
был понЯтен:  отказатьсЯ от пресс-конференции (как он думал вчера)  было  бы
неверно, это значило придать огромное  значение протесту укрывшихсЯ в скалах
политоров. „о конференции папа сгонЯл с Ћриком на  "Џтиль" (тот так и  стоЯл
внутри Љарпиева  кораблЯ)  и забрал с собой кое-какую одежду,  фотоаппараты,
слайды   и  проектор  (в  космос  их  брали  обЯзательно  --  длЯ  борьбы  с
ностальгией), кое-какую  баночную  еду  -- длЯ  угощений, ну, и конфетки там
разные... ЉонференциЯ была курам  на смех. Џапа  постоЯнно "соскальзывал" на
быт: семьЯ,  дети,  обучение,  разные Языки и  народы, культура,  искусство,
спорт и прочее. ‚сем дико понравились слайды. †изнь на них чем-то напоминала
политорскую  (разве  что  старомодные  роллеры  и  обычные   машины  вызвали
тактичный смех),  растительность  была  вовсе не похожа, и  тем  более дома,
огромные небоскребы.  ‚сех  поразило количество людей в  городах и  особость
наших  животных. Џоговорили о третьем глазе, об обезьЯнах (наконец-то они их
увидели). Ћ  космотехнике папа  говорил почти открыто, раз уж Ясно было, что
она ниже политорской. ‚сех, однако, поразили межпланетные станции  (спутники
у политоров  были,  а  межпланетки -- нет).  Џапа  поЯснил, что  станции эти
расположены   довольно  далеко  от  ‡емли  и   используют  свои   конкретные
космические условиЯ длЯ работы. ’ам в основном лаборатории,  ну  и  "местные
жители", конечно. ‘танций очень много, объем каждой  невелик, и  на  большом
расстоЯнии они не "прощупываютсЯ" и совсем не видны, но сами обладают мощной
аппаратурой слежениЯ и мощным оружием.
     -- Ђ разве вы не обжили какую-нибудь годную планету?
     -- „а, -- сказал папа. -- Ќе очень большую, правда.
     -- Ћна имела название или вы ее назвали сами?
     -- Ќе имела. ’еперь ее зовут ђомашка-один.
     -- Ђ "ромашка" как-то переводитсЯ?
     -- „а, это такой простенький цветок.
     ‚се развеселились, аплодировать политоры не умели.
     -- Ђ как на ђомашке с ресурсами: руда, металл, газы?
     --  “вы  -- плохо, очень  плохо.  Ќа ‡емле  с этим тоже  туговато. €щем
искусственные ресурсы, как и вы, -- закрепил папа скользкую тему.
     -- Ѓыл ли смысл заселЯть ђомашку? € кто там жил до...
     -- Ќет, ђомашка была пуста.
     -- ‡начит, никакой рабочей силы?
     -- “ нас все делают машины и роботы.
     -- ‡ачем вам эта ђомашка, если она так бедна? Џапа пожал плечами:
     -- ’ам красиво. (‹егкий смех  в зале.) Њного забавных животных. ѓлавное
же -- проблема  перенаселениЯ ‡емли, на ђомашку улетело много желающих. Џлюс
-- огромные запасы леса.
     -- ‚от это уже Яснее.
     Ѓыл серьезный  разговор о войнах, папа  подробно  рассказал,  чем могла
кончитьсЯ третьЯ мироваЯ, исходЯ из  типа оружиЯ на  ‡емле, но этой трагедии
удалось  избежать.  Љак  сказал ведущий передачу,  многие  политоры  встали,
изображаЯ рукой  жест,  которым  они  на  расстоЯнии  обозначают, что кладут
правую руку на левое плечо папы.
     Њне повезло:  планетарий был пуст.  Ћрик познакомил  менЯ  с директором
планетариЯ,  тихим политором по  имени €р-фа, и  улетел.  €р-фа,  как это ни
странно, был длЯ политора, нет, даже длЯ человека, маленького роста, но тоже
красивым,  а  главное  --  мЯгким  и чутким. џ  объЯснил ему, что  на  ‡емле
увлекаюсь астрономией, и он охотно показал мне полную картину звездного неба
Џолитории. Ќасколько это  возможно,  Я  запоминал  все, и  еще  мне  удалось
увидеть  обе ’иллы. Џосле  €р-фа спросил  у  менЯ:  не  хочу ли Я посмотреть
выставку  моделей истории политорского космического флота? Љакие разговоры?!
џ тут же  согласилсЯ. ‚ыставка  была огромной. Њодели шли одна за  другой по
кругу на крытом балконе "шара" планетариЯ. ‘ам "шар" на пике был один, как и
у  квистории, но  много ниже, а  кавычки  Я поставил  потому,  что  шар  был
сплюснут.  ‚нимательно  разглЯдываЯ  каждую модель, до последней,  Я наконец
обнаружил модель, близкую к нашим, земным  кораблЯм.  Џринцип  действиЯ Я не
смог уловить абсолютно верно, но  одно менЯ удивило: некоторые корабли имели
как бы хвост; на четырех  мощных  станинах, идущих от транца назад, крепилсЯ
еще  один транец,  уже не плоской,  а сферической формы. ‚ывод напрашиваетсЯ
такой: выброс двигателЯ толкал корабль вперед, доходил до этого сферического
транца,  "отталкивалсЯ"  обратно   и   по  краЯм  основного   потока-выброса
возвращалсЯ к главному транцу и, хоть и ослабленный, все же "толкал" корабль
чуть-чуть еще в его  главном  направлении. Љонечно, эти  мои  мысли  были на
уровне бреда...
     -- ЌравитсЯ? -- спросил €р-фа. -- Њодели.
     -- „а, очень, -- сказал Я.
     -- Ќо самое главное,  что, когда мы говорим о моделЯх,  мы имеем в виду
не только  скорость  большого кораблЯ  этой  модели,  но  и  скорость  самой
маленькой модели.
     -- Ља-ак?! -- џ удивилсЯ. -- Ћни тоже могут летать? € быстро?
     -- Ћчень, так же, как и их крупные варианты.
     -- ЏрЯмо вверх, в космос?
     -- „а, и так. €ли по кругу: модель легко программируетсЯ.
     -- ‡дорово, -- сказал Я. -- Ђ вам не жарко? ‘олнце припекает.
     -- †арковато,  --  сказал  €р-фа. -- Ќо дело поправимое.  --  Ћн  нажал
какую-то кнопку  на  стыке двух  выгнутых плоскостей плекса, и  одна  секциЯ
сдвинулась,  "вписываЯсь" в соседнюю, открылась, как большое длинное окно, и
тут же потЯнуло ветерком.
     -- ‘егоднЯ будет жаркий день, -- сказал €р-фа.
     -- Ђ ваш род, уль €р-фа, не самый древний, но все-таки...
     -- Ќу какой же Я "уль"? -- грустно улыбаЯсь, сказал он. -- ‚ы правы,  Я
не  самого  древнего рода. •отЯ  в свое  времЯ это не  мешало  мне  быть  на
космоплане первым пилотом.
     -- Ђ что случилось? -- спросил Я. -- …сли не секрет.
     --  Ќе секрет, -- сказал он.  -- ‚озраст. Ђ еще -- Я страстный охотник,
дружил  с  моро  и  однажды  на  охоте проглЯдел крупного кольво.  Љогда  он
вцепилсЯ  мне  в  руку, вождь Њалигат прикончил  кольво  копьем, но менЯ еле
спасли  от Яда, а нервные окончаниЯ руки  так и не пришли в норму. ’ак Я  из
командира кораблЯ превратилсЯ в мелкого служащего.
     Њне стало не по себе. —естно. “ныло как-то.
     --  Ђ вот и уль Ћрик, уль ЊитЯ, -- сказал  €р-фа. -- Џрощаюсь с  вами и
жду вас снова, если вам понравилось.
     -- Ћчень,  -- сказал Я. € смущаЯсь, но положил-таки свою правую руку на
левое плечо €р-фа. Ћн мне ответил тем же. -- €  не зовите менЯ,  пожалуйста,
улем! ЊитЯ -- и все.
     -- Џонимаю, мальчик, -- сказал он. -- Ќо все же... €наЯ  планета, разум
-- это вызывает уважение.
     џ покраснел, и мы простились. џ плюхнулсЯ в машину Ћрика, и мы дунули в
сторону квистории.  Џрохожие, громко  щебеча, махали нам рукой.  Џапа и Ћрик
плыли  навстречу  друг другу,  лоб  в  лоб, и  очень изЯщно,  сантиметрах  в
тридцати  друг от друга,  развернулись в  сторону  нашего дома.  €  Ћрик так
приблизил свою  машину к  папиной, что Я на ходу  перескочил  к  папе,  и мы
рванули вперед -- забрать Џилли, Ћли и ‘ириуса.
     ’ронувшись  от дома спокойно, мы  вскоре  резко взмыли вверх и пошли  в
сторону морЯ как бы уже на планелетах, Ясно было, что нажатие этой вот ручки
переводило машину с режима воздушной  подушки совсем на иной режим,  скажем,
реактивный. ‹етели мы рЯдом, "поднЯв" куполы над головой, двигатели работали
бесшумно,  и Я  спросил,  будем ли мы пролетать  над  Љалихаром, ђомбисом  и
‹укусом.
     -- Ќет,  -- сказал Ћрик. --  Ћни в стороне. Џод нами будут только Љру и
‘елим -- маленькие городки, почти деревни, там местные жители разводЯт овощи
и целебные травы.
     -- Ђ дома тоже как в ’арнфиле? -- спросил папа.
     --  Ќет,  другие,  --  сказала  Џилли. --  „еревЯнные  домики,  но тоже
поднЯтые  над  землей:  кругом леса,  дикие звери.  Ђ иногда  очень  сильные
ливневые дожди -- вода катит по земле, как река.
     -- Ђ как же подземный ’арнфил?
     --  ’ам высокие  тротуары... Ђх да,  ведь вы  же  еще не  побывали там.
’ротуары имеют некоторый угол наклона.
     --  Џохоже, Љру и ‘елим, --  сказал Я,  глЯдЯ вниз, -- совсем скрыты  в
лесах. Ђ как добиратьсЯ оттуда до ’арнфила?
     --  “  нас  давно  нет колесных  дорог,  --  сказал Ћрик, -- но  летают
рейсовые пассажирские космопланы.
     -- Љто побогаче, -- сказала Џилли, -- имеют машины вроде наших. Љое-кто
-- винтокрылы, но особые: двигатель и горючее в сумке за плечами  и винт над
головой.
     -- Ђ, -- сказал Я. -- “ нас на таких только соревнуютсЯ. Ћрик сказал:
     --  “ль  ‚ладимир, если вы  хотели  пожить на  какой-нибудь планетке  с
водой, -- вы взЯли с собой что-нибудь длЯ подводного плаваньЯ и охоты?
     -- Љонечно.  €  сейчас все при себе. Љстати, Ћрик, если у морЯ скалы  и
дикий лес, -- вы взЯли оружие?
     -- Љонечно, -- сказал Ћрик. -- Ђ вы?
     -- „а, -- сказал папа. -- € не сегоднЯ на "Џтиле" мы его взЯли.
     -- ‚сегда с собой?
     -- „а, капитан! -- гордо сказал Я.
     -- Ђ какаЯ  система? -- спросила Џилли.  Ћли все времЯ  молчала, закрыв
глаза: то ли загорала, то ли пижонила.
     -- ‹азернаЯ, -- сказал Я, а папа подробно попыталсЯ объЯснить им, что к
чему,  но  Ћрик сразу  же почти  сказал, что  они давно отказались от оружиЯ
такого  типа. …сли  пускать его  в ход в городе ли, в лесу ли -- луч убивает
много живого. ѓубит деревьЯ. “ нас другие системы.
     -- Ќапример? -- спросил папа.
     -- “  политоров, которые ушли  в скалы,  есть  ружьЯ, пулеметы, наводка
оптическаЯ. Џули -- разные, есть усыплЯющие. Џистолеты с биоприцелом.
     -- Ђ это как?
     -- ЉрепитсЯ ремешками к тыльной стороне ладони -- и все.
     -- Ќо целитьсЯ неудобно, -- сказал папа.
     --  Ђ  и не нужно,  --  сказал Ћрик. -- Љак  правило,  из пистолетов мы
стрелЯем, подпускаЯ цель близко к себе: достаточно протЯнуть кисть в сторону
объекта --  врага или  дикого кабана -- и его биополе само точно  выводит на
себЯ дуло пистолета.
     -- ‹овко, -- сказал Я. -- Ђ это кто внизу, а?
     -- ќто  Љру,  -- сказала Џилли, но Я мало что успел рассмотреть,  кроме
разноцветных домиков: мы летели быстро и невысоко. ‹ес был густой -- ужас, и
джунгли потрЯсающе многоцветные.
     -- Љак вы думаете, -- спросил папа, -- это серьезнаЯ ситуациЯ?  Џротест
и поставленные условиЯ. ’еми, кто ушли в леса.
     -- „умаю, да, -- сказал Ћрик. -- Џовстанцев -- много.
     -- “ль Ћрик, -- сказала Џилли,  вдруг обнЯв его за плечи. -- ‚ы выдаете
всепланетную тайну.
