èòü íå ìîæåò... ’åòß, ìèëàß, ïîìîãè-è!..
     ˆç   êàæäîé   òðåùèíêè  ñëîìàâøåãîñß  äåòñêîãî  ãîëîñà  çâó÷àëà  ìîëüáà
ñòðàäàþùåãî  âçðîñëîãî  ÷åëîâåêà.   Œèíàåâà  íèêîãäà  åùå  íå  âèäåëà  òàêèõ
èñïóãàííûõ ãëàç è íå ñëûõàëà òàêîé îò÷àßííîé ìîëüáû èç äåòñêèõ óñò.
     - „àâíî ðîäèò? - ñïðîñèëà ëàñêîâî.
     - å çíà-àþ, ß íè÷åãî íå çíàþ... ’åòåíüêà, ìèëàß, ïîìîãè-è...
     ‘îíüêà  óïàëà  íà  êîëåíè  è,  óòêíóâøèñü íîñîì  â  îäåßëî  â  íîãàõ  ó
ôåëüäøåðèöû, çàáèëàñü â èñòåðèêå.
     Œèíàåâà ïîïûòàëàñü âñòàòü.  Žñòðîå êîëîòüå â  áîêó áðîñèëî åå îáðàòíî â
ïîäóøêó.  Žíà ñæàëà ãóáû,  ÷òîáû íå çàêðè÷àòü,  è, äåðæàñü çà ñïèíêè ñòóëà è
êðîâàòè, âñå-òàêè âñòàëà. îë óõîäèë êóäà-òî èç-ïîä íîã, è êîìíàòà â êðàñíûõ
êðóãàõ ïëûëà ïåðåä ãëàçàìè.
     - åãè, ïîçîâè ê ìàìå áàáêó àóìîâíó, - ñêàçàëà îíà ‘îíüêå.
     ‘  òðóäîì íàùóïàëà òóôëè è ñóíóëà â íèõ òðßñóùèåñß íîãè.  å çàáîòßñü î
òîì,  ÷òî  ìîæåò  âñòðåòèòü ëþäåé,  íàòßíóëà ïðßìî íà  íèæíþþ ðóáàøêó òîíêèé
áîëüíè÷íûé õàëàò.  ‚ûíóëà èç  ñóíäóêà ùèïöû  è  ìàðëþ è,  õâàòàßñü ñâîáîäíîé
ðóêîé çà âñòðå÷íûå ïðåäìåòû, ïîøëà.
     à  óëèöå îíà ñîâñåì íå ÷óâñòâîâàëà ñâîåãî òåëà.  …é êàçàëîñü,  ÷òî îíà
ïëûâåò ïî âîçäóõó. Žíà çíàëà òîëüêî, ÷òî åé íåëüçß ïàäàòü, ïîòîìó ÷òî áîëüøå
íå õâàòèò ñèë âñòàòü. ‚ ñûðîì òóìàíå áûëî õîëîäíî ãîëûì íîãàì. Žíà ïîäóìàëà,
÷òî ïðîñòóäèòñß,  íî  òîò÷àñ æå  ðåøèëà,  ÷òî òåïåðü âñå ðàâíî.  î÷åìó "âñå
ðàâíî", îíà íå çíàëà, íî ýòà ìûñëü âñåöåëî îâëàäåëà åþ...
     - ’åïåðü...  âñå  ðàâíî...  -  íåñêîëüêî ðàç  ïîâòîðèëà îíà è  ðàäîñòíî
óëûáíóëàñü ÷åìó-òî õîðîøåìó âíóòðè ñåáß.
     †åíà ó÷èòåëß ëåæàëà â òîì æå ïîëîæåíèè,  â êàêîì åå óâèäåëà ‘îíüêà. Žíà
óæå íå ìîãëà êðè÷àòü è òßæåëî õðèïåëà, êîð÷àñü íà îäåßëå.
     åèçâåñòíî,  ãäå âçßëà ñèë èçíóðåííàß áîëåçíüþ ôåëüäøåðèöà,  íî,  êîãäà
âñå êîí÷èëîñü,  îíà èñ÷åðïàëà ïîñëåäíåå,  ÷òî èìåëà. Œóòíàß ïåëåíà çàâîëîêëà
åé ìîçã,  íàäâèíóëàñü íà ãëàçà.  Žíà ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî ïàäàåò, è ñõâàòèëàñü
çà  ÷òî-òî  ðóêàìè.  î  ýòî  áûë îêðîâàâëåííûé êðàé áàðêîâñêîãî êàïîòà.  Ží
ïîòßíóëñß âìåñòå  ñ  íåé,  è,  ïîòåðßâ  ïîñëåäíèå îñòàòêè ñîçíàíèß,  Œèíàåâà
ìåäëåííî îïóñòèëàñü íà ïîë.
     ‚  ïîëóòåìíîé êîìíàòå ðàçäàëñß êðèê òîëüêî ÷òî  íàðîäèâøåãîñß ÷åëîâåêà.
îâûé ÷åëîâåê ïðèøåë èç  äðóãîãî ìèðà.  …ìó  íå  áûëî  íèêàêîãî äåëà  íè  äî
ðàçëèâà,  íè äî èçìó÷åííîé ìàòåðè,  íè äî ñâàëèâøåéñß ñ íîã Œèíàåâîé, è êðèê
åãî áûë áåñïîìîùåí, íî òðåáîâàòåëåí.


        ƒ‹€‚€ ‚Ž‘œŒ€Ÿ


        1

     ‡àòîð  â  âåðõîâüßõ “ëàõý ïðîðâàëñß.  ‚îäà  ïðèøëà â  ñàíäàãîóñêèå ïîëß
ïîëóòîðàñàæåííûì  ìóòíî-îðàíæåâûì  âàëîì.   àçíåñëà  â   ùåïêè   ïðèáðåæíûå
ôàíçóøêè,   ïðîðåäèëà  âîëîñòíûå  çàáîêè,   ðàçìåòàëà  ïî  ïîëåøêó  äðîâßíûå
çàãîòîâêè.  Žíà  íàïîëíèëà äîëèíó  æåëòîïåííûì âîäîñòðåìîì îò  âûãîðåâøèõ íà
çàïàäå  ñîïîê  äî  âåðõíåãî  îáðûâà,   ÷òî  òßíóëñß  çà  ‘îëäàòêèíûì  ëóãîì.
‘àíäàãîóñêàß çàáîêà  ãíóëàñü  ïî  òå÷åíèþ,  êàê  òðàâà,  è  ñòîëåòíèå ßñåíè,
âïèâøèñü ìîçîëèñòûìè êîðíßìè â  çåìëþ,  çëîáíî òðßñëèñü è ðåâåëè ïîä âîäßíûì
íàïîðîì.
     àä  âçáàëàìó÷åííûì ñåëîì  ñòîßë ðåäêèé ïðåäóòðåííèé òóìàí.  ‹åñîâèêè ñ
ðóãàíüþ ïîñïåøíî ñìàòûâàëè ïàëàòêè.  ‚îäà ãðîçèëà çàòîïèòü ëóã.  àçáóæåííûé
íàðîä áåæàë ê  áåðåãó.  ‹îøàäè,  âûëîìàâ äâåðè ñàðàåâ,  ñ  íåèñòîâûì ðæàíèåì
ìåòàëèñü ïî  óëèöàì.  ƒäå-òî áåñïîìîùíî è  äèêî ïëàêàëè ðåáßòà,  è  â  îáùåì
ðàçíîãîëîñîì ðåâå ïëà÷ èõ áûë ñòðàííî òîíîê è æàëîáåí.
     îêà ðàçîøåëñß òóìàí, âåñü “ëàõèíñêèé áåðåã, îòñòóïèâøèé ê ñàìîìó ñåëó,
çàïåñòðåë ëþäüìè.  îëüøå âñåãî ñîáðàëîñü ó òîãî ìåñòà, ãäå äîðîãà â çàáîêó,
ìèíîâàâ ïîñëåäíþþ èçáó,  èñ÷åçëà ïîä âîäîé. ‚ êîëûøóùåéñß òîëïå, êàê âñåãäà,
íàðî÷èòî ãðîìêî  ãîëîñèëè áàáû.  åìíîãî â  ñòîðîíå îòäåëüíîé êó÷êîé  ñòîßëè
ëàâî÷íèê Šîïàé, ìåëüíèê ‚àâèëà, àðêîâ è òàêñàòîð ‚àõîâè÷. Žíè åùå íå ñîâñåì
ïðîòðåçâèëèñü.  ’àêñàòîð ïðèíåñ çà÷åì-òî  ïîäçîðíóþ òðóáó,  õîòß ïåðåä ñàìûì
íîñîì áûë ëåñ, íå äàâàâøèé ñìîòðåòü äàëåêî.
     †ìûõîâ ïîñòàâèë ó âîäû âåøêè -  óçíàòü, ïðèáûâàåò ëè âîäà èëè íåò. ‚îäà
ïðèáûâàëà. Ží ïîäîøåë ê ãðóïïå ñòàðèêîâ. ‹èöà èõ áûëè ïîêîðíû è áëåäíû.
     - •ëåáà, ñ÷èòàé, ïîä÷èñòóþ, - ðàñòåðßííî ãîâîðèë ñåëüñêèé ïðåäñåäàòåëü.
     - ˜óò ñ íèìè, ñ õëåáàìè! - ðàññåðäèëñß †ìûõîâ. - ‘òîèøü òóò è áîëòàåøü.
ˆíäþê - ßñíîå äåëî. îëäåðåâíè â ïîëå - âîò â ÷åì çàäà÷à...
     - € òû ÷òî çà óêàç?.. - îáèäåëñß ïðåäñåäàòåëü. - îëäåðåâíè â ïî-îëå!..
‘àìè çíàåì.  “òîïëè âñå äàâíî,  âî êàê.  àì â ïåòëþ ëåçòè,  ÷òî ëè? “ ìåíß,
ìîæåò, ó ñàìîãî áàáà òàìî-êà...
     †ìûõîâ íàñóïèëñß.
     - ƒëßäèòå!.. Šàáàí!.. „èêîé!.. - çàêðè÷àë êòî-òî.
     ˆç ëåñà ïî íàïðàâëåíèþ ê áåðåãó,  èãðàß íà ñîëíöå ìîêðîé ùåòèíîé,  ïëûë
ïîõîæèé íà  ãðîìàäíîãî åæà äèêèé êàáàí.  …ãî ñèëüíî ñíîñèëî,  íî îí óâåðåííî
ðàññåêàë âîäó  ìîùíîé ãðóäüþ,  è  ñî  ñâîåé  êëûêàñòîé,  âûòßíóâøåéñß âïåðåä
ãîëîâîé,   ïðèæàòûìè  óøàìè  è  ãîðáàòîé  ùåòèíèñòîé  ñïèíîé  êàçàëñß  ëþäßì
ñòðàííûì, íåâåäîìî êåì ïóùåííûì ñíàðßäîì.
     - é, ýé!.. —óõ!.. —óõ!..
     ‚  êàáàíà ïîëåòåëè êàìíè è  ïàëêè,  íî  åìó óæå íå áûëî âûáîðà.  Šòî-òî
ïîáåæàë çà  ðóæüåì.  Šàáàí âûñêî÷èë íà  áåðåã.  Œóòíîãëàçûé ïàðåíü áåç øàïêè
õîòåë óäàðèòü åãî ïàëêîé.  Šàáàí ôûðêíóë è,  ñâàëèâ ïàðíß ñ  íîã,  ðèíóëñß â
òîëïó.
     - “... ó... óõ!.. €é-ßé!..
     ’îëïà  ðàçäàëàñü,  è  ðàçúßðåííûé çâåðü  ñ  õðþêàíüåì  ïðîì÷àëñß  ìèìî.
åñêîëüêî ÷åëîâåê ñ âèçãîì ïîíåñëèñü âäîãîíêó.
     †ìûõîâ ðàçìûøëßë: "”àíçó Šèìà âîäà íå äîñòàíåò, ôàíçó ó ’èãðîâîé ïàäè -
òîæå, åðåòèíó çàèìêó - òîæå... •îëìîâ â ïàäè ìíîãî, íà õîëìàõ ëåïßòñß ëþäè,
êàê  ìûøè.  —àñîâ ÷åðåç ïßòü ìíîãèå õîëìû çàëüåò...  àäî ïåðåâîçèòü ëþäåé ñ
õîëìîâ ê îáåèì ôàíçàì è íà åðåòèíó çàèìêó... ‚ äåðåâíþ âîçèòü äàëåêî..."
     - ‘òîé-êà ñûíîê! - óõâàòèë îí ïîä ðóêó áåæàâøåãî ìèìî ƒàâðþøêó. - àéäè
Šàíþ,  çàëîæèòå êîáûëó,  âåçèòå ñþäà ëîäêó.  Œîþ ëîäêó.  ‡íàåøü?.. "—àñà äâà
ïîìåäëèòü - îïîçäàåì. Œíîãèå ïîòîíóò, ßñíîå äåëî... ‘ëßêîòü íàðîä - òüôó!.."


