        €ñêîëüä Ÿêóáîâñêèé. €ðãóñ-12


         * —€‘’œ …‚€Ÿ. Š€‘›‰ Ÿ™ˆŠ * 

        1

     ˜åë äîæäü. Šàïëè åãî â ñëåïßùåé ãîëóáèçíå ïðîæåêòîðîâ êàçàëèñü ëåòßùèìè
ââåðõ.
     óäòî ãóñòûå ðîè âàðàâóñîâ.
     € èõ-òî íà ïëîùàäêå è íå áûëî. Žñëåïèòåëüíûé ñâåò îòáðîñèë íî÷íóþ æèçíü
‹þöèôåðà â òåìíîòó, ÷òî òàê ãóñòî ëåãëà âîêðóã.  „îæäü ëèë... ‚îäà  òåêëà íà
áåòîí, áûë ñëûøåí åå ãðîìêèé ïëåñê.
     Ÿ íàáëþäàë, êàê ãðóçßò øëþïêó.
     åðâûì ïðèíåñëè Šðàñíûé Ÿùèê.
     Ÿ ïðîèçíåñ ôîðìóëó  îòðå÷åíèß, ñíßë ‡íàê è  ïîëîæèë åãî  â  Ÿùèê -- òîò
ìãíîâåííî çàõëîïíóëñß.  ˆ òîò÷àñ æå îêîëî íåãî ñòàëè  äâà ÷åëîâåêà.  îäîøåë
êîììîäîð, ïðèëîæèë ðóêó ê øëåìó,  à  òå äâîå íàãíóëèñü, âçßëè Ÿùèê è ïîíåñëè
ïî òðàïó.
     ‚äîëü èõ ïóòè ñòàë, âûòßíóâøèñü, ýêèïàæ ðàêåòíîé øëþïêè.
     Ÿ îòîøåë.
     ‚îäà  ñòåêàëà ñ øëåìà êîììîäîðà, áåæàëà  ïî  åãî ëèöó. ‚îäà áëåñòåëà íà
êîñòþìàõ ýêèïàæà, íà èõ ðóêàõ, ëèöàõ.
     ƒîëóáîé áëåñê âîäû, ñèßíèå, áðûçãè, èñêðû...
     ðîæåêòîðû ëèëè  ñâåò, è  ëþäåé íà  ïëîùàäêå áûëî  ìíîãî.  î  íèêòî íå
ñìîòðåë  íà ìåíß, õîòß âñåãî íåñêîëüêî ìèíóò íàçàä  ß áûë ‡âåçäíûì  €ðãóñîì,
‘óäüåé è èìåë âëàñòü ïðèêàçûâàòü ’èìó, ýòèì ëþäßì, êîììîäîðó "åðñåß". ‚ñåì!
     …ùå  íåñêîëüêî ìèíóò íàçàä  ß  áûë  ÷àñòüþ ‡àêîíà  Šîñìîñà, åãî ðóêàìè,
ãëàçàìè, îðóæèåì. ˆ âîò ïóñòîòà, íåíóæíîñòü. ˆ ïîêàçàëîñü -- áûë ñîí. ‘åé÷àñ
’èì ïîäîéäåò, õëîïíåò ìåíß  ïî ïëå÷ó.  Ÿ ïðîñíóñü è óâèæó  ñîëíöå â  ðåøåòêå
æàëþçè, è Šâèê ïîäîéäåò êî ìíå è  ñòàíåò ëèçàòüñß.  î ýòî áûë íå ñîí.  ‹þäè
åùå  íå  ñìåëè ãëßäåòü ìíå â ãëàçà. Ÿ åùå áûë ñòîãëàçûì, íåäðåìëþùèì €ðãóñîì
-- â èõ ïàìßòè. ‚ñå óøëî...
     †èçíü  ìîß -- ïðîøëàß  -- ãäå îíà?.. ƒäå ëàñêîâàß  Šâèê?..  ƒäå  ìóäðûé
ƒëåíí? ƒäå ß ñàì, íî òîëüêî áûâøèé?..
     Žíè óøëè -- ƒëåíí, Šâèê, ß, -- óøëè è íå âåðíóòñß.
     è÷òî íå âîçâðàùàåòñß.
     ...Ÿùèê óíåñëè. à ýòî  ñìîòðåë ’èì, ãëßäåëè êîëîíèñòû.  îëüøèå  ãëàçà
˜òàðêà òîæå ñëåäèëè  çà Ÿùèêîì. ˆ õîòß  ß íå  âèäåë  åãî  ðóê, ñïðßòàííûõ çà
ñïèíó, ß çíàë -- íà íèõ íàëîæåíà öåïü. Œíîé.
     Ÿùèê óíåñëè. Šîììîäîð îáåðíóëñß  è ñ ñåðäèòûì ëèöîì  îòäàë  ìíå  ÷åñòü.
Œàõíóë  ðóêîé.  ˆ  òîò÷àñ  äðóãèå  äâîå  óâåëè  ˜òàðêà.  ˆ  óæå  ñàìè  âîøëè
ïåðåñåëåíöû.
     Žíè ïîäíèìàëèñü ïî ñêðèïßùåìó òðàïó, ïîíóðûå è ìîêðûå îò äîæäß. ‚õîäèëè
ìîë÷à. à  âðåìß óñòàíîâèëàñü òèøèíà. ‘òèõ âîäßíîé ïëåñê. Ÿ óñëûõàë  äàëåêèé
âîé çàãðàâîâ è  òßæåëûå øàãè ìîóòà (îí òîïòàëñß  âîêðóã ïëîùàäêè, è âðåìß îò
âðåìåíè ñêðèïåëî äåðåâî, î êîòîðîå  ÷åñàëñß ìîóò).  ‘íîâà âîé, ñíîâà òßæåëûå
øàãè. ˆ ÷åðíîòà íî÷è, õèùíîé  è ñòðàøíîé íî÷è ‹þöèôåðà. Žò íåå  îòãîðàæèâàëè
íàñ òîëüêî ñòîëáû ãîëóáîãî ñâåòà. î ñåé÷àñ ðàêåòà âçëåòèò, îãíè ïîãàñíóò, è
áóäåò íî÷ü, ñòðàõ, îäèíî÷åñòâî. óäåò ’èì è åãî ñîáàêè.
     îãðóçèëè ßùèêè ñ êîëëåêöèßìè ’èìà  --  âñå ñòî äâàäöàòü  òðè.  îäíßëè
òðàï. ‘òàðò-ïëîùàäêà îïóñòåëà.
     ‘ ãðîõîòîì ïðèõëîïíóëñß ëþê. àëèâøàßñß íà  íåãî âîäà ïëåñíóëàñü íà ìîè
íîãè.  ‘åé÷àñ îíè óëåòßò, €ðãóñû óëåòßò â Šîñìîñ. € ß  îñòàþñü îäèí, ñêîëüêî
áû ’èìîâ è  ñîáàê âîêðóã  ìåíß íè áûëî. “ëåòàþò --  à  ß îñòàþñü, áðîøåííûé,
íåñ÷àñòíûé, îäèíîêèé €ðãóñ. òî îáîæãëî ìåíß. Ÿ ðâàíóëñß ê ëþêó.
     Ÿ ïîäáåæàë  è, íå äîñòàâ, óäàðèë êóëàêîì ïî ìàñëßíèñòî-÷åðíîìó êîñòûëþ,
íà êîòîðûé îïèðàëàñü øëþïêà. “äàðèë è îïîìíèëñß  îò áîëè, âûòåð  èñïà÷êàííûé
êóëàê î øòàíû.  ˆ îòñòóïèë íàçàä. ’óò-òî ìåíß è  ñõâàòèë ’èì. Ží äåðæàë ìåíß
çà ðóêó è òßíóë ê êðàþ ïëîùàäêè.
     Ÿ ïîøåë.
     ‡à íàìè äâèíóëèñü ñîáàêè.
     Œû ñîøëè âíèç ñ ïëîùàäêè -- òåïåðü íà íåé ñòîßëà òîëüêî ðàêåòà. à íîñó
åå, ìåòðàõ â  äâàäöàòè  ïßòè  èëè òðèäöàòè  íàä çåìëåé,  ãîðåëà ñòàðò-ëàìïà.
Šðàñíûå îòáëåñêè åå ñòåêàëè ñ ðàêåòû â âîäßíûõ ñòðóßõ.  ‡àâûëè  ñòàðòåðû. ˆõ
âîé  áûë  ïðîíçèòåëåí è òîñêëèâ.  ‘òîòîííàß  ðàêåòíàß  ëîäêà âûëà è ñòîíàëà,
ñòîíàëà,  ñòîíàëà.  ’àêîãî ïåðåèçáûòêà  òîñêè ß äàæå íå ñìîã  áû âìåñòèòü  â
ñåáß.
     àêåòà ñòîßëà ñðåäè ãîëóáûõ ñòîëáîâ  ñâåòà,  ñòîíàëà è  âûëà. Šàçàëîñü,
îíà çâàëà êîãî-òî, çâàëà ïîäðóãó, ÷òîáû òîëüêî  íå áûòü îäíîé. ‹þöèôåð  ñòèõ
ïåðåä  ýòèì  æåëåçíûì âîåì. èêòî çäåñü  íå  ìîã  òîñêîâàòü  è  êðè÷àòü  òàê
ñòðàøíî. ˆ ß âïåðâûå äóìàë î ìåòàëëå ñ ñîñòðàäàíèåì, êàê î æèâîì.
     îëü è  óñòàëîñòü ìåòàëëà... Ÿ ïîíßë  èõ. Ÿ  âñïîìèíàë  æåëåçíûå ñêðèïû
ïåðåãðóæåííûõ ðàêåò, ïëà÷ ìåòàëëà ïîä ïðåññîì, ñòîíû êîíñòðóêöèé. àçâå áîëü
íå ìîæåò îáæèãàòü  ìîëåêóëû  ñàìîãî  ïðî÷íîãî ìåòàëëà? "€ íó, êîí÷àé æàëîáû,
óäàðü  êóëàêîì!..  ƒðîõíè!"  -- ïðèêàçûâàë  ß  ðàêåòå.  ‚êëþ÷èëè  äâèãàòåëè.
‹þöèôåð çàòðßññß ïîä íàøèìè íîãàìè îò èõ ðàáîòû.
     ‘îáàêè ïðèæàëèñü ê íàì.
     ˜ëþïêà  âûïóñòèëà ðàñêàëåííûå  ãàçû. à èõ  áåëîì è øèðîêîì ñòîëáå  îíà
ïðèïîäíßëàñü  è  íåîõîòíî,  òóãî âîøëà  â âîçäóõ.  ‡àìåðëà, ïîâèñíóâ, ñëîâíî
ðàçäóìûâàß, ëåòåòü èëè îñòàòüñß. ˆ âäðóã ðâàíóëàñü è óíåñëàñü. € ìû îñòàëèñü
âíèçó, îïàëåííûå ñóõèì æàðîì.
     Œîõ, ñóìåâøèé âûðàñòè ñðåäè ïëèò  ñòàðò-ïëîùàäêè, ãîðåë.  ƒðîõîò øëþïêè
óìèðàë â íåáå.  ’åïåðü åé íàäî èäòè íà îðáèòó, ê øëþçàì "åðñåß": òàì  áóäåò
èõ âñòðå÷à, òàì êîí÷èòñß åå îäèíî÷åñòâî. € ìîå?

     Ÿ äîëãî íè÷åãî íå  ñëûøàë,  êðîìå  çàñòðßâøåãî â  óøàõ ãðîõîòà  øëþïêè.
àêîíåö ñòàëè  ïðîáèâàòüñß  îáû÷íûå çâóêè: ðåâ ìîóòà, ëßçã  ïàíöèðåé  ñîáàê,
ïðîáíûå êðèêè íî÷íèêîâ.
     ˆñïóñòèâ êðèê, îíè ïðèòàèâàëèñü, ïðîâåðßëè, íåò ëè îïàñíîñòè. Ÿ óñëûøàë
äîæäü, âäðóã ïðèïóñòèâøèé.  ðîæåêòîðû  ãàñëè îäèí çà  äðóãèì. ˆ óäàðèë  õîð
íî÷íèêîâ.
     Žíè ïåëè, ñâèñòåëè, îðàëè, áèëè ñåáß â ùåêè -- ñëîâíî â áàðàáàíû.
     Žíè êâàêàëè, òðóáèëè â òðóáû, âèçæàëè, ãðåìåëè â æåëåçíûå ëèñòû.
     ‡âóêè  íàðàñòàëè, ñòàíîâèëèñü íåñòåðïèìûìè äëß  ñëóõà óëüòðàçâóêàìè.  Ÿ
çàæàë óøè.  ‘îáàêè çàðû÷àëè. ’èì âûðóãàëñß  è âûñòðåëèë  ââåðõ. Žò âñïûøêè è
ãðîõîòà âûñòðåëà íî÷íèêè ïðèòèõëè.
     -- “ ìåíß ÷òî-òî ñ íåðâàìè, -- ñêàçàë ìíå ’èì è ëßçãíóë çàòâîðîì ðóæüß.
     -- îéäåì äîìîé, -- ïðåäëîæèë ß. -- Ÿ òîæå óñòàë.
     -- …ùå áû íå óñòàòü, -- ñêàçàë ’èì. --  Žãî!  ’åïåðü ñ  ìåñßö òû áóäåøü
êàê  âàðåíûé.  îã íå  ïîòßíåøü.  …ùå áû,  ìîãó  ñåáå ïðåäñòàâèòü.  Šîíå÷íî,
óñòàë... ‡äðàâñòâóé, êðàñàâåö!
     Ží âêëþ÷èë íàñòâîëüíûé ôîíàðü. ‘âåò åãî óïåðñß â ìîðäó ìîóòà.
     ’îò ñòîßë,  ïîëîæèâ  åå íà òðîïó è  ðàñêðûâ ïàñòü, øèðîêóþ, êàê âîðîòà.
…ãî  ãëàçà áûëè ñêëåðîòè÷åñêè êðàñíûå,  ïîäãëàçüß îáâèñëè áîëüøèìè ìåøêàìè è
ïîäåðãèâàëèñü, ñëèçèñòàß ðòà áåëåñàß è ñêëàä÷àòàß. î êîæå åãî ïîëçàëè áåëûå
íî÷íèêè.  ’îãäà  ß  âêëþ÷èë  ñâåò âäîëü äîðîãè  îò  ñòàðò-ïëîùàäêè  ê  äîìó.
îñàæåííûå  òåñíî,  êàê  ãðèáû,  âñïûõíóëè ëàìïû.  Ÿðêî. Œîóò øàðàõíóëñß.  ‚
òåìíîòå  çàòðåùàëî  ñëîìëåííîå  èì  äåðåâî  è  ñòàëî  ìåäëåííî  ïàäàòü.  ‚îò
óäàðèëîñü,  çàõðóñòåëî  âåòêàìè,  ëåãëî... ’åïåðü ìû ìîãëè áåçîïàñíî èäòè --
ñâåòîâûì êîðèäîðîì.
     -- € òû ïðàâ, -- ñêàçàë ìíå ’èì. -- ‘î ñâåòîì îíî ñïîêîéíåå.
     ˆ ìû  ïîøëè.  ‘îáàêè çàãðîìûõàëè â ñâîèõ ñêåëåòíîãî òèïà ïàíöèðßõ.  ñû
áûëè ÷åðòîâñêè ñèëüíû ìóñêóëàìè ýòèõ àïïàðàòîâ.  îêà øëè, ñòèõ äîæäü è íåáî
ïðîßñíèëîñü. ‚ ðàçðûâàõ òó÷ âûñòóïàëè çâåçäû. ƒäå-òî  ñðåäè èõ ìåðöàíèß  áûë
"åðñåé". ˜ëþïêà, íàâåðíîå, óæå â øëþçàõ çâåçäîëåòà. „îëæíî áûòü, ñíà÷àëà èç
íåå âûøåë óãðþìûé êîììîäîð, çàòåì âûíåñëè Šðàñíûé Ÿùèê è âûâåëè ˜òàðêà.
     € çà íèì øëè íåóäà÷ëèâûå êîëîíèñòû -- ñ ÷åìîäàíàìè è ñâåðòêàìè â ðóêàõ.
     ˆõ  ñêîðî âûñàäßò íà ìàòåðèíñêîé  ïëàíåòå è áóäóò ïðåçèðàòü äî êîíöà èõ
ñåðîé, íåíóæíîé  æèçíè. €  ‹þöèôåð  ñòàíåò  æäàòü  ñëåäóþùèõ  êîëîíèñòîâ åùå
íåñêîëüêî ìåñßöåâ, ëåò èëè íåñêîëüêî äåñßòêîâ ëåò.

     ’èì è ñîáàêè óøëè â äîì. Ÿ îñòàëñß âî äâîðå.
     Ÿ ñòîßë è èñêàë "åðñåß". …ùå ÷àñ íàçàä, €ðãóñîì, ß ñâîáîäíî âèäåë åãî.
ˆ âîò òåïåðü íå ìîãó. € ñ êîëîíèåé ïîêîí÷åíî, ýòî ßñíî. Œàëî ëþäåé â çäåøíåì
ñåêòîðå. î ãäå  æå çâåçäîëåò? ƒäå? ˆ  òóò ß óâèäåë  åãî. åáî -- óäàðîì  --
çàïîëíèëà  ñâåòîâàß  âñïûøêà.  ‡âåçäû  èñ÷åçëè  --  â íåáå  çàãîðåëîñü íîâîå
ñîëíöå.  à  ‹þöèôåð  ëåãëè   ãëóáîêèå  äðîæàùèå  òåíè.  „âèãàòåëè  "åðñåß"
ðàáîòàëè.
     ’åíè ñäâèíóëèñü, è ß  ïîíßë -- çâåçäîëåò ëåòèò,  íåñåò â äðóãîé  ñåêòîð
ïåðåñåëåíöåâ è  ˜òàðêà.  ‚èäß äâèæåíèå ýòîãî  ñîëíöà, ß  ãîðäèëñß. Œû, ëþäè,
óäèâëßëè ñåáß  ñâîåé  ìîùüþ. Œû ñìîãëè  ñðàáîòàòü  "åðñåé" è ñîçäàòü  ‡àêîí
Šîñìîñà. Šòî íàì ìîã ïðåïßòñòâîâàòü? ’îëüêî ìû ñàìè. ‡à "åðñååì" ðàñõîäèëñß
ñâåòßùèéñß êîíóñ.  ßòü äíåé ìîåé æèçíè  óíîñèòñß  ñî çâåçäîëåòîì --  ìåíüøå
íåäåëè íàçàä Šðàñíûé Ÿùèê ïðèáûë ñþäà íà ðàêåòå "”ðàì".
     „à, ýòî áûëî âñåãî øåñòü äíåé íàçàä.
     ...Šàïèòàí  ˜óñòîâ ñ äâóìß ëþäüìè âûíåñ èç  ðàêåòíîé øëþïêè è  ïîñòàâèë
ßùèê  ñ  ðåãàëèßìè  è  îðóæèåì  €ðãóñà íà  ïëîùàäêó.  ˆ âñòàë ðßäîì,  øèðîêî
ðàññòàâèâ  íîãè, äåðæà  ðóêó  ó øëåìà.  …ãî  ëþäè ïîëîæèëè  ðóêè  íà  êîáóðû
ïèñòîëåòîâ. ‘ óãðþìûì ëþáîïûòñòâîì îíè ñìîòðåëè íà íàñ. Œû ñ ’èìîì âñòðå÷àëè
èõ. àõëî ãàðüþ. à áîêàõ øëþïêè áûëè âìßòèíû, ëþäè óñòàëû. Ÿ ãëßäåë íà íèõ,
ðàáîòßã Šîñìîñà, ãëßäåë íà Šðàñíûé Ÿùèê. ˆ îùóùàë íåâîëüíóþ äðîæü...
     òî áûë âîñòîðã ïåðâîé âñòðå÷è, ñâèäàíèß, íå çíàþ ÷åãî åùå.


        2

     ’èì -- ñóìàñøåäøèé ðàáîòíèê. î÷ü, à  îí ñèäåë çà ñòîëîì  è ðàáîòàë. Ží
ïèñàë  -- êàê âñåãäà. Ž÷êè îí ãäå-òî çàáûë è  ïèñàë,  âîäß íîñîì ïî  áóìàãå,
îáìåòàß åå áîðîäîé.
     èñàë  æèðíûì  êàðàíäàøîì,  êðóïíûìè áóêâàìè, ÷òîáû âèäåòü èõ ñâîáîäíî.
îòîì  îí  ñòàíåò  ÷èòàòü  ñâîè  çàìåòêè,  äîïîëíßß   èõ  ïî   õîäó   ÷òåíèß
ïîäðîáíîñòßìè è  ñîîáðàæåíèßìè.  Ÿ ïðèíßë  äóø,  ïåðåîäåëñß, ïðèëåã.  ’óò æå
ïîäíßëñß.  Ÿ õîäèë è  ïûòàëñß  îñâîèòüñß  ñ ïîëîæåíèåì. Ÿ õîòåë  âåðíóòüñß â
ïðåæíþþ ñâîþ  æèçíü  è íå ìîã. ‘ëîâíî áû óòåðßë  êëþ÷  è ñòîßë, óòêíóâ íîñ â
áåëóþ äâåðü, êðåïêî çàïåðòóþ.
     „âåðü òâåðäàß è õîëîäíàß...
     Šòî ïîìîæåò ìíå?..
     ’èì?.. èêè?..
     èêè ñòîßë ðßäîì  -- ìíîãîëàïûé ðîáîò, ìîé  ïîêðîâèòåëü, ïî÷òè äðóã,  è
ìîðãàë îãíßìè èíäèêàòîðîâ, óëàâëèâàß ìîþ ñìóòó.
     -- •î÷ó ñòàòü ïðåæíèì, ñòàòü ïðåæíèì, -- òâåðäèë ß.
     î ãäå-òî ãëóáîêî â ñåáå ß âñå åùå áûë €ðãóñîì  è ‘óäüåé. Ÿ ïðåñëåäîâàë
‡ëî è ðàçìûøëßë î íåì, õîëîäåß îò íåãîäîâàíèß.
     -- •î÷åøü åñòü? -- ñïðîñèë ’èì  è  îòâåòèë: -- Šîíå÷íî!.. îêîðìëþ-êà ß
âàñ êàêèì-íèáóäü êóëèíàðíûì èñêîïàåìûì.
     Ží ïîäíßëñß,  ñòàë ãîòîâèòü åäó  (è äèêòîâàòü  ìàøèíå). Ží  õîäèë ìåæäó
ñòîëàìè è ïëèòîé è äèêòîâàë. ‚ òî æå  âðåìß ãîòîâèë óæèí: íàëèë âîäû, ÷àéíèê
ïîñòàâèë íà  îãîíü; âûíóë  èç õîëîäèëüíèêà  äâà êóñêà ìßñà  è  áðîñèë  èõ íà
ñêîâîðîäêó. î  òåïåðü ýòà ãîòîâêà  íà îùóïü íå ñìåøèëà ìåíß, êàê ðàíüøå.  Ÿ
òîæå õîäèë ìèìî ïîëîê ñî ñòðîåì áàíîê. ‚ íèõ -- îáðàçöû. Ÿ ïîìîãàë  ñîáèðàòü
èõ, ðèñêóß ñîáîé. î êàêàß ýòî, ïî ñóòè, ìåëî÷ü.
     ’èì äèêòîâàë:
     --  "...Žòìå÷àåòñß  ïîßâëåíèå  áèîìàññû  òèïà  ‘  No13  (íåîôîðìëåííîé,
ïîäâèæíîé). ˆçìåíåíèß  â  íåé âûçâàíû,  ïî-âèäèìîìó,  ïåðåäà÷åé ãåíåòè÷åñêîé
èíôîðìàöèè  îò  óæå îôîðìëåííûõ  îáúåêòîâ. Žòìå÷àþ  òàêæå áóðíîå îáðàçîâàíèå
õèìåð. ˆíòåíñèâíîñòü  áèîæèçíè ýòîé ïëàíåòû  íå  ñáàëàíñèðîâàíà, è  áèîìàññà
ïðîèçâîäèòñß  â  ÷ðåçìåðíîì  èçîáèëèè. Ÿ ìîã áû ñêàçàòü ïðè íàëè÷èè äåìèóðãà
(îí óñìåõíóëñß è ïîäìèãíóë áóìàãå),  ÷òî äàííîå áîæåñòâî âïàëî  â òâîð÷åñêîå
íåèñòîâñòâî". Šàêîé áû òû õîòåë ñîóñ?
     -- ‚ñå ðàâíî.
     --  "...Œû  ìîæåì   îêàçûâàòü   íà  áèîìàññó  òèïà  No13   íàïðàâëåííîå
âîçäåéñòâèå,  --  äèêòîâàë  îí.  --  ðèìåíßß  ãàììà-èçëó÷åíèå  è  ïðåïàðàòû
„-êëàññà,  âûçâàòü  íóæíûé  íàì  ýâîëþöèîííûé  ïàðàëëàêñ  ïëàíåòû. î  ëó÷øå
èñïîëüçîâàòü  ‹þöèôåð  êàê  ñêëàä  ãåíåòè÷åñêèõ  ðåçåðâîâ.  ’àêæå íàìå÷àåòñß
ðåøåíèå âîïðîñà àíòèãðàâèòàöèè".
     ...‘êîâîðîäêà òðåùàëà, îí òîïòàëñß è  áîðìîòàë, ñîáàêè,  ïîëîæèâ ãîëîâû
íà  ëàïû,  ñìîòðåëè íà  ìåíß  ñâîèìè  ïðåêðàñíûìè  çîëîòûìè  ãëàçàìè.  „îãè,
îãðîìíûå ÷åðíûå ïñû. ‚çãëßä  èõ  ñïîêîéíûé.  “  íèõ  æåëòûå  áðîâè è  ìîðäû,
ëàñêîâûå ê íàì ãëàçà, ìîùíûå ëàïû.
     Ÿ ïî÷ìîêàë  -- îíè âèëüíóëè õâîñòàìè. Ÿ ïîäîøåë ê çåðêàëó è ñòàë èñêàòü
â ñåáå ïðèçíàêè €ðãóñà -- óøèðåííûé ëîá, áëåäíîñòü  êîæè è íåâûíîñèìûé áëåñê
ãëàç. î ìîã îòìåòèòü  òîëüêî ñâîþ ÷ðåçâû÷àéíóþ õóäîáó. Šîæà ëèöà âîñïàëåíà,
ãëàçà  óñòàëû.  ˆ  ’èì âûãëßäèò ïëîõî,  è ñîáàêè  êîæà äà êîñòè. ‚îò  òðè èõ
îïóñòåâøèå ëåæàíêè.
     „îñòàëîñü íàì âñåì, êðåïêî äîñòàëîñü.
     Ÿ êðèâëßþñü ó  çåðêàëà, ïûòàßñü âåðíóòü ïðåæíèé áëåñê ãëàç, è  íå ìîãó.
î âèæó-çà íåäåëþ  ß  ïîñòàðåë. “ ãëàç ëåãëè ìîðùèíû. Žíè óçêèå, êàê  âîëîñ,
ýòè ìîðùèíêè âñåçíàíèß. ƒóáû... ‡äåñü åùå æåñòêàß è ãîðüêàß ñêëàäêà ‘óäüè. €
åùå âî ìíå ñîçíàíèå  -- ß ïðèêîñíóëñß  ê ÷åìó-òî îãðîìíîìó, ñëîâíî áû  ëåòàë
áåç ìîòîðà èëè âñïðûãíóë íà ïèê ‘òðîãàíîâà.
     ’èì äèêòîâàë:
     -- "...ëàíåòà  òðåáóåò ó÷åíûõ  òèïà êëàññèôèêàòîðà.  „ëß òâîðöà ƒëåííà
âðåìß åùå  íå  ïðèøëî. ‡àêîíîì ðàáîòû..." Ÿ äóìàë: áðàòüß  €ðãóñû,  çâåçäíûå
‘óäüè... ‘êîëüêî âðåìåíè åùå ß ìîã áûòü ñ âàìè?.. „åíü?.. åäåëþ?..
     ˆ ñåé÷àñ îáúåì  çíàíèé  €ðãóñîâ  ðàçëàìûâàåò  ìîþ  ãîëîâó. Žíè  ãëîæóò,
ãðûçóò  ìîçã.  ‡àáóäóòñß  ëè  îíè?  ‚îéäåò  â  ìåíß  ïðåæíèé  ìèð?  ‡à÷åì  ß
ñîãëàñèëñß? î òå, êîãî âûáðàëè €ðãóñû, íå ìîãëè  îòêàçàòüñß.  ’àêîãî ñëó÷àß
íå áûëî, €ðãóñû åãî íå çíàëè. ˆíà÷å îíè áû ñêàçàëè ìíå. „à è íå îòêàçàëñß áû
ß, äàæå ñåé÷àñ, âñå çíàß.
     -- "...ˆ çàïàëüíûå â ñìûñëå ãåíåòèêè îðãàíèçìû". ƒîòîâî, ñàäèñü!
     ’èìîôåé ñíßë ñêîâîðîäêó, ïîíåñ ê ñòîëó è ïîñòàâèë íà áóìàãè. Ÿ îùóòèë â
ñåáå  ñèëüíî  èçãîëîäàâøåãîñß  ÷åëîâåêà. Œíå  çàõîòåëîñü åñòü  ñîêðóøèòåëüíî
ìíîãî.
     ’èì  ñòàâèë òàðåëêè,  ðàçëèâàë ÷àé â áîëüøèå ÷àøêè. î  îáûêíîâåíèþ, îí
áîëòàë  çà åäîé. †óß, çàïèõèâàë ñåáå â ðîò  îãðîìíûå êóñêè.  îäîøëè ñîáàêè,
ïîëîæèëè ìîðäû  íà êðàé ñòîëà. ’èì  áðîñàë  èì êóñî÷êè  ìßñà è îáìàêíóòîãî â
ïîäëèâêó õëåáà.
     îõóäåëè, áåäíßãè. ’èì îòîùàë, ó ñîáàê äî ñìåøíîãî çàîñòðèëèñü íîñû.
     Žíè ïëîñêèå, ñëîâíî äîëãî ëåæàëè ïîä áîòàíè÷åñêèì ïðåññîì.
     --  ’û  ïîíèìàåøü,  --  ãîâîðèë, æóß  è äàâßñü, ’èìîôåé, -- ìû  ñ òîáîé
óíèêàëüíûå  ëþäè.   Ÿ  èìåþ  ÷åñòü  áûòü  óíèâåðñàëîì-áîòàíèêîì,   çîîëîãîì,
ýòîëîãîì,  äåíäðîëîãîì, ÷åðòåçíàåò÷åìîëîãîì. ’û çàòåñàëñß â €ðãóñû áëàãîäàðß
ýòîé êàíàëüå  ˜òàðêó. ‘èëåí ìóæèê... àì ñ òîáîé, ïî ñóòè äåëà, íàäî  ïèñàòü
ìåìóàðû.
     Ží  çàõîõîòàë, âçßë ãîðñòü ñàõàðà è,  ïîâåëåâ:  "’åðïåòü!", ïîëîæèë  íà
íîñû ñîáàê ïî êóñî÷êó. ’å,  ñêîñèâøèñü íà  ñàõàð, íåäâèæíî  è ñåðüåçíî æäàëè
ðàçðåøåíèß åñòü åãî.
     -- ’î, ê ÷åìó òû ïðèêîñíóëñß, -- âòîëêîâûâàë ’èì, -- îãðîìíî. €ðãóñ!
     îäóìàé ñàì, ñêîëüêî áû  òû  ìîã åùå  áûòü  èì áåç îïàñíîñòè  ñìåðòè?..
åäåëþ?
     „óìàþ, ÷òî òðè äíß. € òàì èñòîùåíèå ïðîòåèíîâ, àíîðåêñèß  è ò.  ï. •îï!
(‘îáàêè  ïîäêèíóëè  è  ñõâàòèëè  êóñî÷êè.)  î òû äîëæåí  õðàíèòü  ïàìßòü  î
ïðèêîñíîâåíèè ê ÷åìó-òî òèòàíè÷åñêîìó.
     ...ˆ ó  ìåíß òàêîå æå áûâàåò, êîãäà ß  â îäèíî÷åñòâå  îáîçðåâàþ  çäàíèå
íàóêè. (Ží  ïîêðàñíåë.) Žùóùåíèå, ÷òî ß êîñíóëñß îãðîìíîãî,  ëåçó íà ñíåæíûé
ïèê. ‘ëóøàé, ìîæåò,  íàì ìàõíóòü íà ñåâåð, îñâåæèòüñß  è ïîîõîòèòüñß? ‚ñå æå
ïîëþñ, ñíåãà, ìîõíàòîå çâåðüå. €?
     -- îñìîòðèì, -- ñêàçàë ß, äóìàß, îò÷åãî îí ïîâòîðßåò ìîè ñîîáðàæåíèß.
     €  çâó÷àëî áû:  "‚îñïîìèíàíèß €ðãóñà-12". ‚ñïîìíèì,  âñïîìíèì...  ˆòàê,
ïðèëåòåë  "”ðàì",  àáñîëþòíî  íåîæèäàííûé.  Ží ñêèíóë  íà  ‹þöèôåð  ðàêåòíóþ
øëþïêó.
     €ïïàðàòóðà  íàøà  ðàçëàäèëàñü  â   ãðîçó,  ìû  íå  ïðèíßëè  ñèãíàëîâ  è
êîïîøèëèñü âî äâîðå.
     ûëî  ßñíî, ‹þöèôåð ïðîñìàòðèâàëñß  íà  áîëüøåì  ðàññòîßíèè.  ‚äðóã  èç
ñîëíå÷íîé  ãîëóáèçíû  ðèíóëîñü,  ãðåìß è  ïóñêàß  äûì,  äëèííîå òåëî.  ‹þäè!
àêåòà!  Œû ñ ’èìîì (è  ñîáàêàìè)  ëóïèëè  ê ïëîùàäêå âî  âåñü  äóõ. Žäåòüñß
òîëêîì íå óñïåëè,  áåæàëè íàëåãêå.  ‡àòåì êàïèòàí  ˜óñòîâ, Ÿùèê  èç  êðàñíîé
òèñíåíîé êîæè. Žáðßä îñâßùåíèß è âñå îñòàëüíîå.


        Ÿ -- €ƒ“‘

     €ðãóñû ãîâîðèëè ìíå -- Žáðßä âîçíèê  äàâíî.  “òâåðæäàëè  -- èñòîêè  åãî
òåðßëèñü âî  âðåìåíè. Ÿ æå  çíàþ  --  è Žáðßä, è  €ðãóñîâ  ðîäèëè äîñòèæåíèß
òåõíèêè  è  èçîáðåòàòåëüíîñòü ñèëüíûõ  ÷åëîâå÷åñêèõ  óìîâ.  ‘ìûñë Žáðßäà áûë
âåëèê.   ‘ðåäè  ÷óæèõ  ñîëíö  â  ïîðó   ðåäêîãî  äâèæåíèß  ðàêåò   (ïóòü  èõ
ðàññ÷èòûâàëñß  ïî  ñåêóíäàì)  ïðàâîñóäèå  îáåçäâèæåëî,  à  ‡àêîí  èçìåíèëñß.
ðåñòóïëåíèåì  ïðîòèâ ‡àêîíà Šîñìîñà áûëè è ðåä÷àéøèå îòêàçû  â ïîìîùè îäíèõ
ëþäåé  äðóãèì, êîãäà æèçíü è òåõ è äðóãèõ áàëàíñèðîâàëà íà îñòðèå è ïðèõîäèë
ñîáëàçí ñîõðàíèòü îäíó æèçíü  çà ñ÷åò äðóãîé. àðóøåíèåì  (è  ïðåñòóïëåíèåì)
‡àêîíà  ñòàíîâèëîñü  óãíåòåíèå èíèöèàòèâû  --  åþ  äâèãàëîñü îñâîåíèå  íîâûõ
ïëàíåò.
     åïðîùàåìûì  ðåñòóïëåíèåì ñ÷èòàëè  òî, êîãäà  â ñòðàõå  (èëè  ãîðäûíå)
÷åëîâåê ñìåòàë ÷óæäóþ  åìó áèîæèçíü ñ îòêðûòîé ïëàíåòû è  òâîðèë íîâóþ -- èç
ìàøèí è æåëåçà. ’àê æå ðàññëåäîâàëè  êàòàñòðîôû.  òî €ðãóñû íàøëè óòåðßííûé
çâåçäîëåò  "…âðèïèä",   îíè   æå  ðàçûñêàëè  èñ÷åçíóâøóþ  ýêñïåäèöèþ  Šðîíà.
îñëåäíåå  áûëî  òðóäíî,  â  òîì  ñåêòîðå  íàøëàñü òîëüêî ìàëàß ñïàñàòåëüíàß
ðàêåòà. ˆ €ðãóñ, ñëóæèòåëü ‡àêîíà, ðèñêíóë ñîáîé è ñäåëàë íóæíîå. ˆñïîëíåíèå
‡àêîíà ïîðó÷àëîñü ÷åëîâåêó, êîòîðûé áûë íà òîé  æå ñàìîé ïëàíåòå  (èëè â òîì
æå   çâåçäíîì  ñåêòîðå),   ãäå   ñëó÷èëîñü  ‡ëî.  òî  îáû÷íî   áûë  ÷åëîâåê
áåñõèòðîñòíûé,  ïîëíûé  áëàãîæåëàòåëüíîñòè (äðóãîãî áû íå äîïóñòèëè ê ‘èëàì,
ïîä÷èíåííûì ‡âåçäíûì €ðãóñàì).
     —åëîâåê  ýòîò ñòàëêèâàëñß ñ  êîñìè÷åñêè  ñèëüíûì  ‡ëîì (ïðèìåð  ñ ƒåíðè
”ëèííîì,  ñîøåäøèì ñ  óìà è  åäèíîëè÷íî ïèðàòñòâîâàâøèì â ñåêòîðå 1291 "€").
åáõîäèìîñòü ðîäèëà íåîáû÷àéíûå èçîáðåòåíèß -- ëþáîé ÷åëîâåê ìîã áîðîòüñß ñî
‡ëîì, êàêèì áû îíî íè áûëî ñèëüíûì, -- îñòàëüíûå ëþäè çàíèìàëèñü íåîòëîæíûìè
ðàáîòàìè.
     Ÿùèê êðàñíîé òèñíåíîé  êîæè  âìåùàë â ñåáß âñå  íåîáõîäèìîå. …ãî  âåçëè
òóäà,  ãäå  ñëó÷àëîñü  ‡ëî  (ëåãåíäû  ãîâîðßò  --  îí  è  ñàì ïåðåìåùàëñß  â
ïðîñòðàíñòâå).
     ’îò,  íà êîãî ïàäàë âûáîð,  ñòàíîâèëñß ‘óäüåé è €ðãóñîì. Ží ïðåñëåäîâàë
‡ëî, ïîáåæäàë åãî, ñóäèë, êàðàë...
     ˆíîãäà  €ðãóñ  ïîãèáàë, íî  ‡àêîí  øåë òâåðäûì è ÷åòêèì  øàãîì  ïî ýòèì
áåçëþäíûì  ïëàíåòàì. ˆ ìíå õîòåëîñü  èäòè, èñêàòü, ãèáíóòü  è òîðæåñòâîâàòü.
("Œåíß, áåðè  ìåíß", --  ïîäñêàçûâàë ß  Šðàñíîìó Ÿùèêó.) ˜óñòîâ ñíßë øëåì  è
âûòåð ëîá. ‹èöî åãî áûëî îçàáî÷åííûì.
     --  ‘ëóøàé, ˆâàí,  -- ñïðîñèë ’èìîôåé,  -- çà÷åì ýòà  øòóêà çäåñü?  —òî
ñëó÷èëîñü? à ïëàíåòå íàñ òîëüêî äâîå. ˜óñòîâ ïîìîë÷àë.
     --  ó è  æàðà  ó âàñ,  ðåáßòà, --  ñêàçàë  îí.  -- Šàê  âû òóò åùå  íå
ñâàðèëèñü? „óøíî, ñåðîâîäîðîäîì òßíåò. €ä!.. Ÿ, ñîáñòâåííî, âåç ñûâîðîòêó íà
Œåêàóñ, äà  êàêîé-òî äóðàê óáèë çäåñü  ÷åëîâåêà, âîò ìåíß è íàãðóçèëè.  € îí
âñå òåáå ñàì ñêàæåò, Ÿùèê-òî. ’àêèå äåëà, ’èìîôåé.
     ˆ ïîâåðíóëñß êî ìíå:
     -- é! Ÿ òåáß óçíàë, òû Šðàñíîâ è ïîãèá íà "‚åãå". €, ’èìîôåé, ÷óäåñà ñ
ýòèìè ïîãèáøèìè?  ’î  è äåëî èõ âñòðå÷àåøü  æèâûìè (à  ß è íà ñàìîì äåëå áûë
ìåðòâ,  íî ñòàë  æèâ).  åáßòà! îëîæèòå  ðóêó  íà  ýòó  øòóêîâèíó. ûñòðåå,
áûñòðåå  -- ß ñïåøó.  …ñëè, êîíå÷íî, ñîãëàñíû  ñòàòü  €ðãóñîì,  ‘óäüåé è òàê
äàëåå è âîññòàíîâèòü ñïðàâåäëèâîñòü?
     Ÿ øàãíóë âïåðåä, ïîëîæèë ðóêó.
     -- ‘îãëàñåí.
     ˆ ’èì øàãíóë, ïîëîæèë ðóêó: "‘îãëàñåí".
     Šðàñíûé Ÿùèê ñïðîñèë ðîâíûì ãîëîñîì àâòîìàòà:
     --  ƒåîðãèé Šðàñíîâ,  âû ñîãëàñíû âûïîëíßòü ‡àêîí, òðåáîâàòü âûïîëíåíèß
‡àêîíà, ïðåñëåäîâàòü íàðóøèâøåãî ‡àêîí?
     -- ‘îãëàñåí! (Ÿ îùóòèë íàðàñòàâøóþ òåïëîòó â  êðûøêå Ÿùèêà. î ðóêà ìîß
áûëà ñïîêîéíà.)
     --  ƒåîðãèé  Šðàñíîâ, ß  îáßçàí  ïðåäóïðåäèòü îá  îïàñíîñòè  --  âû  ïî
êîýôôèöèåíòó ‹åæîâà çàïëàòèòå ãîäàìè æèçíè çà äíè ðàáîòû.
     -- Ÿ ñîãëàñåí.
     -- ‚û çíàåòå ìèôè÷åñêîå çíà÷åíèå €ðãóñà? åäðåìëþùåãî? ‘òîãëàçîãî?
     -- „à!
     €âòîìàò ñêàçàë:
     -- ’îãäà âû ‘óäüß, âû -- ‡âåçäíûé €ðãóñ íîìåð äâåíàäöàòü.
     Ÿ ñêàçàë:
     -- „à, ýòî ß.
     Ží ñêàçàë:
     -- Ÿ ïåðåäàì âàì ‡íàíèå €ðãóñîâ.
     ˆ õîòß èç  ðàêåòíîé øëþïêè  Ÿùèê ñ òðóäîì  âûíåñëè  äâîå, ß âçßë åãî íà
ðóêè.  Ÿ  îòíåñ  åãî â ñòîðîíó, ïîä êóñò êîðàëëîâèêà, îòêðûë è âûíóë ðåãàëèè
‡âåçäíîãî  €ðãóñà.  Ÿ  íàäåë  åãî  áðîíåæèëåò  è  áåëûé  øëåì,  ïîâåñèë ‡íàê
--ïßòèëó÷åâóþ çâåçäó. ˆ òîò÷àñ êàïèòàí, êîçûðíóâ  ìíå, çàòîðîïèëñß ïî òðàïó.
‹þäè åãî ñïåøèëè, îãëßäûâàßñü íà ìåíß. ˆõ ñëîâíî ñäóë âåòåð. (Ÿ è ñàì îùóòèë
åãî:  ïîòßíóëî õîëîäîì, ïðîøóìåëî â  äåðåâüßõ.) ˆ  äðóã  ’èì  îòâåðíóëñß,  à
ñîáàêè ïðèæàëèñü ê íåìó. ˆáî âî ìíå óæå áûëà ñèëà ‡àêîíà è íå áûëî â Šîñìîñå
âëàñòè, ðàâíîé  ìîåé. Ÿ  âñå âèäåë. ‘àìî íåáî  îòêðûëîñü ìíå: ñêâîçü ãóñòîòó
äíåâíîãî âîçäóõà ß ßñíî óâèäåë ñîçâåçäèß, îáëàêà çâåçä.
     Žíè ãîðåëè ãðîçíî. (Ÿ âèäåë, íî íå âåðèë  ñåáå.)  Ÿ âèäåë  (åùå íå âåðß
ñåáå)  -- ïðèáëèæàëñß,  èäß ìèìî,  çâåçäîëåò  "åðñåé". ‘îîáðàçèë --  îí ìíå
áóäåò íóæåí. „à, íóæåí. Ÿ ïðèêàçàë è îùóòèë, êàê îí, ãðîìàäíûé, îáîðâàë ñâîé
ïîëåò è ïîøåë ñþäà -- äëß ìåíß. ‡íàë (è íå âåðß ñåáå) -- îí áóäåò ÷åðåç ïßòü
äíåé, òàì óæå ðàññ÷èòûâàþò ðåæèì òîðìîæåíèß.
     Ÿ ñäåëàë ýòî, ß ìîãó âñå. € ÷òî ýòî âñå?..
     Ÿ  ìîãó  îñòàíàâëèâàòü  ðàêåòû,  ëîìàòü  çëóþ  âîëþ  è  âèäåòü ÷åëîâåêà
íàñêâîçü.
     Ÿ  óâèäåë  òåáß, ˜òàðê.  ’û  ïðèíåñ  ‡ëî  íà  ìîþ ïëàíåòó.  îáåðåãèñü!
...ƒîëîâå áûëî æàðêî â òßæåëîì øëåìå. ðîíåæèëåò øèðîêîâàò (ýòî ê ëó÷øåìó --
êëèìàò òðîïè÷åñêèé), ïèñòîëåò íåóäîáíî òßæåë  è  âåëèê.  ðè êàæäîì  øàãå îí
óäàðßë ìíå ïî áåäðó.
     ...ðîâîäèâ øëþïêó, ìû ñ ’èìîì óøëè äîìîé. Ÿ ïîâîçèëñß åùå ñ ïðèâû÷íûìè
äåëàìè:  ïðîßâëåíèåì  ôîòî,  ðåìîíòîì  ñåòêè.  î  âñå  âîêðóã  ìåíß ñòðàííî
óìåíüøèëîñü.
     „âîð -- âñåãäà ß íàõîäèë åãî äîñòàòî÷íûì  äëß âå÷åðíåé ïðîãóëêè -- ñòàë
òåñåí.
     Ÿ õîäèë,  ß òîïòàëñß  â íåì -- ïî ìåðå óñêîðåíèß ñâîèõ ìûñëåé. ‚ûãëßíóë
’èìîôåé, ïîæàë  ïëå÷àìè è  çàêðûë äâåðü. ‚ûøåë ýê, ðîáêî ïðîïîëç è  ó ìà÷òû
ñïðàâèë  ìàëóþ  íóæäó.  ‚ûñîêî,  áóäòî  èñêðû, ïðîëåòåëà ñòàß  ôîñôîðè÷åñêèõ
ìåäóç. à ñåòêó, áóëüêàß ãîðëîì, ïîëçëè íî÷íèêè. î èõ êðèêè ñòàëè òèõèìè --
çâóêè ‹þöèôåðà áûëè íè÷òîæíî ñëàáû â ñðàâíåíèè ñ ãðåìåâøèìè âî ìíå ƒîëîñàìè.
Ÿ  ñòàë €ðãóñîì,  è âñå  ïðåæíèå  ëþäè, ïðåæíèå  €ðãóñû  ãîâîðèëè  ñî  ìíîé,
ïåðåäàâàß ìíå ‡íàíèå.
     ‘ íèìè ß ïðîáåæàë èñòîðèþ —åëîâåêà,  âûëåçøåãî â âèäå ßùåðèöû èç Žêåàíà
è â ìó÷èòåëüíûõ òðóäàõ ñîçäàâøåãî èäåàëüíîå Žáùåñòâî, ‡àêîí, àóêó è àêåòó.
     å ñêàæó, ÷òîáû  ‡íàíèß äàëè ìíå ñ÷àñòüå. àîáîðîò,  âî  ìíå ïîñåëèëîñü
áåñïîêîéñòâî. € âîò â ÷åì  ñèëà €ðãóñîâ: íàñ ñòàëî äâåíàäöàòü óìíûõ, îïûòíûõ
è ðåøèòåëüíûõ ëþäåé -- âî ìíå îäíîì.
     Šòî ìîã áûòü ñèëüíåå íàñ?
     ...Œû çíàêîìèëèñü, ìû ãîâîðèëè äðóã ñ äðóãîì.
     ˆõ ãîëîñà âîøëè â ìåíß ñíà÷àëà êàê øîðîõè, êàê òåíè ìîèõ ìûñëåé. "Ÿ --
     €ðãóñ, -- äóìàë ß. -- Šàê ñòðàííî".
     -- …ùå íå ñòàë, -- øåïòàë îäèí. -- å ñòàë...
     -- ’û áóäåøü èì, -- ñêàçàë âòîðîé.
     --  ’û €ðãóñ... €ðãóñ...  €ðãóñ,  --  çàãîâîðèëè  îíè, âñß èõ  øåï÷óùàß
òîëïà.  ƒîëîñà  ðîñëè.  ƒðîìîì  îíè  ïðîêàòûâàëèñü  âî   ìíå,   îãëóøàß,   è
óíîñèëèñü...  €ðãóñû  ãîâîðèëè ñî ìíîé. €ðãóñ-9 ãîâîðèë,  ÷òî  ß âñå óçíàþ î
÷åëîâåêå.  €ðãóñ-7 ïðåäëàãàë  ðàññêàçàòü ìíå  î ìèðàõ.  Žíè  òâåðäèëè ñîâåòû
--ðàçíûå.
     -- "…ñëè  òû õî÷åøü ïîëüçîâàòüñß ïèñòîëåòîì,  äâèíü êðàñíóþ êíîïêó, ÷òî
íà åãî  ðóêîßòè". ˆ ñíîâà ãîâîðßò -- î òîì, ÷òî,  ïîëó÷èâ ‘èëó  €ðãóñîâ,  åå
íàäî ðàñõîäîâàòü  áåðåæíî, ÷òî, áóäó÷è ñèëüíûì, íàäî áåðå÷ü (íå ëîìàòü) âîëþ
÷åëîâåêà.
     €ðãóñ-11  òâåðäèë  ìíå  îá  èñòèíå.  €ðãóñ-10  --  "Œû  âñå äðóçüß, âñå
ñóäüè"... ˆ, êñòàòè, íàïîìíèë î òîì, ÷òî ‡àêîí èìååò èñêëþ÷åíèß.
     -- Ÿ -- €ðãóñ-1, -- çàãîâîðèë ÷óòü õðèïëûé ãîëîñ. -- Ÿ ÷óòü íå áûë óáèò
--òîãäà ìû åùå íå èìåëè áðîíåæèëåòîâ. ’åáå ðàññêàæóò, äðóã, î åãî ñâîéñòâàõ.
Ÿ æå ñòàíó ãîâîðèòü òåáå î ‡àêîíå è î ñåáå.
     ...‚ ýòè  ÷àñû ß  ïðîæèë èõ îäèííàäöàòü æèçíåé,  âçßë èõ îïûò â ñåáß. Ÿ
ïîñòàðåë  â  òîò  âå÷åð, ïîáåëåëè ìîè  âîëîñû.  î íà  îäèí  âîïðîñ  îíè  íå
îòâåòèëè. å ïîæåëàëè.
     Žòêóäà  áðàëñß  ñòðàõ,  ðîæäàåìûé  ìíîé?..  Ÿ ïðåäåëüíî äîáð. —òî  ýòî?
Žòçâóê  ñèëû?  Œîãóùåñòâà? ˆçëó÷åíèå?.. ˆëè åùå îäíà  ñòîðîíà  äîáðîòû? àøè
îãðîìíûå ñîáàêè, íàïàäàâøèå è íà ìîóòîâ, ñíà÷àëà áîßëèñü ìåíß (à ß òàê ëþáëþ
èõ).  Ÿ  ñëûøàë: âîò  îíè  çàñêóëèëè,  âîò ïðîáóþò  âûòü,  çàòßãèâàß  õîðîì,
ãëóáîêèìè, ïëà÷óùèìè ãîëîñàìè. ‚îò ’èì îðåò íà íèõ:
     -- „à óñïîêîéòåñü âû!
     ˆ äóìàåò: "Ÿ ñëûøàë, ñëûøàë îá ýòîé ïðîêëßòîé ñïîñîáíîñòè, íî íå âåðèë.
Šàê èçîáðåòàòåëè  ñìîãëè óâßçàòü òåëåïàòèþ è ãèïíîç ñ  òàêèìè íîâèíêàìè, êàê
åãî æèëåò è êàñêà?.. å ïîñòèãàþ".

     ...Ÿ -- õîäèë.
     ‚ âîçäóõå ñòûë  ãîëóáîé  äîæäü ñåòêè. î÷íèêè  ïîëçàëè  ïî íåé. àçåâàß
ðòû, îíè áðîñàëè çâóêè  â ìåíß (êðèêîì îíè óáèâàþò ïèùó).  Žíè  ðàçäóâàëèñü,
îíè ÷óòü íå ëîïàëèñü  îò  óñèëèé.  Œåëüêàëè ßçûêè, äðîæàëè  ìåìáðàíû. ‘âåò è
çâàë è óáèâàë  èõ. “ìèðàß, îíè ñêàòûâàëèñü  ïî ñåòêå  â ðîâ.  ’àì èõ  êòî-òî
ïîæèðàë, õðóñòß è ÷àâêàß.
     ‚îò áåëàß ïëåñåíü ñòàëà âïîëçàòü ïî ñåòêå. Žíà ñîâàëà ëîæíîíîæêè âî âñå
ß÷åè. ‘åé÷àñ îíà  âîëüåòñß âíóòðü.  î ùåëêíóë ýëåêòðîðàçðßä  (àâòîðåëå!), è
îíà  óïàëà  âíèç áîëüøîé  ìó÷íèñòîé  ëåïåøêîé.  ...Ÿ  õîäèë. ƒëóáîêàß  íî÷ü,
ñâåòèëàñü ðàâíèíà. èîñòàíöèß  ïîñòàâëåíà íà ñàìîì âûñîêîì  çäåøíåì õîëìå. Ÿ
âèäåë ãîëóáîå  ñâå÷åíèå ðàâíèíû, à â  íåì õîëìû â  âèäå  òåìíûõ âçäóòèé. Žíè
âëèâàëèñü â íåáî êðîíàìè äåðåâüåâ.
     óñòûííûå  ìåñòà...  ‚ûõîäèò,  îíè  íå  áûëè  ïóñòûííûìè.  ‡à  ÷åòâåðòü
äèàìåòðà  îò íàñ,  íà  çàïàäå,  áûëà êîëîíèß  (â íåé  ‡ëî),  òàì  æèëè ëþäè,
ïðèëåòåâøèå ñ ïëàíåòû  ‚èðãóñ.  ’àéíî îò íàñ (ïî÷åìó?) êîëîíèß îñíîâàíà  òðè
ìåñßöà íàçàä. Ÿ çàéìóñü åå äåëàìè, ß ðàçäàâëþ ‡ëî. ’àêîâà ìîß öåëü.
     ...“òðîì ß ïîéäó â êîëîíèþ. Œíå íóæíà ïîìîùü â äîðîãå,  íóæåí ’èìîôåé ñ
åãî ñîáàêàìè,  íåîáõîäèì  "€ëåøêà".  ‘îãëàñèòñß ëè ’èì?.. è÷åãî -- óãîâîðþ.
Šàê îí òàì?  ‹åæèò,  çàêèíóâ ðóêè çà ãîëîâó.  ‚îò äóìàåò î ìîåì ïðåâðàùåíèè.
‡àòåì íåêîòîðîå âðåìß ïîðàçìûøëßë î ñóäüáå ùåíßò „æåññè -- èõ íóæíî îòíßòü ó
ìàòåðè è  ïåðåâîäèòü íà  íîðìàëüíûé ðåæèì.  ‘ïàñèáî çà òàêîå ñîñåäñòâî, ’èì!
‚îò óëûáíóëñß â òåìíîòó -- âîîáðàæàåò ñåáå ëèöà êîëëåã, êîãäà îí âåðíåòñß  ê
íèì ÷åðåç ïßòü èëè äåñßòü ëåò ñ ‹þöèôåðà... „óìàåò î „àðâèíå è Œåíäåëå.
     -- Ÿ  âàñ  ïåðåïðûãíó...  Žáîèõ...  --  øåï÷åò  îí.  (Ÿ  íå  âåðþ ñåáå:
ñêðîìíßãà ’èì -- è òàêîå.)
     -- ‘ïè, ñïè, ìèëûé ’èì, çàâòðà òû äàøü ìíå ñîáàê è ïîâåäåøü ìàøèíó.
     ‘àì.
     € òåïåðü ‹þöèôåð...
     ’û àëìàç ñðåäè âåíêà ìåðòâûõ  ïëàíåò ýòîãî ñîëíöà. ’û îáìàçàí åðâè÷íîé
‘ëèçüþ,  òåáå åùå  ïðåäñòîèò ñäåëàòü  èç  íåå  îòòî÷åííî  ïðåêðàñíûõ çâåðåé,
íàñåêîìûõ è ðûá  (ýòî  òîëüêî ýñêèçû  -- ìîóò  è ïðî÷èå). î  òâîþ, ‹þöèôåð,
ñóäüáó ìîãóò èñêàçèòü âèðãóñßíå.
     ...˜òàðê! Ÿ âèæó òåáß, âèæó òâîé ÷åðíûé ïðîôèëü. ’û  ñëîâíî  âûðåçàí èç
áóìàãè -- â òåáå ñåé÷àñ äâà èçìåðåíèß. Œíå åùå ïðåäñòîèò óòî÷íèòü, íàñêîëüêî
òû ãëóáîê. îáåðåãèñü!
     ’û äåðæèøü â ðóêàõ ñåéñìîãðàììó. ’û çíàåøü: ñàäèëàñü ðàêåòíàß øëþïêà, è
îçàáî÷åííîñòü ìîðùèò òâîé ïîêàòûé ëîá... †àëååøü, ÷òî íå  áûë ãîòîâ ê òàêîìó
áûñòðîìó  ïîâîðîòó äåëà?.. ˆùåøü  íîâûå âîçìîæíîñòè?.. „óìàåøü  òàêîå:  "Œíå
äîðîãî âðåìß.  óæíî  ãîä-äâà-òðè ïîâåðòåòü  øàðèêîì, è òîãäà âñå óáåäßòñß â
ìîåé ïðàâîòå è ñèëå  è  ïðèìèðßòñß". ...’èìîôåé, ñëàâíûé ìîé ÷åëîâåê.  ’û íå
ìîæåøü óñíóòü? ‘ïè, ñïè... äî óòðà.  îçàâòðàêàâ, òû ïðåäëîæèøü  ìíå ñåáß  è
ñîáàê. € åùå ìû âîçüìåì ðàêåòíîå ðóæüå.
     …ãî ïîíåñåò èêè. åøåíî?
     Ÿ ïðîøåë â  äîì. •ðàïåë ’èì,  ãëßäåëè  íà ìåíß,  æàëèñü â òåïëóþ ìßãêóþ
êó÷ó ñîáàêè.
     Œèëûå, äîáðûå ÷óäàêè...


        ‚’ŽŽ‰ „…œ €ƒ“‘€

     ‡à äåñåðòîì ’èìîôåé îãëàäèë  áîðîäó, çàùåìèë â êóëàêå, äåðíóâ åå  âíèç,
ñïðîñèë:
     -- —òî íàìåðåíî äåëàòü ñåãîäíß âàøå âåëè÷åñòâî? ‘èäåòü çäåñü íåçà÷åì.
     ’û ÷òî, ðåøèë ïðåáûâàòü â €ðãóñàõ âå÷íî?
     ("‘åé÷àñ òû ïðåäëîæèøü ïîìîùü".)
     --  ‚èäèøü  ëè,   --  ñêàçàë  ’èìîôåé,  êîñß  ãëàçàìè  (ß  ïðèêðûë  ðîò
ñàëôåòêîé), -- òû ðàä ïîëó÷åííîìó ìîãóùåñòâó, îíî åñòü, ìíå ñíèëèñü âñþ íî÷ü
òâîè ðàñïðåêðàñíûå î÷è. î, ãîëóá÷èê, çà ìîãóùåñòâî äîðîãî ïëàòßò. Ÿ ñëûøàë,
ýòîò æèëåò... Šîðî÷å, òåáß íåâîçìîæíî óáèòü. òî ëîæü. €  âñå-òàêè áåçîïàñíî
ëè  äîëãî íîñèòü íà ñåáå âåùü  òàêèõ  ñòðàííûõ ñâîéñòâ?  îñåìó  áåðè  ìåíß,
ñîáàê, êàðåòó.  ’û  õîòü  ïðèáëèçèòåëüíî  çíàåøü,  ãäå ýòà  òðåêëßòàß òàéíàß
êîëîíèß? “çíàþ ñîïëàíåòíèêîâ, âñåãäà åðóíäßò.
     --  Ÿ âèæó. îíèìàåøü --  ß  âèæó ìåñòî, ëàíäøàôò, îñîáåííîñòè.  î  íå
êîîðäèíàòû, êîíå÷íî.
     -- € íàéäåøü íà êàðòå?
     -- ‡àïðîñòî. ’àì ðàçâèëêà ðåêè è ïëàòî ñ âûõîäàìè ñèíèõ ãîðíûõ ïîðîä.
     -- “ ìåíß åñòü  ôîòîêàðòà, ß äàæå  ðàçáèë êîîðäèíàòíóþ ñåòêó. ðèìåðíî,
êîíå÷íî.
     ’èìîôåé ñòàë îòêðûâàòü ßùèê çà ßùèêîì, ðàçûñêèâàß  êàðòó (ó íåãî âñåãäà
áåñïîðßäîê). ƒîâîðèë â òî æå âðåìß:
     -- à ñîáàê íàäåíó ñóïåðû.
     "...€ ñåé÷àñ òû ìíå ðàññêàæåøü î ˜òàðêå è ƒëåííå. Žíè ñ òâîåé çåìëè".
     -- ‡àíßòíî, -- ãîâîðèë ’èì, ðîßñü â ßùèêå. -- Œåëüêíóëî èìß -- ˜òàðê...
     ‡âàòü Žòòî?
     -- ëþñ ˆâàíîâè÷... ‘óòóëûé, áûñòðûé, ïîäáîðîäîê è íîñ îáðàçóþò ïðîôèëü
ùèïöîâ.
     -- ‚ñïîìíèë! ‚ñòðå÷àë -- ýãîöåíòðè÷íàß øòó÷êà. î çà÷åì åìó äåëàòü çëî?
     ...‚ëàñòîëþáèå?  --  ðàññóæäàë  ’èìîôåé.  --   îæàëóé,   åñòü.  €  åùå
ñòðåìëåíèå âñåãäà íàñòîßòü íà ñâîåì. ‚îò  åãî ôðàçî÷êà: "’ûñß÷ó ðàç ñêàæó, à
ïðîäîëáëþ  â  ãîëîâå äûðî÷êó". Œîçã êàêîé-òî áåçâîäíûé -- ôîðìóëû, ïðèíöèïû,
ñèñòåìû. ˆ âäðóã êîðîòêîå  çàìûêàíèå  è çàãàäêà ïîâåäåíèß.  Ží  âûñòóïàë  ñî
ñòàòüßìè  î  êîëîíèçàöèè   ïëàíåò.  ƒëåíí...  òî  ñòîðîííèê   áèîëîãè÷åñêîé
êîëîíèçàöèè...   ‚îò    êàðòà,    ÷åðòîâêà!   •èðóðã-ñåëåêöèîíåð,    áóäóùàß
çíàìåíèòîñòü, ìîé âðàã è, íàâåðíîå, ãåíèé.  ’èìîôåé äîñòàë  ïàïêó,  ðàçâßçàë
øíóðêè è áðîñèë êàðòó íà ñòîë, ïîâåðõ ïîñóäû.
     -- „à,  ìû ñ ƒëåííîì âðàãè. Ÿ íàáëþäàòåëü, ß õî÷ó íà êàæäîé ïëàíåòå âñå
ñîõðàíèòü íåïðèêîñíîâåííûì, îí æå òßíåòñß âñå ïåðåäåëàòü. ‘àìîóâåðåííûé òèï,
íå ëþáëþ.
     Šàðòà  áûëà   òèìîâñêàß,  íåðßøëèâàß,  ñàìîäåëüíàß.  î  ñúåìêà  âïîëíå
ïðèëè÷íà.
     Œû íàøëè ðåêó è ñèíåå ïëàòî.
     --  Šèëîìåòðîâ òûñ÷îíîê ïßòíàäöàòü-äâàäöàòü,  --  ãîâîðèë  ìíå ’èìîôåé,
ìåðßß ïàëüöàìè. -- ‚ûëåòàåì â äåâßòü? ’îãäà ñïåøèì, òóìàí ïîäíèìàåòñß. Šîãäà
âñå ðåøèëîñü,  ß  ïî÷óâñòâîâàë  íîâûé ãîëîä. Ÿ  ñòàë áðàòü  è äîåäàòü âñå ñî
ñòîëà: áóòåðáðîäû, ïàøòåò, êóñêè ñàõàðà.
     ’èìîôåé îçàáî÷åííî ãëßäåë íà ìåíß:
     --  “   òåáß   ñèëüíî  ïîâûñèëñß  îáìåí,   õîðîøî  áû   òåáß  ïðîâåðèòü
êàëîðèìåòðè÷åñêè, -- áîðìîòàë îí. -- ˆ  íàäî ñ  ñîáîé  âçßòü âñåãî ïîáîëüøå.
àéäåì åäó ó êîëîíèñòîâ?
     -- Šîíå÷íî. î ˜òàðê, çíàåøü ëè, ÷òî-òî ìóäðèò ñ àâòîìàòàìè.
     -- ‚ðè áîëüøå! -- âûêðèêíóë ’èì. -- óäòî âèäèøü.
     Ÿ -- âèäåë.
     †óß,  ß âèäåë  ïëîñêîãîðüå. ‚äðóã äûì, îáðûâêè ïëàìåíè -- ß îòøàòíóëñß.
ˆç äûìíîãî  (âèäèìîãî òîëüêî ìíîé) ÷òî-òî êîñî âçëåòåëî, ïðîíåñëîñü ïî íåáó,
èñ÷åçëî. € âîò ñìåþùèéñß  ˜òàðê. Ží êàêîé-òî  îñòðûé. ðîíçèòåëüíû åãî íîñ è
äëèííûé  ïîäáîðîäîê.  Ží ñìóãë,  ýòîò Žòòî ˆâàíîâè÷. ƒóáû òîíêèå,  âîáðàííûå
âíóòðü èõ  êðàåøêè.  ˆ âñå -- íîñ, ïîäáîðîäîê è  ãëàçà  -- èìååò  âúåäëèâóþ,
øèëüíóþ îñòðîòó. ‚îò ìàõíóë ðóêîé è çàäóìàëñß,  çàëîæèâ ëàäîíè  ïîä ìûøêó. €
òî --  øèðîêîå -- áåøåíî íåñåòñß ê íàì, îáæèãàß ìàêóøêè äåðåâüåâ. Ÿ ïîíßë --
˜òàðê óäàðèë ïåðâûé. „îãàäàëñß -- òà ïòèöà íà óçêèõ êðûëüßõ, ÷òî ëåòàëà  íàä
íàìè íåäåëþ íàçàä, áûë åãî ðîáîò.


     —ˆ‘‹Ž 21-å ‚Ž‘œŒŽƒŽ Œ…‘Ÿ–€ (äíåâíèê ’. Œîõîâà)

     ‘òðàííûå,  íàïðßæåííûå äíè.  óæíî îïèñàòü  èõ, ÷òîáû  íå óøëè, íå áûëè
çàáûòû.
     ‚î-ïåðâûõ, êîëîíèß: îò÷åãî ß íå áûë ïðåäóïðåæäåí? ˆëè áûëî îãîâîðåíî  â
‘îâåòå, ÷òî îíè îáúßâßòñß íàì ñàìè?
     ˆëè ïîìåøàëà àâàðèß ðàöèè?  ’îãäà âñå ßñíî -- ñîîáùåíèå áûëî, íî îíî íå
ïðèíßòî  íàìè,  åãî  íå  ïîâòîðßëè,  íàäåßñü íà  êîëîíèñòîâ.  ‡àòåì ïðîáëåìà
êîëëåêòèâíîé  ëè÷íîñòè  €ðãóñà. Ÿ ïðåäïî÷åë áû  ïðîâåñòè  ýòîò îïûò íà ñåáå,
ñåé÷àñ æå ðàñïîëàãàþ êîñâåííûìè äàííûìè, íåíàäåæíûìè îùóùåíèßìè.
     Ÿ  ñðàçó  îùóòèë ïåðåìåíó  â ìîåì  äðóãå.  Œåíß  çàèíòåðåñîâàë  ôåíîìåí
íåîæèäàííîãî óñèëåíèß åãî ëè÷íîñòè.  (îä ðóêîé íå  áûëî òåñòîâ,  ß  íå ñìîã
óñòàíîâèòü  êîýôôèöèåíòû  èíòåëëåêòà "äî" è "ïîñëå".) î  "ïîñëå" Žáðßäà åãî
ëîá ñòàë  øèðå  è âûïóêëåé,  íå òî ðàñïëûâàßñü â ìîèõ  ãëàçàõ, íå  òî  ñèßß.
ˆçìåíèëñß è ëèöåâîé óãîë,  ãëàçà ïðèîáðåëè ìàíèàêàëüíûé áëåñê. •îäèë ƒåîðãèé
áûñòðî, íå ñãèáàß íîãè â  êîëåííîì ñóñòàâå, äâèæåíèß ðàññ÷èòàííûå, ìàøèííûå.
Šàçàëîñü, åãî òîëêàëî íå÷òî, ñèäßùåå âíóòðè åãî.
     —òî  åùå?  Ží  ñòàë  âûøå.  òî  è  ïîíßòíî,  ðîñò  åãî  óâåëè÷èëñß  îò
ïîâûñèâøåãîñß  òîíóñà  ñêåëåòíîé ìóñêóëàòóðû.  ‘æèìàß (ïî ìîåé  ïðîñüáå), îí
ñïëþùèë   ïðóæèííûé   ýñïàíäåð.   €ðòåðèàëüíîå   äàâëåíèå   ïîâûøåííîå.   Ží
äåéñòâèòåëüíî ‡âåçäíûé €ðãóñ, ïî÷òè ñâåðõ÷åëîâåê. Œíå òßæåëî ñ íèì, ß ñëîâíî
îòðàâëåííûé  --  ææåò ãîëîâó, òîøíèò, ñëàáîñòü â  íîãàõ. Ží äîáðûé, ÷åñòíûé,
îòêðûòûé, íî ß èñïûòûâàþ ñìóùåíèå  è, ïîæàëóé, ñòðàõ. ‚ íàøó æèçíü îí ïðèíåñ
ñóåòó è íàïðßæåíèå.
     “òðîì (ïîñëå çàâòðàêà) îí âäðóã  çàêðè÷àë, ÷òî âñåì  íóæíî ëå÷ü íà ïîë.
‘àì æå, ñõâàòèâ  ðàêåòíîå ðóæüå (îäíîé  ðóêîé!), âûáåæàë âî  äâîð. ‡à  íèì ñ
ëàåì è  ðåâîì âûíåñëèñü ñîáàêè âñåé êó÷åé,  ùåíßòà „æåññè çàñêóëèëè â  ñâîåì
ßùèêå.
     Ÿ âûøåë çà íèì.
     ƒåîðãèé êðèêíóë,  ÷òîáû ß ñäâèíóë  ñåòêó.  ûñòðî!  ‘åé÷àñ!  Ÿ  âêëþ÷èë
ìîòîð, è íåáî  îòêðûëîñü,  ãîëóáîå, ÷èñòîå íåáî, äàæå ìåäóç  íå áûëî. ˆ  âñå
êðèêè è ñóåòà ƒåîðãèß ïîêàçàëèñü ìíå â ýòîò ìîìåíò òàêîé åðóíäîé.
     ‚äðóã  øèðîêàß  òåíü  ïðîíåñëàñü  íàä  äîìîì.  ‚ñå  çàäðîæàëî  îò  ðåâà
äâèãàòåëåé.  “ïàëè  êîìüß  îãíß, è  --  áîï-áîï-áîï  -- âñëåä ýòîìó øèðîêîìó
óíåñëèñü  òðè ìàëåíüêèõ ðàêåòíûõ ñíàðßäà.  ˆõ  ïóñòèë  ƒåîðãèé.  Žíè óøëè çà
êðûëàòûì ðîáîòîì,  è çà äåðåâüßìè ðàçäàëîñü  åùå  îäíî "áîï", òàêîå ñèëüíîå,
÷òî óïàëà ðàäèîìà÷òà.
     -- îáîòà ïóñòèë! -- êðèêíóë ƒåîðãèé. -- „îãàäàëñß!
     Žòäàâ ðóæüå èêè,  îí ùóðèëñß íà íåáî è ïî÷åñûâàë øëåì. -- "...àðàãðàô
òðåòèé:  òîò,  êòî  íàïðàâëßåò  àâòîìàò  íà ÷åëîâåêà, çàñëóæèâàåò  íàêàçàíèß
ïåðâîé ñòåïåíè", --  ñêàçàë îí. -- € òî÷íî íàâåäåíî, ó íåãî õîðîøàß êàðòà. Ž
íàøåé ñòàíöèè îí âñå çíàë.
     -- Œåðçàâåö! -- ñêàçàë ß.
     -- îéäó ãëßäåòü íà äåëî ðóê ñâîèõ, -- ñêàçàë ƒåîðãèé.
     Ží  âûøåë, è, íè÷åãî íå áîßñü, ïîøåë  ëåñîì, è, êàê áû âçëåòàß,  ïðûãàë
÷åðåç êóñòû.
     î  êàêîâà ðåàêöèß  --  ñáèë ýòó ÷åðòîâó øòóêó, âûïóñòèë òðè  ñíàðßäà ñ
ðàñ÷åòîì. € åñëè áû òà óäàðèëà ïðßìî â äîì?.. ˆ ìíå ñòàëî æóòêî. Ÿ íå áîßëñß
ìîóòîâ è  çàãðàâîâ, áàöèëëû ‹þöèôåðà íå ïóãàëè ìåíß. î åñëè ïðèëåòàåò ðîáîò
è ïîäíèìàåò òåáß è òâîé äîì â íåáåñà, â ýòîì åñòü êàêàß-òî ñêâåðíàß æóòü.
     Œîé äîì...  Œíå ñòàëî æàëü  åãî òîé æàëîñòüþ,  ÷òî ß ïîðîþ èñïûòûâàþ  ê
ùåíßòàì.
     åò,  òàê  äåëî  íå ïîéäåò, íàäî ñïåøèòü. Ÿ ïîøåë  íàëàæèâàòü "€ëåøêó".
Žñìîòðåë åãî --  âñå áûëî  â íîðìå --  àíòèãðàâ ïîä  íàïðßæåíèåì,  ãîðþ÷åå â
áàêàõ. àæàë ïóñê -- ñêàðï ïðèïîäíßëñß äî óðîâíß ìîåé ãðóäè. Ÿ ïîãëàäèë åãî:
ëþáëþ ýòó øòóêó.
     "€ëåøêà" -- áîëüøàß ðàáî÷àß ñêîòèíà ñ êàþòîé, ñ ïëèòîé è õîëîäèëüíèêîì.
     Ÿ  îïóñòèë  åãî, âûáðîñèë  ïàðó  äîõëûõ  íî÷íèêîâ,  òðßïêîé âûòåð  ðóëè
óïðàâëåíèß, ïîõëîïàë ïî ïîäóøêàì ñèäåíèé -- õîðîøî! ‡àíßëñß äâîðîì -- ìåøàëè
âîðâàâøèåñß âî äâîð âñßêèå ëåòó÷èå, ôèîëåòîâûå, íàäîåäëèâûå. Žíè ñòðåêîòàëè,
íàñêàêèâàëè íà ìåíß, æàëà èõ  ñâåðêàëè, êàê èãëû. Ÿ ìîòîðîì íàòßíóë ñåòêó. ˆ
âîâðåìß -- ïîäëåòàëè ëåòàþùèå ìåäóçû  --êðàñíûå, ñèíèå,  æåëòûå. Žíè êðàñèâî
ïëûëè, ñëîâíî äðåâíèå  êîðàáëè.  î êîãäà ñïóñêàëèñü  íèæå,  ß  âèäåë  ñèíþþ
áàõðîìó  èõ  êà÷àþùèõñß  ùóïàëåö.  îâûõ  íå  áûëî,  âñå   ïðåæíèå  âèäû  --
ïóçûð÷àòûå, ìåäóçû-òèòàíû è ïð. Ÿ âûâåë ñîáàê è ñòàë îäåâàòü â ñóïåðû.
     ‚îò ÷òî ß çäåñü ëþáëþ (êðîìå ƒåîðãèß  è  çâåðåé ïëàíåòû) -- æèâîå òåïëî
ñîáàê.
     ‚î-ïåðâûõ,  îíè ìîß äàëüíßß ðîäíß.  ‚î-âòîðûõ,  ìíå  ñëàäêî èõ ãëàäèòü,
òðîãàòü, åðîøèòü  øåðñòü. Ÿ ëþáëþ èõ ìûòü,  ðàñ÷åñûâàòü, ñòðè÷ü...  ’àê ìèëî
êàñàíèå èõ ãîðß÷èõ ëàñêîâûõ ßçûêîâ.
     î ìíå ñòûäíî, ÷òî ß çàâåç ïñîâ íà ýòó ñóìàñøåäøóþ ïëàíåòó. Œíå õî÷åòñß
ïðîñèòü ó  íèõ ïðîùåíèß, ñêàçàòü  --  ïðîñòèòå,  âû ñðàæàåòåñü è ãèáíåòå  çà
ìåíß,  íî  áåç  âàñ  ß  íå  ñìîãó çäåñü  æèòü.  Œíå íóæíà  âàøà  ëàñêà, âàøà
áäèòåëüíîñòü è âàøà ëþáîâü.
     ‘óïåðû --  áîéöîâûå  ïàíöèðè.  ‘îáñòâåííî,  ê  îáû÷íîìó  ß  ïðèâèí÷èâàþ
íàëîáíèê  ñ  øèïîì ñàíòèìåòðîâ  â òðèäöàòü (÷åðòîâñêè òðóäíî íàó÷èòü  ñîáàêó
ïîëüçîâàòüñß èì), äîáàâëßþ øèïû  íà ñïèíó è áîêà -- ïî äâàäöàòü  øòóê. •îòåë
áû ß  óâèäåòü ðîæó ìîóòà, ñöàïàâøåãî ìîþ ñîáàêó.  î ïðßìîå îðóæèå  ñîáàê --
àâòîìàòè÷åñêèå ïàñòè. àáîòàåò èõ ÷åëþñòßìè íàñïèííûé  ðîáîò  ñ ïåðåäàòî÷íîé
ìåõàíèêîé ñòðàøíîé ñèëû.  Ÿ îäåë ñîáàê. Žíè ñòàëè ôàíòàñòè÷åñêè óðîäëèâûìè è
äî ÷åðòèêîâ îïàñíûìè. ’àêèìè ìû è ïîéäåì â êîëîíèþ.
     ‚îò  çàñêóëèëè,  ìàøóò õâîñòàìè,  æìóòñß  êî ìíå.  €ãà,  ƒåîðãèé...  Ží
ïåðåïðûãíóë êóñò, õëîïíóë ìîóòà ïî ìîðäå.
     ‚ ðóêå åãî øèðîêîñòâîëüíûé ïèñòîëåò. ˆòàê, âîéíà.
     -- ’û çíàåøü, -- çàêðè÷àë îí. -- îáîò-òî çäåøíèé. è îäíîãî êëåéìà!
     -- å ìîæåò áûòü! (Ÿ óäèâèëñß.)
     -- Œîæåò!
     -- € ÷åì òàê ãðîìûõíóëî?
     -- Ží íåñ òðè ðàêåòû, ýòîò äóðàê, íî ó äâóõ îòêàçàë ìåõàíèçì ñáðîñà.
     Žíè è ðâàíóëè.  Šñòàòè,  óãðîáèëè  îðàíæåâîãî  áîðîäàâ÷àòíèêà. ‚ êëî÷üß
ðàçíåñëè!
     -- ’àê åìó è íàäî, -- áîðìî÷ó ß. -- Žáíàãëåë, çà ñîáàêàìè ãîíßëñß, ìåíß
ëîâèë.
     ƒåîðãèé ïîäõîäèò, õëîïàåò  ìåíß  ïî  ïëå÷ó. “, êàêàß  òßæåëàß,  äîáðàß,
ñòðàøíàß ðóêà.
     -- àäóéñß,  -- ãîâîðèò  îí.  -- ˆì çàâòðàêàåò  æåëòûé  ñëèçåíü  ñ  äîì
âåëè÷èíîé.
     -- Ží ñâåòèòñß?
     -- ’àì è áåç íåãî ñâåòëî.
     î-âèäèìîìó,  ýòî  îëüøîé ‘îëíå÷íèê --  îí æèâåò  â ðîùå êîðàëëîâèäíûõ
äåðåâüåâ. îãðóçèëèñü. Ÿ ñåë çà ïóëüò óïðàâëåíèß. €ðãóñ óãíåçäèëñß ðßäîì. Ží
ñèäåë ïîíóðßñü, ñëîâíî èç íåãî âûíóëè âñå êîñòè.
     Ÿ óâèäåë, êàê õóäû è îñòðû åãî ïëå÷è, è ó ìåíß ñæàëîñü ñåðäöå.
     èêè âëåç ê ñîáàêàì.
     Ÿ  ïîäíßë ìàøèíó íàä  äåðåâüßìè,  â ìèð îñîáåííûõ,  âåðõóøå÷íûõ, ëåñíûõ
æèòåëåé.  àñ  òîò÷àñ  îêðóæèëè ëåòàþùèå ïóçûðè, íà  êðûëüß  ñåëî  íåñêîëüêî
æåëòûõ  äâóõãîëîâîê.  Žíè  ïîäáåæàëè  ê êàáèíå  è  ãëßäåëè,  òàðàùà ãëàçà. Ÿ
ïîâåðíóë íà þã è  äàë óìåðåííóþ ñêîðîñòü. ƒàçîâûå ñòðóè ïîòßíóëèñü çà  íàìè.
’åïåðü, åñëè ó ˜òàðêà è åñòü äàëüíèé ðàäàð, îí îøèáåòñß, íå çàìåòèò íàñ, òàê
íèçêî ëåòßùèõ.
     ðîëåòåâ êèëîìåòðîâ  äâåñòè, ß ïîâåðíóë íà çàïàä. (‡äåñü äæóíãëè  öâåëè
âåðõóøêàìè.)
     -- ’èì, -- ñïðîñèë âäðóã €ðãóñ, -- ’èì, òû âñå òàì óáðàë?
     -- —òî? ƒäå?
     -- ó, äîìà?.. Šîëëåêöèè, ôîòî, çàïèñêè?
     -- Žñíîâíûå â ñåéôàõ, ïîñëåäíèå íà ñòåëëàæàõ.
     -- ’èì, ìíå æàëêî, ÷òî òàê âñå ïîëó÷èëîñü, -- ñêàçàë €ðãóñ.
     -- —òî ñëó÷èëîñü?
     -- Ží íàêðûë íàñ. Ží âëåïèë â äîì òðè ðàêåòû. ’û ïîãëßäè -- äûì.
     Ÿ îòêèíóë ñîëíöåçàùèòíûé  êîçûðåê  è óâèäåë ýòîò äûì. Ží ïîäíèìàëñß  èç
äæóíãëåé, òîíêèé è âûñîêèé, êàê øåñò.
     Œåíß óäàðèëî â ãðóäü, è  çàêðóæèëàñü ãîëîâà. Ÿ îùóòèë  õîëîäíûå  ïàëüöû
€ðãóñà -- îí ñíßë ìîè ðóêè ñ êëàâèøåé óïðàâëåíèß.
     -- Œíå æàëü, -- ïîâòîðèë îí. -- Œíå î÷åíü-î÷åíü æàëü.
     Ÿ çàæìóðèëñß  è  ïîäåðæàë  ñâîå ëèöî â  ëàäîíßõ --  îíè  ïàõëè ìàøèííîé
ñìàçêîé. Ÿ ñòàë ïðåäåëüíî íåñ÷àñòëèâ.
     Ÿ ðîäèëñß  â ïîäçåìåëüå, íà õîëîäíîì ‚èðãóñå. Ÿ ðîñ íà  ñêóïîé ïëàíåòå,
áåç æèâîòíûõ è äåðåâüåâ. à  ‹þöèôåðå  ß  íàøåë äëß  ñåáß âñå,  ÷òî ìíå áûëî
íóæíî, äàæå â èçáûòêå. Œíå áûëî õîðîøî çäåñü.
     -- ‡âåçäíûé, -- ñêàçàë ß. -- ’û ââßçàë ìåíß â ýòó èñòîðèþ. —åðòîâ ˜òàðê
áû ìåíß íå òðîíóë. ‡à÷åì ß åìó? ó, ñèæó íà ñòàíöèè, íó, ñîáèðàþ îáðàçöû.
     -- ‚åðíî.
     -- Ÿ òåáß äîëæåí íåíàâèäåòü -- êîëëåêöèè ïîãèáëè.
     -- Žñíîâíûå â ñåéôàõ.
     -- ƒîíè ê äîìó! -- çàîðàë ß, âñêàêèâàß.
     -- ‚îò ýòîãî ß íå ñäåëàþ.
     -- ’àì ãîðßò òðóäû íàøè. ˆ òâîè òîæå, èìåé â âèäó.
     -- € ìíå ÷òî çà äåëî? -- ñêàçàë  îí è çàãîâîðèë  âäóì÷èâî: --  Ÿ êàê-òî
îòâåðäåë, ìíå ÷óæäû òâîè  òðåâîãè.  Ÿ  -- ñòðåëà ïðàâîñóäèß,  íàïðàâëåííàß â
‡ëî, ìîé ïóòü ïðßì.  (Ží âçäîõíóë.) ’û  íå çëèñü, ñåé÷àñ òåáå ñòàíåò õîðîøî.
’åáå  õîðîøî,  õîðîøî...  ’û çàáûë, òåáå õîðîøî.  Ží  ïîãëàäèë ìåíß õîëîäíîé
ëàäîíüþ, è ìíå ñòàëî õîðîøî. Ÿ ðàññëàáèëñß, äàæå ãëàçà ïðèêðûë.
     -- € êîëëåêöèè ìû ñîáåðåì íîâûå. óñòèì â äæóíãëè ðîáîòîâ-íàáëþäàòåëåé,
è áóäåò òåáå óðîæàé, -- ëàñêîâî ãîâîðèë îí.
     -- „à ãäå æå èõ âçßòü-òî, ðîáîòîâ, ãäå?
     -- “ ˜òàðêà.
     € âå÷åðîì ñëåäóþùåãî äíß ˜òàðê ñáèë íàñ.
     „î  ïëàòî îñòàâàëñß  ÷àñ  ïîëåòà.  ëèçèëñß âå÷åð.  Œû ïðîëåòåëè  îçåðî
‹àâðàêà. ’àì, ïîìíþ, ìû ñ ‹àíæåâåíîì ñòðåëßëè ïî îòðàæåíèßì áåðåãîâûõ êàìíåé
è ðèêîøåòîì ïîïàäàëè â êàìíè.
     ’àêîå îçåðî çäåñü îäíî,  ïðî÷åå  -- áîëîòèñòûå  äæóíãëè. …ñëè ïîâòîðèòü
ýòî ñëîâî  òûñß÷ó ðàç ïîäðßä, áîðìîòàòü åãî íå äåíü, à ìåñßö, ãîä, òî ñòàíåò
ïîíßòíà èõ îáøèðíîñòü.
     —òî òàì òâîðèëîñü, â ýòèõ áîëîòàõ, íèêòî òîëêîì íå çíàë, äàæå ß. Ž äîìå
è  êîëëåêöèßõ  ß áîëüøå  íå  äóìàë,  íà  €ðãóñà íå ñåðäèëñß.  Œåíß  îõâàòèëî
ñîñòîßíèå  ïîä÷èíåííîñòè,  ß   îòäûõàë   âïåðâûå  íà  ‹þöèôåðå.  ‘óìåðå÷íîå,
äðåìîòíåå ñîñòîßíèå.
     Š âå÷åðó ìû çàïåëåíãîâàëè ñèãíàëû  ÷óæîãî ðàäàðà. €âòîïèëîò ïîâåë ñêàðï
ïî ïåëåíãó. ˜ëè ìû êàê ïî íèòî÷êå. ƒåîðãèé ñêàçàë ìíå, ÷òî ñëóøàåò ƒîëîñà, è
çàæìóðèëñß.
     ‘îáàêè ïîâèçãèâàëè, ïðîñèëè åñòü.
     Ÿ ïîøåë  ê íèì. „àë  îõëàæäåííóþ  âîäó, ñóíóë êàæäîé ïî  ãàëåòå  è ñòàë
ãëßäåòü â èëëþìèíàòîð. Ÿ âèäåë ëåñ,  ðàçìàçàííûé ñêîðîñòüþ â  ðæàâûå è áåëûå
ïîëîñû, âèäåë  ïðîíîñßùèåñß íàçàä ëåòó÷èå  ñóùåñòâà, ñëûøàë óäàðû èõ  ìßãêèõ
òåë ïî êîðïóñó è ñâèñò âîçäóõà  íà åãî îáâîäàõ. ‘âèñò è ìîêðûå øëåïêè, ñâèñò
è øëåïêè.
     ˆ âäðóã ìû íàñêî÷èëè íà ñêàëó, óäàðèëèñü â äåðåâî, óïåðëèñü â ñòåíó.
     ’àê ìíå óâèäåëîñü -- ñêàëà, çàòåì äåðåâî è ñòåíà. Œåíß áðîñèëî íà ïîë.
     ‚ñïûõíóë îãîíü, è â êàþòó âîøåë âîíþ÷èé äûì.
     àñ ñïàñëè âûñîêèå äåðåâüß -- "€ëåøêà" óïàë íà èõ  âåðøèíû è ïðîâàëèëñß
âíèç.  àäàß,  îí  çàêëèíèëñß  â  ñðîñøèõñß   ñòâîëàõ.  åçóëüòàò  --  ñêàðï
ïðèêîí÷åí,  ìíå â  êðîâü  ðàçáèëî  ëèöî, ýê âûâèõíóë  ëàïó,  à  ƒåîðãèé êàê
íîâåíüêèé, õîòß êàáèíó áóêâàëüíî ðàçâîðîòèëî âçðûâîì. Ží ñáðîñèë ëåñòíèöó. Ÿ
æå â îöåïåíåíèè ãëßäåë âíèç -- ÷åðíîòà òðîïè÷åñêîãî ëåñà, ôîñôîð ìõîâ.
     Ÿ äðîæàë  â  îçíîáå.  Ÿ ñòèñêèâàë çóáû, ñæèìàë  êóëàêè è... ðàçðûäàëñß.
ƒåîðãèé æå ñêàëèëñß. Ží îùóïûâàë ñåáß, õëîïàß ïî ïëå÷àì, ïî íîãàì, è ãîâîðèë
ìíå:
     -- ’û çíàåøü, ýòî òåëî äàæå íå íàïóãàëîñü. å ñêàæó, ÷òîáû íå óñïåëî,
     -- ðàêåòó ß çàìåòèë, îíà øëà âñòðå÷íûì ìàðøðóòîì.
     -- Žò÷åãî æå íå ñâåðíóë?
     -- ˆíåðöèß ìàññû. àêåòà æå êèíóëàñü â íàñ èç äåðåâüåâ, êàê  ðûáêà. òî
áûëî êðàñèâî.
     ˆ ìå÷òàòåëüíî, ñ ýãîèçìîì âîßêè, ñêà