  €äàïòèðóåøüñß! Ÿ  òîæå  ïåðåæèë íå÷òî  ïîäîáíîå, õîòß ïåðåä  ïîëåòîì
ðàáîòàë íà òðåíàæåðå, è  ê òîìó æå  íà âòîðîì êóðñå ìíå ïðèøëîñü ïîáûâàòü íà
‹óíå. ‚ ëóííîé îáñåðâàòîðèè. —òî-òî âðîäå ýêñêóðñèè. “æå â òî  âðåìß íà ìåíß
èìåëè âèäû...
     ‚åðà  óæå  ñïàëà  â  ãëóáîêîì,  íåîáûêíîâåííî  ìßãêîì êðåñëå,  ïî÷òè íå
÷óâñòâóß ñîáñòâåííîé òßæåñòè.
     ‚èêà âñòàë è ïëàâíî ïåðåëåòåë ê äâåðè...
     ðîñíóëàñü  ‚åðà â òîì æå êðåñëå,  òîëüêî  ñïèíêà  ó íåãî  òåïåðü  áûëà
îòêèíóòà è îíî ïðåâðàòèëîñü  â óäîáíóþ êðîâàòü. ‚åðà, ïî ïðèâû÷êå, âñêî÷èëà,
è åå ïîäáðîñèëî ê  ïîòîëêó; îíà óäàðèëàñü î ìßãêóþ îáøèâêó  ñïèíîé è  ïëàâíî
îïóñòèëàñü ïîñðåäè  êîìíàòû.  îñëûøàëîñü  ëåãêîå ïîòðåñêèâàíèå,  êàê äîìà â
ñòàðåíüêîì ïðèåìíèêå, è äèêòîð - çåìíîé äèêòîð, ‚åðà óçíàëà åãî ïî ãîëîñó, -
ïîçäðàâèë ñ äîáðûì óòðîì è ïðåäëîæèë çàíßòüñß óòðåííåé ãèìíàñòèêîé. ’îëüêî ñ
ïåðâûõ æå óïðàæíåíèé ‚åðà ïîíßëà, ÷òî îíè ðàçíßòñß îò îáû÷íûõ. Ž÷åâèäíî,  èõ
ñîñòàâèëè ñïåöèàëüíî äëß êîñìîíàâòîâ, æèòåëåé  ‹óíû è ñïóòíèêîâ. à  áîëüøîì
òåëåýêðàíå  äåâóøêà-òðåíåð   ïðîäåëûâàëà  óïðàæíåíèß  è  ïîîùðèòåëüíî,   òàê
êàçàëîñü ‚åðå, óëûáàëàñü. ‚åðà è ñàìà íå òàê äàâíî ñ÷èòàëàñü íà ñòóäåí÷åñêèõ
îëèìïèàäàõ  îäíîé èç ëó÷øèõ ãèìíàñòîê,  è ñåé÷àñ åé õîòåëîñü  áëåñíóòü ïåðåä
îáúåìíîé òåíüþ  íà òåëåýêðàíå; óïðàæíåíèß íå îòëè÷àëèñü îñîáîé òðóäíîñòüþ, à
ëèøü òðåáîâàëè òî÷íîñòè äâèæåíèé.
     Œóçûêà  îáîðâàëàñü, äèêòîð ïîæåëàë "òâîð÷åñêîãî  äíß", è  ïàðòíåðøà  ïî
ãèìíàñòè÷åñêèì óïðàæíåíèßì øàãíóëà ñ ýêðàíà â êîìíàòó ‚åðû.
     - „îáðîå óòðî! -  ñêàçàëà  îíà. - ˆçâèíè, ÷òî ß âòîðãàþñü ê òåáå, íî òû
âåäü íîâè÷îê è ñàìà ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî óïðàæíåíèß íå òàê óæ ïðîñòû, îñîáåííî
ðåæèì  äûõàíèß. “  íàñ  èçáûòîê êèñëîðîäà, ïîýòîìó âäîõè íàäî  äåëàòü  ìåíåå
ãëóáîêèìè,  îñîáåííî áåç ïðèâû÷êè. Ÿ òâîß ñîñåäêà  ïî  êîìíàòå,  ó íàñ îáùèé
äóø.  ‡âàòü  ìåíß  åããè. Ÿ àâñòðàëèéêà.  ‚îò, ïîæàëóé, è  âñå  îáî  ìíå, íå
ñ÷èòàß, ÷òî ß  çäåñü  óæå òðè äíß è çàíèìàþñü  òåì,  ÷òî  êîððåêòèðóþ  êàðòó
ãëóáèí ˆíäèéñêîãî îêåàíà... ’û ÷åì-òî óäèâëåíà?
     - ó êîíå÷íî, åããè, êàê íå óäèâèòüñß, êîãäà ÷åëîâåê ñõîäèò ñ ýêðàíà!
     åããè çâîíêî ðàññìåßëàñü.
     - ‡íà÷èò, ïîëó÷èëîñü! -  Žíà ñòàëà îáúßñíßòü: - ’åëåýêðàí ó íàñ ñ òîáîé
íàõîäèòñß íà äâåðè, à äâåðü çàäâèãàåòñß â ñòåíêó. Ÿ ñîçäàëà ôîí âîò èç ýòîãî
çàíàâåñà. ðîñòè çà  ìèñòèôèêàöèþ.  Œíå  â÷åðà  ‚èêà  ðàññêàçûâàë î òåáå. å
ïðàâäà ëè, îí î÷åíü ìèë? - ˆ, íå äîæèäàßñü îòâåòà, òàê êàê áûëà óâåðåíà, ÷òî
íåò ñóùåñòâà âî  ‚ñåëåííîé, êîòîðîìó áû íå íðàâèëñß ‚èêà,  îíà çàäàëà âòîðîé
âîïðîñ:  -  ’û íàø íîâûé  îãîðîäíèê?.. Šàêîå ñìåøíîå  ñëîâî, ãäå åãî  òîëüêî
âûêîïàë ‚èêà!
     - Žãîðîäíèêàìè  ïðåæäå  íàçûâàëè  áîòàíèêîâ-ïðàêòèêîâ,  îíè  âûðàùèâàëè
îâîùè äëß  âñåîáùåãî  ïîòðåáëåíèß. „à, ïîæàëóé,  ‚èêà  ïðàâ, ß äåéñòâèòåëüíî
áóäó  ó  âàñ îãîðîäíèêîì  è  ñàäîâîäîì â ïðèäà÷ó.  ‘åé÷àñ îâîùè è  ôðóêòû âû
ïîëó÷àåòå òîëüêî ñ ‡åìëè.
     -  Ÿ  íàä  ýòèì  íå çàäóìûâàëàñü. î  ìíå,  õîòü ñ  Œàðñà.  - åããè òàê
çàðàçèòåëüíî çàñìåßëàñü, ÷òî óëûáíóëàñü è ‚åðà. …å ñîñåäêà ñèëüíî íàïîìèíàëà
‚èêó.
     "Œîæåò, âñå äåëî â íåâåñîìîñòè, - ïîäóìàëà  ‚åðà, - è  ß èçìåíèëàñü ïîä
âëèßíèåì ñðåäû?"
     - ’û ïîäóìàëà ÷òî-òî îáî ìíå? „à? - ñïðîñèëà åããè.
     - „à, åããè. Ÿ ïîäóìàëà, ÷òî òû ÷åì-òî íàïîìèíàåøü ‚èêó.
     - ó, à êàê æå! ‚åäü îí ìîé áðàò.
     ’åïåðü ‚åðà çàñìåßëàñü ïåðâîé, è åããè ïðèñîåäèíèëàñü ê íåé.
     - ’û ïîäóìàëà... Œåæäó ïðî÷èì, íå òû îäíà ïðèøëà ê òàêîìó âûâîäó. “ íàñ
ðàçíûå  îòöû.  Œû  ïîõîæè òîëüêî  õàðàêòåðàìè. Žáà  â  ìàìó...  ó, à òåïåðü
äîâîëüíî. „àâíî  ß òàê íå ñìåßëàñü.  Šàê õîðîøî,  ÷òî òû ïðèëåòåëà! € ñåé÷àñ
ìàðø â äóøåâóþ. åç ðàçãîâîðîâ. ’û ìîß ãîñòüß. îñëå  äóøà - çàâòðàê ó ìåíß.
‡àòåì òû ïîéäåøü ê ñâîèì îãóðöàì,  à  ß  ïðèìóñü ðàçãëßäûâàòü ðèôû è ãëóáèíû
ˆíäèéñêîãî îêåàíà.
     - ‚ ïðîøëîì ãîäó çäåñü  ïðîõîäèëà ïðàêòèêó ìîß ïîäðóãà èàòà, - ñêàçàëà
‚åðà.
     - èàòà? åò, íå âñòðå÷àëà. ‡äåñü ÷àñòî  ìåíßþòñß  ñîñòàâû ëàáîðàòîðèé,
äà  è ñàìèõ ëàáîðàòîðèé  óéìà. ‚åäü  çäåñü ðàáîòàåò òðèñòà äâàäöàòü ÷åëîâåê!
‚îò  êîãäà äîñòðîßò  íîâûé ñïîðòçàë, ðåñòîðàí,  òåàòð,  òîãäà  îáùåíèå áóäåò
áîëåå òåñíûì. î  ß, ïîæàëóé, ñþäà áîëüøå íå âåðíóñü, ñ ìåíß õâàòèò è îäíîãî
ïðåáûâàíèß â  êîñìîñå. ó, à  òû  êàê ñåáß ÷óâñòâóåøü çäåñü?  ’åáå  íðàâèòñß
âåðòåòüñß â ýòîì êîëåñå?
     -  …ùå  íå  çíàþ.   îêà  òîëüêî  óäèâëßþñü.   ‚ñå  íåîáû÷íî.  Šàêîé-òî
ôàíòàñòè÷åñêèé ìèð. Œíå  êàæåòñß,  ÷òî çäåñü  è ìûñëè äîëæíû áûòü  äðóãèå. Ÿ
ëîâëþ ñåáß íà ýòîì.
     -  å  áåñïîêîéñß,   ìûñëè  îñòàíóòñß  ïðåæíèìè.  ‚ñå  îò   íåïðèâû÷íîé
îáñòàíîâêè.  Ÿ  âñòðå÷àëà  ðåáßò, êîòîðûå òîð÷àëè çäåñü ïî äâà ìåñßöà, è  íå
ñêàæó, ÷òîáû  îíè ïîðàæàëè îðèãèíàëüíîñòüþ ìûøëåíèß. Žòñþäà  ïðèâîçßò äàííûå
íàáëþäåíèé è ëþáîâü ê íàøåé ñòàðóøêå ‡åìëå. •îòß ß, ïîæàëóé, åå îáèäåëà, îíà
åùå òàê ìîëîäà. …å íåäðà êëîêî÷óò îò èçáûòêà ýíåðãèè, ïðîäîëæàþò ìèãðèðîâàòü
ìàòåðèêè.  € îêåàí! Ží  åùå  òàê þí! ˆ âñå æå çäåñü ôàíòàñòè÷åñêè  õîðîøî, -
óñëûøàëà ‚åðà, óæå ñòîß ïîä òîíêèìè, êîëþ÷èìè ñòðóßìè âîäû.
     ...‚   îðàíæåðåå  ‚åðà   íàøëà  ïðåêðàñíîå   îáîðóäîâàíèå.  €âòîìàòèêà,
íàïðàâëßåìàß  êîìïüþòåðîì,  ðåãóëèðîâàëà  ñâåò, ïîäà÷ó ìèíåðàëüíûõ  ñîëåé  â
ïîðèñòûé ïëàñòèê, ñëóæèâøèé çäåñü ïî÷âîé; ñïåöèàëüíîå  óñòðîéñòâî  ïîäðåçàëî
âåòâè è ñêëàäûâàëî  èõ â êîíòåéíåðû; ÷óâñòâèòåëüíûå ôîòîãëàçà  çîðêî ñëåäèëè
çà   ñîçðåâàíèåì    ïëîäîâ   è   îâîùåé:    êàê    òîëüêî   ðåãèñòðèðîâàëàñü
çàïðîãðàììèðîâàííàß îêðàñêà, ýëàñòè÷íûå ïðèñîñêè ñðûâàëè óðîæàé è ïåðåäàâàëè
óïàêîâî÷íîìó àãðåãàòó, à ìåõàíè÷åñêèé àíàëèòèê áðàë ïðîáû è  îòïå÷àòûâàë  íà
ëåíòå  ïðîöåíòíîå ñîäåðæàíèå  âèòàìèíîâ  è  äðóãèõ  êîìïîíåíòîâ. ‹þäè  ðåäêî
ïîñåùàëè  îðàíæåðåþ,  òàê  êàê  òàì  ïîääåðæèâàëîñü  ïîâûøåííîå   ñîäåðæàíèå
óãëåêèñëîòû è ðàñïûëßëèñü âîçäóøíûå ïîäêîðìêè ðàñòåíèé.
     ‚åðó  ñîïðîâîæäàë  èíæåíåð-ãåíåòèê  ‘þñàêó   íäî,  âûñîêèé,  õóäîé,  â
ñòàðèííûõ î÷êàõ  â ðîãîâîé  îïðàâå  - òàêèå î÷êè  ñòàëè  âõîäèòü  â  ìîäó çà
ïîñëåäíèå  ïîëãîäà.  ‘þñàêó íäî íàõîäèëñß íà ñïóòíèêå  óæå  âòîðóþ íåäåëþ è
áèëñß íàä ðàçãàäêîé ïðè÷èí  ãèáåëè ðàñòåíèé â îðàíæåðåå.  ðåäñòàâèâøèñü, îí
ñêàçàë, ÷òî ìíîãî ñëûøàë  î íåé îò äîêòîðà  Œîêèìîòî,  ñ èíòåðåñîì ÷èòàë  åå
ïîñëåäíþþ ðàáîòó â "‡åëåíûõ òåòðàäßõ" è ÷òî  îí íå æåëàë áû ëó÷øåãî ïàðòíåðà
â ðàáîòå,  ÷åì îíà,  ‚åðà.  ˆíæåíåð  óëûáàëñß, íî  â åãî ãëàçàõ  îíà óëîâèëà
òðåâîãó  è  óñòàëîñòü.  …ùå  îíà   ïî÷óâñòâîâàëà,  ÷òî  ‘þñàêó  íäî  ñèëüíî
ðàçî÷àðîâàí,  ÷òî îí íå âèäèò  îñîáîãî ïðîêà  â åå ïîßâëåíèè  íà "‘èðèóñå" è
äîñàäóåò  íà  Œîêèìîòî,  êîòîðûé,  âìåñòî òîãî  ÷òîáû ïðèëåòåòü  ñàìîìó  èëè
ïðèñëàòü  êîãî-ëèáî  èç  ñîëèäíûõ  ó÷åíûõ  -  ñâîèõ ïîìîùíèêîâ,  íàâßçàë åìó
ñòóäåíòêó-ïßòèêóðñíèöó,  âèäèìî,  íà  òîì îñíîâàíèè, ÷òî  îíà  ïå÷àòàåòñß  â
"‡åëåíûõ òåòðàäßõ".
     Œåæäó òåì îí ñêàçàë, ïëàâíî ðàçâîäß ðóêè:
     - Œîæåòå  óáåäèòüñß, ÷òî êàêèå-òî òàèíñòâåííûå ñèëû îáðóøèëèñü  íà ýòîò
êðîõîòíûé îàçèñ. Ÿ  âñå óäàëèë,  çà  èñêëþ÷åíèåì âîò  ýòèõ  êóñòàðíèêîâèäíûõ
ìàíãî. å  íàäåéòåñü  óâèäåòü íà  íèõ  öâåòû èëè  ïëîäû,  ñåé÷àñ  ýòî ïðîñòî
äåêîðàòèâíîå ðàñòåíèå, ê òîìó æå, áîþñü, ïîðàæåííîå íåèçâåñòíûì íàì âèðóñîì.
àä ïîèñêàìè íåóëîâèìîãî  âèðóñà áüþñü ß, è  ñåé÷àñ  çàíèìàþòñß  ýòèì æå  íà
‡åìëå, ïðèäåòñß çàíßòüñß è âàì, ‚åðà-ñàí.
     - å çíàþ, ÷åì  ß ñìîãó ïîìî÷ü,  - íåñêîëüêî ðàñòåðßííî îòâåòèëà ‚åðà è
ñïðîñèëà: - Œîæåò áûòü, êîñìè÷åñêàß óñòàëîñòü?
     - Ž íåò. ‚åðà-ñàí, âñå ðàñòåíèß áûëè ïîñàæåíû äâà ìåñßöà íàçàä. ‘ëèøêîì
ìàëî  âðåìåíè  ïðîøëî,  ÷òîáû  ðàñòåíèß  ìîãëè  èñïûòàòü  óñòàëîñòü.  -   Ží
óëûáíóëñß.  - ‚îò  âàì,  ‚åðà-ñàí,  ïðèäåòñß  èñïûòàòü  óñòàëîñòü,  åñëè  âû
äåéñòâèòåëüíî çàéìåòåñü ðåøåíèåì ïðîáëåìû.
     - ‚û äóìàåòå, áåçíàäåæíî?
     - Šîíå÷íî, âñå ðàçðåøèòñß, òîëüêî íå òàê ñêîðî. - Ží ïîâòîðèë: - å òàê
ñêîðî, - è óëûáíóëñß, ïîêàçàâ ïðåêðàñíûå çóáû èç  ôòîðèñòîãî ïåðëàìóòðà. - Š
ñîæàëåíèþ,  ß  íå ñìîãó  ó÷àñòâîâàòü  â  äàëüíåéøèõ ïåñêàõ,  ïî êðàéíåé ìåðå
çäåñü. “ ìåíß êîí÷àåòñß ñðîê ïðåáûâàíèß â êîñìîñå. î ß áóäó ðàáîòàòü òàì, -
îí  ïîêàçàë  â  ïîë,  -  è,  ïî  âîçìîæíîñòè, ïîääåðæèâàòü ñ  âàìè  îáùåíèå,
‚åðà-ñàí.
     "„àëàñü  åìó  ýòà  ‚åðà-ñàí! åáîñü ðàä-ðàäåõîíåê,  ÷òî èçáàâëßåòñß  îò
ïðîáëåìû", - ïîäóìàëà îíà è ñïðîñèëà, ñîðâàâ ëèñòîê ìàíãî:
     -  ’àê âû äåéñòâèòåëüíî ñ÷èòàåòå,  ÷òî  ðàñòåíèß ïîãèáàþò,  ïîäâåðãàßñü
êàêèì-òî êîñìè÷åñêèì èçëó÷åíèßì?
     -  „à,  ‚åðà-ñàí.  ‚ñå  ñàìûå òîíêèå  àíàëèçû  íå  ïîäòâåðäèëè  íàëè÷èß
áàêòåðèé èëè âèðóñîâ. à íèõ äûøèò êîñìîñ. "‘èðèóñ" ïðîíèçûâàþò ÷àñòèöû òèïà
íåéòðèíî, íî íå òàêèå áåçîáèäíûå. •îòß èññëåäîâàíèß åùå íå çàêîí÷åíû, äðóãîé
ãèïîòåçû ïîêà íåò. -  Ží ñïðîñèë,  ñêëîíèâ ãîëîâó íàáîê: - “ âàñ,  ‚åðà-ñàí,
íåò êàêèõ-ëèáî ïðåäïîëîæåíèé?
     - åò, äîêòîð. Ÿ íå íàñòîëüêî ãåíèàëüíà, ÷òîáû ïðè îäíîì âçãëßäå äåëàòü
çàêëþ÷åíèß.
     ‘þñàêó íäî çàêèâàë ãîëîâîé  è ëó÷åçàðíî óëûáíóëñß. Ží áûë îáèæåí, äàæå
îñêîðáëåí, óñìîòðåâ â ñëîâàõ ‚åðû  îáâèíåíèå â  ñêîðîïàëèòåëüíîñòè ñóæäåíèé,
Žäíîì èç ñàìûõ òßæêèõ ãðåõîâ, â êîòîðûõ òîëüêî ìîæíî îáâèíèòü ó÷åíîãî.
     -  …ñëè  âû  íå  óòîìèëèñü,   ‚åðà-ñàí,  òî  ß  ïîïðîøó  âàñ  ïðîéòè  â
ëàáîðàòîðèþ, òàì  âû ñìîæåòå óáåäèòüñß,  ÷òî  ìîè  ïðåäïîëîæåíèß ñäåëàíû  íå
òîëüêî ïóòåì áåãëîãî îñìîòðà ðàñòåíèé.
     - Ÿ íå äóìàëà òàê, äîêòîð,  èçâèíèòå, åñëè äîïóñòèëà õîòü íàìåê. Ÿ çíàþ
âàñ êàê î÷åíü îñòîðîæíîãî â ñâîèõ âûâîäàõ ÷åëîâåêà...
     "îæå,  âåäü  îí  æå  ïîäóìàåò,  ÷òî  ß  íàìåêàþ  íà  åãî  èññëåäîâàíèß
êîðàëëîâûõ ïîëèïîâ, êîòîðûìè îí çàíèìàåòñß áåçðåçóëüòàòíî ëåò äåñßòü..."
     …å òàê è ïîíßë ‘þñàêó íäî, îçàðèâ ñàìîé îñëåïèòåëüíîé óëûáêîé...
     ‚   áèîëîãè÷åñêîé  ëàáîðàòîðèè   ‘þñàêó   íäî  ïîðàçèë  ‚åðó  îãðîìíûì
êîëè÷åñòâîì  ìàòåðèàëîâ, îñòàâëåííûõ  ïðåäøåñòâåííèêàìè, âûßñíßâøèìè ïðè÷èíû
ãèáåëè îðàíæåðåè.
     ‡äåñü  íàõîäèëèñü  òûñß÷è äèàïîçèòèâîâ, ôîòîãðàôèé, íåñêîëüêî  äîâîëüíî
îáúåìèñòûõ ðàáîò, ìàãíèòîôîííûõ çàïèñåé è äàæå ïîëó÷àñîâîé êèíîôèëüì.
     ‘þñàêó íäî, âèäß åå çàìåøàòåëüñòâî, ñêàçàë:
     - Šàê âàì èçâåñòíî,  ‚åðà-ñàí, çäåñü äî ìåíß ðàáîòàëî äåñßòü âûäàþùèõñß
ó÷åíûõ  ñàìûõ  ðàçëè÷íûõ  âîççðåíèé  íà  ïðèðîäó  êëåòêè,  à  ñëåäîâàòåëüíî,
ñäåëàâøèõ ìíîãî ïðîòèâîðå÷èâûõ çàêëþ÷åíèé...
     -  —òîáû âî  âñåì ýòîì ðàçîáðàòüñß, íàäî  ïî  êðàéíåé  ìåðå  ïîëãîäà, -
ñêàçàëà ‚åðà, - à ó íàñ òàê ìàëî âðåìåíè.
     -  ‘îãëàñåí  ñ  âàìè,  ‚åðà-ñàí, äîñòàâêà  ïðîäóêòîâ îáõîäèòñß  ñëèøêîì
äîðîãî. Ÿ  êîå-÷òî ñäåëàë  äëß  îáëåã÷åíèß âàøåãî  òðóäà, ‚åðà-ñàí.  ‘îâåòóþ
ïðîñìîòðåòü ìîè îáîáùåíèß.
     ‚åðà ðàññåßííî ïðîñìàòðèâàëà çàïèñè  íà êëî÷êå áóìàãè, èëëþñòðèðîâàííûå
çàáàâíûìè ðèñóíêàìè ñöåí íà "‘èðèóñå".
     ‘þñàêó íäî ñêàçàë:
     - ˜àëîâëèâûå çàïèñè íàøåãî êîëëåãè îíòè...
     - Šàðëî îíòè? Žòêðûâøåãî çàãàäêó ñâå÷åíèß ãëóáîêîâîäíûõ ðûá?
     - ðåäñòàâüòå,  îí ñàìûé. å ìîãó ïîíßòü, êàê åìó óäàëîñü ñäåëàòü òàêîå
îòêðûòèå.
     - î÷åìó æå? Ží âûäàþùèéñß ó÷åíûé!
     - ‚îçìîæíî. Ÿ íå  çàíèìàþñü ãëóáîêîâîäíûìè îáèòàòåëßìè îêåàíà, è íå ìíå
ñóäèòü.   î   çäåñü...   ñîâåòóþ  îòíåñòèñü  ê   åãî   ãèïîòåçå  ñ  áîëüøîé
îñòîðîæíîñòüþ.
     - Ží âûäâèíóë ãèïîòåçó?
     - “ñìîòðåë ñòðàííóþ ñâßçü ìåæäó  àêòèâèçàöèåé ñèíåçåëåíûõ  âîäîðîñëåé è
ïå÷àëüíûì ñîáûòèåì â íàøåé îðàíæåðåå.
     ‚  ãëàçàõ  ‚åðû  áëåñíóëè  èñêîðêè.  ˆíæåíåð   çàìåòèë  ýòî   è  ñêàçàë
ïðåäîñòåðåãàþùå:
     -  ’îëüêî  íå  èäèòå  ýòèì  îïàñíûì  ïóòåì.  Ÿ  âèæó,  è  âàñ   ñìóùàþò
ìíîãî÷èñëåííûå êîëîíèè ñèíåçåëåíûõ âîäîðîñëåé â  ïèòàòåëüíîé ñðåäå è  äàæå â
òêàíßõ ðàñòåíèé,  íî ýòî æå íîðìàëüíûé ñèìáèîç! åò, ‚åðà-ñàí,  çäåñü äðóãàß
ïðè÷èíà.
     - îñìîòðèì, - îòâåòèëà ‚åðà.
     à  ñëåäóþùèé  äåíü ‘þñàêó íäî  îòáûë íà  ‡åìëþ ñ.  ðåéñîâîé  ðàêåòîé,
ïîæåëàâ íà ïðîùàíüå ‚åðå âåëèêèõ óñïåõîâ, è åñëè îíà ïîçâîëèò, òî îí äàñò åé
îäèí ñîâåò: íè÷åãî íå ïðåäïðèíèìàòü äî âûßñíåíèß ïðè÷èíû ãèáåëè ðàñòåíèé. "Ÿ
áû íå ðåêîìåíäîâàë âàì ïðîèçâîäèòü íîâûå ïîñàäêè..."
     ‚åðà ïîáëàãîäàðèëà è òóò æå ïðèíßëàñü çà äåëî. Žíà çàñòàâèëà ðàáîòàòü ñ
ïðåäåëüíîé íàãðóçêîé âñå ìåõàíèçìû îðàíæåðåè, óáðàëà ïëàñòèê-ïî÷âó  âìåñòå ñ
ïîñëåäíèìè êóñòàìè  ìàíãî,  ñìåíèëà  âîçäóõ,  ïðîâåëà  äåçèíôåêöèþ  æåñòêèìè
èçëó÷åíèßìè è óæå ê  âå÷åðó âòîðîãî äíß  âûñàäèëà âçßòóþ  ñ ‡åìëè  ðàññàäó è
âûñåßëà ñåìåíà. ’åïåðü îñòàâàëîñü òîëüêî æäàòü.
     Œîêèìîòî îäîáðèë ‚åðó.
     - ‚ñåãäà îïûò ðàçðåøàåò ñïîðû, - ñêàçàë îí. - ‘êîðî ìû óçíàåì, êòî ïðàâ
-  ‘þñàêó  íäî  èëè  Šàðëî  îíòè. •îòß  âîò òîãäà-òî è íà÷íåòñß  íàñòîßùàß
ðàáîòà:  íàäî áóäåò íàéòè ñðåäñòâà  èëè  îò  èçëó÷åíèé, èëè  îò  ñèíåçåëåíîé
âîäîðîñëè. -  à ïðîùàíüå îí  óìîëßþùèì òîíîì  ïîïðîñèë: -  ‚åðà,  òîëüêî íå
âûõîäè  â   îòêðûòûé  êîñìîñ   è,   êàê   òîëüêî   ïî÷óâñòâóåøü   óñòàëîñòü,
âîçâðàùàéñß...
     ‚èêà è åããè, ñìåíßß äðóã äðóãà, ïîìîãëè  ‚åðå ñ ïîëüçîé  çàïîëíèòü äíè
îæèäàíèé. Žíè ïðîâåëè åå ïî âñåìó îáîäó êîëåñà. ’àì â ñîòíßõ ß÷ååê òðóäèëèñü
ó÷åíûå ñàìûõ ðàçëè÷íûõ ñïåöèàëüíîñòåé  -  îò  áèîëîãîâ äî ìåòàëëóðãîâ.  ‚åðà
ïîðàæàëàñü óäîáñòâîì, ïåðåíåñåííûì ñ ‡åìëè.
     -  ’û ïðåäñòàâëßëà,  ÷òî  ìû  çäåñü  çàòî÷åíû  â êðîõîòíûõ  êàïñóëàõ, -
ãîâîðèë  ‚èêà.   -  àçâå  òû  íå  âèäèøü,  ñêîëüêî  ïðîñòðàíñòâà   â  íàøåì
ðàñïîðßæåíèè? ‘åé÷àñ äîñòàâêà ñòðîèòåëüíîãî ìàòåðèàëà î÷åíü óïðîñòèëàñü. ‚îò
òû ïîñìîòðèøü,  ÷òî çäåñü  áóäåò ÷åðåç  ãîä, êîãäà  çàêîí÷èòñß ñòðîèòåëüñòâî
íîâîãî ãèìíàñòè÷åñêîãî çàëà, ðåñòîðàíà è îëüøîãî àñòðîíîìè÷åñêîãî öåíòðà!
     - î ß íå ñîáèðàþñü æäàòü ýòîãî ñîáûòèß öåëûé ãîä.
     - å  ñìåéñß, ðàäè çâåçä  ïåðâîé âåëè÷èíû! ‚î-ïåðâûõ, òåáå  íå ïîçâîëßò
îñòàòüñß íà òàêîé ñðîê, à âî-âòîðûõ, òåáß ñíîâà è  ñíîâà ïîòßíåò  ê íàì. Šàê
çíàêîìî ìíå ýòî ÷óâñòâî! àâåðíîå,  åãî èñïûòûâàþò  ïåðåëåòíûå  ïòèöû. Šîãäà
òàì,  íà  ‡åìëå, íî÷üþ ñðåäè çâåçä  ß  íàõîæó  ñâîé "‘èðèóñ",  òî ìíå  òàê è
õî÷åòñß âçâèòüñß â  âûñîòó.  åò,  íå  ñìåéñß.  ‚åðà,  è òû,  åããè.  ˆìåííî
âçâèòüñß!
     åããè ñêàçàëà, ñòàðàßñü ñîõðàíèòü ñåðüåçíîñòü:
     - „à, ‚åðà, òßãà â êîñìîñ  ó  íåãî  íàñòîëüêî ñèëüíà,  ÷òî ó÷åíûé ñîâåò
èíñòèòóòà  ðåøèë  äåðæàòü åãî  â êîíòåéíåðå, à íå òî îí óëåòèò  â êîñìîñ áåç
ñêàôàíäðà.
     ‚èêà îáèäåëñß:
     - åããè! òî íå îñòðîóìíî.
     -  €  òåáå  èçìåíèëî ÷óâñòâî  þìîðà. -  Žíà êèâíóëà  ‚åðå: -  ’åïåðü îí
ïîâåäåò  òåáß  ïîêàçûâàòü çâåçäû è æóòêîå íåáî. Žäèí ðàç ýòî  ìîæíî âûíåñòè.
‡àòåì ïðèõîäè êî ìíå â ëàáîðàòîðèþ îêåàíîãðàôèè.
     - åããè! - âîçìóùåííî âûäîõíóë ‚èêà. - Šàê òû ìîæåøü...
     - Œîãó, êàê âèäèøü. - åããè ñî ñìåõîì âûñêîëüçíóëà çà äâåðü.
     ‚èêà ñêàçàë, ãëßäß íà äâåðü:
     - ‚îîáùå åããè  íåîáûêíîâåííûé  ÷åëîâåê,  òîëüêî åé  íðàâèòñß âòûêàòü â
ìåíß øïèëüêè. - Ží òðßõíóë ãîëîâîé. - ˆäåì, ‚åðà. ’û íå ïîæàëååøü! îëüçóéñß
ïîðó÷íßìè. „åëàé, êàê ß. ƒëàâíîå - ïëàâíîñòü äâèæåíèé.
     Žíè øëè ïî  óçêîìó  êîðèäîðó,  óñòëàííîìó äîðîæêîé ñ âûòêàííûìè íà  íåé
ïîëåâûìè öâåòàìè, ìèìî ðàçíîöâåòíûõ äâåðåé ñ áîëüøèìè öèôðàìè íà íèõ.
     - —òîáû íå  âîðâàòüñß  â  ÷óæóþ êîìíàòó, -  ïîßñíèë  ‚èêà. - ‡äåñü  âñå
ïðîäóìàíî. àïðèìåð, çäåñü ñóùåñòâóåò äâà ñïîñîáà ïåðåäâèæåíèß. „ëß íîâè÷êîâ
- òèõîå õîæäåíèå ñ ïîìîùüþ ïîðó÷íåé, äëß  "ñòàðèêîâ", êîòîðûå  äîðîæàò ñâîèì
âðåìåíåì, - ðåàêòèâíûå áóòñû-ñêîðîõîäû.  ’û  ðàçâå íå çàìåòèëà, êàêèå íà ìíå
òóôëè?
     -  ðåäñòàâü, íåò... Ž, êàêàß îðèãèíàëüíàß îáóâü! - èñêðåííå  óäèâèëàñü
‚åðà, ðàññìàòðèâàß ‚èêèíû áîòèíêè íà òîëñòåííîé ïîäîøâå,
     - ‚  íèõ ìèêðîäâèãàòåëü. Ž÷åíü  óäîáíî. ‚îò ñìîòðè! ‚èêèíû  íîãè  ðåçêî
âûíåñëî âïåðåä. ‡àòåì îí îïèñàë â âîçäóõå ïîëíûé êðóã è íåîæèäàííî ïîêàòèëñß
êóáàðåì ïî çåëåíîé  äîðîæêå, òî  ïîäëåòàß ê ïîòîëêó,  òî óäàðßßñü îá ïîë. Ží
ñáèë ñ  íîã æåíùèíó,  âûøåäøóþ  èç êîìíàòû  â êîðèäîð, è  ïîêàòèëñß  äàëüøå,
èçäàâàß êîðîòêèå âîïëè. †åíùèíà ïîäíßëàñü ñ äîðîæêè è óêîðèçíåííî ïîñìîòðåëà
âñëåä óäàëßþùåìóñß ‚èêå. ƒëàçà åå ñìåßëèñü. Žíà ñêàçàëà âñòðåâîæåííîé ‚åðå:
     - è÷åãî íå  ïðîèçîéäåò.  Œîëîäîé ÷åëîâåê ñíßë îãðàíè÷èòåëü. ‚îò óæå  è
ñðàáîòàëà  àâòîìàòèêà.  ‚àø  äðóã ïîïàë â ñïàñèòåëüíóþ  ñåòü.  Ÿ  ñòîðîííèöà
íîðìàëüíîãî ñïîñîáà ïåðåäâèæåíèß.  •îòß áóòñû èçîáðåòåíû  åùå  â ïîðó ïåðâûõ
îðáèòàëüíûõ ñòàíöèé, îíè ÷òî-òî  ïëîõî ïðèâèâàþòñß. „à è  íóæíû îíè òîëüêî â
ïîëíîé íåâåñîìîñòè, à çäåñü, ñëàâà áîãó, õîòü  êàêàß-òî òßæåñòü. ’û áîòàíèê?
- óäèâèëà îíà ‚åðó.
     - „à... î êàê âû îïðåäåëèëè?
     -  Œèëî÷êà  ìîß! ’âîé ïðèåçä  òðàíñëèðîâàëñß ïî ìåñòíîìó òåëåâèäåíèþ. ‘
òîáîé  ïðèáûë  íåïîâòîðèìûé ‚èêà.  ‚îò óæå áàðàõòàåòñß â ñåòßõ. - Šèâíóâ  íà
ïðîùàíüå, îíà óøëà â ïðîòèâîïîëîæíóþ ñòîðîíó.
     åðåäâèãàëàñü  îíà  î÷åíü  óâåðåííî,  íå   äåðæàñü  çà   ïîðó÷íè.  ‚åðà
ïîïðîáîâàëà  ïîñëåäîâàòü åå  ïðèìåðó  è  òîò÷àñ  æå ïîäëåòåëà ê ïîòîëêó, ïðè
âòîðîé  ïîïûòêå  åé  óäàëîñü  ïðîéòè  íåñêîëüêî   øàãîâ,  çàòåì  îíà  ïîøëà,
óäèâëßßñü, êàê ýòî  ëåãêî è  ïðîñòî:  òîëüêî  íàäî  íå  íàïðßãàòüñß,  ïëàâíî
ñòàâèòü ñòóïíè è ïëàâíî îòðûâàòü èõ îò ïîëà.
     ‚åðà âèäåëà, êàê ‚èêà ðàçóëñß, ñâßçàë øíóðêè, ïåðåêèíóë áóòñû-ñêîðîõîäû
÷åðåç ïëå÷î  è æäàë  åå, êðåïêî äåðæàñü çà ïîðó÷íè.  Šîãäà îíà ïîäîøëà, ‚èêà
ñïðîñèë ñ ëåãêèì ñìóùåíèåì:
     - àäåþñü, òåáå ïîíßòíî, ÷òî ïðîèçîøëî?
     - ðèáëèçèòåëüíî, ‚èêà.
     -  ’àê  çíàé,  ÷òî ß ïðîäåëàë òðþê,  ÷òîáû ïîêàçàòü òåáå, êàê îñòîðîæíî
ñëåäóåò   ïîëüçîâàòüñß  êîñìè÷åñêîé   òåõíèêîé,  äàæå  òàêîé  íåâèííîé,  êàê
áóòñû-ñêîðîõîäû.  ‡àïîìíè,  ÷òî  ðåàêòèâíûå  äâèãàòåëè   òîëêàþò   â  ïßòêó;
ñëåäîâàòåëüíî, ÷òîáû â  ëó÷øåì ñëó÷àå íå øëåïíóòüñß  íà ïîë,  íàäî  ïîñûëàòü
êîðïóñ âïåðåä. Ÿñíî?
     - Ž, âïîëíå.
     - „à òû ïðåâîñõîäíî íàó÷èëàñü õîäèòü! îæàëóé,  íå õóæå åããè. àâåðíî,
äîìà ðàáîòàëà íà òðåíàæåðå?
     - åò, ‚èêà. ðèãîäèëèñü ñîâåòû åããè è ìèëîé äàìû, ÷òî âñòðåòèëàñü ìíå
ïîñëå òîãî, êàê òû ïðåâðàòèëñß â ñåãíåðîâî êîëåñî.
     - €õ, ýòî ‹èçà ˆâàíîâà, ìèêðîáèîëîã. - ‚èêà ïîìðà÷íåë.
     -  Žíà óñïîêîèëà  ìåíß, ñêàçàâ,  ÷òî òû  íå áóäåøü  âå÷íî  íîñèòüñß  ïî
êîðèäîðó, òåáß èçëîâßò ñåòüþ.
     - „à, ýòî ‹èçà. ðåäñòàâëßþ, êàê îíà  èíôîðìèðóåò åããè!  ó, äà ëàäíî.
‚îò ìû è  ïðèøëè. ‡àìåòü, ÷òî äâåðè  íàøèõ  ëàáîðàòîðèé öâåòà íåáà Œàðñà. Œû
çàíèìàåì ñàìóþ áîëüøóþ ïëîùàäü  íà  "‘èðèóñå", è íåñïðîñòà. ‘îáñòâåííî,  äëß
íàñ è ñîîðóæåí ñïóòíèê. ‚ñå îñòàëüíûå þòßòñß ïîä íàøèì êðûëîì. àì íå æàëêî,
ìåñòà  çäåñü âñåì õâàòèò. ‚îò, ïîæàëóéñòà, - ãëàâíàß îáñåðâàòîðèß.  ‘åé÷àñ ß
òåáß ïðåäñòàâëþ äîêòîðó €ëëàíó •ààñó. ‚îò ýòî ëè÷íîñòü! †åëåçíûé ÷åëîâåê!
     "†åëåçíûé ÷åëîâåê"  îêàçàëñß íåáîëüøîãî  ðîñòà,  ùóïëûì  ñ âèäó è,  êàê
îòìåòèëà  ‚åðà,  ñ  ìàëåíüêîé  ãîëîâîé  è   çàóðßäíûì   ëáîì.   ’ðóäíî  áûëî
ïðåäñòàâèòü,  ÷òî  ïåðåä  íåé îäèí èç  âûäàþùèõñß àñòðîôèçèêîâ,  îïðîâåðãøèé
òåîðèþ "ðàçáåãàþùåéñß ‚ñåëåííîé".
     -  ‚û ïðèëåòåëè ê íàì â  î÷åíü óäà÷íîå  âðåìß, - ñêàçàë äîêòîð  •ààñ. -
‚ñåãî íåñêîëüêî äíåé íàçàä çàêîí÷åí ìîíòàæ ñèñòåìû ðåòðàíñëßöèè. ’åïåðü  íàì
íå íàäî íàäåâàòü ñêàôàíäðû è...
     - ...áîëòàòüñß â íåâåñîìîñòè, - âñòàâèë ‚èêà. „îêòîð •ààñ óëûáíóëñß:
     - Šàê îáðàçíî âûðàçèëñß ‚èêà, òåïåðü ìû äåéñòâèòåëüíî ðåäêî áîëòàåìñß â
íåâåñîìîñòè.  ˆçîáðàæåíèß,  ïîëó÷àåìûå  òåëåñêîïàìè,  ñåé÷àñ  ïåðåíîñßòñß íà
ýêðàí.
     ‚åðó óñàäèëè â êðåñëî. Žáñåðâàòîðèß çàíèìàëà áîëüøîé ýëëèïñîâèäíûé çàë,
íàïîìèíàâøèé  õîäîâóþ  ðóáêó íà  ïîäâîäíîì  ãèäðîãðàôè÷åñêîì  ñóäíå,  òîëüêî
íåñðàâíåííî  áîëüøå; çàòî ìíîæåñòâî ïðèáîðîâ íà ñòåíàõ,  êîìïüþòåðû,  ýêðàíû
íåâîëüíî âûçûâàëè  ñðàâíåíèå ñ  ïîäâîäíûì êîðàáëåì. ˆ äåéñòâèòåëüíî, è òàì è
çäåñü  ðàáîòàëè  â  ãåðìåòè÷åñêè  çàêðûòûõ ïîìåùåíèßõ  è  òîëüêî  ñ  ïîìîùüþ
ðàçëè÷íûõ  òåõíè÷åñêèõ óõèùðåíèé  ìîãëè íàáëþäàòü çà òåì,  ÷òî ïðîèñõîäèò çà
ñòàëüíîé îáîëî÷êîé.
     Šðîìå äîêòîðà •ààñà è ‚èêè,  â  îáñåðâàòîðèè íàõîäèëñß åùå îäèí ó÷åíûé.
Ží íàñòîëüêî óãëóáèëñß â êàêèå-òî ðàñ÷åòû, ÷òî  òîëüêî êèâíóë ‚åðå  è  ñíîâà
ïîâåðíóëñß ê êàðåòêå êîìïüþòåðà, âûäàâàâøåãî ðîâíûå ðßäû öèôð.
     - „îêòîð „æîçåô åéäà, - ïðåäñòàâèë åãî äîêòîð •ààñ.
     „îêòîð „æîçåô åéäà  åùå ðàç òîðîïëèâî êèâíóë, ùåêè åãî äåðíóëèñü, ÷òî,
âèäèìî, çàìåíßëî åìó óëûáêó.
     - Ží íà ãðàíè âåëè÷àéøèõ îòêðûòèé, - øåïíóë ‚èêà  Šðóáåð, óñàæèâàß ‚åðó
â êðåñëî ïðîòèâ ìåðöàþùåãî ýêðàíà.
     -  ‚àì ‚èêà  ïîêàæåò  îáîçðèìóþ  ‚ñåëåííóþ,  -  ñêàçàë  äîêòîð •ààñ  è,
èçâèíèâøèñü, îòîøåë  â  ïðîòèâîïîëîæíóþ ÷àñòü îáñåðâàòîðèè, ãäå, êàê ïîßñíèë
‚èêà, îí ïðîñìàòðèâàåò ïåðâûå ñíèìêè ïóëüñàðà, îòêðûòîãî âáëèçè öåíòðà íàøåé
ƒàëàêòèêè.
     - óëüñàð, ïóëüñàð... - ‚åðà âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåëà íà ‚èêó.
     - ó, ïóëüñèðóþùàß çâåçäà, è òîëüêî.
     ‚  ñëîâàõ ‚èêè ‚åðà ïî÷óâñòâîâàëà íåïðèßçíü ê  äîêòîðó  •ààñó, êîòîðûé,
âèäèìî,  ïî  ìíåíèþ  ‚èêè,  çàíèìàåòñß ïóñòßêàìè,  âìåñòî  òîãî ÷òîáû äàëüøå
ðàçâèâàòü ñâîþ ãåíèàëüíóþ òåîðèþ.
     ‚èêà îòîøåë  ê  ïàíåëè ñî  ìíîæåñòâîì ïðèáîðîâ. êðàí  çàñâåòèëñß ßð÷å.
‡àòåì  ‚åðå  ïîêàçàëîñü, ÷òî  ýêðàí óøåë â ñòåíó, îáðàçîâàëîñü îêíî, è îíà â
íåì óâèäåëà Œëå÷íûé óòü, äî òîãî ßðêèé, ÷òî ïðèêðûëà ãëàçà ðóêîé,
     - å òà ôîêóñèðîâêà, -  ñêàçàë ‚èêà. - ‚îò  òåïåðü ñìîòðè.  ó êàê? - ‚
ãîëîñå ‚èêè çâó÷àëè òîðæåñòâóþùèå íîòû.
     „åéñòâèòåëüíî,  ó  ‚åðû  çàõâàòèëî  äóõ, êîãäà â ÷åðíîé  áåçäíå çàñèßëè
çâåçäû ñîçâåçäèß Žðèîí. ‡âåçäû èìåííî  ñèßëè, íå ëó÷èëèñü, à ñèßëè, êàçàëèñü
ìåíüøå, ÷åì íà ‡åìëå, è íåèçìåðèìî äàëüøå. ‚åðà èñêàëà, ñ ÷åì ìîæíî ñðàâíèòü
öâåò êîñìîñà, è  íå  íàõîäèëà ñðàâíåíèß. ‚íà÷àëå åé êàçàëîñü, ÷òî  ïåðåä  åå
ãëàçàìè àáñîëþòíî ÷åðíûé öâåò. ‚ñìàòðèâàßñü, îíà ïî÷óâñòâîâàëà, êàê ïðîáåæàë
õîëîäîê   ïî   ñïèíå:  íèêàêîãî  öâåòà  íå   áûëî,  ïåðåä   íåé  ðàçâåðçëîñü
ïðîñòðàíñòâî, íåèçìåðèìîå,  áåñêîíå÷íîå ïðîñòðàíñòâî, íå èìåþùåå öâåòà,  êàê
íå èìååò åãî ïóñòîòà. Žíà ïîíßëà, ÷òî ÷åðíûé öâåò - êàæóùèéñß, èì  çàïîëíßåò
ñîçíàíèå ïóñòîòó, è åñëè áû íå ýòà îñîáåííîñòü,  òî  ïåðåä  íåé îòêðûëîñü áû
íå÷òî ñòðàøíîå, íåìûñëèìî ñòðàøíîå. ‡àõîòåëîñü äîìîé,  íà ‡åìëþ,  ïîä çàùèòó
òåïëîãî íåáà, ïîä çàùèòó îáëàêîâ,  çàõîòåëîñü  óñëûøàòü øåëåñò  ëèñòüåâ, øóì
âîëí, âîðîøàùèõ ãàëüêó.
     ‚èêà ïåðåøåë ê ìåòàãàëàêòèêå,  âçâîëíîâàííûì  øåïîòîì íàçûâàë  çâåçäíûå
îñòðîâà âî ‚ñåëåííîé:
     -   Šðàáîâèäíàß  òóìàííîñòü...   ’óìàííîñòü   €íäðîìåäû...   ˜àðîâèäíàß
òóìàííîñòü... - àçûâàë ðàññòîßíèß - ìèëëèîíû è ìèëëèàðäû ñâåòîâûõ ëåò.
     -  ëàãîäàðþ.  „îñòàòî÷íî,  ‚èêà, -  íàêîíåö ñêàçàëà ‚åðà,  ïîäàâëåííàß
íåîáûêíîâåííûì çðåëèùåì.
     - „à òû ÷òî? - óäèâèëñß ‚èêà. - ‘åé÷àñ ìû  ïðîéäåìñß ïî íàøåé ‘îëíå÷íîé
ñèñòåìå.
     - ‚ äðóãîé ðàç. ‚èêà.
     Žíà  ïîäíßëàñü.  îáëàãîäàðèëà  äîêòîðà  •ààñà.  ’åïåðü ýòîò  ìàëåíüêèé
÷åëîâåê  íåîæèäàííî  âûðîñ  â åå  ãëàçàõ. Žíà ïîíßëà: êàêóþ íàäî èìåòü ñèëó,
êàêîé  ïîëåò  âîîáðàæåíèß,  ÷òîáû  îòîðâàòüñß îò ‡åìëè,  ïðîíèêíóòü  â òàéíû
‚ñåëåííîé, îáúßñíèòü çàêîíû åå äâèæåíèß, ïîíßòü æóòêóþ æèçíü çâåçä!
     ‚åðà ïîøëà ê ñâîèì ðàñòåíèßì è ñðàçó îáðåëà ïîêîé è óâåðåííîñòü â ñåáå.
Šðîõîòíûå çåëåíûå ñóùåñòâà õðàáðî  êàðàáêàëèñü ê ñâåòó; îñîáåííî åå ðàäîâàëè
àíàíàñû è ñêîðîñïåëûå îãóðöû. ‚ íåé êðåïëà óâåðåííîñòü, ÷òî ñ åå ëåãêîé ðóêè
âîçðîäèòñß êîñìè÷åñêàß ïëàíòàöèß. ’îëüêî ‚åðà íèêàê  íå  ìîãëà  ïîíßòü,  ÷òî
ïðîèçîøëî.  Žíà ïðèäåðæèâàëàñü ñòàðîãî  ñîñòàâà ïèòàòåëüíîé ñìåñè, ðàçâå ÷òî
ïðèìåíèëà íîâûé  ñòèìóëßòîð  è ÷óòî÷êó èçìåíèëà ñâåòîâîé ðåæèì.  ‚ñå  ýòî íå
èìåëî  ñóùåñòâåííîãî  çíà÷åíèß.  îâîââåäåíèß  íå  ìîãëè  ïðèíåñòè  êîðåííûõ
èçìåíåíèé.
     Žíà  âûçâàëà  ïî  âèäåîôîíó ïðîôåññîðà  Œîêèìîòî  è ïîäåëèëàñü ñ  íèì è
ñâîèìè óñïåõàìè è íåäîóìåíèßìè.
     ðîôåññîð óëûáàëñß, åãî äîáðîäóøíîå ëèöî èç-çà ïîìåõ ñòàëî åùå øèðå.
     -  åëüçß íè÷åãî  îòâåðãàòü,  íå ïðîâåðèâ. Œîæåò  áûòü,  ‘þñàêó íäî  â
÷åì-òî ïðàâ, -  ñêàçàë  îí,  - ìîæåò áûòü, äåéñòâèòåëüíî ñ  ïîìîùüþ ðàñòåíèé
áóäåò  îòêðûò  åùå  îäèí  âèä  âñåïðîíèêàþùåé  ðàäèàöèè.  Šòî  ïðàâ, ïîêàæåò
áóäóùåå.  ’û  íå  çàäåðæèâàéñß.  Žñòàâü ñòðîãèå èíñòðóêöèè.  Ÿ  æå  ãîâîðèë,
‚åðà-ñàí, ÷òî ó òåáß ëåãêàß ðóêà.
     à ïðîùàíüå îí  ïðîòßíóë ðóêó çà ðàìêó ýêðàíà è æåñòîì ôîêóñíèêà èçâëåê
ãîðøîê   èç   òåìíî-çåëåíîé   ýìàëè   ñ   îðõèäååé:   àëûå  ëåïåñòêè  öâåòîâ
íåîáûêíîâåííîé  ôîðìû  áûëè  îêàéìëåíû  ñâåòëûì  çîëîòîì,  òû÷èíêè,  ïåñòèê,
æåì÷óæíî-ñåðàß ïûëüöà - âñå ïîðàæàëî â ýòîì íåîáûêíîâåííîì ñîçäàíèè.
     ‚åðà âñïëåñíóëà ðóêàìè:
     - å ìîæåò áûòü!
     - „à, ‚åðà-ñàí, òâîß "‡àðß  –åéëîíà". ‘åãîäíß íî÷üþ  çàöâåëà. Šàê æàëü,
÷òî ß íå ìîãó ïåðåäàòü òåáå åå àðîìàò! ‚ñå íàøè äðóçüß ïðèõîäßò âçãëßíóòü íà
íåå, âñå âîñõèùàþòñß, âñå ïîçäðàâëßþò òåáß. †äó òåáß, ‚åðà-ñàí.
     î÷òèòåëüíîå "ñàí"  ïî÷åìó-òî ðàñòðîãàëî  ‚åðó.  “  íèõ  ñ  ïðîôåññîðîì
íàâñåãäà  óòâåðäèëèñü  ïðîñòûå,  ïðèßòåëüñêèå  îòíîøåíèß.  ‘åé÷àñ  Œîêèìîòî,
âèäèìî,  ÷ðåçâû÷àéíî  âûñîêî îöåíèë  åå ïîäâèãè. åðåãíóâøèñü â ïîêëîíå, åãî
èçîáðàæåíèå ðàñòàßëî íà ýêðàíå.
     åããè  çàñòàëà  ‚åðó  ïîñðåäè  êîìíàòû.  ’à  ñòîß  ïîêà÷èâàëàñü,  ãëàçà
çàêðûòû, íà ãóáàõ çàñòûëà óëûáêà. åããè îñòîðîæíî îáîøëà åå êðóãîì.
     ‚åðà ïðèîòêðûëà âåêè:
     - å òðåâîæüñß, åããè, ñî ìíîé âñå â ïîðßäêå. Ÿ "âñïîìèíàþ" çàïàõ ñâîåé
îðõèäåè,  îíà  ñåãîäíß íî÷üþ ðàñöâåëà,  è åå  òîëüêî  ÷òî  ïîêàçûâàë ìíå ìîé
ó÷èòåëü. Šàêàß ïðåëåñòü!
     - “÷èòåëü? - ñïðîñèëà åããè ñ âåñåëûìè îãîíüêàìè âòëàçàõ.
     - ˆ ó÷èòåëü è îðõèäåß.
     - Šòî èç íèõ ïðåêðàñíåé?
     - Ž, åããè! ðîôåññîðó Œîêèìîòî âîñåìüäåñßò ëåò, äà è îí ïðåêðàñåí, êàê
ìîæåò áûòü ïðåêðàñåí ÷åëîâåê.
     - ðîñòè. Ÿ, êàæåòñß, ñêàçàëà ëèøíåå. Žðõèäåß äåéñòâèòåëüíî õîðîøà!
     Žíè  ñåëè íà  òàõòó,  è ‚åðà  ñòàëà ðàññêàçûâàòü åé  î ñâîåé  ðàáîòå  â
ˆíñòèòóòå ðàñòåíèåâîäñòâà.
     - ðîôåññîð ñ÷èòàåò, ÷òî ó ìåíß ëåãêàß ðóêà.
     åããè ïîñìîòðåëà íà åå ðóêè:
     - å  çíàþ,  êàêîâ  èõ âåñ,  íî ðóêè  ó  òåáß èçßùíû, òîëüêî  òû èõ  íå
áåðåæåøü, âñå ïàëüöû ïîæåëòåëè îò ðåàêòèâîâ.
     - ‚ñå çàáûâàþ íàäåâàòü ïåð÷àòêè. Œîêèìîòî èìåë â âèäó íå âåñ ìîèõ ðóê.
     - Šàêîå-òî èíîñêàçàíèå?
     - ó  êîíå÷íî. òî èäåò îò ãëóáîêîé äðåâíîñòè. ‘÷èòàëîñü, ÷òî íåêîòîðûå
ëþäè îáëàäàþò ìàãè÷åñêîé ñèëîé. “  íèõ  âñå ïîëó÷àëîñü  ëó÷øå, ÷åì ó äðóãèõ,
îíè äàæå ëå÷èëè áîëåçíè íàëîæåíèåì ðóê.
     - ñèõîòåðàïèß?
     -  åò, ñëîæíåå. ˆ Œîêèìîòî - íå  çíàþ, â  øóòêó èëè âñåðüåç - ñ÷èòàåò,
÷òî  è ß íàäåëåíà íåêîé òàèíñòâåííîé ñèëîé.  îýòîìó îí ìåíß è  ïîñëàë ñþäà,
õîòß  âñå  äî  îáèäíîãî  ïðîñòî ðåøàåòñß.  ˆ çäåñü ñ  îðàíæåðååé, è  ñ  ìîåé
îðõèäååé, è äàæå ñ äâèæóùèìèñß ðàñòåíèßìè. ‚ñå îñíîâíîå  ñäåëàë ìîé ó÷èòåëü.
Ÿ òîëüêî  ïåðåñòàâèëà èõ â òåíü, è îíè "ïîøëè",  âåðíåå, ìåäëåííî ïîïîëçëè ê
ñâåòó. ðàêòè÷åñêè ýòà èõ îñîáåííîñòü íå íóæíà  â ñåëüñêîì  õîçßéñòâå, âàæíî
íàó÷íîå çíà÷åíèå îïûòà.
     - Ÿ ÷òî-òî ÷èòàëà èëè âèäåëà â õðîíèêå òâîè õîäß÷èå êóñòèêè.
     -   ˆìåííî  êóñòèêè,  ãèáðèäû  èç  ñåìåéñòâà  ìàíãîâûõ.   Žíè  ìåäëåííî
ïåðåäâèãàþòñß â áîëåå îñâåùåííóþ ñòîðîíó, ñàìè èùóò áîëåå âëàæíóþ ïî÷âó.
     - ˆ òîëüêî?
     ‚åðà ñ óäèâëåíèåì ïîñìîòðåëà íà åããè.
     - Šàê òîëüêî?
     - Ÿ èìåëà â âèäó ïðàêòè÷åñêóþ ïîëüçó.
     -  èêàêîé. ’îëüêî  íàó÷íîå çíà÷åíèå. àçâå ìàëî  -  çàñòàâèòü ðàñòåíèå
õîäèòü?
     - Ž äà... ˜àãè ê ïîçíàíèþ æèçíè?
     ‚åðà îáíßëà åå çà ïëå÷è.  Žíè ñìåßëèñü äîëãî,  äî ñëåç.  ‡àòåì ñìîòðåëè
"Žáçîð  ñîáûòèé".  ‚ êîíöå  ïåðåäà÷è  â ðàçäåëå  "‚àæíûå íîâîñòè" öåëûõ  äâå
ìèíóòû óäåëèëè íàøåñòâèþ ñèíåçåëåíûõ âîäîðîñëåé. ‚åðà ïðîñèßëà, óâèäåâ Šîñòþ
â  åãî  ëàáîðàòîðèè,  äàþùåãî  èíòåðâüþ  ìîëîäåíüêîìó ðåïîðòåðó,  óâåøàííîìó
ñàìûìè ñîâåðøåííûìè ïðèáîðàìè äëß çàïèñè èçîáðàæåíèß è çâóêà. ‡àòåì ïîêàçàëè
çëîñ÷àñòíûå "ïîëß" õëîðåëëû, ïîðàæåííûå  ñèíåçåëåíîé âîäîðîñëüþ,  è  ïàðßùóþ
íàä  íåé  àâèåòêó  ñ  èíñïåêòîðîì  è   àòàøåé  ‘òîóí.  Žïåðàòîð   óõèòðèëñß
çàïå÷àòëåòü   êðóïíûì  ïëàíîì  ñóìðà÷íîãî   —àóðè  ‘èíãõà  è  î÷àðîâàòåëüíóþ
âîäèòåëüíèöó ìàøèíû.
     -  àòêà óæå ïåðåëåòåëà  â ‹àãóíó!  - ñ âîñõèùåíèåì âîñêëèêíóëà ‚åðà. -
Žíà  íåîáûêíîâåííàß! ‚ñåãäà  â  öåíòðå ñîáûòèé! Œû  ñ íåé  ó÷èëèñü  â  øêîëå
âòîðîãî öèêëà. ˆ  òîãäà àòêà îòëè÷àëàñü îò âñåõ íàñ  ñòðåìëåíèåì âåçäå áûòü
ïåðâîé. ˆ, ïðåäñòàâü, ïðåóñïåâàëà â ýòîì. Žòëè÷íî ó÷èëàñü. îëó÷èëà ëàâðîâûé
âåíîê íà  îëèìïèàäå çà ïîáåäó â ñîðåâíîâàíèßõ ïî  õóäîæåñòâåííîé ãèìíàñòèêå.
…é ïðî÷èëè áîëüøîå áóäóùåå. î îíà ïîêà âñå èùåò, èùåò è íè íà ÷åì  íå ìîæåò
îñòàíîâèòüñß.
     - …é íå õâàòàåò âíóòðåííåé äèñöèïëèíû, -  ñóõî çàìåòèëà åããè. - “ âñåõ
ó  íàñ   áûëî  âëå÷åíèå  êî  ìíîãîìó.  î   ìû  æå  îñòàíîâèëèñü  íà  ÷åì-òî
îïðåäåëåííîì, îñòàëüíîå  èìååò  âòîðîñòåïåííîå  çíà÷åíèå  èëè  æå  ñòîèò  íà
î÷åðåäè. ‚îò ß, íàïðèìåð, ñðàçó óâëåêëàñü ãåîëîãèåé ìîðß è "óòîíóëà" â  íåì.
Œîæåò áûòü, ëåò  ÷åðåç  ïßòü -  äåñßòü  ïåðåìåíþ ïðîôåññèþ. ‡àéìóñü ñåðüåçíî
êðèñòàëëîãðàôèåé. ‘åé÷àñ ýòà íàóêà äëß ìåíß òîëüêî õîááè, íå áîëüøå.
     - åò, ß åå íå îñóæäàþ, - ñêàçàëà ‚åðà. - ˆíîãäà äàæå çàâèäóþ åå  æàæäå
íîâèçíû.  Žíà âñåãäà  â  öåíòðå ñîáûòèé, ñðåäè íîâûõ ëþäåé, åå âîëíóþò íîâûå
èäåè. ‚åçäå îíà âíîñèò ðîìàíòè÷åñêóþ ïðèïîäíßòîñòü. ‘êîëüêî ìóæ÷èí âëþáèëèñü
â íåå!
     - „à,  îíà  êðàñèâà, -  ñîãëàñèëàñü  åããè, -  äàæå,  ïîæàëóé,  ñëèøêîì
êðàñèâà. ‚ñå æå ýòîãî ìàëî äëß çàïîëíåíèß âñåé æèçíè. ’åáå íå êàæåòñß?
     - åò,  åããè! “ íåå òàëàíò áûòü êðàñèâîé, êðàñèâîé  âî  âñåì. Ÿ òîëüêî
íåäàâíî  óçíàëà,  ÷òî âñå  êîìïüþòåðû  Šîñìîöåíòðà  ãîâîðßò  åå ãîëîñîì. Žíà
äîñòàâëßåò  ðàäîñòü  íàøèì  ìåæçâåçäíûì  ñêèòàëüöàì.  ‚îò  òîëüêî  íå  çíàþ,
ñ÷àñòëèâà  ëè îíà ñàìà. îæàëóé,  íåò.  Žíà  âñå  âðåìß  èùåò. …é, äà  è íàì
êàæåòñß,  ÷òî îíà  íå  óñòðîåíà, çðß  ðàñòðà÷èâàåò òàëàíòû. Šàê  ìû íåïðàâû!
’àêèå ëþäè ñêðàøèâàþò ìîíîòîííîñòü áûòèß. Žíè ðåäêè, êàê ãåíèè...
     - ‚åðà!
     - „à, åããè. òà ìûñëü ïðèøëà ìíå òîëüêî ñåé÷àñ, è êàê îíà âåðíà! óñòü
àòàøà  íå  ñîçäàñò  íîâîãî  âèäà  ðàñòåíèß,  íå  ïîëó÷èò  åùå  îäíîãî  âèäà
ïëàñòìàññû, äàæå íå îòêðîåò  íîâîãî  ôèçè÷åñêîãî çàêîíà, - ñóùåñòâîâàíèå  åå
îïðàâäàíî.
     - å çíàþ, íå çíàþ. Ÿ áû ëè÷íî çàäóìàëàñü...
     - åããè!
     åããè âûæèäàòåëüíî ïîâåðíóëà ãîëîâó.
     - € íå ïîñìîòðåòü ëè íàì ïåðåäà÷ó î ‘åðîì “øêå?
     ‘ ëèöà åããè ñîøëà  îçàáî÷åííîñòü, âûçâàííàß ñóäüáîé àòàøè ‘òîóí,  îíà
óëûáíóëàñü.
     -  ó êîíå÷íî,  ‚åðà!  Ÿ  ñåé÷àñ  ïåðåêëþ÷ó íà  äâàäöàòü  ïåðâûé  êàíàë
‘åâåðíîãî ïîëóøàðèß.
     „åâóøêè, çàáûâ î ðàçìîëâêå, ñòàëè ñëåäèòü çà ïðèêëþ÷åíèßìè ‘åðîãî “øêà,
ïîïàâøåãî íà ïëàíåòó, çàñåëåííóþ íàèâíûìè ÷óäîâèùàìè, íåâåðîßòíî ñòðàøíûìè è
î÷åíü  äîáðûìè; ïåðåòðóñèâøèé  çàßö  íå  çíàåò  ýòîãî  è ïîïàäàåò èç  îäíîãî
êîìè÷íîãî ïîëîæåíèß â äðóãîå...
     ‡àòåì,  âûêëþ÷èâ ýêðàí,  îíè  íåñêîëüêî  ìèíóò  ñèäåëè ìîë÷à, îòäàâøèñü
ñâîèì äóìàì. ‚åðà ïîñìîòðåëà íà ïîãðóñòíåâøåå ëèöî åããè è ñïðîñèëà:
     - ’åáå î÷åíü õî÷åòñß äîìîé?
     - Šîíå÷íî, ‚åðà, î÷åíü!
     - Œíå íåñòåðïèìî õî÷åòñß. Œíå êàæäóþ íî÷ü ñíèòñß, áóäòî ß õîæó ïî ñâîèì
àëëåßì  ñ îðõèäååé â ðóêàõ è êîãî-òî èùó, ÷òîáû ïîõâàñòàòüñß,  êàêàß  ó ìåíß
íåîáûêíîâåííàß îðõèäåß.
     - Ÿ íå âèæó ñíîâ, - ãðóñòíî ñêàçàëà åããè. - Ÿ äàæå îáðàùàëàñü ê âðà÷ó.
‚ðà÷ åùå òàì, íà ‡åìëå, ñêàçàë, ÷òî ñíû ß âèæó, íî çàáûâàþ èõ, ÷òî âñå âèäßò
ñíû...
     îñëûøàëñß îñòîðîæíûé ñòóê.
     - ‚èêà, -  ñêàçàëà åããè. -  “ íåãî îäíà èç îñîáåííîñòåé  -  ïîßâëßòüñß
íåêñòàòè.
     - åò, ïî÷åìó æå. îæàëóé, îí ñåé÷àñ ðàçâååò íàøó õàíäðó. ‡àõîäè, ‚èêà!
     ˆ ‚èêà âïëûë êàê-òî áîêîì, îïóñòèëñß íà êîâåð ó íîã äåâóøåê, ñïðîñèë:
     - Šàê ó ìåíß ïîõîäêà?
     - ‚åðõ èçßùåñòâà, - îòâåòèëà åããè.
     - Ÿ âñå ñòðåìëþñü äåëàòü èçßùíî. „îáðûé âå÷åð. îçäðàâüòå ìåíß!
     - Žõîòíî, - ñêàçàëà ‚åðà. - ’îëüêî ñ ÷åì?
     - ‚èäèòå ëè...  Œíå  óäàëîñü âçßòü ïàðàëëàêñ ó çâåçäû €ðñåíüåâà,  ñàìîé
äàëüíåé...  íó,  íå  ñîâñåì,  ïîæàëóé,   âñå   æå  îäíîé  èç  îòñòàþùèõ,  íà
óìîïîìðà÷èòåëüíîì ðàññòîßíèè îò ‡åìëè. ˆ âîò òîëüêî ÷òî, äåñßòü ìèíóò íàçàä,
êîìïüþòåð âûäàë ðåçóëüòàòû, - îí ïðèùóðèëñß, ëèöî çàëèëà áëàæåííàß óëûáêà, -
ìèëëèàðä ñâåòîâûõ ëåò!
     ‚åðà è åããè îò äóøè ïîçäðàâèëè ‚èêó.
     -  Žõîòíî ïðèíèìàþ âàøè  ïîçäðàâëåíèß,  - ñêàçàë  ‚èêà,  - íå  ñêðîþ  -
ïðèßòíî. †àëü, ÷òî çàêðûò  áàð, à íå òî ß áû óãîñòèë âàñ, äåâî÷êè, êîêòåéëåì
"ƒàëàêòèêà". ’û, êîíå÷íî, ‚åðà, åùå íå ïèëà íè÷åãî ïîäîáíîãî! ‘ðàçó âïàäàåøü
â íèðâàíó...
     ˆçáàâèâøèñü îò ‚èêè, äåâóøêè  åùå  ñ ïîë÷àñà ñëóøàëè  êîíöåðò èç  „åëè,
çàòåì åããè  óøëà  ê  ñåáå, à ‚åðà âçßëà òðóáêó ðàäèîòåëåôîíà, íàçâàëà çîíó,
íîìåð.  Šîìïüþòåð  ìãíîâåííî  ïîïðîñèë  ïîäîæäàòü  ìèíóòó...  Žíè  äàâíî  íå
âñòðå÷àëèñü ñ èàòîé. ‘ðàçó ïîñëå çàìóæåñòâà èàòà óåõàëà â Œîñêâó, ðàáîòàòü
â  ˆíñòèòóòå  èìåíè  ˜òåðíáåðãà.  “  íåå  ðîäèëñß  ñûí.  ‚íà÷àëå  îíè  ÷àñòî
âñòðå÷àëèñü  ó  âèäåîôîíà,  çàòåì   ïàóçû  ìåæäó  âñòðå÷àìè  óäëèíèëèñü.  à
"‘èðèóñå" ‚åðà âñå âðåìß âñïîìèíàëà ïîäðóãó, åé âñå êàçàëîñü, ÷òî îíà óâèäèò
åå, "ïëûâóùóþ" ïî êîðèäîðó, ïðèëüíåò ê åå ïëå÷ó...
     Œèíóòà  ïðîøëà,  íà   ýêðàíå  âèäåîôîíà  ïîßâèëñß  ïåéçàæ  îäìîñêîâüß:
êëåâåðíîå  ïîëå,  îáðàìëåííîå  ñ îäíîé ñòîðîíû  áåðåçîâîé ðîùåé, ñ äðóãîé  -
åëîâûì  áîðîì. ‚ïåðåäè âèäíåëàñü ñèíßß ãëàäü îçåðà.  î êëåâåðíîìó ïîëþ  øëà
èàòà.  Žíà  îñòàíîâèëàñü,  âûòàùèëà èç  ïëßæíîé ñóìêè ïîðòàòèâíûé âèäåîôîí.
‚çãëßíóëà íà êðîõîòíûé ýêðàí è êðèêíóëà: "‚åðêà! ’û!.."
     ˆç-ïîä  íîã  èàòû  âûëåòåë  æàâîðîíîê  è,  íàáèðàß  âûñîòó,  òîðîïëèâî
ðàññûïàë õðóñòàëüíûå ðóëàäû...

        Ž‹… •‹Ž…‹‹›
     ‘êîðî  èç-ïîä òåìíîé ÷åðòû ãîðèçîíòà ïîêàæåòñß êðàåøåê ñîëíöà. Žñòàëîñü
íå áîëüøå  ìèíóòû  äî ýòîãî òîðæåñòâåííîãî  ìãíîâåíèß.  ðèðîäà íàñòîðîæåííî
æäåò.  îëüøèå ñåðûå ÷àéêè ñèäßò íà êðûøå ëàáîðàòîðèè, ïîâåðíóâøèñü  ãîëîâîé
íà  âîñòîê, ÷àéêè  ïîõîæè íà ñîëíöåïîêëîííèêîâ ñ äðåâíåé  ãðàâþðû, îæèäàþùèõ
ïîßâëåíèß ñâîåãî  âëàäûêè.  ‚åðåíèöà  ïðîæîðëèâûõ  áàêëàíîâ, òîðîïëèâî ìàõàß
êðûëüßìè, ïðîëåòåëà íà êîðìåæêó ê äàëüíèì ðèôàì, îòêóäà äîíîñèòñß ãóñòîé øóì
âîëí.
     ‚  äåñßòè ìèëßõ îò  êðîõîòíîãî îñòðîâêà, íà  êîòîðîì ñòîèò  ìîå æèëèùå,
ëàáîðàòîðèß  è  ãàðàæ äëß ëîäêè è êîìáàéíîâ,  ðåôðèæåðàòîð,  òåìíååò âûñîêèé
áåðåã, âåðøèíû ïîëîãèõ ãîð, ñêîðåå, õîëìîâ, óæå çîëîòßòñß â ñîëíå÷íûõ ëó÷àõ.
Žòòóäà òßíåò ïðßíûì íàñòîåì èç çàïàõîâ òðîïè÷åñêîãî ëåñà.
     Œîè äðóçüß äåëüôèíû,  ïîä÷èíßßñü ìîåìó òîðæåñòâåííîìó íàñòðîåíèþ, òàêæå
æäóò âîñõîäà ñîëíöà. Žíè íàõîäßòñß  âîçëå ïðè÷àëà. Žäíè  ìåäëåííî ïëàâàþò ïî
êðóãó,  äðóãèå çàìåðëè, âûñóíóâ ãîëîâó èç âîäû. ’îëüêî ìàëåíüêèé óôôè øóìíî
ñíóåò  ìåæäó  âçðîñëûìè, òåðåáèò  èõ çà ïëàâíèêè,  ïåðåïðûãèâàåò  ÷åðåç íèõ,
ïîäíèìàß  êàñêàäû  áðûçã. …ãî  íå  îñòàíàâëèâàþò.  åáåíîê äîëæåí îñòàâàòüñß
ðåáåíêîì. ‚ñåìó ñâîå âðåìß.
     „åëüôèíîâ øåñòåðî: •îõ,  ðîòåé  - ñûí ðîòåß,  ƒåðà  - ðîäîíà÷àëüíèöà,
äî÷åðè ƒåðû - åëà è èíîí, óôôè - ñûí èíîí.
     ‡àðß ïûëàåò,  îõâàòèâ ïîëíåáà. à ïîâåðõíîñòè  âîäû îòðàæàåòñß íåáåñíûé
ôåéåðâåðê.
     ƒëàçà ñåðûõ ÷àåê âñïûõèâàþò, êàê óãëè.
     Ÿ, âèäèìî, î÷åíü ðåçêî âçìàõíóë ðóêàìè,  ïðèâåòñòâóß ñîëíöå, ïîòîìó ÷òî
÷àéêè,  âñå êàê îäíà, ñíßëèñü  ñ êðûøè  è ïîëåòåëè, ïåðåñåêàß  ‹àãóíó, êàê è
áàêëàíû,  â îòêðûòîå ìîðå.  ˆõ ïåðüß îêðàøåíû  êðàñêîé  çàðè,  è îíè  òåïåðü
ïîõîæè íà ðîçîâûõ ôëàìèíãî.
     ‚îäà,  åùå â ìåðó  ïðîõëàäíàß,  áàðõàòíàß, êàê  ãîâîðèò Šîñòß,  âëèâàåò
áîäðîñòü â  êàæäóþ  êëåòî÷êó òåëà. Ÿ ïîãðóæàþñü â  ãëóáèíó  ìåäëåííî,  ãðåáß
îäíèìè  ïåðåïîí÷àòûìè  ëàñòàìè.  „íî ó ïðè÷àëà âñåãî  íà ãëóáèíå  ïßòíàäöàòè
ìåòðîâ, ß ìîãó  íå  äûøàòü áîëåå  ìèíóòû  è ïîòîìó íå  ñïåøó.  Œîå  óòðåííåå
ïîãðóæåíèå â  âîäû  ‹àãóíû,  êðîìå  ãèãèåíè÷åñêèõ  è  ãèìíàñòè÷åñêèõ  öåëåé,
îòêðûâàåò òàêæå íà÷àëî ìîèõ äíåâíûõ çàíßòèé.
     Ÿ - äåæóðíûé áèîëîã. “ ìåíß ìíîæåñòâî ýëåêòðîííûõ ïðèáîðîâ, ñëåäßùèõ çà
ìàëåéøèìè èçìåíåíèßìè â âîäíîé è âîçäóøíîé ñðåäå, àâòîìàòè÷åñêèå àíàëèçàòîðû
è ïðî÷àß òåõíèêà, íåîáõîäèìàß äëß ïðèñìîòðà çà ïîëåì õëîðåëëû. ‚ñå æå íåëüçß
ïîëíîñòüþ äîâåðßòüñß õèòðîóìíîé òåõíèêå.
     ðîçðà÷íîñòü  âîäû  èäåàëüíàß.  åðåäî  ìíîþ,  âíèçó, ðàñêèíóëîñü  äíî,
ïîõîæåå íà èçûñêàííûé öâåòíèê, ïî ñòîðîíàì ìßãêàß ãîëóáèçíà. Œèìî, òàðàùà íà
ìåíß  ãëàçà,  ïðîïëûëà ñòàéêà  ìàêðåëè;  ðûáû  îñòàíîâèëèñü,  ïðîâîæàß  ìåíß
âçãëßäîì,  çàòåì  ìãíîâåííî  ìåòíóëèñü â  ñòîðîíó, çàìåòèâ  ïåñòðóþ  ìîðñêóþ
ëèëèþ, êîòîðîé âçäóìàëîñü ïåðåìåíèòü ìåñòî íà êîðàëëîâîì äíå. ‹èëèß ìåäëåííî
ìàøåò  ñâîèìè  ëèñòüßìè-ùóïàëüöàìè. ‘ðåäè  ðûá  ó ìåíß  åñòü  äàâíèå äðóçüß:
áîëüøîé ãðóïåð, ìàíòà è  êèòîâàß àêóëà. “æå ïîëãîäà, êàê ìû âåäåì áåçìîëâíîå
îáùåíèå, äîâîëüíûå äðóã äðóãîì.  €êóëû  ñåãîäíß íåò - âèäèìî, îíà çàâòðàêàåò
íà  áëèæíåé îòìåëè, - íå âèäíî  è  ìàíòû, à  ãðóïåð  êàê áóäòî æäåò ìåíß: îí
ñòîèò ìåæäó æåëòûõ êîðàëëîâûõ êóñòîâ,  óñåßííûõ  àëûìè àêòèíèßìè. “  —àðëè -
òàê ß  íàçâàë  ãðóïåðà, -  êàê âñåãäà, ïðàçäíè÷íûé  âèä, ÷åøóß  åãî îòëèâàåò
ïåðëàìóòðîì, ãëàçà ïîõîæè  íà çîëîòèñòûå áðèëëèàíòû. ‚ñå æå —àðëè  ñðàçó ìíå
íå ïîíðàâèëñß: áðîñàëîñü â ãëàçà åãî ÷àñòîå  äûõàíèå.  Šîãäà îí ïëûë êî ìíå,
òî äâèæåíèß åãî áûëè âßëû.
     ‘åìåéñòâî  äåëüôèíîâ òàêæå  çàíßòî èññëåäîâàíèåì  óòðåííåé ‹àãóíû. •îõ,
ƒåðà, ðîòåé - ñûí ðîòåß, åëà âíå ïðåäåëîâ ìîåãî çðåíèß, âîçëå ìåíß òîëüêî
èíîí è åå ñûí óôôè. ‚îò óôôè, óâèäåâ —àðëè, ìåòíóëñß ê íåìó è ïîòßíóë åãî
çà õâîñò. òèì  óôôè  êàæäûé äåíü íà÷èíàë ñâîè  ïðîêàçû. —àðëè è ñàì áûë íå
ïðî÷ü   ïîèãðàòü   ñ   äåëüôèíåíêîì.   Žáûêíîâåííî  ãðóïåð,  çàâèäåâ  óôôè,
ìîëíèåíîñíî  ñêðûâàëñß  ñðåäè  êîðàëëîâ  è  ìîðñêèõ  ëèëèé,  çàòåì  âíåçàïíî
ïîßâëßëñß â òûëó ó óôôè è óíîñèëñß  â ñòîðîíó. ƒðóïåð ñ÷èòàëñß ó  äåëüôèíîâ
òàáó. Žíè  â óãîäó ìíå íå òîëüêî  íå òðîãàëè  åãî, íî è îõðàíßëè îò îãðîìíîé
áàððàêóäû, êîòîðàß  æèëà çäåñü  â íåäîñßãàåìûõ  ïîäâîäíûõ äæóíãëßõ.  ˆ —àðëè
æèðåë è õîðîøåë ïîä íàøåé îïåêîé.
     ‘åãîäíß —àðëè ìíå ßâíî íå íðàâèëñß. Ÿ îêèíóë åãî âçãëßäîì, ïðîâåë ðóêîé
ïî ñêîëüçêîìó  áîêó.  „ûøàë  îí, ñóäîðîæíî  ðàñêðûâàß æàáåðíûå ùåëè. Ÿ ñóíóë
ïàëüöû ïîä æàáåðíóþ êðûøêó è âûòàùèë  òóñêëûé  êîìî÷åê ñëèïøèõñß ñèíåçåëåíûõ
âîäîðîñëåé.
     •ðîíîìåòð íà çàïßñòüå  ëåâîé ðóêè  çàçâîíèë - ïðîøëà ìèíóòà,  êàê ß ïîä
âîäîé, ïîðà ïîäíèìàòüñß íà ïîâåðõíîñòü. Žñòàâèâ —àðëè, ß âñïëûë, ïîäíßëñß ïî
ëåñòíèöå íà ïðè÷àë  è, ñäåëàâ íåñêîëüêî ãëóáîêèõ âäîõîâ, ïîøåë â êàáèíó, ãäå
õðàíèëîñü  ïîäâîäíîå   ñíàðßæåíèå.  ’àì  ß   âçßë  ìàñêó  ààáà,  êîðîáêó  ñ
èíñòðóìåíòàìè.
     „åëüôèíîâ ß  ïîïðîñèë  âíèìàòåëüíî îñìîòðåòü îêðåñòíîñòè -  íåò ëè  ãäå
êîëîíèé ñèíåçåëåíûõ âîäîðîñëåé, à èíîí è óôôè îñòàòüñß ñî ìíîé.
     —àðëè   æäàë  ìåíß.  Ží   ïîçâîëßë  äåëàòü  ñ   ñîáîé  âñå,   ÷òî   ìíå
çàáëàãîðàññóäèòñß.  ’àê, âíà÷àëå  ß  ïîëîæèë åãî  íà  ëåâûé áîê  è òùàòåëüíî
î÷èñòèë   æàáðû  -  ñïåðâà   ïèíöåòîì,  ïîòîì  ñïåöèàëüíîé  ùåòî÷êîé.  ‡àòåì
ïåðåâåðíóë åãî  íà ïðàâûé áîê è ïðîäåëàë òó æå ïðîöåäóðó. ’åïåðü —àðëè äûøàë
íîðìàëüíî.  Šàçàëîñü,   îí  îñòàëñß  î÷åíü  äîâîëåí  óñïåøíûì   ëå÷åíèåì.  Ÿ
ïîäòîëêíóë  åãî â ñïèííîé ïëàâíèê, è îí, âèäèìî âñïîìíèâ, ÷òî ñåãîäíß åùå íå
çàâòðàêàë, ñòàë ïîäêðàäûâàòüñß ê  ñòàéêå ðèôîâûõ ðûáîê,  ÷òî,  êàê  áàáî÷êè,
ïîðõàëè ìåæäó êîðàëëîâûõ êóñòîâ è íîñèëèñü âîêðóã ìåíß. åò. —àðëè çíàë, ÷òî
ëîâèòü  ýòèõ  øóñòðûõ ðûáîê  íà îòêðûòîì  ìåñòå  áåçíàäåæíî,  à âîò  â  òåíè
êîðàëëîâ  - äðóãîå äåëî. ‚ñêîðå ß ïîòåðßë  åãî èç âèäó. —àðëè çàìàñêèðîâàëñß
ïîä öâåò êîðàëëîâ  èëè âîäîðîñëåé.  ’åïåðü îí  ñòàíåò  òåðïåëèâî æäàòü, ïîêà
ðûáêè ïîäïëûâóò ïîáëèæå, òîãäà îí ìîëíèåé âðåæåòñß â èõ ñòàþ.
     Ÿ  ñòàë îáñëåäîâàòü áëèæàéøèå  êîðàëëû,  àêòèíèé, êîëü÷àòûõ ÷åðâåé, ÷üè
âåí÷èêè èç ùóïàëüöåâ ïîõîæè íà íåæíåéøèå ëåïåñòêè öâåòêà, ìîðñêèõ åæåé, äàæå
çàãëßíóë  â  ðàñïàõíóòûå  ñòâîðêè  ãèãàíòñêîé   òðèäàêíû,  ãäå  íà  ìåäëåííî
ïóëüñèðóþùåì  ìóñêóëå  ïîáëåñêèâàëà ìóòíîâàòàß  æåì÷óæèíà  êèëîãðàììà  â äâà
âåñîì. óôôè  ñóíóë áûëî  òóäà  íîñ,  íî  êàê óæàëåííûé ìåòíóëñß â  ñòîðîíó,
âèäèìî ïîäñòåãíóòûé  íåñëûøíûì  äëß  ìåíß îêðèêîì ìàòåðè. óôôè äàâíî çíàåò,
êàê  îïàñåí  ýòîò  ìîëëþñê, è,  êîíå÷íî, òðèäàêíå  íèêîãäà  íå óäàñòñß ñæàòü
ñòâîðêè íàä òåëüöåì óôôè, íî âñå æå, íàâåðíîå, ìàòü íå óäåðæàëàñü, ÷òîáû íå
îäåðíóòü ñîðâàíöà.
     Œíå  íå ïîïàäàëîñü áîëüøèõ  êîëîíèé  íè  îäíîãî  èç  âèäîâ  ñèíåçåëåíîé
âîäîðîñëè.  ‚èäèìî, —àðëè  çàáèë  ñåáå  äûõàòåëüíûå  ïóòè ãäå-òî  â  âåðõíèõ
ãîðèçîíòàõ, áëèæå  ê áåðåãó,  ãäå ïîñëåäíåå âðåìß áóðíî ðàçìíîæàåòñß îäèí èç
ñàìûõ  îïàñíûõ âèäîâ ýòîé  âîäîðîñëè. î  êàêèì-òî íåïîíßòíûì ïîêà  ïðè÷èíàì
òîêñè÷íîñòü  ýòîé âîäîðîñëè âîçðîñëà, è  îíà çàõâàòûâàåò îãðîìíûå ïëîùàäè íà
àêâàòîðèßõ, çàñåßííûõ áåëêîâûìè âîäîðîñëßìè â îëüøîé  ‹àãóíå,  à  òàêæå  íà
àêâàòîðèè  øåëüôà   âñåãî  Œèðîâîãî  îêåàíà.  åêîòîðîå  âðåìß   ðàçìíîæåíèå
ñèíåçåëåíîé âîäîðîñëè ñäåðæèâàë  âèðóñ €…-03, ñîçäàííûé ’îêèéñêèì èíñòèòóòîì
çàùèòû  ìîðß. ‚îäîðîñëü íàøëà  ñðåäñòâî çàùèòû,  ïåðåðîäèâøèñü  â íîâûé âèä,
êîòîðûé ñòàë  æèòü  ñ âèðóñîì  â ñèìáèîçå,  âûïîëíßß êàêèå-òî  ïîëåçíûå  äëß
âèðóñà ôóíêöèè, è îíà ñòàëà êàòàñòðîôè÷åñêè ðàçðàñòàòüñß,  ïîêðûâàß ßäîâèòûì
êîâðîì ïðèáðåæíûå âîäû.  ’ûñß÷è íàó÷íûõ êîëëåêòèâîâ îòäàþò  âñå ñèëû,  ÷òîáû
èçáàâèòü ‡åìëþ  îò  íàâèñøåé óãðîçû.  ‚÷åðà ïðèëåòàëè êî  ìíå —àóðè  ‘èíãõ ñ
àòàøåé ‘òîóí (óäèâèòåëüíàß äåâóøêà, íåóñòàííî èùåò ñâîå ìåñòî â æèçíè!..).
     —àóðè  ‘èíãõà  ñèëüíî  âñòðåâîæèë   àíàëèç  âîäû,  êîòîðûé  âûäàëè  ìîè
àâòîìàòû: ñîëè òßæåëûõ  ìåòàëëîâ,  ñòðîíöèé, ïðàâäà â ìèçåðíûõ  êîëè÷åñòâàõ.
€êàäåìèê  Šîðîâèí  ñ÷èòàåò,  ÷òî  ðàäèîàêòèâíûå ýëåìåíòû  â  ìîðñêîé âîäå  -
ñëåäñòâèå ïîñëåäíåãî ïîäâîäíîãî èçâåðæåíèß â ˆíäèéñêîì îêåàíå...
     òè ìûñëè âåðòåëèñü ó ìåíß â ãîëîâå, ïîêà ß îêàçûâàë ïîìîùü —àðëè.
     •ðîíîìåòð ïðåäóïðåäèë,  ÷òî îñòàëîñü ïîë÷àñà äî îòïðàâêè ïåðâîé ñâîäêè,
ê òîìó æå ß ïðîïóñòèë âðåìß çàâòðàêà,  è ìíå  ñèëüíî çàõîòåëîñü åñòü. ðåæäå
÷åì îòòîëêíóòüñß îò äíà, ß, ïî ïðèâû÷êå, îãëßäåëñß. ‘îëíöå ïîäíßëîñü, è âîäà
ïðèîáðåëà  íåæíûé  èçóìðóäíûé  öâåò,  ïîäâîäíûé ñàä  ðàäîâàë  âçãëßä  ñâîèìè
íåæíûìè êðàñêàìè è ïðè÷óäëèâûìè ôîðìàìè. î÷òè âåðòèêàëüíî îïóñêàëèñü êî ìíå
èíîí è óôôè, ïîêðûòûå ïóçûðüêàìè  âîçäóõà, ñëîâíî èçìîðîñüþ. óôôè ïîäïëûë
êî  ìíå, è  ß, êàê  âñåãäà, ïîãëàäèë åãî  íåæíîå  áðþøêî. èíîí  çàâòðàêàëà,
ïîéìàâ áîëüøóþ ìàêðåëü. Š íåé ïîäïëûëà ñòàéêà ðûáîê-áàáî÷åê, è îíè ïðèíßëèñü
æàäíî õâàòàòü ñãóñòêè êðîâè.
     Šî  ìíå  íàïðàâëßëèñü  äâà ãðóïåðà  è  ìîðñêîé  îêóíü.  ‚ñå  òðîå  òîæå
÷èñëèëèñü ó ìåíß â ïðèßòåëßõ,  ß èíîãäà îêàçûâàë èì ìåëêèå óñëóãè, óäàëßß  ñ
÷åøóè  ïàðàçèòîâ.  Žáûêíîâåííî  ýòè  ôóíêöèè  ó  òðîïè÷åñêèõ  ðûá  âûïîëíßþò
î÷àðîâàòåëüíûå ðûáêè-ñàíèòàðû; âèäèìî, è ìåíß ìîðñêèå îáèòàòåëè ïðèíèìàëè çà
òàêóþ ðûáêó  è ñåé÷àñ äîâåð÷èâî òåðëèñü îá ìåíß.  “ ãðóïåðîâ  â æàáðàõ òàêæå