        2

     àçäâèíóâ òîëïó, ÷åðñòâîé äåëîâèòîé ïîõîäêîé ïðîøåë íà áåðåã åðåòèí.
     - ‘ëóøàé,  ˆâàí Šèðèëëû÷,  -  ñêàçàë †ìûõîâ,  - â ïîëå æèâîãî íàðîäà íà
õîëìàõ, êàê ìûøåé â ãíåçäàõ. ðèäóìàòü áû øòî, à?
     - ’îâàðèùè!.. - çàêðè÷àë åðåòèí âî âåñü ãîëîñ.
     ‹þäñêèå ãîëîâû âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåëè â  åãî ñòîðîíó.  Ží  âñêî÷èë íà
ïåíü è, ÷óâñòâóß êàêóþ-òî íåîáû÷íóþ ëåãêîñòü âî âñåì òåëå, ðàçäåëüíî è ðåçêî
áðîñèë äâà ñëîâà:
     - ‹îäêè äàâàéòå!..
     Žòâåòíûå ãîëîñà ïðîçâó÷àëè ðàñòåðßííî.
     - Šàêè íàøè ëîäêè?.. „îëáßíêè, äóøåãóáêè...
     - åëüçß ïî òàêîé âîäå - âåðíàß ãèáåëü...
     ˆ âñå çàâîëíîâàëèñü, âèíîâàòî çàìàõàëè ðóêàìè.
     - åëüçß... êîíå÷íî... è ðàäû áû...
     - ƒäå óæ...
     - „óøåãóáêè âåäü...
     ˆç òîëïû âûñêî÷èë, äàæå íå âûñêî÷èë, à âûøìàòíóëñß, êàê êóñîê çâåðèíîãî
ìßñà èç-ïîä òèãðîâîé ëàïû,  ãîðáàòûé êðåïêîðóêèé €íòîí ƒîðîâîé.  ˜ðàì íà åãî
äðîæàùåé ùåêå êàçàëñß áàãðîâûì ðåìíåì, ðû÷àâøèé ãîëîñ åãî áûë íå ÷åëîâå÷üèì,
à çâåðèíûì.
     - ‹îäîê íåò?!  “ Šîïàß äâàäöàòü øåñòü ëîäîê!  à-êîñü âûêóñè,  - âîí îí
ñìååòñß!..
     Šàê  ïî  êîìàíäå,  âñå ãîëîâû ïîâåðíóëèñü òóäà,  êóäà óêàçàë òðßñóùèéñß
ìîðùèíèñòûé ïàëåö ƒîðîâîãî.  à ãîðêå, êðèâî óëûáàßñü, ñòîßë ëàâî÷íèê Šîïàé,
à âîçëå íåãî ïîáëåäíåâøèå àðêîâ, òàêñàòîð è ìåëüíèê.
     - ‚îò âåðíî,  -  ñêàçàë ÷åé-òî  óäèâèòåëüíî ñïîêîéíûé ãîëîñ.  ‘òîßùåé â
òîëïå Œàðèíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ýòî áûë ãîëîñ „åãòßðåâà.
     ƒîëîâû  ñíîâà  ïîâåðíóëèñü ê  åðåòèíó.  ûëî  â  ðàçíîöâåòíûõ ìóæè÷üèõ
ãëàçàõ  ñòðàííîå  ëþáîïûòñòâî è  åùå  ÷òî-òî  äðóãîå.  ‚  ýòî  ìãíîâåíèå âñå
ïðîèñõîäßùåå  â  ïîñëåäíèå  íåäåëè  ïðåäñòàâèëîñü åðåòèíó  â  âèäå  òßæåëîé
íåïîâîðîòëèâîé öåïè.  ûëî â  íåé îäíî çâåíî,  êîòîðîå íóæíî áûëî íàùóïàòü è
êðåïêî çà íåãî óõâàòèòüñß,  è êòî ñóìåë áû ýòî ñäåëàòü,  ïîòàùèë áû çà ñîáîé
âñþ öåïü.  òî çâåíî èãðàëî ñåé÷àñ ñâîèì ÷èñòûì æåëåçíûì öâåòîì ïåðåä ñèíèìè
íåðåòèíñêèìè ãëàçàìè.  Ží ñîñêî÷èë ñ ïíß.  Šàê áû óãàäûâàß åãî ìûñëè,  òîëïà
ðàçäåëèëàñü íà äâå ÷àñòè,  ïðî÷èñòèâ ê êîïàåâñêîé ãðóïïå ïðßìóþ,  îáñàæåííóþ
ëþäüìè äîðîãó. î íåé, âû÷åêàíèâàß êàæäûé øàã, åðåòèí ïîäîøåë ê ëàâî÷íèêó.
     - ƒðàæäàíèí Šîïàé, - ñêàçàë ñïîêîéíî, íåìíîãî äàæå âåñåëî, - âàøè ëîäêè
ìîáèëèçóþòñß íà ñåãîäíßøíèé äåíü...
     - ’î èñü êàê ìîáèëèçóþòñß?  -  ãëóõî ïðîâîð÷àë ëàâî÷íèê. - ‹þäåé ñïàñòè
íóæíî -  âåðíî, íî âåäü ëîäêè-òî ìîè. Œîæíî áû áûëî è ïîïðîñèòü. € åñëè, êàê
ñ ÷óæèì äîáðîì... âîîáùå ìîáèëèçóþòñß, òî ß ìîãó è íå äàòü...
     - —òî?  -  ïåðåñïðîñèë ïî÷åìó-òî  åðåòèí,  õîòß ñëûøàë âñå äî  åäèíîãî
ñëîâà.
     - èêàíîð ˆâàíîâè÷!  Œîæåò,  êàê äëß ñïàñåíèß ÷åëîâå÷åñêèõ æèçíåé...  -
ðîáêî âûñóíóëñß àðêîâ.
     î Šîïàþ â âîïðîñå åðåòèíà ïî÷óäèëàñü íåðåøèòåëüíîñòü. ‚ïèâàßñü â ëèöî
ïðåäñåäàòåëß çàïëûâøèìè íåâèäßùèìè ãëàçàìè, îí ïðîèçíåñ:
     - óñòü íàðîä ëîäêè ïðîñèò... ’åáå ß èõ íå äàì... ïîíßë?..
     åðåòèí âûõâàòèë èç-ïîä  ðóáàõè íàãàí è,  ïðèñòàâèâ åãî  ÷óòü ëè  íå  ê
ñàìîìó ëáó ëàâî÷íèêà, ñêàçàë, îòñåêàß êðåìíßìè çóáîâ êàæäîå ñëîâî:
     - ƒðàæäàíèí Šîïàé! ‡à íåïîä÷èíåíèå ðåâîëþöèîííîé âëàñòè ß âàñ àðåñòóþ.
     Žò  íåîæèäàííîñòè òàêñàòîð óðîíèë  ïîäçîðíóþ òðóáó.  ‹èöî  Šîïàß  ñòàëî
ìàòîâî-áëåäíûì:
     - Ÿ...
     àðêîâ  íå  âûäåðæàë è  ïóñòèëñß áåæàòü,  öåïëßßñü âûöâåòøåé ðóáàõîé çà
îðåõîâûå êóñòû.
     - ’þ-ó... ’þ-ó... - çàêðè÷àëè åìó âñëåä êàê-òî ñîâñåì áåççëîáíî. Šòî-òî
áðîñèë âäîãîíêó ïàëêîé.
     åðåòèí âûçâàë äåñßòñêèõ.
     - Žòâåäèòå â êàðöåð.
     - óêè ñâßçàòü àëè íåò?  -  ðîáêî ñïðîñèë îäèí èç íèõ. Šîïàé ïðèõîäèëñß
åìó êóìîì, è äåñßòñêèé íå çíàë, ÷òî òåïåðü äåëàòü.
     - àòóðàëüíî,  ñâßçàòü,  -  âûâåðíóëñß îòêóäà-òî •àðèòîí Šèñëûé.  -  Œû
èõíåãî áðàòà î÷åíü äàæå ïðåêðàñíî çíàåì.
     ˆ,  çàáûâ ïðî ñïàäàþùèå áåç ïîääåðæêè øòàíû, îí ñîáñòâåííûì ðåìåøêîì èç
îëåíüåé êîæè ñêðóòèë ëàâî÷íèêó ðóêè íàçàä. Šîïàß óâåëè.


        3

     åðåòèí îòðßäèë ëþäåé çà ëîäêàìè è ñòàë âûçûâàòü îõîòíèêîâ-ãðåáöîâ. ðè
òàêîé  âîäå  â  êàæäóþ ëîäêó íóæíî áûëî  íå  ìåíåå ÷åòûðåõ ÷åëîâåê.  îëüøèå
ðûáà÷üè  ïëîñêîäîíêè ìîãëè,  ïîìèìî  ãðåáöîâ,  ïðèíèìàòü ïî  âîñåìü  ÷åëîâåê
ïàññàæèðîâ.
     åðâóþ -  æìûõîâñêóþ - ëîäêó ïðèâåçëà Šàíß. ûë ó Šàíè ñåãîäíß êàêîé-òî
îñîáåííî íåäåâè÷èé,  ìóæåñòâåííûé âèä.  ˆ,  äîëæíî áûòü, ãëßäß íà íåå, ðåøèë
ñïàñàòü ãëóïûõ ðóññêèõ ëþäåé ñòàðûé ’óí-ëî.
     "Šîãî áû âçßòü ÷åòâåðòîãî?" - ïîäóìàë †ìûõîâ.
     Šîãäà ñïóñêàëè ëîäêó ê âîäå,  ïîäîøåë €íòîí „åãòßðåâ.  Ží âèäåë ñåðäèòî
ïåíßùóþñß ó  áåðåãà âîäó  è  ïî÷óâñòâîâàë íåçíàêîìóþ äî  ñèõ  ïîð  áîßçíü çà
æåíùèíó.
     - ’û áû äî÷êó îñòàâèë, - ñêàçàë †ìûõîâó, - äàâàé ß âìåñòî íåå!
     - ‘àäèñü è òû, à äî÷êà íå ïîìåøàåò.
     €íòîí ðàçóëñß,  íà ñëó÷àé åñëè ïðèäåòñß ïëàâàòü, è ïîìîã ñòàùèòü ëîäêó.
‚îäà ïîíåñëà êîðìó,  íî îíè óäåðæàëè ñóäåíûøêî çà íîñ. àðîä ñäâèíóëñß áëèæå
ïîñìîòðåòü íà ïåðâóþ ÷åòâåðêó.  Šàíß ïðîøëà ê ðóëþ. †ìûõîâ ñ „åãòßðåâûì ñåëè
íà âåñëà.  ’óí-ëî âñòàë íà íîñó è ëåãêèì óäàðîì øåñòà îòòîëêíóëñß îò áåðåãà.
à  áåðåãó  ñíßëè  øàïêè  è  èñòîâî  çàêðåñòèëèñü.  ‚  ïåðâûé  ìîìåíò  ëîäêà
çàâåðòåëàñü è ïîíåñëàñü êíèçó. àáû æàëîáíî çàïðè÷èòàëè. î ãðåáöû òîò÷àñ æå
âûïðàâèëèñü è  íåñêîëüêèìè óäàðàìè  âåñåë  ïîäâèíóëèñü âûøå.  „åðæàñü  íîñîì
íàêîñü òå÷åíèþ,  ïîä ìåðíûìè âçìàõàìè áåñïåðûõ êðûëüåâ ïëîñêîäîíêà ïîïëûëà ê
çàáîêå.
     - å  ïëà÷ü,  ñòàðóõà!  -  ñêàçàë êàêîé-òî  áàáå îòåö ’èìîôåé.  -  Šàáû
ïðèðîäà ñèëüíåé ëþäåé áûëà,  çäåñü íà áåðåãó íå ìû áû ñòîßëè,  à áóðüßí ðîñ,
äóðà!
     ‘òàëè ïîäâîçèòü ïîñòåïåííî è êîïàåâñêèå ëîäêè.  „îáðîâîëüöû äåëèëèñü íà
÷åòâåðêè è  ñïóñêàëè ïëîñêîäîíêè ê âîäå.  Žäíàêî íè îäíî ñóäåíûøêî áîëüøå íå
îòïëûâàëî.  ƒðåáöû  âûæèäàòåëüíî òîëêàëèñü íà  áåðåãó.  åðåòèí  âèäåë,  êàê
ïåðâàß ëîäêà îáîãíóëà òîð÷àùåå èç  âîäû  ñëîìàííîå äåðåâî è  ÷åðåç íåñêîëüêî
ñåêóíä ñêðûëàñü â ëåñó.
     "—åãî æ ýòè íå åäóò?" - ïîäóìàë ñ íåóäîâîëüñòâèåì.
     - —åãî æäåòå?
     à áåðåãó íåëîâêî çàìßëèñü.
     "„óìàþò: ìû-òî ïîåäåì, à òû êàê?" - ñîîáðàçèë åðåòèí.
     - ó,   äðóæå,   -   ñêàçàë  îí  ñåëüñêîìó  ïðåäñåäàòåëþ,   -   òû  òóò
ðàñïîðßäèøüñß... é, êòî ñî ìíîé?
     Ží îãëßíóëñß, ñòàðàßñü óâèäåòü îòöà. Žíè óæå ñ íåäåëþ íå ðàçãîâàðèâàëè,
è åðåòèíó õîòåëîñü íà âñßêèé ñëó÷àé ïðîñòèòüñß. îäîøëè •àðèòîí è ƒîðîâîé.
     - …äåì, ÷òî ëè?
     Šèñëûé áûë ìðà÷åí.  Ží òîëüêî ÷òî îòûñêèâàë Œàðèíó è íå íàøåë, à Œàðèíà
ïëàêàëà â êóñòàõ ïî „åãòßðåâå.
     - Žáîæäèòå ìåíß! - çàêðè÷àë îòåö ’èìîôåé. Ží ñêèíóë ðâàíûé ïîäðßñíèê, è
âìåñòå ñ  ïîäðßñíèêîì óøåë  îò  íåãî  âåñü åãî  áèáëåéñêèé çàïàõ.  ûë  îòåö
’èìîôåé îáûêíîâåííûé ÷åðíîáîðîäûé è áûñòðîãëàçûé ìóæèê îëòàâñêîé ãóáåðíèè -
øóòíèê, ôèëîñîô è áàøòàííèê.
     ðèõðàìûâàß íà  íîãó,  ïîäáåæàë ñòàðûé åðåòà.  ‚çãëßíóë íà  ñûíà è  íå
ñîîáðàçèë, ÷òî ñêàçàòü:
     - ‘àïîãè-òî...  ñáóé!..  -  ïðîìîëâèë íåîæèäàííî. ƒóáû åãî êðèâèëèñü, è
ñòðàííî  äðîæàëà ëåãêàß  è  ñâåòëàß áîðîäà.  "îäóìàåò,  ñàïîã  æàëêî..."  -
ïðîìåëüêíóëî â ñåäîé ãîëîâå. î ñûí ïîíßë, êàê íóæíî, è ðàçóëñß.
     - ðîùàé! - ñêàçàë îòöó.
     åðåòà íå ðåøèëñß åãî ïåðåêðåñòèòü.
     Šîãäà ñàäèëèñü íà ãëàäêî âûòåñàííûå èëüìîâûå ñèäåíüß, ïðèáåæàëà èç ñåëà
áàáà,  êðè÷à  ÷òî-òî  íåñëûøíîå  â  ëîäêå  èç-çà  ðå÷íîãî  øóìà.  à  áåðåãó
çàâîëíîâàëèñü.
     - “÷èòåëß èùóò...
     - Šîãî? “÷èòåëß? “áåã...
     - îäèëà? „à íó-ó?
     - ...‚îò ïîäè æ òû...
     - •âåðøàëèõà áåç ïàìßòè ó êîéêè, âñå ðóêè â êðîâå!
     åðåòèí âçäðîãíóë.
     - ‘òîé!  - óäåðæàë îí •àðèòîíà, ñîáèðàâøåãîñß îòòîëêíóòü ëîäêó. - ‚ ÷åì
äåëî? - ñïðîñèë ó áàá èçìåíèâøèìñß ãîëîñîì.
     Žíè çàòàðàòîðèëè íàïåðåðûâ:
     - “÷èòåëüøà ðîäèëà ðàíå ñðîêà... ðèìàëà €ííà ƒðèãîðüåâíà ðåáåíêà-òî...
‘àìà, âèøü, áîëüíàß... ‹åæèò áåç ïàìßòè...
     ‘åðûé  íàïîðèñòûé  âçãëßä  •àðèòîíà  óäèâëåííî  óïåðñß  â  ïîáëåäíåâøåå
íåðåòèíñêîå ëèöî.  Œóæèêè â  ëîäêàõ ñìîòðåëè íà ïðåäñåäàòåëß èñïûòóþùå,  êàê
çìåè...
     - Žò÷àëèâàé! - êðèêíóë åðåòèí ðåçêî.
     ‹îäêà ðâàíóëàñü, à çà íåé, ðàñêà÷èâàßñü, êàê óòêè, ïîïîëçëè äðóãèå.
     - ‘ïàñè âàñ áîã! - çàêðè÷àëè íà áåðåãó.
     - ‘àìè ñïàñåìñß, - ïðîâîð÷àë ïîä íîñ ƒîðîâîé.
     åðåòèí áûñòðî çàðàáîòàë âåñëîì.  î÷åìó-òî òàê æå ðàñòåðßííî è ïðîñòî,
êàê ó âñåõ, òðåïûõàëàñü íà âåòðó åãî ñåðàß ñîëäàòñêàß ðóáàõà.


        4

     îä  èþíüñêèì ñîëíöåì æàðêèìè ðàñïëàâëåííûìè ðóäàìè ãîðèò  ïîëàß  âîäà.
ƒîðèò è èãðàåò.
     ‚  òàéãå ó  ãîðíûõ êëþ÷åé ëåñ áûâàåò âûøå è  ãóùå.  ‘ìîòðåòü èçäàëåêà -
òåìíåþò êëþ÷è íà ñîïî÷íîé ñèíè ãóñòûìè çåëåíîâàòûìè æèëàìè.  ‚  èõ âåðõîâüßõ
ïðß÷åòñß óòðîì òóìàí - êëî÷êîâàòûé è ðåäêèé, êàê âåðáîâûé ïóõ.
     Šðîâàâûìè ñòðóïüßìè âçäóâàëèñü øåè  ó  ëþäåé â  ëîäêàõ.  Œîêëè îò  ïîòà
ðóáàõè, ñ òßæåëûì õðèïßùèì ñâèñòîì âûðûâàëèñü äûõàíèß èç íàïðßæåííûõ ãðóäåé.
ðîòèñêèâàßñü ìåæ  äåðåâüåâ,  òåìíî-çåëåíûìè  ãðåáíßìè  âçäûìàëàñü â  çàáîêå
âîäà.  ‚ ãðåáíßõ,  íåóëîâèìî äëß ãëàçà, âåðòåëèñü ïîæåëòåâøèå ëèñòüß, ñó÷üß,
ïåñòðûå ðàñòðåïàííûå ìõè. •âàòàßñü ðóêàìè çà âåòêè, ’óí-ëî è †ìûõîâ ìåäëåííî
ïðîòàëêèâàëè ëîäêó ìåæäó ñòâîëàìè. åðåä ãëàçàìè Šàíè êà÷àëàñü øèðîêàß ñïèíà
„åãòßðåâà.  îä åãî òîíêîé ðóáàõîé óâåðåííî è ñèëüíî õîäèëè ìóñêóëèñòûå, êàê
ó ëîøàäè, ëîïàòêè.
     à îäíîé èç ïîëßí,  óöåïèâøèñü êàíàòîì çà äåðåâî, îíè îòäîõíóëè. ’óí-ëî
çàêóðèë.
     - “ñòàëà? - ñïðîñèë „åãòßðåâ ó Šàíè.
     - € òû, ïîäè, íåò?.. - îòâåòèëà îíà íàñìåøëèâî.
     Ží ñõâàòèë åå çà óë è ëåãîíüêî ïîòàùèë ê ñåáå.
     - ‘ìîòðè ñáðîøó.
     - å áàëóé! - îáðåçàëà îíà ñóðîâî, âûðûâàß íîãó.
     - „î÷êà ó òåáß ñ óðîñîì,  -  ñêàçàë €íòîí †ìûõîâó. Šàíß ñåðäèòî ìåòíóëà
íà íåãî ãëàçîì.
     - ó è äåâêà, åé-áîãó!.. - âîñõèòèëñß îí èñêðåííå.
     ûëè ó  ýòèõ ëþäåé íà ëàäîíßõ òâåðäûå,  êàê æåëåçíûå çàêëåïêè,  ìîçîëè.
Šîãäà õâàòàëèñü ðóêàìè çà ÷åðòîâî äåðåâî, íå ëåçëè â êîæó øèïû.
     ‘ïóñòß   ïîë÷àñà   ïåðåáðàëèñü  ÷åðåç   ãðåáíèñòóþ  “ëàõèíñêóþ  ìàòåðó.
àçäâèíóâ èâíßê,  âûñóíóëèñü íà  âîäíóþ ãëàäü äîëèíû.  ‡äåñü âîäà øëà  ìíîãî
òèøå è  øåñò äîñòàâàë äî  äíà.  ’îð÷àëè èç âîäû ðàçáðîñàííûå ïî ïàäè ðîùèöû,
ïåðåëåñêè, õîëìû, è íà õîëìàõ ãóñòî, êàê âøè, êîïîøèëèñü ëþäè.
     à  áëèæàéøåì õîëìå  çàìàõàëè  ðóêàìè.  ‡àêðè÷àëè î  ÷åì-òî  ðàäîñòíî è
áåñòîëêîâî. àðîä ñõëûíóë íà îäíó ñòîðîíó ê ëîäêå. ‡àäíèå, îáåçóìåâ, ïîëåçëè
íà ïåðåäíèõ.  ‘óõóþ è ðàñòðåïàííóþ áàáó ñòîëêíóëè íåíàðîêîì â âîäó.  ƒðßçíàß
þáêà âçäóëàñü ïóçûðåì,  è  áàáà çàøëåïàëà ðóêàìè ïî  âîäå,  êàê êóòåíîê.  …é
ïîäàëè ñàïêó è, ñî÷íî ðóãàßñü, âûòàùèëè îáðàòíî.
     ‘àæåíè ïîëòîðû íå äîåçæàß áåðåãà, †ìûõîâ çàäåðæàëñß.
     - é!..  Žñàäè íàçàä!  -  êðèêíóë â òîëïó.  -  Œíîãî ëîäîê èäåò -  âñåõ
óñïååì!.. é! ‚àì ãîâîðßò, øòî ëè!
     èêòî íå ñëóøàëñß.
     - Šîìó-íèáóäü ñëåçòè ïðèäåòñß - ïîðßäîê íàâåñòè.
     - „àâàé ß! - âûçâàëñß „åãòßðåâ.
     ëîñêîäîíêó  ïîäâèíóëè  áëèæå.  Žòòîëêíóâøèñü íîãàìè  îò  äíèùà,  €íòîí
ïðûãíóë ïðßìî â ëþäñêóþ êó÷ó. ‘óäåíûøêî ðâàíóëîñü â ñòîðîíó è çàêà÷àëîñü.
     - Žñàäè  íàçàä!..   àçäàéñß!..   -   çàêðè÷àë  €íòîí,  ðàäóßñü  ñëó÷àþ
ðàñïðàâèòü ãëîòêó.  ˆ,  óïèðàßñü â  ãðóäü  òîëñòîé áàáå,  ñîâñåì  âåñåëî:  -
‡àäíèöåé íàæèìàé, òåòêà! õ, âû-û!
     …ìó óäàëîñü îòòèñíóòü òîëïó íåìíîãî íàçàä. ‹îäêà ïðè÷àëèëà. åñòîëêîâî,
ïî-îâå÷üè êîïîøèëèñü íà ìàëåíüêîì îñòðîâêå ëþäè.  ˆ ïîòîìó, êîãäà îòñ÷èòûâàë
„åãòßðåâ  âîñåìü  ÷åëîâåê  â  ëîäêó,  êàçàëîñü  Šàíå,  ÷òî  îòáèðàåò  îí  èç
ñîáñòâåííîãî ñòàäà  èñïóãàííî áëåþùèõ îâåö.  îòíûé âîëîñàòûé ìóæèê ñòàðàëñß
èç  ñåðåäèíû ïðîòèñíóòüñß ê  ëîäêå.  Ží  ãðîçèë „åãòßðåâó êóëàêîì è  êðè÷àë,
îáëèâàß ñëþíîé ñèâóþ áîðîäó:
     - Šóäà áàá îòáèðàåøü?..  Œóæèêîâ â ïåðâó î÷åðåäü áåðè!.. •ëåáà ïðîïàëè,
åæåëè ìóæèêè ïåðåòîíóò! ‘ áàá êàêà êîðûñòü?
     - ‚îò ìû òåáß ïîñëåäíèì, - ìàëü÷èøåñêè çëîðàäñòâîâàë „åãòßðåâ, - à òî è
ñîâñåì áðîñèì. îîðåøü ïåòóõîì - ãëîòêà çäîðîâàß.
     ˆç  èâíßêà  îäíà  çà  äðóãîé âûñêàêèâàëè â  äîëèíó îñòàëüíûå ëîäêè.  à
ïåðåäíåé â ñîëäàòñêîé ôîðìå åðåòèí.
     - îåõàëè!  -  êîìàíäîâàë €íòîí,  ïåðåáðàâøèñü íà ñâîå ìåñòî.  - ó-êà,
äåâêà  òàåæíàß,  ïðèíàëßæü!  -  ‚åñåëûìè ïîëåâûìè âüþíàìè  ãîëóáåëè ó  ïàðíß
ãëàçà, è îò ãëàç òåõ, äîëæíî áûòü, èãðàëî ãîëóáåì Šàíèíî ñåðäöå.
     ˆ ñíîâà âçäóâàëèñü ó ëþäåé øåè,  ìîêëè ðóáàõè, òðåùàëè â ðóêàõ ñóñòàâû,
è  ñíîâà  ãîðåëà  âîêðóã  ëîäîê,  ïåðåëèâàëàñü æàðêèìè ðàñïëàâëåííûìè ðóêàìè
ïîëàß âîäà.  ûë âåñü äåíü áåñïðåðûâíîé ñìåíîé ëþäåé è  âîäû.  Žò  òîé ñìåíû
ðßáèëî â ãëàçàõ. Žò âåñåë ñàäíèëè ïëå÷è.
     Šîãäà ïîçäíî íî÷üþ ïðè÷àëèëè íà îòäûõ ê  ôàíçå ó ’èãðîâîé ïàäè,  ñêàçàë
†ìûõîâ:
     - “ñíåì, ßäðåíà âîøü! îòîìó çàñëóæèëè. Ÿñíîå äåëî.
     ˆ  ñòàðûé ’óí-ëî,  âûòðßõíóâ â  òðóáêó îñòàòêè òàáàêó,  òîæå ñêàçàë äâà
ñëîâà - äâà ñëîâà çà âåñü äåíü! - ðàçäåëüíî è âåñêî:
     - îëüøàß... ðàáîòà...
     ”àíçà íàáèòà ëþäüìè,  êàê  ãîëüßíàìè îòìåëü.  ‘ïàëè è  íà  âîëå,  îêîëî
êîñòðîâ.  Žãíè  âèëßëè íà  òåìíûõ âîäßíûõ ñòðóßõ ßçûêàìè ðàñïëàâëåííîé ìåäè.
‡àëèâàëà èõ ñèíå-ïåðàß ðßáü âîëí - íå ìîãëà çàëèòü.
     îä ÷åðåòßíîé êðûøåé,  â øóðøàùåé çàãàäî÷íîé òåìï êðåïêî îáõâàòèë €íòîí
Šàíþ.  ˆ,  ÷óâñòâóß,  êàê âçûãðàëî ïîä ðóêîé ãóñòûìè òàåæíûìè ñîêàìè òåëî, î
äëèííûå Šàíèíû ðåñíèöû îæåã äâà ðàçà ãóáû...  € êîãäà ðâàíóëàñü,  áûë îí óæå
äàëåêî è èç òåìíîòû êðè÷àë ëóêàâûì ìîëîäûì áàñêîì:
     - å áîéñü, äåâêà! å ìàëàß óæ! ‡àìóæ âûäàäè-èì!
     ‚åñåë è ëåãîê áûë ñìåõ. åæàë ïî ñòðóßì, íå òîíóë, îáãîíßë âîäó.


        5

     îëåå ñóòîê,  çàãëóøàß áîëü,  ìåòàëñß åðåòèí ïî  ðàçãóëüíûì óëàõèíñêèì
âîäàì.
     îëåå ñóòîê ðåçàë ðàñïàðåííûé âîçäóõ åãî ÷åòêèé ñîëäàòñêèé ãîëîñ, è âñå
ýòî âðåìß îáëèâàëèñü ïîòîì, íå ùàäèëè ñèë îñòàëüíûå ãðåáöû. ‡âåçäíûì âå÷åðîì
åòðîâà äíß  ñâåçëè  íà  íåçàòîïëåííóþ çàèìêó äåäà  åðåòû ïîñëåäíþþ ïàðòèþ.
Œåðòâåöàìè  óïàëè  â  êîëþ÷åå  ïðîøëîãîäíåå ñåíî,  çàêîíîïàòèâ  ðæàâûå  ùåëè
îìøàíèêà áîãàòûðñêèì õðàïîì.
     ‚  ïîëíî÷ü åðåòèí âñêî÷èë.  “ñòàëîé ñîííîé  ïîõîäêîé ïîøåë  ê  íàâåñó.
‚ûòàùèë ñòàðóþ äåäîâó äîëáßíêó è, ïðåâîçìîãàß ëîìîòó â êîñòßõ, ñïóñòèë åå íà
âîäó.  ‚ûáðàë ñàìîå  ëåãêîå è  êðåïêîå âåñëî.  ‘èëüíî ñòèñíóë çóáû,  òîëêíóë
âåñëîì îò áåðåãà è, òèõî êà÷àßñü íà âîëíàõ, ïîïëûë êíèçó.
     ‡àãàäî÷íî øèïåëè  ïîä  ëîäêîé  ëèëîâûå âîäû.  ˜èðîêèìè ïëàâíûìè ñòðóßìè
áåæàëè çà êîðìîé. ‚ èõ òåìíîé ãëóáèíå âåñåëûìè çðà÷êàìè îãíåé ìèãàëè çâåçäû.
ˆ  ñ  êàæäûì  âçìàõîì áûñòðåëè ó  åðåòèíà ðóêè,  ñãîíßëàñü ñ  ìûøö  óñòàëàß
ðæàâ÷èíà,  è  ìûñëü  -  ïåðåëåòíàß  ïòèöà  -  áåæàëà  äàëåêî  âïåðåä,  ÷åðåç
ðàçúåäàåìûå âîäîþ ïîëß.
     å ïîìíèë,  êàê îáîãíóë çàáîêó ó  ðå÷íîãî êîëåíà è  âûëåòåë íà áóðëèâóþ
ñòðåæó.  å ïîìíèë,  êàê âñå íèæå è íèæå ñíîñèëî ÷åëíîê, âñå äàëüøå è äàëüøå
îò öåëè -  â ÷åðíûé ïðîëîì óëàõèíñêèõ ñîïîê.  Ž÷íóëñß,  êîãäà çàñêðèïåëà ïîä
äíèùåì  çåìëß  è  çëîáíûé ñîáà÷èé ëàé  ïîíåññß ñ  áåðåãà.  ûñòðî ñîîáðàçèë:
"•óòîð àãèáû". ðîêîâûëßë íåñêîëüêî ñàæåí ïî âîäå.
     - îøëà âîí! - ïðîãíàë ñîáàêó ñóðîâûì îêðèêîì.
     „îëãî è íàñòîé÷èâî áàðàáàíèë â äâåðü.
     - Šîé ëåøèé ëîìèòñß? - ãëóõî ïðîøèïåëî çà äâåðüþ.
     - Žòêðîé, ñâîè!
     - •òî ñâîè?
     - åðåòèí.
     ‘ûðî  çàêàøëßëà äâåðü,  è  èç  òåìíîòû ñåíåé âûâàëèëñß íà  ïîðîã ÷åðíûé
ìîõíàòûé êîì ïîëó÷åëîâå÷üåãî, ïîëóçâåðèíîãî ìßñà.
     - Šàêîé  âîäîé  àëè  âåòðîì?  -  õðèïíóëî  èç  áåççóáîé ßìû.  ‚  ãóñòîé
ìåäâåæüåé ïîðîñëè äèêî âðàùàëèñü æåëòîâàòûå áåëêè.
     - ‚îäîé,  ìèë äåä,  âîäîé...  „àé,  äðóæå, ëîøàäü. ‡àâòðà ñ ïëåìßííèêîì
ïðèøëþ.
     - Šóäà áåç äîðîãè íà íî÷ü ãëßäß?..  î÷óé.  —àþ ñîãðåþ.  ‘ ìåäîì, åëîâà
øèøêà, ñ ìåäîì...
     - å ìîãó, åé-áîãó...
     - € òî íî÷óé?
     - åò, íåò. å ìîãó.
     - ’âîå äåëî. Šîìó áû äðóãîìó, à òåáå äàì. „àì, äàì...
     ‘åäëàß ëîøàäü, àãèáà äîëãî âîçèëñß â ñàðàå.
     - ðîùàé, åëîâà øèøêà, - ñêàçàë íàïóòñòâåííî. ˆ õîòß åðåòèí óæå íå ìîã
åãî ñëûøàòü,  äîëãî õðèïåë âîñëåä: - „åðæèñü, ìèë äðóã, îñèííèêîì. Žñèííèêîì
äåðæèñü, îñèííèêîì...


        6

     ’àßëè íàä ñîïêàìè çâåçäû. •ëåñòàë ïî íîãàì ñâåæèé ðîñèñòûé îñèííèê. ‚ñå
âïåðåä è âïåðåä, íåóìåëî ïðèæàâøèñü ê ëóêå ñåäëà, ðâàëñß ñèíåãëàçûé åðåòèí.
•îäèëè ïîä  íîãàìè êðóòûå ëîøàäèíûå áîêà.  à  íèõ ìåøàëàñü ñ  ðîñîé ëèïêàß,
ìûëüíàß ïåíà.  ˆ ßäðåíûé ëîøàäèíûé ôûðê,  îñòàâàßñü ïîçàäè,  äîëãî áðîäèë ïî
êóñòàì - íå ãàñ.
     Šîãäà çàáðåçæèë ðàññâåò,  çàèãðàëè ïàñòóõè,  áàáû ïîãíàëè íà  ïàñòüáó ê
ñîïêàì  êîðîâ,  âîðâàëñß  åðåòèí  â  ñåëî.  ‘åðûì  êîìêîì  íà  èñõëåñòàííîì
ëîøàäèíîì êðóïå  ïðîìåëüòåøèë ïî  óëèöàì  è  ó  êðàøåíîãî àïòå÷íîãî êðûëüöà,
âñïóãíóâ ïîëóñîííûõ êóð, êðóòî îñàäèë ëîøàäü.
     €ïòå÷íàß ñëóæèòåëüíèöà â êàëèòêå ïðîòßæíî çâàëà òåëåíêà:
     - ’ßëó-óøêà,   òßëó-óøêà!..   ‘åõ...   ñå-îõ...   ñå-îõ!..   ˆäè  ñþäà,
ïðî-îðâà!..
     “âèäåëà åðåòèíà,  ìåòíóëàñü ê  íåìó è  çà÷àñòèëà áûñòðî ïåâó÷èì áàáüèì
áèñåðîì:
     - ˆâàí  Šèðèëëû÷,   áàòþøêà,   ðîäíî-îé...  ‘êîí÷àëàñü  ƒðèãîðüåâíà-òî,
ñêîí÷àëàñü... íî÷üþ â÷åðàñü, ðîäè-èìûé...
     ‚  îõîòêó ïîáåæàëè èç ãëàç äåøåâûå ñòàðóøå÷üè ñëåçû.  îòåêëè íå íóæíûå
íèêîìó ïî æåëòîé ìîðùèíèñòîé ìßêîòè.


        ƒ‹€‚€ „…‚Ÿ’€Ÿ


        1

     ‚ òå äíè è íî÷è íåïðèâû÷íî áûñòðî ñìåíßëè äðóã äðóãà äåëà. € ñàìè äíè è
íî÷è áåæàëè, ìîæåò áûòü, áûñòðåå äåë.
     Žäíîé òàêîé íî÷üþ íàðîäèëñß íà ìíîãîãëàçîì íåáå ñëàäêîðîñûé, òðàâßíîé è
ß÷ìåííûé ìåñßö èþëü.  ûë îí óçêèé,  ñâåòëî-æåëòûé è  ñî÷íûé,  êàê òîíåíüêèé
ëîìòèê êèòàéñêîé äûíè. ˆ, äîëæíî áûòü, ê åãî êðåñòèíàì âîøëà â áåðåãà “ëàõý.
     †àðêèì  èþëüñêèì äíåì,  ñïóñòèâøèñü íèæå  ðå÷íîãî  êîëåíà,  âûòàñêèâàëè
ìóæèêè èç-ïîä ãàëüêè òîëñòûé ñòàëüíîé òðîñ îò ïàðîìà.  €  âå÷åðîì ïðèñêàêàëà
èç  ‘ïàññê-ðèìîðñêà ïåðâàß  ïî÷òà  è  ïðèâåçëà  åðåòèíó ïèñóëüêó.  ûëè  ó
ïî÷òàðß ÷åðíûå îò  ñïåëîé ÷åðåìóõè ãóáû.  îñëå âîäû ÷åðåìóõà çðåëà áóéíàß è
ãóñòàß.
     ‚ ïðàâëåíèè çàñåäàëî âîëîñòíîå çåìñòâî.
     ’âåðäûé è óãëîâàòûé ïî÷åðê ïèñüìà ðàçîáðàë åðåòèí â ïåðåðûâå.
     "...‘îáûòèß â èòåðå,  êàê âèäèøü, ðàçâèâàþòñß. àø êîìèòåò ðàñêîëîëñß.
Œåíüøåâèêè òåïåðü îòäåëüíî, ìû îòäåëüíî... ‚ ‘ïàññê-ðèìîðñêå ñîçäàëàñü íàøà
ãðóïïà. ‘úåçäè, ïîçíàêîìüñß..."
     îäïèñàíî áûëî ÷åòêî è ïðîñòî, áåç çàêîðþ÷åê: "ðîäàé-‚îäà".


        2

     „îìà ñòàðûé åðåòà ïî÷èíßë ñíîõàì ëàïòè.  óêè ïðèâû÷íî âäåâàëè ëûêî, à
ãîëîâà äóìàëà ñîâñåì î  äðóãîì:  îá  óáûòêàõ îò ðàçëèâà,  î  òîì,  ÷òî ïëîõî
ðîßòñß ï÷åëû,  î  áîëüíîì ñòàðøåì âíóêå,  îá åäèíñòâåííîì îñòàâøåìñß â æèâûõ
ñûíå.  Šîãäà äóìàë î  ñûíå,  âïåðâûå ðîæäàëîñü â  äóøå ëþáîâíîå,  ãîðäåëèâîå
÷óâñòâî.  ˆ ïîòîìó óõâàòèë åðåòà áåæàâøåãî ìèìî òðåõëåòíåãî âíóêà çà ïóçî è
íàðî÷èòî âàæíî ñêàçàë åìó:
     - ˆâàí-òî,  äßäß òâîé,  çàñåäàåò...  -  ’îíà,  îäíàêî,  íå  âûäåðæàë è,
ùåëêíóâ ïàðíèøêó â ïóï, âåñåëî êðèêíóë: - õ, òû-û, ïóçûðü!..
     ˆâàí  âåðíóëñß ïîçäíî.  ûë  îí  ñóõîé  è  ñòðîãèé â  ïîñëåäíèå äíè  è,
ðàçãîâàðèâàß ñ  ëþäüìè,  óæå  íå  áðîñàëñß âåñåëûìè:  "îíßë?..  ïîíßòíî?.."
•ðóñòåë ó  ˆâàíà â êàðìàíå ñâåæèé,  òîëüêî ÷òî íàïèñàííûé ñåêðåòàðåì çåìñêîé
óïðàâû ÷åðíîâèê ïðîòîêîëà.

                                  ‘ëóøàëè

     1. Ž ìåðîïðèßòèßõ ïî áîðáå ñ áóäóùèìè ãîëîäàþùèìè.

                                îñòàíîâèëè

     “  êîâî îñòàëñß õëåá ñáîðó 14 ãîäó è ðàíåå ñâåñòè â îá÷åñòâåííûå àìáàðû
óïîòðåáèòü â  çàñåâ áóäóùåâî ãîäà.  Œåëüíèöó è õëåá ãðàæäàíèíà ˜èïîâà ‚àâèëû
êàíõèñêîâàòü.  ‹àâî÷êó  Šàïàß,  à  òàêæå  äåíåæíûå  ñóììû  êàíõèñêîâàòü.  à
ñëîáîäíûå êîïåðàòèâíûå è êðåäèòíàâà òàâàðèùåñòâà äåíüãè,  à òàêæå ñóìû Šàïàß
ñíàðßäèòü àáîç çà õëåáîì â ‘ïàññêîå.

                                  ‘ëóøàëè

     2. Šîâî ïîñëàòü ñòàðøèì àáîçà.

                                îñòàíîâèëè

     àïðàâèòü ïðèñåäàòåëß åðåòåíêó ˆâàíà ïî ëè÷íîìó æåëàíèþ îíîâà ñàìîâî.

     „åä åðåòà áðîñèë ëàïòè.
     - Šàêè, äåòêà, íîâîñòè áóäóò? - ñïðîñèë, óõìûëßßñü.
     ˆâàí â óïîð ïîñìîòðåë íà îòöà. ‘óðîâî ñêàçàë:
     - •ëåá  âàø  ÷åòûðíàäöàòîãî ãîäà  è  ðàíåå  -  â  îáùåñòâåííûé àìáàð...
‡åìñòâî ïîñòàíîâèëî.
     - ’î èñü êàê? - ïåðåñïðîñèë äåä. - Œîé ñàìîîáñòîßòåëüíî, ëèæå-÷à âñåõ?
     - ‚ñåõ,  ó êîãî åñòü.  ‡àâòðà ñõîä áóäåò.  “òâåðæäàòü ïîñòàíîâëåíèå äëß
íàøåãî ñåëà.
     ‘òîßë íàä äåäîì íå  ñûí,  à  ïðåäñåäàòåëü çåìñêîé óïðàâû.  ‘àíäàãîóñêàß
âëàñòü.  Šîãäà ÷óâñòâóåò âëàñòü ñèëó,  âèä ó íåå áûâàåò ñîâñåì îñîáåííûé. "€
ðàíüøå ãîâîðèë, ìîåãî íå çàáåðóò", - ïîäóìàë åðåòà ñ ëåãêîé ãîðå÷üþ.
     ‹îæàñü ñïàòü,  îí äîëãî äóìàë:  æäàòü åìó ñõîäêè èëè ñâåçòè õëåá óòðîì.
’àê è óñíóë, íå ðåøèâ.


        3

     î÷üþ íà äóøèñòîì ñåíîâàëå òåìíî è ïóñòî.
     „àâèë  åðåòèíà  ïðîãíèâøèé òåñ  êðûøè,  íå  äàâàë  óñíóòü.  ˆ  çâîíêîå
èþëüñêîå íåáî  â  ùåëßõ  íå  óòåøàëî,  íå  ãðåëî.  ‚ìåñòî  íåáà  ñìîòðåëè íà
ïðåäñåäàòåëß ñ òîñêîé è ëþáîâüþ áîëüøèå êàðèå ãëàçà ôåëüäøåðèöû.
     ˆ  îò  ãëàç òåõ,  îò  ñîáñòâåííîé òîñêè è  ëþáâè -  áåç ñíà è  áåç ñëåç
ìåòàëñß íà ñåíîâàëå åðåòèí, îäèíîêèé ñèçî-ïåðûé ãîëóáü...


        4

     Œûñëè  äåäà  åðåòû ïðèøëè â  ïîëíóþ ßñíîñòü,  êîãäà,  âûãëßíóâ óòðîì â
îêíî, óâèäåë èãðàþùèõ âî äâîðå âèõðàñòûõ áåëîãîëîâûõ âíó÷àò. „âîå, èçâèâàßñü
íà  çåìëå,  èçîáðàæàëè óòîïàþùèõ.  Žñòàëüíûå,  çàáðàâøèñü íà  ãðßçíûå ñâèíûå
êîðûòà, âûòàñêèâàëè ïåðâûõ øåñòàìè.
     - ˆãðàþò,  -  ñêàçàë åðåòà ëþáîâíî.  - € ìíå ÷î, áîëåå äðóãèõ íàäî, ÷î
ëè?.. ‹èøü áû èì õâàòèëî...
     àõëîáó÷èë ïî-õîçßéñêè øàïêó è âûøåë âî äâîð.
     - ‘òåïêà!  ’àùè êëþ÷è îò àìáàðîâ!.. € âû òåëåãó ñíàðßäèòå. †èâî-î! óäß
ðóáàõè ìàçàòü.
     ‚ àìáàðå ñóõî è äóøíî.  ‚ ïðîñòîðíûõ çàêðîìàõ çîëîòèòñß ïøåíèöà. •ëåá ó
åðåòû ñ òðèíàäöàòîãî ãîäà.
     Šîïíóë ðæàâîé ðóêîé ñàìîå ñòàðîå çåðíî. —óòü ñëûøíî ïîòßíóëî ïðåëüþ.
     - ‚îò  îíî  ÷î  äåëàåòñß,   à?..   -  ˆ  ðåøèòåëüíûì  ãðåáêîì  íàïîëíèë
ïîëíîçåðíîé êðóïîé ïåðâûé ñîâîê.
     - îâíåé äåðæè ìåøîê, äåòêà! àòüêà òåáß òâîé òàê ó÷èë, ÷î ëè?..
     ˆç ïîòðåâîæåííîãî õëåáà òßíóëàñü ïîä êðûøó ëåãêàß àðîìàòíàß ïûëü.
     € ÷åðåç ÷àñ,  âçäóâàßñü òóãî íàáèòûìè ìåøêàìè, ïîïîëçëà ê îáùåñòâåííîìó
àìáàðó ïåðâàß ïîäâîäà ñ õëåáîì.
     ‡îëîòèñòûé èãðàë â ïðîóëêàõ èþëü-ñóõîâåé. åçâèëñß ïî êðûøàì - äóøèñòûé
è  æàðêèé.  ’åì çîëîòèñòûì èþëåì çðåëà çà ˆâàíîì åðåòèíûì íåóåìíàß ìóæèöêàß
ñèëà.  ‡ðåëà  ïîòîìó,  ÷òî  êîí÷èêîì  çåìëßíîé äóøè  -  ìîæåò  áûòü,  ñîâñåì
ïî-îñîáåííîìó, ïî-ñâîåìó, ïî-ìóæè÷üè, - íî ïîíßë ñòàðûé åðåòà, êàêàß çàäà÷à
ñòîèò ïåðåä åãî ñûíîì.


        5

     à ñõîäêå äëèííîáîðîäûé ñåëüñêèé ïðåäñåäàòåëü ãîâîðèë:
     - ðèäåòñß îáñóäèòü ñïåðâîíà÷àëó íàùåò  âûãîíó.  îòîìó,  èêèòà  ƒóäîê
æàëèëñß...
     - —åâî òàì èêèòà ƒóäîê!  -  êðè÷àëè ìóæèêè.  -  ‚ñå çíàåì!..  Šîðîâà ñ
ïàñòüáû, à ó íåé âûìß ïóñòîå. å âûãîí, à ãîðå!..
     - àñòó-óõ,  ìàòü åãî çà íîãó!  å íàñ÷åò âûãîíó, à ïàñòóõà ê õðåíàì!..
’àê ñóäèì.
     ˜åâåëèë   äëèííóþ   ïðåäñåäàòåëåâó  áîðîäó   æàðêèé   èþëüñêèé   âåòåð.
ðåäñåäàòåëü æìóðèë îò ñîëíöà ãëàçà è ãîâîðèë, ñìåßñü:
     - –ûö, íó-ó!.. òà ñïåðâîíà÷àëó. îòîì èìååòñß ïîñòàíîâëåíèå âîëîñòíîãî
çåìñòâà íàñ÷åò òîãî,  êàêà,  ê ïðèìåðó,  ïîìî÷ü áóäåò â ñìûñëå ãîëîäà.  - Ží
ïîêîñèëñß íà  ñèäßùåãî ðßäîì  åðåòèíà.  -  à  ýòîò  ïðåäìåò  ïîßñíèò  ˆâàí
Šèðèëëû÷, à òàêæå â ñìûñëå ëàâêè è ìåëüíèöû...
     à ñõîäêå, â ñòîðîíêå ó îðåõîâîãî êóñòà, ñòîßë †ìûõîâ.
     - Œíîãî òóò ðàçãîâîðîâ,  -  ñêàçàë Šàíå,  çåâàß,  - áîëüøîå ñåëî, ßñíîå
äåëî.
     îñìîòðåëà Šàíß â æåëòîçóáûé îòöîâñêèé ðîò è òîæå çåâíóëà.
     - „îìîé íàì, äî÷êà, ïîðà - âîò øòî...
     ßäîì  ñ  Šàíåé -  „åãòßðåâ.  “  „åãòßðåâà ãîëóáîé ãëàç,  öâåòà äàëüíèõ
ñîïîê.  ’àêîé ãëàç íå ïàëèò,  íå ææåò,  à òßíåò,  êàê îìóò. ˆ ïîòîìó ñêàçàëà
Šàíß îòöó:
     - ‚îäà åùå âåëèêà. Šîëè îìóòà áîëüøèå, íå áîëüíî óåäåøü.
     †ìûõîâ  óâèäåë â  òîëïå  äûðßâóþ ïîïîâñêóþ øëßïó  è,  ðàçäâèãàß ìóæèêîâ
áîëüøèì êîñòèñòûì ëîêòåì, ïîëåç ê îòöó ’èìîôåþ.
     - ‹àäíî,  - ãîâîðèë ïðåäñåäàòåëü, - åæåëè Œèêèòó óâîëèì, êòî ñêîò áóäåò
ïàñòè?
     - àçíà÷èòü ƒîðîâîãî €íòîøêó, - ðåøèòåëüíî íàñòàèâàë …âñòàôèé ‚åðåùàê.
     - Žõ,  áûñòðûé êàêîé!  -  ðàññåðäèëñß ƒîðîâîé.  -  —àé,  ß êîñåö,  à íå
ïàñòóõ...  ‚îò åæåëè ó  òåáß ìàñëîáîéíþ îòíßòü,  äàê òû,  îêðîìß â  ïàñòóõè,
íèêóäû íå ñïîñîáåí!..
     - •î-õî-õî...  •å-õå... - äðîáíî è ñòóêîòëèâî, êàê òåëåãè íà äåðåâßííîì
õîäó, çàòàðàõòåëè ìóæèêè. - ˜òî âåðíî, òî âåðíî... îääåë...


        6

     ûëî  Šàíå  íà  ñõîäêå ñêó÷íî.  ‚ñïîìíèëàñü åé  äàëåêàß êðàñàâèöà îòà.
åçâßòñß òàì  íà  ïåñ÷àíûõ îòìåëßõ ñåðåáðßíûå ãîëüßíû.  ‚  êëþ÷åâûõ óñòüßõ ó
êàð÷åé   íàñòîðîæåííî   ñïßò   ïßòíèñòîæàáðûå  ëèíè.   Œåäëåííî   ïîìàõèâàþò
ãóñòîïåðûìè õâîñòàìè.
     …å  ïîòßíóëî äîìîé.  Žíà ñèëüíî âûãíóëàñü,  ðàñïðàâëßß ÷ëåíû,  è  ñíîâà
çåâíóëà.
     - îéäåì... êóäà-ëèáî... - òèõî ñêàçàë „åãòßðåâ.
     - îéäåì, - ïðîìîëâèëà îíà, ïî÷òè íå äóìàß.
     Žíè ïîøëè ðßäîì.  óêà „åãòßðåâà âûøå ëîêòß êàñàëàñü åå ïëå÷à,  íî Šàíß
íå îòñòðàíßëàñü.
     - îëòàþò,  áîëòàþò...  ó èõ ê ëåøåìó, - ãîâîðèë €íòîí äîáðîäóøíî. - €
òû, íàîáîðîò, ìîë÷èøü. ‘êàæè, îò÷åãî ãëàçà êîñûå?
     - ‚ ìàòü, - îòâåòèëà îíà êîðîòêî.
     - ‚ êàêóþ òàêóþ ìàòü? Œàòåðè ðàçíûå áûâàþò. ’âîß, êàê âèäíî, êîðåéêà?..
     - åò, ðóññêàß. òî òàêà ïîðîäà - çàáàéêàëüñêàß.
     - ‚îí îíî øòî-î!..  - îáðàäîâàëñß €íòîí íåèçâåñòíî ÷åìó. - € ß ïîëàãàë,
øòî êîðåéêà...
     Žñòûâàëè íà  Šàíèíûõ âåêàõ âòîðóþ íåäåëþ è  íå  ìîãëè îñòûòü äâà æàðêèõ
äåãòßðåâñêèõ ïîöåëóß.  ‚ñïîìèíàß èõ,  âçäûìàëàñü íà  äûáû  íàëèâíàß  äåâè÷üß
ãðóäü è  â  ìîíãîëüñêèõ ãëàçàõ áðîäèëî,  ðàçáðàñûâàß èñêðû,  ìîëîäîå âèíî  -
÷åðíîãî òàåæíîãî âèíîãðàäà.  èë âèíî „åãòßðåâ ïðàâûì ãîëóáûì ãëàçîì, ïüßíåë
îò êàæäîãî ãëîòêà, è íå óòîëßëàñü, à ðîñëà æàæäà.
     - îéäåì ðåêó ñìîòðåòü, - ñêàçàë Šàíå ÷óæèì ãîëîñîì.
     Žíà ÷óòü âçäðîãíóëà è  îñòàíîâèëàñü.  åïîíßòíî çàîñòðèëèñü è  ñóçèëèñü
ãëàçà.  ˆ âåðíûé äðóã -  èíñòèíêò,  ÷òî õîäèò ïî òàéãå ñî âñßêèì ÷åëîâåêîì è
çâåðåì, ñêàçàë åé ñëîâî, êàê óêîëîë èãëîé: "Žïàñíî..."
     Šîãäà  ÷óåò  òàåæíûé ÷åëîâåê îïàñíîñòü,  -  íå  áåæèò.  Žïàñíîñòü ñçàäè
ñòðàøíåå, ÷åì ñïåðåäè.
     - îéäåì! - ñêàçàëà Šàíß.
     Žíè  ñâåðíóëè â  çàáîêó  è  ìîë÷à  çàøàãàëè ïî  òâåðäîé  âûñîõøåé ïîñëå
ðàçëèâà äîðîãå.  ‘  áîêîâ ìåäëåííî âûïðàâëßëàñü,  âûëåçàëà èç-ïîä ïåñ÷àíûõ è
ãàëå÷íûõ íàíîñîâ  èþëüñêàß ãóñòîñî÷íàß òðàâà.  ’ðåùàëè íåóìîë÷íî ïîä  ëèñòîì
æåëòîáðþõèå öèðêà÷è. ûë èõ ñòðåêîò ãóëüëèâ è çíîåí, êàê èþëü.
     - “âèâàþòñß çà òîáîé â  ‘àìàðêå ïàðíè-òî,  íå èíà÷å,  -  ñêàçàë €íòîí ñ
ñîæàëåíèåì.
     - ‡à ìíîé,  íå çà òîáîé!  - óñìåõíóëàñü Šàíß. - ëàêàòü òóò íå÷åãî... -
…é çàõîòåëîñü óâåðåííî è òâåðäî, ïî-îòöîâñêè, äîáàâèòü: "Ÿñíîå äåëî!"
     - îäè, óæ íå îäíîãî êóðèëüùèêà èçâåëà, à?..
     - ˆ òî äåëî íàøå.
     ƒóëßë ïî  äåãòßðåâñêèì æèëàì ìóæñêîé íåòåðïåëèâûé çàäîð,  à  ó  Šàíè  ñ
êàæäûì îòâåòîì ãîëîñ - îñòîðîæíåé è ñóøå.
     ‚ ëåñó ñêâîçü ÷åðåìóøíûé ëèñò óñòèëàëî ñîëíöå äîðîãó çîëîòûì êðóæåâîì.
     - Šîãî ëþáèøü? ‘êàæè! - ñïðîñèë „åãòßðåâ ïðßìî.
     “ Šàíè ïîä êîôòîé íàñòîðîæåííî çàñòóêàëî ñåðäöå. …ùå îñòðåé è óæå ñòàëè
ãëàçà,  è çàõîòåëîñü ñèëüíî, êàê íà îõîòå, ñòèñíóòü ðóæüå. î ðóæüß íå áûëî,
è ïàëüöû ìßãêî ñêîëüçíóëè ïî ëàäîíßì.
     - ƒëßíü,  êàêà ÷åðåìóõà!  -  ñêàçàëà îíà  íåîæèäàííî.  -  åæèì íàðâåì,
íó-êà!..
     Šðóòî ðâàíóëàñü â ñòîðîíó,  êàê ñïóãàííàß îëåíèõà,  è,  ñ òðåñêîì ëîìàß
êóñòû,  ïîáåæàëà â  ÷àùó.  „åãòßðåâ ðèíóëñß  âäîãîíêó.  ‚çäûìàëàñü ñ  êóñòîâ
íàíåñåííàß âîäîé ìåëêàß ïåñî÷íàß ïûëü.  ‘åðîé ìóêîé çàñåâàëà ëèöî,  ñêðèïåëà
íà çóáàõ.
     - ‚îçüìó! - êðè÷àë €íòîí. - å óéäåøü!..
     Šàíß ìîë÷à ðâàëàñü ÷åðåç êóñòû,  öåïëßßñü çà  âåòêè âûðâàâøèìèñß èç-ïîä
øàïêè êîñàìè.  Šîðîòêàß þáêà âçáðàñûâàëàñü íà  áåãó,  è  €íòîí âèäåë ìåëüêîì
òî÷åíûå çàãîðåëûå íîãè âûøå èêð.
     - ‚îçüìó-ó!..  -  ëåòåë ïî êóñòàì,  íàïîëíßß çàáîêó,  ñèëüíûé áàñîâèòûé
ðåâ.
     ’àê âûáåæàëè îíè íà ïîëßíó, ãäå íàõîäèëèñü êîãäà-òî äðîâßíûå çàãîòîâêè,
à  òåïåðü òîð÷àëè òîëüêî îáîìøåëûå ïíè äà  ðåäêèå íåòðîíóòûå êóñòû ÷åðåìóõè.
åðåáåãàß îò  îäíîãî ê  äðóãîìó,  Šàíß  ñïîòêíóëàñü è  óïàëà.  ‡íàêîìûå ðóêè
ïðèäàâèëè  åå  ê  çåìëå,  íå  äàâàß  ïîäíßòüñß,  è  ê  ðàñêðàñíåâøåìóñß ëèöó
ñêëîíèëîñü âîçáóæäåííîå è  ïîòíîå  ëèöî  „åãòßðåâà.  åñî÷íàß ïûëü  îñåëà  â
ñêëàäêàõ ãðßçíûìè ïîëîñàìè,  íî ïî-ïðåæíåìó ëóêàâ áûë è  ñìåë ìó÷èòåëü-ãëàç,
öâåòà äàëüíèõ ñîïîê.
     - ‚îçüìó, - óâåðåííî ïðîøåïòàë ãëàç, ãîëóáîé ìó÷èòåëü.
     Žáèäíûì,  òßæåëûì è  íåíóæíûì ïîêàçàëîñü ñ  íåïðèâû÷êè ìóæñêîå òåëî,  à
âåðíûé äðóã,  ÷òî õîäèò ïî  òàéãå ñî âñßêèì çâåðåì è  ÷åëîâåêîì,  çàêðè÷àë î
êàêîé-òî íåïîíßòíîé, íåáûâàëîé îïàñíîñòè. Šàíß ñõâàòèëà €íòîíà çà âîðîòíèê è
ñ  ñèëîé  äåðíóëà â  ñòîðîíó.  ‚îðîòíèê îáîðâàëñß ñ  êóñêîì  ïðåëîé  ðóáàõè,
îáíàæèâ ëåâîå ïëå÷î äî ëîêòß.  ‘òîëêíóëàñü ñ  öåëîìóäðåííîé äåâè÷üåé áîßçíüþ
ìóæñêàß óïðßìàß è  áåññòûäíàß ñèëà.  Šàíß  ïî÷óâñòâîâàëà,  êàê  æåñòêèå ðóêè
íàñèëüíî,  íå ñïðîñßñü,  ïîëåçëè â  çàïîâåäíûå ìåñòà,  è  â  òî æå ìãíîâåíèå
êðåïêî âöåïèëàñü çóáàìè â îáíàæåííîå ïëå÷î „åãòßðåâà...
     òî äëèëîñü íåñêîëüêî ñåêóíä,  íå  áîëåå,  íî  îíà ßâñòâåííî îùóòèëà íà
çóáàõ ðæàâûé è  ñîëîíîâàòûé âêóñ êðîâè.  Œóæñêîå òåëî îáìßêëî,  è  íàä  óõîì
ïîñëûøàëñß ãëóõîé çàäåðæàííûé ñòîí.  ’îãäà îíà  ðàçæàëà çóáû  è,  âñêî÷èâ íà
íîãè, ñòðåìèòåëüíî ïîì÷àëàñü â êóñòû.
     Œîðùàñü îò  áîëè,  €íòîí  ïðèëîæèë ê  óêóøåííîìó ìåñòó  îòîðâàííûé êëîê
ðóáàõè è ñåë.  "‚ñå-òàêè íå çàêðè÷àë,  - ïîäóìàë íå áåç ãîðäîñòè, - äà è îíà
ïîùàäû íå ïðîñèëà..."  ƒäå-òî ñîâñåì íåîáû÷íî øåâåëüíóëàñü çëîáà è òîò÷àñ æå
óãàñëà.  Ží  âñòàë  è,  ïîøàòûâàßñü,  âûøåë  íà  îïóøêó.  „îëãî è  òùàòåëüíî
ïðèñìàòðèâàëñß è ïðèñëóøèâàëñß ïî ñòîðîíàì. å âèäíî, íå ñëûøíî.
     - é! - êðèêíóë, ïðåâîçìîãàß áîëü.
     Žòâåòà íå ïîñëåäîâàëî.
     - ó, è êàòèñü... - ñêàçàë îí ñ ëþáîâüþ è âîñõèùåíèåì.


        ƒ‹€‚€ „…‘Ÿ’€Ÿ


        1

     à ñõîäêå ïî êî÷êîâàòûì ãîëîâàì ìóæèêîâ ïðûãàëè êîðîòêèå ðóáëåíûå ñëîâà
åðåòèíà.  àçäâèãàëè îíè  ïëîòíî  ñøèòûå  ÷åðåïà  è  ñîãëàñíî  óêëàäûâàëèñü
âíóòðè, êàê ìåëêèå, õîðîøî êîëîòûå äðîâà.
     €  êîãäà  åðåòèí  êîí÷èë  è  ñåëüñêèé  ïðåäñåäàòåëü,  ðàñ÷åñûâàß ðóêîé
ëüíßíóþ êóäåëü áîðîäû, ñêàçàë:
     - îäûìàé ïðàâóþ ðóêó,  êîòîðûå ñîãëàñíû! - âûðîñëà íàä ñõîäêîé ãóñòàß,
ìîçîëèñòàß è êîðßâàß çàáîêà.
     Œèòüêà Šîñîé, ïðèñßæíûé çàïåâàëà, ñ òðóäîì ïðîòèñêàëñß ê •àðèòîíó.
     - ‘ëûøü, ãîëîâàí, - ñêàçàë âïîëãîëîñà, äåðíóâ åãî çà ðóáàõó.
     - ó? - îáåðíóëñß Šèñëûé.
     - Œîß âåäü ïðàâäà...
     - ‚ ÷åì?
     - „à Œàðèíó-òî... ðîïèëè ñåäíè ‚äîâèíû ìåëüíèêó, åé-áîãó...
     †èäêèå  Œèòüêèíû  ïëå÷è   ñóäîðîæíî  ñæàëèñü  îñòðûìè  êëåùàìè  äëèííûõ
•àðèòîíîâûõ ðóê.
     - Žòêóäà òû çíàåøü? - ñïðîñèë •àðèòîí ãëóõî.
     - ’îëüêî øòî ñåñòðà ñêàçàëà.  Žíà ó  åé  áûëà.  ‹åæèò äåâêà â  àìáàðå è
ðåâåò.  -  Œèòüêà ïîêîâûðßë â  íîñó óêàçàòåëüíûì ïàëüöåì è,  íå íàéäß íè÷åãî
óòåøèòåëüíîãî, äîáàâèë ñòðîãî: - ‚ âîñêðåñåíüå ñâàäüáà, âî êàê!
     ûëè ó •àðèòîíà âñåãäà ïðßìûå, ãðóáûå, òîïîðîì òåñàííûå ìûñëè. ˆ ïåðâàß
ìûñëü,  êîòîðàß ïðèøëà åìó â ãîëîâó, áûëà - ïîéòè è óáèòü ìåëüíèêà. "—åãî åé
çà ãíèëûì ïðîïàäàòü",  -  ïîäóìàëîñü æåñòêî. Žäíàêî ýòà ìûñëü áûñòðî îòïàëà.
Ží çíàë,  ÷òî åãî èëè àðåñòóþò,  èëè ðàññòðåëßþò ñàìîñóäîì,  à  íà ïîääåðæêó
åðåòèíà â òàêèõ äåëàõ íåëüçß áûëî è ðàññ÷èòûâàòü.
     ’îãäà îí áðîñèë ñõîäêó è áûñòðûì ðàçâàëèñòûì øàãîì ïîøåë ê Œàðèíå.


        2

     à  íåîãîðîæåííîì äâîðå  ‚äîâèíûõ ñòîßëè  òîëüêî äâå  ïîñòðîéêè:  èçáà,
ïîõîæàß íà ãîëóáßòíþ,  è ìàëåíüêèé,  íà òîíåíüêèõ íîæêàõ,  àìáàð÷èê. •àðèòîí
òßæåëî  ïåðåøàãíóë  ïîëóñãíèâøèå  ñòóïåíüêè  àìáàðà  è  ðåøèòåëüíûì  òîë÷êîì
îòâîðèë äâåðü.
     ‚  äóøíîé ïîëóòüìå,  íà  ãðßçíîì òðßïüå,  óòêíóâøèñü ëèöîì  â  ïîäóøêó,
ëåæàëà Œàðèíà.  Žíà  íå  îáåðíóëàñü è  âðßä ëè  ñëûõàëà,  êàê îí  âîøåë.  Ží
îñòàíîâèëñß ó ïîðîãà è äîëãî ìîë÷à íàáëþäàë çà íåé.
     Œàðèíà óæå íå ïëàêàëà èëè,  âåðíåå, íå ìîãëà óæå ïëàêàòü è ëåæàëà òèõî,
áåç äâèæåíèß, ïî÷òè íå äûøà. ˆñòî÷èëèñü ãîðüêèå äóìû î ñîáñòâåííîé ñóäüáå, î
„åãòßðåâå,  î ìåëüíèêå, îñòàëîñü òîëüêî ïåðåïîëíßâøåå äóøó è òåëî áåçìåðíîå,
äîøåäøåå äî ïîñëåäíåé ÷åðòû îò÷àßíèå.
     •àðèòîí íà öûïî÷êàõ ïîäîøåë ê íåé è,  îïóñòèâøèñü íà êîðòî÷êè,  ïîëîæèë
åé  íà  ãîëîâó áîëüøóþ ÷åðíóþ ðóêó.  Žíà  âçäðîãíóëà è,  ïîñìîòðåâ íà  íåãî,
íè÷åãî íå ñêàçàëà. îõîæå áûëî, ÷òî íèñêîëüêî è íå óäèâèëàñü åãî ïîßâëåíèþ.
     - ‘ëûøü...  Œàðèíà!.. - ñêàçàë •àðèòîí, íàñèëüíî âûòßãèâàß çàñòðåâàþùèå
â ãîðëå ñëîâà. - ƒíèëîé îí, è ñâîëî÷ü... ìåëüíèê-òî...
     Žíà íè÷åãî íå îòâåòèëà, íî îí íå ïðîäîëæàë, îæèäàß, ÷òî îíà äîãàäàåòñß,
î  ÷åì îí õî÷åò ãîâîðèòü.  Œàðèíà íå äîãàäàëàñü.  ’îãäà îí âçßë åå çà ðóêó è
áîëåå òâåðäûì ãîëîñîì ñêàçàë:
     - “æ  ëó÷øå òåáå çà  ìåíß ïîéòè...  Šîíå÷íî,  áåëîãî õëåáà ó  ìåíß íåò,
÷åðíûé òîæå íå âñåãäà áûâàåò... ‡àòî çäîðîâ.
     Œàðèíà íå ïîíèìàëà êàê ñëåäóåò,  î  ÷åì îí ãîâîðèò,  íî çâóê åãî ãîëîñà
íàïîìèíàë åé  „åãòßðåâà.  Žíà  ñíîâà  óïàëà ãîëîâîé â  ïîäóøêó è  çàïëàêàëà,
ïî-äåòñêè, íåãëóáîêî è ÷àñòî âñõëèïûâàß.
     - å íóæíî ïëàêàòü, íó! - êðèêíóë •àðèòîí ñóðîâî. - å âðåìß!..
     ˆ òîëüêî îò åãî êðèêà îíà îñîçíàëà íàêîíåö,  â ÷åì äåëî. ’û÷àñü íîñîì â
ïîäóøêó, çàïëàêàëà åùå ãîðøå è æàëîáíåé.
     - ...‘ãîâîðåíà...  óæå...  ñ ïîïîì...  ñâà-àäüáà... - ïðîñòóïèëè ñêâîçü
ïëà÷  è  âñõëèï äðîæàùèå è  ìîêðûå,  ëèøåííûå âñßêîé íàäåæäû ñëîâà.  -  ‘âåç
óæå... îòöó ˆâàíó... ìóêó... ‚àâèëà...
     - —åðò ñ èì,  ñ ïîïîì! - âñïûëèë Šèñëûé. - „óðà òû, âîò øòî! à êîé ëßä
íàì ïîï?.. ‘àìà ãíèëàß áóäåøü, äåòè - ïîéìè!.. å äî ïîïà òóò!..
     å  ïðèâûêøàß äóìàòü,  â  êóñêè ðàçáèòàß ãîðåì,  Œàðèíà òîëüêî íà  îäíó
ñåêóíäó ïîïûòàëàñü ïðåäñòàâèòü,  êàê îòíåñåòñß ê íåé,  íåâåí÷àííîé, ñåëî. …é
âñïîìíèëàñü   áðîøåííàß   ïðîøëûé   ãîä   çåìëåìåðîì   âûñîêîãðóäàß  àëàãà,
çàòðàâëåííàß ïüßíûìè áàáàìè íà ïûëüíûõ ïåðåêðåñòêàõ è  óòîïèâøàßñß â îìóòå ó
ðå÷íîãî  êîëåíà.   ˆ  îòòîãî,  ÷òî  íåâûíîñèìî  ïðîòèâíûì  è  ñòðàøíûì  áûëî
ðàñïóõøåå,  èçúåäåííîå ñîìàìè è  ðàêàìè òåëî àëàãè,  íå  íàøëîñü â  ïðîñòîé
Œàðèíèíîé ãîëîâå ñèë, ÷òîáû ïåðåñòóïèòü íåóìîëèìûé, âåêàìè ïðèçíàííûé çàêîí.
     - åëüçß... - ñêàçàëà îíà òèõî.
     - îäóìàé!
     •àðèòîí ñèäåë íà ïîëó è æäàë. ‘èäåë äîëãî: ÷àñ, ìîæåò áûòü, äâà. †åëòûé
ñîëíå÷íûé  ïëàòîê  ó  ðàñòâîðåííîé  äâåðè  ïåðåäâèíóëñß  ê  ïðîòèâîïîëîæíîìó
çàêðîìó, à îí âñå æäàë.
     Œàðèíà  ïåðåñòàëà ïëàêàòü è  ìîë÷à  ëåæàëà íà  òðßïüå.  ˆç-ïîä  ãðóáîãî
õîëùîâîãî ïëàòüß òîð÷àëè íåæèâûìè îáðóáêàìè åå áîñûå ãðßçíûå íîãè.
     - ‘ëóøàé,  -  õðèïëî ñêàçàë •àðèòîí,  - à åñëè ß íàéäó òàêîãî ïîïà, ÷òî
ïîâåí÷àåò... ñî ìíîé?..
     - å íàéäåøü, - îòâåòèëà îíà áåçíàäåæíî.
     - € åñëè íàéäó?
     - ‘àì çíàåøü, ÷åãî ñïðàøèâàåøü!.. - êðèêíóëà îíà èñòåðè÷åñêè.
     Ží ðåçêî âñêî÷èë è âûøåë íà óëèöó. åñêîëüêî ñåêóíä Œàðèíà ñëûøàëà, êàê
õðóñòåëè ïîä òßæåëûìè ñòóïíßìè ðàçáðîñàííûå ïî äâîðó ùåïêè.


        3

     ‚  ýòîò äåíü êàçàëèñü Šàíå ëþäè îïàñíåå çâåðåé.  ˆ  íà ïðèøåäøèõ òîëüêî
÷òî ñî  ñõîäêè îòöà ’èìîôåß è  †ìûõîâà îíà òîæå âçãëßíóëà ñ  íåäîâåðèåì.  î
áûëî ó  ëåñíèêà âñå òàêîå æå  âïàëîå ëèöî,  ñ  îòðîñøåé çà ïîåçäêó ðûæåâàòîé
áîðîäîé,  è  ïî-ïðåæíåìó øóòèë ëóêàâî è  ñìåßëñß ñâßùåííèê.  àçâå òîëüêî îò
æàðû áîëüøå îáû÷íîãî íàëèëñß êðîâüþ ïîïîâñêèé ìßñèñòûé íîñ è ñèßë è ëîñíèëñß
îò ïîòà.
     - ó, òàê êàê ïîðåøèì? - ãðóçíî îòäóâàßñü, ñïðîñèë ïîï †ìûõîâà.
     - ’àê óæ ïîðåøèëè.  „î âå÷åðà ìû,  ßñíîå äåëî,  óïðàâèìñß. „åñßòü ïóäîâ
ìóêè ñâîåé ñâåçó â  îá÷åñòâî.  îñòàíîâëåíèå!..  •îòü è  íå íàñ êàñàåòñß,  à
âñå-òàêè âåçòè äîìîé âñþ íåóäîáíî.
     - î  õîëîäêó è  ãðßíåì,  -  ñîãëàñèëñß îòåö  ’èìîôåé.  -  î÷è  òåïåðü
ìåñß÷íûå. ƒëßäè, ê óòðó äî Šîøêàðîâêè äîïëûâåì.
     Ží óøåë, çâó÷íî ñìîðêàßñü â ïîäðßñíèê.


        4

     Šîãäà  ïðèáåæàë •àðèòîí äîìîé,  ñèäåë îòåö  ’èìîôåé íà  òîëñòîì îáðóáêå
äåðåâà è,  ïîäâûâàß ïîä íîñ ÷òî-òî âåñåëîå,  ÷èíèë ñâîè óæå íå ìåíåå ñòà ðàç
÷èíåííûå ñàïîãè. àçáèðàëñß ïîï â äðàòâå ÷èùå …âàíãåëèß.
     ‚ûñëóøàâ ñáèâ÷èâûå ïîßñíåíèß è  ïðîñüáû •àðèòîíà,  îí  óäèâëåííî ðàçâåë
ðóêàìè.
     - ‚îò òàê äå-åëî!  - ïðîòßíóë áàñèñòî. - ‚èäíà, êàê ãîâîðèòñß, ïòèöà ïî
ïîëåòó,  à  äîáðûé  ìîëîäåö  ïî  ñîïëßì.  ˆ  îõîòà  òåáå  âåí÷àëüíóþ  êîìåäü
îòëàìûâàòü, à?
     - ’àê íå èäåò áåç âåíöà, ïîéìè! - ãîðß÷èëñß •àðèòîí.
     - € ìåëüíèêà äóìàåøü ñ íîñîì îñòàâèòü? Žòíßëè, ìîë, ìèë ÷åëîâåê, ó òåáß
ìåëüíèöó, äàê íà òåáå âîò ýäàêèé íîñ?..
     Žòåö  ’èìîôåé ïðèñòàâèë ê  ñâîåé