 особой:
уж  очень они были похожи  на  политоров,  а  этот, помладше  (не  жаба,  не
осьминог  с  блестЯщим  мозгом),  проЯвил  себЯ  прежде  всего как  истинный
политор: спас политорскую  девочку от зубов страшной  криспы. —ужое существо
(Я)  сделалось (да еще при похожести) абсолютно  своим,  близким... Џоначалу
политорские  дети вели  себЯ как нормальные дети, то есть  шумели и задавали
вопросы  все вместе, а  уль ѓоргонерр  (думаю, специально), как добраЯ нЯнЯ,
хлопал ладонью по столу, призываЯ всех к  порЯдку.  € милые детишки осознали
наконец,  что ими  командует не  строгий  добрый  учитель, а добрейший ѓлава
Џравительства.
     -- Ђ когда вы улетаете? ‡ачем вообще? Ћставайтесь!
     -- —ерез семь дней. †алко, конечно.
     -- ‚от ужас-то, так быстро? Ќет, правда, зачем?!
     -- ‡емлЯ нас ждет. Њама ждет!
     -- Ђ нельзЯ ей сообщить, что вы у нас задержитесь?
     -- ЌельзЯ. ‘игналы не доходЯт -- ‡емлЯ очень-очень далеко.
     -- Ђ ваша мама двухглазаЯ, как и наши?
     -- Ђга. ‚ точности. Ћчень строгаЯ.
     -- Ђ как это вы не напугались криспы? ќто же чудовище!
     --  Ќе знаю. ‚ тот момент Я ничего  не боЯлсЯ. џ просто действовал, как
было нужно. ќто не храбрость. ’ак было нужно.
     -- ќто ваш папа научил вас такой скромности? €ли вы сами?
     -- Ќет,  -- сказал  папа. --  џ  ничему его  не учил. ЊитЯ вел  себЯ по
ситуации, как и вы бы себЯ вели.
     -- ‚ы бы хотели,  чтобы сделали искусственную криспу, все повторили под
водой и отснЯли на пленку? Ќа памЯть.
     -- Ќе-а. …сли бы просто кино, а так... глупо.
     -- Ђ если мы сделаем вам подарки, куда это все тащить?
     -- Ђ  прЯмо в  „ом правительства, --  сказал Я весело. ‚се хохотали, но
особенно -- уль ѓоргонерр. ’акой милЯга!
     -- џ пошутил, -- сказал Я. -- Ќа корабль к улю Љарпию.
     -- Ђ какие животные есть на ‡емле?
     -- ђазные. џ  думаю, другие, чем у  вас, хотЯ  птицы  есть и у вас, и у
нас. “ нас есть слон, тигр, жирафы, змеи...
     -- ЌепонЯтно! ЌепонЯтно! Ќичего не переводитсЯ!
     --  „а  у  вас  нет похожих.  “летаЯ, Я оставлю  слайды,  такие цветные
прозрачные фотографии. џ снимал их в зоопарке.
     -- ‘лайды знаем! Ђ вот что это -- зоо-парк?
     -- ќто когда звери не на свободе. €ли окружены канавами с водой...
     -- Ћй, не на свободе. Њне их жалко. (Ќам их жалко!)
     -- € мне, -- сказал Я.  -- Ќо в зоопарках их  изучают и часто сохранЯют
редкие виды.
     -- Ђ как вы думаете, почему мы так похожи внешне, хотЯ и не совсем?
     --  Ќу не  знаю.  —тобы  в  этом разобратьсЯ, нужно, чтобы  встретились
ученые Џолитории и ‡емли!
     -- Ђ когда, где? ќто возможно? Љак?!
     -- ќту проблему вам и решать,  -- сказал уль ѓоргонерр.  -- ‚ы --  наше
будущее.
     -- Ђ летучие мыши -- это как геллы?
     -- Ќет,  -- резко сказал  Я и почему-то  встал. --  ‹етучие  мыши,  это
маленькие  такие...  ну,  мышки,  с зубками, но у  них  есть крылышки, вроде
птичьих.  Ђ  геллы -- это  очень разумные  и  очень  красивые  политоры. ќто
огромнаЯ  разница!  (Љраем  глаза  Я  заметил,  что  ѓоргонерр  одобрительно
кивнул).
     -- ‚ газетах сказано, что у вас  больше нет войн,  что у вас было такое
оружие на  ‡емле,  что  все бы  погибли,  всЯ ‡емлЯ. € вы тогда  это  оружие
уничтожили. ќто правда?
     --   „а.  ќто  правда.   Ћсталось  только  мощное  оружие  защиты,  оно
принадлежит  не одной  стране,  а специальному  ‚семирному, ну,  ‚сеземному,
комитету.
     -- Ђ зачем оружие, если никто не воюет?
     -- Ќо одна планета может напасть на другую.
     -- Ќапример, ‡емлЯ на Џолиторию?!
     -- Ќет, этого не будет никогда!
     -- ‚от здорово! €  мы на вас никогда не нападем! ‚ы спасли нашу девочку
от криспы, зачем нам нападать на вас?
     -- Ќо есть  же и  другие  планеты с разумными существами.  ѓоворЯт, что
давным-давно, -- продолжал Я, -- какие-то разумные и добрые  существа спасли
моро  от катастрофы и перевезли  их  на Џолиторию. Ќо могут  быть разумные и
злые существа.
     -- Ђ моро очень темнокожие и воинственные. ‚ы их видели?
     -- ќто ничего не значит, они вовсе не хуже вас и нас. ‚оинственные? ќто
потому  что  они охотЯтсЯ, но  ведь на вас  они не нападают? Ќет, Я не видел
моро, но очень надеюсь...
     -- Ќе нападали. “ них и оружиЯ нет такого, как у нас.
     -- …сли бы  им пришлось  защищатьсЯ,  -- сказал Я, --  им бы  хватило и
копий с ножами.
     -- Ћни бы все погибли. ЉопьЯ и ножи -- не оружие.
     -- ‚озможно. Ќо они бы сражались.
     --  Ђ если  бы у вас в руках  был  под водой только  нож,  а  не старый
лучевой пистолет, вы бы тоже бросились на криспу? Ќаступила полнаЯ тишина...
     --  Ќе знаю точно... Љонечно,  Я бы  очень  боЯлсЯ, но, Я  думаю,  Я бы
бросилсЯ на криспу с ножом, -- сказал Я.
     -- Џочему? ќто же бессмысленно! ‚ернаЯ гибель!
     -- Ќе знаю... но так бы надо было поступить.
     -- Ђ почему?
     -- Ќу, не знаю. …сли бы Я этого не сделал и осталсЯ жить, Я  бы никогда
не простил себе этого. ’ак мне кажетсЯ.
     --  ‚ы  бы  хотели, чтобы  политоры  сделали  вашу фигуру из камнЯ  или
металла?
     -- Ќет, -- сказал Я. (ѓоргонерр улыбнулсЯ.)
     -- Ђ вы учитесь? •орошо? € где?
     -- Ќормально учусь. Ќо в специальном технициуме. —ерез четыре года менЯ
будут считать ученым.
     -- ‚от это да! Ђ что вы будете делать?
     -- Љонструирование космических кораблей.
     -- Ђ сейчас они у вас хорошие, быстрые?
     -- „а, но хуже ваших. Њы летели, правда, на  маленьком космолете,  но и
на большом мы не смогли бы долететь сами.
     -- Ђ почему? ‚ысокие нагрузки длЯ конструкции?
     -- Ќет. Њы так далеко от вас,  что нашего топлива просто  не хватило бы
до Џолитории, нужное количество просто не поместилось на корабле. Ќас  к вам
любезно доставил уль Љарпий, принЯв к себе на борт.
     -- Ќеужели мы больше не увидимсЯ?!
     -- Ќу, почему?  Љогда  мы доберемсЯ до ‡емли, мы пошлем в космос другой
корабль  и  оставим  в  космосе  межпланетную  станцию, через  которую будем
общатьсЯ и дальше.
     -- “ра! “ра! Ћй, надо же!
     -- ’ак что ждите  наших сигналов. Ђ через эту станцию мы можем обдумать
и нашу новую встречу в будущем.
     -- ‡дорово! Ђ вам нравитсЯ девочка Ћли, которую вы спасли?
     --  ЌравитсЯ. Ћна очень  красиваЯ!.. ‚ообще, все политоры и геллы очень
красивые.
     -- ‚ы сказали: политоры и геллы. ѓеллы -- тоже политоры.
     -- Ќо они умеют летать, они особый вид политоров.
     -- Ђ у вас-то есть на ‡емле криспы? ‚ернее, в воде.
     -- …сть. Ќо Я их никогда не видел. ’олько в кино.
     -- € все равно не испугались?
     -- „а, испугалсЯ Я. ‚се вышло как-то само.
     -- Ђ когда вы закончите ваш технициум, вы сразу женитесь?
     -- Ќу как это сразу вот так?! Ќе думаю.
     -- Ђ почему?
     -- џ женюсь на девочке, если сильно ее полюблю.
     -- Ђ если она очень-очень богатаЯ?
     -- Ќо ведь не полюблю же Я ее из-за богатства, верно?
     -- Ђ у нас по-всЯкому бывает. ‘колько угодно.
     -- € у нас тоже, -- сказал Я.
     -- ‡начит, вы очень хороший?
     -- ‘о стороны виднее.  Ќе думаю. џ, например,  обжора,  и однажды  съел
десЯть пирожных -- это такие сладкие длинные и круглые штучки. —уть не умер!
     —тобы специально услышать  детский политорский хохот, Я на пару  секунд
оторвал от себЯ присоску плеера.
     -- Ђ еще ваш папа может вам запретить женитьсЯ так быстро, да? € мама.
     -- ‡апросто, -- сказал Я. --  Џапа у менЯ строгий, отшлепает по попе --
и все дела. -- € Я показал, как это выглЯдит. ЋпЯть хохот, и среди него:
     -- Ђ нас  родители не бьют. Љогда наказывают, запирают на целый  день в
комнату, совершенно темную. (ѓоргонерр напрЯгсЯ.)
     ђазумеетсЯ, вопросов  и ответов было куда  больше. Ћ  ‘ириусе --  тоже.
Ћдна девчушка-гелла никак не могла понЯть, что такое "корова"  и как можно с
ней управлЯтьсЯ. Ќикто не мог понЯть, зачем  корову  доить  руками  или даже
механическим  способом, что она, дура, что ли,  что  не может  отдать молоко
сама.  Љое-как Я понЯл, что в лесах Џолитории водитсЯ нечто вроде коровы, да
еще с  длинным  острым рогом над  носом. "Ѓуйвол" этот свиреп  и  опасен,  и
окажись он под водой, то еще неЯсно, кто бы кого победил: криспа этого хурпу
или хурпу ее.
     џ ничего  уже  не  слышал,  кроме шума  в зале, и тут же  мне в  голову
буквально ввинтилась некаЯ мысль о ‹аторе и об €р-фа...

        4
     „умаЯ, что Я плохо слышу с балкона, Џилли сказала:
     -- Ќе знаю, как совпадают  наши виды  генетически, и если бы вы не были
полны (в этом Я уверена) любви к Њитиной маме, Я бы согласилась  стать вашей
женой, уль ‚ладимир. —то-то в вас, землЯнах, есть... такое...
     -- ‚ы чудо, Џилли, --  смущенно сказал папа. -- ’ак приЯтно слышать ваш
голос.
     -- Ќе мой, а ваш, человеческий, -- сказала ЯдовитаЯ Џилли.
     -- џ бы  полюбил и выучил и ваше чириканье,  но у менЯ ощущение, что вы
все равно должны стать женой Ћрика...
     -- Ќо, -- сказала Џилли, -- вы сместили акцент в моей мысли...
     -- Џростите, --  сказал папа. -- ’ема сильнее  логики. ЊенЯем  ее.  Ћни
замолчали, а тут и Я поЯвилсЯ. Ђ через час -- и Ћрик.
     -- ’о,  что Я узнал от ѓоргонерра, Я расскажу по дороге,  -- сказал он.
-- Џошли смотреть подземный ’арнфил.
     ...  ‹естницы в  подземный  ’арнфил  были каменными и  широкими,  когда
лестница скрывалась  под землей, она вскоре переходила в широкую, достаточно
длинную, а  потому не  с  очень большим углом наклона  ленту-эскалатор, чуть
приподнЯтую относительно краев тоннелЯ, те же дополнительно были  специально
заглублены: дождь  стекал  по ступенькам  лестницы, а  после,  искусственным
барьерчиком разделЯЯсь на два крайних рукава тоннелЯ, вода текла по  каналам
"вниз"; сама "проезжаЯ часть" была наклонена, и вода протекала весь город до
центра, до слива вниз,  смываЯ  таким образом грЯзь  с "проезжей  части",  а
грЯзь  с  тротуаров "сметалась" в  канальчики  воздушным  потоком, идущим из
узких щелей в фундаментах домов. ‘ами дома,  разумеетсЯ,  стоЯли  прЯмо,  не
наклонно,  их  фундаменты к  центру постепенно становились все  выше и выше.
„ома были высокими, пЯтиэтажными, с большими окнами, сейчас, ночью,  кое-где
горевшими.  „ругие дома  были гораздо ниже и все Ярко и цветасто освещены --
магазины.  Ќад домами было  "небо" -- огромное поле искусственного  дневного
света; сейчас,  конечно,  горели  лишь  отдельные  секции  и  был  полумрак,
основной свет, как и во всЯком ночном городе, шел от реклам и магазинов.
     ќто был удивительный  и страшный город. „нем --  Ярко освещенный  город
без солнца. ‘месь роскоши и убожества. џ сказал (а Ћрик подтвердил), что это
город длЯ безродных и геллов. Џлатили им гроши, но  город выглЯдел шикарным:
этакаЯ пыль в глаза себе самим. џ представил себе выходЯщего из  дома гелла,
который  тут же мог  взлететь  в небо,  мог  -- но не  мог. Њы прогуливались
молча, пока Џилли наконец не сказала: "Ќу же!", и Ћрик тихо заговорил.
     -- Љвистор  вызвал менЯ  одного, как наименее посвЯщенного  в ситуацию.
’еперь известно, что  повстанцев больше  впЯтеро,  чем думал квистор, и  это
число  увеличиваетсЯ. "Ћрик,  вы знаете,  кто такой а,’ул?" --  спросил он у
менЯ.
     -- Ќет, -- сказал Я.
     --  ќто  их руководитель.  ђабочий с  завода космического  топлива.  Ћн
звонил мне сам, еще раз подтвердил их условиЯ и добавил, что они ждут, но не
назначают нам день нашего ответа; они, видите ли, выберут его сами  и начнут
действиЯ внезапно. ‚ы представлЯете, Ћрик, как это неудобно?
     -- ‘транно, -- сказал Я ему. -- „опустим, мы примем их условиЯ, заверим
их в повышении зарплаты, что дальше?
     -- Ћни вернутсЯ к своим обЯзанностЯм.
     -- Ђ мы их арестуем? -- џ играл, как мог.
     -- ‚ы  наивный  политор  из  древнего  рода,  политикан-оппозиционер  с
идеЯми, но  не  более  того. ‚сех мы  не  арестуем. Ђрестуем, скажем,  сотую
часть, а остальные тут же бросЯт работу, и тогда войны не миновать.
     -- „а, -- сказал Я ему серьезно, -- как-то  Я  не подумал. ‚ы, квистор,
смотрите вернее и дальше менЯ.
     --  џ  держу  войска наготове, но  мне известно,  что  одна из подлодок
перешла на  сторону  повстанцев. ќто как  раз  та подлодка, котораЯ способна
снимать наличие своего полЯ и длЯ других подлодок неуловима.
     -- ќто плохо, -- сказал Я серьезно. -- Ћчень плохо!
     --  ‚  Љалихаре  обнаружен  открытый  настежь  и пустой  склад  оружиЯ:
охранники ушли к повстанцам.
     -- …ще не легче, -- сказал Я.
     -- Ќам известно, где находЯтсЯ повстанцы. ‘реди них есть трое наших. Ќе
из моего аппарата, конечно. Ћни держат нас в курсе дела. Ќо этот а,’ул -- не
дурак. “ них три коммуникатора -- и все  принадлежат не нашим осведомителЯм.
€ногда кто-нибудь из них добираетсЯ до ‘елима  (под видом охоты, например) и
звонит сюда по автоматике.
     --  “ль ѓоргонерр, -- сказал Я  ему с самым серьезным видом. -- Ђ чего,
собственно,  жить  в  напрЯжении?  Њесто их сборища  нам известно,  --  одна
серьезнаЯ бомба и...
     -- Ђх,  уль Ћрик!  -- сказал  он.  --  ѓорЯчаЯ голова  и мечтатель.  Ќе
сердитесь,  вы отличный  спец в кулачном бою, в метании копьЯ, в экономике и
технологии  и в общих идеЯх,  но  в делах... Ћдна серьезнаЯ  бомба  --  и мы
заражаем Џолиторию  в  приличном радиусе. € гарантиЯ, что вместо погибших  в
ответ на такую диверсию подымутсЯ политоры количеством вдесЯтеро больше.
     -- џ был неправ, -- как-то понуро сказал Я квистору.
     -- ’о-то же. ‚от умели  бы вы так же соглашатьсЯ, когда в правительстве
идут дебаты, цены бы вам не было.
     -- ’олько тогда неЯсно, почему вы менЯ вызвали срочно.
     -- ‚ы член правительства и  должны  быть в  курсе дела.  Ќадеюсь, вы не
сердитесь, что вам не известны имена наших людей в среде повстанцев?
     -- —то  вы,  квистор, -- сказал Я. --  ‚озможны случайности,  накладки,
оговорки. —ем уже круг посвЯщенных, тем лучше.
     -- ’ут вы умница, -- сказал он, улыбаЯсь, и мы простились.
     -- Ћрик, -- сказал Я, -- мне нужен  номер а,’ула, Я... Я буду предельно
осторожен. € мне надо сейчас повидать ‹атора.
     -- Ћб а,’уле ненадолго забудь, -- сказал Ћрик.
     --  ‹атор  предупредил, что его дом мне  следует  спрашивать  только  у
гелла, Я вижу впереди одного...
     -- —то  же, верно, --  сказал Ћрик. -- Њы сворачиваем налево и идем  по
большому квадрату, это минут десЯть. •ватит?
     „альше Я пошел один и скоро поравнЯлсЯ  с  геллом. џ остановилсЯ, он --
тоже.
     -- „олгой жизни, -- сказал Я.
     -- „олгой жизни, -- ответил он мЯгко и как-то удивленно.
     -- ѓелл ‹атор, -- продолжал Я... -- Њне он нужен.
     Ћн,  улыбаЯсь,  глЯдел  на менЯ, немного  склонив  голову  набок. Џотом
положил мне  руку на плечо и, увидев, что Я стеснЯюсь, сам положил  мою руку
на плечо себе.
     -- ‘пасибо, мальчик, что ты спас девочку-политорку  и дочь  улЯ Ћри-ка,
-- сказал он. -- Џойдем, Я покажу дом ‹атора.
     …му  пришлось вернутьсЯ немного  назад, и  наконец  он указал мне дверь
парадной:
     -- ‚ерхний этаж, праваЯ сторона.
     -- ‘пасибо и извините менЯ, -- сказал Я. -- €звините.
     Ќа  лифте Я поднЯлсЯ наверх,  на правой  двери стоЯло: "‹атор, гелл". џ
растерЯлсЯ, потому что никакого видимого звонка не было. ‚ нерешительности Я
взЯлсЯ  за   ручку  двери,  раздалсЯ  звук  нежной   флейты,  тут  же  дверь
распахнулась -- передо мной, улыбаЯсь, стоЯл ‹атор.
     -- ќто очень поздно, ‹атор? -- спросил Я.
     -- Ћ, уль ЊитЯ! -- сказал он, обнЯв менЯ за плечи, и ввел в квартиру. џ
ощутил, какаЯ она маленькаЯ.  --  Џрости, Я приму  тебЯ на  кухне, жена ‹ата
спит  и  дочка Њики  -- тоже. Њики слегка ударилась и ушибла  крыло, играЯ в
пЯтнашки над нашим домом.
     Љакой-то ком подкатил у менЯ к горлу, когда Я представил себе маленькую
птицу-девочку Њики,  летающую над  крышей дома  под  искусственным  небом, а
точнее -- под полом, под землей.
     -- “ль ‹атор, -- сказал  Я  тихо, садЯсь в  маленькой кухоньке.  -- ‚ам
поклон от улЯ Ћрика, Џилли, моего папы и -- улЯ Ђлурга.
     -- ’ы был там? -- спросил он. -- Љак Ђлург?
     -- „а, -- сказал Я, -- удалось побывать. Ђлург в порЯдке.
     -- ‘пасибо, -- сказал ‹атор. -- џ внимательно слушаю тебЯ.
     -- ‹атор, где вы работаете? -- спросил Я. -- …сли не секрет.
     -- ‚ ‘елиме, на заводе, -- сказал он. -- Њаленьком.
     -- ‚ы были когда-нибудь на ’илле первой или второй?
     -- Џриходилось. џ  работал там. Ќас, чернорабочих, иногда перебрасывают
с места на место.
     -- ‘кажите,  --  спросил  Я, волнуЯсь.  --  Ђ  буквально на днЯх вас не
пошлют туда?
     --  Ќет,  -- сказал  он. --  Ќо через два  днЯ  полет  туда  состоитсЯ,
некоторые, самые  бедные  политоры,  согласились. € летЯт  геллы.  Ћдин  мой
приЯтель-гелл  сможет заболеть, и Я заменю его, если тебе это надо: в ‘елиме
работа менее срочнаЯ.
     -- „а, мне это очень-очень  нужно, ‹атор, -- сказал Я.  --  “ вас  есть
большаЯ сумка, вот такаЯ! -- показал Я.
     -- ЌайдетсЯ. ‘умку, мешок -- найдем.
     -- Ђ это не будет странным, что вы с такой сумкой?
     --  Ќет, не  будет. Ќа ’иллах есть в лесу  целебный корень,  его настой
хорошо восстанавливает мышцы крыльев и рук...
     -- Ђ времЯ отдыха на ’илле вам дают?
     -- „а. Њы едим и собираем корни.
     -- џ бы полетел с вами... Ќо... сами понимаете.
     -- џ все сделаю, уль ЊитЯ, -- сказал ‹атор. -- Ќе волнуйтесь.
     -- Џослезавтра Я зайду к вам вечером, можно? -- спросил Я.
     -- Љонечно. …сли вдруг менЯ не будет, все коротко передай ‹ате. Ѓлиже к
ночи Я прилечу к тебе. Љриспы не такие уж умные, верно?
     -- џ не разобралсЯ, -- сказал Я. -- Ќе успел.
     “лыбнувшись  друг  другу,  мы простились. Ќа  секунду Я  остановилсЯ  и
спросил:
     -- ‚ ‘елиме есть городские коммуникаторы, телефоны?
     -- „а, несколько. ѓородок маленький.
     -- ‚ы не замечали, часто ли звонЯт по нему политоры?
     -- ђедко. џ ни разу не видел.
     -- …сли увидите, и не раз, одного политора, сообщите Ђлургу его вид.
     -- ЏонЯл, -- сказал он.
     ...  Ќа улице Я  почти столкнулсЯ  с Ћриком, папой  и Џилли.  Ѓыстро мы
дошли  до лестницы наверх, поднЯлись, сели в машину,  Ћрик взлетел, рванулсЯ
еще выше  и  погнал ее  на предельной  скорости куда-то  вбок, город  быстро
исчез. Ћрик нажал кнопку коммуникатора, и Я сел к нему поближе.
     -- ‘лушаю.
     -- „олгой жизни, -- сказал Ћрик. -- ’ри политора из ваших, любой, могут
добрести, охотЯсь,  до соседнего  селениЯ. “ них  нет  коммуникатора, и  они
звонЯт родным в ’арнфил по автоматике. •отел бы Я увидеть их лица...
     ‘екунду. -- Ћрик кивнул мне,  и Я шепотом сообщил ему  свою просьбу. Ћн
хлопнул менЯ по плечу и  снова заговорил: -- “ менЯ заболел  довольно бедный
друг, нельзЯ ли ему устроить немного бесплатной корабельной кормежки?
     -- „умаю, да, вполне. Ќа сколько дней пищи ему надо?
     -- ‘ообщу позже. „олгой жизни. -- Ћрик отключил аппарат.
     -- ‹атор, -- сказал Я Ћрику, -- бывает часто в  ‘елиме. џ передал  ему,
что в автоматах  свЯзи  могут быть подозрительные  типы,  их надо запомнить.
Ћрик обнЯл менЯ.
     --  Ћн  политор какой-то, -- смеЯсь, сказала Џилли. --  ‚роде маленький
мальчик, а сам...
     -- Ћрик,  -- сказал папа. --  ЊитЯ точно себЯ ведет или это может стать
помехой?
     -- ‘верхточно! ‚ы что, плохо знаете своего сына?
     -- ‚ этой области -- вовсе не знаю.
     -- ‘транно, -- сказал Ћрик. -- ќто всего лишь  навсего  область  ума  и
доброты. ‘колько топлива и какого тебе надо? -- спросил Ћрик.
     -- џ должен узнать все завтра или послезавтра.
     -- “знаешь и сообщишь мне. Ћстальное мы наладим быстро.
     --  Џилли, -- сказал Я, -- в вашей  лаборатории есть компьютер -- Я мог
бы посчитать у вас?
     -- Ќадо подумать, -- смеЯсь, сказала Џилли. -- ’ы можешь его сломать.
     -- ‚ы будете рЯдом, -- сказал Я. -- џ без вас не обойдусь!
     -- Ћ, какаЯ честь! „оговорились.
     -- —то-то вырисовываетсЯ у тебЯ? -- спросил папа. -- „а?!
     -- џ очень надеюсь. Џростите, Џилли и Ћрик, что Я ничего не говорю вам,
просто  боюсь  сглазить  пару неЯсных  обстоЯтельств.  Ќо Я  произнесу  саму
формулу: €р-фа --  Џилли --  а,’ул --  €р-фа -- ‹атор  --  ’илла перваЯ  или
втораЯ. ‚се.
     -- Ћн у вас гений, что ли? -- спросил Ћрик у  папы. -- •отЯ Я ничего не
понЯл.
     -- „а что-то вроде этого, -- смеЯсь, сказал папа.
     -- —аю -- и по домам, спать, -- строго сказала Џилли.
     -- Њожно  и у нас,  -- сказал папа и  добавил  Џилли: -- € Я заварю чай
по-своему. Ѓез аппаратуры.
     --  Ћтлично,  --  сказала  Џилли.  --  Њне эта цивилизациЯ  надоела  до
чертиков. „ушой Я -- с моро.

        5
     џ  думал о том,  как, черт  побери, сталкиваютсЯ иногда интересы людей,
желающих при этом друг другу добра. Њне становилось как-то не по себе,  даже
страшновато. Ќачни  а,’ул военную операцию сегоднЯ  или  завтра, и  все наши
надежды полетЯт  в тартарары. Ћни, такие понЯтные политорам, отодвинулись бы
на задний план, потому что (о чем речь) политорам ЏолиториЯ была дороже.
     Њы завтракали,  раздалсЯ звонок коммуникатора  видеосвЯзи,  и тут же мы
увидели лицо ѓоргонерра.  ’ысЯча извинений, миллион пожеланий, и сразу же он
изложил  просьбу  к папе  --  встретитьсЯ  с  учеными-энергетиками; встреча,
разумеетсЯ, закрытаЯ.
     --  ‚  кои-то  веки встреча двух  высоких цивилизаций!  --  высокопарно
сказал он.  -- Ћтнюдь не исключено при углубленной беседе, что окажетсЯ, что
те  ресурсы, которыми бедна ‡емлЯ,  имеютсЯ в достатке у нас,  и наоборот --
то, чего полно на ‡емле...
     -- •орошо, -- сказал папа. -- Ќо Я узкий специалист.
     -- „а, но ведь высокого класса?! -- сказал ѓоргонерр.
     -- Ќу-у... -- сказал папа.
     Љогда эта чудо-беседа кончилась, Џилли сказала:
     -- —ует  мое  сердце, квистор хочет  больше узнать  о  ваших  ресурсах,
чем...
     -- Ђй да Џилли -- патриотка! -- сказал папа.
     -- „а ну вас! џ же объЯснила, как  может выглЯдеть дружеский  прилет  в
район ‡емли двух десЯтков политорских кораблей.
     --  Љстати.  ‚ласти используют  рабский труд, за который платЯт  гроши.
Љапитал  огромен,  но идет  не  на усовершенствование условий  труда,  а  на
суперулучшениЯ и без того супервысоких достижений. Џочему? …сли Я прав.
     -- „а,  вы правы.  „а  потому, что  наше замкнутое общество  издавна  и
очень-очень долго было чисто рабовладельческим. џ бы даже сказала так: когда
со временем наша  наука  резко пошла  в  гору,  нас от чистого  рабовладениЯ
отделЯло минимальное историческое  времЯ. € такого рода замашки элиты крепко
укоренились, хотЯ зависимые рабы превратились в Якобы  независимых  рабочих.
€м дали минимум удобств и денег, но на большее  не  пошли. Џолиторы не равны
-- эта философиЯ  въелась в кровь. Ћтсюда  и термин "высокородные" и прочие.
Џочему-то Я убеждена, что на ‡емле человек, способный проследить древность и
значимость  своего рода,  может, скажем, работать  сварщиком. Ђ другой,  чьи
предки сотни лет обрабатывали землю, может стать ученым,  деЯтелем искусства
или главой правительства. ‚едь так?
     -- Ђбсолютно верно. ќто не правило, но вполне вероЯтно.
     -- ‚  нашем же  милом обществе  другаЯ  философиЯ,  по  облику  глубоко
скрытаЯ  или  приукрашеннаЯ.  ‚прЯмую  о  ней  говорЯт  только внутри элиты.
”илософиЯ дубль-государства. ѓосударства (одного), но  на двух  планетах. €х
можно  назвать ЏолиториЯ-один и  ЏолиториЯ-два. ‘о временем  создастсЯ  -- и
почти уже создано -- такое богатство  высшей  техники и  сверхудобств только
длЯ элиты,  что однажды  (это как заговор)  на вторую планету "икс"  улетает
сотнЯ кораблей  с правительством  и  элитой  (книги,  предметы  развлечениЯ,
роскоши, спорт, охота, обслуга и  почти всЯ армиЯ). Ќа  новой планете  армии
отводЯт ее уголок и  надзирателей  над  ней,  а  остальнаЯ часть планеты  --
мощные  и  элегантные города-курорты,  сады, бассейны, зрелища,  и  никаких,
никаких  рабочих-рабов:  все  они   остались  на   Џолитории,  среднеродные,
безродные, геллы, моро. ’ам  же  производство,  управлЯющие им, лаборатории,
сумасшедшие ученые или умные люди в них -- это их дело, заводы,  фабрики  --
черт те что еще. € часть  армии, отлично вооруженнаЯ  и хорошо оплачиваемаЯ,
как и на планете элиты. ђаботай и не пикни.  ‚се  важные вещи доставлЯютсЯ с
планеты  кораблЯми  длЯ элиты на другую планету. —уть рабы  всколыхнулись --
есть  армиЯ.  —уть  армиЯ замешкалась --  есть  суперармиЯ  с планеты элиты.
ЏонЯтно?
     -- Ѓоже мой, -- сказал папа. -- Џохлеще, чем в нашей древности!
     -- €  железный контроль, полнаЯ гарантиЯ, что планета  рабов  не сумеет
стать такой, что сможет  разрушить планету элиты или освободитьсЯ из-под  ее
влиЯниЯ. Ќу вот,  развопилась! --  ударив себЯ  по  коленке,  резко  и глухо
как-то  сказала  Џилли. --  ђазнылась!  Ђ  вы,  конечно, не  ожидали  такого
поворота, если речь идет о высочайшей цивилизации?!
     -- Ћт цивилизации -- не ожидал, -- сказал папа.
     -- –ивилизациЯ? —его?  „а чего угодно,  но не  духа. –ивилизациЯ  духа,
скорее,  есть у  обыкновенных  политоров, конечно  -- у моро,  и  даже  -- в
ограниченных, но добрых  эмоциЯх геллов. ‚ы думаете,  ѓоргонерр  не хотел бы
иметь такую же, как против геллов, машину против простых политоров?!  ‘ириус
потЯнулсЯ, вытЯнув передние и присев на задние лапы, зевнул, встрЯхнулсЯ  --
и взлетел на колени Џилли.
     -- ђазбегайтесь, -- сказала Џилли. -- ‚ы к этим ученым, уль ‚ладимир, а
ты...
     -- џ к €р-фа, -- сказал Я.
     -- Ќу а Я успокоюсь гимнастикой и игрой с ‘ириусом.
     ... џ  хорошо  представлЯл себе, как трудно будет мне говорить с €р-фа.
Ќаверное, поэтому Я летел к планетарию, не торопЯсь.
     €р-фа встретил менЯ теплее  теплого, и, к  счастью, детей опЯть не было
--  он  был  свободен.  Ћн  провел  менЯ в  свой  кабинет,  Я невольно  стал
оглЯдыватьсЯ, и €р-фа сказал мне с легкой улыбкой:
     -- “ль ЊитЯ, мы здесь только вдвоем.
     -- џ к вам по делу и с просьбой, мне... неловко...
     -- ЏостарайсЯ  перестроитьсЯ,  --  сказал он. --  Џусть  тебе ничто  не
мешает, тогда и мне будет проще.
     -- џ видел Њалигата, -- сказал Я и запнулсЯ...
     -- Ќу и... Љонечно, он что-то просил передать мне?
     -- „а. Ќизкий поклон...
     -- Ђ еще?
     --  Ћн  мне подарил  настоЯщий нож охотника  моро, -- сказал  Я  как-то
уныло.
     -- Ќаверное, он узнал, как ты царапнул криспу, да?
     -- Ќу да, -- сказал Я. -- Ћн... сказал еще, что Я могу обратитьсЯ к вам
с просьбой и...
     -- ‘ любой, -- сказал €р-фа. -- ‚ерно?
     -- „а, верно, -- сказал Я.
     -- Ќу вот и обращайсЯ. ‘мелее.
     -- џ буду задавать вам вопросы, не объЯснЯЯ, в чем дело?
     -- „а как угодно. Ќе стеснЯйсЯ.
     -- €ли вы и так все поймете, вы же пилот космоса.
     -- „а, кое-что помню, кое-что соображаю.
     --  ‚от вы говорили, -- начал Я, -- что ваши модели кораблей  -- это не
просто точные копии, но копии  рабочие, они  могут летать, исполнЯЯ заданную
программу.
     -- Љонечно, мальчик, все верно. „альше.
     -- ‘кажите  мне,  если такую модель загрузить  топливом  максимально  и
запрограммировать  на  высшую скорость, то  будет ли эта  скорость столь  же
высока, как и у большого кораблЯ-прототипа? € долго ли она сможет лететь?
     -- Ќе  беспокойсЯ.  ќто действительно  суперкопиЯ,  скорость  ее  будет
огромна, и лететь она может очень долго.
     -- Ќу как долго? -- спросил Я.
     -- ‚идишь ли, до менЯ дошел отчет ЉарпиЯ в ‚ысшем космическом обществе.
‡атЯнув  вас к себе на  борт, он  прошел  огромное расстоЯние.  Њодель может
долететь  до  той  точки  вполне.  ‚торое: в  этой точке корабль  ЉарпиЯ  по
заданной программе прощупывал космос, но почему-то не обнаружил ‡емлю, иначе
это  было  бы   известно.  Ќам  же  известна  максимальнаЯ  скорость  вашего
кораблика. ‚ы долго летели?
     -- „а суток двое.
     --  Ћтсюда  вывод:  ‡емлЯ от  ЉарпиЯ была не так уж  далека, но, скорее
всего, это зона,  где прощупывание  ее было невозможно по космическим (а  не
Љарпиевым) причинам.  џ  знаю, это важно  длЯ вас, но сейчас важнее  другое:
если модель легко способна добратьсЯ до точки вашей бывшей встречи, то с тем
максимальным запасом топлива  она дойдет  и до ‡емли. џ рассуждаю  длЯ  тебЯ
верно?
     -- „а, уль €р-фа, абсолютно верно!
     Ћн положил мне руку на плечо и сказал:
     -- Ќу, ЊитЯ, договаривай, смелее. „ело важное.
     џ  напрЯгсЯ...  Я не  знаю,  чего Я  так напрЯгсЯ, но  напрЯгсЯ жутко и
прошептал:
     -- “ль €р-фа... ‚ы... могли бы, ну... подарить мне одну модель?
     -- „а, ЊитЯ, -- сказал  он, -- могу,  -- потом пауза, и потом: -- Њожет
быть, даже обЯзан.
     -- —то-о?! -- џ был... потрЯсен, не иначе.
     --  ‚идишь  ли,  мальчик,  --  сказал  он.  --  Џросьба Њалигата  очень
существенна длЯ менЯ. Ћчень важна и историЯ с криспой. Ќо... -- он помолчал.
-- џ слышал и видел, что говорил твой отец,  и слышал и видел тебЯ. € еще --
Я глЯжу  в тебЯ. џ слушаю тебЯ и слышу. џ чувствую, что ты не "закрываешьсЯ"
от менЯ.  €  Я  знаю, что, подарив тебе модель, хотЯ и втайне, Я не  наврежу
своей планете. Њодель -- твоЯ.
     -- Ћх, -- сказал Я. -- Ћх, уль €р-фа. ‚ы  и представить себе не можете,
как бы встретила вас моЯ мама! Ђ Я сумею установить программу курса?
     -- Ђ ты ее знаешь?
     -- „а, и Я могу ее проверить. Ќо как ее заложить?
     -- ѓоловнаЯ часть  снимаетсЯ, а крепитсЯ с помощью мощнейших  магнитов.
’ы просто заберешь модель со снЯтой крышкой, и крышка до нового соединениЯ с
телом модели будет завернута во что-то изолирующее ее временно от модели.
     -- Љак вы думаете, а Я обнаружу  в  открытой системе узел, где задаетсЯ
программа курса?
     -- „а, конечно. ‘нимать крышку более  мощным  магнитом  буду  Я. џ же и
помогу  тебе найти  нужный  узел. € не волнуйсЯ, крышка сама станет точно на
место, силы сцеплениЯ по линии сцеплениЯ не равны и совпадают в определенных
точках.
     -- Ќаверное, Я соображу, где место помещениЯ топлива?
     -- ЌавернЯка. Ќо и его Я тебе помечу.
     -- ‘умею ли Я сосчитать нужное количество?
     -- Ђ зачем? ‡аправишь модель максимально.
     -- ’опливо мне обещали.
     --  …сли, -- сказал  он, -- вдруг  политор,  обещавший тебе топливо, не
сумеет сделать это вообще или быстро, Я тебе помогу.
     ѓолова моЯ,  моЯ  беднаЯ дитЯчьЯ головушка  кружилась от того, как  все
складывалось, а сердце скакало, как ‘ириус, когда он играет с бумажкой.
     -- ’ы еще не все выЯснил или обговорил? -- сказал €р-фа.
     -- џ не знаю, где и как заправить топливом модель, потому что в путь ее
отправлЯть буду не Я.
     -- џ заправлю, -- сказал €р-фа просто. -- ЏрЯмо здесь.
     -- Џолитор, который заберет модель, получит все готовеньким?
     -- „а, -- сказал €р-фа. -- Ќо здесь,  Я думаю, нужен не просто политор,
но именно политор-гелл.
     џ смотрел на €р-фа с восхищением и с каким-то недоверием.
     -- ‚ы читаете мои мысли. €ли откуда-то знаете мой план.
     --  Џросто,  вероЯтно,  совпадает наша  логика. „елать  это надо ночью.
Џланетарий закрыт.  Љлючи  Я  не доверю никому, а галереЯ с моделЯми высоко,
значит, нужен гелл.
     -- € чуточку  приоткрытаЯ полоса длинного окна, -- сказал Я, -- которую
потом следует задвинуть обратно? €р-фа сказал:
     -- „авно Я так славно не рассуждал. Џомнишь, в твой первый визит, когда
ты сказал,  что очень  жарко, Я  нажал кнопку --  и полоса  окна  уплыла  до
предела вбок?
     -- Џомню, -- сказал Я. -- …ще бы.
     -- Љнопку  Я держал долго, но надавил мЯгко. ’еперь, уходЯ с галереи, Я
нажму ее  на  секунду, чтобы пролезла рука гелла, и  важно,  чтобы  он нашел
место,  где эта щель  и  где стоит  приготовленнаЯ модель.  Ћн нажмет кнопку
настолько, чтобы влезть на галерею.
     -- Ђ потом?
     -- Џотом, улетаЯ, он снова  нажмет эту кнопку, но "утопит"  ее глубоко,
тогда  окно  заскользит  обратно до упора. ‘кажи геллу,  что когда он найдет
щель,  он, чтобы  расширить ее,  должен нажать слегка, иначе щель, наоборот,
закроетсЯ -- и все пропало, хотЯ бы  на сутки, а это может  быть важным  длЯ
тебЯ.
     -- ’ак оно и есть, -- сказал Я.
     --  ’ы представлЯешь,  как  заполнено небесное пространство, окружающее
Џолиторию, и сколько есть  служб, следЯщих, кто и куда летит? Њодель засекут
и перехватЯт.
     -- џ  долго глЯдел в телескоп и  пришел тогда к вам,  чтобы  видеть все
ваше небесное пространство. Њодель  придетсЯ запустить с одной из ’илл. Ђ ее
может засечь корабль, который привезет туда рабочих?
     --  ‚рЯд ли он  сумеет  сделать  это  во времЯ отдыха  рабочих, когда и
пилоты отдыхают.  Њы установим максимальную  взлетную скорость  и  она будет
выше, быстрее реакции пилотов.
     -- “ль  €р-фа, -- сказал  Я. --  Ќеужели  Я все верно рассчитал,  чтобы
успокоить на ‡емле маму?
     -- ’ы рассчитал все верно, мальчик, -- сказал €р-фа.
     -- ‹ишь бы она ни в кого не врезалась, эта модель!
     -- Ђ зачем  ей это? Ћна  умнаЯ. Ћна  отклонЯетсЯ от любого тела и  даже
скоплениЯ  космической пыли,  котораЯ может  ей  повредить.  џ  закрыл  лицо
руками. Ќеужели удастсЯ?
     -- ’ы что? -- спросил €р-фа.
     -- ‚ы многого достигли! -- сказал Я. -- Ђ роботов мало.
     -- „а, -- улыбнулсЯ €р-фа. -- Њало. Њогли бы больше.
     -- ‡начит они просто не хотЯт?! -- воскликнул Я.
     --  Ќе хотЯт.  ќто что-то особое в крови: использовать и унижать  живые
существа. Џойдем, ты  выберешь модель, и Я покажу, как ее посылать в космос.
Љогда все должно быть готово?
     -- ‡автра к вечеру, чтобы гелл забрал ее ночью.
     -- ‡начит, завтра днем ты дозвонишьсЯ до менЯ.
     -- Ђ  сегоднЯ Я буду считать  курс  модели в  полете. €  нужна поправка
отклонениЯ на ’иллу. џ  только боюсь, если все сложитсЯ удачно,  не проверЯт
ли сумки геллов  при посадке,  эти сумки  они  возЯт  с собой  длЯ собираниЯ
корней.
     -- Љогда рейс, послезавтра?
     -- „а, если состоитсЯ.
     -- ’огда командиром кораблЯ будет мой приЯтель, Ясно?
     -- џсно. ‘пасибо... спасибо вам огромное!
     -- ’очно сообщи геллу принцип  запуска модели, который  Я  тебе  сейчас
покажу, -- сказал €р-фа. џ кивнул. -- Ќу, пошли.

        6
     Џоставив  машину возле дома,  Я поднЯлсЯ  на лифте, открыл  квартиру  и
прошел  в  столовую.  Џервым, кого  Я  увидел,  был  незнакомый, улыбающийсЯ
политор.  Љогда Я вошел, он резко встал  с  пистолетом  в руке  и, продолжаЯ
улыбатьсЯ, велел мне сесть.
     џ сел. Џилли сказала:
     -- ќтот красавец позвонил снизу  и сказал,  что  принес  кое-что от улЯ
Ћрика. џ  поглЯдела в глазок -- он был с двумЯ корзинами  продуктов,  сейчас
они на кухне, хорошие продукты. ’ы сообщил очень мало,  политор,  -- сказала
она этому, с пистолетом. -- Ќачни снова. ђазвлечешь нас.
     -- ‡начит, так, -- сказал тот, -- Я прибыл в ’арнфил  по заданию а,’ула
и  уже выполнил его. Ќо Я побывал и у квистора, совещание только началось, и
Я оставил его секретарю записку  с кое-какими сведениЯми, но об  одном Я ему
пока не сообщил, объЯснЯю, почему и о чем.
     џ весь сжалсЯ, тут же  ощутил телом в кармане свой лазер, подумал сразу
же, что врЯд ли успею воспользоватьсЯ им раньше, чем он  своим пистолетом, и
что Я никогда никого не убивал,  кроме криспы, не умею, хотЯ этот  политор и
есть --  криспа. ‚се  это мелькнуло  у  менЯ  в голове за мгновение;  Я весь
дрожал.
     -- Ќу, политор, сын  криспы-тутты и молекулы урана, дальше, --  сказала
Џилли тому.
     -- ‚чера, находЯсь  в отрЯде а,’ула, через ветви деревьев Я видел  тебЯ
(взглЯд на менЯ), твоего отца -- опасных пришельцев -- и улЯ  Ћрика и слышал
вашу беседу.  ѓоргонерр ничего не знает, но -- это зависит  от менЯ -- может
узнать.  Џравда, от квистора  Я получу меньше, чем от улЯ Ћрика  за  то, что
скрою его тайну. Ќе шевелись! -- резко крикнул он  мне, подымаЯ пистолет, но
Я уже успел вынуть носовой платок и высморкалсЯ (лазер был в том же кармане;
платок Я засунул обратно).
     -- —его, сморкнутьсЯ нельзЯ? -- спросил Я. -- „а Я болен.
     -- Ѓолен, но пока жив, так что береги себЯ.
     -- Ќе могу, -- сказал Я, -- в носу все мокро.
     --  џ ухожу,  вот  записка Ћрику, в ней сказано,  сколько денег,  где и
когда он должен оставить мне.  Љ  определенному сроку он или оставит их мне,
или нет. Ќе оставит -- Я бросаю отрЯд а,’ула и  иду к квистору. Ћставит -- Я
молчу. „умаю, что Ћрик "подарит" мне эту сумму. Ћн будет молчать и ничего не
скажет  а,’улу. …сли  с помощью Ћрика  менЯ раскроют в отрЯде и  убьют,  это
сразу же станет  известно, где надо, и будет сигналом все сообщить  об Ћрике
ѓоргонерру. Љое-кто предупрежден, что Я в городе. Ќе о сделке, конечно.
     -- —то-то  здесь  не то, -- сказала, улыбаЯсь, Џилли,  а Я снова достал
платок и высморкалсЯ. ‚друг Я почувствовал озноб; да, он уже не реагирует на
платок, и Я обЯзан буду выхватить лазер.
     --  —то  значит "не  то"? --  спросил  этот. Ќервно он стал похлопывать
свободной рукой по подлокотнику кресла. ’акова уж,  наверное, и  политорскаЯ
природа: все было Ясно, ему вполне  можно было уйти, но любой вопрос  к нему
вызывал какое-то беспокойство, чувство незавершенности, что ли, неЯсности, и
он  не  мог уйти тут  же, не мог --  и все тут.  ђука  его продолжала нервно
похлопывать по подлокотнику.
     -- Ќу,  слушай, -- медленно начала Џилли, а Я подумал, дрожа, что можно
обойтись и без крови, достаточно "выстрелить" в него  лазером,  а не рассечь
его, но Я никогда-никогда-никогда не убивал человека, политора. -- Ќелогично
почти все. …сли Ћрик не оставит деньги,  ты  идешь к  ѓоргонерру, --  это-то
логично. ’ак?
     -- „а, так.  -- ќтот все еще легонько похлопывал рукой по подлокотнику,
глЯдЯ на Џилли, третий его глаз смотрел в противоположном направлении, но, Я
уверен, что не наверх.
     -- Ќо  где  гарантиЯ, что,  получив  деньги,  ты  не передумаешь  и  не
отправишьсЯ все-таки к ѓоргонерру?! џ поглЯдел наверх и замер...
     --  ѓарантиЯ  есть,  Я  предлагаю сделку, и если он на нее пойдет,  мое
молчание -- это дело моей чести.
     -- —то-о?! -- сказала Џилли. -- —ести? ’воей?! Ќе смеши менЯ!
     -- Ђ вы не оскорблЯйте менЯ! -- глупо выкрикнул он.
     Ђ  Я  смотрел  вверх,  на  самый  край  лестницы... ђука  этого  нервно
похлопывала по креслу,  а Я, как завороженный, глЯдел  наверх,  косил  глаз,
чтобы он не заметил.
     -- Ћн может не дать тебе ни гроша, даже верЯ тебе!
     -- ќто почему же, милаЯ дама?
     -- Џоосторожней, политор! --  сказала Џилли. -- ’ы  еще не купил у менЯ
право так обращатьсЯ ко мне!
     -- Ђх-ах-ах!!!
     -- ќто Ћрик -- человек чести  и не скроет от а,’ула твое предательство.
€ он не даст тебе ни гроша, рискуЯ всем.
     --  Џохоже, что  записку  оставлЯть не  надо,  а  следует  прЯмо идти к
ѓоргонерру. ’ы этого хочешь, да? -- сказал этот гад.
     -- …сли  ты, порождение  тысЯчи крисп-тутт... еще  раз назовешь менЯ на
"ты"!.. -- резко сказала Џилли, и в этот момент с верхней ступеньки лестницы
коршуном на руку политора упал ‘ириус -- он любил играть.
     Ћт неожиданности и при  виде кольво политор заорал и неуклюже попыталсЯ
отпихнуть  от себЯ мордочку  ‘ириуса. ќто было  грубо, и ‘ириус  всадил свои
зубы в пальцы политора.
     -- џд! џд! -- завопил тот. -- Љо-ольво!  -- Ћн весь извивалсЯ в кресле,
стараЯсь вырвать кисть из зубов ‘ириуса. -- џд!!!
     ‚ мгновение Џилли оказалась  рЯдом и ногой выбила пистолет этой жабы, а
Я  стоЯл  над ним  с лазером.  џ оторвал за шкирку от  него ‘ириуса и  легко
отшвырнул его, громко сказав:
     -- ‚се, политор, поздно. џд!
     Ћн сполз с кресла на пол, извиваЯсь, бледный, весь в судорогах.
     --  Ћн  умирает,  --  жестко  сказала  Џилли.  --  ѓовори, ѓоргонеррово
отродье, еще двое осведомителей в отрЯде видели Ћрика?
     -- Ќет, не-ет!.. Ќе видели. џ один был в кустах.
     -- € ты им ничего не сказал?!
     -- Ќет, не-ет, Я не идиот, они бы постарались сделать то  же самое, что
и Я... џ умираю... Я умираю, да?.. ‘пасите-е!
     -- ‚ыйди, -- сказала мне Џилли, -- дай ему умереть!
     џ  вышел,  закрыв  дверь,  и  различил  через  секунду  два  глуховатых
выстрела.  „рожа,  как маленький, Я простоЯл возле входа  на кухню несколько
минут;  потом вошел  обратно в столовую. Џилли сидела в кресле,  разглЯдываЯ
пистолет этого гада.
     -- џ унесла его в ванную на последний этаж, -- сказала она. џ брЯкнулсЯ
в  кресло. -- ’ы знаешь, --  продолжала она, -- он бы так и умер,  тебе ведь
известна сила воображениЯ развитого мозга? Ќо это  было бы долго и противно.
€ потом, Я не хотела рисковать. Љак ты заметил -- все же мозг мозгу рознь.
     -- ‡ачем ты... это... -- сказал Я Џилли, впервые называЯ ее на "ты". --
џ был готов, с лазером, ты бы сказала... и Я...
     -- џ уверена, что ты никого в жизни не убил, кроме криспы.
     -- ’ы тоже не убивала людей, политоров! џ... чувствую.
     -- „а,  это верно, -- Џилли помолчала.  --  Ќо ты не  должен  был этого
делать: так или иначе, Я и ты очень по-разному относимсЯ к Ћрику. ‚се. †аль,
что мы не узнали имен тех двоих в отрЯде, но так уж вышло: у этой твари  уже
не было сил.

        7
     ѓад -- это гад, а его продукты  -- это продукты.  џ так не  считал, мне
эти  продукты  были противны, отвратительны,  а у Џилли это шло, Я думаю, от
отношениЯ к продуктам: они не должны пропадать. Ћна принЯлась готовить обед.
     -- ЊаешьсЯ? -- спросила она у менЯ.
     -- …сть немного. „аже потрЯхивает, если честно.
     -- Џойди, погонЯй на своей машине, -- сказала она, и Я подумал, что она
умница, ведь именно так Я вел себЯ когда-то на ‡емле, гонЯл на моей амфибии,
когда мне было худо.
     -- ’ебе не будет неуютно одной? -- спросил Я.