 ïðîñòî. àøà æèçíü ñáàëàíñèðîâàíà. àì  íå  óãðîæàþò
áîëåçíè, ãîëîä, âñå  ïîäõîäû  ê íàóêàì  îòêðûòû,  íàì âðó÷åíà  ñóäüáà ‡åìëè,
îñòàëàñü òîëüêî âå÷íàß ïðîáëåìà ëè÷íîãî ñ÷àñòüß...
     Šòî-òî  èç  äåâóøåê øåïíóë, ÷òî íàäî  íåìåäëåííî âûêëþ÷èòü ñåëåêòîð, íî
òóò àòàøà îïßòü íàïðàâèëà ðàçãîâîð â áåçîïàñíîå äëß ’îñèî ðóñëî:
     -  å  ìîã  áû  òû, î ’îñèî-ñåíñåé,  îñòàâèòü ñòîëü  îñòðóþ  ïðîáëåìó è
ñêàçàòü, ÷åãî ìîæíî æäàòü îò ýòîãî ãîäà?
     - Œû âñòóïèëè â  ãîä  ïîä  çíàêîì  "’îðà", - òîðæåñòâåííî  ïðîâîçãëàñèë
’îñèî.
     - ’èãðà?
     -  „à, àòàøà-ñàí, ’èãðà! àñ æäåò ìíîãî èñïûòàíèé. Žäíî èç íèõ  òû óæå
ïåðåíåñëà.
     - €õ, òû î øêâàëå? ó, êàêîå ýòî èñïûòàíèå! …ðóíäà.
     - å ãîâîðè òàê! å ãíåâè áîãîâ. Žòíîñèñü ê íèì ñ áëàãîäàðíîñòüþ.
     - ‡à ÷òî?
     - •îòß  áû çà  òî,  ÷òî îíè â êà÷åñòâå  âîçìåçäèß çà íåîñìîòðèòåëüíîñòü
îãðàíè÷èëèñü òîëüêî ïàðóñàìè, à íå ïîñàäèëè ßõòó íà ðèô è íèêîãî íå ñáðîñèëè
çà áîðò.
     - ðîäîëæàé, ñåíñåé. Ÿ è ìîè ïîäðóãè âûíåñëè ìíîãîå èç ýòîãî óðîêà.
     - ðèßòíî ñëûøàòü. ðîðèöàòåëè ðåêîìåíäóþò â ãîä ’îðà äåðæàòüñß ñòàðîãî
ïóòè è ïðîßâëßòü òåðïèìîñòü.
     - î, ñåíñåé, êàê ìîæíî ðåêîìåíäîâàòü "ñòàðûå ïóòè"!
     -  ‚î-ïåðâûõ,  ðåêîìåíäóþ   íå   ß,  à  âî-âòîðûõ,  "ñòàðûå"  -  çíà÷èò
èñïûòàííûå, ïðîâåðåííûå îïûòîì  ïîêîëåíèé. àçâå ìû íå ñëåäóåì ýòîìó ïðèìåðó
ïî÷òè âî âñåì?
     -  ’îëüêî "ïî÷òè".  Žòíîñèòåëüíî  òåðïèìîñòè - õîðîøàß ðåêîìåíäàöèß äëß
íåêîòîðûõ ìîðàëèñòîâ.
     - ’û çàáëóæäàåøüñß,  î àòàëè-ñàí! ’åðïèìîñòü íå ê íåäîñòàòêàì áëèæíèõ,
à òàêæå ê ñâîèì, òåðïèìîñòü â ïðåîäîëåíèè öåëåé.
     - ’àêàß ðåäàêöèß ìåíß óñòðàèâàåò. ðîäîëæàé!
     - ‘÷èòàåòñß, ÷òî ãîä ’èãðà ïîäîáåí êðèâîé  îñöèëëîãðàôà, îí ñîñòîèò  èç
âçëåòîâ è  ïàäåíèé, êàê è  áåã ñàìîãî  ïîëîñàòîãî. ƒîä, ïîëíûé "òèòàíè÷åñêèõ
óñèëèé" è "ñâèðåïûõ ñâåðøåíèé".
     - Ž, áåäíîå ÷åëîâå÷åñòâî!
     - ’ðåâîæèòüñß îñîáåííî íå÷åãî, àòàëè-ñàí: íåïðèßòíîñòåé ìîæíî èçáåæàòü
áëàãîäàðß óïîðñòâó, ñèëå äóõà, âåðå â òîðæåñòâî ñïðàâåäëèâîñòè.
     -   Žáùèå    ñëîâà.   Œíå   áîëüøå   íðàâßòñß   "ñâèðåïûå   ñâåðøåíèß".
îäðàçóìåâàåòñß ÷òî-òî ñòðàøíîå, äà?
     -  åçóñëîâíî.  ‚ðåìåíà, êîãäà  ñîñòàâëßëèñü  ïîäîáíûå ïðîðî÷åñòâà,  íå
îòëè÷àëèñü ãóìàíèçìîì. ˜ëè áåñïðåñòàííûå âîéíû, âîçíèêàëè ýïèäåìèè, ïîäæèäàë
ãîëîä, ñòèõèéíûå áåäñòâèß - òàê íàçûâàëèñü íåêîíòðîëèðóåìûå ßâëåíèß ïðèðîäû.
î  îáðàòè  âíèìàíèå,  àòàëè-ñàí,   êàê  ïðåäåëüíî  ñæàòî  äàâàëñß  ïðîãíîç
âåðîßòíûõ ñîáûòèé.
     - ˆ êàêèå îòëè÷íûå ðåêîìåíäàöèè! ‚ñå æå "ñâèðåïûå  ñâåðøåíèß" ó ìåíß íå
âûõîäßò èç  ãîëîâû. „à ó íàñ íåò íèêàêèõ øàíñîâ ñîâåðøèòü ÷òî-ëèáî ïîäîáíîå.
‚îò ó òåáß äðóãîå äåëî - òû óæå íàïàë íà ñëåä òèãðîâûõ çâåçä. „åéñòâèòåëüíî,
âàì ïðåäñòîßò "ñâèðåïûå ñâåðøåíèß"!
     - î âñåé âåðîßòíîñòè.
     - ’û íåäîâîëåí?
     - “íè÷òîæåíèå äàæå âðàæäåáíîé æèçíè íå äîñòàâëßåò ðàäîñòè.
     - åäíûé ’îñèê! „åéñòâèòåëüíî, íåïðèßòíàß ìèññèß. î òàêîâà âîëß áîãîâ!
     - „à, ñ áîãàìè òðóäíî ñïîðèòü...
     - ‘ïàñèáî òåáå, ’îñèê.
     - ‡à ÷òî, àòàëè-ñàí?
     - Šàê  çà ÷òî! ƒäå áû ß è ìîè ïîäðóãè óçíàëè î ãîäå ’îðà?  ‘ëûøèøü, îíè
àïëîäèðóþò òåáå, âåäü íàøà  äåëîâàß áåñåäà òðàíñëèðóåòñß ïî ñåëåêòîðó. ’û íå
ñîãëàñèøüñß îòâåòèòü íà íåêîòîðûå âîïðîñû ýêèïàæà "Šàòðèí"?
     ‚ ãîëîñå ’îñèî ïîñëûøàëèñü ñêîðáíûå íîòêè:
     - Šîíå÷íî. Ÿ ðàä... Ž÷åíü ðàä  ïîäåëèòüñß êðóïèöàìè çíàíèé, ðàññûïàííûõ
â äðåâíèõ êíèãàõ. •îòß... ˆçâèíèòå, âåðíóëñß ñ ðàçâåäêè ðîòåé - ñûí ðîòåß.
‘ëûøèòå?
     - Šàêèå óæàñíûå çâóêè! —òî ñ íèì?
     - è÷åãî îñîáåííîãî, ïðîñòî ðîòåé ÷ðåçâû÷àéíî ðàññåßí. ‘åé÷àñ îí îïßòü
çàáûë,  ÷òî ïûòàåòñß  ïåðåäàòü  èíôîðìàöèþ  â óëüòðàçâóêîâîì  äèàïàçîíå,  íà
êîòîðûé íå ðàññ÷èòàí ãèäðîôîí. Ÿ äîãàäûâàþñü, ÷òî ðîòåé - ñûí ðîòåß ïðèíåñ
êàêîå-òî  íåïðèßòíîå  èçâåñòèå,  è ïîòîìó  ïðîøó  ìîèõ ïîìîùíèêîâ íåìåäëåííî
ïðèáûòü íà "Šîðèôåíó".
     “ ãîíöà  áûëè âñå îñíîâàíèß âîëíîâàòüñß: â  äâàäöàòè êèëîìåòðàõ  ëàâèíà
òèãðîâûõ  çâåçä óíè÷òîæàëà êîðàëëîâûå  ïîëèïû è  âñå  æèâîå  íà äíå. •èùíèêè
äâèãàëèñü ñ âîñòîêà, ãäå îíè âûøëè èç ãëóáèí ìîðß è ïîëçëè ïî ðèôó, îñòàâëßß
çà  ñîáîé  ïóñòûíþ.  ðèïëûëà  ƒåðà   ñ  îñòàëüíûì  îòðßäîì  äåëüôèíîâ.  Žíà
óñòàíîâèëà  øèðèíó  äâèæóùåéñß  ìàññû   òèãðîâûõ  çâåçä,  êîòîðàß  äîñòèãàëà
êèëîìåòðà.
     ’îñèî ñîîáùèë î íàøåñòâèè —àóðè ‘èíãõó. à ýêðàíå ïîßâèëèñü èíñïåêòîð è
äèðåêòîð  ðèôà -  òàê  êîðîòêî ìû  íàçûâàëè  íà÷àëüíèêà  ƒëàâíîãî  èíñòèòóòà
îëüøîãî àðüåðíîãî ðèôà  „æàãäàøà  —àíäðà  îñà, ïîòîìêà òîãî ñàìîãî —àíäðà
îñà,  êîòîðûé  â XIX  âåêå  îòêðûë êîîðäèíèðóþùóþ ñèñòåìó  îòâåòíûõ ðåàêöèé
ðàñòåíèé.
     ‘  ïîëíîãî,  òùàòåëüíî  âûáðèòîãî  ëèöà  äèðåêòîðà  íå ñõîäèëà  ìßãêàß,
äîáðîæåëàòåëüíàß óëûáêà.  Šàçàëîñü, îí  âûñëóøèâàë  íå äîêëàä î  áåäñòâèè, à
çàáàâíûé  ñëó÷àé,  íî ìû  çíàëè, ÷òî âñå ýòî äàåòñß åìó íåëåãêî: îí  îòâå÷àë
ïåðåä  ìèëëèàðäàìè  ëþäåé  çà  ñîõðàííîñòü îäíîé èç  æèòíèö ‡åìëè.  ‚ûñëóøàâ
’îñèî, îí ñêàçàë:
     -  Š  óòðó  íà èñõîäíûå  ïîçèöèè  âûéäóò  âñå  áîåâûå  ñóäà,  àýðîëåòû,
ðåôðèæåðàòîðû.  è  îäíà  õèùíèöà íå äîëæíà îñòàòüñß íà ðèôå.  îáëàãîäàðèòå
íàøèõ äðóçåé äåëüôèíîâ  è áóäüòå  êðàéíå  îñòîðîæíû,  ïîìíèòå, ÷òî  òèãðîâûå
çâåçäû ìîãóò íàïàñòü è íà ÷åëîâåêà. ðîâåðüòå îðóæèå. †åëàþ óñïåõîâ!
     ‘îëíöå ñîáèðàëîñü  êîñíóòüñß  âåðøèíû çåëåíîãî  õðåáòà íà àâñòðàëèéñêîì
áåðåãó, áàêëàíû ëåòåëè íà ñâîè ãíåçäîâüß. ëèçèëàñü íî÷ü.
     Šîñòß ñêàçàë, êîïèðóß äèðåêòîðà ðèôà:
     -  †åëàþ óñïåõîâ, ìîè äîðîãèå äðóçüß. - ˆ çàòåì ãîðåñòíûì òîíîì:  -  î
âñåé âèäèìîñòè, íî÷êà ïðåäñòîèò âåñåëàß, à ìû-òî ñ ˆâîì ñîáðàëèñü íà  òàíöû.
‘åãîäíß áîëüøîé áàë íà †åì÷óæíîì áåðåãó.
     „åéñòâèòåëüíî,  ìû  ðàññ÷èòûâàëè,  ÷òî èíñïåêòîð ðàçðåøèò  íàì ïðîâåñòè
íî÷ü  â  íåáîëüøîé  áóõòî÷êå,  ãäå  ñåé÷àñ  óæå çàìåëüêàëè îãíè;  ê íî÷è òàì
íàáèâàëîñü  ìíîæåñòâî òóðèñòñêèõ  ñóäîâ. ’óäà  íàïðàâèëàñü  è  "Šàòðèí",  åå
íîâåíüêèå ïàðóñà, ïðîïèòàííûå ëó÷àìè çàêàòíîãî  ñîëíöà, ðîçîâåëè  íà  òåìíîì
ôîíå ñêàëèñòîãî áåðåãà.
     ’îñèî ñêàçàë ñ òàêèì âèäîì, áóäòî åãî âíåçàïíî îçàðèëà áëåñòßùàß ìûñëü:
     - Šîñòß, ˆâ! ‚îò ÷òî, ðåáßòà,  ìû öåëóþ íåäåëþ íå áûëè  íà áåðåãó è ïðè
òàêîé ñèòóàöèè  âðßä  ëè ñêîðî òàì áóäåì. åðèòå êàòåð è äîãîíßéòå "Šàòðèí".
„àþ âàì øåñòü ÷àñîâ. ó, áûñòðî!
     - € òû? - ñïðîñèë Šîñòß.
     - åò íàñòðîåíèß, è êîìó-òî íàäî òîð÷àòü ó ýêðàíà. Œû ñ ƒàððè ïðåêðàñíî
ïðîâåäåì  âðåìß, òåì áîëåå ÷òî ìíå  õî÷åòñß, íå  îòâëåêàßñü, ïîñìîòðåòü, êàê
ïîëåòèò â êîñìîñ ïîñëåäíßß ðàêåòà ñ ðàäèîàêòèâíîé çîëîé.
     Ÿ ñêàçàë, ÷òî ïîðßäêîì óñòàë è òîæå íå ïðî÷ü ïîñìîòðåòü çàïóñê ðàêåòû.
     Šîñòß ïîêðóòèë ãîëîâîé:
     - îõîæå, ÷òî âû ñãîâîðèëèñü ñïëàâèòü ìåíß íà ñåãîäíßøíèé âå÷åð.
     - ó, õîòß áû, - ñêàçàë ß. - ˆìååì ìû ïðàâî îò òåáß îòäîõíóòü?
     -  ‚ïîëíå. ’îëüêî  ïðîøó ïðåêðàòèòü ïëîõî  ïîäãîòîâëåííûé ñêåò÷ íà òåìó
"äâà  ïàé-ìàëü÷èêà". Šîíå÷íî,  ìíå õîòåëîñü  ïîòàíöåâàòü  ñåãîäíß  ñ ƒååé  è
àòàøåé,  äà òîëüêî  ïðè óñëîâèè, ÷òî  èíñïåêòîð ðàçðåøèò ïðîâåñòè âñåì  íàì
íî÷ü íà áåðåãó.
     - ‚ñåì íåëüçß: çâåçäû  ìîãóò ïîßâèòüñß è çäåñü. Œû ÷àñîâûå, Šîñòß. ’âîß
âàõòà áóäåò ñ ÷åòûðåõ äî øåñòè. Šîñòß ñòèñíóë ðóêó ’îñèî:
     - ƒîâîðèøü,  ñ ÷åòûðåõ? ëàãîäàðþ, òîëüêî ß ðàçäóìàë. „åâî÷êè  èçâèíßò.
‘ìîòðèòå, êàêîé ôåéåðâåðê íà çàïàäå!
     „åéñòâèòåëüíî, çàêàò  äàæå  äëß  òðîïèêîâ  ïîðàæàë ùåäðîñòüþ  êðàñîê  è
íåîáûêíîâåííîé  ôàíòàçèåé  â  èõ ðàçìåùåíèè  ïî íåáîñêëîíó. Šðàñêè  ìåäëåííî
ìåíßëè  òîíà,  ñòàíîâèëèñü èçûñêàííåé, òîíüøå. ‚ êàðòèíå ñòàëà ÷óâñòâîâàòüñß
óñòàëîñòü,  îáðå÷åííîñòü, âäðóã  îòêóäà-òî èç-ïîä  ïëàâëåíîãî çîëîòà áðûçíóë
èçóìðóäíûé ëó÷.
     îâåðõíîñòü  âîäû â ‹àãóíå ìåðöàëà, êàê  ñåâåðíîå  ñèßíèå. åîæèäàííî â
ïîëå çðåíèß âïîëç  äëèííûé  ðåôðèæåðàòîð,  à  çà íèì  -  òðàíñïîðò,  è ñðàçó
÷àðóþùàß êàðòèíà ñòàëà ïîõîæà íà òóðèñòñêóþ ðåêëàìó.
     Šðàñêè  ïîãàñëè. àñòàëà íî÷ü.  ‡âåçäû  ïëàâíî  çàêà÷àëèñü íàä ãîëîâîé.
àññàò ïî÷òè ñòèõ.
     ‘èäß  íà ïàëóáå, ìû  ïðîñìîòðåëè ìèðîâóþ  õðîíèêó ñîáûòèé  çà  èñòåêøèå
äâåíàäöàòü  ÷àñîâ:  ðàñêîïêè  íà  Œàðñå, îäèí èç ëóííûõ  ïîñåëêîâ,  êîíãðåññ
ëþáèòåëåé  òèøèíû, ïðîõîäèâøèé  â àáñîëþòíîì  ìîë÷àíèè (äîêëàäû è  ñîîáùåíèß
ïåðåäàâàëèñü  ñ ïîìîùüþ íåìîãî êèíî), äåìîíñòðàöèß  ëåòàòåëüíîãî àïïàðàòà  ñ
ìàøóùèìè  êðûëüßìè,  íîâûå  âèäû  çëàêîâ, åùå  îäèí  ïðîåêò äîìà-ãîðîäà  äëß
ìåëêîâîäíûõ  çàëèâîâ, çàïóñê  ãèãàíòñêîé  ðàêåòû  ñ ðàäèîàêòèâíûìè  îòõîäàìè
àòîìíûõ ñòàíöèé. àêåòó íàïðàâèëè íà ‘îëíöå.
     …äâà Šîñòß âûêëþ÷èë òåëåâèçîð, êàê íà ýêðàíå âèäåîôîíà ïîßâèëàñü àòàøà
‘òîóí:
     -  „îáðûé âå÷åð! ˆëè ó  âàñ îí íå  îñîáåííî äîáðûé? ‘êó÷àåòå? î÷åìó íå
çàéäåòå  â  áóõòó?  „åâî÷êè  ïîøëè  òàíöåâàòü.  €õ,  ýòîò  —àíäðà!  ‡àñòàâèë
âñïàõèâàòü  ‹àãóíó?  Šñòàòè,  îí  è íàñ  ïîäêëþ÷èë  ê  âàì, òåïåðü  ìû  òîæå
ðàçâåä÷èêè. ‘ ðàññâåòîì âûõîäèì íà ïîèñê òèãðîâûõ çâåçä.  —àíäðà ñêàçàë, ÷òî
ó  âàñ ñëèøêîì  áîëüøîé îòðßä äåëüôèíîâ.  —òî, åñëè ìû ïîïðîñèì  ‹þäåé  Œîðß
ïîìî÷ü íàì? Šàê äóìàåòå, îíè ñîãëàñßòñß?
     Šîñòß ñêàçàë:
     - òî ß áåðó  íà ñåáß. ‘îãëàñßòñß. ˆì ïîíðàâèëîñü, êàê âû äåðæàëèñü  âî
âðåìß øêâàëà.
     - Œû ïîëüùåíû. îõâàëà  ‹þäåé Œîðß ÷òî-íèáóäü äà çíà÷èò. ˆ åùå ïðîñüáà,
ðåáßòà: âû äîëæíû íàì óñòàíîâèòü ñâîþ çàïàñíóþ ïîäâîäíóþ òåëåêàìåðó.
     -  ‡àìå÷àòåëüíî!  - âîñêëèêíóë  Šîñòß,  âñêàêèâàß. -  Ÿ äàâíî ïðåäëàãàë
âåñòè ïîèñê áîëüøèìè ãðóïïàìè.
     - —àíäðà - ìóäðûé ðóêîâîäèòåëü,  - êàê-òî  íåîïðåäåëåííî  ñêàçàë ’îñèî.
àòàøà ïîíßëà åãî.
     - ’û õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî äåëî ñëèøêîì îïàñíî äëß íàñ, äåâ÷îíîê?
     - å òàê  êàòåãîðè÷åñêè è íå â òàêîé ôîðìå. Ÿ áû ïðèâëåê âàñ  è ïîðó÷èë
ðàáîòó íå ìåíåå ñëîæíóþ,  íî  íå òàêóþ ñïåöèôè÷åñêóþ, ðàññ÷èòàííóþ íà  î÷åíü
ïîäãîòîâëåííûõ àêâàëàíãèñòîâ...
     - õ,  ’îñèê!  - àòàøà  ñâåðêíóëà ãëàçàìè. - ‚û òîëüêî  ïîñìîòðèòå  íà
íåãî! óñòü îí ñêàæåò, êòî áûë ìîèì òðåíåðîì íà óðîêàõ ïëàâàíèß.
     - Ÿ, àòàëè-ñàí.
     -  åç âñßêèõ  "ñàí", ’îñèê! Ÿ çàïðåùàþ òåáå  ñ ýòîé ìèíóòû ïðîèçíîñèòü
ýòî ÷îïîðíîå "ñàí".
     -  îþñü,  ÷òî ìíå  áóäåò  òðóäíî ïåðåéòè òàê  ñðàçó,  íî  ß  ïîïðîáóþ,
àòàëè-ñàí...
     ‚ñå çàñìåßëèñü, âêëþ÷àß ’îñèî.
     - ó õîðîøî,  - ñêàçàëà àòàøà, - òåïåðü îòâåòü ìíå, ÷åì ìû íå ïîäõîäèì
äëß ëîâöîâ çâåçä.
     - ‚èäèøü ëè, àòàëè... òðåáóåòñß î÷åíü áîëüøàß...
     àòàøà ïðîäîëæèëà:
     - ...îñòîðîæíîñòü, êîòîðîé ß íå îòëè÷àþñü? å òàê ëè?
     - ˆíîãäà, àòàëè...
     -  ‚ñå  ýòî  â ïðîøëîì.  Šîìó-òî  íàäî  áûëî  èñïûòàòü ïàðóñà,  è  íå â
àýðîäèíàìè÷åñêîé òðóáå, à â íàñòîßùåì âèõðå. ‘ ýòèì ïîêîí÷åíî. ’åïåðü ß áóäó
ñëåäîâàòü  âñåì  òâîèì ñîâåòàì,  ðàñïîðßæåíèßì,  ïðèêàçàì... -  Žíà óìîëêëà,
ïðèñëóøèâàßñü.  ‘ïðîñèëà:  - ‚û ñëûøèòå ìóçûêó?  ˆãðàþò ÷òî-òî íîâîå.  Šàêîé
çàæèãàòåëüíûé ìîòèâ!
     Šîñòß âñêî÷èë è, íå ñïóñêàß ãëàç ñ èçîáðàæåíèß àòàøè, ïóñòèëñß â ïëßñ,
ãóëêî îòáèâàß òàêò ãîëûìè ïßòêàìè.
     Š  íàøåìó  îáùåìó  îãîð÷åíèþ, ðßäîì ñ  àòàøåé ïîßâèëñß  „ýâ ’åéëîð  è,
ñíèñõîäèòåëüíî êèâíóâ íàì, ñòàë îáúßñíßòü ïðè÷èíó ñâîåãî ïîßâëåíèß íà ïàëóáå
"Šàòðèí":
     -  “ ìåíß ñäàë ëîêàòîð ïåðåäíåãî îáçîðà, è  âîîáùå íàäîåëî  áîëòàòüñß â
‹àãóíå, âîò ìû  è çàøëè â òèõóþ ãàâàíü è ñîâåðøåííî ñëó÷àéíî î÷óòèëèñü ðßäîì
ñ "Šàòðèí". åáßò êàê âåòðîì ñäóëî íà áåðåã...
     - € òåáß - íà ïàëóáó "Šàòðèí", - çàìåòèë Šîñòß.
     -  ðåäñòàâüòå,  äà.  „îëã âåæëèâîñòè  îäíîãî êàïèòàíà  -  îòäàòü âèçèò
äðóãîìó êàïèòàíó. „à, ðåáßòà,  ïåðåä ñàìûì çàêàòîì ìû äîãíàëè "”åðìîïèëû" è,
ïðåäñòàâüòå, îáîøëè ðåêîðäñìåíà íà ÷åòâåðòü ìèëè.
     å äîæèäàßñü íàøèõ  êîììåíòàðèåâ  ïî ïîâîäó ýòîé  âûäàþùåéñß ãîíêè, „ýâ
ñòàë äåëèòüñß, ïðåèìóùåñòâåííî ñ àòàøåé, ñâîèìè ïëàíàìè íà êîíåö ìåñßöà:
     - Œû  îáîãíåì ìûñ ƒîðí. ‚îò  ãäå  ìîæíî  ïî-íàñòîßùåìó èñïûòàòü  ïàðóñà
"åïòóíà"...
     àì ñòàëî òîøíî ñìîòðåòü íà „ýâà è  ñëóøàòü åãî  áîëòîâíþ. ’îñèî ñîâñåì
ñíèê, íàáëþäàß, êàê „ýâ óâèâàåòñß âîêðóã êàïèòàíà "Šàòðèí". —òîáû ïðåêðàòèòü
ìó÷åíèß  íàøåãî ñåíñåß, Šîñòß õîòåë âûêëþ÷èòü  âèäåîôîí. àòàøà åäâà çàìåòíî
ïîâåëà ãîëîâîé è ñêàçàëà:
     - Œûñ ƒîðí ìû îãèáàëè óæå òðè ðàçà, ìíå áîëüøå íðàâèòñß îëüøàß ‹àãóíà,
åå ñèíåâà,  áåçîáèäíûå øêâàëû  è  âîò  òàêèå  âå÷åðà,  âåðíåå, íà÷àëà  íî÷è.
‘ìîòðèòå, êàê íèçêî îïóñòèëèñü çâåçäû è êàê ïîðòèò êàðòèíó íåáà ñïóòíèê, ýòà
ìàëåíüêàß  ëóíà: âñå ñîçâåçäèß âîçëå íåãî ìåðêíóò  â åãî íàõàëüíîì ñâåòå.  €
âîò òàì,  -  îíà  ïîäíßëà  ðóêó,  -  ñëàáî  ìåðöàåò  îäíà  èç  ãàëàêòè÷åñêèõ
òóìàííîñòåé.  Šòî-òî  èç  àñòðîíîìîâ   ïðåäëàãàë  òóäà  íàïðàâèòü  ðàêåòó  ñ
ðàäèîàêòèâíûì  ìóñîðîì.  î  ïîäíßëàñü  áóðß  ïðîòåñòîâ. Ÿ òîæå  âñåãäà áûëà
ïðîòèâ  âàðâàðñêîãî çàãðßçíåíèß  êîñìîñà. åäàëåêî òî âðåìß, êîãäà íàøè ëþäè
ïîëåòßò çà ïðåäåëû  ‘îëíå÷íîé  ñèñòåìû, à çàòåì ê äðóãèì ãàëàêòèêàì. ˆ ìîãóò
ïîïàñòü â îáëàñòü, çàðàæåííóþ ýòèì ßäîâèòûì ìóñîðîì: âäðóã ðàêåòà ñòîëêíåòñß
ñ àñòåðîèäîì, à åùå õóæå,  åñëè  ðàêåòà ïðîéäåò ïûëåâîå îáëàêî  è ïîïàäåò  â
ïðèòßæåíèå ïëàíåòû ñ ãóìàíîèäíîé èëè èíîé æèçíüþ è óíè÷òîæèò òàì âñå.
     „ýâ ñêàçàë:
     -  Žïàñåíèß òâîè âïîëíå îáîñíîâàííû, ïðèøëà ïîðà çàáîòèòüñß è î îëüøîì
êîñìîñå! ’û, Šîñòß, íå ñîãëàñåí ñ íàìè?
     -  ‘  "íàìè"  -  íåò, à ñ àòàøåé ìîãó ñîãëàñèòüñß, õîòß ß  íå îñîáåííî
÷àñòî äóìàþ, ÷òî áóäåò  ÷åðåç ñîòíè òûñß÷  èëè ìèëëèîíû ëåò, à ðàíüøå ðàêåòà
íå  äîáåðåòñß  äî  æèëîé  ïëàíåòû.  Š  òîìó  âðåìåíè  ìîæåò  èñ÷åçíóòü  íàøà
öèâèëèçàöèß  èëè  âîçíèêíåò  íîâàß,  ñîâåðøåííî  èíàß.  ƒóìàíîèäû  íå  ìîãóò
ñóùåñòâîâàòü  âå÷íî,  è  ñåé÷àñ  óæå  íàáëþäàþòñß  òåíäåíöèè   ê  ñäâèãàì  â
ãåíåòè÷åñêîì êîäå, îíè ìîãóò ñòàòü íåîáðàòèìûìè.
     „ýâ, îáåñêóðàæåííûé õîëîäíûì ïðèåìîì íà áîðòó  "Šàòðèí", ñêàçàë ñ ïëîõî
ñêðûâàåìîé íåïðèßçíüþ:
     - ’û, Šîñòß, èçâåñòíûé ñêåïòèê  (îòêóäà  îí  ýòî âçßë?), ó òåáß ìðà÷íûé
âçãëßä  íà áóäóùåå  ÷åëîâå÷åñòâà.  î êðàéíåé ìåðå,  ìû áóäåì ñóùåñòâîâàòü â
òå÷åíèå áëèæàéøèõ äåñßòè ìèëëèîíîâ ëåò è äàæå áîëüøå.
     - î  ñóùåñòâó, âå÷íî,  - ñêàçàëà  àòàøà, -  ÷àñòè÷êè íàøåãî "ß" ìîãóò
ñîõðàíßòüñß â æèäêîì ãåëèè  ñêîëüêî óãîäíî. ”àíòàñòè÷íî! Žïûòû ïîêàçàëè, ÷òî
âîñïðîèçâîäßòñß òî÷íûå êîïèè.
     Šîñòß ñêàçàë:
     - ’àê ÷òî íå  áóäåì ïàäàòü äóõîì. ‚ñå  ìû ìîæåì  âñòðåòèòüñß â òàêîì æå
ñîñòàâå íà  ïëàíåòàõ  ‹åáåäß èëè  ‚åñîâ, à  íå òî, êîãäà ‘îëíöå  ïîãàñíåò, â
ãëóáèíàõ ‡åìëè, â ïîäçåìíûõ çàëàõ è êîðèäîðàõ,  à ìîæåò áûòü, â êàêîé-íèáóäü
ëóæèöå, êîòîðóþ òîãäà ñòàíóò íàçûâàòü, ïî ñòàðîé ïàìßòè, ìîðåì èëè ëàãóíîé.
     ’àêîå ìðà÷íîå  ïðîðî÷åñòâî ïî÷åìó-òî âåðíóëî  âñåì õîðîøåå  íàñòðîåíèå.
Šîñòß ïðåäëîæèë àòàøå:
     - „àâàé ïîòàíöóåì!
     - ‘ óäîâîëüñòâèåì, äà ìû òàê äàëåêî äðóã îò äðóãà!
     - …ðóíäà, ïðè íàøåé-òî òåõíèêå! óäåì òàíöåâàòü ïîîäèíî÷êå è  â  òî  æå
âðåìß âìåñòå. ‚îò ß îáíèìàþ òåáß çà òàëèþ, òû êëàäåøü ìíå ðóêó íà ïëå÷î è...
     - îçâîëüòå, íî ß áëèæå... - âçìîëèëñß „ýâ.
     - ’û  áóäåøü îðêåñòðîì.  ˆñïîëíè íàì "àçäóìüß ó êîñòðà",  -  ïðèêàçàëà
àòàøà.
     „ýâ èñ÷åç ñ ýêðàíà âèäåîôîíà.  ‘êîðî ðàçäàëàñü  ðèòìè÷íàß äðîáü  ïî äíó
êàñòðþëè è äèêèå çàâûâàíèß: ýòî „ýâ  èñïîëíßë  "àçäóìüß ó  êîñòðà".  ‚îîáùå
’åéëîð íå òàêîé óæ  ïëîõîé ïàðåíü;  âðåìåíàìè âñå ïîðòèò åãî ñàìîäîâîëüñòâî,
óâåðåííîñòü, ÷òî åìó âñå ìîæíî, ÷òî íè îäíà  äåâóøêà íå óñòîèò ïåðåä íèì, äà
åùå åãî áàõâàëüñòâî  ðûáàêà è ßõòñìåíà, êîòîðîå, âïðî÷åì, ìû åìó ïðîùàëè êàê
âïîëíå äîçâîëåííûå ÷åëîâå÷åñêèå ñëàáîñòè.
     ‘åé÷àñ,  ãëßäß, êàê îí, çàæàâ ìåæäó  êîëåíåé êàñòðþëþ, áàðàáàíèò ïî íåé
ëàäîíßìè, ìû ìíîãîå åìó ïðîñòèëè. Œû - òî åñòü  ß è Šîñòß, î ñåíñåå - îñîáûé
ðàçãîâîð.  ’îñèî  ñàì  ïðèçíàâàëñß, ÷òî  åùå íå îêîí÷àòåëüíî  ïîäàâèë â ñåáå
èíñòèíêòû ïðåäêîâ. ’àíåö ïðåðâàëè îäíîâðåìåííî  ñèãíàë ïîäâîäíîãî ëîêàòîðà è
ãîëîñ èç ãèäðîôîíà, îïîâåùàâøèå î ïîßâëåíèè òèãðîâûõ çâåçä.
     ƒèãàíòñêèå  èãëîêîæèå  óñòèëàëè äíî.  Žíè äâèãàëèñü  ê áåðåãó  ñïëîøíîé
ëàâèíîé, øèðèíó  êîòîðîé  ìû  åùå íå  ìîãëè îïðåäåëèòü.  —àóðè ‘èíãõ  ñëîæèë
ëàäîíè è ïðèæàë ðóêè ê ãðóäè, óñëûøàâ ñîîáùåíèå ’îñèî, è  ïîïðîñèë  ïîêàçàòü
åìó äíî ïîä "Šîðèôåíîé". àòàøà è „ýâ òàêæå ïîäêëþ÷èëèñü ê íàøåìó ïîäâîäíîìó
ýêðàíó. Œû ñëûøàëè  èõ òèõèå,  âçâîëíîâàííûå ãîëîñà. „åéñòâèòåëüíî,  êàðòèíà
äíà,  ïîêðûòîãî õèùíèöàìè,  çàñòàâëßëà ñíèæàòü ãîëîñ  äî øåïîòà. ûëî ÷òî-òî
íàâîäßùåå óæàñ,  íåîòâðàòèìîå  â  õðóñòßùåì  äâèæåíèè  ýòèõ  íàãëî  êðàñèâûõ
èçâèâàþùèõñß  "ðóê".  àéäß  ïèùó,  õèùíèöà  çàìèðàëà,  îáòåêàß  âñåì  òåëîì
êîðàëëîâûé  êóñò,   âïàäèíó,   ãäå  íàøëè  ïðèþò   ìîëëþñêè,  âîçâûøåíèå   ñ
ðàñïóñòèâøèìè   ïûøíûå  âåí÷èêè-ùóïàëüöà  àíåìîíàìè  èëè  ìîðñêèìè  ëèëèßìè,
çàïóñêàëà "ðóêè" â òðåùèíû; ïàðàëèçîâàííûå åå ßäîì ðûáû  ìåäëåííî îïóñêàëèñü
íà  äíî èëè íåïîäâèæíî çàñòûâàëè,  ñëîâíî îæèäàß, ïîêà îäíà  èç ðóê  ñ äâóìß
ßðêî-îðàíæåâûìè  ãëàçàìè  íà  òóïîì îêîí÷àíèè  íå çàìåòèò åå  è  íå  ñõâàòèò
ëåíèâûì äâèæåíèåì.
     •îòß âñå äåëüôèíû ïîëó÷èëè ïðèâèâêè, èõ íåæíàß êîæà è îñîáåííî ãëàçà íå
áûëè ïîëíîñòüþ çàùèùåíû îò ßäà òèãðîâûõ çâåçä, è âñå æå îòðßä ƒåðû ïðîäîëæàë
ñâîþ îïàñíóþ ðàáîòó. „åðæàñü áëèç ãðàíèöû ãëàâíîãî ïîòîêà õèùíèêîâ, äåëüôèíû
ïîäàâàëè  âñå  íîâûå  ñâåäåíèß  î  ìåëêèõ  îòðßäàõ  è îäèíî÷íûõ ýêçåìïëßðàõ,
äâèæóùèõñß â îäíîì íàïðàâëåíèè - ê àâñòðàëèéñêîìó áåðåãó.
     îâîå ñîîáùåíèå ïîòðßñëî íàñ: êàïèòàí ðàçâåäûâàòåëüíîãî êîðàáëß "‹îòîñ"
ïåðåäàâàë, ÷òî  êîðàëëîâûå ïîëèïû íà  ðèôàõ  ê  çàïàäó îò îñòðîâîâ  ’ðåãðîññ
ïîëíîñòüþ  óíè÷òîæåíû  è ÷òî  ó íèõ  ïîãèáëî  ÷åòûðå  äåëüôèíà,  ïîïàâøèõ  â
ïîäâîäíîå òå÷åíèå, îòðàâëåííîå ßäîì èãëîêîæèõ.
     ’îñèî âçßë óïðàâëåíèå ßõòîé íà ñåáß: íàäî áûëî î÷åíü ÷àñòî ìåíßòü êóðñ,
à  ƒàððè  áûë  õîðîø  òîëüêî  ïðè  ïðßìîëèíåéíîì äâèæåíèè.  Šîñòß  íàëàæèâàë
êèíîêàìåðó,  ñ  êîòîðîé  ó íàñ  áûëà  âå÷íàß  âîçíß,  ß  íå  ñïóñêàë ãëàç  ñ
ïîäâîäíîãî  ýêðàíà, ÷òîáû íå ïðîçåâàòü, êîãäà ïîêàæåòñß àâàíãàðä  èãëîêîæèõ:
òàì äîëæíû  íàõîäèòüñß ñàìûå êðóïíûå ýêçåìïëßðû, åñòü ïðåäïîëîæåíèå, ÷òî îíè
äîñòèãàþò ïßòè ìåòðîâ â äèàìåòðå! Œíå õîòåëîñü óâèäåòü òàêîå ÷óäîâèùå íå  íà
êèíîïëåíêå (Šîñòß êàê ðàç âêëþ÷èë êèíîêàìåðó), à ñâîèìè ãëàçàìè.
     ’îñèî  óâåëè÷èë  ñêîðîñòü, íà  ìåíß ëåòåëî  ßðêî îñâåùåííîå  äíî, ãóñòî
óñåßííîå çâåçäàìè.
     àçäàëñß ïðåäóïðåäèòåëüíûé ñèãíàë, ïðåäøåñòâóþùèé  ÷ðåçâû÷àéíî  âàæíîìó
ñîîáùåíèþ.
     „èðåêòîð ðèôà ñòàðàëñß ãîâîðèòü êàê ìîæíî ñïîêîéíåé:
     -  ðîøó  âíèìàíèß!  „âàäöàòü  ìèíóò íàçàä  áëèç  þãî-âîñòî÷íîãî áåðåãà
îñòðîâà  øåëüáè  òèãðîâûå çâåçäû  àòàêîâàëè  øõóíó  "„àíàß".  Šîìàíäà øõóíû
î÷èñòèëà  ïàëóáó  îò  èãëîêîæèõ  ñ  ïîìîùüþ  ýëåêòðîãàðïóíîâ  è  ïèñòîëåòîâ,
ñòðåëßþùèõ àíåñòåçèðóþùèìè àìïóëàìè.  ’ðè ÷åëîâåêà ñåðüåçíî ïîñòðàäàëè,  îíè
íàïðàâëåíû â áåðåãîâîé  ñàíàòîðèé, ãäå  èì îêàçûâàþò  ïîìîùü.  ðîøó óñèëèòü
âàõòû.  à  ñòîßíêàõ âñå  âðåìß  ïðîñìàòðèâàòü  äíî  è  ñëåäèòü  çà ßêîðíûìè
êàíàòàìè è áîðòàìè, âêëþ÷èòü âñå  ëîêàòîðû. åêîìåíäóþ ïîâûñèòü áäèòåëüíîñòü
è ñóäàì, íàõîäßùèìñß â äâèæåíèè â âîäàõ ‹àãóíû îëüøîãî àðüåðíîãî ðèôà. Šàê
îäíî  èç  ñðåäñòâ  áîðüáû  ñ òèãðîâûìè çâåçäàìè  ˆíñòèòóò  ìîðñêîé  áèîëîãèè
ðåêîìåíäóåò ïðèìåíßòü âîäó, íàãðåòóþ äî ñåìèäåñßòè ãðàäóñîâ è âûøå...
     —àíäðà  îñ ïðîñèë  íåìåäëåííî ñîîáùàòü åìó îáî  âñåõ ñëó÷àßõ ïîßâëåíèß
îïàñíûõ  èãëîêîæèõ,  ðåêîìåíäîâàë âåñòè ñåáß  îñîáåííî  îñìîòðèòåëüíî â  ýòó
íî÷ü, ïîêà íå  ïðèíßòû âñå ìåðû  áåçîïàñíîñòè,  ïîæåëàë  ñïîêîéíîé  íî÷è  è,
óñòàëî óëûáíóâøèñü, ðàñòàßë íà ýêðàíå.
     - ‚îò, ïîæàëóéñòà, - ñêàçàë Šîñòß, - îíè  ñòàëè íàïàäàòü è íà ëþäåé!  €
ìû  íå  çíàëè!  åóæåëè  íàøè  ó÷åíûå  íå   ìîãëè  îïðåäåëèòü  äèàïàçîí   èõ
àãðåññèâíîñòè? Œû-òî äóìàëè, ÷òî îíè ïèòàþòñß îäíèìè ïîëèïàìè è ðûáîé, è âîò
ñþðïðèç - ñåðüåçíî ïîñòðàäàëè òðîå! ˆíòåðåñíî, êòî! ’àì ó ìåíß åñòü çíàêîìûå
ðåáßòà...
     Ÿ òîæå çíàë êîå-êîãî íà "„àíàå", è ìû ñòàëè ïåðå÷èñëßòü çíàêîìûå èìåíà,
à  ñàìè  ãëßäåëè  íà  ýêðàí  âèäåîôîíà.  îñëå  ïîßâëåíèß  —àíäðà  îí  ñíîâà
àâòîìàòè÷åñêè ïîäêëþ÷èëñß ê âîëíå "Šàòðèí", òîëüêî âûêëþ÷èëñß  çâóê.  àòàøà
ñòîßëà ê íàì ñïèíîé,  „ýâ  ñèäåë  íà ïàëóáå  è  ÷òî-òî  ðàññêàçûâàë  åé, îíà
ñìåßëàñü.  ‘öåíà áûëà íåìîé: âèäåîôîí, òàê æå êàê è  ñúåìî÷íàß  êàìåðà,  áûë
ñëàáûì ìåñòîì  "Šîðèôåíû": íå  ïðîõîäèëî  íåäåëè, ÷òîáû  ýòè àïïàðàòû èëè íå
"ñëåïëè" èëè íå "ãëîõëè". ‘åé÷àñ ïîëíîñòüþ èñ÷åç çâóê.
     à âîïðîñèòåëüíûé âçãëßä  ’îñèî, áðîøåííûé íà Šîñòþ  - îí ó íàñ îòâå÷àë
çà èñïðàâíîñòü ýëåêòðîíèêè, - òîò ñêàçàë:
     -  Šîíòàêòû.  îëüøàß  âèáðàöèß  êîðïóñà.  îðà  íàø âèäèê  çàìåíèòü íà
êîñìè÷åñêèé âàðèàíò, âîò êàê ó äåâî÷åê.
     - î è îíè íàñ íå ñëûøàò!
     - …ñòåñòâåííî, ó  íàñ  âûõîäèò  èç  ñòðîß è ïðèåì è ïåðåäà÷à.  î òû íå
âîëíóéñß, ß ñåé÷àñ...
     „ýâ è  àòàøà ñòàëè  òàíöåâàòü. à  ýòî ñòîèëî ïîñìîòðåòü,  è  Šîñòß íå
òðîíóëñß  ñ  ìåñòà.  ’îñèî,  êàçàëîñü,  ïîãðóçèëñß  â ãëóáîêèå ðàçìûøëåíèß î
áðåííîñòè  ìèðà  è  ñìîòðåë êóäà-òî  â ñèíþþ  òåìíîòó  íàä  ôîñôîðåñöèðóþùåé
‹àãóíîé.
     ‡äîðîâî îíè òàíöåâàëè â òîò âå÷åð!  „ýâ íèñêîëüêî íå óñòóïàë Šîñòå. Žíè
òàíöåâàëè íà ïàëóáå âîçëå  ðóáêè ïðè ñâåòå,  ïàäàâøåì ñ áåðåãà è  îò  äðóãèõ
ñóäîâ.
     ‚íåçàïíî ’îñèî âñêðèêíóë è, ïîêàçûâàß ðóêîé íà ýêðàí, ñêàçàë:
     - åìåäëåííî èñïðàâü çâóê! ‘ìîòðè!
     ˆ  ìû  óâèäåëè, êàê èç  òåíè ó  ãðîò-ìà÷òû  â  ñâåòîâîå ïßòíî âûïîëçàåò
ìíîæåñòâî èçâèâàþùèõñß "ðóê" òèãðîâîé çâåçäû.
     Šîñòß áðîñèëñß âíèç, ìû ñ ’îñèî ñòàëè  êðè÷àòü, òùåòíî  ïðåäóïðåæäàß îá
îïàñíîñòè.
     Žíè  íå ñëûøàëè,  îòáèâàß  òàêò  ïî ïàëóáå, êðóæèëèñü, äåðæàñü çà ðóêè.
àòàøà ñìåßëàñü, îòêèíóâ ãîëîâó íàçàä.
     €  çâåçäà ïðèáëèæàëàñü ê èõ íîãàì,  íà êîí÷èêàõ äðîæàùèõ  "ðóê" ãîðåëè,
êàê  óãëè, êðàñíûå ãëàçà. àòàøà ÷óòü áûëî  íå íàñòóïèëà íà  ýòè ãëàçà, ðóêà
çâåçäû ìåòíóëàñü çà åå íîãîé è çàòðåïåòàëà, ïðîìàõíóâøèñü.
     €  Šîñòß ìåäëèë  â ñâîåé  êàþòå...  …ñëè áû  ñåé÷àñ îíè  óñëûøàëè  íàøè
ãîëîñà!  Œû ñ ’îñèî  íå ïåðåñòàâàß  êðè÷àëè, è êàçàëîñü, îíè  ñëûøàò,  íî èì
íðàâèòñß èãðàòü ñî ñìåðòüþ. ‚îò „ýâ ëîâêî ïðîøåëñß ìåæäó òðåõ "ðóê" òèãðîâîé
çâåçäû, íå ñïóñêàß ãëàç ñ ñèßþùåãî ëèöà àòàøè.
     Žíè îñòàíîâèëèñü ó  ñàìîé ñòåíêè  ðóáêè  è  òóò  óâèäåëè â êàêîì-íèáóäü
ìåòðå îò ñåáß ïåðâóþ çâåçäó è åùå îäíó, ëîìàþùóþ ïîðó÷íè ôàëüøáîðòà.
     —òî îíè ìîãëè ñäåëàòü â íåñêîëüêî ñåêóíä, êîòîðûå åùå îñòàâàëèñü ó íèõ?
     ˆ îíè ñìîãëè!
     „ýâ ìãíîâåííî ñõâàòèë àòàøó è çàáðîñèë åå íà êðûøó ðóáêè.
     òî  çàíßëî  ÷åòûðå  ñåêóíäû è òðè  ñåêóíäû - ÷òîáû  ïîäíßòüñß òóäà  æå
ñàìîìó „ýâó.
     ’èãðîâûå  çâåçäû  ïûòàëèñü  âëåçòü ïî ãëàäêîé ñòåíå,  íî  îáðûâàëèñü  è
ïàäàëè íà ïàëóáó.
     Œû òåïåðü ñëûøàëè òßæåëûå óäàðû  î ïàëóáó. ‡àòåì èñ÷åçëî èçîáðàæåíèå, à
çâóê ñòàë ñîâñåì ÷èñòûì, ñëûøàëàñü òèõàß ìóçûêà è ïîðûâèñòîå äûõàíèå  àòàøè
è „ýâà.
     àòàøà ñêàçàëà:
     -  ó  è  íó!  Šàê  ïðàâ áûë ’îñèê,  ïðåäñêàçûâàß,  ÷òî  íàì  ïðåäñòîßò
"ñâèðåïûå  ñâåðøåíèß"! Šàê òû  ìåíß ëîâêî çàáðîñèë! - ˆ îíà çàëèëàñü çâîíêèì
ñìåõîì.
     ’îñèî ðàñïëûëñß â óëûáêå:
     - Šàêîå íåïîñòèæèìîå ñóùåñòâî!

        ‚Ž‡‚€™…ˆ…
     ‚ àýðîïîðòó ‚åðó æäàë äîêòîð Œîêèìîòî. ðåæäå ÷åì ïðîòßíóòü åé ðóêó, îí
âíèìàòåëüíî îãëßäåë åå îò êîí÷èêîâ  ñàíäàëèé äî  çîëîòèñòîé, âçáèòîé ïî ìîäå
ïðè÷åñêè.
     - “÷èòåëü! Šàê ß ðàäà...
     ðîôåññîð ðàñïëûëñß â óëûáêå:
     - ‚ñå ïðåêðàñíî, ‚åðà. -  Ží ïðèâëåê åå ê  ñåáå  è, çàãëßíóâ  â  ãëàçà,
ñïðîñèë: - ’û âñå-òàêè âûõîäèëà â îòêðûòûé êîñìîñ?
     - ˆ äà è íåò, ó÷èòåëü...
     - ‚ñå-òàêè ÷åãî áîëüøå - "äà" èëè "íåò"?
     - îëüøå "íåò". ûëà òîëüêî èëëþçèß âûõîäà â ïóñòîòó.
     Œîêèìîòî îò äóøè ðàññìåßëñß, ãëßäß íà åå ñìóùåííîå ëèöî:
     - Šàêèå-íèáóäü ôîêóñû ñ ýôôåêòîì ïðèñóòñòâèß?
     - „à, ó÷èòåëü. àñ ëîâêî îäóðà÷èëè. •îòß îùóùåíèå áûëî ïîëíûì.
     - ‚îò è îòëè÷íî, ‚åðà. î òû åùå íå óòðàòèëà æåëàíèß ïëàâàòü â ïóñòîòå?
     - ‘ ìåíß äîñòàòî÷íî è èëëþçèè.
     - ‚ íàø âåê èëëþçèè ïîä÷àñ ðåàëüíåé äåéñòâèòåëüíîñòè, ‚åðà.
     - ˆ ÷àñòî äîðîæå.
     - ˆëëþçèè âñåãäà öåíèëèñü âûñîêî. ’û óñòàëà? ˆ íåäîâîëüíà ñîáîé?
     - „à, ó÷èòåëü. îëåò ê ‡åìëå áûë óòîìèòåëåí. ðåæäå ÷åì âîéòè â ïëîòíûå
ñëîè àòìîñôåðû, êîðàáëü äâà ðàçà îáëåòåë øàðèê.
     - ˜àðèê? Šàê íåïî÷òèòåëüíî òû èìåíóåøü íàøó ïëàíåòó!
     -  ‘îâñåì íåò. Ÿ óâàæàþ  íàøó íåïîâòîðèìóþ ‡åìëþ. î îíà  äåéñòâèòåëüíî
óìåíüøàåòñß äî øàðèêà, êîãäà ðàêåòà îáëåòàåò åå çà ïîëòîðà ÷àñà.
     - Žïßòü èëëþçèß. ‡åìëß îãðîìíà è ïðåêðàñíà.
     - ó êîíå÷íî, ó÷èòåëü! “ ìåíß òàêîå óáåæäåíèå, ÷òî  ‡åìëß  íåïîâòîðèìà,
÷òî îíà  ÷óäî èç  ÷óäåñ  è ðàâíîé åé íåò  íè â  íàøåé ƒàëàêòèêå, íè âî  âñåõ
äðóãèõ çâåçäíûõ àðõèïåëàãàõ.
     „îêòîð  Œîêèìîòî  çàêèâàë ãîëîâîé, âçßâ  åå ïîä  ðóêó,  ïîâåë  âíèç  ïî
çíàìåíèòîé ìðàìîðíîé ëåñòíèöå, âåäóùåé èç àýðîâîêçàëà íà ïëîùàäü, ïåñòðóþ îò
ìíîæåñòâà  ìàøèí  âñåâîçìîæíûõ  ìàðîê,  îêðàñêè,  ðàçìåðîâ  -  îò  êðîøå÷íûõ
ìàëîëèòðàæåê äî ãèãàíòñêèõ òóðèñòñêèõ  àýðîáóñîâ.  ‹þäñêîé  ïîòîê  ñòåêàë ïî
ñâåðêàþùåé ëåñòíèöå  è, ðàçáèâøèñü  íà ñîòíè ðó÷åéêîâ,  òåê â ñòîðîíó ìàøèí.
€ýðîáóñû,  âðàùàß ãèãàíòñêèìè  âèíòàìè,  ãðóçíî  ïîäíèìàëèñü  íàä  ïàëüìàìè,
îêàéìëßþùèìè ïëîùàäü, è óïëûâàëè  â ñëåïßùåå íåáî. †óææàëè àâèåòêè, áåñøóìíî
äâèãàëèñü ýëåêòðîìîáèëè.
     ‚åðà ñ íàñëàæäåíèåì îòêèíóëàñü â êðåñëå àâèåòêè.
     - Ÿ ñîâñåì îòâûêëà îò çåìíîãî  ïðèòßæåíèß, õîòß ðàêåòà è ñäåëàëà ëèøíèé
âèòîê, ÷òîáû ìû îñâîèëèñü ñ çåìíûì òßãîòåíèåì. Œíå è â ãîëîâó  íå ïðèõîäèëî,
÷òî ß òàêàß òßæåëàß.  ðßìî íîãè ïîäãèáàþòñß. -  Žíà æàäíî âäîõíóëà ÷óäåñíûé
àðîìàò, íàïîëíßâøèé êàáèíó. - —òî ýòî? “÷èòåëü? åóæåëè?
     -  ’âîß   îðõèäåß.  ‚îò  îíà!   -   Ží  òîðæåñòâåííî  ïîâåë   ðóêîé   ê
ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíêå,  ãäå â  õðóñòàëüíîì âàçîíå ñ âëàæíûì  ìõîì íàõîäèëñß
öâåòîê îðõèäåè íåîáûêíîâåííîé ôîðìû è îêðàñêè. - Ÿ íå âçßë öâåòîê,  ÷òîáû íå
ïîâðåäèòü â òîëïå è íå ïðèâëåêàòü ïóáëèêó åãî íåîáûêíîâåííûì àðîìàòîì. ‡àïàõ
òâîåãî öâåòêà ïðèñóù òîëüêî òàêîìó ñîçäàíèþ, êàê òû, ‚åðà.
     -  Šàê  ß  áëàãîäàðíà âàì, ó÷èòåëü! Ží äåéñòâèòåëüíî ïðåëåñòåí è ïàõíåò
åùå ëó÷øå, ÷åì ß ïðåäïîëàãàëà.
     - ˆ ãëàâíîå, îí íå ßäîâèò. Šàê ýòî òåáå óäàëîñü?
     - ‘àìà íå çíàþ.
     „îêòîð  Œîêèìîòî óìîëê: íàäî  áûëî  î÷åíü  îñòîðîæíî âçëåòåòü  è çàíßòü
âîçäóøíûé  êîðèäîð, âåäóùèé â ñòîðîíó èíñòèòóòà.  Šîìïüþòåð-äèñïåò÷åð íàçâàë
âûñîòó è óêàçàë êóðñ, êàê òîëüêî Œîêèìîòî íàáðàë øèôð íà ïóëüòå óïðàâëåíèß.
     €âèåòêà ñ  ýìáëåìîé èíñòèòóòà  - öâåòêîì ëîòîñà íà ôþçåëßæå - ñ  ëåãêèì
æóææàíèåì  ïîì÷àëàñü  â ñòîðîíó îêåàíà. ’åïåðü ìîæíî áûëî âñåöåëî ïîëîæèòüñß
íà àâòîìàòèêó, è äîêòîð Œîêèìîòî ïîâåðíóëñß ê ñïóòíèöå ëèöîì:
     - Ÿ äîëæåí ïîçäðàâèòü òåáß, ‚åðà...
     - „à, äà, áëàãîäàðþ, îðõèäåß ïðåëåñòü.
     -  Ž ‚åðà, îðõèäåß ñòîèò îñîáíßêîì,  òû è çäåñü  äîáèëàñü âåëèêîëåïíîãî
ðåøåíèß, ß æå èìåþ â âèäó òâîé ïîëåò íà "‘èðèóñ".
     - “÷èòåëü! å íàïîìèíàéòå ìíå  îá ýòîì  ïå÷àëüíîì ñòðàíñòâèè. Ÿ  íè÷åãî
òîëêîì  íå óñòàíîâèëà,  íè÷åãî  íå äîáèëàñü, òîëüêî âíåñëà  ñóìßòèöó  â ýòîò
çàïóòàííûé âîïðîñ.
     ‹èöî Œîêèìîòî  ñòàëî  ñåðüåçíûì,  äàæå  ïðèîáðåëî  ñóðîâîå,  îñóæäàþùåå
âûðàæåíèå:
     - ‚ñå ýòî ß îòíîøó  çà ñ÷åò óñòàëîñòè,  ‚åðà, à òàêæå çà ñ÷åò èçìåíåíèß
ñèëû  ãðàâèòàöèè.  ’î,  ÷òî  òû  íàçûâàåøü "ñóìßòèöåé", è  åñòü, ïîæàëóé, òî
ãëàâíîå, ÷òî â äàííîì ñëó÷àå áûëî íåîáõîäèìî äëß ïîäõîäà ê ðåøåíèþ çàäà÷è. ‚
òâîåé "ñóìßòèöå" îïðåäåëèëîñü íåñêîëüêî íàïðàâëåíèé,  ïî  êîòîðûì íàäî èäòè,
÷òîáû  ñïðàâèòüñß ñ ñèíåçåëåíîé âîäîðîñëüþ. Œåæäó ïðî÷èì,  îíà ïîßâèëàñü è â
áàññåéíàõ íàøåé ëàáîðàòîðèè,  à ñåãîäíß óòðîì ß íàøåë åå  â ãðàôèíå ñ âîäîé,
êîòîðûé âñþ íî÷ü ïðîñòîßë â  õîëîäèëüíèêå. ’û íå íàõîäèøü, ÷òî îíà ïîçâîëßåò
ñåáå ñëèøêîì ìíîãîå? å òàê ëè?
     ˆ  ó÷èòåëü è  ó÷åíèöà  ðàññìåßëèñü  íå  ñòîëüêî  îò øóòêè,  ñêîëüêî  îò
ðàäîñòè, ÷òî îíè ñíîâà âìåñòå, ÷òî ëåòßò â ìèëûå èõ ñåðäöó  ìåñòà, ÷òî ñêîðî
âîçüìóòñß çà ïðåðâàííóþ ðàáîòó, ÷òî âñå îïßòü èäåò ïî-ñòàðîìó.
     -  ó,  à  âû ÷åì  çàíèìàëèñü, ó÷èòåëü? - ñïðîñèëà ‚åðà. - åóæåëè òîæå
ýòîé ïðîòèâíîé âîäîðîñëüþ?
     „îêòîð Œîêèìîòî êèâíóë:
     -  „à,  ‚åðà.  Ÿ-òî äåéñòâèòåëüíî ïî÷òè íè÷åãî  íå  ñäåëàë, ïîêà òû òàì
âíîñèëà "ñóìßòèöó".
     - ó, à ýòî "ïî÷òè"?
     - Ÿ,  êàê è ìíîãèå, èñêàë ïðè÷èíû, âûçâàâøèå áóðíûé ðîñò  âîäîðîñëåé. Ÿ
çàíßëñß èñòîðè÷åñêèìè ñâåäåíèßìè î ñèíåçåëåíîé.
     -  ˆ  ß!  -  ðàäîñòíî âîñêëèêíóëà  ‚åðà.  -  Œíå  ïðèñëàëè  íåâåðîßòíîå
êîëè÷åñòâî  ñâåäåíèé.  ðèøëîñü  îñòàâèòü  ÷àñòü  âåùåé,  è  â  ÷åìîäàí  åëå
âìåñòèëèñü âñå ôèëüìû, õðîíèêè, ñòàòèñòèêà,  ôîòîãðàôèè. îñìîòðèòå, ñêîëüêî
òàì âñåãî!
     - ˆíà÷å è íå ìîãëî áûòü, âåäü òû ìîß ó÷åíèöà è âñåãäà ñìîòðèøü â êîðåíü
âåùåé!
     - Ÿ  ïîëó÷èëà  ñâåäåíèß  îá  îòðèöàòåëüíîì  ýêîëîãè÷åñêîì ôîíå  çà  âñå
ïðîøëîå ñòîëåòèå. Žñîáåííî ìíîãî âðåäà ïðè÷èíåíî áèîñôåðå âî âòîðîé ïîëîâèíå
äâàäöàòîãî âåêà, êîãäà òîëüêî åùå âõîäèëè â æèçíü ýëåêòðè÷åñêèå äâèãàòåëè, à
ïî÷òè  âñß  ýíåðãåòèêà  ïîòðåáëßëà  óãîëü,  òîðô,  íåôòü;   òîãäà  íåðàçóìíî
èñïîëüçîâàëè ìèíåðàëüíûå  óäîáðåíèß, ßäîõèìèêàòû... „à  ÷òî ß  âàì  âñå  ýòî
ïåðå÷èñëßþ, ó÷èòåëü, âåäü ß òîëüêî ïîâòîðßþ âàøè æå ñëîâà...
     - Œíå ïðèßòíî èõ ñëûøàòü, ‚åðà. Ž÷åíü ïðèßòíî. „à, âñå ýòî òàê. Ÿ òàêæå
ó÷èòûâàë  ïîñëåäñòâèß íàðóøåíèé  â  áèîñôåðå. Žíè, ýòè ïîñëåäñòâèß, èçâåñòíû
âñåì. àéäåíû ïðè÷èíû, ïîñëóæèâøèå òîë÷êîì ê âñïûøêå "ñèíåçåëåíîãî ïëàìåíè",
êàê íåäàâíî âûðàçèëñß îäèí ïîýò, êñòàòè òâîé ñîîòå÷åñòâåííèê. „åéñòâèòåëüíî,
ñêàçàëîñü çàñîðåíèå îêåàíà â ïðîøëîì âåêå, õîòß  äî  íåäàâíåãî  âðåìåíè  íàì
êàçàëîñü,  ÷òî îêåàí î÷èñòèëñß îò âðåäíûõ  ïðèìåñåé. Žñîáûå âèäû  ïëàíêòîíà,
ñîçäàííûå  â  ìíîãî÷èñëåííûõ  íàó÷íûõ   ó÷ðåæäåíèßõ,  íåéòðàëèçîâàëè  ðòóòü,
êàäìèé, ñòðîíöèé...
     - ˆ íåîæèäàííî ïîßâèëèñü âíîâü.
     - ‚ñïëûëè èç ãëóáèí îêåàíà, ïðîñî÷èëèñü èç øàõò, âûðâàëèñü èç ñâèíöîâûõ
êîíòåéíåðîâ, êóäà èõ ïðßòàëè.
     - ‚ñå ýòî åñòü â ìîèõ çàïèñßõ.
     - ˆ òû, âåðîßòíî, ñ÷èòàåøü, ÷òî âðåäíûå âåùåñòâà è åñòü ãëàâíàß ïðè÷èíà
êàòàñòðîôû?
     - Šîíå÷íî, ó÷èòåëü! åóæåëè âû äðóãîãî ìíåíèß?
     - ‚èäèøü ëè,  ‚åðà, âñå ïîñòîðîííèå ïðèìåñè ïîñëóæèëè òîëüêî èñêðîé äëß
áîëüøîãî ïîæàðà.  Œàòåðèàë  æå ïîäãîòîâèëè ìû  ñàìè. ‡äåñü ìû øëè  ïî ñòîïàì
íàøèõ ïðåäêîâ: ñòàðàëèñü  êàê ìîæíî áîëüøå ïîëó÷èòü îò  ïðèðîäû,  íàðóøàß åå
ýëåìåíòàðíûå çàêîíû...
     ‚åðà ñëóøàëà ñ  çàãîðåâøèìèñß ãëàçàìè,  õîòß äîêòîð Œîêèìîòî îïðîâåðãàë
âñå  òåîðèè,  â  òîì ÷èñëå  è  åå  âûâîäû,  âûíåñåííûå  â  ÷àñû  ðàçäóìèé íà
"‘èðèóñå". åîæèäàííî äîêòîð Œîêèìîòî çàìîë÷àë, ðàçãëßäûâàß òßíóâøèéñß âíèçó
îñëåïèòåëüíî  áåëûé   ïëßæ,   óñåßííûé  êðîõîòíûìè  ôèãóðêàìè   êóïàëüùèêîâ,
ðàçíîöâåòíûìè  êðóæêàìè  çîíòîâ,  çàòåì  åãî  âíèìàíèå  ïðèâëåêëà  âñòðå÷íàß
ìàøèíà; â  åå ïðîçðà÷íîé  êàáèíå ñèäåëî íåñêîëüêî äåâóøåê-ñòóäåíòîê è  ñåäîé
êðàñíîùåêèé ìóæ÷èíà. Œóæ÷èíà îæèâëåííî æåñòèêóëèðîâàë, ñèäß â êðåñëå ïèëîòà.
è îí,  íè  ñòóäåíòêè íå  çàìåòèëè,  êàê äîêòîð Œîêèìîòî  è ‚åðà ïîìàõàëè èì
ðóêîé. òî ïðîôåññîð çîîëîãèè “àéâèëë ëåòåë êóäà-òî ñ ãðóïïîé ñâîèõ ó÷åíèö.
     „îêòîð Œîêèìîòî  óëûáíóëñß è, ïðèùóðßñü,  íåñêîëüêî  ñåêóíä ðàçãëßäûâàë
äàëåêî â ìîðå äëèííîå ãðóçîâîå ñóäíî. Šàçàëîñü, îíî ñòîèò â ßðêî-ñèíåé âîäå,
ðàñïóñòèâ äëèííûå áåëûå óñû.
     - Œåæäó ïðî÷èì, ’îìïñîí “àéâèëë, - ñêàçàë íàêîíåö äîêòîð Œîêèìîòî, - íå
áåç îñíîâàíèé ñ÷èòàåò,  ÷òî îäíà  èç  ïðè÷èí  àãðåññèè ñèíåçåëåíîé âîäîðîñëè
ñîñòîèò  â òîì, ÷òî ýòîò  æèâîé îðãàíèçì, êàê è ìíîãèå â ïðèðîäå, ïåðåæèâàåò
öèêë íàèáîëüøåãî ïîäúåìà.
     - Ÿ ïîìíþ, âû ãîâîðèëè îá ýòîì â îäíîé èç ñâîèõ ëåêöèé, òàê ïðè ÷åì  æå
çäåñü  ýòîò  “àéâèëë?  - ‚åðà ñêàçàëà  ýòî, íå  ñêðûâàß  ñâîåé  íåïðèßçíè  ê
ïðîôåññîðó.
     - Œåæäó ïðî÷èì, ‚åðà, òåîðèß öèêëè÷íîñòè  ïðèíàäëåæèò íå ìíå, à çàñëóãà
“àéâèëëà ñîñòîèò â äàííîì ñëó÷àå â òîì, ÷òî îí îäíèì èç ïåðâûõ âñïîìíèë î åå
ñóùåñòâîâàíèè ïðèìåíèòåëüíî ê âîäîðîñëè.
     - Ží  íåîáûêíîâåííî  õèòðûé è  ëîâêèé...  -  ‚åðà  õîòåëà  ñêàçàòü, ÷òî
“àéâèëë ïðåòåíäîâàë íà  ñîàâòîðñòâî â ñîçäàíèè õîäß÷èõ ðàñòåíèé, íî îñåêëàñü
ïîä  îñóæäàþùèì âçãëßäîì äîêòîðà Œîêèìîòî. - î÷åìó âû  âäðóã  çàìîë÷àëè?  -
ñïðîñèëà îíà.
     - îòîìó  ÷òî ñëóøàþ òåáß. ‚åðà. Œíå  îñòàëîñü ñêàçàòü íåìíîãî. ƒëàâíàß
ïðè÷èíà, êàê ß ñ÷èòàþ, íåïîìåðíîãî ðàçìíîæåíèß âîäîðîñëè çàêëþ÷àåòñß â  òîì,
÷òî ìû èçìåíèëè ðåëüåô øåëüôà,  ïîäíßëè  äíî îêåàíîâ è ìîðåé áëèç áåðåãîâ  -
êîíå÷íî, â ýòîì  áûëà ßâíàß âûãîäà: ìåëêîâîäüå ëó÷øå  ïðîãðåâàåòñß ñîëíöåì è
äàåò áîëüøèå óðîæàè - è â òî æå âðåìß îïßòü  íàðóøèëè ðåæèì Œèðîâîãî îêåàíà,
óñòàíîâèâøèéñß  â  òå÷åíèå  ñîòåí  ìèëëèîíîâ  ëåò. Œû çàáûëè  ïå÷àëüíûé îïûò
ñîçäàíèß ïðåñíîâîäíûõ áàññåéíîâ, êîòîðûå çàïîëíèëè â ñâîå âðåìß ñèíå-çåëåíûå
âîäîðîñëè, îòðàâèâ âîäó è ñ íåþ âñå æèâîå  â íåé. ’î æå ñàìîå ïîëó÷àåòñß è ñ
øåëüôîì.  „î   îïðåäåëåííîãî  âðåìåíè   ðàçíûìè  ñðåäñòâàìè  íàì   óäàâàëîñü
ñäåðæèâàòü íàñòóïëåíèå ñèíåçåëåíîé âîäîðîñëè, òåïåðü æå, êîãäà ñëîæèëèñü âñå
âîçìîæíûå óñëîâèß  äëß åå ïðîöâåòàíèß,  îíà âîñïîëüçîâàëàñü ýòèì  è ñòàëà íà
"òðîïó âîéíû", êàê ãîâîðèëè äðåâíèå àáîðèãåíû ‘åâåðíîé €ìåðèêè.
     ‚åðà êèâíóëà:
     - ‚ñå  â  åå  ïîëüçó  - è ñòèìóëßòîðû, è òåïëî,  è ñâåò, è åùå  ïîäîøåë
ïåðèîä åå íàèáîëüøåãî áëàãîïðèßòñòâîâàíèß íà íàøåé ïëàíåòå. ‚îò îíà è  ñòàëà
íàñòóïàòü. ‚ñå  ýòî òàê, ó÷èòåëü. î ÷òî âîîáùå òâîðèòñß ñ îêåàíîì? ˆ ó íåãî
íàñòàë öèêë áóðíîé æèçíè? òè æóòêèå çâåçäû!  ƒèãàíòñêèå  êàëüìàðû,  êîòîðûå
ïðåæäå ñóùåñòâîâàëè òîëüêî â ëåãåíäàõ.  ‚û íå äóìàåòå,  ÷òî íà÷èíàåòñß ñìåíà
ãîñïîäñòâóþùåãî âèäà?  Š íàì íà ñìåíó èç  ãëóáèí îêåàíà èäóò  ÷óäîâèùà. ‚åäü
áûëî æå  ãîñïîäñòâî ßùåðîâ? î÷åìó íå ìîæåò íàñòóïèòü ãîñïîäñòâî ãîëîâîíîãèõ
ìîëëþñêîâ?
     - å ìîæåò, ‚åðà.
     - î ïî÷åìó æå íå ìîæåò?
     -  îòîìó  ÷òî ìû ñëèøêîì ñèëüíû  è ïðè âñåõ ïðîñ÷åòàõ äîñòàòî÷íî óìíû,
÷òîáû  îòñòîßòü ñâîå ïðàâî  íà ïëàíåòó... î ïî÷åìó  ó òåáß  òàêîå ïå÷àëüíîå
ëèöî? ’û îïßòü íåäîâîëüíà ñîáîé? —òî ïðîèçîøëî?
     - Ÿ ïîëíàß áåçäàðíîñòü! - âûïàëèëà ‚åðà.  - ó  çà÷åì ß ëåòàëà  íà ýòîò
ïðîòèâíûé "‘èðèóñ"? ‘èäåëà áû ëó÷øå äîìà.
     „îêòîð Œîêèìîòî  ïðîòßíóë åé ðóêó, è îíà  ïðèæàëà åå  ê ñâîåé  ïûëàþùåé
ùåêå.
     - ’û óñòàëà, ‚åðà. ‚îò ñåé÷àñ ïðèëåòèì äîìîé, òû ïîïëàâàåøü â áàññåéíå,
óâèäèøü  ñâîþ îðõèäåþ,  ñâîèõ çàâðèêîâ, è âñå ïðîéäåò. îéìè, ÷òî áåç òåáß ß
áû  íå ïðèøåë ê òàêèì  âûâîäàì.  îñëå ðàçãîâîðà ñ òîáîé ß åùå ïîäóìàë: ÷òî,
åñëè è çäåñü, íà ‡åìëå, ìû  ïîìîãëè ñèíåçåëåíîé âîäîðîñëè ñîçäàòü  íîâûé âèä
âèðóñà, êîòîðûé â  òûñß÷è ðàç óâåëè÷èë åå  æèçíåñïîñîáíîñòü? -  îìîë÷àâ, îí
ñêàçàë:  - Ÿ âèäåë åãî, ýòîò âèðóñ. ‘îâåðøåííî íîâûé âèä. àäî òåïåðü èñêàòü
äëß íåãî ïðîòèâíèêîâ. Žíè äîëæíû áûòü, îíè åñòü! ðèðîäà íå ìîæåò äîïóñòèòü,
÷òîáû îäèí âèä áåçìåðíî ðàñøèðßë ñâîå æèçíåííîå ïðîñòðàíñòâî.  Ÿ óâåðåí, ÷òî
ê òàêîìó æå âûâîäó ïðèøëè óæå ìíîãèå è òîæå íàøëè âèðóñ.
     - ‚û îïóáëèêîâàëè ñâîå îòêðûòèå?
     - ó ÷òî òû, ‚åðà! àäî åùå ïðîâåðèòü.
     -  ’àê! ‚û áóäåòå ïðîâåðßòü áåñêîíå÷íîå ÷èñëî ðàç,  à â  ýòî âðåìß âàøè
èäåè ïîßâßòñß â ïðåññå, ïî êàíàëàì òåëåâèäåíèß!
     - ‚åðà! àçâå âàæíî, êòî ïåðâûé?
     - € ðàçâå íåò?
     - åò, ‚åðà. ‚àæíî, ÷òîáû ëþäè óçíàëè èñòèíó. åâàæíî, èç  ÷üèõ ðóê èëè
óñò. ’åì áîëåå, ÷òî âîïðîñ èäåò íå î ãîäàõ, à î ÷àñàõ, îò ñèëû - äíßõ... ‚îò
ìû è äîìà. - Ží íàæàë êëàâèøó ïîñàäêè.
     Œàøèíà, äðîãíóâ, ñòàëà ñáàâëßòü  ñêîðîñòü  è ÷åðåç ìèíóòó  ïîâèñëà  íàä
çåëåíûì ìàññèâîì ëåñà è  ñàäîâ ñ çåðêàëàìè  ïðóäîâ è áàññåéíîâ äëß  êóïàíèß,
ñëîâíî  âûáèðàß  ìåñòî, êóäà áû ñåñòü,  çàòåì ñòàëà ïî ñïèðàëè ñïóñêàòüñß íà
æåëòóþ  ïîñàäî÷íóþ  ïëîùàäêó ïîñðåäè çåëåíîãî ëóãà.  –âåò ïëîùàäêå ïðèäàâàëà
òðàâà îñîáîãî âèäà - òàêæå îäíî èç ñîçäàíèé èíñòèòóòà.
     ðûãíóâ â áàññåéí è  âíîâü ïî÷óâñòâîâàâ íåîáûêíîâåííóþ ëåãêîñòü âî âñåì
òåëå,   ïî÷òè   íåâåñîìîñòü,   ‚åðà  âñïîìíèëà  íàïóòñòâåííûå  ñëîâà  ñèíåãî
êîìïüþòåðà:
     "à ‡åìëå ïåðâûå  òðè  äíß ïîñòàðàéòåñü ÷àùå ïëàâàòü, òàêèì îáðàçîì  âû
áûñòðî   àäàïòèðóåòåñü   è   ñêîðî   íà÷íåòå  çàáûâàòü   ÷àðóþùåå   îùóùåíèå
íåâåñîìîñòè".
     ûëî  âðåìß  çàíßòèé,  è  â  áàññåéíå  íå  áûëî  íèêîãî  èç  ðàáîòíèêîâ
èíñòèòóòà.  Š ‚åðå ïîäïëûë ñòàðûé  äåëüôèí,  êîòîðûé  âîò  óæå äâà  ãîäà  íå
âûõîäèë â  îêåàí,  åãî îäîëåâàëè  êàêèå-òî äåëüôèíüè áîëåçíè. ‚ áàññåéíå  îí
ñëåäèë çà ÷èñòîòîé - ñìåíßë âîäó; îí áûë òàêæå ãëàâíûì ôîíàðùèêîì: çàæèãàë è
ãàñèë ñâåò íà âîäíîé ñòàíöèè è íà  òåððèòîðèè èíñòèòóòà, õîòß äëß  ýòîé öåëè
ñóùåñòâîâàëî ýëåêòðîííîå óñòðîéñòâî.  „îêòîð Œîêèìîòî ðàñïîðßäèëñß îòêëþ÷èòü
àâòîìàòèêó è îñâåùåíèå ïîðó÷èòü äßäå †àêó - òàê çâàëè äåëüôèíà.
     „ßäß  †àê  ïîïðèâåòñòâîâàë  ‚åðó è ñïðîñèë,  ïî÷åìó  îíà  òàê äîëãî  íå
ïîßâëßëàñü. ƒîâîðèë îí áåç ïîìîùè  ãèäðîôîíà  î÷åíü ïëîõî, çàòî  ïîíèìàë âñå
îòëè÷íî, è ‚åðå ïðèøëîñü ðàññêàçàòü åìó î ñâîåì ïóòåøåñòâèè.
     -  ó,  à  êàê  òâîè  äåëà?  -  ñïðîñèëà  ‚åðà.  „ßäß  †àê  ïîäïëûë   ê
ïåðåãîâîðíîìó  óñòðîéñòâó, è ãîëîñ ïåðåâîä÷èêà  èç ñòåêëßííîé  êàáèíû  ãóëêî
ðàçíåññß íàä âîäîé:
     - ’ðóäíî æåëàòü ëó÷øåãî, õîòß ïî-ïðåæíåìó áîëèò ïîçâîíî÷íèê è ïî  íî÷àì
íîåò ëåâûé  ïëàâíèê, òîò ñàìûé, ÷òî ÷óòü áûëî  íå îòêóñèëà íàïðî÷ü ñåëüäåâàß
àêóëà. ‚îîáùå  ñåëüäåâûå àêóëû äîâîëüíî áåçâðåäíûå òâàðè, äà  ýòà, âèäíî, óæ
î÷åíü áûëà ãîëîäíà.
     - ˆ òåáå íå ñêó÷íî çäåñü îäíîìó?
     -  àçâå ß îäèí? î ïðàâäå ãîâîðß, ìíå èíîãäà íàäîåäàþò øóìíûå êîìïàíèè
- ìåøàþò ñëåäèòü çà ìèðîâûìè ñîáûòèßìè...
     ‚åðà âñïîìíèëà,  ÷òî  äßäå †àêó óñòàíîâèëè òåëåâèçîð ñ  äâóìß ýêðàíàìè:
ïîäâîäíûì è íàäâîäíûì.
     „ßäß †àê ïðîäîëæàë:
     - Žïßòü  ïîßâèëèñü ãèãàíòñêèå  êàëüìàðû îëüøîãî àðüåðíîãî ðèôà. Ÿ  íå
çíàþ, ÷òî è áóäåò, åñëè äåëî è äàëüøå ïîéäåò òàêèì îáðàçîì.
     - —òî òû èìååøü â âèäó?
     - Šàê  ÷òî?  Žáñòàíîâêó íà ‚åëèêîì ðèôå.  ’û ðàçâå  íå çíàåøü,  ÷òî òàì
ìåñòíûå ‹þäè Œîðß áîãîòâîðßò êàëüìàðîâ. îðà ïîêîí÷èòü ñ òàêèìè ñóåâåðèßìè è
óíè÷òîæèòü âñåõ êàëüìàðîâ!
     - ó, çà÷åì æå âñåõ. Šàæäûé èìååò ïðàâî íà æèçíü.
     - ’îëüêî íå êàëüìàðû. åáîëüøèå  èç íèõ -  ïðåêðàñíàß åäà,  à áîëüøèå -
÷óäîâèùà, õèùíèêè, èõ ñàìèõ ñëåäóåò óíè÷òîæàòü âñåìè  ñïîñîáàìè, êàêèå ó âàñ
åñòü.
     -  ’àê  òû àòåèñò, äßäß †àê? - óäèâèëàñü  ‚åðà.  -  Ÿ åùå  íå âñòðå÷àëà
äåëüôèíà-àòåèñòà.
     - Ÿ âåðþ  òîëüêî â ñèëó  ðàçóìà,  êàê  è ôèëîñîô  •èêàðó. ‘êîðî  •èêàðó
âåðíåòñß.  Ží  îòïðàâèëñß  â  áîëüøîå  ïóòåøåñòâèå  ñ  ãðóïïîé äåëüôèíîâ  èç
€ìåðèêè. Žíè ïåðåñåêëè €òëàíòèêó, ÷òîáû óâèäåòü è ïîãîâîðèòü ñ •èêàðó, ñëàâà
î íåì ðàçíåñëàñü ïî âñåìó îêåàíó. Ží â áëàãîäàðíîñòü ñâîèì ïî÷èòàòåëßì ðåøèë
ñîïðîâîæäàòü èõ.  …ùå ìíå õî÷åòñß ñêàçàòü òåáå î  òîì  øóìå,  ÷òî âûçâàëà âî
âñåì ìèðå íè÷òîæíàß âîäîðîñëü.
     ‚åðà  óæå   õîòåëà   ïðîñòèòüñß  ñ   äßäåé   †àêîì,   íî   çàäåðæàëàñü,
çàèíòåðåñîâàííàß åãî ïîñëåäíåé ôðàçîé.
     Žíà ñêàçàëà:
     - ‘èíåçåëåíàß âîäîðîñëü ñòàëà áåäñòâèåì.
     - "‚ñå  áåäû ïðîõîäßò", ãîâîðèò •èêàðó. å ñëåäóåò îáðàùàòü âíèìàíèå íà
êîìî÷êè ñëèçè, íàäî èäòè ñâîèì ïóòåì...
     Šàê äßäß †àê íè  óïðàøèâàë, ÷òîáû  ‚åðà åãî âûñëóøàëà, îíà èçâèíèëàñü è
âûøëà èç áàññåéíà, ñêàçàâ, ÷òî è ó íåå òàêæå  "ñâîé ïóòü" è  îíà äîëæíà èäòè
ýòèì ïóòåì, îñîáåííî íå çàäåðæèâàßñü.
     - ’îãäà èäè, ‚åðà!  •èêàðó ïðèçûâàåò óâàæàòü ïóòü êàæäîãî èç ‹þäåé Œîðß
è ‡åìëè, íî òîëüêî íå ïóòü êàëüìàðîâ, àêóë è êîñàòîê - âîò êòî íàøè âðàãè, è
ñ íèìè ñëåäóåò âñåãäà áîðîòüñß...
     "àäî îòðåãóëèðîâàòü  çâóê ó  ãèäðîôîíà", - ïîäóìàëà ‚åðà,  ïîäãîíßåìàß
ãîëîñîì àâòîìàòà... å åé îäíîé åæåäíåâíî ïðèõîäèëî  ýòî â ãîëîâó, íî, âûéäß
èç  êóïàëüíè,  âñå çàáûâàëè îá ýòîì,  çàáûëà è ‚åðà,  êàê òîëüêî  ñòóïèëà  â
øóìßùóþ òèøèíó ñàäà. Žíà ïîøëà  áûñòðî, ïî÷òè ïîáåæàëà - òàê åé íå òåðïåëîñü
ïîñêîðåå î÷óòèòüñß ñðåäè ñâîèõ ðàñòåíèé, êíèã, ïðèáîðîâ, ãäå âñåãäà ñòîðîæàò
åå   îñòàâëåííûå   òàì  çàìûñëû.  Žíà  âñåãäà  äóìàåò  î  ñâîèõ  íà÷àòûõ   è
ïðåäïîëàãàåìûõ  ðàáîòàõ,  íî   âäàëè  îò  ïðèâû÷íîé  îáñòàíîâêè   ìíîãîå  åå
îòâëåêàåò, êàê  áû  íåîæèäàííî  âîçíèêàþò  äðóãèå èíòåðåñû, èíîãäà  åé  äàæå
íà÷èíàåò  êàçàòüñß,   ÷òî  íèêàêîé  îíà  íå   ó÷åíûé-áèîëîã,   èññëåäîâàòåëü
ñîêðîâåííîãî â ïðèðîäå, à óäà÷ëèâàß äèëåòàíòêà, åé ïðîñòî âñåãäà  âåçåò,  íå
áîëüøå.
     Žíà  æèëà  îäíà â íåáîëüøîì êîòòåäæå ñ âûñîêîé  îðàíæåâîé  êðûøåé.  ’óò
íàõîäèëèñü åå íåñêîëüêî êîìíàò è áîëüøîé  êàáèíåò ñ ýëåêòðîííûì ìèêðîñêîïîì,
íåîáõîäèìûì  ëàáîðàòîðíûì  îáîðóäîâàíèåì  â  âûñîêèõ  ñòåêëßííûõ  øêàôàõ   è
êíèãàìè. Šíèãè çàíèìàëè îäíó èç ñòåí è ñìåæíóþ êîìíàòó. ‚åðà ãîðäèëàñü ñâîåé
áèáëèîòåêîé, äîñòàâøåéñß åé îò äåäà, òîæå áèîëîãà. Šíèãè â áîëüøèíñòâå ñâîåì
áûëè   ñòàðèííûå,  òåêñò  îòòèñíóò  íà  öåëëóëîèäíîé  áóìàãå,  â  ãðîìîçäêèõ
ïåðåïëåòàõ, èõ íàäî  áûëî ÷èòàòü, à íå ñëóøàòü,  êàê ñîâðåìåííûå  èçäàíèß. ‚
êàáèíåòå  âèñåëè  ïîðòðåò  äåäà, íàïèñàííûé ìàñëîì,  è ïåéçàæ  ‘ðåäíåðóññêîé
íèçìåííîñòè  - ñ áåðåçêàìè íà ïåðâîì ïëàíå  è ñèðåíåâîé ëåñèñòîé äàëüþ.  îä
êàðòèíàìè  ñòîßë øèðîêèé, òîæå äåäîâñêèé äèâàí ñ ïðîäðàííîé êîæàíîé îáèâêîé.
‘êîëüêî  ðàç  åå  ïðîñèë óâàæèòåëüíûé  çàâåäóþùèé  õîçßéñòâîì  €éêî ’àêàõàñè
çàìåíèòü ñòàðóþ êîæó íà ñîâðåìåííîå ïîêðûòèå, - åñëè îíà  òîãî  ïîæåëàåò, òî
ôàêòóðà îñòàíåòñß òàêîé  æå,  áóäåò "ïîä êîæó" è  ëó÷øå  ñàìîé  ëó÷øåé êîæè.
Žäíàæäû  ‚åðà,  ïîáëàãîäàðèâ €éêî ’àêàõàñè, ðàññêàçàëà, ÷òî â äåòñòâå â ýòîì
äèâàíå æèëè  ìûøè è îíà ëþáèëà ñëóøàòü, êàê îíè òàì âîçßòñß, ÷òî-òî ãðûçóò è
ðàçãîâàðèâàþò, ïîïèñêèâàß.
     ‡àâõîç ðàñïëûëñß â ëó÷åçàðíîé óëûáêå:
     - ‚åðà-ñàí! ‚û ãîâîðèòå, â íåì æèëè ìûøè? ˆ âû èõ íå áîßëèñü?
     - èñêîëå÷êî!
     - Ž ‚åðà-ñàí, âû ðåäêàß äåâóøêà! å çíàþ, ïî÷åìó âñå æåíùèíû ñìåðòåëüíî
áîßòñß  ýòèõ êðîõîòíûõ è î÷åíü  ìèëûõ ñîçäàíèé. ‚ äåòñòâå,  ïðèçíàþñü âàì, ß
ðàçâîäèë áåëûõ ìûøåé. Šàêèå ïîíßòëèâûå ñîçäàíèß! Žíè âîçèëè òåëåæêó è õîäèëè
íà çàäíèõ íîæêàõ.
     ‘  òåõ ïîð  çàâõîç îñòàâèë  ðàçãîâîð î  ñòàðîé îáøèâêå.  “ íåãî  òåïëåë
âçãëßä,  êîãäà  îí  çàõîäèë  ê  ‚åðå.  Žñòàíîâèâøèñü  ïîñðåäè  êàáèíåòà,  îí
çàäóì÷èâî ñîçåðöàë  äûðó íà ñïèíêå äèâàíà, à çàòåì, óêîðèçíåííî ïîäæàâ ãóáû,
ïåðåâîäèë âçãëßä  íà áîëüøîé ýêðàí  òåëåêîìáàéíà. €éêî  ’àêàõàñè ñ÷èòàë, ÷òî
òàêèå  âåëèêîëåïíûå ñòàðèííûå  âåùè, êàê  äèâàí  è êàðòèíû,  íèêàê  íå ìîãëè
íàõîäèòüñß  âìåñòå  ñ  ÷óäîâèùíîé  ñîâðåìåííîé ìàøèíîé,  ïîæèðàþùåé ó  ëþäåé
âðåìß...
     åäàëåêî  îò  äîìà  ‚åðó  âñòðåòèëè åå äðóçüß: ñåðàß  ìàíãóñòà è  ðûæàß
÷àó-÷àó. Œàíãóñòó, îáåðåãàþùóþ îò çìåé, çâàëè ‹èçåòòîé, à ÷àó-÷àó - îáèêîì.
Œàíãóñòà ñåëà  íà äîðîæêå  è âûòßíóëà ñâîþ êðûñèíóþ ìîðäî÷êó,  îáèê çàëàßë,
çàâåðòåëñß  íà ìåñòå,  çàòåì ëåã íà ñïèíó è  çàêðûë ãëàçà, îæèäàß, êîãäà åìó
ïî÷åøóò áðþøêî.
     ‚åðà õîòåëà  ïåðâûì  äåëîì âçãëßíóòü  íà  îðõèäåþ, íî èç äîìà  ðàçäà