        ‘åðãåé †åìàéòèñ. †åñòîêèé øòîðì

   -----------------------------------------------------------------------
   Œ., ‚îåíèçäàò, 1981.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 9 October 2000
   -----------------------------------------------------------------------

                   24  ßíâàðß  1976  ãîäà   íîâûé   ñóïåðòàíêåð   "Žëèìïèê
                ðåéâåðè" ãðóçîïîäúåìíîñòüþ 250 òûñß÷ òîíí, âûéäß â ïåðâûé
                ðåéñ,  ñåë  íà  ðèô   ó   çàïàäíîãî   ïîáåðåæüß   ”ðàíöèè.
                ”ðàíöóçñêèå  æóðíàëèñòû  âûñêàçûâàþò  ïðåäïîëîæåíèå,   ÷òî
                êàòàñòðîôà áûëà çàðàíåå çàïëàíèðîâàíà âëàäåëüöàìè òàíêåðà.
                ‘òðàõîâûå îáùåñòâà äîëæíû âûïëàòèòü  âëàäåëüöàì  ñóäíà  50
                ìèëëèîíîâ äîëëàðîâ.
                                                         "êñïðåññ", àðèæ

                   ’åðïßùèé  áåäñòâèå,  íèêîãäà  íå  íóæíî   ïðèõîäèòü   â
                îò÷àßíèå! ’û äîëæåí çíàòü, ÷òî, êîãäà òåáå êàæåòñß,  áóäòî
                òû óæå íàõîäèøüñß â ñàìîé áåçäíå  ÷åëîâå÷åñêèõ  ñòðàäàíèé,
                îáñòîßòåëüñòâà ìîãóò èçìåíèòüñß è âñå ïðåîáðàçèòü.  Žäíàêî
                íå ñïåøè è íå ïèòàé ñëèøêîì áîëüøèõ  íàäåæä.  å  çàáûâàé,
                ÷òî, åñëè íåêîòîðûå èñïûòàíèß êàæóòñß íàì íåâûíîñèìûìè, íà
                ñìåíó èì ìîãóò ïðèéòè äðóãèå, êîòîðûå ñîòðóò  âîñïîìèíàíèß
                î ïåðâûõ... ‚ñåãäà áóäü óïðßìåé, ÷åì ìîðå, è òû ïîáåäèøü!
                                    €ëåí îìáàð, "‡à áîðòîì ïî ñâîåé âîëå"


        ‚…’… - 29 Œ…’Ž‚ ‚ ‘…Š“„“

   €ëåêñåé ƒîðøêîâ -  ìàòðîñ-âòîðîãîäîê  -  âûâàëèëñß  èç  ñâîåé  êîéêè  è
ïîêàòèëñß  ïî  ìîêðîìó  ïàëóáíîìó  íàñòèëó   êóáðèêà   ê   ïðîòèâîïîëîæíîé
ïåðåáîðêå. Šàòåð ñòðåìèòåëüíî íàêðåíèëî, è ƒîðøêîâ î÷óòèëñß  ó  òðàïà.  Ží
ïîïûòàëñß âñòàòü è îòëåòåë ê ñòîëó, ñ òðóäîì ïîäíßëñß, îáõâàòèë ñòîëåøíèöó
ðóêàìè. ðè åùå áîëåå ñèëüíîì êðåíå ðóêè  åãî  ñîðâàëèñü,  îí  óïàë  âîçëå
ñòîëà,  óñïåâ  óõâàòèòüñß  çà  íîæêó,  è,  íàïðßãàß  âñå  ñèëû,   ñòàðàëñß
óäåðæàòüñß çà íåå. îæêà, ñóäîðîæíî äðîæà,  âçëåòàëà  ââåðõ,  ñòðåìèòåëüíî
ïàäàëà, ìåòàëàñü ïî  ñòîðîíàì.  î  êóáðèêó  êàòàëñß  ÷àéíèê,  ïðîíîñèëèñü
âåùåâûå ìåøêè, ÷åìîäàí ñòàðøèíû  €ñõàòîâà  ñâîèì  îêîâàííûì  óãëîì  óäàðèë
ƒîðøêîâà â áîê.
   "åóæåëè íàñ ñîðâàëî ñ áî÷êè è âûíåñëî  â  îêåàí?  -  ðàñòåðßííî  äóìàë
ƒîðøêîâ. - Šàê ýòî ìîãëî ñëó÷èòüñß? ˆëè, ïîêà  ß  ñïàë,  ñòàðøèíà  ïîëó÷èë
ïðèêàç èäòè â ûáà÷üþ áóõòó? åò, ýòî èñêëþ÷åíî: ìû óæå ñòàëè íà  çèìîâêó.
‘îðâàëî ñ áî÷êè! € ß äðûõíó. Œîæåò, ðåáßò ñìûëî? àçâå ìîæíî óäåðæàòüñß íà
ïàëóáå ïðè òàêîé êà÷êå!" ‘àì îí íàêàíóíå ïðèáîëåë, è  ñòàðøèíà  âåëåë  åìó
ëåæàòü â ïîñòåëè.
   Œàòðîñó êàçàëîñü, ÷òî ïðè ñëåäóþùåì êðåíå êàòåð íåìèíóåìî ïåðåâåðíåòñß,
â êóáðèê õëûíåò ëåäßíàß âîäà è îí, €ëåêñåé ƒîðøêîâ,  çàõëåáíåòñß,  óòîíåò,
óìðåò! òà ïàíè÷åñêàß ìûñëü ïîêàçàëàñü åìó âäðóã òàêîé íåñóðàçíîé,  äèêîé,
÷òî îí íåâîëüíî óëûáíóëñß îêðîâàâëåííûìè ãóáàìè.
   åóæåëè îí, "ïåíèòåëü ìîðåé", êàê åãî, ïóñòü â øóòêó, íàçûâàëè  ðåáßòà,
äà âäðóã ïîãèáíåò? €áñóðä!
   Ží ïðîñóíóë íîãè ïîä ñòîë, óïåðñß â ïåðåáîðêó è ñðàçó ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî
òàê  ëåã÷å  óäåðæèâàòüñß  íà  ìåñòå.  î  êðàéíåé  ìåðå,  ðóêè  áîëüøå  íå
âûêðó÷èâàåò èç ïëå÷åâûõ ñóñòàâîâ, ìîæíî îñìîòðåòüñß.
   îìèìî "ïåíèòåëß" ìàòðîñû íà áàçå íàçûâàëè ƒîðøêîâà åùå  è  "ôèëîñîôîì"
çà òî, ÷òî òîò ëþáèë ãîâîðèòü: "åçâûõîäíûõ ïîëîæåíèé íåò, åñëè  ïðàâèëüíî
îöåíèøü îáñòàíîâêó è çàãëßíåøü â êîðåíü âåùåé". ‚îò òåïåðü åìó  âïåðâûå  â
æèçíè ïðåäñòàâèëñß ñëó÷àé ïðîäåëàòü è òî è äðóãîå. €  îáñòàíîâêà  êàçàëàñü
êîøìàðíîé. åñêîëüêî ðàç êàòåð òàê ïàäàë íà áîðò, ÷òî äóìàëîñü: åìó áîëüøå
íå âûðîâíßòüñß; âñå æå ñóäåíûøêî, êàê âàíüêà-âñòàíüêà, íà÷èíàëî  êðåíèòüñß
â äðóãóþ ñòîðîíó, íà ìãíîâåíèå çàìèðàëî íà âåðøèíå âîëíû èëè ìåæäó âîäßíûõ
õîëìîâ, çàòåì âñå ïîâòîðßëîñü.
   ‘òðåìßñü   çàãëßíóòü   â   "êîðåíü   âåùåé",   ƒîðøêîâ   çàìåòèë   îäíó
íåñîîáðàçíîñòü: ñìåíèëñß îí ñ âàõòû â øåñòíàäöàòü ÷àñîâ, ïðîñïàë íå  ìåíåå
òðåõ ÷àñîâ, òåìíååò â ýòó ïîðó ðàíî, à â êóáðèêå ïî÷åìó-òî áûëî ñâåòëî.
   "€õ äà! "‹åòó÷àß ìûøü"!" - âñïîìíèë îí. ˆ äåéñòâèòåëüíî,  ïîñìîòðåâ  íà
ïîòîëîê, óâèäåë ìîòàâøèéñß òàì ôîíàðü. ‘êâîçü çàêîï÷åííîå ôîíàðíîå  ñòåêëî
ñî÷èëñß ìóòíûé êðàñíîâàòûé ñâåò. "àäî áûëî âû÷èñòèòü ñòåêëî, - ïðîíåñëîñü
â ñîçíàíèè. - Žïßòü ñòàðøèíà äàñò íàãîíßé". ’î, ÷òî ãäå-òî åñòü ñòàðøèíà è
åãî æäåò íàãîíßé, íåñêîëüêî ïîäáîäðèëî ƒîðøêîâà, äà è ïðîøåë ïåðâûé ñòðàõ.
"å÷åãî, íè÷åãî. ‘åé÷àñ øêâàë óéìåòñß, è âñå áóäåò îòëè÷íî". Ží  óæå  ñòàë
äóìàòü, ÷òî ñêîðî áóäåò ñèäåòü íà áàçå ó æàðêî íàòîïëåííîé ÷óãóííîé  ïå÷êè
è ðàññêàçûâàòü ðåáßòàì î øòîðìå, íî òóò åãî îïßòü ðâàíóëî ê  òðàïó  -  òàê
ñòðåìèòåëüíî çàäðàëñß íîñ êàòåðà. ƒîðøêîâ íå âûïóñòèë  íîæêó  ñòîëà,  õîòß
åãî ñ íåîáû÷àéíîé ñèëîé òßíóëî ê êîðìå.
   Œèíóò ÷åðåç äåñßòü €ëåêñåé ÷óòü-÷óòü îñâîèëñß. ‘òàë óãàäûâàòü, íà êàêîé
áîðò ïîëîæèò êàòåð, êàê ñòðåìèòåëüíî òîò íà÷íåò âûðàâíèâàòüñß è êàêîå íàäî
ïðèíßòü ïîëîæåíèå, ÷òîáû íå áðîñèëî íà ïåðåáîðêó èëè ê òðàïó, ãäå  â  ùåëü
ìåæäó äâåðíûõ ñòâîðîê âðåìåíàìè ñî÷èëèñü òîíêèå ñòðóéêè  ëåäßíîé  âîäû.  ‘
òîãî ìîìåíòà, êàê îí âûâàëèëñß èç êîéêè, îí âñå âðåìß ñëûøàë îãëóøèòåëüíûé
ãðîõîò âîëí è ðåâ âåòðà. ƒîëîñà áóðè êàê áû ïåëåíàëè êàòåð, îõâàòûâàëè åãî
ñî âñåõ ñòîðîí. åâ óðàãàíà  ïåðåêðûë  âñå  äðóãèå  çâóêè  -  íå  ñëûøàëñß
âñåãäàøíèé ñêðèï ïåðåáîðîê, õëþïàíüå  âîäû  ïîä  íàñòèëîì,  ñëóõ  äàæå  íå
óëàâëèâàë, êàê ÷àéíèê áèëñß îáî âñå, ÷òî âñòðå÷àë íà ñâîåì  ïóòè,  êàòàßñü
ïî êóáðèêó: âñå ïîãëîùàëè ðåâ è ãðîõîò áóðè.
   Šàòåð íà íåñêîëüêî ñåêóíä âûðîâíßëñß è çàìåð, ñîòðßñàßñü ìåëêîé äðîæüþ.
