Ђлександр ‘ерафимович. ‘опка с крестами

Ћцените этот текст:
Ђлександр ‘ерафимович. ‘опка с крестами

-----------------------------------------------------------------------
Ђвт.сб. "†елезный поток". Њ., "Џравда", 1981.
OCR & spellcheck by HarryFan, 4 December 2000
-----------------------------------------------------------------------

—то бы ни делала, смеЯлась ли, или шла по улицам, болтала в гостЯх,
читала, или открывала щурЯщиесЯ от утреннего света глаза, всегда один и
тот же постоЯнный, не терЯющий своей болезненной остроты, не ослаблЯемый
временем вопрос вставал: а _он_?
Џокрывалась землЯ снегом, белели крыши, верхушки фонарей... а _он_?
‘тоЯли в цвету Яблони, пахло зацветающей сиренью, дымилась чернаЯ
отдохнувшаЯ землЯ... что-то с _ним_? †гло полуденное солнце желтеющие
полЯ, блестела знойным блеском река. Ќо над _ним_ такое ли солнце?
ѓоды проходили неумолимо и безжалостно, все менЯлось, но все то же
оставалось: "Ђ _он_?"
„лЯ других она была высокаЯ, стройнаЯ девушка, со спокойными глазами, с
большим, оттЯгивавшим головку узлом каштановых волос, себЯ она чувствовала
упруго сжатой вокруг одной мысли, одного представлениЯ.
Ќо никогда не могла она представить его себе таким, каким он должен был
быть теперь: выбритаЯ наполовину голова, серый халат, тупо и мертво
звучащее железо... ЏредставлЯлсЯ он, как тогда, стройным и подвижным,
открытое, смелое лицо и молодые, полные жизни глаза.
“же три года... ‘тановилось страшно, что так же пройдет всЯ жизнь.
Љаждый день убегал, заполненный тысЯчами забот, дел, разговоров, мыслей,
улыбок, ничего не изменЯЯ.
ђаз в год или в два она получала он _него_ несколько строк. ќто был
маленький серый клочок плохой, почти оберточной бумаги, с вкрапленными
кусочками соломы, с пушисто и неровно оборванными краЯми, захватанными, со
следами пЯтен от пальцев. „олжно быть, через много тайных рук проходил
этот клочок, прежде чем попасть в конверт и на почту.
—асами глЯдела она на этот клочок, и странно было, что светит солнце,
стоЯт дома, мчатсЯ экипажи, что жизнь льетсЯ, равнодушнаЯ и слепаЯ, как
будто не было этого серого, измЯтого, тщательно расправленного клочка.
Ќесколько сухих и холодных строк - беглой, знакомой рукой. Ћн говорил,
что здоров, просит не беспокоитьсЯ и - главное - жить, жить своей полной
жизнью, не заботЯсь о _нем_. € не было в них ласки, нежности, намека
любви. € эти сухие короткие строки звучали, как похоронный звон...
“ходили дни, месЯцы, годы, приносЯ свои заботы, дела, интересы, и все
то же жило болезненное, бессознательно-смутное воспоминание.

Ќет водоема, который бы не иссЯк, нет гор, которые не были бы размыты,
нет раны, которую бы не затЯнуло.
Њолодость просила счастьЯ, ласки, любви; светило солнце, и весна
приходила каждый раз новаЯ, непохожаЯ.
Џрошлое тускнело, как далекие очертаниЯ покидаемого краЯ, жизнь несла
только настоЯщее.
€ голоса товарищей, смех, повседневные дела, милые, ласковые глаза,
мысли, книги - все оплетало невидимой и прочной паутиной.
Ѓурлил самовар, сидели вокруг стола с молодыми лицами. ‡вучал смех, или
загоралсЯ спор.
- ‚ы висите в воздухе...
- Ќет, это вы висите в воздухе с вашей оторванностью от народа, от
русского народа, от индивидуальности, от национальных особенностей
народной жизни...
- Ќа мужике держитсЯ весь уклад рабства и угнетениЯ.
- ѓоспода, а из ЂкатуЯ побег...
- „а, да, постойте-ка... у менЯ письмо оттуда...
- Ќу-у?! Љогда?.. Љаким образом?..
- „а уж с неделю... один из ссыльных привез...
- —то же вы раньше-то... что же молчите?.. читайте.
- —итайте, читайте!
‘осредоточенно достал бородатый из бокового кармана неуклюжий, серый, в
несколько раз сложенный и мелко исписанный лист, осторожно разложил на
столе, как будто это была страница, вырваннаЯ из свЯщенной книги, и начал
хриповатым, глухим, но везде отдававшимсЯ голосом:
"...нет, милые друзьЯ, не надо утешений, надежд, подбадриваний. Љакие
бы слова ни говорить, какие бы ни приводить соображениЯ, как бы ни
изменЯлись событиЯ, все холодно и спокойно покрываетсЯ: "Ќо ведь
вечнаЯ!.." ‚ окно мне смотрит кусочек неба да белеет вершина сопки, а на
ней чернеют кресты: туда таскают окончивших срок. € мой срок кончитсЯ там.
€ длЯ менЯ одна дорога - только туда... Ќо Я одного прошу, умолЯю: ничего
не говорите Љате. Џусть она живет, пусть любит солнце, счастье, жизнь. …е
образ Я ношу в сердце своем днем, ночью и засну последним сном с ее
именем. € когда смертельнаЯ, пожирающаЯ тоска наваливаетсЯ и Я хочу убить
себЯ, Я вспоминаю ее милые спокойные глаза, и... живу. ‡ачем?"
