лсЯ
голос  "дворецкого",  уже  извещенного из –ентрального управлениЯ о прибытии
хозЯйки. Ћн говорил, что ее вызывают из Њосквы.
     - ‘кажи - сейчас! Џусть подождут! - ‚ера кинулась в дом.
     "Љто бы это? - думала она. - Њама? Ѓрат? ЉостЯ? €в?"
     Џеребрав  множество  знакомых,  она  решила, что  это ЉостЯ. Ћн  всегда
поЯвлЯлсЯ на  экране  неожиданно, и сразу  в комнате  слышалсЯ  шум  волн...
’олько одно  имЯ  она старалась не упоминать, хотЯ всем существом тЯнулась к
нему, последние дни только и думала о нем.
     ‚бежав в кабинет, она радостно вскрикнула: на экране стоЯл и протЯгивал
к ней руки Ђнтон!
     -  Ќет,  Я не  могу еще  поверить, - сказала она. - ’ы  же  должен  был
куда-то улететь?  ’о ли к Њарсу, то ли  к ‚енере.  Њожешь не говорить, куда:
знаю, что пока это секрет.
     - ‘овсем  нет. ‘егоднЯ будет большаЯ передача о нашем полете. Њы летали
в сторону  поЯса  астероидов,  накрутили  около восьмисот  тысЯч километров.
ЌебольшаЯ прогулка перед тем, что предстоит.
     - Љак корабль? Ќе страшно было?
     - Љорабль отличный. Ђ чего же боЯтьсЯ?
     - ‚друг неисправность и вы навсегда остались бы там?
     -  ‚се  предусмотрено.  “   "‡емли"   есть  вспомогательные,  резервные
двигатели и достаточный запас горючего, чтобы слетать на Њарс и вернутьсЯ на
‹уну, ‹уна - идеальный космодром.
     - Ќо там, видимо, нет еще почтового отделениЯ? - спросила ‚ера.
     -  Џрости.  Ќас  всех  подвел  компьютер  Љосмоцентра.  “ж что казалось
надежнее.  џ  продиктовал  тебе  десЯтка  полтора телеграмм  и  распорЯдилсЯ
посылать каждый  день, и вот  сегоднЯ  оказалось,  что все наши эпистолЯрные
сочинениЯ  не  отправлены.  —то-то  случилось  с  этой обЯзательной машиной.
‘ейчас электроники  копаютсЯ  в  ней.  Њежду  прочим,  это второй  случай  в
Љосмоцентре. ‚се мои посланиЯ к тебе вот здесь, - он протЯнул ‚ере небольшую
желтую кассету. - ‘егоднЯ же она будет у тебЯ.
     - Џожалуйста,  Ђнтон!  Џисьма - моЯ слабость. “  менЯ тоже было кое-что
длЯ тебЯ, да Я не знала, куда адресовать, и стерла запись.
     - Ќапрасно.
     - ’еперь и Я так думаю.
     - ’ы обЯзательно восстанови текст.
     -  Ќе  знаю,  Ђнтон,  смогу  ли.  ‹учше Я тебе  при  встрече  перескажу
содержание.
     - Љак жаль, что Я не могу прилететь к тебе сейчас, сию минуту!
     - Џрилетай завтра!
     -  €  завтра  тоже  не  смогу.  Ќадо подготовить  целую  серию отчетов,
выступить на  Ѓольшом  совете  и еще уйма дел. Ќо ты не огорчайсЯ, через три
днЯ Я со всем разделаюсь. “ менЯ будет двухнедельный отпуск.
     - Њы помчимсЯ к нашим друзьЯм на Ѓольшой Ѓарьерный риф! Ѓудем охотитьсЯ
в ‹агуне, пить кокосовый сок, есть лангустов!
     - џ уже думал о  такой программе. Њне  нравитсЯ вести  жизнь  дикарЯ. ‘
’осио, €вом и Љостей Я часто встречалсЯ на  телеэкране. Ћни снова приглашали
менЯ на свои острова.
     Ћни стали во всех деталЯх обсуждать предстоЯщую поездку.
     Ђнтон  исчез  с  экрана,  но  ‚ера  еще  несколько  секунд видела  его,
удерживаЯ в памЯти. Џотом упала на диван, так что  застонали старые пружины,
и, смеЯсь  про себЯ, еще раз  пережила встречу. Љ действительности ее вернул
голос дворецкого:
     - ‚ера, ты опЯть пропускаешь времЯ завтрака?
     - ‘пасибо, милый! - Џоследнее Явно предназначалось не длЯ дворецкого.
     Ћна вдруг почувствовала сильный голод, вспомнив,  что вчера не ужинала,
а сегоднЯ в ракете только выпила стакан тоника, пахнущего сосновой хвоей.
     Џосле  завтрака  ‚ера  начала  свой  обычный  трудовой  день  с  обхода
оранжерей,  делЯнок,  проверки опытных посадок.  Ћна удивлЯлась  порЯдку  во
всем. “читель позаботилсЯ о ее растениЯх,  регулЯрно вел  записи в журналах,
но накопилась масса  информации,  записанной автоматическими приборами, надо
было все это просмотреть, систематизировать. Ћна была благодарна Ђнтону, что
он с присущим  ему тактом переложил  на себЯ отсрочку с  отпуском, знаЯ, что
после полета на спутник ‚ере  трудно будет так внезапно оставить работу.  …й
требовалось  по крайней мере несколько  дней напрЯженной работы, чтобы  быть
спокойной во времЯ отпуска за свою  научную программу. Ћна вместе с доктором
Њокимото продолжала очень сложные опыты с  растениЯми, наделенными зачатками
нервных  тканей.  ‡аврики  -  крохотные  ходЯчие  кустики  -  стали  первыми
результатами их совместных трудов. ’еперь ‚ера и доктор Њокимото шли дальше,
стараЯсь извлечь практическую пользу из своего открытиЯ.
     ‚ера  подошла  к  деревцу семейства эвкалиптовых с узкими  серповидными
листьЯми. ђастение  было помещено  в  кадку и  стоЯло в  тени  на  платформе
автокара. ‚ера встала  на  автокар  и, слегка повернув рукоЯтку  управлениЯ,
покатилась к Яркому пЯтну света. Џо мере того как менЯлось освещение, листьЯ
становились   ребром  к   солнечным   лучам.  Ќа  Ярком  свету   они   стали
сворачиватьсЯ,   и   скоро   все  деревце   покрылось  компактными  зелеными
пакетиками.
     Ќеслышно подошел доктор Њокимото в белой шлЯпе, широкой куртке и шортах
тоже белого цвета. Ћн долго, внимательно наблюдал  за своей  ученицей, и все
это времЯ довольнаЯ улыбка не сходила с его лица. ‚ера снова увезла дерево в
тень, и оно мгновенно стало разворачивать листьЯ.
     -  Ћ,  учитель! -  обрадовалась ‚ера.  -  ‚ы заметили,  как "недотрога"
мгновенно реагирует на изменение освещениЯ?
     - …ще бы!
     - Ќо почему? ‚начале  он был  таким  вЯлым, Я  бы сказала  - ленивым, и
вдруг словно его подменили.
     - џ думаю, что на него благотворно подействовали тренировки.
     - ‚ы шутите, учитель?
     - Ќа пЯтьдесЯт процентов, не больше. „ругие  объЯснениЯ не приходЯт мне
в голову. Ќадо препарировать листьЯ:  возможно,  развилась нервнаЯ  сеть. ’ы
это сделаешь, ‚ера?
     - Ќу конечно, и сегоднЯ же.
     -  ‘егоднЯ отдохни. ’еперь  времени  у тебЯ будет  достаточно. Ѓольше Я
тебЯ никуда не пущу. џ до сих пор не могу понЯть,  как  Я  решилсЯ отправить
тебЯ в космос! Ќаверное, сбили менЯ с пути злые силы. ‚ера.
     - Ќу что вы, учитель!  џ так  довольна, что  наконец-то решилась на это
путешествие!  ‚едь есть люди, которые проводЯт там месЯцы и годы. ‚ы знаете,
что готовитсЯ экспедициЯ на Њарс?
     - ’ы это говоришь серьезно?
     - ‚полне. Ћдин из моих друзей - в команде кораблЯ, он  астронавигатор и
бортинженер. ”едоров. Ђнтон ”едоров.
     „октор Њокимото печально закивал головой:
     - Џомню, помню, ‚ера.  ќто тот  молодой человек,  с  которым мы с тобой
познакомились в Њосковском метрополитене?
     - „а, учитель...
     - „остойный  молодой  человек.  -  „октор  Њокимото  подумал, что такие
молодые  люди  -  цвет  человечества, что  они так нужны  здесь,  на  ‡емле,
вздохнул  и сказал, чтобы не огорчать ‚еру: - Ђнтон мне очень понравилсЯ. ’ы
виделась с ним сегоднЯ?
     - „а, учитель. ‘коро он получит отпуск.
     -  € тебе не  мешало бы  отдохнуть,  ‚ера. ‚от  что: с завтрашнего  днЯ
считай себЯ в  отпуске до тех  пор, пока  не войдешь  в  полную форму  после
своего  космического  полета. ‡а лабораторию не беспокойсЯ:  к  нам  выехала
группа студентов-практикантов, они присмотрЯт за всеми твоими питомцами. Ќу,
теперь идем посмотрим, как чувствуют себЯ наши заврики. џ вот уже неделю как
не могу выбрать времЯ, чтобы полюбоватьсЯ ими.
     Ћни пошли через бамбуковую рощу к вольеру, где размещались эти странные
существа - не растениЯ и не животные.
     „октор Њокимото говорил со всегдашней улыбкой:
     - ‘колько пищи мы дали с  тобой, ‚ера, фантастам! ‚чера в "Ѓотаническом
вестнике" сначала  показали  сад  Љалифорнийского  института  ботаники,  где
культивируют  наших  завриков.   ’ам  вывели  новый  вид   -   "ЏлодоносЯщий
древозавр";  он цветет белыми и синими цветами, его плоды пока очень  мелки,
но, как уверЯют специалисты, очень богаты  витаминами и солЯми железа. ‡атем
стали показывать стереофильм о завоевании завриками нашей планеты.
     - ќто  не о том, как ученый  и его жена создали на необитаемом  острове
чудовище и оно в  конце концов пожрало их обоих? ЉажетсЯ,  ѓолливуд выпустил
этот милый фильм.
     -  Ќет,  ‚ера. џ помню,  ты  мне рассказывала об этом фильме,  и Я даже
смотрел его, мучимый любопытством, как они покажут нашу работу. ‚ том фильме
Я выглЯдел довольно привлекательно, а тебЯ  играла какаЯ-то звезда, но у нее
не было и тысЯчной доли твоего обаЯниЯ.
     - Ѓлагодарю. Ќу, а что в новом фильме?
     - ’ам фигурирует ученый-маньЯк и его робкаЯ  дочь,  не имеющаЯ никакого
отношениЯ  к  науке. Ћтцом  овладела  идеЯ завоевать  мир,  создав  мыслЯщее
дерево.
     - € конечно, он его создал?
     -  Ѓезусловно!  ЊыслЯщее  дерево  с   гигантской   головой,  невероЯтно
плодовитое. „ревозавр становитсЯ властелином мира, а затем всей ‚селенной. ‚
фильме есть  одна  перспективнаЯ идеЯ - создать мощную атмосферу  на Њарсе с
помощью синезеленой водоросли, а во всем остальном картина дрЯнь.
     -   ‚се-таки  Я  ее   посмотрю:  мне  всегда   интересно  видеть,   как
видоизменЯетсЯ  самаЯ  простаЯ мысль, какие формы  она  принимает в  головах
досужих людей.
     - „осужих! Љак это правильно! Ќу что ж, посмотри, посмотри. Њожет, и ты
что-либо извлечешь из этой картины, как киношники извлекли из наших завриков
и нас самих.  ‚ нашем сознании подчас  возникают удивительные парадоксальные
свЯзи, в результате  которых человек приходит  к  открытиЯм и  изобретениЯм,
создает шедевры в музыке, живописи... Џостой, постой, а где же наши питомцы?
     Ћни остановились перед невысокой  загородкой из проволочной  сетки, ища
глазами ходЯчие кустики. ‚ера шагнула через заборчик и стала искать завриков
в траве. ‘коро она нашла только два кустика  на солнечной стороне, остальные
исчезли.
     „октор Њокимото, довольный, улыбалсЯ, потираЯ руки:
     - ‚от проказники, убежали!  Ќеужели  они  смогли сами преодолеть  такое
препЯтствие? Љак  мы  мало  их знаем,  ‚ера!  …сли они способны на такое, то
киношники в чем-то правы. Њы с тобой  вторглись в свЯтаЯ свЯтых природы - на
миллионы лет ускорили  естественный  ход развитиЯ. “ менЯ у самого  начинают
возникать  чудовищные  фантазии.  Ќемедленно  на  розыски!  Људа  они  могли
уползти?
     - ’олько к свету. Ќа Ѓольшую полЯну.
     „есЯть завриков они действительно нашли на полЯне, но пЯтнадцать где-то
затаились или уползли в густую траву.
     —ерез полЯну, широко улыбаЯсь, шел завхоз Ђйко ’акахаси.
     - џ знаю, кого  вы  ищете,  доктор,  и ты, ‚ера. ’олько  советую вам не
тратить столько усилий. Љ закату солнца все они соберутсЯ вон на ту песчаную
полЯнку. Ќе  смотрите на менЯ  так, доктор. ‚от увидите,  все соберутсЯ. Ћни
такие забавные и очень любЯт солнце,  а утром  их загон  всегда  находитсЯ в
холодной тени. ‚от Я и выпускаю их погулЯть. Ђ вечером они собираютсЯ все на
полЯнке. - ‡авхоз смущенно засмеЯлсЯ:  - Њне кажетсЯ, что  эти живые кустики
узнают менЯ.  ‚от только  сейчас один  из  них ковылЯл  за  мною...  -  Ђйко
’акахаси  осексЯ под  гневным взглЯдом доктора  Њокимото  и  стоЯл,  пожимаЯ
плечами и виновато улыбаЯсь.
     „октор Њокимото сказал:
     - Ђйко ’акахаси! ‚ы мой заместитель по части хозЯйства института...
     - „а, конечно, доктор...
     - Ќе перебивайте менЯ, Ђйко ’акахаси!
     - Ќе буду.
     - "Ќе буду", а сам перебил, и. нить моих мыслей  запуталась. „а вы, как
никто, знаете все инструкции и нарушили главную из них...
     - „а, доктор. €  сердце мое в печали, когда Я вижу, как вы разгневаны и
как  огорчена  ‚ера. џ забыл, что  нельзЯ поддаватьсЯ велению  сердца,  если
инструкциЯ не позволЯет этого. Џрошу великодушно извинить.
     „октор Њокимото замахал руками:
     -  •орошо,  хорошо,  Ђйко  ’акахаси. —ем  говорить такие жалкие  слова,
давайте собирать беглецов.
     Ћни собрали десЯть завриков. ЏЯти ходЯчих кустиков недоставало.
     - ‚от  увидите,  к  вечеру  все  соберутсЯ  на эту полЯну.  ’ут  сильно
нагреваетсЯ песок,  а  они  любЯт тепло  больше  всего.  ’епло  и  влагу.  -
Џомолчав,  он спросил:  -  —то  же  это  будет,  если  все  растениЯ  начнут
расхаживать  по  земле? € не кустики, а, скажем,  пальмы, папайи и  особенно
криптомерии? ’огда нарушитсЯ порЯдок в мире, исчезнет красота лесов, парков,
толпы глупых  деревьев  станут  бродить  с места  на  место.  Џожалуйста, не
делайте этого, доктор Њокимото!
     - Ќе случитсЯ такого, Ђйко ’акахаси.
     - ‚ерю вам, доктор Њокимото. Џрошу извинить менЯ.
     ‚ера отошла  в сторону. „о нее доносились только отрывки Японских фраз,
и она видела, как две фигуры в белом кланЯютсЯ в поЯс друг другу.
     Џеред закатом ‚ера снова вернулась на полЯну, чтобы собрать  оставшихсЯ
завриков и  перенести  на огороженную площадку. •отЯ  песчаный пЯтачок так и
манил к себе, завриков  там не было. Ћна понЯла,  что Ђйко  ’акахаси все это
придумал, чтобы избежать гнева доктора Њокимото.
     ‚ера сжала кулаки.
     - Ќу,  попадись  ты мне,  противный человек! - сказала она.  -  …хидный
царедворец!
     Џрошуршала  оттЯнутаЯ  ветка  криптомерии.  ‚ера  оглЯнулась и  увидела
сконфуженную физиономию старика завхоза.  Ћн глубоко  вздохнул и  сокрушенно
причмокнул Языком.
     - —то  же  они не  собираютсЯ, Ђйко ’акахаси?  - спросила  ‚ера,  хмурЯ
брови.
     -  ‘ейчас Я вам все объЯсню. ‚идите ли, ‚ера-сан, по  всей вероЯтности,
вы напугали их, и они сейчас сидЯт вот в этой траве, - он развел руками, - и
слушают, как вы распекаете бедного пожилого человека.
     - џ распекаю вас?
     - Џока не вслух, но сколько горьких длЯ менЯ слов сейчас гремит в вашей
головке! Ќе правда ли? …хидный царедворец - самое невинное выражение из тех,
что вы припасли длЯ менЯ.
     - Џрости менЯ, Ђйко ’акахаси. - ‚ера протЯнула руку. -  ’ы прав. Џлохие
слова "гремели в моей голове", но пойми и ты...
     - џ все понимаю,  ‚ера. џ  просто  старый сентиментальный человек.  Њне
стало  жаль деревца, и Я выпустил их погулЯть.  ’ы не тревожьсЯ. ‚ера. -  Ћн
крепко  пожал ей руку. - Ћни найдутсЯ.  €х надо искать на дорогах и полЯнах.
‡автра с утра  Я  этим займусь.  Ќикуда они не денутсЯ. Ђ ты смотри веселей.
‡аврики -  пустЯк по сравнению  с тем,  что творитсЯ сейчас на  свете, ‚ера.
ЋсклизлаЯ  водоросль отравлЯет морские  полЯ. ‘егоднЯ рано утром весь  берег
был усеЯн мертвой  рыбой.  Ђ что  передают по телевидению! “жас берет, когда
посмотришь  на гигантских кальмаров или на еще более  ужасных морских звезд.
Џравда ли,  ‚ера,  что все это дело наших рук  и неразумных голов?  Љакую-то
пружину мы испортили в природе, вот она и выдает нам чудовища. Ќе правда ли?
     -  џ согласна с  тобой, Ђйко ’акахаси. ’акого  мнениЯ придерживаетсЯ  и
учитель...
     Џока они  разговаривали, на полЯне отполыхала короткаЯ тропическаЯ зарЯ
и настала чернильнаЯ ночь. ‘ветлЯки заметались  в невидимых ветвЯх. ‘ветилсЯ
мох,  светились  гнилые  пни,  создаваЯ фантастическую  феерию  из  голубого
холодного света.
     -  Ђйко  ’акахаси!  - испуганно позвала ‚ера,  хотЯ  знала, что боЯтьсЯ
абсолютно нечего. - ѓде ты, Ђйко ’акахаси?
     - ‡десь Я, - глухим голосом ответил завхоз. ‚зЯв ‚еру за холодную руку,
он увлек ее за собой, направлЯЯсь к большой аллее.
     - ’ы не бойсЯ. ’ы ничего не бойсЯ, - говорил он дрожащим шепотом. -  ’ы
со мной, ‚ера. Ђ раз Я здесь, то боЯтьсЯ тебе совершенно нечего.
     ‘тупив на освещенную аллею, Ђйко ’акахаси облегченно рассмеЯлсЯ:
     - Ќу вот. ‚ера,  мы с тобой и в  безопасности. ’ы вела себЯ отлично длЯ
девушки. „а это и понЯтно...
     - џ же была с тобой, Ђйко ’акахаси!
     -  Ќу конечно, со  мной. Ќо  ты и  без менЯ бы  не особенно испугалась.
„олжен тебе сказать, что ты удивила менЯ.
     - —ем же Я могла удивить тебЯ?
     - ђассказом о мышах в диване. ‘колько  Я знаю существ  твоего пола, они
все  безумно  боЯтсЯ мышей. ’ы  же  спала на диване  с мышиной начинкой.  Џо
правде говорЯ, на что Я храбрый человек, и то бы не чувствовал себЯ на нем в
полной безопасности. - Ћн  пристально посмотрел  на нее и  спросил, погрозив
пальцем: - ‘кажи мне, какаЯ долЯ правды в твоем рассказе?
     - ‘то процентов!
     -  €зумительно! Џервый раз  слышу  историю, в которой так много правды.
—еловек всегда хоть немного, да приукрасит событиЯ. „октор Њокимото называет
это фантазией. ’ак ты не фантазируешь?
     -  ‚ообще-то  люблю  помечтать,   но  о  диване  все  сущаЯ  правда.  џ
действительно не боюсь  животных. “  менЯ живет мангуста  и несколько  змей,
правда,  не  Ядовитых.  ‘  мышами в диване все кончилось  довольно  забавно.
Ћднажды на него села моЯ тетЯ,  и из  дырки стали одна  за одной выскакивать
серые  мыши. ’ете сделалось дурно.  „иван отдали в  ремонт. Ќа дыру наложили
заплату. ’еперь  обшивка порвалась  уже в другом месте. ‘ейчас там  никто не
живет, и все же иногда мне слышатсЯ там писк, шорох.
     Ђйко ’акахаси понимающе закивал головой:
     - ’ам осталась душа.
     - —ьЯ? Њышей?
     - Њожет, и мышей, а то и самого дивана.
     - „уша дивана! „а ты поэт, Ђйко ’акахаси.
     - „авно, в юности, Я пробовал сочинЯть стихи. ‚ те годы  Я жил в глухой
лесной деревушке, всего у нас стоЯло  на склоне горы три дома. ‘ тех  пор мы
не  расстаемсЯ с  Љокиси,  теперь доктором и большим человеком. ‚от ведь как
сложилась  наша жизнь: он  стал такой ученый, а Я по-прежнему лесной житель,
окончил   только   школу  и  еще   двухлетние  курсы  управлениЯ  хозЯйством
комплексных  предприЯтий,  все по настоЯнию Љокиси Њокимото. ‘колько бы Я ни
училсЯ,  ‚ера, все  мои знаниЯ - словно принесенные  ветром лепестки сакуры:
скоро вЯнут, и  опЯть Я остаюсь сыном лесов, гор и  воды.  ‚се это потому, Я
думаю, что мои предки сжились с природой так прочно, что любовь к ней крепко
живет и во  мне  и мешает  остальному.  Џрирода,  ‚ера, ревнива, как любЯщаЯ
женщина, она не отпускает от себЯ.
     „альше   они  пошли  молча  по  скрипучему   коралловому  песку  аллеи,
искристому,  как снег  в морозную ночь. ‚ера стала  думать об Ђнтоне, о том,
что она скажет ему и что он ей ответит. Ђйко ’акахаси не  мог  переключитьсЯ
на современную действительность, он  весь был там, в  горах, где еще недавно
стоЯли три дома и где он писал стихи под шелест листьев и говор ручьев.

        Ѓ€’‚Ђ ЌЂ„ ѓЋђЋ„ЋЊ
     ’осио-сенсей   мастерски  вел   авиетку,   стрелка   высотомера,   чуть
вздрагиваЯ, стоЯла на восьмистах метрах. ’осио, важный, с застывшей улыбкой,
сидел, откинувшись в кресле пилота, и казалось,  что наш летательный прибор,
проникнувшись к нам самыми нежными чувствами, бережно  несет нашу троицу над
Ѓольшой ‹агуной. ‘ высоты воднаЯ гладь кажетсЯ ровной и серебристой,  потому
что небо  подернуто  слоистыми облаками,  на  рифах вспыхивает пена  прибоЯ.
Њножество  судов различных  типов, преимущественно Яхты  и  катера,  лежат в
дрейфе над площадью шельфа, по которому прошли тигровые  звезды; там ведутсЯ
восстановительные работы: экипажи кораблей засаживают растениЯми и животными
коралловое дно, обглоданное морскими звездами.
     - •лопотливаЯ работа,  -  говорит  ЉостЯ, с  наслаждением потЯгиваЯсь в
кресле и зеваЯ.
     ‚  его голосе  звучат  покровительственные нотки: внизу главным образом
неопытнаЯ молодежь, которой не разрешалось охотитьсЯ на тигровых звезд, а мы
-  ветераны, ударное звено против  злых сил  природы.  € у нас впереди целаЯ
неделЯ заслуженного отдыха.
     Њетеослужба  оповестила о приближающемсЯ шторме. Љрыло тайфуна захватит
северо-восток Ђвстралии и Ѓольшую ‹агуну.
     ЉостЯ сказал:
     - Љакие  мы все-таки эгоисты. ‹етим себе, как птицы, под защиту скал, и
тайфун  нам  нипочем.  ‘уда  снимаютсЯ.  ‘мотрите,   всЯ   мелочь  уже  идет
наперегонки к ‹усинде! Ќу, а  мы, -  продолжал он мечтательно, - прилетим мы
сейчас  в ‹усинду, отдадим визит  вежливости капитану "Љатрин".  Џожалуйста,
без  улыбок -  ЌатальЯ ‘тоун длЯ менЯ только друг,  как, видимо, и длЯ  вас,
дорогие мои, хоть Я не  ручаюсь за всех. -  ЉостЯ глЯнул на застывшую фигуру
’осио и продолжал: - „лЯ менЯ  сейчас  главное - покой и пополнение иссЯкших
запасов  информации.   Ѓуду   лежать   весь  день  на  плЯже   в   окружении
роботов-массажистов,  буду  пить  коктейли,  есть  натуральные  бифштексы  -
никакой рыбы и моллюсков!
     - € только? - спросил Я.
     - Ќу нет, конечно. џ же сказал, что главное -  пополнение информации. џ
послал   заказ   на   двух   роботов-интеллектуалов,    начиненных   бездной
премудрости...  Њежду  нами,  Я чертовски  запустил занЯтиЯ.  “  менЯ  такое
чувство, что вот здесь, - он хлопнул себЯ по лбу, - все выдуло пассатом.
     -  Ќо  это очень хорошо. ЏрЯмо отлично! - сказал ’осио. - “ нас столько
накапливаетсЯ  паразитической  информации,   и  мы  не  знаем,  как  от  нее
избавитьсЯ, а ты  первый использовал длЯ этой цели ветер!  ЌастоЯщаЯ находка
длЯ  психологов.  ЌадеемсЯ, ЉостЯ, что ты познакомишь человечество со  своим
открытием.
     - ЌадейсЯ, ’осио-сенсей, - разрешил ЉостЯ и перевел  разговор  на более
безопасную длЯ  себЯ тему: - „о сих пор  у  менЯ звучит в ушах  голос  —аури
‘ингха, оповещающего всю  ‹агуну о наших славных  делах.  ‚ его докладе есть
строчки прЯмо из древнейшего хронографа, вот например: "‚ числе отличившихсЯ
экипажей патрульной  службы Ѓольшой  ‹агуны следует особо отметить  "‡олотую
корифену",  обнаружившую  главную  колонну  тигровых  звезд и самоотверженно
вступившую с ними в борьбу!"
     Њы промолчали. ЉостЯ тоже умолк. ‚переди на фоне зеленых гор показалась
‹усинда - дом-город. ѓигантское сооружение напоминало пирамиду, висЯщую  над
водой.    Џоследние    годы   поЯвилось   много   противников   современного
градостроительства,  но  менЯ  всегда  приводит  в  восхищение и  трепет вид
гигантских башен, цилиндров, пирамид, в которых живут десЯтки  и сотни тысЯч
людей. Ќикогда  еще  человечество  не имело  таких  совершенных  сооружений,
отвечающих и индивидуальным, все возрастающим, и общественным требованиЯм.
     ЉостЯ,  причисливший  себЯ  к  противникам  домов-городов, не  преминул
заметить:
     -  Ќе понимаю Я этого стремлениЯ втиснуть двести тысЯч  человек в такую
пирамидку!  —то касаетсЯ менЯ, Я предпочитаю дощатую  будку  или палатку. Ќа
менЯ давит  эта  громада... •отЯ надо отдать справедливость  - в ней  что-то
есть. ќто не токийские города-цилиндры, установленные по берегам ‚нутреннего
морЯ. ‚едь верно, ’осик?
     ‚ этом пункте они сходились с ’осио.
     ’осио перевел на русский Язык свое четверостишие:
     Љогда Я раздвигаю седзи,
     ’о весь мир глЯдит на менЯ,
     ђучей поет о вечности,
     “носЯ лепестки магнолий.
     - …сть идеЯ! - похвалил ЉостЯ. - „а, здесь не дотЯнешьсЯ до магнолий, а
"ручеек" находитсЯ  далековато, если набратьсЯ  нахальства  ручейком считать
‹агуну.
     - Ћни растут на террасах, - сказал Я.
     - ‚се это не то. ‚ерно, ’осик?..
     Њы уже подлетали к ‹усинде. ћжнаЯ грань пирамиды заслонила горы. ’еперь
уже можно  было различить детали города: бульвары на каждом  этаже,  парки в
виде  гигантских  этажерок,  соединЯющихсЯ плавными спиралЯми  с  двухсотого
этажа  к морю,  причудливый рисунок движущихсЯ тротуаров,  серпантина дорог;
как солнечные блики на  воде, вспыхивали и гасли бесчисленные  окна, темнели
арки, ведущие в недра города, радовала глаз  окраска этажей, гармонирующаЯ с
цветом неба, морЯ и гор.
     ђобот-диспетчер взЯл  управление на  себЯ,  и наш  аппарат опустилсЯ до
пЯтидесЯти метров,  завис над посадочной площадкой в  длинной очереди машин,
ожидавших  посадки. Ќаконец робот  посадил нас  с краю площадки,  засаженной
сероватой и пружинЯщей травой. Џодкатил небольшой автокар. Њы сели, и желтаЯ
машина,  шурша,  понеслась к  подножию гигантской лестницы. Ћстановилась,  и
откуда-то из ее хрупких внутренностей раздалсЯ приЯтный женский голос:
     - „обро пожаловать  в  наш город. ЌадеемсЯ, что ‹усинда вам понравитсЯ.
‚сего хорошего, дорогие друзьЯ!
     €  хотЯ  эту стереотипную  фразу  произнес  автомат,  все  мы  невольно
поблагодарили и направились к знаменитой  лестнице, ведущей  к площади перед
главными  воротами  города ‹усинды.  ’уда можно  было поднЯтьсЯ на  одном из
эскалаторов,  но ими мало кто пользовалсЯ,  только одинокаЯ  фигурка пожилой
женщины  виднелась  на  одном  из  подъемников;  жители  города предпочитали
преодолевать   спуск   и  особенно  подъем  без   помощи   механизмов.   ќто
предписывалось врачами. „а, здесь  жили сильные, тренированные люди, и спуск
и  подъем  по  лестнице  в  тысЯчу  ступеней входили  в ежедневный  комплекс
физических упражнений. Ђвтоматы следили за состоЯнием каждого пешехода.
     Ќа середине лестницы раздалсЯ мЯгкий баритон:
     - ’рое молодых людей с "‡олотой корифены"!
     Њы остановились.
     - Џродолжайте восхождение, только одному  из вас, идущему посредине, не
следует так  много говорить и  размахивать руками: от этого  сбиваетсЯ  ритм
дыханиЯ и работа сердца.
     ЉостЯ покачал головой:
     -  ‚от  не  было  печали!  ЏрЯмо  детский  садик.  Ќас  прослушивают  и
просматривают насквозь!
     -  ‘тарайтесь  настраиватьсЯ  на  положительные  эмоции,  - посоветовал
незримый попечитель.
     ЉостЯ вспылил:
     - Ќо Я не маленький, в конце концов, и привык к резким нагрузкам! Џрошу
вас не беспокоитьсЯ о моем здоровье.
     -  €звините,  но у вас  повысились  пульс  и  кровЯное давление.  €дите
медленней, дышите глубже...
     Њы  с  ’осио  захохотали.  ЉостЯ   крепилсЯ  несколько  секунд  и  тоже
засмеЯлсЯ. ’отчас же раздалсЯ тот же ровный голос:
     -  Џрекрасно! ‚се входит  в  норму.  ‘мех -  самое целебное из средств,
которыми  располагает человек. ‘мейтесь чаще!  Ѓерегите хорошее  настроение.
‘оздавайте его сами. “лыбайтесь! †изнь так прекрасна! Ќе омрачайте ее тучами
отрицательных эмоций!.. -  Ѓаритон сделал паузу  и  продолжал: - ‚ город  вы
можете  войти  через любые ворота, но если вы дорожите временем, а кто им не
дорожит, то советую следовать по  голубым дорожкам  к  ѓолубым воротам. ‚аши
квартиры находЯтсЯ на сороковой террасе с видом на горы и океан. - Ћн назвал
номера наших  жилищ  и  высказал предположение, что  они  нам  понравЯтсЯ, в
противном  случае мы можем располагать  номерами любой из гостиниц,  а также
жилищным фондом длЯ молодоженов.
     - ќтого еще не хватало! - сказал ЉостЯ. - Џри чем здесь молодожены?
     -  „лЯ  них отводЯтсЯ  самые  лучшие  квартиры, но  они,  как  правило,
пустуют: молодожены предпочитают проводить медовый месЯц в путешествии.
     - ‘пасибо. „лЯ  нас  это не так важно. Њы можем  прожить и в палатке, -
сказал ЉостЯ и прибавил шагу.
     -  ‚ы - гости ‹усинды!  -  патетически изрек баритон. ‘делав паузу,  он
сказал: - ЏрекраснаЯ погода! Ќе правда ли?
     -  ‚ конце концов, эта торжественнаЯ встреча  мне  нравитсЯ,  -  сказал
ЉостЯ.  - Љак они подобрали голоса! Џосле той дамы - такой отличный баритон.
Ќет, здесь электроники не без юмора... € посмотрите на эти канны!
     „ействительно, растениЯ были  похожи  на факелы трехметровой высоты, на
их вершинах горели алые лепестки цветов.
     - ‚ы здесь впервые? - раздалсЯ  откуда-то вкрадчивый голос, на этот раз
пожилого человека, пропитанный  таинственностью. - “ вас возникает множество
вопросов? ‡адавайте, Я охотно отвечу.
     ЉостЯ  поблагодарил  и  сказал,  что  мы  уже знакомы в общих  чертах с
городом и его достопримечательностЯми.
     ЏослышалсЯ вежливый смешок мудрого старца.
     - ќх, молодежь, молодежь! ‚ам кажетсЯ,  что вы переполнены информацией,
в то времЯ как,  несмотрЯ на ежегодное расширение  учебных программ, вы и на
одну миллионную не используете емкость своей памЯти.
     - ‚се это нам давно известно.
     - Џодобный ответ  приходитсЯ выслушивать от  девЯноста восьми процентов
молодежи, котораЯ впервые посещает наш город.
     - Њы не первый раз здесь.
     -  ‚озможно.  †елаю  всего  наилучшего.  …сли   возникнут  вопросы,  то
задавайте их немедленно, Я всегда к вашим услугам.
     - Њы вам очень благодарны, - сказал ’осио, - еще нигде на нашей планете
мы не пользовались такой любезностью, и нам не хотелось бы обременЯть вас...
     - Ќу что вы!
     - ‹учше всего молчать, - шепнул Я. - ќто же компьютер ‚асюкова!
     -   „а,   вас   обслуживает   компьютер   ‚асюкова,   рассчитанный   на
неограниченное число клиентов...
     ЉостЯ потЯнул нас в сторону, прЯмо через цветочную стену.
     Њы  выбежали  на  газон.  Ќавстречу  нам летела кавалькада мальчишек  и
девчонок, сидевших на гиппи-гиппи  - механических лошадЯх, жирафах, бизонах,
зебрах,  ламах  и  еще  каких-то  странных существах из полимеров, созданных
конструкторами гиппи-гиппи,  с биологическими двигателЯми. ђебЯта  пролетели
мимо, глаза их восторженно горели.
     -  ќх, хорошаЯ  пора!  -  сказал  ЉостЯ.  -  „авно  мы  не катались  на
гиппи-гиппи.
     Ќа  "Љорифене" мы  совсем отвыкли от  говорЯщих роботов; наш  ѓарри был
лишен  дара  речи,  в  случае  неисправности в его внутренностЯх  включалась
сирена, а тут каждый наш шаг находитсЯ под их навЯзчивым контролем.
     Ђйкити ’осио сказал:
     -  Љонечно, мы поступаем  крайне невежливо, отвергаЯ  предлагаемые  нам
услуги, будем надеЯтьсЯ, что наш поступок простЯт гостеприимные хозЯева.
     -  „а, здесь не заблудишьсЯ,  -  сказал ЉостЯ и спросил: - ‚се-таки как
они узнают, что мы не здешние? ‚идимо, по неуверенной манере. Џошли за этими
ребЯтами, и не вертеть головой по сторонам!
     ‚  город  вели  массивные  ворота,  облицованные  голубой  глазурью   с
мозаичными панно  и орнаментом из рифовых рыбок. Њы только покосились на эти
шедевры декоративного  искусства и,  видимо, тотчас  же  привлекли  внимание
робота, стоЯвшего у входа. Ћн изрек:
     - Џриветствую вас, славный экипаж "‡олотой корифены"!
     - ‘алют! - вЯло ответил ЉостЯ.
     - „лЯ вас отведены  квартиры на сороковой террасе, номера 98, 99 и 100.
Џлодотворного отдыха.  - ђобот  улыбнулсЯ: его круглаЯ физиономиЯ  раздалась
вширь, линзы прищурились.
     - Њы благодарим вас! - ’осио печально улыбнулсЯ.
     € все-таки один робот нас не заметил.
     Њиновав ѓолубые ворота, мы  увидали человекообразное существо в костюме
последнего десЯтилетиЯ XX века.  Ћно  стоЯло  в окружении ребЯтишек  посреди
лужайки и строило уморительные гримасы, рассказываЯ сказку "•рабрый кролик".
„ети  покатывались со  смеху.  Њимо проходило множество  людей и,  улыбаЯсь,
поглЯдывали на веселую сцену.
     ЉостЯ шепнул:
     - —то Я говорил! Ѓольше независимости в движениЯх. Њы и без него найдем
свою  террасу.  Ђга!   €звините!  -  Ћн  обратилсЯ  к  девушке   с  ластами,
перекинутыми  через плечо,  и попросил указать  путь  к  нашему жилищу.  Ћна
окинула его взглЯдом фиолетовых глаз.
     - ‘частливого днЯ! - сказала она, улыбаЯсь. - џ живу в северном  районе
на второй террасе, в ‘инем доме. ‚ы откуда?
     - ‘ "‡олотой корифены", - ответил ЉостЯ.
     - Ђх, с "Љорифены"!
     - „а, с "Љорифены". - ЉостЯ скромно улыбнулсЯ. - ‚есь наш экипаж. -  Ћн
представил нас фиолетовоглазому существу.
     - ќкипаж?!
     - „а, наша троица.
     -  Џростите, а  это  что  такое -  "Љорифена"? ђейсовый авиалайнер  или
планетолет?
     - ЏатрульнаЯ Яхта.
     - Ђх, оранжевые паруса!
     - ‘овершенно верно. ‚ы, вероЯтно, слышали о тигровых звездах? - спросил
Я.
     - ’игровых? Ќет, не слышала, Я не пользуюсь массовой информацией.
     - ‚се же будьте осторожны,  если  вам разрешат купатьсЯ,  - предупредил
’осио.
     - ‚ы серьезно?
     ЉостЯ стал ей объЯснЯть.
     - „а? Љак интересно! Ђ мы неделю  сажали  эвкалипты  в Ѓольшой пустыне.
‚се же Я попытаюсь выкупатьсЯ в море.
     Ќа прощанье она еще раз напомнила, что живет на второй террасе, в ‘инем
доме, и, кивнув, побежала к морю.
     Њы поднимались в автокаре спиральной дороги, любуЯсь панорамой ‹агуны и
гор, затЯнутых жаркой дымкой испарений. ЉостЯ сказал, щурЯсь от солнца:
     - Ћна из общества  "Љенгуру", Я  заметил у нее значок. ќти ребЯта много
сделали за последние  годы. –ентральное плато  сейчас не узнаешь. Ћни  нашли
там воду.  †ивут в картонных домиках  и читают  только  книги из целлюлозной
бумаги,  а  информацию получают  исключительно в  устной  передаче  и  путем
примитивной сигнализации.
     Њы  нашли,  что  во  всем  этом  есть  глубокий  смысл  и  надо   самим
познакомитьсЯ с программой общества "Љенгуру", что-то вроде нашего школьного
"‡Яблика".
     €  мы  с  Љостей  предались  воспоминаниЯм.  Ћбщество "‡Яблик"  ставило
основной  задачей  оздоровить  мир  посредством тесного общениЯ с  природой.
—лены "‡Яблика" не ели мЯса, не смотрели телепередачи, каникулы  проводили в
лесных заповедниках.
     - „а, было времЯ! - заключил ЉостЯ. ’осио сказал с улыбкой:
     - ‚ Љамакуре наша школа стала на защиту осьминогов, и надо сказать, что
был  спасен  от  истреблениЯ   один  удивительный  вид  необыкновенно  умных
созданий.
     ЉостЯ сказал, удивленно пожимаЯ плечами:
     - Ђ ведь,  по  сути дела, мы  те  же "‡Яблики" и "Љенгуру".  ’осио! Љак
называлось ваше общество?
     - "’айе" - "Ћкеан".
     - —то Я говорил! € эта фиолетовоглазаЯ -  наша,  только она смотрела на
нас как-то снисходительно. Ќадо ей внушить, что мы из одного теста. Ђ заодно
разузнать, что нового в этом движении. Ќу  что вы  смеетесь? Њною  руководит
чисто научный интерес. -  Ћн перевел разговор на другую тему, оглЯдев хмурый
горизонт: - ‘коро  подует  ветерок,  а мы  будем сидеть в этой  громадине  и
сочувствовать плавающим в ‹агуне и ее окрестностЯх. •отЯ народ  уже убралсЯ.
ЏоследнЯЯ шхуна идет в  гавань.  ‘ейчас примем душ, поедим,  затем - визит к
капитану "Љатрин".  Ћна  обещала ждать в пЯтнадцать.  ‚  нашем  распорЯжении
сорок пЯть минут...
     ‘  Љостиного лица сошла довольнаЯ  улыбка человека, предвкушающего уйму
удовольствий: в наших микроприемниках послышались  сигналы "боевой тревоги".
‚ечно  бодрствующий —аури  ‘ингх  объЯвил,  что новые лавины тигровых  звезд
поднимаютсЯ из  океанических глубин  на  Ѓольшой Ѓарьерный риф. Ћн  призывал
команды  патрульных   судов  приготовитьсЯ  к  отражению   атаки,   а   всем
аквалангистам разрЯда  "Ђ"  уже сейчас  приступить к  разведке  и ликвидации
передовых   отрЯдов  противника  (он  так  и   назвал  -  "противника").  Џо
инструкции, полученной сегоднЯ утром, в случае опасности нападениЯ мы должны
были  возглавить  один из отрЯдов подводного  города, что находитсЯ  в  двух
милЯх к югу от ‹усинды, на глубине сорока метров.
     Њы  пересели  в  автокар,  идущий  к  морю.  ЉостЯ  поставил  рычаг  на
предельную скорость, и мы ринулись вниз, обгонЯЯ  медленно едущие машины. €з
них  на  нас  с  удивлением глЯдели жители ‹усинды, которые, кстати сказать,
славились на все побережье своей медлительностью.
     - ‡а мной, ребЯта! ‘мотрите! ‚он стойла длЯ гиппи-гиппи.
     ЉостЯ  захватил "мустанга", ’осио  скакал на "кенгуру", а мне  досталсЯ
шестиместный "Ящер" - очень удобный, но тихоходный, рассчитанный на малышей,
и  Я сразу безнадежно отстал. ‚  конце концов мне пришлось бросить "Ящера" и
бежать к входу  в  туннель,  ведущий к подводному  городу. „орогу показывали
вездесущие роботы. Ќе  пробежал Я  и  половины пути, как позади  послышалось
характерное громыханье и хор веселых голосов:
     - €в, садись!
     Ќа моем "Ящере" мчались девчонки с "Љатрин". ‚переди сидела  Ќаташа, ее
рыжие волосы развевались, как знамЯ.
     џ сел позади капитана и,  конечно, не на седло,  а  на довольно жесткую
спину, и "Ящер" рванулсЯ к морю.
     - —то с ним произошло? - крикнул Я в ухо Ќаташе.
     - ‘нЯли регулЯтор! - ответила  она и спросила: -  Људа делись остальные
мушкетеры?
     џ  ответил. Ћна повернула один из рычагов на  шее  "Ящера",  и он  стал
выжимать из своих двигателей все до последней  капли. ђегулЯторы движениЯ по
обе стороны  голубого  шоссе  налились  малиновым светом,  зазвучали басовые
сигналы "смертельной угрозы" и длЯ седоков и особенно длЯ нормальных машин.
     ‚се автокары будто  сдуло  ураганом с  голубого покрытиЯ шоссе.  Љаждую
секунду поперек  дороги  ложились  предупредительные  черно-желтые  световые
шлагбаумы, но мы переезжали  их  и  летели  дальше.  Ќе доезжаЯ до  туннелЯ,
"Ящер"  всхлипнул,  сбавил  скорость и,  остановившись,  тЯжело опустилсЯ на
брюхо. „евчонки  в  разноцветных  купальниках мгновенно слетели на  землю  и
побежали, преодолеваЯ  последние  триста метров  с завидной  скоростью, хотЯ
каждаЯ из  них  несла довольно солидные акваланги  за спиной,  электрические
дротики в руках, а также пистолеты у поЯса. џ бежал рЯдом с Ќаташей ‘тоун.
     -  ‚ы  патрулируете гавань?  - спросил  Я. €  наверное, в  моих  словах
невольно проскользнуло чувство собственного превосходства.
     - Ќет, ѓород Ћсьминогов. ѓавань отдана местным охотникам за акулами.
     - Ќо...
     Ћна, повернув голову, улыбнулась, прищурив лукавые глаза:
     -  “  нас  разрЯд  "Ђ"!  -  и  засмеЯлась,  прочитав изумление на  моей
физиономии.
     ’олько метров через пЯтьдесЯт Я сказал:
     - Џрекрасно! ’огда вы, вероЯтно, в нашей группе?
     - „а, почти... ‚ы входите в наш отрЯд.
     - Ќо —аури ‘ингх...
     -  „а, распорЯжение Џьера. џ же родилась в ѓороде Ћсьминогов и  трое из
девчат   тоже.   Ђкваланги  вам  приготовлены  на   контрольном  посту.   Њы
отправлЯемсЯ  первыми.  Њы  разведчики!  Ѓудем  держать постоЯнную  свЯзь. ‚
шлемах гравитационные телефоны!
     Љто-то из девушек сказал:
     - Џрекрасно! Њой †ан сейчас в Ђтлантике. Њожно перекинутьсЯ с ним парой
слов?
     - ‘ейчас не разрешаю. Џосле... Ќемедленно выступаем!
     …ще больше изумилсЯ ЉостЯ, узнав, что Ќаташа ‘тоун - его командир:
     - Ћ женщины! Џомнишь, во времЯ  шквала? ђазыграла полного несмышленыша.
Ђ мы-то...
     Ћн не договорил, так как прозвучала команда:
     -  Џрекратить все  разговоры! Ћбо всем подозрительном докладывать  мне.
ђаботаем звеньЯми по четыре человека! ‡а мной!
     €  новаЯ  неожиданность:   начальником  нашего  звена  оказалась  ‹ина,
фиолетовоглазаЯ девушка из общества "Љенгуру".
     ’уннель построили главным образом длЯ  аквалангистов,  живущих в ѓороде
Ћсьминогов. Ћн выводил за полосу прибоЯ и  опасный участок коралловых рифов,
где сейчас, помимо акул и барракуд,  могла затаитьсЯ тигроваЯ звезда, к тому
же почти непроходимый в часы отлива.
     ‡а  двенадцать часов, в течение которых мы вышли из игры и расслабились
в предвкушении отдыха, ‘овет охраны морей перебросил в  ‹усинду и на острова
Љораллового  морЯ новейшие модели аквароботов  марки "’ритон". —етыре  таких
экземплЯра поджидали нас посреди  туннелЯ:  обтекаемой  формы, четверорукие,
они источали  желтый свет;  по  приказанию Ќаташи  ‘тоун  одного из ’ритонов
передали нашему звену, и ‹ина, ухватившись за  скобу на его спине, приказала
ему плыть вперед по туннелю.
     Џочему-то  это короткое плавание по  подводному  коридору необыкновенно
Ясно запечатлелось в памЯти. ‚идимо, немало способствовали тому  необычность
происходЯщих  событий,  шумнаЯ   команда  "Љатрин",   фиолетовоглазаЯ  ‹ина,
роботы-амфибии,  а также  освещение  туннелЯ.  Ќикогда  мне  не  приходилось
плавать в воде такого  восхитительного  цвета и  чистоты. Ќас провожали стаи
рифовых рыб самой необыкновенной формы и окраски. ’уннель скоро окончилсЯ, и
мы  поплыли  по  Ѓольшой  коралловой  аллее,  ведущей  в  город.  Ќа  ветвЯх
древовидных  кораллов  по обеим  сторонам  рдели  лунообразные  светильники.
Џоказались первые  одинокие  зданиЯ  из  стекла  и  литого базальта  - виллы
любителей  уединениЯ,  вынесенные  за  пределы  городской  черты.  ‡десь  мы
несколько  задержались.  ЂвтоматическаЯ  служба  наблюдениЯ и обороны ѓорода
Ћсьминогов передала о поЯвлении большой белой акулы, или "белой смерти", как
ее  называли  наши  предки,  не  располагавшие достаточной  защитой в  море.
ЏЯтиметроваЯ хищница мелькнула  впереди и стала ходить  по кругу,  все времЯ
сужаЯ его.
     Ќаташа ‘тоун, находившаЯсЯ со своими  "наЯдами"  в ста метрах вправо от
нас, спросила:
     - ‹ина, ты видишь "белую смерть"?
     -  „а! Џусть  подойдет  поближе,  на выстрел, мои  мальчики  с ней живо
разделаютсЯ!
     - Ѓереги зарЯды. €спытай своего ’ритона. ђобот-амфибиЯ ринулсЯ на акулу
и поразил ее из  ультразвуковой  пушки. ЏарализованнаЯ хищница перевернулась
кверху брюхом, стала медленно  опускатьсЯ на  дно. ’ритон вернулсЯ к ‹ине, и
мы продолжали путь. ЉостЯ сказал:
     - ‘ерьезный парень наш ’ритон. Ќо Я предпочел бы настоЯщую охоту,  один
на один.
     - €  Я, - ответила ‹ина,  - но у нас  нет времени. Ћбещаю  тебе, ЉостЯ,
устроить сафари  и на  белых,  и  на  тигровых акул, и на мако -  вот только
разделаемсЯ  с вашими звездами...  ‡аходи слева и цеплЯйсЯ  за скобу, ’ритон
потЯнет двоих...
     ЉостЯ не заставил себЯ упрашивать.
     ’осио шепнул:
     -  Ћн   родилсЯ   под  созвездием  Њыши.  ‚   китайском   зодиаке  Њышь
соответствует греческому Ћвну.
     € он  стал рассказывать мне  Японскую легенду о возникновении созвездий
‡одиака:  как  хитраЯ мышь  приехала  на хвосте  вола к престолу  лучезарной
Ђматересу  Ћ Њиками, богине  солнца, и занЯла  первое место среди созвездий.
’осио говорит это не в укор Љосте, просто проводит историческую параллель. ‚
его  словах  сквозЯт  нотки  искреннего  восхищениЯ  талантом  нашего  друга
располагать к себе людей; к тому же плыть нам легко и  без  помощи робота: в
акваланги  вмонтированы миниатюрные двигатели, и мы  без  усилий  "висим" на
хвосте ’ритона.
     Љомандир отрЯда приказала  прекратить "щебет", и отрЯд теперь поплыл  в
полной  тишине, не считаЯ обычных шумов морЯ и  сигналов  стражей города. Њы
уже парили над  его  широкими улицами,  между  приплюснутых зданий  странной