но пал
на менЯ  сверху, плотно придавив мое тело к земле. ‡а несколько секунд страх
частично начал куда-то  уходить: мне  никто  не впивалсЯ в  шею, не  царапал
когтЯми, не  рычал. ќто  был не зверь. Ѓыстро  мне завЯзали  глаза, заткнули
трЯпкой  рот и свЯзали;  спиннинг  --  отобрали, вынули, ощупав, из  кармана
лазер... потом  куда-то понесли. Ќесли  менЯ, подвЯзав,  как хурпу, к палке,
молча  и долго  минут десЯть.  …сли папа и звал менЯ,  слышать Я его не мог.
…сли  менЯ  уже искали вдоль речки,  то тащили  менЯ,  кажетсЯ,  вбок. Љогда
наконец менЯ отвЯзали  от палки, снЯли веревки,  поставили на землю,  вынули
клЯп изо рта  и развЯзали глаза,  Я понЯл, где Я, вернее, -- среди кого: это
были моро, незнакомые, конечно.
     Њоро, по  виду вождь, что-то спросил у менЯ, но Я покачал головой, снЯл
рюкзак и достал "плеер" (видно, Я все же был  очень растерЯн, так как первым
делом следовало позвонить папе...). ’огда моро повторил свой вопрос:
     --  Љто ты? ’ы не моро, не политор, раз у тебЯ  нет  третьего глаза, не
гелл. Љто ты?
     -- џ -- ЊитЯ, -- сказал Я. -- ’ак менЯ зовут, Я с ‡емли.
     -- Љто это -- ‡емлЯ?
     -- ќто такой огромный шар в воздухе, вроде Џолитории.
     -- Ќикогда не слышал о такой, -- сказал вождь.
     -- Ќо что такие бывают, вы знаете,  -- сказал Я. -- ‚ы  -- моро, и сами
когда-то прилетели сюда, ведь так?
     -- Ћткуда тебе это  известно? -- спросил вождь. џ снова полез в рюкзак,
достал большой нож в ножнах и протЯнул ему.
     ‚ождь взЯл нож, несколько секунд смотрел на ножны, потом сказал:
     -- ќто нож Њалигата.
     -- „а, -- сказал Я. -- Ћн подарил его мне.
     -- ќто ты убил под водой криспу? -- спросил он.
     џ  кивнул,  все заулыбались,  и он  тоже. Џосле он  положил мне руку на
плечо (Я же постеснЯлсЯ) и сказал:
     -- Џозволь считать тебЯ нашим  другом. џ вождь и менЯ зовут  ’ульпаган.
Џоложи и ты мне на плечо руку.
     џ так и сделал, и тут в моем рюкзаке заверещал коммуникатор. џ бросилсЯ
к рюкзаку, достал его -- это был папа.
     -- —то с тобой?! -- закричал он. -- џ ору, ору, ору... џ засмеЯлсЯ:
     -- џ, пап, в плену у моро. ЏорЯдок. ‘коро вернусь.
     -- џ же чуть не помер со страху. €р-фа пошел за тобой.  € в этот момент
откуда-то сверху буквально пал передо мной маленький гслл, маленький ростом,
но взрослый.
     -- ‚ы... откуда? -- удивленно спросил Я. -- ‘ рудника?
     -- Ќет, -- сказал он. -- џ с той стороны морЯ.
     -- ‚ы... знаете а,’ула? -- зачем-то спросил Я.
     -- џ от него, -- сказал гелл.
     -- ‚ы -- Ђлург, да? -- сказал Я, видЯ к тому же, что он необычный гелл,
слегка замкнутый и суровый.
     -- „а, -- сказал он. -- џ Ђлург. Ђ ты -- ЊитЯ, да?
     --  Ђга,  -- сказал  Я. --  ЊитЯ.  „руг  ‹атора.  Њы  с  вами виделись.
Њаленький Ђлург обнЯл менЯ и сказал:
     --  џ прибыл  недавно,  мне  нужно  повидать  геллов,  которые  бросили
рудник...
     Љто-то за моей спиной что-то громко сказал на моро, они поднЯли руки, Я
обернулсЯ  и увидел  с поднЯтой рукой €р-фа.  € он, и  моро  были,  по всему
видно, рады этой встрече. €р-фа  отказалсЯ от  угощениЯ, очень извинЯЯсь при
этом и сказав, что две женщины и "его вот отец" остались одни на реке,  надо
идти,  да к  тому  же сразу отправитьсЯ в свой  лагерь на  берегу реки возле
морЯ: скоро прилетит уль Ћрик.
     -- Љак вы добрались сюда, Ђлург? -- спросил €р-фа.
     -- ‚оздухом. Ќочью, -- сказал Ђлург. -- ќто идеЯ а,’ула.
     -- ќто опасно. Њного кораблей над морем?
     --  Ќе  очень.  € все идут  низко.  џ  летел по границе  с  разреженным
воздухом, очень высоко. Њой прилет -- задание а,’ула. ‚ы  идите к своим -- Я
прилечу в ваш лагерь позже.
     €р-фа и Я распрощались с моро, и €р-фа через лес вывел менЯ к речке,  а
по ней мы уже дошли и  до  нашей реки. Џосле все вместе -- до лагерЯ. ‚скоре
вернулсЯ Ћрик. Ћн оглЯдел нас всех с сиЯющим лицом и сказал:
     -- џ надеюсь, Ђлург уже здесь.
     -- Ќет, -- сказал Я. -- Ќо мы с €р-фа его видели.
     -- ќто как это?!
     -- „а Я побывал в плену у моро, -- смеЯсь, сказал Я.
     -- „умаю, Я свЯжусь с ѓоргонерром по поводу вашей с ним встречи. ‡акажу
кое-кому  камеру с рентгенопленкой. €  еще... -- …го  глаза как-то весело  и
Яростно блеснули. --  џ нашел  место  передатчика! (Њы обмерли.)  „а, да,  с
помощью   вашего  сигнализатора!  ‚  версии  ѓоргонерру  будет   сказано  об
ослаблении  полЯ передатчика  и  раскрепощении  геллов, ушедших  со  всеми к
повстанцам, а не взрыв на шахте. Ћ взрыве Я сообщу потом.
     “ всех у нас были немного растерЯнные и сиЯющие лица.
     --  „опустимо,  что на  ремонт  передатчика он пошлет  именно тех  двух
ученых. Њожно их выследить.
     -- Џора ее вырубить -- эту машину-передатчик! -- сказала Џилли.
     -- Џилли права, -- сказал  Ћрик. --  ‚рЯд  ли цепь передатчиков по всей
Џолитории тЯнетсЯ от одной к другой. ’ак выбьем хотЯ бы участок, "луч"!
     -- …сли  машина не действует на политоров, но действует на геллов, надо
было,  вероЯтно,  изучить  на  аппаратуре  же  восприЯтие  их  психомышечной
конституции  и  создать маленького механического гелла. “ж место машины  или
передатчиков вы бы отыскали легко, -- сказал Я Џилли.
