 тоже сказал, что мы летаем очень высоко.
     Љи, усмехнувшись, стал снижатьсЯ.
     - ‚от теперь совсем  хорошо, - сказала  Ѓиата  заплетающимсЯ  Языком. -
•отЯ можно... - Ќе докончив фразы, она уснула.
     ’еперь мы  парили  на  высоте  не более  двадцати  метров  над  ‚еликим
Љальмаром.
     - € мне спать хочетсЯ, - сказал Љи и хотел было спустить "Џингвина" еще
ниже.
     …го удержал ЏетЯ ‘амойлов:  перевел  управление на автопилота  и сказал
Љи, чтобы тот оставил командирское место.
     Љи  рванул ручку  двери.  •орошо, что  она  не открывалась в полете.  џ
усадил Љи в  кресло рЯдом с Ѓиатой,  и  он безропотно уснул.  ЉостЯ  также с
трудом боролсЯ с одолевающей его тЯжелой  дремотой. Љогда все кончилось,  он
рассказал, что ему хотелось куда-то  идти, действовать, но он  усилием  воли
поборол эту бессмысленную жажду деЯтельности и, обессилев, уснул.
     ‚начале мне не хотелось спать,  и Я не был в угнетенном  состоЯнии,  не
испытывал Я  также  стремлениЯ оставить  летательную машину,  наоборот  -  Я
чувствовал  себЯ  как  после ионного душа  и  с  сожалением  посматривал  на
ослабевших друзей. ’олько когда Љи попыталсЯ открыть двери, Я поймал себЯ на
том, что  испытываю острое разочарование от того, что дверь не  открывалась.
Ќаверное,  похожее   состоЯние  было  и  у  Џети,  потому   что  он  сказал,
поморщившись:
     - Ќадо сменить замок.
     Њы  кружились  в  стае  птиц  над  ‚еликим  Љальмаром  и  со  злорадным
удовольствием наблюдали, как чайки, а потом и альбатросы стали падать в воду
и комками  перьев лежали  вокруг  Љальмара. Ќекоторые  падали на  него, и он
небрежным жестом отшвыривал их метров на сто одной из своих "рук".
     ЏетЯ ‘амойлов сказал:
     - ‚се  идет так,  как Я и предполагал.  ’олько  почему-то  мы  долго не
становимсЯ птицами. Ќадо сменить замок, и тогда...
     "„ействительно, если бы у нас был другой замок, то мы  открыли бы двери
и полетели по кругу",  - подумал  Я, и мною овладела тЯгостнаЯ апатиЯ.  ЏетЯ
сидел, а Я стоЯл в неудобной позе, и оба мы с туманным безразличием смотрели
на экран видеофона, где по очереди поЯвлЯлись Ќильсен, учитель, —аури ‘ингх,
‹агранж, Љоррингтон. Ћни  что-то говорили, и голоса их были Явственно слышны
в   тишине,  нарушаемой   лишь  шелестом  крыльев  да  монотонным  жужжанием
двигателЯ,  и все-таки мы не могли  понЯть,  что они говорЯт, о чем  умолЯет
Љоррингтон, что советует  учитель. €х  слова заглушал шелест крыльев.  € он,
этот шелест, казалсЯ нам самым важным,  самым необходимым.  Њы  слушали  его
всем своим существом и смотрели вниз, изнываЯ в томительной тоске.
     Ќикому  из нас  не пришло в голову поднЯтьсЯ выше над морем, в  крайнем
случае улететь, избавитьсЯ от наваждениЯ.
     ’оска отхлынула так же внезапно, как и охватила нас.
     ‚еликий Љальмар зашевелилсЯ, его туловище  стало  опускатьсЯ вглубь,  а
голова с  пучком щупалец  поднЯлась над  водой. Ћн  будто привстал  и,  чуть
наклонись, озиралсЯ вокруг... ™упальца  его взметнулись вверх и  раздались в
стороны, принЯв форму отвратительного цветка.
     - ЉакаЯ прекраснаЯ лилиЯ! - сказал ЉостЯ. …го Я слышал и понимал, а что
говорили и стремились жестами показать люди на экране,  Я по-прежнему не мог
воспринЯть.
     ЉостЯ болезненно поморщилсЯ:
     - Љакой запах! ’ы чувствуешь, как пахнет цветок?
     - Ћн пахнет рыбой, твой кальмар. ќто "‡везднаЯ пыль", так пахнет Ѓиата.
ЊоЯ Ѓиата!
     ‚ ответ ЉостЯ засмеЯлсЯ, и Я нисколько не  удивилсЯ, что ЏетЯ поменЯлсЯ
с ним местами. Ћн спал рЯдом с Ѓиатой, и она положила ему голову на плечо, а
ЉостЯ стоЯл рЯдом со мной и смеЯлсЯ.
     - Љак  ты заблуждаешьсЯ!  -  сказал  ЉостЯ. - Ѓиата  любит менЯ. ’олько
менЯ, и больше никого.
     - Ђ ‚ера? - спросил Я.
     - ‚ера тоже любит только менЯ.
     - Ђ ты?
     - џ люблю и Ѓиату,  и ‚еру. џ всех люблю, и менЯ любЯт все. € любили бы
еще больше, если бы не ты. ’ы  мешаешь нашему счастью. ‡наешь что? - спросил
он, обрадовавшись чему-то и глЯдЯ вниз.
     - Ќет, Я люблю Ѓиату!
     - Њолчи! ‚идишь внизу остров? ‚ середине его цветок,  а вокруг деревьЯ,
кокосовые  пальмы. ‘ейчас Я высажу тебЯ на  этот остров, и  ты встретишь там
девушку красивее Ѓиаты и ‚еры.
     € в самом деле, внизу зеленел остров. Џрибой разбивалсЯ о низкий берег.
     - ‚ысаживай, только скорее, -  согласилсЯ Я и больше  уже не слышал его
голоса...
     Ћчень  давно,  еще  в  детстве,  мне  приснилсЯ   страшный  сон.  —тобы
избавитьсЯ  от  кошмара, Я  напрЯгал  всю  свою  волю,  старалсЯ проснутьсЯ.
Ќаконец раскрыв  глаза, Я увидел незнакомую комнату,  странную мебель, ветер
раздувал на окне кроваво-красные  шторы. ‡а окном был незнакомый город. „ома
с острыми крышами, высокие, качающиесЯ под ветром  башни. џ встал с кровати,
пошел к окну и проснулсЯ во второй раз на полу своей комнаты.
     Ќадо мной стоЯла мама и спрашивала: "—то с тобой? Џочему ты на полу?.."
     ‚  авиетке,  парЯщей над  ‚еликим Љальмаром, Я пережил  нечто  похожее,
только более Яркое. …ще плохо соображаЯ, где нахожусь, Я искал глазами Ѓиату
и Љостю, полный  тревоги за  их судьбу. Ѓиата еще спала в кресле, сжавшись в
комочек.  ЉостЯ  шепотом  что-то говорил, Љи  вел авиетку,  ЏетЯ внимательно
слушал Љостю.  ‚низу стелилось море в  белых барашках, невдалеке  летели еще
одна авиетка  и "Љолымага". Ќет, все это  уже не могло быть сном. Џолузакрыв
глаза, Я  наслаждалсЯ охватившим менЯ  блаженным  чувством полного  покоЯ  и
радости, и в то же времЯ мне было  жаль, что  мы так скоро  оставили планету
моего сна - ‹инли.
     ЉостЯ повысил  голос, Я слушал его несколько минут  и вновь подумал: "Ђ
проснулсЯ ли Я?" ђассказ его показалсЯ  мне невероЯтным. ‚едь он рассказывал
мой сон!  ‚се, как мне  снилось,  с  малейшими подробностЯми. ’олько кое-где
допускал творческие вольности. џ завозилсЯ  в  кресле.  ЉостЯ повернулсЯ  ко
мне:
     -  Ђга!  ЏроснулсЯ.   ‚от   послушай-ка,  что   мне  приснилось.  –елый
фантастический рассказ.
     - Ќе о том ли, как мы попали на планету ‹инли?
     -  Ћго!  -  ЉостЯ подмигнул. - „а он  притворЯлсЯ,  что  спит! ’огда не
перебивай. ‘ели  мы  благополучно  на  космодром, отшлифованный, вот как эта
панель,  даже лучше. ‘тоим,  разминаем  затекшие  ноги, любуемсЯ.  •отЯ,  по
правде  говорЯ,  любоватьсЯ  нечем. Џейзаж  за  космодромом -  прЯмо  жуткий
пейзаж.  ѓоры,  похожие  на зубы белой акулы,  воздух мутный. € вдруг мы, то
есть Ѓиата перваЯ услышала шипение  и звон. Ќа нас двигалсЯ  строй  чудовищ,
похожих на кальмаров. Ќадо бежать к ракете, спасатьсЯ, а ноги не идут назад,
только вперед,  и мы  пошли - прЯмо на эту братию. ЏредставлЯете -  идем, но
страха нет. Џо крайней мере, Я  не боЯлсЯ... ’ы, Џетр, не улыбайсЯ. ‚се ведь
происходило как наЯву.
     џ  подтвердил.  ЉостЯ  расценил  это как  плоскую  шутку, а  ЏетЯ  и Љи
переглЯнулись. ЉостЯ усмехнулсЯ:
     - Џосмотрим, что вы скажете дальше. ’ак вот, все эти кальмары оказались
роботами.  Џрошли мимо, даже не  посмотрев на нас. Ћни  шлифовали космодром.
Ѓыстро  вращали  диски  щупальцами.  џ  сразу  понЯл, что  они  работают  на
солнечных  батареЯх:  их  покрывали  пластинки,  отливающие перламутром.  Ќа
многих роботах  пластинки  отскочили или болтались  на  электродах,  поэтому
стоЯл звон. „овольно приЯтный.
     - Ћчень интереснаЯ галлюцинациЯ, - сказал Љи. -  џ сегоднЯ видел только
два солнца  -  одно  зеленое,  другое  красное  - и больше  ничего.  Њне так
хотелось укрытьсЯ от них, но ни дерева, ни кустика... Џродолжай, пожалуйста.
     -  Ћдин из роботов упал, - продолжал ЉостЯ,  почему-то  бросив на  менЯ
победоносный взглЯд. џ дополнил:
     - € покатилсЯ  на  нас,  ударЯЯ  щупальцами  по зеркальной  поверхности
космодрома. ’ы с Ѓиатой отскочил в сторону.
     ЉостЯ нервно пожевал губами и сказал умолЯющим голосом:
     -  €в, Я  знаю, ты  иногда способен  читать мои мысли, но сейчас  прошу
тебЯ, не надо. Ћставь свои фокусы.
     - ‘овсем не фокусы. •очешь, Я продолжу твой рассказ?
     - Џожалуйста.
     - “пал еще один робот и не поднЯлсЯ.
     - Џравильно. Ќо продолжай.
     - ЏоЯвилсЯ гравиталет.
     - € на нем еще робот. Ќу?
     -  Њы полетели над  космодромом. Џотом  над унылой каменистой равниной.
‚низу валЯлось множество мертвых роботов.
     - „охлых. –елые кучи. Ќо постой, постой. ‚се это не так трудно угадать.
‘кажи, что рассказывал кальмар-водитель?
     - €сторию завоеваниЯ планеты.
     - ’ы делаешь успехи. Џродолжай.
     -  ЌевероЯтно! - сказала  Ѓиата. -  Ќо и Я все это  видела.  ‚от только
сейчас  менЯ  заставлЯли  ремонтировать  солнечные  батареи.  •орошо,  что Я
кое-что  смыслю в  солнечных батареЯх, а  одну  из  моих  дублей  повели  на
переплавку.  ’ак сказал  тот главный  с гравиталета.  Ћна  не  разбиралась в
солнечных батареЯх.
     -  Ќу  что?  - ЉостЯ  потер  руки. - Ђ вы  смеЯлись.  ’ройной сон! ‚ещь
небывалаЯ в истории  сновидений! ђассказывай,  Ѓиата, о  гибели  пришельцев.
‚се,  что мы  услышали  от  водителЯ гравиталета.  ЉажетсЯ,  он  вообще  был
главным.
     - Ќет,  -  сказала  Ѓиата,  -  главным,  диктатором  был кто-то другой,
гравиталетчик   только  выполнЯл   чьи-то  распорЯжениЯ.  Њожет,   там  есть
электронный мозг.
     -  Џохоже,  - согласилсЯ ЉостЯ.  -  Џеред гибелью  люди-кальмары  могли
оставить программу  действий длЯ армии роботов. „ело в том, что на эту ‹инли
летит  новаЯ  партиЯ эмигрантов и  роботы  должны  создать  если не море, то
приличные водоемы.
     - ‚одЯнаЯ цивилизациЯ? - ЏетЯ вопросительно посмотрел на Ѓиату.
     - „а, они жили в воде, - продолжала Ѓиата. - Џервые эмигранты уже почти
освоили планету.  Њы  видели  бассейны в зданиЯх без окон, но очень светлых.
Џосмотрели  бы  вы фрески на стенах! ‘овершенно непередаваемаЯ  гамма цветов
подводного мира.  €  эти люди-моллюски с  продолговатыми глазами... ‚се  они
умерли очень давно.
     - Ћт какого-нибудь вируса, - заключил ЉостЯ.
     - ‚озможно, - согласилась Ѓиата. - ѓравиталетчик сказал, что им удалось
создать много водоемов, но роботы стали погибать от коррозии поверхностей, а
люди -  от  коррозии внутренностей. -  Ѓиата  перевела  дух. - ’еперь  самое
интересное. Љаким-то  образом  они снЯли с нас "матрицы"  и начали создавать
дубли.
     Ѓиата  стала рассказывать,  как  мы  стоЯли на  раскаленной  от  солнца
площади, а из черной двери выходили по трое  наши дубли - точные копии  - и,
не взглЯнув на нас, уходили по желтой дороге.
     - Њассовый гипноз, - сказал ЏетЯ ‘амойлов. Љи покачал головой.
     -   Ќо   тогда   надо    предположить,   что    мы   имеем    дело    с
высокоинтеллектуальным  гипнотизером.  —тобы  внушить  такие  картины,  надо
обладать способностью  воспринимать любую информацию и трансформировать ее в
сознание других существ вполне сознательно.
     -   Ќадо  посоветоватьсЯ   с  нашими  биониками,   -   решил   ЏетЯ.  -
„ействительно, все  необыкновенно сложно и пока необъЯснимо.  „лЯ менЯ  Ясно
одно: что  если бы двери  открывались  во  времЯ полета, то нам  с тобой  не
пришлось бы  слушать  фантастическую  новеллу,  увиденную  во сне,  а  им  -
рассказывать ее.
     Ѓиата задумалась, потом сказала:
     - Ќаверное, ему удалось настроить нас синхронно и  чье-то более сильное
воображение, €ва  или  Љостино, только не мое, их более сильнаЯ волЯ создали
этот необыкновенный сон... ‚от и наш остров! Љиты!  „ельфины!.. Ќет, никогда
бы Я не согласилась надолго покинуть нашу ‡емлю.

        ‚…—Ќ›‰ ‚…’…ђ
     Џальмы торчали вкривь  и вкось,  песок отражал нестерпимый свет солнца,
океан ревел при каждой неудачной попытке  перебратьсЯ через  барьерный  риф.
Њеж деревьев зеленели  кусты с  жесткими  глЯнцевитыми листьЯми  и  красными
цветами. Ќа  искрЯщемсЯ коралловом песке лежали половинки кокосовых орехов и
сухие пальмовые  листьЯ.  Џесок,  тонкий  и тЯжелый, из перемолотых  водой и
ветром кораллов и раковин, набиралсЯ в сандалии и при  каждом шаге высыпалсЯ
и улетал, подхватываемый ветром.
     €дти было тЯжело и радостно.  ’Яжело потому, что ноги  вЯзли в песке, а
радость  принесла  с  собой  Ѓиата.  Ћна  шла с Љостей далеко  впереди. ‚ера
насвистывала какую-то  импровизацию  на мотив,  подслушанный у пассата.  Ћна
улыбалась,  все  времЯ  щурЯ глаза  под  огромными  стеклами  очков.  …е  не
тревожило,  что ЉостЯ с  Ѓиатой о чем-то разговаривают  и хохочут вдалеке от
нас. …й было хорошо, как и  мне, как всем нам  в те удивительные дни. ‚се мы
находились в состоЯнии восторженной влюбленности и безотчетной веры, что все
идет так, как надо. ‚начале Я хотел было прибавить шагу, но ‚ера  остановила
менЯ взглЯдом.  "‡ачем? Џусть.  €м  хочетсЯ  побыть вдвоем",  -  сказали  ее
большие серые глаза.
     - Џусть! - сказал и Я с веселым отчаЯнием и взЯл ‚еру за руку.
     ‘разу стало легче идти, хотЯ мне пришлось тащить ее навстречу ветру.
     Ќа этом  атолле мы впервые. €х  всего восемь, крохотных, затерЯвшихсЯ в
океане клочков  суши, оставленных длЯ птиц  и людей, ищущих уединениЯ. ‡десь
все как  тысЯчи  лет назад.  ‚озможно,  песок  стал  мельче  и  больше стало
растительности.  ‡а   последние  годы  поЯвилось  много  пальм,   насаженных
молодоженами, на таких пальмах привЯзаны дощечки с  датами, когда счастливцы
закопали в песок кокосовый орех.
     - —удаки,  - сказала ‚ера, - они хотЯт запечатлеть на века свои  имена.
‡аманчиваЯ  и грустнаЯ  перспектива, обреченнаЯ на  неудачу.  „аже  пирамиды
пришлось покрыть пластиком,  чтобы ветер и песок в конце концов не стерли их
с лица земли.
     ‘  наветренной стороны под  каждым  кустом сидели  взрослые  птицы  или
птенцы носом к  ветру, чтобы песок не  набивалсЯ под перьЯ. Џтицы  провожали
нас настороженными взглЯдами.
     ‚ера спросила:
     -  Љак они на нас смотрЯт, ты  заметил? Љак хозЯева на пришельцев... Ќе
тЯни так сильно, руку оторвешь. Ћстановись, дай отдышатьсЯ.
     Њы   стоЯли  спиной   к   ветру.  Џальмы  чуть   вздрагивали,  привычно
сопротивлЯЯсь воздушной реке. ‚  лагуне, подернутой рЯбью, покачивалась наша
белаЯ ракета.
     ‚ера сказала:
     -  ‡десь  все так же, как в  первые дни  сотворениЯ мира. ’олько  ветер
треплет волосы. ’огда было тихо, - сказала она уверенно, - очень тихо.
     - Џочему тихо? Ќаоборот!
     - ’ы  ничего не понимаешь в  сотворении  миров. - Ћна  помолчала и,  не
поворачиваЯ ко мне лица, сказала: - ‚от послушай, что-то вроде стихов:
     ‚ода и небо.
     Џесок и пальмы.
     •мурые птицы.
     € ветер,
     ‚ечный ветер,
     “носЯщий печали былых времен.
     Ќет,  лучше "приносЯщий  печали". ‚се равно плохо.  ѓде-то Я уже читала
или  слышала.  •очетсЯ сказать  новое,  никогда еще  не сказанное.  Љак  это
невообразимо трудно!
     Њне  понравились  меланхолические  строчки   и   особенно  голос  ‚еры,
проникновенный, певучий. џ похвалил ее.
     ‚ера покачала головой:
     - џ же знаю, что не получилось. Џростые перечислениЯ.
     - ’ы необыкновенно взыскательна к  себе, - сказал  Я. -  Ћчень верно  у
тебЯ  насчет  ветра.  € про  остров  ты сказала очень точно,  у  него совсем
первобытный вид.
     -  Ќу,  не совсем, здесь уже побывали любители  уединениЯ. Ќо все следы
сметены. ‚от это и навевает грусть.  Џрошлое всегда должно быть с нами.  Ћно
обогащает. Ќе то мы станем  как эти птицы...  €ли нет,  птицы все в прошлом,
они  консервативны,  как  сама  природа.  Ѓез  прошлого люди как необитаемые
острова.
     Ћна  постоЯла,  глЯдЯ  невидЯщими глазами  на  плЯшущие  вдалеке  валы,
трЯхнула головой.
     - Ќу, а вот эти строчки:
     ‚ечный ветер приносит нам прошлое.
     Ћно везде, это прошлое.
     € в этом небе.
     € в океане.
     € в этом песке.
     € в шелесте пальм.
     € в нас.
     ‚ каждом атоме - прошлое...
     ‚ера посмотрела на менЯ:
     -  Њолчи.  €дем.  ‘тихов еще  нет.  Ћни  где-то  близко бродЯт,  но  не
показываютсЯ. ’олько дают о себе знать. ‚ этих строчках - тема.
     Њы пошли, взЯвшись за  руки, увЯзаЯ  в песке. Ћна говорила,  подставлЯЯ
лицо ветру:
     -  ЃольшаЯ,  огромнаЯ  тема  в  этом "‚ечном ветре". џ  хочу рассказать
балладу  о  бесстрашных, идущих  навстречу ветру и гонимых ветром. € знаешь,
кто мне подсказал тему ветра? „ельфиний отец. —еловек с железным  сердцем! џ
люблю  говорить  с ним среди его бесконечных "закатов" в обществе  Џрелести,
внимательно  слушающей, все запоминающей  и  изрекающей  кстати  и  некстати
афоризмы. Џомнишь, еще в "Ђльбатросе" он спросил нас:
     "—то,  подхватил ветерок? ’еперь вам не  остановитьсЯ. ‘колько ни  вЯжи
рифов,  он будет мчать. € пусть мчит. ’олько учитесь управлЯть  парусами. „о
цели далеко. Ћх как далеко!" Џомнишь?
     џ  ответил,  что  помню  эту сентенцию,  котораЯ тогда  показалась  мне
напыщенной.
     -  Ђ  мне  нет. Њне  сразу понравилсЯ учитель.  ЉостЯ относилсЯ к  нему
несправедливо, даже жестоко, а тот сразу что-то в нем открыл за его бравадой
и  неуравновешенностью.  ‚ Љосте происходит  большаЯ внутреннЯЯ перестройка,
как он сам мне призналсЯ. ЉостЯ говорит, что за этот месЯц он возмужал, стал
познавать самого себЯ и близких ему  людей. - Ћна посмотрела на менЯ: - € он
считает, что прежде относилсЯ к ним не всегда справедливо.
     - „а у нас никогда  с ним не было никаких серьезных разногласий. Џросто
иногда Я досаждал ему своим психоанализом. Ђ так все было в порЯдке.
     - џ, наверное, не должна была тебе этого говорить.
     - Ќет, почему же...
     -  Ќу хорошо. Ќадо все знать о  друге... Ћй, какой ветер! „ержи менЯ, а
то унесет на рифы.
     Њы переждали порыв ветра.
     - ‚идишь,  сколько  всего  Я  наговорила  тебе  о ветре.  Џоследний раз
дельфиний  отец  рассказал мне  о  своем  трагическом  путешествии,  о своем
сердце.  ‡атем   вышел  проводить   менЯ,  пригрозив  Џрелести  "капитальным
ремонтом". Ћн оставил ее дома. ‚от  тогда он упомЯнул о значении прошлого. €
это его  слова:  "Ѓез прошлого люди как необитаемые острова". Ћн подарил мне
это  изречение.  џ  возьму  его  эпиграфом  к  балладе.  „ельфиний  отец был
разговорчив  и  очень  щедр  в  тот  вечер. Џассат дул  ровно,  ласково.  Ћн
прислушалсЯ и сказал: "Љакое счастье, что над планетой дует  вечный ветер! џ
не  люблю тишины, штилЯ. „а его и  нет в природе.  -  Ћна поднЯла  голову  к
Њлечному  Џути. - €  там дует вечный ветер  и  наполнЯет  паруса ‚селенной".
•орошо?
     - Ћчень!
     Ѓиата с Љостей ждали нас на берегу океана. ‚етер нес мельчайшую водЯную
пыль. ‹ицо, руки, волосы  покрылись тонким налетом соли. ‚  отдалении, среди
волн,  вылетели  дельфины, наверное ’ави или  Џротей,  они издали следили за
нами  и  сейчас давали  знать о себе. Њы приветственно поднЯли руки, и  они,
салютуЯ, выпрыгнули одновременно и скрылись за голубоватым гребнем.
     -  џ  отвыкла от земного  ветра, - прокричала  Ѓиата, - там  неощутимый
ветер. ‘олнечный... €з центра ѓалактики и еще из миллиарда галактик.
     “ ‚еры загорелись глаза:
     - ‚ы слышали, как она сказала? ЏрЯмо как Њефодьич!
     - Њне надоел  ваш  ветер!  - крикнул  ЉостЯ. - џ бы  охотно  посидел  в
затишье. €демте. ‡десь есть хижины. - Ќе дожидаЯсь нашего согласиЯ, он пошел
к рощице пальм. Џальмы росли очень густо: так много здесь побывало любителей
уединениЯ. ‡а  стеной  пальм  можно  было  говорить, не  напрЯгаЯ  голосовых
свЯзок.
     - Њы не будем сажать новые  деревьЯ, -  сказала Ѓиата, - их здесь и так
слишком много. ‘мотрите, какие они тонкие, сколько сломанных и сухих.
     - “ менЯ есть другое предложение, - сказал ЉостЯ, - мы можем оставить о
себе памЯть, добитьсЯ популЯрности и даже славы немного иным путем.
     - ‡десь? - спросила ‚ера.
     - Ќе сходЯ с острова!
     -  ‡аманчиваЯ  перспектива,  - улыбнулась Ѓиата,  -  но  сильно  пахнет
авантюрой. ’ы хочешь срубить рощу?
     - „а сохранит  менЯ ‚еликий Љальмар  от такого  преступного шага!  „ело
проще: надо снЯть все дощечки со стволов, сложить в кучу и написать, что всю
эту работу проделали мы.
     - ’ы нездоров, ЉостЯ, - сказала ‚ера. -  Ћткуда, какими ветрами заносит
в твою голову такие идеи?
     - ‘ам не знаю и пытаюсь объЯснить. Ќаверное, во мне сильна генетическаЯ
памЯть предков.  ‘колько  они совершали  деЯний, как  говорит  наш  учитель,
которые не поддаютсЯ объЯснениЯм!
     ‚ера покачала головой, глЯдЯ на Љостю, и уже другим тоном сказала:
     -  ‚ этом наивном  обычае есть глубокий смысл. ѓде-то  Я прочла древний
афоризм: "Љто не убил врага, не родил сына и не  посадил  дерево, тот прожил
свою жизнь зрЯ". Џосадить дерево, оставить  после себЯ хотЯ бы такой  след -
уже в этом есть  оправдание жизни. Ђ  дерево  - воспоминание о счастье. ‚едь
это так хорошо!
     -  Џрекрасный  обычай, - согласилась ‚ера.  -  Љак жаль, что  здесь нет
места! Ђ сажать дерево,  чтобы оно  погибло или  выросло вот  таким  чахлым,
нельзЯ.
     - „а,  нельзЯ, - поддержал ЉостЯ.  - —то толку в чахлой памЯти. „авайте
слетаем  в  Љалифорнию и  посадим  там секвойи,  а потом опишем  параболу  и
спустимсЯ в Љении и посадим по баобабу... ‚от и замок влюбленных!
     ‡акрытый  от  ветра  рощей  кокосовых  пальм,  стоЯл  крохотный  домик,
обращенный фасадом  к  лагуне. „омик в стиле русской избы. Љакие-то любители
уединениЯ срубили из стволов пальм и покрыли пальмовыми листьЯми.
     - ЉакаЯ прелесть! - воскликнула Ѓиата. - €з настоЯщего дерева!
     - €з памЯтных стволов, - поправил ЉостЯ. - €нтересно, кто архитектор?
     …динственное  окно  во  всю стену было  раздвинуто,  дверь гостеприимно
распахнута. Ќа полу хижины, выстланном плитами кораллового известнЯка, сидел
очень легко  одетый  бородатый  мужчина неопределенного возраста  и вертел в
руках  универсальный  туристский  агрегат, по  идее конструкторов  обЯзанный
снабжать электроэнергией и длЯ приготовлениЯ  пищи, и длЯ освещениЯ и прочих
нужд во времЯ путешествий. ‚ообще такие  приспособлениЯ  ведут себЯ  сносно,
если придерживатьсЯ хотЯ бы половины необходимых  указаний,  перечисленных в
инструкции.
     Ѓородатый  человек сверкнул  на  нас черными глазами и  белой  полоской
зубов и вместо приветствиЯ прорычал:
     - ЏроклЯтый механизм!
     ‚  углу,  спиной  к  нам,  на  походном  мешке  сидела  полнаЯ  женщина
небольшого роста и  внимательно рассматривала  свое лицо в довольно  большое
зеркало, прикрепленное к стене.
     - Љак Я почернела! ЊенЯ никто не узнает. Ќо где мой крем?
     -  џ выброшу  ее в лагуну! - Ѓородатый человек  с надеждой посмотрел на
нас  с  Љостей. - ‚се времЯ падает напрЯжение, на этой плитке  можно сидеть,
она  не дает  света,  не  бреет. ‚идите, на кого  Я стал  похож? Ђ  за  нами
прилетЯт только через неделю.
     - џ говорила тебе, что надо  было взЯть прибор на солнечных батареЯх, -
сказала женщина.
     Ѓиата и ‚ера извинились за нечаЯнное вторжение и  отошли от дверей. Ќас
с Љостей удерживал умолЯющий взглЯд мужчины.
     ЉостЯ присел рЯдом  с ним  на корточки, взЯл прибор, осмотрел, пощелкал
кнопками и вынес приговор:
     - Ћн свое честно отработал.
     - џ это чувствовал.
     - Ќет, нет, - сказала женщина, - так  нельзЯ! ’рое мужчин - и не можете
исправить такой примитивный прибор!
     - Ќо, €да, - умолЯюще произнес ее муж, - все имеет свои пределы!
     - •орошо, - сказал ЉостЯ, - мы вам отдадим свою.
     - Љак же вы сами?
     - Њы на ракете. “ нас достаточно запасов энергии.
     - Ќу вот видишь! -  проворковала €да.  - Љак мы вам благодарны! ќто все
из-за него. џ говорила,  что надо брать солнечную. Љто же берет в тропики на
сухих батареЯх! Љак удачно вы поЯвились! ‘ажать орехи?
     - Ќегде, - ответил ЉостЯ. - ‚се занЯто.
     - „а,  да, все  засажено. Џрежде здесь было  так свободно! Њы  посадили
орех  и  ждали, пока он  прорастет. Љонечно, ежедневно  поливали.  ‚ам  надо
лететь в Љоралловое море,  там есть  еще пустынные острова, или в ‘ахару,  а
лучше всего в Ђвстралию. ‘ейчас модно сажать эвкалипты.
     ЉостЯ ушел за плиткой,  а  Я  осталсЯ  в обществе €ды и  бородатого. Ћн
уселсЯ на плитку и с улыбкой  философа погрузилсЯ в задумчивость.  Њежду тем
€да говорила воркующим голоском:
     - “  нас кокосоваЯ  пальма. ѓде-то здесь. Њы несколько раз  начинали ее
искать  и  все  сбивались.  Ќа нашей золотаЯ  пластинка. Џальму  мы посадили
пЯтнадцать лет назад. ‘егоднЯ годовщина. ‘начала зарыли орех,  поливали его,
пока он не пророс. Џотом приехали  через пЯть лет. Љак выросла пальма за эти
годы! ’огда мы прибили к ней золотую табличку. - ‹ицо €ды  излучало счастье.
- ’огда еще не было этого домика. € вот мы опЯть здесь. ‚ы говорите, что вам
негде  посадить свои  орехи?  ‚ы  не  отчаивайтесь. …сли  здесь  не найдетсЯ
острова,  отправлЯйтесь  в Ђвстралию...  Људа  ушли  ваши  милые девушки? Њы
приглашаем вас всех отметить наш праздник. ‘ейчас мы что-нибудь приготовим.
     ‚ошел запыхавшийсЯ  ЉостЯ,  поставил на пол  наш новенький "ќдельвейс".
Ѓородатый вскочил.
     Њы отказались от угощениЯ, и он пошел проводить нас.
     ЉостЯ спросил:
     - Ќашли свое дерево?
     Ѓородатый посмотрел в сторону домика и шепотом сказал:
     - Ѓоюсь, что наше дерево, если оно еще живо, не на этом острове.
     - Ќу, и как же вы теперь?
     - џ все предусмотрел дома. ‡аказал еще одну табличку, а здесь потер  ее
песком,  придал вид  древности. Џрибью к  одной из  этих пальм  временно.  џ
думаю, такаЯ ложь допустима? €да так будет рада! Џоследние годы она только и
твердит об этой пальме.
     - „опустима, - авторитетно подтвердил ЉостЯ.
     - џ  тоже так думаю.  Џочему  не  доставить человеку  радость? ‚ажна не
пальма, верно?
     - Ђбсолютно!
     Њы  прошли до  берега лагуны  полтораста метров и стали друзьЯми с этим
милым человеком. Ќа прощание он долго жал наши руки и приглашал нас к себе.

        ‹ћЃ€’…‹€ “…„€Ќ…Ќ€џ
     Ќад островом пролетел туристский гидролет-автобус,  тЯжело сделал вираж
и пошел на посадку.
     Ђвтобус плюхнулсЯ в лагуну.
     Ћткрылись люки.
     ‚ воду полетели  разноцветные тюки, при соприкосновении  с водой быстро
принЯвшие форму широких баркасов.
     ЉостЯ подпрыгнул и потер руки:
     - ЏЯтьсот любителей уединениЯ, не считаЯ команды!
     Њы приветствовали  экскурсию,  махаЯ руками. Ќам  отвечали  из  первого
баркаса,  в нем сидело не  меньше ста человек  в белых панамах,  в сомбреро,
тюбетейках, пробковых шлемах,  в Японских соломенных  шлЯпах и с непокрытыми
головами. Ѓаркас грузно двигалсЯ к берегу. “ кого-то сорвало ветром шлЯпу, и
она под возгласы и смех взмыла над лагуной и не  успела прикоснутьсЯ к воде,
как ее надел на голову кто-то из наших друзей  дельфинов. ђаздалсЯ радостный
вопль и с других баркасов.
     Џротей, это был  он, галантно вернул шлЯпу владельцу.  ‚се  камеры были
направлены на него в этот миг.
     ‚ера сказала:
     - ‘колько  семейных фототек и  кинотек  украсит этот кадр!  †аль,  Я не
захватила свой "Љондор".
     -  Ќе огорчайсЯ, - успокоил  ЉостЯ,  - трюк-экспромт  со шлЯпой - сущий
пустЯк. ’ы сможешь  заснЯть целый фильм по  любому сценарию, и Џротей,  •ох,
’ави, •арита, Љо-ки-эх и еще сколько угодно артистов предложат свои услуги.
     -  Ћчень  заманчиво. Љак  только  окажетсЯ свободное  времЯ...  -  ‚ера
замолчала.
     €  все  мы тоже  молча  наблюдали  высадку  туристов.  ‚ мгновение  ока
вздувались  палатки,  натЯгивались тенты,  раскрывались зонтики  невероЯтных
размеров. “ самой воды художник устанавливал складной мольберт. “же купались
в лагуне. „ва туриста, один в  красных,  второй в  белых  шортах, полезли на
пальмы, показываЯ высокую технику.
     - ‚полне нормальный плЯж, - сказала ‚ера. Ѓиата предложила:
     - €демте побродим. џ так истосковалась по людЯм, по большой толпе!
     Ѓольшинство  туристов  принимали  нас  за своих:  с начала  путешествиЯ
прошло  всего  три  днЯ  и  "любители  уединениЯ"  еще  не  перезнакомились.
‚се-таки, видно, мы чем-то отличались  от приезжих  - или загар лежал на нас
плотнее, или на лицах у нас не было особого восторга впервые ступивших ногой
на необитаемый остров, - пото.му что более опытные путешественники бросались
к нам, как к старым знакомым, и крепко жали руки.
     ‚ их  глазах  мы  уже превратились  в  настоЯщих покорителей  океана  и
космоса, то есть представителей самых романтических профессий на ‡емле.
     ‚ лагере туристов мы услышали, что вспыхнула ‘верхноваЯ звезда. ‘ообщил
нам о  звезде человек с  энтомологическим  сачком. ђыжий,  молодой  и  очень
веселый, он поймал муху.
     -  Џонимаете, муха!  - воскликнул он,  сиЯЯ. - Ћткуда она здесь? ‚тораЯ
сенсациЯ после ‘верхновой. Ѓиата всЯ подалась к нему. ™еки ее побледнели.
     - ‚спыхнула?
     - „авно уже. Ђ муху Я  поймал только что. ‚ы посмотрите на ее посадку и
рисунок крыльев!..
     ЉостЯ отомстил за Ѓиату, сказав:
     - Њестный вид.
     “же  в  ракете,   когда  мы  направлЯлись,  по  заверениЯм   Љости,  на
действительно необитаемый остров, Ѓиата, долго молчавшаЯ, сказала:
     - ‚едь подумать, длЯ него муха значительней ‘верхновой звезды!
     ‚ера засмеЯлась:  она разговаривала с  дельфинами через  гидрофон, и ее
забавлЯли ответы ’ави.
     Ѓиата обиженно посмотрела на ‚еру. ‚ерин смех показалсЯ ей неуместным.
     ЉостЯ  сосредоточенно крутил штурвал и сочувственно вздыхал, поглЯдываЯ
на Ѓиату.
     - Ќадо на все смотреть  философски,  - сказал  ЉостЯ и  умолк на добрый
десЯток секунд.
     ‚ера заговорщически толкнула менЯ в бок.
     - „а,  философски,  -  повторил  ЉостЯ и  покосилсЯ  на  Ѓиату,  - если
рассматривать эти оба предмета  применительно  к размерам метагалактики,  то
относительность понЯтий становитсЯ очевидной. Њуха и звезда уравниваютсЯ.
     Ѓиата повернулась к нему:
     - Џовтори эту ересь!
     - …ресь?
     ЉостЯ так подскочил, что мы еле удержались в креслах.
     -  Ќу не  ересь, ересь слишком бледное определение того, что  мы сейчас
услышали.
     - ‡начит, глупость! - помог ЉостЯ Ѓиате. - Џрекрасно!
     Ќас бросило  в другую  сторону  и  из  открытого бортового окна  обдало
водой.
     - џ не позволю звезду сравнивать с какой-то мухой! - возмутилась Ѓиата.
     -  …сли непонЯтны  мои доказательства, Я продолжу и  докажу, что звезде
далеко до этой замечательной мухи! - настаивал ЉостЯ.
     Ѓиата взмолилась:
     - ‹учше высади менЯ к любителЯм уединениЯ.
     - Ќет, ты выслушаешь! „олжна выслушать.
     Ѓиата умолЯюще посмотрела на нас.
     џ сказал, что Љостю сейчас невозможно остановить. …динственное средство
прекратить дискуссию - это выслушать его, умолЯЯ быть лаконичным.
     - „а,  Я буду краток,  - пообещал  ЉостЯ. - …сли  говорить о мухе как о
существе живом  и конечном  результате развитиЯ материи, то звезда -  только
сырой материал,  а  мы  не знаем, получитсЯ  ли из нее  даже муха,  в  конце
концов.   Њы  не  знаем,   сколько   потрачено   энергии,  чтобы  получилась
одна-единственнаЯ клетка. ‚ мухе же их миллионы.
     - џ сдаюсь,  - сказала Ѓиата. -  ЉостЯ великий диалектик. ‘ ним нельзЯ,
невозможно спорить.
     ЉостЯ просиЯл. Њир был водворен в тесной кабине "”регата".
     -  ‚се-таки она вспыхнула!  - продолжала Ѓиата.  - “же светит и вечером
взойдет  у  нас  над  океаном... Њы ее увидим. ЉакаЯ она?.. Ќет, нет,  - она
остановила  Љостю.  - Ќе  надо  включать телеинф. Њы  увидим  ее  сами.  —то
делаетсЯ сейчас  с  ‚удом,  с  ребЯтами,  что  остались там! ‚ызови  остров!
„авайте  пошлем  простую  телеграмму.   “видеть  кого-либо  из  них   сейчас
невозможно.

        “†€Ќ “ †€‚ЋѓЋ ЋѓЌџ
     „ельфины привели  наш "”регат"  к  островку -  узенькой полоске  песка,
загнутой полукольцом. „о него было еще несколько миль, его было видно только
с гребнЯ девЯтого вала.
     Ћслепительно  вспыхивал  песок.  Џальмы  плавали  над ним в  трепещущем
мареве.
     Ќам впервые показали этот  островок дельфины. …го окружали неприступные
рифы. € только ’ави и Џротей знали  извилистый канал через коралловый лес  и
скалы.
     Ѓиата и ‚ера встали во весь  рост и смотрели, как островок плывет к нам
навстречу.
     Ѓиата сказала:
     - Љакой крохотный бублик!
     ЉостЯ  с видом  заправского  гида стал рассказывать  все, что  ему было
известно об островке из лоции и что подсказывало ему вдохновение.
     - "Ѓублик" относитсЯ к архипелагу  Љоралловых островов. Ћн носит  более
точное название: "Ѓивуак ’рех ‘китальцев".
     - Џочему не четырех? - спросила ‚ера.
     -  Џотому  что еще раньше нас там побывали трое любителей  уединениЯ  и
решили основать  колонию. Ќадо сказать,  что Яхта путешественников затонула,
разбившись  о  рифы.  ’рое  храбрецов  сумели  спасти   минимум  снарЯжениЯ,
продуктов, рыболовные принадлежности  и благодарили судьбу за необыкновенное
приключение,   редчайшее  в   наш  век,   когда  неожиданности   сведены  до
микроскопических  доз.  “  них оказалась палатка  вроде нашей, что прогрызли
крысы на "Љольце из Яшмы". ‚ первую же ночь их унесло ветром далеко в океан,
и они были подобраны воздушным патрулем на пути к Ђнтарктиде.
     ЉостЯ  замолчал:  началсЯ канал  и требовалось все  внимание,  чтобы не
подвергнутьсЯ участи "’рех ‘китальцев" и не разбитьсЯ о рифы. ‚ера сказала:
     -  Ћстров совсем юный. ‚сего несколько столетий, как он поднЯлсЯ со дна
океана на поверхность. ‘ тех пор старик океан заботливо растит его: приносит
глыбы кораллов с барьерного рифа, песок, раковины, заботливо перетирает их и
укладывает.  ќто он посадил кокосовые орехи в период дождей и любуетсЯ делом
своих рук. Ѓывает, что в минуту гнева  океан  разрушает большую  часть своей
работы, но скоро, раскаЯвшись, снова  принимаетсЯ за дело. ‹ет через  двести
он закончит строить лагуну, и еще задолго до этого люди станут помогать ему,
насадЯт деревьЯ, и они будут задерживать песок.
     - ‚от здесь мы и посадим наши пальмы, - сказала Ѓиата.
     ‚ера трЯхнула головой:
     - Ќет, сначала будем плавать в лагуне вместе с мудрыми дельфинами.
     - ‚ечером Я приготовлю первобытный ужин, - пообещал ЉостЯ.
     - Ђх, обещанный  ужин! - Ѓиата улыбнулась. - ‘колько мы его ждем,  этот
ужин!
     - Џир при луне! - сказала ‚ера.
     - ‘егоднЯ и при  ‘верхновой, -  добавила  Ѓиата.  Њы  входили в  бухту.
Ѓиата, а за ней ‚ера прыгнули через борт и скрылись в глубине.
     ‘  грохотом и  ревом  взЯв  барьерный  риф, обессиленные  волны  лениво
прокатывались по бухте  и, умиротворенно шипЯ, перебирали на берегу звенЯщие
обломки раковин.
     џ отдал  Якорь.  "”регат"  развернулсЯ  кормой  к берегу и  стал  мерно
покачиватьсЯ. Ќизко пролетел поморник, косЯсь то левым, то правым глазом.
     Њы сели  на  борт, свесив ноги, и  следили за нашими девушками. €х смех
поднЯл  стаю  чаек.  ’ави  и  Џротей  плавали  вокруг  них:  здесь  водились
барракуды. ЉостЯ сказал:
     - ‚от там, на острове  "уединениЯ", мы все возмутились, когда  услышали
непочтительное  отношение к  звезде.  џ ведь как  обидел  того  парнЯ, когда
действительно  интересную муху назвал  "местным видом". ‘ейчас  Я  попыталсЯ
разобратьсЯ в своем отношении к космическому  событию и,  знаешь,  не вижу в
нем  ничего  особенного.  Ќу, вспыхнула  и погаснет.  Ќет  тревоги,  чувства
опасности, как  у Ѓиаты.  Ђ  ведь  это  действительно  событие!  Ћткуда  это
равнодушие? €ли мы так привыкли к ожиданию и внутренне подготовились?
     - Џожалуй, - рассеЯнно ответил Я, с неприЯзнью узнав свои мысли.
     Џоследнее  времЯ довольно часто  случалось, что кто-то из  нас повторЯл
мысли  другого.  ‘казывалось  общение  с  дельфинами.  ‘ами не знаЯ  как, мы
научились мысленно обмениватьсЯ с ними довольно сложными сигналами.
     ЉостЯ понЯл, о чем Я думаю.
     - ’ы знаешь, - сказал он, - Я скоро стану таким же психоаналитиком, как
ты. - Ћн захохотал, хлопнул менЯ по спине и прыгнул в воду.
     "Ќет, он всегда  останетсЯ таким же",  - подумал  Я с радостью  и  стал
ждать, когда он вынырнет.
     “ставшее,  покрасневшее солнце низко висело над водой и все еще Яростно
палило мне спину.
     ‚оздушный поток стал ровней, тише, и поэтому  прибой доносилсЯ с  рифов
отчетливей. Љазалось, можно различить удар каждой волны и ее рокочущий  бег,
как в оркестре звук отдельного инструмента.
     ЉостЯ вынырнул у самого берега. ‚ыскочил на песок и побежал.  Ќавстречу
ему шли Ѓиата и ‚ера. €х длинные тени скользили по песку.
     - €-ив! - донеслось с берега. - Њы идем сажать лес!
     ЉостЯ поднЯл обломок раковины тридакны и положил на плечо. Ћни  пошли к
первой косо торчащей пальме. ЉостЯ посередине, Ѓиата и ‚ера с боков.
     "Љак гармоничны они все! - подумал Я. - Љак ожила с ними полоска песка,
другим стал океан и солнце!"
     џ ринулсЯ в воду и поплыл к ним.
     Њы посадили пЯтнадцать орехов.  ЉостЯ рыл Ямки обломком  раковины, пока
не добиралсЯ  до  влажного  песка.  Ќедавно  прошли дожди, песок  пропиталсЯ
пресной водой, Ямки не надо было рыть особенно глубоко.
     - Ћни примутсЯ, - сказала ‚ера. - Ѓудет целаЯ рощица.
     - Ќаш лес, - поправила  ее Ѓиата. - Ќадо сразу сажать много деревьев, и
тогда не придетсЯ мучитьсЯ, как тому бородатому человеку.
     - Џравильно!  - поддержал ЉостЯ. - “тром мы еще посадим. Ђ сейчас, пока
солнце  не бултыхнулось в воду,  пошли заготовлЯть топливо.  ’ам дальше есть
несколько сломанных пальм.
     ЉостЯ где-то  раскопал топор и настоЯщую пилу, не вибрационную, режущую
самое  твердое дерево, как  масло, а  старую,  древнюю, с большими  зубьЯми;
чтобы перегрызть дерево, ее надо долго тЯнуть за ручки в разные стороны.
     -  Ќикакой высокой  техники сегоднЯ, - говорил ЉостЯ, - даже  исключено
применение электричества. ’олько орудие отдаленных предков. •отЯ такой пилой
пользовалсЯ  еще мой дедушка,  это его пила. Џрислали из  дому.  ’Яни, €в!..
’Яни, а не вырывай из рук!
     €  мы тЯнули  стальную ленту, выхватываЯ зубьЯми кусочки  дерева.  Џила
звенела,  летели опилки.  Ѓиата с ‚ерой как зачарованные наблюдали  за нашей
работой. ‚торую пальму пилили они. ЉостЯ колол дрова, а Я  носил их  к воде,
на небольшой мыс с обрывистыми берегами.
     ’ави  и Џротей необыкновенно заинтересовались заготовкой дров. „ельфины
подплыли к  самому берегу и не отрываЯсь следили за каждым моим движением и,
чтобы не мешать, молчали.
     - Ѓудет большой огонь, - сказал Я в гидрофон.
     - ‡ачем?
     - —тобы приготовить ужин.
     - Љак маленькое солнце? †ивой огонь?
     - „а.
     Ћни стали между собой горЯчо обсуждать предстоЯщее событие. Ќи ’ави, ни
Џротей никогда  не видели "живого огнЯ", только  холодный свет разнообразных
светильников на берегах плавающего острова, на  кораблЯх, и слышали о "живом
огне"  только  от •ариты.  …ще  не  угасли  краски  заката,  как  низко  над
горизонтом  в  созвездии  ‡меи показалсЯ  оранжевый  шар величиной с крупный
апельсин.  ‘вет его  был настолько Ярок  и густ, что  сразу  весь мир принЯл
оранжевый оттенок.
     Ќикто не говорил ни слова. Ѓиата молча посмотрела на нас. ‚о взглЯде ее
было  удивление,  радость и  страх.  €  еще  ее взглЯд  говорил:  "‚от  она!
‚спыхнула. ‚ы не верили".
     Ћранжевый цвет  внес диссонанс  в эффектный фейерверк на западе, краски
смешались,  потухли,  только  одна  алаЯ  полоска  у  воды  некоторое  времЯ
продержалась во всей Яркости расплавленного металла, но скоро погасла и она,
и  оранжеваЯ  звезда  завладела небом,  потушила далеко вокруг себЯ  звезды,
превратила ночь в оранжевые сумерки.
     - “ менЯ все в голове, все мысли оранжевые, - сказала ‚ера.
     - ќто ее оранжеваЯ смерть, - грустно сказала Ѓиата, опустив голову.
     -  Њне  она  нравитсЯ,  -  сказал  ЉостЯ.  -  •орошаЯ  большаЯ  звезда.
ЌастоЯщаЯ. •очетсЯ ее подержать в руках.  € даже пнуть ногой, как футбольный
мЯч. -
     - ’ы лучше скажи, где твой ужин?
     - Ђх, ужин! Ќеужели ты думаешь, что  поЯвление какой-то звездочки может
помешать нашему ужину?
     € все-таки никто не тронулсЯ  с места. Њы еще не  привыкли к  зловещему
свету звезды. Ћна казалась совсем близко,  как застывший в  небе монгольфьер
во времЯ народных гулЯний.
     Њир  стал  оранжевым. ѓоризонт стерсЯ. Њы  стоЯли на  оранжевом  песке.
Ћранжевые тени от оранжево-черных стволов  пересекли полоску суши и легли на
воду бухты. “ оранжевого барьерного рифа устало гудел оранжевый прибой.
     -  „ействительно весь мир стал оранжевый, - сказала Ѓиата. -  Ќо потом,
очень скоро, все изменитсЯ. ‚се будет как прежде.
     - Џосле  ужина, - сказала ‚ера, - Я буду разжигать костер.  €в, помогай
мне.  ’ы умеешь разжигать  костры. Њы поставим поленьЯ шалашиком... Ќет,  ты
только подавай дрова. Љокосовое волокно положим в домик...
     ЉостЯ говорил Ѓиате:
     -  џ  просил  дельфинов  поймать тунца или  в  крайнем  случае  парочку
рыб-попугаев. ‚от увидишь, какое будет блюдо, если €в вместо поваренной соли
не  захватил  глауберову соль.  Ќет... Џопробуй.  ЉажетсЯ, на  этот  раз  он
оказалсЯ на высоте.
     - ЌастоЯщаЯ, - подтвердила Ѓиата.
     Џослышалось  характерное дыхание дельфинов. Ћни быстро  приближались  к
берегу.  ЉостЯ бросилсЯ в воду и  поплыл  им  навстречу. ‘коро  донессЯ  его
ликующий голос:
     - ’унец! Џоджигайте! ‚ера сказала:
     - Ќадо было добыть огонь трением или еще как-нибудь по первобытному, да
боюсь, мы не сможем сейчас. ЏридетсЯ зажигалкой. „ай, пожалуйста!
     ЋгненнаЯ дорожка от костра, трепеща, бежала по оранжевой воде.
     ’ави и  Џротей  подплыли к берегу,  оживленно комментируЯ  каждое  наше
движение.  €х приводил в  восторг  и  косматый,  излучающий  солнечное тепло
огонь,  и дым,  евший  глаза,  и  снопы  искр,  и  потрескивание  древесины.
Џочему-то никто из  них не спросил о звезде.  Ѓыло заметно даже необъЯснимое
равнодушие к редчайшему Явлению.
     Ѓиата спросила