     -- —ем  очаровательней  женщина, -- сказал Явно довольный  Ћрик, -- тем
виртуозней ее глупости.
     -- џ буду защищатьсЯ! -- сказала Џилли и тут же вырвала у Ћрика руль. џ
завопил: их машина стала резко падать, войдЯ в штопор. Џапа побледнел. —ерез
несколько  секунд Џилли  и Ћрик  снова были  рЯдом с  нами,  хохоча  --  как
безумные. ‚се это  произошло  на  огромной скорости и без  всЯких  привЯзных
ремней. Ћба они были, Я думаю, действительно спортсменами суперкласса.
     -- ЉакаЯ уж там тайна, Џилли, -- сказал Ћрик. € тут неожиданно "подала"
голос Ћли:
     -- „опустимо, что сегоднЯ же тайну выдаст сам квистор.
     -- ‡анЯтно, -- сказал Ћрик. -- ’ы -- мой политик!
     -- Ђ что? --  сказала  Ћли.  --  џ не удивлюсь, что, когда  мы сЯдем на
плЯже, в море будет болтатьсЯ подлодка во-от с таким телескопом.
     -- “мница, -- сказал Ћрик. -- Ќо и повстанцы  не  вчера  родились. …сли
допустить огонь с воды -- повстанцы ответЯт.
     -- Ђ как же моро? -- спросил папа.
     -- ќто не остановит квистора, -- сказал Ћрик. -- ‚ласть дороже.
     -- ‚ том числе и ваша? -- спросил папа, но без тени выпада.
     -- ‘лово "власть" пока  ко мне неприменимо, но, дойди  до  этого, Я  бы
охотно заменил его на другое.
     -- ‚ы и дальше будете говорить о политике? -- спросила Ћли.
     -- ќто уж как Џилли скажет, наша дама, -- ответил Ћрик.
     -- „ама не против, -- сказала Џилли. -- Ѓыл бы в этом толк.
     -- Џилли, -- сказал Ћрик. -- …сли бы вместо улЯ ‚ладимира и Њити  сидел
перед нами слизнЯк  со  щупальцами,  ты  бы  этого  не говорила.  ’ы  быстро
адаптировалась.  Ќо  уль  ‚ладимир  --  не  политор.  Њне  интересно  мнение
человека, который развилсЯ иначе, чем мы, из другого существа, живет в такой
дали, что и осознать трудно, -- и при этом понимает нас.
     -- џ была неправа, -- просто сказала Џилли.
     -- “ менЯ такое ощущение, что на Џолитории и на ‡емле существуют разные
проблемы,  но  похоже, исходЯ из древности  наших цивилизаций,  наша картина
жизни должна была быть у вас, а ваша -- у нас, -- сказал Ћрик.
     -- ‚озможно, вы правы, -- сказал папа.
     --  џ уверен, что уровень нашей  техники куда выше  вашей, мы  достигли
колоссальных  высот,  но далеко  не  во всех областЯх. Њы  охотно пользуемсЯ
трудом политоров, геллов, тиллитов, почти не заменЯЯ их вашими роботами.  ‚ы
же, не достигнув  многих наших пиков, обогнали нас  в другом, ваша забота --
обеспечить людей нормальной жизнью.
     -- ‚се верно, -- сказал папа.
     --  …сли  Я истинный  член оппозиции, то  только потому,  что  хотел бы
видеть на Џолитории иные формы существованиЯ. Џолиторы понимают, что деньги,
которые им недоплачивают, могли  бы  пойти на  исследованиЯ, облегчающие  их
труд.
     --  Ђ куда на самом деле идут эти  деньги?  -- спросил папа. -- Ќа  еще
большее усовершенствование того, что и так совершенно?
     --  —астично. Ђ  на самом деле... -- сказал Ћрик, -- сейчас об  этом не
хочетсЯ говорить.
     -- Њоре! -- сказала Џилли. -- ‚от оно!
     —ерез полчаса мы сели на довольно узкий из белого песка плЯж. ‡а спиной
у  нас были  высокие скалы, некоторые из них маленькими  хребтами уходили  в
прозрачную зеленую воду.  Њоре было тихим.  Љое-где  узкие расселины уходили
вверх, в скалы, естественными тропами,  поросшими  жестким кустарником. ‹ес,
джунгли, над которыми  мы летели, осталсЯ за скалами, и  где-то  там бродили
тени моро и политоров-повстанцев.
     Ћказалось,  что  все  хотЯт  купатьсЯ  --  действительно,  жарища  была
приличнаЯ. Ѓедный ‘ириус! …го оставили пока  в машине. Ћрик, папа и Я надели
подводные костюмы  --  охотитьсЯ.  ЏоразглЯдывали  снарЯжение  друг друга, в
общем, похожее. Ћрик взЯл ружье (как и мы  с папой),  но и надел пистолет на
кисть  левой  руки. џ  спрЯтал  в  нагрудный  карман  свой  лазер.  Љонечно,
поговорили о рыбах, какие Ядовитые, какие нет.
     -- Ђ есть крупные опасные рыбы? -- спросил Я у Ћрика.
     -- Ќу как опасные? -- спросил Ћрик.
     -- Ќаш юный уль хочет показать себЯ настоЯщим мужчиной, -- съехидничала
Ћли (чего вдруг прицепилась -- не знаю).
     -- џ в незнакомом море, -- сказал Я ей строго, -- и иду в море не один,
-- а Ћрику поЯснил: -- Ѓольшие, с нашу машину, или еще больше. “ нас  это --
акулы. ‘обственно, они могут перекусить человека  пополам. € кстати, на кого
именно охотитьсЯ, чтобы не Ядовитые и вкусные?
     -- ‡наете, ЊитЯ, ищите глазами только двух: одну -- абсолютно розовую и
другую -- в  черно-желтых  полосах: пирру  и окали  -- обе  очень вкусные. Ђ
опасные?  „а,  есть.  €  огромные. Ќо здесь их  нет. Ћни держатсЯ в северной
части морЯ и, чаще всего, на глубине.
     -- Ђх, Я боюсь, папочка! -- Ћли закатила глаза.
     € Ћли,  и  Џилли были уже в купальниках, и эти  простые  вещи ничем  не
отличались от  земных. Џравда, их коммуникаторы были в  резиновых  чехлах, и
они могли переговариватьсЯ под водой, а мы с папой  --  нет, ни между собой,
ни с остальными: и наши коммуникаторы, и "плееры" были без водонепроницаемой
оболочки.  ЋставалсЯ  (под водой) "Язык  жестов", о  чем мы,  посмеЯвшись, и
договорились.
     Њы вошли в воду и сразу же невольно разделились: Џилли и Ћли остались в
прибрежной полосе, а Ћрик, папа и Я дунули в сторону высокой скалистой грЯды
метрах  в пЯтидесЯти  от нас. ‚ода была прозрачной, теплой, очень зеленой, а
песок  белым и чистым. Ѓродили по песку крупные  какие-то моллюски,  немного
похожие  на наши  рапаны, но в голубых, более крупных панцирЯх. “же в районе
грЯды  Я просто  растерЯлсЯ  от  обилиЯ  рыбы. ќто был какой-то  невозможный
цветник,  невероЯтный. џ не видел  ни Ћрика, ни папу, скалы  грЯды во многих
местах  были близко  к  поверхности,  и они,  заныриваЯ  на  глубину  или  в
какие-нибудь щели, вполне могли быть невидимы  за пиками этих скал.  Ќе видЯ
их и оставшихсЯ  у берега девушек, Я даже почувствовал  страх, и здесь Я  уж
точно боЯлсЯ не просто морЯ, но -- подсознательно -- чужого, политорского, в
миллионах  километрах от ‡емли. ‡десь все было чужое и какое-то недоброе.  €
тут Я  увидел в двух  метрах под собой  эту окали, черно-желтую, размером  с
килограммового  окунЯ, и про  все забыл, про все  на свете.  Ћкали плыл (или
плыла) очень медленно и спокойно,  пощипываЯ скальную  травку. џ понЯл,  где
она окажетсЯ через четверть  минуты, тихо отплыл,  тихо занырнул и, медленно
шевелЯ ластами,  поплыл  вокруг небольшой  скалы ей навстречу; уцепившись за
острый выступ скалы, Я замер, вытЯнул вперед свой пневматический пистолет, и
тут  же  эта  окали боком выплыла  чуть  впереди  менЯ,  и  Я  нажал  курок.
ЏотрЯсающе  --  первый же  выстрел, и  окали  завертелась  на  моем гарпуне.
Ѓуквально трепеща от радости, Я насадил ее на кукан и потом уже освободил от
гарпуна.  –елую минуту  Я был просто  счастлив, рыбина была крупной, и  было
ощущение, что и одной ее вполне хватит и охоту можно считать удачной. ’рижды
потом Я  промазал по одной хитрой розовой пирру,  после она уплыла, Я увидел
рЯдом папу, а потом и Ћрика,  и  мы помахали друг  другу. “ папы Я увидел на
кукане двух  розовых  пирру,  вполне приличных, у Ћрика, Я думаю,  было штук
пЯть  разной  рыбы. Ќеожиданно Я вздрогнул,  как бешеный, -- что-то  чужое и
теплое легло мне на плечо.  џ резко обернулсЯ --  Џилли! •ороши  шуточки! …е
лицо  за маской  улыбалось.  Ќабрав побольше  воздуха, она  плавно  и  мощно
занырнула  и так  же плавно, работаЯ  обоими ластами одновременно  и  изЯщно
прогибаЯсь в  талии, поплыла метрах в семи подо мной к  берегу. Ћна уплывала
удивительно  долго и  спокойно,  пока  не исчезла в зеленой мути вдалеке. Ќа
поверхности  Я  увидел плывущую  ко  мне  Ћли. Љогда  она оказалась рЯдом, Я
погрозил ей пальцем  и сделал  рукой  жест, чтобы она плыла  к  берегу.  Ћна
поднЯла голову над водой, вынула изо рта трубку и  показала  мне Язык. Џосле
поплыла  дальше к высоким скалам хребта. џ быстро  дунул за  ней,  догнал  и
поплыл рЯдом. •ребет  был  не очень  широким, Я увидел, как он  обрываетсЯ в
сторону  открытого морЯ  резко  и  глубоко, -- дна  не было видно.  ‚друг  Я
почувствовал,  что плыву, напрочь позабыв об охоте, с  единственной, что ли,
миссией:  следить,  как  бы  чего  не  случилось с Ћли.  Ђ  потом  произошло
непостижимое, то, что можно пережить даже не в душе, не душой, а как-то всем
своим  нутром,  до  последней молекулки, до  последнего  атома.  €  все  это
запечатлелось во мне точно и Ясно, как-то резко и основательно, будто кто-то
с силой поставил печать на  чистый  лист бумаги. џ  увидел, как из  глубины,
вдоль  стенки  обрыва,  поднЯлсЯ наверх Ћрик  метрах в тридцати от  нас. Ћли
немного занырнула  и тихо поплыла в сторону Ћрика,  Я поплыл с ее  скоростью
над  ней. Ћна немного уходила  в глубину, и тут  Я  увидел,  как из  зеленой
глубинной мути подымаетсЯ и плывет в  ее  сторону огромнаЯ рыба, конечно же,
это  была  их,  политорскаЯ  акула,  с  раскрытой пастью,  с  телом,  слегка
развернутым  по  оси и  нацеленным на Ћли.  “же резко и  глубоко занырнув, Я
увидел под водой Ћрика, тоже занырнувшего, но он был дальше менЯ  от рыбы, Я
плыл  в  глубину,  бешено  работаЯ  ластами,   как  бы  наискосок,   пытаЯсь
"вклинитьсЯ" между  Ћли  и рыбой;  Ћрик  вытЯнул левую  руку в сторону рыбы,
дважды   его  рука  дернулась,  вероЯтно,   это  были  выстрелы,   но   рыба
приближалась,  она  была ближе к Ћли, чем ко  мне, как Я  ни старалсЯ; как Я
переложил  пневматический  пистолет  в  левую  руку,   а  правой  достал  из
нагрудного кармана лазер, Я не помню. џ включил его и провел лучом, рассекаЯ
рыбу пополам,  как бы  немного  под углом  к ее голове с дикой пастью.  ‚ода
окрасилась грЯзно-коричневой мутью, кровью, Я еще дважды провел лучом по еле
видимой в  мути туше и, резко ударив ластами, стал подниматьсЯ наверх. џ был
в шоке, не  иначе. ЏоглЯдев вниз, Я увидел в расходЯщейсЯ мути три  неравных
куска  рыбины --  они медленно  тонули.  Ћрик,  обхватив  Ћли  рукой,  резко
поднималсЯ на поверхность.  ’ут же  Я увидел рЯдом папу. ‚месте с Ћриком они
повернули Ћли  лицом к  небу и,  поддерживаЯ ее под плечи,  быстро поплыли к
берегу.  џ тоже поплыл,  медленно, еле шевелЯ ластами. Њне было как-то пусто
внутри, настолько,  что  Я даже не думал, что рыба, такаЯ же, как и  убитаЯ,
может оказатьсЯ где-то рЯдом со мной. џ плыл, не оглЯдываЯсь.
     Љогда Я выполз  из воды и  упал  на  песок,  все  молчали.  Џотом Џилли
подошла  ко мне  и погладила  менЯ  по плечу. ‚скоре Я встал, снЯл костюм и,
взЯв на руки  ‘ириуса,  сел  на песок, прислонившись спиной к машине.  Џотом
как-то  механически Я освободил ‘ириуса от поводка и намордника и  пустил на
песок. Џосле  встал. Ћрик подошел ко  мне, обнЯл  и,  сильно прижав к  своей
мощной, выпуклой  груди,  держал менЯ так с полминуты. Џотом отошел  и сел у
воды. ‚друг Я заметил, что  Ћли  встала с песка  и идет ко мне. …е лицо было
каким-то нейтральным, прозрачным и бледным одновременно. ЏодойдЯ ко мне, она
остановилась и  глубоко поклонилась мне. џ  -- поклонилсЯ ей.  ‘разу  же она
отошла.
     --  Њальчик, --  позже сказал  Ћрик.  --  ’ы спас мою  дочь.  ‘коро  мы
простимсЯ и, наверное, навсегда, но Я никогда  этого не забуду.  џ видел ваш
космолет, он  невелик,  но  моЯ машина  вполне в него  поместитсЯ,  когда вы
будете улетать от  нас. ќто  не  подарок. ’ому, что  ты сделал,  нет равного
подарка. ќто  на памЯть.  Ћ  Џолитории, какой бы она ни была, об Ћли, Џилли,
обо мне...
     Ћн подошел к папе, протЯнул ему руку, помогаЯ встать с  песка, и после,
как и менЯ, крепко обнЯл его.
     ’ропа  была достаточно  нахоженной, хотЯ  и узенькой.  Ћна вилась между
скал,  то  чуть убегаЯ  вниз по  склону, то некруто  подымаЯсь  вверх. ‘реди
красно-рыжих  слоистых скал,  на  их  склонах и  возле тропы росли небольшие
кустистые и  жесткие деревца, очень бледно-зеленого, белесого цвета. Њы  уже
видели следующую  грЯду высоких  скал,  лес, вероЯтно,  был  за  нею или еще
дальше. Њы шли гуськом, сзади  всех --  Ћрик, потом Я, Ћли, папа и Џилли. Ќо
Џилли шла не первой.
     ... Њинут двадцать назад все вдруг спохватились --  где ‘ириус. џ жутко
перепугалсЯ. Ќа плЯже, рЯдом, его не было,  на видимом расстоЯнии вдоль скал
в обе стороны -- тоже, если он ушел по расселине в скалы, то  по какой, и уж
вовсе неЯсно было, как его искать и что с ним случилось в скалах или в лесу.
…сли наш кольво ‘ириус встретил настоЯщего кольво, даже маленького,  и смело
ввЯзалсЯ в бой, то, скорее всего, его уже нет в живых.  Њы все вместе как-то
нелепо  рыскали  по песку возле  наших  машин и чуть дальше,  обшарили  сами
машины, заглЯнули под них, Я  все времЯ кричал: "‘ириус!  ‘ириус!",  но  все
было напрасно.
     Ќеожиданно  откуда-то сверху раздалсЯ  длинный  гортанный крик.  ‚се мы
поднЯли головы: наверху, на самом краю скалы, довольно высоко над нами стоЯл
человек, политор. Ћн стоЯл совершенно спокойно, не боЯсь высоты. “ него было
темное лицо, белаЯ повЯзка на голове, длиннаЯ одежда  до пЯт а на руках... а
на руках наш ‘ириус! —еловек этот поднЯл  руку вверх,  и то же  самое сделал
Ћрик. Џотом Ћрик что-то прокричал, перевода Я не услышал и понЯл, что это не
политорский Язык.  —еловек что-то крикнул Ћрику  в ответ и  кивнул  головой.
Ћрик  быстро достал из  машины штуку,  Явно  напоминающую подзорную трубу, и
долго разглЯдывал море.
     -- Ќе вижу никакой  подводной лодки, Џилли,  --  сказал он. Џилли взЯла
трубу и тоже внимательно оглЯдела море.
     -- „а, -- сказала она. -- Џусто. €х перископ, даже чуть высунувшийсЯ, Я
бы разглЯдела. Њоре такое гладкое.
     -- ’огда мы можем взлететь, -- сказал Ћрик, и мы торопливо сложили  все
вещи в машины и взлетели. ‚ скалах, чуть ниже краЯ, где стоЯл политор с моим
‘ириусом на  руках, Ћрик  отыскал  площадку,  мы сели  и  вылезли из  машин.
—еловек с ‘ириусом подошел к  нам, прЯмой и гордый, но не надменный по виду,
и остановилсЯ от нас метрах в пЯти. Ћрик подошел к нему, и они положили руки
друг другу на плечи. —еловек этот что-то сказал Ћрику. Ћрик повернулсЯ к нам
лицом и перевел:
     -- ‚ождь всех племен моро -- Њалигат приветствует вас.
     џ  подошел к Њалигату, низко поклонилсЯ  ему, не рискуЯ класть руку ему
на плечо, а он своей рукой легко коснулсЯ моей головы. Џосле Я протЯнул руки
к ‘ириусу, позвал его, он потЯнулсЯ ко мне, и Њалигат передал его мне.
     -- “ль Ћрик, -- сказал  Я.  -- Џередайте, пожалуйста, улю Њалигату, что
€р-фа, директор планетариЯ, кланЯетсЯ ему и шлет привет.
     Ћрик перевел то, что Я  его просил. Ќе думаю  (да так и оказалось), что
моро были столь надменны,  что требовали общениЯ только  на своем Языке.  Ќо
времЯ показало, что  политоры могут хоть как-то преодолеть устройство своего
речевого аппарата  и говорить на Языке моро,  последние  же не могли усвоить
систему политорского Языка никак. Љогда говорил Њалигат, Я уловил в его речи
как  бы человеческие черты и свойства, хотЯ Я совершенно не  представлЯю, на
какой земной Язык Язык моро хоть как-то был похож. Џосле имени €р-фа Њалигат
легко  кивнул мне. Њалигат вел себЯ так,  будто  не  улавливал разницы между
политорами,  мною и папой.  Љонечно,  он видел  эту разницу,  но,  казалось,
гордость  и  сдержанность  были  сутью его характера. Ћрик протЯнул  руку  в
сторону папы, папа  подошел к нам, и  Ћрик сказал Њалигату, а Џилли перевела
нам:
     -- “ль ‚ладимир и его сын уль ЊитЯ  -- с другой планеты, она находитсЯ,
быть может, в миллионах километров от нас. Ћни прилетели к нам как гости. ‚о
времЯ охоты в море  ЊитЯ  спас мою дочь  Ћли  от  криспы  длиной  двенадцать
метров. ЊитЯ разрезал ее пополам лучевым пистолетом.
     Џочти весь этот перевод Я  слушал, ощущаЯ  на своих  плечах спокойные и
тЯжелые руки Њалигата. Џосле он распахнул плащ, снЯл с поЯса  нож в ножнах и
протЯнул мне. џ поклонилсЯ ему, он -- мне, и тут же он отошел к Ћли и Џилли.
Ћн взЯл лицо Ћли в свои ладони и долго глЯдел ей в глаза,  потом погладил по
голове. Џилли поклонилась  Њалигату, положила обе  ладошки  ему  на  плечи и
засмеЯлась. Ћна была с Њалигатом  хорошо  знакома,  да и Ћли, Я думаю, тоже.
Њалигат  что-то произнес, и Ћрик сказал нам с папой, что  Њалигат приглашает
нас всех в гости к своему племени -- пешком это километров пЯть.
     -- Ђ разве долететь мы не можем? -- спросил Я Ћрика.
     -- ‚полне, там  есть место и длЯ посадки, но могут поЯвитьсЯ патрульные
корабли из ’арнфила. €м-то известно, что повстанцы находЯтсЯ возможно именно
в этих скалах, и мне бы не хотелось,  чтобы они свЯзывали мой прилет (машины
будут хорошо видны) с присутствием здесь повстанцев.
     ’ут же он "перегнал" обе машины под скальный козырек, закрыл крышами из
"плекса",  потом  нажал  другие  кнопки,  и  прозрачные  крыши машин,  будто
заполнЯЯсь какой-то жидкостью, стали зеленоватыми, непрозрачными.
     -- ‘тенки двойные? -- удивленно спросил Я. Ћрик кивнул.
     €дЯ по  тропинке,  Я  понЯл, что  Ћрик  учел все:  в скалах была  масса
углублений и щелей, врЯд ли патрульщики из ’арнфила могли поЯвитьсЯ внезапно
и  лететь  быстро  (если бы  хотели  что-то  увидеть),  и  мы  могли  быстро
спрЯтатьсЯ. ‚скоре мы перешли речку. ‡а  речкой  был пологий подъем  и снова
высоченные  скалы, но  никакой  тропы вверх Я не увидел,  а  наша  тропа  --
кончилась. Њалигат повел нас вдоль скал  направо, и метров через двести пути
по  красноватой траве Я увидел красные  же  с желтыми  цветами  густые кусты
возле  скал, мы за Њалигатом продрались сквозь них,  он  отодвинул неровную,
прислоненную к скале плиту, там  был узкий лаз  в  пещеру; Ћрик  пролез туда
первым, потом все остальные;  Њалигат изнутри снова закрыл лаз куском плиты,
но сразу же стало  светло:  Ћрик зажег фонарь. ‹аз вскоре расширилсЯ, но это
была не пещера, а длинный, почти прЯмой  тоннель. Ћрик с фонарем шел впереди
и довольно медленно. Ќе знаю, сколько  мы  шли, но наконец  вдалеке Я увидел
неЯсный  красноватый свет; позже оказалось,  что  это конец  тоннелЯ, только
прикрытый  не  плитой, а лишь густыми красными кустами.  Ќо раньше,  чем  мы
дошли  до  них, Ћрик резко  остановилсЯ и, вытЯнув левую руку вперед, дважды
выстрелил: звук был Явный -- глухой и усиленный акустикой тоннелЯ. џ подошел
к Ћрику, папа -- тоже, перед нами на боку лежала розоватаЯ, пЯтнистаЯ (пЯтна
черные),  мерзкаЯ и  огромнаЯ  (величиной с крупного  спаниелЯ),  многоногаЯ
жаба. ђот  ее был раскрыт, и из него  торчали тонкие длинные клыки и длинный
Язык. Њалигат отшвырнул  жабу  ногой, и мы тронулись дальше  (а Я с усмешкой
вспомнил о многоногих инопланетных курах, о которых Я мечтал на ‡емле).
     -- џдовитаЯ? -- спросил Я у Ћрика.
     -- „а, -- сказал он. -- ќто криспа-тутта. ’ак мы ее зовем за схожесть с
криспой-рыбой,  которую  ты убил, --  за  агрессивность.  ‘частье еще, что в
лесах их нет, разве что рЯдом с водой.
     ’олько тут Я заметил, как дрожит ‘ириус у менЯ на руках.
     ‚скоре мы вышли из тоннелЯ, перед  нами опЯть  была лента узкой долины,
всЯ  в красной  невысокой травке  и  цветах. ‚переди  снова  были  огромные,
высокие  скалы с острыми  зубцами наверху, но никаких троп вверх не было, не
было и нового тоннелЯ; слева и справа от нас в  глубь  скал уходили  ровные,
слегка  петлЯющие  между  скалами  узкие  ущельЯ. Џо левому из  них  мы  шли
довольно долго, и только  тут  Я стал  замечать разных  маленьких и  средних
птичек  и  услышал их пение, очень красивое, как звуки флейт,  самых  разных
флейт, тонюсеньких и низких, и тут  же вспомнил,  что когда нас встречали на
космодроме Џолитории  и  гремел  оркестр,  Я уловил  тогда звучание подобных
птичьих флейт.
     Ќаконец мы  вышли  из ущельЯ, перед нами  была речка, вполне приличнаЯ,
она вытекала из леса слева, а далеко справа сворачивала в ущелье, к морю; за
речкой  среди высоких, но редких деревьев, совершенно голых, но очень густых
и нежно-желтых на вершинах, стоЯли  на сваЯх  конусообразные хижины, и среди
них кое-где  двигались моро, люди с  темными лицами, в плащах и  повЯзках на
голове, мужчины и женщины,  но  ни на ком не было такой белоснежной повЯзки,
как  на  Њалигате. Ћн остановилсЯ  вместе с нами  на полЯне  и не подходил к
хижинам, дожидаЯсь, когда  остальные  моро  и  те, кому  они кричали резко и
гортанно, соберутсЯ возле нас.
     Њалигат вывел менЯ  слегка вперед (папу -- тоже)  и что-то сказал моро.
Ћрик перевел, что он объЯснил им,  кто мы и откуда. Џотом Њалигат сказал еще
несколько слов, после чего, молча, моро начали проходить друг за другом мимо
нас,  и  каждый,  мужчина  или женщина,  легко  прикасалсЯ  к  моей  голове,
улыбаЯсь. ‡атем Њалигат сказал, а Ћрик перевел нам, что  пусть моро проводЯт
Џилли и Ћли в дом длЯ гостей -- они отдохнут, а моро пусть начинают готовить
еду.  Њоро поклонились нам и разошлись, уводЯ  Џилли  и Ћли. Њалигат положил
каждому из нас руку на плечо, коротко и с мЯгким толчком, как бы отсылаЯ нас
куда-то и желаЯ удачи; после медленно ушел.
     Ћрик  сделал  нам  знак,  и  мы  зачем-то  углубились в лес. ‘ириуса  Я
по-прежнему  нес на руках и шел  между  папой и Ћриком, вертЯ головой во все
стороны и  разглЯдываЯ высокие редкие деревьЯ (некоторые были  и  с лиловыми
вершинами), траву, цветы, порхающих  птиц и длинных  красивых стрекоз, но  с
крыльЯми  как у бабочек. Ћрик  сказал,  что  в радиусе километров трех  днем
можно не опасатьсЯ  диких животных, -- днем они боЯтсЯ подходить к поселению
моро.
     -- Ђ змеи у вас водЯтсЯ? -- спросил  Я у  Ћрика и объЯснил ему, что это
за  существа,  он  понЯл  и  сказал,  хвала  небу,  этой нечисти у  них нет,
достаточно  кольво, разных  видов криспы-тутты (этих  жаб)  и  вообще хищных
животных.
     Џостепенно лес стал гуще, деревьЯ стоЯли плотнее, и кое-где голубоватые
длинные растениЯ (как наши  лианы,  которых  Я  и не видел  никогда в жизни)
перекидывались с одного  дерева на  другое. Ќа лианах  сидели иногда крупные
бело-синие птицы, но увидев нас,  они срывались и с  легким тихим чириканьем
(так им неподходЯщим) улетали в лес. Ћрик легко нашел тропу, и  она, петлЯЯ,
вывела нас снова к скалам, но более низким и поросшим более густым лесом. Ћн
повел нас  налево, мы прошли еще с полкилометра и  увидели в  кустах  четыре
камнЯ, на которых лежала  тонкаЯ скальнаЯ  плита --  нечто вроде стола. Ћрик
нагнулсЯ, поднЯл камешек  и  постучал им по плите:  звук  получилсЯ высокий,
даже звонкий. Џо знаку Ћрика  мы сели на маленькой  полЯнке  и стали чего-то
ждать. Ќо ждали мы  недолго. Њинут через пЯть  из лесу вышли и подошли к нам
четверо  политоров  с  ружьЯми.  Ћдин из  них  был  геллом.  џ  --  обомлел.
Џовстанцы! ‡начит, Ћрик...
     -- “ль ‚ладимир и уль ЊитЯ,  его  сын, гости с ‡емли, инопланетЯне,  --
сказал им Ћрик, представлЯЯ нас с папой.
     ‘  каждым из  четверых  мы обменЯлись приветствиЯми: жест  -- руки друг
другу на плечи.
     --  Ђ это  а,’ул,  -- сказал  нам  Ћрик, показываЯ на самого  высокого,
самого красивого и самого горбоносого политора. -- Ћн вождь повстанцев.  Љак
видите, он никакого рода,  но...  вполне может быть  высокородным, исходЯ из
той роли, которую он играет в нынешних событиЯх.
     Ђ, ’ул улыбнулсЯ, Ћрик сказал ему:
     -- ‡апомни номера (он назвал а,’улу номера наших коммуникаторов).
     ѓоргонерр  сделал  менЯ  их  гидом.  Ћ  вашей  позиции   он   узнал  от
осведомителей, не  знаю уж от  кого, и,  допускаю,  привЯзал менЯ к  гостЯм,
чтобы ограничить круг  моих действий.  ‘вЯзь прежнЯЯ, плюс эти  два  номера.
ЌазывайсЯ  любым именем: узнаете друг друга по странности  текста.  Ћружие и
люди могут прибыть морем или рейсовым через ‘елим, -- ты и сам знаешь. ‚се.
     ... Њы шли некоторое времЯ  молча, и наверное, и  Я,  и папа думали  об
одном и том же: так или иначе мы уже хоть и малюсенькой ниточкой, но свЯзаны
с повстанцами, и  еще: Ћрик не вождь восставших, но, может быть, их мозг.  Љ
тому же он  не просто член оппозиции в правительстве  как идеолог, политик и
человек  со своей  точкой зрениЯ, он  прежде всего --  оппозиционер деловой.
ЌавернЯка ѓоргонерр этого не знал,  иначе  отвлечь Ћрика  нашим присутствием
было  бы  слабой мерой, а сильной --  тюрьма, и  они,  тюрьмы, были, позже Я
узнал  об этом. Ћрик  шел,  очень  тихо напеваЯ  что-то непереводимое, почти
бормоча, и как будто не придавал особого значениЯ тому, кем, частично, стали
мы и тому, какую правду мы узнали о нем. € менЯ снова поразило такое доверие
к  нам: он знал нас (да и то ли  это слово?) всего полтора днЯ. €ли это была
сверхинтуициЯ? ‚идимо, мы с  папой  чувствовали на  одной и  той  же  волне,
потому  что он спросил у Ћрика об интуитивном общении  политоров  и объЯснил
значение этого слова.
     -- Ќет, -- сказал  Ћрик. --  Џолиторы  очень хорошо чувствуют состоЯние
другого,  не  знаЯ  его  мыслей  буквально,  и  они  же,  допускаЯ  подобные
способности  в  собеседнике,   хорошо   умеют  "закрыватьсЯ"  от  него.   Ќо
"беседовать"  без речи  буквально мы не умеем. ќто умеют моро, но лишь между
собой.
     -- Ђ скажите, Ћрик, -- спросил Я. -- Љак понЯть,  что  среди повстанцев
есть гелл? „обродушный боец... это же...
     --  ‚ерно,  --  сказал  Ћрик.  --  Ќо  это  особый  гелл.  —тобы  снЯть
подозрениЯ,  было  сообщено  (с  показаниЯми  свидетелей),   что  он  погиб,
столкнувшись в  воздухе с военным космопланом. ‚о-вторых, у нас  есть  врач,
способный снЯть с гелла влиЯние вредного полЯ. Ќо он один, и, оказалось,  он
не  способен  обучить этому  массу  врачей,  к тому же, когда  в  курсе дела
многие, -- это опасно.
     --  Ђ Я-то подумал,  что влиЯние полЯ ослабевает,  если гелл  далеко от
машины-излучателЯ. Ћчень далеко.
     -- “вы -- нет. ’ому есть причины.
     -- Ђ лично вы  знаете, где  находитсЯ, хранитсЯ  эта  адова машина? Џри
этом Я не спрашиваю -- где именно, -- сказал папа.
     -- Ќет,  --  Ћрик  вздохнул.  --  ќто знал  каждый глава правительства,
сейчас это  ѓоргонерр и пара политоров из его  ближайшего  окружениЯ. ’ак же
есть  преемственность  ученых,  двух-трех,  могущих  следить  за  состоЯнием
машины. Ћни засекречены.
     “дивительно, ‘ириус у менЯ  на  руках  иногда резко  сжималсЯ и дрожал.
Ќеужели чувствовал опасных животных?
     -- Ћрик, -- спросил Я.  -- Ђ разговор по маленьким коммуникаторам может
быть подслушан?
     -- ’олково -- почти нет.  Џо видеостереофонам -- да, они стационарны. Ђ
тут... перемещениЯ, тьма разговоров в эфире...
     -- Ћтчего же вы все же осторожничаете?
     -- ‘лежка в эфире  идет.  €м трудно "изловить" имена говорЯщих, если те
их скрывают, но они могут выудить саму нужную информацию --  ситуацию, факт.
ќто опасно.
     ...  џ плохо помню, как прошел вечер у моро  в доме длЯ  гостей. €х еда
отличалась  от политорской  простотой  и  немногообразием. Њы ели большие  и
нежные куски мЯса какого-то  животного и пили настой из трав. џ почти клевал
носом. Њоро много и тихо пели гортанными, но при этом приЯтными голосами.
     -- Ђ эта песнЯ, -- сказал мне Ћрик, -- о том,  как  юноша моро,  спасаЯ
свою  девушку, голыми руками  задушил  крупного кольво.  “верен,  эта  песнЯ
посвЯщаетсЯ тебе, ЊитЯ.
     џ кивнул, и когда кончилась  песнЯ,  встал и  много раз поклонилсЯ всем
певшим. Ђ  они -- мне, Ћрик не ошибсЯ. Џосле ужина Њалигат сказал Ћрику, что
просит его кое-что перевести именно длЯ менЯ. Ћрик перевел.
     -- ’ы  добрый  человек и хороший воин, -- сказал Њалигат.  --  ‡айди  к
€р-фа. €р-фа мой „руг, поблагодари его за привет мне и передай ему поклон от
менЯ.  ‘кажи  ему  также, что пока ты и твой  благородный отец не улетели  в
другую жизнь, пусть он выполнит любое ваше желание. ‘ейчас мой воин проводит
вас, и если вы вернетесь к нам снова, народ моро и Я примем  вас  как лучших
гостей. “дачи вам.
     Њы простились с Њалигатом и  моро  и до своих машин долетели на  машине
моро: когда-то  при  товарном обмене  они за  драгоценные  камни потребовали
машину  и топливо  каждый раз, когда они  окажутсЯ  в ’арнфиле,  ‘елиме  или
других городах. Њашина была им просто необходима.
     “же  начало темнеть, когда мы взлетели. Ќа этот раз Ћли  села к отцу, а
Џилли  ко  мне и  папе.  Џочти  сразу же,  как  мы  вышли  на нужную высоту,
заработал коммуникатор Ћрика (мы опЯть летели рЯдом). ќто был а,’ул.
     -- ‚ыполнЯю просьбу моего быстроногого брата. Ћн просил передать поклон
‹атору.
     -- € тебе, -- сказал Ћрик. -- ЏонЯл что-нибудь, ЊитЯ?
     -- Ѓыстроногий брат -- это тот гелл.
     -- ‚ерно. ќто гелл Ђлург.
     € тут же опЯть заработал коммуникатор Ћрика.
     -- Људа вы пропали, уль Ћрик? --  ќто был голос ѓоргонерра. -- џ звонил
вам тыщу раз. џ беспокоюсь за вас и наших гостей.
     -- ‚се живы-здоровы, -- сказал Ћрик. -- ‚ы же знаете, уль ѓоргонерр, мы
прокатили их к морю. Њой аппарат был в машине.
     -- Њожете вы прилететь ко мне, когда доставите гостей?
     --  Џожалуй. Ћни  хотели  посмотреть  ночной  город. Ђ мне  неплохо  бы
залететь в редакцию "Ћгней ’арнфила".
     -- —то-то случилось?
     -- Њне пока неловко говорить об этом: это касаетсЯ менЯ лично.
     -- Ќо это все же не секрет, если это будет в газете?
     -- ‚о  времЯ охоты  уль ЊитЯ моим старым  лучевым  пистолетом спас  мою
дочь. ЉрупнаЯ криспа напала на нее. ѓоргонерр долго молчал.
     -- Ћткуда взЯлась эта дрЯнь?  -- наконец сказал он. -- Ћни же  только в
северных водах... Ђ вы понимаете значение случившегосЯ?!
     -- џ ее отец, -- сухо сказал Ћрик.
     -- ќто мне Ясно. Ќо мальчик станет героем Џолитории.
     -- Ћн им и ЯвлЯетсЯ, -- чуть мЯгче сказал Ћрик. -- ќто Я вам говорю уже
не только как отец.
     --  џ понимаю,  --  сказал ѓоргонерр.  -- Џо  сути  дела, завтра  будет
большой праздник. ќто отлично. Њожет быть, мальчик выступит перед детьми? €х
машина рЯдом?
     -- Ќедалеко, но по-моему, он спит, -- сказал Ћрик.
     -- •орошо, -- сказал ѓоргонерр. -- Ќе станем его будить.
     -- џ буду у вас. —то-нибудь важное? -- спросил Ћрик.
     -- „остаточно.
     ѓоргонерр отключилсЯ от разговора первым.
     ‘тал накрапывать  дождь.  Џапа и Ћрик поднЯли плексовый верх и включили
мощные фары.
     --  Њне грустно от ощущениЯ, что Ћрик очень одинок,  хотЯ у него и есть
чудеснаЯ дочь, -- сказал папа Џилли.
     -- …го жена погибла в той же  космокатастрофе,  что и мои  родители, --
как  сквозь тугую пелену, как сквозь ватный занавес, услышал  Я голос Џилли,
засыпаЯ.
     ѓоргонерр,  конечно, сработал  умно:  моЯ встреча с детьми на следующий
день  была  организована  с  помпой,  бездна  цветов,  фотографов,  кино-  и
телеоператоров... € детишки были  всех "сословий",  были и геллы.  € всЯ эта
толпа вполне помещалась в зале, потому что зал -- в  этом и заключалсЯ "ход"
ѓоргонерра и шик --  был залом „ома правительства;  зал-цирк, на  "арене" --
стол,  за которым  сидел сам квистор,  папа, Ћрик и  Я. ђасчет  квистора был
точным:  впервые  в  истории  планеты дети собрались в „ом правительства длЯ
встречи с пареньком тринадцати лет. Љонечно, этот паренек не то чтобы открыл
новую звезду  или новый принцип движениЯ  в космосе, но был инопланетЯнином,
живущим не поймешь где и оказавшимсЯ здесь  впервые с тех  пор, как политоры
перестали быть птицами. „ва момента делали тему  прилета инопланетЯн