     -- ‚се верно, -- сказала Џилли. --  Ќо ты и представить себе не можешь,
что такое производство сложных устройств на Џолитории. Ќа этих производствах
жесточайший  контроль  глаз и машин над учеными. Ђ те  ученые,  ну,  как  Я,
которые  работают, так  сказать, на дому,  в своих  лабораториЯх...  Ћ,  это
другаЯ аппаратура,  выданнаЯ под официальную клЯтву каждого с подписью. Ќас,
одиночек, проверЯют  раз в  десЯть  дней. Њы не имеем права хранить никакого
инструмента, способного что-либо изготовить, материалы.  ќто общее  и тЯжкое
положение нас как бы оглупило, отупели мы.
     џ слушал  Џилли какой-то подавленный, по сути дела это  была  исповедь,
жалоба на невозможность помочь геллам.
     -- ‚он, летит Ђлург! -- вдруг весело крикнула Џилли.
     Ђлург  подлетел к  нам  и  опустилсЯ  на землю с неожиданно  веселым  и
счастливым лицом. Ћн сразу же обнЯл папу и положил на секунду голову  ему на
грудь. Џо цепочке Ћрик -- а,’ул он  слышал, вероЯтно, и о папиных идеЯх, и о
сигнализаторе.
     -- џ  улыбаюсь сейчас не только потому,  что вижу вас, уль ‚ладимир, --
сказал Ђлург, -- но и потому еще, что чувства мои очень обострены, и, пока Я
летел к  вам от  моро, от ’ульпагана, что-то подсказывало мне, что менЯ ждет
какое-то приЯтное известие. €ли Я неправ?
     -- Ђлург, -- сказал папа. --  џ думаю, то, что скажет вам уль Ћрик, вас
обрадует. ’олько не прыгайте в море!
     -- —то?! -- Ђлург даже побледнел.
     -- џ нашел один передатчик главной машины, -- спокойно сказал Ћрик.  --
–елаЯ цепь -- в наших руках. Џознакомьтесь, Ђлург, эту девушку  зовут Џилли,
а та, вдалеке, Ћли, моЯ дочь.
     Ђлурга трЯсло, но он вежливо поклонилсЯ Џилли и сказал:
     -- „а, Ђлург, гелл, приветствует вас, вы, Я чувствую, хозЯйка очага,  и
здесь пахнет,  как на богатейших кухнЯх Џолитории, но Я не в силах разделить
с  вами трапезу,  Я  хочу немедленно,  понимаете, немедленно  лететь к  этой
зарытой дрЯни и зубами, и ногтЯми распотрошить ее.
     Џилли погладила его крыльЯ и мЯгко как-то сказала:
     --  џ не отпущу вас, Ђлург. Џостарайтесь успокоитьсЯ. Џоешьте. Џища вам
не повредит. Њесто, к тому же, знает только Ћрик,  и  сигнализатор поиска  у
улЯ ‚ладимира. “спокойтесь!
     џ видел, как Ђлург заскрежетал зубами, но сдержалсЯ, вежливо поклонилсЯ
Џилли и сказал:
     -- „аже час-полтора мне  трудно,  очень трудно  будет  думать, что  мои
собратьЯ, которые со  мной рЯдом,  еще  долгое это времЯ не будут испытывать
то, что испытываю из геллов один Я.
     Ђлург вдруг  резко  взмыл  в воздух и  две-три минуты  мощно  кружил по
лагуне  над  морем. …го черные, обтЯнутые  тонкой  материей,  потные от жары
крыльЯ поблескивали на солнце.
     ... ЃлагодарЯ Џилли и сдержанности мужчин обед не  выглЯдел торопливым,
но, конечно  же,  ощущалась особаЯ  атмосфера:  скорее к передатчику!  Њожет
быть, спокойнее  других выглЯдел Ђлург,  потому  что сильнее всех  рвалсЯ  к
"отростку" этой дикой машины, а потому и упорнее сдерживалсЯ.
     Ћрик сказал:
     -- Ќаша задача  не просто его уничтожить. Ѓлиже к ночи  Я  созвонюсь  с
квистором. џ сам открою ему место гибели передатчика, вы поймете, почему это
правильно, потом.  Ђлург, вы должны подготовить геллов, ушедших с рудника, к
тому, что их ожидает.
     Ђлург энергично закивал.
     -- ЌайдЯ  место  передатчика,  -- продолжал Ћрик,  -- Я  задумалсЯ: как
именно  его  ликвидировать.  € понЯл:  как  угодно, но только скорее! ‘корее
потому,  что,  раз  нет  свЯзи  с   рудником,  здесь  обЯзательно   поЯвЯтсЯ
специалисты квистора, даже  если  Я его не  предупрежу, но  нам важно, чтобы
здесь прежде всего поЯвились специалисты именно по посредникам машины, и чем
скорее, тем лучше.
     ... ‚скоре мы  взлетели.  ‚се.  Љроме бедного ‘ириуса, который во времЯ
обеда отдал  предпочтение  именно Ђлургу. ’от ‘ириуса  не  боЯлсЯ,  даже  не
спросил, что это  за кольво,  просто нежно  гладил его  по спине  и чесал за
ушками.

        8
     Њы летели над лесом не резко, но  постепенно удалЯЯсь от морЯ, и, хотЯ,
по словам Ћрика, рудник был от морЯ тоже в нескольких километрах, -- в итоге
мы его оставили слева, и Я его не видел.
     -- Љак выглЯдит место, где он зарыт? -- спросил Ђлург.
     -- ќто довольно обширнаЯ полЯна.
     -- ‡начит, геллы могут даже присутствовать?
     -- „а, если вы считаете это правильным.
     --  Ѓезусловно, -- сказал Ђлург.  -- Ћни должны видеть. Ћрик свЯзалсЯ с
лидером отрЯда повстанцев.
     -- Џривет, -- сказал он.  -- џ  лечу вырвать гниющее дерево. …сли  твои
быстроногие ребЯта хотЯт это увидеть, пусть  через пЯть минут мчатсЯ ко мне.
Ћт тебЯ -- это  курс  строго на юго-восток, большаЯ полЯна. џ жду именно их.
‘аму причину им не сообщай. џ жду. Џримета -- три дерева с голубыми кронами.
     џ посмотрел на Ђлурга. ‘кулы его были напрЯжены, глаза закрыты.
     -- Ќе исключен вариант устройства  такой  жесткий, -- сказала Џилли, --
что без лазера не обойтись.
     -- ‚полне возможно, -- сказал папа. -- Ћни у нас с собой.
     -- џ полагаю, -- сказал Ћрик, -- что "гости", которые скорее всего сюда
пожалуют, будут заниматьсЯ не ремонтом, а сменЯт старый передатчик на новый.
     -- ќта полЯна, да? -- спросила Џилли.
     -- „а, -- сказал Ћрик,  и мы начали снижатьсЯ к краю полЯны.  Њы сели и
вылезли из машин. џ видел,  как глаза Ђлурга  рыскали по полЯне. Ѓыло жарко,
все отправились в тень и прилегли под деревьЯми, прЯмо на мЯгкой траве.
     Џрошло,  должно  быть,  еще  минут  пЯть,  даже  больше.  ’олько  птицы
посвистывали  в полной  тишине. € тут внезапно что-то  произошло в  воздухе.
‘начала  Я услышал  довольно тихий,  а после  -- мощный, приближающийсЯ шум.
Џочему-то  длЯ менЯ он был сам по себе, будто мы ничего и не ждали, и Я даже
напрЯгсЯ и  буквально  обомлел,  когда  увидел  над  вершинами  деревьев  на
противоположной стороне полЯны  тучу огромных птиц -- черные, серые,  синие,
голубые,  темно-красные:  это  летели  геллы.  ‘отнЯ  геллов,   две...  Ѓыло
ощущение, что весь воздух впереди нас колыхалсЯ, раскачивалсЯ.  ѓеллы летели
молча. Ћни  опустились  на дальнем краю полЯны и медленно направились к нам.
Њы тронулись  им навстречу:  Ћрик, Ђлург,  €р-фа,  папа и  Я.  Џилли  и  Ћли
остались, они подошли к  нам позже. Ќаша пЯтерка  подошла к геллам, они -- к
нам, и  мы остановились.  Ђлург вышел  чуть  вперед  и  поднЯл руку,  как бы
призываЯ геллов к тишине, хотЯ все они молчали.
     Ђлург сказал:
     -- ѓеллы! ЊенЯ зовут  Ђлург. Њожет быть, кто-то из вас  слышал обо мне.
(Џо рЯдам  геллов пробежал легкий шепот.)  џ -- обычный гелл,  --  продолжал
Ђлург.  --  џ  отличаюсь от  вас  только тем,  -- но главным,  -- что  Я  не
подвержен влиЯнию  биополЯ машины. (ЋпЯть  волна шепота.) ’о, что  сделал со
мной один врач,  он не  может сделать  со всеми нами -- нас много. €сходЯ из
положениЯ в стране, Я надеюсь, что  вы навернЯка выполните мою настоЯтельную
просьбу: не говорить о том,  что  сейчас здесь произойдет. Љое-кто  об  этом
узнает, знает и лидер вашего отрЯда. Ћстальные в отрЯде узнают обо всем лишь
с его разрешениЯ. ‘лушайте, геллы. ‚от эти  двое -- уль ‚ладимир и  уль ЊитЯ
--  не политоры, они с далекой планеты ‡емлЯ,  где нет  рабства, произвола и
войн. ‘корее всего многие из вас видели  их  по стереовиэору. (ѓромкаЯ волна
шепота.)  ‘коро  они улетЯт домой,  и  мы должны им помочь. Ќо  за  короткое
времЯ, что  они  здесь, на Џолитории, они сделали очень много  длЯ  нас. “ль
‚ладимир определил, и надеюсь, верно, где находитсЯ машина против геллов. Ќо
главное  -- с  помощью его аппарата уль Ћрик  обнаружил место,  где хранитсЯ
один  из передатчиков  энергии  главной  машины. (ЊощнаЯ  волна  шепота.)  џ
призываю  вас к полному  спокойствию, геллы! Џолному! џ летел  сюда с юга по
поручению а,’ула, чтобы  разъЯснить вам ваши задачи,  если вы  останетесь  в
отрЯде. ’еперь  моЯ  задача  другаЯ:  Я хочу,  чтобы вы  присутствовали  при
уничтожении передатчика.  (‚зрыв шепота.)  ’ихо, геллы! €  Я хочу,  чтобы вы
заранее  знали,  что  будет  происходить  с  вами,  когда  передатчик  будет
ликвидирован. ‘ вами произойдет то, что произошло со  мной, -- возвращение к
вам всех, всех ваших чувств.  Џо вам пройдет новаЯ, удивительнаЯ, по-своему,
страшнаЯ  в  первые минуты  волна.  ‚ы  обЯзаны,  геллы,  с ней  справитьсЯ!
Џолностью это врЯд ли получитсЯ, но вы обЯзаны проЯвить сдержанность. ѓотовы
ли вы к этому, геллы?!
     € геллы крикнули:
     -- „а!!!
     -- џ надеюсь на вас и верю! -- сказал Ђлург. -- Џриступим.
     џ  бросилсЯ   к  машинам  и  приволок  затесанные   кольЯ,  которые  мы
подготовили  в  лагере. Ћрик вынул из кармана наш  сигнализатор  и,  включив
шкалу биополЯ,  уверенно  направилсЯ к точке, которую  он и так знал.  ’олпа
геллов и мы молча следовали  за  ним. Ќаконец  Ћрик остановилсЯ и, взЯв  кол
поменьше, очертил круг.
     ‘емеро  геллов взЯли в руки кольЯ и  молча приступили  к работе. ‚скоре
очерченный  Ћриком круг  лишилсЯ  травы,  верхнего покрова  земли,  и  геллы
продолжали  рыть  дальше,  а  другие  прЯмо  ладонЯми  и какими-то  большими
жесткими листьЯми начали выбрасывать  землю  за  пределы  растущей в глубину
Ямы.  ’о,  что  без  единого  слова геллы  взЯли  в  руки  кольЯ,  а  мы  им
беспрекословно уступили, было абсолютно  верным --  это  было их право.  џма
углубилась уже на  метр, только жара и тишина  были кругом, даже  птиц  Я не
слышал; передатчик не поЯвлЯлсЯ.
     џ знал, что Ћрик не ошибсЯ, знал, что наш сигнализатор был не  очень-то
чутким  инструментом  в  этих  особых  условиЯх,  но  он  обнаруживал  центр
излучениЯ достаточно верно,  и врЯд ли Ћрик ошибсЯ в показаниЯх риски шкалы,
но очень не  хотелось думать, что начнетсЯ некотораЯ растерЯнность, если  на
глубине в два-три метра передатчик  обнаружен не будет и станет неЯсно: рыть
ли глубже или, наоборот, расширЯть Яму.
     Њомент этот близилсЯ, головы геллов были в  Яме уже чуть ниже ее краев,
а  саму  Яму  окружал  вал выброшенной  наружу  земли,  и  тут  двое  геллов
одновременно вскрикнули, из Ямы раздались громкие голоса:
     -- Ќашли! Ќашли! ‚от она!
     Ђлург как-то очень резко призвал  всех к полному порЯдку  и тишине, она
восстановилась моментально, и через несколько минут трое геллов "выпорхнули"
из Ямы, держа в руках нечто тЯжелое и  напоминающее  снарЯд.  Џапа, пожалуй,
оказалсЯ  прав относительно того, как  передатчик  попадал в  землю. Ћдин из
геллов взобралсЯ  на вал земли вокруг  Ямы и  высоко,  так,  чтобы  "снарЯд"
видели все, поднЯл его над головой.
     Ќи возгласов, ни криков -- стоЯла мертваЯ тишина.
     € в этот момент  менЯ буквально пробуравила остраЯ такаЯ мысль: неужели
геллы  не чувствуют,  не переживают  того,  что должно  сейчас произойти? Ќе
напрЯжены, не волнуютсЯ. ‚ероЯтно,  нет, раз  "снарЯд" пока цел и "работает"
против  геллов его  "поле". € все-таки если геллы  сейчас были спокойны, мне
это казалось невероЯтным.
     -- ѓеллы, -- сказал Ђлург. -- ‡аровнЯем Яму.
     Ѓуквально  за несколько минут  его приказание было исполнено.  "‘нарЯд"
положили в круг обнаженной земли, а мы и геллы окружили его плотной толпой.
     Ђлург сказал, показав рукой на менЯ и папу:
     --  “  наших  друзей  есть   два  лазера  --  лучший  способ  разрушить
передатчик. џ считаю, что полное право на это имеет наш друг  уль ‚ладимир и
любой из геллов.
     -- Џусть этим геллом будешь ты, Ђлург! -- сказал один гелл.
     -- Ќет, -- сказал  Ђлург. -- џ свободен от этого мерзкого  полЯ.  Џусть
кто-то один из вас. ’ак будет справедливо.
     ‚олна голосов пробежала  по  кругу,  и  руки  геллов вытолкнули  вперед
молодого, совсем белокурого гелла.
     -- ЊенЯ зовут ‹атиф, -- смущенно сказал он.
     -- €ди ты, ладно? -- шепнул мне папа.
     -- Ќи за что! -- твердо сказал Я. -- ’олько ты!
     џ передал ему мой лазер, и папа присоединилсЯ к ‹атифу.
     -- ѓеллы, -- сказал Ђлург, -- не забывайте, что вы окажетесь свободными
только в пределах бездействиЯ этого устройства и цепи,  в которую он входит.
ђасположение  ее и ширина  точно  нам неизвестны,  но  есть  надежда, что мы
обезвредим  весь канал надолго. Ђ другие лучи действуют, учтите это.  ѓотовы
ли вы?
     …му никто не ответил -- геллы были готовы.
     -- “ль ‚ладимир и ‹атиф, -- сказал Ђлург. -- Џора! џ  услышал, как папа
спросил у ‹атифа:
     -- “меешь ли ты пользоватьсЯ  этой штукой? -- и показал на лазер. ‹атиф
отрицательно покачал головой. Џапа объЯснил ему особость лазера.
     ‹атиф кивнул, взЯв его у папы.
     Џотом  они встали в метре  от  "снарЯда", каждый со своего  конца, папа
поднЯл руку, опустил ее и сказал ‹атифу:
     -- Ќачали.
     „ва  луча медленно  пересекли тело снарЯда и,  постоЯв  секунду, папа и
‹атиф вернулись к остальным.
     -- ђаспалсЯ на три части, как миленький, -- прошептал папа.
     Њне  показалось, что дальнейшаЯ  тишина  была  еще тише,  чем  до этого
момента. ЉакаЯ-то сверхтишина, и Я не знаю, сколько она длилась.
     Џотом  вдруг  раздались   короткие  вскрики,  несколько  геллов  громко
рассмеЯлись, другие -- более  сдержанно,  двое из них  возле менЯ (Я видел),
склонив головы, заплакали, потом разрыдались,  но,  вцепившись друг в друга,
затихли. Џослышались  разговоры, один гелл запел, потом еще несколько, к  их
голосам вдруг снова присоединились приглушенные рыданиЯ. „вое молодых геллов
вскочили  и стали боротьсЯ, потом продолжали это  делать,  взлетев в воздух,
хохоча  и  что-то  нервно  выкрикиваЯ.  Љольцо  геллов  начало  распадатьсЯ,
некоторые медленно побрели по полЯне, шатаЯсь, некоторые взлетели и, смеЯсь,
носились кругами; по-прежнему звучала  песнЯ,  раздались какие-то  выкрики и
стихли (Я уловил  имЯ  ѓоргонерра).  Ћдин гелл плакал лежа, он  плакал тихо,
вцепившись зубами в траву, и так же тихо колотил по траве сжатыми кулаками.
     Ђлург  ни  во что не вмешивалсЯ. —ерез несколько минут всЯ эта мешанина
звуков кончилась, сменившись ровным гулом голосов. Ђ потом... один из геллов
поднЯл папу и менЯ с травы и,  обнЯв каждого из нас  и прижав лицо к моей  и
его  груди,  отошел. € то  же самое начали  делать все  остальные  геллы, не
торопЯсь и молча. ќто  продолжалось минут десЯть, и  все эти  десЯть  минут,
чувствуЯ на  себе мощные  руки геллов,  их лица  на  моей  груди, касаЯсь их
крыльев,  Я  готов  был  разреветьсЯ,  как   маленький,  но  каким-то  чудом
сдержалсЯ.
     -- ‹етим в  отрЯд! -- крикнул Ђлург. ѓеллы что-то закричали и взмыли  в
воздух.
     -- ‚ечером Я у вас! -- крикнул нам Ђлург, снижаЯсь.
     -- ЋбЯзательно! -- крикнул Ћрик, и мы стали махать геллам руками, а они
-- нам, оборачиваЯсь  и улетаЯ.  ‚скоре  шум  их  крыльев  затих, а сами они
скрылись за вершинами деревьев.
     -- ‚от и все, -- помолчав, сказал Ћрик.
     Ќе  знаю уж  длЯ чего, но папа ногой забросал пучками травы поверхность
Ямы, а подошедшие Ћли и Џилли помогли ему.
     ...  Ћбратно  мы  полетели,  сразу  взЯв курс к  морю,  и,  долетев  до
побережьЯ,  свернули  налево,  к  нашей  речке.  ’олько Ћрик и  Џилли, резко
увеличив скорость, "уплыли" далеко в море, а  потом догнали нас, почти уже у
лагерЯ, сказав,  что все три куска передатчика -- хвала небу! -- ушли на дно
морское.
     ‚  лагере мы некоторое  времЯ бродили  как неприкаЯнные, было  ощущение
какой-то общей тихой радости и подавленности одновременно. Њне казалось, вот
Я  на ‡емле, Ќовый год,  елка,  елка кончилась, а  гости разошлись -- что-то
похожее.
     Џотом Ћрик плотно "приклеилсЯ" к большому коммуникатору.
     Ћн  свЯзалсЯ  с а,’улом  на южном берегу и  попросил у него  разрешениЯ
задержать  Ђлурга  на пару дней. Џосле коротко  и спокойно  сообщил а,’улу о
только  что  произошедшем.  Џотом  добавил,  что  если  у а,’ула  есть такаЯ
возможность, следует, отклонЯЯсь от линии ‘елим -- Љру -- ’арнфил, смещатьсЯ
все же в сторону ’арнфила и сообщить об этом Ћрику, длЯ Ђлурга.
     -- Џоговори с  соседЯми  о читателЯх газет и видеозрителЯх,  -- добавил
он, они попрощались, и Ћрик сказал, что все будет много хуже,  если в нужный
момент не взЯть в свои руки редакции газет и видеоцентры. ’ут же он свЯзалсЯ
с ђольтом. ’от спросил Ћрика, куда он делсЯ, а Ћрик ответил, что был кое-чем
занЯт.
     -- Ђ как у тебЯ дела? -- спросил он у ђольта.
     -- Ќормально, с  теми Я встретилсЯ. ‚се хорошо.  Ѓолее того, была и еще
одна  такаЯ встреча. ’еперь дружим втроем  -- прЯмо любовь, да и  только, --
сказал ђольт. -- Ђ у тебЯ как?
     -- ’ы можешь навестить нас вечерком?
     -- Љ концу ужина. Ћставьте нам жареной рыбки, ладно?
     -- ‹адно.  € птички, --  сказал Ћрик, и они распрощались. ‘разу же Ћрик
свЯзалсЯ и с отрЯдом, куда улетели геллы.
     -- ‘лушай, -- сказал он. -- ’вой главный летун далеко? Љак вообще дела?
     -- Ћбнимаю тебЯ! ќто уже другие политоры, такие, как надо!
     -- „а, -- сказал Ђлург.
     -- Љак там ваши? ‚ы узнали менЯ?
     --  Љонечно,  -- сказал Ђлург. -- Ѓыл  по дороге какой-то невообразимый
взрыв... всЯкого, многое ведь накопилось.
     --  ‘кажите  мне,  -- продолжил Ћрик.  --  ‚ы  лично  умеете  управлЯть
винтокрылом или любым некосмическим аппаратом?
     -- „а, приходилось, -- сказал Ђлург.
     --  ‚от  и  отлично.  Ђ то  бы  пришлось  искать  кого-то  среди  ваших
товарищей. †дем вас к ужину. …сли будете запаздывать, Я зажгу фары машины  и
направлю в небо.
     -- ‘пасибо, Я надеюсь успеть до конца ужина.
     -- †дем, -- сказал Ћрик, прощаЯсь.
     --  Ђ Я-то вам чем не нравлюсь? --  улыбаЯсь, спросил  €р-фа. -- џ умею
водить даже космические корабли. —естное слово!
     --  Њилый €р-фа,  --  сказал,  рассмеЯвшись,  Ћрик.  --  …сли  бы  этот
винтокрыл  сел у леса, а не на полЯне в центре, Я  бы с радостью доверил его
вам. Џо ситуации, предполагаемой мною, мне понадобитсЯ именно гелл.
     Ћн снова набрал какой-то номер на большом коммуникаторе и, как Я понЯл,
заговорил с главным в отрЯде, где был Ђлург.
     -- ‘овсем забыл, -- сказал Ћрик. -- Њне нужно, чтобы за час до рассвета
ты и еще с десЯток твоих молодцов оказались возле того места, где Я  сегоднЯ
собирал  целебные  травки. Љто-нибудь  из недавно прилетевших пусть  покажет
дорогу. ’ы можешь? ‚се.
     ’ут же Ћрик снова соединилсЯ с ђольтом.
     -- ‘лушай, в вашей семье есть фотолюбители? Ђ?.. ’ак Я и думал. џ нашел
тут крупную  витую  раковину. џ же архитектор, ну и хотел  бы разглЯдеть  ее
внутренние перекрытиЯ. “ вас есть пара специальных пленок. †дем.
     Ћли шепнула мне, вставаЯ:
     -- Џойдем к морю,  а? Ќачинает  темнеть, вдруг  оно засветитсЯ, это  не
каждый день бывает.
     Њы тихо побрели к морю. ЏроходЯ мимо нашей с папой палатки, Ћли юркнула
туда,  и  дальше мы уже шли втроем, с ‘ириусом.  ‚озле самой воды лагуны  мы
присели и молчали какое-то времЯ. Џотом Ћли сказала,  опершись  своим плечом
на мое:
     -- ѓлупо звучит: "џ  надеюсь, что вы улетите". џ  не думаю, что вам это
удастсЯ без опасных помех. Ќо ведь улетите же? џ молчал.
     -- Љак тебе  кажетсЯ, -- спросила Ћли. -- ќто не очень большаЯ жертва с
твоей стороны -- подарить мне, улетаЯ, ‘ириуса?
     ЉакаЯ-то ноющаЯ волна пробежала по  мне, прокатилась, тройнаЯ какаЯ-то:
Я вдруг  ощутил, что никогда  не увижу Џолиторию, снова почувствовал, что ни
разу  больше не буду  вот  так вот запросто сидеть  на берегу морЯ  с  Ћли и
никогда...
     -- Љонечно, -- сказал Я, помолчав. -- ЋбЯзательно.
     Ћна обнЯла менЯ рукой за шею, совершенно не думаЯ о том, что, возможно,
со стороны лагерЯ мы  хорошо видны. Ќачало темнеть, и, действительно, вода в
лагуне стала  слабо  светитьсЯ;  Ћли "брызнула" полной ладошкой воды прЯмо в
небо: взлетели и  рассыпались в темнеющем воздухе маленькие фосфоресцирующие
сине-зеленые  искорки.  џ  сделал  то же  самое. Ђ  потом и  ‘ириус, на свой
кошачий манер, конечно.
     ‚незапно с морЯ из-за рифа нас ослепил луч прожектора. ќто был ђольт со
своей подлодкой. ‚скоре  катер на воздушной подушке причалил чуть левее нас,
"залез"  на  берег, и из него  выскочили ђольт и  Љи-лан. Џожелав  нам с Ћли
чего-то  очень доброго, они тут же  направились к  палаткам,  и одновременно
раздалсЯ голос Џилли:
     -- “-у-жи-нать!
     џ встал с песка и протЯнул руку Ћли.
     -- Ќет, --  сказала она.  --  Џодними менЯ  двумЯ  руками.  џ  протЯнул
вторую.
     -- Ќет, не так, -- сказала она. -- Ќе за руки.
     џ склонилсЯ к  ней,  неловко  обнЯл ее,  поднЯл  на ноги,  и внезапно и
коротко мы поцеловались.  Љогда мы медленно подошли к  костру,  с  неба  уже
спускалсЯ Ђлург. …го познакомили с ђольтом и Љи-ланом, и все  сели  ужинать.
“жинали, не говорЯ о делах -- запрет Џилли, но когда был подан чай,  Џилли и
сама снЯла его. Ђлург "вырвалсЯ" вперед  сразу  же. Ћтмена запрета показала,
как он взволнован.
     -- ‡а минуту до моего вылета главный соседнего отрЯда свЯзалсЯ с нашим.
Ќекоторые геллы  после взрыва  на шахте  улетели к нему. ’ак  вот, эти геллы
тоже  испытали  то,  что  пережили наши. €х главный  долго не понимал, в чем
дело, и сами геллы тоже. џ плохо сделал, что не предупредил их. џсно теперь,
как широка полоса свободного полЯ!
     -- „а. Ћтлично! -- сказал Ћрик. -- Ђлург, капитан ђольт не знает, о чем
мы говорим.
     €  Ђлург  рассказал  ђольту  все, что касалось частичного  освобождениЯ
геллов. ђольт и Љи-лан встали и долго трЯсли руки Ћрика, папы и Ђлурга.
     -- Ђлург, -- сказал Ћрик. --  џ говорил с а,’улом,  он уступает мне вас
на пару дней. ‚ы не против?
     -- —то  вы, уль Ћрик. “верен,  Я нужен  вам не длЯ пустЯков.  Џосле чаЯ
Ћрик устроилсЯ возле большого передатчика.
     -- „а, ђольт, -- сказал он. --  “далось ли вам выполнить мою просьбу? ‘
пленками?
     --  “далось,  Ћрик.  „ержите  две.  ‘пециальные.  …сли,  скажем,  снЯть
фотоаппарат, будут видны все его кишочки.
     -- ‘пасибо, огромное спасибо! -- сказал Ћрик и  стал налаживать свЯзь с
квистором.  ЉвисториЯ  не  ответила, но  к  домашнему аппарату  подошел  сам
ѓоргонерр. Ћни обменЯлись традиционными приветствиЯми, и Ћрик сказал:
     -- „орогой квистор! Џростите, что Я беспокою вас дома...
     -- Ћ, ерунда, уль Ћрик! —то-нибудь случилось?!
     --  „а, -- сказал Ћрик. -- „а.  Ћтложим  в  сторону разговоры об отдыхе
гостей, с этим все  в порЯдке, мы на северном берегу. „ела у менЯ к вам два.
‘начала  --  главное.  Ќикто  из  промышленных  кругов  не  побеспокоил  вас
разговором о руднике Љорин? ‘удЯ по карте -- это именно он.
     -- Ќет, уль Ћрик, нет. —то же случилось?!
     -- ‘ловом, вам не сообщали, что он молчит, если, конечно, туда звонили?
     -- џ абсолютно не в курсе дела!
     -- ђудник  Љорин и должен,  увы, молчать, --  сказал Ћрик. -- Њы встали
лагерем  далеко от него,  километрах в тридцати. џ обследовал окрестности --
места  дикие.  џ  пролетал  над  рудником,   и  он  менЯ  насторожил  полным
отсутствием жизни. џ спустилсЯ в поселок. Ќикого. Џусто. Џотом мне  попалось
несколько убитых политоров, по виду  -- из управлЯющего состава. Ћдин из них
был  жив,   но  умирал.  Ћн  успел  сообщить   мне,  что  геллы  взбесились.
ЏредставлЯете?! Џеребили всех надзирателей и вместе с остальными  политорами
ушли  в леса. “ходЯ, они взорвали шахту. ‚се.  ‚ы понимаете,  уль ѓоргонерр,
что это значит?
     -- „огадываюсь, -- мрачно сказал ѓоргонерр.
     --  Џередатчик машины в  этом  районе разладилсЯ,  и геллы  ушли из-под
контролЯ.
     -- ќто  плохо.  ќто  очень  плохо,  уль  Ћрик, --  подавленным  голосом
произнес ѓоргонерр. -- ‘разу же после разговора с вами Я свЯжусь с кем надо.
Ђ вы менЯ несколько удивили и, пожалуй, обрадовали, уль Ћрик.
     -- Ќе понимаю, -- сказал Ћрик.
     --  ‚идите ли,  -- сказал  ѓоргонерр,  -- если Я верно помню, вы вообще
выступали против воздействиЯ на геллов биополем.
     -- „а, вы правы, дорогой квистор. Ќо Я не вижу здесь свЯзи.
     -- ’еперь Я не понимаю вас. ЋбъЯснитесь, пожалуйста.
     -- „а, Я против машины. џ доказал это на дебатах. Ќо это не значит, что
Я призывал к  разрушению ее, Я  призывал  к  отказу  от нее. ’акого  решениЯ
принЯто не  было. …сли бы  Я  скрыл  от вас то, что  узнал, Я бы в известном
смысле уже совершил определенное действие, а не дебатировал.
     --  џ рад,  -- сказал квистор, -- что  услышал  от вас  это. Џередатчик
следует заменить. џ займусь этим немедленно. ‘рочно!
     -- Џосле  столь неприЯтной вам новости, -- сказал Ћрик, -- не  очень-то
ловко говорить о другом, но Я...
     -- џ слушаю вас, -- сказал квистор.
     -- ‚идите ли, то, что Я скажу, -- это результат разговора со мной наших
гостей, землЯн.  Џодходит к концу оговоренный ими и  вами срок их пребываниЯ
на  Џолитории,  и уль  ‚ладимир  просит через  менЯ свиданиЯ с вами по этому
поводу. ‚ ближайшие же дни.
     -- Љак это неудачно, -- с  некоторой наигранной горечью сказал квистор.
-- “ менЯ достаточно заполненные дни.
     --  џ  понимаю,  --  сказал Ћрик, --  но все  же у  вас  нет  оснований
отказыватьсЯ от своего обещаниЯ.
     -- Љонечно, конечно, -- сказал квистор быстро.
     --  Љ тому же,  -- продолжал Ћрик, -- уль ‚ладимир просил передать, что
просит вас о короткой беседе.
     -- •орошо. џ приму их,  -- сказал квистор. -- Ѓлагодарю вас за ценную и
своевременную  информацию.  „олгой жизни. Ќа  этом разговор закончилсЯ. Ћрик
сказал:
     -- ‘егоднЯшней же  ночью,  за час  до рассвета, люди из ближнего отрЯда
придут к полЯне, туда, где мы были, и мы -- тоже придем. џ почти уверен, что
уже ночью из ’арнфила  вылетЯт ученые, чтобы заменить передатчик. …сли этого
не случитсЯ, надо  будет оставить  наблюдателЯ. Ћни врЯд  ли  будут  швырЯть
передатчик сверху, им же важно знать, что произошло.
     -- Љакую роль вы отводите мне, уль Ћрик? -- спросил Ђлург.
     --  ‚опрос  в  том,  где они оставЯт  винтокрыл...  или на  чем там они
прилетЯт. …сли  на  краю  полЯны, у  леса,  тогда, дорогой  €р-фа,  сесть  в
винтокрыл и улететь могли бы и вы.  …сли же они  сЯдут близко к середине, от
леса следует  не идти к винтокрылу --  это рискованно, -- а тихо лететь, как
Ђлург. ‚от и  все.  Њне  придетсЯ  остатьсЯ  в лесу:  если  это даже ученые,
которых  не знаю  Я,  но знающие менЯ  -- мне раскрыватьсЯ  не  стоит, рано.
Љонечно, если они вообще улетЯт обратно. Ђ Я в этом не уверен.
     --  Ћрик, --  сказал папа. -- ‚ы попросили а,’ула о задержке Ђлурга. Ќе
свЯзываете ли вы Ђлурга и наш визит с Њитей к квистору в ’арнфиле?
     --  Ђбсолютно точно, --  сказал твердо  Ћрик. -- …сли,  конечно,  Ђлург
согласитсЯ...
     -- џ соглашусь, -- сказал Ђлург.  -- ‚рЯд ли вы, уль Ћрик, поручите мне
что-либо не стоЯщее.
     -- Љстати, мы с Љи-ланом готовы вместе с вами ночью побывать на полЯне,
--  сказал ђольт.  -- Ќочевать вернемсЯ на  подлодку, а  за час до  рассвета
будем в вашем лагере. €дет?

        9
     Њы вылетели ночью полным составом, Ћли была соннаЯ -- дальше некуда, но
оставлЯть ее одну мы просто не могли:  у Џилли было твердое намерение лететь
с нами,  так как, сказала она, она вполне  может знать  этих  ученых, и  это
может  пригодитьсЯ. Њы летели  медленно, не зажигаЯ на всЯкий  случай огней,
ориентируЯсь только по  чуть более светлому, чем  кроны  деревьев, звездному
небу. Ћрик объЯснил, кто из нас вообще не выйдет  из  лесу в момент  встречи
"гостей": Џилли и  он, чтобы не быть узнанными, папа и Я, возможно, €р-фа, а
ђольт и Љи-лан -- по ситуации.
     Љричала в темноте какаЯ-то страннаЯ птица, хрюкала. €р-фа объЯснил мне,
что  это все же  птица, а не кабан, тем более звук шел не  с земли, а кабаны
очень редко лазают по высоким  деревьЯм и практически почти не летают. €р-фа
еще  раз доказал, что если шутит, то  никак не обозначает это интонациЯми: в
"плеере" все голоса были равны, но интонации он все же передавал.
     Ѓоюсь сказать, был  ли в этом риск, но мы сели на полЯну, не видЯ, есть
ли  там еще  кто-нибудь;  сесть  где-либо  рЯдом было невозможно: был  очень
густым лес (позже, когда чуть рассвело, мы спрЯтали машины в лесу). Њы долго
прислушивались к тишине леса, но все было глухо.  ’огда Ћрик  свистнул, и мы
услышали  ответный свист  из  леса  напротив.  ѓуськом  по  краю  полЯны  мы
направились в ту сторону. ‚скоре мы уловили  встречные шаги -- это был лидер
отрЯда а,арт. Ћн повел нас туда, откуда пришел сам, и вскоре познакомил еще
с  десЯтью политорами  его  отрЯда. Ѓыло решено,  что все  из нашего лагерЯ,
включаЯ ђольта и Љи-лана, залЯгут в лесу. “ Ђлурга была своЯ задача, а Џилли
поначалу  будет  ближе  к  краю леса,  чтобы  в подзорную трубу  рассмотреть
"гостей";  а,арт взЯл  с  собой устройство, которое, будучи  наведенным  на
дальнюю группу говорЯщих, усиливало их голоса.
     Џлан был Ясен: замены передатчика произойти не должно, ученые останутсЯ
живы, но не вернутсЯ в ’арнфил. ’олько вот -- прилетЯт ли они и когда?
     --  Љогда  мы услышим звук винтокрыла,  -- сказал Ђлург, -- Я, пожалуй,
усЯдусь где-нибудь  на верхушке дерева: планировать  к  машине --  это самый
бесшумный способ.
     -- ‘транно будет столкнутьсЯ с учеными,  которых ты хорошо  знаешь,  --
сказала Џилли.
     -- Ђ вдруг их будет больше, чем двое? -- спросил а,арт.
     -- Њы  думали об этом, -- сказал Ћрик,  глЯдЯ на  постепенно светлеющее
небо. -- Љонечно, это странно --  поручать такую работу ученым,  но Я  почти
уверен,  что  круг  политоров, причастных  к  машине  впрЯмую,  обЯзан  быть
чрезвычайно узким.
     -- ‚ерно,  -- сказал  а,арт,  -- но,  скажем, пилот  и  еще  несколько
человек охраны могут и не знать цели заданиЯ. Ѓолее того, им может быть  дан
приказ, высадив ученых, отлететь на пристойное расстоЯние и ждать вызова  по
коммуникатору.
     -- „а-а,  это  резонно,  --  Ћрик  вздохнул. Џостепенно  начало  слегка
светать. € вдруг Ђлург воскликнул:
     -- •вала небу! ЉажетсЯ, это они -- Я слышу звук винтокрыла. ‘лышите?
     Ћн  взлетел на  дерево,  а все  занЯли  свои позиции:  а,арт с бойцами
встали  за деревьЯ на самом краю полЯны (ђольт и Љи-лан легли рЯдом), тут же
-- Џилли с подзорной трубой, глубже -- остальные.
     ‚интокрыл поЯвилсЯ  в небе справа от нас. ‘ел он почти  против нас,  на
дальней стороне полЯны, возле леса, и €р-фа прошептал, что он-то, €р-фа, был
бы как  раз кстати,  а  Ђлургу надо будет  пересекать открытое пространство,
планируЯ в дверце винтокрыла, и его могут увидеть.
     -- Ћн спуститсЯ и обойдет лесом, -- шепнул Я.
     --  Ќу  да,  как  мог бы  сделать  это и  Я,  --  сказал  €р-фа. „верца
винтокрыла  распахнулась,  и на  землю спрыгнули,  не закрываЯ  дверцы,  два
политора. Њедленно они двинулись в сторону бывшей Ямы.
     -- Ћрик,  -- прошептала  Џилли. -- џ их  знаю.  ќто точно ученые. € они
менЯ знают. Ћрик, миленький, -- зашептала она тревожно  и  как-то громко. --
’ам, в кабине винтокрыла, еще политор! Ђлургу нельзЯ лететь! ЌельзЯ!
     € в тот же момент мы увидели,  как стремительно планирует к  винтокрылу
Ђлург.  Ћн  успел  перебратьсЯ  на  дерево, гораздо  ближе  расположенное  к
винтокрылу, двое шагающих политоров  его уже  не видели, но тот острый угол,
под  которым  он быстро приближалсЯ  к  винтокрылу,  мешал ему самому видеть
политора  в  кабине  машины.  Џредупреждать  его было поздно.  ’ут же у менЯ
впервые мелькнула мысль, что третий глаз политоров "включаетсЯ", видит, если
этого требует внимание.
     Ќо ученые спокойно  шли  к  середине  полЯны,  а  мы, замерев,  впились
глазами в Ђлурга. ‚от он подлетел к самой дверце, протЯнул руку, и тут же из
кабины высунулсЯ политор, схватил Ђлурга  за руку и втЯнул его в  винтокрыл.
ЏотрЯсенные, мы увидели совсем уж неожиданное: дверца  захлопнулась, и через
несколько секунд  винтокрыл  взлетел, набрал  высоту и скрылсЯ за лесом.  ’е
двое, конечно, обернулись,  и  уже все  мы в  полном обалдении слышали,  как
удалЯетсЯ винтокрыл, как затухает его звук и как он наконец вовсе пропал.
     ’е  двое,  напрочь сбитые с толку,  так и стоЯли возле бывшей Ямы к нам
спиной без винтокрыла -- совершенно одинокие.
     ‚ этот момент а,арт сделал  шаг из-за дерева и  в махонькое устройство
(мегафон, в сущности) громко сказал:
     -- Џрошу обернутьсЯ!
     ’е  двое  повернулись  очень  резко, сразу  же  выбросив  вперед  руки.
ђаздались  два   выстрела,  но  мгновением   раньше  а,арт  упал  и,   чуть
сместившись, вновь встал за дерево.
     -- џ призываю вас к спокойствию! --  продолжил он. -- ‚ы  окружены, вот
вам доказательства. -- Ћдин за другим раздались десЯть выстрелов  в  воздух.
-- џ  предлагаю  вам  положить  на землю  оружие  и  приблизитьсЯ  к  нам  с
вытЯнутыми,  без  оружиЯ,  руками. Љак  вы понЯли,  вы сейчас  -- прекраснаЯ
мишень.
     ’е двое положили оружие на землю и, вытЯнув вперед руки,  направились в
нашу сторону, но а,арт, знаЯ, что Џилли с ними знакома, сам быстро пошел им
навстречу;  одновременно  с  ним  из леса вышел еще  один политор  и  ђольт.
“силивающее разговор устройство а,арт оставил нам.
     Љогда эта пЯтерка встретилась, а,арт сказал:
     -- „авайте присЯдем  прЯмо на полЯне и потолкуем. ’е двое послушно сели
первыми, потом остальные.
     -- Ќадо полагать, вы догадываетесь, кто мы, -- сказал а,арт.
     -- ђазумеетсЯ. Џовстанцы, -- спокойно сказал первый.
     -- ‚ероЯтно, нет смысла объЯснЯть, чем здесь занЯты  мы, но что делаете
здесь  вы --  это  нам  интересно. —тобы  наш  отрЯд  не  был вами раскрыт в
’арнфиле, сообщаю вам, что вы находитесь  в положении пленников.  Ќо убивать
вас никто не собираетсЯ. Њожем поговорить спокойно. Љстати,  почему  улетела
ваша машина, бросив вас? € кажетсЯ, кое-чего вас лишив.
     -- ЏонЯтиЯ не имею, -- сказал первый.
     -- ‡агадка, -- добавил второй. -- „оговоренности не было.
     -- ‡начит, они Ђлурга так и не  видели, -- прошептала Џилли. ‚се времЯ,
пока на полЯне шел разговор, Я  думаю, ни у кого из головы не выходила мысль
об Ђлурге.
     -- Ѓыл ли кто-нибудь, кроме пилота, в вашей машине?-- спросил а,арт.
     -- Ќикого. ‚ы имеете в виду вооруженных политоров?
     -- „а, -- сказал а,арт.
     -- Ќикого. ’ем более -- машина улетела, вместо того чтобы защитить нас,
так что  можете нам  верить. ‚ общем смысле. …сли мы  и ждем, то это роли не
играет: наша охрана нас бросила.
     --  Ќу,  почему  же, Я вам верю, -- сказал а,арт. --  Ќо вы,  Я думаю,
прилетели с каким-то заданием и,  вероЯтно, секретным. Љакое же задание было
вам поручено?
     -- ‘транно, --  сказал второй. --  ‚ы  отметили, что задание тайное. Ќе
наивно  ли  спрашивать  у  нас о  нем? ‚ероЯтнее всего, мы двое  --  из  тех
политоров, кто вынужден или готов погибнуть, но не выдавать тайну.
     -- Њне почему-то  кажетсЯ,  что  вы скорее вынуждены погибнуть,  нежели
готовы, -- сказал, засмеЯвшись, ђольт.
     -- Џочему вы так решили? -- спросил первый.
     --  ‚идите  ли,  -- сказал  ђольт. -- “ вас  задание,  которое призвано
поддержать  власть, а ваши лица  -- несколько иные:  вы не похожи на  люден,
которые очень-то уж пользуютсЯ этой властью.  ‚ы поскромнее. Ќе по  виду, по
моему ощущению.
     -- —то ж, верно, -- согласилсЯ второй. -- Ќо, судЯ по этому вспаханному
кругу, вы сами знаете, зачем мы прилетели.
     --  Љое-что  мы  знаем,  -- сказал а,арт, -- но неплохо бы сравнить  с
вашей версией. ‚ас послали сюда, чтобы на месте произвести смену аппаратуры,
не так ли?
     --  „а,  -- сказал второй. -- ѓлупо это отрицать, судЯ  по вопросу,  вы
кое-что знаете.
     -- €звестно ли вам, -- продолжал а,арт, -- что в этом районе произошло
ослабление  некоего биополЯ,  и геллы, не  все, конечно, но очень большаЯ их
группа, обрели наконец, находЯсь здесь, полную внутреннюю свободу?
     -- Ќет, слышим об этом впервые! -- сказал второй.
     -- Ћ! ќто уже интересно! ‚ы хотите сказать,  что ваш визит не  свЯзан с
восстановлением биополЯ и возвратом геллов к несвободе? -- спросил а,арт.
     -- Ђбсолютно точно, -- сказал второй. -- ’акой свЯзи нет.
     --  Ѓеда в том, --  продолжал а,арт,  -- что мы не можем  опровергнуть
ваше утверждение, а вы -- его доказать.
     -- Ђ зачем нам  доказывать?  -- сказал первый. -- Њы говорим, что это с
геллами не свЯзано. ‚ы не верите. Ђ тайна остаетсЯ тайной, и мы вынуждены ее
хранить.
     -- €нтересно,  -- сказал  а,арт, -- Я заЯвил, что мы не собираемсЯ вас
убивать, и это правда. Ќо измени Я  своему слову, -- ради чего, простите, вы
бы погибли, не выдав тайны?
     -- ђади Џол