà
                ‚îëîòàìàíîâè÷à.  àïðèìåð:  êàêàß  ðûáà  öàðü  íàä   âñåìè
                ðûáàìè? „àâèä ˆåñååâè÷ îòâå÷àåò:  ëåâèàôàí.  €  íàä  âñåìè
                êàìíßìè? €ëàòûðü-êàìåíü. àä âñåìè çâåðßìè? ‹åâ öàðñòâóåò.
                î÷åìó èìåííî ëåâ? îòîìó ÷òî ó íåãî õâîñò êîëå÷êîì.
                   - •âîñò êîëå÷êîì?
                   - ‚ ýòîì çàêëþ÷àëîñü åãî  ðåøàþùåå  ïðåèìóùåñòâî  ïåðåä
                ãëàâíûì ñîïåðíèêîì - åäèíîðîãîì. €âòîðû ýòîé çàìå÷àòåëüíîé
                êíèãè, êàê âèäèòå, ïîäñìåèâàëèñü íàä öàðñêîé âëàñòüþ.
                   - „à, íî ß íå äîãîâîðèë  î  ’îðäóëå.  Šîãäà  îí  êðè÷èò
                îòöó, ÷òî âû-äå, ïðàâèòåëè, ïðîäàåòå òèòóëû çà äåíüãè,  òî
                ýòî, çíàåòå,  èç  áîëåå  ïîçäíèõ  âðåìåí.  ‚ðßä  ëè  òàêàß
                êîððóïöèß áûëà âîçìîæíà â äðåâíîñòè.
                   - î÷åìó æå? ‚ ðàçâèòûõ ðàáîâëàäåëü÷åñêèõ ãîñóäàðñòâàõ,
                âîçüìèòå õîòß áû „ðåâíèé èì, ïîäêóï äîëæíîñòíûõ  ëèö  áûë
                ðàñïðîñòðàíåííûì  ßâëåíèåì.  èìñêèé  èñòîðèê   ‘àëëþñòèé,
                íàïðèìåð,   â   ñî÷èíåíèè   "žãóðòèíñêàß    âîéíà"    äàåò
                âïå÷àòëßþùóþ êàðòèíó ðàçëîæåíèß  è  ïðîäàæíîñòè  ñåíàòñêîé
                îëèãàðõèè. ˆçâåñòíî,  ÷òî  –èöåðîí  äîáèëñß  ïîñòàíîâëåíèß
                ñåíàòà, óñèëèâàþùåãî íàêàçàíèå  çà  ïîäêóï  ïðè  ñîèñêàíèè
                ìàãèñòðàòóð.


        12. ‚ „‚€„–€’œ „…‚Ÿ’Ž‰ ’Ž‹…

   ‚î ñíå áîãè óâîäßò ÷åëîâåêà êóäà õîòßò.  ’îëüêî  ÷òî  ’îðäóë  ñòîßë  íà
âûñîêîì êîðàáåëüíîì íîñó è  ñìîòðåë,  êàê  äâóìß  êîñûìè  âàëàìè  óáåãàåò,
óáåãàåò ñèíßß âîäà îò ïåðåäíåãî áðóñà. € ïðîñíóëñß - âñå òà æå ïðîâîíßâøàß
íåìûòûìè òåëàìè ïåùåðà, êóäà íà íî÷ü ñãîíßëè äâàäöàòü äåâßòóþ òîëïó.
   —àäèë ôàêåë â ìåäíîì êîëüöå íà ñòåíå: â òåìíîòå ðàáîâ íå ñîñ÷èòàåøü, íå
óáåðåæåøü. ƒîðãèé ïîäíßëñß,  ðàçìèíàß  çàòåêøåå  òåëî,  íåíàðîêîì  òîëêíóë
„èîìåäà,  õðàïåâøåãî  ðßäîì  íà  ñîëîìå.   Œàòðîñ   âñêèíóëñß,   çàðóãàëñß
ñïðîñîíîê.
   îäîøëè ê âûõîäó, ïîïðîñèëèñü ó  ñòðàæíèêîâ.  ’îò,  ÷òî  ñ  ðàçäâîåííîé
áîðîäîé, - ñðàçó â êðèê, ñðàçó êóëàê ê íîñó:
   - ‚ðåìåíè íå çíàåòå? € íó, íàçàä!
   € òîò, ÷òî ïîìîëîæå, ñêàçàë çåâàß:
   - „à ïóñòü... ƒëàâíûé âåëåë, ÷òîá â ïåùåðå ñûðîñòü íå ðàçâîäèëè.
   ”îêåéöû âûøëè èç ïåùåðû, îáîðîòèëèñü ñïèíîé ê ëóíå, ñïðàâèëè íóæäó.  î
ïðèâû÷êå ƒîðãèé ïîñìîòðåë íà çâåçäû - ãäå êàêàß ñòîðîíà ñâåòà. à  âîñòîêå
òåìíåëè ãîðû, âðåçàßñü ñêàëèñòûìè çóáöàìè â çâåçäíîå íåáî. ‡à ãîðàìè,  êàê
çíàëè ôîêåéöû, ñòîßëè åùå ãîðû, è åùå...
   - —åãî òû óñòàâèëñß â íåáî? - ñïðîñèë „èîìåä, êàøëßß è ñïëåâûâàß.
   - € íó, äàâàé îáðàòíî â ïåùåðó! - çàîðàë áîðîäàòûé ñòðàæíèê.
   ðåäðàññâåòíûé  âåòåðîê  òßíóë  èç  óùåëüß,  õîëîäèë  îáíàæåííûå  òåëà.
îðîäàòûé òêíóë ƒîðãèß â ñïèíó òóïûì êîíöîì  êîïüß  -  íå  áîëüíî,  à  äëß
ïîðßäêà, ÷òîáû çíàë âðåìß.
   ‘îëîìà â ïåùåðå áûëà íàáðîñàíà âåçäå,  à  âñå-òàêè  ëó÷øå  ñâîå  ìåñòî,
íàëåæàííîå. ’óò íà ñòåíå ƒîðãèé  ìåëîì  âåë  ñ÷åò  äíßì,  à  ðßäîì  „èîìåä
íàðèñîâàë öàðß €ðãàíòîíèß â íåïðèñòîéíîì âèäå,  à  àâëèäèß  -  åùå  õóæå.
“ìåëåö îí áûë, „èîìåä.
   ûëà çäåñü è òðåùèíà â ñêàëå, çàëîæåííàß êàìíåì. ‚åçäå ÷åëîâåê  çàâîäèò
õîçßéñòâî. ‚îò è ƒîðãèé ñ „èîìåäîì ïðèïðßòàëè êîå-÷òî â òðåùèíå: áðîíçîâóþ
ìîòûæêó, ñíàñòü äëß äîáûâàíèß îãíß, çàñîõøèå êóñêè ß÷ìåííûõ  ëåïåøåê.  …ùå
áðîíçîâûé ñêðåáî÷åê äà êóñîê ñàëà. å äëß åäû: ïî âå÷åðàì,  ïîñëå  ðàáîòû,
íàòèðàþòñß ôîêåéöû ñàëîì, ïîòîì ñêðåáî÷êîì ñíèìàþò åãî  ñ  êîæè  âìåñòå  ñ
ãðßçüþ - òàêàß áûëà ó ãðåêîâ ïðèâû÷êà. Šîíå÷íî, ïðîòóõøåå ñàëî - íå òî ÷òî
åãèïåòñêèé äóøèñòûé æèð, äà ÷òî ïîäåëàåøü...
   ƒîðãèé ëåæàë áåç ñíà. î÷íàß òîñêà âçßëà åãî çà  ãîðëî  -  õîòü  ïëà÷ü,
õîòü ãîëîâîé îá ñòåíêó áåéñß. ‚èäíî, ïîêèíóëè åãî áîãè. € ìîæåò, ïðîñòî íå
äîñòèãàåò èõ âçîð äàëüíåãî êðàß Žéêóìåíû? ‘àì æå èñïóãàëñß ýòîé ìûñëè. —òî
æ áîãè - èõ ìàëî, à íàñ âîí ñêîëüêî, çà êàæäûì ðàçâå óñìîòðèøü? îãè -  èì
òîæå íà ãëàçà ïîïàñòü íàäî. € êàê ïîïàäåøü, åñëè äíåì ïîä çåìëåé è íî÷üþ â
ïåùåðå ñâåòà áåëîãî íå âèäèøü?..
   î÷íûå ðàçáîéíèêè, áåøåíûå ïñû - âîò êòî îíè, ïðàâèòåëè  ’àðòåññà!  ƒäå
ýòî âèäàíî - îáâèíèòü ÷åëîâåêà â óáèéñòâå è íè çà  ÷òî  íè  ïðî  ÷òî,  áåç
ñóäà, áåç ðàçáîðà, çàòîëêàòü íà ïîãèáåëüíûå ðóäíèêè... ‚îò è  „èîìåäà  òàê
æå: ñõâàòèëè íà áàçàðå, ïûòàëè, ïûòàëè,  âíóòðåííîñòè  îòáèëè  -  è  ñþäà.
àçîçëèëèñü, ÷òî íè÷åãî îí  íå  ðàññêàçàë...  €  âûøëî,  ÷òî  çðß  „èîìåä,
ãîðåìûêà, ïîáîè òåðïåë: âñå ðàâíî âåäü îí, ƒîðãèé, îêàçàëñß  íà  ðóäíèêàõ.
‹àäíî, õîòü â îäíó òîëïó óãîäèëè, âñòðåòèëèñü...
   ˆ åùå äóìàë ƒîðãèé î òîì, êàê íå ïîâåçëî åìó: ïîïàë  â  ñàìóþ  ñåðåäèíó
ðàçäîðà ìåæ ïðàâèòåëåé  ’àðòåññà.  Œèëèêîí  ÷åì-òî  òàì  îáèäåë  àâëèäèß,
àâëèäèé âåëåë  ñâîèì  ëþäßì  óáèòü  Œèëèêîíà...  ‘âåòîçàðíûå  äåðóòñß,  à
ïðîñòîëþäèíû êðîâüþ õàðêàþò...
   åæàòü, áåæàòü îòñþäà! ‹ó÷øå ïîäîõíóòü ñ  ãîëîäó  â  ÷óæèõ  ãîðàõ,  ÷åì
çäåñü, â íåâîëå.
   ‘ëàäêèì âîñïîìèíàíèåì ïðîïëûëà ïåðåä ìûñëåííûì  âçîðîì  €ñòóðäà.  ‡íàòü
áû, êàê ïðßäóò Œîéðû íèòü åãî ñóäüáû... ñâåäóò ëè åùå ñ €ñòóðäîé...
   ‘òðàæíèêè çàêîëîòèëè â ìåäíóþ äîñêó, çàêðè÷àëè:
   - ‚ûõîäè íà ðàáîòó! ‚î ñëàâó öàðß €ðãàíòîíèß, íà ðàáîòó!
   ‚ñòàâàëè ðàáû, ïîòßãèâàëèñü, ðàçìèíàëè  íàáîëåâøèå,  ïëîõî  îòäîõíóâøèå
ìóñêóëû.  ‡åâàëè,  ïðîòèðàëè  ãëàçà,  îòõàðêèâàëèñü,  ïî-ðàçíîìó  ìîëèëèñü
áîãàì, ïåðåìåæàß ìîëèòâû ïðîêëßòèßìè.
   ƒîðãèé ñ „èîìåäîì ïîæåâàëè ïðèïàñåííûå ñ âå÷åðà çåëåíûå  âåòî÷êè  -  ïî
ãðå÷åñêîìó îáû÷àþ, ÷òîáû âî ðòó áûëî ñâåæåå. ‚ûøëè èç ïåùåðû.
   ‘òðàæíèêè õîäèëè ìåæ ðàáîâ,  ñáèâàëè  â  ïîëäþæèíû,  ÷òîáû  ëåã÷å  áûëî
ñ÷èòàòü. ‘÷èòàëè íåñêîëüêî ðàç â äåíü, äåëàëè çàðóáêè íà ñ÷åòíûõ ïàëî÷êàõ,
ñáèâàëèñü, íà÷èíàëè ñíîâà ïåðåñ÷èòûâàòü äâàäöàòü äåâßòóþ òîëïó.
   ûëè çäåñü áîëüøå èáåðû ðàçíûõ ïëåìåí: öèëüáèöåíû,  êàðïåòàíû,  èëåàòû.
ûëè è âîâñå äèêèå, îáìàíîì  óâåçåííûå  ñ  äàëåêèõ  Šàññèòåðèä  -  ðîñëûå,
ñâåòëîáîðîäûå, ðàñêðàøåííûå  ñèíåé  ãëèíîé.  àáû  èç  òàðòåññêèõ  ãîðîæàí
äåðæàëèñü â ýòîé ïåñòðîé òîëïå îñîáíßêîì.
   ‚íèçó,  ó  ðó÷åéêà,  íàä  êîñòðàìè  êèïåëî  âàðåâî.  îãàòî   æèâóò   â
’àðòåññèäå, ðàáàì è òî âàðßò ïèùó â ìåäíûõ êîòëàõ.
   àññåëèñü âîêðóã êîòëîâ ïî ïîëäþæèíå. ‘òàðøèå ïîøëè çà  ëîæêàìè.  ‹îæêè
òîæå ìåäíûå, ñî çíàêàìè äâàäöàòü äåâßòîé òîëïû.
   à÷àëè õëåáàòü. —òî åøü - íå ðàçáåðåøü, è äóõ îò âàðåâà íåõîðîøèé.  —òî
ãäå èñïîðòèòñß - íà ðóäíèêè âåçóò. ‚ñåì èçâåñòíî.
   …ëè ìîë÷à, íå òîðîïßñü, õîòü è ïîêðèêèâàëè  ñòðàæíèêè.  ’îðîïëèâàß  åäà
ñèëû íå äàåò: çàãëîòàåøü ïî æàäíîñòè êóñîê íå ðàçæåâàâøè  -  ïðîïàë  êóñîê
áåç òîëêó. ‹îæêàìè ÷åðïàëè ïî ñòðîãîé î÷åðåäè, ìàêàëè  â  âàðåâî  ÷åðñòâûå
ß÷ìåííûå ëåïåøêè - ñâåæèõ ðàáàì íå äàâàëè: íå íàïàñåøüñß.
   ƒîðãèé õîòü è áûë ãîëîäåí, à åë òðóäíî: ñ äóøè âîðîòèëî îò òàêîé åäû. €
„èîìåä íè÷åãî. Žáâûêñß. ßäîì øóìíî ÷àâêàë çäîðîâåííûé ãîðåö-êàíòàáð, âåñü
ñ ãîëîâû äî íîã îáðîñøèé áóðîé  øåðñòüþ.  ‹îæêó  îí,  âèäíî,  íå  ïîíèìàë,
÷åðïàë èç êîòëà ãîðñòüþ, à ëàäîíü ó íåãî áûëà  êàê  ëîïàòà.  ðî÷èå  åäîêè
íåäîâîëüíî êîñèëèñü, íî ïîìàëêèâàëè: óæ î÷åíü  ñèëåí  è  ñâèðåï  áûë  ýòîò
ñàìûé êàíòàáð.
   „åíü íà÷èíàëñß ñåðåíüêèé. Šëî÷üß  íî÷íîãî  òóìàíà  ïëûëè  íàä  óùåëüåì,
ñìåøèâàëèñü ñ äûìîì êîñòðîâ.
   Žò ñîñåäíåãî êîòëà ïîäîøåë ìîëîäîé ðàá - íîñ  êðþ÷êîì,  ãëàçèùè  ãîðßò,
êàê ó ëèõîðàäî÷íîãî, ëåâàß ðóêà îáìîòàíà òðßïüåì. ðèñåë íà êîðòî÷êè, ñòàë
îãëßäûâàòü åäîêîâ. “æå íå ðàç âèäåë ƒîðãèé, êàê  ýòîò  ðàá  ñëîíßåòñß  ìåæ
êîòëîâ,  ïðèãëßäûâàßñü  ê  ëþäßì.  €  ñåãîäíß  óâèäåë  âáëèçè  -  è  ñðàçó
ïðèïîìíèë: òîò ñàìûé ìîðßê, ÷òî îäíàæäû åãî, ƒîðãèß,  â  ïîðòîâîì  ïîãðåáå
óãîùàë äèêàðñêèì ïèâîì ñ Šàññèòåðèä. ’îðãóë... íåò, ’îðäóë - âîò  êàê  åãî
çîâóò...
   îäáåæàë ñòðàæíèê, çàðóãàëñß íà ’îðäóëà - ìîë, íå ïóòàé, ñîáàêà, ñ÷åòà,
äàâàé â ñâîþ ïîëäþæèíó. ’îðäóë  ïîäíßëñß,  ðåçàíóë  ñòðàæíèêà  íåíàâèäßùèì
âçãëßäîì. ’îò îçëèëñß.
   - Šàê ñìîòðèøü?! - çàîðàë. - ƒëàçà âûëóïèë, ïàäàëü! „àâàé íà ìåñòî!
   “ ’îðäóëà çàïðûãàëè ãóáû îò ßðîñòè.
   - ‘àì òû ïàäàëü! - âûêðèêíóë â îòâåò.
   ‡âßêàíüå ëîæåê è ÷àâêàíüå ñòèõëî. ’àêîãî íà ðóäíèêàõ åùå íå  ñëûõèâàëè.
‘òðàæíèê îøàëåëî óñòàâèëñß íà ñòðîïòèâîãî ðàáà. îòîì ðàçìàõíóëñß, ñ ñèëîé
óäàðèë îáèä÷èêà òóïûì êîíöîì êîïüß. “äàð ïðèøåëñß ïî ëåâîìó ïëå÷ó.  ’îðäóë
âçâûë,  ïîêàòèëñß  ïî  çåìëå.  à  òðßïêå,  îáìîòàííîé  âîêðóã  åãî  ðóêè,
ðàñïëûâàëîñü òîìíîå ïßòíî. ƒîðãèé ïðèñåë íàä  êîð÷èâøèìñß  ’îðäóëîì,  ñòàë
îñòîðîæíî ðàçìàòûâàòü òðßïêó.
   - „óøåãóáû, - ïðîáîðìîòàë îí è  äîáàâèë  íà  ëîìàíîì  òàðòåññêîì:  -  “
÷åëîâåêà áîëüíàß ðóêà, à òû áüåøü...
   - “ ÷åëîâåêà? - ñ èçäåâêîé ïåðåñïðîñèë ñòðàæíèê. - ‚îò  ß  ïîêàæó  òåáå
÷åëîâåêà!
   Ží çàêðè÷àë, çàìàõàë ðóêàìè, ñçûâàß  äðóãèõ  ñòðàæíèêîâ.  ’åì  âðåìåíåì
ƒîðãèé, áûñòðî îñìîòðåâ ñòàðóþ êîëîòóþ ðàíó ’îðäóëà, òóãî ñòßíóë  íàä  íåé
ðóêó ðåìåøêîì,  ÷òîáû  óíßòü  êðîâîòå÷åíèå,  ïîòîì  âûòàùèë  èç-çà  ïàçóõè
êîæàíûé ìåøî÷åê ñ ìàçüþ, ñ êîòîðûì íèêîãäà íå ðàññòàâàëñß. Ží óñëûøàë  íàä
ñîáîé ãðóáûå ãîëîñà, ðóãàíü, íî íå ïîäíßë ãîëîâû, òîðîïëèâî âòèðàë ìàçü  â
ðàíó. Šòî-òî ñõâàòèë åãî çà øèâîðîò, ðûâêîì ïîäíßë íà íîãè. ƒîðãèé  óâèäåë
çëûå áîðîäàòûå ëèöà ñòðàæíèêîâ - ñáåæàëîñü èõ ñþäà îêîëî äåñßòêà.
   - ’û òóò ãîâîðèë ïðî ÷åëîâåêà?  -  ñïðîñèë  ñòàðøèé  ñòðàæíèê,  íåäîáðî
óñìåõàßñü è îáäàâàß ƒîðãèß ñëîæíûì çàïàõîì âèíà è áàðàíüåãî ñàëà.
   - ó, ß...
   ‘òàðøèé óìåëî óäàðèë åãî íîãîé â æèâîò.
   - ‡àïîìíè: âî-íþ-÷èé ðàá, âîò êòî òû. ó-êà ïîâòîðè!
   - Ÿ íå ðàá, - ïðîõðèïåë ƒîðãèé, ðàçãèáàßñü. - Ÿ íè â ÷åì íå ïðîâèíèëñß.
   „èîìåä ïðîâîðíî âñòàë ìåæäó íèì è ñòðàæíèêîì è ïðèíßë ñëåäóþùèé óäàð íà
ñåáß.
   - , äà òóò áóíò! - âçðåâåë ñòàðøèé. - ‚çßòü èõ!
   - —òî çà øóì? - ðàçäàëñß âäðóã âëàñòíûé ãîëîñ.  -  à-÷åìó  çàäåðæêà  ó
êîòëà!
   ‘òðàæíèêè âûòßíóëèñü ïðè âèäå  ïîäõîäèâøåãî  íà÷àëüñòâà.  òî  áûë  ñàì
ˆíäèáèë, íà÷àëüíèê  âñåõ  ðóäíèêîâ,  íèçåíüêèé,  òîëñòûé,  ñ  êðóãëûì,  íå
ëèøåííûì ïðèßòíîñòè ëèöîì. ‘åðåáðà íà íåì áûëî â ìåðó, â  ðóêå  îí  äåðæàë
âèòîé  áè÷  ñ  ñåðåáðßíîé  ðóêîßòêîé.  …ãî  ñîïðîâîæäàëà  ëè÷íàß   ñòðàæà,
óãðîæàþùå êîëûõàëèñü ãðåáíè íà èõ øëåìàõ.
   - ëèñòàòåëüíûé, òóò áóíòóþò ðàáû... -  ‘òðàæíèê  ñòàë  ðàññêàçûâàòü  î
ñëó÷èâøåìñß.
   ˆíäèáèë íå äîñëóøàë, êîðîòêî ìàõíóë áè÷îì, áðîñèë:
   - à ãîëóáîå ñåðåáðî.
   „âèíóëñß áûëî äàëüøå, íî òóò âçãëßä åãî ñêîëüçíóë ïî  ’îðäóëó,  êîòîðûé
ñèäåë, õðèïëî äûøà, íà êàìåíèñòîé çåìëå. ˆíäèáèë îñòàíîâèëñß,  â  ðàçäóìüå
âûïßòèë íèæíþþ ãóáó.
   ƒîðãèé âîñïîëüçîâàëñß çàìèíêîé.
   - ëèñòàòåëüíûé, ðàçðåøè ñêàçàòü... Ÿ  çäåñü  áåç  âèíû...  óñòü  ìåíß
ïîñòàâßò ïåðåä ñóäîì, ó ìåíß åñòü ñâèäåòåëè...
   î ˆíäèáèë âðîäå áû è íå ñëûøàë åãî ñëîâ. Ží âñå ñìîòðåë íà ’îðäóëà,  è
òîò, âñòðåòèâ åãî âçãëßä, âûäàâèë èç ñåáß:
   - —òî, óçíàë?
   ˆíäèáèë ïîâåðíóëñß ê ñòàðøåìó ñòðàæíèêó:
   - Žòìåíßþ ãîëóáîå ñåðåáðî. òîãî íå òðîãàòü. ‡à åãî æèçíü òû  îòâå÷àåøü
ãîëîâîé. îíßë, áîðîäà?
   ‘òàðøèé íåäîóìåííî êèâíóë.
   - ëèñòàòåëüíûé... - ƒîðãèé ïîâûñèë ãîëîñ, íî ˆíäèáèë äàæå íå  âçãëßíóë
íà íåãî.
   - †èâî íà ðàáîòó! - ðàñïîðßäèëñß îí è ïîøåë ñâîåé äîðîãîé.
   "ˆ ñëóøàòü íå õîòßò, - ñî çëîñòüþ ïîäóìàë ƒîðãèé. - å-åò,  ïðàâäû  òóò
íå íàéäåøü..."
   Ží ïîëó÷èë ïèíîê íîãîé â çàä.
   - € íó áûñòðåå â  êîëîííó!  -  çàîðàë  ñòàðøèé.  -  àäîâàòüñß  äîëæåí,
èíîçåìåö, ÷òî íà ãîëóáîå ñåðåáðî íå óãîäèë!
   Šîëîííà ðàáîâ  äâèíóëàñü.  ‘òàðøèí  ïîòîïòàëñß  íåìíîãî  íàä  ’îðäóëîì,
êîòîðûé âñå ñèäåë, ðàñêà÷èâàßñü è ïðèäåðæèâàß ðàíåíóþ ðóêó çäîðîâîé. îòîì
âåëåë îäíîìó èç ñòðàæíèêîâ óâåñòè ’îðäóëà â  ïåùåðó:  ïóñòü  îòëåæèâàåòñß,
êòî  åãî  çíàåò,  ÷òî  çà  ïòèöà,  ìîæåò,  îí  ðîäñòâåííèê  áëèñòàòåëüíîìó
ˆíäèáèëó.
   ’ßíóëèñü ïî êàìåíèñòûì  òðîïàì  íåñêîí÷àåìûå  ïîòîêè  ðàáîâ.  ƒîðãèé  ñ
„èîìåäîì øëè â ïàðå, ïîãëßäûâàëè ïî  ñòîðîíàì.  ˆçðûòû  çäåøíèå  íåâûñîêèå
ãîðû, êàê ìóðàâåéíèê. ‚ñþäó ÷åðíåþò  äûðû  ðóäíèêîâ,  íîâûõ  è  ñòàðûõ,  â
êîòîðûõ äîáû÷è óæå íåò, òîëüêî ïî íî÷àì ðàáîâ òóäà çàãîíßþò. Šàêîé  òîëüêî
ðóäû íåò â ýòèõ  ãîðàõ!  îçàáîòèëèñü  î  ’àðòåññå  âëàñòèòåëè  ïîäçåìíîãî
öàðñòâà €èä ñ åðñåôîíîé, íàêîïèëè ìåäè è ñåðåáðà.
   ’ßíóëèñü â ãîðû ñêðèïó÷èå ïîâîçêè, çàïðßæåííûå áûêàìè: âåçëè  ïèùó  äëß
ðàáîâ, äëß ñòðàæíèêîâ. Žáðàòíî â ’àðòåññ  ïîâîçêè  âîçâðàùàëèñü  ãðóæåííûå
ñëèòêàìè - òàì, â ãîðîäå,  èñêóñíûå  ðóêè  ðåìåñëåííèêîâ  ñëèâàëè  ìåäü  ñ
çàìîðñêèì îëîâîì, êîâàëè îðóæèå, äåëàëè óòâàðü è óêðàøåíèß.
   ‚èäíî, íå ñóæäåíî åìó, ƒîðãèþ, èñïîëíèòü âîëþ Šðèòèß, äîñòàâèòü â ”îêåþ
îðóæèå. „à è âåðíåòñß ëè îí â ”îêåþ âîîáùå?.. •îðîøî  õîòü  „èîìåäà  çäåñü
âñòðåòèë - âñå ðîäíàß äóøà. åòåðïåëèâ „èîìåä, îäíî  ó  íåãî  íà  ßçûêå  -
áåæàòü äà áåæàòü. € êàê óáåæèøü, åñëè  ñòðàæà  êðóãîì.  àñëûøàëñß  óæ  îí
ðàññêàçîâ î áåãëûõ ðàáàõ - ïî÷òè  íèêîìó  íå  óäàëîñü  äàëåêî  óéòè,  âñåõ
ïîáðîñàëè íà ðóäíèê ãîëóáîãî ñåðåáðà,  îòêóäà,  ïî  ñëóõàì,  è  âîâñå  íåò
âîçâðàòà. ’àì ÷åëîâåê âñêîðå ñàì  ïîìèðàåò  íåïðîñòîé  ñìåðòüþ.  Žò÷åãî  -
çíàþò òîëüêî òàì...
   ‚îò è ’îðäóë íà  ðóäíèêè  ïîïàë.  åîñòîðîæíûå  ðå÷è  âåë  îí  òîãäà  â
ïîðòîâîì ïîãðåáå. ‡à ýòî, ìîæåò, è ïîïàë...
   Šàê øåë, îïóñòèâ ãîëîâó, òàê è íàëåòåë íà øåäøåãî âïåðåäè êàíòàáðà. ’îò
îãëßíóëñß, îñêëàáèëñß. ‡óáû ó íåãî ñòðàøåííûå, êàê ó âåïðß. ‘èëåí êàíòàáð,
äà òóï. îñìåèâàþòñß íàä íèì âòèõîìîëêó ðàáû èç ãîðîäñêèõ: áóäòî ó íèõ,  ó
êàíòàáðîâ, íå ìóæ÷èíû, à áàáû âñåì  çàïðàâëßþò.  —òî  íè  íàðîä,  òî  ñâîé
îáû÷àé...
   Œåäëåííî âòßãèâàëàñü äâàäöàòü äåâßòàß òîëïà â òåìíóþ  äûðó  ðóäíèêà.  ‚
ñâåòå ôàêåëîâ ðàçîáðàëè êàéëà, ðóäíûå ßùèêè, êîæàíûå ìåøêè. àäñìîòðùèêè ñ
êðèêàìè, ñ òû÷êàìè ðàçâåëè ðàáîâ ïî âûðàáîòêàì.
   ‘ïóñòèëèñü  ïî  âåðåâî÷íîé  ëåñòíèöå   â   êðóãëûé   êîëîäåö,   êîå-ãäå
óêðåïëåííûé èâîâîé ïëåòåíêîé. ‚íèçó îò ñòâîëà â ðàçíûå ñòîðîíû øëè õîäû, à
îò õîäîâ - õîäêè ïîóæå, îãèáàß ðóäíîå òåëî,  çàëîæåííîå  çäåñü  ïîäçåìíûìè
äóõàìè. ‚ îäíîì èç òàêèõ õîäêîâ ðàçîæãëè  êîñòåð,  ÷òîáû  íàêàëèòü  çàáîé,
÷òîá ðàñòðåñêàëàñü îò  îãíß  êðåïêàß  ïîðîäà,  -  õâîðîñòó  åùå  ñ  âå÷åðà
çàãîòîâèëè. îâàëèë äûì, âûòßãèâàßñü íàðóæó, - äíåì  âñå  øàõòû  êóðèëèñü.
…ëî ãëàçà, ïåðøèëî â ãîðëå. Šàøëßëè,  ïëåâàëèñü.  îêà  ðàñêàëßëñß  çàáîé,
ïîïëåëèñü â äðóãóþ, îáîææåííóþ â÷åðà âûðàáîòêó.
   ˆ ïîøëè âãðûçàòüñß ÷åðíîáðîíçîâûìè êàéëàìè  â  ïîðîäó.  Žòâàëßò  ãëûáó,
ðàçîáüþò íà êóñêè ïîìåëü÷å, ïîòàùàò ßùèê ñ ðóäîé ê êîëîäöó.
   ’àê è øëè äåíü çà äíåì - îò óòðåííåé íèùè äî  âå÷åðíåé,  ïîñëå  êîòîðîé
òîëüêî è ìîã ƒîðãèé, ÷òî íàòåðåòüñß ñàëîì, ñîñêðåñòè ñ ñåáß ãðßçü è êîïîòü
äà ïîâàëèòüñß íà ñëåæàâøóþñß ñîëîìó.


   ‘åãîäíß ƒîðãèþ íå ïîâåçëî: âåëåëè  òàñêàòü  ðóäó  â  çàñïèííîì  êîæàíîì
ìåøêå íàâåðõ. “æ ëó÷øå áèòü êàéëîì â çàáîå (ìîæíî âåäü òàì ðàçîê-äðóãîé  è
íå â ïîëíóþ ñèëó óäàðèòü), ÷åì ìîòàòüñß ââåðõ-âíèç ïî âåðåâî÷íîé ëåñòíèöå.
Šàíòàáð ïðèâîëîê î÷åðåäíîé ßùèê. “òèðàëñß âîëîñàòîé ðó÷èùåé, îòäûõàë, ïîêà
ƒîðãèé ïåðåêèäûâàë êóñêè ïîðîäû â ìåøîê. ‚äðóã íàêëîíèëñß, çàãóäåë  ÷òî-òî
ƒîðãèþ â óõî. ’îò îòøàòíóëñß, èñïóãàííî ïîñìîòðåë íà çàðîñøåå øåðñòüþ ëèöî
êàíòàáðà: ÷åãî íóæíî ýòîìó ìåäâåäþ?
   - Ÿ - ñ òîáîé - ãîâîðèòü, - ñêàçàë êàíòàáð, ìåäëåííî ïîäáèðàß ñëîâà.  -
î÷ü. îíèìàòü? î÷ü.
   ƒîðãèé  êèâíóë.  ‚çâàëèë  ìåøîê  çà  ñïèíó,  ïîëåç  ïî  ðàñêà÷èâàþùåéñß
ëåñòíèöå. …ãî ìóòèëî îò äûìà, îò óñòàëîñòè, îò áåçûñõîäíîñòè.
   ‚å÷åðîì â ïåùåðå ê ƒîðãèþ ïîäïîëç êàíòàáð, âêëèíèëñß îãðîìíûì òóëîâèùåì
ìåæäó íèì è „èîìåäîì. ‡à÷åñàëñß,  çàãîâîðèë,  ìåøàß  òàðòåññêèå  ñëîâà  ñî
ñâîèìè, íåïîíßòíûìè:
   - ’û ñèëüíûé - ß ñèëüíûé - îí (êèâíóë íà  „èîìåäà)  òîæå  ñèëüíûé.  …ùå
åñòü - íàøè ãîðöû. îíèìàòü?
   - „àëüøå ÷òî?
   - ‘ ðàáîòû èäòè - òåìíî - êàæäûé  íàø  îäíîãî  ñòðàæíèêà  áûñòðî-áûñòðî
çàäóøèòü - áåæàòü íàâåðõ - ãîðû.
   Ží çàìîë÷àë, óñòàâèëñß íà ƒîðãèß íåìèãàþùèìè ãëàçàìè.
   ƒîðãèé äîëãî íå îòâå÷àë, äóìàë. —óâñòâîâàë - íå òîëüêî  êàíòàáð,  íî  è
„èîìåä æàäíî æäåò îòâåòà.
   - ðàâèëüíî ãîâîðèò âîëîñàòûé, - íå âûäåðæàë „èîìåä. -  …ñëè  íàêèíåìñß
ðàçîì...
   - € äàëüøå ÷òî? - õìóðî ñïðîñèë ƒîðãèé. - Šóäà áåæàòü?
   - àøè ãîðû, - çàøåïòàë êàíòàáð. - îëîâèíà ëóíà áûñòðî-áûñòðî õîäèòü -
íàøå ïëåìß - ìíîãî æåëóäè - ñûð - îò êîçà - ìíîãî êîçà ó íàñ. •îðîøî!
   - åò, - ñêàçàë ƒîðãèé. - àì ñ òîáîé íå ïî äîðîãå, êàíòàáð.  “  íàñ  â
’àðòåññå êîðàáëü, ëþäè æäóò. àì òóäà íàäî.
   - ’àðòåññ! - óñëûõàâ ýòî ñëîâî, êàíòàáð çàòðßñ  êóëà÷èùàìè,  ãëàçà  åãî
íàëèëèñü êðîâüþ...
   ’àê è íå ñãîâîðèëèñü. € ÷åðåç äåíü  „èîìåä  îòîçâàë  ƒîðãèß  â  äàëüíèé
çàêîóëîê øàõòû è âîçáóæäåííî çàøåïòàë:
   -  åäà,  õîçßèí!  Žäèí  ãîðîäñêîé  èç  íàøåé  òîëïû  ãðóçèë  ñëèòêè  è
ðàçãîâîðèëñß ñî çíàêîìûì âîç÷èêîì. ˆ òîò åìó òàêîå ñêàçàë...  ‘ëóõ  ïðîøåë
ïî ’àðòåññó, ÷òî ãðåêè Œèëëèîíà óáèëè. àêèíóëàñü òîëïà  íà  íàøèõ,  è  äî
îäíîãî âñåõ ïåðåáèëè, â âîäó ïîáðîñàëè...
   ƒîðãèé òóïî óñòàâèëñß íà îãîíü ôàêåëà, äîëãî ìîë÷àë. îòîì ñïðîñèë:
   - € êîðàáëü?
   - Šîðàáëü õîòåëè ñæå÷ü. “æå  îãíß  ïîäëîæèëè,  äà  ñòðàæíèêè  ïîòóøèëè,
ðàçîãíàëè âñåõ. î ñëóõàì, êîðàáëü íàø êóïöó €ìáîíó êàçíà ïðîäàëà...
   åñêîëüêî äíåé ƒîðãèé õîäèë ñàì íå ñâîé. óäòî ïîòóõëî  ó  íåãî  ÷òî-òî
âíóòðè, áóäòî ëèøèëè åãî áîãè ñëîâà è ìûñëè. „èîìåä øåïòàëñß ïî âå÷åðàì  ñ
êàíòàáðîì, ïûòàëñß è õîçßèíó ðàñòîëêîâàòü ïîäðîáíîñòè çàìûøëßåìîãî ïîáåãà,
íî ƒîðãèé íå òî ÷òîáû íå ñëóøàë åãî, à íå ñëûøàë. “æ „èîìåä  íå  íà  øóòêó
ñòàë òðåâîæèòüñß. Žäíàæäû, ïîâîçèâøèñü  â  óãëó  ïåùåðû,  âûêàòèëñß  âäðóã
ñåìåíßùåé ïîõîäî÷êîé íà ñåðåäèíó - ïîä ðóáèùåì íà  æèâîòå  íàáèòà  ñîëîìà,
ãëàçêè ïðèùóðåíû, íèæíßß ãóáà ïðåçðèòåëüíî âûïß÷åíà. "à-÷åìó  çàäåðæêà  ó
êîòëà? - ãàðêíóë íà âñþ  ïåùåðó.  -  †-æèâî  íà  ðàáîòó!"  àáû  èñïóãàííî
ïîâñêàêàëè, óñëûøàâ çíàêîìûé ãîëîñ. ‚ äûðó ïðîñóíóëàñü  ãîëîâà  ñòðàæíèêà.
„èîìåä ïðîñòåð ê íåìó ðóêó, çàîðàë: "à ãîëóáîå ñåðåáðî!" ‘òðàæíèê  þðêíóë
îáðàòíî - ÷óòü íå ïîìåð ñî ñòðàõó. „îëãî ãîãîòàëè ðàáû â ïåùåðå, òðåáîâàëè
îò „èîìåäà ïîâòîðèòü ïðåäñòàâëåíèå. € îí âñå ïîñìàòðèâàë â óãîë, ãäå ëåæàë
ƒîðãèé. ‡àìåòèë óñìåøå÷êó íà ëèöå õîçßèíà - è äàâàé  äàëüøå  âûëàìûâàòüñß.
—óòü ëè íå âñå ñâîè øòóêè ïîêàçàë. ‚äðóã ñõâàòèëñß çà ãðóäü, çàäåðãàëñß  â
êàøëå, ñ òðóäîì îòïîëç ê ëåæàíêå. ƒîðãèé ïîëîæèë ëàäîíü  åìó  íà  ãîðß÷èé,
ïîòíûé ëîá. „èîìåä çàòèõ, ÷àñ-òî äûøà.
   - ’åáå íóæíî áåðå÷ü ñèëû, - ñêàçàë ƒîðãèé.
   - € ÷åãî áåðå÷ü, åñëè áåæàòü íå õî÷åøü...
   ƒîðãèé íå îòâåòèë, íî ìàòðîñ óæå è òîìó áûë ðàä, ÷òî ðàñøåâåëèë íåìíîãî
õîçßèíà.
   € óòðîì, êîãäà øëè íà ðóäíèê, ƒîðãèé øåïíóë „èîìåäó:
   - îñëóøàé... å äîæèäàéñß ìåíß, áåãè, åñëè õî÷åøü...
   Œàòðîñ ïîêà÷àë ãîëîâîé. ƒîðãèé ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà åãî  èçìîæäåííîå
ëèöî. ‚ïåðâûå çàìåòèë â åãî ðûæèõ âñêëîêî÷åííûõ âîëîñàõ ñåäûå íèòè.
   Šàê-òî ïîçäíèì âå÷åðîì, êîãäà ïåùåðà õðàïåëà,  áðåäèëà,  âñêðèêèâàëà  â
áåñïîêîéíîì ñíå, ƒîðãèé ñæàë ïëå÷î „èîìåäà, ãîðß÷î çàøåïòàë:
   - ’åïåðü íàì òåðßòü íå÷åãî... ƒîâîðè, ÷òî ñ êàíòàáðîì ïîðåøèëè?
   îáåã íàçíà÷èëè íà îäèí èç  âå÷åðîâ,  êîãäà  òîëüêî-òîëüêî  çàðîæäàëàñü
íîâàß ëóíà.
   Šîëîííà óñòàëî áðåëà ñ ðóäíèêà. Œîòàëèñü íà âåòðó, ðàçáðûçãèâàß  èñêðû,
îãíè ôàêåëîâ. ‘òðàæíèêè ñ êîïüßìè íà ïëå÷å øëè ïî ‘îêàì êîëîííû. ƒîðãèé  è
„èîìåä ïðèñìàòðèâàëèñü ê "ñâîåìó" ñòðàæíèêó - áûë îí âûñîê,  íî  óçêîïëå÷,
ñïðàâèòüñß ñ òàêèì íå ñîñòàâèëî áû òðóäà, íå áóäü îíè òàê èçíóðåíû òßæåëîé
ðàáîòîé è ãîëîäîì. ƒîðãèé åùå íè÷åãî,  äåðæàëñß,  à  âîò  „èîìåä  ïëîõ,  ñ
êðîâüþ êàøëßåò, îòáèëè åìó âíóòðåííîñòè ëþäè àâëèäèß.
   ƒîðãèé íàøàðèë çà ïàçóõîé îñòðûé êàìåíü, ïðèõâà÷åííûé  ñ  ðóäíèêà.  Šàê
ïîäîéäåò êîëîíèß ê ïîâîðîòó (òàì ñêàëû ãðîìîçäßòñß ó ñàìîé  äîðîãè)  -  ïî
êðèêó êàíòàáðà âðàç êèíóòñß îíè íà ñòðàæíèêîâ: ãðåêè íà "ñâîåãî", êàíòàáð,
÷òî øåë âïåðåäè - íà äðóãîãî, åùå äâà ãîðöà-ñîïëåìåííèêà  -  íà  òðåòüåãî.
Šàìíßìè ïî ãîëîâå, ìå÷è èç  íîæåí,  -  ïîêà  ïîäîñïåþò  ïðî÷èå  ñòðàæíèêè,
áåæàòü ñî âñåõ íîã íàâåðõ, ïî ñêàëàì, áåæàòü è áåæàòü â ãîðíîå áåçäîðîæüå,
à òàì áóäü ÷òî áóäåò...
   „èîìåä õðèïëî äûøèò ðßäîì, ïàëüöû ìåðòâîé õâàòêîé âöåïèëèñü â  øåðøàâûé
êàìåíü. å âèäíî ëóíû çà îáëàêàìè, ìîòàþòñß ôàêåëû íà âåòðó...
   îðàâíßëèñü ñ ïîâîðîòîì. ó âîò, ñåé÷àñ...
   ƒîðãèé íå ñïóñêàåò ãëàç ñî ñòðàæíèêà, ïðèìåðèâàåòñß ê ïðûæêó.
   „èêèé ãîðòàííûé âñêðèê... „èîìåä ðâàíóëñß èç êîëîííû, íî òóò æå  ðóõíóë
íàçåìü, çàäûõàßñü â ïðèñòóïå êàøëß. ƒîðãèé ðàñòåðßííî ñêëîíèëñß  íàä  íèì.
˜óì, êðèêè, ïëßñêà ôàêåëîâ... îçàäè äâîå ãîðöåâ  êèíóëèñü  íà  ñòðàæíèêà,
îäèí ñðàçó íàïîðîëñß  íà  êîïüå,  óïàë,  çàõðèïåâ,  à  âòîðîé  íà÷àë  áûëî
êàðàáêàòüñß íà ñêàëó, äà ñïîòêíóëñß, ïîäáåæàëè  ñòðàæíèêè,  íàâàëèëèñü  íà
áåäíßãó... € âïåðåäè êàíòàáð ìîùíûì óäàðîì ñâàëèë "ñâîåãî"  ñ  íîã,  äèêîé
êîøêîé ìåòíóëñß  ê  ñêàëàì.  ðûæîê.  …ùå...  ‘òðàæíèêè  ïîëåçëè  çà  íèì,
ðóãàßñü... Žïîçäàëè! “æå èçäàëè  äîíåññß  ïîáåäíûé  ðåâ  êàíòàáðà,  è  ýõî
ïîâòîðèëî åãî.
   åãàëè ñòðàæíèêè âäîëü îñòàíîâèâøåéñß  êîëîííû.  Œîë÷à,  ïîíóðî  ñòîßëè
ðàáû. € „èîìåä âñå êîð÷èëñß íà çåìëå îò êàøëß. ƒîðãèé îïóñòèëñß  ðßäîì  íà
êîëåíè, ïðèïîäíßë ïûëàþùóþ ãîëîâó ìàòðîñà.


   àíà ó ’îðäóëà ñòàëà çàæèâàòü. ‚ ðóäíèêå îí òåïåðü  íå  ðàáîòàë:  ñèäåë
íàâåðõó, ïîäñ÷èòûâàë äà íà äîùå÷êàõ çàïèñûâàë, ñêîëüêî ßùèêîâ ðóäû  âûäàåò
â äåíü äâàäöàòü äåâßòàß òîëïà. —èñòàß áûëà ó íåãî ðàáîòà. ˆ  ñòðàæíèêè  íå
çàäèðàëè  ’îðäóëà:  êîìó  îõîòà  íàâëåêàòü  íà  ñåáß  ãíåâ  áëèñòàòåëüíîãî
ˆíäèáèëà?
   å çíàëè  îíè,  ñòðàæíèêè,  ïî÷åìó  íà÷àëüíèê  ðóäíèêîâ  îòëè÷àë  ïåðåä
äðóãèìè ýòîãî ñòðîïòèâîãî ðàáà. „à è íå ïîëàãàëîñü èì çíàòü.
   € áûëî âîò êàê.
   å îòêàçàëñß  ’îðäóë  îò  ñâîåãî  ñëîâà  -  ðåøèë  ðàçäåëèòü  ñóäüáó  ñ
òîâàðèùàìè - è  áûë  âìåñòå  ñ  íèìè  îòïðàâëåí  íà  ðóäíèêè.  ˆçìó÷åííûå,
ñâßçàííûå ïîïàðíî, òàùèëèñü íåóäà÷ëèâûå ìßòåæíèêè ïî  ãîðíûì  äîðîãàì,  ïî
óùåëüßì, ìèìî êóðèâøèõñß øàõò.  ’îðäóëà  ìó÷èëà  ðàíà,  òîìèëà  æàæäà,  îí
çàìåòíî îñëàáåë è åëå âîëî÷èë îïóõøèå íîãè. åòîáîí, ðßáîé  è  äîëãîâßçûé,
ïîääåðæèâàë äðóãà, íî è ó åòîáîíà ñèëû áûëè íà èñõîäå.
   à øåñòîé èëè ñåäüìîé äåíü ïóòè ñóìðà÷íàß êîëîííà  ìèíîâàëà  óùåëüå,  â
êîòîðîì äûìèëà ãîðíàìè ïëàâèëüíß, è, ìåäëåííî îäîëåâ ïîäúåì, ïî íàêàòàííîé
ïîâîçêàìè äîðîãå âûøëà ê  æåëòî-ñåðîé  ñêàëèñòîé  ãîðå.  ‘òîßëà  ýòà  ãîðà
îñîáíßêîì, áûëà íåâûñîêà è ëèøåíà ðàñòèòåëüíîñòè - ïî êðàéíåé  ìåðå  ñêëîí
åå, îòêðûòûé âçãëßäàì, âûãëßäåë ãîëî è êàê-òî áåçðàäîñòíî.
   î êîëîííå ïîïîëç òðåâîæíûé ñëóõ: áóäòî èìåííî â  ýòîé  ãîðå  íàõîäèòñß
òàèíñòâåííûé ðóäíèê ãîëóáîãî ñåðåáðà. ‚ ãîëîâå êîëîííû ïðîèçîøëà  çàìèíêà.
Šîííûå ñòðàæíèêè ïîñêàêàëè òóäà, ðàçäàëèñü ïðîêëßòèß, ãëóõèå óäàðû, ñòîíû.
Šîëîííà ïîïîëçëà äàëüøå è âñêîðå óïåðëàñü  â  ïîäíîæèå  ñêàëû,  ãäå  çèßëî
îòâåðñòèå ëîêòß â äâà âûñîòîé.  ’óäà-òî  è  íà÷àëè  ñïåøèâøèåñß  ñòðàæíèêè
çàãîíßòü îäíîãî çà äðóãèì ñâîèõ óçíèêîâ. ’åõ,  êòî  óïèðàëñß,  çàòàëêèâàëè
ñèëîé. ‘ ãîãîòîì, ñ áðàíüþ áèëè íåñ÷àñòíûõ äðåâêàìè êîïèé êóäà íè ïîïàäß.
   îäîøëà î÷åðåäü ’îðäóëà è åòîáîíà. ’îðäóë, ñìåðòåëüíî áëåäíûé,  ïîäíßë
ãîëîâó - â ïîñëåäíèé ðàç âçãëßíóòü íà ãîëóáîå íåáî...
   - òîò, ÷òî ëè? - äîíåñëîñü äî åãî ñëóõà. - é òû, íîñàòûé, êàê  çîâóò?
’åáå ãîâîðþ!
   ’óïîé  êîíåö  êîïüß  óïåðñß  ’îðäóëó  â  ãðóäü.  Žòøàòíóâøèñü,   ’îðäóë
óñòàâèëñß íà ïîæèëîãî  ñòðàæíèêà  ñ  íå÷åñàíîé  áîðîäîé  è  ïîäñëåïîâàòûìè
ñâèðåïûìè ãëàçêàìè.
   - ‘ïßòèë, ÷òî ëè? Šàê çâàòü òåáß, ñïðàøèâàþ!
   - ’îðäóë åãî çîâóò, - îòâåòèë çà äðóãà åòîáîí.
   - Ží ñàìûé, - ïîäòâåðäèë äðóãîé ñòðàæíèê, âãëßäûâàßñü â ’îðäóëà. -  …ãî
è ïîêàçàë íàì ãðåìßùèé, êîãäà èç ’àðòåññà âûõîäèëè.
   - å ïåðåïóòàòü áû, - áóðêíóë ïîæèëîé. - ‚ñå îíè âðîäå  íà  îäíó  ìîðäó
ñòàëè... —åãî ãëàçà âûêàòèë? - çàîðàë îí íà ’îðäóëà. - Žòîéäè â ñòîðîíó!
   ‚òîðîé ñòðàæíèê ðàññåê íîæîì âåðåâêó, ñâßçûâàâøóþ äðóçåé,  è  îòòîëêíóë
’îðäóëà. ’îò, îõíóâ, óïàë. åòîáîí øàãíóë áûëî ê íåìó, íî  òóò  íàêèíóëèñü
ñòðàæíèêè, ïèíêàìè è òîë÷êàìè øâûðíóëè åòîáîíà ê çèßâøåìó ÷åðíîòîé  ëàçó,
ïîäòîëêíóëè äðåâêîì êîïüß. à ìèã  îãëßíóëñß  äîëãîâßçûé,  ïåðåä  òåì  êàê
ïîãëîòèëà åãî ãîðà, íà ìèã ñêðåñòèëñß åãî íåäîóìåííûé âçãëßä ñ ðàñòåðßííûì
âçãëßäîì ’îðäóëà...
   € ñïóñòß ÷àñ ’îðäóëà äîñòàâèëè â äîìèê ó ðå÷êè, â êîòîðîì æèë íà÷àëüíèê
âñåõ ðóäíèêîâ. îæèëîé ñòðàæíèê âûòàùèë èç-çà ïàçóõè  ñâåðíóòûé  â  òðóáêó
ïåðãàìåíò, ïî÷òèòåëüíî âðó÷èë åãî ˆíäèáèëó. Œîðùàñü îò çàïàõà,  ïîäðûãèâàß
êîðîòåíüêîé íîæêîé, íà÷àëüíèê  ïðî÷åë  ïåðãàìåíò.  ‚çìàõîì  ðóêè  îòïóñòèë
ñòðàæó, ñ èíòåðåñîì ïîñìîòðåë íà ’îðäóëà.
   - ‘ßäü, - ñêàçàë îí çàòåì. - ‚ûïåé âèíà, ïîäêðåïè ñâîè ñèëû.
   ’îðäóë ïîêà÷àë ãîëîâîé. ƒëàçà  åãî  áëóæäàëè,  îí  ñ  òðóäîì  ñäåðæèâàë
èêîòó.
   - îëàãàþ, - ïðîäîëæàë ˆíäèáèë, ðàçãëàæèâàß íà ñòîëå ïåðãàìåíò, - ÷òî ñ
òåáß äîñòàòî÷íî òîãî, ÷òî òû âèäåë. …ñëè  õî÷åøü,  ß  íåìåäëåííî  îòïðàâëþ
òåáß äîìîé... ê òâîåìó ðîäèòåëþ.
   - åò, - ïðîõðèïåë ’îðäóë.
   - å óïðßìüñß, ïîäóìàé êàê  ñëåäóåò.  ’âîè  ñîîáùíèêè  íèêîãäà  óæå  íå
âåðíóòñß, è òû ìîæåøü...
   - Žòïðàâü ìåíß ê íèì.
   ’îðäóë åëå øåâåëèë ßçûêîì. åâûíîñèìî áîëåëî ðàíåíîå ïëå÷î.
   ˆíäèáèë èðîíè÷åñêè óñìåõíóëñß.
   - Š íèì ß òåáß íå îòïðàâëþ. Œíå ïîêà ÷òî äîðîãà ñâîß ãîëîâà. -  Ží  åùå
ðàç ïðî÷åë ïåðãàìåíò, ïîñòó÷àë  ïî  íåìó  òâåðäûì  íîãòåì.  -  î  ðàç  òû
óïîðñòâóåøü - ïîéäåøü íà ìåäíûå ðóäíèêè. € òåïåðü âûïåé âèíà è ïîåøü.
   å ïîãíóøàëñß, ñàì ïîäíåñ ’îðäóëó ÷àøó. ‘òðîïòèâåö îòòîëêíóë ÷àøó, âèíî
âûïëåñíóëîñü  íà  ïåðãàìåíò,  íà  ñàíäàëèè  ˆíäèáèëà.  à÷àëüíèê  ðóäíèêîâ
ïîáàãðîâåë, ñòðàøíûì  âçãëßäîì  ïîñìîòðåë  íà  ’îðäóëà.  ðèîòêðûë  äâåðü,
âïîëãîëîñà îòäàë ñòðàæíèêàì êîðîòêîå ðàñïîðßæåíèå.
   "‚îò è âñå, - óñòàëî ïîäóìàë ’îðäóë. - ‘åé÷àñ ñõâàòßò... íàêèíóò  ïåòëþ
íà øåþ, óäàâßò..."
   ‚îøåë ÷åëîâåê ìðà÷íîãî âèäà, ñ äëèííûìè âîëîñàòûìè ðó÷èùàìè. Žäíàêî  íå
ïàëà÷îì îêàçàëñß îí, à ëåêàðåì. ûñòðî, óìåëî  ðàçìîòàë  îäåðåâåíåâøèå  îò
êðîâè è ãðßçè òðßïêè íà  òîðäóëîâîì  ïëå÷å,  ïðîìûë  ðàíó  êèñëî  ïàõíóùèì
íàñòîåì, íàëîæèë  ïîâßçêó.  ’îðäóë  íî  ñîïðîòèâëßëñß.  ‘èäåë  íà  ñêàìüå,
ïîíóðèâøèñü, áåçðàçëè÷íûé êî âñåìó.
   åð