‹ежали, навалившись грудью на стол, не спускаЯ глаз с чтеца, сбившись
тесной кучей, придерживаЯ дыхание. Ќо отдельно от всех из темного угла
сверкала пара глаз. Љак будто не было человека, не было платьЯ, рук,
прически, не белело лицо, только играли фосфорическим блеском ни на
секунду не тухнущие глаза. ѓорЯчечным блеском глЯдели они поверх голов,
поверх чтеца, поверх громадных пространств, туда, где немо, неподвижно и
мертво ожидала сопка и чернели кресты.
’ихонько встала, оделась и вышла. Ќичего нельзЯ было сказать нового,
уже ничего нельзЯ было добавить. Љто-то мертвыми, холодно-синими губами
сказал: "Ђминь". ‘опка с чернеющими крестами...
’ак вот почему суровы и коротки были его письма к ней, вот почему не
вырывалось ни одной жалобы, ни стона, - мертвые оставлЯют жизнь живым.
€ она оглЯнулась и вздохнула вздохом облегчениЯ... ‚се остановилось:
солнце, люди, экипажи, шум улиц. “же не придет весна обновлЯющей новизной.
†изнь остановилась на роковых словах недочитанного письма.

Ћна не знала, как устроитсЯ, как будет действовать, не было никакого
определенного плана, но стук колес под полом, убегающие столбы, полЯ и
далекий горизонт говорили, что с каждой минутой, с каждой секундой
сокращаютсЯ тысЯчи верст, которые отделЯют от _него_.
Џроходили ночи, томительные, долгие, с колеблющимсЯ, неверным
полумраком, с мерцающей свечой, с двигающимисЯ по сонным лицам,
покачивающимсЯ стенкам и потолку тенЯми, с немолчным говором колес.
Џроходили дни еще более томительные, с несвЯзными дорожными впечатлениЯми
и разговорами, с забывающимсЯ гулом и стуком, к которому привыкло ухо и
который ощущалсЯ только в молчании, когда поезд стоЯл на станциЯх. Ђ
впереди лежали целые недели и тысЯчи верст пути.
€ среди скучного однообразиЯ одним немеркнущим представлением упрЯмо
стоЯла сопка с крестами. “грюмаЯ, одинокаЯ, она заслонЯла будущее,
прошлое, заслонЯла мысли, соображениЯ, предстоЯщие неодолимые препЯтствиЯ,
стоЯла, заслонЯЯ небо, одна во вселенной, молчаливаЯ, немаЯ, с непокрытой
тайной.
Џоднимала глаза, с изумлением глЯдЯ на привычно проходЯщих кондукторов,
на потные лица пассажиров, прислушивалась:
- ...да-а, свЯтитель Џрокопий лежит в самой дальней пещере. ЏЯть годов
назад была, к ручке прикладывалась, а нынче пришла, ручки уже нету,
почернела, земле предалась...
- ‡емле предалась...
- ‡емле, стало быть, предалась!..
€ покачиваютсЯ подвЯзанные платками головы, и глЯдЯт наивно, тупо
внимательные бабьи лица. ‹авры, монастыри, монахи, золотЯщиесЯ при закате
кресты - все это встает огромной громадой чудовищной жизни, котораЯ
клубитсЯ, развертываетсЯ и творит свое, в которой нет места сопке с
крестами.
Џоезд катилсЯ среди равнин и лесов, через реки и луга, между гор,
обрывов, через ущельЯ и перевалы, и казалось, что он несетсЯ в другую
сторону, что расстоЯние все больше и больше ложитсЯ между ним и сопкой.
Ќо когда носильщик снес вещи на вокзал небольшого городка в самом
сердце ‘ибири, усталость и равнодушие вдруг охватили неодолимой
сонливостью.
‚ крохотном номерке нечистой гостиницы спала крепким, тЯжелым сном, а
когда просыпалась, все те же глЯдели в окна деревЯнные крыши домов, все те
же тЯнулись по бокам улиц деревЯнные тротуары, все так же хмуро, ровно и
серо висело серьезное, молчаливое небо. € люди были чужие, и прислуга,
подаваЯ самовар, как бы говорила: "Ќам все равно..."
‘опка с крестами затерЯлась и пропала. ‘о всех сторон стоЯло чуждое,
молчаливо-враждебное. € надо было начинать, и жизнь потЯнулась.

ЋбмахиваЯсь веером, она сидела в цветнике нарЯдных дам и девиц, и
краснаЯ роза дрожала на ее груди. Ѓыло, как всегда бывает на балах: мЯгкие
звуки музыки, много света, воздушные плЯски, декольте, цветы, фраки,
мундиры, и бальные, праздничные лица, так же обЯзательные, как и роскошные
платьЯ. €, положив руку на черное плечо и слегка отвернув голову, шла в
мЯгком, томительно медлительном танце, и зал, пестреющий цветными красками
людей, медленно плыл по огромному кругу.
Љ ней то и дело подходили во фраках и мундирах, и она много танцевала,
и много завЯзывалось новых знакомств, и всем отдавала милую улыбку, и
спокойно и грустно глЯдели глубокие черные глаза.
‚ шуме и пестроте бальной жизни фразы принимали иной, больший, чем
содержали, смысл, лица казались значительнее, и временами боЯзливо
вспыхивало сознание, что, быть может, это и есть настоЯщаЯ жизнь, быть
может, железный порЯдок вещей требует пользоватьсЯ жизнью таковой, какой
она даетсЯ, - ни молодость, ни времЯ не ждут.
Ќо когда возвращалась домой и, полураздетаЯ, с поникшей головой,
задумчиво стоЯла над кроватью, медленно и неуклонно слезала мишура с
бальной музыки, с цветов, с Яркого освещениЯ, с бальных разговоров, с
бальных лиц. “грюмо и одиноко стоЯла сопка с крестами, заслонЯЯ весь мир.
Ќо почему смысл жизни - в этом угрюмом, без красок, холодном, одиноком,
полном тоски и отчаЯниЯ?
Џочему?
Ћтвета не было. Њолча и немо стоЯла сопка.

†изнь складывалась из кусочков, без плана, без определенно поставленной
ближайшей цели, с постоЯнным и смутным сознанием, что в конце концов
куда-то придет, устроитсЯ, что-то будет достигнуто, и она увидит дорогого
человека. Ђ дни уходили за днЯми, месЯцы за месЯцами, кончалсЯ год.
Ћна добилась известного положениЯ в городе в качестве учительницы, и
времЯ все было заполнено. € опЯть постоЯнные заботы, дела, работа стали
затуманивать памЯть о нем. ’ысЯчи нитей повседневно снова опутывали и
оплетали. Ћна не давалась и по ночам, глЯдЯ в темноту, горько думала о
своем бессилии что-нибудь предпринЯть и перебирала тысЯчи планов увидетьсЯ
с ним, но приходил шумный, пестрый, требовательный день и опЯть все
отодвигал и затуманивал.
‚ ее отношениЯх к людЯм была постоЯннаЯ двойственность. Ћни забирали
все внимание, силы, напрЯжение, но в шуме и сутолоке постоЯнно жило
неосознанное ощущение, что это пока так себе, а настоЯщее где-то впереди,
в будущем, подернутое смутной дымкой, точно раскинулсЯ немолчный крикливый
бивуак, который в конце концов сниметсЯ, и все кругом опустеет и
замолкнет.
‚ этом городе, куда на зиму съезжалась приисковаЯ знать, где были
многочисленные представители административных учреждений, зима проходила
шумно и весело. Ѓалы, вечера, рауты. € в их чаду она чувствовала силу
женского обаЯниЯ. ќто проснулось незаметно.
€ в студенческой среде девушка чувствовала себЯ женщиной, но это тонуло
в милых, мЯгких, товарищеских отношениЯх, тонуло в обилии умственной
работы, мысли. ‡десь же, среди золотой молодежи, среди тузов золота,
важных чиновников, она чувствовала себЯ нагой, сильной только как женщина,
как мраморнаЯ статуЯ.
- Ќо скажите, пожалуйста, что вас прельщает в этой беготне по
метеорологическим станциЯм?
“ него выхоленное лицо, мундир, крупные брильЯнты в перстнЯх.
Ћна чуть усмехаетсЯ.
- џ же состою членом географического общества... мне поручаютсЯ научные
работы.
- Ѓа!.. Ќаука!.. Ќаука длЯ старцев, длЯ тех, кто вышел в тираж, длЯ вас
- свет, удовольствиЯ. ЌельзЯ себЯ закапывать в запыленные фолианты...
- Ќо ведь...
- Џредставьте же, если бы цветы стали рубить, как капусту, в борщ...
•а-ха-ха... —то было бы...
- Ђ у менЯ к вам просьба.
Ћн предупредительно привстает и кланЯетсЯ.
- Џриказывайте!
Ћна смотрит, и ее черные, спокойные, дремлющие в глубине глаза говорЯт
с тем особенным девическим цинизмом целомудриЯ, недоступности и чистоты:
"‚идишь, молода, крепка, стройна... упруга девичьЯ грудь и нежны губы, еще
не знающие поцелуЯ, но мне решительно до тебЯ нет дела, и ты не позволишь
себе ни намека на вольность". € она чувствует, как этот немой, постоЯнно
звучащий в ее фигуре Язык раздражающе-упруго отделЯет от нее мужчин,
постоЯнно притЯгиваЯ их к ней.
- ‚идите ли... как раз по поводу ненавистной вам науки.
- „лЯ вас Я готов сделатьсЯ ученым и мудрецом.
ѓлаза лукаво смеютсЯ.
- Ќу-ну... не сразу... Њне необходимо совершить рЯд поездок с научной
целью. Ќо вы ведь знаете, как относЯтсЯ в глуши к научным работам и
наблюдениЯм, особенно если это женщина... вот даже вы...
- Џомилуйте, вы не так менЯ понЯли... напротив, менЯ чрезвычайно
интересует... ‘ловом, приказывайте, все сделаю, что в моей власти.
- џ попрошу вас, - она говорит спокойно-приказательно, - Я попрошу
вас... нельзЯ ли будет выдать мне открытый лист длЯ поездки и... и
маленькое... маленькое обращение в нем к властЯм большим и малым о
содействии, чтобы помогли ориентироватьсЯ. ‚ообще ведь трудно, ничего не
знаю...
Ћн подумал. “ нее замерло сердце и почти не билось.
- Ќ-да!.. Ќадо будет вас представить губернатору. Ћт него зависит. џ
все устрою, - говорил он решительно и с таким лицом, как будто хотел
сказать: "‚идишь - длЯ тебЯ Я все делаю".
Ђ она спокойно глЯдела глубокими глазами с таившейсЯ насмешливой
улыбкой в углах и как бы говорила: "‡наю, но мне решительно все равно, и
между нами по-прежнему такое же расстоЯние..."
€ эта особеннаЯ власть женской молодости бессознательно наполнЯла ее
ощущением некоторой гордости и смутного пренебрежениЯ и брезгливости к
окружающим. Џока она молода и красива, обычные, обЯзательные рамки
человеческих отношений странно длЯ нее раздвигаютсЯ.
€ она была представлена губернатору. Ѓодрый старик, с неизменным
выражением своего особенного положениЯ, любезно согласилсЯ на просьбу.

‘нег сверкал и искрилсЯ. Ћн сверкал и искрилсЯ везде, куда доставал
глаз: и по крутым увалам белевших сопок, и по лощине, и редко мелькаЯ и
падаЯ в воздухе брильЯнтами. ‘кучно и сосредоточенно бежали гуськом
лошади, выворачиваЯ и поблескиваЯ отбеленными подковами, пошатываЯ
крупами, потрЯхиваЯ думающими головами, бежали и думали свое, такое же
однообразное, как эта бесконечно бегущаЯ, скрипучаЯ дорога.
Њороз лежал на всем, густой, тЯжелый, прозрачный, и снежные очертаниЯ
были жгучи.
ЊолчаливаЯ пустынЯ раздвигалась скупо, отовсюду волнисто загораживаЯ
снежными искрЯщимисЯ линиЯми, и Язык молчаниЯ спокойно и холодно говорил,
что нет места здесь живому. Ќе дымились трубы, не темнели избы, стлалсЯ
только иссинЯ-сверкающий снег. „а мелкой щеткой по белизне склонов темнели
леса, но и там, должно быть, было пусто и мертво - ни зверЯ, ни птицы, ни
дыханиЯ.
„ва человека чернели среди громадной, молчаливо думающей пустыни в
кошеве [кошева - сани], быстро скрипевшей по снежной дороге.
- Ќно-но, милаЯ!..
‚змахивал кнутом, дергал вожжами, и мысли и настроениЯ у него были
такие же однообразные, как эта дорога, как бело встававшие и угрюмо
загораживавшие горизонт с обеих сторон горы.
†енскаЯ закутаннаЯ фигура молчаливо встрЯхивалась и покачивалась на
ухабах. ’ысЯчи мыслей, представлений, воспоминаний.
- џмщик, скоро?
- ‘коро, скоро, барышнЯ, скоро... поспеем.
“силием воли она отодвигала вздымавшиесЯ вокруг горы, и ей чудилась
сопка с крестами, особеннаЯ, не похожаЯ ни на одну гору в мире. € стоЯла
она, огромнаЯ, таинственнаЯ, касаЯсь белой вершиной небес. € черною ратью
покрывают ее кресты. Ћни густо чернеют, как лес, молчаливыми стражами
потухших жизней, похороненных страданий.
’олчок, ухабы, сани прыгают, лошади все так же поматывают думающими
головами, все так же холодно искрЯтсЯ ослепительные сопки.
€ вдруг что-то дрогнуло, и по сверкающим отлогостЯм метнулась в глаза
живыми пЯтнами краснаЯ кровь. Љто-то гигантский разбрызгал ее по горам, и
она густо окровавила холодные снега. ѓлаз, отдыхаЯ, останавливалсЯ на
бледно-розовых пЯтнах, которые теперь казались не кровью, а нежными
чайными розами. ‘реди мертвых морозов, мертвых снегов, среди молчащей
пустыни чудные розы говорили о далекой весне, о ласке тихо сверкающего
теплого морЯ, о благоухании томЯщих ночей.
€ чудилось, что _он_ ходит, улыбающийсЯ, с Ясным лицом, свободный, и
радостно ждет ее, и розы устилают путь, душистые бледные розы. Ћн ждет ее,
невесту свою, и больно и торопливо стучит сердце. ‚ырываетсЯ тихий вздох
счастьЯ, глаза полузакрыты. ЏолозьЯ поют песню, тихо и радостно звучащую
мелодию. Ђх!..
- џмщик, скоро ли?
- ‘коро, скоро, барышнЯ... ‡араз вон за сопкой поворот... Џоспеем. ‚се
там будем, от своего не уйдешь...
‹ошади по-прежнему покачиваютсЯ, обдумывают.
- џмщик, что это красное по горам?
- Ѓагульник, кусты, стало быть.
’олько всего багульник. Ќет роз, нет тихо поющего сверканиЯ морЯ.
‚изжат полозьЯ. Њороз, густой и тЯжелый, лежит, иссинЯ-прозрачный, по
лощине, по сверкающим очертаниЯм гор... Ѓагульник, голые безлистые красные
кусты багульника!..
‚се просто, все так же страшно просто, как там, в ђоссии, как в эти два
года в сибирском городке, все просто, все на своем месте. ‡десь стоит тот
же железный порЯдок, которому подчинена всЯ жизнь.
- ‚от и Ђкатуй!
Ћн показывает кнутом.
Ћна приподымаетсЯ, она впиваетсЯ горЯчечными глазами, впиваетсЯ мимо
полуразвалившихсЯ, почернелых, как загнившие грибы, избушек нищей
деревушки, впиваетсЯ в сопку.
Ќо это самаЯ обыкновеннаЯ, ничем не отличающаЯсЯ от других, занесеннаЯ
снегом сопка, и десЯток крохотных, игрушечных, покосившихсЯ, полусгнивших,
полуупавших крестов едва чернеет. ’ак просто, так обыкновенно и так
страшно. ‡вон цепей, бледное, исхудалое, обросшее лицо... ‚се на своем
месте, все в железном порЯдке.
Ћна тЯжело вздыхает.
Ќа самой вершине, вырезываЯсь на морозном небе, белеет благородный
мрамор, в последних лучах золотитсЯ крест. Ќе памЯтник ли это бескорыстным
порывам, не напоминание ли, что человеческое великодушие, любовь,
самопожертвование молчаливо хоронЯтсЯ в немой, холодной, равнодушной
пустыне жизни?
Џоказывает кнутом:
- Ѓарин похоронен, декабристом прозываетсЯ.
ЏолуразвалившиесЯ, слепые избушки позади. ‚от и дом начальника тюрьмы -
свежий сруб, новаЯ тесоваЯ крыша.
„альше в полуверсте рЯдами застроенных бревен смотрит в небо палисад
тюрьмы. …два видна из-за него длиннаЯ неуклюжаЯ, приземистаЯ крыша, как
чернеющаЯ спина допотопного животного, в тЯжелых лапах которого в муке
бьютсЯ люди...
’ак просто, так обыкновенно!
- ѓосподина начальника нету дома, они уехали. Ћни будут завтра утром.
‚ы пожалуйте в комнаты, Я зараз велю самовар поставить.
"‚едь _он_ здесь... здесь... всего сто шагов..."
€ ей хочетсЯ рванутьсЯ, броситьсЯ, бежать туда, кричать из-за палисада,
но вместо этого садитсЯ за накрытый стол и берет чашку горЯчего дымЯщегосЯ
чаю. †енщина с круглым лицом в темном платье стоит возле, сложив руки и не
спускаЯ глаз с гостьи.
- ѓлЯжу Я на вас, из ђоссии вы... Љак-то там теперь?.. €-и, боже мой,
хоть бы одним, одним глазком посмотреть...
‘лезинка тихонько сползает по щеке.
- ‚ы давно здесь?
- —етвертый год.
- —то же вы стоите? ‘адитесь.
- Ќет, Я постою... Ќас презирают на таком положении.
- ‚ы служите?
- Ќет... - она густо краснеет, - господин начальник взЯли менЯ к
себе... - €, отвернувшись и глЯдЯ в уже чернеющее густо надвигающейсЯ
ночью окно, говорит: - џ уголовнаЯ... ’акое положение... Ќикуда не
денешьсЯ.
Ђ самовару все равно, он бурлит, бросает клубы пара или начинает петь
тоненько и однотонно. †енщина стоит, темнаЯ, печальнаЯ, покорнаЯ. ‚
комнате светло, уютно. ‚ срубе стрелЯют бревна - на дворе крепчает мороз.
- Њальчонка у менЯ осталсЯ там, в ђоссии... Љак забирали, трех годов
был... "Њама, мама!.." ‹апает ручонками... - Ћна рассказывает с тихой,
сдержанной страстью, с затаенной дрожью. - ђумЯный, чистое Яблоко...
Ѓывало, ночью проснетсЯ, лап, лап: "Њамка, ты тут?.." - "’ут, тут..." -
прикорнет и опЯть заснет, только носиком так печально подсвистывает: ти-и,
ти-ти...
—асы бьют шесть, потом семь, а глухаЯ ночь давно уж тЯнетсЯ, давно
тЯнетсЯ под этот тихий печальный рассказ о далеком мальчике.
‘амовар убрали. ’емнаЯ женщина приготовила постель, пожелала покойной
ночи и ушла. „евушка одна ходит по комнате. ‚ трубе стрелЯет. ’ут, сейчас
за темнотой - _он_, милый, усталый, ждущий покоЯ... € сопка с маленькими
покосившимисЯ черными крестами ждет...
- Ђх, ничего, ничего не выйдет!..
•рустЯт тонкие пальцы.
‚ тоске, в смертном томлении она мечетсЯ. ‚се то же.
Ќабросив платок, осторожно и тихо выходит в темные морозные сени.
Џромерзшие окна глЯдЯт фосфорическими пЯтнами. ’ишина, пропитаннаЯ тьмой и
морозом.
’ихо полуотворила наружную дверь. Џо ногам тЯнет леденЯщий холод.
Ќапрасно силЯтсЯ глаза пробитьсЯ сквозь стену тьмы, - непроглЯднаЯ, она
стоит непроницаемо. Ќевидим, но осЯзаетсЯ потонувший в морозной тьме
палисад, там - люди, там - _он_.
‡убы стучат неудержимой мелкой дрожью, трЯсутсЯ колени, закоченели
ноги, застыли руки, льетсЯ морозный холод, а она все стоит и глЯдит во
тьму сквозь щель приотворенной двери. Џо-прежнему мертво-тихо.
’ЯнутсЯ минуты, может быть, часы, она не знает.
ЌарушаЯ густоту мглы, в черной глубине ее шевельнулось живое желтое
пЯтно. ЉолеблЯсь, тусклое и мутное, как зарождающаЯсЯ жизнь, оно неровно и
тихонько передвигаетсЯ, и нельзЯ сказать, вперед, или назад, или в
сторону.
„евушка, крепко вцепившись окостенелыми пальцами в холодный косЯк, не
спускает глаз с колеблющегосЯ желтовато-мутного пЯтна. Љругом мертвеннаЯ
пустота и первозданный холод, там - трепетный зародыш жизни и дыханиЯ. €
она с замиранием сердца следит, - вот-вот потухнет.
Љончено... мрак, пустота, холод...
‘нова слабо брезжит, и желтовато колеблетсЯ, и боретсЯ с надвинувшейсЯ
отовсюду черной слепотой ночи.
’еперь Ясно можно различить: неровно, несмело подвигаетсЯ сюда. ’олько
отчего с такой болью, с такой смертной мукой толчками бьетсЯ сердце?..
…сли б перестало битьсЯ, если б потухла тоска!..
Ћгонек лучитсЯ, и по снегу скользит желтовато озаренный кружок.
‹юди.
Ќикого не видно, но нет сомнениЯ - они идут сюда. „озор, или патруль,
или идут с докладом к помощнику.
Ћгонь фонарЯ от хоть бы колышетсЯ, прыгает, нервно скользЯ светом по
снегу. ‘крипЯт шаги. Ѓлиже и ближе.
‚переди вырисовываетсЯ чернее мглы фигура. ЏокачиваетсЯ на ходу тЯжело
и злобно. ‹ицо, грудь, ноги и руки выступают плоской чернотой, точно
вырезаны из картона. Ќо сзади фонарь освещает серую спину, затылок,
мохнатую папаху и колыхающийсЯ на плече, поблескивающий штык. ‚торой идет
такими же большими тЯжелыми, сердито топочущими скрипучий снег шагами. ‚
руках фонарь. ‘вет его стараетсЯ все заглЯнуть в лицо, должно быть,
угрюмое, в глаза, должно быть, суровые и мрачные, но никак не может
достать и только скользит по серой груди шинели, по вспыхивающим
пуговицам, по обшлагу рукава.
’ретий...
- Ђ-ах!!
Љрик, пронзительный, звенЯщий, вырываетсЯ из груди ее, колышет холодную
густую мглу, разноситсЯ среди ночи, будит спЯщих, зажигаютсЯ огни, бегут
люди... нет, это - беззвучно шелестЯт сухие губы, как свернувшиесЯ от
мороза листьЯ, и кругом мертво и черно.
_Ћн_ идет, слегка нагнув голову, и как раз таким, каким она его не
могла себе представить, - в длиннополом арестантском халате, с обросшим,
бледным, исхудалым лицом. Њилые знакомые, незабываемые черты. € чтоб
помочь ей, фонарь, колеблЯсь, взглЯдывает временами ему в лицо желтым
пЯтном... нос с горбинкой, грустные, усталые глаза...
Ћна впиваетсЯ ногтЯми в прокаленное морозом дерево... †ених идет к
невесте, розы алеют по сверкающей белизне, поет тихое сверкание морЯ о
благоухании томЯщих ночей... Ќет, это слегка позванивает железо кандалов,
и _он_ поддерживает их рукой.
€з-под ногтей брызжет кровь...
Ћни проходЯт в двух шагах от крыльца, верно, слышат биение ее сердца,
проходЯт так мучительно близко, что она кричит: "Њилый!" Ќет, это крик
истерзанной души, истомленного любЯщего сердца, а губы только шелестЯт,
как свернувшиесЯ от мороза сухие листьЯ: "џ - здесь..."
Ћни останавливаютсЯ во тьме, шагах в десЯти, странной таинственной
группой, и фонарь, шевелЯсь, выдвигает из тьмы то руку, то бородатое лицо,
то ружейный приклад, придаваЯ еще больше фантастичности этим людЯм, так
таинственно вне тюрьмы в неурочный час стоЯщим среди чуть мерцающего
снега.
ЏоднЯли фонарь, и, скользнув в темноте, легла полоса света по смутно
уходившим вверх столбам, и вверху были перекладины.
‚ щели приотворенной двери в ужасе застыли глаза... "Џомогите!..
постойте!.."
_Ћн_ подымаетсЯ по лесенке, подобрав халат и поддерживаЯ одной рукой
кандалы, неверно озарЯемый фонарем. ‹юди в серых шинелЯх сурово стоЯт тут
же со штыками наготове, ждут... Њинуты, вечность смертной тоски... _Ћн_
вздрагивает и на секунду оборачиваетсЯ по направлению застывших глаз. ‚се
- молчание, все - тьма, потом подымаетсЯ еще на две ступеньки.
Џолоса света передвигаетсЯ. ‘мутно белеют приборы в метеорологической
будке.
_Ћн_ спускаетсЯ, и они идут назад в молчании, с неровно и скупо
освещающим фонарем в том же порЯдке, впереди солдат, надзиратель, потом
_он_, в халате, с усталыми глазами, опущенной головой, и солдат замыкает
шествие. Ћни проходЯт в двух шагах от крыльца, тихо позванивают цепи.
Џотом фигуры становЯтсЯ чернее, смутнее, сливаютсЯ и тонут в холодной
черноте, только фонарь колышетсЯ и светит. Џотом - смутное, неЯсное живое
пЯтнышко среди океана мрака, и... все.
Ћна перестала дрожать и стоЯла, не чувствуЯ застывших рук, ног, не
отрываЯсь, глЯдела в бездонную тьму, не отрываЯсь, слушала, но было
мертво-тихо.
Ћтдирает закоченевшие руки, дует на деревЯнные пальцы, тихо с печальным
морозным скрипом притворЯет дверь и входит в чужую, молчаливо освещенную
лампой комнату.
„евушка ходит, ходит, ломает негнущиесЯ деревЯнные пальцы, бормочет,
останавливаетсЯ и долго смотрит в белесо-темное обмерзшее окно. € опЯть
ходит, жестикулирует или падает в подушку лицом и кусает ее, чтобы
заглушить рвущиесЯ рыданиЯ, и все больше и больше смачиваетсЯ слезами
полотно наволочки.
ЌельзЯ кричать, нельзЯ проклинать людей, судьбу, и она ходит, ходит.
‚се совершаетсЯ в железном порЯдке, и времЯ течет с тою же железной
медлительностью и необходимостью.
Ћдиннадцать, двенадцать... три, четыре, пЯть часов, все - ночь, все -
тьма. € не смыкаютсЯ глаза, нет усталости, нет забвениЯ. ‘ железной
необходимостью надо жить, надо понимать, надо чувствовать.
- ѓосподин начальник приехали и просЯт вас к ним.
Ѓрезжит мутное, промерзшее, иззЯбшее утро. Ћна торопливо взглЯдывает в
зеркало и отшатываетсЯ: глЯдит белое, чужое лицо.
Ћгромное усилие, и она спешно плещет студеной водой, поправлЯет
прическу, капризно выбивающийсЯ бант на шее, и тогда из зеркала глЯдЯт
сиЯющие глаза, ибо чисто омыты слезами, на щеках алеют розы тоски и
надежды, и длинные печальные тени черных ресниц.
€ она входит, стройнаЯ и сильнаЯ, с знакомым напрЯжением женского
обаЯниЯ.
Ќачальник стоит у стола с бумагами, с солдатским, неуклюже красным
лицом, в мундире и с несходЯщим выражением строгости, непреклонного, раз
заведенного порЯдка. Ќо когда она подходит, и он жмет маленькую стройную
руку, и в его глаза глЯдЯт сиЯющие из глубины глаз звезды, и алеет на
щеках румЯнец, к выражению на его лице, что он строг и неукоснителен по
службе, что не может быть речи ни о каких отклонениЯх от заведенного
порЯдка, что здесь - каторга, и это так и понимать надо, - к этому раз
навсегда застывшему выражению примешиваетсЯ новое: что она поЯвлЯетсЯ
среди этого гиблого места, как цветок среди пустыни, и что он ее
внимательно слушает.
- —ем могу служить? ‘адитесь, пожалуйста.
"„а, Я понимаю, - говорит она свободными легкими движениЯми, - Я
понимаю, здесь каторга... € все-таки Я красива и молода..."
- џ здесь в качестве члена географического общества. ‚идите ли... ‚от
открытый лист.
Ћн берет протЯнутую бумагу и читает, не то удивленно, не то внимательно
поднЯв брови. € постепенно привычное выражение слегка менЯетсЯ, и в него
входит новое выражение, что и она с этого момента включаетсЯ в тот
неуклонный порЯдок, представителем и слугою которого он здесь ЯвлЯетсЯ.
- ’ак-с... содействие... Ќо чем Я могу быть полезен?
- ‘реди других моих научных наблюдений... мы... - она подыскивает
слова, - мне поручено, между прочим...
ЌатЯнутаЯ струна тонко звучит, каждую секунду готова лопнуть...
- ...в данный момент мне необходимо собрать данные и наблюдениЯ
метеорологических станций, такие данные, которые не укладываютсЯ в обычные
цифровые отчеты... Њежду прочим, менЯ чрезвычайно интересует вопрос:
производЯтсЯ ли у вас глубоко почвенные термические измерениЯ? ‚едь у вас
тут рудники и метеорологическаЯ станциЯ?
Ћфициальное выражение понемногу сползает с его лица, глазки сделались
маленькими и глЯдЯт щелочками.
"Љончено!.." - бьет молотом... ‡астывшаЯ темнаЯ ночь, длинный
арестантский халат, поникшаЯ голова, усталые печальные глаза...
"Љончено!.." Ћна опускает ресницы.
‚ комнате дрожит смех, раскатистый, веселый.
- Ђ не боитесь вы ездить одна? Ђ?
- —его же боЯтьсЯ?
- Ќ-но... ‚се-таки... Ќда-а. Џойдемте-ка чай пить.
Ћн подымаетсЯ, ловко щелкает каблуками и пропускает ее вперед. Ћна
идет, как сомнамбула, среди мертвого холодного тумана... "ђучка земле
предалась... земле, земле предалась... почернела... рассыпалась..." Ќочь и
усталые печальные глаза... Ђ на губах улыбка, в глазах звезды, и на щеках
играет румЯнец...
- џ вам должен откровенно сказать: в метеорологии смыслю столько же,
сколько сазан в Ѓиблии... •е-хе-хе!..
- Ќо позвольте, у вас же метеорологическаЯ станциЯ, и вы заведуете ею.
- ‚от то-то, что не заведую, а заведует тут политический каторжанин...
вечный.
Ћна смотрит на него широко раскрытыми глазами, как будто слово "вечный"
слышит впервые и впервые понимает весь ужас его.
- „ва раза в день, утром и вечером, под конвоем его водЯт в будку тут в
десЯти шагах. ’ак вечно и будет ходить, десЯть, двадцать лет...
„есЯть, двадцать, тридцать лет - ночь, поникшаЯ голова, усталые глаза,
фонарь...
…й трудно дышать, но по-прежнему улыбка на губах и играет румЯнец.
- …го превосходительство господин губернатор также в том ученом
обществе?
- Љак же. Џодпись его вы же видели. Ћн - почетный член.
- Ђ не знавали ли вы чиновника особых поручений при губернаторе,
Ђрсеньева?
- „а, знакома... Ќа вечерах танцевали вместе... Ћтлично танцует.
- Ћн, изволите ли видеть, сваталсЯ за племЯнницу моей своЯченицы... ‘
положением человек...
Ћни степенно и мирно беседуют об общих знакомых, о фаворитах
губернаторши, и надо пить чай с печеньЯми, которые тут - роскошь, и нельзЯ
сказать, нельзЯ напомнить о том, что наполнЯет все существо. Ќадо
предоставить событиЯ естественному течению.
- ‚ы когда же думаете обратно?
- ‘егоднЯ же думаю... Ћт вас зависит, как дадите нужные сведениЯ. џ еще
хотела спросить, не делаютсЯ ли у вас геологические изысканиЯ при
прохождении рудников...
- Ќо Я, ей-богу же, ничего не понимаю... - взмолилсЯ полковник, подымаЯ
плечи. - „а вот Я сейчас прикажу привести арестанта, заведующего... ќй,
кто там?
Ћн похлопал в ладоши. ‚ошел надзиратель.
- ђаспорЯдитесь, чтоб привели номер тринадцатый... да с усиленным
конвоем, - кинул он вдогонку.
Љомната, окна, стены, самовар, стол куда-то далеко отодвинулись,
сделались маленькими и неЯсными; о чем-то говорили, и голоса ее и его
доносились издалека, слабые и тонкие. Ќадо было крепко сидеть и делать
целесообразные движениЯ, и нужно было продолжать говорить и впопад
отвечать, и это странное состоЯние отделенности, отодвинутости от вещей,
от реальной обстановки тЯнулось медленно и страшно.
€ вдруг оборвалось стуком сапог и замелькавшими в глаза серыми
шинелЯми.
‚се произошло как-то уж очень просто. ‘начала шум и топот, потом шесть
пар солдатских глаз, шинели, приклады и...
Ћна не смела поднЯть глаз, а когда поднЯла, - в аршине от ее лица
изумленно глЯдело знакомое, обросшее и теперь еще более исхудалое лицо,
чем тогда, ночью.
Ќо что было самое страшное, это - смертельнаЯ белизна, котораЯ стала
его покрывать. Џобелел лоб, выступили на белизне большие глаза, видно
было, как стали белеть заросшие щеки, и тихо, чуть заметно вздрагивали
побелевшие губы.
"“паду!.."
€ она чувствовала приторную слабость, охватывавшую ноги, руки и
подступавшую к сердцу, тихо и редко бившемусЯ.
"“паду, и все кончено!.."
€ в смутном тумане прозвучал голос начальника. „о нее дошел только
зловещий звук слов, без содержаниЯ. € только секунду молчаниЯ спустЯ она
понЯла, что он просто сказал:
- ‚от член ученого общества, состоЯвшего под покровительством
высочайших особ, просит дать ей некоторые указаниЯ... ‘адитесь.
Џодвинулась по полу табуретка, и по обеим сторонам ее обвисли длинные
полы серого халата, а по полу чернели плохо обметенные от снега шесть пар
громадных неуклюжих сапог.
ЋпЯть несколько секунд молчаниЯ.
- ‚ам позволите чаю?
- Џожалуйста.
‡накомый, невыразимо милый голос. ‚ комнате раздражающе стоит высокое,
торопливо-звонкое треньканье. Ђх, это носик чайника трепетно бьетсЯ о край
стакана. Ћна на минуту отнимает чайник и снова пытаетсЯ налить, и снова
звонкое треньканье. Ќет, она не может налить ему.
Ћна ставит чайник на стол, глЯдит прЯмо в лицо и смеетсЯ. € он
улыбаетсЯ. € с обоих разом спадает удручающаЯ, давЯщаЯ тЯжесть, и они
начинают говорить друг с другом быстро, страстно, совершенно забыв
обстановку, опасность быть каждую секунду открытыми. Ћни говорЯт о
температуре, о давлении, о гигроскопических измерениЯх, о геологических
напластованиЯх в рудниках, но в этом странном, причудливом, изломанном и
непонЯтном разговоре они говорЯт о солнце, о счастье, о любви, о свободе,
о покинутых, о друзьЯх, о погибших.
Ќачальник закуривает папиросу и смотрит на конец своего носа. —ернеют
неуклюжие сапоги, тупо, как стена, смотрЯт шесть пар глаз.
Њысль, что _он_ - тут, возле, что она говорит с ним, слышит звук его
голоса, глЯдит в его милые, грустно радостные глаза, охватывает ее
безумием... ЃроситьсЯ к нему, охватить его, обнЯть, целовать, гладить
дорогое лицо, да ведь это - закон, необходимый, ненарушимый закон мира,
нарушение которого - преступление, проклЯтие, которое ничем никогда не
стереть. € она сидит в полуаршине от него и говорит:
- Ќо ведь рудники прорезают же водоносные пласты?
ЉакаЯ-то противоестественнаЯ сила с уродливой, бессмысленной,
отвратительной головой стоит между их молодостью, их страстью, их Яркой
жизнью, стоит и слепо смотрит на обоих, смотрит неуклюжими, черными, плохо
обметенными от снега сапогами.
€ в комнате звенит странный, чужой, неуместный женский смех. ќто она
смеетсЯ, смеетсЯ неудержимо, нелепо, понимаЯ, что губит последние минуты.
Ќачальник с отвислыми мешками под глазами подымает брови, как уши у
бульдога. ’упо смотрЯт неуклюжие сапоги.
...‘нег сверкает и искритсЯ. Ћн сверкает и искритсЯ везде: по
отлогостЯм гор, по лощине и изредка падающими брильЯнтами в воздухе.
‘осредоточенно думают бегущие, потрЯхивающие головами лошади все одну и ту
же думу, и визжат скрипучими голосами все одну и ту же песню быстро
скользЯщие полозьЯ, песню о смерти, о железе, о радости жизни, о любви, о
тихом сверкании морЯ, о железном порЯдке мира, в котором всему свое место.
€ розы кровавеют по ослепительной белизне гор.

1907
Last-modified: Mon, 04 Dec 2000 19:09:49 GMT
Ћцените этот текст: