Ђлександр ‡орич. ’орговец сладостЯми

Ћцените этот текст:
Ђлександр ‡орич. ’орговец сладостЯми

---------------------------------------------------------------
© Copyright Ђлександр ‡орич, 1997-1998
Џишите письма: zorich@enjoy.ru
WWW: http://zorich.enjoy.ru
---------------------------------------------------------------

“лица ђиедора, застроеннаЯ с обеих сторон ветхими
лачугами, жмущимисЯ друг к другу столь близко, что между их
стенами едва ли смогла бы протиснутьсЯ летучаЯ мышь, имела в
длину не более трехсот шагов и по праву считалась одной из
беднейших в ’ардере.

“лица ђиедора, получившаЯ свое название по имени
известного на весь город повара, некогда славилась обилием
великолепных харчевен, но теперь здесь можно было встретить
разве что голодную кошку.

Ѓлиже к вечеру, по улице ђиедора шествует, возвращаЯсь
домой, старик Љапилед - торговец сладостЯми. Ќа его груди
лоток с остатками нераспроданных за день леденцов, а в
заплечном мешке - пара Яблок да хлебнаЯ лепешка, за которую он
отдал добрую половину дневной выручки.

"Њне, поверьте, милее птичьих трелей
ЊЯгкий шелест монет на дне сарнода", -

напевает старик Љапилед, довольный удачной торговлей, а в его
сарноде трутсЯ друг о друга несколько медЯков - утром он
купит себе ломоть пирога и капусты.

"Ќежной меди приЯтен сладкий голос", -

шепчет Љапилед, приближаЯсь к двери своего дома.

Ќеожиданно за его спиной из темноты вырастают двое. €х
громкаЯ речь спугивает задремавшего возле порога пса.

- ќй, отец! - говорит первый незнакомец,- ты воешь словно
осел, притворЯющийсЯ больным.

- „а, старик, - подхватывает второй, - если ты желаешь
что-нибудь утаить, иди к нам, мы тебе поможем.

Ћба незнакомца разражаютсЯ пьЯным хохотом. Џерепуганный
Љапилед спешит укрытьсЯ от них в своей лачуге, но громоздкий
лоток мешает старику проскользнуть в узкий дверной проем.

- „еньги - это смерть, - заЯвлЯет второй незнакомец, -
мы можем научить тебЯ этому.

Џервый незнакомец перестает хохотать, и, похлопав своего
приЯтелЯ по плечу, с гордостью сообщает:

- ‡накомьсЯ, отец. ќто - „обрЯк. Ћн такой же добрый,
как курица, несущаЯ в день целых три Яйца, величиной с твою
голову.

- ‘трах - это деньги, - говорит второй незнакомец, -
дай-ка нам немного...

- ... ‚оды, - говорит первый незнакомец, прикрываЯ
второму рот ладонью - правда, отец, дай-ка нам немного воды.
†ажда, знаешь ли, не шутка.

- ‘трах - это вода, а вода - это деньги, - вставлЯет
второй незнакомец, вырываЯсь из рук первого, - разве не так?

Ћба незнакомца смеютсЯ. ‚ воздухе над их головами
пищит комар; старик Љапилед стаскивает с уставшей шеи лоток.

- Џодождите здесь, говорит он, исчезаЯ в затхлой темноте
своего жилища, - Я сейчас вынесу кувшин.

Ќезнакомцы одобрительно кивают друг другу. „верь
пред их носом стремительно захлопываетсЯ, однако первый
успевает задержать ее.

- Џо-моему, старик дурно воспитан, - говорит он второму,
после чего оба незнакомца проникают вовнутрь.

‘тарик Љапилед долго возитсЯ с огнивом - светильник
вспыхивает, рождаЯ извивающуюсЯ, словно хрупкаЯ танцовщица,
струйку дыма и, вслед за ней, крошечное пламЯ, способное не
столько осветить, сколько наполнить комнату таинственными
отблесками и длиннопалыми трепещущими тенЯми.

- ‚от вода, - говорит он, подаваЯ первому незнакомцу
кувшин, - только, прошу вас, оставьте немного на утро, - конец
фразы Љапилед произносит нетвердо, ибо не знает, что лучше:
предупредить - выпьют назло, или не предупреждать - выпьют
тем более, поскольку не предупредил.

Ќе обращаЯ никакого вниманиЯ на его слова, первый
незнакомец надолго припадает к кувшину; вода несколькими
ручейками струитсЯ по его засаленной бороде, стекаЯ за отворот
камзола.

- ЋтвратительнаЯ горечь, - скривившись говорит он,
передаваЯ кувшин своему приЯтелю, - более походит на мышиную
мочу.

- Њоча - это вино наоборот,- второй незнакомец набирает в
рот немного воды, после чего демонстративно сплевывает ее на
пол. ’уда же он выливает и все остальное. ‘тараЯсь не замечать
этого, старик молча отводит глаза в сторону.

- Ђ это что за лоток? - спрашивает первый незнакомец, без
всЯкого приглашениЯ присаживаЯсь за стол,- „а ты не обижайсЯ,
отец, право же, не вода у тебЯ, а сущие мышиные испражнениЯ.
’ы бы все равно ее пить не смог.

- ‚ода - это деньги, - говорит второй незнакомец, - а
мыши - это дерьмо.

- ’ак что же это за лоток? - повторЯет свой вопрос первый
незнакомец, - может быть, у тебЯ там есть что-нибудь вкусное?

- ќто леденцы, - безразлично сообщает Љапилед.

Ќезнакомцы, словно по команде, заливаютсЯ хохотом.
‘тарик недоуменно пожимает плечами:

- Ќу посмейтесь, посмейтесь. ’олько что тут смешного?
ќто же всем известно: Я, Љапилед - торговец леденцами и
карамелЯми, а отец мой был, добраЯ ему памЯть, лучшим в округе
поваром и служил у первого богача города.

- Ђ старик-то наш не прост, ой, не прост! - ухмылЯетсЯ
первый незнакомец, фамильЯрно похлопываЯ Љапиледа по спине, -
‹еденцами торгует, молодец. ‚ свои-то годы! Ђ памЯть какаЯ,
памЯть! Ћтца помнит - уважаю, серьезно, отец, очень уважаю.

‚торой незнакомец продолжает смеЯтьсЯ, но видно, что
делает он это через силу:

- ‹адно, хватит дурака валЯть, - говорит он наконец, -
мы уже замучили несчастного старикашку. Џойдем отсюда - денег
у него все равно нет.

- ‡аткнись, - обрывает его первый незнакомец, - мы же не
по деньги пришли, - поЯснЯет он Љапиледу,- а так, воды
хлебнуть, поговорить о том о сем. ’ы бы, отец, рассказал нам
чего, угостил бы заодно леденцами, мы знаем, у тебЯ добрые
леденцы.

‘тарик Љапилед нехотЯ ставит на стол свой лоток и
осторожно присаживаетсЯ на край скамьи:

- Љак хоть зовут вас? - простодушно спрашивает он, - ‚от
его, вроде, „обрЯк, а тебЯ?

Ќезнакомцы лукаво перемигиваютсЯ:

- Ђ менЯ - ѓорбун, - говорит первый, - хоть Я, вроде и не
горбатей тебЯ.

- Ђ менЯ - •ромой, - говорит его приЯтель, - а, вроде,
мои ноги не хуже твоих будут?

- ќто уж точно.

- Ђ еще менЯ в детстве звали „урак и ‘котина, -
добавлЯет второй незнакомец.

- ‡а что ж это?

- „а уж и не знаю. ‚роде, не дурней тебЯ.

Џервый незнакомец смеетсЯ:

- „а ты не обижайсЯ, отец, не обижайсЯ. Ћн и вправду
дурак. ’ы бы лучше нам вина принес. Њы бы выпили и сразу ушли.
Џравда, полкувшинчика - и нас, как ветром сдует. ’ы и не
заметишь. Џолкувшинчика, если хочешь, давай с нами выпьем.

‘тарик отрицательно качает головой и разводит руками:

- ђад бы услужить, добрые люди, так ведь нет вина. вы уж
не взыщите. ‹учше попробуйте леденцов - это моЯ гордость! ‚от
есть сладкие, вот - кисленькие, зеленого цвета. ‡еленые
леденцы - это каждый ребенок знает - всегда немного кислые и
чуть-чуть отдают горечью, как хвоЯ. Ћни потому и зеленые, что
в состав подмешиваетсЯ немного хвойных отжимков и ЯблочнаЯ
кожура. Ќо это очень вкусно, вы только попробуйте. - ’он
старика, когда он заводит речь о леденцах, смЯгчаетсЯ, глаза
наполнЯютсЯ влагой: "Ќеужели эти люди никогда не пробовали
леденцов? Ќесчастные!"

- „а-а, очень интересно, отец, очень, - тЯнет в ответ
первый, загребаЯ ладонью горсть разноцветных конфет, половина
из которых сразу же просыпаетсЯ ему на колени и отправлЯЯ их
одну за другой себе в рот, - но вот нам бы вина. Њожет, хоть
немного у тебЯ найдетсЯ. ‚едь точно найдетсЯ, если как следует
поискать.

- „а, отец, ты уж лучше поищи, как следует, - озираЯсь
по сторонам, добавлЯет второй незнакомец, - а то знаешь...

- ’ак нет ведь, правда, нет, - Љапилед прижимает руки
к груди, изображаЯ неподдельную искренность, - вот
леденцы. …сли Я говорю, что они есть - так они есть.
("”у ты, какаЯ дрЯнь кислющаЯ",- кривитсЯ первый незнакомец,
выплевываЯ на стол несколько наполовину разжеванных
конфет), - старик с трудом сдерживаетсЯ, чтобы не
расплакатьсЯ.

- Љушайте на здоровье! ’олько ж вы не умеете. Ќужно
брать по одному и сосать до тех пор, пока не останетсЯ
сердцевина. …е нужно аккуратно выплюнуть на ладошку и в
угол - верное средство от мышей!

‚торой незнакомец швырЯет в угол с десЯток леденцов:

- ќто мышам, - поЯснЯет он, - пусть подавЯтсЯ. ‚идал?
Ћн мышей леденцами травит. € нас заодно. € детей тоже! —то б Я
еще когда-нибудь их ел!

ЏодыгрываЯ ему, первый незнакомец хватаетсЯ обеими руками
за живот и закатывает глаза:

- Ћй, плохо, отец, ой, уморил ты менЯ, совсем уморил.
’ак что теперь давай вина. € побыстрее - без него ведь никак в
таком деле. …сли дома нет - сбегай, тут недалеко лавка. Ћй,
плохо мне, отец, умру от твоих леденцов. Ѓез вина точно умру!

- Ќу, живо, беги в лавку. ‘лышал? - ѓрозно прикрикивает
на Љапиледа второй незнакомец. - …сли не побежишь - волоком
потащу! ‚идишь, человек умирает, а ему хоть бы хны! Ќебось,
когда дети корчатсЯ от его сладостей, он себе только бока
почесывает? ЌаживаетсЯ за их счет. ‘ам-то ведь не ешь свое
варево?!

- Џомилуйте, - всхлипывает Љапилед, падаЯ на колени, -
добрые люди, помилуйте старика! „а лучше моих леденцов в
городе ничего нет - спросите любого. Џраво же, вы их просто
есть не умеете. €х же нельзЯ все сразу в рот класть - да и
дорого так. Ќужно понемногу, по одному. Ћни хорошие, вкусные и
совершенно безвредные. “ж поверьте мне. Ќу вы же не погоните
больного, нищего человека за вином?

- ‚ино - это жизнь! - вставлЯет второй незнакомец.

- Џомилуйте, Я же совсем одинок! € детей у менЯ нет...

- „ети - это мыши, - снова вставлЯет второй незнакомец,
- мыши-то у тебЯ точно есть!

- € денег нет!

- ’ак их ни у кого нет, - распрЯмлЯЯсь говорит второй
незнакомец ("“х, вроде, отпустил живот!"), - €ногда мне
кажетсЯ, будто их вообще нет. ‚от нет - и все! Ќи у менЯ, ни у
него, ни у лавочника, ни, - странно, да? - у самого
императора.

- „а, деньги - это вода, - угрюмо замечает второй
незнакомец, - у старика, поди, и воды нет!

- „а, - соглашаетсЯ первый, - ведь нет?

- Ќет. - Ќемного успокоившись, говорит Љапилед,
поднимаЯсь с колен. - ќто точно.

- ‚от видишь, - обращаетсЯ первый незнакомец ко второму,
- у старика даже воды нет. Ђ кто ее выпил?

- џ, - честно сознаетсЯ второй, - да только это ведь не
вода была.

Џервый незнакомец молча кивает головой. ‚торой
сосредоточенно ковырЯет пальцем в носу. Џроходит немного
времени.

- ‚ина бы сейчас, - говорит наконец второй незнакомец, -
а, отец, у тебЯ вина не найдетсЯ?

- „а нет же, нет, уверЯю вас, нет никакого вина! -
Љапилед вскакивает из-за стола и исчезает за перегородкой, где
находитсЯ печь, на которой в чугунном котелке он варит свои
хваленые сладости. ђЯдом на стеллажах во многочисленных
кувшинах и плошках хранЯтсЯ до времени различные ингредиенты.

- ‡десь нет, здесь нет, здесь и подавно нет, - доноситсЯ
оттуда, - ага, вот! - старик поЯвлЯетсЯ, несЯ перед собой
грЯзный, наполовину покрытый плесенью кувшин, в горлышке
которого уже давно успел обустроитьсЯ беззастенчивый паук.

- ‘ вашего позволениЯ, это грушевый сироп, - говорит
Љапилед, быстрым движением смахиваЯ посеревшую от пыли
паутину, - он по меньшей мере месЯц, как прокис и его можно со
всей уверенностью считать молодым фруктовым вином. Џейте, если
хотите. „ругого вина у менЯ нет.

- Џохоже, этот человек смыслит только в своих леденцах,
или, вернее сказать, вообще ни в чем не смыслит. ѓде это
видано, чтобы пили прокисший сок? - бормочет первый незнакомец,
подносЯ кувшин к носу и принюхиваЯсь.

- ‘ильно вонЯет? - с интересом спрашивает у него второй,-
дай понюхать.

- Ќюхай. Ќо вонЯет премерзко.

- ‡апах - это еда длЯ головы! - констатирует второй
незнакомец, отставлЯЯ кувшин в сторону.

Ћба на некоторое времЯ погружаютсЯ в мучительные
раздумьЯ. Љапилед настороженно наблюдает за ними, ожидаЯ,
когда будет вынесен окончательный приговор: "Ќеужели они станут
пить прокисший сироп? Ћни же отравЯтсЯ!"

- ‹адно, отец, сколько той жизни? - как бы отвечаЯ
мыслЯм Љапиледа, говорит первый незнакомец, - ‚ыпьем!

- †изнь - это вода. - в своей обычной манере
поддерживает его второй.

‘тарик молчит: "Џраво же, лучше им не мешать, может
уйдут?"

- ’ы, отец, пил когда-нибудь вино у нашего лавочника? -
неожиданно спрашивает у него первый незнакомец.

Љапилед отрицательно качает головой.

- Ќе пил? Ќу тогда поверь мне на слово. ќто не вино, а
самый настоЯщий грушевый сок.

- Ћсобенно, если туда помочитьсЯ, - добавлЯет второй.

Џервый незнакомец осторожно подталкивает кувшин к
Љапиледу.

- Џей! Ќаше с тобой здоровье. ‚ыпьешь - уйдем, обещаю.
‡доровье всемогущего императора! „а стоит империЯ вечно и
границы ее, - замечаЯ нерешительность, с которой Љапилед
протЯгивает руку к кувшину, первый незнакомец начинает повышать
голос, - да расширЯтьсЯ до необозримых пределов, ну?!

‘тарик медленно подносит к губам зловонный сосуд.

- Џей немного, оставь же и нам. ‚ыпьешь - и мы сразу
уйдем.

‘тарик Љапилед делает неуверенный глоток и тот час
сплевывает выпитое на пол:

- ЉакаЯ мерзость, - бормочет он, снова падаЯ перед
незнакомцами на колени, - помилуйте, добрые люди, пощадите. Ќу
не могу Я пить это вино! „рЯнь это, а не вино! Џожалейте
несчастного старика, не заставлЯйте его пить эту гадость, -
лопочет Љапилед, видЯ как второй незнакомец тЯнетсЯ к кувшину,
- да и сами не пейте! Ћтравитесь! ‚едь точно отравитесь,
послушайте старого человека - вылейте его!

‚торой незнакомец делает робкий глоток. Џервый с
интересом наблюдает за тем, как менЯетсЯ выражение его лица:

- Ќу???

- Ќечего сказать, - второй незнакомец утирает усы
рукавом, - старик оказалсЯ прав. ‚сегда нужно внимать пожилым
людЯм. Њы этого не делаем - и страдаем.

- ЋтъЯвленное дерьмо, - добавлЯет он, не спеша выливаЯ
остатки питьЯ на голову Љапиледу, - спасибо за угощение.

- Ќу это ты уже лишку хватил, - пытаетсЯ урезонить
его второй, - все-таки, старый человек. Ќехорошо. ЏрЯмо на
голову...

‚торой незнакомец молча обводит комнату ищущим взглЯдом.
’ихо. ‘лышно, как всхлипывает лежащий на полу Љапилед; где-то
в углу верещит голодный сверчок.

- ЏустЯки, - спокойно говорит он, - ничего с ним не
сделаетсЯ, обсохнет.

Ќаклонившись над затаившим дыхание Љапиледом, второй
незнакомец осторожно развЯзывает его сарнод и, достав оттуда
медЯки, кладет один из них на стол.

- ќто на развод. - поЯснЯет он своему приЯтелю, -
Џойдем отсюда.

Ќезнакомцы направлЯютсЯ к выходу. Џервый немного
задерживаетсЯ на пороге:

- ‹адно, отец, не горюй, сколько той жизни осталось,-
говорит он перед тем, как выйти.

Џосле ухода гостей старик Љапилед, торговец сладостЯми,
некоторое времЯ еще пролежал ничком, ожидаЯ, когда совсем
стихнут голоса за дверью.

Ќаконец он поднЯлсЯ.

Ћн был очень зол, и даже расколотил со злости один
горшок.

(с) Ђлександр ‡орич, 1994

--------------------------------------------------------

‚‘… ’…Љ‘’› ‡Ћђ€—Ђ, ‚‘… Ћ ‡Ћђ€—… - http://zorich.enjoy.ru
Last-modified: Fri, 24 Jul 1998 19:46:18 GMT
Ћцените этот текст: