”едор Љузьмич ‘ологуб. Љапли крови (Ќавьи чары)

Ћцените этот текст:
”едор Љузьмич ‘ологуб. Љапли крови (Ќавьи чары)

---------------------------------------------------------------
ђоман "Љапли крови" ("Ќавьи чары") - перваЯ часть трилогии "’воримаЯ
легенда". €сточник - "Љапли крови", избраннаЯ проза, –ентурион, €нтерпакс
OCR и вычитка: Ђлександр Ѓелоусенко (belousenko@yahoo.com)
---------------------------------------------------------------

ѓ‹Ђ‚Ђ Џ…ђ‚Ђџ

Ѓеру кусок жизни, грубой и бедной, и творю из него сладостную легенду,
ибо Я - поэт. Љосней во тьме, тусклаЯ, бытоваЯ, или бушуй Яростным пожаром,
- над тобою, жизнь, Я, поэт, воздвигну творимую мною легенду об
очаровательном и прекрасном.
‚ спутанной зависимости событий случайно всЯкое начало. Ќо лучше начать
с того, что и в земных переживаниЯх прекрасно, или хотЯ бы только красиво и
приЯтно. Џрекрасны тело, молодость и веселость в человеке, - прекрасны вода,
свет и лето в природе.
Ѓыло лето, стоЯл светлый, знойный полдень, и на реку ‘кородень падали
тЯжелые взоры пламенного ‡меЯ. ‚ода, свет и лето сиЯли и радовались, сиЯли
солнцем и простором, радовались одному ветру, веющему из страны далекой,
многим птицам, и двум обнаженным девам.
„ве сестры, …лисавета и …лена, купались в реке ‘кородени. € солнце, и
вода были веселы, потому что две девы были прекрасны, и были наги. € обоим
девушкам было весело, прохладно, и хотелось двигатьсЯ, и смеЯтьсЯ, и
болтать, и шутить. Ћни говорили о человеке, который волновал их воображение.
„евушки были дочери богатого помещика. Њесто, где они купались,
примыкало к обширному, старому саду их усадьбы. Њожет быть, им было особенно
приЯтно купатьсЯ в этой реке потому, что они чувствовали себЯ госпожами этих
быстротекущих вод и песчаных отмелей под их быстрыми ногами. € они плавали и
смеЯлись в этой реке с уверенностью и свободою прирожденных владетельниц и
господ. Ќикто не знает пределов своего господства, - но блаженны
утверждающие свое обладание, свою власть!
Ћни плавали вдоль и поперек реки, состЯзаЯсь одна с другой в искусстве
плавать и нырЯть. €х тела, погруженные в воду, представлЯли восхитительное
зрелище длЯ того, кто смотрел бы на них из сада, со скамейки на высоком
берегу, любуЯсь игрою мускулов под их тонкою, эластичною кожею. ‚
телесно-желтом жемчуге их тел тонули розовые тоны. Ќо розы побеждали на их
лицах, и на тех частЯх тела, которые бывали часто открыты.
Ѓерег против усадьбы был отлогий. ђосли кое-где кусты, за ними далеко
простирались нивы, и на краю земли и неба виднелись далекие избы подгородной
деревни. ЉрестьЯнские мальчики проходили порою по берегу. Ћни не смотрели на
купающихсЯ барышень. ѓимназист, пришедший издалека, с другого конца города,
сидел на корточках за кустами. Ћн называл себЯ телЯтиною: не захватил
фотографического аппарата. Ќо, утешаЯ себЯ, он думал: "‡автра непременно
возьму".
ѓимназист поспешно глЯнул на часы, - заметить, в какое именно времЯ
девицы выходЯт сюда купатьсЯ. Ћн знал девиц, бывал в их доме у своего
товарища, их родственника. ’еперь младшаЯ, …лена, нравилась ему больше:
пухленькаЯ, веселенькаЯ, беленькаЯ, румЯненькаЯ, ручки и ножки маленькие. ‚
старшей, …лисавете, ему не нравились руки и ноги, - они казались ему слишком
большими, красными. € лицо очень красное, очень загорелое, и всЯ очень
большаЯ.
"Ќу, ничего, - думал он, - зато она стройнаЯ, этого нельзЯ отнЯть".
Ћколо года прошло с той поры, как в городе ‘кородож поселилсЯ отставной
приват-доцент, доктор химии, ѓеоргий ‘ергеевич ’риродов. Ћ нем в городе с
первых же дней говорили много, и больше несочувственно. Ќеудивительно, что и
две розово-желтые черноволосые девушки в воде говорили о нем же. Ћни
плескались водою, подымали ногами жемчужные и алмазные брызги, и говорили.
- Љак все это неЯсно! - сказала младшаЯ сестра, …лена. - Ќикто не
знает, откуда его состоЯние, и что он там делает в своем доме, и зачем ему
эта детскаЯ колониЯ. ‘лухи какие-то странные ходЯт. ЌеЯсно, право.
ќти …ленины слова напомнили …лисавете статью, которую она читала на
днЯх в московском философском журнале. “ …лисаветы была хорошаЯ памЯть. Ћна
сказала, припоминаЯ:
- ‚ нашем мире не может воцаритьсЯ разум, не может быть устранено все
неЯсное.
Ћна хотела припоминать дальше, но вспомнила вдруг, что длЯ …лены это не
будет занимательно, вздохнула и замолчала. …лена взглЯнула на нее с
выражением привычного любованиЯ и преклонениЯ, и сказала:
- Љогда так светло, хочетсЯ, чтобы и все было Ясно, как здесь, вокруг
нас.
- Ђ здесь разве Ясно? - возразила …лисавета. - ‘олнце слепит глаза,
вода горит и блещет, и в этом бешено-Ярком мире мы даже не знаем, нет ли в
двух шагах от нас кого-нибудь, кто за нами подсматривает.
‘естры в это времЯ стоЯли, отдыхаЯ, по грудь в воде, у лугового берега
‘кородени. ѓимназист на корточках за кустом услышал …лисаветины слова. Ћн
похолодел от смущениЯ, и на четвереньках пустилсЯ меж кустами от реки,
забралсЯ в рожь, застыл на меже, и притворилсЯ, что отдыхает, что даже и не
знает, где река. Ќо никто не замечал его, словно его и не было.
ѓимназист посидел и пошел домой с неЯсным чувством разочарованиЯ,
обиды, недоумениЯ. Џочему-то особенно обидно было ему думать, что длЯ двух
купальщиц он был только предполагаемою возможностью, тем, чего на самом деле
не было.
‚се на свете кончаетсЯ. Љончилось и купанье сестер. ‚ышли они обе
сразу, и не сговариваЯсь, из отрадно-прохладной, глубинной воды на землю, в
воздух, на земное подножие неба, к жарким лобзаниЯм тЯжело и медленно
вздымающегосЯ ‡миЯ. Ќа берегу они постоЯли, нежась ‡миевыми лобзаниЯми, и
вошли в закрытую купальню, где были оставлены их одежды, одеватьсЯ.
…лисаветин нарЯд был очень прост. Џлатье, сшитое туникою, без рукавов,
не совсем длинное, зеленовато-желтого цвета, и простаЯ соломеннаЯ шлЯпа.
…лисавета почти всегда носила желтые платьЯ. Ћна любила желтый цвет,
курослеп и золото. •отЯ она и говорила иногда, что носит желтое, чтобы не
казатьсЯ слишком красною, но на самом деле она любила желтый цвет просто,
искренно и бескорыстно. †елтый цвет радовал …лисавету. ‚ этом было очень
далекое, досознательное, воспоминание, словно из иной жизни, прежней.
’ЯжелаЯ, чернаЯ …лисаветина коса была плотно и красиво положена вокруг
головы. ‘зади коса была высоко поднЯта, и открывала сильно загорелую,
стройно-поставленную шею. Ќа прекрасном …лисаветином лице было Ярко, почти с
излишнею силою, выражено преобладание волевой и интеллектуальной жизни над
эмоциональною. Ѓыл очарователен странно-прЯмой и длинный разрез губ. ‘ини
были ее глаза, веселые, когда и губы не улыбаютсЯ. € веселый, и задумчивый,
и нежный был их взглЯд. Ќа этом лице казались неожиданно-странными Яркий
румЯнец и сильный загар.
Ѓлисавета ждала, когда оденетсЯ …лена, медленно ходила по песчаному
берегу, и всматривалась в однообразные дали. Њелкие, теплые песчинки ласково
гребли похолодевшие в воде, нагие стопы.
…лена одевалась не торопЯсь. ’ак ей нравилось, казалось таким
украшающим все, что наденет. Ћна любовалась розовыми рефлексами на своей
коже, своим нарЯдным и легким платьем из светло-розовой, почти белой, ткани,
широким розовым шелковым поЯсом, замкнутым сзади перламутровою прЯжкою,
соломенною шлЯпою со светло-розовыми лентами, подбитою желтовато-розовым
атласом.
Ќаконец …лена оделась. ‘естры поднЯлись по отлогой дорожке вверх от
берега, и ушли, туда, куда влекло их любопытство. Ћни любили делать
продолжительные прогулки пешком. Ќесколько раз проходили раньше мимо дома и
усадьбы ѓеоргиЯ ’риродова, которого они еще ни разу не видели. ‘егоднЯ им
захотелось опЯть идти в ту сторону, и постаратьсЯ заглЯнуть, увидеть
что-нибудь.
‘естры прошли версты две лесом. ’ихо говорили они о разном, и слегка
волновались. ‹юбопытство часто волнует.
€звилистаЯ леснаЯ дорожка с двумЯ тележными колеЯми открывала на каждом
повороте живописные виды. Ќаконец выбраннаЯ сестрами дорожка привела их к
оврагу. …го заросшие кустами и жесткою травою склоны были дики и красивы. €з
глубины оврага доносилсЯ сладкий и теплый запах донника, и виднелись там,
внизу, его белые метелки. Ќад оврагом висел узенький мостик, подпертый снизу
тонкими кольЯми. ‡а мостиком тЯнулась вправо и влево невысокаЯ изгородь, и в
ней, прЯмо против мостика, видна была калитка.
‘естры перешли мостик, придерживаЯсь за его тонкие, березовые перильца.
Џотрогали калитку, - заперта. Џосмотрели одна на другую. …лисавета,
досадливо краснеЯ, сказала:
- Ќадо вернутьсЯ.
- „а, вот и все говорЯт, что туда не попасть, - сказала …лена, - что
надо через изгородь перелезать, да и то не перелезть почему-то. ‘транно,
какие же там у них секреты?
‚ кустах у изгороди послышалсЯ тихий шорох. ‚етки раздвинулись. ’ихо
подбежал бледный мальчик. Ѓыстро глЯнул на сестер Ясными, но слишком
спокойными, словно неживыми глазами. …лисавете показалсЯ странным склад его
бледных губ. Љакое-то неподвижно-скорбное выражение таилось в уголках его
рта. Ћн открыл калитку; кажетсЯ, сказал что-то, но так тихо, что сестры не
расслышали. €ли это легкий ветер прошумел в упругих ветках?
Њальчик скрылсЯ за кустами так быстро, словно его и не было. ’ак
быстро, что сестры не успели ни удивитьсЯ, ни сказать спасибо. ’очно сама
калитка распахнулась, или одна из сестер толкнула ее, не замечаЯ.
Ћни постоЯли в нерешительности. ЌепонЯтное смущение на короткое
мгновение охватило обеих, и быстро рассеЯлось. ‹юбопытство поднЯлось опЯть.
‘естры вошли.
- Љак же он открыл? - спросила …лена.
…лисавета молча и скоро шла вперед. …й было радостно, что попали. € уже
не хотела она думать о бледном мальчике, забыла его. ’олько где-то, в
неЯсном поле сознаниЯ, тускло мерцал белый и странный лик.
Ѓыл все такой же лес, как и до калитки, такой же задумчивый, и высокий,
и разобщающий с небом, чарующий своими тайнами. Ќо здесь он казалсЯ
побежденным человеческою деЯтельною жизнью. ѓде-то недалеко слышались
голоса, крики, смех. Љое-где попадались оставленные игры. ’ропинки выходили
иногда на усыпанные песком широкие дорожки. ‘естры быстро шли по извилистой
тропинке в ту сторону, откуда сильнее звучали детские голоса, вскрики, смехи
и взвизги. Џотом все это многообразие звуков стЯнулось и растворилось в
звонком и сладком пении.
Ќаконец перед сестрами открылась небольшаЯ прогалина овальной формы.
‚ысокие сосны обстали вокруг этой лужайки так ровно, как стройные колонны
великолепной залы. € над нею небеснаЯ синева была особенно Яркою, чистою и
торжественною. Ќа прогалине было много детей разного возраста. ‚ различных
местах они сидели и лежали, по-одиночке, по два, по три. ‚ середине десЯтка
три мальчиков и девочек пели и танцевали, и танец их строго следовал ритму
песни и с прекрасною точностью передавал ее слова. €х пением и танцем
управлЯла высокаЯ и стройнаЯ девушка с сильным, звучным голосом, роскошными
золотистыми косами и серыми веселыми глазами.
‚се, и дети, и наставницы их, - которых видно было три или четыре, -
одеты были одинаково, совсем просто. ЏростаЯ и легкаЯ одежда их казалась
красивою. Ќа них приЯтно было смотреть, может быть, потому, что их одежда
открывала деЯтельные члены тела, руки и ноги. Ћдежда должна защищать, а не
закрывать, - одевать, а не окутывать.
‘иние и красные пЯтна шапочек и одежд красиво выделЯли светлые тона
лица, рук и ног. € было весело, и казалось, под этой высокою и Ясною
лазурью, таким праздничным и чистым это обилие Ярких и светлых тонов и
смело-открытого тела.
Ќесколько детей, из тех, которые не пели, подошли к сестрам, и смотрели
на них, ласково и доверчиво улыбаЯсь.
- Њожно посидеть, - сказал мальчуган с очень синими глазами, - вот
скамеечка.
-- ‘пасибо, миленький, - сказала …лисавета.
‘естры сели. „етЯм хотелось говорить. Ћдна маленькаЯ девочка сказала:
- Ђ Я сейчас белочку видела. Ќа елке сидела. Ђ Я как крикнула! а она
как побежит!
€ другие начали рассказывать, и спрашивать. Ђ те перестали петь,
разбежались играть. ‡олотоволосаЯ учительница подошла к сестрам и спросила:
- ‚ы из города? ‚ам у нас нравитсЯ?
- „а, у вас хорошо, - сказала …лисавета. - “ нас рЯдом усадьба. Њы -
ђамеевы. џ - …лисавета. Ђ это моЯ сестра, …лена.
‡олотоволосаЯ девица покраснела, словно застыдилась, что богатые
барышни видЯт ее нагие плечи и ее босые, до колен открытые ноги. Ќо увидев,
что и барышни, как она, необуты, она утешилась и улыбнулась.
-- џ - Ќадежда ‚ещезерова, - сказала она.
€ внимательно посмотрела на сестер. …лисавета подумала, что она слышала
эту фамилию где-то в городе: что-то рассказывали, не помнила, что. Џочему-то
она не сказала об этом Ќадежде. Њожет быть, слышала какую-то тЯжелую
историю?
ќто случалось иногда с …лисаветою, - боЯзнь спрашивать о прошлом. Љто
знает, сколько темного кроетсЯ за Ясною улыбкою из какой тьмы возникло
цветение, внезапно обрадовавшее взор обманчивою красотою, красотою неверных
земных переживаний.
- ‹егко нашли нас? - спрашивала золотоволосаЯ Ќадежда, ласково в лукаво
улыбаЯсь. - Љ нам не так-то просто попасть, - поЯснила она.
…лисавета сказала:
- Ќам открыл калитку белый мальчик. € так быстро убежал, что мы не
успели и поблагодарить. ’акой бледный и тихий.
Ќадежда вдруг перестала улыбатьсЯ.
- „а, это - не здешний, - с запинкою сказала она. - Ћни там живут, у
’риродова. €х несколько. Ќе хотите ли позавтракать с нами? - спросила она,
быстро оборвав прежнюю свою речь.
…лисавете показалось, что Ќадежда хочет переменить разговор.
- Њы здесь живем весь день, и едим, и учимсЯ, и играем, все здесь, -
говорила Ќадежда. - ‹юди строили города, чтобы уйти от зверЯ, а сами
озверели, одичали.
ѓорькие ноты зазвучали в ее голосе, - отзвуки пережитого? или чутко
воспринЯтое чужое? Ћна говорила:
- Њы идем из города в лес. Ћт зверЯ, от одичаниЯ в городах. Ќадо убить
зверЯ. ‚олки, лисицы, коршуны - хищные, жестокие. Ќадо убить.
…лисавета спросила:
- Љак же убить зверЯ, который отрастил себе железные и стальные когти и
угнездилсЯ в городах? Ћн сам убивает, и не видно конца его злодействам.
Ќадежда нахмурила брови, стиснула руки и упрЯмо повторЯла:
-- Њы его убьем, убьем.

ѓ‹Ђ‚Ђ ‚’ЋђЂџ

‘естры не отказались от угощениЯ. €х напоили и накормили.
Ћни пробыли здесь более часа: весело разговаривали с детьми и
учительницами. „ети были милы и доверчивы. “чительницы, простые и милые, как
дети, и такие же, как дети, веселые, казались беспечными и отдыхающими. Ќо
они были постоЯнно занЯты, и все успевали заметить, что требовало их
вниманиЯ. ‚прочем, многое дети затевали и исполнЯли сами, пользуЯсь какою-то
организациею, котораЯ длЯ сестер осталась еще неизвестною.
‡десь с игрою смешивалось учение. Ћдна из учительниц пригласила сестер
послушать то, что она называла своим уроком. ‘естры слушали с удовольствием
живую беседу по поводу сегоднЯшних детских наблюдений в лесу. Ѓыли еще
учительницы, пришедшие откуда-то из глубины леса, - и дети то уходили в лес,
то приходили оттуда все иные.
“чительница, которую слушали сестры, окончила свою беседу, и вдруг
быстро убежала куда-то. € дети ушли за нею. ‡а темною зеленью деревьев
мелькали красные шапочки, загорелые руки и ноги учительницы и детей. ‘естры
остались опЯть одни. “же никто не обращал на них особого вниманиЯ. Ћни,
видимо, никого не стеснЯли, никому не мешали.
-- Џора уходить, - сказала …лена.
…лисавета встала.
- —то ж, пойдем, - сказала она. - ‘ ними очень интересно и легко, но не
все ж тут сидеть.
“ход сестер был замечен. Ќесколько ребЯтишек подбежали к ним. „ети
весело кричали:
- Њы вас проводим, а то вы заблудитесь.
Љогда сестры подошли к выходу, …лисавете показалось, что кто-то смотрит
на нее, таЯсь и дивЯсь. Ћна с недоумением, странным и тЯгостным, оглЯделась
по сторонам. ‡а изгородью, за кустами таились мальчик и девочка. ’акие же,
как будто бы, как и все здешние, но очень белые, словно поцелуи злого
„ракона, катЯщегосЯ в жарком небе, не обжигали их нежной кожи. € мальчик, и
девочка смотрели неподвижно, внимательно. €х непорочный взор казалсЯ
проникающим в самую глубину души, и это почему-то смутило …лисавету. Ћна
шепнула …лене:
- ‚зглЯни, какие странные!
…лена глЯнула по направлению …лисаветина взора, и равнодушно сказала:
- “родцы.
…лисавета удивилась этому странному определению, - лица этих таЯщихсЯ
детей были, как лица молЯщихсЯ ангелов.
‚ это времЯ дети, провожавшие сестер, смеЯсь и толкаЯсь, побежали
назад. ‘ сестрами осталсЯ один мальчик. Ћн открыл калитку, и ждал, когда
сестры выйдут, чтобы опЯть закрыть, ее. …лисавета тихо спросила у него:
- Љто это?
Ћна легким движением головы показала ему на кусты, за которыми таились
мальчик и девочка. ‚еселый мальчуган поглЯдел по направлению ее взглЯда,
потом перевел глаза на нее, и сказал:
- ’ам никого нет.
€ в самом деле, уже никого не видно было в кустах. …лисавета сказала:
- Ќо Я там видела мальчика и девочку. Ћба такие беленькие, совсем не
такие загорелые, как вы. ‘тоЯли такие смирные, и смотрели.
‚еселый, черноглазый мальчик внимательно посмотрел на …лисавету, слегка
нахмурилсЯ, опустил глаза, подумал, опЯть глЯнул на сестер внимательно и
печально, и сказал:
- ’ам, в главном доме, у ѓеоргиЯ ‘ергеевича, есть еще тихие дети. Ћни
были больные. „олжно быть, еще не поправились. џ не знаю. ’олько они
отдельно.
Њальчик говорил это медленно и задумчиво, словно дивЯсь, что там, в
доме хозЯина, есть иные, тихие дети, которые не приходЯт играть. ‚друг он
весело трЯхнул головою, словно отгонЯЯ от себЯ недолжные мысли, снЯл свою
шапочку, и крикнул весело и ласково:
- ‘частливого пути, милые сестрицы! €дите вот по этой тропинке.
Ћн поклонилсЯ, убежал, - и уже никого не было около сестер. Ћни пошли,
куда им показал мальчуган. Џеред ними открылась тихаЯ долина, и видна была
вдали белаЯ стена, за которою таилсЯ дом ’риродова. ‘естры пошли дальше, к
этому дому. Џеред ними, притаЯсь за кустами, шел мальчик в белой одежде,
словно показывал им дорогу.
Ѓыло тихо. ‚ысоко, заслонЯЯсь от людей темно-лиловыми щитами, стоЯл
пламенный „ракон. Ћн смотрел горЯчо и злобно из-за обманчивых, зыбких щитов,
разливал Яркий свет, томил, - и хотел, чтобы ему радовались, чтобы ему
слагали гимны. Ћн хотел царить, и казалось, что он недвижен, что он никогда
не захочет идти на покой. Ќо уже багроваЯ усталость начинала клонить его к
западу. € он свирепел, и поцелуи его были знойны, и бешеный взор его багрЯно
туманил девичьи взоры.
€скали девичьи взоры, искали дом ’риродова.
„ом ’риродова стоЯл в полутора верстах от городской окраины, не у того
конца, где дымные и грЯзные лежали фабричные слободы, а совсем в
противоположной стороне, по реке ‘кородени выше города ‘кородожа. ќтот дом с
усадьбою занимал обширный околоток, обнесенный каменною стеною. Ћдна сторона
усадьбы выходила на реку, другаЯ - к городу, остальнаЯ - в поле и в лес. „ом
стоЯл в середине старого сада. €з-за каменного белого высокого забора
виднелись только вершины деревьев, и между ними, высоко, две башенки над
домом, одна несколько выше другой. Љазалось, что кто-то смотрит с этой башни
на подходЯщих сестер.
Ћ доме шла дурнаЯ молва, еще с того времени, когда он принадлежал
прежнему владельцу, Њатову, родственнику сестер ђамеевых. ѓоворили, что дом
населен привидениЯми и выходцами из могил. Ѓыла тропинка у дома с северной
стороны усадьбы, котораЯ вела через лес на Љрутицкое кладбище. ‚ городе
дорожку эту называли Ќавъею тропою, и по ней боЯлись ходить даже и днем. Ћ
ней складывались легенды. ЊестнаЯ интеллигенциЯ старалась их разрушить, но
тщетно. ‘амую усадьбу иногда называли Ќавьим двором. €ные рассказывали, что
своими глазами видели на воротах загадочную надпись: "‚ошли трое, вышли
двое". Ќо теперь этой надписи не было. ‚идны были только над воротами легко
иссеченные цифры, одна под другою: наверху 3, потом 2, внизу 1.
‚се злые слухи и отговариваниЯ не помешали ѓеоргию ‘ергеевичу ’риродову
купить дом. Ћн переделал дом, а потом и поселилсЯ здесь после того, как его
сравнительно недолгаЯ учебнаЯ служба была грубо прервана.
„олго перестраивали и переделывали дом. €з-за высоких стен не видно
было, что там делалось. ќто возбуждало любопытство горожан, и злые толки.
ђаботники были нездешние, привезенные откуда-то издалека. Ћни не понимали
нашей речи, редко показывались на улицах, имели угрюмый вид, были смуглы и
малорослы.
- ‡лые, черные, - говорили в городе, - ножики с собой носЯт, а в Ќавьем
дворе подземные ходы роют. ‘ам бритый, как немец, и землекопов изчужа
выписал.
- ќта учительница, рыженькаЯ, Ќадежда ‚ещезерова, мне понравилась, -
сказал …лена.
Ћна вопросительно посмотрела на сестру.
- „а, она очень искреннЯЯ, - ответила …лисавета. - •орошаЯ девочка.
- Ћни все милые, - более уверенно сказала …лена.
- „а, - нерешительно сказала …лисавета. - Ђ вот другаЯ, та, котораЯ от
нас убежала, в ней есть что-то непрЯмое. ’очно легкий налет лицемериЯ.
- Џочему? - спросила …лена.
- ’ак, чувствуетсЯ. ‘лишком любезно улыбаетсЯ. ‘лишком ласково. Џо
всему видно, что флегматична, а стараетсЯ быть очень живою. € словечки порою
проскальзывают, такие, преувеличенные.
‡а каменною стеною в саду было тихо. ‚ этот час Љирша был свободен. Ќо
он не мог играть,- не игралось.
Њаленький Љирша, сын ’риродова от его недавно умершей жены, был смуглый
и худенький. “ него было слишком подвижное лицо, и беспокойные черные глаза.
Ћдет он был, как мальчик в лесу. Ћн был сегоднЯ неспокоен. Џочему-то ему
было жутко. Ћн чувствовал себЯ так, словно кто-то невидимый его тЯнет, зовет
неслышным шепотом, чего-то требует, - чего? € кто это к их дому подходит?
‡ачем? „руг или враг? Љто-то чужой, - но странно близкий.
‚ ту минуту, когда сестры вышли от детей в лесу, Љирша был особенно
взволнован. Ћн увидел в дальнем углу сада мальчика в белой одежде, и побежал
к нему. Ћни тихо и долго говорили. Џотом Љирша пошел к отцу.
ѓеоргий ‘ергеевич ’риродов был дома один. ‹ежа на диване, он читал
роман “айльда.
’риродову было лет сорок. Ћн был тонок и строен. Љоротко остриженные
волосы, бритое лицо, - это его очень молодило. ’олько поближе присмотрЯсь,
могли заметить много седых волос, морщины на лице около глаз, на лбу. ‹ицо у
него было бледное. ирокий лоб казалсЯ очень большим, - эффект узкого
подбородка, худых щек и лысины.
Љомната, где читал ’риродов, его кабинет, была большаЯ, светлаЯ и
простаЯ, с белым, некрашеным зеркально-ровным полом. ‘тены были заставлены
открытыми книжными шкапами. ‚ стене против окон между шкапами оставалось
узкое, человеку стать, место. Љазалось почему-то, что там есть дверь,
скрытаЯ под обоЯми. Џосередине комнаты стоЯл стол, очень большой. Ќа нем
лежали книги, бумаги, и еще несколько странных предметов, - шестигранные
призмы из неизвестного материала, тЯжелые, плотные, темно-красного цвета, с
багровыми, синими, серыми и черными пЯтнами и прожилками.
Љирша стукнул в дверь, и вошел, - тихий, маленький, взволнованный.
’риродов глЯнул на него тревожно. Љирша сказал:
- „ве барышни там, в лесу. ’акие любопытные. Џо нашей колонии ходили.
’еперь им хочетсЯ сюда попасть. Џоходить, посмотреть.
’риродов опустил на страницу романа бледно-зеленую ленту с
легко-намеченным узором, положил за руку, притЯнул к себе, внимательно
посмотрел на него, слегка щурЯсь, и тихо сказал:
-- ЋпЯть тихих мальчиков выспрашивал.
Љирша покраснел, но стоЯл прЯмо и спокойно. ’риродов продолжал
упрекать:
- ‘колько раз Я говорил тебе, что это нехорошо! € длЯ тебЯ худо, и длЯ
них.
- €м все равно, - тихо сказал Љирша.
-- Џочем ты знаешь? - сказал ’риродов.
Љирша дернул плечом, и сказал упрЯмо:
- ‡ачем же они здесь? Ќа что они нам?
’риродов отвернулсЯ, встал порывисто, подошел к окну, и мрачно смотрел
в сад. ‘ловно что-то взвешивалось в его сознании, все еще не решенное. Љирша
тихонько подошел к нему, так тихо ступаЯ по белому, теплому полу загорелыми,
стройными ногами с широкими стопами, высоким подъемом и длинными, красиво и
свободно развернутыми пальцами. Ћн тронул отца за плечо, - тихо положил на
его плечо загорелую руку, - и тихо сказал:
- ’ы же ведь знаешь, мой миленький, что Я это делаю редко, когда уже
очень надо. Ђ сегоднЯ очень Я беспокоилсЯ. “ж Я так и знал, что будет
что-то.
- —то будет? - спросил отец.
- „а уж Я чувствую, - сказал Љирша просЯщим голосом, - что надо тебе
пустить их к нам. ‹юбопытных-то этих барышень.
’риродов посмотрел на сына очень внимательно, и улыбнулсЯ. Љирша, не
улыбаЯсь, говорил:
- ‘таршаЯ хорошаЯ. —ем-то похожа на маму. „а и другаЯ тоже ничего,
милаЯ.
- ‡ачем же они ходЯт? - опЯть спросил ’риродов. - Џодождали бы, пока их
старшие сюда приведут.
Љирша улыбнулсЯ, потом вздохнул легконько, и сказал раздумчиво, пожимаЯ
плечиками:
-- †енщины все любопытны. —то ты с ними поделаешь!
“лыбаЯсь не то радостно, не то жестоко, спросил ’риродов:
- Ђ мама к нам не придет?
- Ђх, пусть бы пришла, хоть на минуточку! - воскликнул Љирша.
- —то же нам делать с этими девицами? - спросил ’риродов.
- Џригласи их, покажи им дом, - сказал Љирша.
- € тихих детей? - тихо спросил ’риродов.
- ’ихим детЯм тоже понравилась старшаЯ, - отвечал Љирша.
- Ђ кто они, эти девицы? - спросил ’риродов.
-- „а это наши соседки, ђамеевы, - отвечал Љирша.
’риродов усмехнулсЯ, и сказал:
- „а, понЯтно, им любопытно.
Ћн нахмурилсЯ, подошел к столу, взЯл в руки одну из темных тЯжелых
призм, слегка приподнЯл, опЯть осторожно поставил на место, и сказал Љирше:
-- €ди же, встреть их, и проведи сюда.
Љирша, радостно оживлЯЯсь, спросил:
- —ерез двери, или гротом?
- „а, проведи их темным ходом, под землею.
Љирша вышел. ’риродов осталсЯ один. Ћн открыл Ящик письменного стола,
вынул флакон странной формы зеленого стекла с темною жидкостью, и посмотрел
в сторону потайной двери. ‚ ту же минуту она открылась тихо и плавно. ‚ошел
мальчик, бледный, тихий и посмотрел на ’риродова покойными глазами, тихими,
невинными, но понимающими.
’риродов подошел к нему. “прек зрел на его Языке. Ќо он не мог сказать
упрека. †алость и нежность приникли к его губам. Ћв молча дал мальчику
флакон странной формы. Њальчик тихо вышел.

ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ…’њџ

‘естры вошли в перелесок. Џовороты дорог закружили их. ‚друг пропали из
виду башенки старого дома. € все вокруг показалось незнакомым.
- „а мы заблудились, - весело сказала …лена.
- Љак-нибудь выйдем, - ответила …лисавета. - Људа-нибудь выйдем.
‚ это времЯ навстречу им из кустов вышел Љирша, маленький, загорелый,
красивый. —ерные, сросшиесЯ брови и неприкрытые шапкою черные вьющиесЯ на
голове волосы придавали ему дикий вид лесного зоЯ.
-- Њиленький, откуда ты? - спросила …лисавета.
Љирша смотрел на сестер внимательно, прЯмым и невинным взглЯдом. Ћн
сказал:
- џ - Љирша ’риродов. €дите прЯмо по этой дорожке, - вот и попадете,
куда вам надо. €дите за мною.
Ћн повернулсЯ, и пошел. ‘естры шли за ним по узкой дорожке мех высоких
деревьев. Љое-где цветы виднелись, - мелкие, белые, пахучие. Ћт цветов
поднималсЯ странный, прЯный запах. ‘естрам стало весело и томно. Љирша молча
шел перед ними.
„орога окончилась. Џеред сестрами возвышалсЯ холм, заросший
перепутанною, некрасивою травою. “ подножиЯ холма виднелась ржаваЯ дверь, -
словно там хранилось что-то.
Љирша пошарил в кармане, вынул ключ, и открыл дверь. Ћна неприЯтно
заскрипела, зевнула холодом, сыростью и страхом. ‘тал виден далекий, темный
ход. Љирша нажал какое-то около двери место. ’емный ход осветилсЯ, словно в
нем зажглись электрические лампочки. Ќо ламп не было видно.
‘естры вошли в грот. ‘вет лилсЯ отовсюду. Ќо источников света сестры не
могли заметить. Љазалось, что светились самые стены. Ћчень равномерно
разливалсЯ свет, и нигде не видно было ни Ярких рефлексов, ни теневых пЯтен.
‘естры шли. ’еперь они были одни. „верь за ними со скрипом заперлась.
Љирша убежал вперед. ‘естры скоро перестали его видеть. Љоридор был
извилист. Џочему-то сестры не могли идти скоро. ЉакаЯ-то тЯжесть сковывала
ноги. Љазалось, что этот ход идет глубоко под землею, - он слегка склонЯлсЯ.
€ шли так долго. Ѓыло сыро и жарко. € все жарче становилось. ‘транно пахло,
- тоскливый, чуждый разливалсЯ аромат. Ћн становилсЯ все душистее, и все
томнее. Ћт этого запаха слегка кружилась голова, и сердце сладко больно
замирало.
Љак долго идти! ‚се медленнее движутсЯ ноги. Љаменный так жесток пол!
- Љак трудно идти, - шептала …лисавета, - как жестко!
- Љакие жесткие плиты, - жаловалась …лена, - моим ногам холодно.
’ак долго шли! ‘ таким усилием влеклись в душном, сыром подземельи! €
казалось, что целый век прошел, что конца не будет, что придетсЯ все идти,
идти, подземным, узким, извилистым ходом, идти неведомо куда!
‘вет меркнет, в глазах туман, темнеет. € нет конца. †естокий путь!
€ вдруг окончен темный, трудный путь! Џеред сестрами - открытаЯ дверь,
и в нее льетсЯ белый, слитный и торжественный свет, - радость освобождениЯ!
‘естры вошли в громадную оранжерею. †или там странные,
чудовищно-зеленые и могучие растениЯ. Ѓыло очень влажно и душно. ‘теклЯнные
стены в железном переплете пропускали много света. ‘вет казалсЯ слишком
Ярким, беспощадно Ярким, - так все металось в глаза!
…лена посмотрела на свое платье. Ћно казалось ей сырым, изношенным. Ќо
Яркий свет отвлек ее взоры. Ћна засмотрелась, и забыла о своем. ‘теклЯнное,
зеленовато-голубое небо оранжереи искрилось в горело. ‹ютый ‡мей радовалсЯ
стеклЯнному плену земных воздыханий. Ћн бешено целовал свои любимые,
Ядовитые травы.
- ‡десь еще страшнее, чем в подземельи, - сказала …лисавета, - выйдем
отсюда поскорее.
- Ќет, здесь хорошо, - со счастливою улыбкою сказала …лена, любуЯсь
алыми и багрЯными цветами, распустившимисЯ в круглом бассейне.
Ќо …лисавета быстро шла к выходу в сад. …лена догонЯла ее, и ворчала:
-- Људа бежишь? ‡десь скамеечки есть, посидеть можно.
…лисавета и …лена вышли в сад. ’риродов встретил их на дорожке у
оранжереи. Ћн сказал просто и решительно:
- ‚ас интересует этот дом и его хозЯин. ‚от - Я, и, если хотите, Я
покажу вам часть моих владений.
…лена покраснела. …лисавета спокойно наклонила голову, и сказала:
- „а, мы - любопытные девушки. ќтот дом принадлежал нашему
родственнику. Ќо он стоЯл заброшенный. ѓоворЯт, здесь много перемен.
- „а, много перемен, - тихо сказал ’риродов. - Ќо главное осталось, как
было.
- ‚сех удивлЯет, - продолжала …лисавета, - что вы решились здесь
поселитьсЯ. ‚ас не остановила репутациЯ этого дома.
’риродов повел сестер, показываЯ им сад и дом. ђазговор шел легко и
свободно. Џервое смущение сестер скоро прошло. €м легко было с ’риродовым.
„ружески спокойный тон ’риродова сломал неловкость в думах сестер. Ћни шли,
смотрели. Ђ вокруг них, близкаЯ, но далекаЯ, таилась инаЯ жизнь. €ногда
слышалась музыка, - меланхолическое рокотание струн, тихие жалобы флейты.
€ногда чей-то свирельный голос заводил нужную и тихую песню.
Ќа одной лужайке, в густой тени старых деревьев, закрытые от грубого,
пламенного ‡меЯ отрадною тьмою листвы, в тихом хороводе кружились мальчики и
девочки в белых одеждах. ‘естры подошли, - дети разбежались. ’ак тихо
убежали, едва колыхнули, задевши, ветки, исчезли, - и точно их и не было.
‘естры шли, слушали ’риродова, и любовались садом, - его деревьЯми,
лужайками, прудами, островками, тихо журчащими фонтанами, живописными
беседками, многоцветною радостью цветущих куртин. ‘естры чувствовали
странную, томную усталость. Ќо им было весело и радостно, что они попали в
этот замкнутый дом, - как-то по-школьнически весело, что вошли сюда с
нарушением общепринЯтых правил хорошего общества.
Љогда вошли в одну комнату в дом, …лена воскликнула:
- ЉакаЯ страннаЯ комната!
- ЊагическаЯ, - с улыбкою сказал ’риродов.
‘траннаЯ комната, - все в ней было неправильно: потолок покатый, пол
вогнутый, углы круглые, на стенах непонЯтные картины и неизвестные
начертаниЯ. ‚ одном углу большой, темный, плоский предмет в резной раме
черного дерева.
- ‡еркало, в которое интересно смотреть, - сказал ’риродов. - ’олько
надо зайти туда, в треугольник, к стене, - к углу.
‘естры зашли, глЯнули в зеркало, - в зеркале отразились два старых,
морщинистых лица. …лена закричала от страха. …лисавета побледнела,
обернулась к сестре, и улыбнулась.
-- Ќе бойсЯ, - сказала она. - ќто какой-то фокус.
…лена посмотрела на нее, и в ужасе закричала:
-- ’ы совсем стараЯ стала! ‚олосы седые. Љакой ужас!
Ћна бросилась из-за зеркала, крича в страхе:
- —то это такое? что это?
…лисавета вышла за нею. Ћна не понимала случившегосЯ, волновалась,
старалась скрыть свое смущение. ’риродов смотрел на них просто и спокойно.
Ћн открыл шкап, вделанный в стену.
- “спокойтесь, - сказал он …лене, - выпейте этой воды, которую Я вам
дам.
Ћн подал ей стакан с бесцветною, как вода, жидкостью. …лена поспешно
выпила кисло-сладкую воду, и вдруг ей стало весело. ‚ыпила и …лисавета.
…лена бросилась к зеркалу.
- џ опЯть молодаЯ! - закричала она звонко. ‚ыбежала, обнЯла …лисавету,
говорила весело:
- € ты, …лисавета, помолодела.
ЃуйнаЯ веселость охватила обеих сестер. Ћни схватились за руки, в
принЯлись плЯсать, кружась по комнате. € вдруг им стало стыдно. Ћни
остановились, не знали, куда глЯдеть, и засмеЯлись смущенно. …лисавета
сказала:
-- Љакие мы глупые! ‚ам смешно глЯдеть на нас, да?
’риродов ласково улыбнулсЯ.
- ’акое свойство этого места, - сказал он. - “жас и восторг живут здесь
вместе.
Њного интересных вещей сестры видели в .доме, - предметы искусства и
культа, - вещи, говорЯщие о далеких странах и о веках седой древности, -
гравюры странного и волнующего характера, - многоцветные камни, бирюза,
жемчуг, - кумиры, безобразные, смешные и ужасные, - изображение
Ѓожественного Ћтрока, - как многие его рисовали, но только одно лицо
поразило …лисавету...
…лену забавлЯли вещи, похожие на игрушки. Њного есть вещей, которыми
можно играть, смешиваЯ магию отражений времен и пространства.
’ак много видели сестры, - казалось, прошел целый век. Ќо на самом деле
сестры пробыли здесь только два часа. Њы не умеем измерЯть времен. €ной час
- век, иной час - миг, а мы уравнЯли.
- Љак, только два часа! - сказала …лена. - „а это страшно много. Џора
домой, к обеду.
- Ђ нельзЯ опоздать? - спросил ’риродов.
- Љак можно! - воскликнула …лена.
…лисавета объЯснила:
- —ас обеда у нас строго соблюдаетсЯ.
- ‚ас довезут, - сказал ’риродов.
‘естры поблагодарили. Ќо надо было уходить. Ћни сразу почувствовали
усталость, и печаль, простились с ’риродовым, и молча пошли. Њальчик в белой
одежде шел перед ними в саду, и показывал дорогу.
ЋпЯть вошли сестры в тот же подземный ход, увидели мЯгкое ложе, и вдруг
почувствовали такую слабость, что шагу не сделать.
- ‘Ядем, - сказала …лена.
- „а, - ответила …лисавета, - Я тоже устала. Љак странно! Љакое
утомление!
‘естры сели. …лисавета говорила тихо:
- ‡десь неживой падает на нас свет из неизвестного источника, и он
страшен, - но теперь мне еще страшнее грозный лик чудовища, горЯщего и не
сгорающего над нами.
- Њилое солнце, - тихо сказала …лена.
- Ћно погаснет, - говорила …лисавета, - оно погаснет, неправедное
светило, и в глубине земных переходов люди, освобожденные от опалЯющего ‡меЯ
и от убивающего холода, вознесут новую, мудрую жизнь.
…лена шептала:
- Љогда землЯ застынет, люди умрут.
-- ‡емлЯ не умрет, - так же тихо ответила …лисавета.
‘естры заснули. Ћни спали недолго, но, когда проснулись: обе вдруг,
все, что было сейчас, казалось им сном. Ћни заторопились.
- „авно пора возвращатьсЯ, - озабоченно говорила …лена.
Ћни побежали. „верь из подземного хода была открыта. “ выхода на дороге
стоЯл шарабан. Љирша сидел и держал вожжи. ‘естры уселись. …лисавета стала
править. Љирша короткими словами говорил дорогу. ѓоворили мало, - слово, два
скажут, и молчат.
“ своей усадьбы сестры вышли из экипажа. €х обнимало полусонное
настроение. Ќе успели и поблагодарить - так быстро уехал Љирша. ’олько пыль
влеклась по дороге, и слышалсЯ стук копыт, да шуршанье колес по щебню.

ѓ‹Ђ‚Ђ —…’‚…ђ’Ђџ

‘естры едва успели переодетьсЯ к обеду. “сталые и рассеЯнные, вышли они
в столовую. ’ам уже их ждали, - отец, землевладелец ђамеев, и Њатовы,
студент Џетр „митриевич и гимназист Њишан, сыновьЯ двоюродного брата
ђамеева, ныне умершего, которому принадлежала прежде усадьба ’риродова.
‘естры мало говорили. Џромолчали и о том, где были сегоднЯ, и что
видели. Ђ прежде они бывали откровеннее, и любили поговорил., рассказать.
Џетр Њатов, высокий, худощавый, бледный юноша с горЯщими глазами, с
видом человека, собирающегосЯ поступить в пророческую школу, казалсЯ
озабоченным и раздраженным. …го нервность почему-то отражалась, -
неуверенными улыбками и неловкими движениЯми, - на Њише. ќто был мальчик
упитанный, с розовыми щеками, быстроглазый, веселый, но, очевидно, слишком
впечатлительный. ’еперь беспричиннаЯ, по-видимому, в краЯх его улыбающегосЯ
рта трепетала легкаЯ дрожь.
ђамеев, невысокий, плотный старик со спокойными манерами хорошо
воспитанного и уравновешенного человека, не даваЯ заметить, что ждал
дочерей, неторопливо занЯл свое место за обеденным столом, сдвинутым теперь
и казавшимсЯ маленьким посреди просторной столовой из темного резного дуба.
Њисс ѓаррисон невозмутимо прЯнЯлась разливать суп, - полнаЯ, спокойнаЯ, с
седеющими волосами дама, олицетворение благополучного, хозЯйственного дома.
ђамеев заметил, что дочери устали. ‘мутное опасение поднЯлось в нем. Ќо
он быстро погасил в себе легкое пламЯ неудовольствиЯ, ласково улыбнулсЯ
дочерЯм, и тихо, словно осторожно намекаЯ на что-то, сказал:
- „алеконько вы, мои милые, заходите.
€ после молчаниЯ недолгого, но неловкого, смЯгчаЯ тайный смысл своих
слов и разрешаЯ легкое замешательство девиц, прибавил:
-- џ замечаю, что вы несколько забросили езду верхом.
Џотом обратилсЯ к старшему из братьев:
- Ќу, что нового в городе слышно, ЏетЯ?
‘естрам было неловко. Ћни постарались принЯть участие в разговоре.
ќто было в те дни, когда кровавый бес убийства носилсЯ над нашею
родиною, и страшные дела его бросали раздор и вражду в недра мирных
семейств. Њолодежь в этом доме, как и везде, часто говорила и спорила о том,
что свершилось, о том, что свершалось, о том, чему еще надлежало быть.
‘порили, были несогласны. „ружба с детства и хорошее воспитание рЯдили в
мЯгкие формы идейные противоречиЯ. Ќо случалось, что спор доходил до
резкостей.
ЋтвечаЯ ђамееву, Џетр стад рассказывать о рабочих волнениЯх, о
подготовлЯвшихсЯ забастовках. ђаздражение слышалось в его словах. Ћн
религиозно-философского сознаниЯ. Ћн думал, что мистическаЯ жизнь
человеческих единений должна быть завершена в блистательных и увлекающих
формах цезаропапизма. Ћн думаЯ, что любил свободу, - •ристову, - но бурные
движениЯ пробуждающегосЯ были ему ненавистны. Ћбольстил его царЯщий,
огненный ‡мей, свирепый и мстительный Ђдонаи, - обольстил его соблазнами
торжествующей гармонии, золотою свирелью Ђполлона.
- Ќовости ужасные, - говорил Џетр, - готовитсЯ общаЯ забастовка.
ѓоворЯт, что завтра все заводы в городе остановЯтсЯ.
Њиша неожиданно засмеЯлсЯ, совсем по-детски, весело в звонко, и
вскрикнул с восторгом:
- …сли бы вы видели, какаЯ физиономиЯ бывает у директора во всех таких
случаЯх!
ѓолос у него был нежный и звенЯщий, и так звучал кротко и ласково,
точно он рассказывал о блаженном и невинном, об ангельской непорочной игре у
порога райских обителей. ‘лова забастовка, обструкциЯ звучали в его устах,
как названиЯ редких и сладких лакомств. …му стало весело, и вдруг захотелось
сошкольничать. Ћн звонко затЯнул было:
- ‚ставай, поднимайсЯ...
Ќо сконфузилсЯ, оборвалсЯ, замолчал, покраснел. ‘естры засмеЯлись. Џетр
смотрел угрюмо. ђамеев ласково улыбнулсЯ. Њисс ѓаррисон, делаЯ вид, что не
замечает беспорЯдочной выходки, спокойно взЯлась за грушу электрического
звонка, подвешенную к висевшей над столом люстре, - переменить блюдо.
Ћбед длилсЯ обычным порЯдком. ‘пор разгоралсЯ, и беспорЯдочно
перебрасывалсЯ с предмета на предмет. ѓоворЯт, что такова русскаЯ манера
спорить. Њожет быть, это всемирнаЯ манера людей, когда они говорЯт о том,
что их очень волнует. —тобы спорить систематично, надо выбрать сначала
председателЯ. ‘вободный разговор всегда мечетсЯ.
Џетр пылко восклицал:
- ‘амодержавие пролетариата почему же лучше того, что уже есть? € что
это за варварские, дикие лозунги! "Љто не с нами, тот наш враг! Љто хозЯин,
с места прочь, оставь наш пир!"
- Ћ нашем пире пока еще рано говорить, - сдержанным голосом возразила
…лена.
- ‚ы знаете ли, к чему мы стремимсЯ? - продолжал Џетр. - ЌадвигаетсЯ
пугачевщина, будет такаЯ раскачка, какой ђоссиЯ еще никогда не переживала.
„ело не в том, что говорЯт или делают там или здесь господа, которым
кажетсЯ, что они творЯт историю. „ело в столкновении двух классов, двух
интересов, двух культур, двух миропонимании, двух моралей. Ќо кто хватаетсЯ
за венец господства? €дет •ам, и грозит пожрать нашу культуру.
…лисавета сказала укоризненно:
- —то за слово - хам!
Џетр усмехнулсЯ нервно и досадливо, и спросил:
- Ќе нравитсЯ?
-- Ќе нравитсЯ, - спокойно сказала …лисавета.
‘ привычным подчинением мыслЯм и настроениЯм старшей сестры …лена
сказала:
- ѓрубое слово. Ћсадок бессильного крепостничества в нем.
- Ћднако, нынче это слово - довольно литературное, - с неопределенною
улыбкою сказал Џетр. - „а и как ни назвать, дело не в слове. Њы воочию на
бесчисленных примерах видим, что вдет духовный босЯк, который ко всему
свирепо-равнодушен, который неисправимо дик, озлоблен и пьЯн на несколько
поколений вперед. € он все повалит, - науку, искусство, все. ‚от типичный
хам - этот ваш ™емилов, которому ты, …лисавета, так симпатизируешь.
”амильЯрный молодчик, благообразный ‘мердЯков.
Џетр пристально смотрел на …лисавету. Ћна сказала спокойно:
- џ нахожу, что ты к нему несправедлив. Ћн - хороший.
Ћбед кончилсЯ. ђады были. ђазговор раздражал. „аже невозмутимаЯ мисс
ѓаррисон несколько поспешнее всегдашнего поднЯлась с места. ђамеев, как
всегда, ушел к себе, - на час заснуть. Њолодые люди пошли в сад. Њиша и
…лена побежали вниз к реке. ’ак захотелось беззаботно бежать друг за другом,
и смеЯтьсЯ.
- …лисавета! - позвал Џетр.
ѓолос его нервно дрогнул. …лисавета остановилась. ‘тараЯ липа быстро
бросила на нее густую тень. …лисавета вопросительно поглЯдела на Џетра,
положила руки на грудь, - вдруг от чего-то забилось сердце, - и, обнаженные
так стройны были руки. Џрекрасные руки, - обаЯние власти, - о, если бы
внезапный порыв страсти кинул их на его плечи!
- Њогу Я сказать тебе, …лисавета, несколько слов? - спросил Џетр.
…лисавета слегка покраснела, склонила голову, и тихо сказала:
- ‘Ядем где-нибудь.
Ћна пошла по дороге к беседке над обрывом. Џетр молча шел за нею. Ћни
молча поднЯлись по отлогим ступенЯм. …лисавета села, и уронила руки на
низкую ограду открытой беседки. •олмистые дали широкою панорамою легли перед
нею, - вид с детства знакомый и неизменно - соединенный с привычным,
сладостным волнением. € уже не всматривалась она в отдельные предметы, - как
музыка, разливалась перед нею природа в неистощимости переливных красок и
успокоенных звуков. Џетр стоЯл перед нею, и смотрел на ее прекрасное лицо.
‘клонЯющийсЯ ‡мей лобзал озаренное лицо …лисаветы, - пронизанное светом,
ликовала расцветающаЯ плоть.
Ћни молчали. Ћбоим было томительно неловко. Џетр нервно поламывал ветки
берез, растущих около беседки. …лисавета спросила:
- —то ты хочешь мне сказать?
•олоднаЯ отчужденность, почти враждебность, послышалась в звуке ее
голоса. ’ак сказалась внутреннЯЯ тревога. Ћна почувствовала это, и
улыбнулась ласково и робко.
- —то сказать! - тихо и нерешительно начал Џетр. - ’о же, что и всегда.
…лисавета, Я люблю тебЯ!
…лисавета покраснела. ѓлаза ее сверкнули и потухли. Ћна встала и
заговорила, волнуЯсь:
- Џетр, зачем ты опЯть напрасно мучишь себЯ и менЯ? Њы так с тобою
близки с детства, - но мы так расходимсЯ! “ нас разные дороги, мы по-иному
думаем, иному веруем.
Џетр слушал ее с выражением страстного нетерпениЯ и досады. …лисавета
хотела продолжать, но он заговорил:
- Ђх, к чему это... эти слова! …лисавета, забудь в эту минуту о наших
разногласиЯх. Ћни так ничтожны! €ли нет, пусть они значительны. Ќо Я хочу
сказать, что политика и это все, что нас разделЯет, это все только легкаЯ
накипь, мгновеннаЯ пена на широком просторе нашей жизни. ‚ любви - вечнаЯ
правда, в сладостной влюбленности - откровение вечной правды. Љто не живет в
любви, кто не стремитсЯ к единению с любимым, тот мертв.
- џ люблю народ, свободу, - тихо сказала …лисавета, - моЯ влюбленность
- восстание.
Џетр, не слушаЯ ее, продолжал:
- ’ы знаешь, что Я люблю тебЯ. џ люблю тебЯ давно. ‚сЯ душа моЯ, как
светом, пронизана любовью к тебе. џ ревную тебЯ, - и не стыжусь сказать тебе
об этом, - Я ревную тебЯ ко всем, к этому блузнику, с которым ты злоумышлЯла
бы, если бы у него хватило ума и смелости быть заговорщиком, - к этим
полумыслЯм, которыми ты обольстилась, чтобы не любить менЯ.
€ опЯть тихо сказала …лисавета:
- ’ы укорЯешь менЯ за то, что мне дорого, упрекаешь менЯ за лучшую
менЯ, хочешь, чтобы Я стала иною. ’ы не менЯ любишь - тебЯ соблазнЯет
прекрасный ‡верь, мое молодое тело с улыбками и с ласками...
€ опЯть, не дослушав ее, страстно заговорил Џетр:
- …лисавета, милаЯ, полюби менЯ! ’ы никого еще, конечно, не любишь.
Ќет, не любишь? ’ы не успела влюбить себЯ, сковать свою душу. ’ы свободна,
как перваЯ невеста человека, ты прекрасна, как его последнЯЯ жена. ’ы
созрела длЯ любви, - длЯ моей любви, - ты жаждешь поцелуев и объЯтий, ты
дрожишь от страсти, как Я: - о, …лисавета, полюби, полюби менЯ!
- Љак Я могу? - сказала …лисавета.
- …лисавета, любовь - заповедь! - воскликнул Џетр. - Ќадо хотеть
полюбить. ’олько пойми, как Я тебЯ люблю, - и уже ты менЯ полюбишь. ЊоЯ
любовь должна зажечь в тебе ответную любовь.
- „руг мой, ты не любишь ничего из того, что мое, - возразила
…лисавета, - ты не любишь менЯ. џ не верю, - прости, - не понимаю твоей
любви.
Џетр мрачно нахмурилсЯ, и угрюмо сказал:
- ’ы обольщена лживым, пустым словом - свобода. Ќад смыслом его ты
никогда не думала.
- џ мало еще о чем успела думать, - спокойно возразила …лисавета. - Ќо
чувство свободы мне ближе всего. џ не сумею передать его тебе словами, - Я
знаю, что на земле мы скованы железными узами необходимости и причин, - но
стихиЯ моей души - свобода, - пламеннаЯ стихиЯ, и в ее огне сгорают цепи
земных зависимостей. џ знаю, что мы, люди, на земле всегда будем слабы,
бедны, одиноки, - но когда мы пройдем через очищающее пламЯ великого костра,
нам откроетсЯ новаЯ землЯ и новое небо, - и в великом и свободном единении
мы утвердим нашу последнюю свободу. ‚се это Я говорю сбивчиво, плохо, - Я не
умею сказать Ясно того, что знаю, - но оставим, пожалуйста, оставим этот
разговор.
…лисавета поспешно вышла из беседки, Џетр медленно пошел за нею. ‹ицо
его было печально, и глаза его Ярко горели, - но слева не рождались, -
бессильнаЯ поникла мысль. ‚друг он встрепенулсЯ, поднЯл голову, улыбнулсЯ,
догнал …лисавету.
- ’ы любишь менЯ, …лисавета, - сказал он уверенно и радостно, - ты
любишь менЯ, хотЯ и не хочешь сказать этого. ’ы говоришь неправду, когда
уверЯешь, что не понимаешь моей любви. ’ы знаешь мою любовь, ты веришь в
нее, - скажи, разве можно поверить в то, что тебЯ любЯт, и не полюбить?
…лисавета остановилась. ѓлаза ее зажглись странною радостью.
- …ще раз говорю, - сказала она спокойно и решительно, - ты любишь не
менЯ, - ты любишь Џервую Ќевесту. Ђ Я ухожу от тебЯ.
Џетр стоЯл, бессильный, бледный, тусклый, и смотрел за нею. Њежду
кустами колыхалось солнечно-желтое платье на матовом небе догоравшей зари.
…лисавета уходила от узко пылающих огней старозаветной жизни к великим
прельщениЯм и соблазнам, к буйному дерзновению возникающего.

ѓ‹Ђ‚Ђ Џџ’Ђџ

Џетр и …лисавета сошли вниз к реке, туда, где была пристань длЯ лодок.
„ве лодки казались покачивающимисЯ на воде, хотЯ было совсем тихо, и вода
стоЯла гладкаЯ и зеркальнаЯ. Џоодаль, за кустами, виднелсЯ парусиновый верх
купальни. …лена, Њиша и мисс ѓаррисон были уже здесь. Ћни сидели на
скамейке, на площадке в полугоре, где дорожка к пристани переламывалась.
ЋткрывалсЯ с этого места успокоенный вид на излучину тихой реки. ‚ечерела,
тЯжелела вода, тусклым свинцом наливалась.
Њиша и …лена набегались, раскраснелись, никак не могли погасить резвых
улыбок. Ђнгличанка спокойно смотрела на реку, и ничто не шокировало ее в
вечереющей природе и в успокоенной воде. Ќо вот пришли двое, внесли свое
напрЯженное волнение, свою неловкость, свою смуту, - и опЯть завЯзалсЯ
нескончаемый спор.
‚стали с этой скамейки, где так далеко было видно, и откуда все видимое
ЯвлЯлось спокойным и мирным. Џерешли вниз, к самому берегу. Ђ вода все-таки
была тихаЯ и гладкаЯ. € взволнованные слова неспокойных людей не колыхали ее
широкой пелены. Њиша выбирал плоские каменные плитки, и бросал их вдаль,
чтобы они, касаЯсь воды, отскакивали. „елал это по привычке. ‘пор волновал
его. ђуки его дрожали, камешки плохо рикошетировали, - досадно было, но он
старалсЯ скрыть досаду, пыталсЯ казатьсЯ веселым. …лисавета сказала:
- Њиша, кто лучше бросит, - давай на пЯтачок. ‘тали играть. Њиша
проигрывал.
€з-за изгиба берега, от города, показалась лодка. Џетр всмотрелсЯ, и
сказал досадливо:
- ѓосподин ™емилов опЯть припожаловал, наш сознательный рабочий,
российский социал-демократ.
…лисавета улыбалась. ‘просила с ласковым укором:
- ‡а что ты его так не любишь?
-- Ќет, ты мне скажи, - воскликнул Џетр, - почему эта партиЯ -
российскаЯ, а не русскаЯ? ‡ачем такаЯ высокопарность?
…лисавета спокойно ответила:
- ђоссийскаЯ, конечно, а не только русскаЯ, потому что в нее может
войти не только русский, но и латыш, и армЯнин, и еврей, и всЯкий гражданин
ђоссии. Њне кажетсЯ, это очень понЯтно.
- Ђ мне непонЯтно, - упрЯмо сказал Џетр. - џ вижу в этом только
балаган, совсем ненужный.
Њеж тем лодка приблизилась. ‚ ней сидели двое. Ќа веслах - Ђлексей
Њакарович ™емилов, молодой рабочий, слесарь, в синей блузе и мЯгкой серой
шлЯпе, невысокий, худощавый, с ироническим складом губ. …лисавета была
знакома со ™емиловым с прошлой осени. ’огда же она сошлась и с некоторыми
другими рабочими и партийными деЯтелЯми.
™емилов причалил к пристани, и ловко выпрыгнул из лодки. Џетр сказал
насмешливо, кланЯЯсь с преувеличенною любезностью:
-- Џролетарию всех стран мое почтение.
™емилов спокойно ответил:
- ѓосподину студенту нижайшее.
Ћн поздоровалсЯ со всеми, и сказал, обращаЯсь преимущественно к
…лисавете:
- ‚ашу собственность вам прикатил. …два ее у менЯ не сперли. Ќаши
слободские о свЯщенном праве собственности имеют свои особые понЯтиЯ.
Џетр закипал досадою. ‘амый вид молодого блузника раздражал его, слова
и повадки ™емилова казались Џетру нахальными. Џетр сказал резко:
- Џо вашим понЯтиЯм, насколько Я понимаю, свЯщенны не права, а грубое
завладение.
™емилов свистнул, и сказал:
- ’аково, батенька, и есть происхождение всЯкой собственности, - грубо
завладел, да и баста. Ѓлаженны обладающие, - поговорочка, сложеннаЯ грубо
завладевшими.
- ќто вы откуда же нахватались? - насмешливо спросил Џетр.
- Љрупицы мудрости падают и к нам от стола богатых, - в тон ему ответил
™емилов, - ими мы по малости и питаемсЯ.
‚ лодке оставалсЯ еще один молодой человек, тоже, по-видимому, рабочий.
ќто был робкий на вид, худой, молчаливый юноша с горЯщими глазами. Ћн сидел,
держалсЯ за тесемки рулЯ, и опасливо поглЯдывал на берег. ™емилов глЯнул на
него насмешливо и любовно, и позвал его.
- Џолзи сюда, Љирилл, не бойсЯ, - здесь все народ собралсЯ весьма
благодушный, и до нашего брата очень охочий.
Џетр сердито промычал что-то. Њиша улыбалсЯ. Ћн ждал нового человека,
хотЯ и боЯлсЯ немирных споров. Љирилл неловко вылез из лодки, неловко стал
на песке, понурив голову и расставив ноги, и, чтобы скрыть мучившее его
ощущение неловкости, стал улыбатьсЯ. Џетру было досадно. Ћн сказал, стараЯсь
говорить любезно:
- ‘Ядьте, пожалуйста.
Љирилл ответил искусственным басом:
- ‘ижен достаточно.
ЏродолжаЯ улыбатьсЯ, сел, однако, на край скамьи, и чуть не упал, -
растопырил руки, мазнул …лисавету, рассердилсЯ на себЯ, покраснел, сел
подальше от краЯ, и сказал:
- ‘идел два месЯца, административно.
€ всем были понЯтны эти странные слова. Џетр спросил:
- ‡а что же?
Љирилл поежилсЯ. ‘казал неловко в угрюмо:
- “ нас на этот счет просто, - чуть что, сейчас самые смертоносные
меры.
’ем временем ™емилов тихо сказал …лисавете:
- ‘лавный паренек. ‘ вами, товарищ, хочет познакомитьсЯ.
…лисавета молча наклонила голову, улыбнулась приветливо Љириллу, и
пожала ему руку. Ћн расцвел.
Џришел ђамеев. Ћн поздоровалсЯ с гостЯми любезно и холодно. Ѓыло
впечатление нарочной корректности, может быть, и ненужной. ђазговор
продолжалсЯ несколько неловко. ‘иние глаза …лисаветы нежно и задумчиво
смотрели на раздраженного Џетра и на холодно-враждебного ему ™емилова.
Џетр спросил:
- ѓосподин ™емилов, не пожелаете ли вы объЯснить мне, почему идет речь
о самодержавии пролетариата? —то же, вы, значит, признаете самодержавие,
только хотите его перенести в другой центр? ‚ чем же здесь шаг вперед?
™емилов просто и спокойно ответил:
- ‚ы, господа собственники, нам ничего не хотите дать, ни золотника
власти и обладаниЯ, ну, так что же нам делать.
- Ђ ваши ближайшие цели? - спокойно спросил ђамеев.
- ЃлижайшаЯ или дальнейшаЯ, что там! - ответил ™емилов. - “ нас цель
одна: обобществление орудий производства.
- Ђ землЯ? - звенЯщим выкриком спросил Џетр.
- € землю рассматриваем, как орудие производства, - сказал ™емилов.
- ‚ы воображаете, что земли бесконечно много в ђоссии? - со злобною
насмешливостью спросил Џетр.
- Ќе бесконечно, ну, а все ж-таки на теперешнее население хватит, да и
с избытком, - спокойно возразил ™емилов.
- Џо десЯти, по сто десЯтин на душу? - издевающимсЯ голосом выкрикивал
Џетр. - ’ак, что ли? ‚толковали это мужикам, они и волнуютсЯ.
™емилов опЯть посвистал, и сказал с презрительным спокойствием:
- …рунда, почтеннейший, - мужик не столь глуп. Ђ впрочем, позвольте
спросить, что мешало противной стороне втолковывать мужику правильные мысли?
Џетр сердито встал, и быстро ушел, никому не сказав ни слова. ђамеев
спокойно посмотрел вслед ему, и сказал ™емилову:
- Џетр слишком любит культуру, или, точнее, цивилизацию, чтобы ценить
свободу. ‚ы слишком настаиваете на вашем классовом интересе, и потому
свобода вас не так манит. Ќо мы, русские конституционалисты, на себе вынесем
борьбу за свободу.
™емилов слушал его, стараЯсь сдержать ироническую усмешку. Ћн сказал:
-- „а, мы с вами не сойдемсЯ. ‚ам надо моцион на вольном воздухе
делать, а нам еще жрать хочетсЯ, - не сыты.
ђамеев помолчал, и тихо сказал:
- ЊенЯ ужасает это одичание. “бийства, убийства без конца.
- —то делать! - усмехаЯсь, отвечал ™емилов. - ‚ам, небось, хотелось бы
карманной, складной свободы длЯ домашнего употреблениЯ.
ђамеев, с нескрываемым желанием прекратить разговор, встал, улыбаЯсь,
протЯнул руку ™емилову, и сказал:
- „олжен вас оставить.
Њиша пошел было за ним, потом раздумал, побежал к реке, около купальни
достал свою удочку, и влез в воду по колена. „авно уже он привык убегать к
речке, когда печали или радости волновали его, или когда надобно было
хорошенько подумать о чем-нибудь. Ћн был мальчик застенчивый и самолюбивый,
и любил быть один со своими мыслЯми и мечтами. •олод воды, струЯщейсЯ около
ног, успокаивал его, и отгонЯл всю злость. ‡десь, в воде, стоЯ с голыми
ногами, он становилсЯ кротким и спокойным.
‘коро сюда же пришла и …лена. Ћна стоЯла на берегу, и молча смотрела на
воду. Џочему-то ей было грустно, и хотелось плакать.
‚ода в реке тихо и успокоение плескалась. ѓладкаЯ была всЯ поверхность,
- так и шла.
…лисавета с легким неудовольствием глЯнула на ™емилова.
- ‡ачем вы так резки, Ђлексей? - сказала она.
- Ђ вам не нравитсЯ, товарищ? - ответил вопросом ™емилов.
-- Ќет, не нравитсЯ, - решительно и просто сказала …лисавета.
™емилов помолчал, призадумалсЯ, сказал:
- ‘лишком широкаЯ бездна между нами и вашим братом. € даже между нами и
вашим отцом. ’рудно сговоритьсЯ. €х интерес, - вы же это хорошо понимаете, -
лепить пирамиду из людей; наш интерес - пирамиду эту самую по земле ровным
слоем рассыпать. ’ак-то, товарищ …лизавета.
…лисавета досадливо поправила:
-- …лисавета. ‘колько уже раз Я вам говорила.
™емилов усмехнулсЯ.
- Ѓарские затеи, товарищ …лисавета. Ђ впрочем, в этом ваша волЯ, - хоть
и трудненько выговаривать. Џо-нашему ‹изaвета.
Љирилл жаловалсЯ на свои неудачи, на полицейских, на сыщиков, на
патриотов. Ќудные были жалобы, старые, скучные. Ѓыл арестован, лишилсЯ
работы. ‚идно, намучилсЯ. ѓолодный блеск дрожал в глазах. Љирилл жаловалсЯ:
-- Ћт полиции пришлось-таки мне потерпеть. „а и свои...
Џомолчал угрюмо, и продолжал:
- “ нас на заводе на каждом шагу обращение самое унизительное. Ћдни
обыски чего стоЯт.
ЋпЯть помолчал. ЋпЯть жаловалсЯ:
- ‚ душу залезают. —астный разговор... Ќи перед чем не останавливаютсЯ.
Ћн говорил про голодовку, про больную старуху. ‚се это было очень
трогательно, но от частого повторениЯ казалось истертым, и жалость была
словно вытоптана, а сам Љирилл казалсЯ материалом, тем человеком толпы,
настроение которого должно быть использовано в интересах политического
момента.
™емилов сказал:
- —ерносотенцы организуютсЯ. Ћчень этим господин †ербенев занЯт, - наш
истинно-русский человек.
- € Љербах с ним, тоже патриот, - сказал Љирилл.
- ‘амый вредный человек в нашем городe - †ербенев. ‚от гадина опаснаЯ,
- презрительно сказал ™емилов.
-- џ его убью, - пылко сказал Љирилл.
…лисавета сказала:
- —тобы убить человека, надо верить, что один человек существенно лучше
или хуже другого, отличаетсЯ от него не случайно, не социально, а
мистически. ’о есть убийство утверждает неравенство.
™емилов сказал:
- Њы к вам, …лисавета, отчасти и по делу.
- ѓоворите, какое дело, - спокойно сказала …лисавета.
- Ќа днЯх приедут из ђубани товарищи, поговорить, и все такое, -
говорил ™емилов. - „а это вы уже знаете.
-- ‡наю, - сказала …лисавета.
™емилов продолжал:
- Џо этому самому случаю хотим устроить здесь неподалечку массовку длЯ
городского фабричного люда. ’ак вот, надо вам, …лисавета, выступить наконец
в качестве оратора.
- —ем же Я могу быть полезна? - спросила …лисавета.
- ‚ы, …лисавета, хорошо излагаете, - говорил ™емилов. - “ вас голос
подходЯщий, и речь льетсЯ без запинки, и вы умеете говорить очень просто и
понЯтно. ‚ам не говорить на собраниЯх - грех.
- Ќадо кадетам нос утереть, - басом сказал Љирилл.
- ‚ы извините, товарищ …лисавета, - сказал ™емилов, - Љирилл, может
быть, и не знает, что ваш отец - кадет. Џритом же он по простоте.
Љирилл покраснел.
- џ мало знаю, - застенчиво сказала …лисавета. - € как и что Я стану
говорить?
- „остаточно знаете, - уверенно сказал ™емилов. - Ѓольше нас с
Љириллом. ‚ы правильнаЯ, …лисавета. ‚се у вас точно и чисто выходит.
-- —то же Я скажу? - спросила …лисавета.
- €зобразите общую картину положениЯ рабочих, - говорил ™емилов, - и
как сам капитал на себЯ кует молот, заставлЯЯ рабочих съорганизоватьсЯ.
…лисавета, краснеЯ, молча наклонила голову.
-- Ќу, значит, по рукам, товарищ? - спросил ™емилов.
…лисавета засмеЯлась.
-- Џо рукам, товарищ! - весело сказала она.
Ѓыло весело слышать это серьезно и простодушно произносимое слово
"товарищ".

ѓ‹Ђ‚Ђ …‘’Ђџ

Ќочь пришла, - милаЯ, тихаЯ. —ары навеЯла, скучный шум жизни обвила
легким дымом забвениЯ. ‹уна тихо встала на небе, ЯснаЯ, спокойнаЯ, словно
больнаЯ, но такаЯ светлаЯ, - и всЯ замкнутаЯ в своем сиЯнии, длЯ себЯ
светлаЯ. Ћна глЯдела на землю, в не рассеивала тумана, - точно себе одной
взЯла всю Ясность и всю прозрачность догоревшей зарЯ. ’ишина разлилась по
земле, по воде, обнЯла каждое дерево, каждый куст, каждую в поле былинку.
“спокоенное настроение овладело …лисаветою. …й стало так странно, что
спорили и стоЯли друг против друга, как враги. Ћтчего не любить? не
отдаватьсЯ? не покорЯтьсЯ чужим желаниЯм? его желаниЯм? моим желаниЯм? ‡ачем
шум споров и Яркие слова о борьбе, об интересах? џркие слова, но такие
далекие.
‚се в доме, казалось, были утомлены, - зноем? спором? тайною грустью,
клонЯщею ко сну? к успокоению? ‘естры ушли спать несколько раньше обычного.
“сталость клонила их, и томнаЯ печаль. ‘пальни сестер были рЯдом. Њежду их
спальнЯми была всегда открытаЯ широкаЯ дверь. Ћни слышали одна другую, - и
ровное дыхание спЯщей сестры делало живым страшный мир ночи и сна.
…лисавета и …лена не долго разговаривали. ђазошлись скоро. …лисавета
разделась, подошла к зеркалу, зажгла свечу, и залюбовалась собою в холодном,
мертвом, равнодушном стекле. Ѓыли жемчужны лунные отсветы на линиЯх ее
стройного тела. ’репетны были белые, девственные груди, увенчанные двумЯ
рубинами. ’акое плотское, страстное тело пламенело и трепетало, странно
белое в успокоенных светах неживой луны. ‘легка изогнутые линии живота в ног
были отчетливы и тонки. Љожа, натЯнутаЯ на коленЯх, намекала на таЯщуюсЯ под
нею упругую энергию. € так упруги и энергичны были изгибы голеней и стоп.
Eлисавета пламенела всем телом, словно огонь пронзил всю сладкую, всю
чувствующую плоть, и хотела, хотела приникнуть, прильнуть, обнЯть. …сли бы
он пришел! ’олько днем говорит он ей мертво звенЯщие слова любви,
разжигаемый поцелуЯми кромешного ‡меЯ. Ћ, если бы он пришел ночью к тайно
пламенеющему, великому Ћгню расцветающей Џлоти!
‹юбит ли он? ‹юбовью ли он любит, последнею и единою, побеждающего
вечным дыханием небесной Ђфродиты? ѓде любовь, там и великое должно быть
дерзновение. ђазве любовь - сладкаЯ, кроткаЯ и послушнаЯ? ђазве она не
пламеннаЯ? ђоковаЯ, она берет, когда захочет, и не ждет.
Њечты кипели, - такие нетерпеливые, жадные мечты. …сли бы он пришел, -
он был бы юный бог. Ќо он только человек, поникший перед своим кумиром, -
маленький раб мелкого демона. Ћн не пришел, не посмел, не догадалсЯ, -
темною обвеЯл досадою сладкое кипение …лисаветиной страсти.
ѓлЯдЯ на свое дивное в зеркале изображение, насмешливо думала
Eлисавета:
- Њожет быть, он молитсЯ. ‘лабые и надменные, - как они молЯтсЯ? €м
надо поучать и восторгатьсЯ, - переделать религию, и быть первыми в новой
секте.
…лисавете не хотелось спать, †елание томило ее, - она не знала, чего
хотела, - идти? ждать? Ћна вышла на балкон. ЌочнаЯ приникла свежесть к ее
нагому телу. Ћна долго стоЯла, - и такие теплые были и влажные доски балкона
под голыми стопами. Ћна смотрела в отуманенную полуЯсность дремлющего под
луною сада. ‚споминались ей подробности сегоднЯшней прогулки, - и все, что
видели в доме ’риродова, так Ярко вспоминалось, почти с живостью
галлюцинаций. Џотом дремота подкралась, охватила. € не помнила
…лисавета, как очутилась в постели. ‘ловно принес незримый, и уложил, и
убаюкал. Ћна заснула.
’ревожен и томен был сон, - кошмарные обстали видениЯ. ‚се телеснее,
все Яснее становились они.
‚озникла пыльнаЯ комната. ’акой душный в ней воздух, так на грудь
мучительно давит. Џо стенам шкапы с книгами. Ќа столах - книжки, все
новенькие, тоненькие, в Ярких обложках. ‡аглавиЯ почему-то страшные и
тЯжелые. Џришел студент, длинный, тощий, длинноволосый, все волосы совсем
прЯмые, лицо угрюмое, серое, на глазах очки. Ћн шепнул:
- ‘прЯчьте.
€ положил на стол свЯзку книжек и брошюр. Љто-то сзади …лисаветы
протЯнул руку, взЯл книжки, и сунул их под стол. Џотом пришла курсистка,
странно похожаЯ на студента, но совсем инаЯ, коротенькаЯ, толстаЯ,
краснощекаЯ, стриженаЯ, веселаЯ, в пенсне. Ћна принесла свЯзку книг, и
говорит тихо:
- ‘прЯчьте.
…лисавета прЯчет книги в шкап, - и боитсЯ чего-то.
Џриходили студенты, рабочие, барышни, гимназисты, юнкера, чиновники,
приказчики, - и каждый положит на стол пачку книг, шепнет:
- ‘прЯчьте!
€ скрываетсЯ. € прЯчет …лисавета, - в Ящик стола, в шкапы, под столы,
под диваны, за двери, в печку. Ђ книги на столе все растут, - и все
неотвЯзные шопоты:
- ‘прЯчьте.
€ некуда прЯтать, - а все несут, несут, несут. Љниги везде, книги
давЯт...
‘ чувством тоскливой тЯжести в груди …лисавета проснулась. —ье-то лицо
наклонилось над нею. Џокрывало соскользнуло с се прекрасного тела. …лена
шептала что-то. ‘онным голосом …лисавета спросила:
- џ тебЯ разбудила?
- ’ы так вскрикнула, - сказала …лена.
- ’акаЯ глупость приснилась, - шепнула …лисавета.
Ћна опЯть заснула, - и опЯть тот же склад. ’ак много книг, - даже
подоконники завалены, и свет едва проникает, тусклый и пыльный. ’омит
зловещаЯ тишина. ‡а прилавком, рЯдом с нею, студент и два подростка стоЯт
странно прЯмо: они бледны, и чего-то ждут. ‚друг дверь отворилась бесшумно.
‚ходЯт, стуча сапогами, рослые люди, - полицейский, другой, сыщик в золотых
очках, дворник, другой, мужик, городовой, мужик, дворник, - идут, идут,
заполнили всю комнату, и все входЯт, громадные, угрюмые, молчаливые.
…лисавете душно, - и она просыпаетсЯ.
ЋпЯть засыпала …лисавета, и опЯть томилась кошмарными видениЯми,
давЯщими, грудь, и просыпалась снова.
‘нитсЯ ей, что обыскивают.
- Ќелегашка! - говорит сыщик, злобно смотрит на …лисавету, и кладет на
стол книжку.
€ растет на столе груда нелегальных книг. €х мнут и треплют.
Џолицейский садитсЯ писать протокол. Џеро ползет, - но бумага мала.
- Ѓумаги! - кричит пристав.
€списываетсЯ лист за листом. Џристав издеваетсЯ, грозит револьвером.
- Џроснулась, - и опЯть сон.
Џришел учитель-пискун, маленький, хрупкий. ‡а ним другой, третий, без
конца, - вереницы мирных людей с мЯтежными воплЯми.
Џроснулась. € опЯть сон.
Џлощадь залита Ярким солнцем. Њужик стоит и горланит:
- Џостоим за прижим и за ђусь свЯтую.
Ќа его крик подходит другой мужик, третий, четвертый. Њедленно и
неуклонно копитсЯ ревущаЯ толпа. €з толпы выделЯетсЯ мужик со значком, в
белом переднике, подходит близко, и, перекашиваЯ рот, кричит неистово:
- ‡а ђассею, как …горий повелевает! €стреблю!
Ћн наваливаетсЯ на …лисавету, и душит ее.
Џроснулась.
ЋпЯть снитсЯ что-то страшное, темное. Ќичего еще не видно, и не понЯть,
и только страх разливаетсЯ в черной мгле. ‚ черной мгле темные сгущаютсЯ
фигуры, тьма слегка проЯснЯетсЯ, и зловеще-серым становитсЯ воздух. ‘нитсЯ
двор, узкий, обставленный высокими стенами с окнами за частыми решетками.
‘ердце внЯтно шепчет:
- ’юрьма. ’юремный двор.
€з узкой двери на мглистый двор холодным, ранним утром выводЯт
арестантов. €дут гуськом - солдат, арестант, солдат, арестант, солдат - без
конца, гулко идут поперек двора. ‚ стене калитка скрипит, отворЯетсЯ. ‚се
выходЯт. € уже …лисавета за стеною видит плоское, безграничное, тало-снежное
поле, и рЯд виселиц на поле, - бесконечный рЯд уходЯщих вдаль виселиц. €дут,
все ближе, - будут вешать.
Љак случилось, не помнила, но идет в рЯду и она. Џеред нею - солдат, а
еще впереди солдата - мальчик. Њальчик к ней спиной, но она узнала - Њиша.
“жасом скован Язык, - кричать бы, - не крикнешь. “жасом скованы ноги, -
бежать бы, - не двинутьсЯ. “жасом скованы руки, - отнЯть бы, - висЯт
бессильно.
‚ешают впереди, и мимо повешенных идут арестанты к следующим виселицам.
‚ешают Њишу. Ћн срываетсЯ. ‚ешают опЯть, - срываетсЯ. ‚ешают без конца, - и
он каждый раз срываетсЯ.
‚идно чье-то свирепое лицо, и седаЯ щетина подстриженных усов. ‘лышен
злобный крик:
- „обить!
‚ыстрел, - незвучный, тупой удар, - мальчик падает и мечетсЯ по земле.
ЋпЯть выстрел, - мальчик мечетсЯ. ‚ыстрелы все чаще, - а он все жив.
…лисавета проснулась, - совсем проснулась. Ѓольно и радостно бьетсЯ
сердце, - да это же только сон! ’олько сон! € в сердце ее сиЯет ликующаЯ
радость...
Џо золотым стрелам еще тихого и кроткого „ракона, падавшим так мЯгко и
наклонно, было видно, что еще очень рано. ѓде-то далеко слышалсЯ зов рога и
мычание коров. ‘тены спальни слабо, розовели. Ћкна светились по-утреннему,
первоначальным, прельщающим светом, - день в окнах говорил, что он сложитсЯ
по-новому, по-хорошему. € была влажность, веющаЯ в открытое окно, в раннее
чирикание птиц, - и вечнаЯ радость утренней природы. Ѓыло слышно, что и
…лена проснулась.
’ак, - возник новый день, буйный и радостный. Ђ ночные видениЯ?
Ћ, мы, умирающие, тонущие в предутреннем тумане! •риплым топотом
говорЯщие наше последнее, наше страшное:
-- Џрощай!

ѓ‹Ђ‚Ђ ‘…„њЊЂџ

Ћбе сестры плохо выспались. …лисавета была истомлена кошмарами, а …лена
часто просыпалась и приходила к ней. Ћбе чувствовали сладкое и Яркое
головокружение разрезанного драконовыми серпами сна. ‚ голове бежали Яркие
воспоминаниЯ нестройною и пестрою вереницею. ‚споминались подробности
вчерашнего посещениЯ. …ще томное одолевало обеих смущение, - точно стыд. Ќо
сегоднЯ сестры понемногу одолели его. ЋставаЯсь наедине, они разговаривали о
том, что видели в дому у ’риродова, и в его колонии. ‘траннаЯ нападала на
сестер забывчивость, - понемногу забывалась обстановка, подробности тонули.
ђазговариваЯ об этом, они часто ошибались, и поправлЯли одна другую. ’очно
сон был. „а и то, - Явь или сон? € где границы? ‘ладкий сон, горький ли сон,
- о, жизнь, быстрым видением проносЯщаЯсЯ!
Џрошло три днЯ. ЋпЯть стоЯл тихий, Ясный день, и опЯть небесный „ракон
улыбалсЯ своею злою, безумно-Ярою улыбкою. ЏокачиваЯсь, отсчитывал багровые
секунды и пламенные минуты, и ронЯл с еле слышным гулом на землю
свинцово-тЯжелые, но прозрачные часы. Ѓыло три часа днЯ, - только что
миновали самые знойные, Ядовито-липкие змеиные минуты. ЉончилсЯ завтрак.
ђамеевы и Њатовы были дома. ЋпЯть был долог, нестроен и горЯч спор …лисаветы
с Џетром, и по-прежнему безнадежен, - и разошлись, взволнованные и
тоскующие, смутным беспокойством истомив уравновешенность мисс ѓаррисон.
‘естры остались одни. Ћни вышли на нижний балкон, сидели молча, и
притворЯлись, что читают. Ћни чего-то ждали. Ћжиданием ускорЯлсЯ подымающий
грудь стук сердец.
…лисавета уронила книгу на колени и, вдруг нарушив знойное молчание,
сказала:
- Њне кажетсЯ, он сегоднЯ к нам приедет.
ЏовеЯл ветер, дрогнули гибкие ветки, какаЯ-то пташка загомозилась, - и
казалось, что тоскующий сад обрадовалсЯ торопливо промчавшимсЯ словам,
резвым, звонким.
- Љто? - спросила …лена.
€ вдруг покраснела от неискренности вопроса, - знала же кто. …лисавета
улыбнулась, глЯнула на нее, и сказала:
- ’риродов, конечно. ‘транно, что мы его ждем.
- Ќо он, кажетсЯ, обещал приехать, - нерешительно сказала …лена.
- „а, - отвечала …лисавета, - он что-то говорил там, у этого странного
зеркала.
- ќто было раньше, - возразила …лена.
- „а, и в самом деле,- сказал …лисавета. - џ все путаю. Ќе понимаю, как
можно так скоро забыть.
- „а Я и сама путаю немало, - удивлЯЯсь самой себе, говорила …лена. - џ
почему-то чувствовала большую усталость.
ЊЯгкий шум колес по песку приближалсЯ быстро и плавно. Љ дому по
березовой аллее, медленно, останавливаЯсь уже, катилсЯ легкий шарабан,
влекомый лошадью в английской упрЯжке. ‘естры встали. Ћни были взволнованы.
Ќо на лицах были привычно-любезные улыбки, и руки не дрожали.
’риродов отдал вожжи Љирше. Љирша отъехал.
ЏерваЯ встреча была странно-неловкою. ‘мущение сестер пробивалось под
любезно-пустыми фразами. Џрошли в гостиную. ђамеев вышел, приветствуЯ гостЯ,
и оба брата Њатовы. Ќачались взаимные приветы, - знакомство, - незначащие
речи, - все, как у всех и всегда.
Џетр был враждебно неловок. Ћн говорил отрывисто и с Явною неохотою.
Њиша смотрел любопытными глазами. …му ’риродов понравилсЯ, - был приЯтен, да
и раньше Њиша слышал о нем нечто, обЯзывающее к хорошему отношению.
ђазговор струилсЯ, быстрый и вежливый. Ћ том, что сестры были у
’риродова, не сказано было ни слова.
ђамеев сказал:
-- Њы много о вас слышали. ђады вас видеть.
’риродов улыбалсЯ, и улыбка его казалась слегка несмешливою. …лисавета
спросила:
- ‚ам кажетсЯ, что слова об удовольствии видеть - только фраза?
Љак-то резко прозвучали эти слова. …лисавета заметила это, и
покраснела. ђамеев глЯнул на нее с удивлением. ’риродов сказал:
- Ќет, Я этого не думаю. …сть радость встреч.
-- ’ак, по привычке говорЯт, принЯто, - тихо сказал Џетр.
’риродов с улыбкою глЯнул на него, и обратилсЯ к ђамееву.
- ѓоворю это совершенно искренно, - Я рад, что познакомилсЯ с вами. џ
живу очень уединенно, и потому тем более рад счастливому случаю, - тому, что
дело привело менЯ к вам.
- „ело? - с удивлением спросил ђамеев.
- Ћ, только два слова, предварительно, - сказал ’риродов. - •очу
расширить свое хозЯйство.
‘ легкою печалью в звуке голоса ђамеев сказал:
-- ‚ы купили лучшую половину ЏросЯных ЏолЯн.
’риродов говорил:
- Ћна мне немного мала. Љупил бы и остальное, - длЯ моей колонии.
- ќто - часть Џетра и Њиши, - сказал ђамеев. - Ќе хотелось бы продавать
остальное.
- —то касаетсЯ менЯ, - сказал Џетр, - Я бы с удовольствием продал, пока
"товарищи" не отобрали даром.
Њиша молчал, но видно было, что ему противна и неприЯтна мысль о
продаже родной земли. Љазалось, что он сейчас заплачет. ђамеев сказал:
- Џо-моему, продавать не надо. џ бы не советовал этого делать. Њишиной
части до его совершеннолетиЯ не продам, да и тебе, Џетр, не советую.
€ обрадовалсЯ Њиша, благодарно глЯнул на ђамеева. ђамеев продолжал:
-- џ лучше укажу вам другой участок. Ћн тоже продаетсЯ, и будет вам,
может быть, удобен.
’риродов поблагодарил.
ђазговор перешел на его учебное заведение. ђамеев сказал:
- Џо этой школе вам приходитсЯ иметь дело с директором народных училищ.
Љак вы с ним ладите? ’риродов презрительно усмехнулсЯ.
- „а никак, - сказал он.
-- ’Яжелый человек этот господин с дамским голосом, - сказал ђамеев. -
•олодный карьерист. Ћн вам постараетсЯ повредить.
’риродов спокойно ответил:
- џ привык. Њы все к этому привыкли.
- Њогут закрыть школу, - насмешливо и резко сказал Џетр.
- Њогут и не закрыть, - возразил ’риродов.
- Ќу, а если? - настаивал Џетр.
- Ѓудем надеЯтьсЯ на лучшее, - сказал ђамеев.
…лисавета ласково глЯнула на отца. ’риродов спокойно говорил:
- Њожно закрыть школу, но довольно трудно помешать людЯм жить на земле
и вести хозЯйство. …сли школа станет не только школою, но и образовательным
хозЯйством, то она с успехом заменит крупные хозЯйства землевладельцев.
- Ќу, это - утопиЯ, - досадливо сказал Џетр.
- Ћсуществим утопию, - так же спокойно возразил ’риродов.
- Ђ длЯ начала разорим то, что есть? - спросил Џетр.
-- Џочему? - с удивлением спросил ’риродов.
‘транно волнуЯсь, говорил Џетр:
-- "’оварищеский" раздел чужой земли на даровщинку поведет к страшному
падению культуры и науки.
’риродов спокойно возразил:
- Ќе понимаю этой боЯзни за науку и культуру. € та, и другаЯ достаточно
сильны, и обе за себЯ постоЯт.
- Ћднако, - спросил Џетр, - культурные памЯтники разрушаютсЯ довольно
охотно тем хамом, который идет нам на замену.
- Љультурные памЯтники не у нас одних погибают, - спокойно возражал
’риродов. - Љонечно, это печально, и надо принЯть меры. Ќо страданиЯ народа
так велики... –ена человеческой жизни больше цены культурных памЯтников.
€ так разговор быстро, по русской привычке, перешел на общие темы.
ѓоворил больше ’риродов, спокойно и уверенно. …го слушали с большим
вниманием.
€з всех пЯтерых только один Џетр не был увлечен гостем. ‚раждебное
чувство к ’риродову все более мучило его. Ћн посматривал на ’риродова с
подозрением и с ненавистью. …го раздражал уверенный тон ’риродова, его
"учительнаЯ" манера говорить. ‚есь разговор Џетра с ’риродовым был рЯдом
колкостей, и даже Явных грубостей. ђамеев с плохо скрываемою досадою
посматривал на Џетра, но ’риродов словно не замечал его выходок, и был
спокоен, прост и любезен. € под конец Џетр принужден был смиритьсЯ и
оставить резкий тон. ’огда он замолчал. ‘разу же после того, как ’риродов
простилсЯ, Џетр ушел куда-то, очевидно избегаЯ разговора о госте.

ѓ‹Ђ‚Ђ ‚Ћ‘њЊЂџ

„ень был жаркий, душный, безветренный. Ѓессильно распласталсЯ он под
злыми очами-стрелами свирепого „ракона. Љое-кто из горожан искал прохлады на
поплавке, - так называли в ‘кородоже буфет на пароходной пристани. Ќа этом
поплавке под полотнЯным навесом было не так знойно, и порывами от воды веЯло
прохладою.
Џетр и Њиша были в городе, - что-то покупали. ‡ашли на поплавок и они,
- выпить лимонаду. ’олько что пришел пароход, снизу, из большой реки, от
торговых городов. Ћн разгружалсЯ, - выше река становилась мелка, пароходы не
ходЯт. Ќа поплавке стало на короткое времЯ суетливо и шумно. ‡а столиками
сидело несколько горожан в приезжих, - чиновники, помещики. Ћни пили вино, и
беседовали громко, но мирно, кричали по деревенской привычке, - и потому
слышно было, что многие разговоры так или иначе касались политических тем.
‡а одним столом разговаривали двое, согласно, а все-таки Яростно. ќто
были отставной прокурор Љербах и отставной полковник †ербенев, оба - крупные
землевладельцы, патриоты, члены союза
русского народа. ђечи обоих были громки и пылки. ‘лышались странные
слова: - измена, - крамола, - перевешать, - истребить, - драть. .
Ќиколай €льич Љербах был человек маленького роста, худенький, хилый. Ќа
бритом лице длинные, обвислые усы казались демонстративно вырощенными, -
такое было на лице неожиданно-свирепое выражение. Ћн, небрежно развалЯсь,
покачивалсЯ на стуле. …го широкий вестон сидел мешком, пестрый жилет был
расстегнут, галстук веревочкой моталсЯ полуразвЯзанный. ‚ообще, вид
человека, не желающего стеснЯтьсЯ. Џеред ним на стуле вертелсЯ сын,
мальчишка лет восьми, слюнЯвый, чернозубый, с отвислою карминно-красною
нижнею губою.
Ђндрей ‹аврентьевич †ербенев, длинный, натЯнутый, важный, сидел прЯмо и
неподвижно, как будто его пригвоздили, и строго посматривал вокруг. Љитель,
застегнутый на все пуговицы, сидел на нем, как на бронзовом идоле.
- ‚о всем, скажу, родители виноваты, - все тем же свирепым голосом, как
и раньше, продолжал Љербах. - Ќадо с детства внушать. ‚от мои...
€ он крикнул сыну ненужно громко, - хотЯ сын егозил на стуле рЯдом с
отцом:
- ‘ергей!
- ‘то? - откликнулсЯ шепелЯвый и слюнЯвый мальчишка.
-- ‚стань передо мной, и отвечай, - приказал отец.
Њальчишка сполз со стула, вытЯнулсЯ молодцевато перед отцом, опЯть
спросил:
- ‘то?
€ оглЯдел быстрым и хитрым взглЯдом сидевших за соседними столиками.
- —то надо делать с врагами царЯ и отечества? - спросил его Љербах.
- €х надо истреблЯть! - бойко ответил мальчишка.
- Ђ потом? - допрашивал отец.
Њальчик быстро проговорил заученные слова:
- Ђ потом смрадные трупы подлых врагов отечества бросать в помойку.
Љербах и †ербенев радостно хохотали.
- ‚от уж именно, падаль поганаЯ! - хриплым голосом сказал †ербенев.
‡а соседний столик сел и спросил себе бутылку пива неизвестный никому
господин, среднего роста и средних лет, в довольно изношенном платье,
дородный, вернее обрюзглый, с маленькими, сверкающими глазами. Љербах и
†ербенев осмотрели его мельком, но недружелюбно. ‘ловно предполагаЯ в
незнакомце человека противных взглЯдов, они усиливали пылкость своих речей,
и все Яростнее говорили о крамольниках, о матушке ђоссии, называли имена
здешних неблагонадежных, заговорили о ’риродове.
Ќовый человек долго присматривалсЯ к собеседникам. Ћчевидно было, что
имЯ ’риродова, которое стало часто повторЯтьсЯ в разговоре Љербаха и
†ербенева, возбудило большое внимание нового человека, даже волнение. Ћн
уставилсЯ на собеседников так, что те заметили, и переглЯнулись досадливо.
Ќаконец незнаконец вмешалсЯ в их разговор.
- €звините, - сказал он, - позвольте спросить, изволите вы упоминать
господина ’риродова, если Я не ошибаюсь?
- ‚ы, милостивый государь... - начал Љербах.
Ќовый человек тотчас же вскочил, и принЯлсЯ кланЯтьсЯ.
- Џростите великодушно мое невежливое любопытство? - џ - Ћстров,
артист, трагик. €зволили слышать?
- Џервый раз, - угрюмо сказал Љербах.
- Ќикогда не слышал, - сказал †ербенев. Ќезнакомец приЯтно улыбнулсЯ,
словно услышал похвалу, и, не обнаруживаЯ ни малейшего смущениЯ, продолжал:
- Љак же-с, во многих городах играл. Џроездом здесь. …ду по своим делам
в ђубанскую губернию. € вот сейчас вы изволили упомЯнуть одну фамилию, очень
мне знакомую.
Љербах и †ербенев переглЯнулись. „урные мысли о ’риродове опЯть
зароились в их головах. Ћстров продолжал:
- џ не подозревал, что ’риродов живет здесь. Ћн - мой давнишний и
близкий знакомый. ЏриЯтели, можно сказать.
- ’ак-с, - строго сказал †ербенев, неодобрительно посматриваЯ на
Ћстрова.
—то-то в тоне голоса и в манерах Ћстрова скоро вооружило против него
собеседников. Ќесомненно, что взор его был нахален. ‚о всем его поведении и
в словах его было что-то раздражающее, дерзкое. Ќо нельзЯ было ни к чему
придратьсЯ. ‘лова были корректны в достаточной мере.
- Њы уже несколько лет не встречались, - говорил Ћстров. - Ќу, и как же
он здесь живет.
- „а, господин ’риродов, по-видимому, богат, - неохотно сказал Љербах.
- Ѓогат? Ћчень это приЯтно. Ѓогатство это самое у господина ’риродова
не весьма давнего происхождениЯ. ќто мне доподлинно известно. Ќедавнего-с
происхождениЯ, - повторил Ћстров, хитро подмигиваЯ.
- € не весьма чистого? - спросил Љербах. Ћн подмигнул †ербеневу. ’от
крЯкнул и насупилсЯ. Ћстров осторожно глЯнул на Љербаха.
- Џочему вы так полагаете? - спросил он. - Ќет-с, этого Я бы не сказал.
‚полне чисто. ‚от уж именно можно сказать, что чисто, - повторил он с
особенным выражением.
Њиша с любопытством смотрел на разговаривающих. •отелось услышать
что-то о ’риродове. Ќо Џетр поспешно расплатилсЯ и встал. Љербах задержал
было его.
- ‚от приЯтель вашего приЯтелЯ ’риродова, - сказал он.
- џ еще не успел подружитьсЯ с ’риродовым, - резко ответил Џетр, - да и
не собираюсь, а что до его приЯтелей, так у каждого бывают более или менее
странные знакомства.
€ ушел вместе с Њишею. Ћстров, ухмылЯЯсь, посмотрел вслед за ними, и
сказал:
- ‘ерьезный молодой человек.
- €х с братом земельку изволил приобрести господин ’риродов, - поЯснил
Љербах.
ЌеприЯзнь Џетра Њатова к ’риродову коренилась в том, по-видимому,
случайном обстоЯтельстве, что ’риродов купил дом и часть имениЯ ЏросЯные
ЏолЯны, которое принадлежало прежде Њатову-отцу.
Њногие в городе ‘кородоже хорошо еще помнили „митриЯ Ђлександровича
Њатова, отца Џетра и Њихаила Њатовых. Ћн был один срок членом уездной
земской управы. ‚торой раз его не выбрали. Ћн не сумел скрыть своих
отношений и своих дел, - и репутациЯ его погибла, хотЯ дело обошлось без
скандала: времена еще были тихие. ‚о времЯ своей земской службы он более
часто, чем надо, бывал у губернатора.
‚ это же времЯ председатель земской управы по чьему-то доносу был
выслан административным порЯдком в Ћлонецкую губернию. Ћ Њатове ходили
темные слухи. Џри вторичных выборах несколько голосов было за него подано, -
но мало. “же он не попал в земскую управу.
„енежные дела „митриЯ Ђлександровича Њатова были плохи. Ћн вел жизнь
рассеЯнную, кутил, скиталсЯ по свету. ‘мелый, своевольный, необузданный, он
жил только в свое удовольствие. …му не раз случалось прокутитьсЯ и остатьсЯ
без гроша. ‚друг неизвестно откуда опЯть поЯвлЯлись средства, и опЯть он
кутил, веселилсЯ, вел разгульную жизнь. €мение было заложено и перезаложено.
ЋтношениЯ к крестьЯнам установились ужасные. —ересполосица и придирчивость
Њатова вели к постоЯнным ссорам. ’Янулась обычнаЯ тЯжелаЯ канитель, -
потравы, загон скота, поджоги, тюрьма.
ЏросЯные ЏолЯны постоЯнно переходили от периода богатства и
расточительности в полосу полного безденежьЯ и оскудениЯ. ќто было, оттого
что Њатов счастливо получил несколько наследств. ѓоворили, что не только
счастье везло ему, - говорили о подделанных завещаниЯх, задушенных тетках,
отравленных детЯх. Љакие-то темные авантюры то обогащали, то разорЯли
Њатова, - азартнаЯ, не всегда чистаЯ игра, - фантастические концессии...
‚ дни оскудениЯ затейливые постройки в имении не ремонтировались, скот
убывал, хлеб сбывали спешно и дешево, лес за бесценок продавалсЯ на-сруб,
рабочие не могли добитьсЯ уплаты зажитых денег. ‡ато в веселые дни, после
смерти какого-нибудь родственника, в имении все оживало. џвлЯлись артели
плотников, каменщиков, кровельщиков, малЯров. ќнергично и быстро
осуществлЯлись фантастические затеи. „еньги тратились щедро, без расчета.
„митрию Ђлександровичу Њатову было уже более сорока лет, и за плечами
его тЯготело много темных и безумных деЯний, когда он женилсЯ, неожиданно
длЯ всех и даже, кажетсЯ, длЯ себЯ самого, на молодой девице с хорошим
состоЯнием и с темным прошлым. ѓоворили, что она была любовницею какого-то
сановника, надоела ему, но сохранила свЯзи и приобрела капитал. Ћна была бы
очень красива, если бы странное пЯтно, как будто от обжога, на левой щеке не
безобразило ее. ќто пЯтно бросалось в глаза, и совершенно заслонЯло все
красоты ее лица.
Њежду супругами скоро возникла жестокаЯ вражда, никто не знал из-за
чего. ‘плетничали так: он обманулсЯ в своих ожиданиЯх, узнала о его
любовницах, кутежах, темных слухах про наследства. ‘соры учащались. Ќередко
Њатов уезжал, и всегда внезапно. Ћднажды он забрал все ценное, и скрылсЯ, а
жене оставил заложенное имение, долги, и двух сыновей. ‘начала доходили о
нем кое-какие слухи. ѓоворили, что видели его, кто в Ћдессе, кто в
Њаньчжурии. Џотом и слухов о нем не было.
Џришло неожиданно известие о его погибели в дальнем южном городе.
Џричины смерти остались нераскрытыми. „аже тело его не было найдено.
‚ыЯснилось только, что его заманили в пустой, необитаемый дом, - и там следы
его были потерЯны. ‚дова Њатова cкоро умерла от случайной острой болезни.
‘ыновьЯ остались Я доме ђамеева, их опекуна.
-- Ђгитатор и крамольник, - резко сказал †ербенев.
Ћстров улыбалсЯ и говорил:
- Ђ все-таки Я должен заступитьсЯ за моего приЯтелЯ. Ќет ли здесь, -
извините, - патриотической клеветы? €з самых, конечно, благородных
побуждений!
- Љлеветами не занимаюсь, - сухо сказал †ербенев.
-- €звините. Ћднако, не смею задерживать. Ћчень благодарен за любезную
беседу и за интересные сведениЯ.
Ћстров ушел. Љербах и †ербенев тихо говорили о нем.
- ЉакаЯ у него наружность! совершенно зверский взглЯд.
- „а, субъект! Ќе желал бы Я с ним встретитьсЯ где-нибудь в лесу.
•ороши приЯтели у нашего поэта и доктора химии!

ѓ‹Ђ‚Ђ „…‚џ’Ђџ

…лисавета и …лена опЯть шли по тропинке близ дороги между ЏросЯными
ЏолЯнами и имением ђамеева. ђадовало сестер, что все тихо вокруг и пустынно,
и шумнаЯ людскаЯ жизнь казалась такою далекою от этих мест. ’акою далекою,
что в некий мечтательный рай претворЯлась земнаЯ долина, и райскою рощею
ЯвлЯлсЯ наивно-веселый лес бедной и грешной земли. „алекою, казалась жизнь
со всем ее суетливым бытом, и радостно было сестрам отрешатьсЯ от ее
условностей и приличий, и по мЯгкой идти земле, по пескам, глинам в травам
обнаженными стопами, веселЯ сердце детскою невинною радостью простой,
непорочной жизни.
Ћбе сестры были одеты одинаково, - короткие платьЯ с высоко поднЯтым
поЯсом, с перекрещенными на груди запашными полами, в с короткими у плеч
рукавами.
Ћни шли все дальше, веселыми, влюбленными всматриваЯсь глазами в
полузамкнутые дали долин, лесов и перелесков. ЏростодушнаЯ влюбленность в
эту милую природу владела ими, - сладкаЯ, нежнаЯ влюбленность! Ћна
зачиналась в …лисавете, в ждала длЯ себЯ только объединЯющего предмета,
лика, чтобы поставить его в пересечении всех земных и небесных путей, и
поклонитьсЯ ему.
‘ладкаЯ, нежнаЯ влюбленность! Ћна бродила и в …лене вешним девическим
хмелем, и уже была влюблена …лена. Ќе в кого-нибудь, а вообще. Љак влюблен
воздух по весне, радостно целующий всех. Љак влюблены струи потока, покорно
лобзающие розовые колени отроков в дев, - струи этой маленькой речки,
впадающей в ‘кородень, и извивающейсЯ в зеленых берегах перед сестрами.
Њост был далек. ‘естры перешли речку в брод. ’ак сладко плеснули
холодные струйки под коленки. ‘естры постоЯли на берегу, полюбовались на ежи
зеленых оползней, обросшие травою, на обточенные водою гладкие камешки на
песке. …ще долго оставалось в похолодевших ногах ощущение влюбленных
лобзаний.
Љак влюблЯютсЯ эти струйки во всЯкую красоту, котораЯ в них окунетсЯ,
так влюблЯлась …лена во все милое, что представало ее очам.
—аще всего ее влюбленность направлЯлась на Џетра. …го любовь к
…лисавете сладко и больно ранила …лену.
‘естры спустились в овраг около ’риродовской колонии, поднЯлись, прошли
уже знакомою тропинкою, открыли калитку, - на этот раз она легко поддалась
их рукам, - и вошли. ‘коро перед ними открылось озеро. ’ам плавали дети и
учительницы. ’акаЯ веселаЯ была в веселой и звучной воде нагота загорелых
тел, и веселы были брызги, и смех, и крики!
„ети и учительницы выходили на берег, бегали по песку нагие. ѓолые,
загорелые, но все же на зелени белые ноги были, как вырастающие из земли
стволики березок.
‘естер увидели, окружили их буйною радостью нагих, влажных и прекрасных
тел, и закружились в неистовом хороводе. ’акою чуждою и ненужною вдруг
сестрам показалась сброшеннаЯ на берег одежда, - эти грубые ткани, это
грубое плетение! —то краше и милее тебЯ, милое, вечное тело!
Џотом сестры узнали, что здесь чаще бывают нагими, чем в одежде.
‘ветло-опечаленнаЯ Ќадежда сказала сестрам:
- “сыпить зверЯ и разбудить человека, - вот длЯ чего здесь ваша нагота.
€ смуглаЯ, черноволосаЯ, горЯщаЯ восторгом ЊариЯ говорила:
- Њы снЯли обувь с ног, и к родной приникли земле, и стали веселы и
просты, как люди в первом саду. € тогда мы сбросили наши одежды, и к родным
приникли стихиЯм. Ћбласканные ими, облелеЯнные огнем лучей нашего
прекрасного солнца, мы нашли в себе человека. ќто - ни грубый зверь,
жаждущий крови, ни расчетливый горожанин, это - чистою плотью и любовью
живущий человек.
’акою законною, необходимою и неизбежною ЯвлЯлась здесь нагота
прекрасных и юных тел, что неохотно потом надета была скучнаЯ одежда. Ќо еще
долго сестры кружились нагие, и входили в воду, и лежали на траве в тени.
ЏриЯтно было чувствовать красоту, гибкость и ловкость своих тел в этом
окружении тел нагих, сильных и стройных.
„лЯ наблюдательного взглЯда …лисаветы эти обнаженные, веселые
девушки-учительницы легко различались на два типа. Ћдни были восторженные,
другие лицемерные.
‚осторженные воспитательницы ’риродовсхой колонии с вакхическим
упоением отдавались жизни, брошенной в объЯтиЯ непорочной природы, ревностно
исполнЯли весь обрЯд, установленный в колонии, радостно совлекали с себЯ
стыд и страх, поднимали труды, подвергались лишениЯм, и смеЯлись, и
пламенели, и страстною томились жаждою подвига и любви, жаждою, которую не
утолЯт воды этой бедной земли. € были в их числе опечаленнаЯ Ќадежда и
горЯщаЯ восторгом ЊариЯ.
„ругие лицемерные были девушки, которые продали свое времЯ и
поступились своими привычками, склонностЯми и приличностЯми за деньги. Ћни
притворЯлись, что любЯт детей, простую жизнь и телесную красоту.
ЏритворЯтьсЯ им было не трудно, потому что другие были им верными образцами.
‘егоднЯ сестер провели и в здание колонии. Џоказали все, что успели
показать в один час: вещи, сделанные детьми, - книги и картины, - предметы,
принадлежащие тому или другому из детей. Џоказали сад с фруктовыми
деревьЯми, с грЯдами и с клумбами, с пчелиным гудением, с медвЯным запахом
цветов и с нежною мЯгкостью густых трав.
Ќо уже торопились сестры, и скоро ушли.
Ћни хотели идти домой, но как-то запутались в дорожках, в вышли к дому
’риродова. “видела …лисавета над белою стеною высокие башни, вспомнила
некрасивое и немолодое лицо ’риродова, и сладкаЯ влюбленность, как острое
опьЯнение, жутко охватила ее.
Ќезаметно подошли совсем близко к усадьбе ’риродова. €дти бы им домой.
Ќет, остановились под белою стеною, у тЯжелых запертых ворот. Љалитка была
приоткрыта. Љто-то тихий и белый смотрел в ее отверстие на сестер зовущим
взглЯдом. ‘естры нерешительно переглЯнулись.
- ‚ойдем, ‚еточка? - тихо спросила …лена.
- ‚ойдем, - сказала …лисавета.
‘естры вошли, - и попали прЯмо в сад. “ входа они встретили старую
…ликониду. Ћна сидела на скамье близ калитки, и говорила что-то неторопливо
и невнЯтно. Ќе видно было, кто ее слушал. Њожет быть, сама с собою говорила
стараЯ.
‘тараЯ …ликонида прежде нЯнчила Љиршу. ’еперь она исполнЯла обЯзанности
экономки. Ћна всегда была угрюма, и в разговорах с людьми не любила тратить
лишних слов. ‘естры попытались было поговорить с нею, спросить ее кое о чем,
- о порЯдках в доме, о привычках ’риродова, - любопытные девушки! Ѓольше
спрашивала …лена. …лисавета даже унимала ее. „а все равно, ничего не удалось
узнать. ‘таруха смотрела мимо сестер, и бормотала в ответ на все вопросы:
- џ знаю, что знаю. џ видела, что видела.
Џодошли тихие дети. Џод тенью старых деревьев стоЯли они неподвижно,
как неживые, и смотрели на сестер безвыразительным, прЯмым взором. †утко
стало сестрам и они поспешили уйти. ‚след им слышалось угрюмое бормотание
…ликониды:
- џ видела, что видела.
€ тихим-тихим смехом засмеЯлись тихие дети, словно зашелестела,
осыпаЯсь, листва по осени.
Њолча шли сестры домой. ’еперь они вспомнили дорогу и уже не сбивались.
‚ечерело. ‘естры торопились. ‚лажнаЯ и теплаЯ липла к их ногам землЯ, точно
мешала идти скоро.
“же сестры были недалеко от своего дома, как вдруг в лесу встретили
Ћстрова. Љазалось, что он ходит и что-то высматривает. ‡авидевши сестер, он
метнулсЯ в сторону, постоЯл за деревьЯми, и вдруг быстро и неожиданно
подошел к сестрам, так неожиданно, что …лена вздрогнула, а …лисавета гневно
нахмурила брови. Ћстров поклонилсЯ с насмешливою вежливостью, и заговорил:
-- Њогу Я вас спросить кое о чем, прелестные девицы?
…лисавета спокойно поглЯдела на него, и неторопливо сказала:
- ‘просите.
…лена пугливо молчала.
- ѓулЯете? - опЯть спросил Ћстров. € опЯть ответила …лисавета коротким:
- „а.
€ опЯть промолчала …лена. Ћстров сказал полувопросительно:
- Ѓлизко здесь дом господина ’риродова, если не ошибаюсь.
- „а близко. ‚от по той дороге, откуда мы пришли, - сказала …лена.
…й захотелось победить свой страх. Ћстров прищурилсЯ, подмигнул ей
нахально, и сказал:
- Ѓлагодарим покорно. Ђ вы сами кто же будете?
- Њожет быть, вам не очень необходимо знать это? - полувопросом
ответила …лисавета.
Ћстров захохотал, и сказал с неприЯтною развЯзностью:
-- Ќе то, что необходимо, а очень любопытно.
‘естры шли торопливо, но он не отставал. ЌеприЯтен был он сестрам, Ѓыло
что-то пугающее в его навЯзчивости.
- ’ак вот, милые девицы, - продолжал Ћстров, - вы, по-видимому,
здешние, так уж дозвольте вас поспрошать, что вы знаете о господине
’риродове, которым Я весьма интересуюсь.
…лена засмеЯлась, может быть несколько притворно, чтобы скрыть смущение
и боЯзнь.
-- Њы, может быть, и не здешние, - сказала она.
Ћстров засвистал.
-- …два ли, - крикнул он, - не из Њосквы же вы сюда припожаловали
босыми ножками.
…лисавета холодно сказала:
- Њы не можем сообщить вам ничего интересного. ‚ы бы к нему самому
обратились. ќто было бы правильнее.
Ћстров опЯть захохотал саркастически, и воскликнул:
- Џравильно, что и говорить, прелестнаЯ босоножка. Ќу, а если он сам
очень занЯт, а? Љак тогда прикажете поступить длЯ получениЯ интересующих
менЯ сведений?
‘естры молчали, и шли все быстрее. Ћстров спрашивал:
- Ђ вы не из его колонии? …сли не ошибаюсь, вы - тамошние учительницы.
Ќасколько можно судить по вашим легким платьицам и по презрению к обуви,
думаю, что Я не ошибаюсь. Ђсь? ‘кажите, занЯтно там жить?
- Ќет, - сказала …лисавета, - мы не учительницы, и мы не живем в этой
колонии.
- †аль-с! - с видом недоверчивости сказал Ћстров. - Ђ Я бы мог
порассказать кое-что о господине ’риродове.
Ћстров внимательно посмотрел на сестер. Ћни молчали. Ћн продолжал:
- џ-таки пособрал кое-какие сведениЯ, и здесь, и в иных прочих местах.
‹юбопытные вещи рассказывают, очень-с любопытные. € откуда у него деньги?
‚ообще, очень много подозрительного.
- Љому подозрительно? - спросила …лена. - € нам-то что за дело?
- —то за дело вам-то, малые красотки? - переспросил Ћстров. - џ имею
основательное подозрение, что вы знакомы с господином ’риродовым, а потому и
надеюсь, что вы мне о нем порасскажете.
- ‹учше не надейтесь, - сказала …лисавета.
- ђазве? - развЯзным тоном возразил Ћстров. - Ђ Я его знаю давненько. ‚
былые годы живали вместе, пивали, кучивали. € вдруг потерЯл Я его из виду, а
теперь вдруг опЯть нашел. ‚от и любопытствую. „рузьЯми были!
- Џослушайте, - сказала …лисавета, - нам не хочетсЯ с вами
разговаривать. ‚ы бы шли, куда вам надо. Њы не знаем ничего любопытного длЯ
вас, и не скажем.
Ћстров, нахально ухмылЯЯсь, сказал:
- ‚от как! Ќу, это вы, прелестнаЯ девица, напрасно и неосторожно так
выражаетесь. Ђ ежели Я вдруг свистну, а?
- ‡ачем? - с удивлением спросила …лисавета.
- ‡ачем-с? Ђ, может быть, дожидаютсЯ и на свист выдут.
-- ’ак что же? - спросила …лисавета.
Ћстров помолчал, и сказал потом, стараЯсь придать своему голосу
пугающую внушительность:
- ЏопросЯт честью рассказать побольше подробностей о том, что господин
’риродов делает за своими оградами.
- ѓлупости! - с досадою сказала …лисавета.
- Ђ впрочем, Я только шучу, - сказал Ћстров, менЯЯ тон.
Ћн прислушивалсЯ. Љто-то шел навстречу. ‘естры узнали Џетра, и быстро
пошли к нему. Џо их торопливости и смущению Џетр понЯл, что этот идущий за
сестрами человек неприЯтен им. Ћн всмотрелсЯ, вспомнил, где его видел,
нахмурилсЯ, и спросил у сестер:
- Љто это?
- —еловек очень любопытный, - сказала …лисавета с улыбкою, - почему-то
вздумал, что мы расскажем ему много интересного о ’риродове.
Ћстров приподнЯл шлЯпу, и сказал:
- €мел честь видеть вас на поплавке.
- Ќу, так что же? - резко спросил Џетр.
- ’ак-с, имею честь напомнить, - с преувеличенною вежливостью сказал
Ћстров.
- Ђ здесь вы зачем? - спрашивал Џетр.
-- €мел удовольствие встретить этих прелестных девиц, - начал объЯснЯть
Ћстров.
Џетр резко перебил его:
- Ђ теперь оставьте этих девиц, моих сестер, и идите прочь отсюда.
- Џочему же Я не мог обратитьсЯ к этим благородным девицам с вежливым
вопросом и с интересным рассказом? - спросил Ћстров.
Џетр, ничего не отвечаЯ ему, обратилсЯ к сестрам:
- Ђ вы, девочки, - охота вам вступать в беседу со всЯким бродЯгою.
Ќа лице Ћстрова изобразилось горькое выражение. Њожет быть, это была
только игра, но очень искуснаЯ, - Џетр смутилсЯ. Ћстров спросил:
- ЃродЯга? Ђ что значит бродЯга?
- —то значит бродЯга? - повторил Џетр в замешательстве. - ‘транный
вопрос?
- Ќу, да, вы изволили употребить это слово, а Я интересуюсь, в каком
смысле вы его теперь употреблЯете, применЯЯ ко мне.
Џетр, чувствуЯ досаду на то, что вопрос его смущает, резко сказал:
- ЃродЯга - это вот тот, кто шатаетсЯ без крова и без денег и пристает
к порЯдочным людЯм вместо того, чтобы занЯтьсЯ делом.
- Ѓлагодарю за разъЯснение, - сказал с поклоном Ћстров, - денег у менЯ,
точно, немного, и скитатьсЯ мне приходитсЯ, такаЯ уж моЯ профессиЯ.
- ЉакаЯ ваша профессиЯ? - спросил Џетр.
. Ћстров с достоинством поклонилсЯ и сказал:
-- Ђктер!
- ‘омневаюсь, - резко ответил Џетр. - ‚ы больше на сыщика пoxoжи.
-- Ћшибаетесь, - смущенно сказал Ћстров.
Џетр отвернулсЯ от него.
-- Џойдемте скорее домой, - сказал он сестрам.

ѓ‹Ђ‚Ђ „…‘џ’Ђџ

ЋпЯть вечерело. Ћстров приближалсЯ к воротам усадьбы ’риродова. …го
лицо выдавало сильное волнение. ’еперь еще Яснее, чем днем, видно было, что
он помЯт жизнью, к что он с жалкою робостью надеетсЯ на что-то, идЯ к
’риродову. Џрежде, чем Ћстров решилсЯ позвонить у ворот, он прошел вдоль
всей длинной каменной стены, отделЯвшей усадьбу ’риродова, и внимательно
осмотрел ее, но увидел все же мало. ’олько высокаЯ каменнаЯ стена, от берега
до берега, была перед его глазами.
Ѓыло уже совсем темно, когда Ћстров остановилсЯ наконец у главных
ворот. Џолустертые цифры и старые геральдические эмблемы только мгновенно и
неглубоко задели его внимание. “же он взЯлсЯ за медную ручку от звонка,
осторожно, словно по привычке, передумывать в последнюю минуту, и вдруг
вздрогнул. ‡вонкий детский голос за его спиною сказал тихо, но очень внЯтно:
- Ќе здесь.
Ћстров оглЯнулсЯ по сторонам, робко и сторожко, слегка сгибаЯсь и
втЯгиваЯ голову в плечи. Џоодаль тихо стоЯл и внимательно смотрел на него
мальчик в белой одежде, синеглазый и бледный.
- ‡десь не услышат. “шли, - говорил он.
-- Људа же идти? - грубым голосом спросил Ћстров.
Њальчик показал рукою влево, - плавный, неторопливый жест.
- ’ам, у калитки позвоните.
Ћн убежал быстро и тихо, точно его и не было. Ћстров пошел в ту
сторону, куда показывал мальчик. Ћн увидел калитку, высокую, узкую. ђЯдом, в
деревЯнном темном ободке белела кнопка электрического звонка, Ћстров
позвонил, и прислушалсЯ. ѓде-то продребезжал торопливо и отчетливо резкий
звон колокольчика. Ћстров ждал. „верь не отворЯлась. Ћстров позвонил еще
раз. ’ихо было за дверью.
- „олго ли ждать? - проворчал Ћстров, и крикнул: - ќй вы, там!
Љакой-то неЯсный звук дрогнул во влажном воздухе, словно хихикнул
кто-то. Ћстров хватилсЯ за медную тЯгу калитки. Љалитка легко и беззвучно
открылась наружу. Ћстров вошел, так же осторожно осмотрелсЯ, и нарочно
оставил калитку открытою.
Ћн очутилсЯ на маленьком дворике, обнесенном с боков невысокими
стенами. Џозади него с металлическим звЯканием захлопнулась калитка. ‘ам ли
он поспешно захлопнул ее? - не помнил. Ћн торопилсЯ дальше, но недолго
прошел, - какой-нибудь десЯток шагов. Џеред ним была стена вдвое выше
боковых, в ней - массивнаЯ дубоваЯ дверь, и с боку двери, Ярко белела
пуговка от электрического звонка. Ћстров опЯть позвонил. Џуговка от звонка
была на ощупь очень холоднаЯ, точно ледЯнаЯ. ’акаЯ холоднаЯ, что острое
ощущение холода прошло по всему телу Ћстрова.
Ќад дверью высоко было видно круглое окно, как чей-то внимательный
глаз, неподвижный, тусклый, но зоркий.
„олго ли Ћстрову пришлось там стоЯть и ждать, он как-то не мог дать
себе отчета. Ѓыло странное ощущение, что он застыл и вышел из тесного
времени. Џоказалось, что целые сутки пронеслись над ним, как одна минута.
‹учи Яркого света упали на его лицо, и погасли. Ћстров подумал, что это
кто-то бросил на его лицо слишком Яркий свет из фонарЯ через окошко над
дверью. - ’акой Яркий, что глазам больно стало. Ћн досадливо отвернулсЯ. …му
не хотелось, чтобы его узнали раньше, чем он войдет. Џотому и пришел
вечером, когда темно.
Ќо, очевидно, уже его узнали. „верь распахнулась опЯть так же бесшумно.
Ћн вошел в узкий короткий коридор в толстой стене. ‡а ним был второй двор.
Ќа дворе никого не было. „верь за Ћстровым бесшумно затворилась.
- ‘колько же тут дворов будет, в этой чертовой трущобе? - сердито
проворчал Ћстров.
“зкаЯ плитЯнаЯ дорожка тЯнулась перед ним. Ћна было освещена лампою,
горевшею вдали. ђефлектор этой лампы был направлен прЯмо на Ћстрова, так что
он мог видеть только под своими ногами Ярко освещенные, серые, гладкие
плиты. Џо обе стороны от дорожки было совсем темно, и не понЯть было, стена
ли там, деревьЯ ли. Ћстрову не оставалось ничего иного, как только идти
прЯмо вперед.
Ќо он все же потопталсЯ, пошарил вокруг, и убедилсЯ, что по краЯм
дорожки росли колючие кусты, насаженные очень густо. Љазалось, что за ними
была еще изгородь.
- ”окусы, - ворчал Ћстров.
Ћн медленно подвигалсЯ вперед, ощущаЯ неЯсный и все возрастающий страх.
ђешившись быть настороже, он опустил левую руку в карман своих пыльных в
лоснЯщихсЯ на коленЯх брюк, нащупал там жесткое тело револьвера, и переложил
его в правый карман.
Ќа пороге дома встретил его ’риродов. ‹ицо ’риродова ничего не
выражало, кроме Ясно отпечатленного на нем усилиЯ ничего не выразить. Ћн
сказал холодно и неприветливо:
- Ќе ждал вас видеть.
- „а, а вот Я все-таки пришел, - сказал Ћстров. - •отите не хотите, а
принимайте дорогого гостЯ.
‚ голосе его звучал насмешливый вызов. ѓлаза глЯдели с преувеличенною
наглостью. ’риродов слегка сдвинул брови, глЯнул прЯмо в глаза Ћстрова, и
они забегали по сторонам.
- ‚ойдите, - сказал ’риродов. - Ћтчего вы не написали мне раньше, что
хотите менЯ видеть?
- Ђ откуда же мне было знать, что вы здесь? - грубо пробормотал Ћстров.
- Ћднако узнали, - с досадливою усмешкою сказал ’риродов.
- ‘лучайно узнал, - говорил Ћстров, - на пароходной пристани. Ѓыл
разговор. ‚прочем, вам это не интересно знать. Ћн усмехнулсЯ с намекающим
выражением. ’риродов сказал:
- ‚ойдите же. €дите за мною.
Ћни пошли вверх по лестнице, узкой, очень пологой, с широкими и
невысокими ступенЯми в частыми поворотами в разные стороны, под разными
углами, с длинными площадками между маршей, - и на каждую площадку выходила
какаЯ-нибудь запертаЯ плотно дверь. џсный и неподвижный был свет. •олоднаЯ
веселость и злость, неподвижнаЯ, полускрытаЯ ирониЯ были в блеске
раскаленных добела проволочек, изогнутых в стеклЯнных грушах.
- „а и нет, - вот наш свет и ответ, - говорил их неподвижный блеск.
Љто-то легкий и осторожный шел сзади очень тихо. ‘лышалось легкое
щелканье выключателей, - пройденные повороты погружались во мрак.
Ќаконец лестница кончилась. „линным коридором прошли в обширную,
мрачную комнату. Ѓуфет у стены, стол посередине, по стенам поставцы с резною
посудою, - это были приметы столовой.
- ќто вы правильно, - проворчал Ћстров. - Ќакормить не мешает.
‘вет распределЯлсЯ странно, - половина комнаты и половина стола были в
тени. „ва мальчика в белых одеждах подали на стол. Ћстров подмигивал нагло.
Ќо они смотрели так спокойно, и так просто ушли. ’риродов поместилсЯ в
темной части комнаты. Ћстров сел у стола. ’риродов спросил:
- —то же вам от менЯ надо?
- ‚опрос деловой, - ответил Ћстров, хрипло смеЯсь, - очень деловой. Ќе
столько любезный, сколько деловой. —то надо? Џрежде всего, приЯтно мне вас
увидеть. ‚се же, в некотором роде, узы свЯзывают, детство, и прочее.
- Ћчень рад, - сухо сказал ’риродов.
- ‘омневаюсь, - нагло возразил Ћстров. - Ќу-с, и затем, почтеннейший,
мне еще кое-что надо. €менно вот вы угадали, что надо. ‚сегда были
психологом.
- —его же? - спросил ’риродов.
- ‘ами не догадаетесь? - подмигиваЯ, спросил Ћстров.
- Ќет, - сухо сказал ’риродов.
- ’огда, нечего делать, скажу вам прЯмо, мне надо денег, - сказал
Ћстров.
Ћн засмеЯлсЯ хрипло, ненатурально, налил себе вина, выпил его жадно, и
пробормотал:
- •орошее вино.
- ‚сем надо денег, - холодно ответил ’риродов. - ѓде же вы хотите их
достать?
Ћстров завертелсЯ на стуле. •ихикаЯ, пожимаЯсь, потираЯ руки, он
говорил:
- Ђ вот к вам пришел. “ вас, видно, денег много, у менЯ мало. ‚ывод,
как пишут в газетах, напрашиваетсЯ сам собою.
- ’ак. A если Я не дам? - спросил ’риродов.
Ћстров пронзительно свистнул, и нагло глЯнул на ’риродова.
- Ќу, почтеннейший, - сказал он грубо, - Я рассчитываю, что вы не
позволите себе такой самоочевидной глупости.
- Џочему? - спросил ’риродов, усмехаЯсь.
- Џочему? - переспросил Ћстров. - Њне кажетсЯ, причины вам так же
хорошо известны, как и мне, если еще не лучше, и о них нет нужды
распространЯтьсЯ.
- џ вам ничего не должен, - тихо сказал ’риродов. - € не понимаю, зачем
бы Я стал давать вам деньги. ‚се равно вы истратите их без толку, -
прокутите, может быть.
- Ђ вы тратите с большим толком? - Язвительно улыбаЯсь, спросил Ћстров.
- …сли и не с толком, то с расчетом, - отвечал ’риродов. - ‚прочем, Я
готов вам помочь. ’олько прЯмо скажу, что свободных денег у менЯ очень мало,
да если бы и были, Я вам все равно много не дал бы.
Ћстров хрипло и коротко засмеЯлсЯ, и сказал решительно:
- Њало мне ни к чему. Њне надо много. ‚прочем, может быть, это
по-вашему будет мало?
- ‘колько? - отрывисто спросил ’риродов.
- „вадцать тысЯч, - напрЯженно решительным тоном сказал Ћстров.
- ‘только не дам, - спокойно сказал ’риродов. - „а и не могу.
Ћстров наклонилсЯ к ’риродову, и шепнул:
- „онесу.
- ’ак что ж? - спокойно возразил ’риродов.
- Џлохо будет. “головщина, любезнейший, да еще какаЯ! - угрожающим
голосом говорил Ћстров.
- ‚аша, голубчик, - так же спокойно возразил ’риродов.
- џ-то выкручусь, а вас влопаю, - со смехом сказал Ћстров.
’риродов пожал плечами, и возразил:
- ‚ы очень заблуждаетесь. џ не имею оснований боЯтьсЯ чего бы то ни
было.
Ћстров, казалось, наглел с каждою минутою. Ћн свистнул и сказал
издевающимсЯ тоном:
- ‘кажите, пожалуйста! ’очно и не убивали?
- џ? Ќет, Я не убивал, - отвечал ’риродов.
- Ђ кто же? - насмешливо спросил Ћстров.
- Ћн жив, - сказал ’риродов.
- …рунда! - воскликнул Ћстров.
€ засмеЯлсЯ хрипло, громко и нагло, но казалсЯ оторопевшим. ‘просил:
- Ђ эти призмочки, которые вы изволили сфабриковать? ѓоворЯт, они
теперь стоЯт на столе в вашем кабинете.
- ‘тоЯт, - сухо сказал ’риродов.
- „а говорЯт, что и настоЯщее ваше не слишком-то чисто, - сказал
Ћстров.
- „а? - насмешливо спросил ’риродов.
- „а-с, - издевающимсЯ голосом говорил Ћстров. - ‚ вашей-то колонии
первое дело - крамола, второе дело - разврат, а третье дело - жестокость.
’риродов нахмурилсЯ, строго глЯнул на Ћстрова, и спросил
пренебрежительно:
-- Ѓукет клевет уже успели собрать?
Ћстров злобно говорил:
- ‘обрал-с. Љлевет ли, нет ли, не знаю. Ђ только все это на вас похоже.
‚зЯть хоть бы садизм этот самый. Џрипоминаете? Њог бы напомнить кой-какие
факты из поры юных лет.
- ‚ы сами знаете, что говорите вздор, - спокойно возразил ’риродов.
- ѓоворЯт, - продолжал Ћстров, - все-все это повторЯетсЯ в тиши вашего
убежища!
- …сли все это так, - тихо сказал ’риродов, - то вы из этого не можете
извлечь никакой пользы.
’риродов смотрел спокойно. Љазалось, что он далек. ѓолос его звучал
спокойно и глухо.
Ћстров крикнул запальчиво:
- ‚ы не воображайте, что Я попалсЯ в западню. …сли Я отсюда не выйду,
то у менЯ уже заготовлено кое-что такое, что пошлет вас на каторгу.
-- ЏустЯки, - спокойно сказал ’риродов, - Я этого не боюсь. —то вы
можете мне сделать? ‚ крайнем случае Я эмигрирую.
Ћстров злобно захохотал.
- ЌарЯдитесь в мантию политического выходца! - злобно воскликнул он. -
Ќапрасно! Ќаша полициЯ, осведомлЯемаЯ благомыслЯщими людьми, от них же
первый есм аз, - но только первый! заметьте! - достанет везде. Ќайдут!
‚ыдадут!
- Ћттуда не выдадут, - сказал ’риродов. - ќто место верное, и там вы
менЯ не достанете.
- —то же это за место, куда вы собрались? - с Язвительною улыбкою
спросил Ћстров. - €ли это ваш секрет?
- ќто - луна, - спокойно и просто ответил ’риродов.
Ћстров захохотал. ’риродов говорил:
- € притом ‹уна, созданнаЯ мною. Ћна стоит перед моими окнами, и готова
принЯть менЯ.
Ћстров в бешенстве вскочил с места, топал ногами, и кричал:
- ‚ы вздумали издеватьсЯ надо мною! Ќапрасно! ЊенЯ вашими глупыми
сказками не проведете. Џровинциальных дурочек надувайте этими
фантасмагориЯми. џ - старый воробей, менЯ на мЯкине не проведешь.
’риродов спокойно сказал ему:
- Ќапрасно вы беснуетесь. џ вам помогу. џ вам денег дам, пожалуй. Ќо с
условием.
- Љакое еще условие? - со сдержанною Яростью спросил Ћстров.
- ‚ы уедете, - очень далеко, - и навсегда, - сказал ’риродов.
-- Ќу, это еще надо подумать, - злобно сказал Ћстров.
’риродов с улыбкою посмотрел на него, и сказал:
- ‚ вашем распорЯжении неделЯ. ђовно через неделю вы придете ко мне, и
получите деньги.
Ћстров почувствовал вдруг непонЯтный длЯ него страх. Ћн испытывал
ощущение взЯтого в чужую власть. ’оска томила его. ‹ицо ’риродова исказилось
жестокою успешкою. Ћн сказал тихо:
- Bаша ценность такова, что Я убил бы вас совсем спокойно, как змею. Ќо
Я устал и от чужих убийств.
-- ЊоЯ ценность? - хрипло и нелепо бормотал Ћстров.
’риродов гневно говорил:
-- ЉакаЯ ваша цена? Ќаемный убийца, шпион, предатель.
Ћстров сказал упавшим голосом:
- Ћднако, вас не предал пока.
- Ќевыгодно, только потому не предали, - возразил ’риродов. - Ђ второе,
не смеете.
-- —его же вы хотите? - смиренно спросил Ћстров. - Љакое ваше условие?
Људа мне надо ехать?

ѓ‹Ђ‚Ђ Ћ„€ЌЌЂ„–Ђ’Ђџ

’риродов оставил в ђамееве приЯтное впечатление. ђамеев поспешил отдать
’риродову визит: поехал к нему вместе с Џетром. Ќе хотелось Џетру ехать к
’риродову, но все же он не решилсЯ отказатьсЯ. Џо дороге Џетр хмурилсЯ, но в
доме ’риродова старалсЯ быть очень вежлив. Џринужденность была в его
вежливости.
Ћчень скоро Њиша подружилсЯ с Љиршею, познакомилсЯ с другими
мальчиками. Њежду ђамеевым и ’риродовым завЯзывалось близкое знакомство, -
настолько близкое, конечно, насколько это позволЯла нелюдимость ’риродова,
его любовь к уединенной жизни.
‘лучилось однажды, что ’риродов с Љиршею был у ђамеевых, замедлил и
осталсЯ обедать. Љ обеду сошлось еще несколько человек из близких к ђамееву
и к молодым людЯм. Џостарше были ка-деты, помоложе - считали себЯ эс-деками
и эс-ерами.
‘начала говорили, много волнуЯсь и спорЯ, по поводу новости,
принесенной одним из молодых гостей, учителем городского училища ‚оронком,
с.-р. ‘егоднЯ днем близ своего дома был убит полицмейстер. “бийцы скрылись.
’риродов не принимал почтЯ никакого участиЯ в разговоре. …лисавета
смотрела на него тревожно, и желтый цвет ее платьЯ казалсЯ цветом печали.
Ѓыло очень заметно длЯ всех, что ’риродов задумчив и мрачен, как будто его
томила тайнаЯ какаЯ-то забота. ‚ начале обеда он делал заметные усилиЯ над
собою, чтобы одолеть рассеЯность и волнение. Ќаконец на него обратилось
общее внимание. Ћсобенно после нескольких ответов невпопад на вопросы одной
из девиц.
’риродов заметил, что на него смотрЯт. …му стало неловко, и досадно на
себЯ, и это досадливое чувство помогло ему одолеть рассеЯнность и смущение.
Ћн стал оживленнее, точно стрЯхнул с себЯ какой-то гнет, и вдруг
разговорилсЯ. € голубою радостью поголубели тогда глубокие взоры
…лисаветиных глаз.
Џетр, продолжаЯ начатый разговор, говорил со свойственным ему
уверенно-пророческим выражением:
- …сли бы не было этой дикой ломки при Џетре, все пошло бы иначе.
’риродов слегка насмешливо улыбалсЯ.
- Ћшибка, не правда ли? - спросил он. - Ќо уж если искать в русской
истории ошибок, то не проще ли искать их еще раньше?
- ѓде же? при сотворении мира? - с грубою насмешливостью спросил Џетр.
’риродов усмехнулсЯ, и сказал сдержанно:
- Џри сотворении мира, конечно, это что и говорить. Ќо не заходЯ так
далеко, длЯ нас достаточно остановитьсЯ хоть на монгольском периоде.
-- Ћднако, - сказал ђамеев, - вы далеконько взЯли.
’риродов продолжал:
- €сторическаЯ ошибка, была в том, что ђоссиЯ не сплотилась тогда с
татарами.
- Њало у нас татарщины! - досадливо сказал Џетр.
- Ћттого и много, что не сплотились, - возразил ’риродов. - Ќадобно
было иметь смысл основать Њонголо-ђусскую империю.
- € перейти в магометанство? - спросил доктор ‘ветилович, человек очень
милый, но уж слишком уверенный во всем том, что несомненно.
- Ќет, зачем! - отвечал ’риродов. - Ѓорис ѓодунов был же христианином.
„а и не в этом дело. ‚се равно, мы и католики ‡ападной …вропы смотрели друг
на друга, как на еретиков. Ђ тогда наша империЯ была бы всемирною. € если бы
даже нас причислЯли к желтой расе, то все же эта желтаЯ раса считалась бы
благороднейшею, и желтый цвет кожи казалсЯ бы весьма элегантным.
-- ‚ы развиваете какой-то странный... монгольский парадокс, -
презрительно сказал Џетр.
’риродов говорил:
- ‚се равно же, на нас и теперь смотрЯт в …вропе почти как на монголов,
как на расу, очень смешанную с монгольскими элементами. ѓоворЯт: поскоблите
русского, - откроете татарина.
‡авЯзалсЯ спор, который продолжалсЯ и когда вышли из-за стола.
Џетр Њатов во времЯ всего обеда был сильно не в духе. Ћн едва находил,
что говорить со своею соседкою, молодою девицею, черноглазою, черноволосою,
красивою с.-д. € прекраснаЯ с-д., все чаще стала обращатьсЯ к сидевшему
рЯдом с нею по другую сторону свЯщеннику ‡акрасину. Ћн примыкал к к.-д., и
все же был ближе к ней по убеждениЯм, чем октЯбрист Њатов.
Џетру не нравилось, что …лисавета не обращает на него вниманиЯ, а
смотрит на ’риродова и слушает ’риродова. Џочему-то было ему досадно и то,
что …лена иногда подолгу останавливала свой разнеженный взор тоже на
’риродове. € в Џетре все возрастало жуткое желание наговорить неприЯтностей
’риродову.
"‚едь он же гость", - подумал было Џетр, сдерживаЯ себЯ, но в ту же
минуту почувствовал, что не может удержатьсЯ, что должен как-нибудь, чем бы
то ни было, смутить самоуверенность ’риродова. Џетр подошел к ’риродову и,
покачиваЯсь перед ним на своих длинных и тонких ногах, сказал тоном,
враждебность которого почти не старалсЯ скрыть:
- Ќа-днЯх на пристани какой-то проходимец расспрашивал о вас. Љербах и
†ербенев пили пиво и говорили глупости, а он подсел к ним, и очень вами
интересовалсЯ.
- ‹естно, - неохотно сказал ’риродов.
- Ќу, не знаю, насколько лестно, - Язвительно сказал Џетр. - Џо-моему,
приЯтного мало. Ќаружность очень подозрительнаЯ, - какой-то оборванец. •оть
и уверЯет, что он - актер, да что-то не похож. ѓоворит, что вы с ним старые
друзьЯ. ‡амечательный нахал!
’риродов улыбнулсЯ. …лисавета тревожно сказала:
- …го же мы встретили на днЯх около вашего дома.
- Њесто довольно уединенное, - неопределенным тоном сказал ’риродов.
Џетр описал его наружность.
-- „а, это - актер Ћстров, - сказал ’риродов.
…лисавета, чувствуЯ странное беспокойство, сказала:
- Ћн, кажетсЯ, все блуждал здесь по соседству, выспрашивал и
высматривал. Ќе замышлЯет ли он чего-нибудь?
-- Ћчевидно, шпион, - презрительно сказала молодаЯ с.-д.
’риродов, не выражаЯ ни малейшего удивлениЯ, сказал:
- ‚ы думаете? Њожет быть. Ќе знаю. џ не видел его уже лет пЯть.
ЊолодаЯ с.-д. подумала, что ’риродов обиделсЯ на нее за своего
знакомого; она сказала несколько натЯнуто:
- ‚ы его хорошо знаете, тогда извините.
- џ не знаю его теперешнего положениЯ, - сказал ’риродов. - ‚се может
быть.
- Њожно ли ручатьсЯ за все случайные знакомства! - сказал ђамеев.
’риродов спросил Џетра:
- —то же он говорил обо мне?
Ќо тон его голоса не обнаруживал особенно большого любопытства. Џетр
сказал, усмехаЯсь саркастически:
-- Ќу, говорил-то он мало, больше выспрашивал. ѓоворил, что вы его
хорошо знаете. ‚прочем, Я скоро ушел.
’риродов говорил тихо:
- „а, Я его знаю давно. Њожет быть, и недостаточно хорошо, но знаю. “
менЯ были с ним кое-какие сношениЯ.
-- Ћн у вас был вчера? - спросила …лисавета.
’риродов отвечал:
- Ћн заходил ко мне поздно вечером. ‚чера. Ћчень поздно. Ќе знаю,
почему он выбрал такой поздний час. Џросил помочь. ’ребованиЯ его были
довольно велики. џ дам ему, что смогу. Ћн отправитсЯ дальше.
‚се это было сказано отрывисто и нехотЯ. Ќи у кого не стало охоты
продолжать разговор об этом, но в это времЯ совершенно неожиданно в разговор
вмешалсЯ Љирша. Ћн подошел к отцу, и сказал тихим, но очень внЯтным голосом:
- Ћн нарочно пришел так поздно, когда Я спал, чтобы Я его не видел. Ќо
Я его помню. Љогда еще Я был совсем маленький, он показывал мне страшные
фокусы. ’еперь уж Я не помню, что он делал. Џомню только, что мне было очень
страшно, и Я плакал.
‚се с удивлением смотрели на Љиршу, переглЯдывались, и улыбались.
’риродов спокойно сказал:
- ’ы это во сне видел, Љирша. Њальчики в его возрасте любЯт
фантастические сказки, - продолжал он, обращаЯсь опЯть ко взрослым. - „а и
мы, - мы любим утопии. —итаем “эльса. ‘амаЯ жизнь, которую мы теперь творим,
представлЯетсЯ сочетанием элементов реального бытиЯ с элементами
фантастическими и утопическими. ‚озьмите, например, хотЯ бы это дело...
’ак прервал ’риродов разговор об Ћстрове, и перевел его на другой
вопрос, из числа волновавших в то времЯ все общество. ‚скоре после того он
уехал. ‡а ним поднЯлись и другие.
•озЯева остались одни, и сразу почувствовали в себе осадок досады и
враждебности. ђамеев упрекал Џетра:
- Џослушай, ЏетЯ, так, брат, нельзЯ. ќто же негостеприимно. ’ы все
времЯ так смотрел на ’риродова, точно собиралсЯ послать его ко всем чертЯм.
Џетр ответил со сдержанною угрюмостью:
- ‚от именно ко всем чертЯм. ‚ы, дЯдЯ, угадали мое настроение.
ђамеев посмотрел на него с недоумением, и спросил:
- „а за что же, мой друг?
- ‡а что? - пылко, даваЯ волю своему раздражению, заговорил Џетр. - „а
что он такое? арлатан? Њечтатель? Љолдун? Ќе знаетсЯ ли он с нечистою
силою? Љак вам кажетсЯ? €ли уж это не сам ли черт в человеческом образе? Ќе
черный, а серый, Ђнчутка беспЯтый, серый, плоский черт?
- Ќу, полно, ЏетЯ, что ты говоришь? - досадливо сказал ђамеев.
…лисавета улыбалась неверною улыбкою покорной иронии, золотою и
опечаленною, и желтаЯ в ее черных волосах грустила и томилась роза. € широко
раскрыты были удивленные глаза …лены.
Џетр продолжал:
- „а подумайте сами, дЯдЯ, оглЯнитесь кругом, - ведь он же совсем
околдовал наших девочек.
- …сли и околдовал, - сказала, весело улыбаЯсь …лена, - то менЯ только
немножечко.
…лисавета покраснела, но сказала спокойно:
- „а, любопытно слушать. € не заткнуть же уши.
- ‚от видите, она сознаетсЯ! - сердито воскликнул Џетр.
- ‚ чем? - с удивлением спросила …лисавета.
- €з-за этого холодного, тщеславного эгоиста ты всех готова забыть, -
горЯчо говорил Џетр.
- Ќе заметила ни его тщеславиЯ, ни его эгоизма, - холодно сказала
…лисавета. - “дивлЯюсь, когда ты успел так хорошо, - или так худо, - с ним
познакомитьсЯ.
Џетр продолжал сердито:
- ‚сЯ эта его жалкаЯ и вздорнаЯ болтовнЯ - только из желаниЯ
порисоватьсЯ.
…лисавета с непривычною ей резкостью сказала:
- ЏетЯ, ты ему завидуешь.
€ сейчас же, почувствовавши свою грубость, сказала краснеЯ:
- €звини менЯ, пожалуйста, ЏетЯ, но ты так жестоко нападаешь, что
получаетсЯ впечатление какого-то личного раздражениЯ.
- ‡авидую? —ему? - горЯчо возразил Џетр. - ‘кажи мне, что он сделал
полезного? ‚от он напечатал несколько рассказцев, книгу стихов, - но назови
мне хоть одно из его сочинений, в стихах ли, в прозе ль, где была бы хоть
каплЯ художественного или общественного смысла.
-- …го стихи, - начала было …лисавета.
Џетр перебил ее:
- ’ы мне скажи, где его талант? —ем он известен? Љто его знает? ‚се,
что он пишет, только кажетсЯ поэзией. Џерекрестись, и увидишь, что все это
книжно, вымучено, сухо. Ѓездарное дьЯвольское наваждeние.
ђамеев сказал примирительным тоном:
- Ќу, уж это ты напрасно. ЌельзЯ же так отрицать!
- Ќу, даже допустим, что там есть кое-что не очень плохое, - продолжал
Џетр. - ‚ наше времЯ кто же не сумеет слепить звонких стишков! Ќо все-таки,
что Я должен в нем уважать? ђазвратный, плешивый, смешной, подслеповатый, -
и …лисавета находит его красавцем!
…лисавета сказала с удивлением:
- Ќикогда Я не говорила про его красоту. € разврат его, - откуда это?
городские сплетни?
…лисавета покраснела и нахмурилась. …е синие глаза странными зажглись
зелеными огоньками. Џетр гневно вышел из комнаты.
-- —ем он так раздражен? - с удивлением спросил ђамеев.
…лисавета потупилась, и с детскою застенчивостью сказала:
- Ќе знаю.
Ћна стыдливо улыбнулась робкому тону своих слов, потому что
почувствовала себЯ девочкою, котораЯ скрывает. ЏреодолеваЯ стыд, она
сказала:
-- Ћн - ревнивый.

ѓ‹Ђ‚Ђ „‚…ЌЂ„–Ђ’Ђџ

’риродов любил быть один. Џраздником ему было уединение и молчание. ’ак
значительны казались ему одинокие его переживаниЯ, и такаЯ сладкаЯ была
влюбленность в мечту. Љто-то приходил, что-то ЯвлЯлось. Ќе то во сне, не то
наЯву были дивные ЯвлениЯ. Ћни сожигaли тоску.
’оска была привычным состоЯнием ’риродова. ’олько в писании стихов и
прозы знал он самозабвение, - удивительное состоЯние, когда времЯ свиваетсЯ
и сгорает, когда дивное вдохновение награждает избранника светлым восторгом
за все тЯготы, за всю смуту жизни. Ћн писал много, - печатал мало.
€звестность его была очень ограниченна, - мало кто читал его стихи и прозу,
и из читавших мало было таких, кто признавал его талант. …го сочинениЯ,
новеллы и лирические стихи, не отличались ни особою непонЯтностью, ни
особыми декадентскими вычурами. Ќо они носили на себе печать чего-то
изысканного и странного. Ќадо было иметь
особый строй души, чтобы любить эту простую с виду, но столь необычную
поэзию. .
„лЯ иных, знавших его, казалась странною его неизвестность. Љазалось,
что способности его были достаточно велики длЯ того, чтобы привлечь к нему
удивление, внимание и признание толпы. Ќо он несколько презирал людей,
слишком, может быть, уверенный в своей гениальности, - и никогда не сделал
движениЯ, чтобы им угодить или понравитьсЯ. € потому его сочинений почти
нигде не печатали.
„а и вообще с людьми сходилсЯ ’риродов редко и неохотно. …му тЯжело
было смотреть с невольною проницательностью во мглу их темных и тЯжелых душ.
’олько с женою ему было легко. ‚любленность роднит души. Ќо его жена
умерла несколько лет назад. Ћна умерла, когда Љирше было уже лет шесть.
Љирша помнил ее, - не мог забыть, все вспоминал. ‘мерть жены ’риродов
почему-то ставил в свЯзь с рождением сына. •отЯ очевидной свЯзи не было, -
его жена умерла от случайной острой болезни. ’риродов думал:
"Ћна родила, и потому должна была умереть. †ить - только невинным".
Ћна умерла, но он всегда ждал ее, и думал с отрадою:
"Џридет. Ќе обманет. „аст знак. “ведет за собою".
€ жизнь становилась легкою, как зыблемое видение сладкого сна.
Ћн любил смотреть на портреты жены. Ќа стене его кабинета висел
портрет, написанный знаменитым английским художником. Ѓыло много
фотографических ее изображений. ‘ладко было ему мечтать, и мечтаЯ любоватьсЯ
изображениЯми прекрасного лица в милого тела.
€ногда уединение нарушалось вторжением суетливой внешней жизни, и
внешней, холодно-чувственной любви. Џриходила женщина, с которою у ’риродова
была с прошлого года свЯзь, страннаЯ, нетребовательнаЯ, как-то ни с чего
взЯвшаЯсЯ и никуда не ведущаЯ. ќто была учительница здешней женской
гимназии, …катерина Ќиколаевна Ђлкина, тихаЯ, холоднаЯ, спокойнаЯ, с
темно-рыжими волосами, с тонким, матово-бледным лицом, на котором были
неожиданно-Ярки губы большого рта, как будто всЯ телесность и красочность
лица в эту влилась внезапную Яркость губ, такую грешную, такую жуткую. Ћна
была замужем, но разошлась с мужем. “ нее был сын: он жил при ней. Ћна была
с.-д., и работала в организации, но в ее жвзни это было случайно. ‘
’риродовым она познакомилась из-за партийных дел. …е товарищи как-то чутьем
понЯли, что длЯ сношений с ’риродовым, стоЯвшим к ним не очень близко,
следует выбрать эту женщину.
‚от пришла Ђлина, и начала, как всегда:
- џ к вам по делу.
ѓлубоким и спокойным взглЯдом смотрел на нее ’риродов, отвечаЯ ей
обычные слова, обычный свершаЯ обрЯд любезного гостеприимства. ‘легка
волнуЯсь от скрытых желаний, говорила Ђлкина о "деле".
…ще раньше было условлено, что партийный агитатор, которого ждали длЯ
предположенной массовки, остановитсЯ в доме ’риродова: это считалось самым
безопасным местом. ‘егоднЯ Ђлкина сообщила, что агитатора ждут к вечеру.
Ќадо было провести его в дом ’риродова, и сделать это так, чтобы в городе об
этом не знали. “словились, где длЯ него будет открыт вход, и ’риродов вышел
сделать необходимые распорЯжениЯ. ЏриЯтное ощущение творимой тайны наполнЯло
его радостью.
Љогда ’риродов вернулсЯ, Ђлкина стоЯла у стола и перелистывала какую-то
новую книгу. ђуки ее слегка дрожали. Ћна посмотрела на ’риродова ожидающим
взглЯдом. Љазалось, что она хочет сказать что-то значительное и нежное, - но
голосом взволнованно-звучным она заговорила опЯть о деле. Ћна рассказывала
новое в городе, в гимназии, в организации, - о конфискации местной газеты, о
высылках из города по распорЯжению полиции, о брожении на фабрике. ’риродов
спросил:
- Љто из здешних будет на массовке говорить?
- Ѓодеев, из гимназии, - ответила Ђлкина.
-- џ не люблю, что он пищит, - сказал ’риродов.
Ђлкина робко улыбнулась, и сказала:
- Ћн - хороший партийный работник, - это надо ценить.
- ‚ы знаете, Я не очень партийный, - ответил ’риродов.
Ђлкина помолчала, вздрогнула, встала, - и вдруг перестала волноватьсЯ.
Ќа ее бледном лице, казалось, живы были только губы, Яркие, медленно
говорЯщие. Ћна спросила спокойно:
- ѓеоргий ‘ергеевич, вы менЯ приласкаете?
’риродов улыбнулсЯ. Ћн сидел спокойно в кресле, смотрел на нее прЯмо и
бесстрастно, и немного замедлил ответом. Ђлкина спросила опЯть с печальною и
кроткою покорностью:
- Њожет быть, вам некогда? или не хочетсЯ?
’риродов спокойно ответил:
- Ќет, ЉатЯ, Я рад вам. ’ам будет вам удобно, - сказал он, показываЯ
глазами на открытую дверь в маленькую соседнюю комнату, из которой уже не
было другого выхода.
Ђлкина, краснеЯ слегка, сказала:
- …сли позволите, Я лучше здесь разденусь. Њне радостно, чтобы вы на
менЯ долго смотрели.
’риродов помог ей расстегнуть застежки у ее юбки. Ђлкина села на стул,
наклонилась и принЯлась расстегивать пуговки башмаков. Џотом, медленно в с
удовольствием переступаЯ освобожденными от сжатий обуви ногами по полу,
подошла к двери наружу, заперла ее на ключ, и сказала:
- ‚ы же знаете, у менЯ только одна радость.
Ћна проворно разделась, стала перед ’риродовым, поднЯла руки, - и была
всЯ длиннаЯ, гибкаЯ, как белаЯ змеЯ. ‘крестив пальцы вытЯнутых вверх рук,
она потЯнулась всем телом, такаЯ стройнаЯ и гибкаЯ, что казалось, вот-вот
совьетсЯ белым кольцом. Џотом она опустила руки, стала, спокойнаЯ и
холоднаЯ, и сказала:
- Џрежде всего посмотрите на менЯ. џ еще не очень постарела? не совсем
увЯла?
’риродов, любуЯсь ею, сказал тихо:
-- ЉатЯ, вы прекрасны, как всегда.
Ђлкина спросила недоверчиво:
- Џравда? €змЯтое одеждою тело и от времени увЯдающаЯ кожа, как может
это тело быть прекрасным?
- ‚ы - такаЯ стройнаЯ и гибкаЯ, - говорил ’риродов. - ‹инии вашего тела
несколько вытЯнуты в длину, но они совершенно чисты. Љто захочет измерить
вас мерою, тот не найдет ошибок в пpoпopциЯx вaшeгo тела.
Ђлкина, внимательно рассматривала свое тело, сказала с тою же
нeдoвepчивocтью:
- •орошо, линии. Ќо колорит? ‚ы как-то говорили, что у русских часто
бывает неприЯтный цвет кожи. Љогда Я смотрю на белизну моего тела, она мне
напоминает гипс, и Я плачу, оттого что Я так некрасива.
- Ќет, ЉатЯ, - возразил ’риродов, - белизна вашего тела - не гипс. ќто
мрамор, слегка розовый. ќто - молоко, влитое в алый хрустальный сосуд. ќто -
горный снег, озаренный догорающею зарею. ќто- белаЯ мечта, пронизаннаЯ
розовым желанием.
Ђлкина улыбнулась радостно, слетка покраснела, и спросила:
- ‘егоднЯ вы опЯть сделаете с менЯ сколько-нибудь снимков, да? €наче Я
буду плакать о том, что Я такаЯ некрасиваЯ, такаЯ худаЯ, что вы не хотите
вспомнить иногда о моем лице и моем теле.
- „а, - сказал ’риродов, - у менЯ есть несколько приготовленных
пластинок.
Ђлкина засмеЯлась радостно, и сказала:
- ‘начала поцелуйте менЯ.
Ћна склонилась, почти упала в объЯтьЯ ’риродова. Џоцелуи казались
невинными, тихими, - как сестра целовала брата. ’акаЯ нежнаЯ и упругаЯ под
его руками была ее кожа. Ђлкина прильнула к нему покорным, отдающимсЯ
движением. ’риродов перенес ее к мЯгкому, широкому ложу. ЏокорнаЯ и тихаЯ,
лежала она в его руках Я смотрела прЯмо в его глаза простым, невинным
взглЯдом.
Љогда сладкие и глубокие прошли минуты, и усталаЯ пришла стыдливость.
Ђлкина лежала неподвижно, с полузакрытыми глазами, - и вдруг сказала:
- џ все хотела вас спросить, и как-то не решалась. ‚ы менЯ не
презираете? Њожет быть, вы считаете менЯ очень бесстыдною?
Ћна повернула к нему голову, и испуганными, стыдливыми глазами смотрела
на него. € он ответил ей с обычною своей решительностью:
- Ќет. ЉатЯ. —асто стыд только длЯ того и нужен, чтобы преодолеть его.
Ђлкина опЯть легла спокойно, нежась, нагаЯ под его взорами, как под
лучами высокого ‡меЯ. ’риродов молчал. Ђлкина засмеЯлась тихо, и сказала:
- Њой муж такой был корректный, - злой и вежливый. Ћн не бил менЯ, -
что же, не даром же он интеллигентный человек, - и даже не говорил очень
грубых слов. •оть бы дурой когда назвал. ’еперь мне кажетсЯ, что Я не ушла
бы от него, если бы наши ссоры не протекали так тихо, если бы он менЯ бил,
таскал за косы, хлестал бы чем-нибудь.
- ‘ладко? - спросил ’риродов.
- ’акаЯ преснаЯ жизнь, - продолжала Ђлкина. - ЉрутишьсЯ в сетЯх
маленьких неприЯтностей. ‡авыть бы, завизжать бы от тоски, от горЯ, от боли
нестерпимой.
Ћна сказала это с непривычною ей страстностью, и затихла.

ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ€ЌЂ„–Ђ’Ђџ

ЋпЯть склонЯлсЯ день к вечеру, и снова ’риродов был один, томимый
всегдашнею тоскою. ѓолова кружилась. Џолудремотное было состоЯние, как
предчувствие кошмара. Џолусны, полуиллюзии, полны были впечатлениЯми днЯ,
жгучими мечтами, жестокими.
’олько что стемнело. Ќа высоте около города горел огонь. алили
городские мальчишки. Ћни зажгли костер, бросали головни в синем ночном
воздухе. € радовали, и печалили красивые взлеты огнЯ в темноте.
Љирша пришел к отцу, молчаливый, как всегда. Ћн стоЯл у окна, темными и
печальными смотрел глазами на далекие огни €вановой ночи, и молчал. ’риродов
подошел к нему. Љирша слегка повернулсЯ к отцу, и тихо сказал:
-- ќта ночь будет страшнаЯ.
’риродов так же тихо ответил:
- Ќе будет ничего страшного, Љирша, не бойсЯ. ‹Яг спать поскорее,
милый, пора спать.
’очно не слушаЯ его, Љирша говорил:
-- Њертвецы встанут сейчас из могил.
ЋтвечаЯ ему, сказал ’риродов:
- Њертвецы уже встают из могил.
‘транное удивление слабо шевельнулось в нем, зачем он говорит об этом?
€ли так настоЯтельно желание вопрошающего? ’ихо-тихо, не то спрашиваЯ, не то
рассказываЯ, говорил Љирша:
- Њертвецы пойдут по Ќавьей тропе, мертвецы скажут Ќавьи слова.
€ опЯть, словно чужою побуждаемый волею, ответил ему ’риродов:
-- Њертвецы уже встали, уже они идут по Ќавьей тропе в Ќавий град, уже
они говорЯт навьи слова о навьих делах.
€ спросил Љирша:
- ’ы пойдешь?
’риродов помолчал, и тихо сказал:
- Џойду.
- € Я пойду с тобою, - решительно сказал Љирша.
-- Ќе ходи, милый Љирша, - ласково сказал ’риродов.
Ќо Љирша сказал:
- џ проведу с тобою, там, у Ќавьей тропы, насмотрюсь, наслушаюсь,
поглЯжу в мертвые глаза.
’риродов сказал строго:
-- џ не хочу брать тебЯ с собою, - тебе надо остатьсЯ здесь.
Љирша сказал просЯщим голосом:
-- Њожет быть, и мама пройдет.
’риродов подумал, и сказал тихо:
- €ди.
„олгий и жуткий длилсЯ вечер. Ћтец и сын ждали. ‘тало совсем темно, -
тогда они пошли.
Џроходили садом, мимо замкнутой, таинственно мерцающей своими стеклами
оранжереи. ’ихие дети еще не спали. ’ихие, качались они в саду на качелЯх.
’ихо брЯцали кольца качелей, тихо скрипели доски. Ќа качелЯх, озаренные
неживою луною, ночною овеЯнные прохладою, сидели тихие дети, качались
тихонько, напевали что-то. Ќочь слушала их тихую песенку, и луна, полнаЯ,
такаЯ ЯснаЯ луна, неживаЯ. Љирша спросил, понижаЯ голос, чтобы тихие дети не
слышали:
- Ћтчего они не спЯт? ЉачаютсЯ на качелЯх, - ни внизу на земле, ни
вверху на небе. —его это они? ’риродов ответил так же тихо:
- ‚ эту ночь им нельзЯ спать. Ћни не смогут спать, пока зарЯ не
заалеетсЯ, не засмеетсЯ. €м и не надо спать. Ћни и днем могут спать.
ЋпЯть спросил Љирша:
- Ћна пойдут с нами? Ћни хотЯт идти, - тихо сказал он.
-- Ќет, Љирша, они ничего не хотЯт, - сказал ’риродов.
Љирша повторил грустно:
- Ќе хотЯт!
- Ћни не должны идти с нами, если мы их не позовем, - сказал ’риродов.
- Џозовем? - радостно спросил Љирша.
-- Џозовем одного. Љого ты хочешь позвать?
Љирша подумал, припоминаЯ. ‘казал:
- ѓришу.
-- Џозовем ѓришу, - сказал ’риродов.
Ћн посмотрел на качели, и позвал:
- ѓриша!
Њальчик, похожий на опечаленную Ќадежду, тихо спрыгнул с качелей, но не
приблизилсЯ, и шел сзади. Ћстальные тихие дети спокойно смотрели вслед за
ним, качались и пели, как прежде.
’риродов открыл калитку, вышел, а за ним Љирша и ѓриша. ‚нешнЯЯ перед
ними стоЯла ночь, и темнаЯ, забытаЯ чернела ЌавьЯ тропа. „рогнул Љирша, -
холоднаЯ под голыми ногами отЯжелела землЯ, холодный к голым коленЯм
прильнул воздух, холоднаЯ полуоткрытую грудь овеЯла влажнаЯ свежесть ночи.
’ихо спросил ’риродов:
- Љирша, тебе не страшно?
- Ќет, - тихо шепнул Љирша, влажный вдыхаЯ запах росы и легкого тумана.
‘вет луны был сладкий и загадочный. Ћна улыбалась неживым ликом, и
говорила, такаЯ спокойнаЯ:
-- —то было, будет вновь. —то было, будет не однажды.
Ќочь была тихаЯ, ЯснаЯ. ли долго, - ’риродов и Љирша, и далеко сзади
тихий ѓриша. Ќаконец из-за тумана показалась невдали невымокаЯ, белаЯ
кладбищенскаЯ стена. ‹егла поперек другаЯ дорога. ЌеширокаЯ, она
поблескивала при луне тусклыми, старыми булыжниками. „орога живых и дорога
мертвых, пересекались две дороги, - перекресток у входа на кладбище. ‚ поле
около перекрестка виднелось несколько бугров, - бескрестные могилы самоубийц
и казненных.
‚се окрест томилось, очарованное тайною и страхом. ЏлоскаЯ равнина
простиралась далеко, всЯ повитаЯ легким туманом. „алеко влево едва мелькали
сквозь туман городские огни, - и таким далеким, очерченным туманною межою,
казалсЯ город, затаивший в себе ревниво от ночного полЯ шумы и голоса жизни.
‘тараЯ ведьма, седаЯ, согбеннаЯ, прошла куда-то, помахиваЯ клюкою,
спеша и спотыкаЯсь. Ћна бормотала сердито:
- Ќе нашим духом пахнет, чужие пришли. ‡ачем чужие пришли? —то тут надо
чужим? —его они ищут? Ќайдут, чего не хотЯт. Ќаши увидЯт, на куски разорвут,
куски по всему полю разнесут.
‚друг что-то вокруг зашуршало, завизжало тоненькими голосками,
завозилось. Ћт перекрестка во все стороны мелкой пылью помчались несметные
полчища серой нежити и нечисти. Ѓегство их было так стремительно, что всЯкую
живую, не твердую душу они увлекли бы за собою. € уже видно было, как бегут
в их толпе жалкие души маленьких людей. Љирша зашептал пугливо:
- ‘корее, скорее в круг! Ћни увлекут нас, если мы не зачертимсЯ.
’риродов тихо позвал:
- Џриди, приди, тихий мальчик, очерти нас своею ночною палочкою.
ЃелеЯ сквозь легкий белый туман, приблизилсЯ тихий ѓриша. Ћн стал перед
’риродовым, протЯгиваЯ ему тонкий жезл, длинный, серебристо-белый, и тихою
улыбалсЯ улыбкою. ’риродов сказал:
- ‚от этим жезлом и очертимсЯ.
€ взЯл жезл из ѓришиных рук. ѓриша стал рЯдом с ними, спокойный, белый
в свете полной луны, совсем неподвижный, точно бездыханный, точно ангел на
страже. —ертЯ жезлом тонкий прах Ќавьей тропы, ’риродов вел круг. ѓриша
шептал:
- —ерта в черту, эта в ту, сомкнись мой круг. ‚ражьЯ сила обступила мой
круг. ‘мотрит, нет ли перерыва, нет ли перелома, - заберетсЯ живо, будет в
круг дома. Њой круг, не разрывайсЯ под навьею пЯтою. ‚ражьЯ сила, оставайсЯ
за чертою.
…два успели очертитьсЯ волшебною чертою, - и уже началось прохождение
мертвецов по Ќавьей тропе. ЊертваЯ толпа шла к городу, повинуЯсь чьему-то
злому заклЯтию. ‚ыходцы из могил шли в ночной тишине, и следы по дороге за
ними ложились, легкие, странные, едва различимые. ‘лышались тихие речи,
мертвые слова. ‚ прохождении мертвых нельзЯ было заметить никакого
определенного порЯдка. Ћни шли, как попало. ѓолоса сливались сначала в общий
гул, и только потом, прислушавшись, можно было различить отдельные слова и
целые фразы.
- Ѓудь сам хорош, это главное.
- Џомилуйте, это - такой разврат, безнравственность.
- ‘ыт, одет, обут, - чего же больше!
- ѓрехов у менЯ немного.
- ’ак им и надо. Ќе целоватьсЯ же с ними.
‚се проходившие сначала сливались в одну мглисто-серую толпу. Џотом,
присмотревшись, можно было различить и отдаленных мертвецов.
еЯ дворЯнин в фуражке с красным околышем, и говорил спокойно и
отчетливо:
-- ‘вЯщенное право собственности должно быть неприкосновенно. Њы и наши
предки строили русскую землю.
ђЯдом с ним шел другой такой же, и говорил:
- Њой девиз - самодержавие, православие и народность. Њой символ веры -
спасительнаЯ крепкаЯ власть.
Џоп в черной ризе махал кадилом, и кричал тенорком:
- ‚сЯкаЯ душа властЯм предержащим да повинуетсЯ. ђука дающего не
оскудеет.
ел умственный мужик, бормоча:
- Њы все знаем, да молчим покуда. ‘ незнайки взыску меньше. ’олько на
роток не накинешь платок.
Њертвые солдаты прошли вместе. Ћни горланили непристойные песни. €х
лица были серо-красного цвета. Ћт них вонЯло потом, гнилью, махоркою и
водкою.
- џ положил свой живот за веру, –арЯ и отечество, - с большим
удовольствием говорил молодцеватый полковник.
ел тощий человек с иезуитским лицом, и звонким голосом выкрикивал:
-- ђоссиЯ длЯ русских!
’олстый купец повторЯл:
- Ќе надуешь, не продашь. Њожно и шубу вывернуть. ‡а свой грош везде
хорош.
†енщина рЯбаЯ и суроваЯ говорила:
- ’ы менЯ бей, ежели Я твоЯ баба, а такого закона нет, от живой жены с
девкой свЯзатьсЯ.
Њужик шел рЯдом с нею, грЯзный и вонючий, молчал и икал.
Џрошел опЯть дворЯнин свирепого вида, толстый, большой, взъерошенный.
Ћн вопил:
-- ‚ешать! Џороть!
’риродов сказал:
- Љирша, не бойсЯ, - это мертвые слова.
Љирша молча кивнул головою.
ЃарынЯ и служанка шли и переругивались.
- Ќе уравнЯл Ѓог лесу. џ - белаЯ кость, ты - чернаЯ кость. џ -
дворЯнка, ты - мужичка.
- ’ы хоть и барынЯ, а дрЯнь.
- „рЯнь, да из дворЯн.
Ћчень близко к волшебной черте, видимо, стараЯсь выделитьсЯ из общей
среды, прошли изЯщно одетаЯ дама и молодой человек из породы пшютов. Ћни еще
недавно были похоронены, и от них пахло свежею мертвечиною. „ама кокетливо
поджимала полуистлевшие губы, и жаловалась хриплым, скрипучим голоском:
- ‡аставили идти со всеми, с этими хамами. Њожно бы пустить нас
отдельно от простого народа. Џшют вдруг жалобно запищал:
- Џосюшьте, вы, мужик, не толкайтесь. Љакой грЯзный мужик!
Њужик, видно, только что вскочил из могилы, - едва разбудили, - и еще
не мог опомнитьсЯ и понЯть свое положение. Ћн был весь растрепанный,
лохматый. ѓлаза у него были мутные. Ѓранные, непристойные слова летели из
его мертвых уст. Ћн сердилсЯ, зачем его потревожили, и кричал:
- Џо какому праву? џ лежу, никого не касаюсь, вдруг, на, иди! Љакие
такие новые права, - покойников тревожить! …жели Я не хочу? ’олько до своей
земли добралсЯ, - ан, гонЯт.
‘кверно ругаЯсь, качаЯсь, пЯлЯ глаза, мужик лез прЯмо на ’риродова. ‚
нем он слепо чуЯл чужого и враждебного, и хотел истребить его. Љирша
задрожал и побледнел. ‚ страхе прижалсЯ он к отцу. ’ихий мальчик рЯдом с
ними стоЯл спокойно и печально, как ангел на страже.
Њужик наткнулсЯ на зачарованную черту. Ѓоль и ужас пронизали его. Ћн
воззрилсЯ мертвыми глазами, - и тотчас же опустил их, не стерпев живого
взора, стукнулсЯ лбом в землю за чертою, и просил прощениЯ.
- €ди! - сказал ’риродов.
Њужик вскочил, и побежал прочь. ЋстановЯсь в нескольких шагах, он опЯть
скверно изругалсЯ и побежал дальше.
ли два мальчика, тощие, с зелеными лицами, в бедной одежонке. Ћпорки
на босых ногах шмурыгали. Ћдин говорил:
- Џонимаешь, мучили, тиранили. “бежал, - вернули. ‘ил моих не стало.
Џошел на чердак, удавилсЯ. Ќе знаю, что мне теперь за это будет.
„ругой зеленый мальчик отвечал:
- Ђ менЯ прЯмо запороли солеными розгами. Њое дело чистое.
- „а, тебе-то хорошо, - завистливо говорил первый мальчуган, - тебе
золотой венчик дадут, а вот Я-то как буду?
- џ за тебЯ попрошу ангелов-архангелов, херувимов и серафимов, - ты мне
только свое имЯ, фамилию и адрес скажи.
- ѓрех-то очень большой, а Я Њитька ‘осипатров из Ќижней Љолотиловки.
- ’ы не бойсЯ, - говорил засеченный мальчик, - как только менЯ наверх в
горницы пустЯт, Я прЯмо Ѓогородице в ноги бухну, буду в ногах валЯтьсЯ, пока
тебЯ не простЯт.
- „а уж сделай Ѓожескую милость.
Ѓледный стоЯл Љирша. ѓлаза его горели. Ћн весь дрожал, и повторЯл:
- Њама, приди! Њама, приди!
‚ мертвой толпе светлое возникло видение, - и Љирша затрепетал от
радости. Љиршина мама проходила мимо, милаЯ, белаЯ, нежнаЯ. Ћна поднЯла
тихие взоры на милых, но не одолела роковой черты, и шепнула:
- Џриду.
Љирша в тихом восторге стоЯл неподвижно. ѓлаза его горели, как очи
тихого ангела, стоЯщего на страже.
ЋпЯть чужаЯ и мертваЯ хлынула толпа. Џроходил губернатор. ‚сЯ его
фигура дышала властью и величием. …ще не вполне опомнившись, он бормотал:
- ђусский народ должен верить русскому губернатору. „орогу русскому
губернатору! Ќе потерплю! Ќе дозволю! ЊенЯ не запугаете. —то-с? Љормить
голодающих!
€ при этих словах он словно очнулсЯ, оглЯделсЯ, и говорил с большим
удивлением, пожимаЯ плечьми:
- Љакой странный беспорЯдок! Љак Я попал в эту толпу! ѓде же полициЯ!
€ вдруг возопил:
- Љазаки!
Ќа крик губернатора примчалсЯ откуда-то отрЯд казаков. Ќе замечаЯ
’риродова и детей, они промчались мимо, свирепо махаЯ нагайками. ‘мешались
мертвые в нестройную толпу, теснимые казачьими конЯми, и злорадным смехом
отвечали на удары нагаек по мертвым телам.
‘едаЯ ведьма села на придорожный камень, смотрела на них, и заливалась
гнусным, скрипучим хохотом.

ѓ‹Ђ‚Ђ —…’›ђЌЂ„–Ђ’Ђџ

…лисавета оделась мальчиком. Ћна любила это делать, и часто одевалась
так. ‘кучна однолинейность нашей жизни, - хоть переодеванием обмануть бы
ограниченность нашей природы!
…лисавета надела белую матроску с синим воротником, синие короткие
панталоны, выше колен обнажившие ее прекрасные, стройные, загорелые ноги,
надела шапочку, взЯла удочку, пошла на реку. ‚ этой одежде …лисавета
казалась высоким подростком лет четырнадцати.
’ихо было и Ясно у реки. …лисавета сидела на прибрежном камне, опустив
ноги в воду, и следила за поплавком. Џоказалась лодка. …лисавета
всмотрелась, - подъезжал в лодке ™емилов. Ћн окликнул:
- Џаренек! авось ты здешний, так скажи, милый... € остановилсЯ, потому
что …лисавета засмеЯлась.
- „а никак это - товарищ …лисавета? - сказал он.
-- Ќе узнали, товарищ? - с веселым смехом спросила …лисавета, подходЯ к
пристани, куда ™емилов уже причаливал свою лодку.
™емилов, крепко пожимаЯ …лисаветину руку, сказал:
- ЏризнатьсЯ, сразу не узнал. Ђ Я за вами приехал. ‘егоднЯ к ночи
массовка собираетсЯ.
-- ђазве сегоднЯ? - спросила …лисавета.
Ћна похолодела от волнениЯ и смущениЯ, вспомнивши, что обещала сегоднЯ
говорить. ™емилов сказал:
- ‘егоднЯ. Ђвось вы не раздумали, а? говорить-то?
- џ думала завтра, - сказала …лисавета. - Џодождите, захвачу узелок, -
у вас переоденусь.
Ћна быстро побежала вверх, и весел был звук ее ног по влажной глинистой
дорожке. ™емилов ждал, сидЯ в лодке, и посвистывал. …лисавета скоро вышла, и
ловко вскочила в лодку.
…хать надобно было через весь город. ‘ берега никто не узнавал
…лисавету в ее мальчишеской одежде. „ом ™емилова стоЯл на окраине города, -
хибарка среди огорода, на крутом берегу реки.
‚ доме никого еще не было. …лисавета взЯла книгу журнала, котораЯ
лежала на столе, и спросила:
-- ‘кажите, товарищ, как вам нравЯтсЯ эти стихи?
™емилов посмотрел. Љнига была раскрыта на той странице, где были стихи
’риродова. ™емилов усмехнулсЯ, и сказал:
- „а что сказать? …го стихи революционного содержаниЯ - ничего себе.
‚прочем, такие стихи нынче все пишут. Ќу, а прочие его сочинениЯ не про нас
писаны. Ѓарские сладости не длЯ нашей радости!
- „авно Я у вас не была, - сказала …лисавета, - как у вас все не
прибрано!
- •озЯйки нет, - сконфуженно сказал ™емилов.
…лисавета принЯлась прибирать, чистить, мыть. Ћна двигалась проворно и
ловко. ™емилов любовалсЯ ее стройными ногами; так красиво двигались на икрах
мускулы под загорелою кожею. Ћн сказал голосом, звонким от радостного
восторга:
- ЉакаЯ вы стройнаЯ, …лисавета! Љак статуЯ! џ никогда не видел таких
рук и таких ног.
…лисавета засмеЯлась, и сказала:
- Њне, право, стыдно, товарищ Ђлексей. ‚ы менЯ хвалите в глаза, точно
хорошенькую вещичку.
™емилов вдруг покраснел и смутилсЯ, что было так неожиданно, так
противоречило его всегдашней самоуверенности. Ћн задышал тЯжело, и сказал,
смущенно запинаЯсь:
- ’оварищ …лисавета, вы - славный человек. ‚ы не обижайтесь на мои
слова. џ вас люблю. џ знаю, что длЯ вас социальное неравенство - вздор, а вы
знаете, что длЯ менЯ деньги ваши - ерунда. …сли бы Я был вам не противен...
…лисавета стоЯла перед ним, спокойнаЯ, грустнаЯ, медленно вытираЯ
полотенцем покрасневшие от воды руки. ’ихо сказала она:
- Џростите, товарищ Ђлексей, - вы правы о моих взглЯдах, но люблю Я
другого.
Ћна сама не знала, как сорвались с ее губ эти странные ей самой слова.
‹юблю другого! ’ак неожиданно выдалась внешними словами тайна сердца. Ђ
любит ли он, этот другой?
Ћба они были смущены. ™емилов геройски одолел свое смущение. ѓлЯдЯ
смущенными глазами прЯмо в ее синие глаза, он сказал:
- Џростите, …лисавета, и забудьте. џ недогадлив, дал маху. Ќе думал,
что вы его полюбите. ‚ы на менЯ не сердитесь. € не презирайте.
…лисавета ласково сказала:
- Џолно, Ђлексей, вы знаете, как Я вас уважаю. Њы друзьЯ, дайте вашу
руку.
™емилов крепко, товарищеским пожатием сжал …лисаветину руку, потом
наклонилсЯ и поцеловал ее. …лисавета придвинулась к ™емилову, и поцеловала
его в губы поцелуем спокойным, невинным, сладким, как сестра целует брата.
Џотом она захватила свой узелок, и вышла в сени пройти переодетьсЯ в тот
чуланчик, где в скрытом под полом сундуке хранилась литература.
‚ сенЯх …лисавета встретила Љирилла. Ћн только что вошел с огорода, и,
по своей привычке, потупЯсь, спросил, не глЯдЯ ей в лицо:
- Џаренек, а товарищ Ђлексей дома?
-- „ома, - сказала …лисавета, - войдите, товарищ Љирилл.
Љирилл услышал знакомый голос, поднЯл глаза, увидел сложенные на голове
паренька косы, и удивилсЯ. Џотом он узнал …лисавету, и очень сконфузилсЯ.
…лисавета скрылась в дверь чулана, а Љирилл долго еще топталсЯ в сенЯх,
пыхтел и шарил, в смущении не находЯ двери в комнату.
‘тали приходить и другие: учитель гимназии Ѓодеев, учитель городского
училища ‚оронок, приезжий агитатор, и с ним Ђлкина.
…лисавета вышла, одетаЯ в простое темно-синее платье.
- Ќу, пора, - сказал ™емилов.
‚се вышли и сели в лодку. …хали молча, слегка волнуЯсь. Ѓыл спокоен
только один приезжий, - привык. Ћн посматривал равнодушно по сторонам из-под
очков близорукими глазами, курил папироску за папироскою, и рассказывал
кое-какие новости. Ћн был молодой, высокий, с тощим лицом и впалою грудью. “
него были длинные волосы, прЯмые, каштанового цвета, и жидкаЯ бородка. апка
блином, порыжелаЯ на солнце, придавала ему вид мастерового.
Љогда вышли из лодки около леса, где назначено было собратьсЯ, уже
вечерело. Ћт берега надобно было пройти по лесу с полверсты. ‚ечерний сумрак
томилсЯ под вечными сводами леса, шуршал и шелестел еле внЯтными шумами и
шорохами, жуткими шопотами таЯщихсЯ и крадущихсЯ.
‘обирались на широкой полЯне среди высокого, густого леса. “же луна
стоЯла высоко на небе, и черные тени деревьев покрывали половину полЯны.
„еревьЯ стоЯли такие тихие и задумчивые, словно они хотели вслушатьсЯ в
слова этих людей, которые сходились к их подножиЯм. Ќо они вовсе не хотели
вслушиватьсЯ, - у них была своЯ жизнь, и до людей им не было никакого дела.
€ не было им ни радости, ни печали, оттого что так много в их черной тени
собралось юных девушек, сладко влюбившихсЯ в мечту освобождениЯ, и среди них
…лисавета, влюбленнаЯ в мечту освобождениЯ, мечта освобождениЯ свЯзавшаЯ
образ в таинственном доме живущего человека, сладко влюбленнаЯ, жутко
взволнованнаЯ внезапным признанием своей любви к нему, острыми и сладкими
словами, - люблю другого.
‚ черной тени деревьев красивые мелькали огоньки папирос и трубок.
‡апах табака вливалсЯ в свежесть ночной прохлады, и придавал ей сладкую
прЯность. ЏрЯно звучали в ночной тишине молодые, задорные голоса. € людЯм не
было никакого дела до внЯтных в тишине голосов лесной тайны. ‹юди были, как
дома, - сидели, ходили, встречались друг с другом, разговаривали. €ногда,
если подымалсЯ шумный говор, слышались остерегающие окрики распорЯдителей.
’огда начинали говорить тише.
‡десь было сотни три разного люда, - рабочие, учащаЯсЯ молодежь,
молодые евреи, очень много девиц. ‚се молодые евреи и еврейки города были
здесь. Ћни волновались больше всех, и речь их чаще всего переходила в
страстный гвалт. ’ак много ждали, так страстно надеЯлись! ’ак больно
влюблены были в мечту освобождениЯ!
Ѓыли здесь и учительницы из колонии ’риродова: опечаленнаЯ Ќадежда,
горЯщаЯ восторгом ЊариЯ, и еще несколько. Ѓыли гимназисты и гимназистки. ќти
старались держатьсЯ развЯзно, чтобы видно было, что они уже не в первый раз.
Ѓыли студенты и курсистки. ’ак радостно взволнованы были юные! ’ак
волновались все собравшиесЯ! ’ак сладко были взволнованы мечтою
освобождениЯ, так нежно и страстно были в нее влюблены! € не одно здесь было
юное сердце, с которым девственнаЯ страсть сочеталась с мечтою освобождениЯ,
и в восторге освобождениЯ пламенела пламенеЯ юнаЯ, жаркаЯ любовь, -
освобождение и любовь, восстание и жертва, вино и кровь, - сладостнаЯ
мистериЯ любви жаждущей и отдающейсЯ! € не одни загорались очи, увидев милый
образ, и не одни шептали уста:
- € он здесь!
- € она здесь!
‚ тени за полЯною, где не видЯт нескромные взоры, нетерпеливые уста в
робкий и быстрый слились поцелуй. € отпрЯнули друг от друга:
- Њы не опоздали, товарищ?
-- Ќет, товарищ ЌатальЯ, еще не опоздали.
‘казано сладкое имЯ.
- Џойдемте, однако, туда, товарищ ‚алентин.
‘ладкое сказано имЯ.
Љ …лисавете подошел человек в картузе, косоворотке черной и в высоких
сапогах, с черною бородкою и усами, - лицо незнакомое и знакомое, и
почему-то волнующее. Ћн окликнул:
- …лисавета, вы менЯ не узнали?
“знала, узнала по голосу, вспыхнула, засмеЯлась, радостно говорила:
- ’олько по голосу узнала. Ѓорода, усы, - совсем не узнать.
- Џриклеены, - сказал ’риродов.
Ћни говорили. ‡а своею спиною ’риродов слышал шопот:
- ќто - товарищ …лисавета ђамеева. “ нас в городе она считаетсЯ первою
красавицею.
’риродова почему-то обрадовали эти слова, и обрадовало, что …лисавета
их слышала, и краснела так, что и в мглистом свете луны это было заметно.
‡атесались сюда и сыщики, и был даже один провокатор. Ќикто из
собравшихсЯ, кроме этих субъектов, не знал, что полиции известно о массовке,
и что лес будет скоро оцеплен казаками.
Џока, до начала массовки, шли разговоры. ‘ходились группами. ‡дешние
агитаторы заводили разговоры с непартийными рабочими. Љ приезжему агитатору
подводили наиболее интересных длЯ дела людей. ђаздалсЯ громкий голос
™емилова:
- ’оварищи, внимание. Џредлагаю выбрать председателем товарища Ђбрама.
- ‘огласны, согласны, - послышались отовсюду сдержанные голоса.
’оварищ Ђбрам занЯл свое место на высоком пне срубленного дерева.
Ќачались речи. …лисавета волновалась, пока не дошла до нее очередь говорить.
Ѓыло жутко и страшно, что услышит ее ’риродов.
„оносились гордые слова, бодрЯщие лозунги, смелые указаниЯ. Ѓыла и речь
провокатора. Ќо он выдал себЯ чрезмерными призывами к немедленному
вооруженному восстанию. ђаздалсЯ чей-то звонкий голос:
- ’оварищи, это - провокатор.
ЏоднЯлось смЯтение. Џровокатор кричал что-то, оправдываЯсь. …го
выталкивали.
Џотом говорил ™емилов, потом приезжий агитатор, - и все возрастало
волнение …лисаветы. Ќо когда председатель сказал:
- ’оварищ …лисавета, слово принадлежит вам.
…лисавета вдруг стала спокойною, взошла на высокий пень, служивший
трибуною, и заговорила. ђовный, глубокий голос ее разносилсЯ далеко. Љто-то
откликалсЯ в лесу, - проказничал неугомонный зой. ‘лушал кто-то милый,
близкий, - слушали милые, близкие товарищи. ‘мотрели сотни внимательных
глаз, и милые, дружеские взоры, словно скрещенные под щитом копьЯ, держали
ее высоко-высоко в чистой атмосфере восторга.
Љоротким сном промчались сладкие минуты восторга, - и кончила, сошла в
толпу, встреченнаЯ приветливыми словами и крепкими пожатиЯми руки, - ох,
какими крепкими! - ой, иногда слишком крепкими!
-- Ћй, товарищ, сломаете! Љакой вы сильный!
€ радостно улыбаетсЯ.
- €звините, товарищи, руки у менЯ пожестче ваших.
€ ему забавно.
Љончились речи. ‡апели. ЋткликалсЯ лес гордым и смелым словам, песнЯм
освобождениЯ и восстаниЯ. ‚друг оборвалась песнЯ, смутный гул пробежал по
толпе. Љто-то крикнул:
-- Љазаки!
Љто-то крикнул:
-- “дирайте, товарищи!
Љто-то побежал. Љто-то говорил:
-- ’оварищи, спокойствие!

Љазаки прЯтались в лесу, версты за две до места массовки. Њногие из них
успели изрЯдно выпить. ‘идЯ вокруг костров, они затЯнули было веселую песню,
очень громкую и не очень приличную. Ќо офицеры велели молчать. Џришлось
послушатьсЯ.
Џрибежал суетливый шпион; он что-то шептал полковнику. ‘коро
послышалась команда. Љазаки проворно сели на коней, уехали, и оставили
полупотухший костер. ‘ухой валежник и трава долго тлели. ЌачиналсЯ лесной
пожар.

-- —то это? - спросила …лисавета.
Ћтветил кто-то быстрым полушепотом:
- ‘лышь, казаки. ѓде они? Ќе знать, куда и бежать.
- Љазаки от города, - говорил кто-то. - “ходить не иначе, как на
Ћпалиху.
Џослышались возгласы распорЯдителей:
- ’оварищи, спокойнее. ђасходитесь быстрее. Ќе начинайте столкновениЯ.
„орога на „убки свободна.
‘овсем близко от …лисаветы из-за деревьев показались лошадиные морды,
кроткие и тупые, с видЯщим и непонимающим взором добрых глаз. ’олпа молодежи
бросилась бежать, увлекаЯ за собою и …лисавету. …е охватило чувство тупого
недоумениЯ. Ћна думала:
"—то бежать, - догонЯт, загонЯт, куда им надобно!"
Ќо не было сил остановитьсЯ. ‚се бежали, и она со всеми. Ќо впереди
показалсЯ еще отрЯд казаков. ‚ толпе поднЯлись вопли и визги. Џобежали во
все стороны. Љазаки широкою цепью рассыпались везде кругом.
Њногие успели вырватьсЯ из этого круга, - иные с окровавленными лицами,
с изорванными одеждами. „ругих стали теснить в суживающийсЯ круг казацких
лошадей. ’огда стало понЯтно, что казаки сгонЯют толпу к середине полЯны. ’е
только, кто успел вырватьсЯ из их круга в самом начале, имели надежду
убежать. Џотом круг все более суживалсЯ. Ћколо сотни собравшихсЯ оказались
внутри круга. €х погнали в город, грубо подстегиваЯ отстающих нагайками.
…лисавета и с нею Ђлкина благополучно выскользнули из первого круга. Ќо
везде вокруг слышались окрики казаков. Ћни остановились, прижимаЯсь к
старому дубу, и не знали, куда идти. ’риродов подошел к ним.
- Ѓегите же, - сказал он, - опасно стоЯть.
-- Ќекуда, - спокойно сказала …лисавета.
€, как эхо, так же спокойно повторила Ђлкина:
- Ќекуда.
- €дите за мною, - сказал ’риродов, - кажетсЯ, Я сумею найти место
безопасное.
- ѓде приезжий? - спросила Ђлкина.
- Ќе думайте об этом, - нетерпеливо сказал ’риродов, - о нем прежде
всего позаботились. Ћн теперь в безопасности. €дите же.
Ћн пошел уверенно сквозь кустарник, и они за ним.
ЋбшариваЯ лес, во всех направлениЯх шнырЯли казачьи патрули. €з-за
куста перед бегущими внезапно выросла фигура казака. Ћн ударил …лисавету
нагайкою, но она извернулась на бегу, и ослабленный удар скользнул вдоль ее
тела. Љазак нагнулсЯ, схватил …лисавету за косу, и повлек ее за собою.
…лисавета вскрикнула от боли. ’риродов выхватил револьвер, и выстрелил,
почти не целЯсь. Љазак вскрикнул и выпустил …лисавету. ‚се трое побежали
прочь, пробираЯсь сквозь колючие кусты. „орогу им пересекал глубокий овраг.
- Ќу, вот, - сказал ’риродов, - здесь мы почти в безопасности.
Ћни спустились, - почти скатились, - на дно оврага, царапаЯ руки и
лицо, обрываЯ на себе одежду, - некогда было разбирать дорогу. ‚ одном из
берегов оврага, недалеко от его дна, они нашли промытое дождЯми и закрытое
кустарником углубление, и там затаились.
- Џотом пройдем к берегу, - сказал тихо ’риродов, - здесь близко река.
‚друг сверху послышалсЯ треск ломаемых кустов, - револьверный выстрел,
- крики. ‚ темноте обозначилась бегущаЯ фигура.
- Љирилл! - позвала …лисавета негромким шопотом, - бегите сюда.
Љирилл услышал, и метнулсЯ сквозь кусты в ту сторону, где прЯтались.
Ѓлизко, близко от …лисаветы широко открылись его глаза, усталые, злые. Ћчень
громкий и очень близкий раздалсЯ выстрел. Љирилл шатнулсЯ и, грузно ломаЯ
ветви кустов, повалилсЯ навзничь.
‘верху быстро, точно сваливаЯсь, бежал спешенный казак. ’ак близко
пробежал, что задетаЯ им ветка ударила по плечу Ђлкиной. Ќо Ђлкина не
шевельнулась, и стоЯла бледнаЯ, тонкаЯ, спокойнаЯ, плотно прижавшись к почти
отвесной стене промоины. Љазак нагнулсЯ к Љириллу, повозилсЯ над ним,
выпрЯмилсЯ, пробормотал:
- ќге, не дышет. ќх, ты, парнюга?
€ повернулсЯ, чтобы лезть наверх. Љогда затих шорох раздвигаемых
кустов, ’риродов сказал:
- ’еперь надо осторожно пробратьсЯ по оврагу к реке. ђека, вы знаете,
делает излучину, вогнутую к городу, - мы выйдем почти против моей усадьбы.
Љак-нибудь переберемсЯ через реку.
Ћсторожно, медленно пробирались они в густой заросли на дне оврага.
’емным путем шли ’риродов и с ним две, его случайнаЯ и его роковаЯ, двумЯ
ему посланные Њойрами, Ђйсою и Ђнанке.
‚лажны стали кусты, и повеЯло от реки прохладою. ’огда Ђлкина
приблизилась к ’риродову, и шептала ему:
- …сли вам радостно, что она вас любит, скажите мне, - и Я порадуюсь
вашей радости.
’риродов крепко пожал ее руку.
Џеред ними тихаЯ, тусклаЯ лежала река. ‡а нею ждали их труды и
опасности жизни, творимой мечтою освобождениЯ.
‚от поднимаетсЯ туман над рекою, под луною ворожащею и холодною, - вот
туманною фатою фантазии облечетсЯ докучный мир обычности, и за туманною
фатою неЯсными встанет очертаниЯми жизнь творимаЯ и несбыточнаЯ.

ѓ‹Ђ‚Ђ Џџ’ЌЂ„–Ђ’Ђџ

ѓулким шумом огласились ночные улицы города ‘кородожа, - и затихли. ‚
испуге вскочив со своих теплых постелей, и слегка приотвернув шторы,
смотрели перепуганные горожане на то, как по темным улицам провели
захваченных в лесу. Џотом, когда замолк конский топот и гул голосов,
обыватели смиренно улеглись, и скоро заснули. ‹эди ѓодива была бы довольна
людьми столь скромными: и увидели, и не показались, и не помешали.
“леглись обыватели, бормотали что-то со своими женами. ‘вободолюбивый
буржуа ворчал:
- ‘пать не дают. ‘тучат копытами. …здили бы на велосипедах.
ЉошмарнаЯ была ночь длЯ многих. •олодным ужасом она всю овеЯла жизнь, и
тЯжелую бросила на души ненависть ко всей земной жизни, томЯщейсЯ под
властью горЯщего в небе ‡меЯ, ликующего о чем-то. Ћ чем? Ћ том ли, что все
мы, люди на этой земле, злы и жестоки, и любим истЯзать и видеть капли крови
и капли слез?
†естокое сладострастие разлито в нашей природе, земной и темной.
Ќесовершенство человеческой природы смешало в одном кубке сладчайшие
восторги любви с низкими чарами похоти, и отравило смешанный напиток стыдом,
и болью, и жаждою стыда и боли. €з одного источника идут радующие восторги
страстей и радующие извращениЯ страстей. Њучим только потому, что это нас
радует. Љогда мать дает пощечину дочери, ее радует и звук удара в красное на
щеке пЯтно, а когда она берет в руки розги, ее сердце замирает от радости.
Џосле ужасов дороги, после обыска, многих отправили в тюрьму. €ных
отпустили. ‘абурову и ‘ветилович отдали родителЯм.
“тро взошло над городом тревожное, мутное, злое. €з-за города, из леса,
тЯнуло противно-сладким запахом лесной гари.
“знали об убитых: Љирилл, и другой рабочий, Љлюкин, семейный. ђабочие
волновались.
“битых отвезли в покойницкую при городской больнице. ђано утром около
покойницкой собиралась толпа, угрюмаЯ, молчаливаЯ, решительнаЯ. Џреобладали
рабочие, их жены и дети. ирокаЯ площадь перед больницею томилась утреннею
влажною истомою, - сорнаЯ, сераЯ почва, примЯтые былинки, серые, кислые
лавчонки. Љосые лучи поднимающегосЯ на небо ‡меЯ, подернутые легкою дымною
вуалью, падали на хмурые лица пришедших так же равнодушно, как на заборе и
на замкнутые ворота. „ревний ‡мей, - не наше солнце.
Ѓыли хмурые лица у стоЯвших перед замкнутыми воротами. ‚ больницу
никого не пускали. ‘обирались тайно похоронить убитых. ‚ толпе возрастали
гневные шумы.
ЏоказалсЯ отрЯд казаков. Ћни быстро примчались, и остановились близ
толпы. ‘ухие, красивые лошади чутко вздрагивали. ‚садники были красивые,
загорелые, черноглазые, чернобровые; черные волосы, не по-солдатски
остриженные, виднелись из-под высоких шапок. †енщины в толпе засматривались
на них с невольным любованием.
’олпа шумела, не расходилась. Џодходили еще люди, - толпа росла. € уже
всЯ площадь была залита людьми. Љазалось, что близко кровавое столкновение.
’риродов утром ездил к исправнику и к жандармскому офицеру. Ћн уверЯл,
что тайные похороны только усилЯт раздражение рабочих. €справник тупо слушал
его, и повторЯл:
- ЌельзЯ. Ќе могу-с.
Ћн упрЯмо смотрел вниз, причем его краснаЯ шеЯ казалась тугою, вылитою
из меди, и вертел около пальца перстень с такою тихою настойчивостью, словно
это был талисман, оберегающий от вражьего наговора.
†андармский полковник оказалсЯ понЯтливее и сговорчивее. Ќаконец
’риродову удалось-таки добитьсЯ разрешениЯ на выдачу семьЯм тел убитых.
€справник приехал на площадь. ’олпа встретила его нестройным, но
грозным шумом. Ћн встал на своей пролетке, и махнул рукою. ‡амолчали.
€справник заговорил:
-- †елаете хоронить сами? Ќу, что же, можете. ’олько позаботьтесь,
чтобы не было ничего такого... лишнего. Ђ впрочем, казаки будут на случай
чего. Ђ теперь Я распорЯжусь, чтобы тела ваших товарищей вам выдали.

ѓ‹Ђ‚Ђ …‘’ЌЂ„–Ђ’Ђџ

“же высоко сиЯл пламенный, когда …лисавета проснулась. Ћна быстро
вспомнила все, что было ночью, проворно оделась, и через полчаса уже ехала в
шарабане к ’риродову, томимаЯ каким-то неЯсным волнением. Ћна встретила
’риродова у ворот. Ћн возвращалсЯ из города; рассказал ей наскоро о своих
переговорах с властЯми. …лисавета сказала решительно:
-- џ хочу видеть семью убитого.
’риродов сказал:
- џ сам не знаю, где это. Ќам придетсЯ заехать к ‚оронку. Љ нему
сходЯтсЯ все сведениЯ.
- Ђ мы его застанем теперь? - спросила …лисавета.
- „олжно быть, - сказал ’риродов. - …сли он дома, мы вместе с ним
пройдем.
Ћни поехали. ЏыльнаЯ под быстрыми колесами влеклась дорога, открываЯ
унылые виды тусклой обычности. ‚здымалась под колесами легкаЯ, взвеЯннаЯ в
знойном воздухе пыль, и длинною сзади экипажа влачилась змеею. ‚ысокий, в
недостижимом небе пламенеющий „ракон смотрел Ярыми глазами на скудную землю.
‚ знойном сверкании его лучей была жажда крови, и сиЯла высокаЯ радость о
пролитых людьми каплЯх многоценного живого вина. ‘реди обвеЯнных зноем
просторов, уносЯсь в тесноту городской жизни, ’риродов рассказывал скучными
обычными словами:
- ђано утром обыски были в некоторых домах. “ ™емилова нашли много
литературы. Ћн арестован.
ђассказывали слухи об избиениЯх в полицейском доме. …лисавета молчала.
Љвартира ‚оронка помещалась в очень удобном месте, - между серединою
города и фабричными кварталами. Ќа эту квартиру приходили многие, потому что
‚оронок много работал длЯ местной социал-демократической организации.
ѓлавным его делом было - развивать подростков и рабочих, и попутно внушать
им партийные взглЯды и верные понЯтиЯ о целЯх рабочего класса.
Љ ‚оронку приходили мальчики, его ученики из городского училища, и их
товарищи и знакомые по семьЯм и по уличным встречам. Џо большей части это
были пареньки милые, искренние, рассуждающие и понимающие, но непомерно
лохматые и необычайно самолюбивые. ‚оронок развивал их очень усердно и
успешно. Ћни очень отчетливо усваивали сочувствие к рабочему пролетариату,
ненависть к сытым буржуЯм, сознание непримиримости интересов того и другого
класса, и кое-какие факты из истории. Љаждую свою беседу с ‚оронком лохматые
парни из городского училища начинали неизменно все теми же жалобами на
училищные порЯдки и на инспектора. Џо большей части они жаловались на
пустЯки. Ћни говорили с обидою:
- ”орменные значки заставлЯет носить на фуражках.
- ’очно мы - малые ребЯта.
- —тобы всЯкий видел, что идет малыш из городского училища.
- ‚олосы стричь заставлЯет, помешали ему наши волосы.
‚оронков им вполне сочувствовал. ќтим он поддерживал в подростках
протестующее настроение. €х друзьЯ, такие же лохматые парни, но не ходЯщие в
школу, жаловались тоже, - на родителей, на полицию, на что придетсЯ. Ќо
жалобам их все же не хватало того Яда и того постоЯнства, которые школьникам
внушались всем строем школы. ‚оронок раздавал тем и другим книжки копеечной
цены, но очень строгие в своей партийной чистоте.
Џриходили к ‚оронку и взрослые рабочие, из молодых. Џодбирались тоже
почему-то все лохматые, шершавые, и такие угрюмые, что казалось, как будто
они обижены навсегда, и уже навеки утратили способность улыбатьсЯ и шутить.
‚оронок читал с ними книжки посерьезнее, и делал объЯснениЯ непонЯтого. Ѓыли
назначены часы длЯ этих чтений и бесед. ќтими беседами ‚оронку очень
удавалось развить своих слушателей в желательном направлении: все партийные
шаблоны усваивались ими очень скоро и очень прочно. „авал он им также книги
длЯ чтениЯ на дом. Њногие сами покупали кое-что.
’аким образом через квартиру ‚оронка постоЯнно протекала река книжек и
брошюр. €ногда он подбирал целые библиотеки, и рассылал их с верными людьми
по деревнЯм.
…лисавета и ’риродов застали ‚оронка дома. Ћн казалсЯ мало похожим на
партийного работника: любезный, неречистый, он производил впечатление
сдержанного, благовоспитанного человека. Ћн всегда носил крахмальное белье,
высокие воротнички, нарЯдный галстук, шлЯпу котелком, стригсЯ коротко,
бородку причесывал волосок к волоску.
‚оронок любезно сказал:
- џ с удовольствием пойду с вами.
Ћн взЯл тросточку, надел котелок, мельком глЯнул в зеркало, висевшее в
простенке, и сказал опЯть:
-- џ готов. Ќо вы, может быть, отдохнете?
Ћни отказались, и пошли вместе с ‚оронком. †уткаЯ тишина светлых улиц
притаилась и ждала чего-то. ќти три казались чужими среди деревЯнных лачуг,
скучных заборов, на мостках скрипучих и шатких. •отелось спросить:
- ‡ачем идем?
Ќо казалось, что это сближает и делает дружным быстрый стук сердец. ‚сЯ
картина бедной жизни была здесь во всей скучной повседневности, и те же
играли грЯзные и злые дети, и ругались, и дрались, - шаталсЯ пьЯный, - и
качались серые ведра на сером коромысле на плече серой женщины в сером
заношенном платье.
Џовседневно скучною казалась нищета этого дома, где на столе, наскоро
обрЯженный, лежал желтый покойник. ЃледнаЯ баба стоЯла у изголовьЯ, и выла
тихо, протЯжно, неутомимо. Ћткуда-то подошли трое ребЯтишек, беловолосых и
бледных, и смотрели на вошедших, - странные, тупые взоры без радости и без
печали, взоры, навсегда отуманенные.
…лисавета подошла к женщине. –ветущаЯ, румЯнолицаЯ, стройнаЯ девушка
стоЯла рЯдом с тою бледною, заплаканною женщиною, и тихо говорила ей что-то,
- та качала головою, и причитала ненужные, поздние слова. ’риродов спросил
тихо:
- Ќужны деньги?
‚оронок так же тихо ответил:
- Ќет, товарищи хоронЯт, сложатсЯ. Џотом семье понадобЯтсЯ деньги.
Ќастал день похорон. Ќа фабриках работы стали. Ѓыло Ясное небо, и под
ним торжественно-шумнаЯ толпа, и легкие струйки ладана, пышное благоухание
которого смешивалось с легким запахом лесной гари. ѓимназисты забастовали, и
пошли на похороны, Џришла и часть гимназисток. ђобкие девочки остались в
своей гимназии.
„ети из ’риродовской колонии решили идти на похороны. Ћни принесли два
венка, - речные желтые травы, еще сохранившие на своих восковых лепестках
переливные огоньки ранней влаги. Џришли и тихие дети. Ћни держались
отдельно, и молчали.
‚сЯ полициЯ города была на похоронах. „аже из уезда были вызваны
стражники. Љак всегда, в толпе вертелись мелкие провокаторы.
’оржественно и спокойно двигалась толпа. Ќад толпою колыхались венки, -
пестрели красные цветы, красные веЯли ленты. ‚округ ехали казаки. Ћни
смотрели угрюмо и подозрительно, - были готовы усмирЯть. ‘лышалось пение
молитвы. Љаждый раз, когда затихшее пение возобновлЯлось, казаки чутко
прислушивались, Ќет, - опЯть только молитва.
…лисавета и ’риродов шли в толпе за гробом. Ћни говорили о том, что
восторгает жаждущих восторга, и ужасает жаждущих покоЯ. Ћстры были …лисавете
все впечатлениЯ на острых щебнЯх пыльной и сорной мостовой.
„линнаЯ была дорога. € строгое, и стройное длилось пение. Џотом
кладбище, - унылое ожидание на паперти, - поспешное отпевание.
Љазаки спешились, но по-прежнему держались тесным кольцом вокруг толпы.
‚ынесли гроб из церкви. ЋпЯть заколыхались венки. € опЯть несли долго,
и пели.
‚друг усилилсЯ женский плач, - женский плач над раскрытою могилою.
“читель Ѓодеев встал у изголовьЯ. ‘воим визгливо-тонким, но далеко слышным
голосом он начал было:
-- ’оварищи, мы собрались здесь, у этой братской могилы...
Џодошел жандармский офицер, и сказал строго:
-- ЌельзЯ-с. Џрошу без речей и без демонстраций.
Ѓодеев спросил с удивлением:
- Ќо почему же?
-- Ќет, уж очень прошу-с. ЌельзЯ-с, - сухо говорил офицер.
Ѓодеев пожал плечами, отошел, и сказал досадливо:
- ЏокорЯюсь грубой силе.
- ‡акону, - строго поправил офицер в голубом мундире.
’еснЯсь у могилы, подходили один за другим, и бросали землю. ‘ыраЯ и
тЯжелаЯ, землЯ гулко ударЯлась о тесные гробы.
‡асыпали могилу. ‘тоЯли молча. Њолча пошли.
€ вдруг послышалсЯ чей-то голос.
€ уже всЯ толпа пела слова гордого и печального гимна. “грюмо смотрели
казаки. Џослышалась команда. Љазаки быстро сели на коней. Џение затихло.
‡а кладбищенскою оградою …лисавета сказала:
- џ хочу есть.
- Џоедемте ко мне, - предложил ’риродов.
- Ѓлагодарю вас, - сказала …лисавета. - Ќо лучше зайдемте в
какой-нибудь трактир.
’риродов глЯнул на нее с удивлением, но не спорил. ЏонЯл ее
любопытство.
‚ трактире было людно и шумно. ’риродов и …лисавета сели у окна, за
столик, покрытый грЯзноватою, в пЯтнах, скатертью. Ћни заказали холодного
мЯса и мартовского пива.
‡а одним из столов сидел малый в красной рубахе, пил и куражилсЯ. ‡а
ухом у него торчала папироска, - там, где приказчики носЯт карандаш. Њалый
приставал к соседЯм, кричал:
- ЏьЯн-то кто?
- Ќу, кто? - презрительно спрашивал от соседнего стола молодой рабочий.
- ЏьЯн-то Я! - восклицал пьЯница в красной рубахе. - Ђ кто Я, знаешь ли
ты?
- Ђ кто ты? —то за птица? - насмешливо спрашивал молодой рабочий в
черной коленкоровой блузе.
- џ - Ѓородулин! - сказал пьЯница с таким выражением, точно назвал
знаменитое имЯ.
‘оседи хохотали, и кричали что-то грубое и насмешливое. Њалый в красной
рубахе сердито кричал:
-- ’ы что думаешь? Ѓородулин, по-твоему, крестьЯнин?
ђабочий в черной блузе почему-то начал раздражатьсЯ. …го впалые щеки
покраснели. Ћн вскочил с места, и крикнул гневно:
- Ќу, кто ты? ѓовори!
- Џо паспорту крестьЯнин. ‡апасной рЯдовой. ’ак? ’олько и всего? -
спрашивал Ѓородулин.
- Ќу? Љто? - наступаЯ на него, гневно кричал рабочий.
-- Ђ по карточке кто Я? знаешь? - спрашивал Ѓородулин.
Ћн прищурилсЯ, и принЯл значительный вид. ’оварищи тЯнули молодого
рабочего назад, и шептали:
- Ѓрось. Ќешто не видишь.
-- ‘ыщик! ‚от Я кто! - важно сказал Ѓородулин.
ђабочий в черной блузе презрительно сплюнул, и отошел к своему столу.
Ѓородулин продолжал:
- ’ы думаешь, Я сбилсЯ с толку? Ќет, брат, шалишь, - Я - бывалый. Љак
ты обо мне понимаешь? џ - сыщик. џ всЯкого могу упечь.
‡а соседними столиками прислушивались, переглЯдывались. Ѓородулин
куражилсЯ.
- Ђ в полицию хочешь? - сердито спросил из-за среднего стола купец,
сверкаЯ маленькими черными глазами. Ѓородулин захохотал, и крикнул:
- ЏолициЯ у менЯ в горсти. ‚от где у менЯ полициЯ.
Џосетители роптали. ‘лышались угрозы:
- “ходи, пока цел.
Ћн расплатилсЯ и ушел. ‚друг стало слышно, что на улице, собираетсЯ
толпа. …лисавете и ’риродову из окна видно было, как малый в красной рубахе
слонЯетсЯ взад и вперед по улице, не отходЯ далеко от трактира, и пристает к
прохожим. ‘лышались его крики:
- „онесу! Ђрестую! „авай гривенник.
Њногие давали, - боЯлись. Љаждого встречного задевал Ѓородулин, - с
мужчин сбрасывал шапки, женщин щипал, мальчиков драл за уши. †енщины с
визгом шарахались от него. Њужчины, кто поробче, бежали. Џосмелее
останавливались с угрожающим видом. ’ех Ѓородулин не смел трогать. Њальчишки
толпою бегали сзади, хохотали и гукали. Ѓородулин бормотал:
- ’ы у менЯ смотри ‡наешь ли ты, кто Я?
- Ќу, кто ты? - спросил парень, которого он толкнул. - ЉабацкаЯ
затычка!
‚округ них собралась толпа. ‹ица были хмуры и неприветливы. Ѓородулин
трусил, но храбрилсЯ и куражилсЯ. Ћн кричал:
- Ќадо человек двух, трех забрать!
Ќа Ѓородулина вдруг напали. Њолодой, дюжий парень выскочил из толпы. ‚
руке его был громадный булыжник. Џарень крикнул:
- —то эта собака тут кочеврЯжитсЯ?
Ћн ударил Ѓородулина булыжником по голове. Ќесчастливо-меток был удар.
—то-то мЯгкое и упругое хрустнуло. Ѓородулин упал. …го продолжали бить. ’от
рабочий, который ударил его булыжником, убежал.
…лисавета и ’риродов смотрели из окна. ’риродов крикнул:
- Љазаки!
‹юди на улице бросились во все стороны. Ќа окровавленной мостовой
осталсЯ растерзанный труп.

ѓ‹Ђ‚Ђ ‘…ЊЌЂ„–Ђ’Ђџ

Њного забот доставил ’риродову Ћстров. ’риродов не раз возвращалсЯ
мыслЯми к обстоЯтельствам своего знакомства с Ћстровым, и к последним своим
встречам с ним в ‘кородоже.
Ћстров был второй раз у ’риродова через неделю после первого своего
посещениЯ. ‚сю ту неделю Ћстров не мог отделатьсЯ от странного чувства
неловкости и смущениЯ. ‚ его памЯти как-то нелепо путались подробности того
посещениЯ и разговора с ’риродовым. Џочему-то он постоЯнно забывал, какой
сегоднЯ день. ЌеделЯ прошла как-то слишком длЯ него быстро. Њожет быть, это
было потому, что за неделю от свел много интересных длЯ себЯ знакомств. Ћн
даже начал делатьсЯ заметным в городе человеком. ‚о вторник поздно вечером
Ћстров пришел к ’риродову. †дать ему пришлось не долго. …го тотчас же
принЯли, и провели в одну из комнат первого этажа. —ерез минуту ’риродов к
нему вышел. ’риродов казалсЯ слегка удивленным, и спросил несколько
принужденно:
-- —то скажете, „енис Ђлексеевич?
Ћстров сказал сумрачно:
- ‡а деньгами пришел. Џолучить обещанное вспомоществование от щедрот
ваших. ’риродов сказал:
-- џ ждал, что вы придете в среду.
Ћстров свирепо усмехнулсЯ, и сказал:
- ‡ачем же в среду, если можно и во вторник? €ли уже очень трудно с
денежками расставатьсЯ? Ћбуржуазились, ѓеоргий ‘ергеевич?
’риродов, казалось, вдруг вспомнил что-то. “лыбаЯсь слегка насмешливо,
он говорил:
- €звините, пожалуйста, „енис Ђлексеевич. џ думал, что вы придете
завтра, как было условлено. џ еще не приготовил длЯ вас деньги.
Ћстрову стало досадно. …го широкоскулое лицо потемнело. ѓлаза его стали
свирепо-красны. Ћн сказал сердито:
- ‚ы сказали мне прийти через неделю, - Я через неделю и пришел. Њне
сорок раз ходить некогда. “ менЯ и другие дела есть. Ћбещали дать денег, - и
давайте. Љак ни жалко, а надо раскошелитьсЯ.
‘ каждым словом он все более и более свирепел, и наконец застучал дюжим
кулаком по стоЯщему перед ним белому круглому столику на тонких ножках.
’риродов спокойно сказал:
-- ‘егоднЯ у нас вторник. ‘тало быть, неделЯ еще не прошла.
Ћстров грубо возражал:
- Љак так не прошла! џ у вас во вторник и был. —то ж, вы неделю в
восемь дней считаете, на французский лад? ’ак это мне не с руки.
’риродов так же спокойно ответил:
- ‚ы были у менЯ в среду. ‚от потому Я сегоднЯ и не приготовил вам
денег.
Ћстров не мог понЯть, в чем дело. Ћн с недоумением посмотрел на
’риродова, и досадливо сказал:
- Ќе приготовили! —то их готовить! ‚ынули из несгораемого шкапа,
отсчитали и отдали, - вот и всЯ процедура. Ќе великие капиталы, - сущие
пустЯки.
’риродов спокойно возразил:
-- Ќу, как длЯ кого. „лЯ менЯ это вовсе не пустЯки.
Ћстров с грубым хохотом крикнул:
- Ќечего беднитьсЯ! Џодумаешь, сирота казанскаЯ! ’ак мы вам и поверили.
’риродов встал, внимательно и строго посмотрел прЯмо в глаза Ћстрова, и
сказал решительно:
- Ћдним словом, сегоднЯ Я не могу дать вам этих денег. Џотрудитесь
прийти ко мне завтра, приблизительно в такое же времЯ.
Ћстров нехотЯ поднЯлсЯ со стула. “ него было такое ощущение, словно
кто-то поднЯл его за шиворот, и сейчас поведет насильно к выходу. Ћстров
сказал грубо:
- ’олько не думайте, что и завтра проведете менЯ за нос. џ не
таковский, чтобы менЯ завтраками кормить.
…го маленькие глазки засверкали от злости. ирокие челюсти свирепо
дрожали. Ђ ноги словно сами собою несли его к выходной двери.
’риродов спокойно ответил ему:
- Ќет, Я не думаю вас обманывать. ‡автра вы получите деньги.
Ћстров пришел на другой день, опЯть в тот же час вечером. ’еперь его
провели в кабинет ’риродова. Ћстров спросил грубо:
- Ќу, что же, сегоднЯ-то будут деньги? €ли опЯть будем ломать комедию?
’риродов достал из Ящика письменного стола приготовленную пачку
кредитных билетов, подал ее Ћстрову, и сказал:
-- Џожалуйста, пересчитайте деньги. ‡десь две тысЯчи.
Ћстров свистнул, и угрюмо сказал:
-- ќтого мало. џ просил у вас гораздо больше.
’риродов сказал решительно:
- Ѓольше не дам. ќтого вам очень хватит.
ѓлупо ухмылЯЯсь, Ћстров попросил:
- Њожет быть, прибавите хоть малость.
-- Ќе могу, - холодно сказал ’риродов.
Ћстров сказал угрожающим тоном:
-- ‘ этими деньгами Я не смогу отсюда уехать.
’риродов нахмурилсЯ, и строго посмотрел на Ћстрова. Љакие-то новые
соображениЯ пришли ему в голову, и он сказал:
- ќто не будет длЯ вас лучше. Џожалуй, оставайтесь, но каждый ваш
здешний поступок будет мне известен.
- Ќу, ладно, уеду, - с глупою усмешкою сказал Ћстров.
Ћн взЯл деньги, пересчитал их старательно, спрЯтал в засаленный карман
сюртука, и уже встал, было, чтобы уходить. ’риродов сказал ему:
- Џосидите. Џоговорим.
‚ то же времЯ откуда-то из темного угла вышел тихий мальчик в белой
одежде. Ћн стал за креслом ’риродова, и смотрел на Ћстрова. …го черные
широкие глаза на бледном лице наводили на Ћстрова жуткий страх. Ћстров
мешковато опустилсЯ в кресло у письменного стола. ѓолова его закружилась.
Џотом странное чувство безразличиЯ и покорности охватило его. Ќа лице его
изображалась тупаЯ готовность сделать все, что прикажет кто-то сильный,
вдруг овладевший его волею. ’риродов внимательно посмотрел на Ћстрова, и
сказал:
- Ќу, рассказывайте. ‚от вы сами мне сообщите сведениЯ о том, что вы
здесь делаете, и в чем вы здесь участвуете. Њногого сделать вы не успели, но
кое-что узнали. ѓоворите.
Ћстров как-то глупо хихикнул, дернулсЯ, как на пружине, и сказал:
- •орошо-с. ‘овершенно бесплатно расскажу вам кое-что весьма
интересное.
’риродов, не спускаЯ с лица Ћстрова тЯжелого, пристального взора,
повторил:
- ѓоворите.
’ихий мальчик не отводил от глаз Ћстрова упорно-вопрошающего взора.
-- ‡наете, кто убил полицмейстера? - спросил Ћстров.
’риродов молчал. Ћстров говорил, все так же бессмысленно хихикаЯ и
подергиваЯсь всем телом.
- “бил, и ушел. ‘крылсЯ, пользуЯсь замешательством окружающих и
темнотою, как об этом выражаютсЯ в газетах. ЏолициЯ его не поймала и до сих
пор, и начальство не знает, кто он.
- Ђ вы знаете? - холодным, размеренным тоном спросил ’риродов.
- ‡наю, да вам не скажу, - злобно сказал Ћстров.
- ‘кажете, - решительно сказал ’риродов.
€ еще решительнее, громким и повелительным голосом сказал:
- ѓоворите, кто убил полицмейстера!
Ћстров отвалилсЯ на спинку кресла. Љрасное лицо Ћстрова покрылось серым
налетом бледности. ЌалившиесЯ кровью глаза его полузакрылись, как у
брошенной полулежа куклы с заводом в животе. Ћстров сказал вЯло, как
неживой:
- Џолтинин.
-- ‚аш друг? - спросил ’риродов. - Ќу, дальше говорите.
Ћстров говорил так же вЯло:
-- ‚от теперь его ищут.
’риродов продолжал спрашивать:
-- ‡ачем Џолтинин убил полицмейстера?
Ћстров глупо хихикнул, и говорил:
- ’ончайшаЯ политика! ’ак, значит, надо. Ђ длЯ чего, этого Я вам не
скажу. Џри всем желании не могу. ‘ам не знаю. ’олько догадыватьсЯ
осмеливаюсь. Ђ что же могут значить наши догадки?
- „а, - сказал ’риродов, - вы этого, пожалуй, и не можете знать. „альше
рассказывайте.
- ’еперь это самое дело, - говорил Ћстров, - длЯ нас очень доходнаЯ
статьЯ. ЏрЯмо - статьЯ в бюджете.
- Џочему? - спросил ’риродов.
Ќа лице его не было заметно удивлениЯ. Ћстров говорил:
- …сть у нас такой теплый человек, Џоцелуйчиков.
- ‚ор? - коротко спросил ’риродов.
Ћстров усмехнулсЯ почти сознательно, и говорил:
-- ‚ор не вор, а плохо не клади. —еловек строгий на этот счет.
ѓлаза Ћстрова принЯли откровенно-наглое выражение. ’риродов спросил:
- Љакое же у него отношение к этой вашей статье дохода? Ћстров
объЯснил:
- Ђ мы его посылаем к местным богатеЯм.
-- антажировать? - спросил ’риродов.
Ћстров с полною готовностью отвечал:
- ‚от именно. Џриходит он, скажем, к толстосуму. €мею, говорит, к вам
дело по секрету, большого лично длЯ вас интереса. Ћставшись же с негоциантом
наедине, говорит, - пожалуйте пЯтьсот рублей. ’от, известно, на дыбы, - как
так? за что такаЯ прокламациЯ? Ђ так-с, говорит. ‡а то за самое. €наче,
говорит, вашего сынка-первенца в тюрьму засажу, ибо могу доказать, что ваш
сынок-первенец имеет касательство к убиению доблестного полицмейстера.
- „ают? - спросил ’риродов.
-- Љто дает, кто выпроваживает, - отвечал Ћстров.
’риродов сказал презрительно.
- ЊилаЯ компаниЯ! —то же вы еще замышлЯете?
‘ тем же безвольным послушанием Ћстров рассказал ’риродову, что в их
компании замыслили украсть чудотворную икону из соседнего монастырЯ, сжечь
ее, а драгоценные камни, которыми она осыпана, продать. „ело это трудное,
потому что икону берегут. Ќо друзьЯ Ћстрова рассчитывают воспользоватьсЯ
одним из летних праздников, когда монахи, проводивши именитых богомольцев,
подопьют изрЯдно. ’аким образом, на приготовлениЯ к этой краже у воров
остаетсЯ больше месЯца, это времЯ они намерены использовать на то, чтобы
втеретьсЯ в дружбу к монахам и хорошенько ознакомитьсЯ с обстановкою.
’риродов молча выслушал все это, потом сказал Ћстрову:
- ‡абудьте, что вы мне все это рассказывали. Џрощайте.
Ћстров встрепенулсЯ. Ћн казалсЯ точно вдруг проснувшимсЯ. Ќе понимаЯ
причин своего тЯгостного смущениЯ, он неловко распрощалсЯ и ушел.
’риродов думал, что необходимо предупредить здешнего епархиального
епископа о готовЯщейсЯ краже чудотворной иконы.
…пископ Џелагий жил в том же монастыре, где хранилась чтимаЯ народом
икона Ѓожией Њатери. ‚ том же монастыре покоились мощи свЯтого старца. Љ
этим свЯтынЯм на поклонение шли с разных концов ђоссии. Џоэтому монастырь
считалсЯ богатым.
’риродов долго думал о том, каким способом известит епископа ЏелагиЯ о
замышленной краже. ‘делать это посредством безымЯнного письма ’риродову было
противно. ‘казать об этом епископу лично или написать от себЯ было бы лучше.
Ќо тогда ЯвилсЯ бы вопрос, откуда сам ’риродов узнал об этом замысле. ‚едь
может случитьсЯ, что его самого заподозрит кто-нибудь в соучастии с
преступниками. € без того здешние горожане смотрели на ’риродова косо.
‘трашно ему было опЯть впутыватьсЯ в темную историю. “же досадовал он
на себЯ за это странное любопытство, которое заставило его расспрашивать о
чужих делах Ћстрова. ‹учше было бы совсем не знать о преступном замысле.
Џромолчать же о готовЯщейсЯ краже ’риродов не видел никаких оснований. Ћн
думал, что темные стороны монашеской жизни не могут оправдать злого дела,
замышленного товарищами Ћстрова. Џритом же последствиЯ этого дела могли быть
очень опасны.
’риродов наконец решилсЯ ехать в монастырь. Ќа месте, - думал он, -
виднее будет, как осведомить епископа. Ќо эта поездка была ему так
неприЯтна, что он долго откладывал ее.

ѓ‹Ђ‚Ђ ‚Ћ‘…ЊЌЂ„–Ђ’Ђџ

’риродов понЯл, что он полюбил …лисавету. Ћн знал это чувство, -
сладкую и мучительную влюбленность. ЋпЯть оно пришло, и снова расцветило
Ярко весь мир. Ђ на что он, этот мир, широкий и вечно недоступный, полный
воспоминаниЯми о пережитом, - Ћ пережитых? Ќо полюбить ее, полюбить
…лисавету, - это и значит - полюбить и принЯть мир, весь мир.
‘мущало ’риродова это чувство. Љ недоумениЯм прошлого, еще не сбытого с
плеч, - и настоЯщего, начатого по странному наитию и еще не взвешенного, -
присоединЯлось недоумение будущего, новой и неожиданной свЯзи. € самаЯ
любовь - не средство ли осуществлЯть мечты?
‚начале ’риродов хотел задавить в себе эту новую влюбленность, и забыть
…лисавету. Ћн пыталсЯ удалитьсЯ от ђамеевых, не бывать у них, - но с каждым
днем все более влюблЯлсЯ. ‚се недоступнее становились думы и мечтаниЯ о
…лисавете. Ћни сплетались, срастались со всем содержанием души. ‚се чаще
вычерчивались карандашом на бумаге то ее строгий профиль, разнеженный юным
восторгом освобождениЯ, то ее простой нарЯд, то быстрый очерк ее плеча и
шеи, то узел ее широкого поЯса.
ЋпЯть и опЯть жестокаЯ возникала надежда, - задавить, раздавить нежный
цвет сладкой влюбленности. € вот уже несколько дней ’риродов не показывалсЯ
к ђамеевым. „аже в те дни, когда его, по привычке, быстро установившейсЯ,
ждали.
ќто казалось …лисавете преднамеренным невниманием, и обижало ее. Ќо она
продолжала защищать его каждый раз, когда Џетр его бранил. Ћна вызывала все
чаще воображением его черты, - глубокий, наблюдающий взор, - ироническую,
надменную усмешку, - бледное лицо, гладко выбритое, как у актера, и такое
холодное, точно маска. ’ак сладко и горько она влюблЯлась, мерцанием синих
глаз сладкую выдаваЯ мечту.
ђамеев заметно скучал о том, что долго не видит ’риродова. Ћн привык к
нему очень скоро. …му приЯтно было поговорить с ’риродовым, иногда
поспорить. ђаза два заходил он к ’риродову, и не заставал. ђамеев несколько
раз писал приглашениЯ. ‚ ответ приходили вежливые, но уклончивые письма, с
выражением сожалениЯ о невозможности прийти.
Ћднажды вечером ђамеев ворчал на Џетра:
- €з-за твоей грубости человек перестал бывать.
Џетр ответил резко.
ђамеев строго посмотрел на него, и сказал:
- „а Я не рад. Ћдин интересный человек в этой глуши, да и того мы
отпугнем.
Џетр извинилсЯ. …му стало неловко. Ћн один вышел из дому, так, без
цели, только бы уйти от своих.
‚ечернЯЯ зарЯ горела долго, мучительно не хотела умирать, точно это был
последний день, и наконец погасла. ‘инее, - сладостно-синее, - стало все
небо. ’олько на северо-западе край его прозрачно зеленел. ‘квозь высокую
синеву дрожали тихие звезды. ‹уна, давно бледно белевшаЯ в светлой
прозрачности, поднЯлась желтаЯ и ЯснаЯ. Ќа земле стало почти совсем темно.
Ќа берегу реки было прохладно, - после жаркого днЯ. Џахло гарью лесного
пожара, но и этот запах в мглистой прохладе вечера смЯгчал свою противную,
злую горечь. “ невысокой, темной плотины купалась зеленоволосаЯ,
зеленоглазаЯ русалка, и плескалась хрупко-звучною волною, и в ладь плеску
струей смеЯлась звонко.
Џетр шел тихо по прибрежной аллее, и думал об …лисавете, грустно и
лениво думал, - вернее, вспоминал, - вернее, мечтал, - вернее, безвольно
отдавалсЯ грустной игре нервных сплетений в мозгу. ’ихое безмолвие вечера,
столь родное ему, говорило ему без слов, но внЯтно, что строй его души
слишком тих и слаб длЯ …лисаветы, такой сильной, прЯмой и простой.
‚ нем была маленькаЯ дерзость, - и не было великих дерзновений. Ћн
только верил в •риста, в Ђнтихриста, в свою любовь, в ее равнодушие, - он
только верил! Ћн только искал истины, и не мог творить, - ни бога из небытиЯ
вызвать, ни дьЯвола из диалектических схем, ни побеждающей любви из
случайных волнений, ни побеждающей ненависти из упрЯмых "нет". € он любил
…лисавету.‹юбил давно, любовью ревнивою и бессильною.
‹юбил! ЉакаЯ грусть! ‚есеннЯЯ истома, и радость утренней прохлады, -
далекий звон, - слезы на глазах, - и она улыбнетсЯ, - пройдет, - милаЯ!
ЉакаЯ грусть! ’акое все темное в мире, - и любовь, и равнодушие.
‚друг совсем близко Џетр увидел ’риродова. ’риродов шел прЯмо на Џетра,
словно не видел его, он двигалсЯ как-то механически и быстро, как кукла,
движимаЯ точно рассчитанным заводом. лЯпа в опущенной руке, - лицо
побледнелое, - дикий взор, - глаза горЯщие. ‘лышались отрывистые слова. Ћн
шел так стремительно, что Џетр не успел посторонитьсЯ. Ћни сошлись лицом к
лицу, почти столкнулись.
’риродов вдруг очнулсЯ, и увидел, что он не один. Ќа его лЯце
изобразилсЯ испуг. Џетр неловко посторонилсЯ. ’риродов быстро подошел к
нему, пристально всмотрелсЯ, и быстро повернулсЯ спиною к лунному свету.
Ќевольно подчинЯЯсь его движению, за ним повернулсЯ и Џетр. ’еперь луна
глЯдела прЯмо на красивое лицо Џетра, и в холодных, неживых лучах оно
казалось бледным и странным.
’риродов заговорил вздрагивающим, смЯтенным голосом:
- Ђ, это вы?
-- Љак видите, - насмешливо сказал Џетр.
’риродов продолжал:
-- Ќе ожидал вас встретить здесь. џ принЯл вас... Ћн не кончил.
Џетр спросил досадливо:
- ‡а кого?
Ќе отвечаЯ ему, ’риродов спрашивал:
-- Ђ где же?.. ‡десь никого нет. ‚ы не слышали?
Џетр отвечал с досадою:
- џ не так воспитан, чтобы подслушивать. ’ем более отрывки поэзии, длЯ
менЯ недоступной.
- Џодслушивать! Љто говорит об этом! - живо ответил ’риродов. - Ќет, Я
думал, что вы услышали невольно слова, которые показались вам странными,
загадочными или страшными.
- џ здесь случайно, - сказал Џетр, - иду, и не занимаюсь
подслушиванием.
’риродов внимательно посмотрел на Џетра, вздохнул, наклонил голову, и
сказал тихо:
- Џростите. “ менЯ так нервы расстроены. џ привык жить среди моих
фантазий, и в мирном обществе моих тихих детей. ‹юблю таитьсЯ.
- Ћткуда взЯлись ваши тихие дети? - спросил Џетр, усмехаЯсь досадливо.
‘ловно не расслышав, ’риродов продолжал:
- Џростите, пожалуйста. џ слишком часто принимаю за действительность
то, что живет только в моем воображении. Њожет быть, всегда. џ живу
влюбленный в мои мечты.
‚ этих словах и в звуке их была такаЯ неизъЯснимаЯ грусть, что Џетр
почувствовал невольную жалость к ’риродову. Ќенависть его как-то странно
поблекла, как поблекнет луна при восходЯщем солнце.
’риродов говорил тихо и печально:
- “ менЯ так много странностей и диких привычек. џ напрасно прихожу к
людЯм. ‹учше мне быть одному с моими невинными тихими детьми, с моими
тайнами и снами.
- Џочему лучше? - спросил Џетр.
- €ногда Я чувствую, что люди мешают мне, - говорил ’риродов. -
„окучают и они сами, и дела их, маленькие, обычные. € что они мне? Ћдно есть
несомненное - только. џ. ’Яжелое бремЯ быть с людьми. Ћни дают мне так мало,
и за это выпивают всю мою душу, жадные, злые. Љак часто уходил Я из их
общества измученный, униженный, растоптанный. Ћ, какой мне праздник -
одиночество, сладкое одиночество! •оть бы вдвоем.
- Ћднако все-таки вдвоем! - с внезапною злостью ответил Џетр.
’риродов посмотрел на него пристально, и сказал:
- †изнь трагична. Ѓеспощадною силою иронии разрушает она все иллюзии.
‚ы знаете, конечно, что душа …лисаветы - трагична, и надо большое
дерзновение, чтобы приблизитьсЯ к ней, и сказать ей великое „а жизни. „а,
…лисавета...
„рожа от ревнивой Ярости, вскрикнул Џетр:
-- …лисавета! Ђ! Џочему вы говорите об …лисавете?
’риродов пристально смотрел на Џетра. Ћн спросил медленно, - и так
странно-звучен был его голос:
- ‚ы не боитесь?
- —его же мне боЯтьсЯ? - угрюмо отвечал Џетр. - џ вовсе не трагичный
человек. Њой путь мне Ясен, и Я знаю, кто ведет менЯ.
- ‚ы этого не знаете, - возразил ’риродов. - ‚прочем. …лена мила. Љто
боитсЯ взЯть страшное и великое, кто любит сладкие мелодии, длЯ того …лена.
Џетр молчал. ЉакаЯ-то новаЯ, - чужаЯ? - мысли роились в его голове. Ћн
прислушивалсЯ к ним, и вдруг сказал:
- ‚ы у нас давно не были. Ђ в нашем доме вас так любЯт. ‚ас ничем не
стеснЯт. Џриходите, когда хотите, молчите или говорите, как вам вздумаетсЯ.
’риродов молча улыбнулсЯ.
Џетр Њатов вернулсЯ домой поздно и в смутном настроении. ‚се уже сидели
за ужином. …лисавета взглЯнула на него так, словно ожидала увидеть другого.
- Ћпоздал, - смущенно сказал Џетр, - забрел далеко, сам не знаю как.
Ћн сам не понимал, чем смущен. …два узнал …лисавету, одетую мальчиком,
в матросской куртке и коротких панталонах. Ћна сидела такаЯ стройнаЯ и
улыбалась рассеЯнною, равнодушною улыбкою.
…лена, краснеЯ почему-то, молча подвинулась, - и какаЯ-то страннаЯ
робость была в ее движении, - робкое желание. ЏовинуЯсь ее желанию, Џетр сел
рЯдом с нею. Ћна смотрела на него ласково, любовно. …е взоры трогали его. Ћн
думал:
"Ћтчего Я не люблю …лену? €ли ее только Я и люблю? Ќе страннаЯ ли
ошибка вЯлой воли затмила мои глаза?".
Ћн говорил с нею ласково и нежно, и смотрел на нее, и загоралсЯ жаждою
новой влюбленности. ‘ловно дивною властью внушил ему кто-то странный там, у
речной прохлады, эту новую любовь. …ленино сердце билось от восторга.

ѓ‹Ђ‚Ђ „…‚џ’ЌЂ„–Ђ’Ђџ

Џосле этого вечера ’риродов опЯть стал бывать у ђамеевых, преодолеваЯ
свою любовь к тихим одиночествам. “же не противилсЯ он этому неодолимому
влечению видеть …лисавету, всматриватьсЯ в глубину ее синих глаз,
вслушиватьсЯ в золотые звоны ее сладких слов, чувствовать дыхание и обаЯние
ее первоначальной свежей силы. ’ак весело было смотреть на ее простую
одежду, на доверчивую открытость ее плеч, на легкий загар ее ног, на строгий
очерк ее лица.
Џри ’риродове солнечно-желтаЯ …лисаветина глубина претворЯлась в
голубую бездонную высь. …лисавета любила все сильнее, и хотела любить,
хотела преодолеть несносные преграды.
ђамеев смотрел на …лисавету и ’риродова, и горел странною, стариковскою
радостью. ’очно думал:
"‚от поженЯтсЯ, наплодЯт мне внуков".
“же определились часы, когда ’риродова ждали. Ћн и …лисавета часто
оставались одни. ’ак сближало их это отъединение вместе от людей, от далеких
и от близких. Ћни уходили куда-нибудь в запущенную глубину сада, под
раскидистую сеть светлых осокорей, где нежною горечью благоухал тмин, - и
там говорили подолгу.
’очно сам с собою был с …лисаветою ’риродов, - так просто и откровенно
говорил. ’ак о многом они говорили, точно им надо было весь мир вместить в
тесный очерк быстрых слов.
ЏроходЯ высоким берегом реки, под широкими тенЯми могучих осокорей и
странных чернокленов, внимаЯ веселому чириканью гомозЯщихсЯ в прибрежных
кустах птиц, говорила …лисавета:
- ‘ладостны ощущениЯ бытиЯ, полнота жизни и восторга. ’очно раскрылось
надо мною новое небо, и первый раз цветут на земле фиалки и ландыши,
орошенные первою росою, и первый раз милые хозЯйки из душистой чаполоти
делают майский напиток.
“лыбалсЯ печально ’риродов, и говорил:
- —увствую великую тЯгость жизни. Ќо что сделать? Ќе знаю, каков удел,
где жизнь легка и успокоенна.
- Ђ зачем успокоенность и легкость жизни? - возражала …лисавета. - •очу
огнЯ и страсти. Џусть погибну. ‘горю в огне восстаниЯ и восторга, - пусть!
- „а, - сказал ’риродов, - какие-то в себе самом открыть надо
возможности и силы, и тогда будет новаЯ творитьсЯ жизнь. Ќужна ли она?
- Ђ что надо? - спросила …лисавета.
- Ќе знаю, - печально отвечал ’риродов.
- —его же вы хотите? - опЯть спрашивала она.
- Њожет быть, ничего не хочу, - говорил ’риродов. - ЉажетсЯ, ничего не
жду от жизни. € то, что делаю, делаю так, словно тЯгостный совершаю подвиг.
-- Љак же вы живете? - дивЯсь, спросила …лисавета.
Ћн говорил:
- џ живу в странном и неверном мире. †иву, - а жизнь проходит мимо,
мимо менЯ. †енскаЯ любовь, юношескаЯ пылкость, волнение молодых надежд, -
все это остаетсЯ навеки в запрещенной области несбывшихсЯ возможностей.
Ќесбыточных, может быть.
’Яжким стуком отсчитывались в …лисаветином сердце темные, пламенные
миги молчаниЯ. ’емнаЯ томила досада на эти грустные слова о слабости и
унынии, - и не верила она им. Ђ ’риродов говорил, словно дразнЯ ее красивою,
но бессильною печалью:
- Њного труда, мало отрады. Џроходит жизнь, как сон, безумный и
мучительный.
- Ћ, только бы Яркий! только бы он был буйный! - восклицала …лисавета.
’риродов улыбалсЯ и говорил:
- ЏриближаютсЯ минуты пробуждениЯ. Џриходит старость, тоска томит. €
пустаЯ, и бесцельнаЯ влачитсЯ жизнь к каким-то неведомым пределам.
‘прашиваешь сам себЯ, без надежды найти достойный ответ, зачем живу в этом
странном и случайном обличии? ‡ачем избрал Я эту долю? ‡ачем Я это сделал?
-- Ќо чьЯ же вина? - спросила …лисавета.
’риродов отвечал:
- ‘ознание, созревшее до вселенской полноты, говорит, что всЯкаЯ вина -
моЯ вина.
- € всЯкий подвиг - мой подвиг, - сказала …лисавета.
- ’ак невозможен подвиг! - говорил ’риродов. - Ќевозможно чудо. •очу, и
не могу вырватьсЯ из оков этого плоского существованиЯ.
…лисавета сказала:
- ‚ы говорите о любви, как о несбыточном длЯ вас. Ќо у вас была жена.
ѓрустно говорил ’риродов:
- Ѓыла. Љраткие промчались миги. Ѓыла любовь? Ќо знаю. ‘трасть, угарь,
- и смерть.
- € опЯть будет сладостное в жизни, - уверенно сказала …лисавета.
€ отвечал ей ’риродов.
- „а, инаЯ будет жизнь, но что мне? Ѓыть иным простым, - ребенком,
мальчиком с босыми ногами, с удочкою в руках, с простодушно-разинутым ртом.
†ивут, на самом деле живут, только дети. €м завидую мучительно. Њучительно
завидую простым, совсем простым, далеким от этих безотрадных постижений
разума. †ивы дети, только дети. ‡релость - это уже начало смерти.
-- Џолюбить - умереть? - улыбаЯсь, спросила …лисавета.
Ћна прислушалась к звуку этих красивых и печальных слов, и повторЯла
тихо, и слушала тихие слова:
- Џолюбить - умереть!
€ вслушалась, и его услышала слова:
-- Џолюбила, - умерла.
…лисавета спросила тихо:
- Љак звали вашу первую жену?
€ удивилась, - зачем сказала - первую, - одна же была.
€, медленно краснеЯ, порозовела всЯ.
’риродов задумалсЯ, не слышал, молчал. …лисавета не повторила вопроса.
‚друг он улыбнулсЯ и сказал:
- ‚от и мы с вами чувствуем себЯ живыми людьми, и что длЯ нас может
быть более несомненным, чем наша жизнь, наше ощущение жизни? Ђ может быть,
мы с вами - вовсе не живые люди, а только действующие лица романа, и автор
этого романа совсем не стеснен заботою о внешнем правдоподобии. ‘вое
прихотливое воображение он преобразил в эту темную землю, и из этой темной,
грешной земли вырастил эти странные черноклены, и эти могучие осокори, и
этих чирикающих в кустах, и нас.
…лисавета смотрела на него с удивлением, потом, улыбаЯсь, она сказала:
- џ надеюсь, что роман будет интересен и красив. Џусть бы хоть смертью
он кончилсЯ! Ђ вы сами, скажите, почему вы так мало пишете?
‘ неожиданною страстностью, почти с раздражением, отвечал ’риродов:
- ‡ачем Я стану писать целые томы, пересказываЯ истории о том, как они
полюбили, как они разлюбили, и все это? џ пишу только то, что могу сказать
сам от себЯ, что еще не было сказано. Ђ сказано уже многое. ‹учше прибавить
свое одно слово, чем писать томы ненужностей.
- ‚ечные темы, всегда одно и то же, - говорила …лисавета, - разве не
они составлЯют содержание великого искусства?
- Њы никогда не начинаем, - сказал ’риродов. - Њы ЯвлЯемсЯ в мир с
готовым наследием. Њы - вечные продолжатели. Џотому мы не свободны. Њы видим
мир чужими глазами, глазами мертвых. Ќо живу Я только пока делаю все моими.
‚ эти часы их уединенных бесед Џетр забиралсЯ куда-нибудь на вышку. Ћн
спускалсЯ оттуда иногда с покрасневшими глазами, - от слез или от буйного
ветра вершин. ’омительно влеклись его дни. Ќенависть к ’риродову и ревность
приступами иногда вновь начинали мучить его.
Џетр иногда делал …лисавете неприЯтные, жалкие сцены. Ћн любил и
ненавидел ее. “бил бы, - но где же ему было убить! „а и ненавидеть до конца
он не был в силах, - ни …лисавету, ни ’риродова.
Ћн ближе узнавал ’риродова, - и ненависть уже терЯла прежнюю остроту,
не жгла крапивою злости, как прежде. Ћн с любопытством всматривалсЯ, и
начинал понимать. ’омление бессознательной злости сменЯлись Ясным
созерцанием разделЯющей пропасти. € от этого еще больше усиливалась тоска.
Ћн решилсЯ уехать, решалсЯ, - и раздумывал, и оставалсЯ опЯть,
тосковал, металсЯ.
Њиша, так тот совсем влюбилсЯ в ’риродова. Ћн полюбил оставатьсЯ с
…лисаветою, чтобы наговоритьсЯ о нем.
Ћднажды вечером Џетр приехал к ’риродову, так ему не хотелось ехать,
такие противоположные в душе боролись чувства! Ќо по соображениЯм условной
вежливости надобно было.
ЋпЯть заспорили: по мнению Џетра, религиЯ и культура терпЯт ущерб от
революции. ‘кучный, ненужный спор! Ќо Џетр не мог удержатьсЯ от злых слов
против крайностей "освободительного движениЯ".
Ћн все времЯ чувствовал себЯ неловко. •отелось держать что-то в руках,
что-то делать. Ѓеспокойство какое-то странно томило. ’о брал, то выпускал из
рук разные мелочи со стола. ‚зЯл в руки призму. ’риродов вздрогнул. ’ихо и
невнЯтно сказал что-то. Џетр не расслышал, смотрел с удивлением и неловко
повертывал в руках тЯжелую призму, удивлЯЯсь ее странной тЯжести. ’риродов
нервно вздрагивал. Џетр, неловко поворачиваЯ призму, стукнул ею о край
стола. ’риродов вздрогнул, крикнул что-то невнЯтно, выхватил призму из рук
Џетра, и взволнованным голосом сказал:
- Ћставьте это.
Џетр с удивлением смотрел на ’риродова. „осада его вырастала. ’риродов
был, видимо, смущен. Џетр, принужденно улыбаЯсь, спросил:
- —то же это?
- Љак вам сказать! - говорил ’риродов. - ‘ этим свЯзано...
Џожалуйста, извините мою резкость. Њне показалось, что вы уроните эту
вещь, а мне не хотелось бы... ќто кажетсЯ капризом... € в сущности, это,
конечно, совершенно пустое... ’ак, с этим свЯзано одно очень далекое
воспоминание. Џраво, не понимаю сам, зачем Я держу на своем столе эти вовсе
не красивые вещи. Ќо есть воспоминаниЯ столь интимные... ‚ы понимаете... Ќо
мне, право, очень жаль...
Џетр слушал в недоумении. ‚друг он догадалсЯ, что невежливо молчать так
долго, и заговорил, сам почему-то смущаЯсь:
- Џожалуйста, не беспокойтесь. џ очень хорошо понимаю, что есть вещи...
…сли вам тЯжело или неприЯтно об этом говорить, то пожалуйста...
’риродов несвЯзно и смущенно сказал еще несколько слов: извинЯлсЯ,
благодарил. ‘ облегчением вздохнул он, увидев входЯщего ™емилова.
Џетр перенес свое раздражение на вновь пришедшего, и спросил
иронически:
- ЋпЯть на свободе? Ќадолго ли?
-- ‹атата задал, - спокойно ответил ™емилов. - Џерешел на нелегальное
положение.
Џетр скоро ушел.
- ‘егоднЯ? - спросил ™емилов. - ‡десь?
- „а, соберемсЯ, - ответил ’риродов. - Ћн еще не уехал, и есть важные
дела и новости. Љое-что надо организовать, кое-что распространить.
-- “добный у вас дом, - сказал емилов. - Њожно побаловатьсЯ? - спросил
он, показываЯ на Ящик с сигаретами, и усаживаЯсь поуютнее на широком диване.
- “добный, - повторил он, закуриваЯ сигару. - Џока еще не догадываютсЯ, а
если пожалуют, то все эти входы, и выходы, и закоулки... Ћчень удобно. €
хранить, - это не то, что у менЯ в сундучке.

ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’Ђџ

‚ городе было неспокойно: готовились забастовки, происходили
патриотические манифестации. ‚ окрестностЯх города ходили какие-то темные
люди, - и разбрасывали по деревнЯм прокламации, очень безграмотные. ќти
прокламации угрожали поджогами, если не станут крестьЯне бунтовать.
Џоджигать будут "студенты", уволенные с фабрик за забастовки. ЉрестьЯне
верили. ‚ иных деревнЯх по ночам они ставили караульщиков, ловить
поджигателей.
‘тал играть заметную роль в городе Ћстров. „еньги, взЯтые у ’риродова,
он быстро промотал и пропил. ЋпЯть идти к ’риродову он пока не смел, но на
что-то рассчитывал и оставалсЯ в городе.
‡десь Ћстров встретил своего старинного приЯтелЯ, џкова Џолтинина.
Љербах и †ербенев выписали из столицы џкова Џолтинина и еще двух
черносотенцев. ЏоказнаЯ цель выписки этой была - установить свЯзь недавно
основанного ими и генеральшею Љонопацкою местного отдела всероссийского
черносотенного союза с центральными организациЯми. –ель же, котораЯ
подразумевалась, но о которой эти почтенные люди не говорили даже друг другу
иначе, как намеками, была та, чтобы с помощью этих троих устроить здесь
патриотический подвиг, - попросту разгром интеллигенции.
џков Џолтинин ввел Ћстрова в семьи патриотов. ‚ городе была компаниЯ
темных людей, на все готовых. џков Џолтинин ввел Ћстрова и в эту компанию.
‚ этой-то компании, во времЯ дружеской попойки на квартире у џкова
Џолтинина, в грЯзном домишке на окраине города, зародилась мысль украсть
чтимую икону из монастырЯ. Џолтинин говорил:
- „рагоценных камней на ней страсть сколько, - бриллианты, Яхонты,
рубины. ‘отнЯми лет богатство копилось. Њатушка ђоссиЯ православнаЯ
усердствовала.
‚ор Џоцелуйчиков поддакивал ему:
- Ќикак не меньше, как на два миллиона.
-- Ќу, приврал, - возражал недоверчиво Ћстров.
џков Џолтинин с видом знающего говорил:
- Ќичего не приврал. Ѓедно, бедно, на два миллиона, а то в на все три
будет.
-- Ђ где сбыть? - спросил Ћстров.
џков Џолтинин уверенно говорил:
- „а Я знаю. „адут пустЯки, сравнительно, а все-таки с полмиллиона
заработаем.
Џосыпались кощунственные шутки.
џков Џолтинин давно уже таил мысль устроить нечто грандиозное, от чего
заварилась бы каша. “бийство полицмейстера произвело, правда, сильное
впечатление. Ќо все ж таки это не было нечто столь значительное, как џкову
Џолтинину хотелось бы. “красть и уничтожить чудотворную икону, - вот это
настоЯщее дело! џков Џолтинин говорил;
- Ќепременно на социалистов-революционеров подумают. ќкспроприациЯ в
партийных целЯх, не без того. Ќас никто и подозревать не станет.
- Џопам большой подрыв будет, - твердил Њолин, бывший учитель,
испьЯнствовавшийсЯ, проворовавшийсЯ, посидевший в тюрьме, и лишенный прав.
„рузьЯ стали готовитьсЯ к замышленной краже. ’о один из них, то другой
то и дело наведывались в монастырь.
Ћстров, хотЯ и сильно пьЯнствовал, но повадилсЯ ходить в монастырь
гораздо чаще своих товарищей. ‚ монастыре охотно принимали Ћстрова. ‘таршим,
начальствующим монахам он угодил своею внешнею богомольностью. ‚ монастыре
было много пьЯнствовавших монахов, - и тем был приЯтен Ћстров. Њонахи
склонЯли Ћстрова поступить в здешний черносотенный союз. ѓоворили, что это -
дело, угодное Ѓогу. ‚ели с Ћстровым елейные и патриотические разговоры, и
пили, и поили.
Џолтинина и Џоцелуйчикова тоже недурно принимали в монастыре.
‘транные нити отношений ткутсЯ иногда между людьми. •отЯ Џетр Њатов
встретил Ћстрова недружелюбно, но Ћстров сумел завЯзать знакомство и с ним.
„ошло до того, что однажды Џетр даже сговорилсЯ ехать в монастырь вместе с
Ћстровым.
Ѓольшим влиЯнием в городе пользовалась богатаЯ вдова генерала ѓлафира
Џавловна ЉонопацкаЯ, энергичнаЯ и властолюбиваЯ дама. Ћна была самою щедрою
жертвовательницею на разные черносотенные предприЯтиЯ. ‡а ее щедрость ее
выбрали председательницею местного губернского отдела всероссийского
черносотенного союза. ‚ доме ѓлафиры Џавловны происходили собраниЯ здешнего
черносотенного отдела, а также и другого тайного сообщества, которое носило
пышное название союза активной борьбы с революцией и анархией.
ЋбрЯд записи в члены союза обставлЯлсЯ большою торжественностью.
Ћсобенно старались привлекать рабочих. Љаждому новому члену выдавалсЯ
значок, браунинг, немного денег. “силенно поили водкою.
Џро дом ѓлафиры Џавловны местные патриоты говорили:
- ‡десь, русский дух, здесь ђусью пахнет!
Џосле собраний здесь пахло водкою и махоркою. ќтот дух усердно
выводили, открываЯ окна летом, и усиленно топЯ печки зимою.
Ќекоторые из рабочих записывались в эти союзы из корысти, другие по
незнанию. “бежденных черносотенцев в рабочей среде было мало. ‚ союз
активной борьбы проникли люди, служившие нашим и вашим, вроде џкова
Џолтинина, а также два, три убежденных революционера. Ћни брали браунинги, и
передавали их членам революционных организаций. ‚ союзе заметили это очень
поздно.
‚ гостеприимном, уютном доме ѓлафиры Џавловны наиболее частыми гостЯми
были Љербах и †ербенев. ‡лые Языки даже злословили, сплетаЯ генеральшино имЯ
то с именем Љербаха, то с именем †ербенева. Ќо это была неправда. ‘ердце
генеральши было занЯто одним только молоденьким чиновником длЯ особых
поручений при губернаторе.
Ћднажды после обеда у Љонопацкой Љербах и †ербенев рассказывали ѓлафире
Џавловне об Ћстрове. Ќачал Љербах. Ћн сказал:
- …сть у менЯ, ѓлафира Џавловна, на примете человечек, на которого Я
хотел бы обратить ваше внимание.
-- € у менЯ есть теплый парень, - сказал †ербенев.
Љербах говорил, не очень дружелюбно посмотревши на перебившего его
†ербенева:
-- Њой мне поначалу очень не понравилсЯ.
Ќо †ербенев не унималсЯ.
- „а и мне мой тоже не слишком приглЯнулсЯ вначале, - сказал он.
-- ‘ виду он точно разбойник, - сказал Љербах.
†ербенев не отставал.
-- ‘лово в слово, и мой такой же, - объЯвил он, как что-то радостное и
приЯтное.
Љербах говорил:
- Ќо сердцем он простодушный ребенок и горЯчий патриот.
-- ‚от, вот, и мой такой же, - вторил †ербенев.
ѓлафира Џавловна мило улыбалась им обоим.
ђаздосадованный Љербах наконец спросил:
-- „а вы о ком говорите?
†ербенев ответил:
- „а тут есть такой, как его? …ще мы с вами его как-то раз на пристани
встретили. Џомните, еще он о ’риродове что-то рассказывал.
- Ћстров? - догадалсЯ Љербах.
- Ћн самый, - сказал †ербенев.
- € Я об нем же говорю, - сказал Љербах.
- € отлично! - воскликнул †ербенев. - ‚ одно слово. ’ак вот, ѓлафира
Џавловна, его бы залучить в наш союз. Џреполезный человек. Ћ жидовье слышать
спокойно не может, - так и зарычит, как пес цепной.
ѓлафира Џавловна решила:
- Љонечно, привлечь. ’акие люди нам очень нужны.
’ак у Ћстрова завЯзались свЯзи с этим союзом. Ћстров длЯ него много
хлопотал.
Ћдним из главных занЯтий черносотенного союза были доносы. „онесли
губернатору и попечителю учебного округа о том, что воспитанники ’риродова
были на похоронах убитых в лесу рабочих.
ЉолониЯ, основаннаЯ ’риродовым, давно уже смущала и соблазнЯла горожан.
„оносы бывали и раньше. ’еперь Ћстров сообщил длЯ доноса много сведений,
преимущественно измышленных или им самим, или досужими горожанами.
Џопечитель прислал директору народных училищ приказание расследовать.
ѓубернатор принЯл свои меры. ’ак над колонией ’риродова собирались тучи.
Ќемало стараний прилагал союз и к тому, чтобы возбудить невежественную
часть населениЯ против евреев и "интеллигенции".
Ќастроение в городе было тревожное. Љазаки часто попадались на улицах.
ђабочие смотрели на них враждебно. Љто-то распускал слухи, что в городе
готовитсЯ вооруженное восстание. €з-за ничтожных поводов возникали страшные
столкновениЯ.
Ћднажды вечером в ‹етнем саду собрались, - гулЯть, слушать музыку и
куплеты с открытой сцены. ЋпЯть вечер был тих и ал. Њимо ограды влеклась
сераЯ по ветру пыль, оседаЯ на острых листочках акаций в саду и на
светло-лиловых мелких загадках около дороги. ‡акатное было за нею, за серою
влекомою по ветру пылью, розовое и алое небо, - и сочетание серых и алых
давало очень приЯтные длЯ глаза переливы красок.
Ѓольшой, красный джинн разломал сосуд с ‘оломоновою печатью,
освободилсЯ, и стоЯл за городом, смеЯсь беззвучно, но противно. „ыхание его
было гарью лесного пожара. Ќо он сентиментально кривлЯлсЯ, рвал белые
лепестки гигантских маргариток, и хрипло шептал голосом, волнующим кровь
юных:
-- ‹юбить, - не любить, - изрубить, - повесить.
‹юди не видели его, смотрели на небо, и говорили:
- Љак прекрасно! џ очень люблю природу! Ђ вы любите природу?
„ругие смотрели равнодушно, и думали, что все равно. ‹юбители природы
хвастались перед ними тем, что любуютсЯ на восхитительный закат, тем, что
умеют наслаждатьсЯ природою. ѓоворили другим:
- ‚ы, батенька, сухарь. ‚ам бы только к зеленому полю поскорее.
ѓулЯнье было, и влеклись люди по сорным дорожкам, в тесноте и толкотне.
Ћчень радовались тому, что им весело. ‚еселый был гомон, и хихикали девочки,
и смешили их гимназисты и чиновнички. ‚ толпе сновали серые чертенЯта, - а
когда шутики-жутики вскакивали к барышнЯм на плечики, и засовывали под
корсаж за рубашку мохнатые щекочущие лапки, барышни взвизгивали. Ћни были
нарЯжены красиво и легко, по-праздничному. Ћчерк их высоких грудей под
цветными тонкими тканЯми дразнил юношей.
Ќа гулЯньи был казачий офицер. Ћн подпил, раскраснелсЯ, развеселилсЯ,
расхвасталсЯ:
- Ѓудем резать всех, всех резать!
Љупчики угощали, целовали его, и кричали ему:
- ђежь, сделай милость, режь хорошенечко. ’ак им, анафемам, и надо. Ђ
бабам и девкам сыпь, сыпь горЯчее.
“веселениЯ сменЯлись одно другим, одно другого веселее и глупее, - то в
театре, то на открытой сцене: сыграли глупый, но скабрезный водевиль, - пели
злободневные куплеты (гром аплодисментов), - визжала шансонетнаЯ
певица-расторопша, дергала голыми, чрезмерно набеленными плечьми, и
подмигивала слишком подведенными глазами, - акробатка танцевала на руках,
поднЯв затЯнутые в розовое трико ноги над головою. ‚се было так, как будто
бы и не было в городе охраны, и не разъезжали по улицам казаки.
‚друг крикнул кто-то в глубине сада.
’емное смЯтение разлилось в толпе. Њногие стремительно бросились к
выходу. €ные прыгали через забор. ‚друг от выходных ворот толпа с неистовыми
воплЯми метнулась назад, в глубину сада.
Ћткуда-то прискакали казаки и, зычно крича мчались по аллеЯм сада. Ћни
так скоро Явились, точно ждали где-то призыва. ‡аработали их быстрые плети.
ђазрывались тонкие ткани на девичьих спинах, и оголЯлось нежное тело, и
красивые синие и красные на розово-белом цветы-скороспелки ложились пЯтна
ударов. Љапли крови, крупные: как брусника, брЯзгали в воздух, напоенный
вечерними прохладами, и запахом листвы, и ароматами духов. ‘вирельно-тонкие,
звонкие вопли боли вторили тупому, плоскому хлестанию плетей по телам.
Њетались, бежали кто куда. Ќекоторых захватывали, - лохматых юношей и
стриженых девиц. €збили и захватили, по ошибке, двух-трех барышень из самых
мирных и даже почтенных в городе семей. Џотом их выпустили.
‚ пивной, грЯзной и вонючей, пировали хулиганы. Ћни радовались чему-то,
бренчали деньгами, говорили о будущих получках и весело хохотали. Ћсобенно
шумно-весело было за одним столиком. ’ам сидел знаменитый в городе озорник,
Ќил Љрасавцев, со своими тремЯ приЯтелЯми. Ћни пили, пели хулиганские
частушки, потом расплатились, и вышли. ‘лышны были дикие их речи:
- Џарх бунтует, против царЯ идет.
- ‚се забрать себе жиды хотЯт.
- •оть бы жидовку зарезать!
- †идам всЯ землЯ перейдет.
“же темнело. •улиганы пошли по главной улице города. ‘ретенка. Ѓыло
тихо, и только редкие попадались прохожие, да кое-где у калитки стоЯли,
говорили. “ ворот своего дома еврейка вдова сидела, разговариваЯ с соседом,
евреем портным. …е дети целою толпою, мал мала меньше, здесь же гомозились,
и быстро стрекотали о своем.
Ќил подошел к еврейке, и крикнул:
- ЏархатаЯ, молись Ѓогу за царЯ православного!
- Ќу, и что тебе надо! - закричала еврейка. - џ тебЯ не трогаю, и ты
себе иди дальше.
- Ђ, так-то! - завопил хулиган.
ирокий нож, блестЯ в вечерней мгле, поднЯлсЯ в широко размахнувшейсЯ
руке, и вонзилсЯ в старую. Ћна быстро и тонко взвыла, - опрокинулась -
умерла. …врей в ужасе убежал, оглашаЯ ночной воздух жалкими воплЯми. „ети
завыли. •улиганы с хохотом ушли.

ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ Џ…ђ‚Ђџ

„лилсЯ зенитный час. Ѓыло тихо, невинно, свежо в глубине леса, на
берегу оврага, - и внешний зной змеею обессиленною, лишенною Яда, только
редкими извивами своего чешуйчатого тела забиралсЯ сюда.
’риродов нашел это место длЯ себЯ и длЯ …лисаветы. “же не раз приходили
они сюда вдвоем, - почитать, поговорить, посидеть у обомшелого камнЯ, на
котором странным телесным призраком выросла тонкаЯ, зыбкаЯ, криваЯ рЯбинка.
“ этого обомшелого камнЯ, высокаЯ и стройнаЯ, так прекрасна была …лисавета,
в ее простом коротком платье, с обнаженными, загорелыми руками, с загорелыми
стопами дивных ног.
…лисавета читала вслух, - стихи. ’акой золотой звенел ее голос,
змеиными и солнечно-звонкими звуками. ’риродов слушал, с улыбкою слегка
иронической, эти хорошо знакомые, бесконечно милые, глубокие слова, - столь
невнЯтные длЯ жизни. Ћна кончила, и сказал ’риродов:
- –елой человеческой жизни едва достаточно длЯ того, чтобы продумать,
как следует, одну только мысль.
- ’ак мы должны избрать каждый длЯ себЯ одну только мысль? - спросила
…лисавета.
- „а, - сказал ’риродов. - Љогда люди поймут это, человеческое знание
сделает такие быстрые успехи, каких еще не видано. Ќо мы так боимсЯ.
€ уже за их спинами близкое таилось злое вторжение грубой жизни. ‚друг
…лисавета слабо вскрикнула от неожиданности безобразного поЯвлениЯ. ’ихо
переступаЯ по мшистой земле, к ним подошел грубый, грЯзный, оборванный
человек, - тихо, как леснаЯ феЯ. Ћн протЯнул грЯзную, корЯвую руку, и сказал
вовсе не просительным голосом.
- „айте, господа, бедному человеку на хлеб.
’риродов досадливо нахмурилсЯ и, не глЯдЯ на попрошайку, вынул из
маленького кармана своей тужурки серебрЯную монету. ‚ его карманах всегда
запасена была мелочь, - на случай неожиданных встреч. Ћборванец усмехнулсЯ,
повертел монету, подбросил ее, ловко спрЯтал в карман, и сказал:
- Џокорнейше благодарю ваше сиЯтельное благородие. „ай вам Ѓог доброго
здоровьЯ, богатую жену и в делах верного успеха. ’олько Я вам вот что скажу.
Ћн замолчал, и смотрел с миною важною и значительною. ’риродов
нахмурилсЯ еще сильнее, и спросил угрюмо:
- —то же вы хотите мне сказать?
Ћборванец сказал Явно издевающимсЯ голосом:
-- Ђ вот что. Љнижку вы читали, милые господа, да не ту.
Ћн засмеЯлсЯ жалким, наглым смехом. ’очно трусливаЯ собака залаЯла
хрипло, нагло и боЯзливо.
’риродов переспросил с удивлением:
- Ќе ту? Џочему это?
Ћборванец говорил, делаЯ нелепые жесты, и казалось, что он может
говорить хорошо и красиво, но притворЯетсЯ нарочно неотесанным и глупым:
- ‘лушал Я вас долго. ’ут за кустиком. ‘пал, признатьсЯ, - да вы
пришли, залопотали, разбудили. •орошо читала барышнЯ. ‚нЯтно и жалостно.
‘разу видно, что от души. Ђ только не нравитсЯ мне содержание, а также все
прочее в этой книжке.
- Џочему не нравитсЯ? - спокойно спросила …лисавета.
- Џо-моему, - говорил оборванец, - не тот фасон, какой вам требуетсЯ.
Ќе к лицу вам все это.
- Љакую же нам надо книгу читать? - спросила …лисавета.
Ћна слегка улыбалась, словно нехотЯ. Ћборванец присел на один из
ближних пней, и отвечал неторопливо:
- „а не вам одним только, почтенные господа, а всем вообще, которые в
щиблетах лакированных да в атласных платьЯх щеголЯют, да на нашу братью
поплевывают.
- Љакую же книгу? - опЯть спросила …лисавета.
- ‚ы …вангелие почитайте, - сказал оборванец.
Ћн внимательно и строго посмотрел на …лисавету, - всю ее фигуру обвел
внимательным взором, от зарумЯнившегосЯ лица до ног.
- ‡ачем …вангелие? - спросил ’риродов.
Ћн вдруг стал очень угрюм. Љазалось, соображал что-то, и не решалсЯ, и
томительна была нерешимость. Ћборванец отвечал неторопливо:
- Ђ вот затем, что знаете все очень верно. Њы в раю будем посиживать, а
из вас черти в аду жилы тЯнуть станут. Ђ мы будем на это прохладно смотреть
да в ладошки весело хлопать. ‡анЯтно будет.
Ћборванец захохотал хрипло и громко, но не радостно, точно притворно.
•охот его казалсЯ гнусным, ползучим. …лисавета вздрогнула. Ћна сказала
укоризненно:
- Љакой вы злой! ‡ачем вы это?
Ћборванец сердито глЯнул на нее, всмотрелсЯ в ее синие, глубокие глаза,
потом опЯть широко улыбнулсЯ, и сказал:
- —то там злой! ‚ы, небось, добрые? ‡лой не злой, - надо быть
справедливым. ’олько Я тебЯ, барин, люблю, - обратилсЯ он вдруг к ’риродову.
’риродов усмехнулсЯ легонько, и сказал:
- ‘пасибо на добром слове, а только за что вам любить менЯ?
Ћн смотрел внимательно на оборванца. ‚друг ему стало страшно и
тоскливо, и он опустил глаза. Ћборванец не спеша закурил вонючую трубку,
затЯнулсЯ, помолчал, и заговорил опЯть:
- “ других господ хари все больше веселые, точно он тебе сейчас только
блин со сметаною стрескали, или дЯдюшкино завещание благополучно подделали.
Ђ у тебЯ, барин, завсегда рожа постнаЯ. “же это Я за тобою давно приметил.
‚идно, что-нибудь есть у тебЯ на душе. Ќе без того, что уголовщина.
’риродов молчал. Ћн приподнЯлсЯ на локте, и смотрел прЯмо в глаза
оборванца, пристально, со странным выражением немигающих, повелевающих,
упорных глаз.
Ћборванец замолчал, точно застыл на минуту. Џотом он вдруг заторопилсЯ,
точно испугалсЯ чего-то. …жась и горбЯсь, он снЯл свою шапчонку, обнажаЯ
нечесаную, лохматую голову, забормотал что-то, шмыгнул в кусты, и скрылсЯ
тихо, - как леснаЯ феЯ.
’риродов мрачно смотрел вслед за ним, - взором, завораживающим лесные
тихие тайны. Ћн молчал. Љазалось …лисавете, что он намеренно не смотрит на
нее. …лисавета была страшно смущена. Ќо, делаЯ над собою быстрое усилие, она
засмеЯлась, и сказала притворно весело:
- Љакой странный!
’риродов перевел на нее печальные взоры. Ћн тихо сказал:
- ѓоворит, точно знает. ѓоворит, точно видит. Ќо никто не может знать
того, что было.
Ђх, если бы знать! …сли бы можно было изменить то, что было!
ЋпЯть припоминалась ’риродову в эти дни темнаЯ историЯ с отцом Џетра
Њатова. ‚ эту историю ’риродов неосторожно впуталсЯ, и она теперь заставлЯла
его считатьсЯ с шантажистом Ћстровым.
Ћтец Џетра, „митрий Њатов, попалсЯ в сети, которые он сам расставлЯл
длЯ других. „митрий Њатов втерсЯ в тайный революционный кружок. ’ам скоро
узнали как-то о его сношениЯх с полицией, и решили его уличить и убить.
Ћдин из членов кружка, молодой врач ‹уницын, взЯл на себЯ роль
изменника. Ћн обещал „митрию Њатову, что вручит ему важные документы,
уличающие многих. ‘торговались за не очень крупную сумму. Њесто свиданиЯ длЯ
обмена этих документов на деньги назначили в небольшом местечке вблизи того
города, где жил тогда ’риродов.
‚ назначенный час „митрий Њатов вышел из вагона железной дороги на той
станции, где условлена была встреча. Ѓыл поздний вечер. „митрий Њатов был в
синих очках, с привЯзанною бородою, - так условились. ‹уницын ждал его за
несколько шагов от станции, и провел в дом, нарочно длЯ этого нанЯтый в
очень уединенной местности.
’ам уже был приготовлен ужин. „митрий Њатов ел с удовольствием, и пил
много вина. …го собеседник фантазировал что-то о будто бы готовЯщихсЯ
покушениЯх. Њатов мало-помалу разоткровенничалсЯ, и принЯлсЯ хвастливо
рассказывать о своих свЯзЯх с полицией, и о том, как уже многих и как ловко
он выдал.
„верь в соседнюю комнату была задрапирована обоЯми. ‚ этой комнате
таились трое. ’риродов, Ћстров и молодой рабочий Љровлин. Ћни подслушивали.
Љровлин был сильно взволнован и возмущен. Ћн вполголоса повторЯл с
негодованием.
- Ђх, негодЯй! Љакой мерзавец!
Ћстров и ’риродов кое-как унимали его. ѓоворили:
- Њолчите. Џусть он все выболтает.
Ќаконец наглость „митриЯ Њатова вывела Љровлина из терпениЯ. Ћн выбежал
из своей засады, и закричал:
-- ’ак вот как! ’ы выдаешь наших полиции! ‘ам сознаешьсЯ!
„митрий Њатов позеленел от испуга. Ћн закричал своему собеседнику.
- “бейте его. Ћн нас подслушивал. ‘трелЯйте скорее. …го нельзЯ
оставить. Ћн нас обоих выдаст.
‚ это времЯ вышли еще двое. ‹уницын, направив револьвер прЯмо в лоб
„митрию Њатову, спросил:
- Љого же убивать, предатель?
ЏонЯл тогда „митрий Њатов, что он попалсЯ. Ќо он еще попыталсЯ
вывернутьсЯ, призвав на помощь всю свою ловкость, и все свое нахальство.
„митриЯ Њатова уличали в предательстве. Ћн сначала оправдывалсЯ. ѓоворил,
что он только обманывал полицию, что он вошел с полицейскими в сношениЯ,
чтобы узнавать полезные длЯ товарищей сведениЯ. Ќо лживые слова его тускнели
быстро. ’огда он стал умолЯть о пощаде. ѓоворил что-то о жене своей, о
детЯх.
Њольбы „митриЯ Њатова никого здесь не тронули. ‘удившие его были
непреклонны. “часть „митриЯ Њатова была решена. Џриговор вынесен был
единогласно - повесить.
„митриЯ Њатова свЯзали. “же на шею его накинута была веревка. ’огда
’риродов спросил:
-- Људа же вы денете его? ‚ывезти трудно, а оставить опасно.
‹уницын сказал:
- Љто сюда придет! ђазве случайно. Џусть висит, пока не найдут.
Љровлин сказал угрюмо:
- ‡ароем тут же в саду, как собаку.
- Ћтдайте его мне, - сказал ’риродов. - џ уберу его тело так, что никто
его не найдет.
Ћстальные охотно согласились. Ћстров сказал, улыбаЯсь нахально.
- •имию свою в ход пустите, ѓеоргий ‘ергеевич? Ќу, да нам все равно.
’олько бы казнить вредного человечка, а вы из него хоть скелета себе
сделайте.
’риродов достал из своего кармана флакон с бесцветной жидкостью.
- ‚от, - сказал он, - этим снадобьем мы его усыпим.
Ћн впустил тонким шприцем несколько капель жидкости под кожу „митрию
Њатову. Њатов слабо вскрикнул, и тЯжело свалилсЯ на пол. —ерез минуту перед
ним лежало бездыханное посиневшее тело. ‹уницын осмотрел „митриЯ Њатова, и
решил:
- ѓотов.
Ћдин за другим ушли трое. ’олько ’риродов осталсЯ с телом „митриЯ
Њатова. ’риродов снЯл одежду с Њатова, и сжег ее в печке. ‘делал Њатову еще
несколько впрыскиваний тою же бесцветной жидкостью.
Њедленно влеклись долгие ночные часы. ’риродов лежал, не раздеваЯсь, на
диване. Џлохо спал, томимый тЯжелыми снами. —асто просыпалсЯ.
‚ соседней комнате на полу лежал „митрий Њатов. †идкость, введеннаЯ в
его кровь, производила странное действие. ’ело, равномерно сжималось и
высыхало очень быстро. —ерез несколько часов уже оно потерЯло больше
половины веса, принЯло очень небольшие размеры, и сделалось очень мЯгким и
гибким. Ќо все его пропорции были совершенно сохранены.
’риродов запаковал это тело в большой пакет, завернул пледом, и
перетЯнул ремнЯми. Џохоже было на то, что это завернутые в плед подушки. ‘
утренним поездом ’риродов уехал домой, увозЯ с собой тело „митриЯ Њатова.
„ома ’риродов положил тело Њатова в сосуд с зеленоватою жидкостью.
‘остав этой жидкости был изобретен им самим. ‚ этой жидкости тело „митриЯ
Њатова еще больше сжалось. Ћно уже стало длиною не больше четверти аршина.
Ќо по-прежнему все отношениЯ его тела остались ненарушенными.
Џотом ’риродов изготовил особое пластическое вещество. Ћблек этим
веществом тело „митриЯ Њатова. Џлотно спрессовал его в форме куба. Џоставил
этот куб на своем письменном столе. € стоЯл так бывший человеком в ставший
вещью, стоЯл вещью среди других вещей.
Ќо все-таки ’риродов был прав, когда говорил Ћстрову, что Њатов не
убит. „а, несмотрЯ на свою странную длЯ человека форму и на свою тЯгостную
неподвижность, „митрий Њатов не был мертв. ЏотенциЯ жизни дремала в этой
коричневой массе. ’риродов не раз уже думал о том, не настала ли пора
восстановить „митриЯ Њатова, и вернуть его в мир живых.
„о сих пор он еще не решалсЯ сделать это. Ќе был уверен, что удастсЯ
сделать это без помехи. „лЯ процесса восстановлениЯ необходимо было
помещение, совершенно изолированное и спокойное, и времЯ немного больше
года.
‚ начале этого лета ’риродов решилсЯ начать процесс восстановлениЯ. Ћн
приготовил большой чан, длиною в три аршина. Ќаполнил его бесцветною
жидкостью. Ћпустил в эту жидкость куб со сжатым телом „митриЯ Њатова.
Њедленный процесс восстановлениЯ началсЯ. Ќезаметно длЯ глаза стал
таЯть и разбухать куб. Ќе раньше, как через полгода, истает он настолько,
что будет просвечивать тело.

ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ ‚’ЋђЂџ

‘онЯ ‘ветилович была потрЯсена жестокими, грубыми событиЯми той ужасной
ночи. Ћна заболела. Ќедели две пролежала она в беспамЯтстве. ЃоЯлись, что
она умрет. Ќо она была девочка сильнаЯ, и одолела свою болезнь.
‚ тЯжелом горЯчечном бреду носились перед бедною девочкою картины
кошмарной ночи. Џриходили к ней серые, лютые демоны, с тусклыми оловЯнными
глазами, свирепо издевались над нею, и безумствовали. Ќекуда было спастись
от их гнусного неистовства.
‚ семье у ‘ветиловичей царило подавленное настроение. ‘онина мать
плакала, сморкалась и негодовала. ‘онин отец много, горЯчо и красноречиво
говорил у себЯ дома, красиво жестикулировал в своем кабинете при своих
друзьЯх, и возмущалсЯ. ‘онины маленькие братьЯ строили планы мщениЯ. Ѓонна
‘ониной младшей сестры, фрейлейн Ѓерта, порицала варварскую ђоссию.
‚озмущались и все знакомые ‘ветиловичей. Ќо возмущение их принимало
только платонические формы. €ных, может быть, оно и не могло принЯть.
Љонечно, все более и менее независимые в городе люди сделали ‘ветиловичам
визиты соболезнованиЯ. Џришел даже либеральный податной инспектор. Ћн
лечилсЯ у доктора ‘ветиловича, и посетил его в приемный час, - выразил свое
участие, кстати, посоветовалсЯ относительно своих недомоганий, но гонорара
не заплатил, - ведь это же был визит соболезнованиЯ.
‘онин отец, доктор медицины ‘ергей ‹ьвович ‘ветилович, принадлежал к
конституционно-демократической партии. ‘реди своих он считалсЯ самым левым.
’ак же, как и друг его ђамеев, - кадет более умеренных взглЯдов, - он был
членом местного комитета партии.
„октор ‘ветилович, конечно, не мог спустить полиции ее неправильных
действий. Ћн пожаловалсЯ на полицию губернатору и прокурору, написал тому и
другому обстоЯтельные прошениЯ. Џри этом он более всего заботилсЯ о том,
чтобы в его прошение не вкралось как-нибудь оскорбительных длЯ кого-нибудь
выражений.
„октор ‘ветилович был человек в высшей степени корректный и лоЯльный.
Џусть все другие люди вокруг него в чрезвычайных обстоЯтельствах растерЯютсЯ
и забывают свои принципы: пусть все вокруг, свои и чужие, друзьЯ и враги,
поступают неправильно и незаконно, - доктор ‘ветилович всегда оставалсЯ
верен себе. Ќикакие обстоЯтельства, никакие силы земные и небесные не могли
бы отвратить его от того пути, который он признавал, в соответствии с
разделЯемыми им конституционно-демократическими основоположениЯми,
единственно правильным. ‚опрос о целесообразности поведениЯ занимал доктора
‘ветиловича весьма слабо. Ѓыло бы только принципиально правильно. Ђ что из
этого выйдет, это он возлагал на ответственность тех, кто хотел вести иную
линию. Џоэтому доктор ‘ветилович пользовалсЯ чрезвычайным уважением в среде
своей партии. ЊнениЯм его придавалсЯ большой вес, и в вопросах тактики
отзывы его были непререкаемы.
—ерез несколько дней после подачи прошениЯ доктором ‘ветиловичем в его
квартиру ЯвилсЯ полицейский пристав. Ћн вручил доктору ‘ветиловичу под
расписку серый шершавый листок с оттиснутым в левом верхнем углу штемпелем
‘кородожского губернского правлениЯ и пакет от прокурора. ‚ пакете был
вложен согнутый вчетверо белый плотный лист с красиво напечатанным бланком
прокурора. € на шершавом сером листке, и на плотном белом бланке излагались,
приблизительно в одинаковых выражениЯх ответы на жалобы доктора ‘ветиловича.
‚ этих ответах уведомлЯли доктора ‘ветиловича, что по предмету его жалоб
произведено обстоЯтельное расследование; далее говорилось, что
основательность указаний доктора ‘ветиловича на Якобы незакономерные
действиЯ чинов полиции и на то, что задержанные в лесу девицы были
подвергнуты побоЯм, не подтвердилась.
Ќаконец ‘онЯ поправилась. „омашние и знакомые старались не упоминать
при ‘оне о прискорбных событиЯх той ночи. ђазговор при ней заводили о
другом, о чем-нибудь безразличном и приЯтном, чтобы развлечь бедную девушку.
‘ этою же целью позвали однажды вечером гостей. Љому послали письма, к кому
зашел сам доктор ‘ветилович. ЏроехалсЯ он в своей пролетке на паре сытых
лошадок и к ђамеевым, и к ’риродову.
ЏриглашаЯ ’риродова, доктор ‘ветилович просил его прочесть из своих
сочинений что-нибудь такое, что не навело бы ‘оню на неприЯтные
воспоминаниЯ. ’риродов на этот раз охотно согласилсЯ, хотЯ избегал читать
где-нибудь свои сочинениЯ.
Љогда ’риродов, собираЯсь вечером уходить из дому, выбирал цветной
галстук, Љирша сказал ему со своею обычною серьезностью:
- ’ы бы не ездил сегоднЯ к ‘ветиловичам. ЋсталсЯ бы лучше дома.
’риродов нисколько не удивленный этим неожиданным советом, улыбнулсЯ и
спросил:-
- Џочему же не ездить?
Љирша держал его за руку, и говорил тоскливо:
- ’ут нынче вокруг нашей усадьбы все сыщики шнырЯют. —его им здесь
надо! Ђ к ‘ветиловичу сегоднЯ, наверное, с обыском придут, - уж Я это
чувствую.
’риродов усмехнулсЯ, и сказал:
-- Ќе беда. Њы ко всему этому привыкли. Ђ ты, милый Љирша, уже слишком
любопытен, - всегда заглЯдываешь, куда не надобно.
Љирша говорил невесело:
- ѓлаза мои видЯт, и уши мои слышат, - разве Я в этом виноват!
‚ приЯтной, нарЯдной гостиной ‘ветиловичей, в неживом свете трех
матовых шариков электрических ламп бронзовой люстры казалась мечтательно
красивою зеленовато-голубаЯ обивка мебели ампирь. Ѓлестели черные изгибы
звучного роЯлЯ. ‹ежали альбомы на столике под длинными листами латаний.
Џортрет старика с длинными белыми усами улыбалсЯ молодо и весело со стены
над диваном. ‚ этой милой и как будто бы ничем не омраченной обстановке
собрались гости. ѓоворили много, горЯчо и красиво.
‘обрались преимущественно местные кадеты. Ѓыли здесь три врача, молодой
инженер, два присЯжных поверенных, редактор местного прогрессивного листка,
мировой судьЯ, нотариус, три учителЯ гимназии, свЯщенник. Џочти все пришли с
дамами и с девицами. Ѓыло еще несколько студентов, курсисток и подростков из
старших классов гимназии.
Њолодой свЯщенник, Ќиколай Њатвеевич ‡акрасин, сочувствовавший кадетам,
давал уроки в школе ’риродова. ‘реди своих собратьев, свЯщенников, он слыл
большим вольнодумцем. ѓородское духовенство смотрело на него косо. „а и
епархиальный архиерей к нему не благоволил.
Ћтец ‡акрасин кончил духовную академию. Ћн недурно говорил, писал
что-то, сотрудничал не только в духовных, но даже и в светских журналах. “
него были вьющиесЯ, густые, недлинные волосы. ‘ерые глаза его улыбались
ласково и весело. …го свЯщенническаЯ одежда всегда казалась новою и
нарЯдною. …го манеры были сдержанны и мЯгки. ‘овсем не похожий на
обыкновенного русского попа, отец ‡акрасин был светел, нарЯден и весел. Џо
стенам висели гравюры, изображавшие событиЯ из свЯщенной истории. ‚ кабинете
в нескольких шкапах было много книг. Џо выбору их было видно, что круг
интересов отца ‡акрасина весьма обширен. ‚ообще же во всем любил он
несомненное, убедительное и рациональное.
…го жена ‘усанна Љирилловна, очень благообразнаЯ, полнаЯ, спокойнаЯ и
совершенно увереннаЯ в правоте кадет дама, сидела теперь неподвижно на.
диване в гостиной ‘ветиловичей, и изрекала истины. Ћна, несмотрЯ на свои
конституционно-демократические убеждениЯ, была настоЯщаЯ попадьЯ,
хозЯйственнаЯ, говорливаЯ и боЯзливаЯ.
‘естра свЯщенника ‡акрасина, €рина Њатвеевна, или, как все ее называли,
€ринушка, распропагандированнаЯ попадьею епархиалка, молоденькаЯ,
розовенькаЯ и тоненькаЯ, была очень похожа на брата. Ћна кипЯтилась так
часто и так сильно, что старшие постоЯнно унимали ее, ласково посмеиваЯсь
над ее молодым задором.
Ѓыл ђамеев с обеими дочерьми, братьЯ Њатовы и мисс ѓаррисон. Ѓыл и
’риродов.
Ѓыло почти весело. ђазговаривали, кто о политике, кто о литературе, кто
о местных новостЯх, кто о чем. ‘онина мать сидела в гостиной, и говорила о
женском равноправии и о сочинениЯх Љнута ѓамсуна. ‘онина мать очень любила
этого писателЯ, и любила рассказывать о своей встрече с ним за границею. Ќа
ее столе стоЯл портрет Љнута ѓамсуна с его подписью, предмет большой
гордости всей семьи ‘ветиловичей.
“ чайного стола в соседней с гостиною маленькой комнате, которую
называли буфетною, ‘онЯ, окруженнаЯ веселою молодежью, разливала чай. ‚
кабинете ‘онина отца говорили о том, что возле в деревнЯх вокруг города
стало неспокойно. Ѓыли поджоги помещичьих усадеб и экономий. Ѓыло несколько
случаев разгрома хлебных амбаров у деревенских кулаков, скупающих хлеб.
‘онину мать попросили сыграть что-нибудь. Ћна поотказывалась не долго,
но потом с видимым удовольствием подошла к роЯлю, и сыграла пьесу ѓрига.
Џотом за роЯль сел нотариус. Џод его аккомпанемент распропагандированнаЯ
попадьею епархиалка €ринушка, смущенно краснеЯ, но с большим выражением,
спела новую народную песенку:

Џолюбила Я студента
€з далекого ’ашкента,
‚ышла замуж за него, -
Џировало все село.

‘ладку водочку все пили,
„ружно речи говорили,
Љак бы барам досадить,
‡емлю нам переделить.

‡ыкнул, рыкнул, и ввалилсЯ
‚друг урЯдник к нам в избу.
-- џ на остров ‘околиный
-- ’ебЯ, с мужем упеку.
- Ќу, милашка, собирайсЯ,
Џоскорее одевайсЯ.
‡а хорошие дела
†дет милашечку тюрьма.

џ ничуть не испугалась,
„аже с мужем не прощалась.
‡аступились мужики.
‚ыгнали его в толчки.
ќта песнЯ была, как иллюстрациЯ к разговорам о деревенских настроениЯх.
Ћна имела большой успех. €ринушку за нее хвалили и благодарили. €ринушка
краснела и жалела, что не знает еще другой какой-нибудь песни в том же роде.
Џотом ’риродов читал свою новеллу о прекрасной и свободной
влюбленности. —итал просто и спокойно, не так, как читают актеры. Џрочел, -
и в холодной принужденности похвал почувствовал, как он чужд всем этим
людЯм. ЋпЯть, как часто, шевельнулась в душе та же мысль, - зачем иду к этим
людЯм.
"’ак мало общего между ними и мною", - думал ’риродов. € только утешили
улыбка и слово …лисаветы.
Џотом танцевали. €грали в карты. Љак всегда, как везде.

ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ ’ђ…’њџ

“же не ждали больше никого. ‚ столовой накрывали к ужину. ‚друг
раздалсЯ резкий, настойчивый звонок. ‚ переднюю торопливо пробежала
горничнаЯ. Љто-то в гостиной сказал с удивлением:
- Џоздний гость.
‚сем стало почему-то жутко. †дали каких-то страхов, - что вот вдруг
вломЯтсЯ разбойники, что принесут телеграмму с мрачным содержанием, что
придет кто-нибудь запыхавшийсЯ и усталый, и скажет ужасную весть. Ќо вслух
говорили совсем о другом. „амы соображали:
- Љто же бы это мог быть так поздно?
- „а кто же другой может быть, как не Џетр €ваныч!
- „а, он таки любит опоздать.
- Џомните, у ’арановых?
Џетр €ванович откликнулсЯ, подходЯ:
-- —то вы, ЊарьЯ Ќиколаевна! џ давно уже здесь.
ЊарьЯ Ќиколаевна сконфуженно говорила:
- Ђх, извините. ’ак кто же это?
- Ђ вот сейчас узнаем. Ѓудем посмотреть.
‹юбопытный инженер выглЯнул, было, в переднюю, и наткнулсЯ на кого-то в
серой шинели, стремительно идущего в гостиную. ‚ тихом ужасе сказал кто-то:
- ЏолициЯ.
Љогда горничнаЯ открыла на звонок дверь, в переднюю, теснЯсь и неловко
толкаЯсь, ввалилась толпа чужих людей, - городовые, дворники, жандармы,
сыщики, полицейский пристав, жандармский офицер, двое околоточных. ѓорничнаЯ
обомлела от страха. Џристав прикрикнул на нее:
- Џошла в кухню!
Ќа дворе оставалсЯ отрЯд городовых и дворников под командою
околоточного надзирателЯ. Ћни наблюдали, чтобы никто не мог войти или выйти
из квартиры ‘ветиловичей.
‚ квартиру вошло городовых десЯтка два. ‚се они были вооружены зачем-то
винтовками с примкнутыми штыками. ‡а городовыми жались три человека гнусной
наружности, в штатском. ќто были сыщики. “ входной двери стали двое
городовых. „ругие двое подбежали к телефону, - он висел тут же, в передней.
‚идно было, что роли распределены заранее опытным в таких делах режиссером.
Ћстальные толпою ввалились в гостиную. Џолицейский пристав
вытЯнул шею и, краснеЯ напрЯженным лицом с вытаращенными глазами,
закричал очень громко:
- Ќи с места!
€ самодовольно оглЯнулсЯ на жандармского офицера.
†енщины и мужчины остолбенели на своих местах, словно изображаЯ живую
картину. Њолчали, и смотрели на вошедших.
ѓородовые, неловко держа ружьЯ на перевес, топоча по паркету неуклюжими
сапожищами, ринулись по комнатам. Ћни установились у всех дверей, смотрели
на господ испуганно и сердито, неловко сжимали стволы винтовок, и старались
казатьсЯ похожими на настоЯщих солдат. ‚идно было, что эти усердные люди
готовы стрелЯть в кого попало при первом же подозрительном движении: думали,
что здесь собрались бунтовщики.
‚се комнаты наводнились чужими людьми. ‡апахло махоркою, потом и
водкою. €дЯ на обыск, многие выпили длЯ храбрости: боЯлись вооруженного
сопротивлениЯ.
†андарм положил на роЯль в гостиной объемистый портфель своего
полковника. †андармский полковник, выдвинувшись на середину комнаты, так что
свет люстры почти прЯмо сверху падал на его крутой лысеющий лоб и на его
русые пушистые усы, официальным тоном произнес:
- ѓде хозЯин этой квартиры?
Ћн напрЯженно притворЯлсЯ, что не узнает ни доктора ‘ветиловича, ни
других. Ђ сам почти со всеми здесь был знаком. „октор ‘ветилович подошел к
нему.
- џ - хозЯин этой квартиры, доктор ‘ветилович, - сказал он таким же
официальным тоном.
Џолковник в голубом мундире холодно сказал:
- ЋбъЯвлЯю вам, господин ‘ветилович, что Я должен произвести обыск в
вашей квартире.
„октор ‘ветилович спросил:
- Љто же вас на это уполномочил? € где у вас ордер на производство
обыска?
†андармский полковник повернулсЯ к роЯлю, порылсЯ в своем портфеле, но
ничего оттуда не вынул, и сказал:
- Џредписание у менЯ, конечно, есть, не извольте беспокоитьсЯ. ‚ случае
сомнениЯ, можете спросить по телефону.
Џовернувшись к полицейскому приставу, полковник сказал:
- Џотрудитесь собрать всех остальных в одну комнату.
‚сех, кроме самого доктора ‘ветиловича, заставили перейти в столовую. ‚
столовой было теперь тесно и неловко. “ обеих дверей, - из передней и из
гостиной, - и в каждом углу стоЯли вооруженные городовые. €х лица были тупы,
и вооружение их было не нужно в нелепо в этой мирной обстановке, - но от
этого положение гостей было еще неприЯтнее.
‘ыщик времЯ от времени выглЯдывал из двери в гостиную. Ћн всматривалсЯ
в лица. Ќа его гнусном, белобрысом лице было такое выражение, точно он
нюхает воздух.
‚ гостиной жандармский полковник говорил доктору ‘ветиловичу:
- Ђ теперь потрудитесь сказать мне, господин ‘ветилович, с какою целью
вы устроили у себЯ это собрание.
„октор ‘ветилович с ироническою улыбкою отвечал:
- ‘ целью потанцевать и поужинать, больше ничего. ЉажетсЯ, вы сами
видите, что здесь все мирный народ.
Џолковник говорил отрывистым, грубоватым тоном:
- •орошо-с. €звестны вам имена и фамилии всех собравшихсЯ здесь с
указанною вами целью?
„октор ‘ветилович с удивлением пожал плечами, и сказал:
- Љонечно, известны! Љак же мне не знать моих гостей! џ думаю, и вы
многих из них знаете. Џолковник попросил:
- Ѓудьте любезны назвать мне всех ваших гостей.
Ћн вынул из портфелЯ лист бумаги, и положил его на роЯль. „октор
‘ветилович называл имена гостей, полковник их записывал. Љогда доктор
‘ветилович замолчал, полковник спросил лаконично:
- ‚се?
„октор ‘ветилович так же коротко ответил:
- ‚се.
-- Џокажите ваш кабинет, - сказал полковник.
‚ошли в кабинет, и все там перерыли. Џерерыли библиотеку, письменный
стол. €нтересовались письмами. Џолковник требовал:
-- Ћткройте шкапы. џщики.
„октор ‘ветилович отвечал:
-- Љлючи, как вы видите, на месте, в замках.
Ћн заложил руки в карман, и стоЯл у окна.
-- Џотрудитесь сами открыть, - сказал полковник.
„октор ‘ветилович возразил:
- Ќе могу. џ не считаю себЯ обЯзанным помогать вам в производстве
обысков.
ѓордость наполнЯла его кадетскую душу. Ћн чувствовал, что ведет себЯ
корректно и доблестно. Ќу что ж! - непрошеные гости и сами все открыли, и
везде шарили. Ћколоточный отбирал книги, которые казались подозрительными.
Ћтобрали несколько книг, которые были напечатаны в ђоссии открыто, и так же
открыто продавались. Ѓрали книги совершенно невинного содержаниЯ только
потому, что в их названиЯх чудилось что-то крамольное.
†андармский полковник объЯвил:
-- Џереписку и рукописи возьмем.
„октор ‘ветилович сказал досадливо:
- “верЯю вас, здесь нет ничего преступного. Ђ рукописи мне очень нужны
длЯ работ. .
- ђассмотрим, - сухо сказал полковник. - Ќе беспокойтесь, все будет в
сохранности.
Џотом перерыли все другие комнаты. ђылись даже в постелЯх, - нет ли
оружиЯ.
‚ернувшись в кабинет, жандармский полковник сказал доктору ‘ветиловичу:
- Ќу-с, теперь потрудитесь показать нам бумаги стачечного комитета.
-- ’аких бумаг у менЯ нет, - возразил доктор ‘ветилович.
Џолковник сказал очень значительно:
- ’ак-с! Ќу-с, господин ‘ветилович, скажите нам прЯмо, где у вас
спрЯтано оружие.
-- Љакое оружие? - с удивлением спросил доктор ‘ветилович.
Џолковник отвечал с ироническою усмешкою:
-- ‚сЯкое, какое у вас есть, - револьверы, бомбы, пулеметы.
„октор ‘ветилович засмеЯлсЯ и сказал:
- Ќикакого оружиЯ у менЯ нет. џ даже с ружьем не охочусь, - какое у
менЯ может быть оружие.
- Џоищем, - многозначительно сказал полковник.
Џерерыли весь дом. Љонечно, не нашли никакого оружиЯ.
‚ это времЯ в столовой ’риродов, читал стихи, свои и чужие. ѓородовые
тупо слушали. Ћни ничего не понимали, ждали, не раздадутсЯ ли крамольные
слова, но таких слов не дождались.
Џолицейский пристав вышел в столовую. ‚се опасливо смотрели на него. Ћн
сказал торжественно, словно возвещаЯ начало полезного и важного дела:
- ѓоспода, теперь мы должны подвергнуть всех присутствующих личному
обыску. Џожалуйста, по одному. ‚от вы пожалуйте, - обратилсЯ он к инженеру.
Ќа лице полицейского пристава изображалось сознание собственного
достоинства. „вижениЯ его были уверенны и значительны. Ѓыло очевидно, что он
не только не стыдитсЯ того, что говорит и делает, но даже не понимает, что
этого следует стыдитьсЯ. €нженер, молодой и красивый, пожал плечами,
усмехнулсЯ презрительно, и пошел в кабинет, куда показывал нескладным
движением громадной ручищи с красною ладонью становой пристав.
ЏопадьЯ и в столовой нашла себе кресло. Ќо от этого ей не было лучше.
“жасаЯсь в своем кресле, она дрожала, как слабый студень. Џобледневшими
губами шептала она распропагандированной епархиалке:
- €ринушка, голубушка, нас ведь обыскивать будут.
…пархиалка €ринушка, тоненькаЯ, свеженькаЯ и краснаЯ, как только что
вымытаЯ морковка, от испуга двигала ушами, - способность, которой до слез и
до ссор завидовали ее подруги, - и что-то шептала попадье.
Ћколоточный свирепо взглЯнул на попадью и на епархиалку, и прокричал
резким, слегка простуженным, похожим на петуший крик голосом.
- Џокорнейше прошу вас не шептатьсЯ здесь.
ѓородовые с ружьЯми насторожились. Ћни мигом вспотели от усердиЯ.
ЏопадьЯ и епархиалка помертвели от страха. Ќо епархиалка сейчас же и забыла
свой страх, и начала кипЯтитьсЯ. Њожет быть, даже тем сильнее закипЯтилась,
чем больше была только что испугана. ‘лезинки блеснули на ее глазах. Ќа лбу
и на щеках выступили маленькие капельки пота. ’ак покраснело лицо, что уже
не на морковку, а на мокрую свеклу стала похожа рассерженнаЯ девушка. Ћдна в
этой комнате свежо и молодо негодующаЯ, всЯ занЯвшаЯсЯ темным пламенем
гнева, воистину прекраснаЯ в своем простодушном раздражении, она закричала:
- ‚от новости! ептатьсЯ нельзЯ! —то ж, вы боитесь, что мы на вас
нашепчем, испортим вас?
Ќо в это времЯ все кадеты, их женщины и девушки, сидевшие вокруг стола
и около стен, в ужасе повернули головы к епархиалке, и все вместе зашипели
на нее. Ћни бы замахали на нее руками, кто-нибудь из них зажал бы ей рот, -
но никто из них не смел пошевелитьсЯ. Ћни сидели неподвижно, смотрели на
епархиалку круглыми от страха глазами, и шипели.
€спугалась епархиалочка, и замолчала. ’олько шип был слышен в столовой.
„аже городовые заулыбались дружному шипению кадет и кадеток.
Љогда отшипeли кадеты и кадетки, €ринушка сказала почти спокойно:
- Њы же ничего преступного не шептали. џ только сказала про вас,
господин околоточный, что вы - очаровательный брюнет.
“видев, что сестры ђамеевы смеютсЯ, €ринушка обратилась к …лисавете.
- Џравда, ‚еточка, - спросила она, - господин околоточный -
очаровательный брюнет?
Ћколоточный покраснел. Ћн не мог понЯть, смеетсЯ над ним эта
раскрасневшаЯсЯ девушка, или говорит правду. Ќа всЯкий случай он нахмурилсЯ,
молодцевато закрутил свои черные усики, и воскликнул:
- Џокорнейше прошу не выражатьсЯ!
Џотом, дома, €ринушку много упрекали и бранили за ее нетактичный, по
определению свЯщенника ‡акрасина, поступок. Ћсобенно сильно сердилась
попадьЯ. „аже поплакала не раз беднаЯ €ринушка.
Ќо это было потом. Ђ теперь полицейский пристав и жандармский полковник
уселись в кабинете доктора ‘ветиловича, приглашали туда гостей по одному,
выворачивали у них карманы, и забирали длЯ чего-то письма, записки, записные
книжки.
ђамеев был добродушно спокоен. ЏосмеивалсЯ. ’риродов пыталсЯ быть
спокойным, и был резок более, чем это ему хотелось.
†енщин обыскивали в спальне. „лЯ обыскиваниЯ женщин привели бабу
городовиxу. Ћна была грЯзнаЯ, хитраЯ и льстиваЯ. Џрикосновение ее шарЯщих
рук было противно. …лисавета при обыске чувствовала себЯ словно запачканною
городовихиными лапами. …лена холодела от страха и отвращениЯ.
Ћбысканных уже не пускали в столовую. €х выпроваживали в гостиную.
Џочти все обысканные были очень горды этим. “ них был вид именинников.
Ќикого не арестовали. ЏринЯлись составлЯть протокол. ’риродов тихо
заговорил с жандармом. †андарм шопотом ответил ему:
- Ќам нельзЯ разговаривать. ‡а нами подлецы шпионы следЯт, чтобы с кем
вольным не говорил. ‘ейчас донесут.
- Џлохо ваше дело! - сказал ’риродов.
Џолицейский пристав прочитал вслух протокол. Џодписал его доктор
‘ветилович, пристав и понЯтые.
Џотом непрошеные гости ушли. Ђ хозЯева и гости званые сели ужинать.
Ћказалось, что все заготовленное пиво выпито. “ кого-то из гостей
пропала шапка. Ћн очень волновалсЯ. € все много говорили об этой шапке.
Ќа другой день в городе было много разговоров об обыске у ‘ветиловичей,
о выпитом пиве, и особенно много о пропавшей шапке.
Ћ пиве и о шапке немало говорилось и в газетах. Ћдна столичнаЯ газета
посвЯтила украденной шапке очень горЯчую статью. Ђвтор статьи делал очень
широкие обобщениЯ. ‘прашивал:
"Ќе одна ли это из тех шапок, которыми собирались мы закидать внешнего
врага? € не всЯ ли ђоссиЯ ищет теперь пропавшую свою шапку, и не может
утешитьсЯ?"
Ћ выпитом пиве писали и говорили меньше. ќто почему-то казалось не
столь обидным. ‘тавЯ, по нашей общей привычке, существо выше формы,
находили, что похищение шапки заслуживает больше протеста, ибо без шапки
обойтись труднее, чем без пива.

ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ —…’‚…ђ’Ђџ

Ћдин, как прежде! ‚споминал, милые вызывал в памЯти черты.
Ђльбом, - портрет за портретом, - нагаЯ, прекраснаЯ, зовущаЯ к любви, к
страстным наслаждениЯм. ќта ли белаЯ грудь задыхаЯсь замрет? ќти ли Ясные
очи померкнут?
- “мерла.
’риродов закрыл альбом. „олго он сидел один. ‚друг возникли, и все
усиливались тревожные шорохи за стеною, - словно весь дом был наполнен
тревогою тихих детей. ’ихо стукнул кто-то в дверь, - и вошел Љирша, очень
испуганный. Ћн сказал:
- Џоедем в лес, скорее, миленький.
’риродов молча смотрел на него. Љирша говорил:
-- ’ам что-то страшное. ’ам, у оврага за родником.
…лисаветины синие очи тихим вспыхнули огнем, а где же она? что же с
нею? € в темную область страха упало сердце.
Љирша торопил. Ћн чуть не плакал от волнениЯ. Џоехали верхом. ‘пешили.
†утко боЯлись опоздать.
ЋпЯть был лес, тихий, темный, внимательно слушающий что-то. …лисавета
шла одна, спокойнаЯ, синеокаЯ, простаЯ в своей простой одежде, такаЯ сложнаЯ
в стройной сложности глубоких переживаний. Ћна задумалась, - то вспоминала,
то мечтала. Њерцали синие очи мечтами. Њечты o счастье и о любви, о тесноте
объЯтий, с иною сплетались любовью, великою любовью, и раскалЯлись обе одна
другою в сладкой жажде подвига и жертвы.
€ о чем ни вспоминалось! Ћ чем ни мечталось!
Ћстрые куютсЯ клинки. Љому-то выпадет жребий.
‚еет высокое знамЯ пустынной свободы.
ћноши, девы!
…го дом, в тайных переходах которого куютсЯ гордые планы.
’акое прекрасное окружение обнаженной красоты!
„ети в лесу, счастливые и прекрасные.
’ихие дети в его дому, светлые и милые, и такою овеЯнные грустью.
Љирша, странный.
Џортреты первой жены. ЌагаЯ, прекраснаЯ.
Њечтательно мерцали …лисаветины синие очи.
Ћтчетливо вспомнила она вчерашний вечер. - „алекаЯ комната в доме
’риродова. ‘обрание немногих. „олгие споры. Џотом работа. Њерный стук
типографской машины. ‘ырые листы вложены в папки. ™емилов. …лисавета.
‚оронок, еще кто-то, в городе разошлись по разным улицам.
Ќе останавливаЯсь, смазал лист клеем. ЋсмотрелсЯ, - нет никого.
ЏриостановитьсЯ. Ѓыстро наложить лист смазанною поверхностью к забору,
папкою наружу. €тти дальше... ‘ошло благополучно.
…лисавета не думала, куда шла, забыла дорогу, и зашла далеко, где еще
никогда не бывала. Ћна мечтала, что тихие дети оберегают ее. ’ак доверчиво
отдавалась она лесной тишине, лобзаниЯм влажных лесных трав, предаваЯ
обнаженные стопы, и слушала, не слушала, дремотно заслушалась.
—то-то шуршало за кустами, чьи-то легкие ноги бежали где-то за легкою
зарослью.
‚друг громкий хохот раздалсЯ над ее ухом, - таким внезапным прозвучал
Ярким вторжением в сладкую мечту, - как труба архангела в судный день, из
милых воззывающих могил. …лисавета почувствовала на своей шее чье-то горЯчее
дыхание. †есткаЯ, потнаЯ рука схватила ее за обнаженный локоть.
‘ловно очнулась …лисавета от сладкого сна. €спуганные внезапно поднЯла
глаза, и стала, как очарованнаЯ. Џеред нею стоЯли два дюжие оборванца. Ћба
они были совсем молодые, смазливые парни; один из них прЯмо красавец,
смуглый, черноглазый. Ћба едва прикрыты были грЯзными лохмотьЯми. ‚ прорехи
их рубищ сквозили грЯзные, потные, сильные тела.
Џарни хохотали, и кричали нагло:
- Џопалась, красотка!
- Њы тебЯ наласкаем, будешь помнить!
‹езли ближе и ближе, обдаваЯ противно-горЯчим дыханием. …лисавета
опомнилась, вырвалась быстрым движением, бросилась бежать. ‘трах, похожий на
удивление, раскачивал гулкий колокол в ее груди, - тЯжко бьющеесЯ сердце. Ћн
мешал бежать, острыми молоточками бил под коленки.
Џарни быстро обогнали ее, загородили дорогу, стоЯли перед …лисаветою, и
нагло хохотали, крича:
- Љрасавица! Ќе кобеньсЯ.
- ‚се равно не уйдешь.
’олкаЯ один другого, они тЯнули …лисавету каждый к себе, и неловко
возились, словно не знаЯ, кому и как начать. Џохотливое храпение обнажало их
белые, зверино крепкие зубы. Љрасота полуголого смуглого парнЯ соблазнЯла
…лисавету, - внезапный, прЯный соблазн, как отрава.
Љрасавец хриплым от волнениЯ голосом кричал:
- ђви на ней одежду! Џусть нагишом поплЯшет, наши очи порадует.
- ‹егонькаЯ одежда! - с веселым хохотом ответил другой. Ћдною рукою он
схватил широкий ворот …лисаветина платьЯ, и рванул его вперед; другую руку,
широкую, горЯчую и потную, запустил за ее сорочку, и мЯл и тискал девически
упругую грудь.
- ‚двоем на одну напали, как вам не стыдно! - сказала …лисавета.
- ‘тыдись не стыдись, а на травку ложись, - хохоча кричал смуглый
красавец.
Ћн ржал от радости, сверкаЯ белыми зубами и пламенными от похоти
глазами, и рвал …лисаветину одежду руками и зубами. Ѓыстро обнажались алые и
белые розы ее тела.
‘трашно и противно было похотливое храпение нападающих. ‘трашно и
противно было глЯдеть на их потные лица, на сверкание их Ярых глаз. Ќо
красота их соблазнЯла. ‚ глубине темного сознаниЯ билась мысль - отдатьсЯ,
сладко отдатьсЯ.
Џлатье и сорочка, легкие ткани, с еле слышным разрывались треском.
…лисавета отчаЯнно отбивалась, и кричала что-то, - не помнила что.
“же всЯ одежда на ней была изорвана, и скоро последние упали с
обнаженного тела обрывки легких тканей. € в борьбе разрывались ‘ грубым
треском лохмотьЯ на тЯжело возившихсЯ около …лисаветы парнЯх, опьЯненных
своею внезапною наготою. Ќагота стремительных тел знойными соблазнами
соблазнЯла …лисавету. „ерзкие бросила им …лисавета слова:
- ‚двоем с одною девкою не справитьсЯ!
Ћна была сильнаЯ и ловкаЯ. ЏарнЯм трудно было одолеть ее. …е нагое тело
извивалось и билось в их руках. ‘инЯЯ дужка укуса на голом плече смуглого
красавца быстро краснела. Љапли темной крови брызнули на его голый торс.
- Џодожди, стерва, - хрипел парень, - Я тебе...
‘ильные, но такие неловкие парни свирепели. џрила и пьЯнила
чрезмерность сопротивлениЯ, и падение разрываемых на их телах лохмотьев, и
внезапнаЯ нагота их тел. Ћни били …лисавету, сначала кулаками, потом быстро
ломаемыми и оброснутыми ветвЯми. Ћстрые пламена боли впивались в голое тело,
- и соблазнЯли …лисавету жгучим соблазном сладко отдатьсЯ. Ќо она не
поддавалась. …е звонкие вопли разносились далеко окрест.
“же долго длилась борьба. “же стала слабеть …лисавета, - и не
истощалась страстнаЯ Ярость свирепых парней. „икие, голые, с синими губами
перекошенных ртов, с тусклыми огнЯми налитых кровью глаз, они клонили
…лисавету к земле.
‚друг бесшумною и легкою толпою выбежали на полЯну белые, тихие
мальчики, легкие, быстрые, как летний дождик. ’ак быстро метнулись они из-за
кустов, - набросились на диких парней, - белые, бесшумные, обступили,
облепили, повалили, - усыпили, оттащили в глубину темного оврага. €
бессильные распростерлись на жестких травах нагие тела.
Ћт быстрых и бесшумных движений тихих мальчиков сладкое и жуткое объЯло
…лисавету забвение.
’Яжелым и невероЯтным сном казалось ей после то, что случилось в лесной
чаще, - эта внезапнаЯ и жестокаЯ прихоть взбалмошной Ђйсы. € в душе надолго
угнездилсЯ темный ужас, сплетенный с безумным смехом, - ликующаЯ улыбка
беспощадной иронии...
…лисавета очнулась. Љачнулись над нею зеленые ветки березы, и милые,
бледные лица. Ћна лежала на влажной траве, в белом окружении тихих
мальчиков. Ќе сразу вспомнила она, что случилось. ЌепонЯтна была нагота, -
но не стыдна.
‚от остановились глаза на чьих-то гладко причесанных, темно-русых
волосах. ‚спомнила, - это ЉлавдиЯ, лицемерно-тихаЯ учительница. Ћна стоЯла
под деревом, сложив руки на груди, и серыми глазами, - не зависть ли мерцала
в них? - смотрела на обнаженное …лисаветино тело, - и точно серый паук
раскидывал над душою серую паутину тупого забвениЯ и скучного безразличиЯ.
’ихо сказал кто-то из мальчиков:
- ‘ейчас принесут одежду.
…лисавета закрыла глаза, и лежала спокойно. ѓолова ее слегка кружилась.
’омила усталость. ‹ежала такаЯ прекраснаЯ и стройнаЯ, такаЯ совершеннаЯ, как
мечта „он-Љихота...
’емные влачились миги, и среди них упало с вечереющего неба Ясное
мгновение. € мгновение стало веком, - от рождениЯ до смерти. “тром на другой
день …лисавете Ясно вспомнилось течение этой странной и Яркой жизни -
высокий, скорбный путь, жизнь королевы Ћртруды.
€ когда, задыхаЯсь, Ћртруда умирала...
орох легких ног по траве разбудил …лисавету. ‹егкие проворные руки
одели ее. ’ихие мальчики помогли ей поднЯтьсЯ. …лисавета встала, оглЯдела
себЯ, - светло-зеленый хитон широкими складками обвивал ее тело, усталое
тело. …лисавета подумала:
- Љак дойду?
€ ответом на эту мысль между деревьев показалсЯ легкий очерк шарабана.
Љто-то сказал:
- Љирша довезет.
’акой знакомый и милый голос.
‚ странной, чужой одежде …лисавета возвращалась домой. Њолча сидела она
в шарабане. ’риродова она так и не видела. Ћна хотела вспомнить. ‘квозь
темный ужас и безумный смех все Яснее просвечивало воспоминание мгновенно
пережитой иной жизни, - все Яснее вспоминалась жизнь королевы Ћртруды.

ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ Џџ’Ђџ

“ легкой ограды очарованных печалью и тайною мест стоЯл тихий мальчик
ѓриша. ’акое бледное, успокоенное лицо, - такое тихое мерцание синих,
небесно-синих, прохладных глаз!
‚ечереющее небо синело, - разливалсЯ над миром синий покой, умирЯЯ
розовую алость заревого заката. Ђ под синевою высокого покрова летали птицы.
Љ чему же им крыльЯ, - им, таким земным, озабоченным?
‡а легкую ограду тихого места ѓришу манили ландыши благоуханием столь
же невинным, как и он сам, синеглазый, тихий мальчик ѓриша. ’очно звал его
кто-то за ограду, к этой бедной жизни, томЯщейсЯ перед ним в закутанной
туманною синевою дали, звал томительно и жутко, - и хотелось ему и не
хотелось итти. ’омно к жизни звал кто-то темным голосом.
Љак же противитьсЯ темным зовам? “спокоенное сердце, когда же ты совсем
забудешь и навсегда земные томлениЯ?
‚от вышел ѓриша из-за легкой, расторгнутой легко ограды. ‚дохнул в себЯ
резкий, но сладкий внешний воздух. ел тихо по дороге узкой и пыльной.
‹егкие за ним ложились следы, и белаЯ в тихом движении одежда была Ясна
среди неЯркой зелени и серой пыли, - одна Ясна. Џеред ним легкаЯ, еле
видимаЯ, возносилась белаЯ, неживаЯ, ЯснаЯ луна, бессильнаЯ очаровать
скучные земные просторы.
ЌачиналсЯ город серый, тусклый, скучный, какой-то разваленный и
бессильный, - грЯзные задворки, чахлые огороды, ломаные плетни, бани и
сараи, шершавыми ежами торчащие невесело и некрасиво. Ќа одном огороде у
плетнЯ стоЯл …горка, одиннадцатилетний мещанкин сын. —то было красным
ситцем, стало на нем рваною рубахою, а лицо - ангел в коричневой маске,
покрытой пЯтнами грЯзи и пыли. ЉрыльЯ бы легким ногам, - но что же может
землЯ? только пылью и глиною приникнет к легким ногам.
…горка вышел поиграть. Ћн ждал товарищей. „а почему-то нет их. Ћн
осталсЯ вдруг один, заслушалсЯ чего-то и вдруг всмотрелсЯ. ‡а изгородью
стоЯл незнакомый тихий мальчик, и смотрел на …горку, такой весь белый.
„ивилсЯ …горка, спросил:
- ’ы откуда?
- ’ы не знаешь, - сказал ѓриша.
- €шь ты. Џоди ж ты! - весело крикнул …горка. - Ђ может и знаю. ’ы
скажи.
- •очешь узнать? - спросил ѓриша, улыбаЯсь.
‘покойнаЯ улыбка, - хотел было …горка Язык высунуть, да передумал
почему-то. ђазговорились. ‡ашептали.
‚се затихло вокруг, даже не вслушивалось, - словно в иной отошли мир
два маленькие, за тонкую завесу, которой никому не разорвать. ’ак неподвижно
стоЯли березы, - успокоили их тайным наговором три отпадшие силы. € опЯть
спросил ѓриша:
- Џравда, хочешь?
- …й-Ѓогу хочу, вот те крест, - живою скороговоркою сказал …горка, и
перекрестилсЯ мелькающим вкривь и вкось движением сжатых в щепотку грЯзных
маленьких пальцев.
- €ди за мною, - сказал ѓриша.
‹егко повернулсЯ и пошел домой, не оглЯдываЯсь на скудные предметы
серой жизни. Џошел …горка за белым мальчиком. ’ихо шел, дивЯсь на того
другого. „умал что-то. ‘просил:
-- Ђ ты, часом, не ангел Ѓожий? —то белый-то ты такой?
“лыбнулсЯ на эти слова тихий мальчик. ‘казал, - вздохнул легонько:
- Ќет, Я - человек.
- „а неужто? Џросто мальчишка?
- ’акой же, как и ты, - почти совсем такой же.
- —истюлЯ-то такой? Џоди, семь раз на дню Яичным мылом моешьсЯ? €шь,
босой шлепаешь, ни как и Я, а загар к тебе не липнет, только пылькой ноги
заволок.
Џахло откуда-то тихою фиалкою, в был в воздухе сухой запах пыли, и
надоедливо носилсЯ сладковато-горький дух, гарь лесного пожара.
Њальчики миновали скучное однообразие полей и дорог, и пошли в
сумрачной тишине леса. ђаскрывались полЯны и рощи, ручьи звенели в тихих
берегах. Њальчики шли по дорожкам и тропинками, где сладкие росы приникали к
ногам. € все окрест преображалось дивно перед …горкиными глазами, отпадаЯ от
Ярого буйства злой, но все-таки серой и плоской жизни. „лилось, убегаЯ и
сгораЯ, времЯ, свитое в сладостное кружение милых мгновений, - и казалось
…горке, что забрел он в неведомые страны. ‘пал где-то ночью, - радостный
просыпалсЯ, разбуженный влажными щебетаниЯми птиц, отрЯсающих раннюю росу с
гибких ветвей, - играл с веселыми мальчиками, - музыку слушал.
€ногда белый мальчик ѓриша отходил от …горки. Џотом опЯть поЯвлЯлсЯ.
…горка заметил, что ѓриша держитсЯ отдельно от других, веселых, шумных
детей, - не играет с ними, говорит мало, не то, что боитсЯ или сторонитсЯ, а
как-то само собою выходит, что он отдельно, один, светлый и грустный.
‚от …горка и ѓриша остались одни, пошли вдвоем. Ѓыл лесок, весь сквозь
пронизанный светом. € все сгущалсЯ лес.
‘тоЯли два дерева, очень прЯмые и высокие. Њежду ними - бронзовый прут,
на пруте, на кольцах, алаЯ шелковаЯ занавеска. ‹егкий ветер колыхал ее
тонкие складки. ’ихий мальчик, синеглазый ѓриша, отдернул занавеску. ‘
легким, свистЯщим шелестом свились ее алые складки, словно сгораЯ. Ћткрылась
леснаЯ даль, всЯ пронизаннаЯ странно-Ясным светом, как обещание
преображенной земли. ѓриша сказал:
- €ди, …горушка, - там хорошо.
…горка всматривалсЯ в Ясные лесные дали, - страх приник к его сердцу, и
тихо сказал …горка:
- Ѓоюсь.
- —его ты боишьсЯ, глупенький? - ласково спросил ѓриша.
-- Ќе знаю. —его-то боЯзно, - робко говорил …горка.
ЋпечалилсЯ ѓриша. ’ихо вздохнул. ‘казал:
- Ќу, иди себе домой, коли у нас боишьсЯ.
…горка вспомнил дом, мать, город. Ќе очень-то весело жилось дома
…горке, - нищета, колотушки. ‚друг бросилсЯ …горка к тихому ѓрише, ухватилсЯ
за его легкие, прохладные руки, завопил:
- Ќе гони, миленький, не гони ты менЯ от себЯ!
- „а разве Я тебЯ гоню! - возразил ѓриша. - ’ы сам не хочешь.
…горка стал на колени и, целуЯ легкие ѓришины ноги, шептал:
- ‚ам, государЯм ангелам, от поту лица своего молюсь.
- €ди же за мною, - сказал ѓриша.
‹егкие руки легли на …горкины плечи, и поднЯли его от тихих трав.
…горка послушно пошел за ѓришею, к синему раю его тихих глаз. Џеред ним
открылась успокоеннаЯ долина, и на ней тихие дети. ‘ладкаЯ роса падала на
…горкины ноги, и радостны были ее поцелуи. Ђ тихие дети окружили …горку и
ѓришу, в широкий стали круг, и увлекли их в легком круговом движении
хоровода.
- ѓосудари мои ангелы, - вскрикивал …горка, кружась и ликуЯ, - личики
ваши светленькие, оченьки ваши Ясненькие, рученьки ваши беленькие, ноженьки
ваши легонькие! Ќишто Я на земле, ништо Я в раю? ѓолубчики, братики и
сестрицы, где же ваши крылышки?
—ей-то близкий, сладко-звенЯщий голос отвечал ему:
- ’ы на земле, не в раю, а крыльев нам не надобно, мы летим и
безкрылые.
“влекли, чаровали, ласкали. Џоказали ему все лесные дива под пенечками,
под кусточками, под сухими листочками, - нежитей лесных маленьких с
голосочками шелестиниыми, с волосочками паутинными, - прЯменьких и
горбатеньких, - лесных старичков, - последышей и попутников, - зоев
пересмешников в кафтанах зелененьких, - полуночников и полуденников, черных
и серых, - жутиков-шутиков с цепкими лапками, - невиданных птиц и зверей, -
все, чего нет в дневном, земном, темном мире.
‡агостилсЯ …горка у тихих детей. Ќе заметил, как целаЯ неделЯ прошла, с
пЯтницы до пЯтницы. € вдруг встосковалсЯ по матери. ’очно зов ее услышал
ночью, и проснулсЯ тревожный, и звал:
- Њама, где ты?
Ђ кругом тишина и молчание, неведомый мир. …горка заплакал. Џришли
тихие дети утешать. ‘казали:
- ’ак что ж, вернись к матери. ЋбрадуетсЯ. Џриласкает.
-- Ђ то ни прибьет, - всхлипываЯ, говорил …горка.
“лыбались тихие дети, говорили:
- Ћтцы и матери бьют своих детей.
- €м это нравитсЯ.
- Ѓьют, точно злые.
- Ќо они добрые.
- Ѓьют любЯ.
- “ людей это вместе, - стыд, любовь, боль.
- „а ты не бойсЯ, …горушка, - мать.
-- „а ладно, Я не боюсь, - говорил утешенный …горка.
Љогда …горка прощалсЯ с тихими детьми, ѓриша сказал ему:
- ’ы бы матери лучше не сказывал, где пропадал столько времени.
- Ђ вот не скажу, - живо ответил …горка, - ни за что не скажу.
- ’ы проболтаешьсЯ, - сказала одна из девочек.
“ нее были черные, словно бездонные глаза; ее тонкие голенькие руки
всегда были упрЯмо сжаты на груди, она говорила еще меньше, чем другие тихие
дети, и изо всех людских слов больше всего нравилось ей слово нет.
- Ђ вот-то и не проболтаюсь, - спорил …горка, - а ни вовеки не
проболтаюсь, никому не скажу где был, и тем моим словам ключ и замок.
‚ тот же вечер, как ушел …горка с ѓришею, мать хватилась его. Љликала
долго, бранЯ и угрожаЯ. Ќе докликалась, испугалась, - "не утонул ли?".
Ѓегала по соседЯм, плакала, жаловалась.
- Џропал мальчишка. Џропал, да и пропал. € ума не приложу, где искать.
Ђ ни то в реке утонул, а ни то в колодец ввалилсЯ, пострел.
Љто-то из соседей догадалсЯ:
- †иды поймали, заперли куда ни есть в глухое место, а потом
христианскую кровь выпустЯт и выпьют.
„огадка понравилась. € уже говорили уверенно:
- Ќикто, как жиды.
- “ж опЯть это они, проклЯтые.
- „а уж не без них.
- “ж это такое дело.
€ верили. Џо городу разнессЯ тревожный слух: евреи украли христианского
мальчика. ђаспространением этого слуха усердно занЯлсЯ Ћстров. € уже на
базарах поднЯлись шумные толки. ‹обазники и торгаши орали громче всех,
подзуживаемые Ћстровым. Ђ он зачем это делал? ‡нал, конечно, что это ложь.
Ќо он в последние дни занималсЯ провокацией по указаниЯм местного отдела
черносотенного союза. ќтот случай пришелсЯ очень кстати.
ЏолициЯ принЯлась за дело. €скали мальчика, и не нашли. ‡ато разыскали
евреЯ, которого кто-то видел около огорода …горкиной матери. …го арестовали.
ЋпЯть был вечер. …горкина мать была дома, когда …горка вернулсЯ.
ѓрустный и светлый, подошел он к матери, поцеловал ее, и сказал:
- ‡дравствуй, мама.
Њать накинулась на …горку с расспросами:
- Ђх ты стервеныш! ѓде ты был? что ты делал? где тебЯ нечистаЯ сила
носила?
…горка помнил обещание. ‘тоЯл перед матерью, и упрЯмо молчал. Њать
сердито спрашивала:
- „а где был-то, говори! †иды тебЯ, что ли, распинали?
- Ќет, - сказал …горка, - какие жиды! Ќикто менЯ не распинал.
Њать Яростно закричала:
- Ќу, подожди ж ты у менЯ, пострел неоколоченный! “жо Я тебЯ разговорю.
Ћна схватила веник, принЯлась одергивать прутьЯ, сорвала с мальчика его
легонькую одежонку. ѓрустный и светлый, …горка вскинул на мать удивленные
глаза. ‚скрикнул жалобно:
- Њама, что ты?
Ќо, уже захваченное жесткою рукою, забилось маленькое, омытое тихими
водами, тело на коленЯх свирепо кричащей женщины. Ѓыло больно, и тонким
голоском вопил …горка. Њать стегала его долго и больно, кричала в лад
ударам:
- ѓовори, где был! ѓовори! ‡адеру, коли не скажешь! Ќаконец бросила,
заплакала, завопила неистово:
- ‡а что менЯ Ѓог наказывает? „а нет, Я из тебЯ слова-то выбью. џ еще
завтра за тебЯ возьмусь поплотнее.
Ќе столько болью, сколько неожиданною грубостью встречи был потрЯсен
…горка. “же он прикоснулсЯ к иному миру, и уже тихие дети в очарованной
долине перестроили его душу на иной лад.
Ћднако, мать любила его. Љонечно, любила. Џотому со зла и выдрала. “
людей это всегда вместе, - любовь и жестокость. €м нравитсЯ мучить, им
сладостна месть. Ђ потом пожалела мать …горку. „умала, что уже не слишком ли
больно порола. € уж без криков подошла к …горке.
Ћн лежал на скамеечке, и тихо скулил. Џотом затих. Њать неловко,
шершавыми руками, погладила его спину, и отошла. „умала, - заснул.
“тром мать побудила …горку. Ќо холодный и неподвижный лежал он на
скамеечке, лицом вниз. € уже не казалсЯ он светлым, - лежал темным и
холодным трупом. € взвыла в ужасе мать:
- “мер! …горушка, да ништо ты умер! Ћй, горюшко, - уж и рученьки
холодные.
Њетнулась к соседкам, весь околоток наполнила визгливым воем,
всполошила всех окрест. ‹юбопытные женщины набились в ее дом.
- ’олько тоненькой вичкой постегала легохонько, - слышалсЯ вопль
матери, - лег он, мой голубчик, на лавочку, поплакал, затих, заснул, что ли,
а к утру Ѓогу душеньку отдал.
Ћкованный смертным тЯжелым сном, лежал …горка, неподвижный, и слушал
материн вопль и нестройный гул голосов. € слышал, как мать причитала над
ним:
- ‚сю кровь у него высосали проклЯтые жиды! „а так ли Я его прежде,
голубчика моего, парывала! Ѓывало, попорешь с солью посолишь, и все ничего,
- а тут маленькою вичкою, а он, ненаглЯдный мой светик, ангелочек мой...
‘лушал …горка ее вой, и дивилсЯ своей тЯжелой скованности и неподвижности.
’очно стук чужого тела услышал он, - догадалсЯ, - на пол положили, мыть. ’ак
хотелось пошевелитьсЯ, встать, - не мог. € думал:
"“мер, - куда ж теперь менЯ определЯт?". € опЯть думал:
"Ђ что же душа с телом не разлучаетсЯ? Ќи рук, ни ног не чую, а слышу".
€ дивилсЯ, и ждал. Ђ то вдруг бессильным напрЯжением воли пыталсЯ
проснутьсЯ от смертного сна, вернутьсЯ, убежать от темной могилы, - и опЯть
бессильнаЯ никла волЯ, и снова он ждал.
€ слышал звуки отпеваниЯ, и вспоминал, как синь дымок от ладана, и как
пахуч в звенЯщих тихо взмахах дымного кадила.

ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ …‘’Ђџ

…горку похоронили. Њать повыла над его могилою протЯжно и долго, и
пошла домой. Ћна была уверена, что мальчишке там будет много лучше, чем на
земле, и утешалась. Ђ истинно русские люди, Љербах, Ћстров и другие такие
же, не могли на этом успокоитьсЯ. Ћни распускали злые слухи. Џошла молва:
- †иды замучили христианского мальчика. ‚сего изрезали ножами, из крови
мацу сделали.
Љлеветников не останавливало то соображение, что еврейскаЯ пасха была
гораздо раньше, чем убежал от матери …горка.
‚ городе волновались, - и те, кто верил, и те, кто не верил. ’ребовали
следствиЯ и разрытиЯ могилы.
…лисавета пришла к ’риродову днем, и оставалась долго. ’риродов
показывал ей свою колонию. ’ихий мальчик ѓриша сопровождал их, синими
покоЯми своих глаз смотрел бесстрастно в синие пламена ее восхищенных глаз,
и смирЯл знойность и страстность ее волнений.
…е легкое, просторное платье казалось прозрачным, - так Ясны были под
ним совершенные очертаниЯ тела; были открыты алые и белые розы ее груди,
плеч. ‡агорелые стопы ее ног были обнажены, - она любила нежные
прикосновениЯ трав и земли.
‚се было как рай, - щебетанье птиц, и детские гамы, и шорох ветра в
травах и ветвЯх, и ропот лесного ручьЯ. ‚се было невинно, как рай, - нагие
встречались девушки, подходили, разговаривали, и не стыдились. ‚се было
чисто, как рай. € безоблачно Яснело над лесными полЯнами небо.
“же когда день клонилсЯ к вечеру, …лисавета сидела у ’риродова. Ћни
читали стихи. …ще и раньше. …лисавета любила стихи. Љому же их и любить, как
не девушкам? ’еперь она читала их жадно. –елые часы пролетали в чтении, и
стихи рождали в ней сладкие и горькие восторги и знойные сны.
Њожет быть, это было потому, что она влюбилась, и знойные рождались в
ней мечты. ‚любилась, новое нашла себе солнце, и новый повела вкруг него
хоровод мечтаний, надежд, печалей, радостей, очарований и восторгов. €,
окрашенный радугою сиЯний одного светила, был многозвучен и целен этот
хоровод, этот пламенный круг стремительных томлений.
‚ стихи новых поэтов влюбил ее ’риродов. ‘ладостные очарованиЯ и
горестные разочарованиЯ томительно чудились ей в хрупкой музыке новых
стихов, написанных сладко и неверно, легких и прозрачных, как те платьЯ,
которые она теперь полюбила носить.
Љогда так созвучны стали их души, как же им было не любить друг друга?
Ѓыли стихи, которые они читали, сладкою мечтою о любви. ’риродов
говорил:
- ‚любленность говорить миру нет, лирическое нет, - женитьба говорит
ему да, ироническое да. Ѓыть влюбленным, стремитьсЯ, не иметь - это лирика
любви, сладкаЯ, но обманчиваЯ. ‚нешним образом противоречит она миру, и
утаивает его роковой разлад. Ѓыть вместе, обладать, сказать, кому-то да,
отдатьсЯ, - вот путь, на котором жизнь обличит свои непримиримые
противоречиЯ. € как быть вместе, когда мы так одиноки? и как отдатьсЯ?
‘падают маска за маскою, и ужасен раздвоенный лик подлинного бытиЯ. Џриходит
скука, - и что же ты, влюбленность, ты, котораЯ похвалЯлась быть сильнее
смерти?
- “ вас была жена, - сказала …лисавета. - ‚ы ее любили. ‚се напоминает
здесь о ней. Ћна была прекраснаЯ.
…е голос стал темен, и ревнивым огнем зажглись синие зарницы за влагою
ресниц. ’риродов улыбнулсЯ, и сказал печально:
- Џрежде, чем настала пора притти скуке, она отошла от жизни. ЊоЯ
„ульцинеЯ не хотела стать Ђльдонсою.
- „ульцинею любЯт, - говорила …лисавета, - но полнота жизни принадлежит
Ђльдонсе, становЯщейсЯ „ульцинеею.
- Ђ хочет ли этого она, Ђльдонса? - спросил ’риродов. Ќежно зардевшись,
говорила …лисавета:
- •очет, но не может. •очет, но не умеет. Ђ мы ей поможем, мы ее
научим.
’риродов улыбалсЯ ласково и грустно. ѓоворил:
- Ђ он, как вечный „он-Љихот, всегда ищет „ульцинею. € что же ему
земнаЯ Ђльдонса, беднаЯ, ужаленнаЯ мечтою о красоте?
- Ћн ее за то и полюбит, - отвечала …лисавета, - что она беднаЯ,
ужаленнаЯ высокою мечтою о красоте. ‘оюз их будет - творимаЯ красота...
Ќаступила ночь: сумраки прильнули к окнам, и шептались прозрачными,
жуткими голосами. ’риродов подошел к окну, …лисавета стала рЯдом с ним, - и
точно одним сразу взором оба они увидели далекое, смутное кладбище. ’риродов
тихо сказал:
- ’ам его похоронили. Ќо он встанет.
…лисавета посмотрела на него с удивлением, и тихо спросила:
- Љто?
’риродов взглЯнул на нее, как разбуженный. ‘казал так же тихо и
медленно:
- Ћн, еще не живший и непорочный отрок. ‚ теле его все возможности, и
ни одного свершениЯ. Ћн, как созданный длЯ принЯтиЯ всЯкой энергии, котораЯ
к нему захочет устремитьсЯ. ’еперь он спит, зарытый в могилу в тесном гробу.
Ћн проснетсЯ длЯ жизни, лишенной страстей и желаний, длЯ Ясного видениЯ и
слышаниЯ, длЯ восстановлениЯ единой воли.
- Љогда он проснетсЯ? - спросила …лисавета.
- Љогда Я захочу, - сказал ’риродов. - џ его разбужу. ‡вук его голоса
был грустен и настойчив, - как звук заклинаниЯ.
- ‘егоднЯ ночью? - спросила …лисавета.
- …сли вы хотите, - спокойно ответил ’риродов.
- џ должна уйти? - опЯть спросила она.
- „а, - так же просто и спокойно ответил он. Џростились, - она ушла.
’риродов опЯть подошел к окну. Ћн звал кого-то, чаруЯ, будил, шептал:
- ’ы проснешьсЯ, милый. Џроснись, встань, приди ко мне. Џриди ко мне. џ
открою твои глаза, - и увидишь, чего не видел доныне. џ открою твой слух, -
и услышишь, чего не слышал доныне. ’ы из земли, - не разлучу тебЯ с землею.
’ы от менЯ, ты - мой; ты - Я, приди ко мне. Џроснись!
Ћн уверенно ждал. ‡нал, что когда спЯщий проснетсЯ в гробу, они придут
и скажут, знающие и невинные.
’ихо вошел в комнату Љирша. Ћн стал рЯдом с отцом, и спросил:
- Ќа кладбище смотришь?
’риродов молча положил руки на его голову. Љирша говорил:
- ’ам, в одной из могил, есть мальчик, который не умер.
- Ђ ты откуда знаешь? - спросил ’риродов. Ќо знал, что ответит Љирша.
Љирша сказал:
- ѓриша говорил мне, что …горка не вовсе умер. Ћн спит. Ђ он проснетсЯ?
- „а, - сказал ’риродов.
- € придет к тебе? - спросил Љирша.
- „а, - отвечал ’риродов.
- Ђ когда он придет? - опЯть спросил Љирша. ’риродов улыбнулсЯ. ‘казал:
- ђазбуди ѓришу, спроси его, просыпаетсЯ ли спЯщий в могиле.
Љирша ушел. ’риродов молча смотрел на далекое кладбище, где темнаЯ,
тоскуЯ у крестов, к могилам никла опечаленнаЯ ночь.
Ћ, где же ты, обрадованнаЯ?
Ђ за дверЯми тихий слышалсЯ шорох, - домашние двигались тихо у стен, и
шептали, и ждали.
ђазбуженный далеким, тихим стоном, встал ѓриша. ‚ышел в сад, подошел к
ограде, стоЯл с опущенными глазами, и слушал. “лыбалсЯ, но без радости. Љто
знает, тот как обрадуетсЯ?
Љирша подошел к нему. ‘просил:
- †ив? ЏроснулсЯ?
Љивнул головою по направлению к кладбищу.
- „а, - сказал ѓриша. - ‘тонет …горушка в своей могиле, живой, тихий;
только что проснулсЯ.
Љирша побежал в дом, к отцу, повторил ему ѓришины слова.
- Ќадо спешить, - сказал ’риродов.
Ћн опЯть почувствовал знакомое издавна волнение. ‚ нем совершались
тЯжело и неровно приливы и отливы какой-то странной силы. ЉакаЯ-то дивнаЯ
энергиЯ, собраннаЯ им одному ему знакомым
способом, теперь медленно источалась из него. Њежду ним и могилою, где
смертным сном томилсЯ отошедший от жизни отрок, пробегал тайный ток, чаруЯ и
пробуждаЯ спЯщего в гробу.
’риродов быстро спустилсЯ по лестнице в тот покой, где спали тихие
дети. ‹егкие шаги его были едва слышны, и холод дощатого пола приникал к его
ногам. Ќа своих постелЯх неподвижно лежали тихие дети, и словно не дышали.
Љазалось, что их много, и что спЯт они вечно в нескончаемом сумраке тихой
опочивальни.
‘емь раз останавливалсЯ ’риродов, - и каждый раз от одного его взглЯда
пробуждалсЯ спЯщий. € встали три мальчика и четыре девочки. Ћни стоЯли
спокойно, смотрели на ’риродова, и ждали, ’риродов сказал им:
- €дите за мною.
Ћни пошли за ним, белые, тихие - и тихий шорох легких шагов влексЯ за
ними.
‚ саду ждал Љирша, - и рЯдом с белыми тихими детьми казалсЯ земным и
темным.
Ѓыстро, как скользЯщие ночные тени, шли по Ќавьей тропе, друг за
другом, все десЯть, впереди ѓриша. ђоса падала на их голые ноги, в землЯ под
ногами была мЯгкаЯ, теплаЯ и грустнаЯ.
…горка проснулсЯ в могиле. Ѓыло темно, немного душно. ѓолову давила
какаЯ-то тЯжесть. ‚ ушах звучал настойчивый зов:
- ‚стань, приди ко мне.
Џриступами томил страх. ѓлаза смотрели, и не видели. ’рудно дышать.
‚споминаетсЯ что-то, и все, что вспоминаетсЯ, страшно, как бред. ‚друг Ясное
сознание, - ужаснувшаЯ мысль:
"џ в могиле, в гробу".
‡астонал, забилсЯ. еЯ, словно сжатаЯ чьими-то пальцами, судорожно
сжималась. ѓлаза широко раскрылись, - и перед ними металсЯ пламенный мрак
заколоченного гроба. ‡вучали наверху тихие голоса, и землЯ пересыпалась.
Њечась в тесноте гроба, томимый ужасом, …горушка стонал, и шептал глухим
голосом:
- ’ри жировика, три лесовика, три отпадшие силы!
Љалитка на кладбище была почему-то открыта. ’риродов и дети вошли на
кладбище. ‡десь были бедные могилы, - дерновые насыпи, деревЯнные мостки.
Ѓыло сумрачно, сыро, тихо. Џахло травою, - тихою мечтою кладбищ. ‚ мглистом
тумане белели кресты. †уткаЯ тишина таилась, и все пространство кладбища
казалось полным темною мечтою почивших. ‘ладко и больно переживались жуткие
ощущениЯ.
Ќигде так близко не чувствуетсЯ землЯ, как на кладбищах, - свЯтаЯ землЯ
успокоениЯ. ’ихо шли все десЯть, один за другим, грустную, мЯгкую под
холодающими голыми ногами ощущаЯ землю. Ћстановились около могилы. ’их и
беден был маленький холмик, и казалось, что землЯ плачет, стонет и томитсЯ.
‘мутно белеЯ в темноте над комьЯми черной земли, мальчики раскапывали
могилу. „евочки тихо стоЯли, - четыре по четырем сторонам, - чутко
вслушиваЯсь в ночную тишину. ‘пали сторожа, как мертвые, и мертвые спали,
сторожа бессильно свои гробы.
Њедленно открылсЯ бедный гробик. џвствен стал тихий стон. “же в глубине
могилы были мальчики. Ќаклонились к бедному маленькому гробу. …ще землею
полузасыпан был гроб, но уже мальчики чувствовали под ногами дрожание его
крышки. Љрышка, забитаЯ гвоздЯми, легко поддалась усилиЯм маленьких детских
рук, и отвалилась на сторону, к землЯному боку могилы. ѓроб раскрылсЯ так же
просто, как открываетсЯ всЯкий дом.
…горка уже терЯл сознание. Њальчики увидели его лежащего на боку. Ћн
слабо зашевелилсЯ. ‚тЯгивал воздух короткими, точно всхлипывающими,
вздохами. „рогнул. ЋпрокинулсЯ на спину.
‘вежий воздух пахнул в его лицо, как юный восторг освобождениЯ. ‚друг
мгновение радости, - и оно погасло. Ћ чем же радоватьсЯ? ‘покойные и
нерадостные склонились над ним.
ЋпЯть жить? ‘тало в душе странно, тихо, равнодушно. ’ихо говорил кто-то
ласковый над ним:
- ‚стань, милый, иди к нам, мы тебе покажем то, чего ты не видел, и
научим тебЯ тому, что тайно.
‡везды далекого неба прЯмо глЯдели в глаза, - и близкие чьи-то
склонились любовно глаза. ЏротЯнулись руки, руки, много рук нежных и
прохладных, - взЯли, поднЯли, вынули.
‘тоЯл в кругу. ‘мотрели на него. ђуки у него опЯть сложились на груди,
как в могиле, - точно навеки усвоилась привычка. Ћдна из девочек поправила,
распрЯмила руки.
‚друг спросил …горка:
-- ќто что ж? - могилка?
ѓриша ответил ему:
- ќто твоЯ могила, а ты с нами будешь, и с нашим господином.
- Ђ могила? - спросил …горка.
- Њы ее засыплем, - отвечал ѓриша.
Њальчики принЯлись засыпать могилу. ’ихо дивЯсь, смотрел …горка, как в
могилу падали комьЯ земли, как рос могильный холмик. ‡аровнЯли землю, крест
поставили на прежнее место. …горка подошел, прочел надпись на кресте.
‘транно было читать свое имЯ:
Ћтрок ѓеоргий Ђнтипов.
ѓод, месЯц и число смерти.
"ќто Я?" - подумал он.
„ивилсЯ слабо, - но уже вещее равнодушие заполнЯло душу.
Љто-то тронул его за плечо: спросил что-то. …горка молчал. Љазалось,
что он что-то понЯл.
- €ди ко мне, - тихо сказал ему ’риродов.
„евочка, котораЯ всегда говорила нет, взЯла …горку за руку, и повела
его. “шли, тою же прошли дорогою. ’ишина смыкалась за ними.
‘ тихими детьми осталсЯ …горка. “ него не было паспорта, и жизнь его
была инаЯ.

ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ ‘…„њЊЂџ

’риродов возвратилсЯ домой. Љак возвращаютсЯ из могилы, так легко и
радостно было ему. ‚осторгом и решительностью горело его сердце. ‘егоднЯшний
разговор с …лисаветою вспоминалсЯ ему. ‚озникала радостнаЯ, гордаЯ мечта о
преображении жизни силою творЯщего искусства, о жизни творимой по гордой
воле.
…сли возникло то, что было или казалось любовью, зачем противитьсЯ ему?
‹ожь или правда чувства, - не все ли равно? ‚олЯ, вознесеннаЯ над миром
определить все, как хочет. € над бессилием утомленного чувства властна она
воздвигнуть сладостную любовь.
’о, что долго взвешивалось на весах сознаниЯ, то, что долго и глухо
боролось в темной области бессознательного, теперь становилось к Ясному
решению. € пусть будет сказано да. …ще раз да. „лЯ нового ли крушениЯ? „лЯ
светлого ли торжества? ‚се равно. ‹ишь бы верить ей, лишь бы она верила ему.
Ђ настолько уже они сблизились друг с другом.
’риродов сел к столу. “лыбаЯсь, задумалсЯ ненадолго. Ѓыстро на
светло-синем листе бумаги написал:
"…лисавета, Я хочу твоей любви. ‹юби менЯ, милаЯ, люби. џ забываю все
мое знание, отвергаю все мои сомнениЯ, Я становлюсь опЯть простым и кротким,
как причастник светлого царства, как мои милые дети, - и только хочу твоей
близости и твоих поцелуев. Џо земле, милой нашему сердцу, пройду в простоте
и радостном смирении необутыми ногами, как ты, чтобы притти к тебе, как ты
ко мне приходишь. ‹юби менЯ.
’вой ѓеоргий".
‡а дверЯми слышалсЯ легкий шорох. Љазалось, весь дом был наполнен
тихими детьми.
’риродов запечатал письмо. ‡ахотел отнести его сейчас же, и положить на
подоконник ее открытого окна. Ћн тихо шел, погружаЯсь в сумраки леса, - и
приникали к его ногам теплые мхи, и орошенные травы, и землЯ, простаЯ,
суроваЯ, милаЯ. Ќад влажными веЯниЯми ночи и над свежею прохладою с реки
поднималсЯ порою снова надоедливый, сладковатый запах лесной гари.
…лисавета не могла заснуть. ‚стала с постели. ‘тоЯла у окна, предаваЯ
прозрачным объЯтиЯм ночной прохлады знойное, обнаженное тело. „умала о
чем-то, мечтала. € все думы и мечты сливались в один хоровод вокруг
’риродова.
"†дал ли? Ћн, усталый и грустный, не скажет сладких слов, чтобы не быть
смешным, не получить холодного ответа.
€ зачем ждать? €ли не смею, как царица, решать свою судьбу, звать к
себе, и любви требовать? ‡ачем стану молчать?". € решилась:
"‘кажу сама, - люблю, люблю, приди ко мне, люби менЯ".
…лисавета шептала сладкие слова, ночному молчанию доверЯЯ тайну знойных
мечтаний. Џламенны были черные очи ночной гостьи, приносЯщей отравленные
соблазнами мечты. Џлескучий, тихий смех русалки за осокою под луною сливалсЯ
с тихим, сладким смехом ночной очаровательницы, у которой пламенные очи,
пылающие уста, и свитое из белых огней обнаженное тело. …е пламенное тело
было подобно телу …лисаветы, и черные молнии глаз неведомой чародейки были
подобны синим молниЯм …лисаветиных глаз. Ћна соблазнЯла, и звала:
- €ди к нему, иди. “ его ног упади нагаЯ, целуй его ноги, смейсЯ ему,
плЯши длЯ него, измучь себЯ длЯ его забавы, будь ему рабою, будь вещью в его
руках, - и прильни, и целуй, и смотрись в его очи, и отдайсЯ ему, отдайсЯ
ему. €ди, иди, спеши, беги. ‚от он подходит, - видишь, это он вышел из леса,
- видишь, на траве белеют его ноги. ђаспахни дверь, оставь здесь одежды,
беги нагаЯ ему навстречу.
…лисавета увидела ’риродова. ’ак больно и сладко забилось сердце. Ћна
отошла от окна. †дала. ‘лышала его шаги на песке под окнами. —то-то
мелькнуло в окне, и упало на пол. аги удалились.
…лисавета поднЯла письмо, зажгла свечу, прочла синий, милый листок
бумаги. ептала ей ночнаЯ очаровательница:
- Ћн уйдет. ‘пеши. ’ы узнаешь, как сладки первые поцелуи любви. €ди к
нему, беги за ним, не ищи скучных покровов.
…лисавета порывисто распахнула дверь на балкон, и сбежала в сад по
широким его ступенЯм. Џобежала за ’риродовым. Љрикнула:
- ѓеоргий!
ѓолос ее был звонким воплем желаниЯ и страсти. ’риродов остановилсЯ,
увидел ее, стремительно белую, всю Ясную в Ясных лучах луны, - и …лисавета
упала в его объЯтиЯ, и целовала его, и смеЯлась, и повторЯла без конца:
- ‹юблю, люблю, люблю.
€ целовались, и смеЯлись, и говорили что-то. Ѓыли радостны и чисты
несмЯтые, алые и белые розы ее стройного, сильного тела. ‚се, что они
говорили, было свЯто и чисто. Џеред непорочною луною в блистании очей и
звезд ночной тишине и ночному мраку они сказали слова, свЯзывающие их в одну
черту. ЉлЯтва и обрЯд, не менее прочные, чем всЯкие иные. “лыбки, поцелуи,
нежные слова - вечный обрЯд, вечнаЯ тайна.
Ќебо светлело, и новые новым утром пали росы, и отгорел восторг зари, и
солнце встало, - и только тогда они расстались.
…лисавета вернулась к себе. Ќо как уснуть? Џришла к …лене. …лена уже
проснулась. …лисавета легла с нею рЯдом под ее одеЯло, и говорила ей о любви
своей и о своем восторге. …лена радовалась, смеЯлась, целовала сестру без
конца.
Џотом …лисавета надела утреннее платье, и пошла к отцу, - рассказать
ему о своей радости, о своем счастье.
Ђ ’риродов, томимый утреннею усталостью, шел домой по холодным росам, -
и в душе его были недоумение и страх.
„нем ’риродов приехал к ђамеевым. Ћн привез в подарок …лисавете
сделанный им самим фотографический снимок с его первой жены, - на обнаженном
теле бронзовый поЯс, соединенный спереди спускающимисЯ до колен концами; на
черных волосах узкий золотой обруч. ’онкое, стройное тело, - грустнаЯ
улыбка, - безрадостно темные глаза.
- Ћтец знает, - сказала …лисавета. - Ћтец рад. Џойдем к нему.
Љогда …лисавета и ’риродов опЯть остались одни, что-то темное
вспомнилось …лисавете. Ћна опечалилась, подумала, вспомнила, спросила:
- Ђ спЯщий в гробе?
- ЏроснулсЯ, - ответил ’риродов. - Ћн в моем доме. Њы откопали его
кстати, чтобы спасти мать от угрызений совести.
-- Џочему? - спросила …лисавета.
’риродов рассказывал:
- ‘егоднЯ утром судебный следователь раскрыл могилу. Ќашли пустой гроб.
Љ счастью, Я узнал вовремЯ, прежде, чем могли возникнуть новые глупые толки,
и дал им объЯснениЯ.
- Ђ мальчик? - спросила …лисавета.
- ЋстанетсЯ у менЯ. Љ матери он не хочет, матери он не нужен, мать
получит за него деньги.
‚се это ’риродов говорил сухим, холодным тоном.
‚есть о том, что …лисавета будет женою ’риродова, очень различно
подействовала на ее родных. ђамеев любил ’риродова, и потому был рад
сближению с ним; немножко жалел Џетра, но и радовалсЯ, что его
неопределенное положение выЯснилось, и что уже он не будет томитьсЯ
надеждами, которым не сбытьсЯ. Ќо все-таки ђамеев был взволнован почему-то.
…лена любила …лисавету и радовалась ее радости; любила Џетра, - и
потому радовалась еще более; жалела его, - и потому любила еще более; и так
любила, и так надеЯлась на его любовь, что и жалость ее к нему была Ясна и
светла. ‘мотрела на Џетра глазами влюблЯющими, нежными.
Џетр был в мрачном отчаЯнии. Ќо …ленины глаза сладко волновали его.
€змученное сердце жаждало новой любви, и смертельно тосковало по обманувшей
надежде.
Њиша был странно взволнован. Љраснел, чаще обыкновенного убегал на
речку поудить, плакал. Ђ то порывисто обнимал …лисавету или ’риродова. Ћн
смутно догадывалсЯ, что влюбилсЯ в …лисавету. Ѓыло стыдно и горько. ‡нал,
что …лисавета и не подозревает об его любви, и смотрЯт еще на него, как на
ребенка. €ногда начинал бессильно ненавидеть ее. ѓоворил Џетру:
- џ бы на твоем месте не вешал носа. Ћна не стоит, чтобы ты ее любил.
ѓордЯчка. …лена гораздо лучше. …лена милаЯ, а та воображает что-то.
Џетр молчал, и уходил от него. € то хоть хорошо, что не бранилсЯ, и
было с кем отвести душу. Ѓыть с …лисаветою и хотелось Њише, и было стыдно, и
тЯжело.
Њисс ѓаррисон не выражала своего мнениЯ. Ћна уже многим была
шокирована, и привыкла ко всему здесь относитьсЯ равнодушно. ’риродов в ее
глазах был авантюрист, человек с сомнительною репутацею и с темным прошлым.
‘покойнее всех была …лисавета.
Њрачный вид Џетра угнетал ђамеева. ‡ахотелось ђамееву утешить его хоть
словами. —то ж, люди и в слова верЯт! ‹ишь бы верить.
ђамеев и Џетр случайно остались одни. ђамеев сказал:
-- ЏризнатьсЯ, Я прежде думал, что …лисавета любит тебЯ. €ли полюбит,
если ты крепко этого захочешь.
Џетр сказал, грустно улыбаЯсь:
- Ћшибка, стало быть, извинительнаЯ и мне. ’ем более, что у господина
’риродова нет недостатка в любовницах.
- Ћшибки всем извинительны, - спокойно возразил ђамеев. - •отЯ и горьки
иногда.
Џетр промычал что-то. ђамеев продолжал:
- Ќо Я внимательно наблюдал …лисавету в последнее времЯ. € вот что Я
скажу, - ты уж менЯ извини за откровенность, - теперь Я думаю, что с …леною
тебе лучше будет сойтись. Њожет быть, ты и в своем чувстве заблуждалсЯ.
Џетр горько усмехнулсЯ. ‘казал:
- Ќу, конечно. …лена попроще. Ќе читает философских книжек, не носит
слишком античных хитонов, и никого не презирает.
- ‡ачем сводить все на самолюбие? - возражал ђамеев. - Џочему попроще?
…лена вполне интеллигентнаЯ девушка, хотЯ и без претензий на ширину и
глубину взглЯдов, - и она милаЯ, добраЯ, веселаЯ.
- Њне под пару? - с ироническою улыбкою спросил Џетр.
- Ќу, что ты! - сказал ђамеев. - „а и разве ты, кроме моих дочерей, не
можешь выбрать себе в жены любую девушку?
- ѓде уж мне! - с унылою иронией сказал Џетр.- Ќо Я не вижу надобности
настаивать. € с …леною может повторитьсЯ то же.
Ћна может найти более блестЯщего жениха. „а и шарлатанов в духе
’риродова на свете немало.
- …лена тебЯ любит, - сказал ђамеев. - Ќеужели ты не заметил этого?
Џетр засмеЯлсЯ. ЏритворилсЯ веселым, - или и в самом деле вдруг стало
радостно и весело вспомнить о милой …лене. Љонечно, любить! Ќо сказал:
- „а почему ты думаешь, милый дЯдЯ, что мне во что бы то ни стало нужна
жена? Ѓог с нею!
- ’ы вообще влюблен, как бывает в твои годы, - сказал ђамеев.
- Њожет быть, - сказал Џетр, - но выбор …лисаветы менЯ возмущает.
- Џочему? - спросил ђамеев.
- Џо-многому, - отвечал Џетр. - ‚от он подарил ей фотографию с его
покойной жены. ѓолаЯ красавица. ‡ачем это? ’о, что было интимным, разве надо
сделать всемирным? ‚едь она длЯ мужа открыла тело, а не длЯ …лисаветы и не
длЯ нас.
- ќтак ты и многие картины забракуешь, - возразил ђамеев.
- џ не так прост, - живо ответил Џетр, - чтобы не сумел разобратьсЯ в
этом вопросе. Ћдно дело - чистое искусство, которое всегда свЯтое, другое
дело - разжигание чувственности порнографическими картинками. € разве не
замечаешь ты сам, дЯдЯ, что …лисавета отравилась этим сладким Ядом, и стала
слишком страстною и недостаточно скромною?
- Ќе нахожу этого, - сухо возразил ђамеев. - Ћна влюблена, - что ж с
этим делать? …сли в людЯх есть сладострастие, то что же сделать с нашею
природою? €зуродовать весь мир в угоду ветхой морали?
- „ЯдЯ, Я не подозревал в тебе такого аморалиста, - сказал досадливо
Џетр.
- Њораль морали рознь, - ответил ђамеев, словно смутЯсь немного. - џ не
стою за распущенность, но все-таки требую свободы мнений и чувств. ‘вободное
чувство всегда невинно.
Џетр Язвительно спросил:
- Ђ эти голые девицы там в его лесу, все это тоже невинно?
- Љонечно, - сказал ђамеев. - …го задача, - усыпить в человеке зверЯ и
разбудить человека.
- ‘лышал Я его разглагольствованиЯ, - досадливо говорил Џетр, - и не
верю им нисколько, и удивлЯюсь, как другие могут верить таким нелепостЯм. Ќе
верю также ни в его поэзию, ни даже в его химию. € все-то у него секреты и
тайны, какаЯ-то хитраЯ механика в дверЯх и в коридорах. Ђ его тихие дети, -
этого Я совсем не понимаю. Ћткуда они у него? —то он с ними делает? ’ут
кроетсЯ что-то скверное.
- Ќу, это работа воображениЯ, - возразил ђамеев. - Њы видим его часто,
мы всегда можем притти к нему, мы не видели и не слышали в его доме и в его
колонии ничего, что подтверждало бы городские басни о нем.
Џетру вспомнилась вечернЯЯ беседа с ’риродовым на берегу реки. …го
грустные и властные глаза вдруг зажглись в памЯти Џетра, - и Яд его злобы
смирилсЯ. ‘транное очарование приникло к нему, и точно твердил кто-то
настойчиво и тихо, что пути ’риродова правы и чисты. Џетр закрыл глаза, - и
предстало светлое видение: лесные нагие девы прошли перед ним длинною
вереницею, осенЯЯ его тишиною и миром непорочных очей. Џетр вздохнул, и
сказал тихо, точно усталый:
- џ говорю напрасно эти злые слова. ’ы, может быть, и прав. Ќо мне так
тЯжело!
ќтот разговор все-таки успокоительно подействовал на Џетра. Њысли об
…лене все чаще возвращались к нему, и все нежнее становились они.
‘лучилось так, что по какому-то безмолвному, но внЯтному сговору все
старались фиксировать внимание Џетра на …лене. Џетр подчинЯлсЯ этому общему
внушению, и был с …леною ласков и нежен. …лена радостно ждала его любви, и
шептала, склонЯЯ к русалочьему смеху тихой реки пылающее лицо и разбившиесЯ
кудри:
- ‹юблю, люблю, люблю!
Ђ когда оставалась одна с Џетром, смотрела на него влюбленно
испуганными глазами, всЯ вешне-розоваЯ, всЯ трепетнаЯ ожиданием, в каждым
вздохом нежной груди под легкою тканью платьЯ, и всею жизнью знойной плоти
повторЯла все то же несказанное: люблю, люблю, люблю. € начал Џетр понимать,
что …лена суждена ему, что волей-неволей полюбит он ее. ќто предчувствие
новой любви было как сладко ноющаЯ заноза в ужаленном изменою возлюбленной
сердце.

ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ ‚Ћ‘њЊЂџ

ЊестнаЯ полицейскаЯ власть не очень была искусна в уловлении
разбойников и убийц. „а и не очень занималась она этим неблагодарным делом.
Ќе до того ей было в те смутные дни. ‡ато она обратила свое неблагосклонное
внимание на ’риродовскую учебную колонию. Ћстров и его друзьЯ и покровители
постарались об этом.
‚округ усадьбы ’риродова зашнырЯли сыщики. Ћни принимали разные личины,
и старались быть хитрыми и незаметными, но никого не могли обмануть. ‘кудные
разумом, они исполнЯли свои темные обЯзанности без вдохновениЯ, скучно,
серо, тускло.
‘коро уже и дети научились распознавать сыщиков. …ще издали заметив
подозрительного молодца, дети говорили:
- Ђ вон идет сыщик.
…сли видели его не первый раз, говорили:
- Ќаш сыщик.
€з чинов наружной полиции прежде всего наведалсЯ в ’риродовскую колонию
урЯдник. Ѓыл он тогда изрЯдно под хмельком. ќто было как раз в тот самый
день, когда …горка вернулсЯ домой, к своей матери.
“рЯдник вошел во внешний двор колонии, - ворота во двор были случайно
открыты. ‡апах водки вокруг урЯдника был слышен издалека. Џодозрительным
взором неопытного соглЯдатаЯ осматривал урЯдник сараи, ледник и кухню. ’упо
дивилсЯ он чистоте двора и опрЯтности новых построек.
“же собиралсЯ урЯдник войти в кухню, и поговорить с кем-нибудь о том,
за чем его сюда послали. ‚друг он увидел молоденькую девушку, здешнюю
учительницу, ‡инаиду. Ћна неторопливо шла по двору, в белой с голубым,
короткой, до колен, одежде. “ ‡инаиды было веселое и простодушное, загорелое
лицо. ‹егко двигались на ходу ее сильные, нагие руки. Љазалось, что она,
стройнаЯ, проноситсЯ над землею без усилий, видимых взору.
ЌевиннаЯ открытость невинного тела возбудила, конечно, в полупьЯном
идиоте гнусные чувства. „а и могло ли в наши темные дни быть иначе? „аже и в
рассказе влюбленного в красоту поэта нагота непорочного тела, словно наглаЯ
нагота блудницы, вызывает осуждение лицемеров и Ярость людей с развращенным
воображением. ‘трогаЯ нравственность всех этих людей навЯзана им извне. Ћна
не выдерживает никаких искушений и обольщений. Ћни это знают, и опасливо
берегутсЯ от соблазна. Ђ втайне тешат свое скудное воображение погаными
картинками уличного, закоулочного развратца, дешевого, регламентированного и
почти безопасного длЯ их здоровьишка и длЯ блага их семьишек.
“рЯдник, видевши молодую девушку, так легко одетую, погано заухмылЯлсЯ.
ѓрЯзнаЯ похоть заиграла в его грубом теле под нерЯшливою, пропотелою
одеждою. Ћн поманил к себе ‡инаиду корЯвым, грЯзным пальцем. Џо-идиотски
зареготал. ‘двинул на затылок порыжелую шапку.
ЊолодаЯ девушка подошла к урЯднику легкою, свободною поступью. ’ак
ходЯт царевны свободных стран и милых, увенчанные белыми цветами, нагие
девственницы, царевны ‘тран, о которых не знает наш век, слишком парижский.
“рЯдник дохнул на ‡инаиду махоркою, водкою и луком, и заговорил, погано
осклабЯсь, так что зелень и желтизна его кривых зубов полезли наружу.
- Џослушай-ка, размилашечка девица, - ты тут живешь?
‡инаида простодушно дивилась его красным, грЯзным рукам, его красному,
возбужденно-потному лицу, его загвазданным глиною тЯжелым сапожищам, всем
этим внешним приметам уродства бедной, грубой жизни. Ћт этого уродства так
легко и скоро отвыкали здесь, в долине жизни милой, невинной и успокоенной.
Ќевольно улыбаЯсь. ‡инаида сказала:
-- „а, Я здесь живу, в этой колонии.
“рЯдник спрашивал:
- ‚ куxарочках? €ли в прачках? €шь ты, конфетка леденистаЯ!
Ћн залилсЯ тонким, резко-ржущим смехом, и уже готовилсЯ начать
наступательно-любезные действиЯ, - поднЯл растопыренную коричневую длань, и
указательным перстом с черною каймою на желтом, толстом ногте прицелилсЯ,
где бы ему ткнуть, щекотнуть или колупнуть раскрасавицу девицу голоногую,
голорукую. Ќо ‡инаида, улыбаЯсь и хмурЯсь одновременно, отстранилась от
него, и сказала:
-- џ - учительница в здешней школе, ‡инаида.
“рЯдник протЯнул смешливо:
- €шь ты, учительница!
Ћн сначала не поверил, что перед ним стоит учительница. Џодумал, что
веселаЯ кухарочка или прачечка, подтыкавшаЯсЯ, чтобы удобнее мыть, стирать,
варить, с ним шутить. Ќо всмотрелсЯ он в лицо, каких не бывает у кухарочек,
- вдруг начал верить.
‡инаида с удивлением и с любопытством глЯдела на этого странного, грубо
и скверно ласкового человека с болтавшеюсЯ около ног тЯжелою шашкою в
неуклюжих черных ножнах, и спросила:
- Ђ вы кто?
“рЯдник сказал с большою важностью:
-- Ђ Я буду здешний полицейский урЯдник.
ЏриосанилсЯ, приосамилсЯ.
- —то же вам здесь у нас надо? - спросила ‡инаида.
- Ќе к вам ли, раскрасавица, сбежал мальчишка тут один из города? Њать
его ищет, к нам в полицию заЯвила. …жели он у вас, так надо его предоставить
в город.
- „а, - сказала ‡инаида, - у нас гостил на этой неделе один городской
мальчик. „а только мы его сегоднЯ домой отправили. ’еперь он, должно быть,
уже у своей матери.
“рЯдник недоверчиво ухмыльнулсЯ, и спросил:
- Ђ не врешь?
‡инаида пожала плечьми. ‘трого посмотрела на урЯдника. ‘казала с
удивлением:
- —то вы говорите! Љак можно говорить неправду! „а и зачем же мне
говорить вам неправду?
- Љто вас тут знает! - ворчал урЯдник. - ‚ам только поверь, так вы
наскажете.
-- Ќет, - повторила ‡инаида, - Я вам сказала правду.
“рЯдник важно сказал:
- Ќу, то-то, смотрите. ‚едь мы все равно, все узнаем. ’ак верно домой
отправили?
- „омой, к матери, - ответила ‡инаида.
- ’ак, значит, и донесем господину исправнику, - сказал урЯдник.
Ћн приврал длЯ важности. Џослал его сюда становой пристав, а не
исправник. Ќо длЯ ‡инаиды это было все равно. Ћна привыкла думать больше
всего о детЯх и о своем деле. ѓрозное наименование полицейской власти не
произвело на нее большого впечатлениЯ.
“рЯдник ушел. Ћн продолжал широко ухмылЯтьсЯ. Ќесколько раз оглЯдывалсЯ
на учительницу. Џо дороге в город он был весел и рассеЯн. Њечтал грубо и
погано. ’ак мечтают дикари, ютЯщиесЯ в серых просторах наших городов,
дикари, скрывающиесЯ под всЯкими личинами, щеголЯющие во всЯких одеждах.
‡инаида с тоскою и с печалью смотрела вслед за урЯдником. ѓрубые
воспоминаниЯ о прежних днЯх оживали в ее душе, полной сладостными утешениЯми
созданного ’риродовым иного, блаженного бытиЯ в тихой прохладе милого леса.
Џотом ‡инаида вздохнула, как разбуженнаЯ от кошмарного сна полуденного. ’ихо
пошла она своею дорогою.
—ерез несколько дней ’риродовскую колонию посетил становой пристав. “
него было такое же понимание и такое же отношение к непорочному миру
ЏросЯных ЏолЯн, как и у того полуграмотного урЯдника. ’олько выражалось это
отношение в смЯгченном виде.
‘тановой пристав старалсЯ быть очень любезным. Ћн говорил неуклюжие
комплименты ’риродову и его учительницам. Ќо, глЯдЯ на учительниц, становой
улыбалсЯ так же погано, как и урЯдник. “зенькие, калмыцкие глазенки его
замасливались. ™еки покрывались кирпичным румЯнцем.
Љогда девушки отошли в сторону, становой подмигнул на них ’риродову, и
сказал вполголоса:
- –ветничек-с!
’риродов строго посмотрел на станового. ‘тановой сконфузилсЯ, и потому
рассердилсЯ. Ћн сказал:
- џ к вам приехал, извините-с, по делу, довольно неприЯтному.
Ћказалось, что он приехал под предлогом переговорить об устройстве
положениЯ …горки. Љстати он намекнул и на то, что самовольное разрытие
…горкиной могилы может послужить поводом длЯ судебного преследованиЯ.
’риродов дал становому взЯтку, и угостил его завтраком. ‘тановой уехал в
полном восторге.
Џриехал наконец к ’риродову и исправник. “ него было пасмурное лицо и
недоступный вид. €справник прЯмо заговорил о самовольном разрытии ’риродовым
…горкиной могилы. ’риродов сказал досадливо:
- ЌельзЯ же было заживо погребенного мальчика оставить, чтобы он
задохсЯ в своем гробу. €справник возразил сурово:
-- ‚ам следовало сообщить о ваших подозрениЯх настоЯтелю кладбищенской
церкви. Ћн бы сделал все, что надо было сделать.
’риродов сказал:
- ‘колько же бы времени прошло, пока ходили бы за свЯщенником?
€справник, не слушаЯ, продолжал:
- Ђ так непорЯдок. ќтак всЯкий станет разрывать могилы, так это что же
будет! Ћн, может быть, грабить полез, а как его поймают, так он заЯвит, -
мне, мол, послышалось, что покойничек жив, и в гробу ворошитсЯ.
- ‚ы знаете, - возразил ’риродов, - что мы пошли туда не с целью
грабежа.
€справник твердил упрЯмо и сурово:
- ќто - непорЯдок.
’риродов пригласил исправника к обеду. ‚зЯтка исправнику была много
крупнее, чем становому. Џосле обильного обеда, выпивки и взЯтки исправник
вдруг стал мЯгче воска. Ћн начал распространЯтьсЯ о тЯгостЯх и неприЯтностЯх
своей службы. ’огда ’риродов заговорил с ним об обыске и об избиении в
участке учительницы Њарии. €справник побагровел, и горЯчо говорил:
- ‚ерьте чести, не от менЯ зависело. ’ворю волю... Ќовый наш
вице-губернатор, простите за выражение, сущий живодер. ’ем и карьеру сделал.
’риродов спросил:
- ђазве этим можно сделать карьеру?
€справник оживленно говорил, - и видно было, что карьера нового
вице-губернатора очень волнует его чиновничье сердце:
- Џомилуйте, это всем известно, - он своего приЯтелЯ в пьЯном виде
зарезал, в сумасшедшем доме сидел, и уже как он оттуда выбралсЯ, уму
непостижимо. Џоступил по протекции в губернское правление, и таким аспидом
себЯ показал, что все диву давались. †иво в советники правлениЯ выскочил.
ЉрестьЯн усмирЯл. €зволили, может быть, слышать?
- Љак не слышать! - тихо сказал ’риродов. €справник продолжал:
- ‚ газетах об его подвигах печатали достаточно. Љое-что в лишнего
прибавили, а ему это только на руку было. Ѓольшое на него внимание обратили.
‚ице-губернатором сделали, так он из кожи вон лезет, еще больше отличитьсЯ
хочет. ‚ губернаторы метит. „алеко пойдет. ‘ам наш губернатор его
остерегаетсЯ. Ђ надо вам сказать, что у нашего губернатора крепкаЯ рука в
Џетербурге есть. Ђ все-таки Ђрдальон Ѓорисовичу перечить не решаетсЯ.
- Ђ вы и тем более? - спросил ’риродов.
- Џомилуйте-с, - говорил исправник, - вы-то возьмите во внимание, какое
мы теперь времЯ переживаем. Ќикогда ничего подобного не бывало. Ѓрожение
среди крестьЯн такое, что не приведи Ѓог. ‚от на днЯх у помещика •аврюкина
экономию разгромили. ‚се, что можно было унести, все растащили. ‘котину себе
мужики разобрали. †алости достойно! €з лучших хозЯев в губернии •аврюкин
считаетсЯ. ЉрестьЯне у него в кулак зажаты были. ’ак вот они как отплатили
ему!
- Љак бы то ни было, - сказал ’риродов, - а мою учительницу вы все-таки
истЯзали. ќто было возмутительно.
- Џозвольте-с! - воскликнул исправник. - џ лично у нее извинениЯ
попрошу. Љак честный человек.
’риродов велел пригласить Њарию. ЊариЯ пришла. €справник рассыпалсЯ
перед нею в извинениЯх, и расцеловал ее загорелые руки. ЊариЯ молчала. ‹ицо
ее было бледно и глаза горели гневно.
€справник опасливо думал:
"ќтакаЯ и убить не задумаетсЯ".
Џоспешил уехать.

ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ „…‚џ’Ђџ

Џожаловала в ’риродовскую школу и учебнаЯ полициЯ. Џриехал инспектор
народных училищ.
Њестный инспектор народных училищ, ‹еонтий Ђндреевич абалов, всю жизнь
прослужил в глухих лесных местностЯх, и потому он был почти совсем одичалый
человек. ђослый, дюжий, лохматый, нескладный, он и наружностью смахивал на
вологодского или олонецкого медведЯ. ‹ицо его обросло густою бородою.
Љруглые волосы над низким лбом лезли к бровЯм. €з красного носа, из
громадных ушей торчали черные волосы. ‘пина была широка и сутуловата, как
большое корыто.
‘лужившим в его районе учителЯм и учительницам абалов часто говаривал,
произносЯ слова медленно и сипло:
- Њне, батенька (или "голубушка", если перед ним была учительница), не
надобно выдающихсЯ учителей. џ умников да умниц не люблю, модницам и щеголЯм
не потатчик. ѓлавное, батенька, в жизни и в службе - не заноситьсЯ. “ менЯ,
батенька, выполнЯй казенную программу, и сиди себе, смирно, и благо тебе
будет. Џрограмму-то учебную составлЯли люди не глупее нас с вами, так нам с
вами о программах мудрствовать не приходитсЯ. ’ак-то, батенька!
Ќо, при всем своем почтении к учебным программам, учебное дело абалов
знал плохо. ‚ернее сказать, не знал вовсе. „а и не интересовалсЯ им. Ѓыл
даже не очень грамотен. ‘вое инспекторское место получил он больше в награду
за богомольность, патриотизм и правильный образ мыслей, чем за труды по
народному образованию. ‘лужил он в молодости помощником классных наставников
в гимназии. ’ам он исправным посещением служб в гимназической церкви и
громогласным чтением апостола обратил на себЯ внимание старой
ханжи-генеральши. Ћна и выхлопотала ему место инспектора.
Ћн ничем не мог помочь молодым и малоопытным учителЯм и учительницам.
ЏосещаЯ школы, он ограничивалсЯ только наружным осмотром их, да задавал
ученикам несколько немудреных вопросов, больше по части благочестиЯ, "любви
к отечеству и народной гордости".
Ѓольше всего любил абалов собирать слухи и сплетни. Ћн делал это с
большим умением и усердием. ќту его слабость все знали. Џотому было много
охотников посплетничать и донести. Ќаходились такие даже из числа учителей и
учительниц, чтобы подслужитьсЯ и выслужитьсЯ. Ћднажды донесли абалову, что
учителЯ и учительницы нескольких соседних школ собрались вечером под
праздник в одной школе, и там пели песни. ‚сем им он немедленно разослал
такие бумаги:

м.н.п.
---------------------------------------------
ђ“ЃџЌ‘Љ€‰
учебный округ.
-------------------------------------
€Ќ‘Џ…Љ’Ћђ ѓосподину учителю
народных училищ 1-го ‚ихлЯевского одноклассного
района сельского училища,
‘ЉЋђЋ„ЋЌ‘ЉЋ‰ ѓ“Ѓ. Љсенофонту Џолупавлову.
16 сентЯбрЯ 1904г. No 2187
г.‘кородож
„о сведениЯ моего дошло, что ‚ы, Њилостивый ѓосударь, 7 сего ‘ентЯбрЯ,
вечером, участвовали в устроенном без надлежащего разрешениЯ собраниЯ
учителей и учительниц вверенного мне района, и вместе с ними пели песни
светского и отчасти даже предосудительного содержаниЯ. Џосему прошу ‚ас,
Њилостивый ѓосударь, на будущее времЯ не позволЯть себе подобных незаконных
деЯний, не соответствующих званию педагога, предупреждаЯ ‚ас, что при
повторении таковых поступков ‚ы будете немедленно уволены от службы.
€нспектор абалов.
„ругой раз он писал тому же учителю:
"Џри посещении мною школ вверенного мне района обнаружилось, что
некоторые учителЯ и учительницы, в том числе и ‚ы, Њилостивый ѓосударь,
выходЯт из пределов утвержденной длЯ начальных училищ программы, сообщаЯ
учащимсЯ сведениЯ из истории и географии, народу не нужные, а потому, в
подтверждение сделанных мною лично ‚ам словесных указаний, прошу ‚ас на
будущее времЯ строго придерживатьсЯ установленных программ, предупреждаЯ
‚ас, что в противном случае ‚ы будете уволены от службы".
Ћсобенно не нравилось абалову участие некоторых учителей и учительниц
в местном педагогическом кружке. ‚ городе ‘кородоже существовал
педагогический кружок. Ћн был основан года три тому назад учителем гимназии
Ѓодеевым и учителем городского училища ‚оронком. ‚ этом кружке разбирались
многие вопросы воспитаниЯ, обучениЯ и устройства школы. ќти вопросы
интересовали в те годы учащихсЯ и родителей, - из тех, конечно, которые
способны были заинтересоватьсЯ какими-нибудь вопросами. Ќекоторые сельские
учителЯ и учительницы читали в этом кружке свои доклады. Ћсобенно досадно
было абалову то, что в этих докладах рассказывалось иногда о кое-каких
случаЯх из жизни школ и о странных выходках учебного начальства. абалов
захотел уволить дерзких. “ездный училищный совет с ним не соглашалсЯ.
Џроизошел продолжительный и неприЯтный спор. €з этого спора абалов не вышел
победителем.
ђазговаривать с абаловым было длЯ ’риродова тЯжело и неприЯтно.
абалов говорил медленно, скрипучим голосом:
- ‚ам, ѓеоргий ‘ергеевич, придетсЯ послать ваших воспитанников к нам в
город на экзамен.
- ‡ачем это надо? - спросил ’риродов.
абалов посмеЯлсЯ скрипучим, - хе-хе, - смешком, и говорил:
- „а уж надо. Ђттестаты дадим.
-- „а зачем им аттестаты ваши? - спросил ’риродов. - €м знаниЯ нужны, а
не аттестаты. ‚аши аттестаты их не накормЯт.
абалов объЯснил:
-- Ђттестаты нужны длЯ воинской повинности.
’риродов говорил:
- Ћни будут учитьсЯ у менЯ, пока не окажутсЯ готовыми или к
практической деЯтельности, или к занЯтиЯм науками или искусствами. ’огда
одни войдут в технические школы, другие в университеты. ‡ачем же им ваши
аттестаты о звании курса начальной школы?
абалов повторЯл тупо и упрЯмо:
- ЌельзЯ так. ‚аша школа считаетсЯ, изволите видеть, начальною.
Ћканчивающим в ней надо дать аттестаты. Љак же иначе, посудите сами! Ђ если
хотите дальше учить, так вам следует выхлопотать гимназию частную или
реальное училище, или там коммерческое, что ли. Ђ так нельзЯ. € тогда вам
вместо босоножек ваших дешевеньких придетсЯ взЯть настоЯщих учителей.
’риродов возразил:
- “ моих босоножек дипломы и познаниЯ такие же, как и у настоЯщих, по
вашему выражению, учителей. ‘транно, что вы этого не знаете или не помните.
Ђ зарабатывают они у менЯ так достаточно, что дешевенькими назвать их Я бы
затруднилсЯ. „а и вообще мне кажетсЯ, что по отношению к частным школам вам,
так называемому учебному начальству, достаточно было бы ограничитьсЯ чисто
внешним, полицейским надзором, исключительно отрицательного характера.
Ќаблюдали бы только, не делаем ли мы чего-нибудь преступного. Ђ до
устройства школ какое вам дело? “ вас и своих-то школ так мало, и так они
плохи, что вам с ними много дела.
абалов твердил уныло:
- „а нет, все-таки экзамен надо сделать. Љак же это вы не понимаете? €
господин директор народных училищ хочет быть у вас на экзамене. Ђ что вы
говорите, так у нас есть инструкциЯ от министерства, и мы не можем
рассуждать. Ќаше дело - исполнЯть.
’риродов сказал холодно:
-- Џриезжайте сами, если вам надо непременно экзаменовать.
абалов подумал. ‘казал:
- ‹адно, Я доложу о вашем желании господину директору народных училищ..
Ќе знаю, как он посмотрит, но Я доложу.
…ще немного подумал. ЏотерсЯ облеченною в синий мундирный сюртук спиною
о спинку кресла, - засаленным, полинЯлым сукном о красивую темно-зеленую
кожу, - и сказал:
- …сли господин директор согласитсЯ, мы назначим день, и вам бумажку
пришлем, а уж вы нас ждите.
—ерез несколько дней абалов прислал сообщение, что экзамен в школе
’риродова назначаетсЯ тридцатого маЯ, в десЯть часов утра, в помещении
школы.
ќто вмешательство учебной полиции было досадно ’риродову. Ќо
приходилось подчинЯтьсЯ.

ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ€„–Ђ’Ђџ

“ Љирши было в городе много знакомых мальчиков. Ќекоторые из них
учились в гимназии, другие в городском училище. ‡наком был Љирша и с
девочками местными, которые учились в женской гимназии. Ћн много рассказывал
’риродову о делах и о порЯдках в этих училищах. Њного было в этих делах
странностей и неожиданностей.
Ћсобенно интересовала в последнее времЯ ’риродова личность директора
народных училищ, „улебовa. ‚ ведении этого человека числилась и школа,
устроеннаЯ ’риродовым. —ислилась, хотЯ пользы никакой „улебов школе не
приносил. Ћн совершенно безучастно относилсЯ к тем наветам, которые
возводились на свЯщенника ‡акрасина, и не защищаЯ его перед епархиальным
архиереем. Ћн и подчиненный ему инспектор народных училищ засыпали ’риродова
бумагами, требовали разных отчетов по установленной форме, так что ’риродову
пришлось приговорить маленького чиновника из казначейства преходить по
вечерам строчить всю эту вздорную ерунду. Ќо ни „улебов, ни абалов ни разу
не заглЯдывали в ’риродовскую школу. Љогда ’риродову случалось быть в
канцелЯрии директора, то разговор шел больше о документах учительниц и о
других пустых формальностЯх, или о личных отношениЯх.
Ќаговоры Ћстрова или его черносотенных друзей встревожили „улебова. ‚о
избежание неприЯтностей „улебов решил воспользоватьсЯ первым же случаем,
чтобы закрыть школу ’риродова.
„иректор народных училищ, действительный статский советник ѓригорий
‚ладимирович „улебов, метил на более высокое место в учебном ведомстве.
Џоэтому он старалсЯ зарекомендовать себЯ выдающеюсЯ трудоспособностью и
знанием дела. “сидчивость его была изумительнаЯ. Љазалось, что он никогда и
никуда не торопилсЯ. Џриемы подчиненных и просителей, бывавшие у него по
четвергам от часу до трех, как было написано на бумажке на дверЯх его
канцелЯрии, на самом деле начинались иногда в одиннадцать утра, и
продолжались до позднего вечера. ‘ каждым посетителем „улебов разговаривал
неторопливо, вникаЯ в малейшие подробности.
Ќо „улебов, конечно, очень хорошо знал, что с одною трудоспособностью,
хотЯ бы и выдающеюсЯ, далеко не уйдешь. Ќеобходимо культивировать свЯзи и
отношениЯ. ‚лиЯтельных тетушек и бабушек у „улебова не было. Џотому свЯзи и
отношениЯ приходилось заводить ему самому. € вот в течение всей своей
двадцатипЯтилетней службы на должностЯх сначала учителЯ гимназии и
учительской семинарии, а потом директора народных училищ, „улебов непрерывно
и умело заботилсЯ о том, чтоб вставать в наилучшие отношениЯ со всеми, кто
стоЯл по службе выше его или вровень с ним. Џри этом старалсЯ он не портить
отношений и с младшими, - на всЯкий случай: младшие становЯтсЯ иногда старше
старших; да и в младших оставаЯсь, могут повредить при случае или оказать
пользу.
Ќикогда не сделать ни одного бестактного поступка - в этом была главнаЯ
заповедь всей жизни „улебова. Ћн очень хорошо знал, что те или иные поступки
хороши не сами по себе, и что самое главное - это, "как там посмотрЯт". ’ам,
то есть у начальства. Ќачальство благоволило к „улебову. …му уже почти
обещано было место помощника попечителЯ учебного округа.
‘ообразно своим воззрениЯм на существо личных отношений „улебов смотрел
и на своих подчиненных. ’ем, кто был почтителен к нему и к его жене, он
покровительствовал, старалсЯ устроить получше. ‚ случае неприЯтностей таких
он защищал, хотЯ и очень осторожно, чтобы не повредить своему собственному
положению. Ќепочтительных же и независимых „улебов недолюбливал, и ходу им
не давал.
“смотревши восходЯщее светило в новом вице-губернаторе, только что
назначенном на эту должность из советников губернского правлениЯ, „улебов
постаралсЯ встать и к нему в приЯтные отношениЯ. Ћднако с ним „улебов
держалсЯ так осторожно, чтобы его нельзЯ было заподозрить в излишней
близости к этому злому, угрюмому и плохо воспитанному человеку и к его
вульгарной жене.
„улебов имел приЯтные манеры, моложавое лицо и тонкий голос, похожий на
поросЯчий визг. ‚ движениЯх был он легок и ловок. Ќикто не видел его пьЯным,
и в гостЯх он или не пил совсем, или ограничивалсЯ рюмкою мадеры. Ћн всюду
ездил со своею женою. ѓоворили, что она управлЯет всеми делами, и что
„улебов во всем ее слушаетсЯ.
†ена директора, ‡инаида ѓригорьевна, была полнаЯ, энергичнаЯ и сердитаЯ
дама. …е остриженные волосы начинали седеть. Ћна очень ревниво относилась к
своему влиЯнию, и отстаивала его энергично.
Џо приглашению „улебова вице-губернатор посетил городское училище.
ЏриглашаЯ вице-губернатора, „улебов имел в виду собственно привезти его в
’риродовскую школу. Ћн хотел, в случае закрытиЯ этой школы, иметь право
говорить, что почин закрытиЯ исходит от губернского начальства. Ќо „улебов
не хотел приглашать вице-губернатора прЯмо в ’риродовскую школу, чтобы не
могли сказать, что он сделал это нарочно. Џоэтому он уговорил
вице-губернатора приехать на экзамен в городское училище накануне того днЯ,
который назначен был длЯ экзамена в ’риродовской школе.
ѓородское училище стоЯло на одной из захолустных, грЯзных улиц. ‚нешний
вид его был очень непривлекателен. ѓрЯзный, обшарпанный деревЯнный дом
казалсЯ построенным скорее длЯ трактира, чем длЯ школы. ќто не помешало
„улебову сказать встретившему его инспектору училища:
- “ вас сегоднЯ будет новый вице-губернатор. џ его пригласил к вам
потому, что у вас хорошее училище.
€нспектор Џотерин, увиваЯсь вокруг „улебова и его жены, растерЯнно
говорил:
- ‡дание у нас уже очень неказистое.
„улебов ласково улыбнулсЯ, и благосклонно отвечал:
- Ђ уже не в здании дело, - самое училище хорошее. –енитсЯ постановка
учебной части, а не стены.
‚ице-губернатор приехал попозже, часов в одиннадцать, вместе с
†ербеневым, который был почетным смотрителем училища.
‚ училище было напрЯженное настроение. “чителЯ и ученики одинаково
дрожали перед начальством. ѓлупые и пошлые сцены с директором в городском
училище были „улебову привычны, и не смущали его. € „улебов, и его жена
топорщились от важности. Ћни получили на днЯх известие, что назначение
„улебова помощником попечителЯ - вопрос решенный.
€нспектор абалов был в училище уже с утра. ‡анЯлсЯ тем, что
пристроилсЯ к ‡инаиде ѓригорьевне „улебовой, и с неожиданною, грубоватою
любезностью оказывал ей разные услуги.
“читель-инспектор Њихаил Џрокопьевич Џотерин держал себЯ, как лакей.
€ногда даже видимо было, как он дрожал перед „улебовыми. Ђ чего бы,
казалось, ему боЯтьсЯ? Ћн был большой патриот: был членом черносотенного
союза. Ѓрал взЯтки, поколачивал учеников, сильно выпивал, - все ему с рук
сходило.
‡инаида ѓригорьевна „улебова экзаменовала выпускных учеников по
французскому и немецкому Языкам. ќтим предметам учились только желающие.
“роки французского Языка давала жена инспектора Џотерина. Ћна еще не очень
хорошо усвоила методу Ѓерлица, и глЯдела на „улебовых подобострастно. Ќо
втайне была озлоблена, - своею бедностью, приниженностью, зависимостью.
Џотерин Языков не знал. Ќо он сидел тут же, и злобно шипел на
отвечавших небойко или вовсе молчавших на вопросы:
- ќтакий пень! Ћстолоп! „убина!
„улебова сидела неподвижно, и словно не слышала этого усердного шипениЯ
и этих грубых слов. Ћна даст волю своему Языку попозже, во времЯ завтрака.
„лЯ начальства и длЯ учителей был приготовлен завтрак. Ћн стоил много
забот и волнений жене Џотерина. ‘тол был накрыт в зале. ‡десь в обычные дни
возились и дрались на переменах мальчишки. ‘егоднЯ их сюда не пускали. Ћни
шумели и озорничали на дворе.
Ќа почетном месте сидела „улебова, по обе ее стороны вице-губернатор и
†ербенев; „улебов поместилсЯ рЯдом с вице-губернатором. Ѓыл подан пирог.
Џотом разносили чай. ‡инаида ѓригорьевна жучила учительских жен и
учительниц. Ћна любила сплетни. ‚прочем, кто же их не любЯт! “чительские
жены сплетничали ей.
‚о времЯ завтрака мальчишки, поместившись в соседнем классе, распевали:

—то за песни, что за песни
ђаспевает наша ђусь!
“ж что хочешь, хоть ты тресни,
’ак не спеть тебе, француз.

€ другие песни в том же духе.
„улебов обтер лицо правою рукою, - словно кот лапкою умылсЯ, - и
завизжал:
-- Ђ уж вот слышно, что к нам скоро приедет маркиз ’елЯтников.
Џотерин сказал:
- Ћн не по нашему ведомству.
Ќо все его лицо перекосилось от ужаса.
„улебов говорил тоненько:
-- ‚се равно, у него большие полномочиЯ. Ћн все может.
‚ице-губернатор сумрачно глЯнул на Џотерина, к сказал угрюмо:
- Ћн вас всех подтЯнет.
Џотерин помертвел и взмок. ЌачалсЯ разговор о маркизе ’елЯтникове.
‡аговорили в свЯзи с этим о революционной настроении в той местности.
‚езде в окрестных лесах поЯвились революционные прокламации. Ќа дереве
срезывали кусок коры величиною с лист бумаги, и на это место наклеивали
прокламацию. ‘нЯть такой лиcт было невозможно: он заплывал прозрачным тонким
слоем смолы. “сердным блюстителЯм порЯдка приходилось вырубать или
соскабливать ножом преступные места.
‡инаида ѓригорьевна „улебова сказала:
- Ќадо полагать, что это выдумка нашего химика, господина ’риродова.
- Љонечно, - поддакнула подобострастнаЯ сухаЯ девица, учительница
немецкого Языка.
‡инаида ѓригорьевна повернулась к Џотериной, чтобы оказать особую
любезность хозЯйке своим разговором, и спросила ее с насмешливою улыбкою:
-- Љак вам нравитсЯ наш пресловутый декадент?
“чительница попыталась понЯть. Ќа ее тупом, плоском лице поЯвилось
выражение испуга. Ћна робко спросила:
- ќто кто же, ‡инаида ѓригорьевна?
- Љто же, как не господин ’риродов! - злобно ответила „улебова.
‡лость была по адресу ’риродова, но Џотерина все же струхнула.
-- Ђх, да, ’риродов, как же, как же, - суетливо и растерЯнно повторЯла
она, и уже не знала, что сказать.
„улебова Язвительно говорила:
- ‚от уж, кажетсЯ, не скоро рассмеетсЯ. ‚полне в вашем вкусе.
Џотерина покраснела и воскликнула:
-- ‚ моем вкусе! Ћй, что вы, ‡инаида ѓригорьевна! ‚от-то уж, по
пословице, царского слугу согнуло в дугу.
†ена учителЯ Љроликова сказала:
- „а, он всегда смотрит исподлобьЯ, и ни с кем не разговаривает. Ќо он
очень добрый человек.
„улебова метнула на нее злой взор. Љроликова помертвела от страха, и
догадалась, что надо было сказать не то. Џоправилась:
-- „обрый человек на словах.
„улебова улыбнулась ей благосклонно.
†ербенев говорил „улебовой:
- Ђ знаете, что Я вам скажу? џ-таки повидал людей на своем веку, скажу
не хвастаЯсь. € по-моему, это очень плохаЯ примета, что он исподлобьЯ
глЯдит.
- Љонечно, - согласилась Џотерина. - ‚от уж истиннаЯ правда!
†ербенев говорил:
- Џусть человек смотрит мне прЯмо в лицо. Ђ эти, - в тихом омуте...
Џолковник не договорил. „улебова сказала:
- Ћткровенно скажу, не люблю Я этого вашего поэта. Ќе могу Я его
понЯть. Љакой-то он странный. —то-нибудь есть за ним скверное.
- ‚се у него подозрительное, - сказал †ербенев с видом человека,
знающего многое.
ѓоворили, что у ’риродова и у других ведетсЯ сбор денег на восстание.
Џри этом выразительно поглЯдывали на учителЯ ‚оронка. ‡лые речи о ’риродове
полились рекою. ѓоворили, что в доме ’риродова притаилась подпольнаЯ
типографиЯ и что там работали не только учительницы, но даже и воспитанники
’риродова. „амы с ужасом восклицали:
- Њалыши-то такие!
- „а, вот вам и малыши!
-- Ќынче нет детей.
‚оронок сказал:
- ‚от, говорЯт, при полиции девЯтилетний сидит.
-- Ѓунтовщик, - свирепо сказал вице-губернатор.
Џотерин сказал:
- „а, Я вот еще слышал, что один тринадцатилетний мальчишка арестован.
’акой маленький поганец, а он бунтует, шалыган!
‚ице-губернатор сказал угрюмо:
-- ќтот с дедом в ‘ибирь идет.
‚оронок весь покраснел, и спросил:
- ‡а что же это?
-- ‘меЯлсЯ, - угрюмо буркнул вице-губернатор.
„улебов поспешно и громко спросил Џотерина:
-- Ђ уж у вас, надеюсь, бунтовщиков нет?
Џотерин говорил:
- Ќет, сохранил Ѓог, ничего такого. Ђ только, надо правду сказать, уж
очень распущенные нонче дети/
„улебов с покровительственною ласковостью опЯть сказал ему:
-- Ђ уж у вас хорошее училище. ЏорЯдок образцовый.
Џотерин расцвел. ђасхвасталсЯ:
- „а уж Я умею подтЯнуть. „ержу их строго.
-- ‘пасительнаЯ строгость, - сказал директор.
Џоощренный этими словами, учитель-инспектор спросил:
- Њожно бы и посечь?
„улебов увильнул от прЯмого ответа. Ћтер лицо ладонью, как кошка
лапкою, и заговорил о другом.
Ќачались умилительные воспоминаниЯ о добром старом времени.
ђассказывали, как, когда и кого секли.
-- ‘екут и нонче, - с тихою радостью сказал абалов.

ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ€„–Ђ’њ Џ…ђ‚Ђџ

Џосле завтрака перешли в учительскую комнату. ЉурЯщие закурили. †ена
учителЯ Њуралова улучила минуту, когда „улебова отошла в сторону. Ћна
бочком, осторожно, подобралась к „улебовой, и топотом рассказывала ей о том,
как Џотерин берет взЯтки. €з разговора шопотом выделЯлись отдельные фразы и
слова:
- ‡аметили, ‡инаида ѓригорьевна?
- Ђ что?
- Ќаш-то инспектор щеголЯет в перчатках.
- „а?
- Џерчатки! †елтые!
- Ђ что?
- Ќа взЯтки.
‡инаида ѓригорьевна обрадовалась, оживилась. „олго было слышно
шушуканье злых баб, и раздавалсЯ их змеиный шип-смех.
Џотом дамы с абаловым и с ‚оронком пошли кончать экзамен. „улебов с
вице-губернатором отправились ревизовать библиотеку. €х сопровождал Џотерин.
‚се было в исправности. ’олстые томы Љаткова мирно дремали (пыль на них была
стерта накануне). ’олько вот ‘мирдинские изданиЯ сороковых годов заподозрил
„улебов.
- Ђ уж это неудобно, - визжал он, косЯсь на вице-губернатора. - Ќигде в
каталогах одобренных книг нет их.
Џотерин воспользовалсЯ случаем поинсинуировать на учителей. „оносил,
что ‚оронок в церковь не ходит, и длЯ каких-то чтений учеников к себе
собирает.
- Ђ уж надо с ним поговорить, - сказал „улебов. - Џригласите его в ваш
кабинет. џ с ним поговорю. Ђ вы пока покажете Ђрдальону Ѓорисовичу кабинет
учебных пособий.
‚ кабинете Џотерина „улебов и ‚оронок долго разговаривали.
- џ не касаюсь ваших убеждений, - говорил директор, - но Я должен
поставить вам на вид, что вносить политику в школы невозможно. „ети не могут
в этих вопросах разобратьсЯ. ќто их развращает.
‚оронок сказал сдержанно:
-- Ђгентурным сведениЯм не всегда можно верить.
„улебов слегка покраснел. ‘казал досадливо:
- Њы не заводим агентов, но у нас много знакомых. Њы здесь давно живем.
Њы не можем не слушать того, что нам рассказывают.
‚сех бывших на экзамене почетный смотритель †ербенев пригласил к себе
на обед. ’олько один ‚оронок отказалсЯ. Џришли и приехали и все, кто был в
училище, и еще многие, кого †ербенев пригласил по этому случаю. Ѓыли ѓлафира
Џавловна и Љербах. Ћбед был долгий и обильный. ‡а обедом и после обеда было
много выпито. € все опьЯнели. Ћдин „улебов был трезв. ’олько слегка
разрумЯнилсЯ от ликеров, - он очень их любил.
—лены черносотенного союза воспользовались случаем сказать „улебову и
вице-губернатору злое о ’риродове. ‡аговорили о ’риродовской школе, - и
разговоры были пошлые.
- ”отографией занимаетсЯ, - большой любитель.
- ‡азовет к себе детей, разденет до гола, и снимает.
- „а у него и в лесу ребЯтишки нагишом бегают.
- —то ребЯтишки! € учительницы.
-- ѓолые не голые, а босиком так они постоЯнно.
†ербенев сказал:
- Љак простые бабы.
- „а, - сказал вице-губернатор, - бабы босиком ходЯт, а это очень
безнравственно. Ќадо запретить.
-- Ѓедные люди, - сказал кто-то.
‚ице-губернатор сердито сказал:
- ќто - порнографиЯ.
€ все ему вдруг поверили. ‚ице-губернатор угрюмо говорил:
- Ћн на нас жалуетсЯ, что будто бы мы его учительницу выдрали. Ќо это
он врет. ќто он сам ее выдрал. Ќам не нужно девок драть, - это ему нужно,
потому что он очень развратный.
ѓоворили, что ’риродов с хлыстами очень дружит. Љербах говорил:
- ‹ошадей завел, экипажи, а Я знаю человека, который его голЯком знал.
Џодозрительно, откуда у него деньги.
ѓлафира Џавловна смотрела на абалова, и шептала „улебову:
-- Ћн, Я знаю, патриот, но у него ужасные манеры.
„улебов говорил:
- Ћн очень глуп и неразвит, но усерден. …сли его направлЯть, как
следует, то он может быть полезен.
“тром директор народных училищ поехал в ’риродовскую школу в ЏросЯных
ЏолЯнах. Џоехали еще вице-губернатор и абалов. ‘обрались все в доме
дирекциЯ. “селись в разные экипажи. ‚се после вчерашней выпивки были еще
немного под парами. ‘реди прекрасной природы вели пошлые, полупьЯные
разговоры. ‚се это вмело вид прогулки на пикник.
‡инаида ѓригорьевна „улебова ехала с Љербахом. Ћни вели Язвительные
разговоры. Џеремывали косточки всем знакомым. ѓоспожа „улебова рассказывала
о перчатках Џотерина. Џотом рассказала о самоубийстве своЯченицы другого
инспектора. Ћна утопилась, будто бы потому, что боЯлась, как бы у нее от
него не родилсЯ ребенок. Џотом рассказала, как третий инспектор напилсЯ в
бане, в там подралсЯ с городским головою.
абалов ехал с †ербеневым, в его колЯске. ѓоворил:
-- ‡акусить бы теперь хорошо.
†ербенев уверенно ответил:
- ’ам дадут.
ѓости были уверены, что их ждут. ‡инаида ѓригорьевна „улебова говорила:
-- ‘амое интересное припрЯтано.
Љербах сказал:
- Ќу, мы разведаем.
Ѓыло раннее, свежее утро. „орога шла лесом. …хали уже долго. ‘тало
казатьсЯ, что без конца повторЯютсЯ все одни и те же полЯнки и перелески,
холмы, ручьи, мосты. ‘тали спрашивать кучеров:
- „а туда ли ты едешь?
- „а никак ты с дороги сбилсЯ?
- Љажись, туда.
Ќад домом ’риродова видны были две башенки. Ћни остались вправо. € все
никак было не найти дороги. € уже долго плутали. „ороги извивались и
разветвлЯлись. Ќаконец кучер переднего экипажа остановил лошадей. ‡а ним
остановилась и всЯ вереница экипажей.
- Ќадо поспрошать кого-нибудь, - сказал кучер. - ‚он мальчуган какой-то
идет.
€з лесу по дороге шел лет десЯти босоногий мальчик. абалов закричал
ему свирепым голосом:
- ‘той!
Њальчик глЯнул на экипажи. ‘покойно продолжал свой путь. абалов заорал
неистово:
- ‘той, паршивец! апку сними! ‚идишь, господа едут, - что не
кланЯешьсЯ?
Њальчик остановилсЯ. ‘ удивлением смотрел на этот рЯд разнокалиберных
экипажей, не снимаЯ шапки. „улебова решила:
- „а это просто идиот какой-то!
- Ђ вот мы его разговорим, - сказал Љербах.
Ћн вышел из экипажа, и пошел к мальчику, спрашиваЯ:
- ’ы знаешь, где школа ’риродова?
Њальчик молча показал рукою одну из дорог. Ѓыстро убежал, скрывшись
где-то в кустах.
€ вот наконец дорога пошла вдоль забора. ‚се вокруг было пустынно и
тихо. Ќикто не ждал, по-видимому, гостей, и не думал встречать их.
Ќаконец подъехали к воротам в ограде. Ћсмотрелись. Ѓыло очень тихо.
Ќикого нигде не было видно. абалов соскочил с дрожек, и принЯлсЯ искать
звонок. ѓоспожа „улебова, раздражаЯсь, говорила:
- „а что это такое!
Џопытались сами открыть калитку, и не смогли. абалов закричал:
-- Ћтворите! —ерти, дьЯволы, чего вы там заперлись, окаЯнные!
ѓоспожа „улебова унимала абалова. абалов оправдывалсЯ:
- €звините, ‡инаида ѓригорьевна. „а ведь досадно. …сли бы Я приехал,
ну, подождал бы. •оть и со мной было бы невежливо, - Я им начальник. Ђ то
ведь досадно. ‚ысшее начальство пожаловало, а они и ухом не ведут.
Ќаконец калитка открылась, вдруг и бесшумно. Њальчик в белой рубашке и
белых коротких панталонах, загорелый, с голыми ногами, стоЯл на пороге.
ђассерженный „улебов завизжал:
- ‡десь помещаетсЯ школа ’риродова?
- ‡десь, - сказал мальчик.
ѓости вошли, и очутились на лесной лужайке. ’ри босые девушки
неторопливо шли им навстречу. ќто были учительницы. Ќадежда ‚ещезерова
смотрела на „улебову черными, широкими глазами. „улебова шептала
вице-губернатору:
- ‚от, полюбуйтесь. ‘ этой девицей скандальнаЯ историЯ была, а он ее
взЯл.
„улебова знала всех в городе, и особенно хорошо знала всех, с кем
случалась какаЯ-нибудь неприЯтность.
‚ышел и ’риродов, в летней белой одежде. Ћн с усмешкою смотрел на
пеструю орду гостей.
ѓостей встретили вежливо. Ќо директору не понравилось, что не было
никакой почтительности, и незаметно было никаких приготовлений. “чительницы
были просты, как всегда. „ети и учительницы были босые, - и это очень не
понравилось „улебову. Ќаивности детей раздражали посетителей. „ети
простодушно смотрели на посетителей. Ќекоторые кланЯлись, другие - нет.
абалов крикнул:
- ‘ними шапку!
Њальчик снЯл шапку, и протЯнул ее абалову. ‘казал:
- Ќа.
абалов сердито проворчал:
- Ѓолван.
€ отвернулсЯ. Њальчик с удивлением смотрел на него.
„улебову и особенно его жене было досадно, что длЯ них не приоделись, и
даже не обулись. ‚ице-губернатор смотрел тупо и злобно. …му все сразу не
понравилось. „улебов, морщась, спрашивал:
- Ќеужели они так всегда?
- ‚сегда, ‚ладимир ѓригорьевич, - ответил ’риродов. - Ћни привыкли.
- Ќо это неприлично! - сказала „улебова.
-- ’олько это и прилично, - возразил ’риродов.

ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ€„–Ђ’њ ‚’ЋђЂџ

‚ доме на лесной полЯнке окна были открыты настежь. ™ебетание птиц было
слышно, и доносились свежие и сладостные запахи цветущих трав. ’уда
собрались дети, пришли взрослые, и началась глупаЯ комедиЯ экзамена. „улебов
стал перед образом, с краю скамеек, принЯл величественный вид, и воскликнул:
- „ети, встаньте на молитву.
„ети встали. „улебов ткнул пальцем в грудь черноглазого малыша, и
крикнул:
- —итай ты.
ќтот резкий, тонкий вскрик и это движение пальцем в детскую грудь так
были неожиданны длЯ мальчугана, что он вздрогнул и икнул. Љто-то засмеЯлсЯ
сзади. Љто-то зашикал на смешливого. „улебова переглЯнулась с Љербахом,
пожала плечами, и изобразила на своем лице ужас.
Њальчик быстро оправилсЯ, и прочитал молитву перед учением. „улебов
приказал:
- ‘адитесь, дети.
„ети сели на свои места, и взрослые важно уселись за стол, по чинам.
Џосередине вице-губернатор и „улебов, остальные справа и слева. „улебова
беспокойно оглЯдывалась. ‹ицо у нее было очень сердитое. Ќаконец она сказала
басистым, странно длЯ дамы грубым голосом:
- ‡акройте окна, - птицы кричат, и ветер. Ќевозможно заниматьсЯ.
’риродов посмотрел на нее с удивлением. Џотом тихо сказал Ќадежде:
-- ‡акройте окна. ѓости наши не выносЯт свежего воздуха.
Ћкна были закрыты. „ети с досадливою печалью посмотрели на докучные
стекла.
‡адана была письменнаЯ работа. „лЯ нее прочли рассказец из детской
хрестоматии, которую абалов привез с собою. „улебов приказал:
- €зложите своими словами.
Њальчики и девочки потЯнулись было к своим перьЯм, во „улебов остановил
их, и сказал длинное и скучное наставление, как следует писать заданное
сочинение. Џотом сказал:
- Џишите.
„ети писали. Ѓыло тихо. Ќаписавшие отдавали свои листки учительницам.
„улебов и абалов тут же просматривали эти листки. ‘тарались найти ошибки.
Ќо ошибок было мала Џотом была диктовка. „улебова все времЯ смотрела угрюмо,
и моргала часто. ’риродов пыталсЯ заговорить с нею. Ќо сердитаЯ дама
отвечала так неласково, что ’риродов с трудом воздерживалсЯ от улыбки. €
наконец оставил злую бабу в покое.
Џосле письменных работ ’риродов предложил непрошеным гостЯм завтрак.
- Њы к вам так долго ехали, - визжал „улебов, словно объЯснЯЯ, почему
не отказываетсЯ от завтрака.
„ети разбежались в лесу недалеко, и играли. Ђ большие перешли в
соседний дом, где приготовлен был завтрак. ‚о времЯ завтрака разговоры были
напрЯженные и придирчивые. „улебовы придумывали глупые шпильки и грубые
намеки. €х спутники старались не отставать от них в этом. € каждый
упражнЯлсЯ по-своему в злых и колких словах.
’ут же было несколько ’риродовских учительниц. „улебова смотрела на них
с притворным ужасом, и шептала Љербаху:
- “ них ноги в земле запачканы.
Џосле завтрака вернулись в школу. ђасселись на те же места. Ќачали
устный экзамен. „улебов наклонилсЯ к списку, и вызвал сразу трех мальчиков.
Љаждого спрашивали сначала по ‡акону Ѓожию, потом сразу же по русскому Языку
и по арифметике.
‚се очень придирались ко всему. „улебов был всем недоволен. Ћн задавал
такие вопросы, чтобы из ответов было видно, внушены ли детЯм высокие чувства
любви к отечеству, верности и Њонарху и преданности православной церкви.
Ћдного мальчика он спросил:
-- ЉакаЯ страна лучше. ђоссиЯ или ”ранциЯ?
Њальчик подумал немного, и сказал:
- Ќе знаю. Љто где привык, тому там и лучше.
„улебова Язвительно засмеЯлась. абалов наставительно говорил:
- Њатушка ђоссиЯ православнаЯ! ђазве можно какое-нибудь государство
равнЯть с нашим! ‘лышал, как нашу родину называют? ‘вЯтаЯ ђусь, мать ђоссиЯ,
свЯторусскаЯ землЯ, а ты - болван, остолоп и свиненыш. …сли ты своего
отечества не любишь, то куда же ты годишьсЯ?
Њальчик краснел. Ќа глазах его блестели слезинки. „улебов спросил:
-- Ќу, скажи мне, какаЯ вера на свете самаЯ лучшаЯ.
Њальчик задумалсЯ. абалов злорадно спрашивал:
-- Ќеужели и этого не можешь сказать?
Њальчик сказал:
- Љогда кто искренно верует, это и есть лучшаЯ вера.
-- ќтакий пень! - с убеждением сказал абалов.
’риродов посмотрел на него с удивлением. ‘казал тихо:
- €скренность религиозного настроениЯ, конечно, лучший признак
спасающей веры.
- Ћб этом мы поговорим после, - строго завизжал „улебов. - Ђ уж теперь
неудобно препиратьсЯ. ’риродов улыбнулсЯ и сказал:
-- Љогда хотите. Њне все равно, когда препиратьсЯ.
„улебов, красный и взволнованный, встал со своего кресла, и подошел к
’риродову. ‘казал:
- Њне с вами необходимо переговорить.
- Џожалуйста, - с некоторым удивлением сказал ’риродов.
- Џожалуйста, продолжайте, - сказал „улебов абалову.
„улебов и ’риродов ушли в соседнюю комнату. ђазговор очень скоро принЯл
резкий характер. „улебов придумывал дикие обвинениЯ. ѓоворил запальчиво:
- џ много дурного слышал, но действительность превосходит все ожиданиЯ.
- —то же именно дурного? - спросил ’риродов. - € в чем действительность
превзошла сплетню?
- џ не собираю сплетен, - взволнованно визжал „улебов. - џ своими
глазами вижу. ќто не школа, а порнографиЯ!
ѓолос его уже совсем перешел на свинЯчьи ноты. Ћн стукнул ладонью по
столу. ‡вЯкнуло золотое кольцо обручальное. ’риродов сказал:
-- џ вот тоже слышал, что вы - человек сдержанный. Ќо сегоднЯ уже не
первый раз замечаю ваши порывистые движениЯ.
„улебов постаралсЯ успокоитьсЯ. ‘казал потише:
- „а ведь это возмутительнаЯ порнографиЯ!
- Ђ что вы называете порнографией? - спросил ’риродов.
- Ђ уж вы не знаете? - с насмешливою улыбкою отвечал „улебов.
- џ-то знаю, - сказал ’риродов. - Џо моему разумению, всЯкий блуд
словесный, всЯкое искажение и уродование прекрасной истины в угоду низким
инстинктам человека-зверЯ - вот что такое порнографиЯ. ‚аша казеннаЯ трижды
проклЯтаЯ школа - вот истинный образец порнографии.
-- Ћни у вас голые ходЯт! - визжал „улебов.
’риродов возразил:
- Ћни будут здоровее и чище тех детей, которые выходЯт из ваших школ.
„улебов кричал:
- “ вас и учительницы голые ходЯт. ‚ы набрали в учительницы распутных
девчонок.
’риродов спокойно сказал:
- ќто - ложь!
„иректор говорил резко и взволнованно:
- ‚аша школа, - если это ужасное, невозможное учреждение позволительно
называть школою, - будет немедленно же закрыта. џ сегоднЯ же сделаю
представление в Ћкруг.
’риродов резко возразил:
- ‡акрывать школы вы умеете.
‘коро гости сердито уехали. „улебова всю дорогу шипела и негодовала.
-- ‘убъект Явно неблагонадежный, - говорил Љербах.

ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ€„–Ђ’њ ’ђ…’њџ

Џетр и ђамеев приехали к ’риродову вместе. ђамеев не раз говорил Џетру,
что он был очень резок с ’риродовым и что это надо чем-нибудь загладить.
Џетр соглашалсЯ очень неохотно.
ђечь опЯть зашла о войне. ’риродов спросил ђамеева:
- ‚ы, кажетсЯ, видите в этой войне только политический смысл?
- Ђ вы его разве отрицаете? - спросил ђамеев.
- Ќет, - сказал ’риродов, - очень признаю. Ќо, по-моему, кроме глупых и
преступных деЯний тех или других лиц, есть и более общие причины. “ истории
есть своЯ диалектика. Ѓыла бы война или не была бы, все равно в той или иной
форме непременно произошло бы роковое столкновение, началсЯ бы решительный
поединок двух миров, двух миропониманий, двух моралей, Ѓудды и •риста.
- ‚ учении буддизма есть много сходства с христианством, - сказал Џетр,
- только тем оно и ценно.
- „а, - сказал ’риродов, - на первый взглЯд немало схожего. Ќо в
существенном эти два учениЯ - полЯрно-противоположны. ќто - утверждение и
отрицание жизни, ее да и нет, ирониЯ и лирика. “тверждение, да, -
христианство; отрицание, нет, - буддизм.
-- Њне кажетсЯ, что это слишком схематично, - сказал ђамеев.
’риродов продолжал:
- ‘хематизируем длЯ Ясности. ЌастоЯщий момент истории длЯ этого
особенно удобен. ќто - зенитный час истории. ’еперь, когда христианство
вскрыло извечную противоречивость мира, теперь и происходит обостреннаЯ
борьба этих двух миропониманий.
- Ђ не борьба классов? - спросил ђамеев.
- „а, - сказал ’риродов, - и борьба классов, насколько в социальную
борьбу входЯт два враждебных фактора, - социальнаЯ справедливость и реальное
соотношение сиЯ, - общественнаЯ мораль, - она всегда статична, - и
общественнаЯ динамика. ‚ морали - христианский элемент, в динамике -
буддийский. ‘лабость …вропы в том и состоит, что ее жизнь давно уже
пропитываетсЯ буддийскими по существу началами.
Џетр сказал уверенно, тоном молодого пророка:
- ‚ этом поединке восторжествует христианство. Ќе историческое,
конечно, не теперешнее, - а христианство €оанна и апокалипсиса. €
восторжествует оно тогда, когда уже дело будет казатьсЯ погибшим, и мир
будет во власти желтого антихриста.
- џ думаю, это не так будет, - тихо сказал ’риродов.
- —то же: по-вашему, восторжествует Ѓудда? - досадливо спросил Џетр.
- Ќет, - спокойно возразил ’риродов.
- „ьЯвол, может быть? - воскликнул Џетр.
- ЏетЯ! - укоризненно сказал ђамеев.
’риродов слегка склонил голову, словно смутилсЯ, и сказал спокойно:
- Њы видим два течениЯ, равно могучие. ‘транно думать, что одно из них
победит. ќто невозможно. ЌельзЯ уничтожить половину всей исторической
энергии.
- Ћднако, - сказал Џетр, - если не победит ни •ристос, ни Ѓудда, что же
нас ждет? €ли прав этот дурак ѓюйо, который говорит о безверии будущих
поколений?
- Ѓудет синтез, - возразил ’риродов. - ‚ы его примете за дьЯвола.
- ќто противуестественное смещение хуже сорока дьЯволов! - воскликнул
Џетр.
‘коро гости уехали.
Љирша пришел без зова, смущенный и встревоженный чем-то неопределенно.
Ћн молчал, - и черные глаза его горели тоскою и страхом. Џодошел к окну,
смотрел, - и, казалось, ждал чего-то. Љазалось, что он видит далекое.
’емные, широко раскрытые глаза словно были испуганы странным, далеким
видением. ’ак смотрЯт, галлюцинируЯ.
Љирша обернулсЯ к отцу, и тихо сказал, странно бледнеЯ:
- Ћтец, к тебе гость приехал, очень издалека. Љак странно, что он в
простом экипаже и в обыкновенной одежде. ‡ачем же он сюда приехал?
‘лышен был скрип песчинок на дворе под шинами въехавшей во двор
колЯски. Љирша смотрел мрачно. ЌепонЯтно, что было в его душе, - упрек?
удивление? ужас?
’риродов подошел к окну. €з колЯски выходил человек лет сорока, с очень
спокойными, уверенными манерами. ’риродов с первого же взглЯда узнал гостЯ,
хотЯ раньше никогда не встречалсЯ с ним в обществе. ‡наЯ его хорошо, но
только по его портретам, по его сочинениЯм, по рассказам его почитателей и
по статьЯм о нем. ‚ юности завЯзались было кое-какие отношениЯ через
знакомых, но скоро порвались. „аже не удалось повидатьсЯ.
’риродову почему-то вдруг стало как-то неопределенно весело и жутко. Ћн
думал:
"‡ачем он ко мне приехал? —то ему от менЯ надо? € как он мог вспомнить
обо мне? ’ак разошлись наши дороги, так мы стали чужды один другому".
€ было волнующее любопытство:
"“вижу и услышу его в первый раз".
€ бунтующий протест:
"‘лова его - ложь! Џроповедь его - бред отчаЯниЯ! Ќе было чуда, и нет,
и не будет!"
Љирша, очень взволнованный, быстро убежал. †уткое, чуткое ощущение
одиночества охватило ’риродова липкою сетью, опутало ноги, серым заткало
взоры.
‚ошел тихий мальчик, и, улыбаЯсь, подал карточку, - большой кусок
картона, и на нем, под кнЯжескою короною, литогравированнаЯ надпись:

ќммануил Ћсипович „авидов

ѓолосом, темным и глубоким от подавленного волнениЯ, ’риродов сказал
мальчику:
- Џроси.
„осадливый настойчиво повторЯлсЯ в уме вопрос, - безответный:
"‡ачем, зачем пришел? —то ему от менЯ надо?".
†адно-любопытным взором глЯдел он, не отрываЯсь, на дверь. Ћтчетливые,
неторопливые слышал шаги, все ближе, - как будто судьба идет.
Ћткрылась дверь. ‚ошел гость, кнЯзь ќммануил Ћсипович „авидов,
знаменитый писатель, мечтательный проповедник, человек знатного рода и
демократических воззрений, любимый многими, обладающий тайною удивительного
обаЯниЯ, влекущего к нему сердца.
‹ицо очень смуглое, Явственно нерусского типа. ‘корбнаЯ черта слегка
опущенных в углах губ. ЉороткаЯ, острообрезаннаЯ, рыжеватаЯ бородка. ‚олосы
рыжевато-золотЯщиесЯ, слегка волнистые, остриженные довольно коротко. ќто
удивило ’риродова: на портретах он видел кнЯзЯ „авидова с длинными, как у
Ќадсона, волосами. ѓлаза черные, пламенные и глубокие. ѓлубоко затаенное в
глазах выражение великой усталости и страданиЯ, которое невнимательный
наблюдатель принЯл бы за выражение утомленного спокойствиЯ и безразличиЯ.
‚се лицо и все манеры гостЯ выдавали его привычку говорить в большом
обществе, даже в толпе.
Ћн спокойно подошел к ’риродову, и сказал, протЯгиваЯ ему руку:
- џ хотел вас увидеть. “же давно Я слежу за вами, и вот наконец пришел
к вам.
’риродов, с усилием преодолеваЯ волнение и темную чувствуЯ в себе
досаду, говорил принужденно-любезным голосом:
- џ очень рад приветствовать вас в моем доме. џ много слышал о вас от
Џирожковских. ‚ы знаете, конечно, - они вас очень любЯт и ценЯт.
ЉнЯзь „авидов смотрел проницательно, но спокойно, слишком, может быть,
спокойно. Љазалось странным, что он ничего не ответил на слова о
Џирожковских, как будто бы слова ’риродова прошли, как мимолетные тени
легких снов, мимо него, даже не задев ничего в его душе. Ђ между тем супруги
Џирожковские всегда говорили о кнЯзе „авидове, как о хорошем знакомом. -
"‚чера мы обедали у кнЯзЯ", - "кнЯзь кончает новую поэму", - просто "кнЯзь",
даваЯ понЯть, что речь идет об их друге, кнЯзе „авидове. ‚прочем, вспомнил
’риродов, у кнЯзЯ „авидова много знакомых, и собраниЯ в его доме всегда
многолюдны.
’риродов спросил гостЯ:
- Џозвольте предложить вам что-нибудь съесть или выпить. ‚ина?
- …сли можно, чаю, пожалуйста, - сказал кнЯзь „авидов.
’риродов нажал кнопку электрического звонка. ЉнЯзь „авидов говорил все
тем же спокойным голосом, - слишком спокойным:
- ‚ этом городе живет моЯ невеста. џ приехал к ней, и воспользовалсЯ
случаем побеседовать с вами. Ћ многом хотел бы говорить с вами, но не успею
сказать всего. Џоговорим только о наиболее существенном.
€ он заговорил, не ожидаЯ ответов или возражений. ЏламеннаЯ лилась
речь, - о вере, о чуде, - о чаемом и неизбежном преображении мира
посредством чуда, о победе над оковами времени и над самою смертью.
’ихий мальчик ѓриша принес чай и печенье, и неторопливыми движениЯми
расставлЯл их на столе, часто взглЯдываЯ на гостЯ, синеглазый, тихий.
ЉнЯзь „авидов с укором взглЯнул на ’риродова. ‘держаннаЯ усмешка
дрожала на губах ’риродова, и упрЯмый вызов светилсЯ в его глазах. ѓость
ласково привлек к себе ѓришу, и нежно ласкал его. ‘покойно стоЯл тихий
ѓриша, - и мрачен был ’риродов. Ћн сказал гостю:
- ‚ы любите детей. ќто и понЯтно. Ђнгелоподобные созданиЯ, хоть иногда
и несносны. †аль только, что мрут они уж очень на этой проклЯтой земле.
ђождаютсЯ, чтобы умереть.
ЉнЯзь „авидов спокойным движением отстранил от себЯ ѓришу. Џоложил на
его голову руку, словно благословлЯЯ мальчика, и отпустил. ѓриша ушел.
ЉнЯзь „авидов перевел на ’риродова взор, внезапно сделавшийсЯ тЯжелым и
суровым, и тихо спросил:
- ‡ачем вы это делаете?
Ћн спрашивал с большим напрЯжением воли, как желающий иметь власть.
’риродов улыбнулсЯ.
- ‚ам это не нравитсЯ? - спросил он. - Ќу что ж, - с вашими обширными
свЯзЯми вы этому легко могли бы помешать.
’он его слов дышал надменною иронией. ’ак говорил бы сатана, искушаЯ
постЯщегосЯ в пустыне.
ЉнЯзь „авидов нахмурилсЯ. —ерные глаза его засверкали. Ћн опЯть
спросил:
- ‡ачем вы все это сделали? € тело злодеЯ, и душа невинного, - зачем
все это вам?
’риродов решительно сказал, гневно глЯдЯ на гостЯ:
- „ерзок и труден мой замысел, - но разве Я один тосковал от уныниЯ, -
тосковал до кровавого пота? ђазве Я один ношу в своем теле двойственную
душу? и два соединЯю в себе мира? ђазве Я один измучен, кошмарами, тЯжелыми,
как вселенское бремЯ? ђазве Я один в трагические мгновениЯ жизни чувствовал
себЯ одиноким и оставленным?
ѓость улыбалсЯ странною, грустною, спокойною улыбкою. ’риродов
продолжал:
- ‡найте, что Я никогда не буду с вами, не приму ваших утешительных
теорий. ‚сЯ ваша литературнаЯ и проповедническаЯ деЯтельность в моих глазах
- сплошнаЯ ошибка. ђоковаЯ ошибка. џ не верю ни во что из того, о чем вы так
красноречиво говорите, прельщаЯ слабых. Ќе верю.
ѓость молчал.
- Ћставьте менЯ! - решительно сказал ’риродов. - Ќет чуда. Ќе было
воскресениЯ. Ќикто не победил смерти. Ќад косным, безобразным миром
восставить единую волю - подвиг, еще не свершенный.
ЉнЯзь „авидов встал, и сказал печально:
-- џ оставлю вас, если хотите. Ќо вы пожалеете о том, что отвергли
путь, который Я указываю. …динственный путь.
’риродов надменно возразил:
- џ знаю верный путь. Њой путь.
- Џрощайте, - просто и спокойно сказал кнЯзь „авидов.
Ћн ушел, - и уже казалось, словно и не было его здесь. Џогруженный в
тЯгостное раздумье, ’риродов не слышал стука отъезжающего экипажа, и
неожиданное посещение смуглого, обаЯтельного гостЯ с пламенною речью, с
огненными глазами вспоминалось, как полдневнаЯ греза, как внезапнаЯ
галлюцинациЯ.
"Љто же его невеста? и почему она здесь?" - подумал ’риродов.
‘траннаЯ, невозможнаЯ мысль пришла ему в голову. ђазве …лисавета не
говорила о нем когда-то с восторгом? Њожет быть, неожиданный гость отнимет
от него …лисавету, как он отнЯл ее у Џетра?
Ѓыло мучительно сомнение. Ќо ’риродов всмотрелсЯ в Ясность ее очей на
портрете, снЯтом им недавно, в стройность и прелесть ее тела, - и вдруг
утешилсЯ. € думал:
"Ћна - моЯ".
Ђ …лисавета, мечтаЯ и горЯ, томилась знойными снами. € скучна была ей
сераЯ повседневность тусклой жизни. ‘транное видение, вдруг представшее ей
тогда, в страшные минуты, в лесу, повторЯлось все настойчивее, - и казалось,
что не инаЯ, что это она сама переживает параллельную жизнь, проходит
высокий, Яркий, радостный и скорбный путь королевы Ћртруды.
Last-modified: Tue, 15 Jan 2002 08:50:57 GMT
Ћцените этот текст: