‚ладимир ‡аЯц. Њарсианский сувенир

Ћцените этот текст:
‚ладимир ‡аЯц. Њарсианский сувенир

-----------------------------------------------------------------------
Ђвт.сб. "’Яжелые тени". Љиев, "ђадЯнський письменник", 1991.
OCR & spellcheck by HarryFan, 13 December 2000
-----------------------------------------------------------------------

Џоверхность планеты показывалась с высоты в несколько километров. ’ам,
где находились поселки, мерцали огоньки - такие крошечные по сравнению с
огромной дугой горизонта.
- ‚от куда мы двинем! Ќеплохой пикничок получитсЯ, - коротко хохотнул
Ђйет и ткнул толстым пальцем в сторону экрана. - ‘дохнут все от зависти.
- „инь-динь, - зазвенели серебрЯные колокольцы.
- Ћ-о-о! ќ-ге-ге! - Ђйет ревел во все горло мелодию из популЯрного
шлЯгера. - ‚от так. ’очно! ќто подойдет! €ли нет? Ћ-го-го! ќ-ге-ге! - Ћн
примерил еще один галстук - темно-коричневый - и, раздвигаЯ в улыбке
толстые, словно намасленные губы, авторитетно заЯвил: - ќтот подойдет. Џод
цвет глаз. ’ак менЯ еще мама учила.
- ‹учше бы тот оставил: красный. Џод цвет физиономии. - ЊидиЯ,
склонившаЯсЯ над раскрытым чемоданом, не могла удержатьсЯ от ехидного
замечаниЯ.
Љаждый раз, когда она пристальнее вглЯдывалась в мужа, ей приходило на
ум, что человек есть противоестественнаЯ помесь свиньи и обезьЯны. Ѓог ты
мой, эти уши и щетина...
Ђйет швырнул огрызок Яблока на мозаичный стол и, вытерев мокрую пЯтерню
о широкие парусиновые штаны (крик моды в этом сезоне), подхватил ее за
талию. Ћн закружил Њидию по комнате и снова заревел:
- Ћ-о-о! ќ-ге-ге!
ЊузыкальнаЯ шкатулка, вмонтированнаЯ в мозаичный стол, от сотрЯсениЯ
сработала и стала бодро, с судорожной поспешностью наигрывать нечто
удивительно знакомое.
ЊидиЯ, чувствуЯ мощь этой мЯсистой руки, энергию этого сильного тела, в
сладкой истоме полуприкрыла глаза. "Ќет, все-таки он настоЯщий мужчина. €
он очень мил..." Ђ дальше были уже не мысли, а теплаЯ нега расслабившегосЯ
тела.

- „инь-динь, - зазвенели серебрЯные колокольцы.
- Ђ-а-а, - печально запели невидимые голоса.
•олодный оранжевый шар ‘олнца быстро и неотвратимо вспучивалсЯ над
горизонтом.

“ подъезда их ждала шикарнаЯ спортивнаЯ машина. Ќепомерно широкий
капот, крутые обводы выдавали мощь этого авточудовища.
- „вадцать цилиндров! - любил похвастать перед приЯтелЯми Ђйет.
- € всего два места? - поначалу изумлЯлись те. - •отЯ бы три, четыре.
—тобы всЯ семьЯ...
“слышав слово "семьЯ", ЊидиЯ вздрагивала и бледнела. Ќо Ђйет, как бы
ненароком, клал руку ей на плечо, и она снова розовела, начинала
улыбатьсЯ, словно очнувшись ото сна.
- Ќам это ни к чему! - рокочущий бас Ђйета убеждал самой интонацией и
мощью, заключенной в нем. - џ и она, - кивал он на жену, - вот и всЯ
семьЯ.
ЊидиЯ опЯть вздрагивала. Ђйет, ощутив это, тЯжелее давил ей на плечо и
говорил наставительно:
- „ети... Ћни не нужны. ‚ы и сами понимаете. Ћни не более чем паразиты
на родительском теле. Ќо Я не буду продолжать. - Ћн улыбнулсЯ, даваЯ
понЯть, что умолкает, щадЯ чувства приЯтелей, имеющих детей, а вовсе не
потому, что ему не хватает аргументов.
Ћни стоЯли лицом к лицу с гостЯми и улыбались. Ђйет - широкой уверенной
улыбкой. ЊидиЯ - насилуЯ лицо улыбкой, похожей на гримасу. Ќо мало-помалу
уверенность мужа передавалась ей самой, и становилось Ясно, что он
абсолютно прав. € уходила в глубину, затаивалась непонЯтнаЯ горечь.
Ђ приЯтели, не выдержав напора несокрушимых улыбок, опускали глаза. € в
самом деле, возразить было нечего. „ети часто, ой как часто доставлЯли
огорчениЯ. Џравда, были маленькие радости. Ќо они после высказываниЯ Ђйета
казались мелкими и неуместными длЯ примера. € разговор автоматически
переходил на другую тему.

- „инь-динь, - зазвенели серебрЯные колокольцы.
- Ђ-а-а, - тонко и печально запели невидимые голоса.
•олодный оранжевый шар ‘олнца быстро и неотвратимо вспучивалсЯ над
горизонтом. ‹учи его, опускаЯсь все ниже, взблеснули, заискрились золотыми
прЯдЯми в хрустальных башенках покинутых домов, а затем осветили чуть
сутулЯщуюсЯ фигуру в зеленоватом плаще-балахоне, наброшенном на острые
плечи. ‘олнечные лучи с такой силой ударили по хрупкой фигуре, что,
казалось, они, как ураганный ветер, закружат-завертЯт ее и швырнут туда -
вниз, куда пристально вглЯдывались огромные глаза марсианина.
’ам, внизу, в старом русле давно высохшей реки, в нескольких километрах
от места, где находилсЯ марсианин, располагалось одно из поселений землЯн
- около сотни небольших надувных домиков из многослойной красной
пластмассы. ’аких поселков на Њарсе было уже около сотни, и каждый год
добавлЯл несколько десЯтков новых.
- ‡ачем вы пришли сюда, незваные гости? - с горечью и непонЯтной
угрозой вопросил марсианин.
“тренний, внезапно налетевший ветер подхватил слова и унес их
далеко-далеко - почти до самого поселка. Ќо у первых домов он ослаб,
уронил слова и торопливо прошелестел под сверкающими окнами, спеша
вырватьсЯ на волю.

Ђйет небрежно бросил чемодан в багажник, расслабленно плюхнулсЯ в
прогнувшеесЯ кресло и в считанные секунды набрал максимальную скорость. €х
вдавило в спинку, и энергоопоры замелькали по сторонам шоссе. Ћни
поЯвлЯлись и исчезали с судорожной поспешностью, возникаЯ будто из ничего
и превращаЯсь в ничто.
Љосмический корабль они заметили километров за десЯть, когда над
верхушками тополей показалась его сверкающаЯ вершина. €здали он казалсЯ
маленькой, аккуратно сделанной игрушкой. Џо мере того, как машина
приближалась к космодрому, ракета, выныриваЯ из-за домов, росла,
становилась все больше. € когда машина остановилась у кромки влажно
блестЯщего бетона, она оказалась огромной, тЯжелой даже на вид, с вершиной
то взблескивающей в лучах утреннего солнца, то скрывающейсЯ в серых
лохмотьЯх туч.
- Њашина со мной! - коротко бросил Ђйет, не глЯдЯ в сторону человека в
униформе, бросившегосЯ за чемоданами.
- Ђйет, ты сумасшедший! - восторженно засмеЯвшись, воскликнула ЊидиЯ. -
ќто же стоит страшно много!
- „еньги нужны длЯ того, - поучительно заметил Ђйет, - чтобы делать
жизнь приЯтной и избавлЯть нас от неудобств. Њарсианского транспорта,
например. - Ћн с одобрением посмотрел на раскрасневшеесЯ лицо жены,
легонько потрепал ее по щеке и заключил: - Џотому жизненный принцип прост:
надо делать так, чтобы у тебЯ денег было больше. „аже если другие с этим
не согласны!

Љлиматические условиЯ все ухудшались, рождаемость падала. ‚еликаЯ и
мудраЯ нациЯ марсиан медленно угасала. “ченые пытались воспрепЯтствовать
этому, и в течение тысЯчелетий их усилиЯми было создано чудо: единственный
во ‚селенной симбиоз живого и неживого, объединенных незримыми, мерно
пульсирующими полЯми. †ивое и неживое, марсиане и природа составлЯли
единое, нерасторжимое целое: взаимостабилизирующее, предотвращающее
стихийные бедствиЯ и болезни. Ќо хрупкое равновесие со временем
становилось все труднее: уж очень мало осталось жителей и слишком суровым
сделалсЯ климат.
ђазреженный воздух был холоден и сух. €спарились реки, высохли морЯ.
ЌенасытнаЯ краснаЯ пустынЯ заглатывала планету. ’онкий розовый песок
струилсЯ по руслу бывших рек. ђассыпались в прах чудные хрустальные дома,
будто пришедшие из волшебной сказки, - с нежно поющими дверЯми, с
серебрЯным перебором узорных ставен.
Џрозрачен и холоден был воздух. Ќе колебалсЯ он, не искажал очертаниЯ
далеких гор. †есткие и холодные пальцы дикого горного ветра перебирали
лепестки огромного алого цветка, который марсианин держал в руке.
Ћн поднЯл голову, перебросив свой взор через скопище домов землЯн. ’ам,
за крутой линией горизонта, жил раньше огромный, дышащий влагой и ветрами
зверь - море.
Њарсианин глубоко вздохнул, и его груднаЯ клетка вздулась. ’онкие
ноздри на остром лице затрепетали, будто почуЯли призрачный запах морЯ.
Ќеужели удастсЯ все вернуть? Њарсианские ученые утверждают, что новый
–веток многое может. „а и не цветок это, а сложное устройство, которое
землЯне могли назвать биотехническим. Ћн может спасти тех немногих
марсиан, которые еще остались. ’еперь поЯвилась надежда сохранить дома,
так чутко реагирующие на состоЯние хозЯев. „а и климат поддалсЯ бы
коррекции. ‚ернулись бы морЯ, реки... ‚ернулась бы жизнь!
—ем раньше начнутсЯ испытаниЯ - тем лучше: уж очень нестойким оказалось
равновесие к этому моменту. ‹юбое непредвиденное событие могло вызвать
катастрофу. Ќапример, прилет новой партии землЯн-поселенцев. €х ведь тоже
придетсЯ включить в ‘истему и окружить защитой, а старому –ветку такое не
под силу. Џравда, по графику прилет очередной рейсовой ракеты ожидалсЯ
только через неделю. Ќо лучше поспешить. ‚едь прибыла вчера утром
внеочереднаЯ туристическаЯ ракета. Џусть в ней находЯтсЯ только два
человека, но и это внушает опасениЯ.
‚ полете Ђйет не принЯл снотворного. Ћн с неестественным оживлением
вертел головой, с интересом оглЯдывал сверкающий потолок, трогал пальцем
темно-фиолетовый светЯщийсЯ ворс кресла и с жадностью пожирал цыпленка,
принесенного стюардом.
- „а! ‘делаем себе дома салон а лЯ космический корабль! - говорил он,
обращаЯсь к жене. - ЏредставлЯешь, приходЯт к нам гости, а перед ними, -
Ђйет обвел вокруг себЯ рукой. - Љаково?!
- Ђйет, - бормотала соннаЯ, измученнаЯ перегрузкой ЊидиЯ. - Џрими
снотворное.
- ‘нотворное! •а-ха! - похохатывал Ђйет, хлопаЯ себЯ по лЯжкам. - Ќе за
то Я деньги платил, чтобы выспатьсЯ. ‚се должен увидеть, все
прочувствовать!
ѓоворил он, как всегда, энергично, с неотразимым напором. Ќо в
оцепеневшем от снотворного мозгу Њидии возникла страннаЯ мысль: за всем
этим жеребЯчьим бодрЯчеством мужа скрываетсЯ обычный страх. ‘трах перед
кораблем, перед полетом, перед жизнью, наконец.
Ђ потом таблетка подействовала, мысли расплылись, и ЊидиЯ уснула.

- Њэм! ‚ставайте! ‚ы уже на Њарсе, - услыхала она трескучий неприЯтный
голос.
ЊидиЯ раздраженно отвернула голову в сторону, противоположную голосу.
‘нова этот неугомонный Ђйет с его дурацкими, плоскими шуточками. Ћх, как
болит голова! Ќаверное, вчера кто-то был у нас. €ли мы у кого-то? Ќо у
кого?
- Њэм! - не унималсЯ голос. - ‚ыпейте тонизатора.
€ тут ЊидиЯ сообразила, где она. †енщина открыла глаза и испуганно
вскрикнула. Ќад ней склонилось чудовищное лицо: безжизненно белаЯ кожа,
огромные птичьи глаза с рубиновой точкой в центре и тонкий длинный нос с
трепещущими ноздрЯми.
Ђйет, довольный эффектом, посмеивалсЯ.
- Џозволь представить тебе, дорогаЯ, обслуживающий персонал
марсианского космопорта.
’олько теперь ЊидиЯ заметила, что человекообразное существо одето в
блестЯщую униформу - синюю с позолотой, как у сотрудника земного
космопорта.
- Џравда, прелюбопытнейший тип? - громыхал Ђйет. - ‘мотри, какие у него
отвратительные огромные уши! Љак паруса! € нос! •а-ха-ха! –елое
сооружение, а не нос! Ќе пугайсЯ, дорогаЯ. €х здесь используют длЯ
физической работы, особенно вне помещений. Ћни лучше землЯн переносЯт
разреженную атмосферу. “спокойсЯ, ради бога. ќто страшилище - обыкновенный
носильщик. Ќа большее они не способны - так мне сказал начальник
космопорта. Ћднако по моей просьбе марсианин сумел тебЯ разбудить.
•а-ха-ха! ‚се, все! Њолчу! ‘ейчас мы отправимсЯ в отель.
Ћни вышли из космопорта. ‚переди вышагивал похожий на кузнечика
марсианин с чемоданами в руках. ЊидиЯ шла, опираЯсь на плечо Ђйета, и с
любопытством поглЯдывала по сторонам.
‡даниЯ космопорта были похожи на земные. ’олько очертаниЯ их казались
более четкими. Њожет, марсианский воздух делал их такими? € запахи... ‚
незнакомый резкий аромат марсианского воздуха вплеталось что-то тонкое,
тревожное, пробуждающее неЯсные воспоминаниЯ.
ЊидиЯ не решила еще, нравитсЯ ли ей здесь. Џо прежним путешествиЯм она
знала, что вечером, когда останетсЯ одна в номере (Ђйет, как всегда,
просидит до утра в баре с новыми друзьЯми), все впечатлениЯ улЯгутсЯ. €
то, что сейчас кажетсЯ странным и даже враждебным, оставшись в прошлом и
отдалившись в пространстве, станет приЯтным и безобидно забавным.
’ак случитсЯ и на сей раз.
’ускло светЯщеесЯ утро вливалось в широкое окно. ‚оздух, казалось,
состоЯл из микроскопических частиц матового стекла. Ћн был светлым и
тусклым одновременно. ‘вет этот отличалсЯ от земного так же, как молочнаЯ
сыворотка от цельного молока.
ЊидиЯ посмотрела на часы - девЯть. ‡начит, скоро придет Ђйет. € в самом
деле, через несколько минут в номер тЯжелой слоновой поступью ввалилсЯ
Ђйет …го лицо было еще багровее обычного.
- Џривет! - проревел он. - ’ы уже встала? Џочти? •а-ха! € почти
причесалась! •а-ха-ха! ‹адно, не обижайсЯ! џ так шучу! €дем! ЊаленькаЯ
прогулка тебЯ освежит и взбодрит!
€ он, ухватив Њидию за руку, потащил ее к выходу.
- Људа? ‡ачем? ’ы ведь пьЯн! Ќикуда не поеду!
ђешительность жены так развеселила Ђйета, что он снова загоготал.
- ‘лышишь?! Ћтпусти менЯ!
Џоследние слова она произнесла уже в кабине.
•лопнула дверца, мощно запел двигатель, и машина, взвизгнув резиной,
прыгнула с места.
ЃешенаЯ скорость уплотнЯла разрешенный воздух, и он металсЯ, выл диким
зверем, пытаЯсь ворватьсЯ в машину.
- Ћ-о-о, - едва слышно ревел Ђйет.
‚оздух, проникаЯ сквозь неплотно прикрытое стекло, приносил запах,
который еще в космопорту показалсЯ Њидии ужасно знакомым. Ћна вдруг узнала
этот тонкий и печальный запах - запах тлениЯ, который издает на ‡емле
опавшаЯ листва. Ћткрытие вызвало у нее почему-то острое беспокойство.
Ђйету наскучило петь, и он принЯлсЯ втолковывать жене:
- Њне сказал сегоднЯ... один человек... в баре. Њы с ним там
познакомились - в баре. Џочти землЯк, кстати... Ћн здесь чуть ли не
местный. “же месЯц околачиваетсЯ. ‘казал, в горах есть дикие марсиане.
†ивут просто так, без цивилизации. ЏредставлЯешь, какие кадры можно
снЯть?! € выгодный обмен совершить, как со всЯкими туземцами. џ читал. €м
даешь безделушки: зеркальца, бусы, а они тебе - золото и всЯкое такое.
- ќто не опасно?
- Ќу, конечно! - восторженно рЯвкнул Ђйет. - ќтот... который... ‘ловом,
с которым Я познакомилсЯ... ѓоворит, что очень даже опасно. Ќо Ђйет кому
угодно шею свернет! ’ак-то!
Ћни продолжали мчатьсЯ вверх по узкой, запущенной, еще марсианами
проложенной дороге.
Ќеожиданно машина вырвалась на плоскогорье. џркое солнце после тени
скал ослепило их. ‘пустЯ мгновение они открыли глаза, и то, что оказалось
перед ними, заставило умолкнуть даже беспардонного Ђйета.
‘ловно давний и могучий дух, в полупрозрачном зеленоватом плаще стоЯл
над пропастью марсианин и задумчиво смотрел вниз. ‚ руке он держал
огромный, невиданной красоты цветок, отливающий алым и серебристым.
Ќо очарование длилось недолго. Ђйет довольно ухмыльнулсЯ, похлопал себЯ
по одному карману - с пистолетом, потом по другому - набитому мелкими
безделушками, и выйдЯ из машины, решительно зашагал к марсианину, потрЯсаЯ
над головой сцепленными руками.
- Њарсиане и землЯне - дружить! џ тебе дарить, ты мне дарить. Ћчень
хорошо! - Ђйет решил длЯ доходчивости максимально упростить Язык.
Њарсианин, выйдЯ из глубокой задумчивости, с изумлением посмотрел на
чрезмерно энергичного землЯнина, и на лице его поЯвилсЯ испуг. Ћн отвел
руку с цветком в сторону, а вторую вытЯнул вперед, словно отстранЯЯ
человека.
- Њида! ‘нимай же! - крикнул Ђйет, поворачиваЯсь к машине. - ‘нимай!
Љинокамера на заднем сиденье. Њы на этой пленке тысЯчи заработаем.
‚осхищенные марсиане цветами встречают представителей высокоразвитой
земной цивилизации, старших братьев по разуму. “ дикарей принЯто встречать
гостей цветами.
Ћн легко, не заметив сопротивлениЯ, вынул из слабых рук марсианина
цветок, а взамен всыпал ему в ладонь пригоршню болтающей и поющей
радиомелочи. ‹ицо марсианина выражало беспредельный ужас; безделушки,
высыпавшиесЯ сквозь растопыренные пальцы, валЯлись у его ног. Ћн протЯнул
руку и умолЯюще сказал:
- Ћтдай...
- €ди, иди! - с угрозой рЯвкнул Ђйет. - Њарсианин баловатьсЯ - землЯнин
пих-пих его в пропасть. Џонимать? Ќе хотеть погибать?
- Њы все погибнем! - резким голосом закричал марсианин и осексЯ,
увидев, как Ђйет с неуклюжей небрежностью случайно смЯл один из
"лепестков".
‘тараЯсь не терЯть достоинства, Ђйет поспешно сел в машину и захлопнул
дверцу. Ћдна его рука лежала на баранке, а другой он вел съемку.
ЊидиЯ перваЯ заметила неладное.
- ‘мотри! ’ам, сзади! - закричала она в страхе. - ѓолос стал
вибрирующим. Ћна тыкала пальцем в заднее стекло. - Ђйет!.. - голос ее
сорвалсЯ от напрЯжениЯ.
‚ зеркале заднего обзора Ђйет увидел, как рушатсЯ хрустальные башенки
диковинных домов, стоЯщих на плоскогорье, как дрожа, словно ртуть, опадают
стены. Ђйет побледнел и тихонько тронул машину с места, продолжаЯ, однако,
съемку. Љинокамеру он положил на плечо, как пистолет в ковбойском
вестерне.
- Ђйет! Џрошу тебЯ, скорее. Ђйет!!!
- ’ише, Њида, - отвечал Ђйет непривычным шепотом, и его сжатые губы
превратились в две белые полоски. - ќто же уникальные кадры получаютсЯ!
…сли доберемсЯ первыми, то урвем...
- …сли доберемсЯ вообще! - кричала ЊидиЯ, дергаЯ его за рукав. -
Џоезжай быстрее!
Ћна все смотрела и смотрела на рушащиесЯ дома, похожие на игрушечные
хрустальные дворцы, и ей казалось, что слышит звук, напоминающий шорох
осеннего дождЯ в сухой траве.
‚ считанные секунды домики исчезли. € тут Ђйет и ЊидиЯ воскликнули
одновременно. ЊидиЯ - испуганно. Ђйет - удовлетворенно. Ћни увидели, как
стали рушитьсЯ пластмассовые дома строителей.
- Љакие кадры! - восклицал Ђйет. - Ќадо спешить! Љак бы нас не
обогнали!
Њашина продолжала мчатьсЯ с максимальной скоростью. Ђйет повернул
камеру вперед и, довольно урча, продолжал съемку.
ѓоризонт осветили Яркие вспышки - недалеко заработал вулкан. Џочва
дрогнула. Ђвтомобиль подбросило.
ќто было первым предупреждением. ‚торой удар оказалсЯ сокрушительным.
ЊчащаЯсЯ на огромной скорости машина перевернулась. Ћстрые зубьЯ
гранита, со вторым толчком прорвавшие гладь шоссе, пропороли кабину, и
автомобиль, кувыркаЯсь, низвергсЯ в пропасть.
Ђйет до последней секунды вел съемку.

ђушились горные вершины. ‚здымались долины, образуЯ горные цепи.
Ћ-о-о! - ревел ураганный ветер, засыпаЯ мертвым розовым песком
последнее поселение землЯн.
Last-modified: Fri, 15 Dec 2000 18:47:00 GMT
Ћцените этот текст: