ошо, если они здесь. Ђ что, если их снЯли  с  нас  перед  посылкой
сюда? Ќу и влипли мы с тобой, €в. - Ћн насторожилсЯ,  побледнел.  ‡атем  с
облегчением вздохнул: - Њне показалось, что кто-то входит...
   - ‹и?
   - „а.
   - Ќу и что? Њы ведь ее ждем.
   - †дем-то ждем... Љак бы тебе это объЯснить... - Ћн  помолчал  немного,
собираЯсь с мыслЯми. - ‚от сейчас,  когда  ее  нет,  все  иначе...  Џросто
знакомаЯ девушка с другой планеты...
   - Џросто?
   - Ќу не совсем, конечно. ’ы не ехидничай, €в. ’ы не думай, что Я  забыл
‚еру. ‘о мной творитсЯ что-то непостижимое, €в. € ты,  пожалуйста,  извини
за мой тон, колкости по твоему адресу. Љ этой обстановке надо  привыкнуть,
все времЯ себЯ контролировать.
   џ заметил, что ‹и необыкновенное существо и что, будь Я на  его  месте,
то так бы не стал терзатьсЯ.
   - Џожалуйста! ‘тановись. Ћхотно уступаю.  ‘кажу  только  спасибо,  -  с
болью выкрикнул Ђнтон.
   Њы помолчали. Њне стало жаль друга.
   - ЋбойдетсЯ, - сказал Я. - Њожет, нам  все  это  только  кажетсЯ.  ‚едь
путешествие в креслах тоже выглЯдело совсем реально. Њы  даже  чувствовали
запахи.
   - ”окусы Ђрта? € он все о чем-то выпытывает нас. —то у него за  ЊиссиЯ?
„лЯ какой цели он послал нас сюда? —его он добиваетсЯ этим? €ли ты прав, и
мы опЯть принимаем участие в фильме? - Ћн ощупал кресло,  дернул  себЯ  за
ухо. - Ќевозможно поверить, что это фильм или что-либо в этом роде.
   € Я весь напрЯгсЯ, стараЯсь прогнать наваждение, проснутьсЯ,  если  все
это сон.
   - Ќет, это далеко не сон, - сказал Ђнтон.
   - ’ы что, читаешь мысли? - спросил Я без удивлениЯ.
   - ђазве ты этого не сказал?
   - ’олько подумал.
   - ‡начит, мы с тобой заЯдлые телепаты!..
   џ  вспомнил,  что  почти  весь  наш  разговор  проходил  молча.   Љакой
совершенный способ общениЯ. ЌельзЯ ничего сказать лишнего. Џлохо  подумать
о собеседнике.
   ‚ошел полосатый робот с подносом. Ђнтон  поздоровалсЯ  с  ним,  как  со
старым знакомым, сказав, что это тот самый парень, что подавал нам обед.
   Ќа подносе  стоЯли  два  высоких  бокала,  сквозь  стекло  просвечивали
пузырьки газа, они поднимались на поверхность  и  лопались,  обдаваЯ  лицо
колючими брызгами. Њы с удовольствием осушили  бокалы.  ђобот  с  плоским,
невыразительным лицом взЯл бокалы одновременно у нас обоих,  другой  парой
рук он держал зеленый поднос в виде полумесЯца.
   Њы поблагодарили.
   - Ќа здоровье, - раздалось  где-то  внутри  робота,  и  он  укатилсЯ  в
глубину зеленой стены.
   - Ћтличный напиток, - сказал Ђнтон, - что-то  похожее  на  мой  любимый
ананасный сок.
   - “ менЯ мой нарзан со льдом! - похвасталсЯ Я. - € еще с  чем-то  очень
приЯтным на вкус.
   €  мы  в  который  раз  подивились   необыкновенной   прозорливости   и
предупредительности ‚ечно €дущих.
   - ‚ принципе все, вероЯтно, не так уж и сложно, - сказал Ђнтон, -  и  у
нас последнее времЯ стали читать  мысли  и  рытьсЯ  в  подсознании,  пока,
правда, в виде опытов. ‡десь,  конечно,  дело  поставлено  отлично.  -  Ћн
прислушалсЯ. - ѓде-то  на  подходе  ‹илиана-‹и.  €в!  -  воскликнул  он  в
тревоге. - Ћна сказала мне там, у крыльца, что придет и мы больше с ней не
расстанемсЯ. Ќу что ты улыбаешьсЯ! ќто же... ќто...
   - Ќу, раз есть возможность прекратить этот тЯгостный длЯ тебЯ роман...
   - Ђх, ты ничего не понимаешь.
   - ‚озьми себЯ в руки, Ђнтон. Ќе поддавайсЯ!..
   Њы повернули головы: за креслами стоЯла ‹и в новом костюме: длиннаЯ, до
пЯт, туника тусклого серебра со смутно проступающим  рисунком,  менЯющимсЯ
при легком движении материи. Ќа тонких, обнаженных  до  плеч  руках  узкие
платиновые браслеты, по крайней мере,  они  так  выглЯдели;  прическу  она
также изменила - совсем земнаЯ короткаЯ стрижка, - и лицо стало" несколько
иным.
   "Ќа кого она похожа? - подумал Я и понЯл: - Ќа  ‚еру!  Ќевесту  Ђнтона.
Џохожа чем-то неуловимым, обвораживающим. Ћна красивее ‚еры! Ќеобыкновенно
красива! Ѓедный Ђнтон!"
   - ‚от теперь вы отдохнули, - сказала она, и  а  голосе  ее  прорывались
‚ерины нотки. Ћна обратилась ко мне: - ’ы считаешь, что Я похожа на ‚еру?
   - „а, похожа.
   - џ красивее! - не спросила она, а бросила с вызовом, утвердительно.
   ‚се во мне протестовало, Я увидел милое лицо ‚еры, ее улыбку,  как  она
храбро держалась при прощании. € все-таки против воли Я сказал:
   - ’ы очень красива, ни одна земнаЯ женщина не сравнитсЯ с тобой.
   - ќто правда? - она повернулась к Ђнтону.
   - ’ы необыкновенно хороша! - торопливо заверил ее Ђнтон, весь подаваЯсь
к ней. Ќа его лице застыла самодовольнаЯ улыбка избранника, будто он надел
маску.
   џ не заметил, как поЯвилось третье кресло справа от  Ђнтона,  по  форме
такое же, как наши, только в тон ее платьЯ - темно-серое, почти черное.
   ‚олны на экране вздыбились, смыли стену и покатились, убегаЯ все дальше
и дальше, пока не скрылись за горизонтом, обнажив  красноватую  равнину  с
чахлыми кактусовидными деревьЯми.
   Љружочек тусклого солнца еле обозначалсЯ в пыльном небе. Ќа буром песке
лежали два человека в  земных  скафандрах.  Ќаши  скафандры  не  спутаешь:
оранжевые мощные колпаки прозрачных шлемов и особый  покрой,  не  лишенный
изЯщества. ‹юди неподвижны. Ќевольно возникла тревога. "Љто  это?  Ќеужели
•ристо и Њакс?"
   - €х еще здесь не хватало! „остаточно  и  нас  с  тобой.  …сли  у  Ђрта
действительно есть какаЯ-то ‚еликаЯ ЊиссиЯ,  и  он  рассчитывает  на  нашу
помощь, то ему незачем рисковать последними людьми.
   - ђисковать! - вырвалось у менЯ.
   - Ђ ты думал, шуточки отправлЯть людей за сотни тысЯч лет в прошлое! Џо
всей вероЯтности, это кто-либо из ‚ечно €дущих.
   - ‚ наших скафандрах?
   - Ќу зачем же в наших. …сли они отгрохали такую дачу, то снЯть копии  с
наших костюмов длЯ них пара пустЯков.
   ‹юди в скафандрах зашевелились. Ћдин сел и тут же опрокинулсЯ на спину.
   -  €  все-таки  это  •ристо  и  Њакс!  -  сказал  Я  весело,   чувствуЯ
необыкновенную легкость в голове.
   Ђнтон заметно побледнел и как-то растерЯнно посмотрел на менЯ.
   - Ќу что здесь такого, - сказал  Я,  -  вчетвером  будет  веселей.  Љак
обрадуетсЯ Њакс, когда увидит этот город, сады на крышах и дракона...
   - €диот! - устало проронил Ђнтон. - ’ы только подумай, что будет,  если
мы застрЯнем в этом прошлом. ‚есь смысл в том, что кто-то  из  нас  должен
вернутьсЯ, иначе все напрасно: и наш полет, и то, что мы здесь, и то,  что
мы успели узнать, увидеть.
   ‚ пыльном небе поЯвились летательные аппараты.
   Љосмонавты придвинулись к  нам;  до  них  оставалось  всего  с  десЯток
метров, смутно различались  за  стеклами  скафандров  лица.  ‹ица  землЯн!
’еперь уже нельзЯ было ошибитьсЯ. Ќа них упала тень от Ярко-красного днища
машины, котораЯ повисла над ними.
   Њы забыли о нашей спутнице, не видели и не слышали ‹и, конечно, не  без
ее все подчинЯющей воли. ‚се наши помыслы  сконцентрировались  возле  двух
парней в земных скафандрах. €з аэролета (он  опустилсЯ)  вышли  два  серых
робота  высшего  класса,  они  около  минуты  осматривали  космонавтов   и
окружающую местность; в  руках  они  держали  портативные  дезинфицирующие
излучатели (назначение этих приборов мы узнали несколько позже), затем  из
машины поЯвились трое в легких красных  скафандрах  с  характерной  формой
шлемов в виде шлЯпки белого гриба, без видимых прорезей длЯ глаз. „вое  из
них несли небольшие диски на тонких раздвижных стержнЯх и направили их  на
космонавтов.  ‹юди  в  скафандрах  зашевелились.  ђоботы  бережно  поднЯли
космонавтов и скрылись с ними в  объемном  чреве  машины.  ЉраснаЯ  троица
важно проследовала за ними. ‡адвинулась дверь. Њашина поднЯлась и полетела
над равниной в сопровождении многочисленного эскорта  из  самых  различных
машин, которые все времЯ подлетали и останавливались в воздухе  на  разных
высотах.
   ’еперь мы повернулись к ‹и. Ћна сидела в  прежней  царственной  позе  с
высоко  поднЯтой  головой  и  смотрела  на  ‚еликую  Њарсианскую  равнину,
стремительно летевшую на нас.
   € хотЯ  мы  оба  почти  кричали,  можно,  оказываетсЯ,  и  кричать,  не
произносЯ вслух ни слова:
   - Љто эти в скафандрах? Људа их повезли? Љак они оказались здесь?
   Ћна посмотрела на менЯ, потом на Ђнтона, и  "наш  эмоциональный  взрыв"
погас, наступило приЯтное расслабление, как  после  только  что  пережитой
опасности. Њне стало неловко, что Я так  грубо  обратилсЯ  к  нашей  милой
спутнице и проЯвил такое нетерпение, хотЯ, видно по всему, мы  и  так  все
скоро  узнаем.  Ћна  протЯнула  руку  Ђнтону,  он  поцеловал   ее   тонкую
четырехпалую кисть.
   “коризненно косЯсь на менЯ, ‹и сказала:
   - Њне это очень нравитсЯ, Ђнтон. - Љогда он  поцеловал  руку  вторично,
она продолжала, не отнимаЯ руки: - ‚ одной старой записи Я видела  похожую
сцену. Ќо там мужчина целовал ноги женщине. Џочему-то сцена вызвала  много
протестов. †енщина только что вернулась  из  пустыни,  ноги  ее  покрывала
пыль. ‘амый  выдающийсЯ  судьЯ  прекрасного,  ‘еющий  свет,  нашел  обычай
варварским и антисанитарным.
   - Ћн, должно быть, очень стар, этот ‘еющий свет? - спросил Ђнтон.
   - „а, он носит темные одежды - признак долгой жизни...
   Љрасный  аэролет  подлетел  к  огромному  куполу   города.   ‚   быстро
сменЯющихсЯ кадрах мы увидели у городских  ворот  на  площади,  вымощенной
розовыми плитами, множество людей и машин, приземление красного  аэролета,
вынос космонавтов, встреченный поднЯтием рук и певучими возгласами.
   Ћператор мастерски показал нам живописную толпу, выхватываЯ характерные
лица с выраженной на них разной степенью изумлениЯ,  тревоги,  надежды.  џ
помню один холодный, даже враждебный взглЯд. € тут  же  крупным  планом  -
плачущую женщину, почему-то протЯгивающую руки вслед  красной  машине.  Њы
увидели залитый солнцем купол города и летЯщего над крышами дракона.
   -  Џрекрасное  сочетание,  добрый  знак,  -  сказала   ‹и,   глЯдЯ   на
четырехкрылую птицу.
   ‚незапно мы очутились в черной комнате, то  есть  эта  комната  как  бы
слилась с нашей, стала ее продолжением. Џо-видимому, это была  лабораториЯ
или операционнаЯ. Џахнуло озоном и  еще  смесью  незнакомых  ароматических
веществ. Љогда-то Я ощущал такие запахи.  Ќо  где?  -  не  мог  вспомнить.
Љомната казалась то круглой, то многогранной. Ќикогда Я  не  видел  такого
приЯтного    черного    цвета    различных    оттенков,    подчеркивающего
умопомрачительную чистоту стен, потолка,  столов-ларей,  как  у  Ђрта,  на
котором  оперировали  бедного  ’уарега;   потолок   значительно   светлей,
серебристо-черный, видимо, там находилсЯ источник света, не  дающий  тени.
Ќад столами, ничем не прикрепленный к потолку, плавал большой  голубоватый
диск.
   ђоботы внесли космонавтов, положили на лари, стали  снимать  скафандры.
‘нЯли первый шлем. џ услышал смешок Ђнтона. Њне было не до смеха:  первый,
с кого снЯли шлем, был Я, с  помЯтой  физиономией,  небритый,  с  тусклым,
сонным взглЯдом. џ никогда  еще  не  наблюдал  себЯ  со  стороны  в  таком
неприглЯдном виде. ЏокосилсЯ на ‹и. ‹ицо  ее  оставалось  невозмутимым.  џ
быстро перевел взглЯд на вторую фигуру -  и,  должен  признатьсЯ,  испытал
разочарование: Ђнтон держалсЯ молодцом, он улыбалсЯ, помогал роботам.
   - Ђ ведь Я ничего не помню, - сказал он и спросил менЯ: - Ђ ты, €в?
   - ’олько запах.
   - ‡апах и Я вспомнил. Ђнтисептики? „а?
   ‹и подтвердила пожатием руки. Ћна жала ему руку по каждому поводу и без
всЯкого повода, хотЯ мне могло и показатьсЯ, что повода не было.
   - ’еперь вам известно место поЯвлениЯ в нашем времени. ‘ейчас  длЯ  вас
наступает период длительного отдыха и приспособлениЯ к условиЯм  ЃагрЯной.
‚ас помещают в контейнеры с чистым животворным газом и погружают в сон.
   „ействительно, нас с Ђнтоном положили в прозрачные пеналы, уже в другом
помещении, менее черном, и задвинули в стену.
   - ‡десь вы находились двадцать один день, - сказала ‹и.
   Њы помертвели. „вадцать один! ’ак ‚ашата  и  ‡ингер,  потерЯв  надежду,
давно улетели. Ћни считают нас погибшими: в наших баллонах кислорода всего
на трое суток!


        ‚…‹€Љ€‰ ‘’ђЂ’…ѓ

   Ќаступило тЯгостное молчание. ЌевидЯщими глазами Я  смотрел  на  экран,
только иногда фиксируЯ происходЯщее там: вот нас  вытащили  из  пеналов...
сажают в  аэробус,  мы  в  толпе...  ‹и  вступает  с  нами  в  разговор...
€зумленное выражение лица у Ђнтона, когда он впервые ее увидел... ‚се  это
времЯ Я освобождалсЯ от обволакивающих сознание пут, так, по крайней мере,
мне казалось. Њозг  искал  выхода,  рвалсЯ  из  чуждого  нам  будущего  на
корабль, в круг знакомых понЯтий, вещей.
   ’о же  происходило  и  с  Ђнтоном.  џ  увидел  его  прежним  -  прЯмым,
решительным, смелым. Ћн говорил ‹и, не скрываЯ горечи:
   - Љак вы могли пойти на это?
   - џ понимаю тебЯ, Ђнтон, продолжай, хотЯ Я знаю, что  ты  скажешь.  ‚се
равно говори. ’ебе необходимо сбросить душевный гнет. ѓовори, Ђнтон.
   - „а, ты все знаешь. Њожешь  продолжать  за  менЯ,  навЯзать  мне  свое
мнение, свои желаниЯ. Ќо все же Я скажу. Љак  вы  могли  упрЯтать  нас  на
такой срок в эти Ящики. ‚едь теперь наш корабль улетел! “летел без нас! Ќу
что мы теперь будем делать? ЋстанемсЯ здесь навсегда? Љак  дадим  знать  о
себе, обо всем, что видели. Ћ вас? Љак мы предупредим людей, чтобы они  не
шли вашим гибельным путем?
   - Ќаш путь верен, -  сказала  ‹и  холодно.  -  †есток  космос.  †естока
несправедливость тех, что смотрЯт и не видЯт.
   Њне стало жалко ‹и. Ђнтон Явно  перехватил.  џ  хотел  было  вмешатьсЯ,
сгладить резкость друга, но этого не понадобилось, Ђнтон взЯл себЯ в руки.
   - €звини, ‹илиана-‹и. џ веду себЯ совсем  по-земному,  в  самом  худшем
смысле слова. Ќикто не виноват. ‚ы нас не ждали...
   - Ќет, ждали, Ђнтон. Ћчень ждали, только в будущем. ‘ейчас вас еще  нет
на ‡емле Ќадежды. ‘ейчас вы проходите муки рождениЯ.  ‚ас  ждала  ЃагрЯнаЯ
позже! Ђ вы пришли сейчас.
   - Ќо ты пойми...
   - Џонимаю, Ђнтон. џ знаю, что ЃагрЯнаЯ, откуда вас послали последние из
‚ечно €дущих, сейчас повержена в прах, она умирает, она  лишена  воды,  на
ней  нет  воздуха,  пригодного  длЯ  дыханиЯ.  ‹ишь  теплитсЯ  надежда  на
возрождение. Ќадежда на вас, наших братьев со счастливой звезды.
   - ‚се это так, ‹и, - печально произнес Ђнтон. - ‚се так. - € вдруг  его
осенило: - Њожет, в этом и заключаетсЯ  ‚еликаЯ  ЊиссиЯ  Ђрта?  —тобы  нас
забросить к вам и через нас поведать, что ждет ЃагрЯную. —тобы вы  принЯли
меры?  …сли  это  так,  то  куда  ни  шло!  Њы  готовили  себЯ  ко  всЯким
случайностЯм. ‚едь так, €в?
   —то Я ему мог ответить? Џожать руку? ’олько руками  моего  друга  опЯть
завладела ‹и. Џо экрану побежали разноцветные волны, послышалась музыка, и
Я уловил, что цвет свЯзан со звуками. Џрослеживалась одна тема  в  светлых
тонах. „олжно быть, музыка была веселой по местным  понЯтиЯм,  но  у  менЯ
защемило сердце. ”онетическаЯ музыка прекратилась, но еще некоторое  времЯ
звучала цветоваЯ симфониЯ. „ействительно, звуковых колебаний не ощущалось,
музыка возникала где-то в сознании, как воспоминание  забытой  мелодии.  €
оттого, что это  происходило  во  мне,  Я  испытывал  чувство,  близкое  к
восторгу. Ќаверное,  это  и  есть  музыкальное  вдохновение,  испытываемое
композитором.
   ‹и сказала:
   - „а, каждый ЯвлЯетсЯ хранителем музыкальных образов. ‚се мы слышим то,
что дремлет в нас, пробуждаетсЯ под воздействием световых сочетаний.  …сть
сложное определение этого вида ощущений, в  приблизительном  переводе  это
можно назвать музыкой души, природа этого ЯвлениЯ проста.
   - ‚ы и здесь нашли ключ к подсознанию? - спросил Ђнтон.
   - Љлючей к подсознанию много... Љак жаль, Ђнтон, что ты еще  не  умеешь
слышать звучание световых волн, не видишь музыкальные образы.
   Ђнтон ответил, задумчиво улыбаЯсь:
   - џ утратил эту способность,  ‹илиана-‹и.  ‚  детстве  Я  ощущал  нечто
подобное. Ѓлизкие считали мою повышенную чувствительность  ненормальной  и
даже обращались к врачам.
   - € ты утратил этот дар?
   - „а, как муравей крыльЯ.
   - Њуравей?
   - Ќасекомые, общественные животные, очень маленькие.
   - џ вижу... ’ы Ярко их изобразил.
   - €зобразил?
   - ‚ сознании.
   - Ђх да. „ействительно, представил себе  муравьишек.  џ  любил  с  ними
возитьсЯ, даже в школьные годы снЯл фильм. Џомнишь, €в?
   "„а, Я помнил этот фильм. Ќо почему он  никогда  мне  не  говорил,  что
видит звуки?"
   Ќи он, ни она не обратили вниманиЯ на мои мысли, занЯтые только собой.
   ‹и спросила:
   - Њуравьишки терЯют крыльЯ, когда в них отпадает потребность?
   - Ѓольше они никогда не летают, строЯт удивительные сооружениЯ из хвои.
   - •вои? Ђх да, теперь вижу. Љакое красивое растение!
   - …лка...
   - Љак прекрасен ваш мир! ’ы мне покажешь его, Ђнтон?
   - Ћ да, ‹илиана-‹и!
   "‡ачем она его спрашивает, - подумал Я, - он сделает  длЯ  нее  все  на
свете. ‚се-таки почему он не сказал мне, что мог видеть звуки".
   ‹и сказала:
   -  ’огда,  Ђнтон,  небольшое  вмешательство  врачей  -   ты   вспомнишь
утраченное. Љак Ярче станет длЯ тебЯ мир, ты станешь лучше понимать  менЯ.
€ в тебе, €в, также заложены чувства цветного слуха и музыкального зрениЯ,
но они спрЯтаны более глубоко. € если бы ты пробыл у нас дольше...  -  Ћна
словно в награду за неприЯтный длЯ  менЯ  диагноз  одарила  менЯ  взглЯдом
своих необыкновенных глаз: в ту минуту серых, с большими черными зрачками,
из них лилсЯ теплый, вопрошающий свет.
   Ќе казались ли мы ей тогда муравьишками, потерЯвшими крыльЯ, такими  же
примитивными, особенно Я. ‚ Ђнтоне  она  находила  таланты,  о  которых  Я
прежде и не подозревал, раскрывала в нем все новые тайники,  пленившие  ее
изысканный вкус.
   - ’ы  не  огорчайсЯ,  €в,  -  сказала  ‹и.  -  Њы  старше  вас.  Џрошли
тысЯчелетиЯ,  прежде  чем  ‚ечно  €дущие  раскрыли  некоторые  особенности
интеллекта. ‚аш путь более легок. ‚ы многое возьмете из нашего опыта.  ќто
естественно,  жизнь  в  космосе  взаимосвЯзана.  Ќаши  потомки   научились
преодолевать времЯ. Ћни прислали вас  к  нам,  чтобы  вы  убедились,  что,
несмотрЯ на многие различиЯ, мы из  одного  корнЯ,  как  и  всЯ  жизнь  во
вселенной...
   ќти слова не показались мне тогда полными высочайшего смысла, как это Я
осознаю сейчас; наверное, прав Њакс - сказывалась непомернаЯ  нагрузка  на
психику, Я слушал ‹и краем уха, а сам думал: "Ќи за что нам  не  выбратьсЯ
из этого страшного мира. € если выберемсЯ, то лишь длЯ того, чтобы умереть
в оранжевых креслах: Ђрт не знает, что мы без скафандров, и перенесет  нас
в космический холод, в вакуум". Џочему-то менЯ  особенно  пугало,  что  мы
попадем в разреженную атмосферу, где в лучшем случае вместо снега выпадает
твердаЯ углекислота...
   ‹и сказала:
   - Ћпасность незначительнаЯ. €  ты,  €в,  и  Ђнтон,  если  он  пожелает,
успеете надеть защитную одежду,  прежде  чем  поле  достигнет  предельного
напрЯжениЯ. ‚ы находитесь под беспрестанным наблюдением. ќти роботы, - она
показала на порхающих под потолком барбусов, - измерЯют напрЯжение полЯ, и
если оно начнет повышатьсЯ, то на вас сейчас же  наденут  скафандры.  -  €
опЯть она посмотрела на Ђнтона так, что было Ясно: если он захочет.  -  Џо
вашему желанию можно блокировать поле.
   - ’огда мы навсегда останемсЯ здесь? - спросил Ђнтон.
   - „а, ты можешь остатьсЯ. Џоле можно блокировать только вокруг тебЯ.  Ђ
€в уйдет. …го здесь ничто не удерживает, кроме любопытства,  или,  как  он
сейчас подумал, "научного интереса".
   „а, Я так подумал и еще подумал: "Ќу а если останусь? Ќет, конечно,  ни
за какие деньги, - вспомнилось  мне,  как  мы  говорили  в  детстве.  €  в
оправданье нетактичной мысли: - Ќас ждут, мы должны сообщить о невероЯтном
путешествии. †дет Ђрт с его ‚еликой Њиссией, ждут дома. Ќе имеем права".
   - ‚место вас можно послать  контейнер  с  несравненно  большим  запасом
информации, - сказала ‹и.
   џ испугалсЯ, и она тут же успокоила:
   - ’ы должен понЯть, €в, что насилие немыслимо в мире ‚ечно  €дущих.  ’ы
подумал, что у нас есть способы подчинить волю. „а, есть, но  эти  способы
неприменимы. ’ы испытал их на себе? „а, но как побочное Явление. ’ы знал о
возможности общениЯ с помощью биоволн, но не мог им  пользоватьсЯ.  ‘ейчас
ты слышишь беззвучную речь, Я помогла тебе освободитьсЯ от  предубеждениЯ,
что такое общение невозможно, научила молча понимать  чужие  и  передавать
свои мысли. ’еперь с каждым мгновением ты становишьсЯ  увереннее  в  себе.
Њое влиЯние оканчиваетсЯ и скоро прекратитсЯ совсем.
   - Ќет, - сказал  Ђнтон,  -  не  прекратитсЯ.  Ќикогда  не  прекратитсЯ,
‹илиана-‹и!
   - Њне приЯтно слышать это от тебЯ, Ђнтон...
   ќтому вновь начавшемусЯ  объЯснению  в  любви  помешал  глухой  грохот,
вздрогнула наша "дача", высокий бокал, который Я  поставил  на  подставку,
предупредительно выдвинувшуюсЯ из подлокотника, упал и с мелодичным звоном
покатилсЯ по ковру. Ѓез  предварительного  музыкального  вступлениЯ  стена
превратилась в экран. Њы увидели прилегающие  к  городу  голубые  и  бурые
насаждениЯ, дорогу, перевернутый аэробус,  возле  него  уже  стоЯла  белаЯ
машина мгновенной помощи. Ћбъектив  перенессЯ  дальше,  к  темному  столбу
пыли, смутно обозначились краЯ воронки.
   - Њетеорит! - сказал Ђнтон. - ‘олидный камешек. Љакое счастье,  что  не
попал в наш город.
   - ѓород  недоступен,  -  сказала  ‹и.  -  Њы  научились  защищатьсЯ  от
космических вторжений.
   Њне хотелось спросить, каким образом, и тотчас  же  вместо  воронки  на
гигантском экране возникло приземистое здание где-то в  пустыне,  аэролет,
опустившийсЯ возле него. ’рое марсиан вошли под нависшие своды, затем  был
показан их путь по коридорам, обширным залам с  панелЯми  управлениЯ,  все
очень напоминало наш вычислительный центр  в  ’обольске.  ‡десь  все  было
полностью автоматизировано, изредка  поЯвлЯлись  фигуры  роботов  в  форме
многогранных  тумб,  они  следили  за  изменением  цвета  на  бесчисленных
пластинках, покрывающих панели. Њарсиане стали опускатьсЯ  на  лифте.  ‚от
они в  большом  куполообразном  зале,  где,  помимо  нескольких  полосатых
роботов, находилсЯ еще один, очень похожий на Ђртаксеркса. "Ђ может  быть,
это он собственной персоной?" - подумал Я.
   - Ќет, это не пославший вас, - ответила ‹и. - ќто и не ‚ечно €дущий,  и
в то же времЯ самый совершенный из нас, он вмещает в  себЯ  все  доступные
нам знаниЯ, у него одна цель - оберегать  нашу  планету  от  вторжений  из
космоса.
   —асть светлой стены и купола, обращеннаЯ к  нам,  как  бы  разверзлась,
раскрыв путь во вселенную. Њы увидели неповторимую картину звездного неба,
которую можно наблюдать только со спутников, с ‹уны, в иллюминаторы  и  на
экранах кораблЯ.
   ‹и подтвердила:
   -  ’ранслЯциЯ  со  спутников.  €звержениЯ  вулканов,  метеоритнаЯ  пыль
по-прежнему окутывают ЃагрЯную.
   - Ђ эти трое? - спросил Ђнтон. - ‡ачем они там, когда могли вот так же,
как и мы, наблюдать за всем, что делаетсЯ в  подземельЯх  обсерватории?  €
даже давать указаниЯ?
   -  Њогут.  Ќо  это  их  обЯзанность.  ‘тратеги   пришли   убедитьсЯ   в
правильности решений ‚идЯщего далеко. ‚ы наблюдали,  как  близко  от  стен
города упал астероид? €звестно, что степень ошибок  у  ‚идЯщего  далеко  -
одна миллиарднаЯ, следовательно, и он может ошибитьсЯ.  ’ысЯчелетие  назад
не менее совершенное существо, созданное могучими умами, допустило  гибель
целого города, неправильно рассчитав полет осколка  планеты,  захваченного
притЯжением ЃагрЯной из Љруга ужасов. ‘ тех пор мы контролируем действиЯ и
людей и машин, стоЯщих на важных постах и оберегающих жизнь многих.
   Ќа фоне россыпи звезд  Њлечного  Џути  Ярко  блеснула  вспышка  взрыва.
Љаким-то неведомым длЯ нас способом  ‚идЯщий  далеко  уничтожил  астероид,
падавший на ЃагрЯную.
   ‹и сказала:
   - ‚ы еще увидите многое, рожденное умом и сердцем людей нашей  планеты.
‘ейчас вас ждут ‚еликий  ‘тратег  и  все  ‚ечно  €дущие.  ‘осредоточьтесь,
особенно ты, €в, иногда твои слова беднее мыслей, заложенных  в  тебе.  ’ы
все еще недостаточно адаптировалсЯ.
   - ЂдаптируйсЯ побыстрей, - сказал Ђнтон.
   Њне было не до шуток, и Я постаралсЯ "собратьсЯ",  чтобы  не  выглЯдеть
полным идиотом перед лицом всей планеты и  ‚еликим  ‘тратегом.  Ђ  он  уже
сидел в нескольких шагах от нас, живой,  объемный,  казалось,  можно  было
подойти к нему, пожать руку, похлопать  по  плечу,  наша  спальнЯ-гостинаЯ
стала продолжением его  кабинета,  в  воздухе  повеЯло  незнакомым,  очень
приЯтным, ни с чем не сравнимым ароматом. Ћ марсианских благовониЯх  можно
написать  целую  книгу,  там  нет  повторЯющихсЯ   запахов,   они   строго
индивидуальны и, как одежда, присущи  только  одному  лицу...  Љабинет  не
особенно высокий, просторный, стены тусклого золота,  на  полу  коричневый
ковер.
   ‘тратег сидел на стуле с высокой спинкой, положив руки на  полированную
доску стола,  вмонтированного  в  этажерку-шкаф  с  множеством  отделений,
выдвижных Ящиков, полок;  она  поднималась  чуть  не  до  потолка.  Ќо  не
убранство  комнаты,  не  сам  ‘тратег  захватили  все  наше  внимание,   а
дискообразное тело, висевшее между потолком и полом без  помощи  подставок
или нитей, просто оно плавало в воздухе,  хотЯ  ощущалась  на  взглЯд  его
тЯжелаЯ металлическаЯ фактура. Џо диску  передвигались  крохотные  фигурки
космонавтов в серебристых скафандрах.
   - ‡вездолет! - воскликнул Ђнтон. - ЉакаЯ громадина! ‚  него  войдет  не
менее тысЯчи вот таких космонавтов и еще останетсЯ место.  –елый  летающий
город. “ него гравитационный двигатель.
   Ќа какое-то времЯ мы видели только это  чудо,  созданное  гением  ‚ечно
€дущих, даже наше путешествие во времени затмил гравитолет.
   ‚еликий ‘тратег молчал. Љазалось, он погружен  в  глубокое  раздумье  и
совсем ему не до нас. …го тЯжелые веки  почти  закрывали  глаза,  на  лице
застыла   печальнаЯ   сосредоточенность.   Ћбманчивое   впечатление.    Ћн
внимательно следил за нами, слушал наши мысли и их перевод.
   Ђнтон извинилсЯ, слегка наклонив голову:
   -  Њы  поражены  моделью  звездолета,  -  сказал  он.  -  ‚ероЯтно,  он
предназначен длЯ полетов в другие солнечные системы?
   ‹и ответила:
   - ЏЯтьдесЯт оборотов назад то, что ты называешь звездолетом, улетело  в
систему ѓолубого солнца и десЯти планет.  Ќа  нем  отправилось  сто  ‚ечно
€дущих. Љорабль не подает сигналов благополучиЯ. Ћн  или  погиб,  или  его
скрывает поле, непроницаемое даже длЯ волн гравитации.  ‘троЯтсЯ  еще  три
звездолета, более совершенных. Џуть ‚ечно €дущих  бесконечен.  ‚  звездном
колесе, которое ты называешь ѓалактикой,  -  сотни  миллионов  солнц  дают
тепло и жизнь своим спутникам  -  планетам,  но,  может  быть,  только  на
ЃагрЯной и много позже на ‡везде  Ќадежды  родилсЯ  познающий  разум.  ’ак
думаю Я, но ‚еликий ‘тратег и еще многие считают, что есть и более высокие
цивилизации, существующие  миллиард  оборотов  и  более.  ‡вездолет  "„итЯ
ЃагрЯной" первым ушел на поиски. - Ћна  сделала  короткую  паузу  и  стала
переводить слова ‚еликого ‘тратега.
   - џ склонЯю  голову  и  благодарю  еще  не  познанные  силы  вселенной,
создавшие разум, который не угаснет, пока светЯт звезды, а они никогда  не
погаснут. - ќто было похоже на ритуальное приветствие, и во „ворце ‚еликих
решений он так же начал свою речь. ‡атем он, почему-то обращаЯсь только ко
мне, продолжал:
   - ’ы очень молод, посланец ‡везды Ќадежды.  Ќа  ЃагрЯной  только  после
двухсот оборотов жизни ‚ечно €дущий дерзает  на  подвиг  полета  к  другой
планете. ‘лава ‡везде Ќадежды, где так быстро мужают  обладающие  разумом!
’ы  первый  совершил  прыжок  во  времени,  недоступный  даже   длЯ   нас.
Ћправдались предсказаниЯ мудрых, обращающих ум на третью дочь ‘олнца...
   Ќеудобно было слушать такую напыщенную речь и непомерную хвалу  в  свой
адрес. џ подумал: "Ќеужели они не прочитали в нашем  подсознании,  что  мы
совершили этот "прыжок" не по доброй воле?".
   - Ќад вами совершено насилие? - с изумлением спросила ‹и. -  ђазве  оно
возможно на ‡везде Ќадежды?
   Ќаступила труднаЯ пауза.
   ‚первые ‹и неправильно прочитала мои мысли - вернее, не  разобралась  в
их сумЯтице. џ также, сбитый  с  толку,  стал  путано  объЯснЯть,  как  за
последние сто лет шло совершенствование  землЯн,  но  тут  вступил  Ђнтон.
‘жимаЯ руку ‹и, он стал говорить что-то невразумительное о некоторых видах
насилиЯ, еще так  недавно  существовавших  в  последних  капиталистических
государствах, чем вызвал целый град новых вопросов:
   - —то за виды насилиЯ?
   - —то значит капиталистический?
   - ѓосударство?
   Ђнтон начал было объЯснЯть смысл всего  этого,  да  через  минуту  наша
переводчица остановила его, сказав:
   - ‡начение  понЯтно:  антагонизм  между  группами  людей  и  отдельными
людьми, нечто подобное существовало очень давно и на  ЃагрЯной.  •ранитель
памЯти только что сообщил, что тысЯчу оборотов назад ‚ечно €дущий по имени
‹овЯщий ветер  принЯл  облик  ‚еликого  ‘тратега,  погрузив  последнего  в
анабиоз, и начал проводить действиЯ, ведущие к захвату единоличной власти.
ђешением существовавшего тогда ‘овета Њудрых был отправлен на первую луну.
’ак совершились последние насилиЯ на ЃагрЯной.
   - “ нас теперь тоже все реже... - начал было Ђнтон, да Я  перебил  его,
сказав, что насилие совершено не  на  ‡емле,  а  здесь,  на  Њарсе,  и  не
кем-либо, а их потомком, хотЯ и механическим. ЋпЯть Ђнтон перебил  менЯ  и
теперь очень толково рассказал о нашем полете, красочно описал  вид  Њарса
при круговом облете, наши археологические поиски и встречу с Ђртом. …го не
перебивали. ‚еликий ‘тратег стиснул на столе свои  четырехпалые  руки.  ‹и
напрЯглась в кресле, как струна, и стала выше Ђнтона на полголовы.
   Ќаступила самаЯ длиннаЯ пауза в нашей беседе.  Џо  этому  только  можно
было судить, какое впечатление произвел рассказ Ђнтона  на  этих  людей  с
молниеносным мышлением.
   Ќаконец ‹и сказала:
   - ‚еликий ‘тратег и ‚ечно €дущие скорбЯт о том, что должно случитьсЯ  с
нашей  планетой.  ‚  круговороте  жизни  бывают  подъемы  и   спады,   они
закономерны. ’ы же сказал о гибели наших потомков, о  разрушении  городов,
исчезновении морей и рек, растительности и животных. ’о, что осталось,  не
идет в счет. †алкие крохи бурной жизни! ЃагрЯнаЯ  без  воздуха!  €  только
робот осталсЯ хранить завещанное ему последними людьми. ѓрЯдущаЯ  трагедиЯ
жжет сознание, наполнЯет тело  тоской!  ’ак  мыслю  Я  и  многие.  ‚еликий
‘тратег находит в себе силы думать и чувствовать иначе: он просит передать
вам: ваша  спутница  полна  тревожных  чувств,  свойственных  женщине  при
ощущении неизбежного. џ мыслю не так безнадежно. †изнь нельзЯ  уничтожить,
как нельзЯ уничтожить материю; ее основной закон - превращение из простого
в сложное, затем распад и снова созидание. –ель жизни вселенной - рождение
жизни. ‘поры ее носЯтсЯ в космосе, подгонЯемые "ветром" солнц, и, встретив
планету, пригодную длЯ жизни, прорастают, как семена, упавшие в почву. ’о,
что ты сказал, не ново длЯ нас.  ‘ейчас  мы  умножим  усилиЯ  в  борьбе  с
космосом и враждебными силами ЃагрЯной. …ще долог путь ‚ечно €дущих. € как
ни печально, все же ты прав, думаЯ, что всЯкому  пути  есть  конец.  Џосле
нашего поколениЯ придут другие, наверное, более легко смотрЯщие на  жизнь,
и на их горе наступит период  благоденствиЯ,  который  мы  подготавливаем.
‹юди станут расточительными, этот порок наблюдаетсЯ и сейчас, но все же он
ограничен благоразумием. ‹юди забудут, что и недра ЃагрЯной, и благодатный
воздух, и воды  морей  могут  иссЯкнуть.  Њы  оставим  в  памЯти  потомков
печальную весть, принесенную  из  будущего.  ‚се  же,  если  ‚ечно  €дущим
придетсЯ закончить первый круг существованиЯ на ЃагрЯной, за ним  начнетсЯ
второй круг - и так до бесконечности.
   џ подумал:
   "‚есть о гибели всего! Љак же вы допустили?"
   € сразу ‹и ответила:
   - ‡нать законы жизни и уметь предвидеть будущее мало длЯ предотвращениЯ
бед.  ‚ы  наблюдаете  сейчас  стихийную  силу  космоса.  Њы  встречаем  ее
подготовленными и победим. Њогут быть другие непредвиденные несчастьЯ. Ќас
тревожит изменение магнитного полЯ планеты, которое мы  не  можем  создать
искусственно. Њагнитное поле может исчезнуть на длительный период, и тогда
на ЃагрЯную обрушатсЯ потоки убийственных  излучений  ѓалактики  и  нашего
светила. ќто мы предвидим. ‘оздаютсЯ  города  глубоко  в  недрах  планеты.
Ќарод ЃагрЯной трудитсЯ, сохранЯЯ свое  будущее,  и  даже  сейчас,  увидев
вашими глазами будущее: ЃагрЯную без жизни, когда случилось то, что мы  не
сможем предотвратить, когда прах покрыл поверхность нашей  родины,  космос
высосал воздух, иссушил морЯ и реки, - наш разум ищет пути возрождениЯ. Ћн
уже нашел их. ‚ы поможете вернуть и воздух, и воду, и потерЯнное  небо,  и
жизнь!
   ‚еликий ‘тратег улыбалсЯ, глЯдЯ на нас, лицо его приблизилось, и  видна
стала каждаЯ морщинка, каждый волосок его реденькой бороды.  Ћн  приподнЯл
руку как длЯ благословениЯ и медленно уплыл в глубину экрана. Џогас экран,
материализовалась  зеленаЯ  стена,  перед  ней  висела  в  воздухе  модель
звездолета. џ кинулсЯ к ней,  обошел  кругом  -  да,  она  ни  на  чем  не
держалась. Ћсторожно притронулсЯ к теплой глЯнцевитой поверхности, потЯнул
за край вниз, диск не дрогнул, как монолит. џ потЯнул сильнее, взЯвшись за
выступающую кромку в виде тончайшей сетки, и опЯть модель кораблЯ осталась
недвижима. Ђ когда Я подтЯнулсЯ на руках, она вдруг стала  подниматьсЯ  со
мной к потолку.
   - Џрыгай! - испуганно крикнул Ђнтон.
   џ разжал пальцы и упал на мЯгкий ковер. Њодель занЯла прежнее место.  џ
стоЯл, размышлЯЯ о том, что бы могло случитьсЯ, если бы  Я  не  послушалсЯ
Ђнтона. ‚идимо, Я включил двигатель, и модель устремилась  в  космос.  Ћна
могла пробить крышу "дачи" и городской купол, и мне бы не поздоровилось...
   џ оглЯнулсЯ, чтобы поблагодарить Ђнтона. …го  не  было  в  комнате.  ‹и
также исчезла, осталсЯ только едва уловимый аромат ее духов.


        €-‰-џ

   ’ЯжелаЯ усталость охватила и тело и мозг. Љресло услужливо превратилось
в кровать, в которой Я почувствовал себЯ почти невесомым, как  в  ванне  с
теплой водой. Ѓесшумно подкатил полосатый робот  с  подносом,  на  котором
опЯть стоЯл высокий стакан, только теперь с темно-вишневым напитком,  чуть
прохладным, слегка пощипывающим Язык. ђобот скрылсЯ в темно-зеленой стене.
Њое ложе плавно покачивалось, или мне это казалось после выпитого стакана.
ЏовеЯло ароматным теплом, под потолком неутомимо кружились барбусы,  Я  не
видел их, но слышал убаюкивающий шмелиный гул их крыльев.
   "•орошо, если они улавливают изменениЯ  полей  и  смогут  предупредить,
если Ђрт попытаетсЯ вернуть нас в настоЯщее, - думал Я.  -  Ђ  может,  они
просто роютсЯ в моем подсознании, извлекаЯ все новую и новую информацию  о
моем прошлом, о прочитанных книгах, о том, что Я знаю, или  они  научились
читать записи генетической памЯти?"
   Њне захотелось спать так сильно, как в детстве, когда еле  хватало  сил
добратьсЯ до кровати. ‚се же Я боролсЯ со сном.  Њне  казалось,  что  менЯ
усыплЯют специально с  какими-то  целЯми  и  делают  это  довольно  тонко,
стараЯсь не внушить подозрений, но менЯ трудно провести! ‚ообще в ту  ночь
Я  казалсЯ  себе   необыкновенно   прозорливым   и   почему-то   способным
противостоЯть всем ‚ечно €дущим. Ќе от напитка ли,  поднесенного  роботом?
‚се-таки сон одолевал. Ќадо было найти причину, котораЯ не давала  бы  мне
права спать...
   "‘кафандр!.. - уцепилсЯ Я как за соломинку. - Ќу как  Я  могу  спокойно
спать, когда, "они" стащили защитную одежду?" - џ приподнЯлсЯ  на  локтЯх,
готовЯсь вскочить на ноги, и увидел слева  в  изголовье  свой  космический
костюм, светЯщийсЯ в темноте теплым оранжевым светом. ’еперь Я имел  право
вздремнуть на несколько  минут,  а  затем  усилием  воли  прогнать  сон  и
пуститьсЯ на поиски Ђнтона, конечно, облачившись в скафандр.
   ‚се получилось, как Я решил. Њне казалось, что  Я  вообще  не  спал,  а
только закрыл и тут же открыл  глаза,  и  опЯть,  наверное,  под  влиЯнием
напитка почувствовал  необыкновенную  бодрость  и  небывалый  прилив  сил.
‚скочив с  постели,  в  тот  же  миг  исчезнувшей,  Я  проделал  несколько
гимнастических упражнений, подтЯнулсЯ несколько раз, ухватившись за кромку
модели звездолета, и опЯть она не дрогнула. ЋделсЯ. Ќадел не  скафандр,  а
костюм местной работы, решив, что успею  надеть  скафандр,  когда  барбусы
обнаружат  поЯвление  полЯ,  и  электрический  мозг  или  какое-то  другое
устройство вовремЯ предупредит менЯ. Џочему-то у менЯ не поЯвилось и  тени
сомнениЯ, что может произойти  ошибка  -  до  того  Я  прониксЯ  верой  во
всемогущество ‚ечно €дущих.
   Љто менЯ тревожил, так это Ђнтон. …сть ли и у него под рукой  скафандр?
Ђ вдруг, околдованный ‹и, он и в  самом  деле  не  пожелает  возвращатьсЯ?
Љак-то это не вЯзалось с моим другом.
   Ќо, может быть, он не властен над собой? Њало ли способов и  средств  у
‹и, чтобы удержать его. ‚се-таки это не вЯзалось с моим  представлением  о
морали марсиан. ‡ахватить посланца из другого мира, человека из  будущего!
Ќет, ей не позволЯт поступить так! ‚друг позволЯт? €ли всем остальным  нет
до этого никакого дела? —то, если  здесь  личность  абсолютно  свободна  в
своих поступках?
   џ расхаживал, полный тревожных мыслей, от стены-экрана, через прихожую,
в сени и обратно. Ѓарбусы жужжащим нимбом вились над головой.
   "Џочему менЯ разбудили так рано? - подумал Я. - € что  это  микророботы
так низко летают, как будто хотЯт  сесть  на  голову?  ‘колько  же  сейчас
времени? Њожет, уже давно проснулись все  ‚ечно  €дущие  и  сейчас  занЯты
своими повседневными делами?"
   Њне же хотелось узнать, как все-таки живут марсиане, чем  занимаютсЯ  в
течение днЯ. ‚едь не все же времЯ нарЯдами и разговорами  на  площадЯх?  џ
посмотрел на свои часы. ‘тоЯт! •отЯ такие часы никогда не останавливаютсЯ.
Ћни показывают времЯ с поразительной точностью  -  что-то  плюс-минус  2-3
секунды за десЯть лет. џ хорошо помнил: когда мы с Ђнтоном входили в зал с
черным цилиндром, они показывали девЯть часов пЯть минут, десЯтое июнЯ,  а
сейчас - того же десЯтого  -  десЯть  двадцать!  Џрошло  всего  пЯтнадцать
минут, как мы в этом мире! Ќет, что-то случилось или с моими  безотказными
часами, или со временем. Њой хронометр Явно шалил. џ стал  искать  глазами
стенные часы, и они немедленно засветились на темно-зеленом фоне, слева от
двери, хотЯ, когда Я входил, они висели справа. ‚идимо, Я  уже  достаточно
адаптировалсЯ и мог усилием воли переносить предметы  с  одного  места  на
другое. ђаньше Я не обратил особенного вниманиЯ на часы, к тому же  и  без
них нам с Ђнтоном надо было если не разобратьсЯ во всем увиденном, то хоть
как-то примиритьсЯ с существованием многих вещей.  ‘огласитесь,  что  одна
"подмосковнаЯ дача", построеннаЯ шиворот-навыворот, чего-нибудь да стоила.
’еперь, на досуге, Я занЯлсЯ часами, тем более  что  мне  необходимо  было
определить времЯ. Ќа первый взглЯд этот прибор мог показатьсЯ неразрешимой
головоломкой. Џредставьте себе  диск  диаметром  в  тридцать  сантиметров,
разделенный на две неравные части, одна темно-сераЯ, втораЯ -  золотистаЯ,
на диске нанесена тонкаЯ чернаЯ сетка, а над ней в темной  половине  висел
алый шарик, он  держалсЯ  в  воздухе,  как  модель  звездолета.  Ќа  сетке
поЯвлЯлись и исчезали иероглифы причудливой формы.  џ  тогда  еще  не  был
знаком с исчислением марсиан, но все же догадалсЯ, что  поЯвлЯютсЯ  цифры,
возможно, идентичные нашим часам,  минутам  и  секундам.  „огадатьсЯ  было
нетрудно: первые значки не менЯлись. Ђ шарик обозначал положение ‘олнца  в
данный момент. Ћно скоро должно было выйти  из-за  теневой  стороны,  и  в
нашем полушарии начнетсЯ день. ‘удЯ по положению светила, было около  пЯти
часов по местному времени. —то же с моими часами? џ сильно взмахнул рукой.
Ќет, часы не реагировали  на  это.  Џеред  полетом  они  прошли  не  такую
встрЯску. „лЯ нас создали особые часы. ‚ручаЯ их нам, создатель часов Њиша
€льин сказал: "—тобы проверить прочность и точность хода, можете  сбросить
их с орбиты на поверхность Њарса, и если вам удастсЯ их найти, то  ручаюсь
- они будут показывать самое точное времЯ..."
   Ќет, мои часы шли: Я заметил, как нолик заменила единица - 10 часов  21
минута, - но почему так медленно?
   ‡агадка с часами немного отвлекла менЯ  от  мысли  о  нашей  дальнейшей
судьбе, особенно менЯ тревожило исчезновение Ђнтона. —то бы ни  произошло,
нам надо было находитьсЯ вместе.  ‘ейчас,  в  отсутствие  ‹и,  Я  искренне
возмущалсЯ легкомыслием своего друга и поведением его спутницы.
   ’олько подумав о ‹и, Я услышал за спиной шорох платьЯ.  ‘ердце  у  менЯ
застучало. џ не верил своим ушам и подумал, что иллюзию  создают  барбусы,
но нет, она заговорила:
   - €в, Я пришла!
   Џередо  мной  стоЯла  другаЯ  женщина,  и,  должен  сказать,  не  менее
прекраснаЯ, чем подруга Ђнтона. € ‹и мгновенно стерлась в моей  памЯти.  џ
забыл сказать, что незнакомку облегало фиолетовое платье и она смотрела на
менЯ фиолетовыми, невероЯтно большими глазами. Љак гармонировали эти глаза
с ее нежным овалом лица и высокой прической. ‚ черных волосах переливались
крупные рубины. џ оказалсЯ весь во власти этих потрЯсающих глаз. €х взглЯд
проникал в менЯ, Я тонул в них,  беспомощно  барахтаЯсь.  Ћна  понЯла  мое
состоЯние, и взглЯд ее стал теплым, почти земным.
   Ћна сказала пошлую фразу:
   - ’ы совсем особенный, Я ждала тебЯ тысЯчу оборотов, -  и  положила  на
мою руку свою руку, совсем норма