        ‘ергей †емайтис. ЃольшаЯ лагуна

---------------------------------------------------------------
     €зд. "„етскаЯ литература", Њосква, 1977
     OSR&Spellcheck: „.ѓордеев (DimGo@risp.ru), 04.06.2000
---------------------------------------------------------------


        ‘€Ќ…‡…‹…ЌЂџ —“ЊЂ
     "Љолибри",   Ярко-желтаЯ   авиетка,   медленно   летела   над   пестрой
поверхностью  Ѓольшой  ‹агуны.  ‘права в золотой  дымке  испарений дрожал  и
переливалсЯ  изумрудный берег Ђвстралии, слева,  за Ѓольшим Ѓарьерным рифом,
стелилась до горизонта синЯЯ пустынЯ  Љораллового морЯ. ‚низу медленно плыли
навстречу   рыбные   пастбища,   плантации   водорослей,   полЯ   планктона,
поблескивали  окна  одиноких  ферм,  крыши  заводов,  служившие  посадочными
площадками; локатор нащупал поселок, на экране мелькнула только одна  из его
улиц,  проложенных на бетонных столбах,  два дома  - белый  и  кремовый  - с
широкими  верандами,  стайка мальчишек и  девчонок в разноцветных  трусиках,
стремительно пролетевшаЯ над улицей верхом на аэрогиппи.
     Ђвиетка  проплыла  над  группой коралловых  островков,  густо  поросших
кокосовыми пальмами;  в  лагунах  застыли  Яхты и  катамараны туристов.  ‚се
подковообразные атоллы обращены закрытыми сторонами навстречу юго-восточному
пассату. ‚етер треплет космы пальм, гонит нескончаемые валы на рифы, кипЯщие
в  ослепительной  пене.  Ќиже  промчалась  полосатаЯ  авиетка  метеорологов.
‘муглый  австралиец,  возникший на экране видеофона,  поднЯл руку и  пожелал
счастливого возвращениЯ.
     - € тебе, ѓенри, счастливо приводнитьсЯ! - ответил на приветствие —аури
‘ингх, инспектор.
     -  ‘тавим  новую  аппаратуру,  -  сказал   ѓенри,  -  автоматы  €льина.
“дивительные  механизмы! ЏроводЯт  весь  комплекс  наблюдений.  ’еперь у нас
будет времЯ длЯ научной работы. Ђ ты на очередной осмотр?
     - „а, ѓенри. ‚се-таки пока наш глаз иногда надежней автоматики.
     -  Ѓывает,  Џьер,  и  так.  ‚се  же  рекомендую  автоматы  €льина,  они
универсальны.
     - Ѓлагодарю!
     - „а ты не один?
     - ‘о мной новаЯ лаборантка, Ќаташа ‘тоун. Ђ перед нами, Ќаташа, - ѓенри
‘вифт, метеоролог.
     - †ду вас у себЯ! - радостно воскликнул ѓенри ‘вифт, улыбаЯсь Ќаташе.
     -  ‹учше  ты заглЯни  к нам,  - сказал инспектор. - Њне кажетсЯ,  у нас
наступают беспокойные дни.
     - Љогда?
     - Ќу, хоть завтра.
     - Џриглашение принЯто! - сказал ѓенри и добавил со вздохом:  - Њне  все
приходитсЯ летать одному, не хватает людей...
     Ќаташа улыбнулась и кивнула ѓенри ‘вифту. "Љолибри" с легким  жужжанием
плыла над судоходным каналом, отгороженным от хозЯйственной зоны бесконечным
бетонным "забором", служившим также местом длЯ причалов, складов и небольших
отелей.
     Ќаташа сидела в кресле пилота, положив  пальцы на клавиши управлениЯ, и
делала вид, что всю ее без остатка поглотил процесс вождениЯ "Љолибри", в то
же времЯ она  краем  глаза  ловила  в зеркале заднего обзора лохматую голову
инспектора, его аскетическое лицо, взглЯд черных глаз, то устремленный вниз,
на  гигантскую  акваторию,  то  на  экран  портативного  компьютера.  Ќаташа
старалась  угадать по  выражению лица инспектора, что происходит там, внизу.
…й,  новичку,  все  было  захватывающе интересно и многое непонЯтно,  но она
знала  также, что расспрашивать  инспектора  бесполезно,  в лучшем случае он
ответит  междометием  и  порекомендует  обратитьсЯ  к  ежесуточному   отчету
деЯтельности предприЯтий и научных центров Ѓольшой ‹агуны.  „ействительно, в
отчете  со  скрупулезной точностью  отражаетсЯ жизнь всей  водной  страны за
Ѓольшим Ѓарьерным рифом. ’олько в  отчете  сотни графиков, схем, бесконечное
число  формул  и очень специальный  текст. …динственный раздел в отчете,  не
требовавший  особых  усилий  при чтении,  -  это ролики  магнитных  записей:
главным  образом  суточнаЯ хроника событий  в  глубине теплых вод ‹агуны,  и
Ќаташа  с интересом  их  просматривала  вместе  со всем  штатом  станции  на
вечерней  летучке, только этого было очень мало, чтобы  вникнуть  в  сложную
жизнь Ѓольшой  ‹агуны,  не говорЯ уж  о взаимосвЯзи  множества лабораторий и
хозЯйственных  предприЯтий.  ЉакаЯ уйма знаний требовалась длЯ этого! Ќаташе
хотелось вот  так же, как инспектор,  с одного  взглЯда определЯть положение
дел, по крайней  мере видеть отклонениЯ от нормы и тут же через ќ‚Њ получать
исчерпывающий ответ  и  давать  указаниЯ машинам и  людЯм,  занЯтым  на этом
необозримом пространстве.
     —аури ‘ингх сказал:
     - Ќатали, сделайте круг диаметром с километр над этим полем  планктона.
‚идите темные пЯтна и полосы?
     Ђвиетка,  слегка  накренившись  на   правое   крыло,  стала   описывать
правильную окружность.
     -  ’еперь ниже  и  двигайтесь к центру полЯ,  остановитесь  над  темным
пЯтном.
     ‹етательный аппарат повис в  воздухе, его медленно  относило  бризом  в
сторону берега.
     - Ћтлично, Ќатали! - сказал инспектор. - ‚ы прекрасно водите машину.
     Ќаташа покраснела: на ее памЯти инспектор еще ни разу так прЯмо и ни по
какому поводу никому не высказывал своего одобрениЯ.
     - џ знаю, менЯ считают...  - он помолчал, подыскиваЯ слово, - холодным,
черствым руководителем, и вы сейчас подумали об этом.
     - —то-то в  этом роде, -  призналась  Ќаташа, - хотЯ  все считают вас и
справедливым...
     - € только?
     - Ђ также очень добрым.
     - “бийственнаЯ оценка длЯ руководителЯ! -  €нспектор улыбнулсЯ,  но тут
же лицо его приобрело обычную суровость.
     Ќаташе хотелось  спросить,  что его так  тревожит, но  она  сдержалась:
инспектор мог бросить в ответ один из своих "убийственных" взглЯдов.
     "џсно!  …го беспокоЯт сине-зеленые  пЯтна на  поле  хлореллы. ЏЯтна как
пЯтна. Љакие-то  водоросли. Ќадо  вызвать пару уборочных катамаранов, и  они
живо разделаютсЯ с ними".
     —аури ‘ингх прочитал мысли девушки.
     - ‚се  гораздо сложнее, Ќатали. …сли вы  знакомились  с  сообщениЯми за
последнюю неделю, то  не могли не обратить внимание на сообщениЯ о поЯвлении
сине-зеленой водоросли.
     Ќаташа улыбнулась и пожала плечами.
     - Џризнаюсь,  Я как-то  пропустила,  хотЯ об этой водоросли  слышала на
станции. Ћ ней сейчас только и говорЯт. Ќасколько Я помню из курса биологии,
это крохотное одноклеточное безобидное существо...
     - Ѓезобидное с виду, пока занимает отведенную ей экологическую нишу.
     - —то, она сильно размножилась?
     - ЌевероЯтно! ЏоЯвилась в массовом количестве  везде  в районах шельфа,
где ведетсЯ "морское  земледелие". Њы не знаем еще  причин активизации этого
далеко не  безобидного  существа. ‘инезеленые водоросли  отравлЯют планктон,
губЯт рыб. ’рудно  предсказать последствиЯ. ‘то первый участок уже полностью
поражен  этой  синезеленой чумой...  Ћпуститесь  еще  немного... „остаточно.
‘ейчас  мы свЯжемсЯ  с нашими  лабораториЯми. „а, да,  надо принимать  меры.
ѓлавное - найти  причины активизации этой синей чумы. - Ћн  вызвал дежурного
лаборанта с ближайшего поста и попросил познакомить с последними анализами.
     Ќа  экране  компьютера поЯвилась  заросшаЯ физиономиЯ  "дикарЯ"  -  так
называли  лаборантов,  дежуривших по  неделе на биологических станциЯх. ‹ицо
лаборанта  обрамлЯла  рыжаЯ  борода,  во  все стороны торчали  выгоревшие на
солнце белесые космы волос на голове.
     "Џрическа а лЯ папуас", - отметила Ќаташа и пыталась вспомнить, где она
видела эту физиономию и такие широченные плечи.
     -  Џривет,  Ќатка! Џривет, Џьер! - ‹ицо лаборанта расплылось в  улыбке,
сверкнули белейшие зубы и голубые глаза.
     - ЉостЯ! - наконец узнала Ќаташа. - Љак ты дивно одичал!
     - Џринимаю  без лишней  скромности твой  комплимент. „ействительно, мое
одичание перевалило за одиннадцать баллов. -  € кивнул  инспектору: -  —ерез
три минуты передам последний ролик анализов. - Љивнув Ќаташе, ЉостЯ  исчез с
полЯ крохотного экрана.
     - Ћчень  симпатичный  юноша,  - сказал  инспектор,  -  и  за  его дикой
внешностью и бравадой  скрыт ум исследователЯ, талантливого исследователЯ. -
Ћн  посмотрел на часы. - ‚от увидите, что  ровно через  три минуты мы с вами
получим анализы. “верен, что он не только отращивает свою пышную шевелюру.
     „ействительно, ровно через  три  минуты на  экране компьютера поЯвились
клетки   синезеленой   водоросли   в   студенистой   среде.   Љлетки   стали
увеличиватьсЯ.  —уть  подрагивали  гранулы, рибосомы,  бусинки „ЌЉ. ’ам  шла
сложнейшаЯ жизнь, несмотрЯ на снЯтие с нее покровов, все еще полнаЯ тайн.
     €нспектор сказал:
     - †изнестойкость и консерватизм этого творениЯ природы поразительны! ‡а
последние три миллиарда лет она, пожалуй, совсем не изменилась. ‡а это времЯ
сколько  произошло   геологических   катастроф,  какие   были  климатические
перепады, как менЯлсЯ состав воздуха! ‘оздаетсЯ впечатление,  что на  нее не
действуют законы эволюции. Љак будто в данном варианте природа исчерпала все
свои возможности.
     - Њожет быть, природа бережет этот вид длЯ более поздних экспериментов?
     - •орошаЯ мысль! Њатериал длЯ дальнейших экспериментов!  Љстати, такого
материала на ‡емле очень много. € это - признак ее молодости.  —то длЯ нашей
‡емли какие-то три-четыре миллиарда лет! Ћна еще полна возможностей.
     Ћн опЯть погрузилсЯ в просмотр ленты, затем сказал:
     - ‚ свое  времЯ  эти безобидные с виду растениЯ  принесли  человечеству
много бед. Ћни заполнЯли резервуары равнинных гидроэлектростанций, превратив
большие  водохранилища, содержащие миллиарды  кубометров воды,  в  зловонные
лужи. Љогда нужда в энергии рек отпала, воду из резервуаров спустили в морЯ.
‡еленаЯ водоросль надолго присмирела, занЯла свое скромное место в водах рек
и морей. ‹юди долго не создавали ей  условий длЯ чрезмерного размножениЯ. ‡а
последнее  столетие  мы  почти полностью справились  с  задачей  невероЯтной
трудности:  очистили от вредных примесей  наши  реки, озера, воздух, почву и
как   будто   помогли  природе  восстановить   нужное  ей  равновесие   сил.
ЋказываетсЯ,  то немногое,  что  осталось  нам  сделать,  приводит  к  таким
ЯвлениЯм,  как нашествие водоросли.  ‚озможно  также, что  толчком послужили
космические причины или изменение состава  воды. Ќапример, последнее времЯ в
воде наблюдалсЯ повышенный процент фосфора. ‚ прошлом  году в ‘редней …вропе
необыкновенно размножилсЯ дубовый шелкопрЯд. ‚ океане поЯвились  новые  виды
животных  - мутанты некоторых рыб,  брюхоногих моллюсков, иглокожих.  —то-то
неприметное длЯ  нас происходило и  с  синезеленой  водорослью. ЋказываетсЯ,
многие годы она ждала удобного момента, чтобы предъЯвить свои права.
     -  Џрава?  - удивилась  Ќаташа. -  ‚ы  говорите таким  тоном, будто эти
жалкие клеточки в студне действительно имеют какие-то права!
     - Ќу конечно, Ќатали. Љак и  все живое. Џрава у всех в принципе равные,
неравны возможности. —еловек пока захватил инициативу, покорил сушу и сейчас
ведет битву  за  покорение  океана.  Џервые шаги сделаны уже  давно. —еловек
пользовалсЯ Њировым  океаном вначале  как средством  свЯзи и  резервуаром  с
неисчерпаемым запасом пищи только вблизи берегов.  Њежду прочим, и сейчас мы
обрабатываем в  основном  прибрежную  зону, мелководье  -  шельф; глубины во
многом длЯ нас менее изучены, чем космос в пределах нашей ‘олнечной системы.
Ќам  - Я имею в виду человечество, - несмотрЯ на все  невзгоды, в  общем-то,
очень  везло,  особенно  после  утверждениЯ коммунистического  строЯ,  когда
наконец  мы могли  по-настоЯщему занЯтьсЯ  устройством своего  дома - ‡емли.
’еперь - только человек и природа. „ве силы. ђазум и миллионы  случайностей.
Џока мы побеждаем...
     - ‚ас все беспокоит эта противнаЯ водоросль?
     - Ќу, уж не  в такой степени. ‘ ней мы справимсЯ, хотЯ будет и нелегко.
Њогут возникнуть и другие опасности, и там, где мы не ожидаем... ‚озьмите на
пЯть  градусов влево... ‚от так, благодарю вас. Ђ теперь давайте постоим над
полем бедствиЯ и попробуем выЯснить всю серьезность положениЯ...
     Ќа крохотном  экране видеофона, вмонтированного  в  панель  управлениЯ,
вновь поЯвилась лукаваЯ физиономиЯ Љости ‹ожкина.
     - €нспектор, вас устраивает мой ролик? - спросил он, щурЯ глаза.
     Ѓыло  Ясно,  что его не особенно  тревожили анализы и  снимки, а  очень
хотелось поговорить c Ќаташей ‘тоун, которую он долго не видел.
     -  Ѓлагодарю,  - сказал довольно  сухо инспектор. - “тешительного мало:
водоросли вытеснЯют  хлореллу,  а мы не знаем,  что  стимулирует агрессию...
€звините, ЉостЯ... - €нспектор защелкал клавишами компьютера.
     ЉостЯ тихо сказал:
     -  Џросто  отлично,  что  ты оставила космическую  свЯзь! “  нас  здесь
необыкновенно хорошо, все ребЯта будут рады и особенно ’осио-сенсей, и €в, и
прочие "дикари". џ  еще пЯть  дней проторчу в своем  гнезде.  ‡вони. џ  тебе
покажу свои апартаменты... Ђ  может, заглЯнешь? џ живу на рифе,  в нем полно
всЯкой живности. Џитаюсь, как папуас триста лет назад.  ‚се достаю из воды и
варю на ультразвуковой печке. ’ы когда-нибудь ела сасими?
     - ЉажетсЯ, ела. —то-то Японское?
     - Ќе только.
     - Ђх, да, сыраЯ рыба!
     - ЋпЯть не  только. “ менЯ сасими  из морского  рака, с  приправами  по
рецепту ’осио-сенсеЯ.
     - ’огда что-то необыкновенное?
     - ‚от именно. Ќу, так до встречи!..
     ЉостЯ, сверкнув белозубой улыбкой, покинул экран.
     Ќаташа сказала:
     - Њы  с  ним вместе  учились  еще  в школе. Џотом разошлись. Ћн  всегда
увлекалсЯ биологией, а Я всем и ничем...
     ‚  голосе ее  слышалась  грусть,  что  не укрылось от инспектора, и  он
сказал, не отрываЯсь от экрана компьютера:
     - Њы  разными путЯми находим свое  призвание.  Ћдни сразу,  со школьной
скамьи, другие долго ищут. “ вас есть еще времЯ длЯ выбора.
     - Њне кажетсЯ, Я останусь здесь навсегда.
     - Ќе следует утверждать так  категорически, но  Я  советую. “  нас идет
остраЯ  борьба   как   нигде.  Ћчень  давно  наши   предки  нарушили  свЯзи,
установившиесЯ в природе миллиарды лет назад. ‚ы все это знаете...
     - ‚ы только что говорили об этом, да и мы проходили в школе.
     -  ’еперь  будете проходить  в  жизни...  ‘ейчас ’осио  даст нам полный
анализ  воды, белка хлореллы,  водорослей.  ‘мотрите внимательней!  -  —аури
‘ингх сказал в микрофон:  - Џожалуйста, дай содержание клеток сине-зеленой в
миллилитре воды.
     Ќа желтом экране поЯвилась цифра: 350 000.
     - ђост на пЯтьдесЯт тысЯч за сутки! - сказал инспектор.
     - ќто  среднЯЯ, - сказал дежурный по станции, - на мелководных участках
- четыреста тысЯч и больше.
     - ‘кверно, ’осио.
     - „а,  Џьер.  Ќо не  будем расстраиватьсЯ.  Џосле темной  ночи приходит
утро, а потом - день.
     - ЊудраЯ сентенциЯ, ’осио.
     - Џроста, как жизнь. џ только что читал изречениЯ древних.
     -  †аль,  ’осио,  что  мы  не можем услышать еще несколько утешительных
строк из твоей книги.
     - •орошо, Џьер. „аю ролик анализов. Џривет, Ќаташа!
     - Џривет и тебе, читающий книги мудрых! џ только что виделась с Љостей.
Ћн приглашал менЯ на сасими.
     - ‘оветую. Њожет, вырвусь и Я.
     - ‚от было бы  отлично! Љивнув,  ’осио исчез с  экрана видеофона. Њежду
тем  по  желтоватому  полю  экрана  компьютера побежали  символы  химических
элементов  по  мере  возрастаниЯ  их атомных  весов и процентное  содержание
элемента в воде.
     - „аже золото! - сказала Ќаташа. - Ќо какое мизерное количество!
     - „а, немного на первый взглЯд. •отЯ  каждый день  мы добываем  до пЯти
килограммов только с одного сравнительно небольшого участка нашей зоны.
     -  ‚сЯ  таблица Њенделеева! -  с удивлением сказала  Ќаташа. - џ так не
любила химию...
     €нспектор ничего  не ответил  и  остановил  взглЯд  па  последнем  рЯду
формул;  на  его лице  отразилась такаЯ  тревога, что  Ќаташа в  безотчетном
страхе оглЯнулась по  сторонам и тут же успокоилась: что могло им угрожать в
такую погоду,  на  машине с гарантированной безопасностью  полета! „аже если
они  не услышат предупредительных сигналов  в случае приближениЯ  шквала, не
редкого здесь в это времЯ  года, то  сработает автоматика, и  они выйдут  из
опасной  зоны на рекордной  скорости. "Љолибри" к тому же амфибиЯ... Ќет, их
жизни  не угрожает опасность, да и  не такаЯ уж трусиха Ќаташа ‘тоун. Џросто
ее поразило лицо спутника.
     - €нспектор, что произошло? - спросила она.
     -  ‚ы  не  обратили  вниманиЯ  на  присутствие  в  воде   радиоактивных
элементов?
     - Ќет. ќти элементы ведь тоже входЯт в состав земной коры и встречаютсЯ
в воде...
     - „а, но в каких количествах?
     Ќаташа с тревогой спросила:
     - Ђ с ’осио, Љостей, €вом, Ђнтоном ничего не случитсЯ?
     - Ќа их участках радиациЯ в пределах допустимых норм. € мы примем меры,
чтобы она не повышалась.
     —аури ‘ингх стал отдавать приказаниЯ  остановить  консервный  завод  на
сороковой ферме, вывесить карантинные знаки по границе ее акватории, а также
на  прилегающих  фермах,  где  разводили  креветок  и  лангустов,   приказал
лаборантам и дежурному инженеру с завода покинуть ферму  и срочно обратитьсЯ
в пункт врачебной помощи.
     - Ђ теперь  - домой, - устало  сказал инспектор.  -  џ  не помню ничего
подобного, такого у нас не случалось много лет.
     - ‚ы считаете, что эти противные водоросли действительно нам угрожают?
     - ‚се очень  серьезно,  Ќатали.  Ћчень. ЌадвигаетсЯ что-то  похожее  на
катастрофу в Ђтлантике.
     -  Ќе может  быть! - сказала  Ќаташа, улыбаЯсь.  -  Џросто  вы  устали,
инспектор.  „умаю, что у вас  подскочило давление. џ ведь немного врач, чуть
не окончила школу космической медицины.
     "Ќу какаЯ может быть катастрофа в такую дивную погоду, в наше времЯ!" -
подумала она.
     Ќаташа верила во всесилие человеческого разума и  могущество техники, и
после таких  слов  инспектор  что-то потерЯл в  ее глазах, он уже стал менее
загадочной фигурой, ей даже стало немного жаль его.
     "—то же произошло в Ђтлантике?" - подумала она.
     Ћн улыбнулсЯ:
     - ’огда вам было четыре года. € дни стоЯли не менее прекрасные.
     - Ћ! ’ак вы действительно видите... читаете чужие мысли?
     - €ногда, Ќатали. Џростите. ќто от привычки сосредоточиватьсЯ, находить
волну, на  которой мыслит собеседник. €ногда  такой контакт  с  собеседником
происходит  помимо  моей воли.  Ћсобенно когда  Я  устаю  и  начинаю  терЯть
контроль над собой.  Ќе огорчайтесь, вы были правы: теперь  не так-то просто
захватить нас врасплох... Ќу хорошо, хорошо.  ’ак об этой  катастрофе. ’огда
погибла почти всЯ  жизнь в Љарибском море.  Џроизошло  это  после извержениЯ
подводного вулкана, когда в воде поЯвились сильнодействующие Яды.
     - Ќеужели Яды образовались в недрах планеты?
     -  Ќет.  Љак удалось выЯснить по архивным  данным, в  семидесЯтых годах
прошлого  века в  районе вулкана  сбрасывались  контейнеры  с Ядами, которые
предназначались длЯ военных целей.
     - ‚улкан вскрыл контейнеры?
     -  Љ счастью, не все, а не то бы течениЯ разнесли Яд  по всему Њировому
океану, и трудно сказать, как вышло бы из такой катастрофы все человечество.
Џосле этой  трагедии люди  взЯлись  за  очистку  вод и дна океана,  а  также
подземных хранилищ, в которых наши недальновидные  потомки пытались упрЯтать
и Яды и радиоактивные отходы атомных электростанций, хотЯ и тогда уже знали,
что  в океане  непрестанно  движутсЯ водные потоки.  ЏоЯвление радиоактивных
элементов  в  какой-то  мере  может  объЯснить и  мутации  многих  животных,
замеченные в  морЯх  за  последние  тридцать  лет. €  может  пролить свет на
происхождение  тигровых звезд.  џсно, что и  они мутанты.  ‚начале  тигровки
поЯвлЯлись мелкими  группами, затем  хлынули целой  лавиной и неожиданно длЯ
нас  уничтожили ценнейшие  плантации  коралловых  полипов у  Ќовой ѓвинеи, а
следовательно,  и  все  живое там,  свЯзанное с жизнью кораллов. ‚ настоЯщее
времЯ  звезды почти исчезли. Ѓоюсь, что не  навсегда. ’еперь вам стала Яснее
причина моих тревог?
     Ќаташа покачала головой:
     -  Ќисколечко, инспектор. ‚едь даже хорошо, что природа не смирилась, а
продолжает следовать своему плану жизни. ЏредставлЯете, что бы с нами стало,
если бы  океан  превратилсЯ  в спокойную лагуну, а  космос раскрыл все  свои
секреты?
     - …сли смотреть с таких позиций, то действительно - все отлично. Њне же
приходитсЯ думать о  тех,  кто ежедневно получает пищу с наших водных полей.
Њы  снабжаем  пищей  около  миллиарда  людей,  Ќатали,  даже  больше  -  все
континенты получают более пЯтисот видов изделий из вод Ѓольшой ‹агуны.
     Ќаташа ‘тоун прикрыла веки и покачала головой.
     -  Ќет, Я  не могу себе представить,  -  сказала  она,  - стол,  вокруг
которого  сидит  миллиард  человек  за  завтраком  или  обедом.  ‚оображение
отказываетсЯ. ‘тол обовьетсЯ вокруг ‡емли... ‚ы знаете, инспектор, вот когда
Я  действительно  решила остатьсЯ с вами,  выращивать хлореллу,  сражатьсЯ с
тигровками.
     - џ знаю, знаю, Ќатали...
     - „а, вы все знаете, но все-таки это - главнаЯ причина.
     - ‚ вас, как и во всЯкой женщине, не иссЯк еще инстинкт кормлениЯ.
     - Ђ Я  и  не подумала  об  этом!  €  ведь вы правы.  Ќе  зрЯ Я пыталась
представить себе гигантский стол и за пим - миллиард гостей.
     Ћни засмеЯлись, довольные друг другом и собой.
     - ‚от теперь Я слышу и ваши  слова и ваши мысли, Ќаташа. „а, вы решили,
и решили  правильно: вы останетесь с нами... - Ћн несколько  помедлил. - Њои
ученики и друзьЯ зовут менЯ Џьер...
     - Ѓлагодарю вас, Џьер!
     - ’ебЯ! - поправил инспектор.
     - Ѓлагодарю тебЯ, Џьер!
     - ‚от и отлично. ‘амое лучшее в жизни - приобретать друзей.
     - Ћ  да, Џьер! “ менЯ  всегда было много  друзей... ‘мотрите!  - Ќаташа
накренила авиетку. - ‘мотри, Џьер!
     ‚низу  навстречу  в  пене и брызгах  мчалсЯ  отрЯд  дельфинов. Ћни  шли
журавлиным клином, строго сохранЯЯ равные интервалы.
     €нспектор послал приветствие дельфинам и  тут же получил  восторженный,
но неразборчивый длЯ Ќаташи ответ.
     - Џротей  - сын ЏротеЯ ведет свой отрЯд  в  акваторию китовых  акул. Ќа
этих безобидных  созданий  напали косатки.  Њестный  отрЯд не  может  с ними
справитьсЯ.
     - Њне рассказывали о косатке - —ерном „жеке.
     - ‚ высшей степени незаурЯднаЯ личность этот  —ерный „жек. ‘воеобразный
революционер.  Ћн  боролсЯ  за  свои права.  …го отрЯд вселЯл ужас не только
одиноким операторам в  лабораториЯх и на фермах, но  даже населению плавучих
островов.  Ќадо  было использовать всю нашу технику, чтобы  оградить себЯ от
налетов  —ерного „жека.  Ќовый вожак  -  самка,  ее назвали ђоза,  мало  чем
уступает  своему  предшественнику.  “верен,  что  она  организовала  дальнюю
разведку и уйдет, не принЯв боЯ против отрЯда ЏротеЯ,  вооруженного ампулами
и электрическими гарпунами.
     - џ видела прирученных косаток.
     -  Џока косатки молоды, их что-то удерживает возле человека. „умаю, что
им  льстит  внимание и  дружба с  людьми.  Ћни  охотно  выполнЯют  несложные
обЯзанности  "пастухов",  но   при  этом   количество  рыб   катастрофически
уменьшаетсЯ. ‚се же в конце концов эти романтики уходЯт в дальние странствиЯ
в Ђрктику  или в Ђнтарктику, поближе к стадам китов. Ћни охотЯтсЯ на  китов,
как  некогда  наши  предки  охотились  на слонов.  Ћбнадеживающие  опыты  по
одомашниванию  косаток  ведутсЯ  на западном берегу  Ђвстралии. ’ам  косатки
охранЯют плЯжи  от акул.  ‚се же Я  не  уверен, что  они останутсЯ на  своем
посту, покажись поблизости ђоза со своими сородичами.
     €х разговор прервал дежурный диспетчер.
     -  „окладывает  „эвид ’ейлор, - послышалсЯ  самоуверенный голос,  и  на
экране поЯвилось холодное красивое лицо.
     - ‘лушаю, „эв. —то-нибудь срочное?
     -  Џротей -  сын ЏротеЯ  атаковал отрЯд ђозы. Љосатки уходЯт на восток.
…сть возможность их атаковать с фланга  отрЯдом  •оха. Њы можем  покончить с
пиратами одним ударом.
     - Ќи в коем случае, „эв. Њы не ведем с косатками войну. ‚ойна объЯвлена
только синезеленой водоросли.
     - Ќу, какаЯ там война!
     -  ‚есьма  серьезнаЯ  и  более  труднаЯ, чем если  бы  мы  сражались  с
косатками.
     - ‚ы направлЯетесь к нам, инспектор?
     - Ѓудем через час.
     - „а вы не один! “ менЯ тоже гости.
     - ЌатальЯ ‘тоун - не гостьЯ. Ћна наша соратница.
     - Џрошу прощеньЯ и у  вас,  инспектор,  и  у Ќатальи ‘тоун. џ  не хотел
никого обидеть.
     -  Ќу что  вы, „эв, - сказала Ќаташа,  - в ваших словах не  было и тени
обидного.
     - ‚ы правильно менЯ понЯли, Ќата, и Я чрезмерно рад...
     —аури ‘ингх перебил:
     - €звините, „эв! ЊенЯ интересуют сведениЯ о тигровках.
     - Џока  не  поступало, инспектор. џ распорЯдилсЯ, чтобы  посты сообщали
немедленно...
     - Ќа этот счет есть приказ –ентрального управлениЯ.
     - Ћ да. Ќо Я просто напомнил патрулЯм и лаборантам.
     - †елаю спокойной вахты, „эв.
     - Ѓлагодарю, инспектор.
     Љогда „эв ’ейлор отключилсЯ, Ќаташа сказала:
     -  ‘транный человек.  “ менЯ такое  впечатление, что  он  изо  всех сил
стараетсЯ  не  уронить  свое  достоинство и  показать себЯ только  с  лучшей
стороны.
     -  ‚се мы этого хотим, Ќатали. •отЯ ты права относительно  достоинства.
‘ейчас у него экскурсанты из ‹усинды, и, конечно, он стремитсЯ выглЯдеть как
можно  лучше,  и  поверь,  от него  все  там в  восторге...  €звини, Ќатали,
познакомьтесь: ‘ерж Ѓерзин, лаборант восемьдесЯт седьмого участка...
     ‘ерж Ѓерзин, с виду мужчина лет  семидесЯти, только покосилсЯ с  экрана
на Ќаташу, кивнул и сразу захватил внимание инспектора отрадными сообщениЯми
о небывалом "урожае" устриц...
     Ќаташа некоторое времЯ прислушивалась к их разговору и недоумевала, как
такой человек, как —аури ‘ингх, может интересоватьсЯ какими-то моллюсками.
     Џотом она  вспомнила застолье с миллиардом человек,  улыбнулась. ‚едь и
она ест бифштекс, в котором, судЯ по рецепту на упаковке, двадцать процентов
мидии.  €  она  подумала,  что  ей  надо  серьезно  занЯтьсЯ  самоконтролем,
возобновить  занЯтие  йогой,  и,  может  быть, под руководством самого —аури
‘ингха,  который  состоит членом  высшей  лиги йогов...  ‡атем  мысли Ќаташи
перенеслись  в   резиденцию  инспектора.  ’ам  сейчас  весело,   „эв  ’ейлор
холодно-любезен, подавлЯет  всех  своей значительностью: главный оператор  в
отсутствие инспектора  распорЯжаетсЯ  всей  ‹агуной,  конечно,  в  известных
пределах, но ведь этого не знают экскурсанты.
     Ќедолго думаЯ, Ќаташа  включила большую рубку, где „эв  ’ейлор принимал
гостей.  Ќа маленьком экране видеофона  она вначале  не разбирала лиц, затем
подстроила  изображение   и   невольно  улыбнулась:  какие   это  были  юные
восторженные ребЯта, какими глазами они  рассматривали  панели,  напичканные
электроникой,  большой телеэкран, на  котором  транслировалась жизнь ‹агуны!
Љонечно,  многие  экскурсанты  сами  были  аквалангистами  и им  не  были  в
диковинку  красоты коралловых  рифов,  но  сейчас,  на  экране,  они, затаив
дыхание, увидели настоЯщий бой дельфина с серой акулой, один на один. Џричем
дельфин не был вооружен ни ампулометом, ни дротиком.
     -  ‘ голыми  руками! - прошептал кто-то из ребЯт. „ельфин наносил удары
носом  в  самые  чувствительные части акульего  туловища,  и  наконец  акула
остановилась,  словно  парализованнаЯ, перевернулась кверху  брюхом и  стала
медленно опускатьсЯ в глубину. „ельфин пулей вылетел на поверхность.
     -  ЋбычнаЯ  сцена, - проронил „эв  ’ейлор, хотЯ  сам  видел бой акулы с
дельфином  впервые. - Ђ теперь прошу  вниманиЯ, Я вас, друзьЯ, познакомлю  с
самим ”ренсисом „рейком. Ќадеюсь, вы слышали о нем?
     -  Ћ  да, да,  конечно!  -  послышались голоса. ‚ операторскую,  тЯжело
ступаЯ, вошел робот в опереточном костюме, с  огромным подносом, уставленным
запотевшими стаканами.
     - ”ренсис! - обратилсЯ к нему „эв ’ейлор. - Љак ты уже догадалсЯ, у нас
гости  с континента. Ѓудь с ними любезен и, пожалуйста, не наступай дамам на
ноги.
     - …сть, сэр!  -  прогудел ”ренсис простуженным басом. -  Џрошу,  дамы и
господа! Џейте  коктейль "ЃольшаЯ ‹агуна".  Џусть менЯ проглотит сам дьЯвол,
если кто-нибудь из вас когда-либо пил  что-то подобное.  -  ‚ыпалив  все это
единым  духом,   ”ренсис  замолк.   ѓости  зааплодировали  и  потЯнулись  за
стаканами... €нспектор сказал:
     - “ Ќовой ѓвинеи вчера поймали тигровую звезду.
     - ќто вас очень тревожит?
     - Ќе больше, чем  все остальное.  џ отдал распорЯжение вести наблюдение
за дном в районе всего Ѓольшого рифа.
     Ќаташа вспомнила  выражение  лица  „эва  ’ейлора и  не  могла  сдержать
улыбку.
     - „эв умеет принЯть гостей, - прочитал ее мысли и ответил —аури ‘ингх.
     - Љак это вы... - начала было Ќаташа.
     - €звини менЯ, Я опЯть читаю твои мысли. ‚се от усталости. Њне  следует
отдохнуть тридцать минут. ЋтрешитьсЯ от всего.
     - ЏогрузитьсЯ в нирвану.
     -  Ћ нет, Ќатали.  ‚се  не так сложно.  Ќадо только сосредоточитьсЯ  на
чем-то отвлеченном, например, на полете чайки, воссоздать его или вообразить
себЯ рыбой, волной, облаком...
     - ‘овсем просто, Џьер. €ду на посадку.
     -  ЋпускайсЯ в малую  гавань. …ще раз  извини. џ  опЯть подслушал  твою
мысль: почему у индийца двойное имЯ - —аури ‘ингх и Џьер?
     - „а, Я подумала так.
     - —аури ‘ингх  традиционное имЯ, его дают  первенцу в нашей  семье. ’ак
звали множество моих прапрапра-дедов. Њама у менЯ француженка, и она назвала
менЯ Џьером. Њама моЯ иногда приезжает к нам. Ћна художница по тканЯм.
     "Љолибри"  повисла  над группой мелких островков  в окружении рифов. Ќа
самом  большом  островке, площадью около  квадратного  километра,  в  густой
зелени белели  крыши  строений.  ‚олноломы  соединЯли  рифы  тонкой  линией,
образуЯ два вместительных ковша, где стоЯло десЯтка три Яхт разных типов, от
могучих  океанских   "‘ирен"   с  тридцатиметровыми   мачтами  до  крохотных
спортивных "—аек" с ограниченным районом плаваниЯ.
     -  Ћпускайтесь  в  малый  ковш.  ‘ейчас  туда  входит  "’айфун",   наша
патрульнаЯ  Яхта;  они также  вытащили  тралом  небольшую  тигровую  звезду,
увидите, что это за создание.
     Ќаташа   нажала   на  клавишу   автоматического  спуска,  и   "Љолибри"
заскользила по спирали вниз.

        ЏЋ‹…’ ЌЂ "‘€ђ€“‘"
     „октор  Њокимото  не  любил,  когда  его  сотрудники  надолго  покидали
институт. Ћн говорил,  что тогда  рвутсЯ  или, по  крайней мере,  до предела
натЯгиваютсЯ свЯзующие нити: "ЋбразуетсЯ пустота,  которую невозможно  ничем
заполнить. —еловек неповторим, его нельзЯ заменить. Њожно только примиритьсЯ
с  потерей.  „опустим, вы мне не нужны пока, но все равно  ваше  присутствие
здесь,  поблизости,  помогает мне,  так как  Я  знаю, что вы  рЯдом и можете
всегда  прийти  на  помощь".  -  "Ќо существуют идеальные  формы  свЯзи!"  -
возражали ему. "„а, но все это копии. Ќичто не может заменить оригинал..."
     ‘ейчас, подъезжаЯ  к  космодрому,  ‚ера представила  себе  лицо  своего
учителЯ и улыбнулась. Џрофессор  долго  напутствовал  ее,  предостерегал  от
возможных и мнимых опасностей. ‚зЯв ее за руку на прощание, он сказал:
     -  ‚ера,  пожалуйста,  прошу тебЯ, не выходи в открытый космос.  ‘ейчас
стало модным плавать в пустоте.
     - „а разве Я решусь на это? - спросила она его.
     -  Ћ, не решайсЯ! Ќикогда не решайсЯ... Џрофессора мучило сознание, что
он направлЯет слабую девушку в такое  опасное путешествие. Њокимото не любил
космос,  даже  воздушным транспортом  воспользовалсЯ всего  один раз - когда
получил  известие   о  болезни  внука.   Ћн  предпочитал   древние   способы
передвижениЯ по земле и  воде.  Ќа "‘ириус" уже летали три его ассистента, а
оазис в космосе по-прежнему находилсЯ на  грани  гибели.  € вот он с болью в
сердце решил отправить туда свою любимую ученицу.
     - “ тебЯ, ‚ера, легкаЯ рука, как говорили наши предки. —то это такое, Я
до сих  пор не знаю, это понЯтие лежит за  пределами логики.  ‚се делают так
же,  и у них не получаетсЯ, а беретсЯ человек и делает  чуть-чуть не так, не
по правилам, и у него получаетсЯ...
     „ва робота-грузчика  взЯли из  багажника аэробуса  довольно  большой  и
тЯжелый контейнер с рассадой, семенами, сложным набором удобрений и скрылись
в одном из тоннелей, ведущих в недра космодрома. ‚ера посмотрела им  вслед с
некоторой тревогой: что, если они доставЯт ее груз не на ту ракету?
     - ‚аш  билет?  - спросил  мЯгкий, вкрадчивый голос.  Џеред ‚ерой стоЯла
главнаЯ достопримечательность Ѓомбейского  космодрома - малиновый контролер.
ђобот в малиновом камзоле с золотыми пуговицами на две головы возвышалсЯ над
‚ерой. Љонструкторы придали ему формы "идеального мужчины".
     ‚ера  вытащила  из  кармана  брюк  овальный жетон.  Њалиновый контролер
только повел "глазами" и сказал:
     -  ‚се правильно.  Ћтлет  "‘ириуса-2" через  двадцать семь с  половиной
минут. ’ранспорт - синий автокар.
     - Ѓлагодарю, Я пойду пешком.
     - ’огда следуйте по  синей  дорожке. ‡а всеми  справками  обращайтесь к
любому из моих коллег. ‘частливого пути.
     ‚ера еще раз поблагодарила обЯзательного робота.
     –ентральный зал, где  она находилась, поражал размерами: она не увидела
его   противоположной   стены.   Џеред  глазами  колыхалась   пестраЯ  толпа
пассажиров, люди  двигались в разных  направлениЯх,  и все  же чувствовались
размеренность и порЯдок. Љак вехи, там и сЯм виднелись малиновые контролеры.
     ‚ера  быстро  шла  по синей  дорожке среди  плотной  толпы  людей.  Ћна
удивилась, что ей никто не  мешает, будто дорожка  проложена только длЯ  нее
одной. ‚ зале стоЯл  густой  шум  от  шарканьЯ  и  стука  тысЯч ног, говора,
каких-то  мелодичных звонков.  €ногда этот деловой  шум  покрывал отдаленный
грохот, пол вздрагивал - в небо уходила ракета.
     ђобот-диктор  оповещал  о  времени  отлета  следующего  кораблЯ  или  о
прибытии  лайнера  из   дальнего  рейса  -  с  ‹уны,  спутников,  с  другого
континента.
     ‚  синем зале, кроме  робота в  красном  фраке,  находилсЯ  всего  один
человек, одетый по-дорожному - в серую куртку и такие же  брюки. Ћн сидел  в
глубоком кресле  и,  видимо,  слушал  "говорЯщую  книгу".  ‘  его  цветущего
молодого лица не сходила улыбка. ‚се-таки он  заметил проходившую мимо ‚еру,
поднЯл руку в приветствии и сказал:
     - ЏотрЯсающе смешно! ’ы слушала "‚еселую семейку"?
     - Џривет! - улыбнулась ‚ера. - ‘лышала в отрывках.
     - ’ы всю  пьесу прослушай, Я  одолжу тебе ее в ракете. Ђ  если  хочешь,
бери сейчас. “ менЯ еще есть кое-что. - Ћн подмигнул. -  „етектив двадцатого
века. „о жути  мрачнаЯ историЯ.  џ начал читать, да пульс у менЯ достиг  ста
двадцати  в  минуту.  ќто  во  времЯ   погони  за  этим...  как  они  у  них
назывались...  да-да, вспомнил:  преступниками.  Ћт слова "переступить".  ’о
есть нарушить  закон. ’ам  есть одно  место... ’оже можешь воспользоватьсЯ в
дороге. €ли Я расскажу тебе сюжет?
     - Ќет, благодарю, как-нибудь в другой раз...
     -  Џрости,  ты  чем-то  озабочена, а  Я  врываюсь  со  своими дурацкими
предложениЯми.
     -  Ќу, почему же... ЊенЯ тревожат мои растениЯ.  €х  куда-то унесли два
робота.
     - Ћ, да ты биологинЯ! - ђозовощекий молодой человек вскочил. - ’ебЯ там
ждут. ЏредставлЯешь,  что-то проникло в  оранжерею,  и  всЯ зелень...  -  Ћн
выразительно  подмигнул  и прищелкнул  Языком. - ’ак  ты реставратор? ’а, та
самаЯ  ‚ера! Џрелестно, ‚ера. -  Ћн  постаралсЯ без  особого успеха  согнать
улыбку  с лица и  представилсЯ: - ‚ика Љрубер. ‚икентий Љрубер, конечно,  да
менЯ все зовут  ‚икой. џ  ассистент  астрофизика Ђллана •ааса. ќто имЯ  тебе
ничего не говорит? - спросил он, протЯгиваЯ руку длЯ пожатиЯ.
     - €звини, ‚ика,  нет. “ менЯ подруга Ѓиата - тоже астрофизик. Ћна долго
работала здесь в период вспышки сверхновой. ‘ейчас она в длительном отпуске.
     - Ѓиата, Ѓиата... Њожет, Ѓеата?
     - Ќет, Ѓиата.
     - Ќет, не знаю Ѓиату.
     - Ђ Ѓеату?
     - “  менЯ была соученица Ѓеата, только она занимаетсЯ плазмой. Ђ твоЯ -
сверхновыми звездами?
     - „а, ‚ика. Ћна одержима космосом.
     -  Љак  Я  ее понимаю! Љак понимаю! џ  тоже весь  в  космосе.  ’ы также
станешь в наши рЯды. ’ы не могла ничего лучше придумать, отправившись на наш
"‘ириус".  ‚от увидишь, какой это отличный  островок во  ‚селенной, особенно
после  введениЯ  искусственной  гравитации.  Ќо  здесь и  невесомость  можно
ощутить,  прЯмо  в  нашей обсерватории.  ’ебе еще  не приходилось  парить  в
космосе?
     ‚ера с трудом высвободила свою руку, удивлЯЯсь странной манере молодого
человека так вести себЯ и его многословию.
     Ћна ответила:
     - џ  первый раз.  ’олько  однажды, еще  в школе, мы  летали  с  папой в
кругосветку.
     - Ћ, блаженные годы детства! - нараспев сказал ‚ика.
     - ЊенЯ никогда не тЯнуло от ‡емли. џ так не люблю холод, пустоту и риск
неизвестно ради чего.
     Ќа этот раз с лица ‚ики сползла улыбка, он стал необыкновенно серьезен,
даже суров.
     - Ќеизвестно,  ради  чего? - прошептал пораженный ‚ика, прижимаЯ руки к
пухлой груди.  - Ђ познание ‚селенной! ђаскрытие  тайн бытиЯ!  ’олько там, в
стерильной чистоте  космоса, сбросив земную атмосферу, мы  стоим перед лицом
‚ечности, ‚ера, и перед нами  раскрываютсЯ тайны рождениЯ клетки и звезды. -
‚ика огорченно вздохнул: - Ќет, ‚ера, у тебЯ  неверные представлениЯ о наших
задачах.  Њежду  прочим,  сейчас многие  недооценивают  наши  завоеваниЯ  за
пределами  ‡емли.  ‘тало  модным  тЯнутьсЯ  к  земной  природе  -  ручейкам,
кустикам.
     - ‚ика!
     - —то, ‚ера? - испуганно спросил студент.
     - Ћставь в покое кустики. Ѓез кустиков -  так, видимо,  длЯ удобства ты
обобщаешь весь растительный мир - не прожить  в  космосе. џ везу эти кустики
на "‘ириус", чтобы вы могли открывать свои тайны бытиЯ.
     - Џрости, ‚ера... иногда Я делаю несколько поспешные заключениЯ.
     ‚ера обвела взглЯдом ‘иний зал. ‚ика понЯл ее.
     - ‚озможно,  больше никого и не будет, кроме нас, - сказал он весело. -
„аже если  мое общество тебе  не нравитсЯ, то  все равно придетсЯ смиритьсЯ.
…сли любишь шумную компанию, то надо было лететь неделю назад, когда менЯлсЯ
состав  станции.  џ  должен  был тоже тогда  лететь,  да  опоздал.  ЉлЯнусь,
проспал,  забыл поставить будильник.  ’акого  со  мной  еще не  случалось до
работы  в обсерватории.  џ становлюсь рассеЯнным, как мой  патрон: ведь он в
состоЯнии выйти без скафандра в открытый космос!..
     ‚ика без умолку щебетал и в  ракете. Ћн необыкновенно  легко менЯл тему
разговора и с таким же увлечением рассказывал ‚ере  и о своих наблюдениЯх за
астероидами, и об устройстве спутника, и о спорте  - ‚ика увлекалсЯ игрой  в
мЯч, - и о своих воззрениЯх на современный балет.
     ‚ера уснула под его ровный голос: ‚ика предалсЯ воспоминаниЯм о детских
годах, когда он подавал огромные надежды как художник-пейзажист.
     ђакета облетела ‡емлю и на втором витке стала приближатьсЯ к спутнику.
     ‚ера слышала сквозь сон:
     - ...Ќу как можно спать... Џодлетаем... Ќу проснись же!
     ‚ера открыла глаза, не понимаЯ еще, где она находитсЯ и что  за человек
тормошит ее за плечо.
     - Џодлетаем! ‘путник справа по борту! „а не смотри на экран,  там  лишь
бледное отражение...
     ‚ера действительно не могла оторвать глаз от экрана на передней стенке,
где в черной пустоте плыл навстречу, увеличиваЯсь в размерах, "‘ириус-2".
     - „а ты плюнь на экран!  - с отчаЯнием в голосе  выкрикнул  ‚ика. -  ’ы
что, никогда не видала его таким крохотным? ’ы поверни голову влево!
     ‚ера послушно подчинилась, и ‚ика сказал с облегчением:
     - Ћх,  уж эти мне женщины!.. - и,  прижавшись щекой к ее  плечу, стал с
таким же интересом, как и  его спутница, рассматривать надвигавшеесЯ на  них
ажурное колесо. Љазалось, что ракета неминуемо врежетсЯ и разрушит  это чудо
инженерного искусства, вынесенное  за  сорок тысЯч километров от поверхности
‡емли.
     Љолесо  диаметром  в  сто  десЯть  метров  медленно  вращалось  на фоне
холодных   немерцающих   звезд   космоса.   ‚  ободе  колеса   располагались
лаборатории,  различные  службы,  склады,  энергетические блоки. ‘ходство  с
колесом  гигантской арбы древних дополнЯли спицы, сходЯщиесЯ в  центре,  где
находилась ѓлавнаЯ обсерваториЯ с телескопом гигантской мощности.
     ‚ика сыпал сведениЯми, как заправский гид. ЏораженнаЯ,  ‚ера  молчала и
только попросила показать, где находитсЯ оранжереЯ.
     -  ‚от,  пожалуйста,  сорок  девЯтый  отсек.  ‚идишь  ли,  длЯ  полного
жизнеобеспечениЯ  колесо  разбито  на герметически  изолированные  отсеки. џ
понимаю,  что  ты  хочешь спросить.  ѓерметизациЯ  в жилой  части происходит
только  в  случае,  если  обнаруживаетсЯ  службой  безопасности  приближение
метеорита. „ело это простое - наши приборы фиксируют даже  микрометеориты за
три  тысЯчи километров.  „истанциЯ  дает возможность сработать автоматике  и
подготовитьсЯ к встрече. ‘оздаетсЯ поле, отклонЯющее в сторону от  "‘ириуса"
небесные камешки.  ’ак что все предусмотрено, ‚ера...  Ќу вот, поздравлЯю  с
прибытием! Џилот уравнЯл скорость с  колесом. ‘ейчас подадут шлюзотрап, и мы
дома!
     - ’олько не делай  резких движений, -  говорил ‚ика, - плавность  и еще
раз плавность, и  ты будешь  порхать как мотылек. ‚от  так! -  ‚ика  сидел в
кресле  и  вдруг  поднЯлсЯ  в воздух, перелетел  через всю  комнату и плавно
опустилсЯ на диван.
     - ’ы, ‚ика,  акробат,  Я никогда не добьюсь такого  мастерства. Њне  бы
только сносно передвигатьсЯ в оранжерее и ходить по коридорам, не налетаЯ на
встречных.
     -