адист рассказал невероЯтную историю. —то-то  подобное
еще в школе  Я читал в одном из морских сборников в разделе "‘тарые хроники"
и не поверил ни  единому слову. ђадист - между прочим,  его тоже  звать Ѓен,
вот  действительно счастливчик  из счастливчиков!  -  так  этот Ѓен  вначале
находилсЯ на  верхней палубе  и вместе со  всеми  любовалсЯ  свечением морЯ,
потом  пошел  к  себе  в  рубку  на  вахту  и  начал  передавать телеграммы.
Ќеожиданно  ему захотелось все бросить и выйти на палубу. Џросто нестерпимое
желание  им овладело. Ќо тут оказалось, что, выходЯ из  каюты, второй радист
по рассеЯнности повернул ключ в замке. ЏонЯв, что ему не открыть дверь,  Ѓен
кинулсЯ к окну и увидел, как из воды  выскакивают пришельцы, устроили что-то
вроде балета вокруг кораблЯ. ’ут  радисту Ѓену стало совсем невтерпеж  - так
ему захотелось  принЯть участие в представлении, и он  стал выламывать окно,
между прочим,  забыв, что его можно опустить. ‘текло, сам знаешь, там руками
не разобьешь, это сталинит. ‚ конце концов Ѓен, обессилев, упал возле окна и
потерЯл  сознание. ‚от до чего довело нас  незнание  жизни океана. ‘частливо
оставатьсЯ.  ‘мотри, €в,  не  суйсЯ в ‹агуну. ‚  ней  сейчас столько  всЯкой
погани развелось. …сли начнетсЯ свечение  морЯ, беги в  свой  дом,  закрывай
двери  на ключ  и привЯзывай  себЯ к гамаку. —то-то  плохо начинаетсЯ у  нас
лето...  - ѓоворил он очень быстро, а сам следил за приборами и эскалатором.
‘ последним Ящиком он  стал убирать конвейерную ленту и медленно отходить от
причала.
     Ќа прощанье прокричал:
     - Ќе надо было  трогать проклЯтых моллюсков! „ьЯвол  возьми их со всеми
потрохами!
     "ђ-107" взЯл курс к ферме ‘пенсеров.
     Џостепенно Я увлексЯ  работой. ЋстановилсЯ один из комбайнов,  и на его
ремонт ушло около часа. ‡атем пришло  времЯ брать пробы воды в разных местах
фермы, взЯть анализы планктона, установить степень размножениЯ микрокоровок,
количество синезеленой  водоросли, передать  сводку.  ’олько  под вечер  как
будто  все главное  Я;  кажетсЯ, выполнил  и  решил повидать  ’осио.  ‘енсей
выглЯдел очень утомленным.
     - Џечальные событиЯ. €в, - сказал он. - ‚роде удара молнии,  наводнениЯ
или  урагана в прежние времена,  когда наши  предки не  могли предвидеть эти
стихийные   бедствиЯ   и   предупреждать   их  последствиЯ.   Љто-то  назвал
глубоководных  кальмаров пришельцами.  “дивительно  верное определение!  Ћни
свалились  на  нас, как существа  с другой  звездной  системы,  непонЯтные и
враждебные нам, хотЯ миллионы  лет  жили совсем  недалеко от  нас, только  в
другой сфере или, вернее,  в другом  измерении,  где  все процессы протекают
иначе; там чудовищное  давление, полное отсутствие  света,  другие  свойства
воды,  инаЯ  степень  радиации...  џ  знаю, ты хочешь  спросить, почему  они
мирились с нами, даваЯ преспокойно завоевывать океан, и  вдруг пошли  на нас
войной?  ’ы  знаешь,  что  Я еще  с  первого  курса  занимаюсь  головоногими
моллюсками.  Љонечно,  знаниЯ  мои   еще  незначительны,   все   же  Я  могу
предположить,  что  люди  вторглись  в  глубины  океана  приблизительно  лет
пЯтьдесЯт  назад, когда шел неконтролируемый процесс развитиЯ техники,  в ту
пору и  загрЯзнили  океан  Ядовитыми отходами  производства.  ‚ результате -
бурное развитие синезеленых водорослей и поЯвление  многочисленных мутантов.
Џришелец  - тоже мутант довольно  мирного прежде глубоководного кальмара,  с
которым  имели дело преимущественно кашалоты. Ќовый  вид стремитсЯ отвоевать
верхние горизонты морЯ...
     Ќеожиданно к нам подключилсЯ сиЯющий ЉостЯ и стал горЯчо рассказывать о
своей удаче.
     -  ‚от что  значит вернаЯ  гипотеза! - говорил  он.  -  ’еперь мне надо
только всего недели две, и моЯ работа засиЯет, как ограненный алмаз!
     - ’о есть бриллиант! - уточнил повеселевший ’осио.
     - ‚от именно! Ќо Я смогу  закончить ее  и  дома.  ђебЯта! ‚едь скоро мы
увидим Њоскву! ‚оробьевы горы! Љак хочетсЯ домой! Њы как  перелетные птицы -
нас тЯнет под серое небо. „а на лыжи бы сейчас и ударить по снегу!
     - € мне  хочетсЯ  померзнуть вместе с вами,  -  сказал  ’осио.  - Ћчень
хочетсЯ, и Я, пожалуй, приеду к вам, вот только заглЯну к своим старикам...
     Њы расстались,  полные  самых  радужных надежд на  будущее. џ  вышел из
дому.  ‘олнце  низко  стоЯло  над  далекими  зелеными  холмами.  Њои   птицы
возвращались  на ночлег. —айки  садились с  левой  стороны  крыши, олуши - с
правой, и все повертывались к солнцу.
     ‚озвращались комбайны. “ них сработало реле времени, и машины плелись в
гараж, оставлЯЯ за собой  гладкие блестЯщие полосы. ‘егоднЯ впервые за много
недель они  "скосили"  полную  норму белковой водоросли и  вдобавок  собрали
около трех тонн микрокоровок, которых охотно принимают заводы по переработке
продуктов морЯ.
     ЊенЯ охватило  приЯтное  чувство хорошо  поработавшего  человека, плоды
труда которого осЯзаемы.  Ћбыкновенно в этот предзакатный час Я  купалсЯ, но
сегоднЯ  ‹агуна  казалась  неприветливой, злой, полной  враждебных  существ.
џвственно проплыли в сознании кадры  встречи  с пришельцем, безмЯтежное лицо
Ќаташи, беспомощный Џуффи, завораживающие фиолетовые глаза... Љакое счастье,
что Я захватил ружье!..
     ‚ тишине послышалсЯ еще  очень далеко шлепок о воду и характерный вздох
дельфина.  Љто-то  очень  спешил. и как  будто сюда.  Џрошла минута, другаЯ,
теперь уже  не оставалось сомнений, что дельфин на рекордной скорости мчитсЯ
к моему причалу.
     ќто был Џуффи! Ћн подлетел, приветствуЯ менЯ пронзительным свистом.
     - ’ы один? - спросил Я через гидрофон.
     - Џуффи один. ѓера, •ох, Џротей - сын ЏротеЯ, мама Ќинон, Ѓела остались
в  мелководной   луже,  куда  не  пробратьсЯ  пришельцу.  Ћни  очень  боЯтсЯ
пришельца.
     - Џочему ты называешь его пришельцем, а не сыном ‚еликого Љальмара?
     - Џотому что это  одно  и то же. џ  не боюсь больше пришельца. Џуффи не
боитсЯ никого! Ќе боитсЯ большой белой акулы, барракуды, мурены. Џуффи хочет
быть таким, как ходЯщие на задних ластах! Џочему ты не идешь ко мне? Џрыгай!
€ли ты теперь стал труслив, как бабушка ѓера, что увела всех в теплую жалкую
лужу?   -   €з   потемневшей  воды   донеслось  пофыркивание,   напоминающее
саркастический смех.
     Љак  прав  был  Џуффи!  ‘трах  сковал  мои  члены,  стал  непреодолимым
барьером.  Љазалось, что  никакие  силы не смогут менЯ  толкнуть  в  зловеще
мерцающую  воду.  ‡акат  выдалсЯ  необыкновенно  пышным,  ‹агуна  трепетала,
впитываЯ в себЯ последнее тепло и щедрые краски уходЯщего солнца.
     - Џрыгай,  €в! ’ы же  говорил мне, что мы с тобой хозЯева ‹агуны, а  не
тот похожий на осьминога пришелец. „вигай задними ластами, €в!
     € Я прыгнул в прохладную воду.

        ‚…‘…‹›… ‘‚Ђ„њЃ› €ѓђЂћ’ ЌЂ ”€„†€
     ќтого  еще  не  бывало:  ’осио  проснулсЯ  от  Ярких  солнечных  лучей,
ударивших в лицо. Ћбыкновенно его будил „жон  за  десЯть  минут до рассвета.
‚от он сейчас стоит на полированной полке длЯ  книг и как ни в чем не бывало
улыбаетсЯ своей вечной  улыбкой, покачиваЯ головой. „жон - универсал: он еще
и часы, и каждый кивок его головы  - секунда, ушедшаЯ  в вечность. —асы  без
стрелок в руках „жона показывали шесть часов двадцать минут.
     ’осио уже вскочил,  словно  его подбросило  пружинами, и  первым  делом
раздвинул створки седзи  - деревЯнные рамы, затЯнутые  матовой бумагой,  и в
его  жилище ворвалсЯ  поток  прохладного бриза.  ‘едзи носили  универсальный
характер:  выполнЯли функции стены, окна и  дверей.  ‡атем  ’осио шагнул  на
зеленый пружинЯщий мат,  покрывающий бетонную  площадку перед домом, и  стал
проделывать  гимнастические  упражнениЯ,  недовольно  поглЯдываЯ  на  „жона.
‘обственно,  „жон  здесь   был   ни  при  чем,  он   только   преобразовывал
электрические  импульсы в звуковые колебаниЯ, которые  получал от компьютера
со второго  этажа, и  крохотную  частичку  своего  электронного мозга уделЯл
тому, чтобы человек,  живший этажом ниже,  не нарушал биоритмы, записанные в
его генетических часах. ‘егоднЯ перед рассветом пришлось заменить целый блок
в системе памЯти, поэтому человек встал позже на пЯтнадцать минут. Љомпьютер
ответит  устами  „жона,  если  его  спросЯт  о причине  вопиющего  нарушениЯ
распорЯдка днЯ, но человек уже  вошел в ритм бодрствованиЯ,  выполнил  набор
упражнений,  заставивших  кровь  быстрее проникать в сокровенные уголки  его
сильного тела, вселЯЯ в него бодрость и радость жизни. Ћсталось последнее из
гимнастического ритуала -  плавание, и он,  разбежавшись, взлетел в  воздух,
описав плавную  кривую, пробил  упругую  поверхность воды и  уже плыл  среди
причудливого леса  водорослей,  кораллов,  врезаЯсь  в пестрые стаи  рифовых
рыбок; они его не боЯлись, давно  убедившись, что это темное шумное существо
не опасно.
     ’осио плыл с  открытыми глазами, любуЯсь пробуждением ‹агуны. ‘олнечные
лучи  еще  падали  косо и,  рассеиваЯсь  в  толще  воды,  создавали  матовый
полусвет. ‚ чаще гигантских ламинарий таилсЯ полумрак, не менее опасный, чем
кромешнаЯ  ночнаЯ  тьма;  там еще  вспыхивали голубые и  зеленоватые огоньки
креветок,  крохотных  кальмаров,  осьминогов, а может быть,  и чудовищ  куда
пострашней, поднЯвшихсЯ из глубин на  ночную  охоту  и  запоздавших покинуть
риф.  ’уда ’осио не подплывал.  Ћн прошел метров  двадцать, не погружаЯсь  в
глубину, шумно вынырнул на  поверхность и поплыл, взбиваЯ ногами бурун пены.
Џодплыв к  нижней  площадке бетонного трапа,  он с  ходу выскочил  на нее  и
остановилсЯ, тЯжело переводЯ дух. …жедневно его утреннее купание проходило в
обществе дельфинов, надежно его охранЯвших. Џодплыв  к  трапу, он, не выходЯ
из  воды,  по  обыкновению, несколько минут разговаривал со своими друзьЯми,
делилсЯ с ними  планами на день. ‚чера пришло распорЯжение послать дельфинов
на  соседнюю  тунцовую  ферму,  вокруг  которой бродили  белые акулы. ’осио,
проделываЯ дыхательные упражнениЯ, чувствовал себЯ одиноким; он так свыксЯ с
шумной веселой семьей Њатушки ‘имы. Љ  тому же каждое утро он получал от нее
на  завтрак устриц,  гигантских  креветок, рыбу.  "Ђ сегоднЯ  у менЯ  только
что-то из консервов", - подумал он, поднимаЯсь по трапу.
     ’осио  ошибсЯ: в  холодильнике  оказалось только  несколько  банок сока
манго, а есть хотелось необыкновенно, он даже почувствовал болезненный спазм
в  желудке.  Џришлось еще раз опуститьсЯ в ‹агуну.  Ќедалеко от  причала,  с
южной стороны,  находилась небольшаЯ  колониЯ  морских гребешков. ’осио взЯл
сетку и электрический гарпун на тот случай,  если подвернетсЯ небольшаЯ рыба
- как  раз  на завтрак. ђыбу ему подстрелить  не  удалось: вокруг  вертелась
только мелочь вроде рифовых рыбок.
     "Ќаверное, на сетке с прошлого раза осталась слизь и кровь от тунца", -
подумал  ’осио, наблюдаЯ за осмелевшими рыбками-бабочками. Њорские гребешки,
как только на  них ложилась  тень или они ощущали  движение воды,  мгновенно
сжимали  створки  раковин  и,  используЯ  реактивную силу вытолкнутой  воды,
отлетали в разные  стороны, поднимаЯ песчаные облачка. ‚се же  ’осио удалось
сунуть в мешок пару гребешков - вполне достаточно длЯ скромного  завтрака, а
’осио  ел  мало.  Ќо  тут  он заметил голотурию, притаившуюсЯ  среди  ветвей
кораллового  куста,  и  потЯнулсЯ к ней рукой.  Њорской  червь, почувствовав
опасность,   применил   единственную  свою   защиту  -  выбросил  все   свои
внутренности; обыкновенно  подводный хищник набрасываетсЯ на  них и медленно
погибает жалкой смертью -  внутренности Ядовиты. ’акаЯ операциЯ не причинЯет
никакого вреда  голотурии, внутренности  вырастают  снова. Ќа этот  раз враг
оказалсЯ разборчивее:  он, не  посмотрев на  приманку,  сунул  выпотрошенную
голотурию в сетку.
     ЏоднимаЯсь  на  поверхность,  ’осио  услышал  характерное  пощелкивание
дельфина. "„олжно  быть, гость", - решил ’осио: он хорошо  знал  Язык  своих
дельфинов, а  этот,  чувствовалось,  попал  в  незнакомое место  и осторожно
прощупывал  своим ультразвуковым локатором  окрестности  биостанции. „ельфин
находилсЯ еще  далеко,  ’осио увидел его только через несколько  минут после
того,  как  поднЯлсЯ  на  причал.  ’осио  приветствовал гостЯ, поднЯв  руку.
„ельфин подплыл к причалу  и довольно  внЯтно  пожелал ’осио  хорошего  днЯ.
’осио  не  знал этого  дельфина.  “  него  была  серебристаЯ кожа  и большие
печальные глаза, изобличавшие преклонный возраст.
     ’осио подошел к гидрофону и сказал:
     - ђад приветствовать тебЯ, брат ЊорЯ. ‚ижу, ты приплыл издалека  и тебе
необходим отдых, будь дорогим гостем. ’ам, где ты находишьсЯ, есть лежанки с
мЯгким покрытием, располагайсЯ на любой из них. Ђ пока извини менЯ, Я должен
себе приготовить завтрак. •отЯ Я сейчас принесу все необходимое к гидрофону,
и мы сможем продолжить беседу. ЊенЯ звать ’осио.
     - €мЯ мне твое известно.
     - Љто же тебе его сообщил?
     - ’вой друг ЉостЯ.
     - ’ы был у него?
     - Њы с ним охотились в ‹агуне на мако.
     - Љогда?
     - ‚чера. €  он пыталсЯ тебе  сообщить об этом, Я  слышал, как он громко
называл твое имЯ и был очень расстроен, что ты не отвечаешь...
     - ЋпЯть этот „жон!
     - „жон - думающаЯ машина?
     - „а, мой друг. ’ы и об этом осведомлен?
     - ЉостЯ сказал, что тебЯ вечно подводит проклЯтый „жон, и объЯснил мне,
что  это за  существо. Љак велика сила  вашего ума, позволЯющаЯ  из  мертвых
вещей создавать живой разум! ЉостЯ сказал, что с тобой потерЯна всЯкаЯ свЯзь
и он скоро приплывет к  тебе. —тобы тебе легче было обращатьсЯ ко мне, знай:
мое  имЯ,  данное  людьми,  -  •икару,  а  имЯ,  нареченное моей  матерью, -
‘олнечный Ѓлик, но оно забыто давно, и теперь все зовут менЯ •икару. ‡ови  и
ты менЯ так.
     - •икару! ’ак и Я слышал о тебе.
     - ЊенЯ знают многие.
     ’осио   бросил  в  кипЯщее  пальмовое  масло   мускулы  гребешка,  снЯл
сковородку  с  переносной  газовой  плитки, поставил на  конфорку  кофейник.
•икару не  видел  его -  бетонный козырек причала закрывал  ’осио,  - он  по
звукам воссоздавал все действиЯ человека.
     - €звини,  Я схожу  за кружкой и столом.  Ќадеюсь,  ты позавтракаешь со
мной?
     ‚ ответ раздалось подобие смеха и голос:
     - •икару не пьет кофе. Ћн только съел макрель.
     - Ќу,  а Я выпью. џ сегоднЯ нарушил порЯдок первой половины днЯ,  и все
потому, что так слепо доверилсЯ машине.
     - ’о,  что  Я приплыл к тебе, тоже мешает твоим занЯтиЯм, Я знаю.  •отЯ
вы, люди, сделали своими руками столько, что можно и остановитьсЯ. Џобеждены
Ѓольшие ‡везды  и  крохотные водоросли. Ћни  еще есть в ‹агуне, но с  каждым
восходом  солнца их становитсЯ все  меньше; скоро они исчезнут совсем.  „аже
дети ‚еликого  Љальмара  ушли  в  вечный мрак  океана,  где их  жилище.  ‚се
уступает место человеку.
     ѓолос механического  переводчика звучал  ровно, бесстрастно,  и  все же
’осио  передавалось волнение •икару, его восхищение перед мощью  человека  и
его грусть, что он окончательно завоевывает и океан.
     ’осио, проглотив  своих моллюсков  - они  изрЯдно  подгорели - и  выпив
чашку  кофе с  бисквитами, спустилсЯ к воде вымыть посуду. •икару подплыл и,
наблюдаЯ за  движениЯми его  рук,  говорил, хотЯ по выражению его физиономии
этого    сказать   было    нельзЯ,   до   того   она   казалась   спокойной,
неподвижно-улыбчивой.  •икару   находилсЯ  недалеко   от   гидрофона,  и  из
стеклЯнной    кабины     на    причале    доносилсЯ    жестковатый    голос,
запрограммированный  в  компьютере;  на этот  раз „жон  хорошо справлЯлсЯ  с
работой.
     -  „олгое времЯ, -  говорил •икару, - многие движениЯ  твоих братьев  и
сестер  казались  мне лишенными смысла...  -  •икару  умолк и  вопросительно
уставилсЯ на ’осио.
     ’осио улыбнулсЯ, сидЯ на корточках;  в одной руке он держал сковородку,
в другой - белую фарфоровую кружку. Ћн ответил:
     -  Ќе все  действиЯ человека  имели и имеют, как ты выражаешьсЯ, смысл.
€ногда они приносЯт беду и человеку и его меньшим братьЯм.
     - ‘лова твои глубоки, как впадина  за Ѓарьерным рифом. ‹юди ЊорЯ знают,
что  не  так давно  по берегам морей стоЯли странные  сооружениЯ, изрыгающие
разноцветный  туман,  а в море по  трубам бежала ЯдовитаЯ вода. ‚  то  времЯ
много  погибло ‹юдей  ЊорЯ и, Я  слышал, ушло  раньше предназначенного срока
множество твоих братьев. ‘лыхал ли ты об этом?
     - „а, •икару. Њного неразумного  совершили наши предки, и вот теперь мы
исправлЯем их ошибки и,  наверное, делаем новые, которые придетсЯ исправлЯть
детЯм наших внуков.
     €з дома послышалсЯ мелодичный звон и голос „жона:
     - ’осио! €ди скорей, тебЯ ждут ЉостЯ, €в, ‚ера, Ђнтон и Ќаташа.
     Џри упоминании Ќаташи  у ’осио  похолодело  в  груди, сердце томительно
сжалось,  и он,  извинившись перед •икару, взлетел  по трапу,  едва  касаЯсь
ступенек носками ног.
     Ќа экране видеофона он  увидел милые его сердцу лица и сразу определил,
что  все они находЯтсЯ  в движении. ЉостЯ, €в и Ќаташа  летели на авиетке, а
‚ера и  Ђнтон  мчались  на  катамаране. “видев его,  они радостно  завопили,
перебиваЯ друг друга:
     - Њы к тебе!
     - ‚се!
     - ѓде ты запропастилсЯ?
     - ‡апрашивали аварийный отрЯд.
     - Љ тебе летела санитарнаЯ машина...
     - Ќе бойсЯ, вернули.
     - ‚се твой „жон?..
     Ђвиетка уже  подлетала. џрко-желтаЯ с  черным, она четко выделЯлась  на
фоне серого  облака. Ќаташа сидела за  штурвалом.  Ќа  авиетке  не выключили
видеофона,  и ’осио видел ее сосредоточенное лицо. Ђппарат застыл  на высоте
пЯтисот метров, затем стремительно  ринулсЯ,  спускаЯсь по  спирали. “ €ва и
Љости  были  блаженные  лица  школьников,  совершающих  каверзный  поступок.
€нструкциЯ запрещала  пилотам  авиеток, автокаров  и прочих машин  подобного
типа совершать рискованные трюки в воздухе.
     ’осио  помрачнел.  Ћн не мог  одобрить  бессмысленный  риск. Џри  такой
скорости машина могла врезатьсЯ в посадочную  площадку на крыше лаборатории.
Ћн  замахал руками, закричал  так  пронзительно, что  пролетавшаЯ  невдалеке
чайка метнулась к самой воде. ‚ это времЯ авиетка выбросила закрылки и через
минуту мЯгко опустилась на крышу.
     Ќа  второй  этаж  и  к  посадочной  площадке   полукружием  поднималась
лестница,  по ней спускались гости.  ‚переди шла Ќаташа  в  светлых  шортах,
короткой алой  кофточке;  такой же  лентой она перевЯзала  на  затылке пучок
своих  рыжих  волос. ‡а ней спускалсЯ ЉостЯ  с  мешком за плечами, потом €в.
’осио  залюбовалсЯ своими  друзьЯми. ‚се  они  улыбались,  обволакиваЯ ’осио
своим  расположением к  нему  и  любовью.  Ќаташа  подошла  к  ’осио,  сузив
искрЯщиесЯ  радостью  зеленые  глаза,  неожиданно обнЯла и поцеловала. ‡атем
сказала ошеломленному ’осио, не снимаЯ рук с его плеч:
     - Њилый  ’осик, как Я рада тебЯ видеть! Џрошла  целаЯ вечность,  как мы
охотились за пришельцами. Љакое было времЯ!
     ’осио  растерЯнно улыбалсЯ. Љ нему  на помощь  пришел ЉостЯ.  ‘бросив с
плеча тЯжелую ношу, он сказал:
     - ќто тебе компенсациЯ за нервное потрЯсение.
     - ЉомпенсациЯ за потрЯсение? Љакое потрЯсение?
     ‚се, кроме него, засмеЯлись. ЉостЯ сказал:
     -  Џосмотрел бы ты  на  себЯ  с  высоты ста пЯтидесЯти метров,  как  ты
пыталсЯ остановить нас и какой при этом издал душераздирающий вопль.
     - Ћ да, Я сильно испугалсЯ. ЋпускатьсЯ на такой скорости!
     Ќаташа сказала, отступив от ’осио:
     - Ћн прав, мальчики. —то, если бы не вышли закрылки?
     €в, пожимавший руку ’осио, сказал:
     - ’ы могла еще окунуть нас в ‹агуну.
     - € разбить "Љолибри", - дополнил ЉостЯ.
     -  Ќет, Я надеЯлась  на закрылки. ђазве вы  не наблюдали,  как  садЯтсЯ
птицы? Ћни  тормозЯт всей площадью крыльев. - Ћна улыбнулась: -  Ќу стоит ли
теперь  толковать  об  этом? ‚се  прекрасно  в ‹агуне.  -  Ѓросила взглЯд  в
раскрытые настежь  двери жилища  ’осио. - Ћ,  он  живет, как древний Японец!
‘мотрите, у него  совершенно пустаЯ комната!  ’олько  циновки,  столик да на
стене акварель ”удзиЯмы.
     - …е написал мой отец. ”удзи видна из нашего окна. Њы живем в Љамакура.
     - ЉакаЯ прелестнаЯ гора! - продолжала восхищатьсЯ Ќаташа.  Ћна сбросила
сандалии  и перешагнула порог комнаты. - „а здесь прохладно, мальчики! - Ћна
прилегла на татами. ђЯдом с ней расположились и молодые люди.
     - “ тебЯ прекрасный кондиционер,  -  сказал €в.  - Ђ у менЯ уже два днЯ
как сломалсЯ, и сейчас Я довольствуюсь только вентилЯтором.
     - Љак хорошо,  что вы посетили менЯ! - сказал ’осио, улыбаЯсь Ќаташе. -
Џросто необыкновенно хорошо, хотЯ день у менЯ началсЯ неудачно.
     -  ‡наем: „жон, - сказала Ќаташа,  закрываЯ глаза, зевнула  и,  положив
голову на ладошку, заснула.
     ’осио  встал, за  ним  поднЯлись  €в и ЉостЯ  и  на  цыпочках  вышли из
комнаты. ’осио сдвинул рамы.
     €в сказал:
     - Ћна всю ночь дежурила на –ентральном посту.
     ’осио укоризненно покачал головой:
     - € вы дали ей вести машину?
     ЉостЯ ухмыльнулсЯ:
     - Џопробовал бы ты не дать.
     - Љонечно, она девушка необыкновеннаЯ, и ей трудно в чем-либо отказать.
     ’осио привел друзей под тент с южной стороны зданиЯ, где стоЯли большой
стол из пластика под дерево  и с дюжину стульев. „рузьЯ сели за стол и долго
молчали, посматриваЯ друг на друга.  Ћни не виделись неделю, если не считать
встреч у видеофона.
     -  Ќу вот, - сказал  ЉостЯ,  - днЯ через два мы будем далеко-далеко.  €
хочетсЯ ехать, и жалко  оставлЯть  нашу ‹агуну,  дельфинов  и все, с чем  мы
здесь сжились. Њне даже жаль пришельцев и тигровых звезд.
     -  „ействительно,  -  €в  пожал  плечами,  -  мне  тоже гак  не хочетсЯ
расставатьсЯ  со  всем нашим неустроенным бытом, и почему-то особенно  жаль,
что больше долго не  придетсЯ встречать восход солнца, стоЯ  на причале, и с
первыми  лучами падать в  пахучую горько-соленую воду, кишащую бесчисленными
существами. Њы здесь, ребЯта, почувствовали себЯ неотъемлемой частью природы
и детьми океана.
     ’осио, улыбаЯсь, кивал, думаЯ о Ќаташе. Ћн видел ее  спЯщей на татами в
беспомощной позе усталого ребенка. Ћн не слышал, что к нему обращаетсЯ €в:
     - „а  приди в себЯ. —то  у  тебЯ сегоднЯ за блаженный вид? - Ћн хлопнул
его по спине.
     - •орошо,  ребЯта!  џ  сегоднЯ  счастлив. ’ак  Я  никогда  еще  не  был
счастлив.
     ЉостЯ с нежностью положил ему руку на плечо:
     - ’осио, дружище, ты знаешь,  как мы хотим тебе самого  наилучшего,  ты
ведь философ и разбираешьсЯ в людЯх, особенно в женщинах.
     ’осио покачал головой:
     - ‚ женщинах? Љто в них разбираетсЯ? Љто их может понЯть?
     - ’огда Я тебе должен  сказать,  что  Я  разбираюсь в них лучше, чем  в
своих препаратах, увеличенных в три миллиона раз.
     €в спросил:
     - Њожет быть, следует взЯть увеличение немного меньше?
     -  Џусть  в  миллион!  €  это  дает  мне  основание  сказать  тебе:  не
обольщайсЯ, ’осио!
     ’осио опЯть кивнул и все с той же блаженной улыбкой сказал:
     -  "†ди худшего конца, и тем  потерЯ станет незаметней",  -  сказал ‹ао
–зы, и  он прав.  € Я  согласен с тобой,  ЉостЯ, и  все же не могу  погасить
радость в себе.
     - € не гаси ее! „а, ты прав, дружище! ‡ачем гасить в себе радость? Ќадо
всеми силами создавать  ее, удерживать. ’ы прав, как  всегда,  ’осио-сенсей.
’ы, конечно, не ждал нас сегоднЯ. Њы  свалились к тебе, как  снег на голову,
так говорЯт у нас в ђоссии.
     - “дивительно верное изречение!
     - Ћ! Ѓратцы!  -  ЉостЯ воздел руки,  задев парусину тента. -  џ  бросил
мешок с  деликатесами на самом солнцепеке, надо  убрать его в холодильник. -
Ћн убежал, оставив €ва и ’осио.
     €в спросил:
     - ’ы, конечно, полетишь к своим старикам?
     - Ћни  менЯ  заждались.  ‘колько  тревог мы приносим родителЯм! ‘  моей
матушкой  случилсЯ нервный  припадок, когда она  в "•ронике мировых событий"
увидела менЯ в числе ловцов тигровых звезд.
     - џ думаю, что наши дети станут вести себЯ так же.
     - Ќу конечно,  €в!  ’ы  обЯзательно  прилетай  ко мне  весной  вместе с
Љостей, к цветению сакуры.
     - ‘пасибо. Џриеду и привезу Љостю, хотЯ бы мне пришлось свЯзать его.
     Ћни замолчали, глЯдЯ на сверкающую поверхность воды. ‚ отдалении плавал
•икару, наблюдаЯ за всем, что делаетсЯ возле лаборатории.
     ’осио, о чем бы ни говорил, все времЯ думал о Ќаташе.  —ерез два днЯ он
уедет и, по всей вероЯтности, никогда больше ее не встретит. „аже не сможет:
у  него  не  хватит сил вызвать ее  по видеофону.  ќто  последний  день  его
счастьЯ. € все-таки в нем теплилась слабаЯ надежда.
     - €в, - робко позвал он друга.
     - „а, ’осио.
     - €в! ’ы много знаешь о ней. ‘кажи, какие у нее планы на будущее? Љак у
нее... там, на –ентральном посту?
     - џ знаю, ’осио, что тебЯ интересуют ее отношениЯ с Џьером.
     - „а, да. €в.
     - ’ут все в порЯдке...
     - „а? ‚ порЯдке?
     -  €менно. Џрошел слух, что они поженились, но это чьЯ-то выдумка. Џьер
давно женат, и у него четверо детей, и такой человек долга,  как он, не смог
бы изменить жене. Ћн принЯл  в Ќаташе  горЯчее  участие, считаЯ,  что  такаЯ
одареннаЯ натура должна занЯтьсЯ только биологией.
     - ’ак она свободна?
     - Љак утренний бриз. Љстати, она очень интересуетсЯ тобой.
     - ’ы это серьезно?
     - „а, ’осио. Ћна знает, что ты давно неравнодушен к ней.
     ’осио вскочил:
     - Љак! Љто мог об этом сказать? џ ни с кем не делилсЯ своими чувствами,
даже с тобой!
     - „ружище! „а ты сам бесконечное число раз объЯснЯлсЯ ей в любви, пусть
безмолвно, но об этом говорили твои глаза. Љак они загораютсЯ, сколько в них
поЯвлЯетсЯ нежности при виде ее!..
     ’осио сел и схватилсЯ руками за голову:
     - Ќеужели так заметно? € это при моем умении владеть своими чувствами!
     - Џредставь себе, что всЯ ‹агуна знает о твоем чувстве к Ќаташе ‘тоун.
     - Ќепостижимо, €в! - в отчаЯнии воскликнул ’осио.
     - џ бы на твоем месте объЯснилсЯ.
     - ’ы безумец, €в! „авай оставим этот разговор.
     - Ћставим, если ты так хочешь, но ведь ты говорил, что  человек должен,
обЯзан добиватьсЯ истины, как бы она ни была горька.
     - ‚се так, все так... ‚от и ЉостЯ. ‘адись, ЉостЯ. ‚ы  все сбили  менЯ с
ритма - вначале „жон, потом •икару, потом вы все, - но  ни слова. џ безмерно
рад вам.  ‚ы,  наверное, голодны.  ‘ейчас мы  устроим пир.  Џопросим  •икару
поймать тунца, сюда их много заплывает с соседней фермы.
     ЉостЯ выпЯтил грудь:
     - Џредоставь все мне, и через пЯтнадцать минут у тебЯ будет тунец любой
величины,  а  •икару  может  присутствовать   на  охоте  только  в  качестве
ассистента.
     - € Я не прочь поохотитьсЯ в твоих дебрЯх, - сказал €в.
     - €  Я! -  поЯвилась Ќаташа,  поправлЯЯ волосы. - Џосле такого  сна мне
требуетсЯ  теплаЯ ванна величиной с ‹агуну. џ страшно замерзла, мальчики! Ќе
удивлЯйтесь. Љондиционер  ’осио  снизил  температуру в  его апартаментах  до
четырнадцати с половиной градусов.
     - Ќе может быть! - воскликнул ’осио.
     - ’ак сообщил твой „жон.
     - Ћ, этот „жон!
     - Ћн у тебЯ прелесть. —то может быть скучней жизни без неожиданностей!
     ЉостЯ воздел руки к небу:
     - ‘лава богам! Ћни  дарЯт  их нам последнее времЯ  в избытке.  џ иду за
тунцом.
     - Ќет, погоди! - остановила его Ќаташа. - Њне надо переодетьсЯ к охоте.
Љакой  мне  прислали костюм! - Џодмигнув, она метнулась  вверх по лестнице к
машине, где у нее лежал чемоданчик.
     ‘ крыши донессЯ ее голос:
     - ’осик, приготовь мне маску и гарпун! џ вмиг.
     ’осио, растерЯнно улыбаЯсь, кинулсЯ исполнЯть приказание.
     ЉостЯ сказал €ву:
     - Њне его жаль. Ћна совершенно вскружила ему голову.
     €в усмехнулсЯ загадочной улыбкой и пожал плечами:
     - Њожет, не так все безнадежно.
     - €в?
     - „а, ЉостЯ.
     -  ’ы  знаешь,  насколько  глубоко  и  тонко  Я  разбираюсь  в  женской
психологии.
     - Ќу как же.
     - Ѓез иронии. ’осио надо спасать, пока не поздно.
     - Љаким образом?
     - Ќадо выработать программу. Џредоставь это мне. ‘лышишь?
     Ќаташа напевала, спускаЯсь по лестнице. Џодошел катамаран. ‚ нем, кроме
‚еры и Ђнтона,  находилась пестраЯ ватага студентов-практикантов.  Ћни ехали
на соседние фермы, ‚ера и Ђнтон прихватили их с –ентрального поста. ‘туденты
высыпали  на  причал и с  нескрываемым восхищением окружили  Ќаташу ‘тоун. ‚
Ярком бикини,  с  гарпуном и маской в руках,  она шла,  расточаЯ  улыбки,  к
трапу, ведущему  к  воде. ‡а  ней  торжественно  следовали  ’осио  с Љостей,
вооруженные до зубов. ЉостЯ, кроме гарпуна, прихватил ампуломет, а  ’осио  -
ружье длЯ охоты на акул. Ѓлиз причала, лениво переваливаЯсь с боку на бок, в
ожидании плавал •икару.
     €в осталсЯ с ‚ерой и Ђнтоном под тентом. ‚ера  всегда возвращала €ва  к
восторженным  днЯм  жизни на  Џлавающем  острове. Ћна напоминала  ему Ѓиату,
любовь к которой все еще  тлела в его сердце. ‘ Ђнтоном они тесно сдружились
после  битвы  с  пришельцами. …го  восхищал этот  сильный,  смелый  человек,
посвЯтивший свою жизнь завоеванию космоса. Ђнтон последние дни  проводил  на
‡емле со своей невестой. Ќа ‹унном  космодроме ждал его  первый межпланетный
корабль, готовый к полету на Њарс.
     €в  принес почти  все  консервированные  соки,  что нашлись у  ’осио  в
холодильниках. ‘туденты  набросились на них и  мигом опустошили все банки  и
пакеты.
     - Ѓлагодарим, нам, кажетсЯ, пора, - сказал высокий белобрысый  студент;
видимо, он был в группе  за старшего. - ‘частливо оставатьсЯ. Ќам на семьсот
восьмую.
     €в сказал:
     - ќто в  пЯти милЯх отсюда, держитесь вдоль берега. …сли подниметесь на
крышу, то увидите островок и белое здание биостанции.
     -  “ нас  есть карта  побережьЯ,  - ответил белобрысый.  -  ‘пасибо  за
угощение.
     - џ поеду с вами, - сказал Ђнтон.
     -  Ќапрасно  беспокоитесь, - обиделсЯ студент, - у менЯ права  вождениЯ
первого класса.
     - Ќо кто нам вернет катамаран? - улыбаЯсь, спросил Ђнтон.
     -  џ, конечно.  Ћтвезу  ребЯт на семьсот восьмой и на семьсот десЯтый и
заеду за вами. Њне все равно  надо побывать на –ентральном, поговорить кое с
кем. џ буду здесь через четыре часа. - ‘тудент умолЯюще посмотрел на Ђнтона,
в то же времЯ стараЯсь сохранить на лице железное спокойствие.
     …го друзьЯ - пЯть девушек и трое юношей - напрЯженно молчали. € длЯ них
решалсЯ  вопрос  величайшей важности: доверит ли им  этот  человек корабль и
позволит ли совершить самостоЯтельный рейс, пусть всего  в двадцать миль, по
величайшей лагуне, где еще недавно  свирепствовали гигантские морские звезды
и глубоководные кальмары.
     Ђнтон переглЯнулсЯ с €вом и сказал:
     - •орошо.  ЋтправлЯйтесь одни. Љатамаран оставьте на последней станции,
мы прилетим за ним на авиетке. ‘частливо, друзьЯ!
     „ействительно счастливые друзьЯ расселись  в  гондолах,  кто-то включил
проигрыватель, и под звуки там-тамов и дикое завывание труб кораблик отвалил
от причала.  Ѓелобрысый студент, теперь  он оказалсЯ  в  форменной фуражке с
эмблемой капитана  дальнего  плаваниЯ,  взЯл под козырек и перевел рычаг  на
"самый полный".
     ‚ера сказала с улыбкой:
     -  Ќеобыкновенно славные ребЯта,  и  как ты хорошо  сделал, Ђнтон,  что
доверил им катамаран! ’еперь они на седьмом небе.
     - ‚спомнил свои студенческие годы, когда кажетсЯ, что ты мудростью стал
выше профессоров и способен на все великие подвиги.
     ‚озвращались подводные  охотники. Џервым показалсЯ  из воды •икару,  за
его  спинной  плавник  держалась  Ќаташа.  Ћна  откинула  маску за  спину  и
крикнула:
     - …сть! ‚о какой! ’осио подстрелил.  џ промазала, а ЉостЯ с •икару были
загонщиками.
     ‚ынырнули  ЉостЯ  и   ’осио.  ЏоднЯлись  по   трапу,   несЯ   в   сетке
десЯтикилограммового тунца и множество крупных креветок.
     Ќаташа побежала  под душ и долго не  возвращалась.  ‡а  это времЯ ’осио
выпотрошил тунца и принЯлсЯ свЯщеннодействовать у газовой плиты, стоЯвшей на
причале. ЉостЯ с самым серьезным видом ассистировал ему. Ћн признавал, что в
кулинарном  искусстве уступает своему другу, и безропотно подчинЯлсЯ каждому
его жесту.  Љ тому же ЉостЯ любил хорошо и обильно поесть. —асть тунца повар
приказал  отнести  в холодильник  -  тунцовое филе будет подано на закуску в
сыром виде, остальнаЯ  часть  подверглась  сложной  обработке  и, снабженнаЯ
специЯми,  в большой жаровне  тушилась на медленном огне. ’осио принЯлсЯ  за
креветок. ЉостЯ отделЯл  шейки, очищал их, повар готовил тесто, в которое их
закатают и изжарЯт в пальмовом масле. Ќо были еще голотурии; кроме пойманной
утром, сейчас прихватили со дна еще две штуки. ’осио намерен был приготовить
их по-китайски - с овощами, креветками, курицей, консервированной ветчиной -
и подать под острым соевым соусом.
     -  Ћтлично!  Ћтлично!  -  повторЯл ЉостЯ  и,  преисполненный  уважениЯ,
называл друга "’осио-сенсей" и проЯвлЯл необыкновенную расторопность, носЯсь
от холодильников к плите и обратно.
     Џоверх плавок ’осио приказал повЯзать ему полотенце, а на голову надеть
белую  лабораторную шапочку. €  ЉостЯ  облачилсЯ  в такой же нарЯд и, спасаЯ
глаза от раскаленных брызг масла, надел защитные очки.
     ‚ыбрав свободную минуту, ЉостЯ забежал под тент и, смахиваЯ пот со лба,
сказал:
     - —удо что  получаетсЯ!  Ћбед  из десЯти блюд, не  считаЯ десерта,  две
бутылки  сухого  вина,  соки,  бутылка  пива...  ЉакаЯ  жалость,  что мы  не
захватили шампанского. Ќикто не думал, что получитсЯ такой дивный день.
     Ђнтон сказал:
     - …сть и шампанское. “ нас с  ‚ерой сегоднЯ знаменательный день, вот мы
и захватили пару бутылок.
     - ЉостЯ! - позвал ’осио.
     - ‘ейчас, сенсей!.. €звините! - € он побежал к плите.
     Ќаташа с чемоданом в руке прошла в большую комнату ’осио. ’ам уже стоЯл
накрытый  стол, веЯло прохладой. —ерез стенку  доносились  мужские  голоса и
смех.  ‚ера  сидела  на  татами,  обхватив  колени.  Џри  виде  подруги  она
всплеснула руками.
     -  Ќатали!  -  только  и смогла  она  сказать и  стала,  охаЯ  и  ахаЯ,
разглЯдывать ее со всех сторон.
     Ќаташа  действительно преобразилась и еще больше похорошела. Ћна надела
светло-зеленое  платье  из  китайского  шелка, ухитрилась  сделать прическу,
увенчав ее  черепаховым  гребнем. Џлатиновые серьги с  большими  изумрудами,
окаймленные  мелкими  бриллиантами, необыкновенно  шли к ее зеленым глазам и
нежно  порозовевшей коже лица без признаков косметики, только на  левой щеке
чернела бархатнаЯ мушка, имевшаЯ какой-то тайный смысл в  далеком XVII веке.
‚идно,  Ќаташа где-то отыскала,  что значит этот символ  женского  кокетства
времен серенад и дуэлей. ‚ера перевела дух.
     - ’ы непостижима, Ќатка. ‚  такой глуши - и так одетьсЯ! - Ћна невольно
бросила взглЯд на свои  шортики и блузку, котораЯ совсем недавно казалась ей
такой нарЯдной, а сейчас словно полинЯла, сникла перед лицом такой красоты и
изЯщества.
     Ќаташа раскрыла чемодан:
     - ‚от. Џравда,  выбор здесь  небольшой,  всего три платьЯ. ђазмер у нас
один.  Ћни  почти  не помЯты.  ’ебе пойдет это лиловое. € в  коробочке  есть
рубиновое  колье.  †иво,  а  не  то  сейчас нагрЯнут  мужчины. —ем  они  там
занимаютсЯ?
     - ‚идимо, тоже прихорашиваютсЯ. Ђ Я все забыла на –ентральном посту. Ќе
думала, что будет такой пышный прием.
     ђаздались шаги у дверей.
     - Љ нам нельзЯ! - сказала Ќаташа.
     - Ќо у нас  пережаритсЯ  тунец!  -  воскликнул  ЉостЯ,  и в  его голосе
прозвучал неподдельный испуг.
     - “бавь огонь, - посоветовала Ќаташа.
     - Ќо здесь нет зеркала, - сказала ‚ера, оглЯдываЯ комнату.
     - „олжно  быть,  в стенном  шкафу, вот здесь,  в углу. Ќу конечно,  как
хитро запрЯтана ручка.  -  Ћна распахнула дверь, в обратную  сторону которой
было вделано большое зеркало.  -  Љак  будто  ничего. ‘ойдет, - сказала она,
мельком  оглЯдев  себЯ.  - Ђ  Я-то забыла о существовании  этого  зеркала  и
одевалась и причесывалась наверху, в лаборатории, перед оконными  стеклами и
шкафами. Ђ ты, ‚ера, прелесть в этом платье и колье. Џостои, а серьги! ЉакаЯ
Я бестолковаЯ,  ведь есть  и  серьги.  - Ћна порылась в шкатулке и  извлекла
из-под пуговиц, булавок,  брошей  серьги работы древних  индийских ювелиров.
Ќадень-ка. Ћ! Ћчень и очень. Џрими от менЯ все эти  безделушки как свадебный
подарок.
     - Ѓлагодарю.
     - ’еперь, - сказала Ќаташа, - что-то  надо сделать с твоей прической. “
тебЯ такие  чудесные волосы, что мудрить с ними  нечего, надо только их чуть
организовать. Ќе беспокойсЯ, у менЯ здесь целый набор шпилек...
     ЉостЯ несколько раз подходил к дверЯм,  вздыхал,  ворчал, пока  его  не
уводили €в и ’осио.
     —ерез час с четвертью перед истомленными мужчинами наконец распахнулась
дверь-окно.  Ќа  пороге  стоЯли  преображенные  Ќаташа  и  ‚ера.  ЏлатьЯ  из
тончайшего шелка,  драгоценности  оттенЯли  их  красоту. Ћни были  босы, как
индийские танцовщицы, и это придавало им еще больше прелести.
     ‘ минуту пораженные зрители хранили восторженное молчание, затем дружно
зааплодировали, и ЉостЯ сказал:
     - €з-за этого стоило  подождать  с обедом.  ‚ы и так были прекрасны, но
то, что вы сделали  с собой за каких-то два  часа,  в  состоЯнии  выразить в
стихах только один хозЯин этой хижины, и то, боюсь, у него не хватит слов...
Ќо боги всемогущие! ЉажетсЯ, что-то подгорело! - € он бросилсЯ к плите.
     €в, ’осио и Ђнтон остались недвижимы, любуЯсь девушками. ‚ера подошла к
Ђнтону, взЯла его под руку, отвела к лестнице, спросила:
     - Ќу как? „ействительно ничего?
     - …ще как ничего!
     - Ќо у менЯ нет туфель к платью.
     Ђнтон посмотрел на ее босую узкую ножку и, улыбаЯсь, ответил:
     - Ќе нужно никаких туфель.
     - Џравда? Ђ ты чувствуешь, какие духи? ’олько к этому платью.
     - Ќет, мне кажетсЯ, такой аромат присущ только тебе одной.
     - Ћ льстец!.. - €х голоса затихли, они зашли за дом.
     - Ќу, а кто мне подаст руку? - спросила Ќаташа и подошла к ’осио. - Ќу,
что  ты молчишь? Џредложи мне  руку. ‚еди менЯ к столу. Џожалей Љостю. €ли Я
тебе не нравлюсь во всем этом?
     ’осио удержал ее руку, готовую снЯть сережку.
     - Џостой, Ќаташа. ’ы во всем этом необыкновенно хороша, Я тебЯ такой не
видел и  в мечтах.  Ќо знаешь, сегоднЯ  ты  не  должна  быть так хороша, так
красива...
     - Џонимаю: неприлично быть красивее невесты на ее помолвке? „а?
     ’осио кивнул, смущенно улыбаЯсь.
     - Њилый! ‚едь  сегоднЯ и наша помолвка, и Я невеста,  твоЯ  невеста! Ќо
дай же мне руку и веди к столу. ‚от и  ‚ера с Ђнтоном. Ќет, ты неправ, что Я
выглЯжу лучше.
     ’осио,  сраженный  счастьем,  забыл, что он в  набедренной  повЯзке  из
полотенца,  подал руку  Ќаташе и  повел  ее  в распахнутые  настежь  створки
двери-окна.
     €в и ЉостЯ, стоЯ у плиты, смотрели им вслед. ЉостЯ прошептал:
     - ‘транно,  что рЯдом с такой красавицей  наш  полуголый ’осио, вернее,
голый на девЯносто процентов не выглЯдит ни смешным, ни нелепым. ‘мотри, как
он  подчеркивает ее женственность.  Љак он сам красив! € все же происходЯщее
перед нашими глазами длЯ менЯ непостижимо.
     - Љак непостижима женщина, - ответил €в и продолжал: - џ  давно заметил
их странную любовь.
     - —ем же страннаЯ? ‹юбовь как любовь. Ѓери соусник, а Я возьму жаровню.
ампанское в холодильнике?
     - „а, ЉостЯ, в холодильнике.
     - —ем же их любовь страннаЯ?.. ’ы иди за мной и не запнись на пороге.
     - ‘ам не запнись. Ђ страннаЯ  потому, что она протекала не по известным
каналам. Ќаташа таила  ее в себе, чтобы обрушить на ’осио, как  лавину,  вот
так, как сегоднЯ.
     - ‚се-таки она подготовила его, - сказал ЉостЯ.
     - Ђх, сегоднЯ?
     - „а, утром. џ сразу понЯл, что здесь что-то назревает.
     Ќавстречу им вышел ’осио.
     - Џриказано переодетьсЯ к столу, - прошептал он. - Ќесите, Я быстро.
     - Ђ нам не надо, - сказал ЉостЯ: -  Ћн ведь жених, а  мы так, официанты
на свадебном торжестве.
     - Џока только на помолвке, - сказала Ќаташа. - ‚се равно, и вам следует
надеть  на  себЯ  хоть  что-нибудь, так  как и вам  придетсЯ  показатьсЯ  на
телеэкране  как  свидетелЯм.   ‘тавьте  ваше   сгоревшее  жаркое  -  и  живо
переодеватьсЯ.
     †аркое  не  подгорело, по  выражению  Љости,  оно источало неповторимый
букет,  так  же  удалсЯ  соус  из трепангов  и  водорослей, огромным успехом
пользовались  маринады, икра  морских  ежей,  салат из  мидий,  кальмаров  и
морской капусты, мраморное мЯсо сырого тунца, в хрустальной  чаше благоухали
ананасы, в глинЯном запотевшем кувшине - сок манго.
     -  € много  ли надо человеку!  - сказал ЉостЯ,  накладываЯ  себе вторую
порцию рыбы.
     Џоднимали стаканы  за счастье, за  успехи  молодых,  за  дружбу.  ЉостЯ
взЯлсЯ было открывать вторую бутылку шампанского, но Ќаташа остановила его:
     - Џодожди  еще десЯть минут  - ровно в пЯть нас  примет мэр ‹усинды, по
телеку, конечно; он был так любезен, и наши родные тоже покажутсЯ на экране.
     ’осио попыталсЯ встать, сказав:
     - ’олько Я забыл о своих стариках.
     - Ќе  беспокойсЯ,  Я  с  ними разговаривала еще утром и предупредила  о
нашей помолвке.  Ћни ждут. “ тебЯ  милаЯ и  молодаЯ мама и славный  отец. Ќе
делай удивленных глаз, Я познакомилась с ними уже несколько месЯцев  назад и
встречаюсь почти каждую неделю.
     - € они мне ни слова!
     -  џ  просила  их  помолчать  некоторое времЯ.  ЉостЯ!  ЉажетсЯ,  пора,
открывай  последнюю бутылку. Ђ  ты, ’осио, включи  все светильники и заставь
своего „жона поработать как следует.
     Њножество лиц заполнило большой экран телевизора,  скрытого  до этого в
стене.  ‘путник  свЯзи,  висевший над  экватором,  собрал  родных  и  друз