îé  ëþáâè,  ïîòîì  ñíîâà  âåðíóëñß  ê  îäèíîêîé
ñòàðîñòè,  ê  ìûñëßì,  êîòîðûå  ïîñåùàþò  ñòàðèêîâ  ïî  íî÷àì.  Žáúßñíåíèå
àïòåêàðß ïðåäñòàâëßëîñü òàêèì  æå  óáåäèòåëüíûì,  êàê  è  âåðñèß  êàïèòàíà
‘åìóøêèíà. îìàøîâ  ïîäóìàë,  ÷òî  îíè  îòëè÷íî  äîïîëíßþò  äðóã  äðóãà  -
îáúßñíåíèå è âåðñèß.  •îòß  îáúßñíåíèå  è  áûëî  çàâåäîìî  ëîæíûì.  ‚  íåì
îòñóòñòâîâàëè  íåêîòîðûå  äåòàëè   ïðîøëîãî   åêëåìèøåâà,   â   ÷àñòíîñòè
ïóòåøåñòâèå  íà  €ìàçîíêó.  è÷åãî  íå  ñêàçàë  àïòåêàðü  è  îá  îòíîøåíèè
åêëåìèøåâà ê íûíåøíèì ñîáûòèßì â òåõ ìåñòàõ. î÷åìó îí íå õîòåë ïîñâßòèòü
ðîäñòâåííèêîâ ñòàðèêà â  òî,  ÷òî  íàêàíóíå  âå÷åðîì  ðàññêàçàë  îìàøîâó?
‚ïðî÷åì, îí æå çíàåò, ÷òî îìàøîâ ñèäèò çäåñü. ‚åäü àïòåêàðü âñå,  ÷òî  îí
ñîîáùèë, ñ÷èòàåò ãîñóäàðñòâåííîé òàéíîé. ˆ ãîâîðèò îí  ñåé÷àñ  íå  ñòîëüêî
äëß ’óæèëèíûõ, ñêîëüêî äëß îìàøîâà.
   îìàøîâ ñ øóìîì îòîäâèíóë êðåñëî  îò  ñòîëà  è  ðàñïàõíóë  äâåðü.  €ííà
àâëîâíà èñïóãàííî âñêèíóëà ðåñíèöû. Žíà óñïåëà çàáûòü, ÷òî îí åùå íå óøåë
èç ýòîãî äîìà. ’óæèëèí ïîïðàâèë î÷êè. €ïòåêàðü ïðîòßíóë ðóêó ê  áîðîäêå  è
ïðèâû÷íûì æåñòîì ïîùèïàë åå. ‚ åãî âçãëßäå îìàøîâó ïî÷óäèëñß âîïðîñ.
   ’óæèëèí âñòàë è, îäåðíóâ ðóáàøêó, îôèöèàëüíûì ãîëîñîì ñïðîñèë:
   - Ÿ õîòåë áû çíàòü... Œû ìîæåì ïîêèíóòü ‘îñåíñê?
   îìàøîâ ïîæàë ïëå÷àìè. àçâå êàïèòàí ‘åìóøêèí ãîâîðèë ñóïðóãàì, ÷òî îíè
äîëæíû çàäåðæàòüñß ñ îòúåçäîì? åò? Ží, îìàøîâ,  òîæå  íå  âèäèò  ïðè÷èí,
êîòîðûå ïîìåøàëè áû ‚àñèëèþ €ëåêñååâè÷ó è  €ííå  àâëîâíå  âûïîëíèòü  ñâîå
íàìåðåíèå. Žíè âîëüíû â ñâîèõ ïîñòóïêàõ. åîáõîäèìûå  ðàçúßñíåíèß  êàïèòàí
‘åìóøêèí ïîëó÷èë. ðàâäà, îíè íå ïðîëèâàþò ñâåòà íà ïå÷àëüíûé  ñëó÷àé.  î
òóò, âèäèìî, íè÷åãî íå ïîäåëàåøü. ‚îò òîëüêî ôîðìàëüíîñòè  ïî  ââîäó  €ííû
àâëîâíû, êàê áëèæàéøåé è åäèíñòâåííîé ðîäñòâåííèöû, â ïðàâà  íàñëåäîâàíèß
èìóùåñòâîì ïîêîéíîãî ïðèäåòñß íåñêîëüêî îòëîæèòü. …ñòü íåêîòîðûå  âîïðîñû,
êîòîðûå...
   - ˆ âû äóìàåòå, - âäðóã âçâèçãíóëà €ííà àâëîâíà, - âû äóìàåòå, ÷òî ìíå
íóæíî âñå ýòî? „à ß!..
   ëå÷è €ííû àâëîâíû  çàòðßñëèñü.  ’óæèëèí  ñâåðêíóë  î÷êàìè  â  ñòîðîíó
îìàøîâà è ïîäñêî÷èë ê æåíå.
   - å íàäî, €íþí÷èê, - çàáîðìîòàë îí. - “ñïîêîéñß, ìû çàâòðà æå óåäåì...
   €ïòåêàðü ùèïàë áîðîäêó è óêîðèçíåííî  ñìîòðåë  íà  îìàøîâà.  Œóõîðòîâó
áûëî íåëîâêî. îìàøîâó òîæå, õîòß  €ííå  àâëîâíå  îí  íå  ñèìïàòèçèðîâàë.
—òî-òî â íåé áûëî òàêîå, ÷òî îìàøîâó íå íðàâèëîñü. ˆ áåñêîðûñòèå  æåíùèíû
åìó êàçàëîñü íàèãðàííûì. ˆ ìîêðûé ïëàòî÷åê â åå  ïóõëûõ  ëàäîíßõ  âûãëßäåë
ôàëüøèâî.
   Ží âûøåë íà óëèöó âìåñòå ñ Œóõîðòîâûì. åêîòîðîå âðåìß àïòåêàðü ìîë÷àë.
îòîì íåóâåðåííî ïðîèçíåñ:
   - å ìîãó ïîâåðèòü, ÷òîáû ‘åðãåé ‘åðãååâè÷ - è òàê... ‚÷åðà îí øóòèë...
åëåïî...
   - € ñòðàõ îäèíî÷åñòâà? - íàïîìíèë îìàøîâ.
   - òî ß äëß íèõ, - ìàõíóë  ðóêîé  Œóõîðòîâ.  Œàëåíüêèé,  òùåäóøíûé,  îí
ñåìåíèë ðßäîì ñ äîëãîâßçûì, øèðîêî øàãàþùèì îìàøîâûì è ãîâîðèë: -  ‚åñüìà
ïðèñêîðáíî. „à? ˆ âàì, ß âèæó, íè÷åãî íå óäàëîñü óñòàíîâèòü.  Œîæåò  áûòü,
åãî îò÷åòû ïîçâîëßò... Œíå êàæåòñß, ÷òî â íèõ äîëæíà ñîäåðæàòüñß èñòèíà...
‘åðãåé ‘åðãååâè÷ áûë î÷åíü îáñòîßòåëüíûì ÷åëîâåêîì.
   - îñëóøàéòå, - âäðóã ãðóáî ïåðåáèë åãî îìàøîâ, - ÷òî âû þëèòå  âîêðóã
ìåíß? “æ íå áðßêíóëè ëè âû, ÷àñîì, åêëåìèøåâó î òîì, ÷òî ïîñâßòèëè ìåíß â
åãî äåëà?
   - —òî âû? - îñêîðáèëñß àïòåêàðü.  -  Šàê  ìîæíî?  Ÿ  æå  ïîíèìàþ.  -  ˆ
îáèæåííî çàæåâàë ãóáàìè.
   Žñòàòîê ïóòè äî äîìà îíè ïðîäåëàëè ìîë÷à. €ïòåêàðü ïîãðåìåë êëþ÷àìè  è,
òàê è íå ñêàçàâ íè ñëîâà, ñêðûëñß çà äâåðüþ. € îìàøîâó âäðóã  ðàñõîòåëîñü
çàõîäèòü â êâàðòèðó. …ãî âçâîëíîâàëà ýòà íåîæèäàííàß ñìåðòü.  ‚  íåé  áûëà
êàêàß-òî çàãàäêà. ˆ îìàøîâ ïîäóìàë, ÷òî  õîðîøî  ñäåëàåò,  åñëè  åùå  ðàç
ïîãîâîðèò ñ êàïèòàíîì ‘åìóøêèíûì îòíîñèòåëüíî íåêîòîðûõ  ïðîïèñíûõ  èñòèí.
"åëåïî", - òàê, êàæåòñß, âûðàçèëñß àïòåêàðü. "ˆ ãëóïî, - ìåëüêíóëà ìûñëü.
- „î íåâîçìîæíîñòè ãëóïî. „î íåâîçìîæíîñòè. € ìîæåò, â ýòîì è ôîêóñ".


        3. ‘› €Ÿ‚“

   Šàïèòàí ‘åìóøêèí áûë ùåãîëåâàò è ñàìîóâåðåí. àçãîâàðèâàß ñ  îìàøîâûì,
îí âñå âðåìß ñíèìàë äâóìß ïàëüöàìè ñî  ñâîåãî  êèòåëß  êàêèå-òî  íåâèäèìûå
ñîáåñåäíèêó  ïûëèíêè,  ñëîâíî  îùèïûâàëñß.  ˆíîãäà  ïàëüöû   ïðàâîé   ðóêè
ïîäíèìàëèñü ê óñàì. ‘îçäàâàëîñü âïå÷àòëåíèå, ÷òî êàïèòàí  ïðîâåðßåò,  öåëû
ëè îíè. îäóìàâ îá ýòîì, îìàøîâ çàñìåßëñß.  Šàïèòàí  íåäîóìåííî  ïîõëîïàë
ðåñíèöàìè è îáèäåëñß.
   - € êàê âû ïîëàãàåòå, - ñïðîñèë îìàøîâ,  äåëàß  âèä,  ÷òî  íå  çàìåòèë
ïàóçû è íàäóòûõ ãóá êàïèòàíà, - êàê âû ïîëàãàåòå, îòêóäà âñå-òàêè âçßëñß ó
ñòàðèêà ïèñòîëåò, äà åùå íåìåöêèé - òðîôåéíûé?
   èñòîëåò áûë ñàìûì óßçâèìûì ìåñòîì â âåðñèè êàïèòàíà. …ñëè  áû  ó  íåãî
áûëà óâåðåííîñòü, ÷òî îðóæèå õðàíèëîñü ó ñòàðèêà, ïðèíàäëåæàëî åìó, òî ýòî
ñëóæèëî áû  òàêèì  àðãóìåíòîì,  êîòîðûé  íè÷åì  íå  îïðîêèíåøü.  òî  ïëþñ
áàëëèñòè÷åñêàß ýêñïåðòèçà,  â  òî÷íîñòè  êîòîðîé  êàïèòàí  íå  ñîìíåâàëñß,
ïîëîæèëè áû êîíåö âñåì äóðàöêèì âîïðîñàì. î  óâåðåííîñòè  ó  êàïèòàíà  íå
áûëî.
   - ’ðàåêòîðèß ïóëè,  -  ñêàçàë  îí.  -  îëîæåíèå  òðóïà...  ,  äà  ÷òî
ãîâîðèòü... å çàáóäüòå, ÷òî äâåðü  è  îêíî  áûëè  çàïåðòû  èçíóòðè...  å
çàáóäüòå, ÷òî íèêàêèõ ïîñòîðîííèõ ñëåäîâ  â  êàáèíåòå  íå  îáíàðóæåíî.  à
ïèñòîëåòå òîæå... ’îëüêî îòïå÷àòêè ïàëüöåâ ñòàðèêà...
   - Žäèí, - ñêàçàë îìàøîâ.
   - Šîðî÷å ãîâîðß, âû íå õîòèòå, ÷òîáû ìû çàêðûëè äåëî? -  ïðßìî  ñïðîñèë
‘åìóøêèí. - ‚û ñ÷èòàåòå?.. € ìíå âîò,  ê  ïðèìåðó,  êàæåòñß,  ÷òî  ñòàðèêó
ïðîñòî íàäîåëî òßíóòü âîëûíêó. „åâßíîñòî âîñåìü ëåò. Žäèí êàê ñû÷. Žñêîëîê
äâîðßíñêîãî ãíåçäà, è âîîáùå øòó÷êà, - êàïèòàí ïîìàõàë  ïàëüöàìè,  ïûòàßñü
âûðàçèòü, ÷òî îí èìååò â âèäó. - ‚û åãî áèîãðàôèþ çíàåòå? ’àêîé òèï...  Ží
íèêîãäà íå áûë íàøèì ÷åëîâåêîì... è ìèíóòû... îòîìó  è  îðóæèå  íåìåöêîå
ïîäîáðàë...  ˆ  çàñòðåëèëñß  ïîýòîìó...  à  áîãèíþ  ñâîþ  ñìîòðåë  äà   è
äîñìîòðåëñß.
   Šàïèòàí áûë âåëèêîëåïåí è  îñëåïèòåëåí.  îìàøîâ  óñìåõíóëñß.  ‡à  ýòèì
âåëèêîëåïèåì  ßâíî  ïðîñìàòðèâàëîñü  ïðîñòåéøåå,  êàê  àìåáà,  æåëàíèå  íå
"âåøàòü" íà îòäåëåíèå ìèëèöèè íåðàñêðûòîå äåëî. ˆ ‘åìóøêèí ýòî æåëàíèå  íå
ïðßòàë. Ží ñíîâà, â êîòîðûé óæå ðàç, ïðèíßëñß èçâëåêàòü  èç  ñâîåé  ïàìßòè
ðàçíûå ôàêòû è ïðî÷èòàë îìàøîâó öåëûé êóðñ ïðîâèíöèàëüíîé êðèìèíàëèñòèêè.
Ží âñïîìíèë, êàê íåäàâíî ïîéìàë  ïðîâîðîâàâøåãîñß  çàâåäóþùåãî  ìàãàçèíîì,
êîòîðûé, ÷òîáû ñêðûòü ñëåäû  ïðåñòóïëåíèß,  ïîäæåã  çäàíèå,  íî  íå  ñóìåë
ñïðßòàòü  áóòûëêó  èç-ïîä  êåðîñèíà.  Šàïèòàí  ‘åìóøêèí  áëåñòßùå   óëè÷èë
íåçàäà÷ëèâîãî ïðåñòóïíèêà, ïðèïåð åãî ê ñòåíå è çàñòàâèë ïðèçíàòüñß.
   - Ží ó ìåíß áûë ìîêðûé êàê ìûøü, - ãîðäåëèâî çàêëþ÷èë êàïèòàí.
   îìàøîâ íèêîãäà íå âèäåë ïîòíûõ ìûøåé. Ží äàæå çíàë, ÷òî ýòè  çâåðè  íå
èìåþò ïîòîâûõ æåëåç. î êàïèòàíó îí ïðî ýòî íå ñêàçàë. Šàïèòàí ñ÷èòàë ñåáß
ñïåöèàëèñòîì ïî ïðîâåäåíèþ áàëëèñòè÷åñêèõ ýêñïåðòèç. ‚ ‘îñåíñêå, ãäå òåìïû
æèçíè áûëè íåñêîëüêî îñëàáëåíû îòäàëåííîñòüþ îò êðóïíûõ öåíòðîâ,  ‘åìóøêèí
áûë íà ìåñòå. Ží ìîã  óñòàíîâèòü  ñâßçü  ìåæäó  ïóñòîé  áóòûëêîé  è  âîðîì
ýàâìàãîì. ’óò äåéñòâîâàëè ïðîïèñíûå èñòèíû. Šàïèòàí íå  õîòåë  âñòàòü  íàä
íèìè. åêëåìèøåâ äëß íåãî áûë ïðîñòî âçäîðíûì ñòàðèêîì, êîòîðîìó  "íàäîåëî
òßíóòü âîëûíêó".  ˆ  êàïèòàí  ëåãêî  âûñòðîèë  ñâîþ  íåïîãðåøèìóþ  âåðñèþ,
îñíîâàííóþ  íà  ñòîëü  æå   íåïîãðåøèìûõ   àðãóìåíòàõ.   àðàëëåëüíûå   íå
ïåðåñåêàëèñü. Šàáèíåò åêëåìèøåâà áûë çàïåðò  èçíóòðè  íà  çàäâèæêó.  Žêíî
çàêðûòî íà îáà øïèíãàëåòà. èêàêèõ ïîñòîðîííèõ ñëåäîâ îáíàðóæåíî íå  áûëî.
è÷åãî íå óêðàäåíî. òî, êñòàòè, òîæå  áûëî  äîêàçàòåëüñòâîì,  íà  êîòîðîå
îïèðàëñß êàïèòàí â ñâîèõ ðàññóæäåíèßõ.
   î áûëè åùå àìàçîíñêèå îáåçüßíû, íàäåëàâøèå øóìó â ìèðå.  ûë  àïòåêàðü
Œóõîðòîâ,  êîòîðûé  óòâåðæäàë,  ÷òî  ïîêîéíûé  åêëåìèøåâ  çíàë  ïðî  ýòèõ
îáåçüßí. Šàêèå-òî ïàðàëëåëüíûå, ðàçäåëåííûå  âðåìåííûì  ïðîìåæóòêîì  áîëåå
÷åì â ïßòüäåñßò ëåò, ïåðåñåêàëèñü âñå-òàêè. ˆ  â  òî÷êå  ïåðåñå÷åíèß  áûëè
ïèñòîëåò "âàëüòåð", ïóëß, ïðîáèâøàß ÷åðåï  ñòàðèêà,  è  åùå  íå  íàéäåííûå
îò÷åòû è äíåâíèêè åêëåìèøåâà, ïî ïîâîäó êîòîðûõ îìàøîâ ñîáèðàëñß ñäåëàòü
çàïðîñ â Œîñêâó.
   - Œóõîðòîâ áûë áëèçîê ñ ïîêîéíûì,  -  ñêàçàë  îìàøîâ  êàïèòàíó.  -  Ží
ãîâîðèò, ÷òî åêëåìèøåâ íå  èç  òåõ  ëþäåé,  êîòîðûå  äàæå  â  êðèòè÷åñêèå
ìîìåíòû êîí÷àþò æèçíü ñàìîóáèéñòâîì. Šðîìå òîãî, ýòîò ïèñòîëåò... €ïòåêàðü
óòâåðæäàåò, ÷òî åìó èçâåñòíà êàæäàß ùåëêà â äîìå ñòàðèêà...
   Šàïèòàí ‘åìóøêèí õìûêíóë.
   -  ‡à  õðàíåíèå  îðóæèß,  -  áðîñèë  îí  íàñòàâèòåëüíî,  -  çíàåòå  ÷òî
ïîëàãàåòñß? ’àê âîò... àçãîâîð÷èêè  â  ïîëüçó  áåäíûõ...  •ëûíäè-ìûíäè...
‘þñþêàíüå è àáðàêàäàáðà. îäîáðàë íà äîðîãå, êîãäà íåìöû îòñþäà äðàïàëè...
òî æå òèï... Žòêóäà ìû çíàåì, ÷òî ó íåãî òîãäà íà  óìå  áûëî?  ‚î  âñßêîì
ñëó÷àå, îí â ïàðòèçàíû ïîäàâàòüñß íå ñîáèðàëñß...  €  àïòåêàðü  -  âîò,  -
êàïèòàí ïîùåëêàë ïî êðûøêå ñòîëà. - Œàëî ëè ÷òî îí íàáîðìî÷åò. ‘ëîâîì, ìîå
ìíåíèå òàêîå: äåëà òóò íåò. € åñëè âû ÷òî-íèáóäü õîòèòå, ïðåïßòñòâîâàòü íå
áóäó. „à è ïðàâà òàêîãî  íå  èìåþ.  ’îëüêî  íàïðàñíî  âñå  ýòî...  —åñòíîå
ñëîâî... ‘ëó÷àé êàê ñòåêëûøêî...
   - Œóòíîâàòîå, - çàìåòèë îìàøîâ.
   - ‚àì âèäíåå, - âçäîõíóë ‘åìóøêèí.
   …ìó  íàäîåë  ýòîò  òßãó÷èé  ðàçãîâîð,  êîòîðûé  ìîæíî  áûëî  ïðîäîëæàòü
áåñêîíå÷íî. „îìà êàïèòàíà æäàë óæèí. …ìó õîòåëîñü ïîñêîðåå ñêèíóòü  æìóùèå
â íîñêàõ áîòèíêè, ñóíóòü íîãè â âîéëî÷íûå òàïî÷êè, à ïîòîì  çàâàëèòüñß  íà
äèâàí. ‘óáîðäèíàöèß íå ïîçâîëßëà êàïèòàíó ïðîñòî ïîäàòü  ðóêó  îìàøîâó  è
ïîïðîñèòü åãî "çàêðûòü äâåðü ñ òîé ñòîðîíû". Ží òåðïåëèâî ñòðàäàë,  áðîñàß
âîïðîñèòåëüíûå âçãëßäû íà ñîáåñåäíèêà è íà ÷àñû,  êîòîðûå  ïîêàçûâàëè  óæå
äåâßòü âå÷åðà. ðàâäà, ïðè ýòîì îí ïûòàëñß  ñîõðàíèòü  íà  ëèöå  âèäèìîñòü
çàèíòåðåñîâàííîñòè. î ýòî ó êàïèòàíà ïîëó÷àëîñü ïëîõî, è îìàøîâ â  êîíöå
êîíöîâ çàìåòèë åãî ñòðàäàíèß. Ží èçâèíèëñß è ïîäíßëñß.  ‘åìóøêèí  ïðîâîäèë
åãî äî äâåðè, âåðíóëñß ê ñòîëó,  ïîñòîßë  íåäîëãî,  âûæèäàß,  ÷òîáû  ãîñòü
îòîøåë îò îòäåëåíèß ìèëèöèè, íàäåë ïëàù è ôóðàæêó è áûñòðî çàøàãàë ê äîìó.
   à ‘îñåíñê ñïóñòèëàñü íî÷ü. Žíà íå âíåñëà íè÷åãî ñóùåñòâåííî  íîâîãî  â
èçâåñòíûå óæå êàïèòàíó ‘åìóøêèíó è îìàøîâó ñîáûòèß. Žáà îíè êðåïêî ñïàëè.
Šðåïêî ñïàëè â ýòó ñåíòßáðüñêóþ ñûðóþ íî÷ü  è  ñóïðóãè  ’óæèëèíû.  „íåâíûå
âîëíåíèß íå îòðàçèëèñü îñîáåííî íà èõ ñàìî÷óâñòâèè. €ííà àâëîâíà  óâèäåëà
âî ñíå ñâîþ ìîñêîâñêóþ  êâàðòèðó.  ‚àñèëèé  €ëåêñååâè÷  -  ñîáà÷êó  åëêó,
êîòîðàß ïîìîãàëà åìó èçó÷àòü óñëîâíûå ðåôëåêñû. €ïòåêàðü äîëãî  âçäûõàë  è
âîðî÷àëñß. ˆ ïðåæäå ÷åì óñíóòü, ïðèíßë òàáëåòêó âåðîíàëà.
   ˆ íèêòî èç íèõ íå çíàë, ÷òî æèâåò â ‘îñåíñêå  ÷åëîâåê,  êîòîðûé  âòîðóþ
íî÷ü ìàåòñß áåç ñíà.


   åòð ˆâàíîâè÷ óõâîñòîâ  ïðîñíóëñß  è  ñåë  íà  êðîâàòè,  ïîäæàâ  íîãè.
Šîðîòêî âñõëèïíóâ, ñòàðèê òðåâîæíî îãëßäåëñß. ‚ îêîøêî çàñìàòðèâàëà æåëòàß
ëóíà. ‚ êîìíàòå âèñåëà ãóñòàß òèøèíà. „àæå  ñâåð÷îê,  îáû÷íî  íå  äàâàâøèé
ïîêîß, ïîìàëêèâàë. î íà äóøå ó óõâîñòîâà áûëî ñêâåðíî.
   - Žïßòü, ïðîñòè ãîñïîäè, - ïðîáîðìîòàë îí èñïóãàííî.
   ˆ âäðóã ìßãêî ñïðûãíóë íà  ïîë,  âñòàë  íà  ÷åòâåðåíüêè  è  ïîäáåæàë  ê
êîøà÷üåìó áëþäå÷êó. ‚ûëàêàâ  îñòàòêè  ìîëîêà,  óõâîñòîâ  îáåæàë  êîìíàòó,
îáíþõàë òàáóðåòêó, íà êîòîðîé ëåæàëà åãî îäåæäà, è óëåãñß  îêîëî  ïîñòåëè.
ðîäåëûâàß âñå ýòî, îí îòëè÷íî ïîíèìàë: ñ íèì  òâîðèòñß  ÷òî-òî  íåëàäíîå.
…ãî  ñîçíàíèå  ïðîòåñòîâàëî,  îí  ïûòàëñß  ñîïðîòèâëßòüñß   íåñâîéñòâåííûì
÷åëîâåêó äåéñòâèßì. î íè÷åãî íå ìîã ïîäåëàòü ñ ñîáîé óõâîñòîâ. åâåäîìàß
ñèëà çàñòàâëßëà åãî âîò óæå âòîðóþ íî÷ü âíåçàïíî ïðîñûïàòüñß è  ñõîäèòü  ñ
óìà. —åì èíûì îí ìîã îáúßñíèòü ýòî? Šîíå÷íî, ñòàðèê ñëûøàë î ëóíàòèêàõ,  ñ
êîòîðûìè èíîãäà ñëó÷àåòñß íå÷òî â ýòîì ðîäå.  î  îí  çíàë,  ÷òî  ëóíàòèêè
íèêîãäà íå ïîìíßò, ãäå îíè  áûëè  âî  âðåìß  ïðèïàäêîâ  è  ÷òî  äåëàëè.  €
óõâîñòîâ ïîìíèë. Œàëî òîãî. Ží ïðîòèâèëñß íåïîíßòíîé ñèëå. î  íè÷åãî  èç
ýòîãî íå ïîëó÷àëîñü. ˆ ñòàðèê ñîâñåì óïàë äóõîì.
   à÷àëîñü ýòî íåîæèäàííî. ðîñíóâøèñü, áóäòî  êòî  åãî  òîëêíóë  â  áîê,
ñòàðèê âíåçàïíî îùóòèë, ÷òî îí ì÷èòñß íà ìîõíàòîé ëîøàäè âî ãëàâå îãðîìíîé
âàòàãè âñàäíèêîâ ê áîëüøîìó ãîðîäó. Ží ñëîâíî ðàçäâîèëñß.  Žäèí  óõâîñòîâ
ñèäèò íåïîäâèæíî â ïîñòåëè  è  îñåíßåò  ñåáß  êðåñòíûì  çíàìåíèåì.  „ðóãîé
íåñåòñß âî âåñü îïîð íà êîíå, ðàçìàõèâàß êðèâîé êîðîòêîé  ñàáëåé.  ‚  ëèöî
áüåò æàðêèé  âåòåð.  îçäðè  ðàçäóâàþòñß,  ÷óß  çàïàõ  íåçíàêîìûõ  òðàâ  è
ëîøàäèíîãî ïîòà. à ãîëîâå óõâîñòîâà êðåïêî ñèäèò ÷åðíàß  áàðàíüß  øàïêà,
èç-ïîä íåå áåãóò â ãëàçà è â ðîò òåïëûå ñîëåíûå ñòðóéêè.
   ˜èðîêî ðàçèíóâ ðîò, óõâîñòîâ èçäàåò ïðîòßæíûé  âîïëü  è  âðûâàåòñß  íà
êîíå â ïðîëîì áåëîé ãîðîäñêîé ñòåíû. Œ÷èòñß  ïî  óçêîé,  ìîùåííîé  ïëèòàìè
óëèöå, ðóáèò ÷üè-òî ãîëîâû...
   ˆ âèäåíèå îáðûâàåòñß. ‘òàðèê êðåñòèòñß,  âñòàåò  ñ  ïîñòåëè  è,  øàðêàß
áîñûìè ïßòêàìè ïî ïîëó, òßæåëî áðåäåò íà êóõíþ. „îëãî  ñòîèò  íàä  âåäðîì,
ãëîòàß õîëîäíóþ âîäó. îòîì, äðîæàùèé è èñïóãàííûé, çàáèðàåòñß ïîä îäåßëî,
ïûòàåòñß ñîãðåòüñß è óñíóòü. ˆ âíîâü ïðîñûïàåòñß îò òîë÷êà...
   †åëòàß ïóñòûíß îçàðåíà áëåäíûì ëóííûì ñâåòîì.  îçàäè  ñëûøèòñß  øîðîõ.
óõâîñòîâ âçäðàãèâàåò è îãëßäûâàåòñß. èêîãî  íåò.  î  îí  çíàåò;  êðóãîì
âðàãè.  Žíè  ìîãóò  íåîæèäàííî  âûñêî÷èòü  èç-çà  ëþáîãî  êàìíß.  ˆ  òîãäà
ïðîèçîéäåò ÷òî-òî ñòðàøíîå. € óõâîñòîâó íàäî åùå  äîëãî  èäòè,  åìó  íàäî
äîíåñòè äî õðàìà ñîêðîâèùå, êîòîðîå îí äîáûë äîðîãîé öåíîé.
   ˆ âîò îí ïî÷òè ó öåëè. ’åíü  õðàìà  ïàäàåò  íà  íåãî.  ‚ðàãè  îáìàíóòû.
óõâîñòîâ âõîäèò â âûñîêîå çäàíèå. ‹åñ êîëîíí  èç  áåëîãî  êàìíß  îêðóæàåò
åãî. Œßãêèé ñâåò ñòðóèòñß ìåæäó íèìè. à  ïîëó  ëåæàò  ïðè÷óäëèâûå  áëèêè.
óõâîñòîâ â äëèííîé õëàìèäå, ñ ãîëûìè íîãàìè,  íà  êîòîðûõ  íàäåòû  òîëüêî
ðåìåííûå ñàíäàëèè, èäåò â ãëóáèíó ïîìåùåíèß, ãäå æäóò åãî òðè  ÷åëîâåêà  â
òàêîé æå îäåæäå. ’ðîå ïàäàþò ïåðåä íèì íèö. Žòêðûâàåòñß òßæåëàß  äâåðü,  è
óõâîñòîâ âõîäèò â óçêóþ äëèííóþ êîìíàòó, ó ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíû  êîòîðîé
âîçâûøàåòñß ñòàòóß ÷åëîâåêà ñî ñâèðåïûì ëèöîì.
   ’èõî ñòóïàß, åòð  ˆâàíîâè÷  ïðèáëèæàåòñß  ê  ñòàòóå  è  îïóñêàåòñß  íà
êîëåíè. Ží âûíèìàåò èç ñêëàäîê îäåæäû áîëüøîé áëåñòßùèé  øàð  è  àêêóðàòíî
êëàäåò åãî ê íîãàì ÷åëîâåêà ñî ñâèðåïûì ëèöîì. ‡àòåì  îïóñêàåòñß  íà  ïîë,
âûòßãèâàåò âïåðåä ðóêè è ëåæèò íåïîäâèæíî.
   ðîõîäèò ÷àñ, äðóãîé, òðåòèé. óõâîñòîâûì îâëàäåâàåò  îöåïåíåíèå.  ˆ  â
ýòî âðåìß âíóòðè  øàðà  âñïûõèâàåò  êðàñíàß  òî÷êà.  Žíà  óâåëè÷èâàåòñß  â
ðàçìåðàõ, è âîò óæå âåñü øàð ïûëàåò  íåñòåðïèìî  ßðêèì  ñâåòîì.  óõâîñòîâ
îòêðûâàåò ãëàçà.
   ‚íóòðè øàðà íà÷èíàåòñß äâèæåíèå  òåíåé.  Žíè  ïîñòåïåííî  ñãóùàþòñß,  è
ñòàðèê âèäèò  ñòðàííóþ  ïðîöåññèþ.  åðåä  íèì  ïðîõîäßò  ëþäè  â  äëèííûõ
áàëàõîíàõ. à èõ ëèöàõ íàïèñàíà îáðå÷åííîñòü. ƒëàçà îïóùåíû, ðóêè  ñâßçàíû
çà ñïèíîé. ðîöåññèß âõîäèò  â  áîëüøèå  âîðîòà.  ‡àõëîïûâàþòñß  óçîð÷àòûå
ñòâîðêè. ˆ øàð ãàñíåò.
   óõâîñòîâ ïîäíèìàåòñß íà íîãè, öåëóåò ðóêè ñòàòóå è  ìåäëåííî,  ïßòßñü,
óõîäèò.
   € íàñòîßùèé óõâîñòîâ ìå÷åòñß ïî êðîâàòè è æàëîáíî ñòîíåò,  ïðèçûâàß  â
ñâèäåòåëè ñâîåé íåâèííîñòè âñåõ èçâåñòíûõ åìó óãîäíèêîâ.
   …ñëè áû óõâîñòîâ îáëàäàë çíàíèßìè õîòß áû â îáúåìå ñðåäíåé  øêîëû,  òî
îí ìîã áû çàìåòèòü, ÷òî åãî ñíû íàßâó ñ êàæäîé íî÷üþ êàê áû ýâîëþöèîíèðóþò
â ãëóáü âåêîâ. î îí òàêèìè  çíàíèßìè  íå  îáëàäàë.  ‡à  äóøîé  óõâîñòîâà
÷èñëèëîñü ÷åòûðå êëàññà, ñ ãðåõîì ïîïîëàì çàêîí÷åííûõ â  íà÷àëå  äâàäöàòûõ
ãîäîâ.  …ãî  ïî÷òåííûé  ðîäèòåëü,  êðåïêèé  õîçßèí,  ïî  ýòîìó  ïîâîäó  íå
âîëíîâàëñß. îäèòåëß çàáîòèëà äðóãàß ìûñëü: ïðèîõîòèòü  ñûíà  ê  çåìëå,  ê
êðåñòüßíñêîìó òðóäó. ˆ åãî óñèëèß íå ïðîïàëè  äàðîì.  ‚  ÷åòûðíàäöàòü  ëåò
ìîëîäîé óõâîñòîâ óæå öåïêî äåðæàëñß çà ðó÷êè ïëóãà. ‚ øåñòíàäöàòü  ìå÷òàë
î òîì, ÷òîáû âñóíóòü ýòè ðó÷êè â ðóêè áàòðàêîâ, à â  äâàäöàòü  óãîäèë  ïîä
ðàñêóëà÷èâàíèå. ˆ ïîåõàë ðóáèòü ëåñ â Šîìè €‘‘.
   ‚ ‘îñåíñê îí âåðíóëñß ïîñëå  âîéíû.  “ñòðîèëñß  ðàáîòàòü  íà  ìåáåëüíóþ
ôàáðèêó. ‘òðîãàß äîñêè,  ïîäæèìàë  ãóáû  è  äóìàë  î  òîì  âðåìåíè,  êîãäà
ïîñòðîèò ñîáñòâåííûé äîì. Šàæäûé ìåñßö êëàë íà êíèæêó ðóáëè, âûðó÷åííûå  ó
æèòåëåé ïîñåëêà çà ìåëêèå ñòîëßðíûå ðàáîòû è òå, ÷òî óäàâàëîñü  ñýêîíîìèòü
îò  çàðïëàòû.  àêîíåö  íà  êðàþ  ‘îñåíñêà  âûðîñ  íîâåíüêèé   ïßòèñòåíîê.
óõâîñòîâ îêðóæèë äîì ïëîòíûì çàáîðîì, êóïèë êîðîâó è æåíèëñß.  ‘  êîðîâîé
åìó ïîñ÷àñòëèâèëîñü. ‘ æåíîé - íåò. ƒíîéíûé àïïåíäèöèò â  îäíó  íî÷ü  óíåñ
æåíó, ê óõâîñòîâ  ñíîâà  îñòàëñß  îäèí.  ‡íàêîìûå  ïîëàãàëè,  ÷òî  ñòàðèê
ñîïüåòñß. î  îí  óäåðæàëñß.  Š  øåñòèäåñßòè  ãîäàì  áëàãîïîëó÷íî  ïîêèíóë
ôàáðèêó è óåäèíèëñß â  ñâîåì  ïßòèñòåíêå.  ‹åòîì  ïóñêàë  äà÷íèêîâ.  ‡èìîé
ïðèòîðãîâûâàë ìîëîêîì. î âå÷åðàì ïîäîëãó ìîëèëñß áîãó, âûïðàøèâàß ó  íåãî
äîñòàòîê è áëàãîïîëó÷èå. ˆ â îáùåì-òî  áûë  äîâîëåí.  †èçíü  îáòåêàëà  åãî
äîìèê, êàê ðåêà, áóðëß íà ïåðåêàòàõ  è  òîëêàßñü  â  áåðåãà,  à  óõâîñòîâ
ñìîòðåë  íà  åå  òå÷åíèå  äàëüíîçîðêèìè  ñòàð÷åñêèìè  ãëàçàìè  è   èçðåäêà
âûëàâëèâàë ÷òî-íèáóäü ñ ïîâåðõíîñòè. —àùå  âñåãî  ýòèì  "÷òî-íèáóäü"  áûëè
äåíüãè. ˆíîãäà âåùè. Žíè ïðèíîñèëè ñòàðèêó è ðàäîñòü è èñïóã îäíîâðåìåííî.
îòîìó ÷òî  îí  áîßëñß,  êàê  áû  ðåêà-æèçíü  íå  ïîäìûëà,  íå  îïðîêèíóëà
äîìèê-ïßòèñòåíîê, à âìåñòå ñ íèì  è  åãî  ñàìîãî.  îýòîìó  îí  ñòîðîíèëñß
ñîñåäåé,  äà÷íèêîâ  ïóñêàë  ñ  îïàñêîé  è  ñòîðîæåíèåì,  õîòß  âñåãäà  áåç
ïðîïèñêè. àëîãè ïëàòèë àêêóðàòíî. èêîãäà íå õâîðàë. ˆ  íàäåßëñß  ïðîæèòü
òàê åùå ëåò ñîðîê. „à íå òóò-òî áûëî.
   ‚ ýòó íî÷ü óõâîñòîâ î÷íóëñß â îáúßòèßõ æåíùèíû. Žíè ëåæàëè íà  øèðîêîé
ìßãêîé ïîñòåëè, ñòîßùåé â óãëó îãðîìíîãî ñâåòëîãî ïîìåùåíèß ñ òðåóãîëüíûìè
îêíàìè. îñðåäè çàëà áèë ôîíòàí. ‘òðóè âîäû ñ ìßãêèì æóð÷àíüåì  ïàäàëè  íà
äíî áàññåéíà, îêðóæåííîãî öâåòàìè. ˆ òàê æå ìßãêî  æóð÷àë  ãîëîñ  êðàñèâîé
æåíùèíû, îáíèìàâøåé óõâîñòîâà.  Žíà,  ïðèïîäíßâøèñü  íà  ëîêòå,  ïå÷àëüíî
ùóðèëà ìèíäàëåâèäíûå ÷åðíûå ãëàçà íà óõâîñòîâà è ëàñêîâî ãëàäèëà åãî ùåêè
ñìóãëîé òîíêîé ðóêîé, íà ïàëüöàõ  è  çàïßñòüå  êîòîðîé  ñâåðêàëè  êàìíè  è
áðàñëåò èç çîëîòà.
   - ˆçûäè, äüßâîëèöà, - çàðåâåë ñòàðèê è ñäåëàë  ïîïûòêó  âûâåðíóòüñß  èç
îáúßòèé.
   ˆ òóò æå ïîíßë, ÷òî æåíùèíà ýòà íå ñëûøèò åãî, ÷òî åå íåò, ÷òî âñå  ýòî
òîëüêî ìåðåùèòñß åìó. ˆ â òî æå âðåìß îí îùóùàë ïðèêîñíîâåíèå ðóêè æåíùèíû
è ïîíèìàë åå ñëîâà. Žíà ãîâîðèëà,  ÷òî  åé  íå  õî÷åòñß  îòïóñêàòü  åãî  â
ïëàâàíèå. € îí åå óòåøàë è ëàñêîâî ïîãðóæàë ïàëüöû â ïûøíûå ðûæèå âîëîñû.
   ‘àì óõâîñòîâ åðçàë ïî êðîâàòè  è,  ñòåíàß,  æàëîâàëñß  áîãó,  ÷òî  ýòî
íàâàæäåíèå äüßâîëà. € æåíùèíà âñå òåñíåå ïðèæèìàëàñü  ê  íåìó  è  øåïòàëà,
øåïòàëà...
   ‡àòåì âñå èñ÷åçëî. óõâîñòîâ ñ îïàñêîé îãëßäåë êîìíàòó è  îïóñòèëñß  íà
êîëåíè ïåðåä èêîíîé. Œîëèòâà îáëåã÷èëà åãî ñòðàäàíèß. î íåíàäîëãî.  —åðåç
÷àñ èì âäðóã îâëàäåë ïðèñòóï îò÷àßííîé, áåñøàáàøíîé ðàäîñòè. Ží ïóñòèëñß â
ïëßñ. åðåä ãëàçàìè ñâåðêàëî ïëàìß  êîñòðà,  à  ðßäîì  îí  âèäåë  êîñìàòûå
ìå÷óùèåñß ôèãóðû. Ží îäíèì ïðûæêîì âûñêî÷èë à ñåíöû,  óäàðîì  íîãè  ñîðâàë
äâåðü ñ êðþ÷êà è âûáåæàë âî äâîð. û÷à îò âîçáóæäåíèß, ðàçâàëèë  ïîëåííèöó
äðîâ, êîòîðóþ â÷åðà ñêëàäûâàë. ‡àìåòèâ òîïîð, âîíçèë åãî ñ  ìàõó  â  ñòåíó
ñàðàß. € óñëûøàâ ìû÷àíèå çà äîùàòîé ñòåíêîé, âîðâàëñß â êîðîâíèê è ñõâàòèë
ñêîòèíó çà ðîãà. åðåïóãàííîå æèâîòíîå ïîïûòàëîñü âûðâàòüñß, íî  óõâîñòîâ
ïðèãíóë ãîëîâó êîðîâû ê çåìëå è ïîâàëèë åå íà áîê. “äîâëåòâîðåííî õìûêíóâ,
îí âûñêî÷èë âî äâîð è îãðîìíûìè ïðûæêàìè ïîíåññß ê äîìó. ‚ êóõíå îïðîêèíóë
âåäðî ñ ïîìîßìè, ïîñêîëüçíóëñß íà êàðòîôåëüíîé øåëóõå è óãîäèë ãîëîâîé  îá
ïå÷êó. ˆ âñå âðåìß åìó êàçàëîñü, ÷òî îêîëî  íåãî  êòî-òî  åñòü,  ÷òî  ýòîò
êòî-òî ðàäóåòñß òàê æå, êàê è îí, è ÷òî ýòà ðàäîñòü áóäåò äëèòüñß âå÷íî.
   î ïðèñòóï êîí÷èëñß òàê æå âíåçàïíî, êàê è íà÷àëñß. óõâîñòîâ ñ  òðóäîì
äîïëåëñß äî ïîñòåëè è áåç ñèë ïîâàëèëñß íà  íåå,  ÷òîáû  ðîâíî  ÷åðåç  ÷àñ
âñêî÷èòü ñíîâà è ïðûãíóòü ê êîøà÷üåìó áëþäå÷êó.
   - Š äîêòîðó, - øåïòàë îí  ïîä  óòðî,  èñïûòàâ  åùå  äâà  ïîòðßñåíèß.  ‘
ïîë÷àñà íà íåãî ïßëèëèñü ìóòíûå ðûáüè ãëàçà, à  ïîòîì  îêðóæèëà  êðîìåøíàß
òüìà, â êîòîðîé ìåðöàëè áëåäíûå çâåçäî÷êè. ˆ îí âñå âðåìß ÷åãî-òî  áîßëñß.
‘òðàõ ñæèìàë ñåðäöå, äàâèë íà ãîðëî. € ïîä  êîíåö  óõâîñòîâó  ïîêàçàëîñü,
÷òî îí óìåð. î  è  ýòà  íî÷ü  êîí÷èëàñü  îòíîñèòåëüíî  áëàãîïîëó÷íî.  …ìó
óäàëîñü äàæå íåìíîãî ïîñïàòü.
   Šîðîâà, êîãäà óõâîñòîâ ïðèíåñ åé ïîéëî, áðîñèëàñü èç çàãîðîäêè è  ÷óòü
íå ñøèáëà åãî ñ íîã. ‘òàðèê, âèíîâàòî ïðß÷à ãëàçà, äîëãî  óãîâàðèâàë  ñâîþ
ëþáèìèöó.
   - ‚åäü òåïåðü äîèòü íå ïîäïóñòèò, òðåêëßòàß, - áîðìîòàë îí,  ñîîáðàæàß,
÷òî ìîæíî ïðåäïðèíßòü â òàêîì íåîáû÷íîì äåëå.
   îòîì, òßæåëî âçäîõíóâ, ïðèíßëñß ñêëàäûâàòü ïîëåííèöó. àáîòà øëà âßëî.
ˆçìó÷åííûé  áåññîííîé  íî÷üþ  óõâîñòîâ  ðåøèë   ïåðåäîõíóòü   è   íåìíîãî
ïîäêðåïèòüñß. ‡àòîïèë ïå÷êó, âûëèë  íà  ñêîâîðîäêó  äâà  ßéöà  è  ïîøåë  ê
ðóêîìîéíèêó. àìûëèë ðóêè è âäðóã  óâèäåë  òàêîå,  ÷òî  ñìîã  òîëüêî  òèõî
îéêíóòü.
   Ÿéöà ñãîðåëè, êóõíþ íàïîëíèë åäêèé ñìðàä. € ñòàðèê íè÷åãî  íå  çàìå÷àë.
Ží òóïî ñìîòðåë íà ñâîè ðóêè è òèõî ãíóñèë:
   - ƒîñïîäè! ‡à ÷òî æå ýòî, ãîñïîäè?


   Šàïèòàí ‘åìóøêèí óòðîì æàëîâàëñß æåíå:
   -  àáîòàåøü  êàê  ïðîêëßòûé.  ˆ  íèêàêîãî,  ïîíèìàåøü,  íèêàêîãî  òåáå
ñî÷óâñòâèß. òîò äîëãîâßçûé î÷êàðèê ìåíß  â÷åðà  äî  óìîïîìðà÷åíèß  ìîçãîâ
äîâåë. Ÿ âåäü  êàê  áàëëèñòè÷åñêóþ  ýêñïåðòèçó  ïðîâåë?  à  ñàìîì  âûñøåì
êëàññå. € îí íå äîâåðßåò. Žòêóäà, âèäèøü ëè òû, ïóøêà ó ñòàðèêà âçßëàñü? €
ß çíàþ îòêóäà? Ží çíàåò? è ÷åðòà îí íå çíàåò! ˆ íèêòî  íèêîãäà  çíàòü  íå
áóäåò. ’þêíóëñß ñòàðûé õðû÷, ïîäè ñïðîñè òåïåðü ó íåãî.
   Šàïèòàí ýíåðãè÷íî îòõëåáíóë èç ñòàêàíà, ïîïåðõíóëñß è çàêàøëßëñß. îòîì
ñåðäèòî  âçãëßíóë  íà  æåíó.  Žìà  ïîäàëà  åìó  íîñîâîé  ïëàòîê.  ‘åìóøêèí
âûñìîðêàëñß, âûòåð óñû è ïîòðîãàë èõ ïàëüöàìè.
   - ‚îò ß è ãîâîðþ, - ïðîäîëæàë îí. - ðèåõàë òû, ê ïðèìåðó, â íàø  ãîðîä
íà ðàáîòó. ˆ ðàáîòàé ñåáå. î ñâîåé ëèíèè. —åãî æå òû â  ÷óæóþ  ëèíèþ  íîñ
ñóåøü? …ñëè äåëàòü íå÷åãî, èãðàé â øàõìàòû. ˆëè, ê ïðèìåðó,  çà  äåâóøêàìè
óõàæèâàé.  ’åê  íåò,  â  ñàìîóáèéñòâî  ïîëåç.  €  ÷åãî   â   íåãî   ëåçòü,
ñïðàøèâàåòñß? ƒëóïûå òóò îäíè ñîáðàëèñü. Žäèí  òîâàðèù  îìàøîâ  -  óìíèê.
ðèöåïèëñß ê ïèñòîëåòó è æóææèò êàê îñà.
   - ’û áû, åòß, ïîàêêóðàòíåå, - ïîïðîñèëà æåíà. - Ží ÷åëîâåê ìîñêîâñêèé,
ñ îáðàçîâàíèåì. Œàëî ëè...
   - ‘îðîê ëåò ìíå, - ïîáàãðîâåë îò ïîäñòóïèâøåãî  âîçìóùåíèß  êàïèòàí.  -
îçäíî â àêàäåìèþ. ‚ ïîëüçó  áåäíûõ  ðàçãîâîð÷èêè,  -  óïîòðåáèë  îí  ñâîþ
ëþáèìóþ ôðàçó è, óñïîêàèâàßñü, óæå ìßã÷å ñïðîñèë:
   - Š „àðüå õîäèëà?
   - ûëà.
   - —ó è ÷òî?
   - Žò ‚àñßòêèíûõ äà÷íèê ñúåçæàòü ñîáðàëñß.
   -  èñàòåëü?  —åðò  ñ  íèì,  ïóñòü  ñúåçæàåò.  ‡à  ýòèìè  òßíåòñß,   çà
áåêëåìèøåâñêîé ðîäíåé.
   - ‚ ìàãàçèí, ãîâîðßò, òðè õîëîäèëüíèêà ïðèâåçëè. „âà  ïðîäàëè,  à  îäèí
ïðîäàâùèöà â êëàäîâêó çàòàùèëà.
   - ˆøü òû, - ñêàçàë êàïèòàí. - åóæòî èíòåðåñ èìååò?
   - ˆ ðûáó, - çàìåòèëà æåíà.
   - —òî ðûáó?
   - ‘ çàâîäà ñòî êèëî ðûáû äîñòàâèëè. € ïðîäàëà, ãîâîðßò, âîñåìüäåñßò.
   - —åïóõà, - îòðóáèë êàïèòàí. - òî „àðüß  ñî  çëîñòè  áðåøåò.  …å  òîæå
ïîíèìàòü íàäî. ‘òàðóõà ñêëèçêàß. ó, à åùå ÷òî?
   - ‚ñå áóäòî. „à, ÷óòü íå  çàáûëà.  ˆç  äîìà  ýòîãî,  íó  èç  òîãî,  ãäå
ïîêîéíèê, íî÷üþ ñèßíèå áûëî.
   - Šàêîå åùå ñèßíèå? - õìûêíóë êàïèòàí.
   - Žáûêíîâåííîå, ‘âåò, çíà÷èò, - ñòàëà îáúßñíßòü æåíà. - Šàê  ðàç  â  òó
íî÷ü, êîãäà óáèéñòâî...
   - ‘àìîóáèéñòâî, - ïîïðàâèë êàïèòàí.
   - € êàêàß ðàçíèöà? - îòìàõíóëàñü æåíà. - —åëîâåêà-òî âñå ðàâíî íåò.
   - …ñòü ðàçíèöà, - íàñòàâèòåëüíî ñêàçàë êàïèòàí è ïîõëîïàë ñåáß  ëàäîíüþ
ïî øåå. - ‚îò îíà ãäå, ýòà ðàçíèöà, ñèäèò. ó, íó?
   - ‘âåò, çíà÷èò, áûë, - ñíîâà íà÷àëà æåíà. - ‚ àêêóðàò èç ñàäà. ‘òîëáîì.
îñòîßë íåäîëãî. ˆ ïðîïàë.
   - Šòî æå åãî âèäåë?
   - € „àðüß æå. ƒîâîðèò  ìíå:  "˜åïíè  ñâîåìó,  ß  òàì  ÷åëîâåêà  âèäåëà.
Œåòíóëñß îí îò äîìà..."
   - ’û ÷òî? - íàñòîðîæèëñß êàïèòàí è äàæå ïðèâñòàë.  -  ’û  äóìàåøü,  ÷òî
ãîâîðèøü?
   - € ïîòîì „àðüß ñìîòðèò è âèäèò: ïüßíûé óõâîñòîâ êà÷àåòñß. ðåò  ïðßìî
íà íåå è ðóêàìè ìàøåò. Žíà è óáåæàëà.
   - —òî æ òû ðàíüøå-òî? ƒäå òû  â÷åðà  áûëà?  -  çàñóåòèëñß  ‘åìóøêèí.  -
•îòß... •îòß...
   ðîèçíåñß ýòè ñëîâà, êàïèòàí ‘åìóøêèí  çàäóìàëñß.  ‘îîáùåíèå  î  ïüßíîì
óõâîñòîâå, øàòàþùåìñß ïî íî÷àì ïî óëèöàì  ‘îñåíñêà,  íà  íåãî  îñîáåííîãî
âïå÷àòëåíèß  íå  ïðîèçâåëî.  ‘òðàííûé  ñâåò,  êîòîðûé  âèäåëà  „àðüß,  åãî
çàèíòåðåñîâàë. î âåäü  ñ  ýòèì  ñâåòîì  íèêóäà  íå  ñóíåøüñß.  ‘êàæè  îí,
äîïóñòèì, òîìó æå îìàøîâó, íà÷íåò äîïûòûâàòüñß: îò êîãî  óñëûøàë?  “çíàåò
ïðî „àðüþ, õëîïîò è ñìåõó íå îáåðåøüñß. „à è áðåøåò, ïîäè, êàðãà...
   Šàïèòàí  ñ÷èòàë  ñåáß  àíòèðåëèãèîçíî  ïîäêîâàííûì.  ‘âåò   íàä   äîìîì
ñàìîóáèéöû ïðèïàõèâàë ÷åì-òî êëàäáèùåíñêèì. ‚ ãîëîâå  êàïèòàíà  ýòîò  ñâåò
àññîöèèðîâàëñß ñ îãîíüêàìè íà ìîãèëàõ. € îãîíüêè íà ìîãèëàõ -  ðåëèãèîçíûé
äóðìàí è ïîïîâñêîå øàðëàòàíñòâî. ‚óðäàëàêè - òîæå èç ýòîé îïåðû. ˆøü  êóäà
ìîæåò ïîòßíóòü, òîëüêî -  çàöåïèñü.  åò  óæ.  óñòü  „àðüß  òðåïëåòñß,  à
êàïèòàíà íà ýòó óäî÷êó íå âîçüìåøü. å  òàêîé  ÷åëîâåê  êàïèòàí  ‘åìóøêèí,
÷òîáû åãî ïðîñòûì âóðäàëàêîì êóïèòå ìîæíî áûëî.
   - ’àê, - ñêàçàë îí æåíå. - Ÿ ñåé÷àñ ïîéäó. ‚ îòäåëåíèå ïîéäó. Šàê, ÷òî,
÷åãî... ‘àìà ïîíèìàåøü. € ïðî ñâåò òû çàáóäü. ‚ðåò  „àðüß.  å  ìîæåò  íàä
ïîêîéíèêîì ñâåòèòü. åíàó÷íî ýòî. € åæåëè ÷òî è  áûâàåò,  òàê  ýòî  âñå  â
êíèæêàõ îáúßñíåíî. Œîëíèè òàì èëè ýëåêòðè÷åñòâî. ’åïåðü âîò ß  ïðî  ïëàçìó
÷èòàë. …å ìàãíèòîì ëîâßò.
   ’óò îí ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî çàëåç ñëèøêîì äàëåêî, è ïîøåë â ñïàëüíþ.  ‘íßë
ñî ñïèíêè ñòóëà îòãëàæåííûé êèòåëü, íàäåë åãî, ïîòðîãàë óñèêè è äâèíóëñß ê
âûõîäó. „îðîãîé îí åùå ðàç ïðîäóìàë âîïðîñ î „àðüèíîé èíôîðìàöèè è åùå ðàç
òâåðäî ðåøèë íèêîìó îá ýòîì íå áîëòàòü. „àðüß íîâîñòè íå êîïèò, â ÷óëîê íå
ñêëàäûâàåò. å ñåãîäíß-çàâòðà îá ýòîì ñâåòå áóäåò çíàòü ïîëîâèíà ‘îñåíñêà.
„îéäåò äî àïòåêàðß. € ó òîãî òîæå íå çàäåðæèòñß. ’àê ÷òî  òîâàðèù  îìàøîâ
ïîëó÷èò åùå òåïëåíüêîå  èçâåñòèå.  ˆíòåðåñíî  áû  çíàòü,  êàê  îí  íà  ýòî
ïîñìîòðèò.
   ðèíßâ  îêîí÷àòåëüíîå  ðåøåíèå,  êàïèòàí  òóò  æå  âûáðîñèë  èç  ãîëîâû
ñòàðóõèíû áðåäíè è  ñòàë  ñîîáðàæàòü,  êàê  áû  ïîõèòðåå  ïîäêîïàòüñß  ïîä
ïðîäàâùèöó. ‚ òîì, ÷òî îíà íå÷èñòà íà ðóêó, ‘åìóøêèí  íå  ñîìíåâàëñß.  ’óò
„àðüß ìàõó íå äàñò. ‚ ýòèõ âîïðîñàõ êàïèòàí åé âåðèë áåçðàçäåëüíî.
   à ýòîì  ìåñòå  ìûñëè  êàïèòàíà  ïðèíßëè  äðóãîå  íàïðàâëåíèå.  ‚ïåðåäè
áëåñòåëà ëóæà, êîòîðóþ íàäî áûëî îáîéòè,  íå  çàïà÷êàâ  áîòèíîê.  Šàïèòàí,
ñòðåëüíóâ ãëàçàìè ïî ñòîðîíàì, âûáðàë êðàò÷àéøèé ïóòü è âñêîðå  ñòîßë  óæå
ïåðåä êðûëüöîì îòäåëåíèß. îòèíêè áëåñòåëè. à  íèõ  íå  ïîïàëî  íè  îäíîé
êàïëè âîäû, íè îäíîãî êîìî÷êà ãðßçè.


        4. ŸŒ€ ‚ ‹…‘“

   ‚ òî óòðî, êîãäà â ‘îñåíñêå ñòàðèê óõâîñòîâ  ñæåã  ßè÷íèöó,  â  Œîñêâå
íè÷åãî èç ðßäà âîí  âûõîäßùåãî  íå  ïðîèçîøëî.  Ÿìà  â  ïîäìîñêîâíîì  ëåñó
ïîßâèëàñü ïîçäíåå. îëêîâíèê „èîìèäîâ óçíàòü î âîçíèêíîâåíèè  ßìû  ðàíüøå,
÷åì îíà âîçíèêëà, áåçóñëîâíî, íå ìîã. ‚ ýòî ñåíòßáðüñêîå óòðî  îí  åùå  íå
äóìàë î ñâîéñòâàõ  ïðîñòðàíñòâà  è  âðåìåíè,  î  ïàðàäîêñàõ  ñâåðõñâåòîâûõ
ñêîðîñòåé è î âñåõ  äðóãèõ  çàãàäî÷íûõ  ßâëåíèßõ,  ñ  êîòîðûìè  ñòîëêíóëñß
ïîçäíåå. „óìàë îí â ýòî óòðî î áîëåå ïðîçàè÷åñêèõ  âåùàõ.  ‚ïðî÷åì,  ëó÷øå
âñåãî ñåé÷àñ ïîçíàêîìèòüñß ñ ñàìèì ïîëêîâíèêîì.
   ‚ øêîëå îí ëþáèë ìàòåìàòèêó. òî,  ïðàâäà,  íå  ìåøàëî  åìó  óâëåêàòüñß
äçþ-äî è óñïåâàòü  ÷èòàòü  âñå,  ÷òî  ïîïàäàëîñü  ïîä  ðóêó.  àçðîçíåííûå
ïîäøèâêè  "‚ñåìèðíîãî  ñëåäîïûòà"  ñìåíßëèñü  íà  åãî   ñòîëèêå   ðîìàíàìè
†óëàâñêîãî è †èôôàðà. äãàð  î  åìó  íðàâèëñß  áîëüøå,  ÷åì  Šîíàí-„îéëü.
"îáèíçîí Šðóçî"  âîñòîðãà  íå  âûçâàë.  Š  "€ííå  Šàðåíèíîé"  îí  ïðîßâèë
èíòåðåñ, êîãäà ó÷èëñß óæå â äåñßòîì êëàññå.
   îòîì ïðèøëà âîéíà. Œëàäøèé ëåéòåíàíò „èîìèäîâ âñòðåòèë åå â ‹îìæå. € â
1945 ãîäó â Œîñêâó âåðíóëñß  ïîäïîëêîâíèê  „èîìèäîâ  è  ñòàë  ñëåäîâàòåëåì
óïðàâëåíèß Œƒ.
   —åðåç  ãîä  åãî  ïîñëàëè  ó÷èòüñß.  —åðåç  ïßòü  ïîðîã  óïðàâëåíèß  Œƒ
ïåðåñòóïèë  ïîëêîâíèê  ”åäîð  åòðîâè÷  „èîìèäîâ.  ‚ñêîðå  îí  âòßíóëñß  â
âîäîâîðîòû áîëüøèõ è ìàëûõ äåë. „âà ðàçà â íåãî ñòðåëßëè. ’ðè ðàçà ñòðåëßë
îí. òî âûçûâàëîñü îñîáîé íåîáõîäèìîñòüþ. ‚ñïîìèíàòü, âïðî÷åì, „èîìèäîâ íå
ëþáèë. Ží ïî-ïðåæíåìó ìíîãî ÷èòàë. ˆ ïî-ïðåæíåìó áåç ðàçáîðà, âñå  ïîäðßä.
‘÷àñòëèâàß îñîáåííîñòü åãî óìà îòáðàñûâàòü íåíóæíîå è íàíîñíîå õîðîøî  åìó
ñëóæèëà. Ží ìîã ïðî÷èòàòü êíèãó è òóò æå çàáûòü î íåé.  ˆëè  çàïîìíèòü  íà
âñþ æèçíü.
   Š îáåçüßíüåìó áóìó îí îòíåññß ñïîêîéíî,  õîòß  ñ  èíòåðåñîì  ñëåäèë  çà
ñîîáùåíèßìè  ïå÷àòè.  åêîòîðûå  èç  íèõ  íàñòîðàæèâàëè,  áîëüøèíñòâî   æå
âûçûâàëî óëûáêó. „èîìèäîâ, ïî÷òè íå ÷èòàß, îòáðàñûâàë â ñòîðîíó  ãàçåòû  ñ
ïðîñòðàííûìè ðàññóæäåíèßìè îá èíîïëàíåòíîì ïðîèñõîæäåíèè  îáåçüßí.  €  âîò
ñëîâîñî÷åòàíèå "áèîëîãè÷åñêàß áîìáà" çàñòàâëßëî çàäóìûâàòüñß. „èîìèäîâ áûë
óâåðåí, ÷òî  çà  ýòîé  "ôèîëåòîâîé  ÷óìîé"  ñòîßò  ëþäè,  âîçìîæíî,  î÷åíü
îïàñíûå.  Œîæåò  áûòü,  îïàñíåå,  ÷åì  ñàìè  îáåçüßíû,  ñåßâøèå  ñìåðòü  è
îïóñòîøåíèå.
   îëêîâíèê çíàë, ÷òî â ñòðàíå óæå ïðåäïðèíßòû ìåðû íà  ñëó÷àé  âíåçàïíûõ
îñëîæíåíèé. Šðîìå òîãî, ïðàâèòåëüñòâî ïðåäëîæèëî  ïîìîùü  çàèíòåðåñîâàííûì
ãîñóäàðñòâàì. ‡íàë „èîìèäîâ è  îá  îòêàçå  ïîñëåäíèõ.  òî  îáñòîßòåëüñòâî
çàñòàâëßëî äóìàòü î òîì, ÷òî êîìó-òî íà ðóêó îáåçüßíüß èñòåðèß, ÷òî  íóæíî
æäàòü  äàëüíåéøèõ  ýêñöåññîâ.  ‡àïàäíûå  ãàçåòû  íà  âñå  ëàäû  êðè÷àëè  î
ïðåäñòîßùåì  êîíöå  ñâåòà.   ‚   ðàçãëàãîëüñòâîâàíèßõ   áàðàõòàâøèõñß   íà
ïîâåðõíîñòè ñîáûòèé ïðîïîâåäíèêîâ,  â  øóìíîé  ðåêëàìå  íîâûõ  íàïèòêîâ  è
ïàòåíòîâàííûõ ñðåäñòâ, â  âîïëßõ  î  ãèáåëè  ÷åëîâå÷åñòâà  òîíóëè  êðóïèöû
ïðàâäèâîé èíôîðìàöèè î äåéñòâèòåëüíîì ïîëîæåíèè.  ûëî  íåîáû÷àéíî  òðóäíî
âûëàâëèâàòü èõ è îòäåëßòü îò ðàññóæäåíèè òåîñîôîâ è òåëåêèíåòèêîâ.
   î çàíèìàòüñß ýòèì áûëî íåîáõîäèìî.  ˆ  „èîìèäîâ  ñî  ñâîéñòâåííîé  åìó
äîòîøíîñòüþ åæåäíåâíî  èçó÷àë  âñå  ìàòåðèàëû,  ïðîøåäøèå  ïðåäâàðèòåëüíûé
îòáîð â îòäåëå. Žäíà èç òàêèõ çàìåòîê â  "ƒëîá"  ïðèâëåêëà  åãî  âíèìàíèå.
Šàêîé-òî  þðêèé  êîððåñïîíäåíò  óõèòðèëñß  çàìåòèòü   íåêîåãî   õóäîùàâîãî
äæåíòëüìåíà â ìîìåíò ïðèåçäà ê êîìàíäóþùåìó îáúåäèíåííûìè ñèëàìè ïî áîðüáå
ñ "ôèîëåòîâîé ÷óìîé". Šîððåñïîíäåíòó óäàëîñü ïðîñëåäèòü äàæå çà  îòïðàâêîé
âåðòîëåòà â ñåëüâó, íà êîòîðîì õóäîùàâûé äæåíòëüìåí óëåòåë âûïîëíßòü  ñâîþ
òàèíñòâåííóþ ìèññèþ.  ”àìèëèß  äæåíòëüìåíà  â  ãàçåòå  íå  íàçûâàëàñü.  î
ïðåäïîëîæåíèé íà ýòîò ñ÷åò áûëî  âûñêàçàíî  íåìàëî.  „èîìèäîâ  âíèìàòåëüíî
ïåðå÷èòàë êîððåñïîíäåíöèþ, ïîæàë ïëå÷àìè è îòíåñ åå ê ãåíåðàëó.
   - ‡àíßòíî, îäíàêî, - çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ  ãåíåðàë.  -  —òî  ïîíàäîáèëîñü
ýòîìó "çíàòíîìó èíîñòðàíöó"?
   ‚îïðîñ áûë ßâíî ðèòîðè÷åñêèì, è „èîìèäîâ  íå  ñòàë  íà  íåãî  îòâå÷àòü.
ƒåíåðàë óñìåõíóëñß.
   - îæàëóé, âåðíî, - ñêàçàë îí. - àçãîâîð ïðàçäíûé. €  ãëßäåòü  íàäî  â
îáà. “ ìåíß îùóùåíèå, ÷òî âîò-âîò èç âñåé ýòîé ãðßçè âûíûðíåò íåêàß ôèãóðà
è çàìàõíåòñß íà ìèð ÷åì-íèáóäü ïîõëåùå àòîìíîé áîìáû...
   ˆ ôèãóðà âûíûðíóëà. ’îëüêî îíà íå áûëà ïîõîæà íà òó, î êîòîðîé  ãîâîðèë
ãåíåðàë. •óäîé êàäûêàñòûé íåìåö, íàçâàâøèéñß Šóðòîì Œåéåðîì,  òóðèñòîì  èç
”ƒ, íåîæèäàííî ßâèëñß â óïðàâëåíèå è ïîïðîñèë êîãî-íèáóäü èç  "÷èíîâíèêîâ
áåçîïàñíîñòè" ïðèíßòü åãî. åìåö ïëîõî ãîâîðèë ïî-ðóññêè,  à  äåæóðíûé  íå
ïîíèìàë ïî-íåìåöêè.  îñëå  âçàèìíûõ  íåäîóìåíèè  âûßñíèëîñü,  ÷òî  òóðèñò
æåëàåò ñîîáùèòü íå÷òî îá îáåçüßíàõ.
   …ãî ïðîâîäèëè ê „èîìèäîâó.


   Šóðò Œåéåð çàìåøêàëñß íà êðûëüöå ˆñòîðè÷åñêîãî ìóçåß, êîãäà  èõ  ãðóïïà
âõîäèëà â  çäàíèå.  åðãñîí  â  ýòî  âðåìß  ñàäèëñß  â  ìàøèíó  ñ  ôëàæêîì
ïîñîëüñòâà îäíîé ëàòèíîàìåðèêàíñêîé  ñòðàíû.  Šóðò  ñðàçó  óçíàë  çíàêîìûé
ïðèùóð ðàâíîäóøíûõ áåñöâåòíûõ ãëàç,  õîòß  åìó  äîâåëîñü  âèäåòü  åðãñîíà
òîëüêî îäíàæäû. ’îãäà, íåìàëî ëåò íàçàä, ýòè  ãëàçà  òàê  æå  ùóðèëèñü  íà
çàêëþ÷åííûõ, ãðóçèâøèõ íà òàíêè êëåòêè ñ îáåçüßíàìè.
   Šóðò âçäðîãíóë è íåâîëüíî çàìåäëèë  øàã.  îòîì,  ïîâèíóßñü  âíåçàïíîìó
ïîðûâó, ñáåæàë âíèç.  •ëîïíóëà  äâåðöà.  åñöâåòíûå  ãëàçà  îêèíóëè  ÷åðåç
ñòåêëî òîùóþ ôèãóðó, íåëåïî ìàõàâøóþ ðóêàìè. Œàøèíå ìßãêî âçßëà ñ ìåñòà. ˆ
òîëüêî òîãäà Œåéåð îïîìíèëñß, ïîíßë, ÷òî îí íè÷åãî íå ìîæåò ñäåëàòü,  äàæå
åñëè åìó óäàñòñß çàäåðæàòü àâòîìîáèëü. ˆ îí áðîñèëñß äîãîíßòü òóðèñòîâ.
   - —òî òû òàì ïîòåðßë? - ïîêîñèëñß íà íåãî òîëñòûé ‚àéíöèõåð.
   - “ðîíèë áëåíäó, - ñîâðàë Šóðò è ïîíßë:  ‚àéíöèõåð  åìó  íå  âåðèò.  Ží
îùóïàë Œåéåðà ãëóáîêî ïîñàæåííûìè ãëàçêàìè è ïðîöåäèë:
   - å ïîíèìàþ, çà÷åì òåáå áëåíäà? ‚åäü ñîëíöà íåò.
   Šóðò ïðîìîë÷àë. Žòîøåë â ñòîðîíó è ñäåëàë âèä, ÷òî âíèìàòåëüíî  ñëóøàåò
ýêñêóðñîâîäà. åðãñîí íå âûõîäèë ó íåãî èç ãîëîâû.
   ’îãäà Œåéåðó çäîðîâî ïîâåçëî. „âå  ïóëè  òîëüêî  ðàñöàðàïàëè  êîæó  ïîä
ìûøêîé. ûëî ìíîãî êðîâè. Œîæåò, ýòî åãî è ñïàñëî. ˆ  åùå  àïòå÷êà  ðûæåãî
‚èëëè. Šàê õîðîøî,  ÷òî  ýòîò  ‚èëëè  èç  çîíäåðêîìàíäû  òàñêàë  çà  ñîáîé
àïòå÷êó.  Ží,  íàâåðíîå,  ñèëüíî  óäèâèëñß,  áåäíßãà,  êîãäà  óâèäåë,  ÷òî
åðãñîí, ïðîøèâ äâóìß î÷åðåäßìè çàêëþ÷åííûõ, ïîâåðíóë  òóðåëü  ïóëåìåòà  è
ïîëîñíóë ïî çîíäåðêîìàíäå. €  Šóðò  çíàë,  ÷òî  áóäåò  òàê.  ˆáî  ñëó÷àéíî
ïîäñëóøàë îáðûâîê ðàçãîâîðà.
   Ží çàäåðæàëñß òîãäà íà òðàïå. Šëåòêà ñ îãðîìíûì øèìïàíçå çàöåïèëàñü  çà
ëååð. îêà ñ íåé âîçèëèñü, îí óñëûøàë, êàê âûñîêèé  ýñýñîâåö  ñ  ëîøàäèíûì
ëèöîì ñêàçàë åðãñîíó:
   - îìíèòå î ñâßçè.
   - ‚ñå áóäåò â ïîðßäêå, ïðîôåññîð, - îòâåòèë åðãñîí.
   - ˆ äàâàéòå ñêîðåå òåõ.
   - Žíè óæå â ïóòè. ‘êîðî âû íà÷íåòå îïûòû.
   ñýñîâåö-ïðîôåññîð  äîâîëüíî  îñêëàáèëñß.  ‡àñìåßëñß  è  òîò,  êîãî  îí
íàçûâàë åðãñîíîì. ‚ ýòîò ìîìåíò Œåéåð ïîíßë, ÷òî çäåñü ïàõíåò  òàéíîé.  ˆ
íå îøèáñß.
   Šîãäà îí ïðèøåë â ñåáß, áûëà íî÷ü. Žò  ðåêè  òßíóëî  âîíþ÷åé  ñûðîñòüþ.
ƒäå-òî â ëåñó êðè÷àëà íåèçâåñòíàß  ïòèöà.  €  êðóãîì  ëåæàëè  òðóïû.  àíû
ñàäíèëî. Ží âñïîìíèë ïðî àïòå÷êó. ‘òàë èñêàòü  ‚èëëè.  „îñòàë  ïëàñòûðü  è
óíßë êðîâîòå÷åíèå. îêà îí ýòî ïðîäåëûâàë, åãî äâà ðàçà  ñòîøíèëî.  Œîæåò,
îò ñëàáîñòè, à ìîæåò, îò âèäà òðóïîâ. î îí  íàøåë  ñèëû,  ÷òîáû  ñíßòü  ñ
ãðóäè ‚èëëè àâòîìàò. åðãñîí íå ïîòðóäèëñß ñîáðàòü îðóæèå çîíäåðêîìàíäû.
   è òîãäà, íè ïîçæå Šóðò Œåéåð íèêîìó  íå  ðàññêàçûâàë  îá  ýòîì.  ˆ  íå
ðàññêàçàë áû, íå íà÷íèñü ãàçåòíàß øóìèõà âîêðóã ñòðàííûõ ñîáûòèé  â  žæíîé
€ìåðèêå. Šóðò â ýòî âðåìß áûë â îññèè. ”èîëåòîâûå îáåçüßíû, î êîòîðûõ  îí
÷èòàë   åæåäíåâíî,   àññîöèèðîâàëèñü   ïî÷åìó-òî   â    åãî    ãîëîâå    ñ
ýñýñîâöåì-ïðîôåññîðîì, çàáðàâøèìñß äâàäöàòü  ëåò  íàçàä  íà  €ìàçîíêó  äëß
ïðîâåäåíèß êàêèõ-òî îïûòîâ. Œåéåð ìíîãî-äóìàë, ïðåæäå ÷åì ðåøèòüñß.
   ‚îò ïðè êàêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ, òóðèñò èç  ”ƒ  îêàçàëñß  â  êàáèíåòå  ó
„èîìèäîâà. Ží äîëãî ìßëñß, ïîäûñêèâàß íóæíûå ñëîâà,  è  íàêîíåö  ïðîèçíåñ,
ïóòàß íåìåöêèå ôðàçû ñ ðóññêèìè:
   - Ÿ õî÷ó ñäåëàòü çàßâëåíèå. Œíå ïîíðàâèëîñü ó âàñ â ñòðàíà.  ‚è  õîðîøî
ðåøàé  êîììóíàëüïðîáëåìà.  ˆ  ýòî...  -  Ží   òêíóë   ïàëüöåì   â   ëàöêàí
äèîìèäîâñêîãî ïèäæàêà, íà êîòîðîì ñèíåë óíèâåðñèòåòñêèé  ðîìáèê.  „èîìèäîâ
ïîìîã åìó.
   - Žáðàçîâàíèå, - ñêàçàë îí ïî-íåìåöêè.
   - Ž, - îáðàäîâàëñß Šóðò, óñëûøàâ ðîäíîé ßçûê. - „à, äà, ß âèäåë  ó  âàñ
ìíîãî òàêèõ çíà÷êîâ. - ˆ òèõî äîáàâèë: - Ÿ òîæå ìîã áû...
   Ží âçäîõíóë è, îòâåðíóâøèñü ê îêíó, ñêàçàë:
   - ƒåéäåëüáåðã. òî áûëè ëó÷øèå  ãîäû.  ˆ  íåìíîãî  ïîòîì.  Žáñåðâàòîðèß
ñòîßëà íà õîëìå ó ðåêè. Ÿ ëþáèë õîäèòü òóäà. „óìàòü. îòîì  ß  çàáûë,  êàê
ýòî äåëàåòñß. € ñåé÷àñ ìíå ñíîâà ïðèøëîñü çàäóìàòüñß.  “æå  î  äðóãîì.  å
óäèâëßéòåñü, åñëè ß ñêàæó âàì îäíó ñòðàííóþ âåùü. Ÿ íå ïðèøåë áû ê âàì. î
â÷åðà â ðåñòîðàíå ‚àéíöèõåð ïðîëèë âèíî.  à  ñêàòåðòè  ðàñïëûëîñü  ìîêðîå
ïßòíî. ‚àéíöèõåð ðàñõîõîòàëñß. “âèäåâ åãî óëûáêó, ß ðåøèëñß. Œîêðîå  ïßòíî
íàïîìíèëî ìíå î êðîâè ðàññòðåëßííûõ.  ˆ  åùå  îäíà  âñòðå÷à.  ‘êàæèòå,  âû
âåðèòå â ïðèâèäåíèß?
   „èîìèäîâ ïîæàë ïëå÷àìè. åìåö ñêàçàë:
   - ‚û ìåíß ïîéìåòå. òî, íàâåðíîå, ñóäüáà. Ÿ áóäó ãîâîðèòü ñ âàìè êàê  ñ
ïðåäñòàâèòåëåì ñòðàíû, êîòîðóþ óâàæàþ. Œîåé ñòðàíå, - îí óñìåõíóëñß, - ýòî
íå íóæíî.
   „èîìèäîâ âåæëèâî êèâíóë. Ží åùå íè÷åãî íå ïîíßë èç ñáèâ÷èâîãî  ðàññêàçà
íåìöà, êðîìå òîãî, ÷òî òîò õî÷åò  ñäåëàòü  êàêîå-òî  çàßâëåíèå.  åøèâ  íå
ìåøàòü Šóðòó, „èîìèäîâ çàêóðèë è îòêèíóëñß â  êðåñëå,  îæèäàß  ïðîäîëæåíèß
ðàññêàçà.
   - Ÿ íå ëþáëþ ïîñëåâîåííûé ìèð,  -  ãîâîðèë  Šóðò.  -  ƒàçåòû  êðè÷àò  î
çàãîâîðàõ è óáèéñòâàõ. Šàê  ìûëüíûå  ïóçûðè,  ëîïàþòñß  ïðàâèòåëüñòâà.  ˆç
ñåëüâû ïîëçåò ôèîëåòîâàß çàðàçà. Žá ýòîì ß è õî÷ó ñêàçàòü. ˆ åùå îá  îäíîé
âñòðå÷å ó âàñ â ñòðàíå. åðãñîí. …ãî çâàëè åðãñîíîì òîãäà.
   „èîìèäîâ ïîäáîäðèë çàìîë÷àâøåãî áûëî íåìöà êèâêîì ãîëîâû. Šóðò  ïîøàðèë
â êàðìàíàõ, íàøåë ñèãàðåòû, ïîïðîñèë ðàçðåøåíèß çàêóðèòü. ‘äåëàâ íåñêîëüêî
çàòßæåê, ïðèòóøèë ñèãàðåòó. ˆ ïîëêîâíèê óñëûøàë ðàññêàç î ñóäüáå ÷åëîâåêà,
êîòîðûé ìîã áû ñòàòü ó÷åíûì, íî íå ñòàë èì.
   Šóðò Œåéåð, çàêîí÷èâ  óíèâåðñèòåò,  óñòðîèëñß  íà  ðàáîòó  â  ìàëåíüêóþ
àñòðîíîìè÷åñêóþ   îáñåðâàòîðèþ.   òî   áûëî   òîãäà,   êîãäà   ëàâî÷íèêè,
íàøïèãîâàííûå èäåßìè íàöèîíàë-ñîöèàëèçìà, ñ áàðàáàííûì áîåì  äâèíóëèñü  íà
…âðîïó. Œîëîäîìó àñòðîíîìó äî ýòîãî  íå  áûëî  äåëà.  ‚åëèêàß  ƒåðìàíèß  ñ
îñåäëàâøèì åå ƒèòëåðîì íåñëàñü ìèìî Šóðòà.
   ðîáëåìà  "æèçíåííîãî  ïðîñòðàíñòâà"  åãî  íå  âîëíîâàëà.  …ãî   âïîëíå
óñòðàèâàëà òèõàß êîìíàòêà â äîìå ôðàó Œàðòû, ñóõîíüêîé ñòàðóøêè,  ëþáèâøåé
ïîäîëãó ñèäåòü çà óòðåííèì êîôå è çàíèìàòü ñâîåãî ïîñòîßëüöà ðàññêàçàìè  î
äàâíî óìåðøåì ìóæå.
   ‘òàðóøêà íå ìåøàëà äóìàòü. € äóìàë Šóðò òîãäà  î  ìíîãîì.  àïðèìåð,  î
ðîæäåíèè ñâåðõíîâûõ çâåçä. Ží ñ÷èòàë, ÷òî ñâåðõíîâûå íåñóò â ñåáå  ãëàâíóþ
çàãàäêó ìèðîçäàíèß. ’îãäà îí èçó÷àë êèòàéñêèå èñòî÷íèêè, ïðîñèæèâàë íî÷àìè
ó òåëåñêîïà, æäàë âñïûøêè òàèíñòâåííîé çâåçäû.
   î  ñâåðõíîâàß  íå  çàãîðàëàñü.  €  â  îáñåðâàòîðèþ  êàê-òî   çàãëßíóëè
ýñýñîâöû.
   - Ž, - óâàæèòåëüíî ñêàçàë ðîñëûé è  ïóõëûé,  êàê  ïîäóøêà,  ðîòåíôþðåð,
óâèäåâ òåëåñêîï. - Ÿ íèêîãäà íå âèäåë íåáî áëèçêî. Šàê ýòî äåëàåòñß?
   €ñòðîíîì íå âûäåðæàë è çàñìåßëñß. îòåíôþðåð êðßêíóë è çàîðàë:
   - î÷åìó íå íà ôðîíòå?
   òî è ðåøèëî ñóäüáó Šóðòà. Ží ïëîõî çàïîìíèë, ÷òî áûëî äàëüøå.  Ž÷íóëñß
óæå â êîíöåíòðàöèîííîì ëàãåðå. åðåä íèì ñòîßë, îñêëàáèâøèñü, ðûæèé ‚èëëè.
   - Šîììóíèñò? - ñïðîñèë ‚èëëè, ãðîçíî âûïó÷èâ ãëàçà.
   Œåéåð ïîêà÷àë ãîëîâîé. ƒîâîðèòü îí íå  ìîã:  êóëàê  ðîòåíôþðåðà  ñäåëàë
÷òî-òî ñ ßçûêîì.
   - ‡íà÷èò, åâðåé, - áðåçãëèâî ðåçþìèðîâàë ‚èëëè è ïîâåë  Šóðòà  â  ãëóáü
äâîðà, ãäå ãðóïïà èçìîæäåííûõ ëþäåé ÷èñòèëà áîëüøîé ñàðàé - íóæíèê.
   “÷åíîìó âñóíóëè â  ðóêè  âåäðî.  òèì  ñïîñîáîì  ‚èëëè  ïåðåêëþ÷èë  åãî
âíèìàíèå ñ ñóäåá âñåëåííîé íà ñóäüáû  ðåéõà.  ”ðàó  Œàðòà,  íå  äîæäàâøèñü
òèõîãî êâàðòèðàíòà, ñîæãëà ëèñòêè ñ òåíçîðíûìè óðàâíåíèßìè. ‘âåðõíîâàß  íå
âñïûõíóëà. € íà çåìíîì øàðå êîëè÷åñòâî ó÷åíûõ óìåíüøèëîñü åùå íà åäèíèöó.
   ‚ îäèí äàëåêî íå ïðåêðàñíûé äåíü ãðóïïó çàêëþ÷åííûõ îòâåçëè â ƒàìáóðã è
ïîñàäèëè íà  ïàðîõîä,  îòïëûâàâøèé  ê  áåðåãàì  €ìàçîíêè.  ûæèé  ‚èëëè  â
ïðèïàäêå íåîæèäàííîé îòêðîâåííîñòè ñîîáùèë  Šóðòó,  ÷òî  ïîëó÷èò  çà  ðåéñ
êðóãëåíüêóþ ñóììó. Ží öåëûìè äíßìè ñèäåë  íà  ïàëóáå,  ïèëèêàë  íà  ãóáíîé
ãàðìîøêå èëè âûíèìàë òîëñòóþ çàïèñíóþ êíèæêó è ÷òî-òî ñ÷èòàë,  ìîðùà  ëîá.
Œîæåò, ïîäñ÷èòûâàë áóäóùèå äîõîäû. î èòîãà åìó ïîäâåñòè íå óäàëîñü. ’î÷êó
ïîñòàâèë åðãñîí. € òàíêè,  ê  áàøíßì  êîòîðûõ  áûëè  ïðèâßçàíû  êëåòêè  ñ
îáåçüßíàìè,   âñïîðîëè    ëåñ    è    èñ÷åçëè    âìåñòå    ñ    çàãàäî÷íûì
ïðîôåññîðîì-ýñýñîâöåì.
   Šóðò âñå-òàêè âûáðàëñß. àáîòàë íà îëîâßííûõ ðóäíèêàõ, ãðóçèë áàíàíû. €
êîãäà êîí÷èëàñü âîéíà, ðåøèë âåðíóòüñß íà ðîäèíó. ‡äåñü åãî æäàë  ñþðïðèç.
‚ îííå  óìåð  åãî  äâîþðîäíûé  äßäß,  äåðæàâøèé  íåáîëüøóþ  çóáîïðîòåçíóþ
ìàñòåðñêóþ. Šóðò ñòàë íàñëåäíèêîì ìàëåíüêîãî êàïèòàëà. îñëå  âîéíû  ñïðîñ
íà çóáû ñêàêíóë ââåðõ. óæíî ëè ãîâîðèòü  î  òîì,  ÷òî  áûëî  äàëüøå.  Šòî
çíàåò, äóìàë ëè ‚èëëè î äîìàøíèõ òóôëßõ,  òåïëûõ  êàëüñîíàõ  è  òóðèñòñêèõ
ïîåçäêàõ. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, æèçíü êèíóëà  ê  íîãàì  Šóðòà  ñ÷àñòüå  ðûæåãî
‚èëëè, è îí îò íåãî íå ñòàë îòêàçûâàòüñß.  ˆ  çâåçäû  åãî  áîëüøå  óæå  íå
òðåâîæèëè. î÷íîå íåáî ïåðåñòàëî ìàíèòü Šóðòà â ìåðöàþùóþ ãëóáèíó.  ’åïåðü
íà çâåçäû áåçìîëâíî ñêàëèò çóáû ÷åðåï ðûæåãî ‚èëëè, íàøåäøåãî  ñâîé  êîíåö
íà áåðåãàõ €ìàçîíêè.
   ...—åëîâåêà, êîòîðîãî Šóðò Œåéåð çíàë êàê åðãñîíà, çâàëè  ”åðíàíäåñîì.
‚ ïîñîëüñòâå òîé ñòðàíû, êîòîðóþ îíî ïðåäñòàâëßëî,  ”åðíàíäåñ-åðãñîí  áûë
ìåëêîé ñîøêîé. ‚  Œîñêâå  îí  âåë  ñåáß  âïîëíå  ïðèëè÷íî.  è  ñ  êåì  íå
âñòðå÷àëñß, õîòß ÷àñòî  ïîñåùàë  âûñòàâêè  è  ìóçåè.  ˆ  òîëüêî  äâà  ðàçà
ïîçâîíèë êîìó-òî ïî  òåëåôîíó-àâòîìàòó.  òî  îáñòîßòåëüñòâî  è  çàñòàâèëî
„èîìèäîâà óñèëèòü íàáëþäåíèå.
   îëêîâíèê íå ñâßçûâàë ðàññêàçà Šóðòà ñ ñîáûòèßìè,  âçâîëíîâàâøèìè  âåñü
ìèð. —åòâåðòü âåêà - ñëèøêîì áîëüøîé ñðîê. ‡à ýòî âðåìß ïðîôåññîð-ýñýñîâåö
ìîã ñâîáîäíî óìåðåòü, à åðãñîí ñìåíèòü ïîêðîâèòåëåé. Šðîìå òîãî, Šóðò ìîã
è íàïóòàòü. ‚åäü âñòðå÷àþòñß ëþäè, ïîõîæèå äðóã íà äðóãà. ðàâäà,  åðãñîí
êîìó-òî çâîíèë.  ’îò  ôàêò,  ÷òî  çâîíèë  îí  èç  àâòîìàòà,  íàñòîðàæèâàë.
‚åðîßòíî, îí èùåò âñòðå÷è è íå õî÷åò, ÷òîáû î íåé çíàëè  â  ïîñîëüñòâå.  ˆ
ïîëêîâíèê  íå  ñíèìàë  íàáëþäåíèß,  åæåäíåâíî   èíòåðåñîâàëñß   ïîâåäåíèåì
"ïîäøåôíîãî". ‚÷åðà òîò ñíîâà çàõîäèë â áóäêó àâòîìàòà.
   àçãîâîð áûë, âèäèìî, êîðîòêèì è íåïðèßòíûì, ïîòîìó ÷òî ó  åðãñîíà  íå
ñõîäèëî ñ ëèöà êèñëîå âûðàæåíèå.
   „èîìèäîâ äîëîæèë îáî âñåì ãåíåðàëó.
   - ’àê, - ñêàçàë ãåíåðàë, ëîìàß ñèãàðåòó ïîïîëàì è çàñîâûâàß ïîëîâèíêó â
ìóíäøòóê. - ’àê, çíà÷èò, - ãåíåðàë ÷èðêíóë ñïè÷êîé, - çíà÷èò, òóìàí?
   îëêîâíèê ïðîìîë÷àë. ƒåíåðàë çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ:
   - Œåíß â ýòîé èñòîðèè çàíèìàåò îäíî ñëîâî: "€ìàçîíêà". ‚î  âðåìß  âîéíû
Šóðò âèäåë åðãñîíà íà €ìàçîíêå. ”èîëåòîâûå îáåçüßíû, èëè êàê èõ òàì, òîæå
íà €ìàçîíêå. € òåïåðü âîò åùå... îëþáóéòåñü, - è ãåíåðàë âûíóë  èç  ßùèêà
ñòîëà òåëåãðàììó îìàøîâà.
   - —òî ýòî? - ñïðîñèë „èîìèäîâ.
   - „îíåñåíèå î íåñîñòîßòåëüíîñòè, -  óñìåõíóëñß  ãåíåðàë.  -  ’åëåãðàììà
ñêóïà,  íî  ß  âûßñíèë:  îìàøîâ  â  ‘îñåíñêå  ñ  íîã  ñáèëñß.  ‡àãàäî÷íîå
ñàìîóáèéñòâî êàêîãî-òî åêëåìèøåâà. ˆ êî âñåìó åùå ìèñòèêà. ‘âåò íàä äîìîì
ñàìîóáèéöû, êîòîðûé êîãäà-òî, âî âðåìåíà òóìàííîé þíîñòè, ïóòåøåñòâîâàë ïî
€ìàçîíêå. ó è âîîáùå âñå àòðèáóòû. åñîñòîßâøàßñß ëþáîâü ïëþñ ìèñòèêà.
   - ’î åñòü?.. - ïîäíßë áðîâè „èîìèäîâ.
   - ’î è åñòü, - áóðêíóë ãåíåðàë.  -  —åãî  âû  íå  ïîíèìàåòå?  ‹þáîâü  è
ìèñòèêà. îíñåíñ êàêîé-òî. îòîì äíåâíèêè.
   - Šàêèå äíåâíèêè?
   - „íåâíèêè ýòîãî åêëåìèøåâà î ïóò