åä òåì êàê êëèêíóòü ñòðàæó è îòïðàâèòü ’îðäóëà  â  äâàäöàòü  äåâßòóþ
òîëïó, ˆíäèáèë ïðîìîëâèë ñóõî:
   - ‡àïîìíè: êàê òîëüêî ïîæåëàåøü, òû áóäåøü äîñòàâëåí ê ñâîåìó ðîäèòåëþ.
   ðîøëî ïîëìåñßöà èëè íåìíîãèì áîëüøå,  è  ’îðäóë  âòîðîé  ðàç  ïðåäñòàë
ïåðåä íà÷àëüíèêîì ðóäíèêîâ. òî áûëî â òîò äåíü, êîãäà ïðèáðåë îí óòðîì  ê
÷óæîìó êîòëó, âñòðåòèë ƒîðãèß è ñöåïèëñß ñî ñòðàæíèêàìè.
   Šàê è â ïåðâûé ðàç, ˆíäèáèë ïðåäëîæèë áåñïîêîéíîìó ðàáó  åäó  è  ïèòüå.
’îðäóë ïîêîëåáàëñß íåìíîãî. îòîì ðåøèòåëüíî  ïðèäâèíóë  ê  ñåáå  áëþäî  ñ
ìßñîì, íàëèë â ÷àøó âèíà äî êðàåâ, æàäíî âûïèë. ûë îí î÷åíü ãîëîäåí,  ýòî
âåðíî. î íå îò ãîëîäà íàáðîñèëñß íà åäó. ‡àäóìàííîå äåëî òðåáîâàëî ñâåæèõ
ñèë. ’àê ãîâîðèë îí ñàìîìó ñåáå, óòâåðæäàßñü â ýòîé ìûñëè.
   ëèñòàòåëüíûé ˆíäèáèë  ïîëóëåæàë  â  êðåñëå,  ñ  íàñìåøëèâîé  óëûáî÷êîé
ïîãëßäûâàë íà áóðíî íàñûùàâøåãîñß ’îðäóëà.
   - ó êàê? - ñïðîñèë. - …ùå íå õî÷åøü äîìîé?
   ’îðäóë âçãëßíóë èñïîäëîáüß, âûòåð ëàäîíüþ æèðíûå ãóáû.
   - å çàñîðßé ìîåãî ñëóõà íåíóæíûìè âîïðîñàìè, - ñêàçàë îí ðåçêî.
   îáàãðîâåë ˆíäèáèë, äðûãíóë  íîæêîé,  îäíàêî  è  íà  ýòîò  ðàç  ñòåðïåë
íåñëûõàííóþ äåðçîñòü.
   - îñëóøàé, - ñêàçàë ’îðäóë êàê íè â ÷åì íå áûâàëî. - ‘  áîëüíîé  ðóêîé
ìíå òðóäíî óïðàâëßòüñß ñ êàéëîì. åðåâåäè íà äðóãóþ ðàáîòó.
   Žõîòíåå âñåãî ˆíäèáèë ïåðåâåë áû ýòîãî íàãëåöà òóäà,  îòêóäà  íèêòî  íå
âûõîäèë, - íà ðóäíèê ãîëóáîãî ñåðåáðà.
   - •îðîøî, - ïðîöåäèë îí ñêâîçü çóáû. - € òåïåðü åñëè òû  íàñûòèëñß,  òî
îòïðàâëßéñß â ñâîþ âîíþ÷óþ òîëïó.
   ‚åëåë, ÷òîáû ïîñàäèëè ’îðäóëà íà ÷èñòóþ ðàáîòó - ïîäñ÷èòûâàòü  ßùèêè  ñ
ðóäîé.


   ˆíîãäà ƒîðãèé ðàáîòàë íàâåðõó  -  òàñêàë  ßùèêè  äëß  ïîäñ÷åòà.  ’îðäóë
ïðèâåòëèâî åìó óëûáàëñß, óñàæèâàë ðßäîì, çàâîäèë  ðàçãîâîðû  ïðî  öåëåáíóþ
ìàçü - èç ÷åãî, ìîë, åå äåëàþò, äà âñßêèé ðàç ñîâàë ãðåêó òî  ïîë-ëåïåøêè,
òî êóñîê ñûðó. ‘òðàæíèê õìóðèëñß, ãíàë ƒîðãèß ðàáîòàòü, íî  ñëîâåñíî,  áåç
ïèíêîâ è çóáîòû÷èí.
   € ïîòîì ’îðäóë ïåðåâåëñß â òó ïåùåðó, ãäå æèëè ƒîðãèé ñ  „èîìåäîì.  ‚ñå
åìó óäàâàëîñü, ñ÷àñòëèâ÷èêó ýòàêîìó. ó, ìîæåò, è íå  ñîâñåì  ñ÷àñòëèâ÷èê,
êàê-íèêàê òîæå â íåâîëå, íî ÷èñòàß ðàáîòà è ñûòíûé õàð÷ -  òóò  âñå  ðàâíî
÷òî ñ÷àñòüå.
   Žäíàæäû ïîñëå ðàáîòû ïðèòàùèë ’îðäóë öåëîãî æàðåíîãî êðîëèêà.
   - ƒäå òû äîáûâàåøü òàêóþ åäó? - óäèâèëñß ƒîðãèé.
   ’îðäóë íå îòâåòèë, òîëüêî ðóêîé ìàõíóë.
   îêà ãðåêè ñ æàäíîñòüþ îáãëàäûâàëè õðóñòêèå êîñòè, îí  ïðèãëßäûâàëñß  ê
ðèñóíêàì íà ñòåíå.
   - Šòî ðèñîâàë?
   - Ží. - ƒîðãèé êèâíóë íà „èîìåäà. - å óçíàåøü? ‚àø öàðü €ðãàíòîíèé.
   ’îðäóë çàñìåßëñß, ïîêà÷àë ãîëîâîé: íó è íó!
   - € ýòî êòî?
   - àâëèäèé, ÷òîá ñîáàêè åãî êèøêè ïî áàçàðíîé ïëîùàäè ðàñòàñêàëè,  -  ñ
ïîëíûì ðòîì îòâåòèë „èîìåä.
   ’îðäóë ïîìîë÷àë, ïîòîì ñêàçàë:
   - ‘ëûõàëè? ’îãî ðàáà, ÷òî òðåòüåãî äíß áåæàë, ïîéìàëè  ó  ðåêè.  †àæäà,
âèäíî, çàìó÷èëà åãî, ñïóñòèëñß ê ðåêå, à òàì êðóãîì  çàñàäû.  ‘  ïîëäþæèíû
ñòðàæíèêîâ, ãîâîðßò, îí ïîëîæèë íà ìåñòå, ïðåæäå ÷åì åãî ñêðóòèëè.
   - —òî æ ñ íèì òåïåðü áóäåò? - ñ ïå÷àëüþ ñïðîñèë ƒîðãèé.
   - ˆçâåäàåò âûñøåå ñ÷àñòüå, - ’îðäóë óñìåõíóëñß, -  áóäåò  äîáûâàòü  äëß
öàðß €ðãàíòîíèß ãîëóáîå ñåðåáðî... ïîêà íå èçäîõíåò.
   ‡íàë ƒîðãèé, ÷òî íå ïîëàãàåòñß â ’àðòåññå äîïûòûâàòüñß, äëß ÷åãî  íóæíî
ãîëóáîå ñåðåáðî, íî òåïåðü-òî åìó áûëî âñå ðàâíî.
   - Œû, ãðåêè, ïðèâûêëè æèòü ïî-ïðîñòîìó, - çàäóì÷èâî  ñêàçàë  ƒîðãèé.  -
„åðåâî åñòü äåðåâî, ñîáàêà åñòü ñîáàêà. ‚ñåìó ñâîå íàçíà÷åíèå: ëþäßì îäíî,
áîãàì äðóãîå. € ó âàñ âñå íå ïðîñòî... “ìà íå ïðèëîæó, ÷òî ýòî çà  ãîëóáîå
ñåðåáðî è ÷òî èç íåãî äåëàþò...
   - èêòî íå çíàåò, - îòâåòèë ’îðäóë, ïîäæàâ îñòðûå êîëåíè ê  ïîäáîðîäêó.
- ’ûñß÷è ðàáîâ äîëáßò ãîðó, ìðóò, êàê ìóõè, äëß òîãî,  ÷òîáû  îòïðàâèòü  â
‘îêðîâåííóþ êëàäîâóþ äâà-òðè ïèðèìà ãîëóáîãî ñåðåáðà çà ìåñßö.  €  çíàåøü,
ñêîëüêî ýòî - ïèðèì? ‚îò, íà êîí÷èêå íîãòß ïîìåñòèòñß.
   - „ëß êàêîé æå âñå-òàêè íàäîáíîñòè åãî äîáûâàþò? - äîïûòûâàëñß  ƒîðãèé.
- „åëàþò ÷òî-íèáóäü èç íåãî?
   - „åëàþò, à êàê æå. ‹åò ñîðîê êîïßò, ïîòîì ãëßäèøü - ùèò ñäåëàþò. îòîì
íà äðóãîé íà÷èíàþò êîïèòü.
   - € ùèò-òî äëß ÷åãî? - íå óíèìàëñß ƒîðãèé.
   - ‚ñå òåáå çíàòü íàäî. ‚ðîäå òàê çàâåùàíî ïðåäêàìè, ñûíàìè Žêåàíà...  ‚
ãîäó îäèí ðàç, íà ïðàçäíèê åòîíà, âåðõîâíûé æðåö ïîâåñèò  ùèò  íà  ãðóäü,
ïîêàæåòñß ëþäßì, à îíè ðàäóþòñß, ëèêóþò.
   - —åãî æå òóò ðàäîâàòüñß?
   - ‚åëåíî - è ðàäóþòñß. -  ’îðäóë  ïîìîë÷àë,  ïîòîì  âñêèíóë  íà  ƒîðãèß
ñåðäèòûé  âçãëßä.  -  —åãî  êî  ìíå  ïðèâßçàëñß?  “  âàñ  ðàçâå  áîãàì  íå
ïîêëîíßþòñß?
   - ’àê òî - áîãè, äåëî ïîíßòíîå. € ó âàñ...
   ’îðäóë çàâîðî÷àëñß, çàøóðøàë ñîëîìîé.
   - Œåíßòü íàäî âñå â ’àðòåññå, - ñ ñèëîé ñêàçàë îí. - ‡àêîíû  ìåíßòü.  €
ïåðâûì äåëîì - öàðß!
   - Šîãî æ òû âìåñòî €ðãàíòîíèß õî÷åøü?  -  ñïðîñèë  ƒîðãèé  áåç  îñîáîãî
èíòåðåñà.
   ’îðäóë îãëßäåëñß. —àñ áûë ïîçäíèé, âñå â ïåùåðå ñïàëè. ‘ïàë  è  „èîìåä,
ïîäëîæèâ ïîä ùåêó êóëàê.
   - €ðãàíòîíèé - íåçàêîííûé öàðü. - ’îðäóë ïîíèçèë ãîëîñ.  -  Ží  çàòî÷èë
èñòèííîãî öàðß... ’îìèò åãî çäåñü, íà ðóäíèêàõ, óæå ìíîãî ëåò...
   ƒîðãèþ âäðóã  âñïîìíèëîñü,  êàê  ’îðäóë  áðîäèë  îò  êîñòðà  ê  êîñòðó,
çàãëßäûâàß ðàáàì â ëèöà.
   - „à òû ÷òî, çíàåøü åãî â ëèöî?
   - åò. - ’îðäóë ñî âçäîõîì îòêèíóëñß íà ñîëîìó. - ‡íàþ òîëüêî  -  çîâóò
åãî õèàð. ‘òàðûé ñòàðèê îí... åñëè òîëüêî æèâ...
   - ó, à åñëè æèâ? - ñïðîñèë ƒîðãèé. - Šàê òû åãî îïîçíàåøü?
   - …ñòü îäíà ïðèìåòà, - íåîõîòíî îòâåòèë ’îðäóë.
   à ƒîðãèß íàïàëà  çåâîòà.  Ží  óëåãñß,  ïðèêðûëñß  ãèìàòèåì,  îãîð÷åííî
ïîäóìàë, ÷òî äûð â íåì, ãèìàòèè, ñòàíîâèòñß âñå áîëüøå, è ìåñßöà ÷åðåç äâà
áóäåò íå÷åì ïðèêðûòü  íàãîòó,  à  âåäü  ñêîðî,  ãîâîðßò,  íà÷íóòñß  çèìíèå
õîëîäà... ‚ñïîìíèëàñü åìó äàëåêàß ”îêåß, êàìåííûé äîì  êóïöà  Šðèòèß,  ãäå
áûëà ó ƒîðãèß ñâîß êàìîðêà. ‚ñïîìíèëñß õèòðûé ìèäßíèí,  èñêóñíûé  ÷åëîâåê,
êîòîðûé âûøèë ƒîðãèþ íà  ýòîì  ñàìîì  ãèìàòèè  êðàñèâûé  ìåàíäðîâûé  óçîð.
‚ûøèë, âåðíî, õîðîøî, íî ñîäðàë, ìîøåííèê, ïî êðàéíåé ìåðå ëèøíèõ ïîëìèíû.
„î ñèõ ïîð îáèäíî. ˜óòêà ëè - ïîëìèíû! ˆ ƒîðãèé ñòàë ïðèêèäûâàòü,  ÷åãî  è
ñêîëüêî ìîæíî áûëî áû êóïèòü çà ýòè äåíüãè, íî òóò ’îðäóë çàøåïòàë  åìó  â
óõî:
   - îñëóøàé, ß íå óñïîêîþñü, ïîêà íå íàéäó õèàðà èëè  íå  óçíàþ  òî÷íî,
÷òî åãî íåò â æèâûõ. •î÷åøü òû ìíå ïîìî÷ü?
   "’îëüêî è çàáîò ó ìåíß, ÷òî ïîäûñêèâàòü äëß ’àðòåññà  íîâîãî  öàðß",  -
ïîäóìàë ƒîðãèé.
   - …ùå íå âñå ïîòåðßíî, -  øåïòàë  ’îðäóë.  -  àì  íóæíû  âåðíûå  ëþäè.
‘ëûøèøü?
   - ‘ëûøó... “ àâëèäèß öåëîå âîéñêî, à ñêîëüêî òû íàáåðåøü? îëäþæèíû?
   - ’û ñëèøêîì ðàñ÷åòëèâ, ãðåê. ‚èäíî, òåáß íå ïðèâëåêàåò ñâîáîäà.
   ƒîðãèé ïðèïîäíßëñß  íà  ëîêòå,  ñìåðèë  çëûì  âçãëßäîì  ’îðäóëà,  ýòîãî
íàãëîãî ìàëü÷èøêó.
   - “áèðàéñß îòñþäà... ùåíîê!
   ’îðäóë âñïûõíóë. î ïðîòèâ îáûêíîâåíèß íå ïîëåç äðàòüñß.  ’âåðäûå  ãóáû
åãî ðàçæàëèñü, îí êîðîòêî çàñìåßëñß: "ãû-ãû-ãû", áóäòî êîñòüþ ïîäàâèëñß.
   - Œíå íðàâèòñß òâîß çëîñòü, ãðåê. ’àê  âîò:  äàâàé  ñîåäèíèì  äâå  íàøè
çëîñòè. îìîãè ìíå, è òû ïîëó÷èøü ñâîáîäó.
   ûñòðûì øåïîòîì îí ñòàë èçëàãàòü ƒîðãèþ ñâîé ïëàí.


                   - Œíå êàæåòñß, ’îðäóë ïðàâ: ñëèøêîì óæ ðàñ÷åòëèâ ƒîðãèé
                è  ïðèæèìèñò.  ‡íàþ,  çíàþ,  ñåé÷àñ  âû  ñêàæåòå,  ÷òî  îí
                òîðãîâåö, à  íå  ãëàäèàòîð.  „åëî  íå  â  ïðîôåññèè,  à  â
                õàðàêòåðå. å ëþáëþ ÷ðåçìåðíóþ ðàñ÷åòëèâîñòü  â  ÷åëîâåêå,
                êîòîðîãî õîòåë áû óâàæàòü.
                   - € âû çàìåòèëè, ÷òî ïðè âñåé  ñâîåé  ðàñ÷åòëèâîñòè  îí
                íåóäà÷ëèâ è íåñ÷àñòëèâ?
                   - ’ðóäíî íå çàìåòèòü. Žáñòîßòåëüñòâà îêàçàëèñü  ñèëüíåå
                åãî ðàñ÷åòîâ. î õî÷åòñß âèäåòü â ïîëîæèòåëüíîì ãåðîå...
                   - ƒîðãèé âîâñå íå ïîëîæèòåëüíûé ãåðîé.
                   - € êàêîé æå îí - îòðèöàòåëüíûé?
                   - ˆ íå îòðèöàòåëüíûé. ðîñòî îí ñûí ñâîåãî âðåìåíè.
                   - îçâîëüòå. ‚îò ß ñëåæó çà òðóäíîé ñóäüáîé  ƒîðãèß,  è
                îíà ìíå, ïîæàëóé, íå áåçðàçëè÷íà. „à è âû ñàìè,  íàâåðíîå,
                õîòåëè âûçâàòü ñî÷óâñòâèå  ê  ƒîðãèþ.  ’àê  ïî÷åìó  áû  íå
                óñèëèòü òî õîðîøåå, ÷òî åñòü â åãî õàðàêòåðå?
                   -  ‚  æåñòîêîì  ìèðå,  â  êîòîðîì   æèë   ƒîðãèé,   åìó
                ïðèõîäèëîñü âñß÷åñêè èçâîðà÷èâàòüñß, ÷òîáû çàâîåâàòü  ñåáå
                ìåñòî ïîä ñîëíöåì.
                   - î-ìîåìó, îí î÷åíü ïàññèâåí.  îêîðíî  ñëåäóåò  ñâîåé
                ñóäüáå.
                   -  å  çàáóäüòå,  ÷òî  åìó  â  ”îêåå  âñå-òàêè  óäàëîñü
                âûáèòüñß   èç   ðàáîâ.   Ží    áîðîëñß    ñ    âðàæäåáíûìè
                îáñòîßòåëüñòâàìè êàê óìåë. Ží áûë  îäèí.  ‚åðíåå,  ñàì  çà
                ñåáß. ‚ ýòîì âñß áåäà.
                   - ‡íàåòå,  âû  áû  âçßëè  è  ïðåäïîñëàëè  ïîâåñòâîâàíèþ
                ðàçâåðíóòóþ àíêåòó ãåðîß.
                   - ðåäñòàâüòå ñåáå, ýòî áûëî  áû  âïîëíå  â  äóõå  òîãî
                âðåìåíè. îìíèòå, â "Žäèññåå" ïðèáûâøèì ÷óæåçåìöàì  âñåãäà
                ïðåäëàãàëè öåëûé ïåðå÷åíü âîïðîñîâ:  "Šòî  òû?  Šàêîãî  òû
                ïëåìåíè? ƒäå òû æèâåøü? Šòî îòåö òâîé? Šòî òâîß  ìàòü?  à
                êàêîì êîðàáëå  è  êàêîþ  äîðîãîþ  ïðèáûë?  Šòî  áûëè  òâîè
                êîðàáåëüùèêè?.." €íêåòà - äîâîëüíî ñòàðèííîå óñòàíîâëåíèå.
                   - ˆ âñå-òàêè ß ïðåäïî÷åë áû  âèäåòü  â  ãåðîå  ñ  òàêîé
                ñëîæíîé ñóäüáîé íàòóðó ñèëüíóþ, øèðîêóþ.
                   - —òî æ, ýòî âàøå ïðàâî, ÷èòàòåëü.


        13. Ž‚Ž… Œ…‘’Ž - Ž‚›… ‡€ŠŽŒ›…

   ‘óäß  ïî  îòìåòêàì  ƒîðãèß  íà  ñòåíå  ïåùåðû,  áûë  êîíåö  ïèàíåïñèîíà
[ñåðåäèíà íîßáðß (ãðå÷.)]. ‚ñå ÷àùå çàäóâàëè õîëîäíûå âåòðû.  î  íî÷àì  â
ïåùåðå íå óìîëêàë ïðîñòóäíûé êàøåëü.
   Žäíàæäû ïðîìîçãëûì óòðîì, çàäîëãî äî âîñõîäà ñîëíöà,  äâàäöàòü  äåâßòóþ
òîëïó ãíàëè, êàê îáû÷íî, íà çàâòðàê. ’îëüêî ðàñïîëîæèëèñü  âîêðóã  êîòëîâ,
çßáêî  ïðîòßãèâàß  ðóêè  ê  îãíþ,  êàê  çàßâèëñß  ãëàâíûé  íàä  ñòðàæåé  â
ñîïðîâîæäåíèè ’îðäóëà. ‘òàë, óïåðåâ êóëàêè â áîêà, êèíóë ’îðäóëó:
   - ó, êîòîðûå?
   ’îðäóë ìîë÷à  óêàçàë  íà  ƒîðãèß  è  „èîìåäà.  ƒëàâíûé  áóðêíóë  ÷òî-òî
ñòàðøåìó ñòðàæíèêó äâàäöàòü äåâßòîé, è òîò âåëåë ãðåêàì âñòàòü è ñëåäîâàòü
çà ãëàâíûì.
   - —åãî åùå? - çàâîð÷àë „èîìåä. - åç åäû íå ïîéäó.
   ƒëàâíûé ðàñïðàâèë êîíñêèé õâîñò íà ãðåáíå øëåìà, âåëèêîäóøíî ðàçðåøèë:
   - ‹àäíî, ïóñòü ñíà÷àëà ïîæðóò.
   - Šàê æå òàê, ãðåìßùèé? - çàïðîòåñòîâàë ñòàðøèé. - àáîòàòü  ñåãîäíß  â
äâàäöàòü äåâßòîé îíè íå áóäóò, ñòàëî áûòü, õàð÷ èì íå ïîëîæåí.
   - ’û ÷òî, ëó÷øå ìåíß ñëóæáó çíàåøü?
   - „à íåò... - ñòàðøèé çàìßëñß, êîâûðßß çåìëþ îñòðèåì êîïüß. - Ÿ  òîëüêî
ê òîìó, ÷òî ðàáîòàòü-òî îíè ñåãîäíß íå áóäóò... çíà÷èò, è õàð÷...
   ƒëàâíûé íå óäîñòîèë åãî îòâåòîì. ’îëüêî ñïëþíóë ñòàðøåìó ïîä íîãè.  ’îò
îáåðíóëñß ê ãðåêàì, çàîðàë, âûêàòûâàß ãëàçà:
   - —åãî ñòîèòå, óáëþäêè? ûñòðåå æðèòå è ïðîâàëèâàéòå!
   óòü áûë íå áëèçêèé. ˜ëè ãîðíûìè òðîïàìè - ƒîðãèé è ’îðäóë âïåðåäè,  çà
íèìè òàùèëñß, êàøëßß, „èîìåä, øåñòâèå çàìûêàëè äâà  ñòðàæíèêà.  î  äîðîãå
’îðäóë âïîëãîëîñà  ðàññêàçàë  ƒîðãèþ,  ÷òî  ïðîñëûøàë  îá  îäíîì  ñòàðèêå,
êîòîðûé ðàáîòàë â ðóäíè÷íîé ïëàâèëüíå. ‘òàðèê-äå ýòîò äîëãèå  ãîäû  ïëàâèò
÷åðíóþ áðîíçó,  íå  ïðîñòîé  îí  ÷åëîâåê,  ïîáàèâàþòñß  åãî  ïðî÷èå  ðàáû.
îãëßäåòü íàäî íà ñòàðèêà. ‚îò îí, ’îðäóë, è äîáèëñß ÷åðåç  áëèñòàòåëüíîãî
ˆíäèáèëà ïåðåâîäà â ïëàâèëüíþ - äëß  ñåáß  è  äëß  ãðåêîâ.  ’àì,  ãîâîðßò,
ðàáîòà ïîëåã÷å, íå ïîäçåìíàß, è õàð÷ ëó÷øå.
   - Šàê òåáå âñå óäàåòñß? - óäèâèëñß ƒîðãèé. - ˆëè îí  ðîäñòâåííèê  òåáå,
ýòîò ˆíäèáèë?
   ’îðäóë îòìàõíóëñß, íå îòâåòèë.
   ‚ûøëè íà ïðîåçæóþ äîðîãó, îíà è ïðèâåëà â óùåëüå, ãäå øóìåëà,  ïàäàß  ñ
âûñîòû, ãîðíàß ðå÷êà. îëüøàß ÷àñòü óùåëüß áûëà îãîðîæåíà êàìåííûì çàáîðîì
ãðóáîé êëàäêè. ‚ îãðàäå äûìèëè ãîðíû, êîïîøèëèñü ðàáû. Š êðóòîìó áîêó ãîðû
ëåïèëèñü íèçåíüêèå ñòðîåíèß èç äèêîãî ñåðîãî êàìíß.
   àáó áåç äåëà áîëòàòüñß  -  íà÷àëüíèêó  îñòðûé  íîæ.  å  óñïåëè  âíîâü
ïðèáûâøèå òîëêîì îãëßäåòüñß, êàê èõ óæå ïîñòàâèëè òîëî÷ü â êàìåííûõ ñòóïàõ
êóñêè ïîðîäû, â êîòîðûõ ïîáëåñêèâàëè äðàãîöåííûå êàìíè. ƒîðãèé îáîìëåë, íå
ñðàçó ðåøèëñß óäàðèòü ïåñòîì: òàêîå áîãàòñòâî â ïîðîøîê òîëî÷ü.
   îçàäè ðàçäàëñß äðåáåçæàùèé ãîëîñ:
   - —òî, êîòåíî÷åê, çàäóìàëñß? ‹îæêîé â êîòëå íåáîñü ëó÷øå âîðî÷àåøü?
   ƒîðãèé îãëßíóëñß íà ñóõîíüêîãî ñòàðè÷êà ñ êîçëèíîé áîðîäêîé è îòå÷åñêîé
ëàñêîé â ãëàçàõ.
   - óêà íå ïîäíèìàåòñß ñàìîöâåòû êðîøèòü, - ïðèçíàëñß ƒîðãèé.
   - †àëîñòëèâûé, - íàðàñïåâ  ñêàçàë  ñòàðè÷îê.  -  ‡à  êàêèå  ãðåõè  ñþäà
óãîäèë?
   - è çà ÷òî.
   - ‚ñå òàê ãîâîðßò, êîòåíî÷åê. € ß âîò ãëßæó íà òåáß è  äóìàþ:  ñ  òàêèì
íîñîì äà ñ íå íàøèì âûãîâîðîì òîëüêî çäåñü òåáå è ìåñòî.
   ƒîðãèé õîòåë áûëî îòâåòèòü êàê ñëåäóåò, íî „èîìåä îïåðåäèë åãî.
   - îñëóøàé, áîðîäà, - ñêàçàë îí, - íå òû ëè î ïðîøëîì ãîäå ñ ìîåé êîçîé
ïóòàëñß?
   ‘òàðè÷îê ïðèùóðèëñß íà „èîìåäà. åõîðîøî ïîñìîòðåë, áóäòî ñêâîçü  ùåëêó
â çàáîðå. îâåðíóëñß è ïîøåë, ñëåãêà âîëî÷à ëåâóþ íîãó.
   îáëèçîñòè ðàáîòàë  ìåëêîòåëûé  ðàá  ñî  ñêîøåííûì,  áóäòî  îòðóáëåííûì
óäàðîì ìå÷à ïîäáîðîäêîì. Ží ïîêà÷àë êóäëàòîé ãîëîâîé, íåãðîìêî ïðîãîâîðèë:
   - ‡ðß òû, ðûæèé, ýòî... Šîçåë íå ïðîñòèò òåáå îáèäû.
   - € ïóñòü äðóãèõ íå îáèæàåò, - îãðûçíóëñß „èîìåä.
   - ‹ó÷øå ñ íèì íå ññîðèòüñß.
   - „à êòî îí òàêîé? - ñïðîñèë ƒîðãèé. - Žäåæäà ó íåãî êàê ó ðàáà.
   - àá-òî îí ðàá, äà íå ïðîñòîé. ‘òàðøèé ïëàâèëüùèê... Žäèí ó  íàñ  òîæå
âîò íå óãîäèë åìó, òàê Šîçåë íà íåãî ïîð÷ó íàïóñòèë. Œàåòñß òåïåðü ÷åëîâåê
îò ÷èðüåâ, ïðßìî ïîìèðàåò...
   - Šàê åãî èìß? - âìåøàëñß â ðàçãîâîð ’îðäóë.
   - „à êòî æå åãî çíàåò? Šëè÷êà ó íåãî  -  Šîçåë.  ’óò  èìåí  íåòó,  îäíè
êëè÷êè... Œåíß âîò ïðîçâàëè îëìîðäû. Žáèäíî, à íè÷åãî íå ïîäåëàåøü...
   - „àâíî îí íà ðóäíèêàõ?
   - „àâíî. ˆç âñåõ, êòî çäåñü, îí, ìîæåò, ñàìûé ñòàðûé.
   ’îðäóë òêíóë ƒîðãèß ëîêòåì â áîê.
   îòßíóëèñü äíè íà  íîâîì  ìåñòå.  ‚  ïëàâèëüíå  è  âïðßìü  ðàáîòà  áûëà
ïîëåã÷å. ƒîðãèé ñ „èîìåäîì âûó÷èëèñü ðåçàòü èç  êàìíß  ôîðìû  äëß  îòëèâêè
êèíæàëîâ, ìå÷åé è ñåêèð, ñâåðëèòü â êàìíå äûðû ïîä øèïû,  ÷òîáû  ïîëîâèíêè
ðîâíî îäíà ïîä äðóãîé ñòîßëè, ÷òîáû íå âûòåê ðàñïëàâëåííûé ìåòàëë.  ‘ïåðâà
â ôîðìó  çàëèâàëè  ñâèíåö,  ðàçíèìàëè  ïîëîâèíêè,  ïî  ñâèíöîâîìó  êèíæàëó
ñìîòðåëè, ãäå íàäî ïîäïðàâèòü ôîðìó.
   ˆíòåðåñíî ƒîðãèþ áûëî ñìîòðåòü,  êàê  çäåñü  ïëàâèëè  áðîíçó.  ëàìß  â
ãîðíàõ ðàçäóâàëè íå ìåõàìè: â òîì ìåñòå, ãäå  ñ  ãîðû  íèçâåðãàëñß  ïîòîê,
áûëà îòäåëåíà îäíà ïàäó÷àß ñòðóß è  çàáðàíà  â  ñòîß÷èé  äåðåâßííûé  ßùèê.
‚âåðõó â ßùèêå áûëè ïðîðåçàíû ïîïåðå÷íûå ùåëè, à âíèçó ßùèê ïëîòíî ñèäåë â
áîëüøîì êîðîáå, îò êîòîðîãî ê ãîðíó òßíóëàñü ìåäíàß òðóáà. å ñðàçó ƒîðãèé
ðàçîáðàëñß â ýòîì äèâå, à  êîãäà  ðàçîáðàëñß  -  ïîíðàâèëàñü  åìó  âûäóìêà
òàðòåññêèõ ïëàâèëüùèêîâ. Žêàçàëîñü, âîäà, ñ ñèëîé ïàäàß â  ßùèê,  óâëåêàëà
âîçäóõ, à â íèæíåì êîðîáå âîçäóõ îòäåëßëñß îò âîäû è ïî òðóáå  óñòðåìëßëñß
ê ãîðíó, ðàçäóâàß îãîíü ïîä îãðîìíûì ãëèíßíûì ñîñóäîì.  ‚îò  áû  ôîêåéñêèì
êóçíåöàì ðàññêàçàòü ïðî ýòî - íå ïîâåðèëè á!
   ‚ ñîñóä êëàëè òßãó÷óþ êðàñíóþ ìåäü, õðóïêîå áåëîå îëîâî è  åùå  ïîðîøîê
èç òîë÷åíûõ êàìíåé-ñàìîöâåòîâ. ˆ òàê, â ïëàìåíè óãëåé, â ðîêîòå  âîäîïàäà,
â ñâèñòå âîçäóøíîãî äóòüß ïîñïåâàëà, ðîæäàëàñü  ñëàâà  ’àðòåññà  -  ÷åðíàß
áðîíçà.
   îòîì  åå  ðàçëèâàëè  íî  ôîðìàì.  ‚  ßðîñòè   îãíß   âïèòàâ   êðåïîñòü
äðàãîöåííîãî êàìíß, æèäêîòåêó÷àß, ïðåâðàùàëàñü îíà, çàñòûâàß,  â  òâåðäóþ,
çâåíßùóþ - â òßæåëûå òåìíûå ìå÷è, â êèíæàëû, îòëèòûå çàîäíî ñ  ðàçäâîåííîé
ðóêîßòêîé, ÷òî òàê ëîâêî ëåæàëà â ëàäîíè.
   ’îëüêî åå, ÷åðíóþ áðîíçó, çäåñü è ïëàâèëè - ïîäàëüøå îò ÷óæèõ ãëàç.
   †èëè çäåøíèå ðàáû íå â ïåùåðå, à â  êàìåííîì  ñàðàå.  ‚å÷åðàìè  ïîäîëãó
ðåçàëèñü â êîñòè - êîãäà íà ëåïåøêè, êîãäà íà ùåë÷êè.  ˆíîãäà  âûõîäèë  èç
ñâîåãî îñîáîãî çàêóòêà Šîçåë.
   - „àéòå-êà è ìíå, êîòåíî÷êè, ñûãðàòü, - ãîâîðèë îí ëàñêîâî.
   ˆãðàëè ñ íèì îïàñëèâî, çíàëè: âûèãðàåøü ó Šîçëà -  íàçàâòðà  íà  äóðíóþ
ðàáîòó ïîñòàâèò. ‚ñå áîëüøå ñòàðàëèñü ïðîèãðàòü.
   Žäèí òîëüêî ðàá íå ïðèíèìàë  ó÷àñòèß  â  âå÷åðíèõ  èãðèùàõ  -  ëåæàë  â
äàëüíåì óãëó, ïðèêðûâøèñü âîðîõîì òðßïüß, è ìîë÷àë.  ’àê  åãî  è  çâàëè  -
Œîë÷óí. à ðàáîòó îí õîäèë íå ñî âñåìè, ÷òî-òî äåëàë  â  ñàðàå  íà  äðóãîì
êîíöå óùåëüß. à íåãî-òî è íàïóñòèë, ïî ñëóõàì, ïîð÷ó  Šîçåë  -  ÷èðüè  íî
âñåìó òåëó. ó, à ïîð÷åíîãî, èçâåñòíîå äåëî, âñå ñòîðîíßòñß.
   Šîñòè äà êîñòè êàæäûé âå÷åð... Žäíàæäû „èîìåä íà÷åðòèë  íà  ãëèíîáèòíîì
ïîëó êâàäðàòèêè, ðàçëîæèë ïî íèì öâåòíûå êàìåøêè, ïîêàçàë, êàê íàäî  èõ  â
÷åðåä  ïåðåäâèãàòü  -  êòî  ðàíüøå  çàéìåò   ñâîèìè   êàìåøêàìè   ïîëîâèíó
ïðîòèâíèêà, òîò è âûèãðàë. îâàß èãðà ïðèøëàñü íî âêóñó,  îñîáåííî  îõî÷èì
äî íåå îêàçàëñß Šîçåë. ˆãðàë ãîðß÷î - âñêðèêèâàë,  õëîïàë  ñåáß  ïî  òîùèì
ëßæêàì, êðóòèë êîçëèíóþ áîðîäêó.
   ’îðäóë ïîäñàæèâàëñß ê íåìó, çàãîâàðèâàë, ïîäñêàçûâàë õîðîøèå õîäû. Ží è
äíåì, íà ðàáîòå, êðóòèëñß âîçëå ñòàðøåãî ïëàâèëüùèêà. ˆ Šîçåë îöåíèë òàêóþ
ïðåäàííîñòü: îòëè÷àë ïåðåä âñåìè ’îðäóëà, äîâåðßë åìó  ðàçëèâàòü  ãëèíßíûì
êîâøèêîì ÷åðíóþ áðîíçó ïî ôîðìàì. àáîòà áûëà çàâèäíàß, íå òßæåëàß - íå òî
÷òî îáòåñûâàòü êàìåíü. ‘÷àñòëèâ÷èêîì áûë ýòîò ’îðäóë -  âñþäó  óñòðàèâàëñß
ëó÷øå äðóãèõ.
   - ‚ òåïëå ðàáîòàåò, ó ãîðíîâ, - âîð÷àë „èîìåä, òþêàß ñåêèðîé ïî  êàìíþ,
- à ìû òóò ìåðçíè íà âåòðó...
   ƒðåêîâ Šîçåë ê ãîðíàì íå ïîäïóñêàë, êàæäûé äåíü ïîñûëàë  äîëáèòü  ôîðìû
äëß îòëèâîê. „èîìåä  çàìåòíî  ñëàáåë,  çàõîäèëñß  êàøëåì,  õàðêàë  êðîâüþ.
ƒîðãèé ìàçàë åãî ñâîåé ìàçüþ, äà íå ïîìîãàëî.
   - ‹îâêà÷, - îòêëèêíóëñß îëìîðäû, ðàáîòàâøèé  ðßäîì.  -  ’àê  è  âüåòñß
âîêðóã Šîçëà, ñëîâî ó íåãî ñ ßçûêà ñíèìàåò.
   - ‡à ÷òî òû ñþäà ïîïàë? - ñïðîñèë ƒîðãèé.
   - î äîíîñó, - îõîòíî îáúßñíèë îëìîðäû. - óäòî  ß  óñîìíèëñß...  €  è
âñåãî-òî áûëî, ÷òî íå âûøåë ïëßñàòü ïðè  ïîëíîé  ëóíå.  ‚û  æ,  ãðåêè,  íå
çíàåòå... ‡àêîí ó íàñ åñòü: êàê ïîëíàß ëóíà, òàê âûõîäè íà óëèöó  ïëßñàòü.
Žäèí äåíü îðóæåéíèêè ïëßøóò, äðóãîé - ìåäíèêè, ïîòîì ìû,  ãîí÷àðû.  •î÷åøü
íå õî÷åøü, à ïëßøè. „à ß è õîòåë, òîëüêî íîãè ïîïóòàëè, â  êîñòßõ  ó  ìåíß
ëîìîòà áûâàåò. Šòî-òî èç ñîñåäåé è äîíåñ: ñîìíåâàåòñß, ìîë.  €  ß  ÷åñòíûé
ãîí÷àð. Ÿ âñåãäà ëèêîâàë, êîãäà âåëåëè. îãè âîò òîëüêî ó ìåíß...
   - ’åáß õîòü íîãè ïîäâåëè, - ñêàçàë ƒîðãèé, - à ß  âîâñå  áåç  âèíû  òóò
ñèæó.
   - ‘êàæè ñïàñèáî ñâîèì áîãàì, ÷òî íå áðîñèëè òåáß íà ãîëóáîå ñåðåáðî.
   ˆ âñåâåäóùèé îëìîðäû óêàçàë ñåêèðîé íà íåâûñîêóþ ãîðó, ÷óòü ïîäåðíóòóþ
òóìàíîì:
   - ‚èäèøü? ’àì îíî, ãîëóáîå ñåðåáðî. ‚ ãîðå ðàáîâ - áåç ñ÷åòà.  „íåâíîãî
ñâåòà íèêîãäà íå âèäßò. èêòî íå çíàåò, ñêîëüêî îíè òàì  õîäîâ  ïðîðóáèëè.
‚õîä òóäà îäèí, óçêàß äûðà, âîçëå íåå ñòðàæà ñòîèò. ƒîâîðßò,  çà  ñòî  ëåò
îòòóäà íè îäèí ÷åëîâåê íå âûøåë. ’àì æå è ìåðòâßêîâ ñâîèõ õîðîíßò.
   ƒîðãèé ïîöîêàë ßçûêîì. € ïîñìîòðèøü - ãîðà êàê ãîðà,  æåëòî-ñåðàß,  áåç
åäèíîãî êóñòèêà...
   - Šàêîå îíî, ãîëóáîå ñåðåáðî?
   - àçà äâà âèäåë ß ùèò åòîíà, ãîâîðèëè, áóäòî èç ýòîãî ñàìîãî ñåðåáðà.
Šòî æå åãî çíàåò, ùèò êàê ùèò. “ âåðõîâíîãî æðåöà íà  øåå  âèñåë.  òî  íà
ïðàçäíèêå åòîíà. à âîëå ß åùå áûë...
   ˜àðêàþùèå øàãè ïðåðâàëè ðàçãîâîð. Œèìî, ñóòóëßñü,  øåë  Œîë÷óí.  ‘óõèìè
æèëèñòûìè ðóêàìè ïðèäåðæèâàë íà  ãðóäè  òðßïüå,  â  êîòîðîå  áûë  çàêóòàí.
åðâûé ðàç óâèäåë ƒîðãèé åãî ëèöî ïðè ñâåòå  äíß.  †åëòîâàòî-ñåäûå  êîñìû,
ãðóáî ïîäðåçàííûå íàä áðîâßìè, ñâàëßâøàßñß áîðîäà, íîñ â ÷åðíûõ òî÷êàõ, íà
ïðàâîé ùåêå ïëåøèíà - âèäíî, îæîã îò âñïëåñêà ðàñïëàâëåííîé áðîíçû - íèêàê
íå  ñêàæåøü,  ÷òî  êðàñàâåö.  è  íà  êîãî  íå  âçãëßíóë,  ìîë÷à   ïðîøåë,
íàïðàâëßßñü ê ñåáå â ñàðàé.
   - —îêíóòûé, - ðàâíîäóøíî ñêàçàë îëìîðäû. - ’àê âîò, îäèí òîëüêî ðàç  ß
è íå âûøåë ïëßñàòü...
   - —òî îí òàì äåëàåò, â ñàðàå? - ñïðîñèë ƒîðãèé, ïðèìåðßß ê øèïó  òîëüêî
÷òî âûäîëáëåííóþ äûðó.
   -  €  êòî  åãî  çíàåò?  ƒîâîðßò,  ïåðåìûâàåò  ïîðîøîê,  êîòîðûé  îòòóäà
ïðèíîñßò, - îëìîðäû êèâíóë íà æåëòî-ñåðóþ ãîðó. - ûâàåò, ó íåãî â  ñàðàå
äûì èäåò. Ÿ êàê-òî ïîäêðàëñß, ïîäñìîòðåë.  ’åìíîòèùà  òàì.  €  îí  ÷åãî-òî
áîðìî÷åò. Œîæåò, ìîëèòâó... Žò íåãî ëó÷øå ïîäàëüøå...
   ƒîðãèé ïîíèìàþùå êèâíóë. ‡íàë, ÷òî ìåòàëë ëþáèò çàêëèíàíèß. ‡íàë è  òî,
÷òî êóçíåöû è ëèòåéùèêè òàéíî îò âñåõ ñæèãàþò â íîâîì ãîðíå ÷åðíóþ êóðèöó,
÷òî êóçíè âñåãäà ñòðîßò òåìíûå,  ÷òîá  ñâåò  ñîëíöà  íå  ñïîðèë  ñ  îãíåì.
ˆçâåñòíî âåäü: êóçíåöû è ëèòåéùèêè - êîëäóíû, îíè ìîãóò ëå÷èòü  ëèõîðàäêó,
çàãîâàðèâàòü êðîâü, îòâîäèòü íåñ÷àñòíóþ ëþáîâü...
   - „óìàåøü, íå çíàþ  ß,  êòî  íà  ìåíß  äîíåñ?  -  ïðîäîëæàë  ìåæäó  òåì
ñëîâîîõîòëèâûé îëìîðäû. - Šàê  áû  íå  òàê!  …ñòü  íà  íàøåé  óëèöå  îäèí
ãóáàñòûé, âñþäó íîñ ñóåò. ‚îò òû íå ïîâåðèøü, îí âñå ñòèõè öàðß €ðãàíòîíèß
ïîìíèò íàèçóñòü. ‚ûêëèêíóò èõ ðàç, îí óæå  è  çàïîìíèë.  „à  ß  áû  è  ñàì
çàïîìíèë, òîëüêî âîò ïàìßòü ó ìåíß...
   - ’î òåáß íîãè ïîäâîäßò, òî ãîëîâà,  -  ñêàçàë  ƒîðãèé.  -  „àâíî  ýòîò
Œîë÷óí çäåñü ñèäèò?
   - Ž÷åíü äàæå äàâíî. - îëìîðäû íàäóëñß, óìîëê.
   ‚ ãðßçíîì âîíþ÷åì ñàðàå êàæäûé âå÷åð îäíî è  òî  æå:  ïîêà  íå  äîãîðßò
ôàêåëû, ñòó÷àò êîñòè, ðóãàþòñß è ñïîðßò èãðîêè; áûâàåò, è äåðóòñß - ó êîãî
ñèë õâàòàåò.
   ’îñêà...
   ƒîðãèé ñèäåë íà æåñòêîé ñîëîìåííîé ïîäñòèëêå, òóïî ñìîòðåë íà ôàêåëüíûé
îãîíü ñ äûìíûì õâîñòîì, äóìàë íåâåñåëóþ ñâîþ äóìó. åóæåëè òàê è  êîðîòàòü
âåê â íåâîëå, âäàëè îò ðîäèíû... îò  ìîðß...  îò  €ñòóðäû?..  „à  áûëà  ëè
âîîáùå €ñòóðäà, íå ïðèñíèëàñü ëè â ÷óäíîì  ñíå?  ûë  ëè  êîðàáëü,  åîêë,
‹åïðåé è äðóãèå ìàòðîñû? ûëà ëè ”îêåß?.. ‚îò è „èîìåä âñå ðåæå ãîâîðèò  î
ïîáåãå. ‚èäàòü, ïîãèáàåò, áåäíßãà, ãëîæåò åìó ãðóäü ÷àõîòêà...
   ‘õâàòèòü áû ôàêåë, êèíóòü â ñîëîìó - ïîãèáàé âñå  íà  ñâåòå,  áóäü  îíî
ïðîêëßòî...
   îäîøåë ’îðäóë, ïðèñåë, çàøåïòàë îæèâëåííî:
   - ó, ƒîðãèé, ïîâåçëî íàì. ‘òàâëþ êîðàáëü îëîâà ïðîòèâ  äûðêè  â  òâîèõ
ëîõìîòüßõ, ÷òî ýòîò... ñòàðøèé ïëàâèëüùèê è åñòü õèàð. î âñåìó ÷óþ.
   - Šîçåë îí ñàìûé íàñòîßùèé, à íå... -  íà÷àë  áûëî  „èîìåä,  íî  ’îðäóë
çìååì íà íåãî çàøèïåë:
   - ‡àáûâàåøüñß, ïèùà ÷åðâåé! Šàê ñìååøü? - ˆ ñíîâà ƒîðãèþ: - ’åïåðü íàäî
òîëüêî óáåäèòüñß, è òîãäà...
   - Šàê òû óáåäèøüñß?
   - ‡íàþ îäíó  ïðèìåòó.  -  ’îðäóë  îãëßäåëñß,  íå  ñëóøàþò  ëè  ðàçãîâîð
ïîñòîðîííèå óøè. - “ öàðåé ’àðòåññà ñëåâà íà  ãðóäè  âûææåí  îñîáûé  çíàê.
îíßë? ‚îò áû ïîñìîòðåòü ó Šîç... ó ñòàðøåãî.
   - ó, òàê ñòßíè ñ íåãî ðóáàõó è ïîñìîòðè.
   - ‘ïàñèáî, ïîñîâåòîâàë, - íàñìåøëèâî ñêàçàë ’îðäóë.  -  „à  åñëè  îí  â
ñàìîì äåëå öàðü, ðàçâå îí òàêîå ïîòåðïèò? åò, òàê íåëüçß.
   „èîìåä ïðèïîäíßëñß íà ëåæàíêå, ãëàçà ó íåãî îçîðíî ñâåðêíóëè.
   - € õî÷åøü, ñäåëàþ òàê, ÷òî îí ñàì ðàçäåíåòñß?
   - —åãî åùå âûäóìàë? - ’îðäóë íåäîâåð÷èâî ïîñìîòðåë íà ìàòðîñà.
   „èîìåä ïîäîøåë ê èãðàþùèì â êàìåøêè. Šàê ðàç î÷åðåäíîé  èãðîê  ïðîèãðàë
Šîçëó è ïîêîðíî ïîäñòàâèë ëîá äëß ùåë÷êîâ.
   - àçðåøè ñ òîáîé ñûãðàòü, - ñêàçàë „èîìåä.
   Šîçåë ñìåðèë åãî ïðåçðèòåëüíûì âçãëßäîì, îñâåäîìèëñß:
   - à ÷òî èãðàòü áóäåì? à ùåë÷êè? ó, äàâàé. - ˆ,  ðàññòàâëßß  êàìåøêè,
äîáàâèë ïîñìåèâàßñü: - î èíîçåìíîìó ëîáèêó ùåëêíóòü - îäíî óäîâîëüñòâèå.
   „èîìåä èãðàë ñòàðàòåëüíî, íî âñå æå  êàìåøêè  Šîçëà  âòîðãëèñü  íà  åãî
ïîëîâèíó è ñòàëè áèòü äèîìåäîâû îäèí çà  äðóãèì.  Šîçåë  áûë  â  âîñòîðãå.
•ëîïàë  ñåáß  ïî  ëßæêàì,  çàëèâàëñß  ñ÷àñòëèâûì  ñìåõîì.  îòîì   ëþáîâíî
ðàñïðàâèë ðûæèå âèõðû íà ëáó „èîìåäà è âëåïèë  êîñòëßâûìè  ïàëüöàìè  òàêîé
ùåë÷îê, ÷òî ìàòðîñ ïîêà÷íóëñß. îñëå äåñßòîãî ùåë÷êà  ëîá  „èîìåäà  ïûëàë,
êàê îãîíü â ãîðíå.
   - „àâàé åùå îäíó, - ïðåäëîæèë îí, òßæêî, ñî ñâèñòîì, äûøà.
   - €õ òû, ìîé êîòåíî÷åê! - âçâèçãíóë îò ðàäîñòè Šîçåë. - „à ß  âñþ  íî÷ü
ìîãó ùåëêàòü... ïîêà ãîëîâóøêó ñ ïëå÷ äîëîé!
   - å, - ñêàçàë „èîìåä, ïîòèðàß ëîá. - ’îëüêî íå íà ùåë÷êè. Ž÷åíü ñèëüíî
áüåøü.
   Šîçåë ïîäàâèëñß ñìåõîì, äàæå ñëåçû ïîòåêëè ïî ìîðùèíèñòûì ùåêàì.
   - „àâàé òàê, - ïðåäëîæèë „èîìåä,  -  êòî  ïðîèãðàåò,  ñêèíåò  îäåæäó  è
òðèæäû êðèêíåò ïåòóõîì.
   - ˆäåò! ’îëüêî çà÷åì æå ïåòóõîì, áàëîâñòâî ýòî.  Šðè÷àòü:  "‘ëàâà  öàðþ
€ðãàíòîíèþ!"
   à òîì è ïîðåøèëè. ‚îêðóã èãðîêîâ ñãðóäèëèñü  ðàáû,  Šîçåë  òî  è  äåëî
ïîêðèêèâàë, ÷òîá ñâåò íå çàãîðàæèâàëè. îíà÷àëó èãðà øëà ðîâíî,  íî  ïîòîì
„èîìåä  ñòàë  òåñíèòü  Šîçëà.  Šàìåøêè   åãî   äâèíóëèñü   âïåðåä,   áîéêî
ïåðåñêàêèâàß ÷åðåç êàìåøêè ïðîòèâíèêà. Šîçåë, âèäß  óðîí,  íåðâíî  çà÷åñàë
ïîä ìûøêàìè. “æ êòî-òî - îñòîðîæíûé - íåçàìåòíî ïîäåðãàë „èîìåäà çà ðâàíûé
ðóêàâ: íå ëåçü, ìîë, íà ðîæîí, ïîìíè, ñ êåì èãðàåøü.  €  „èîìåäó  õîòü  áû
õíû: ëåçåò è ëåçåò êàìåøêàìè  âïåðåä.  ‘îïèò,  êàøëßåò,  à  ëåçåò,  íåâåæà
ýòàêèé. ‘ êàæäûì õîäîì Šîçåë âñå áîëüøå ìðà÷íåë, âñå  áîëüøå  çàäóìûâàëñß.
Šîãäà æå ó íåãî îñòàëñß  ïîñëåäíèé  êàìåøåê,  îí  ñ  êðßõòåíèåì  ïîäíßëñß,
ñêàçàë ñêó÷íûì ãîëîñîì:
   - ‡àèãðàëèñü ìû... îðà è ñïàòü.
   ˆ øàãíóë áûëî ê ñâîåìó çàêóòêó. „èîìåä ïðîâîðíî ñõâàòèë åãî çà ïîëó:
   - , íåò, òàê íå ïîéäåò! € óãîâîð?
   àáû âîêðóã çàãàëäåëè. Šòî-òî çà ñïèíîé Šîçëà ïðîáàñèë:
   - —òî, íå õî÷åøü ñëàâó öàðþ €ðãàíòîíèþ ïðîêðè÷àòü?
   Šîçåë æèâî îáåðíóëñß, äà ðàçâå íàéäåøü íàñìåøíèêà â òîëïå? „åëàòü  áûëî
íå÷åãî: óæ è âîçäóõó Šîçåë íàáðàë, è ðîò îòêðûë, ÷òîáû ñëàâó  êðè÷àòü,  íî
„èîìåä îïßòü ïåðåáèë:
   - € ïðî îäåæäó çàáûë? ‘êèäûâàé!
   ó ÷òî òû áóäåøü äåëàòü? ðèøëîñü Šîçëó  ïîçîðèòüñß.  îä  ãîãîò  ðàáîâ
ñêèíóë îäåæäó, îáíàæèâ  áëåäíîå,  õóäîñî÷íîå  òåëî  ñî  ñëåäàìè  ðàñ÷åñîâ.
ðèêðûâ ãîðñòüþ ñðàì, òðèæäû  ïðîêðè÷àë  äðåáåçæàùèì  ãîëîñîì  ñëàâó  öàðþ
€ðãàíòîíèþ.
   ’îðäóë ðàñòîëêàë ëþäåé, ïðîáèëñß âïåðåä. Žáîøåë Šîçëà êðóãîì, âñåãî êàê
ñëåäóåò îãëßäåë. îòîì ñïëþíóë,  êèíóëñß  íà  ëåæàíêó,  óòêíóëñß  ëèöîì  â
ñîëîìó.
   ƒîðãèé òîæå âûøåë èç òîëïû, óëåãñß ðßäîì.
   - —òî-òî íå âèäàòü òàéíîãî çíàêà, - ñ óñìåøêîé ñêàçàë îí.


   ƒäå-òî ðàçæèëñß „èîìåä êóñêîì êîæè è ïðîõóäèâøåéñß ìèñêîé. îâîçèëñß  ñ
íèìè âå÷åðîì, ñäåëàë áóáåí. •îòü íåêàçèñò è íå çâîíîê, à ïî çäåøíèì ìåñòàì
ñîéäåò. “äàðßß ïî íàòßíóòîé êîæå ïàëüöàìè, „èîìåä çàâåë îõàëüíóþ ïåñíþ:

   “ æðåöà áûëà ñîáàêà, ñòîðîæèëà õðàì.
   Ží êîðìèë åå êîñòßìè, ìßñî êóøàë ñàì.
   àç îíà óêðàëà ìßñî, æðåö åå ñõâàòèë,
   Žá ñòóïåíüêó õðàìà òðàõíóë, äî ñìåðòè óáèë...

   àáû ñêàëèëè çóáû, ïîäñàæèâàëèñü áëèæå. îëìîðäû áðîñèë ëàòàòü îäåæêó -
âñå ðàâíî äûðà íà äûðå, íå íàëàãàåøüñß, - ïîäîáðàëñß  ê  ñàìîìó  áóáíó,  ñ
äåòñêèì ëþáîïûòñòâîì ñìîòðåë íà áûñòðûå ïàëüöû ãðåêà.

   ˆ, îïëàêàâøè, êàê íàäî, â çåìëþ çàêîïàë
   ˆ íà êàìíå...

   ’óò ãîëîñ  ó  „èîìåäà  ñîðâàëñß,  õðèïëûé  êàøåëü  âûðâàëñß  èç  ãðóäè.
îëìîðäû ñîðâàëñß ñ ìåñòà, ïðèíåñ êîâøèê âîäû.
   - „àâàé åùå, - ïîïðîñèë îí, êîãäà „èîìåä, íàïèâøèñü, óíßë êàøåëü.
   - € æàëîñòíîå ÷òî-íèáóäü çíàåøü? - ñïðîñèë êòî-òî.
   „èîìåä ïîäóìàë  íåìíîãî,  ïîòîì  òèõîíüêî  ïîâåë  íåòîðîïëèâûé  ñêàç  î
ïðîêëßòèè, ëåæàùåì íà ðîäå öàðß åëîïñà. Žòìåðßß ðèòì  áóáíîì,  îí  ïåë  î
çëîäåßíèßõ ñûíîâåé åëîïñà - €òðåß è ”èåñòà, êàê îíè áåç  óñòàëè  ïûòàëèñü
ïîãóáèòü äðóã äðóãà è çàâëàäåòü òðîíîì â Œèêåíàõ.

   Šîãäà ”èåñò âåðíóëñß èç èçãíàíèß,
   …ãî €òðåé íà ïðàçäíè÷íîå ïèðøåñòâî,
   Šàê áðàòà áðàò, ïîçâàë ïðèâåòëèâî.
   € ñàì €òðåé óáèë äåòåé ôèåñòîâûõ,
   àññåê íà ÷àñòè è èñïåê íà âåðòåëå
   ˆ áðàòà ìßñîì ÷àä åãî ïîïîò÷åâàë...

   ’àê ïåë „èîìåä,  è  ðàáû,  ñòîëïèâøèñü  âîêðóã  íåãî,  ñëóøàëè  ìðà÷íóþ
èñòîðèþ î âëàñòèòåëßõ, êîòîðûå íèêàê íå ìîãëè óæèòüñß äðóã ñ äðóãîì.
   ƒîðãèé îãëßíóëñß íà øîðîõ â óãëó. Œîë÷óí ïðîòèâ  îáûêíîâåíèß  íå  ñïàë,
ïîâåðíóâøèñü ëèöîì ê ñòåíå. Ží ïðèïîäíßëñß íà ëîêòå è â  óïîð  ñìîòðåë  íà
„èîìåäà, ðóêà åãî ïîä áîðîäîé òåðåáèëà ãîðëî, áóäòî óäóøüå íà íåãî íàïàëî.
   - •óäî òåáå? -  ñïðîñèë  ƒîðãèé,  ïîäîéäß  ê  ñòàðèêó.  -  Œîæåò,  âîäû
ïðèíåñòè?
   ˆç-ïîä êîñìàòûõ ñåäûõ  áðîâåé  íà  ƒîðãèß  óñòàâèëèñü  äâà  íåïîäâèæíûõ
ãëàçà. Œîë÷óí èçäàë õðèïëûé çâóê - òî ëè ñêàçàë ÷òî-òî, òî ëè ïðîñòîíàë  -
è îòâåðíóëñß ê ñòåíå.
   à ñëåäóþùèé äåíü Œîë÷óí áðåë, êàê îáû÷íî, ñóòóëßñü,  ê  ñâîåìó  ñàðàþ.
îðàâíßâøèñü ñ ƒîðãèåì, êîòîðûé äîëáèë äîëîòîì æåëîáîê â  ëèòåéíîé  ôîðìå,
îí çàìåäëèë øàã. ƒîðãèþ ïîêàçàëîñü, ÷òî ñòàðèê õî÷åò  ÷òî-òî  ñêàçàòü.  Ží
ïîäíßëñß ñ êîëåí,  øàãíóë  ê  Œîë÷óíó.  ƒëóõèì,  íåïðèâû÷íûì  ê  ðàçãîâîðó
ãîëîñîì òîò ñïðîñèë:
   - ’î, ÷òî â÷åðà ïåëè... ïðàâäà ýòî?
   àáîòàâøèå íåïîäàëåêó îëìîðäû è äðóãèå  ðàáû  áðîñèëè  òåñàòü  êàìåíü,
óäèâëåííî âîççðèëèñü íà Œîë÷óíà: íèêòî èç íèõ äî ñèõ ïîð íå  ñëûõèâàë  åãî
ãîëîñà.
   - ðàâäà, ðàç ïåñíß ñëîæåíà, - îòâåòèë ƒîðãèé. - „àâíåå ýòî äåëî -  ëåò
äâåñòè, à òî è áîëüøå.
   - å òàê óæ äàâíî, - áóðêíóë Œîë÷óí è ïîøåë ñâîåé äîðîãîé.
   àáû,  ñãèáàßñü  ïîä  êàìåííîé  òßæåñòüþ,  ïîòàùèëè  ãîòîâûå  ôîðìû   ê
ïëàâèëüíûì ãîðíàì. ‚  ãëèíßíûõ  ñîñóäàõ  êàê  ðàç  ïîñïåëà  áðîíçà.  Šîçåë
îñìîòðåë ôîðìû, âåëåë ïîäîãðåòü è óñòàíîâèòü äëß ëèòüß. Žãëßäåëñß, ïîèñêàë
ãëàçàìè ïîìîùíèêà ñâîåãî - ’îðäóëà. € òîò, ñëîâíî ëèòüå åãî è íå êàñàëîñü,
ñèäåë ñïèíîé ê ãîðíó íà êàìíå, êîâûðßë ùåïî÷êîé â çóáàõ.
   - —òî æå òû,  êîòåíî÷åê,  -  îêëèêíóë  Šîçåë,  -  áåðè  ñêîðåå  êîâøèê,
ðàçëèâàòü íàäî.
   ’îðäóë äàæå íå øåâåëüíóëñß. Šîçåë çàòåðåáèë åãî çà ïëå÷î.
   - é, î÷íèñü!
   - îøåë âîí, - ñêàçàë  ’îðäóë,  ïîäíèìàßñü.  -  àäîåë  òû  ìíå,  Šîçåë
îáëåçëûé.
   ˆ, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà ðóãàíü è  ñóåòó  Šîçëà,  âûøåë  èç  ëèòåéíîãî
ñàðàß. Šîçåë ïîáåæàë áûëî âñëåä, íî òóò æå âåðíóëñß  ê  ãîðíó:  áðîíçà  íå
æäàëà. îíîñß ’îðäóëà, ñõâàòèë ãðåáîê, ñàì ñòàë ñíèìàòü øëàê ñ çîëîòèñòîãî
ðàñïëàâà, áðûçæóùåãî èñêðàìè. óêè ó  íåãî  òðßñëèñü,  ãëàçà  ïîáåëåëè  îò
ßðîñòè.
   € çàêîí÷èâ ðàçëèâêó, Šîçåë âûòåð ñ ëèöà  êîïîòü,  ïîïèë  âîäû  è  ïîøåë
ïðßìèêîì â îñîáîå ñòðîåíèå  èç  îáîææåííîãî  êèðïè÷à,  ãäå  ïîìåùàëñß  ñàì
áëèñòàòåëüíûé ˆíäèáèë. „îìèê ýòîò ñòîßë  íà  áåðåãó  ðå÷êè,  ïîä  îòâåñíîé
ñêàëîé ó âûõîäà èç óùåëüß. ‡åìëß âîêðóã áûëà ðàñ÷èùåíà îò êàìíåé è  ãëàäêî
óòîïòàíà. Œåæ äâóõ ñòîëáîâ âèñåë òóãî  íàáèòûé  ñîëîìîé  ìåøîê,  íåñêîëüêî
ñòðàæíèêîâ ñ êðèêàìè ìåòàëè â íåãî êîïüß - óïðàæíßëèñü.  Šîçåë  ñ  îïàñêîé
îáîøåë èõ øèðîêèì  ïîëóêðóãîì,  ïîäíßëñß  íà  êðûëüöî.  ‘òðàæíèê  ó  âõîäà
ñêîëüçíóë ïî íåìó ñêó÷àþùèì âçãëßäîì, îòâåë êîïüå - ïðîõîäè, ìîë.
   àëåâî áûëî ïîìåùåíèå äëß ñòðàæíèêîâ. ’àì îíè è ñèäåëè -  åëè  ëåïåøêè,
ìàêàß â òîïëåíîå  áàðàíüå  ñàëî,  ëåíèâî  ïåðåðóãèâàëèñü,  ñïîðèëè,  êîãäà
ïðèäåò ñðîê ïîëó÷àòü çèìíþþ îáóâü. Žäèí, ãîðß÷àñü, çàäèðàë íîãó, ñîâàë  åå
âñåì ïî î÷åðåäè ïîä íîñ - ïîêàçûâàë ðâàíóþ ïîäîøâó.
   Žò ñìà÷íîãî äóõà ñàëà ó Šîçëà çàñîñàëî â íóòðå. ƒëîòàß ñëþíó, îí  ïîøåë
â  ñëåäóþùóþ  êîìíàòó.  ‡äåñü  ïåðåä  äëèííûìè  äåðåâßííûìè  ñêàìüßìè   íà
êîðòî÷êàõ ñèäåëè ïèñöû, îñòðûìè ïàëî÷êàìè öàðàïàëè ïî  äîùå÷êàì,  ïîêðûòûì
âîñêîì. ‘òàðøèé ïèñåö, ðàñïðîñòðàíßß ãóñòîé çàïàõ ÷åñíîêà, ðóãàë îäíîãî èç
ãðàìîòååâ:
   - ‘èäè õîòü íî÷üþ, à ê óòðó ÷òîáû âñå áûëî  ïåðåñ÷èòàíî!  ‘  çàâòðàøíèì
îáîçîì ñâåäåíèß îòïðàâëßòü...
   - „à êàê æå ß ïîñïåþ, ñ÷åòîâåäóùèé? -  íûë  ïèñåö,  ïî÷åñûâàß  ïàëî÷êîé
çàðîñøèé çàòûëîê. - ‚åäü ñàì òû ìíå ñêàçàë, ñêîëüêî ñåêèð ïðèïèñàòü  ñâåðõ
èñòèííîãî ñ÷åòà...
   - å ÷åøèñü, êîãäà ñî ìíîé ðàçãîâàðèâàåøü, ïîãàíåö! Ÿ  ñêàçàë,  ñêîëüêî
øòóê  ïðèïèñàòü,  çíà÷èò,  è  âåñ  äîëæåí  áûòü  ñîîáðàçíûé.  „óìàåøü,   â
êàçíà÷åéñòâå äóðíåå òåáß ñèäßò?
   - ’àê âñå ðàâíî æå  áëàãîäàðñòâåííûå  äåíüãè  ïî  øòóêàì,  íå  ïî  âåñó
íà÷èñëßþò. å ñòàíóò îíè ñ âåñîì ñëè÷àòü...
   - ‘òàíóò íå ñòàíóò, à âñå äîëæíî ñõîäèòüñß. ‘àì  çíàåøü,  áëèñòàòåëüíûé
ˆíäèáèë ëþáèò, ÷òîáû ñõîäèëîñü... - ’óò  ñòàðøèé  ïèñåö  óâèäåë  âîøåäøåãî
Šîçëà. - —òî, ñ÷åò ñåãîäíßøíåìó ëèòüþ ïðèíåñ?
   Žíè  íåìíîãî  ïîãîâîðèëè  î  äåëàõ.  ‘òàðøèé  ïèñåö   ðàñïåê   ñòàðøåãî
ïëàâèëüùèêà çà áîëüøîé ðàñõîä ñàìîöâåòíûõ êàìíåé.
   ‘ ðîáîñòüþ ïðèáëèçèëñß Šîçåë ê ïîêîßì áëèñòàòåëüíîãî ˆíäèáèëà.  ‚íà÷àëå
ñòðàæà íå õîòåëà ïóñêàòü. ‡àñïîðèëè. ’óò  èç-çà  äâåðè  ïîñëûøàëñß  çû÷íûé
ãîëîñ ñàìîãî ˆíäèáèëà. ‚åëåë ïóñòèòü.
   Šîçåë,  âîéäß,  ïî÷òèòåëüíî  ïåðåãíóëñß  ïîïîëàì.  à÷àëüíèê   ðóäíèêîâ
ïîëóëåæàë íà ìßãêîé ñêàìüå, çàäðàâ êðóãëîå ëèöî  ê  ïîòîëêó.  àá-èñêóñíèê
ãîðß÷èìè ùèïöàìè çàâèâàë åìó áîðîäó. à äðóãîé ñêàìüå  ñèäåë  ãëàâíûé  íàä
ñòðàæåé - ïîñìåèâàßñü, ðàññêàçûâàë íà÷àëüíèêó ïîñëåäíèå òàðòåññêèå ñïëåòíè
(âèäíî, åçäèë â ãîðîä íà ïîáûâêó).
   - ó, ÷åãî òåáå? - ñïðîñèë, íàêîíåö, ˆíäèáèë, ñêîñèâ ãëàç  íà  ñòàðøåãî
ïëàâèëüùèêà.
   Šîçåë ïîæåëàë íà÷àëüíèêó è âñåé åãî ðîäíå  ìèëîñòè  áîãîâ,  ïîñëå  ÷åãî
ïåðåøåë ê äåëó. „âà äåðçêèõ ðàáà ñåþò ñìóòó â ïëàâèëüíå,  îíè  íàñìåõàþòñß
íàä íèì, ñòàðøèì ïëàâèëüùèêîì. ’îëüêî ÷òî îäèí èç íèõ îòêàçàëñß  âûïîëíèòü
åãî ïîâåëåíèå è ÷óòü áûëî  íå  çàãóáèë  ïëàâêó.  Ží,  ñòàðøèé  ïëàâèëüùèê,
ñèëüíî îïàñàåòñß, ÷òî îáà  ðàáà  ïðîñòî  íå  æåëàþò  çàñëóæèòü  êîãäà-ëèáî
ïðîùåíèß è óïîðñòâóþò â ñîìíåíèßõ...
   - îíßòíî, - ïðåðâàë åãî ˆíäèáèë. -  ‡àâòðà  ïðè  ðàçâîäå  ïîêàæåøü  èõ
ãëàâíîìó, è îí îòïðàâèò èõ íà ãîëóáîå ñåðåáðî. ’åïåðü âîò ÷òî.  à-÷åìó  ó
òåáß ñàìîöâåòíûõ êàìíåé ðàñõîäóåòñß áîëüøå ïîëîæåííîãî?
   - ëèñòàòåëüíûé, êëßíóñü  û...  êëßíóñü  åòîíîì,  ß  èõ  äîáàâëßþ  íå
áîëüøå, ÷åì ðàíüøå. …ñëè êëàñòü ìåíüøå, òî êðåïîñòü áðîíçû...
   - ðîíçà äîëæíà áûòü êðåïêàß, à ñàìîöâåòû  ÷òîá  îñòàâàëèñü!  å  ìåíåå
äþæèíû ñ êàæäîé ïëàâêè. € íå òî ñàì óãîäèøü íà ãîëóáîé ðóäíèê. îíßë?  ó,
ñòóïàé.
   Šîçåë, êëàíßßñü, ïîïßòèëñß ê äâåðè, íî òóò ˆíäèáèë ÷òî-òî âñïîìíèë:
   - îñòîé-êà, ýòî î êàêèõ ðàáàõ òû ìíå ãîâîðèë?
   - Žäèí - ãðåê, ðûæèé òàêîé, à âòîðîé èç ãîðîäà,  ìîëîäîé,  íàõàëüíûé...
ˆõ íåäàâíî ñþäà ïåðåâåëè...
   ˆíäèáèë äîñàäëèâî äðûãíóë òîëñòåíüêîé íîãîé.
   - ‚îò ÷òî. ƒîëóáîé ðóäíèê îò  íèõ  íå  óáåæèò.  òîò  ìîëîäîé,  êàê  áû
ñêàçàòü, ó íåãî âåòåð â ãîëîâå... àäî åãî íàñòàâëßòü  äîáðûì  ïðèìåðîì...
‹àäíî, èäè. - ˆíäèáèë âäðóã ðàçîçëèëñß. - ˆ  íå  ëåçü  êî  ìíå  ñ  ïóñòûìè
ðàçãîâîðàìè! ’û òîæå óáèðàéñß!  -  êðèêíóë  îí  íà  ðàáà-öèðþëüíèêà.  ‘åë,
ïîïðàâèë ïîßñ, ñïîëçøèé ñ êðóãëîãî  æèâîòà,  ñòàë  æàëîâàòüñß  íà  òðóäíóþ
äîëæíîñòü: - „ðóãèå áëèñòàòåëüíûå æèâóò â ñâîå óäîâîëüñòâèå, à ß ïîêîß  íå
çíàþ. ’åïåðü åùå ñ ýòèì, ñûíî÷êîì àâëèäèß, ìîðîêà, ïðèñëàëè  åãî  íà  ìîþ
ãîëîâó. ƒäå ýòî âèäàíî, ÷òîáû íà÷àëüíèê îáåðåãàë  ðàáà?..  åò,  õâàòèò  ñ
ìåíß, óéäó ß ñ äîëæíîñòè!
   ƒëàâíûé íàä ñòðàæåé ñëóøàë, èçîáðàæàß íà ëèöå ïî÷òèòåëüíîå âíèìàíèå,  à
ñàì äóìàë: íå î÷åíü-òî òû  óéäåøü  ñ  òàêîé  äîõîäíîé  äîëæíîñòè...  îäíèõ
ñàìîöâåòîâ, äîëæíî, äåñßòü ìåøêîâ íàáèë...
   ‚èäíî, áëèñòàòåëüíûé ïîäìåòèë ó ãëàâíîãî â ãëàçàõ íåõîðîøóþ ìûñëü,  åùå
ïóùå ðàçúßðèëñß, âåëåë ãëàâíîìó èäòè ïðîâåðßòü ïîñòû.


   ‚ òîò âå÷åð Šîçåë íå âûøåë èç ñâîåãî çàêóòêà èãðàòü â êàìåøêè. Œðà÷íûé,
îñêîðáëåííûé, ñèäåë ó ñåáß, ñòðîèë  ïëàíû  ìåñòè.  èêàê  íå  ìîã  ïîíßòü,
ïî÷åìó áëèñòàòåëüíûé âäðóã çàñòóïèëñß çà ñòðîïòèâîãî ðàáà.
   ’îðäóë òîæå áûë íå â äóõå. ˆ „èîìåä íå ïåë ñåãîäíß  ïåñåí  -  õóäî  åìó
áûëî. ‹åæàë, õðèïëî äûøà, òî è  äåëî  õâàòàëñß  ðóêîé  çà  ãðóäü,  ïûòàßñü
ïîäàâèòü êàøåëü.
   ƒîðãèé ïîäñåë ê Œîë÷óíó.
   - îñëóøàé, ñòàðèê, òû âåñü â ßçâàõ... “ ìåíß  îñòàëîñü  íåìíîãî  ìàçè.
òî åãèïåòñêèé áàëüçàì, îí õîðîøî ïîìîãàåò.
   Œîë÷óí íå ïîøåâåëèëñß, íå ïåðåìåíèë ïîçû. ðîøëî íåìàëî âðåìåíè, ïðåæäå
÷åì îí îòâåòèë:
   - Œíå óæå íèêàêîé áàëüçàì íå ïîìîæåò.
   ƒîðãèé ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - ‡à ÷òî òû ñèäèøü çäåñü?
   ˆ îïßòü ñòàðèê äîëãî ìîë÷àë. € ïîòîì ãëóõî ñêàçàë:
   - å âñå ëè ðàâíî, ãäå ñèäåòü? ’û ìîæåøü áûòü çäåñü  è  ìîæåøü  áûòü  â
äðóãîì ìåñòå.
   ƒîðãèé óäèâèëñß:
   - Šàê æå ß ìîãó áûòü â äðóãîì ìåñòå, åñëè ìåíß òóò çàáîðàìè  è  êîïüßìè
îòãîðîäèëè?
   - ‚ñå òëåí, âñå ïðàõ, - ïîñëåäîâàë ÷óäíîé îòâåò. - ˆ çàáîðû, è ÷åëîâåê,
è åãî èìß.
   - ó íåò! Ÿ ïîêà ÷òî íå ïðàõ... Œåíß ñèëêîì òóò äåðæàò áåç âñßêîé âèíû,
ïîíèìàåøü òû ýòî?
   î ñòàðèê, äîëæíî áûòü, óæå íå ñëûøàë åãî.  Ží  çàáîðìîòàë  íåïîíßòíîå:
"Žòäåëèòü îãîíü îò çåìëè... îëüøå, åùå áîëüøå... åùå íåìíîãî..."
   ƒîðãèé îòïîëç ê ñâîåé ëåæàíêå. ‚èäíî, ýòîò Œîë÷óí è âïðßìü ÷îêíóòûé. ’î
êàê ÷åëîâåê ãîâîðèò, òî ìóòßò åìó áîãè  ðàçóì.  åðåä  ãëàçàìè  ƒîðãèß  íà
çàêîï÷åííîé ñòåíå êðàñîâàëîñü  íåïðèñòîéíîå  èçîáðàæåíèå  àâëèäèß  -  ýòî
„èîìåä ìåëîì íàðèñîâàë. ƒîðãèé ïîãðîçèë èçîáðàæåíèþ êóëàêîì.


                   -  îñëóøàéòå,  ß  âîçðàæàþ.  “  âàñ   âñþäó   ñëîâå÷êè
                "âèäàòü", "çàãàëäåëè", "çàñîñàëî â íóòðå"... ‚åäü äåéñòâèå
                ïðîèñõîäèò â ’àðòåññå.
                   - ‚îïðîñ ñåðüåçíûé. ‚èäèòå ëè, ìû äóìàåì, ÷òî  âðßä  ëè
                òàðòåññèòû èçúßñíßëèñü ãëàäêèì ëèòåðàòóðíûì ßçûêîì.  —òîáû
                ïðèäàòü  èõ  ðå÷è  äà  è  âîîáùå  èçîáðàæåíèþ   îáñòàíîâêè
                ñîîòâåòñòâóþùèé   êîëîðèò,   è   ïðèõîäèòñß    óïîòðåáëßòü
                ñëîâå÷êè, êîòîðûå âàì íå íðàâßòñß.
                   - ó âîò, íàïðèìåð, "÷îêíóòûé" - ßâíîå çëîóïîòðåáëåíèå.
                   -  Œîæåò,  âû  è  ïðàâû.  î,  íàâåðíîå,  áûë  â  ßçûêå
                òàðòåññèòîâ  ñîîòâåòñòâóþùèé  ñèíîíèì.  ‚û,  êîíå÷íî,   íå
                ïîëàãàåòå,  ÷òî  äðåâíèå  èçúßñíßëèñü   ßçûêîì   ïåðåâîäîâ
                "ˆëèàäû" è "Žäèññåè"? ‚åäü ƒíåäè÷ è †óêîâñêèé ïîëüçîâàëèñü
                öåðêîâíîñëàâßíñêèìè  îáîðîòàìè  äëß  òîãî,  ÷òîáû  ïðèäàòü
                òîðæåñòâåííîñòü ïîâåñòâîâàíèþ î áîãàõ è ãåðîßõ.  “  ƒîìåðà
                ßçûê  áûë  ìíîãî  ïðîùå.  Šàê  ãîâîðßò  ñâåäóùèå  ëþäè,  â
                ïîäëèííèêå ïåðåáðàíêà €ôèíû  àëëàäû  ñ  €ôðîäèòîé  çâó÷èò
                òàê, ÷òî ìû áû ñêàçàëè: "Šàê íå ñòûäíî, à åùå áîãèíè".
                   - „à ß è íå ïðèçûâàþ âàñ ê âûñîêîìó ñòèëþ  ãíåäè÷åâñêîé
                "ˆëèàäû", íî âñå òàêè... ‚ðßä ëè  ó  ãðåêîâ  áûëè  ïåñåíêè
                âðîäå "“ ïîïà áûëà ñîáàêà".
                   - € ïî÷åìó áû è íåò?  “  ãðåêîâ  áûëè  õðàìû,  æðåöû  è
                ñîáàêè. ’àê ÷òî  íå  èñêëþ÷åíî,  ÷òî  îíè  ñî÷èíßëè  íå÷òî
                ïîäîáíîå.


        14. "‘‹€‚€ –€ž •ˆ€“!"

   - ‚î èìß öàðß €ðãàíòîíèß, íà ðàáîòó!
   „åíü íà÷àëñß, êàê îáû÷íî, äîëãèé, áåç ðàäîñòè è áåñïðîñâåòíûé.  Œåðçêàß
ïîõëåáêà ïðè  ñâåòå  êîñòðà.  óãàíü  ñòðàæíèêîâ,  ïðèâû÷íàß  ñêîðîãîâîðêà
Šîçëà, îòñ÷èòûâàþùåãî ïî ãîëîâàì, ñêîëüêî ðàáîâ  íà  êàêèå  ðàáîòû.  Žïßòü
âîðî÷àòü ãëûáû êàìíß, òåñàòü è òåñàòü äî ñåäüìîãî  ïîòà.  Žïßòü  êàøåëü  è
ïðîêëßòèß „èîìåäà è íàäîåâøàß áîëòîâíß îëìîðäû...
   ’îðäóë ñåãîäíß ðàáîòàë ñ íèìè, êàìåíîòåñàìè. ‚ûøåë ó Šîçëà èç  ìèëîñòè.
ûë îí ìðà÷åí, òåñàë êàê ïîïàëî, è íè  åäèíîãî  ñëîâà  íå  ñëåòåëî  ñ  åãî
ïëîòíî ñæàòûõ ãóá.
   Žêîëî  ïîëóäíß  â  óùåëüå  âúåõàë,  ñêðèïß  êîëåñàìè,   îáîç.   îâîçêè
îñòàíîâèëèñü ïîäëå îðóæåéíîãî ñêëàäà. àáû ïîáðîñàëè ðàáîòó  -  âñå  ðàâíî
ïîãîíßò ñåé÷àñ ãðóçèòü íà ïîâîçêè ãîòîâûå èçäåëèß. î  ñòðàæíèêè  íà  ýòîò
ðàç íå òîðîïèëèñü. ˜åïòàëèñü ñ âîç÷èêàìè, çàáåãàëè ÷åãî-òî. ûñòðûì  øàãîì
ïðîøåë ˆíäèáèë ñî ñâîèìè òåëîõðàíèòåëßìè.
   Žòîâñþäó: èç ïëàâèëüíè, êàìåíîëîìíè, èç êóçíå÷íûõ ñàðàåâ -  ñòßãèâàëèñü
ê ïîâîçêàì ðàáû. ðîíûðëèâûé îëìîðäû ïîäñëóøàë ðàçãîâîð ñòàðøåãî îáîçíîãî
ñî ñòðàæíèêàìè. ‚åðíóëñß, ãðîìêî çàøåïòàë:
   - ó, äåëà! –àðü €ðãàíòîíèé óìåð!
   ‚åñòü ìèãîì îáëåòåëà óùåëüå. àáû çàâîëíîâàëèñü:
   - Šàê æå òåïåðü? Ží õîòü êîðìèë íàñ...
   - Œîæåò, â ’àðòåññ îòïóñòßò?
   - †äè, îòïóñòßò òåáß! ðßìî ê ïîêîéíè÷êó!
   - ‘ûíîê-òî €ðãàíòîíèß äàâíî ïîìåð, íå äîæäàëñß î÷åðåäè.  Šòî  æ  òåïåðü
öàðåì áóäåò?
   - Šòî áóäåò öàðåì? - ðàçäàâàëîñü âñå ãðîì÷å.
   àñòàëêèâàß  ðàáîâ,  èç  òîëïû  âûøåë  Œîë÷óí.  ƒëàâíûé   íàä   ñòðàæåé
íåäîóìåííî ïîñìîòðåë íà íåãî. Œîë÷óí âûïðßìèëñß, ñêàçàë:
   - Ÿ öàðü ’àðòåññà. ‚åçèòå ìåíß â ãîðîä.
   ƒðåáåíü íàä øëåìîì ãëàâíîãî çàêîëûõàëñß. Šîðîòêî ðàçìàõíóâøèñü, ãëàâíûé
óäàðèë Œîë÷óíà ìåæäó ãëàç. ‘òàðèê óïàë ìåøêîì  íà  êàìåíèñòóþ  çåìëþ.  îä
ãîãîò ðàáîâ è  ñòðàæíèêîâ  ("‚îò  òàê  öàðü  îáúßâèëñß!")  ƒîðãèé  îòòàùèë
Œîë÷óíà â ñòîðîíêó. Žïóñòèëñß íà  êîðòî÷êè,  çàòîðìîøèë  ñòàðèêà,  êàê  áû
íåâçíà÷àé ñòßíóë ðóáèùå ñ åãî ëåâîãî ïëå÷à. îä  âûïèðàþùåé  êëþ÷èöåé  áûë
òóñêëî-ñèíèé çíàê - òðåçóáåö  ñ  øèðîêî  ðàññòàâëåííûìè  îñòðèßìè.  Œîë÷óí
ïåðåõâàòèë íàïðßæåííûé âçãëßä ƒîðãèß, çàáîðìîòàë ÷òî-òî, ïîïðàâèë íà ïëå÷å
îäåæäó. Œåäëåííî ñòàë ïîäíèìàòüñß. î åãî ñåäûì  âèñëûì  óñàì  ðàñòåêàëàñü
ñòðóéêà êðîâè.
   - õèàð! - ïðîøåïòàë ƒîðãèé åìó íà óõî.
   Œîë÷óí òèõîíüêî çàñìåßëñß. ƒëàçà  åãî  áûëè  áåçóìíû.  "…ùå  áîëüøå,  -
ïðîáîðìîòàë îí, - åùå íåìíîãî, åùå... è òîãäà êîíåö..."  ‘óòóëßñü,  íè  íà
êîãî íå ãëßäß, îí ïîáðåë ê ñâîåìó ñàðàþ.
   …ñëè áû äàæå ƒîðãèé êðèêíóë ñåé÷àñ âî âñþ ãëîòêó: "‘ìîòðèòå, âîò õèàð,
çàêîííûé öàðü ’àðòåññà!" - âñå ðàâíî íèêòî áû  åãî  íå  óñëûøàë  â  ãîìîíå
âçáóäîðàæåííîé òîëïû. „èîìåä äåðíóë ƒîðãèß çà ðóêó:
   - ‘ëûõàë, õîçßèí? ƒîâîðßò, íàø äðóã àâëèäèé ñòàë öàðåì.
   - Žòâßæèñü...
   ƒîðãèé îçèðàëñß, îòûñêèâàß  ’îðäóëà.  Ží  ïðîòîëêàëñß  âïåðåä,  íî  òóò
ñòðàæíèêè äâèíóëèñü, íàñòàâèâ êîïüß, íà ðàáîâ. ’îëïà ïðèòèõëà.
   - é, âû! - çàîðàë ãëàâíûé  íàä  ñòðàæåé.  -  àçîáðàòüñß  ïî  äþæèíàì!
îðßäîê çàáûëè, ïèùà ÷åðâåé? à÷àòü  ïîãðóçêó!  ‚î  ñëàâó  àâëèäèß,  öàðß
’àðòåññà, Žñëåïèòåëüíîãî!
   ƒîðãèé òàñêàë ê  ïîâîçêàì  òßæåëûå  ñâßçêè  ìå÷åé  è  ñåêèð.  ‘òðàæíèêè
ñåãîäíß ïðßìî îçâåðåëè, ãîíßëè ðàáîâ, äóõ íå äàâàëè ïåðåâåñòè. ƒîðãèé  âñå
ïîñìàòðèâàë, íå âèäíî ëè ’îðäóëà. å òåðïåëîñü åìó ðàññêàçàòü  ïðî  òàéíûé
çíàê íà ãðóäè Œîë÷óíà. Šóäà çàïðîïàñòèëñß ‘÷àñòëèâ÷èê? è ó ïîâîçîê, íè  â
îðóæåéíîì ñàðàå åãî íå âèäíî.  Œîæåò,  äðûõíåò  ãäå-íèáóäü  çà  ãîðíîì,  â
òåïëå? ‘ íåãî ñòàíåòñß.
   ‚å÷åðîì â ñàðàå ê ƒîðãèþ  ïîäñåë  îëìîðäû.  …ãî  òàê  è  ðàñïèðàëî  îò
íîâîñòåé.
   - ó, ãîðáîíîñûé, - çàòàðàòîðèë îí, - äåëà òâîðßòñß! àññêàæó-êà  òåáå,
à òî ó ìåíß èç ãîëîâû áûñòðî âûñêàêèâàåò, ïàìßòü ñëàáàß...
   - îñòîé, - ïðåðâàë åãî ƒîðãèé. - ’û  äðóæêà  ìîåãî,  ‘÷àñòëèâ÷èêà,  íå
âèäàë? Šóäà îí èñ÷åç?
   - ‘÷àñòëèâ÷èê? Œå-å! - æèçíåðàäîñòíî ïðîáëåßë îëìîðäû.  -  “åõàë  òâîé
‘÷àñòëèâ÷èê ñ îáîçîì â ãîðîä ’àðòåññ.
   - Šàê ýòî óåõàë? - ðàñòåðßííî ïåðåñïðîñèë ƒîðãèé.
   - € òàê, ñåë ðßäûøêîì ñî ñòàðøèì îáîçíûì - è áóäü çäîðîâ. ‘àì âèäåë.  €
ïåðåä òåì îí ñ, ñàìèì ˆíäèáèëîì ðàçãîâàðèâàë çàïðîñòî, âîò êàê ß ñ  òîáîé.
‘àì âèäåë. ‘÷àñòëèâ÷èê! - îëìîðäû ïîâçäûõàë, ïîñêðåá â ãîëîâå. -  „îëæíî,
óæå â ãîðîäå îí. Œíå áû òàê...
   ’îñêëèâî ñòàëî ƒîðãèþ îò  ýòîé  âåñòè.  ‚îò  òåáå  è  ’îðäóë.  åäîâàëè
âìåñòå, à òåïåðü âûðâàëñß þíåö íà âîëþ - è åãî,  ƒîðãèß,  èç  ãîëîâ