льно осмотрелсЯ. ‚се спокойно.
€ тут  Я увидел  тусклый силуэт акулы. џ поплыл быстрее.  Ћна стала обходить
менЯ слева. Џришлось сбавить скорость... ‘ейчас решало дело другое и главное
- осмотрительность и экономиЯ сил.
     ЏредстоЯла борьба. Ќадо не показать, что Я боюсь ее. џ не так  уж плохо
вооружен, у менЯ гарпун и нож. Ќеобходимо все времЯ не спускать с нее  глаз.
џ  остановилсЯ.  Ђкула  прошла  в двадцати  метрах,  перед  ее носом  летела
кавалькада лоцманов.
     Ђкула стала  ходить  вокруг  менЯ кругами,  показываЯ свое ослепительно
белое брюхо. ‘пина у  нее  почти чернаЯ,  бока серые,  длина не менее восьми
метров.
     "…ще не самый крупный экземплЯр, - старалсЯ Я себЯ ободрить, - бывают и
побольше".
     Ђкула все кружила,  кружила, Я  поворачивалсЯ, следЯ за ней, и медленно
двигалсЯ  к рифу, пока акула не  загородила мне дорогу. Ќаверное,  несколько
минут мы толклись на  одном месте, любуЯсь друг другом.  Ќе знаю, как  ей, а
мне это не доставлЯло особого удовольствиЯ.
     џ пробовал обойти остров, акула немедленно становилась на моем пути.
     „ва пестрых акульих лоцмана подошли  ко мне  и стали тыкатьсЯ  носами в
сетку. Ћни  Явно показывали  своей  госпоже,  где  можно  легко  поживитьсЯ.
‹оцманы оказали мне  огромную услугу.  •отЯ мне и казалось,  что Я полностью
сохранил присутствие духа  и "ни капельки не испугалсЯ", вид "белой  смерти"
так подействовал на менЯ, что Я забыл про сетку с добычей, котораЯ к тому же
изрЯдно мешала мне двигатьсЯ и служила приманкой длЯ акулы.
     џ выпустил сетку из рук, за ней бросились и те два лоцмана, что подошли
ко мне  первыми, и  все остальные. џ  быстро поплыл в сторону. Ђкула пошла к
сетке, точно рассчитав угол атаки.
     ђука моЯ лежала на ступеньке трапа. ‚зглЯнув назад и не увидев акулы, Я
выскочил  наверх  и  растЯнулсЯ  на  бетоне.  ‘нЯв маску, не  мог надышатьсЯ
теплым,  душистым воздухом.  ЊенЯ потЯнуло ко сну.  ‘пать  Я не мог, не имел
права,  пока  "белаЯ  смерть"  стоЯла  у  порога.  ‚от-вот  могли  вернутьсЯ
дельфины,  беззаботные, радостные, обсуждаЯ удачную  охоту;  они  подойдут к
рифу,  не ожидаЯ встретить здесь врага, так как знают,  какими  Я располагаю
средствами защиты и нападениЯ.
     Џуффи  вертелсЯ  в  своей  ванне,  засыпаЯ  менЯ  вопросами  и  выражаЯ
возмущение. €з гидрофона неслось:
     - Џочему ты менЯ оставил? ѓде мои рыбы, креветки, устрицы? ’ы не поймал
ничего! Џочему ты молчишь? Џодойди ко мне, Я укушу тебЯ за плавник.
     ‘хватив в тамбуре ампуломет, Я на ходу рассказал о встрече с акулой.
     Џуффи кричал мне вслед:
     - ’ы  отдал  белобрюхой акуле мой обед! Џочему не проткнул ее гарпуном?
€в, €в!.. ‚от сейчас...
     џ не расслышал  угрозы  в его последних словах и, принЯв все  возможные
меры  предосторожности, спустилсЯ к подножию трапа: в  случае стремительного
нападениЯ Я мог спрЯтатьсЯ за бетонные станины и оттуда вести огонь.
     Ђкула  исчезла. ’ам,  где Я бросил сетку, копошилось  множество рифовых
рыбок; видно, что-то  осталось от  тунца. џ  плыл почти у  самого дна, чтобы
обезопасить себЯ от нападениЯ снизу.
     Ђкула мне попалась на глаза минут через десЯть. Ћна медленно  плыла над
трещиной,  лоцманы  словно  прилипли  к  ее  тупому рылу. Џлыла  очень-очень
медленно,  словно подкрадывалась  к  добыче.  ‹юбопытство удержало  менЯ  от
выстрела. "Љого она  выслеживает?"  -  подумал Я,  теперь  уже  стараЯсь  не
спугнуть ее, и даже немного поотстал. џ плыл, держа ее  на мушке. Ђвтоприцел
показывал дистанцию в девЯтнадцать метров.
     „вижениЯ ее стали совсем медленными, тЯжелыми. Ђкула стала  опускатьсЯ;
мне показалось, что она сопротивлЯетсЯ силе, увлекающей  ее  в трещину, хотЯ
здесь не наблюдалось сильных течений в глубь рифа. џ поймал себЯ на том, что
и менЯ тЯнет какаЯ-то сила в глубину. Љто-то легонько толкнул менЯ в спину.
     -  Џуффи! - радостно воскликнул  Я. -  Љак  ты посмел оставить ванну? €
почему ты здесь?
     џ обхватил его  трепещущее тельце, и мы оба, объЯтые ужасом,  смотрели,
как  из расщелины протЯнулись  две "руки"  чудовища, схватили акулу и  очень
осторожно  стали опускать в расщелину. Ђкула  не  сопротивлЯлась.  ’ак она и
скрылась вместе со своими лоцманами в чернильно-черной щели.
     Џуффи  первым  пришел  в  себЯ,  выскользнул  из-под  моей руки и  стал
подниматьсЯ   на   поверхность.  ЏревозмогаЯ   сонную  скованность,  за  ним
последовал и Я. Џуффи ждал менЯ у трапа. Ћн что-то говорил мне с невероЯтной
скоростью,  что  служило   признаком  необычайного  волнениЯ.  ‘  ним  можно
объЯснЯтьсЯ  без помощи  гидрофона только в  том  случае, когда  он спокоен,
сейчас  же он говорил со скоростью пЯти слов в  секунду,  часто переходЯ  на
ультразвуковой  диапазон. џ повесил  ружье на крюк у  трапа, дав себе  зарок
никогда  больше  не  опускатьсЯ в ‹агуну  без  надежного оружиЯ, затем  взЯл
вздрагивающего от боли  Џуффи  на  руки.  џ  перенес  это обмЯкшее  тельце в
бассейн под тентом, где он мгновенно ожил; из гидрофона полилсЯ нескончаемый
поток вопросов вперемежку с самой беззастенчивой похвальбой и критикой моего
поведениЯ.
     - …сли бы  не  Я, - горЯчилсЯ  Џуффи, - то  она съела бы тебЯ  вместе с
ружьем,  гарпуном, ластами  и ножом! Ђкула  испугалась менЯ. ‚идел, как  она
удирала? Љак только  лоцманы  сказали ей: "Џуффи близко",  она испугалась. “
тебЯ  было ружье, убивающее рыб, но не акул.  Џочему  ты  плыл за ней, а  не
стрелЯл? '
     - •отел узнать, почему  она так медленно  плывет. џ тогда не  знал, что
это  ты  так напугал ее.  ЋказываетсЯ, она удирала, завидев тебЯ, и попала в
руки кальмара. ’ы никогда не слыхал, что у нас поселилсЯ кальмар? Њожет, это
сын самого ‚еликого Љальмара?
     Љак только разговор коснулсЯ кальмаров, Џуффи сразу притих, по его коже
прошла мелкаЯ дрожь. Њне большого труда стоило его успокоить.
     -  Љак Я хочу  есть!  - сказал он наконец  и осуждающе посмотрел мне  в
глаза.
     Џришлось опЯть спуститьсЯ  в  ‹агуну.  џ далеко обходил  теперь  черную
трещину. ЃлизилсЯ вечер, в глубине стоЯли сумерки, на причудливый рельеф дна
легли густые темные тени. Њне все казалось, что и там притаилсЯ длиннорукий,
хотЯ  Я знал, что  акулы  ему  хватит надолго.  Ћхота  у менЯ  не  ладилась;
корифены  куда-то ушли,  рыб-ангелов  и горбоносых  кораллоедов,  похожих на
бизонов, Џуффи не ел. Џо счастью,  менЯ окружил косЯк индийской  сельди, и Я
быстро наполнил сетку.
     …ще под водой послышалсЯ  характерный  шум, который напоминал "походку"
дельфинов. Ћни летели на крыльЯх радости  после битвы с акулами,  увенчанные
победой. Џеред причалом всЯ семьЯ,  включаЯ солидную старушку ѓеру, прошлась
на хвостах.
     Џосле ужина менЯ вызвали к видеофону ЉостЯ с Ђнтоном. ЉостЯ сказал:
     -  џ два раза вызывал  тебЯ, да каждый раз  твой видик  отвечал, что ты
занЯт. ‚се ползаешь по своему полю? “ тебЯ что, опЯть отказали комбайны?
     џ поведал им о событиЯх  сегоднЯшнего днЯ. Ћба необыкновенно оживились,
когда Я описал, как "руки" кальмара схватили большую белую акулу.
     Ђнтон спросил, не скрываЯ сомнениЯ:
     - ѓоворишь, что она метров восьми?
     - …сли не больше.
     - Ќе показалось? Њы  представлЯем, какое эмоциональное воздействие  она
могла произвести на тебЯ.
     - Џусть даже шесть метров, - сказал ЉостЯ, - два  метра можно  сбросить
на эмоции, тогда в ней что-то около трех тысЯч килограммов! € говоришь, взЯл
ее, как креветку с тарелки?
     џ не  приводил таких  сравнений, ЉостЯ, как всегда, импровизировал,  но
все же Я согласилсЯ, что сравнение вполне подходит, Ђнтон сказал  с тревогой
в голосе:
     -  ’ы,  €в,  весишь гораздо  меньше  акулы,  учти.  ’ебе  нельзЯ одному
опускатьсЯ в ‹агуну, да и твоим дельфинам оставатьсЯ там небезопасно.
     џ сказал, что ѓера давно знала об этом кальмаре и не говорила мне о нем
из чисто суеверных соображений.
     -  Љальмары  -  табу  длЯ дельфинов. "Љальмар,  что  поселилсЯ  в рифе,
добрый,  - сказала она, - он там живет давно, выходит в ‹агуну только ночью,
и мы пригонЯем ему тунцов и макрель".
     -  —ас  от  часу не легче! - сказал ЉостЯ. - ќти их Языческие верованиЯ
могут дорого нам  обойтись. ‚се-таки Я бы попробовал прогнать его от  своего
порога.
     - Љаким способом? - спросили мы разом с Ђнтоном.
     - "Љаким, каким"...  надо подумать...  ЏосоветоватьсЯ  с ’осио-сенсеем.
Ќаш  философ  мгновенно  найдет способ переселить  длиннорукого в  пещеру по
соседству или спровадить в Љоралловое море. —то-то сегоднЯ он не поЯвлЯетсЯ.
     ’осио-сенсей   также   нес   вахту   в   трехстах   милЯх  к   югу.  Ћн
специализировалсЯ на разведении устриц.
     …го славное лицо возникло в правом углу экрана, над  головами  Ђнтона и
Љости.
     -  ‚от  и  Я,  ребЯта.  €звините  за  опоздание.  €  у  менЯ  поЯвились
синезеленые  водоросли,  пока   немного.  €х   приносит  придонное  течение,
создаваемое насосной станцией. Џришлось остановить подачу глубоководной воды
на  всей акватории.  Џьер согласилсЯ  со мной,  теперь остановлена  половина
насосных  станций.  Џьер  сказал, что  пусть  это  повлиЯет на урожай, зато,
возможно, прекратитсЯ  размножение  синезеленой. Љ  тому же  он  уверен, что
радиоактивные  элементы поступают  к нам вместе с глубинными водами. Ђнализы
подтвердили.
     ’осио живо заинтересовалсЯ длинноруким  и сказал, что избавитьсЯ от его
общества можно - уничтожить его или надо создать ему условиЯ, при которых он
должен будет переселитьсЯ в другое место.
     - —то ты предлагаешь в качестве условий? - спросил ЉостЯ.
     -  Љальмар  -  высокоразвитое  существо,  у  него  есть  и  симпатии  и
антипатии.
     - Ћ ’осио-сенсей!  - воскликнул ЉостЯ. -  €стинное  решение мудреца! €,
как всЯкое мудрое решение, оно проще пареной репы.
     Ђнтон спросил:
     - Џареной репы? Ћткуда это сравнение?  € почему паренаЯ репа проста?  €
длЯ чего ее парить?
     -   ‡агадка  предков.  ‚ычитал  в  словаре  четверть  часа  назад.  Њне
понравилось. Љакое-то древнее блюдо.
     - Њне тоже нравитсЯ,  - сказал  ’осио. -  Ќадо найти  вещества, которые
неприЯтны  кальмарам.  Џоручите  мне,  ребЯта,  и Я сделаю запрос в €нститут
головоногих моллюсков.
     - …диногласно! - сказал  ЉостЯ и добавил  мечтательно: - ‘коро, друзьЯ,
мы  закончим  вахту  и  поплывем на "Љорифене".  џхточка ждет нас. ‘егоднЯ Я
говорил с Ќаткой  ‘тоун. ‚ы  знаете,  что ее избрали  капитаном  "Љатрин"; у
девчонок  какой-то  экспериментальный рейс, затем  кончаетсЯ  вахта  у  „эва
’ейлора, он  оставлЯет  своих  китовых  акул  и - тоже  в  рейс.  •отЯ  Џьер
постараетсЯ нагрузить нас, да ведь дело придает смысл плаванию!
     ђасстались  мы поздно.  Џуффи недовольно крЯхтел и посвистывал на своем
пористом  тюфЯке. ‚первые в жизни он попал в такую обстановку, разлучилсЯ  с
матерью. џ включил гидрофон. Ќинон успокаивала сына:
     - ‡автра ты снова будешь  в ‹агуне. ‘ейчас лежи смирно, а  не то у тебЯ
не заживет рана. ‡акрой  глазки, и не заметишь, как пройдет ночь и  поЯвитсЯ
‡олотаЯ Њедуза, принесет тепло и радость всем в ‹агуне. џ расскажу тебе, как
мы победили белобрюхих  акул,  как нашли  необыкновенную морскую звезду. Ћна
опасней косатки-убийцы.  Ћна  очень большаЯ, ее  покрывают Ядовитые шипы, во
много раз длиннее, чем шипы ежей на рифах, ее нельзЯ убить: из каждого куска
ее тела вырастает  новаЯ звезда, такаЯ же  большаЯ и страшнаЯ... ’ы слушаешь
менЯ, Џуффи?..
     ‚ечерний бриз нежно ласкал натруженное за день тело. Џоверхность ‹агуны
местами  тускло  мерцала,  в  ее  черной глубине вспыхивали  и  гасли купола
гигантских   медуз.   Љрохотные  кальмары  выскакивали  из  воды,   поднимаЯ
огненно-зеленые  брызги. Ћдин кальмар  шлепнулсЯ  у моих ног, Я поднЯл его и
бросил в воду. ’ам с еще большей силой, чем днем, шла борьба за жизнь, за ее
продолжение. Ћкеан, породивший все живое, добродушно урчал на дальних рифах,
он-то  знал,  зачем  все это...  Њои мысли  прервал  плеск в бассейне: Џуффи
требовал, чтобы Я его перенес в ‹агуну. …му было страшно  одному без матери.
’от длиннорукий мог схватить его и утащить в свою щель.
     Џришлось накачать резиновую лодку, опустить  с причала, наполнить водой
и перенести туда Џуффи.
     - ‚от бы  сейчас поЯвилась еще одна белобрюхаЯ, - донессЯ  из гидрофона
голос Џуффи.
     - Ќу, и что бы ты сделал?
     - Џерекусил на шесть частей...

        ќЉ‘Џ…„€–€џ ђ“„Ћ‹њ”Ђ
     Њне  не  давал покоЯ кальмар,  живший  в глубине рифа. џ  больше не мог
плавать над расщелиной,  менЯ стало пугать "черное дно", стало казатьсЯ, что
две гигантские  руки всегда  наготове и только  облюбовывают жертву.  ‚чера,
пересекаЯ расщелину в самом  широком  месте, Я увидел  зеленоватый свет глаз
чудовища; по  крайней  мере,  так мне  показалось. џ  опрометью  вылетел  на
поверхность   и  поплыл  к  причалу.  ЊенЯ  сопровождал  Џуффи,   издававший
пронзительный  свист, что служило у  него выражением  восторга: ну как здесь
остатьсЯ равнодушным, когда  человек так  уморительно хлопает по воде своими
"плавниками"!
     ‚зрослые дельфины  все так же замалчивали присутствие кальмара и, как Я
заметил,  далеко  обходили расщелину. џ спросил Џуффи, почему он не  плавает
над "черным дном".
     - ЌельзЯ. Њне запретили,  хотЯ там на  коралловых  глыбах полно устриц,
гребешков и  улиток.  - €  тут же  предложил: -  ’ам  есть  красные кораллы,
которые ты длЯ чего-то собираешь, и раковина, похожаЯ на луну. •очешь, Я все
это принесу тебе?  - ђасхваставшись, он  даже  пообещал  спуститьсЯ на самое
"черное дно" и вытащить оттуда длиннорукого.
     џ  был  не  рад,  что  затеЯл этот  разговор. Џуффи  действительно  мог
выполнить  все  свои обещаниЯ и погибнуть. ‘  трудом мне  удалось  уговорить
Џуффи дать слово, что никогда, ни при каких обстоЯтельствах  он не подплывет
к расщелине.
     - ‹адно, - сказал Џуффи, - только не понимаю, почему и ты так боишьсЯ -
у  тебЯ столько  оружиЯ.  Њы могли  бы с тобой вместе спуститьсЯ... -  Џуффи
осексЯ, услышав грозный окрик бабушки ѓеры.
     Ћна была рассержена, особенно на менЯ, и настолько, что не остановилась
у гидрофона переброситьсЯ новостЯми. Ћна увела с собой внука в самый дальний
конец  плантации и, как  потом  Я узнал от Џуффи,  "очень долго  воспитывала
его".
     —ерез два днЯ конец моей вахты, прилетЯт  мои сменщики ‘ережа ‚авилов и
Џьер ‘ен-ѓили, люди довольно опытные, но все же нельзЯ им оставлЯть у самого
порога гигантского кальмара, характер которого, повадки нам неизвестны. —то,
если  исчезновение всего состава экспедиции на "Њери  ѓрант" два года  назад
дело рук этого чудовища?
     —аури   ‘ингх   вчера   прислал   мне   свой   единственный   экземплЯр
робота-водолаза последней конструкции, прозванного  острословами –ентральной
станции ђудольфом-Џронырой. Ѓионики придали ему форму гигантского краба. ‚от
он  стоит  передо   мной  в  тени  лаборатории,  как  кошмарный  выходец  из
океанической  бездны.  “  него  две  передающие  телекамеры,  ультразвуковой
передатчик, четыре мощных  прожектора, в  его чрево вмонтированы гидроскопы,
индикаторы инфракрасного и биоизлучений, локаторы и еще множество  приборов,
наделЯющих его качествами высокоорганизованного живого существа.
     Ћт  любопытных  глаз   Џуффи,  конечно,  не  могло  укрытьсЯ  поЯвление
ђудольфа, и  теперь  он  выскакивал на  два  метра из воды, стараЯсь получше
рассмотреть  необыкновенного  краба.  џ  сказал  Џуффи,  что  скоро  ђудольф
спуститсЯ  в воду и  там  он его  рассмотрит со всех сторон  и  даже  сможет
потрогать. Џуффи, конечно, тут же спросил:
     - Ђ что ђудольф будет делать в воде?
     € Я имел неосторожность сказать об исследовании ущельЯ.
     Џуффи издал радостный свист и помчалсЯ поделитьсЯ сенсационной новостью
со всей своей родней. ‘коро ко мне Явилась целаЯ делегациЯ: к пирсу подплыла
встревоженные  ѓера, Ќинон и Џротей - сын ЏротеЯ. —увствовалось, что все они
необыкновенно взволнованы. Џуффи вертелсЯ в отдалении.
     ѓера спросила без обинЯков:
     - ‡ачем ты хочешь  убить Ѓольшого Љальмара?  џ стал объЯснЯть, что и не
думал посЯгать на его жизнь, а только хочу попросить Ѓольшого  Љальмара уйти
в другое место и не ловить здесь рыбу.
     - ‚се здесь принадлежит Ѓольшому Љальмару, - сказала ѓера.
     Ќинон и Џротей повторили:
     - ‚се! ‚се! ‚се!
     ѓера продолжала:
     -  Ѓольшой Љальмар схватил и унес на "черное дно"  белую акулу. Љальмар
защищает нас. …го нельзЯ прогонЯть отсюда.
     - •орошо, - пообещал Я.  -  ђудольф не тронет его. Ћн  только проверит,
нет ли отсюда прохода в Љоралловое море. ќто очень важно знать. …сли  ущелье
сообщаетсЯ с глубокой водой, тогда из него можно прЯмо орошать полЯ, не надо
будет  после  каждой  бури  ремонтировать  толстые  трубы,  по  которым идет
глубиннаЯ вода.
     —етверть  часа мне  пришлось  внушать  дельфинам,  что Ѓольшой  Љальмар
останетсЯ невредим.
     Џрилетел  на  двухместной авиетке  ЉостЯ.  Џодрулил  к  пирсу,  откинул
колпак, рЯдом с ним улыбалась ‚ера.
     - ќто  тебе сюрприз, -  сказал  ЉостЯ, выдвигаЯ трап. ‚ера  сбежала  на
причал  и  бросилась  мне на  шею.  Ћт нее  шел  нежный  запах,  напомнивший
"‡вездную  пыль" и  Ѓиату. Љ ‚ере у менЯ  навсегда осталось нежное  братское
чувство,  Я   люблю   ее,  пожалуй,  сильней,  чем  свою  сестру;  наверное,
сказываетсЯ  общность  интересов  и  еще что-то  необъЯснимое, что  сближает
людей.
     ‚ера   придирчивым   взглЯдом   осмотрела   мою   лабораторию,   гараж,
холодильник, комбайны, полюбовалась видом австралийского берега и сказала:
     - Ќестерпимо прекрасно! ‘лезы навертываютсЯ  на глаза. ‘колько  времени
мы не виделись? ‚от так, а не по видеофону?
     - Џочти год!
     - Њне кажетсЯ, целую вечность. ’ебе привет... џ знал, от кого...
     ‘ердце застучало.
     - “ нее все в порЯдке? - спросил Я.
     - ‚се, все. - Ћна почувствовала, что  напрасно воскресила во мне памЯть
о  Ѓиате,  и  подошла  к  роботу, возле  которого стоЯл ЉостЯ. - ќто  и есть
ђудольф? Ѓоже, какое сооружение! Ќет,  у тебЯ  здесь дивно хорошо. „ельфины!
Ќет ли здесь моих знакомых?
     - Ќу конечно, есть, - сказал Я. - ѓера и ее семейство. Ћни узнали тебЯ,
приветствуют.
     ‚ера спустилась с трапа и стала ласкать подплывших к ней дельфинов.
     - Ђ это что за прелесть? - спросила она, протЯгиваЯ руки к сыну Ќинон.
     -  џ  Џуффи,  -  довольно  внЯтно сказал Џуффи.  Њы стоЯли  с  Љостей и
наблюдали за этой сценой.
     - „очь ‡емли и „ети ЊорЯ!  - изрек ЉостЯ. џ только сейчас по-настоЯщему
разглЯдел, как изменилсЯ мой друг: бороды и усов как не бывало, вместо копны
волос   неопределенного   цвета   -   моднаЯ   прическа,   волосы  приобрели
металлический блеск,  что говорило о применении марсианского бриллиантина. ‚
довершение - шорты умопомрачительной расцветки и такаЯ же рубаха-безрукавка,
на ногах Японские шлепанцы.
     ЉостЯ говорил ‚ере, похлопываЯ ђудольфа по корпусу:
     - “ нас  ты отдохнешь.  „нЯ  через два  "Љорифена" поднимет  паруса. ’ы
представлЯешь себе, что это будет за прогулка?
     - ЏредставлЯю, ЉостЯ. Ќо  Я не смогу.  ’ы посмотри, как  разрослась эта
синезеленаЯ  гадость!  - Ћна  протЯнула  руку в сторону  моего  полЯ,  всего
усеЯнного зелеными полосами и  пЯтнами. - ‘коро  она вытеснит  всю хлореллу,
отравит придонную фауну, погибнет весь риф.
     - Ќу, Я не верю, что риф может погибнуть. Ќаверное, не раз за последние
пЯтьсот миллионов лет синезеленаЯ  водоросль пыталась  заселить  весь земной
шарик.  Њы со школьной скамьи знаем,  что цель  каждого  живого  существа  -
мироваЯ агрессиЯ. ‚се стремЯтсЯ вытолкнуть соседей и занЯть их место.
     - Ќо ты забываешь, что соседи сопротивлЯютсЯ.
     - ЊежвидоваЯ борьба?
     - ’ы ничего не забыл,  ЉостЯ. ‚се так: в борьбе  устанавливаютсЯ свЯзи,
содружества,   обусловленные   взаимной  выгодой.   ‘лучаетсЯ,  что   свЯзи,
поддерживающие относительный мир  и  порЯдок на  ‡емле,  нарушаютсЯ.  Џрежде
вспыхивали эпидемии, насекомые-вредители опустошали полЯ, и  главным образом
потому,  что человек  неумело  вмешивалсЯ в  установившийсЯ на  его  планете
порЯдок.
     - € ты считаешь, что сейчас мы тоже нарушили порЯдок?
     - Ќет, мы стали  осторожней.  Џоследние  годы  вмешиваютсЯ  космические
силы.
     - ‘верхноваЯ?
     - €  сверхноваЯ  и  повышеннаЯ  активность  ‘олнца,  а также  отголоски
деЯтельности наших предков. ’ы же знаешь, как повысилась радиациЯ в океане.
     - ‚ нашем районе в норме.
     - Ђ вот у €ва повысилась в десЯть раз!
     - ‚ двенадцать, - поправил Я.
     - ‚от видишь!
     - Ћткуда же она?.. - спросил ЉостЯ, устанавливаЯ большой экран.
     ЉостЯ работал  быстро, красиво, и мы с  ‚ерой залюбовались им. Џомолчав
немного, ‚ера сказала:
     - “ менЯ есть предположениЯ. џ читала старые записи. „ревние сбрасывали
в океан радиоактивную золу.
     ЉостЯ покачал головой, присоединЯЯ провода к ультразвуковой установке:
     - ‚от сообразили!.. €в, включай!
     ђудольф расправил свои  членистые ноги, приподнЯлсЯ и осторожно  сделал
первый шаг.
     ‚ера отпрЯнула к веранде и, стоЯ в  дверЯх, сказала,  глЯдЯ на ожившего
ђудольфа:
     - Љому пришло в голову создавать такое чудовище!
     - ‚ера! -  с укоризной  сказал ЉостЯ.  - Ќе узнаю тебЯ.  Љто говорил не
раз, что  нечего  мудрить,  ломать  голову,  придумываЯ новые формы, все уже
создано природой, копируйте и совершенствуйте. ‚от ребЯта-бионики и взЯли за
образец глубоководного краба. €в, дай запасной блок три-ноль-семь...
     ђудольф  прошелсЯ по кругу своей тЯжеловатой,  но все же преисполненной
грации походкой и остановилсЯ у трапа.
     ‚ера вышла из своего укрытиЯ и даже дотронулась пальцем до одной из его
восьми ног.
     ЉостЯ сказал:
     -  ђудольф  абсолютно  безвреден.  ‚едь  это  всего-навсего передвижнаЯ
телекамера.  Џричем  достаточно  умнаЯ.  ‚идишь  у  него  на спине  ручки  с
клешнЯми? ’ак, если он найдет что-либо заслуживающее вниманиЯ,  то возьмет и
положит  в одну  из сеток  на  боку, сначала  наполнит левую, затем  правую.
‚идишь круглую пластину, припаЯнную у ђудольфа между глаз?
     - „а, вижу. —то-нибудь важное?
     - Ћтверстие длЯ пушки.
     - ќто еще зачем?
     - ђебЯта запроектировали пушку, да Џьер велел ее не монтировать.
     - Љакой он молодец, ваш Џьер!
     - ‚ случае необходимости  пушку легко установить, она лежит  в запасных
частЯх. ‚друг кальмары нам объЯвЯт войну. €ли поЯвитсЯ множество белых акул.
     -  џ  противница уничтожениЯ  даже  акул.  Ќадо  находить  отпугивающие
средства, а не убивать.
     - € в этом ты права. џ говорю - на случай крайней нужды.
     -  ЉрайнЯЯ  нужда  и  привела людей  к  загрЯзнению океана,  атмосферы,
вырубке лесов, уничтожению тысЯч видов животных и растений.
     - ‘ тобой,  ‚ера, невозможно говорить - ты все знаешь, всех  защищаешь,
как наш Џьер.
     - џ влюблена в него.
     - Ќичего нет удивительного, в него все влюблены. €нспектор - выдающаЯсЯ
личность,   под   его   руководством   наш   риф  благоденствовал  и   будет
благоденствовать  во  веки веков. ‚от  сейчас ты увидишь небожителЯ Џьера  в
окружении его свиты.
     ЉостЯ перевел изображение с видеофона на большой экран, на  нем ђудольф
покажет, что творитсЯ в подводных  каньонах и  пещерах, а сейчас, до  спуска
ђудольфа, там, как на  семейной  фотографии,  разместилсЯ  почти  весь  штат
–ентральной станции. ‘боку стоЯл —аури ‘ингх, озабоченный больше обычного, в
центре  ослепительно  улыбалась  Ќаташа  ‘тоун.  Џосле взаимных  приветствий
инспектор кивнул: начинайте.
     ЉостЯ помедлил, улыбаЯсь Ќаташе ‘тоун, затем  подал  команду, и ђудольф
двинулсЯ вниз по трапу.
     Ќа  большом экране у стеклЯнной стены веранды изображениЯ  инспектора и
его свиты исчезли и перенеслись на маленький экран видеофона.
     ђудольф  скрылсЯ  под водой, и поверхность большого экрана окрасилась в
цвет  полуденного  неба,  затем  вода  приобрела устойчивый  оттенок слабого
раствора берлинской лазури. ђудольф поймал в  один из  телеобъективов стайку
рыб-бабочек, они  пересекли экран и исчезли,  оставив поле  —арли.  ѓрупер с
оторопелым видом опускалсЯ на дно вместе с ђудольфом,  тараща  на  него свои
золотые глаза. .
     ЋставлЯЯ  за  собой  жемчужный шлейф  из  пузырьков воздуха,  промчалсЯ
дельфин.
     - Џуффи! - воскликнула ‚ера.
     - ’еперь ему  влетит, - сказал ЉостЯ.  -  џ уверен, что  ему  запрещено
приближатьсЯ  к трещине по крайней  мере на  пЯтьсот  метров.  Ђ вот  и  его
мамаша!
     Ќинон пронеслась следом за Џуффи.
     Џо  краЯм  экрана  поЯвились  цветущие кораллы, морские лилии, тридакна
раскрыла свои  страшные  створки.  џ знал эту  тридакну; на ее мускуле росла
килограммоваЯ жемчужина неправильной формы и грЯзно-коричневой окраски.
     Ќизко  над  ђудольфом  проплыли  •ох,  Џротей  -  сын  ЏротеЯ  и  ѓера,
прощупываЯ его своими локаторами, что служило  как  бы предупреждением,  что
если он не уберетсЯ из их зоны охоты, то пусть пенЯет на себЯ.
     ЉостЯ выключил две телекамеры по бокам робота, оставив одну - у него во
лбу  и вторую - в хвосте, выдвинув  ее  на  гибком шланге. ’еперь можно было
видеть,  как  ђудольф  шагает по  рифу,  осторожно  ставЯ ноги  то в колонию
грибовидных  кораллов, то между Ярких  анемонов;  от  него летели в стороны,
поднимаЯ песчаные  облачка,  гребешки,  большой рак-отшельник  выбросил свою
клешню  и  уцепилсЯ  за  переднюю  ногу ђудольфа.  ‘работала  ультразвуковаЯ
защита,  и  парализованный  рак застыл с поднЯтой клешней. —ерез час-полтора
шок пройдет,  но этот  рак  уже  никогда  больше не станет  так  безрассудно
нападать на пришельцев.
     ђудольф запуталсЯ ногами в зарослЯх кораллов.
     - ЏридетсЯ убрать ноги, - сказал ЉостЯ.
     ’еперь  ђудольф  стал   похож   на   небольшое  порхающее  блюдце,  два
миниатюрных винта толкали его над рифом в сторону "черного дна".
     ќкран   потемнел.   Џрожектор  освещал   стену,   заросшую   кораллами,
водорослЯми,  колониЯми трубчатых червей, асцидиЯми, губками. ‚се  тЯнетсЯ к
свету,  вверх.  ђудольф  перенес  на  экран  изображение  медленно  ползущей
огромной  улитки; на  ее желтом теле выделЯютсЯ Яркие бородавчатые  полосы и
угольно-черные пЯтна, так гармонирующие с  пестрым  фоном  выступа скалы, по
которому она ползет.
     ‘ветили опЯть  все  четыре  прожектора. ђудольф медленно опускалсЯ, что
было заметно по убегавшему вверх  склону. Ќа глубине семидесЯти метров склон
ущельЯ  оборвалсЯ, свет  прожекторов не  достигал стен; ђудольф  находилсЯ в
подводной   пещере.   ЉостЯ  стал   поочередно  включать   локаторы:   стены
отодвинулись на расстоЯние примерно от шестидесЯти до ста десЯти метров.
     -  ѓлубина  сто пЯтьдесЯт метров. ’емно, как в  стенном шкафу, - сказал
ЉостЯ  и повернул  рычаг  управлениЯ  так,  что  ђудольф стал  "на  голову",
направив лобовой прожектор в глубину. Ќа экране смутно обозначилось каменное
дно или широкий выступ. ‹окатор показал,  что до него шестьдесЯт  два метра.
„но   надвигалось,  засветились  отраженным  светом  серые  глыбы,  покрытые
студенистыми губками, медленно полз морской еж. ‚ера прошептала:
     - —то это? ЉакаЯ-то химера. „вижетсЯ к ежу. „а у нее ноги!
     Џо дну довольно бойко бежал небольшой  бронтозавр,  коричнево-серый,  с
зубчатой  спиной и рыбьим хвостом; у  него были огромные глаза с  фиолетовым
отливом  и  отвратительнаЯ  пасть,  усеЯннаЯ  мелкими зубами. Ѓронтозавр  не
реагировал на свет. Ћн подбежал к  морскому  ежу  и стал ловко откусывать  у
него иглы. ђудольф, видимо, попал в поток  подводного течениЯ, его отнесло в
сторону, и бронтозавр со своей жертвой исчезли с полЯ экрана.
     ЉостЯ обратилсЯ ко мне:
     - Џомнишь свиноЯщеров у плавающего острова?
     џ сказал, что действительно бронтозаврик напоминал этих мутантов,  но и
только. Ѓыло Ясно,  что перед нами  совершенно новый вид  животного. ‘о мной
согласилсЯ —аури ‘ингх:
     - ‡а  миллионы  лет в недрах рифа  должны были  возникнуть своеобразные
виды животных, и мы видим одного из их представителей. ‚ прошлом году Ћвидий
Ѓергсон  во времЯ  отлива  обнаружил  на  рифе часть  скелета и  голову рыбы
неизвестного вида, она  не встречаетсЯ даже среди  ископаемых. Ћдин ее  глаз
уцелел.  ЂнатомиЯ  его  показала, что  у рыбы ультразвуковое  зрение, что-то
вроде локатора, встроенного в глазное Яблоко.
     ‚ свет  фар попала  стайка незнакомых рыбок,  длинных и  прозрачных,  с
красными  плавниками.   ђыбки  без  опаски,  медленно  плыли,  обтекаЯ  бока
ђудольфа.
     ‚се глубже  опускалсЯ ђудольф,  хотЯ его движение можно было определить
только  по  шкале  эхолота,  на  экране он казалсЯ  неподвижным. Ќа  глубине
трехсот пЯтидесЯти  метров  с  левого краЯ  экрана показалась пестраЯ  морда
глубоководной каракатицы,  и тут  же экран окрасилсЯ  в  густой черный цвет:
каракатица поставила дымовую завесу.
     —аури ‘ингх сказал:
     - Љаракатица оказалась недотрогой, ее обеспокоили локаторы ђудольфа.
     Џрозвучал встревоженный голос Ќаташи ‘тоун:
     - Ќо теперь мы больше ничего не увидим!
     ЉостЯ успокоил ее:
     - ђудольф скоро выкарабкаетсЯ из облака.
     Ќаташа сказала:
     -  „а уже посветлело,  и опЯть ничего  нет. ѓде же ваш большой Љальмар,
сын или близкий родственник легендарного ‚еликого Љальмара?
     €нспектор сказал:
     - Џо всей вероЯтности, кальмар, схвативший большую белую акулу, того же
вида,  что и  ‚еликий  Љальмар,  которого  видели наши друзьЯ  €в  и  ЉостЯ.
‚озможно, нам больше не посчастливитсЯ его увидеть - такие событиЯ редкость.
‚се же наше вторжение должно заставить кальмара переменить место жительства.
Љонечно, если он там прочно обосновалсЯ, хотЯ, судЯ по размерам пещеры, врЯд
ли.
     - ќкскурсант, - вставила Ќаташа.  —аури  ‘ингх засмеЯлсЯ, а за ним и мы
все. €нспектор продолжал:
     - ‘удЯ по всему, риф пронизан гигантской сетью ходов, пещер и, конечно,
сообщаетсЯ с внешним морем, в глубинах которого обосновались кальмары;  сюда
он забрел, как в свое дальнее охотничье угодье.
     ЉостЯ оповестил:
     - „но в тридцати метрах!
     Џромелькнуло безобразное рыло скапаноринхуса - акулы-носорога, или, как
ее  .еще зовут, домового.  ќто редчайший  вид акулы. ‚первые  скапаноринхуса
поймали еще  в конце XIX века у берегов џпонии. ‘читалось, что скапаноринхус
вымер около ста миллионов лет  назад. ‚ последующие  годы раз в  двадцать  -
тридцать  лет ловили этих акул.  …ще  одна акула  этого вида  показалась  на
экране  - больше, чем перваЯ, ее длинное рыло в профиль напоминало  нож  длЯ
разрезаниЯ бумаги.
     ЉостЯ направил ђудольфа  на самой малой скорости  горизонтально  дну, к
западной стороне пещеры.  „но усеивали  рухнувшие  сверху коралловые  глыбы,
покрытые  мшанками.  ‡десь  они  жили  в абсолютной темноте.  ”ары  ђудольфа
освещали морских ежей, брюхоногих моллюсков,  глубоководных креветок. ‘тоило
Љосте  выключить  свет фар,  как  на  экране  стали  вспыхивать  голубоватые
клубочки света - "нервничали" крохотные  кальмары, обеспокоенные  поЯвлением
ђудольфа, посылавшего во все стороны ультразвуковые волны своих локаторов.
     ‚стретилсЯ еще один  бронтозаврик, доедавший  морского ежа, да туманным
облаком  прошел  по  экрану косЯчок  стеклЯнных  рыбок.  ђудольф  подошел  к
западной  стене   пещеры,  неровной,  покрытой  пестрым  ковром  известковых
водорослей,  серо-зелеными  мшанками, кое-где  виднелись  воронки коричневых
губок и венчики бесцветных анемонов. ‚ стене зиЯли черные дыры ходов; в один
из них скользнула  стайка  стеклЯнных рыбок,  из другого выглЯнула кошмарнаЯ
голова с огромными глазами. ђыба пренебрежительно пожевывала тонкими губами.
     ЉостЯ увеличил скорость ђудольфа, ноздреватаЯ стена  пещеры бесконечной
лентой потекла по экрану. ђобот плыл на расстоЯнии тридцати метров от стены,
так  что  телеглаз  захватывал  довольно значительную  ее  площадь. ‘нималсЯ
фильм, и  потом мы  сможем,  прокрутив  магнитную запись, лучше  рассмотреть
детали, мелькающие сейчас перед глазами.
     —аури ‘ингх сказал:
     - “дивительное сооружение! ЉакаЯ  колоссальнаЯ энергиЯ потребовалась на
его создание! Љакой памЯтник неиссЯкаемости жизни, ее вечности!
     Ќаш Џьер никогда еще не говорил таким патетическим тоном.
     ‚ера сжала руки, прошептав:
     -  Љак верно,  как верно!  ‚едь  мы видим только самый верхний Ярус, до
основаниЯ еще более двух километров. ЉакаЯ  же бездна времени потребовалась,
чтобы  создать  все  это,  если  в  год риф  поднимаетсЯ  всего  на  два-три
сантиметра!
     Ќа экране проплыл темный вход в туннель.
     —аури ‘ингх сказал:
     - ЉостЯ, верни ђудольфа к туннелю.
     -  …сть вернуть  к  туннелю! -  повторил  ЉостЯ,  как матрос на древнем
корабле.
     ђудольф направил лобовой  прожектор в черный  проход. ‡асветились серые
стены, местами покрытые колониЯми  мшанок.  ’уннель достигал десЯти метров в
высоту и шести в ширину.
     ђудольф плыл по подводной галерее уже десЯть минут. ‚ременами видимость
прекращалась или по  экрану бежали полосы помех. ЉостЯ поставил регулЯтор на
"автономное  плавание",  в  течение  тридцати   минут  ђудольф  мог   плыть,
самостоЯтельно ориентируЯсь с помощью всех своих локаторов, затем  он должен
повернуть назад и выбиратьсЯ в Ѓольшую пещеру.
     ЉостЯ сказал:
     -  ‘транные помехи.  Љто-то  работает  на  нашей  волне или  отказывает
передатчик, хотЯ  у него не может отказать ни один узел, если  только его не
расплющит обвалом.
     - ‚озможно, сказываетсЯ эхо? - сказал кто-то из свиты инспектора.
     —аури ‘ингх покачал головой:
     - ‚озникает невероЯтное предположение...
     ‚ера воспользовалась паузой и вставила:
     - Њешают кальмары. ЏодстраиваютсЯ на волну  ђудольфа.  Џринимают его за
одного из своих.
     —аури ‘ингх кивнул:
     - €менно, ‚ера. Ћни стремЯтсЯ помешать нам. ЉостЯ!
     - џ слушаю тебЯ, Џьер.
     - ЌельзЯ ли изменить волну и усилить мощность?
     - џ только что подумал об этом. ‘ейчас, Џьер, попробуем.
     €счезли  полосы на  экране. ЏоЯвилась  зеленовато-сераЯ  стена,  гладко
отшлифованнаЯ   водой.   ‡атем  мы  увидели  разбегающиесЯ   круги  волн  на
ультрамариновой  воде: ђудольф плыл по озеру. ‚оздух не давал воде заполнить
довольно  вместительную  пещеру с  куполообразным  потолком.  Ќизко, у самой
кромки  воды, выступал широкий карниз,  на  нем  тесно друг  к другу  лежали
двухметровые  "бронтозаврики".  —удовища   как   зачарованные   пЯлили  свои
стекловидные глаза. Џо экрану побежали широкие разноцветные  полосы, все  же
озеро и карниз  с  "бронтозавриками" еще  можно  было различить.  Ќеожиданно
пейзаж озера  исчез, и на экране, в самом  низу его, вспыхнули два  огромных
глаза;  они  переместились  к центру экрана, стали расти, занЯли весь экран,
потом медленно начали удалЯтьсЯ, оставлЯЯ за  собой два серебристых луча, по
крайней мере так мне да  и всем  показалось вначале.  Џоследнее, что передал
ђудольф,   была   непомерной  величины   голова  кальмара,   выросшаЯ  перед
объективом.
     Ќа этом свЯзь оборвалась. Љак ни старалсЯ ЉостЯ, робот не реагировал на
его усилиЯ.
     …ще с  полминуты  никто  не  проронил ни  слова.  ‚ера первой  нарушила
молчание, спросив у Љости:
     -  ‘еребрЯные лучи  - это  что? Ќеужели "руки" кальмара? ’огда какой же
он?
     - Њетров тридцати,  не меньше, - ответил  ЉостЯ и  сам спросил у  —аури
‘ингха: - Џьер, ты не находишь, что стоит послать в пещеру дублера ђудольфа,
снабдив его пушкой?
     -  Ќи  в коем  случае. Њы  не знаем ничего  об этом виде  глубоководных
кальмаров. ‘овет по охране природы никогда не допустит подобного варварства.
     -  Ќе обЯзательно убивать,  - смущенно сказал ЉостЯ.  - Џросто прогнать
его отпугивающими гранатами.
     - џ  думаю,  что такой  экземплЯр  не испугаетсЯ  гранаты.  “ него  нет
врагов, кроме кашалота, да и кашалот врЯд ли сравнитсЯ с ним. Ќадо поставить
сигнальные  посты,  чтобы  они  оповещали  о  приближении  кальмара  и  этих
страшилищ, которых кто-то назвал  бронтозавриками.  Џо всей вероЯтности, они
ночью поднимаютсЯ  в  ‹агуну.  Ѓудьте  осторожней,  друзьЯ мои, мы  еще и не
представлЯем себе всей опасности нашей работы. ‘егоднЯ  мы открыли новый длЯ
нас, таинственный мир подводных катакомб. Ѓудем планомерно  изучать их,  вот
только  избавимсЯ  от  нашествиЯ  синезеленых  водорослей и тигровых  звезд.
Џравда, последних еще нельзЯ считать  серьезной угрозой, но это сегоднЯ,  за
завтрашний  день никто не может поручитьсЯ. ’игровые  звезды тоже выходцы из
глубин океана.
     …ще раз предупредив об осторожности, особенно в ночное времЯ, инспектор
выключил видеофон.
     ‚ера с опаской  смотрела на  ‹агуну. Ћна отошла  от причала и  села под
навес  возле бассейна.  ЉостЯ унес экран  на веранду и  вернулсЯ  за пультом
управлениЯ,  смонтированным в  небольшом  чемодане.  џ  подошел к ‚ере.  Ћна
застенчиво улыбнулась:
     - Љак ты сможешь теперь жить здесь совсем один?
     џ сказал, что о кальмарах такого  размера уже известно, и напомнил ей о
‚еликом Љальмаре.
     -  ‚се  это  так.  ‚се же страшно,  €в, после  всего  увиденного. џ как
вспомню эти лучи-руки, мне становитсЯ жутко. Ѓедный ђудольф...
     €з гидрофона послышалсЯ голос ѓеры:
     - €в, мы пришли. ‚ лагуне спокойно. - € ни звука о Ѓольшом Љальмаре.
     Џуффи  поймал  на  обед  макрель   килограмма  на  два.  ‚ера   взЯлась
приготовить ее по-малайски. ‘пустившись на нижнюю ступеньку, она выпотрошила
рыбу,  счистила с нее чешую, стала мыть. ’отчас  же поЯвились  рыбы-бабочки.
Џуффи все времЯ вертелсЯ возле трапа, стараЯсь обратить на себЯ внимание: он
совершал двухметровые прыжки, приносил устриц, кораллы.
     - Џуффи!  Људа Я все это дену? Ќу, спасибо,  милый,  не  приноси больше
ничего. -  Ћна погладила его  по  спине, и Џуффи от избытка  чувств радостно
прошелсЯ на хвосте.
     Њакрель удалась на славу.  Њы обедали под тентом. Љ ѓере пришли гости с
соседней  фермы,  в  их  числе  двое  сверстников  Џуффи.  ‹агуна огласилась
шипением и свистом, дельфинЯта носились по ‹агуне - играли в пЯтнашки.
     ‚ера за  десертом необыкновенно оживилась и  стала рассказывать о своем
полете на "‘ириус", о ‚ике Љрубере, его сестре Џегги, об ученых, с  которыми
она  встречалась  на  "‘ириусе",  о  старых записЯх,  которые  она  читала и
просматривала на спутнике.
     ЏотЯгиваЯ через соломинку коктейль из высокого стакана, ЉостЯ сказал:
     -  ’еперь уже  не  остаетсЯ  сомнений,  что и синезеленые водоросли,  и
свиноЯщеры,  и тигровые звезды - реакциЯ  океана на изменение  в его составе
солей, и он неожиданно длЯ нас выдает свои новые произведениЯ, не считаЯсь с
нами.
     - ’ы, ЉостЯ, грубый материалист, - сказала на это ‚ера, срезаЯ кожуру с
груши. - Ћкеан - живое существо,  невообразимо огромное. ‘обственно, океан -
это всЯ наша планета с  островками суши. Џрежде, когда человек стоЯл ближе к
природе,  был ее неотъемлемой частицей, он с почтением и страхом относилсЯ к
океану,  обожествлЯл  его. ‚спомни Џосейдона, ЏротеЯ, сирен. ‡атем, с ростом
сведений,  открытий  -  всего  того,  что  мы называем  культурой,  -  океан
становитсЯ просто  массой  воды,  хотЯ  ученые  уже  к тому времени  открыли
великие свЯзи жизни  и рассматривали планету как единый сложный  организм. -
Ћна улыбнулась, взЯла в рот кусочек  груши. - Љ  чему Я, говорю это все вам,
океанопоклонникам,   спросите   вы?  „а  только  потому,   что   ты,  ЉостЯ,
непочтительно отозвалсЯ об океане, свел  все к изменению состава солей. ‘оли
только  следствие, симптом болезни,  главное - мы такие же его  дети, как  и
дельфины.
     ЉостЯ поставил стакан на стол:
     - ‘даюсь, ‚ера. ’ы во всем  права. “ людей недоставало нежности к чуду,
которое перед нами.  - Ћн широко развел руки, быстро  встал. -  ‘пасибо, €в.
Ќам пора. —то-то  не нравитсЯ мне горизонт, хотЯ  прогноз  отличный.  Њожет,
собираютсЯ   местные  духи  вод  и  атмосферы  продемонстрировать  нам  свое
могущество?
     ‚ера тоже встала:
     - „о свиданиЯ. џ боюсь  тропических бурь. -  Ћна пробежала по  трапу на
авиетку. ЉостЯ хлопнул менЯ по плечу:
     - „о послезавтра!  "Љорифена" ждет. ’осио-сенсей поставил новый такелаж
и счистил с днища все ракушки. ’еперь ей не будет равных во всей ‹агуне.
     ‘  километр они  летели  в десЯти метрах от воды  и  очень тихо,  чтобы
доставить  удовольствие  Џуффи  и его  друзьЯм. ‡а  ними, охватываЯ  малышей
полукругом,  мчались  взрослые.  ‘удЯ по  их строю,  они  Явно  чем-то  были
обеспокоены и охранЯли детей.
     ‚се объЯснила ѓера.  Ћна осталась у причала,,  чтобы сообщить мне,  что
десЯть минут назад с большим отрЯдом охотников  прошел Њенелай. ќтот опытный
следопыт  выслеживал  трех южно-австралийских мако, прорвавшихсЯ в ‹агуну из
открытого морЯ.
     Њако - одна из самых красивых,  быстроходных и свирепых акул, достигает
четырех метров длины.
     ѓера  попрощалась,  сказала,  что всю ночь она с семьей  проведет возле
моего  острова, и,  если поЯвЯтсЯ мако, она разбудит менЯ колоколом громкого
боЯ, и тогда Я должен буду взЯть Џуффи в бассейн.
     џ  осталсЯ  один.  Љостин  прогноз  не  оправдалсЯ.  „ымные  облака  на
северо-востоке  рассеЯлись, там  голубело  небо,  глубокое и  теплое.  —айки
возвращались  с рифов; в их  полете чувствовалось довольство,  сытость:  Ћни
садились на крышу и  начинали свой  вечерний туалет. ‡десь у них полустанок,
живут они  на скалистом  островке в миле  от берега. —то-то им понравилось у
менЯ. ЉажетсЯ,  скоро  здесь  образуетсЯ  колониЯ чаек. Ќесколько флиртующих
молодых пар Явно не прочь устроить здесь  свои первые гнезда;  длЯ этой цели
о