‚ ýòè ñ÷èòàííûå ñåêóíäû ìàòðîñ âåðíóëñß  ê  ìûñëè  î  òîâàðèùàõ:  "ƒäå  æå
ðåáßòà? Šîíå÷íî, îíè íå ìîãëè  ìåíß  îñòàâèòü  îäíîãî  â  ìîðå".  ‘òàðøèíà
€ñõàòîâ ñêàçàë åìó, ïðèíèìàß âàõòó: "—òî-òî êàøëßåøü,  áðàò.  ‹îæèñü-êà  â
ïîñòåëü. ’åáß àçàðîâ ïîäìåíèò. Ÿ åãî îòïóñòèë â êèíî. ˆíòåðåñíîå  ñåãîäíß
êèíî - "—åðíîå óùåëüå", ìû ñ òîáîé çàâòðà ïîñìîòðèì. “òðå÷êîì âûòàùèì  íàø
êðåéñåð íà ñëèï, è íàñòàíåò ó íàñ ëó÷åçàðíàß ïîðà. ‘åãîäíß  íàäî  áûëî  áû
ðàçäåëàòüñß, äà êðàí íà äåñßòîì ïðè÷àëå çàâîçèëñß. ˆäè, €ëåõà..."
   ƒîðøêîâ ëåã íà ñâîþ êîéêó, íàêðûëñß  îâ÷èííûì  ïîëóøóáêîì  è  ñ  ìèíóòó
ëåæàë, ïðèñëóøèâàßñü ê øóðøàíèþ ëüäèíîê, òðóùèõñß î  êîðïóñ,  ïîñìîòðåë  â
èëëþìèíàòîð: òàì ÷åðíåëà êîðìà ãðóçîâîãî ñóäíà "Žíåãà", à íàä  åãî  áîðòîì
ßðêî ãîðåëà ãîëóáàß çâåçäà; ïîçàâèäîâàë àçàðîâó, êîòîðûé ñìîòðèò  "—åðíîå
óùåëüå", çåâíóë, çàêðûë ãëàçà è òóò æå óñíóë. …ìó ñíèëîñü, ÷òî îí  äåðåòñß
íà ðèíãå ñ ÷åìïèîíîì ìèðà Šàññèóñîì Šëååì...
   Šàòåð ïîäíßëà íà ãðåáåíü ãèãàíòñêàß âîëíà è ïðåäàòåëüñêè ïîäñòàâèëà åãî
áîê ïîä óðàãàííûé íàñêîê âåòðà. €ëåêñåé ÷óâñòâîâàë, êàê ñóäåíûøêî  âàëèòñß
âíèç, êàçàëîñü, íå áóäåò êîíöà ýòîìó ïàäåíèþ, íî óæå ñëåäóþùàß âîëíà âíîâü
ïîäíßëà êàòåð. åîæèäàííî  ïðèøëî  ðåøåíèå:  âûáðàòüñß  íà  ïàëóáó,  íàéòè
ñòàðøèíó è åòðàñà, ñ íèìè áóäåò ñïîêîéíåå. ‘åé÷àñ, êàê íèêîãäà  â  æèçíè,
åìó áûëè íóæíû òîâàðèùè, îí  âåðèë,  ÷òî  âòðîåì  îíè  îáßçàòåëüíî  íàéäóò
êàêîé-òî âûõîä. îìîãóò åòðàñó çàïóñòèòü ìîòîðû,  ïîâåðíóò  êàòåð  ïðîòèâ
âåòðà è ïîéäóò ê áåðåãó. “ íèõ äâå ìàøèíû,  îíè  ñìîãóò  ïåðåñèëèòü  íàïîð
âîëíû è âåòðà...
   ƒîðøêîâ ïîïîëç ê òðàïó, êîòîðûé ñòàë âàëèòüñß íà íåãî, â  ëèöî  óäàðèëà
ñòðóß ãîðüêî-ñîëåíîé ëåäßíîé  âîäû.  €ëåêñåé  íå  óäåðæàëñß  íà  ñêîëüçêîì
íàñòèëå è ïîêàòèëñß ïîä êîéêó. ’àì îí ñèëüíî óäàðèëñß ãîëîâîé î ïåðåáîðêó,
ïðèæàëñß ê íåé è, ïî÷óâñòâîâàâ ñâîþ ïîëíóþ  áåñïîìîùíîñòü,  çàïëàêàë,  êàê
ïëàêàë â äåòñòâå îò íåçàñëóæåííîé îáèäû. ˆç-ïîä êîéêè  åãî  âûøâûðíóëî  íà
ñåðåäèíó êóáðèêà. Ží ñ òðóäîì ïîäíßëñß íà  íîãè,  óõâàòèëñß  çà  êðþê,  íà
êîòîðîì ìîòàëàñü "ëåòó÷àß ìûøü". Šàòåð ïîñòàâèëî ïîïåðåê  âîëíû,  è  ñòàëî
åùå ñèëüíåå øâûðßòü ñ áîðòà íà áîðò. ðè îäíîì îñîáåííî ñèëüíîì  ðûâêå  îí
î÷óòèëñß íà ñâîåé íèæíåé êîéêå, óõâàòèëñß  çà  áîðòèêè,  óïåðñß  íîãàìè  â
ñïèíêó è óìèðîòâîðåííî  âçäîõíóë:  äî  ÷åãî  æå  îí  áåñòîëêîâûé  ÷åëîâåê,
ñòîëüêî âðåìåíè ïðîâàëßëñß íà ìîêðîì ïîëó, íàáèë ñåáå ñèíßêîâ è  øèøåê,  â
òî âðåìß êàê ñàëàæîíêó èçâåñòíî, ÷òî â êîéêå ëåã÷å ïåðåíîñèòü ëþáóþ êà÷êó.
   Šàòåð òàê æå ìîòàëî èç ñòîðîíû â ñòîðîíó, êðóæèëî â  âîðîíêàõ,  áðîñàëî
òî ââåðõ, òî âíèç,  íî  ƒîðøêîâó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  øòîðì  ñòèõàåò.  Ží  ñ
íàäåæäîé ñòàë ïðèñëóøèâàòüñß:  íå  ðàçäàäóòñß  ëè  øàãè  íàä  ãîëîâîé,  íå
äîíåñåòñß ëè åùå êàêîé çâóê, ïîäòâåðæäàþùèé, ÷òî ñòàðøèíó è  ìîòîðèñòà  íå
ñìûëî çà áîðò. î åãî ñëóõ âîñïðèíèìàë òîëüêî ãîëîñà áóðè è  ãóëêèå  óäàðû
âîëí. åò, øòîðì íå ñòèõàë. ƒîðøêîâ, èçëîâ÷èâøèñü, ñîñêîëüçíóë ñ  êîéêè  è
ñòàë  âûæèäàòü  óäîáíîãî  ìîìåíòà,  ÷òîáû  ðûâêîì  ïðåîäîëåòü  äâà  ìåòðà,
îòäåëßþùèå åãî îò òðàïà.
   åîæèäàííî äâåðè íàâåðõó  òðàïà  ïðèîòêðûëèñü,  â  ùåëü  âëåòåëà  ñòðóß
ëåäßíîãî âåòðà ñ ðîåì ñíåæèíîê. ‡àòåì  ìåæäó  äâåðíûõ  ñòâîðîê  ïîêàçàëèñü
ìîêðûé ñàïîã è êðàñíàß îò õîëîäà ðóêà. Žäíà ïîëîâèíêà äâåðöû  ðàñïàõíóëàñü
ñîâñåì, è â êóáðèê  ïðîòèñíóëñß  ñòàðøèíà  €ñõàòîâ.  “âèäåâ  ƒîðøêîâà,  îí
÷òî-òî  ñêàçàë,  íî  ƒîðøêîâ  íå  ðàññëûøàë  åãî  ñëîâ.  „âåðöà   áåñøóìíî
çàõëîïíóëàñü ïîä íàïîðîì âåòðà. ‘òàðøèíà ñòàùèë  ñî  ñâîåé  êîéêè  íà  ïîë
ïðîáêîâûé ìàòðàñ.
   "•î÷åò ïëûòü ê áåðåãó", - õîëîäåß, ïîäóìàë ìàòðîñ è çàêðè÷àë:
   - ’û ÷òî, èøàò, ñ óìà ñîøåë? „à ìû ñðàçó îêî÷åíååì! ˆ ãäå  åùå  áåðåã!
îòîì - ïðèáîé! - Ží ñ óäèâëåíèåì óñëûøàë ñâîé õðèïëûé ãîëîñ.
   - Œîë÷è! îäñîáèøü ìíå. å äðåéôü, €ëåõà! - à ëèöå €ñõàòîâà, ðàñïóõøåì
îò õîëîäà, ìåëüêíóëî ÷òî-òî ïîõîæåå íà âèíîâàòóþ óëûáêó. ‘òàðøèíà ñòàë  íà
ïîëó ñêàòûâàòü ìàòðàñ,  âçßë  åãî  ïîä  ìûøêó,  ïîäíßëñß  ñ  êîëåí.  Žïßòü
óëûáíóëñß è ÷òî-òî ñêàçàë, íî êîðîòêèé ìèã çàòèøüß óæå  áûë  ïîãðåáåí  ïîä
ãðîõîòîì è âîåì áóðè. ƒîðøêîâ âñå æå ïîíßë ïî åãî ãóáàì:
   - „åðæèñü! Œàòðàñ ïðèãîòîâü! ˆ íå âûñîâûâàéñß, ïîêà... ïîêà...
   ƒîðøêîâ ñòàë ëèõîðàäî÷íî ñêàòûâàòü ñâîé ìàòðàñ, íå  ïîíèìàß,  çà÷åì  îí
ýòî äåëàåò. î îí âåðèë ñâîåìó ñòàðøèíå, áûë ðàä, ÷òî  òîò  æèâ,  çàøåë  ê
íåìó â êóáðèê è ïîðó÷èë åìó ðàáîòó. ‚èäèìî, î÷åíü âàæíóþ,  íóæíóþ  ðàáîòó.
‘òàðøèíà ðàíüøå ñëóæèë íà ñïàñàòåëå, è îí-òî óæ çíàåò, ÷òî íàäî  äåëàòü  â
òàêîé ïåðåäðßãå.
   - Ž, äüßâîë, âûðûâàåòñß! Ÿ ñåé÷àñ òåáß... - øåïòàë  €ëåêñåé,  ñêðó÷èâàß
æåñòêèé ìàòðàñ íà ìîêðîì, ñêîëüçêîì íàñòèëå. Œàòðàñ  âûðûâàëñß,  ïîëç  ïîä
êîéêó.  ‚ñå  æå  ƒîðøêîâó  óäàëîñü  íàêîíåö  ñâåðíóòü  åãî  â  òðóáêó   è,
íàâàëèâøèñü âñåì òåëîì íà òðàï,  îòêðûòü  äâåðè.  Œàòðàñ  ó  íåãî  âûðâàëè
÷üè-òî ðóêè. ‚ ëèöî óäàðèëè áðûçãè. „âåðè çàõëîïíóëèñü, îí îñòàëñß ñòîßòü,
øèðîêî ðàññòàâèâ íîãè, äåðæàñü çà êîéêó è âñå ïûòàßñü  ïîíßòü,  äëß  êàêîé
öåëè  ñòàðøèíà  óíåñ  ïðîáêîâûå  ìàòðàñû.  åîæèäàííî  ïðîíçèëà   ñòðàøíàß
äîãàäêà: "‚äðóã ïðîáîèíà?" î îí òóò æå îòîãíàë ýòó  ìûñëü:  íåò,  íå  äëß
ïëàñòûðß ïîíàäîáèëèñü ìàòðàñû. „à è êàê íàëîæèøü ïëàñòûðü  â  òàêóþ  áóðþ?
ðîáîèíû íå ìîãëî áûòü: êàòåð ëåãêî îòûãðûâàåòñß íà  âîëíå,  è  â  êóáðèêå
ïî÷òè íåò âîäû. î òîãäà çà÷åì ñòàðøèíå ïðîáêîâûå  ìàòðàñû?  €ëåêñåé  âåñü
îáðàòèëñß â ñëóõ, ïûòàßñü ñîîáðàçèòü,  ÷òî  òàì,  íà  îáëåäåíåëîé  ïàëóáå,
äåëàþò åãî òîâàðèùè.
   "Œîæåò, íà ñàìîì äåëå ñîîðóæàþò ïëîò?"
   ƒîðøêîâ ìíîãî ðàç õîäèë íà áåðåã ëþáîâàòüñß ïðèáîåì  è,  äàæå  ñòîß  íà
òâåðäîé çåìëå, ÷óâñòâîâàë ìîãó÷óþ ìîùü âîëí, âçëåòàâøèõ ñâîèìè ãðåáíßìè íà
äâàäöàòèìåòðîâóþ âûñîòó. „ðîæàëà çåìëß.  Šàçàëîñü,  ÷òî  êîðè÷íåâûå  ñêàëû
äîëæíû ðàññûïàòüñß îò òàêèõ ÷óäîâèùíûõ óäàðîâ è îêåàí,  ðàçðóøèâ  ïðåïîíó,
ðèíåòñß íà îñòðîâ è ñìåòåò ñ íåãî è ïîñåëîê, è çàðîñëè áàìáóêà,  è  ñîïêè,
ñîðâåò ñ ßêîðåé âñå ñóäà â áóõòå è óíåñåò â ïðîñòîðû ’èõîãî îêåàíà.  "åò,
ñòàðøèíà íå ðåøèòñß ïëûòü ê áåðåãó íà ìàòðàñàõ.  ‚îò  åñëè  íàñ  íåñåò  íà
ñêàëû, òîãäà ìîæíî ðèñêíóòü..."


   Šàòåð óæå ìíîãî äíåé íàõîäèëñß â áóøóþùåì îêåàíå, êîãäà â ‘àí-”ðàíöèñêî
ïðîèçîøëè ñîáûòèß,  áëàãîäàðß  êîòîðûì  îòïðàâèëñß  â  êðóãîñâåòíûé  êðóèç
ãèãàíòñêèé ëàéíåð "ƒëîðèß" è íà÷àë ñâîé ïóòü ê ðèôó å÷àëè, êóäà  âåòåð  è
òå÷åíèå äðåéôîâàëè êàòåð ñ åãî îòâàæíûì ýêèïàæåì.


        –…œ ‘‹“—€‰Ž‘’…‰

   åïîðòåð ãàçåòû "‚å÷åðíèé ‘àí-”ðàíöèñêî" ’îìàñ Šåéðè ñâåðíóë  íà  ñâîåì
ñòàðåíüêîì "ôîðäå" ñ øîññå  N_1  ê  çàëèòîé  íåîíîâûì  ñâåòîì  çàïðàâî÷íîé
ñòàíöèè. ‘åãîäíß ýòà ñòàíöèß  ïîêàçàëàñü  åìó  ïîõîæåé  íà  î÷åíü  áîëüøîé
àêâàðèóì. ‡à öåëüíîëèòûìè  ñòåêëàìè,  ñëîâíî  àíåìîíû,  áëèñòàëè  ëàêîì  è
ïåñòðûìè êðàñêàìè áàíêè, áàëëîíû; øëàíãè  íàïîìèíàëè  óãðåé  è  ìèíîã.  à
ñòåëëàæàõ  çàòàèëèñü  çàïàñíûå  ÷àñòè,  êîòîðûå  òîæå  ïðè  ìàëîé   òîëèêå
âîîáðàæåíèß ìîãëè ñîéòè çà ôàíòàñòè÷åñêèõ æèòåëåé  ìîðñêèõ  ãëóáèí.  ’îìàñ
Šåéðè ðåøèë, ÷òî òàêîå ñðàâíåíèå ñëåäóåò óäåðæàòü â  ïàìßòè  è  ïóñòèòü  â
äåëî ïðè îïèñàíèè ïåðâîé æå êàòàñòðîôû íà îäíîé èç äîðîã Šàëèôîðíèè.
   …ùå èçäàëè ’îìàñ Šåéðè óâèäåë  ñâîåãî  äàâíåãî  ïðèßòåëß  €ðòóðà  èäà,
êîòîðûé óñåðäíî ïðîòèðàë ñòåêëà ó ÷åðíîãî, êàê àíòðàöèò,  "ïîíòèàêà".  èä
îòíþäü íå áûë âëàäåëüöåì òàêîé ðîñêîøíîé ìàøèíû, îí ñëóæèë íà ýòîé ñòàíöèè
äåæóðíûì àâòîìåõàíèêîì è  âûïîëíßë  åùå  ìíîãî  äðóãèõ  ðàáîò,  âêëþ÷àß  è
ïðîòèðêó ñòåêîë ó àâòîìîáèëåé ñâîèõ êëèåíòîâ.
   Šåéðè îñòàíîâèëñß ó êîëîíêè ñ íèçêîñîðòíûì áåíçèíîì è âûøåë èç ìàøèíû.
   - ðèâåò, €ðò!
   - ðèâåò, ’îì!
   - Šàê äåëà?
   - Žòëè÷íî, êàê âñåãäà. € ó òåáß?
   - à ïîëäþéìà íèæå, ÷åì òâîè.
   - îëäþéìà ëåãêî íàâåðñòàòü, ’îì, îñîáåííî â íàøå âðåìß,  êîãäà  ÷àõíåò
èíôëßöèß è ðàñòåò îáùèé óðîâåíü æèçíè.
   €ðò ïåðåøåë ïî äðóãóþ  ñòîðîíó  "ïîíòèàêà"  è  ñòàë  ïðîòèðàòü  áîêîâîå
ñòåêëî, ïðîäîëæàß ðàçâèâàòü ñâîþ ìûñëü î  ïðèáëèæåíèè  "çîëîòîãî  âåêà"  â
àìåðèêàíñêîé æèçíè, ïðè÷åì  åãî  òîíêèå  ãóáû  âñå  âðåìß  ñêëàäûâàëèñü  â
èðîíè÷åñêóþ  óñìåøêó.  åïîðòåð  ïðîøåë  ìèìî   "ïîíòèàêà"   è,   äâèæèìûé
ïðîôåññèîíàëüíûì ëþáîïûòñòâîì, çàãëßíóë  â  ìàøèíó.  à  ïåðåäíåì  ñèäåíüå
íàõîäèëèñü ñòàðûé íåãð â ñèíåé  ðóáàøêå,  â  ãàëñòóêå-áàáî÷êå  è  áóëüäîã.
‘îáàêà êàçàëàñü ñòàðøå  ñâîåãî  õîçßèíà,  åå  ìîðùèíèñòàß  ìîðäà  âûðàæàëà
êðàéíþþ ñòåïåíü îò÷àßíèß è ãîðß. åãð êèâíóë íà  ïðèâåòñòâèå  ðåïîðòåðà  è
ñêàçàë íèçêèì áàñîì:
   - Žòëè÷íàß íî÷ü.
   - „à, õîðîøàß íî÷ü, - ñîãëàñèëñß Šåéðè.
   - ðèç ñ îêåàíà îòîãíàë ñìîã, è ñåé÷àñ íåáî êàê â ãîðàõ.
   ‚ ðàçãîâîð âìåøàëñß ìåõàíèê:
   - ‘åãîäíß äî äüßâîëà çâåçä! ðßìî íå ñîñ÷èòàòü, ñêîëüêî èõ âûñûïàëî.
   åãð ñêàçàë:
   - …ñëè ó âàñ õîðîøåå çðåíèå, òî âû ñìîæåòå  ðàçãëßäåòü  íå  áîëåå  äâóõ
òûñß÷.
   - ‚ñåãî? - óäèâèëñß ìåõàíèê.
   - „à, äðóæèùå, îñòàëüíûå, à èõ äåéñòâèòåëüíî íå ñ÷åñòü, ëåæàò âíå  ïîëß
íàøåãî çðåíèß. ‚ áèíîêëü óâèäèòå áîëüøå. ‚ òåëåñêîï -  áåñêîíå÷íîå  ÷èñëî.
ëàãîäàðþ âàñ, €ðò. - åãð ïðîòßíóë áàíêíîò. - ‘äà÷è íå íàäî. ðîùàéòå.  -
Ží óëûáíóëñß Šåéðè.
   "îíòèàê", äîõíóâ áåíçèíîâûì ïåðåãàðîì, ïëàâíî âçßë ñ ìåñòà è  ïîì÷àëñß
ê øîññå ïî ïîëóêðóæèþ ïîäúåçäíîé äîðîãè.
   ˜åë âòîðîé ÷àñ íî÷è, ïîòîê ìàøèí íà øîññå N_1 ïîðåäåë, çàòî ñêîðîñòü èõ
âîçðîñëà, îíè ïðîíîñèëèñü ñ æóòêèì ñâèñòîì,  êàê  ðàêåòû,  íàïðàâëåííûå  â
ñòîðîíó îãðîìíîãî ãîðîäà, ñâåò îò êîòîðîãî ãàñèë çâåçäû  íà  ãîðèçîíòå.  “
øîññå "ïîíòèàê" íåìíîãî ïîìåäëèë, âûæèäàß, çàòåì ðâàíóëñß íà ñåðóþ  ïîëîñó
è ÷åðåç íåñêîëüêî ìãíîâåíèé ðàñòâîðèëñß â ñåðåáðèñòîé ìãëå.
   - ‹èõîé ìàëûé - ýòîò íåãð, -  ñêàçàë  €ðò,  ïðß÷à  äåíüãè  â  íàãðóäíûé
êàðìàí. - Šàæäûé ðàç îòëàìûâàåò âî òðåøêå íà ÷àé. ’î ëè îí äîêòîð,  òî  ëè
åùå êàêàß øèøêà. ‚èäàë, êàêîé ó íåãî "ïîíòèê"?  ðåäëîæèë  áû  ìàõíóòü  íà
ñâîé "ôîðäèê"! - „îâîëüíûé ñâîåé øóòêîé, €ðò çàñìåßëñß è õëîïíóë  ïðèßòåëß
ïî ïëå÷ó. - ó à òû âñå ãîíßåøüñß ïî äîðîãàì â ïîèñêàõ ïðîèñøåñòâèé?
   - „à, €ðò. Œåíß, ïîõîæå, íàâñåãäà çàêðåïèëè çà äîðîæíûìè  êàòàñòðîôàìè.
—òî äåëàòü? àáîòà åñòü ðàáîòà.
   - òî òî÷íî. ƒîâîðßò, íà òðèäöàòîé ìèëå îïßòü ÷òî-òî íåëàäíî?
   - „âîå íàñìåðòü, ïßòåðûõ îòâåçëè â ãîñïèòàëü.
   - „à, ÷åðò âîçüìè! - €ðò ïëþíóë. - Šàæäûé  ìèã  ãèáíóò  ëþäè.  ˆ  êîãäà
ïðèäóìàþò òàêîå, ÷òîáû âîò òàê, ïîïóñòó, íå óìèðàëè ìû, ãðåøíûå?
   - ðèäóìàþò, €ðò.
   - Šîãäà íàñ óæå íå áóäåò. Žáèäíî, ’îì. ‚åäü ÷òî  ïîëó÷àåòñß?  ‡àïðàâèøü
êàêîé-íèáóäü "ïîíòèàê", "ñòóäåáåêêåð", "ðîëëñ-ðîéñ" èëè "ôîðä", íå  òàêîé,
êàê ó òåáß, ’îì, à ïîñëåäíåé ìàðêè, öåëûé äîì  íà  êîëåñàõ,  ñ  òåëåôîíîì,
õîëîäèëüíèêîì, òåëåâèçîðîì, êîíäèøåíîì  è  åùå  ñ  óéìîé  âñåãî,  ïðîïàñòü
äîëëàðîâ âñàæåíà. ˆ ñëûøèøü ÷åðåç ÷àñ, ÷òî ýòî ÷óäî  òåõíèêè  ðàçáèëîñü  â
ëåïåøêó, óõíóâ ñ Šîðîëåâñêîé äîðîãè â çàëèâ. Žáèäíî! ‚îò òàêîãî, ’îì. ó à
òû ÷òî îïßòü íå âåñåë? ’û íå ñëóøàé, ÷òî  ß  áîëòàþ,  è  íå  ðàññòðàèâàéñß
ñâîèìè ïðîèñøåñòâèßìè. ‚ æèçíè âñå  èäåò  êàê  íàäî.  ’û  ÷àùå  ñìîòðè  íà
çâåçäû. ‚îò íå çíàë,  ÷òî  èõ  âñåãî  êàêèõ-òî  äâå  òûñß÷è  ìàß÷èò  ïåðåä
ãëàçàìè. € êàê îíè ëîâêî ðàçìåùåíû. ’îì! åò, æèçíü õîðîøà,  ÷åðò  âîçüìè!
‡àâòðà äóìàþ ìàõíóòü ñ åðèë ê ìåêñèêàíñêîé ãðàíèöå. „àâàé ìàõíåì  âìåñòå?
“ åð åñòü ñëàâíàß ïîäðóæêà, äà òû åå âèäåë - Šåòè! Œèëàß äåâóøêà, è òû åé
íðàâèøüñß.
   - ëàãîäàðþ. å ñìîãó, €ðò. ‚ äðóãîé ðàç êàê-íèáóäü.
   - ‚ äðóãîé òàê â äðóãîé. ’îëüêî ß äîëæåí òåáå ñêàçàòü,  ’îì,  ïî  âñåìó
âèäíî, ÷òî ñ òâîåé ìèëëèîíåðøåé äåëî òàáàê. ˆ òû áðîñü î íåé äóìàòü.  àì,
’îì, íàäî èñêàòü äåâ÷îíîê ïî ñåáå, èç íàøåãî êðóãà, íó âîò êàê  ‚åðèë  èëè
Šåòè... ’åáå äîëèòü?
   - „à, äà, €ðò, äîëåé.
   - Œàñëî òîæå íàäî áû ñìåíèòü.
   - Œåíßé è ìàñëî.
   - ‚îò ýòî ïðàâèëüíî. •îòß òâîåìó "ôîðäó" öåíà ñîòíè òðè, íå  áîëüøå,  à
ñìîòðåòü çà íèì ñëåäóåò êàê çà ñòîßùåé ìàøèíîé. †àëü, ÷òî òû  íå  åäåøü  ñ
íàìè...
   Œåõàíèê çàïðàâèë ìàøèíó, ïîäòßíóë òîðìîçà, ïðîòåð ñòåêëà.
   - ó âîò, òåïåðü ìîæåøü ó÷àñòâîâàòü â íàöèîíàëüíûõ  ãîíêàõ.  €  âîîáùå,
’îì, äåðæèñü íà äîðîãàõ ïîîñòîðîæíåé. ˜åñòüäåñßò,  íó  îò  ñèëû  ñåìüäåñßò
ìèëü - òâîß ðåêîðäíàß ñêîðîñòü.
   - ‹àäíî, €ðò.
   - „îãîâîðèëèñü?
   - „à, €ðò.
   - åò, ’îì! îñòîé ìèíóòêó. ‘ òàêèì êèñëûì íàñòðîåíèåì îïàñíî  ñàäèòüñß
â ìàøèíó. Œîæåò, õëåáíåøü êîêà-êîëû íà äîðîæêó?
   - ’àùè, €ðò. ‚î ðòó âñå ïåðåñîõëî.
   ‚îð÷à íà ëþäåé, êîòîðûå, ñàäßñü â ìàøèíó, çàáûâàþò äàæå ñïîëîñíóòü ðîò,
à ïîòîì òåðßþò íàä ñîáîé êîíòðîëü  -  è  â  ðåçóëüòàòå  åùå  îäíà  æåðòâà,
ìåõàíèê çàøåë â ñâîé "àêâàðèóì" è äîñòàë èç  õîëîäèëüíèêà  äâå  çàïîòåâøèå
áóòûëî÷êè.
   åïîðòåð ïèë èç ãîðëûøêà ñ ìðà÷íîé ñîñðåäîòî÷åííîñòüþ, ìåõàíèê  æå  âñå
âðåìß îáîäðßþùå óëûáàëñß. ‚ûïèâ, €ðò äóðàøëèâî ðàñêðûë ðîò è âûòðßñ â íåãî
èç áóòûëî÷êè âñå äî ïîñëåäíåé êàïëè, çàòåì ñêàçàë:
   - Œîæåò, åùå?
   - „à íåò, áëàãîäàðþ. óäü çäîðîâ, €ðò.
   -  îñòàðàþñü.  „à  òû  òîæå  íîñà  íå  âåøàé  è  ïîñòàðàéñß  çàáûòü  î
ìèëëèîíåðøå. Œíå ñðàçó ýòî äåëî íå ïîêàçàëîñü. ’û õîòåë âñå êàê â êèíî. î
òàì âåäü ïðèäóìûâàþò, ÷òî õîòßò, à æèçíü  íå  ïåðåõèòðèøü.  ‚  æèçíè  äåëî
îáñòîèò ñëîæíåå. „à ÷òî ß òåáå ýòî ãîâîðþ, òû ñàì ìíå íà ýòîò  ñ÷åò  öåëóþ
ëåêöèþ ìîæåøü ïðî÷åñòü. ˆ âñå æå ß äîëæåí òåáå ïîâòîðèòü, ÷òî âñå, ÷òî  íå
äåëàåòñß, - âñå ê ëó÷øåìó. •îðîøî, ÷òî ìèëëèîíåðøà ñìûâàåòñß â …âðîïó.
   - € òû îòêóäà çíàåøü?
   - ðîñìàòðèâàþ âåëèêîñâåòñêóþ õðîíèêó. ’û çíàåøü, êàê-òî çàíßòíî ÷èòàòü
ïðî âðåìßïðåïðîâîæäåíèå äþïîíîâ, îêôåëëåðîâ èëè òàì êàêîé-íèáóäü  ìûëüíîé
ïðèíöåññû èëè êîðîëåâû  ñòèðàëüíûõ  ìàøèí  è  ìîå÷íûõ  àãðåãàòîâ.  Šñòàòè,
çàðàíåå äóìàé, êóäà ïîäàòüñß, êîãäà ðàçáîãàòååøü: íà  àëåàðñêèå  îñòðîâà,
íà ƒàâàéè èëè â êðóèç  âîêðóã  çåìíîãî  øàðèêà,  êàê  òâîß  áûâøàß  „æåéí.
Žò÷àëèâàåò îíà çàâòðà â 14:40 íà ñâîåì  ëàéíåðå;  "ƒëîðèß",  êàê  ïèøóò  â
"üþ-‰îðê òàéìå", òîëüêî ÷òî âûøëà èç êàïèòàëüíîãî ðåìîíòà è  îòïðàâëßåòñß
â êðóãîñâåòíîå ïëàâàíèå. à áîðòó òûñß÷à âîñåìüñîò ïàññàæèðîâ,  äà  òûñß÷à
íàáèðàåòñß êîìàíäû è îáñëóãè. ’àì åñòü  áàññåéíû  è  êàçèíî.  ˜åô-ïîâàð  -
çíàìåíèòûé  †àí  ‚àòòî.  ‚îäîèçìåùåíèå  64400  òîíí...  ‡àñòðàõîâàí  â  15
ìèëëèîíîâ äîëëàðîâ.
   - ‚ êîïåå÷êó îáîéäåòñß ïàññàæèðàì òâîé †àí ‚àòòî...
   - å ïðèäèðàéñß ê ñëîâó, ’îì. ˆ íå äóìàé, ÷òî ß òàê óæ âîñõèùàþñü  ýòèì
ïëàâó÷èì âåðòåïîì. óñòü âñå  îíè  êàòßòñß  îòñþäà  êóäà  ïîäàëüøå.  ˆ  íå
îáèæàéñß, ’îì, íî ìíå äóìàåòñß, î÷åíü õîðîøî, ÷òî âìåñòå ñî  âñåì  áîãàòûì
ñáðîäîì óåçæàåò  è  äî÷êà  —åâåðà.  àäî  â  òàêèõ  äåëàõ  ñðàçó  îáðóáàòü
øâàðòîâû.
   - ’àê-òî îíî òàê, €ðò, - âçäîõíóë ðåïîðòåð, - òîëüêî  âñå  ýòî  ó  ìåíß
êàê-òî î÷åíü ñòðàííî ïîëó÷àåòñß. ˆ ß íå ìîãó îòêàçàòüñß îò ìûñëè,  ÷òî  åå
óâîçßò íàñèëüíî.
   - ˆç-çà òåáß?
   - î âñåé âåðîßòíîñòè.
   - ’û êîãäà ñ íåé âñòðå÷àëñß ïîñëåäíèé ðàç?
   - „âå íåäåëè íàçàä.
   - ó è êàê?
   - Žíà, €ðò, ñîãëàñèëàñü âûéòè çà ìåíß çàìóæ.
   - ó è íó! € ïîòîì? ‘ îòöîì ðàçãîâàðèâàë?
   - „à...
   - ó è ÷òî?
   - ðèíßë îí ìåíß î÷åíü õîëîäíî. ‘êàçàë, ÷òî äî÷ü åãî ñîâåðøåííîëåòíßß è
ïî çàêîíàì øòàòà ìîæåò âûõîäèòü çà êîãî óãîäíî, õîòü çà Œàî-–çýäóíà.
   - Žñòðîóìíûé ìóæèê. ó à äàëüøå ÷òî?
   - ‡àòåì âûçâàë ñåêðåòàðß èëè òåëîõðàíèòåëß è âåëåë  ïðîâîäèòü  ìåíß  äî
ìàøèíû. „æåéí, ìåæäó ïðî÷èì, ïðåäóïðåæäàëà ìåíß, ÷òî ó íåå ñ  îòöîì  î÷åíü
ïëîõèå îòíîøåíèß, íî ß  íå  ïðåäñòàâëßë,  ÷òî  íàñòîëüêî.  Žíà  ïðåäëîæèëà
ïîæåíèòüñß áåç ñîãëàñèß îòöà. Œàòåðè ó íåå íåò. î ß íå çàõîòåë âõîäèòü  â
èõ ñåìüþ ïîìèìî âîëè îòöà, äàæå íàäåßëñß èõ ïðèìèðèòü.
   - ˆäèîò!
   - Šòî?
   - ’û, ’îì. Ÿ-òî äóìàë, ÷òî îíà ïðîñòî âèëüíóëà õâîñòîì, à âûõîäèò,  ÷òî
òû ñàì âî âñåì âèíîâàò. ó à ÷òî áûëî ïîñëå ñâèäàíèß ñ ïàïàøåé?
   - ûòàëñß âñòðåòèòüñß ñ „æåéí, çâîíèë.  ‘åêðåòàðøà  îòâå÷àëà,  ÷òî  íåò
äîìà, óåõàëà, íå âåëåëà íèêîìó äàâàòü íè òåëåôîíîâ, íè àäðåñîâ.
   - „à, áðàò, ñëîæíûé ó òåáß ñëó÷àé. àäî òåáå åå óâèäåòü âî ÷òî áû òî íè
ñòàëî.
   - ’åïåðü óæå ïîçäíî, €ðò. ‘åãîäíß ß ïîëó÷èë çàïèñêó, ÷òî îíà áåðåò ñâîå
ñëîâî íàçàä è æåëàåò ìíå ñ÷àñòüß.
   - î÷åðê åå?
   - àïå÷àòàíî íà ìàøèíêå, à ïîäïèñü êàê áóäòî åå, õîòß ìû ñ íåé ïî÷òè íå
ïåðåïèñûâàëèñü.
   - ó à òå ïèñüìà áûëè îò ðóêè?
   - ’îæå íà ìàøèíêå.
   - ‚ñå ðàâíî ñäåëàé åùå ïîïûòêó óâèäåòüñß. ’àêèå ñëîâà íàäî óñëûøàòü,  à
íå äîâåðßòüñß áóìàãå. ó  ñ÷àñòëèâî  òåáå,  ’îì,  êàòè  â  ñâîþ  ðåäàêöèþ.
åóæåëè òàì âñþ íî÷ü ðàáîòàþò?
   - ó êîíå÷íî. Žñòàþòñß  äåæóðíûå  ïî  îòäåëàì.  î  ß  òóäà  íå  ïîåäó.
åïîðòàæ î êàòàñòðîôå ß ïåðåäàë ñðàçó æå, ïî òåëåôîíó.  „óìàþ,  çàéìåò  íå
ìåíüøå òðåõ êîëîíîê.
   - –åëûõ òðè!
   - Žäèí èç ïîãèáøèõ - ”ðåä ”èøåð.
   - òî åùå ÷òî çà ïòèöà?
   - •îçßèí äåñßòêà ðåñòîðàíîâ, èãîðíûõ äîìîâ è åùå ìíîãèõ çëà÷íûõ ìåñò.
   - ó òîãäà äàäóò è öåëóþ ïîëîñó. Žòõâàòèøü ñîòíè òðè. —òî îí, áûë ïüßí?
   - îæàëóé, íå îñîáåííî, äà è çà ðóëåì ñèäåë øîôåð. ˆõ ñáèë ãðóçîâèê.
   - Œîæåò, ïîäñòðîèëè êîíêóðåíòû?
   - ‚ñå âîçìîæíî.
   - òî êàê ïèòü äàòü. “ ýòèõ àêóë èäåò áåñïðåðûâíàß äðà÷êà.  -  Ží  âçßë
’îìà çà ïëå÷î: - ‚îò ÷òî ß õî÷ó  òåáå  ïîñîâåòîâàòü:  òû  óæ  íå  î÷åíü-òî
äîáèâàéñß âñòðå÷è ñ „æåéí. …ñëè  åå  ïèñüìî  ôàëüøèâêà,  îíà  ñàìà  íàéäåò
ñïîñîá òåáß óâåäîìèòü. à òî îíà è  æåíùèíà.  €  íå  òî  è  òåáå  ñîòâîðßò
íåáîëüøóþ àâàðèþ ñ ïðåáûâàíèåì â áîëüíèöå íå ìåíüøå  ãîäà,  ýòî  â  ëó÷øåì
ñëó÷àå. îåçæàé-êà òû ñåé÷àñ äîìîé, ’îì.
   - å áîéñß, â òàêîé ÷àñ ß íå ñòàíó èñêàòü ñ íåé âñòðå÷è.
   - ðèõëîïíóò â äâà ñ÷åòà.
   - ’û ïðàâ. îåäó-êà ß â ñàìîì äåëå äîìîé. ðàâäà,  áûëà  ó  ìåíß  ìûñëü
çàãëßíóòü â îêðåñòíîñòè ïîðòà, íî, òû ïðàâ,  ïîçäíî,  õîòß  â  òåõ  ìåñòàõ
æèçíü íå  çàòèõàåò  âñþ  íî÷ü.  îíèìàåøü  ëè,  ß  õî÷ó  ïåðåêëþ÷èòüñß  íà
ñîöèàëüíûå ïðîáëåìû, äîðîæíûå êàòàñòðîôû íå ïî ìíå.
   - ó äàâàé, äàâàé. •îòß è òî,  ÷òî  òâîðèòñß  íà  äîðîãàõ,  òîæå  íîñèò
ñîöèàëüíûé õàðàêòåð. à äîðîãó âñå  âûïëåñêèâàåòñß,  ìíå  êàæåòñß,  òîëüêî
ãëßäè çîð÷å.
   - ’àê-òî îíî òàê, €ðò, òîëüêî íà äîðîãàõ î÷åíü ñòðåìèòåëüíîå  äâèæåíèå,
òàì òðóäíî ïðîñëåäèòü ñóäüáû ëþäåé â èõ  ðàçâèòèè,  íà  äîðîãàõ  ìû  âèäèì
èòîã, êîíöîâêó ñîáûòèé, ñëåäñòâèå ìíîãèõ ïðè÷èí. Œû åùå ïîãîâîðèì ñ  òîáîé
îá ýòîì. ˆçâèíè, ìíå ïîðà.
   Žíè ïîæàëè äðóã äðóãó  ðóêè.  Œåõàíèê  ïîäòîëêíóë  ðåïîðòåðà  â  ñïèíó,
çàõëîïíóë äâåðöû "ôîðäà", æàëåß, ÷òî äðóãó òàê íå ïîâåçëî  ñ  ýòîé  „æåéí.
îíà÷àëó âñå áóäòî ñêëàäûâàëîñü êàê íåëüçß  ëó÷øå,  è  âîò  ïîäè  æ  òû  -
ðóõíóëî. „åâ÷îíêà  ñìàòûâàåòñß,  à  ’îì  áóäåò  ðûñêàòü  ïî  îêðåñòíîñòßì,
âûèñêèâàß äîðîæíûå ïðîèñøåñòâèß, ïîêà ñàì íå çàëåòèò â îäíó èç  êàòàñòðîô.
•îòü è íå ïîëàãàåòñß òàê äóìàòü î äðóãå, äà  ÷òî  ïîäåëàåøü,  òàêàß  ìûñëü
íåâîëüíî ïðèõîäèò â ãîëîâó, êîãäà ïîñìîòðèøü íà åãî ïîñòíóþ ôèçèîíîìèþ,  à
ïîòîì íà ýòîò ðàçíåñ÷àñòíûé "ôîðä"...
   Š ñòàíöèè, ñòåëßñü ïî àñôàëüòó,  ïîäïëûâàë  îãðîìíûé  "ñòóäåáåêêåð",  è
€ðòóð  èä  ïîøåë  ê   ïëîùàäêå,   âûëîæåííîé   çåëåíûìè   ïëèòêàìè,   ãäå
îñòàíàâëèâàëèñü ìàøèíû.
   ’îìàñ Šåéðè, âûåõàâ íà  øîññå,  çàíßë  êðàéíþþ  ïðàâóþ  ñòîðîíó.  —åðåç
ìèíóòó êðàñíàß ïîëîñêà íà ñïèäîìåòðå ïîäîøëà ê  öèôðå  70  è,  âçäðàãèâàß,
îñòàíîâèëàñü. îìíß ñîâåòû äðóãà, ðåïîðòåð ðåäêî ïðåâûøàë ýòó ñêîðîñòü.  Š
òîìó æå ñåé÷àñ ñïåøèòü åìó áûëî íåêóäà. åñìîòðß íà ïîçäíèé ÷àñ, ñïàòü  íå
õîòåëîñü. åäàâíî åùå îäíà èç ñàìûõ îæèâëåííûõ, äîðîãà ñòåëèëàñü íàâñòðå÷ó
ïóñòûííîé ñåðîé ëåíòîé, òåðßßñü â ìãëèñòîé äàëè.
   îñëå ïîëó÷åíèß çàïèñêè îò „æåéí ’îì  Šåéðè  ñòàðàëñß  çàáûòü  âñå,  íå
äóìàòü î íåé. ûòàëñß óáåäèòü ñåáß, ÷òî íèêàêîé „æåéí è íå áûëî âîâñå, ÷òî
âñå ýòî ïëîä åãî âîîáðàæåíèß. ‚ ãîíêå ïî äîðîãàì, ïðè âèäå ëþäñêîãî  ãîðß,
çà ïèøóùåé ìàøèíêîé „æåéí çàíèìàëà êàêîé-òî óþòíûé ïîòàéíîé óãîëîê  â  åãî
ñîçíàíèè. ‚ûòåñíèâ åå îòòóäà, îí óñïîêàèâàëñß, ïî÷òè çàáûâàë åå. ’àê  áûëî
÷àñ íàçàä, êîãäà îí ïîäúåçæàë ê çàïðàâî÷íîé ñòàíöèè è  äóìàë,  ÷òî  áðîñèò
"äîðîæíûå ïðîèñøåñòâèß" è  çàéìåòñß  ñîöèîëîãè÷åñêèìè  î÷åðêàìè.  Žäèí  èç
ïåðâûõ òàêèõ î÷åðêîâ, î íðàâàõ  òðóùîá  Žêëåíäà,  åìó  óäàëîñü  íàïå÷àòàòü
ïîëãîäà íàçàä, ïåðåä âñòðå÷åé ñ „æåéí. îòîì, ó íåãî  ñîáðàí  ìàòåðèàë  íà
öåëóþ  êíèãó.  àäî  òîëüêî  íàéòè  âðåìß,  ñåñòü  è  íàïèñàòü...   ‘âîèìè
ðàçãîâîðàìè €ðòóð âíîâü  çàñòàâèë  åãî  äóìàòü  î  íåé.  …å  èñ÷åçíîâåíèå,
çàïèñêà  âäðóã  ïðèîáðåëè  äëß  íåãî  òàèíñòâåííîñòü,  ëæèâîñòü,  òàê   íå
ñâîéñòâåííóþ „æåéí. Šàê îí ðàíüøå íå ïîíßë, ÷òî îíà íå ìîãëà ïîðâàòü ñ íèì
òàêèì îáðàçîì!
   "‘êîëüêî ïîòðà÷åíî âðåìåíè â áåçäåéñòâèè! - äóìàë Šåéðè.  -  àäî  áûëî
ñðàçó æå ïîñëå åå èñ÷åçíîâåíèß ýíåðãè÷íåé âçßòüñß çà ïîèñêè. ˆ êàê  ß  ìîã
ïîâåðèòü çàïèñêå! - Ží  ïîñìîòðåë  íà  öèôåðáëàò,  âäåëàííûé  â  ïàíåëüíóþ
äîñêó. - åç ïßòè òðè. Žñòàëîñü îäèííàäöàòü ÷àñîâ òðèäöàòü ïßòü  ìèíóò  äî
åå îòúåçäà. —òî ß ìîãó ñäåëàòü çà ýòè  ñ÷èòàííûå  ÷àñû,  èç  êîòîðûõ  íàäî
âûáðîñèòü âðåìß äî ðàññâåòà?" Ží ñòàë ìó÷èòåëüíî äóìàòü. "îéòè ê îòöó?.."
’îìàñ  ãîðüêî  óëûáíóëñß,  ïðåäñòàâèâ  ïðåçðèòåëüíî  ñæàòûå   ãóáû   ýòîãî
÷åëîâåêà. Ží íå âñå ðàññêàçàë ñâîåìó äðóãó î ñâèäàíèè ñ ìèñòåðîì  —åâåðîì.
’îò õîòü è ñêàçàë, ÷òî „æåéí ìîæåò âûõîäèòü çà êîãî çàõî÷åò, íî  ïðè  ýòîì
äîáàâèë:
   - …ñëè æå âû õîòèòå  çíàòü  ìîå  ìíåíèå,  òî  ß  êàòåãîðè÷åñêè  ïðîòèâ.
„åâî÷êà íå äëß âàñ. ‚û ñëèøêîì ìàëî ñòîèòå, à ñëåäîâàòåëüíî, çíà÷åíèå âàøå
íè÷òîæíî â íàøåì ìèðå. îïðîáóéòå çàðàáîòàòü õîòß  áû  ìèëëèîí  íà  ïåðâûé
ñëó÷àé. -  ˆ  îí  ðàñêàòèñòî  çàõîõîòàë.  ‡àòåì  ñêàçàë:  -  å  âçäóìàéòå
ïðåñëåäîâàòü åå ñâîèìè äîìîãàòåëüñòâàìè. Š òîìó æå  äîëæåí  âàì  ñîîáùèòü,
÷òî âû ó íåå íå ïåðâûé è âñåì îíà î÷åíü áûñòðî ïîêàçûâàëà íà  äâåðü.  ˆ  â
âàñ îíà óæå ðàçî÷àðîâàëàñü. ‚û êîãäà  âèäåëè  åå  ïîñëåäíèé  ðàç?  ‘åãîäíß
óòðîì?
   - „à.
   - ’àê âîò, áîëüøå âû  åå  íå  óâèäèòå.  ˆ  íå  ïûòàéòåñü.  îñòàðàéòåñü
íàâåðñòàòü ïîòåðßííîå ñ „æåéí âðåìß áîëåå ïëîäîòâîðíîé ðàáîòîé. ˆ êîãäà  ó
âàñ ïîßâèòñß ïåðâûé ìèëëèîí...
   ‘êîëüêî ïðåçðèòåëüíîãî ïðåâîñõîäñòâà ñëûøàëîñü â åãî ñëîâàõ! "î÷åìó  ß
òîãäà íå âñïîìíèë, ÷òî ìíå ãîâîðèëà „æåéí î ñâîèõ îòíîøåíèßõ ñ îòöîì? Œåíß
îñëåïèëà ðåâíîñòü, ß  áûë  ðàçäàâëåí  ñëîâàìè  ýòîãî  ÷åëîâåêà,  íå  ñóìåë
äîñòîéíî îòâåòèòü åìó... î ÷òî æå âñå-òàêè ìíå ïðåäïðèíßòü?"
   Žíè ïîçíàêîìèëèñü ñ  „æåéí  ïßòü  ìåñßöåâ  íàçàä  âî  âðåìß  íàøóìåâøåé
äîðîæíîé êàòàñòðîôû íà Šîðîëåâñêîé äîðîãå.  åéñîâûé  àâòîáóñ  ðàçâåðíóëñß
ïîïåðåê øîññå, ìàøèíû íàñåäàëè îäíà íà äðóãóþ, ïåðåâîðà÷èâàëèñü  â  êþâåò.
"Šðàéñëåð" „æåéí ñäàâèëè ñ áîêîâ äâà àâòîìîáèëß, èñêîðåæèâ êîðïóñ,  áàìïåð
"êðàéñëåðà"  âðåçàëñß  â  áàãàæíèê  ïåðåäíåé  ìàøèíû,  ïî   ñàìà   äåâóøêà
îòäåëàëàñü  òîëüêî  ñèëüíûì  èñïóãîì.  ’îìàñ  Šåéðè  óâèäåë  „æåéí,  êîãäà
ïîæàðíèêè, âñïîðîâ îòêèäíîé âåðõ ìàøèíû, èçâëåêëè åå îòòóäà è ïîñòàâèëè íà
îáî÷èíó ñðåäè ðàçáèòûõ àâòîìîáèëåé. åïîðòåð ïðåäëîæèë åé ñâîé "ôîðä". Žíà
ñåëà íà çàäíåå  ñèäåíüå,  çàêðûëà  ãëàçà,  âçäðàãèâàß,  êîãäà  äî  åå  óõà
äîíîñèëèñü ñòîíû ðàíåíûõ.
   - ‚û ïîäîæäèòå  ìèíóò  äåñßòü,  ïîêà  âñå  óòðßñåòñß,  -  ñêàçàë  îí  è
çàõëîïíóë äâåðöó ìàøèíû.
   ðîøëî ïîë÷àñà, ïîêà ðàñ÷èùàëè äîðîãó è Šåéðè  áðàë  èíòåðâüþ  ó  ëåãêî
ðàíåííûõ è îñòàâøèõñß íåâðåäèìûìè ó÷àñòíèêîâ êàòàñòðîôû.
   ‚ñþ äîðîãó  äî  ãîðîäà  äåâóøêà  íå  ïðîðîíèëà  íè  ñëîâà,  õîòß  ’îìàñ
íåñêîëüêî ðàç ñïðàøèâàë, êóäà åå  îòâåçòè.  àêîíåö,  óæå  â  ãîðîäå,  îíà
íàçâàëà àäðåñ. †èëà îíà íà õîëìå îá, ãäå ðàñïîëîæåíû ñàìûå äîðîãèå  îòåëè
è äîìà î÷åíü ñîñòîßòåëüíûõ ëþäåé. à òèõîé, ïóñòûííîé óëèöå îíà  ïîïðîñèëà
îñòàíîâèòü ìàøèíó ó ÷óãóííîé îãðàäû.
   - Ÿ âàì áåçìåðíî áëàãîäàðíà, - ñêàçàëà îíà,  ïðîòßãèâàß  ðóêó.  -  Œåíß
çîâóò „æåéí. „æåéí —åâåð. Œû çäåñü æèâåì ñ  îòöîì.  ‚èäèòå,  êàêîé  ó  íàñ
áîëüøîé è õîëîäíûé äîì. îæå, êàê ìíå âñåãäà ñòðàøíî â íåãî âõîäèòü! òî ó
ìåíß ñ ñàìîãî äåòñòâà. Šîãäà áûëà æèâà ìàìà, ìû ïðîâîäèëè  ñ  íåé  áîëüøóþ
÷àñòü ãîäà â çàãîðîäíîì äîìå... ó ïðîùàéòå...
   Ží íåâîëüíî çàäåðæàë åå ðóêó â ñâîåé.
   - àçðåøèòå è ìíå ïðåäñòàâèòüñß. ’îìàñ Šåéðè.  Šàê  âû  óæå,  âåðîßòíî,
äîãàäàëèñü  -  ðåïîðòåð.  ðîñòèòå,  âàø  îòåö  íå  ïðåçèäåíò   ïàðîõîäíîé
êîìïàíèè?
   - „à. ‚û ñ íèì çíàêîìû?
   - ‹è÷íî íåò, íî ß ïèñàë î çàáàñòîâêå íà åãî ñóäàõ.
   - “ íåãî ÷àñòûå íåïðèßòíîñòè  ñî  ñâîèìè  ëþäüìè.  Žòåö  î÷åíü  ñóðîâûé
÷åëîâåê... ’àê âû ðåïîðòåð? Šàê  ýòî,  äîëæíî  áûòü,  èíòåðåñíî  -  âñåãäà
íàõîäèòüñß â ïîòîêå æèçíè!
   - ˆíòåðåñíî òîëüêî ñî ñòîðîíû, „æåéí. “ íàñ  áûë  çíàìåíèòûé  æóðíàëèñò
Œåíêåí, òàê îí ïèñàë, ÷òî àìåðèêàíñêàß æóðíàëèñòèêà - ýòî ðåìåñëî, êîòîðîå
èçíàøèâàåò è îãëóïëßåò ëþäåé. Š êîíöó æèçíè æóðíàëèñò â äåâßòè ñëó÷àßõ  èç
äåñßòè ñòàíîâèòñß òóïèöåé.
   - „à? î âû ïîêà íåïîõîæè íà òóïèöó. å ñòàë èì, êàê âèäíî,  è  Œåíêåí.
àäåþñü, íå îòóïååòå è âû.
   Žáà ðàññìåßëèñü, íå ðàçíèìàß ðóê, çàáûâ î  íåäàâíåì  ñòðàøíîì  ñîáûòèè.
‘åé÷àñ, â òèõèé òåïëûé âå÷åð, èì êàçàëîñü, ÷òî íèêàêîé äîðîæíîé êàòàñòðîôû
íå áûëî, ÷òî îíè äàâíûì-äàâíî çíàëè äðóã äðóãà  è  âîò  âñòðåòèëèñü  ñíîâà
ïîñëå äîëãîé ðàçëóêè.
   - ‚û íå òîðîïèòåñü? - ñïðîñèëà îíà.
   - —òî âû, íåò, íåò! - îòâåòèë ’îìàñ, õîòß äîëæåí  áûë  ñðî÷íî  ñäàòü  â
ðåäàêöèþ ìàòåðèàë î êàòàñòðîôå,  "è÷åãî,  óñïåþ.  “  ìåíß  â  çàïàñå  ÷àñ
âðåìåíè", - ïîäóìàë îí.
   „æåéí ïðîâåëà åãî â ñàä.
   ‘ãóñòèëèñü ñèðåíåâûå òåíè. Žòäàëåííûì ðîêîòîì ïðèáîß ñþäà äîíîñèëñß ãóë
îãðîìíîãî  ãîðîäà.  àõëî  ëèñòâîé  ïëàòàíîâ  è  ðîçàìè.  ‚íåçàïíî   „æåéí
îñòàíîâèëàñü, èñïóãàííî ñõâàòèâ ñïóòíèêà çà ðóêó: ïîñëûøàëñß  õðóñò  ïåñêà
íà áîêîâîé äîðîæêå.
   - ˆäåò îòåö, óõîäèòå! ‚îò. -  Žíà  ïîðûëàñü  â  ñóìî÷êå  è  ñóíóëà  åìó
âèçèòíóþ êàðòî÷êó. - ‡âîíèòå.  Ÿ  ýòè  äíè  áóäó  äîìà.  ‹ó÷øå  ïî  óòðàì.
ðîùàéòå!
   ‚îçëå êàëèòêè ’îìàñ Šåéðè ðàññëûøàë æåë÷íûé ãîëîñ:
   - —òî çà òèï?.. ƒàçåò÷èê?.. Ÿ æå ïðèêàçàë íå ïóñêàòü  ðåïîðòåðîâ!  …ñëè
îí åùå ïîñìååò, ß ñïóùó ñîáàê...
   "î ÷òî æå äåëàòü, ÷òî äåëàòü?" - â  êîòîðûé  ðàç  ñïðîñèë  ñåáß  ’îìàñ
Šåéðè, ïðèáàâëßß ñêîðîñòü.
   ‡à ïîëãîäà èõ çíàêîìñòâà îíè  âñòðå÷àëèñü  ÷àñòî,  à  åñëè  âñòðå÷è  íå
óäàâàëèñü  èç-çà  çàíßòîñòè  ’îìàñà,  òî  îáßçàòåëüíî   ðàçãîâàðèâàëè   ïî
òåëåôîíó.
   "„æåéí  ñîâñåì  îäèíîêà.  Šàê  ß  ìîã  ïîäóìàòü,  ÷òî  îíà  òàê  ðåçêî,
áåçæàëîñòíî  ïîøëà  íà  ðàçðûâ!  åç  âñßêèõ  ïðè÷èí!  ˆ  ß  ïîâåðèë  ýòîé
çëîñ÷àñòíîé çàïèñêå. àäî áûëî äîáèâàòüñß âñòðå÷è âñåìè ñèëàìè. îæå,  êàê
ß åå îáèäåë! —òî îíà ìîæåò ïîäóìàòü î òàêîì ÷åëîâåêå, êàê ß?"
   ˆç ìèíèàòþðíîé ïðèåìîïåðåäàòî÷íîé ñòàíöèè,  âûïóùåííîé  ñïåöèàëüíî  äëß
àâòîìîáèëèñòîâ,  ñêó÷àþùèõ  íà  áåñêîíå÷íûõ  äîðîãàõ  €ìåðèêè,  ïîñëûøàëñß
ìåëîäè÷íûé ãîëîñ. ’îìàñ Šåéðè âçäðîãíóë: ãîëîñ íàïîìíèë åìó „æåéí.  ’îëüêî
„æåéí íèêîãäà áû íå ñìîãëà ïðîèçíåñòè òàêîé ìîíîëîã.
   - ðèâåò! ó ÷òî âû âñå ìîë÷èòå, áóäòî âìåñòî âèñêè  íàëàêàëèñü  îòðàâû
äëß îñåííèõ ìóõ. Žòâå÷àéòå! Ÿ âîò óæå  öåëûé  ÷àñ  óìèðàþ  ñî  ñêóêè.  Œîè
ïîçûâíûå - "àíòåðà".
   ’îò÷àñ æå îòîçâàëñß áàñ:
   - ðèâåò, êðîøêà! Ÿ ìíîãî  ñëûøàë  î  òåáå.  „àâàé  ïîçíàêîìèìñß.  Ÿ  -
"—åðíûé ßãóàð". ‘êàæåøü, òàêèõ íå áûâàåò? € íà ÷òî êîñìåòèêà? •à-õà-õà...
   ’îìàñ Šåéðè âûêëþ÷èë ïðèåìíèê è ïðîåõàë íåñêîëüêî êèëîìåòðîâ, ïåðåáèðàß
âñå âîçìîæíîñòè ðàçûñêàòü „æåéí. "…ñëè áû ó ìåíß  áûëè  äåíüãè,  òî  ìîæíî
áûëî íàíßòü äåòåêòèâà èëè  ïîïûòàòüñß  ïîäêóïèòü  ñåêðåòàðøó  —åâåðà  ìèññ
ðóê".
   Ží òóò æå ïîñ÷èòàë ýòó ìûñëü ãëóïîé,  ïîðîæäåííîé  îò÷àßíèåì:  î  êàêîì
ïîäêóïå è î êàêîì  äåòåêòèâå  ìîæíî  äóìàòü,  èìåß  â  êàðìàíå  ïßòíàäöàòü
äîëëàðîâ è òðèäöàòü ïßòü öåíòîâ. Žñòàëîñü îäíî - ïîïûòàòüñß  ïðîáèòüñß  íà
ëàéíåð è òàì ïåðåãîâîðèòü ñ „æåéí.
   ðèäß ê òàêîìó ðåøåíèþ, ’îìàñ ïî÷òè óñïîêîèëñß.  Žêàçûâàåòñß,  âñå  òàê
ïðîñòî: íàäî òîëüêî  ðàçûñêàòü  „æåéí,  ðàñòîëêîâàòü  åé,  êàê  îíè  ãëóïî
ïîïàëèñü íà ïðîâîêàöèþ, è âñå ïîéäåò êàê ïðåæäå. Šîíå÷íî, îíè  âûâåäóò  íà
÷èñòóþ âîäó òîãî, êòî ïèñàë ôàëüøèâûå ïèñüìà. åóæåëè îòåö? ˆëè ìèññ  ðóê
ïî åãî íàóùåíèþ? ‘åêðåòàðøà äîáðàß äåâóøêà, íî îíà áîëüøå âñåãî  íà  ñâåòå
áîèòñß ïîòåðßòü ðàáîòó... "åò, ìíå íå îòâëå÷üñß îò ýòèõ  ìûñëåé,  à  íàäî
íåìíîãî îòäîõíóòü. ðîñòî ïîêà íå äóìàòü íè î ÷åì.  îñëóøàþ-êà  ß  ëó÷øå,
÷òî òâîðèòñß íà äîðîãàõ. ˆ îò íèõ ïîêà íèêóäà  íå  äåíåøüñß".  Ží  âêëþ÷èë
òðàíçèñòîð, íàñòðîåííûé íà âîëíó äîðîæíîé  ïîëèöèè,  è  ñòàë  ïî  ïðèâû÷êå
êðàåì óõà óëàâëèâàòü ñîîáùåíèß ïàòðóëåé.
   à ñòî âîñüìîì êèëîìåòðå øîññå N_3 àâàðèß  ìîëî÷íîé  öèñòåðíû:  ëîïíóëà
êàìåðà, è ìàøèíà âðåçàëàñü â ôîíàðíûé ñòîëá. ˜îôåð è  åãî  ïîìîùíèê  ëåãêî
ðàíåíû. à äîðîãå N_2 äåëî ïîñåðüåçíåå. îëèöåéñêèé òîðîïëèâî äîêëàäûâàë î
÷èñëå æåðòâ. ‚ äðóãîå âðåìß ’îìàñ Šåéðè íåìåäëåííî  ïîì÷àëñß  áû  ê  ìåñòó
êàòàñòðîôû,  ñåé÷àñ  æå  äîâîëüíî  ðàâíîäóøíî  ïðîñëóøàë  ýòî  òðàãè÷åñêîå
ñîîáùåíèå, áóäòî ïðî÷èòàë â÷åðàøíþþ ãàçåòíóþ õðîíèêó.
   îëèöåéñêèå  ïåðåäàâàëè  íîìåðà  ìàøèí,   çàäåðæàííûõ   çà   ïðåâûøåíèå
ñêîðîñòè. üßíàß êîìïàíèß ñøèáëà èçãîðîäü ÷àñòíîãî âëàäåíèß è  âúåõàëà  íà
ïòè÷íèê: âîäèòåëü óñíóë çà ðóëåì. †åðòâ íåò, íî ñëó÷àé  èíòåðåñíûé,  íîñèò
êîìè÷åñêèé õàðàêòåð. ’àêóþ  èíôîðìàöèþ  ëþáèò  çàâåäóþùèé  îòäåëîì  „æîíñ.
àêîíåö  åãî  âíèìàíèå  ïðèâëåê  ðàçãîâîð   äâóõ   ïîëèöåéñêèõ.   îñòîâîé
ðàçãîâàðèâàë ñ äåæóðíûì ïî äîðîæíîìó îòäåëåíèþ ïîëèöèè.
   - „à, äà, îá. …ãî âûáðîñèëè èç ìàøèíû, - ãîâîðèë ïîëèöåéñêèé, -  ìèíóò
äåñßòü íàçàä. Ÿ ñ íèì âîçèëñß, à ‘ýì íå ìîã ñ òîáîé ñâßçàòüñß. ’û  êîãî-òî
ðàçíîñèë è ïîñûëàë åãî ê äüßâîëó.
   - ‘îâåðøåííî âåðíî. ‘åãîäíß âñþ íî÷ü ñïëîøíàß êóòåðüìà. ’àê,  ãîâîðèøü,
æèâ?
   - ðèõîäèò â ñîçíàíèå, à ïîòîì îïßòü îòêëþ÷àåòñß. …äâà î÷íåòñß,  ïðîñèò
èíñïåêòîðà è ïàñòîðà. î âñåé âèäèìîñòè, ìàôèîçè. …ãî ñâîè êîêíóëè. ‚ òðåõ
ìåñòàõ ïðîäûðßâèëè äà åùå òðàõíóëè îá àñôàëüò. ˆ ïðåäñòàâü, äûøèò  è  äàæå
ãîâîðèò. îñûëàé ðåáßò. åîòëîæêó ìû âûçâàëè ñ  òàêèì  æå  òðóäîì,  êàê  è
ñâßçàëèñü ñ òîáîé, îá.
   - ‘åé÷àñ ðåáßòà âûåçæàþò.
   - îæèâåé! …ñëè ýòî ìàôèîçè, òî  îí  íàâåðíßêà  ðàñêîëåòñß.  ‘òàðèê  íå
ïðîñòèò òåáå, åñëè òû íå óñïååøü.
   "àäî áû ïîñìîòðåòü íà ýòîãî áåäîëàãó,  -  ïîäóìàë  ’îìàñ  Šåéðè,  -  è
ïîñëóøàòü äîïðîñ. —òî, åñëè è êàòàñòðîôà íà  áîéêîì  ïåðåêðåñòêå,  è  ýòîò
ñëó÷àé ñâßçàíû ìåæäó ãîáîé? ’àì óáèò ãëàâàðü ìàôèè, à çäåñü  -  êòî-òî  èç
åãî øàéêè ëèáî îäèí èç ïðîòèâíèêîâ. ‚îçìîæíî, íà÷èíàåòñß  íàñòîßùàß  âîéíà
ãàíãñòåðîâ. àäî ïîçâîíèòü ðàóíó - ïóñòü îí çàéìåòñß  ýòèì  äåëîì.  Œîæåò
ïîëó÷èòüñß ñåíñàöèîííûé ìàòåðèàë..."
   ’óò îí óâèäåë ñâåðêàþùóþ íèêåëåì ïîëèöåéñêóþ ìàøèíó. Žíà ñòîßëà, ñúåõàâ
ñ êðàéíåé ïîëîñû íà îáî÷èíó, ’îìàñ Šåéðè îñòàíîâèëñß ðßäîì.  ˆç-çà  ìàøèíû
âûøåë ïîëèöåéñêèé ãèãàíòñêîãî ðîñòà.
   - ðîåçæàé, ïàðåíü, - ñêàçàë îí óñòàëî.
   - Ÿ èç ãàçåòû.
   - ó è íþõ  ó  òåáß,  ïàðåíü!  -  çàñìåßëñß  ïîëèöåéñêèé.  -  àäî  æå!
—åòâåðòûé ÷àñ, à òû íå ñïèøü è òîæå øàòàåøüñß ïî äîðîãàì êàê íåïðèêàßííûé.
ó íàðîä ïîøåë! ó ÷åãî òåáå íå ñïèòñß?
   - Ÿ ñ òðèäöàòîé ìèëè.
   - €õ âîí ÷òî! ’îãäà  ïîñòàâü  ñâîþ  ãîíî÷íóþ  âïåðåäè  íàøåãî  ôóðãîíà.
•å-õå-õå!
   ’îìàñ Šåéðè âûïîëíèë óêàçàíèå ïîëèöåéñêîãî, âûøåë èç  ìàøèíû  è  óâèäåë
ëåæàùåãî  íà  çåìëå  ÷åëîâåêà.  îäôàðíèêè  ïîëèöåéñêîé  ìàøèíû   îñâåùàëè
ïåïåëüíîå ëèöî ñ ÷åðíîé íèòî÷êîé óñîâ. —åëîâåê ëåæàë áåç ðóáàøêè, ãðóäü  è
æèâîò - â áèíòàõ  ñ  òåìíûìè  ïßòíàìè  êðîâè.  ’îìàñ  Šåéðè  ïðèñåë  âîçëå
ðàíåíîãî è óñëûøàë, êàê òîò ñ òðóäîì, ïðåðûâèñòî äûøèò.
   - Žòõîäèò, - ñêàçàë ïîëèöåéñêèé, - à íè  èíñïåêòîðà,  íè  "ñêîðîé",  íè
ïàñòîðà...
   àíåíûé ïðèîòêðûë ãëàçà, óñòàâèëñß íà ’îìàñà Šåéðè.
   - àäðå! - ïðîøåïòàë îí. - ƒîñïîäü óñëûøàë  ìåíß.  -  Ží  îïßòü  çàêðûë
ãëàçà è ñ ïîëìèíóòû ëåæàë ìîë÷à, ñîáèðàßñü ñ ñèëàìè.
   îëèöåéñêèé øåïíóë:
   - …ñëè íà÷íåò ðàñêàëûâàòüñß, òî íå ïåðåáèâàé. •îòü ýòî íå ïî  ïðàâèëàì:
êàêîé òû ïàäðå! ‘î ìíîé îí íå õîòåë ãîâîðèòü,  è  ñ  „æîíîì  òàêæå.  „àâàé
ïðèìè åãî èñïîâåäü. „óìàþ, ÷òî èíñïåêòîðà îí íå äîæäåòñß. ‚èäèøü, êàê  åãî
âñåãî êîðåæèò? îâåðü ìíå, îí äîëãî íå ïðîòßíåò.
   åïîðòåð âñòàë íà îäíî êîëåíî,  âçßë  ðàíåíîãî  çà  ðóêó.  óëüñ  áèëñß
ñëàáî, ñ ïåðåáîßìè. —åëîâåê çàãîâîðèë, íå îòêðûâàß ãëàç:
   - àäðå! ‘ëóøàéòå, ïàäðå! Ÿ èç ëþäåé  Œèíîòòè...  Šðîâàâîãî  Œèíîòòè...
‡îâóò ìåíß ‘ïèðî... ’èõèé ‘ïèðî... •îòß... î îá ýòîì ïîñëå...  ‡àïîìíèòå,
ïàäðå... ‘åãîäíß  â  ÷åòûðíàäöàòü  ÷àñîâ...  äà,  óæå  ñåãîäíß...  îòõîäèò
ëàéíåð... ‘óäíî  ïîãèáíåò,  åñëè  âû  åãî  íå  çàäåðæèòå...  ‹þäè  Œèíîòòè
îòïðàâßò åãî íà äíî... îëüøàß àôåðà... ìèëëèîíû... Œåíß ïîñûëàëè  ñ  ýòèì
ñóäíîì... íåò... íå äëß äèâåðñèè... êàê âñåãäà, äîëæåí  áûë  óáðàòü,  êîãî
ïðèêàæóò... îòêàçàëñß... íåò, íå îòêàçàëñß... çà ýòî ñðàçó ñìåðòü... õîòåë
ñêðûòüñß...  è  âîò...  ƒîñïîäü  íàäîóìèë  ìåíß...  ’àì  òûñß÷à   ëþäåé...
áîëüøå... Ž, ‹þ÷èß! ’û òîæå çäåñü...  ‘ïàñèáî...  ïîäîæäè...  äàé  äîñêàæó
ïàäðå... ðî àôåðó óçíàë ñëó÷àéíî... ‚îò áóäåò íåìíîãî  ëåã÷å...  òîãäà...
ƒëàâíîå, çàäåðæèòå  ñóäíî...  ’ßæåëî...  óñòàë...  óñòü  òåïåðü  ïîäîéäåò
‹þ÷èß. ‹þ÷èß... äàé òâîþ ðóêó... ‚îò òàê... •îðîøî, êàê ïðåæäå...
   îëèöåéñêèé ñêàçàë:
   - „óìàþ, ýòîò ïàðåíü îòïðûãàëñß. ‘ëûøàë, êàê îí óïîìßíóë  ïðî  Œèíîòòè?
îëüøàß ïòèöà ýòîò Œèíîòòè. åå æå òåáå ïðèäåòñß ïîä ïðèñßãîé  ïîäòâåðäèòü
åãî ñëîâà. ’îëüêî ó íåãî ÷òî-òî íå êëåèòñß ñ ðàññêàçîì. „óìàþ, áðåäèò. ðè
÷åì çäåñü êàêîé-òî ïàðîõîä? ‚ñå æå, äóìàþ, èíñïåêòîð  âîçüìåò  íà  çàìåòêó
âñå ñóäà, ÷òî îòõîäßò ñåãîäíß ïîñëå ÷åòûðíàäöàòè. é, ‘ýì! -  êðèêíóë  îí,
îáåðíóâøèñü ê ìàøèíå. - ‘ïèò, äüßâîë!  ‚îò  ñïîñîáíîñòü  ó  ýòîãî  òþëåíß.
Œîæåò óñíóòü â ëþáóþ  ìèíóòó  è  òàê  æå  áûñòðî  ïðîñíóòüñß,  è  äàæå  íå
ïîäóìàåøü ïðî íåãî, ÷òî äðûõíóë. ‚îò è îí! ‘ìîòðè!  ‘âåæ,  êàê  àíàíàñ  èç
ƒîíäóðàñà.
   ˆç ìàøèíû âûëåç âòîðîé ïîëèöåéñêèé, òàêîé æå âåëèêàí, êàê è ïåðâûé,  îí
çåâíóë, ïîòßíóëñß, ñêàçàë, ïðèñëóøèâàßñü ê øóìó ïðèáëèæàþùåéñß ìàøèíû:
   - ‚îò íàêîíåö ïîìîùíèêè ñìåðòè ïðèáûëè.
   Šàê òîëüêî ôóðãîí "íåîòëîæíîé ïîìîùè", âçâèçãíóâ òîðìîçàìè, îñòàíîâèëñß
ïåðåä ïîëèöåéñêîé ìàøèíîé, èç íåãî âûñêî÷èëè òðîå â áåëûõ õàëàòàõ: âðà÷  ñ
÷åìîäàí÷èêîì è ñàíèòàðû ñ íîñèëêàìè. åðâûé ïîëèöåéñêèé âêëþ÷èë  ïðîæåêòîð
íà êðûøå ñâîåãî  àâòîìîáèëß.  Žñëåïèòåëüíûé  êðóã  êàê  áû  ïðèïîäíßë  íàä
äîðîãîé âðà÷à, ñàíèòàðîâ, ’èõîãî ‘ïèðî. å ðàñêðûâàß  ñâîåãî  ÷åìîäàí÷èêà,
âðà÷ êèâíóë ñàíèòàðàì, òå áûñòðî  ïîëîæèëè  òåëî  íà  íîñèëêè  è  ïîøëè  ê
ðàñêðûâøåìóñß ÷ðåâó ôóðãîíà.
   - ƒîòîâ? - ñïðîñèë âðà÷à âòîðîé ïîëèöåéñêèé.
   ‚ðà÷, íå îòâåòèâ, ñåë â ìàøèíó.
   - ó ÷òî òû, ‘ýì, âñåãäà çàäàåøü òàêèå ãëóïûå âîïðîñû? àçâå íå âèäèøü,
÷òî ïàðåíü óæå òàì! - åðâûé ïîëèöåéñêèé âîçâåë ãëàçà ê çâåçäíîìó íåáó.  -
ˆ íàâåðíîå, äóøà åãî ñìîòðèò íà íàñ, ãðåøíûõ, îòòóäà.
   - •âàòèò, „æîí, íå òî ß çàðûäàþ!
   - å ïëà÷ü, ìàëþòêà, íå áóäó. ‘àäèñü çà âåðòóøêó, à ß ïåðåäàì  ðåáßòàì,
÷òîáû âîçâðàùàëèñü íàçàä, åñëè, êîíå÷íî, îíè óñïåëè âûåõàòü. € òû, ïàðåíü,
äàâàé ñ íàìè. óäåøü çíàòü â äðóãîé ðàç,  êàê  âûäàâàòü  ñåáß  çà  ñâßòîãî
îòöà! îåäåøü âïåðåäè. „à íå âçäóìàé ãíàòü áîëåå äâóõñîò ìèëü,  à  òî  ìû,
áåäíûå, îòñòàíåì.
   îëèöåéñêèå çàõîõîòàëè.
   ‚ ïîëèöèè ’îìàñà Šåéðè ïðîäåðæàëè äî  ñåìè  ÷àñîâ  óòðà.  ˆíñïåêòîðà  ñ
ñåðûì ïîðèñòûì ëèöîì íåñêîëüêî ðàç îòðûâàëè  îò  ñîñòàâëåíèß  ïðîòîêîëà  î
ñìåðòè  ’èõîãî  ‘ïèðî.  Šîãäà  áóìàãà  âñå  æå  áûëà  íàïèñàíà,   ðåïîðòåð
ðàññëàáëåííî îòêèíóëñß íà ñïèíêó ñòóëà è  òàê  æå  ìãíîâåííî  çàñíóë,  êàê
ïîëèöåéñêèé ‘ýì. ‘ïàë îí âñåãî ìèíóò äåñßòü, íî çà ýòî âðåìß óâèäåë æóòêèé
ñîí: áóäòî îí áåæèò ïî ïóñòîìó  êîðèäîðó  ëàéíåðà,  çàãëßäûâàåò  â  êàæäóþ
êàþòó è âèäèò òàì óáèòûõ ïàññàæèðîâ, ïîõîæèõ íà ’èõîãî ‘ïèðî. Œåðòâåöû âñå
äî îäíîãî ìóæ÷èíû, à îí èùåò „æåéí. àêîíåö îí âèäèò åå,  áåãóùóþ  ê  íåìó
íàâñòðå÷ó ñ ïðîòßíóòûìè ðóêàìè.  ˆ  òóò  ïðîñûïàåòñß  îò  ïðèêîñíîâåíèß  ê
ïëå÷ó.
   - ‚û ìîæåòå åõàòü ê ñåáå, - ñêàçàë èíñïåêòîð. - ‘îæàëåþ, ÷òî òàê  äîëãî
çàäåðæàë âàñ. î, ñàìè ïîíèìàåòå, íàäî áûëî âñå îôîðìèòü. ‚àì æå ß ñîâåòóþ
â  ñâîåì  ðåïîðòàæå  íå  óïîìèíàòü  èìß  Œèíîòòè.  “  íàñ  ñëèøêîì   õèëûå
äîêàçàòåëüñòâà,  ïî  ñóòè  äåëà,  ïðîòèâ  íåãî  íåò  íèêàêèõ  óëèê.  ‘ëîâà
ãàíãñòåðà, ñêàçàííûå â ïðåäñìåðòíîì áðåäó, íèêîãî íè â ÷åì  íå  óáåäßò.  €
âàñ ïðèâëåêóò çà êëåâåòó. ’àê ÷òî îãðàíè÷üòåñü îðäèíàðíîé çàìåòêîé åùå  îá
îäíîé  æåðòâå  íà   íàøèõ   âåëèêîëåïíûõ   äîðîãàõ.   àä   áûë   ñ   âàìè
ïîçíàêîìèòüñß...
   - ðîñòèòå, íî åñëè â ñàìîì äåëå êàêîìó-òî ñóäíó, ÷òî  âûõîäèò  â  ðåéñ
ïîñëå äâóõ ïîïîëóäíè, ãðîçèò ãèáåëü?
   - Ÿ ñïðàâëßëñß. Žò äâóõ äî òðåõ ÷åðåç ‡îëîòûå ‚îðîòà ïðîéäóò ïßòíàäöàòü
ïàññàæèðñêèõ è ãðóçîâûõ ñóäîâ.
   - ’óò ðå÷ü èäåò î áîëüøîì ñóäíå, âèäèìî  ëàéíåðå.  Ÿ  çíàþ  -  â  14:40
îòõîäèò "ƒëîðèß".
   - „à, íî ðàíüøå åå è ïîçæå óõîäßò â ðåéñ åùå  òðè  ïàññàæèðñêèõ  ñóäíà.
ðåäñòàâëßåòå, ÷òî ïîëó÷èòñß, åñëè ìû îáúßâèì, ÷òî îäíîìó  èç  ýòèõ  ñóäîâ
ãðîçèò ãèáåëü? à÷íåòñß ïàíèêà,  ìèëëèîííûå  óáûòêè.  è  îäíà  ãàçåòà  íå
ðèñê