êîþ.
     …ëåíà, êðàñíåß  ïî÷åìó-òî,  ìîë÷à  ïîäâèíóëàñü,  - è êàêàß-òî  ñòðàííàß
ðîáîñòü áûëà â åå äâèæåíèè, - ðîáêîå æåëàíèå. îâèíóßñü åå æåëàíèþ, åòð ñåë
ðßäîì ñ íåþ. Žíà ñìîòðåëà íà íåãî ëàñêîâî, ëþáîâíî. …å âçîðû òðîãàëè åãî. Ží
äóìàë:
     "Žò÷åãî  ß  íå  ëþáëþ …ëåíó? ˆëè åå òîëüêî ß è ëþáëþ?  å  ñòðàííàß  ëè
îøèáêà âßëîé âîëè çàòìèëà ìîè ãëàçà?".
     Ží ãîâîðèë ñ íåþ ëàñêîâî è íåæíî, è ñìîòðåë íà íåå,  è çàãîðàëñß æàæäîþ
íîâîé âëþáëåííîñòè. ‘ëîâíî äèâíîþ âëàñòüþ  âíóøèë åìó êòî-òî ñòðàííûé òàì, ó
ðå÷íîé ïðîõëàäû, ýòó íîâóþ ëþáîâü. …ëåíèíî ñåðäöå áèëîñü îò âîñòîðãà.

        ƒ‹€‚€ „…‚Ÿ’€„–€’€Ÿ

     îñëå ýòîãî âå÷åðà ’ðèðîäîâ  îïßòü ñòàë áûâàòü ó  àìååâûõ, ïðåîäîëåâàß
ñâîþ ëþáîâü ê  òèõèì îäèíî÷åñòâàì. “æå  íå ïðîòèâèëñß îí  ýòîìó  íåîäîëèìîìó
âëå÷åíèþ  âèäåòü   …ëèñàâåòó,  âñìàòðèâàòüñß  â  ãëóáèíó   åå  ñèíèõ   ãëàç,
âñëóøèâàòüñß â  çîëîòûå çâîíû åå ñëàäêèõ ñëîâ, ÷óâñòâîâàòü äûõàíèå è îáàßíèå
åå  ïåðâîíà÷àëüíîé ñâåæåé  ñèëû.  ’àê âåñåëî  áûëî  ñìîòðåòü  íà  åå ïðîñòóþ
îäåæäó, íà äîâåð÷èâóþ îòêðûòîñòü åå ïëå÷, íà ëåãêèé çàãàð åå íîã, íà ñòðîãèé
î÷åðê åå ëèöà.
     ðè  ’ðèðîäîâå  ñîëíå÷íî-æåëòàß  …ëèñàâåòèíà  ãëóáèíà   ïðåòâîðßëàñü  â
ãîëóáóþ  áåçäîííóþ  âûñü.  …ëèñàâåòà ëþáèëà âñå  ñèëüíåå, è  õîòåëà  ëþáèòü,
õîòåëà ïðåîäîëåòü íåñíîñíûå ïðåãðàäû.
     àìååâ ñìîòðåë íà …ëèñàâåòó è ’ðèðîäîâà, è ãîðåë ñòðàííîþ, ñòàðèêîâñêîþ
ðàäîñòüþ. ’î÷íî äóìàë:
     "‚îò ïîæåíßòñß, íàïëîäßò ìíå âíóêîâ".
     “æå  îïðåäåëèëèñü  ÷àñû, êîãäà  ’ðèðîäîâà æäàëè.  Ží è  …ëèñàâåòà ÷àñòî
îñòàâàëèñü îäíè. ’àê ñáëèæàëî èõ ýòî îòúåäèíåíèå âìåñòå îò ëþäåé, îò äàëåêèõ
è  îò  áëèçêèõ.  Žíè  óõîäèëè êóäà-íèáóäü  â  çàïóùåííóþ  ãëóáèíó ñàäà,  ïîä
ðàñêèäèñòóþ ñåòü ñâåòëûõ îñîêîðåé, ãäå  íåæíîþ  ãîðå÷üþ  áëàãîóõàë òìèí, - è
òàì ãîâîðèëè ïîäîëãó.
     ’î÷íî ñàì ñ ñîáîþ áûë ñ …ëèñàâåòîþ ’ðèðîäîâ, - òàê ïðîñòî  è îòêðîâåííî
ãîâîðèë. ’àê î  ìíîãîì  îíè ãîâîðèëè, òî÷íî èì íàäî áûëî âåñü ìèð âìåñòèòü â
òåñíûé î÷åðê áûñòðûõ ñëîâ.
     ðîõîäß  âûñîêèì áåðåãîì  ðåêè, ïîä øèðîêèìè òåíßìè  ìîãó÷èõ îñîêîðåé è
ñòðàííûõ ÷åðíîêëåíîâ, âíèìàß âåñåëîìó  ÷èðèêàíüþ  ãîìîçßùèõñß  â  ïðèáðåæíûõ
êóñòàõ ïòèö, ãîâîðèëà …ëèñàâåòà:
     -  ‘ëàäîñòíû îùóùåíèß áûòèß, ïîëíîòà æèçíè è âîñòîðãà. ’î÷íî ðàñêðûëîñü
íàäî ìíîþ íîâîå íåáî,  è  ïåðâûé  ðàç  öâåòóò  íà  çåìëå  ôèàëêè è  ëàíäûøè,
îðîøåííûå ïåðâîþ  ðîñîþ, è  ïåðâûé  ðàç  ìèëûå  õîçßéêè èç äóøèñòîé ÷àïîëîòè
äåëàþò ìàéñêèé íàïèòîê.
     “ëûáàëñß ïå÷àëüíî ’ðèðîäîâ, è ãîâîðèë:
     - —óâñòâóþ âåëèêóþ òßãîñòü æèçíè. î ÷òî ñäåëàòü? å çíàþ,  êàêîâ óäåë,
ãäå æèçíü ëåãêà è óñïîêîåííà.
     - € çà÷åì óñïîêîåííîñòü è ëåãêîñòü æèçíè? - âîçðàæàëà …ëèñàâåòà. - •î÷ó
îãíß è ñòðàñòè. óñòü ïîãèáíó. ‘ãîðþ â îãíå âîññòàíèß è âîñòîðãà, - ïóñòü!
     -  „à, -  ñêàçàë  ’ðèðîäîâ,  -  êàêèå-òî  â  ñåáå  ñàìîì  îòêðûòü  íàäî
âîçìîæíîñòè è ñèëû, è òîãäà áóäåò íîâàß òâîðèòüñß æèçíü. óæíà ëè îíà?
     - € ÷òî íàäî? - ñïðîñèëà …ëèñàâåòà.
     - å çíàþ, - ïå÷àëüíî îòâå÷àë ’ðèðîäîâ.
     - —åãî æå âû õîòèòå? - îïßòü ñïðàøèâàëà îíà.
     - Œîæåò áûòü,  íè÷åãî íå õî÷ó, - ãîâîðèë ’ðèðîäîâ. - Šàæåòñß, íè÷åãî íå
æäó îò æèçíè. ˆ òî, ÷òî äåëàþ, äåëàþ òàê, ñëîâíî òßãîñòíûé ñîâåðøàþ ïîäâèã.
     -- Šàê æå âû æèâåòå? - äèâßñü, ñïðîñèëà …ëèñàâåòà.
     Ží ãîâîðèë:
     - Ÿ  æèâó â  ñòðàííîì è íåâåðíîì ìèðå. †èâó,  - à æèçíü ïðîõîäèò  ìèìî,
ìèìî  ìåíß. †åíñêàß ëþáîâü, þíîøåñêàß ïûëêîñòü,  âîëíåíèå  ìîëîäûõ íàäåæä, -
âñå  ýòî îñòàåòñß íàâåêè  â  çàïðåùåííîé  îáëàñòè  íåñáûâøèõñß âîçìîæíîñòåé.
åñáûòî÷íûõ, ìîæåò áûòü.
     ’ßæêèì  ñòóêîì îòñ÷èòûâàëèñü  â  …ëèñàâåòèíîì ñåðäöå  òåìíûå, ïëàìåííûå
ìèãè  ìîë÷àíèß.  ’åìíàß  òîìèëà äîñàäà  íà  ýòè ãðóñòíûå  ñëîâà î ñëàáîñòè è
óíûíèè, - è íå âåðèëà îíà èì. € ’ðèðîäîâ ãîâîðèë, ñëîâíî äðàçíß åå êðàñèâîþ,
íî áåññèëüíîþ ïå÷àëüþ:
     - Œíîãî  òðóäà,  ìàëî îòðàäû.  ðîõîäèò  æèçíü,  êàê  ñîí,  áåçóìíûé  è
ìó÷èòåëüíûé.
     - Ž, òîëüêî áû ßðêèé! òîëüêî áû îí áûë áóéíûé! - âîñêëèöàëà …ëèñàâåòà.
     ’ðèðîäîâ óëûáàëñß è ãîâîðèë:
     - ðèáëèæàþòñß  ìèíóòû  ïðîáóæäåíèß. ðèõîäèò ñòàðîñòü,  òîñêà òîìèò. ˆ
ïóñòàß,  è  áåñöåëüíàß  âëà÷èòñß   æèçíü   ê  êàêèì-òî  íåâåäîìûì  ïðåäåëàì.
‘ïðàøèâàåøü ñàì ñåáß, áåç íàäåæäû íàéòè äîñòîéíûé  îòâåò, çà÷åì  æèâó â ýòîì
ñòðàííîì è ñëó÷àéíîì îáëè÷èè? ‡à÷åì èçáðàë ß ýòó äîëþ? ‡à÷åì ß ýòî ñäåëàë?
     -- î ÷üß æå âèíà? - ñïðîñèëà …ëèñàâåòà.
     ’ðèðîäîâ îòâå÷àë:
     - ‘îçíàíèå, ñîçðåâøåå äî âñåëåíñêîé ïîëíîòû, ãîâîðèò, ÷òî âñßêàß âèíà -
ìîß âèíà.
     - ˆ âñßêèé ïîäâèã - ìîé ïîäâèã, - ñêàçàëà …ëèñàâåòà.
     - ’àê íåâîçìîæåí ïîäâèã! - ãîâîðèë ’ðèðîäîâ. - åâîçìîæíî ÷óäî. •î÷ó, è
íå ìîãó âûðâàòüñß èç îêîâ ýòîãî ïëîñêîãî ñóùåñòâîâàíèß.
     …ëèñàâåòà ñêàçàëà:
     - ‚û ãîâîðèòå î ëþáâè, êàê î íåñáûòî÷íîì äëß âàñ. î ó âàñ áûëà æåíà.
     ƒðóñòíî ãîâîðèë ’ðèðîäîâ:
     - ûëà. Šðàòêèå ïðîì÷àëèñü ìèãè. ûëà ëþáîâü? î çíàþ. ‘òðàñòü,  óãàðü,
- è ñìåðòü.
     - ˆ îïßòü áóäåò ñëàäîñòíîå â æèçíè, - óâåðåííî ñêàçàëà …ëèñàâåòà.
     ˆ îòâå÷àë åé ’ðèðîäîâ.
     -  „à, èíàß  áóäåò  æèçíü,  íî ÷òî  ìíå? ûòü èíûì ïðîñòûì, - ðåáåíêîì,
ìàëü÷èêîì  ñ áîñûìè íîãàìè, ñ óäî÷êîþ â ðóêàõ, ñ ïðîñòîäóøíî-ðàçèíóòûì ðòîì.
†èâóò, íà ñàìîì äåëå æèâóò,  òîëüêî äåòè.  ˆì çàâèäóþ ìó÷èòåëüíî. Œó÷èòåëüíî
çàâèäóþ  ïðîñòûì, ñîâñåì  ïðîñòûì,  äàëåêèì  îò ýòèõ  áåçîòðàäíûõ ïîñòèæåíèé
ðàçóìà. †èâû äåòè, òîëüêî äåòè. ‡ðåëîñòü - ýòî óæå íà÷àëî ñìåðòè.
     -- îëþáèòü - óìåðåòü? - óëûáàßñü, ñïðîñèëà …ëèñàâåòà.
     Žíà ïðèñëóøàëàñü ê çâóêó ýòèõ êðàñèâûõ  è  ïå÷àëüíûõ ñëîâ, è  ïîâòîðßëà
òèõî, è ñëóøàëà òèõèå ñëîâà:
     - îëþáèòü - óìåðåòü!
     ˆ âñëóøàëàñü, è åãî óñëûøàëà ñëîâà:
     -- îëþáèëà, - óìåðëà.
     …ëèñàâåòà ñïðîñèëà òèõî:
     - Šàê çâàëè âàøó ïåðâóþ æåíó?
     ˆ óäèâèëàñü, - çà÷åì ñêàçàëà - ïåðâóþ, - îäíà æå áûëà.
     ˆ, ìåäëåííî êðàñíåß, ïîðîçîâåëà âñß.
     ’ðèðîäîâ  çàäóìàëñß, íå ñëûøàë, ìîë÷àë. …ëèñàâåòà íå ïîâòîðèëà âîïðîñà.
‚äðóã îí óëûáíóëñß è ñêàçàë:
     - ‚îò è ìû ñ  âàìè ÷óâñòâóåì  ñåáß æèâûìè  ëþäüìè, è  ÷òî äëß íàñ ìîæåò
áûòü  áîëåå íåñîìíåííûì,  ÷åì íàøà æèçíü, íàøå îùóùåíèå æèçíè? € ìîæåò áûòü,
ìû ñ âàìè - âîâñå íå æèâûå  ëþäè, à òîëüêî äåéñòâóþùèå ëèöà ðîìàíà, è  àâòîð
ýòîãî ðîìàíà  ñîâñåì  íå  ñòåñíåí  çàáîòîþ  î  âíåøíåì  ïðàâäîïîäîáèè.  ‘âîå
ïðèõîòëèâîå âîîáðàæåíèå îí ïðåîáðàçèë â ýòó òåìíóþ çåìëþ, è èç  ýòîé òåìíîé,
ãðåøíîé  çåìëè  âûðàñòèë ýòè  ñòðàííûå ÷åðíîêëåíû, è ýòè ìîãó÷èå îñîêîðè,  è
ýòèõ ÷èðèêàþùèõ â êóñòàõ, è íàñ.
     …ëèñàâåòà ñìîòðåëà íà íåãî ñ óäèâëåíèåì, ïîòîì, óëûáàßñü, îíà ñêàçàëà:
     - Ÿ íàäåþñü,  ÷òî ðîìàí áóäåò èíòåðåñåí è êðàñèâ. óñòü áû õîòü ñìåðòüþ
îí êîí÷èëñß! € âû ñàìè, ñêàæèòå, ïî÷åìó âû òàê ìàëî ïèøåòå?
     ‘ íåîæèäàííîþ ñòðàñòíîñòüþ, ïî÷òè ñ ðàçäðàæåíèåì, îòâå÷àë ’ðèðîäîâ:
     - ‡à÷åì ß ñòàíó ïèñàòü öåëûå  òîìû, ïåðåñêàçûâàß èñòîðèè î òîì, êàê îíè
ïîëþáèëè, êàê îíè ðàçëþáèëè, è âñå ýòî? Ÿ ïèøó  òîëüêî  òî, ÷òî ìîãó ñêàçàòü
ñàì îò  ñåáß, ÷òî åùå íå áûëî ñêàçàíî. € ñêàçàíî óæå ìíîãîå. ‹ó÷øå ïðèáàâèòü
ñâîå îäíî ñëîâî, ÷åì ïèñàòü òîìû íåíóæíîñòåé.
     -  ‚å÷íûå òåìû, âñåãäà îäíî è òî æå, -  ãîâîðèëà  …ëèñàâåòà, - ðàçâå íå
îíè ñîñòàâëßþò ñîäåðæàíèå âåëèêîãî èñêóññòâà?
     - Œû íèêîãäà  íå íà÷èíàåì, - ñêàçàë  ’ðèðîäîâ. - Œû  ßâëßåìñß â  ìèð  ñ
ãîòîâûì íàñëåäèåì. Œû - âå÷íûå ïðîäîëæàòåëè. îòîìó ìû íå ñâîáîäíû. Œû âèäèì
ìèð ÷óæèìè ãëàçàìè, ãëàçàìè ìåðòâûõ. î æèâó ß òîëüêî ïîêà äåëàþ âñå ìîèìè.
     ‚ ýòè ÷àñû èõ óåäèíåííûõ áåñåä åòð çàáèðàëñß êóäà-íèáóäü  íà âûøêó. Ží
ñïóñêàëñß  îòòóäà  èíîãäà ñ  ïîêðàñíåâøèìè ãëàçàìè, - îò ñëåç èëè îò áóéíîãî
âåòðà âåðøèí.  ’îìèòåëüíî âëåêëèñü åãî äíè. åíàâèñòü ê ’ðèðîäîâó è ðåâíîñòü
ïðèñòóïàìè èíîãäà âíîâü íà÷èíàëè ìó÷èòü åãî.
     åòð  èíîãäà  äåëàë  …ëèñàâåòå  íåïðèßòíûå,  æàëêèå ñöåíû. Ží  ëþáèë  è
íåíàâèäåë åå. “áèë áû,  - íî ãäå æå åìó áûëî óáèòü! „à è íåíàâèäåòü äî êîíöà
îí íå áûë â ñèëàõ, - íè …ëèñàâåòó, íè ’ðèðîäîâà.
     Ží áëèæå óçíàâàë ’ðèðîäîâà, -  è íåíàâèñòü  óæå òåðßëà ïðåæíþþ îñòðîòó,
íå  æãëà  êðàïèâîþ  çëîñòè,  êàê ïðåæäå. Ží ñ ëþáîïûòñòâîì  âñìàòðèâàëñß,  è
íà÷èíàë   ïîíèìàòü.  ’îìëåíèå   áåññîçíàòåëüíîé   çëîñòè   ñìåíßëèñü   ßñíûì
ñîçåðöàíèåì ðàçäåëßþùåé ïðîïàñòè. ˆ îò ýòîãî åùå áîëüøå óñèëèâàëàñü òîñêà.
     Ží  ðåøèëñß  óåõàòü,  ðåøàëñß,  -  è  ðàçäóìûâàë,  è  îñòàâàëñß  îïßòü,
òîñêîâàë, ìåòàëñß.
     Œèøà,  òàê òîò  ñîâñåì  âëþáèëñß  â ’ðèðîäîâà. Ží ïîëþáèë îñòàâàòüñß  ñ
…ëèñàâåòîþ, ÷òîáû íàãîâîðèòüñß î íåì.
     Žäíàæäû  âå÷åðîì åòð ïðèåõàë ê  ’ðèðîäîâó, òàê åìó  íå õîòåëîñü åõàòü,
òàêèå ïðîòèâîïîëîæíûå â  äóøå  áîðîëèñü ÷óâñòâà! î ïî ñîîáðàæåíèßì óñëîâíîé
âåæëèâîñòè íàäîáíî áûëî.
     Žïßòü  çàñïîðèëè: ïî ìíåíèþ  åòðà,  ðåëèãèß è êóëüòóðà òåðïßò óùåðá îò
ðåâîëþöèè. ‘êó÷íûé, íåíóæíûé ñïîð! î åòð íå  ìîã  óäåðæàòüñß îò  çëûõ ñëîâ
ïðîòèâ êðàéíîñòåé "îñâîáîäèòåëüíîãî äâèæåíèß".
     Ží âñå âðåìß ÷óâñòâîâàë  ñåáß íåëîâêî. •îòåëîñü äåðæàòü ÷òî-òî â ðóêàõ,
÷òî-òî äåëàòü. åñïîêîéñòâî êàêîå-òî ñòðàííî òîìèëî. ’î áðàë, òî âûïóñêàë èç
ðóê ðàçíûå  ìåëî÷è ñî  ñòîëà. ‚çßë â ðóêè ïðèçìó. ’ðèðîäîâ âçäðîãíóë. ’èõî è
íåâíßòíî ñêàçàë  ÷òî-òî. åòð íå ðàññëûøàë, ñìîòðåë ñ  óäèâëåíèåì è  íåëîâêî
ïîâåðòûâàë  â ðóêàõ òßæåëóþ ïðèçìó,  óäèâëßßñü åå ñòðàííîé òßæåñòè. ’ðèðîäîâ
íåðâíî  âçäðàãèâàë. åòð,  íåëîâêî  ïîâîðà÷èâàß  ïðèçìó, ñòóêíóë  åþ  î êðàé
ñòîëà. ’ðèðîäîâ âçäðîãíóë,  êðèêíóë ÷òî-òî íåâíßòíî,  âûõâàòèë ïðèçìó èç ðóê
åòðà, è âçâîëíîâàííûì ãîëîñîì ñêàçàë:
     - Žñòàâüòå ýòî.
     åòð ñ óäèâëåíèåì ñìîòðåë íà ’ðèðîäîâà.  „îñàäà åãî âûðàñòàëà. ’ðèðîäîâ
áûë, âèäèìî, ñìóùåí. åòð, ïðèíóæäåííî óëûáàßñü, ñïðîñèë:
     - —òî æå ýòî?
     - Šàê âàì ñêàçàòü! - ãîâîðèë ’ðèðîäîâ. - ‘ ýòèì ñâßçàíî...
     îæàëóéñòà,  èçâèíèòå ìîþ ðåçêîñòü. Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî âû óðîíèòå  ýòó
âåùü, à  ìíå íå õîòåëîñü  áû...  òî êàæåòñß êàïðèçîì... ˆ â  ñóùíîñòè, ýòî,
êîíå÷íî,  ñîâåðøåííî ïóñòîå...  ’àê,  ñ  ýòèì  ñâßçàíî  îäíî  î÷åíü  äàëåêîå
âîñïîìèíàíèå. ðàâî, íå ïîíèìàþ ñàì, çà÷åì ß äåðæó  íà ñâîåì ñòîëå ýòè âîâñå
íå êðàñèâûå âåùè. î åñòü âîñïîìèíàíèß ñòîëü  èíòèìíûå... ‚û ïîíèìàåòå... î
ìíå, ïðàâî, î÷åíü æàëü...
     åòð ñëóøàë â íåäîóìåíèè. ‚äðóã îí äîãàäàëñß, ÷òî íåâåæëèâî ìîë÷àòü òàê
äîëãî, è çàãîâîðèë, ñàì ïî÷åìó-òî ñìóùàßñü:
     - îæàëóéñòà, íå áåñïîêîéòåñü. Ÿ î÷åíü õîðîøî ïîíèìàþ, ÷òî åñòü âåùè...
…ñëè âàì òßæåëî èëè íåïðèßòíî îá ýòîì ãîâîðèòü, òî ïîæàëóéñòà...
     ’ðèðîäîâ íåñâßçíî  è  ñìóùåííî  ñêàçàë åùå  íåñêîëüêî  ñëîâ: èçâèíßëñß,
áëàãîäàðèë. ‘ îáëåã÷åíèåì âçäîõíóë îí, óâèäåâ âõîäßùåãî ™åìèëîâà.
     åòð  ïåðåíåñ  ñâîå  ðàçäðàæåíèå   íà  âíîâü   ïðèøåäøåãî,  è   ñïðîñèë
èðîíè÷åñêè:
     - Žïßòü íà ñâîáîäå? àäîëãî ëè?
     -- ‹àòàòà  çàäàë, - ñïîêîéíî îòâåòèë ™åìèëîâ. -  åðåøåë íà íåëåãàëüíîå
ïîëîæåíèå.
     åòð ñêîðî óøåë.
     - ‘åãîäíß? - ñïðîñèë ™åìèëîâ. - ‡äåñü?
     - „à, ñîáåðåìñß,  - îòâåòèë ’ðèðîäîâ.  - Ží åùå íå óåõàë, è åñòü âàæíûå
äåëà è íîâîñòè. Šîå-÷òî íàäî îðãàíèçîâàòü, êîå-÷òî ðàñïðîñòðàíèòü.
     -- “äîáíûé ó âàñ äîì, - ñêàçàë ˜åìèëîâ. - Œîæíî ïîáàëîâàòüñß? - ñïðîñèë
îí, ïîêàçûâàß íà ßùèê ñ ñèãàðåòàìè, è óñàæèâàßñü ïîóþòíåå íà øèðîêîì äèâàíå.
- “äîáíûé, - ïîâòîðèë  îí, çàêóðèâàß  ñèãàðó.  - îêà åùå íå äîãàäûâàþòñß, à
åñëè ïîæàëóþò,  òî  âñå ýòè âõîäû, è  âûõîäû, è çàêîóëêè...  Ž÷åíü óäîáíî. ˆ
õðàíèòü, - ýòî íå òî, ÷òî ó ìåíß â ñóíäó÷êå.

        ƒ‹€‚€ „‚€„–€’€Ÿ

     ‚   ãîðîäå   áûëî   íåñïîêîéíî:   ãîòîâèëèñü  çàáàñòîâêè,   ïðîèñõîäèëè
ïàòðèîòè÷åñêèå  ìàíèôåñòàöèè. ‚  îêðåñòíîñòßõ ãîðîäà õîäèëè êàêèå-òî  òåìíûå
ëþäè,  - è  ðàçáðàñûâàëè  ïî äåðåâíßì ïðîêëàìàöèè,  î÷åíü  áåçãðàìîòíûå. òè
ïðîêëàìàöèè   óãðîæàëè  ïîäæîãàìè,   åñëè  íå  ñòàíóò  êðåñòüßíå  áóíòîâàòü.
îäæèãàòü  áóäóò  "ñòóäåíòû", óâîëåííûå ñ ôàáðèê  çà  çàáàñòîâêè.  Šðåñòüßíå
âåðèëè.  ‚  èíûõ  äåðåâíßõ  ïî  íî÷àì   îíè  ñòàâèëè  êàðàóëüùèêîâ,   ëîâèòü
ïîäæèãàòåëåé.
     ‘òàë èãðàòü çàìåòíóþ  ðîëü â ãîðîäå Žñòðîâ. „åíüãè, âçßòûå ó ’ðèðîäîâà,
îí áûñòðî ïðîìîòàë è ïðîïèë. Žïßòü èäòè ê ’ðèðîäîâó îí  ïîêà íå ñìåë,  íî íà
÷òî-òî ðàññ÷èòûâàë è îñòàâàëñß â ãîðîäå.
     ‡äåñü Žñòðîâ âñòðåòèë ñâîåãî ñòàðèííîãî ïðèßòåëß, Ÿêîâà îëòèíèíà.
     Šåðáàõ  è  †åðáåíåâ  âûïèñàëè  èç  ñòîëèöû  Ÿêîâà îëòèíèíà  è åùå äâóõ
÷åðíîñîòåíöåâ. îêàçíàß öåëü  âûïèñêè ýòîé áûëà  - óñòàíîâèòü ñâßçü  íåäàâíî
îñíîâàííîãî èìè  è  ãåíåðàëüøåþ  Šîíîïàöêîþ ìåñòíîãî  îòäåëà  âñåðîññèéñêîãî
÷åðíîñîòåííîãî   ñîþçà  ñ   öåíòðàëüíûìè  îðãàíèçàöèßìè.  –åëü  æå,  êîòîðàß
ïîäðàçóìåâàëàñü, íî î êîòîðîé ýòè ïî÷òåííûå ëþäè íå ãîâîðèëè äàæå äðóã äðóãó
èíà÷å,  êàê íàìåêàìè,  áûëà  òà,  ÷òîáû ñ ïîìîùüþ ýòèõ òðîèõ  óñòðîèòü çäåñü
ïàòðèîòè÷åñêèé ïîäâèã, - ïîïðîñòó ðàçãðîì èíòåëëèãåíöèè.
     Ÿêîâ  îëòèíèí  ââåë Žñòðîâà â ñåìüè ïàòðèîòîâ. ‚ ãîðîäå áûëà  êîìïàíèß
òåìíûõ ëþäåé, íà âñå ãîòîâûõ. Ÿêîâ îëòèíèí ââåë Žñòðîâà è â ýòó êîìïàíèþ.
     ‚  ýòîé-òî êîìïàíèè,  âî âðåìß äðóæåñêîé ïîïîéêè  íà êâàðòèðå  ó  Ÿêîâà
îëòèíèíà, â  ãðßçíîì äîìèøêå íà îêðàèíå  ãîðîäà, çàðîäèëàñü  ìûñëü  óêðàñòü
÷òèìóþ èêîíó èç ìîíàñòûðß. îëòèíèí ãîâîðèë:
     - „ðàãîöåííûõ  êàìíåé  íà íåé ñòðàñòü ñêîëüêî,  -  áðèëëèàíòû,  ßõîíòû,
ðóáèíû.  ‘îòíßìè  ëåò   áîãàòñòâî  êîïèëîñü.  Œàòóøêà  îññèß   ïðàâîñëàâíàß
óñåðäñòâîâàëà.
     ‚îð îöåëóé÷èêîâ ïîääàêèâàë åìó:
     - èêàê íå ìåíüøå, êàê íà äâà ìèëëèîíà.
     -- ó, ïðèâðàë, - âîçðàæàë íåäîâåð÷èâî Žñòðîâ.
     Ÿêîâ îëòèíèí ñ âèäîì çíàþùåãî ãîâîðèë:
     - è÷åãî íå  ïðèâðàë. åäíî, áåäíî, íà äâà  ìèëëèîíà, à òî â íà âñå òðè
áóäåò.
     -- € ãäå ñáûòü? - ñïðîñèë Žñòðîâ.
     Ÿêîâ îëòèíèí óâåðåííî ãîâîðèë:
     -  „à ß  çíàþ. „àäóò  ïóñòßêè,  ñðàâíèòåëüíî, à  âñå-òàêè ñ ïîëìèëëèîíà
çàðàáîòàåì.
     îñûïàëèñü êîùóíñòâåííûå øóòêè.
     Ÿêîâ îëòèíèí äàâíî óæå òàèë ìûñëü  óñòðîèòü íå÷òî ãðàíäèîçíîå, îò ÷åãî
çàâàðèëàñü  áû  êàøà.  “áèéñòâî  ïîëèöìåéñòåðà  ïðîèçâåëî,  ïðàâäà,  ñèëüíîå
âïå÷àòëåíèå. î âñå æ òàêè  ýòî  íå áûëî íå÷òî ñòîëü çíà÷èòåëüíîå, êàê Ÿêîâó
îëòèíèíó  õîòåëîñü  áû. “êðàñòü è óíè÷òîæèòü ÷óäîòâîðíóþ  èêîíó,  - âîò ýòî
íàñòîßùåå äåëî! Ÿêîâ îëòèíèí ãîâîðèë;
     - åïðåìåííî  íà ñîöèàëèñòîâ-ðåâîëþöèîíåðîâ  ïîäóìàþò.  êñïðîïðèàöèß â
ïàðòèéíûõ öåëßõ, íå áåç òîãî. àñ íèêòî è ïîäîçðåâàòü íå ñòàíåò.
     -  îïàì  áîëüøîé  ïîäðûâ  áóäåò,  -  òâåðäèë  Œîëèí,  áûâøèé  ó÷èòåëü,
èñïüßíñòâîâàâøèéñß, ïðîâîðîâàâøèéñß, ïîñèäåâøèé â òþðüìå, è ëèøåííûé ïðàâ.
     „ðóçüß ñòàëè ãîòîâèòüñß ê çàìûøëåííîé êðàæå. ’î îäèí èç íèõ,  òî äðóãîé
òî è äåëî íàâåäûâàëèñü â ìîíàñòûðü.
     Žñòðîâ,  õîòß  è ñèëüíî  ïüßíñòâîâàë,  íî ïîâàäèëñß õîäèòü  â ìîíàñòûðü
ãîðàçäî ÷àùå ñâîèõ òîâàðèùåé. ‚ ìîíàñòûðå îõîòíî ïðèíèìàëè Žñòðîâà. ‘òàðøèì,
íà÷àëüñòâóþùèì  ìîíàõàì  îí óãîäèë ñâîåþ âíåøíåþ áîãîìîëüíîñòüþ. ‚ ìîíàñòûðå
áûëî  ìíîãî ïüßíñòâîâàâøèõ ìîíàõîâ,  -  è  òåì  áûë  ïðèßòåí  Žñòðîâ. Œîíàõè
ñêëîíßëè Žñòðîâà ïîñòóïèòü â çäåøíèé ÷åðíîñîòåííûé ñîþç. ƒîâîðèëè, ÷òî ýòî -
äåëî, óãîäíîå  îãó. ‚åëè  ñ Žñòðîâûì  åëåéíûå è ïàòðèîòè÷åñêèå ðàçãîâîðû, è
ïèëè, è ïîèëè.
     îëòèíèíà è îöåëóé÷èêîâà òîæå íåäóðíî ïðèíèìàëè â ìîíàñòûðå.
     ‘òðàííûå íèòè  îòíîøåíèé  òêóòñß  èíîãäà ìåæäó  ëþäüìè. •îòß åòð Œàòîâ
âñòðåòèë Žñòðîâà íåäðóæåëþáíî, íî Žñòðîâ ñóìåë çàâßçàòü  çíàêîìñòâî è ñ íèì.
„îøëî äî  òîãî, ÷òî îäíàæäû åòð  äàæå ñãîâîðèëñß åõàòü â ìîíàñòûðü âìåñòå ñ
Žñòðîâûì.
     îëüøèì âëèßíèåì â ãîðîäå ïîëüçîâàëàñü  áîãàòàß âäîâà ãåíåðàëà  ƒëàôèðà
àâëîâíà Šîíîïàöêàß, ýíåðãè÷íàß è âëàñòîëþáèâàß äàìà. Žíà áûëà ñàìîþ  ùåäðîþ
æåðòâîâàòåëüíèöåþ  íà ðàçíûå ÷åðíîñîòåííûå  ïðåäïðèßòèß. ‡à åå  ùåäðîñòü  åå
âûáðàëè   ïðåäñåäàòåëüíèöåþ  ìåñòíîãî  ãóáåðíñêîãî   îòäåëà   âñåðîññèéñêîãî
÷åðíîñîòåííîãî ñîþçà. ‚ äîìå  ƒëàôèðû àâëîâíû ïðîèñõîäèëè ñîáðàíèß çäåøíåãî
÷åðíîñîòåííîãî îòäåëà, à òàêæå  è äðóãîãî òàéíîãî ñîîáùåñòâà, êîòîðîå íîñèëî
ïûøíîå íàçâàíèå ñîþçà àêòèâíîé áîðüáû ñ ðåâîëþöèåé è àíàðõèåé.
     Žáðßä  çàïèñè  â  ÷ëåíû  ñîþçà  îáñòàâëßëñß  áîëüøîþ  òîðæåñòâåííîñòüþ.
Žñîáåííî  ñòàðàëèñü  ïðèâëåêàòü  ðàáî÷èõ.  Šàæäîìó  íîâîìó  ÷ëåíó  âûäàâàëñß
çíà÷îê, áðàóíèíã, íåìíîãî äåíåã. “ñèëåííî ïîèëè âîäêîþ.
     ðî äîì ƒëàôèðû àâëîâíû ìåñòíûå ïàòðèîòû ãîâîðèëè:
     - ‡äåñü, ðóññêèé äóõ, çäåñü óñüþ ïàõíåò!
     îñëå  ñîáðàíèé  çäåñü  ïàõëî  âîäêîþ  è  ìàõîðêîþ.  òîò  äóõ  óñåðäíî
âûâîäèëè, îòêðûâàß îêíà ëåòîì, è óñèëåííî òîïß ïå÷êè çèìîþ.
     åêîòîðûå èç  ðàáî÷èõ çàïèñûâàëèñü  â  ýòè ñîþçû èç êîðûñòè,  äðóãèå ïî
íåçíàíèþ. “áåæäåííûõ  ÷åðíîñîòåíöåâ  â  ðàáî÷åé  ñðåäå  áûëî  ìàëî.  ‚  ñîþç
àêòèâíîé  áîðüáû  ïðîíèêëè  ëþäè,  ñëóæèâøèå  íàøèì  è  âàøèì,  âðîäå  Ÿêîâà
îëòèíèíà, à òàêæå äâà, òðè óáåæäåííûõ ðåâîëþöèîíåðà. Žíè áðàëè áðàóíèíãè, è
ïåðåäàâàëè èõ ÷ëåíàì  ðåâîëþöèîííûõ îðãàíèçàöèé.  ‚ ñîþçå çàìåòèëè ýòî î÷åíü
ïîçäíî.
     ‚ ãîñòåïðèèìíîì, óþòíîì  äîìå ƒëàôèðû àâëîâíû íàèáîëåå ÷àñòûìè ãîñòßìè
áûëè Šåðáàõ è †åðáåíåâ. ‡ëûå ßçûêè äàæå çëîñëîâèëè, ñïëåòàß ãåíåðàëüøèíî èìß
òî ñ  èìåíåì Šåðáàõà, òî ñ  èìåíåì †åðáåíåâà. î  ýòî áûëà íåïðàâäà.  ‘åðäöå
ãåíåðàëüøè  áûëî  çàíßòî îäíèì  òîëüêî  ìîëîäåíüêèì  ÷èíîâíèêîì  äëß  îñîáûõ
ïîðó÷åíèé ïðè ãóáåðíàòîðå.
     Žäíàæäû ïîñëå îáåäà ó Šîíîïàöêîé Šåðáàõ è †åðáåíåâ ðàññêàçûâàëè ƒëàôèðå
àâëîâíå îá Žñòðîâå. à÷àë Šåðáàõ. Ží ñêàçàë:
     - …ñòü ó ìåíß,  ƒëàôèðà  àâëîâíà, íà ïðèìåòå  ÷åëîâå÷åê, íà êîòîðîãî ß
õîòåë áû îáðàòèòü âàøå âíèìàíèå.
     -- ˆ ó ìåíß åñòü òåïëûé ïàðåíü, - ñêàçàë †åðáåíåâ.
     Šåðáàõ ãîâîðèë, íå  î÷åíü  äðóæåëþáíî  ïîñìîòðåâøè  íà  ïåðåáèâøåãî åãî
†åðáåíåâà:
     -- Œîé ìíå ïîíà÷àëó î÷åíü íå ïîíðàâèëñß.
     î †åðáåíåâ íå óíèìàëñß.
     - „à è ìíå ìîé òîæå íå ñëèøêîì ïðèãëßíóëñß âíà÷àëå, - ñêàçàë îí.
     -- ‘ âèäó îí òî÷íî ðàçáîéíèê, - ñêàçàë Šåðáàõ.
     †åðáåíåâ íå îòñòàâàë.
     -- ‘ëîâî  â ñëîâî, è ìîé òàêîé æå, - îáúßâèë îí, êàê ÷òî-òî ðàäîñòíîå è
ïðèßòíîå.
     Šåðáàõ ãîâîðèë:
     - î ñåðäöåì îí ïðîñòîäóøíûé ðåáåíîê è ãîðß÷èé ïàòðèîò.
     -- ‚îò, âîò, è ìîé òàêîé æå, - âòîðèë †åðáåíåâ.
     ƒëàôèðà àâëîâíà ìèëî óëûáàëàñü èì îáîèì.
     àçäîñàäîâàííûé Šåðáàõ íàêîíåö ñïðîñèë:
     -- „à âû î êîì ãîâîðèòå?
     †åðáåíåâ îòâåòèë:
     - „à òóò åñòü òàêîé, êàê åãî? …ùå ìû  ñ âàìè åãî êàê-òî ðàç íà ïðèñòàíè
âñòðåòèëè. îìíèòå, åùå îí î ’ðèðîäîâå ÷òî-òî ðàññêàçûâàë.
     - Žñòðîâ? - äîãàäàëñß Šåðáàõ.
     - Ží ñàìûé, - ñêàçàë †åðáåíåâ.
     - ˆ ß îá íåì æå ãîâîðþ, - ñêàçàë Šåðáàõ.
     - ˆ îòëè÷íî!  - âîñêëèêíóë †åðáåíåâ. - ‚ îäíî  ñëîâî.  ’àê âîò, ƒëàôèðà
àâëîâíà, åãî áû çàëó÷èòü â íàø ñîþç. ðåïîëåçíûé ÷åëîâåê. Ž æèäîâüå ñëûøàòü
ñïîêîéíî íå ìîæåò, - òàê è çàðû÷èò, êàê ïåñ öåïíîé.
     ƒëàôèðà àâëîâíà ðåøèëà:
     - Šîíå÷íî, ïðèâëå÷ü. ’àêèå ëþäè íàì î÷åíü íóæíû.
     ’àê ó Žñòðîâà  çàâßçàëèñü ñâßçè ñ ýòèì ñîþçîì.  Žñòðîâ  äëß  íåãî ìíîãî
õëîïîòàë.
     Žäíèì  èç  ãëàâíûõ  çàíßòèé  ÷åðíîñîòåííîãî  ñîþçà áûëè äîíîñû. „îíåñëè
ãóáåðíàòîðó è  ïîïå÷èòåëþ ó÷åáíîãî îêðóãà î òîì, ÷òî  âîñïèòàííèêè ’ðèðîäîâà
áûëè íà ïîõîðîíàõ óáèòûõ â ëåñó ðàáî÷èõ.
     Šîëîíèß, îñíîâàííàß ’ðèðîäîâûì, äàâíî óæå ñìóùàëà è ñîáëàçíßëà ãîðîæàí.
„îíîñû  áûâàëè è  ðàíüøå. ’åïåðü  Žñòðîâ  ñîîáùèë äëß äîíîñà ìíîãî ñâåäåíèé,
ïðåèìóùåñòâåííî   èçìûøëåííûõ  èëè   èì   ñàìèì,  èëè  äîñóæèìè  ãîðîæàíàìè.
îïå÷èòåëü  ïðèñëàë  äèðåêòîðó  íàðîäíûõ  ó÷èëèù  ïðèêàçàíèå   ðàññëåäîâàòü.
ƒóáåðíàòîð ïðèíßë ñâîè ìåðû. ’àê íàä êîëîíèåé ’ðèðîäîâà ñîáèðàëèñü òó÷è.
     åìàëî ñòàðàíèé  ïðèëàãàë ñîþç è ê òîìó, ÷òîáû âîçáóäèòü íåâåæåñòâåííóþ
÷àñòü íàñåëåíèß ïðîòèâ åâðååâ è "èíòåëëèãåíöèè".
     àñòðîåíèå â ãîðîäå áûëî òðåâîæíîå. Šàçàêè  ÷àñòî ïîïàäàëèñü íà óëèöàõ.
àáî÷èå ñìîòðåëè íà  íèõ  âðàæäåáíî.  Šòî-òî  ðàñïóñêàë ñëóõè, ÷òî  â ãîðîäå
ãîòîâèòñß âîîðóæåííîå  âîññòàíèå. ˆç-çà íè÷òîæíûõ ïîâîäîâ âîçíèêàëè ñòðàøíûå
ñòîëêíîâåíèß.
     Žäíàæäû  âå÷åðîì  â ‹åòíåì ñàäó ñîáðàëèñü, - ãóëßòü,  ñëóøàòü ìóçûêó  è
êóïëåòû  ñ  îòêðûòîé ñöåíû. Žïßòü âå÷åð  áûë  òèõ è àë. Œèìî îãðàäû âëåêëàñü
ñåðàß  ïî  âåòðó  ïûëü,  îñåäàß  íà  îñòðûõ  ëèñòî÷êàõ àêàöèé  â  ñàäó è  íà
ñâåòëî-ëèëîâûõ ìåëêèõ çàãàäêàõ îêîëî äîðîãè. ‡àêàòíîå  áûëî çà íåþ, çà ñåðîþ
âëåêîìîþ ïî âåòðó  ïûëüþ, ðîçîâîå è àëîå íåáî,  -  è ñî÷åòàíèå ñåðûõ è  àëûõ
äàâàëî î÷åíü ïðèßòíûå äëß ãëàçà ïåðåëèâû êðàñîê.
     îëüøîé,  êðàñíûé   äæèíí   ðàçëîìàë   ñîñóä   ñ  ‘îëîìîíîâîþ  ïå÷àòüþ,
îñâîáîäèëñß, è ñòîßë çà ãîðîäîì, ñìåßñü áåççâó÷íî,  íî ïðîòèâíî. „ûõàíèå åãî
áûëî  ãàðüþ  ëåñíîãî ïîæàðà.  î  îí  ñåíòèìåíòàëüíî êðèâëßëñß,  ðâàë  áåëûå
ëåïåñòêè ãèãàíòñêèõ  ìàðãàðèòîê,  è  õðèïëî øåïòàë ãîëîñîì,  âîëíóþùèì êðîâü
þíûõ:
     -- ‹þáèòü, - íå ëþáèòü, - èçðóáèòü, - ïîâåñèòü.
     ‹þäè íå âèäåëè åãî, ñìîòðåëè íà íåáî, è ãîâîðèëè:
     - Šàê ïðåêðàñíî! Ÿ î÷åíü ëþáëþ ïðèðîäó! € âû ëþáèòå ïðèðîäó?
     „ðóãèå ñìîòðåëè ðàâíîäóøíî, è äóìàëè, ÷òî âñå ðàâíî.  ‹þáèòåëè  ïðèðîäû
õâàñòàëèñü ïåðåä íèìè òåì,  ÷òî  ëþáóþòñß íà âîñõèòèòåëüíûé çàêàò, òåì,  ÷òî
óìåþò íàñëàæäàòüñß ïðèðîäîþ. ƒîâîðèëè äðóãèì:
     - ‚û, áàòåíüêà, ñóõàðü. ‚àì áû òîëüêî ê çåëåíîìó ïîëþ ïîñêîðåå.
     ƒóëßíüå áûëî, è âëåêëèñü ëþäè ïî ñîðíûì äîðîæêàì, â òåñíîòå è òîëêîòíå.
Ž÷åíü ðàäîâàëèñü òîìó, ÷òî èì âåñåëî. ‚åñåëûé áûë ãîìîí, è õèõèêàëè äåâî÷êè,
è ñìåøèëè èõ ãèìíàçèñòû  è ÷èíîâíè÷êè. ‚ òîëïå ñíîâàëè  ñåðûå ÷åðòåíßòà, - à
êîãäà  øóòèêè-æóòèêè  âñêàêèâàëè ê  áàðûøíßì  íà ïëå÷èêè,  è  çàñîâûâàëè ïîä
êîðñàæ çà  ðóáàøêó ìîõíàòûå ùåêî÷óùèå ëàïêè,  áàðûøíè âçâèçãèâàëè. Žíè  áûëè
íàðßæåíû  êðàñèâî  è ëåãêî,  ïî-ïðàçäíè÷íîìó.  Ž÷åðê  èõ âûñîêèõ ãðóäåé  ïîä
öâåòíûìè òîíêèìè òêàíßìè äðàçíèë þíîøåé.
     à  ãóëßíüè áûë êàçà÷èé îôèöåð. Ží ïîäïèë,  ðàñêðàñíåëñß, ðàçâåñåëèëñß,
ðàñõâàñòàëñß:
     - óäåì ðåçàòü âñåõ, âñåõ ðåçàòü!
     Šóï÷èêè óãîùàëè, öåëîâàëè åãî, è êðè÷àëè åìó:
     - åæü, ñäåëàé ìèëîñòü,  ðåæü õîðîøåíå÷êî. ’àê èì, àíàôåìàì, è  íàäî. €
áàáàì è äåâêàì ñûïü, ñûïü ãîðß÷åå.
     “âåñåëåíèß ñìåíßëèñü îäíî äðóãèì, îäíî äðóãîãî âåñåëåå è ãëóïåå, - òî â
òåàòðå, òî íà îòêðûòîé ñöåíå: ñûãðàëè ãëóïûé, íî ñêàáðåçíûé âîäåâèëü, - ïåëè
çëîáîäíåâíûå   êóïëåòû   (ãðîì   àïëîäèñìåíòîâ),   -   âèçæàëà   øàíñîíåòíàß
ïåâèöà-ðàñòîðîïøà,   äåðãàëà  ãîëûìè,   ÷ðåçìåðíî   íàáåëåííûìè  ïëå÷üìè,  è
ïîäìèãèâàëà ñëèøêîì  ïîäâåäåííûìè  ãëàçàìè,  - àêðîáàòêà òàíöåâàëà íà ðóêàõ,
ïîäíßâ çàòßíóòûå â  ðîçîâîå òðèêî íîãè íàä ãîëîâîþ.  ‚ñå áûëî òàê, êàê áóäòî
áû è íå áûëî â ãîðîäå îõðàíû, è íå ðàçúåçæàëè ïî óëèöàì êàçàêè.
     ‚äðóã êðèêíóë êòî-òî â ãëóáèíå ñàäà.
     ’åìíîå  ñìßòåíèå  ðàçëèëîñü  â òîëïå. Œíîãèå  ñòðåìèòåëüíî áðîñèëèñü  ê
âûõîäó. ˆíûå ïðûãàëè ÷åðåç çàáîð. ‚äðóã îò âûõîäíûõ âîðîò òîëïà ñ íåèñòîâûìè
âîïëßìè ìåòíóëàñü íàçàä, â ãëóáèíó ñàäà.
     Žòêóäà-òî ïðèñêàêàëè êàçàêè  è, çû÷íî êðè÷à ì÷àëèñü ïî àëëåßì ñàäà. Žíè
òàê ñêîðî ßâèëèñü, òî÷íî æäàëè ãäå-òî ïðèçûâà. ‡àðàáîòàëè  èõ áûñòðûå ïëåòè.
àçðûâàëèñü  òîíêèå òêàíè  íà äåâè÷üèõ ñïèíàõ, è îãîëßëîñü  íåæíîå  òåëî,  è
êðàñèâûå ñèíèå  è êðàñíûå  íà ðîçîâî-áåëîì  öâåòû-ñêîðîñïåëêè ëîæèëèñü ïßòíà
óäàðîâ.  Šàïëè êðîâè,  êðóïíûå: êàê  áðóñíèêà, áðßçãàëè â âîçäóõ,  íàïîåííûé
âå÷åðíèìè ïðîõëàäàìè, è çàïàõîì ëèñòâû, è àðîìàòàìè äóõîâ. ‘âèðåëüíî-òîíêèå,
çâîíêèå âîïëè áîëè âòîðèëè òóïîìó, ïëîñêîìó õëåñòàíèþ ïëåòåé ïî òåëàì.
     Œåòàëèñü,  áåæàëè êòî êóäà.  åêîòîðûõ çàõâàòûâàëè, - ëîõìàòûõ þíîøåé è
ñòðèæåíûõ äåâèö.  ˆçáèëè è çàõâàòèëè, ïî îøèáêå, äâóõ-òðåõ áàðûøåíü èç ñàìûõ
ìèðíûõ è äàæå ïî÷òåííûõ â ãîðîäå ñåìåé. îòîì èõ âûïóñòèëè.
     ‚ ïèâíîé, ãðßçíîé è âîíþ÷åé, ïèðîâàëè õóëèãàíû. Žíè ðàäîâàëèñü ÷åìó-òî,
áðåí÷àëè äåíüãàìè, ãîâîðèëè î áóäóùèõ ïîëó÷êàõ è âåñåëî  õîõîòàëè.  Žñîáåííî
øóìíî-âåñåëî  áûëî çà îäíèì ñòîëèêîì. ’àì ñèäåë çíàìåíèòûé â ãîðîäå îçîðíèê,
èë  Šðàñàâöåâ,  ñî ñâîèìè  òðåìß  ïðèßòåëßìè. Žíè  ïèëè,  ïåëè  õóëèãàíñêèå
÷àñòóøêè, ïîòîì ðàñïëàòèëèñü, è âûøëè. ‘ëûøíû áûëè äèêèå èõ ðå÷è:
     - àðõ áóíòóåò, ïðîòèâ öàðß èäåò.
     - ‚ñå çàáðàòü ñåáå æèäû õîòßò.
     - •îòü áû æèäîâêó çàðåçàòü!
     - †èäàì âñß çåìëß ïåðåéäåò.
     “æå òåìíåëî.  •óëèãàíû ïîøëè ïî ãëàâíîé  óëèöå  ãîðîäà.  ‘ðåòåíêà. ûëî
òèõî,  è  òîëüêî  ðåäêèå  ïîïàäàëèñü ïðîõîæèå, äà  êîå-ãäå ó êàëèòêè ñòîßëè,
ãîâîðèëè.  “ âîðîò ñâîåãî äîìà åâðåéêà âäîâà ñèäåëà, ðàçãîâàðèâàß ñ ñîñåäîì,
åâðååì ïîðòíûì. …å äåòè öåëîþ òîëïîþ, ìàë ìàëà ìåíüøå,  çäåñü æå ãîìîçèëèñü,
è áûñòðî ñòðåêîòàëè î ñâîåì.
     èë ïîäîøåë ê åâðåéêå, è êðèêíóë:
     - àðõàòàß, ìîëèñü îãó çà öàðß ïðàâîñëàâíîãî!
     -  ó, è ÷òî  òåáå íàäî! - çàêðè÷àëà  åâðåéêà. - Ÿ òåáß íå òðîãàþ, è òû
ñåáå èäè äàëüøå.
     - €, òàê-òî! - çàâîïèë õóëèãàí.
     ˜èðîêèé íîæ, áëåñòß â âå÷åðíåé  ìãëå, ïîäíßëñß â  øèðîêî ðàçìàõíóâøåéñß
ðóêå,  è  âîíçèëñß  â  ñòàðóþ. Žíà áûñòðî è  òîíêî âçâûëà,  - îïðîêèíóëàñü -
óìåðëà.  …âðåé â óæàñå  óáåæàë, îãëàøàß  íî÷íîé âîçäóõ æàëêèìè âîïëßìè. „åòè
çàâûëè. •óëèãàíû ñ õîõîòîì óøëè.

        ƒ‹€‚€ „‚€„–€’œ …‚€Ÿ

     „ëèëñß  çåíèòíûé ÷àñ.  ûëî  òèõî,  íåâèííî,  ñâåæî â  ãëóáèíå ëåñà, íà
áåðåãó îâðàãà,  - è âíåøíèé çíîé çìååþ îáåññèëåííîþ,  ëèøåííîþ  ßäà,  òîëüêî
ðåäêèìè èçâèâàìè ñâîåãî ÷åøóé÷àòîãî òåëà çàáèðàëñß ñþäà.
     ’ðèðîäîâ íàøåë ýòî ìåñòî äëß ñåáß è äëß …ëèñàâåòû. “æå íå ðàç ïðèõîäèëè
îíè ñþäà âäâîåì,  -  ïî÷èòàòü,  ïîãîâîðèòü, ïîñèäåòü ó îáîìøåëîãî êàìíß,  íà
êîòîðîì ñòðàííûì  òåëåñíûì ïðèçðàêîì âûðîñëà òîíêàß, çûáêàß, êðèâàß ðßáèíêà.
“  ýòîãî îáîìøåëîãî êàìíß, âûñîêàß è ñòðîéíàß, òàê ïðåêðàñíà áûëà …ëèñàâåòà,
â åå ïðîñòîì êîðîòêîì ïëàòüå, ñ îáíàæåííûìè, çàãîðåëûìè ðóêàìè, ñ çàãîðåëûìè
ñòîïàìè äèâíûõ íîã.
     …ëèñàâåòà  ÷èòàëà  âñëóõ,  -  ñòèõè.  ’àêîé  çîëîòîé çâåíåë  åå  ãîëîñ,
çìåèíûìè è  ñîëíå÷íî-çâîíêèìè  çâóêàìè.  ’ðèðîäîâ ñëóøàë,  ñ óëûáêîþ  ñëåãêà
èðîíè÷åñêîé, ýòè  õîðîøî çíàêîìûå, áåñêîíå÷íî ìèëûå, ãëóáîêèå ñëîâà, - ñòîëü
íåâíßòíûå äëß æèçíè. Žíà êîí÷èëà, è ñêàçàë ’ðèðîäîâ:
     - –åëîé ÷åëîâå÷åñêîé æèçíè  åäâà äîñòàòî÷íî äëß òîãî, ÷òîáû  ïðîäóìàòü,
êàê ñëåäóåò, îäíó òîëüêî ìûñëü.
     - ’àê ìû äîëæíû èçáðàòü êàæäûé äëß ñåáß îäíó  òîëüêî  ìûñëü? - ñïðîñèëà
…ëèñàâåòà.
     - „à,  - ñêàçàë ’ðèðîäîâ. - Šîãäà ëþäè ïîéìóò ýòî, ÷åëîâå÷åñêîå  çíàíèå
ñäåëàåò òàêèå áûñòðûå óñïåõè, êàêèõ åùå íå âèäàíî. î ìû òàê áîèìñß.
     ˆ óæå çà èõ ñïèíàìè áëèçêîå òàèëîñü  çëîå âòîðæåíèå ãðóáîé æèçíè. ‚äðóã
…ëèñàâåòà  ñëàáî  âñêðèêíóëà îò íåîæèäàííîñòè  áåçîáðàçíîãî  ïîßâëåíèß. ’èõî
ïåðåñòóïàß  ïî  ìøèñòîé çåìëå,  ê  íèì  ïîäîøåë ãðóáûé, ãðßçíûé,  îáîðâàííûé
÷åëîâåê, - òèõî, êàê ëåñíàß ôåß. Ží ïðîòßíóë ãðßçíóþ, êîðßâóþ ðóêó, è ñêàçàë
âîâñå íå ïðîñèòåëüíûì ãîëîñîì.
     - „àéòå, ãîñïîäà, áåäíîìó ÷åëîâåêó íà õëåá.
     ’ðèðîäîâ  äîñàäëèâî  íàõìóðèëñß  è,  íå  ãëßäß íà ïîïðîøàéêó, âûíóë  èç
ìàëåíüêîãî  êàðìàíà  ñâîåé òóæóðêè ñåðåáðßíóþ ìîíåòó.  ‚ åãî êàðìàíàõ âñåãäà
çàïàñåíà  áûëà ìåëî÷ü, - íà ñëó÷àé íåîæèäàííûõ âñòðå÷. Žáîðâàíåö óñìåõíóëñß,
ïîâåðòåë ìîíåòó, ïîäáðîñèë åå, ëîâêî ñïðßòàë â êàðìàí, è ñêàçàë:
     - îêîðíåéøå áëàãîäàðþ âàøå ñèßòåëüíîå áëàãîðîäèå. „àé âàì  îã äîáðîãî
çäîðîâüß, áîãàòóþ æåíó è â äåëàõ âåðíîãî óñïåõà. ’îëüêî ß âàì âîò ÷òî ñêàæó.
     Ží  çàìîë÷àë,  è  ñìîòðåë  ñ  ìèíîþ  âàæíîþ  è  çíà÷èòåëüíîþ.  ’ðèðîäîâ
íàõìóðèëñß åùå ñèëüíåå, è ñïðîñèë óãðþìî:
     - —òî æå âû õîòèòå ìíå ñêàçàòü?
     Žáîðâàíåö ñêàçàë ßâíî èçäåâàþùèìñß ãîëîñîì:
     -- € âîò ÷òî. Šíèæêó âû ÷èòàëè, ìèëûå ãîñïîäà, äà íå òó.
     Ží  çàñìåßëñß æàëêèì,  íàãëûì ñìåõîì.  ’î÷íî òðóñëèâàß  ñîáàêà  çàëàßëà
õðèïëî, íàãëî è áîßçëèâî.
     ’ðèðîäîâ ïåðåñïðîñèë ñ óäèâëåíèåì:
     - å òó? î÷åìó ýòî?
     Žáîðâàíåö  ãîâîðèë, äåëàß  íåëåïûå  æåñòû, è  êàçàëîñü,  ÷òî  îí  ìîæåò
ãîâîðèòü õîðîøî è êðàñèâî, íî ïðèòâîðßåòñß íàðî÷íî íåîòåñàííûì è ãëóïûì:
     -  ‘ëóøàë  ß  âàñ äîëãî.  ’óò çà êóñòèêîì.  ‘ïàë, ïðèçíàòüñß,  -  äà âû
ïðèøëè,  çàëîïîòàëè, ðàçáóäèëè. •îðîøî  ÷èòàëà  áàðûøíß. ‚íßòíî  è æàëîñòíî.
‘ðàçó âèäíî, ÷òî îò äóøè.  € òîëüêî íå íðàâèòñß ìíå ñîäåðæàíèå, à  òàêæå âñå
ïðî÷åå â ýòîé êíèæêå.
     - î÷åìó íå íðàâèòñß? - ñïîêîéíî ñïðîñèëà …ëèñàâåòà.
     - î-ìîåìó, - ãîâîðèë îáîðâàíåö, -  íå òîò  ôàñîí, êàêîé âàì òðåáóåòñß.
å ê ëèöó âàì âñå ýòî.
     - Šàêóþ æå íàì íàäî êíèãó ÷èòàòü? - ñïðîñèëà …ëèñàâåòà.
     Žíà  ñëåãêà  óëûáàëàñü,  ñëîâíî  íåõîòß.  Žáîðâàíåö  ïðèñåë íà  îäèí èç
áëèæíèõ ïíåé, è îòâå÷àë íåòîðîïëèâî:
     - „à íå  âàì îäíèì òîëüêî, ïî÷òåííûå ãîñïîäà, à âñåì âîîáùå,  êîòîðûå â
ùèáëåòàõ  ëàêèðîâàííûõ äà  â àòëàñíûõ ïëàòüßõ  ùåãîëßþò, äà  íà  íàøó áðàòüþ
ïîïëåâûâàþò.
     - Šàêóþ æå êíèãó? - îïßòü ñïðîñèëà …ëèñàâåòà.
     - ‚û …âàíãåëèå ïî÷èòàéòå, - ñêàçàë îáîðâàíåö.
     Ží âíèìàòåëüíî è ñòðîãî ïîñìîòðåë  íà  …ëèñàâåòó, - âñþ åå ôèãóðó îáâåë
âíèìàòåëüíûì âçîðîì, îò çàðóìßíèâøåãîñß ëèöà äî íîã.
     - ‡à÷åì …âàíãåëèå? - ñïðîñèë ’ðèðîäîâ.
     Ží âäðóã ñòàë î÷åíü óãðþì. Šàçàëîñü,  ñîîáðàæàë ÷òî-òî, è íå ðåøàëñß, è
òîìèòåëüíà áûëà íåðåøèìîñòü. Žáîðâàíåö îòâå÷àë íåòîðîïëèâî:
     - € âîò çàòåì, ÷òî çíàåòå âñå î÷åíü âåðíî. Œû â ðàþ áóäåì ïîñèæèâàòü, à
èç âàñ ÷åðòè  â àäó æèëû òßíóòü ñòàíóò. € ìû áóäåì íà ýòî ïðîõëàäíî ñìîòðåòü
äà â ëàäîøêè âåñåëî õëîïàòü. ‡àíßòíî áóäåò.
     Žáîðâàíåö çàõîõîòàë õðèïëî è ãðîìêî,  íî  íå ðàäîñòíî, òî÷íî ïðèòâîðíî.
•îõîò åãî  êàçàëñß  ãíóñíûì,  ïîëçó÷èì.  …ëèñàâåòà âçäðîãíóëà.  Žíà  ñêàçàëà
óêîðèçíåííî:
     - Šàêîé âû çëîé! ‡à÷åì âû ýòî?
     Žáîðâàíåö ñåðäèòî ãëßíóë íà íåå, âñìîòðåëñß â åå ñèíèå, ãëóáîêèå ãëàçà,
ïîòîì îïßòü øèðîêî óëûáíóëñß, è ñêàçàë:
     -  —òî  òàì  çëîé!  ‚û,  íåáîñü,  äîáðûå?  ‡ëîé  íå  çëîé, - íàäî  áûòü
ñïðàâåäëèâûì. ’îëüêî ß òåáß, áàðèí, ëþáëþ, - îáðàòèëñß îí âäðóã ê ’ðèðîäîâó.
     ’ðèðîäîâ óñìåõíóëñß ëåãîíüêî, è ñêàçàë:
     - ‘ïàñèáî íà äîáðîì ñëîâå, à òîëüêî çà ÷òî âàì ëþáèòü ìåíß?
     Ží  ñìîòðåë  âíèìàòåëüíî  íà  îáîðâàíöà.  ‚äðóã  åìó  ñòàëî  ñòðàøíî  è
òîñêëèâî, è  îí  îïóñòèë ãëàçà.  Žáîðâàíåö íå ñïåøà çàêóðèë  âîíþ÷óþ òðóáêó,
çàòßíóëñß, ïîìîë÷àë, è çàãîâîðèë îïßòü:
     - “ äðóãèõ ãîñïîä õàðè âñå áîëüøå  âåñåëûå, òî÷íî îí òåáå ñåé÷àñ òîëüêî
áëèí ñî ñìåòàíîþ ñòðåñêàëè, èëè äßäþøêèíî çàâåùàíèå áëàãîïîëó÷íî  ïîääåëàëè.
€ ó òåáß, áàðèí, çàâñåãäà ðîæà ïîñòíàß. “æå ýòî  ß  çà òîáîþ äàâíî ïðèìåòèë.
‚èäíî, ÷òî-íèáóäü åñòü ó òåáß íà äóøå. å áåç òîãî, ÷òî óãîëîâùèíà.
     ’ðèðîäîâ  ìîë÷àë. Ží  ïðèïîäíßëñß  íà  ëîêòå,  è ñìîòðåë ïðßìî  â ãëàçà
îáîðâàíöà,  ïðèñòàëüíî,  ñî  ñòðàííûì  âûðàæåíèåì  íåìèãàþùèõ, ïîâåëåâàþùèõ,
óïîðíûõ ãëàç.
     Žáîðâàíåö çàìîë÷àë, òî÷íî çàñòûë íà ìèíóòó. îòîì îí âäðóã çàòîðîïèëñß,
òî÷íî èñïóãàëñß  ÷åãî-òî. …æàñü è ãîðáßñü, îí ñíßë  ñâîþ  øàï÷îíêó,  îáíàæàß
íå÷åñàíóþ,  ëîõìàòóþ ãîëîâó,  çàáîðìîòàë ÷òî-òî, øìûãíóë  â êóñòû, è ñêðûëñß
òèõî, - êàê ëåñíàß ôåß.
     ’ðèðîäîâ ìðà÷íî ñìîòðåë âñëåä  çà íèì, -  âçîðîì, çàâîðàæèâàþùèì ëåñíûå
òèõèå òàéíû. Ží  ìîë÷àë. Šàçàëîñü …ëèñàâåòå, ÷òî  îí íàìåðåííî íå ñìîòðèò íà
íåå. …ëèñàâåòà áûëà ñòðàøíî ñìóùåíà. î, äåëàß íàä ñîáîþ áûñòðîå óñèëèå, îíà
çàñìåßëàñü, è ñêàçàëà ïðèòâîðíî âåñåëî:
     - Šàêîé ñòðàííûé!
     ’ðèðîäîâ ïåðåâåë íà íåå ïå÷àëüíûå âçîðû. Ží òèõî ñêàçàë:
     - ƒîâîðèò, òî÷íî çíàåò. ƒîâîðèò, òî÷íî  âèäèò. î íèêòî íå ìîæåò  çíàòü
òîãî, ÷òî áûëî.
     €õ, åñëè áû çíàòü! …ñëè áû ìîæíî áûëî èçìåíèòü òî, ÷òî áûëî!
     Žïßòü ïðèïîìèíàëàñü  ’ðèðîäîâó â ýòè äíè òåìíàß èñòîðèß ñ  îòöîì  åòðà
Œàòîâà. ‚ ýòó èñòîðèþ ’ðèðîäîâ íåîñòîðîæíî âïóòàëñß, è îíà òåïåðü çàñòàâëßëà
åãî ñ÷èòàòüñß ñ øàíòàæèñòîì Žñòðîâûì.
     Žòåö åòðà,  „ìèòðèé Œàòîâ, ïîïàëñß â ñåòè,  êîòîðûå îí  ñàì ðàññòàâëßë
äëß äðóãèõ. „ìèòðèé  Œàòîâ âòåðñß  â  òàéíûé ðåâîëþöèîííûé êðóæîê. ’àì ñêîðî
óçíàëè êàê-òî î åãî ñíîøåíèßõ ñ ïîëèöèåé, è ðåøèëè åãî óëè÷èòü è óáèòü.
     Žäèí  èç  ÷ëåíîâ  êðóæêà,  ìîëîäîé  âðà÷  ‹óíèöûí, âçßë  íà  ñåáß  ðîëü
èçìåííèêà. Ží  îáåùàë  „ìèòðèþ Œàòîâó,  ÷òî  âðó÷èò  åìó  âàæíûå  äîêóìåíòû,
óëè÷àþùèå ìíîãèõ. ‘òîðãîâàëèñü çà íå î÷åíü êðóïíóþ ñóììó. Œåñòî ñâèäàíèß äëß
îáìåíà  ýòèõ äîêóìåíòîâ íà äåíüãè íàçíà÷èëè â íåáîëüøîì ìåñòå÷êå âáëèçè òîãî
ãîðîäà, ãäå æèë òîãäà ’ðèðîäîâ.
     ‚ íàçíà÷åííûé ÷àñ „ìèòðèé Œàòîâ âûøåë èç  âàãîíà æåëåçíîé äîðîãè íà òîé
ñòàíöèè, ãäå óñëîâëåíà áûëà âñòðå÷à. ûë ïîçäíèé  âå÷åð. „ìèòðèé Œàòîâ áûë â
ñèíèõ î÷êàõ,  ñ ïðèâßçàííîþ áîðîäîþ,  - òàê óñëîâèëèñü. ‹óíèöûí  æäàë åãî çà
íåñêîëüêî  øàãîâ  îò ñòàíöèè,  è ïðîâåë  â  äîì, íàðî÷íî äëß ýòîãî íàíßòûé â
î÷åíü óåäèíåííîé ìåñòíîñòè.
     ’àì óæå áûë ïðèãîòîâëåí óæèí. „ìèòðèé Œàòîâ åë ñ  óäîâîëüñòâèåì,  è ïèë
ìíîãî  âèíà. …ãî  ñîáåñåäíèê  ôàíòàçèðîâàë ÷òî-òî  î  áóäòî  áû  ãîòîâßùèõñß
ïîêóøåíèßõ.  Œàòîâ  ìàëî-ïîìàëó  ðàçîòêðîâåííè÷àëñß,  è  ïðèíßëñß  õâàñòëèâî
ðàññêàçûâàòü î ñâîèõ ñâßçßõ ñ ïîëèöèåé, è î  òîì, êàê óæå ìíîãèõ è êàê ëîâêî
îí âûäàë.
     „âåðü  â  ñîñåäíþþ êîìíàòó  áûëà çàäðàïèðîâàíà  îáîßìè.  ‚ ýòîé êîìíàòå
òàèëèñü òðîå. ’ðèðîäîâ, Žñòðîâ  è ìîëîäîé ðàáî÷èé Šðîâëèí. Žíè ïîäñëóøèâàëè.
Šðîâëèí  áûë  ñèëüíî  âçâîëíîâàí   è  âîçìóùåí.  Ží  âïîëãîëîñà  ïîâòîðßë  ñ
íåãîäîâàíèåì.
     - €õ, íåãîäßé! Šàêîé ìåðçàâåö!
     Žñòðîâ è ’ðèðîäîâ êîå-êàê óíèìàëè åãî. ƒîâîðèëè:
     - Œîë÷èòå. óñòü îí âñå âûáîëòàåò.
     àêîíåö íàãëîñòü „ìèòðèß Œàòîâà âûâåëà Šðîâëèíà èç òåðïåíèß. Ží âûáåæàë
èç ñâîåé çàñàäû, è çàêðè÷àë:
     -- ’àê âîò êàê! ’û âûäàåøü íàøèõ ïîëèöèè! ‘àì ñîçíàåøüñß!
     „ìèòðèé Œàòîâ ïîçåëåíåë îò èñïóãà. Ží çàêðè÷àë ñâîåìó ñîáåñåäíèêó.
     -  “áåéòå  åãî.  Ží  íàñ  ïîäñëóøèâàë.  ‘òðåëßéòå  ñêîðåå.  …ãî  íåëüçß
îñòàâèòü. Ží íàñ îáîèõ âûäàñò.
     ‚ ýòî âðåìß  âûøëè  åùå äâîå. ‹óíèöûí,  íàïðàâèâ ðåâîëüâåð ïðßìî â  ëîá
„ìèòðèþ Œàòîâó, ñïðîñèë:
     - Šîãî æå óáèâàòü, ïðåäàòåëü?
     îíßë  òîãäà  „ìèòðèé  Œàòîâ,  ÷òî  îí ïîïàëñß.  î  îí  åùå  ïîïûòàëñß
âûâåðíóòüñß,  ïðèçâàâ  íà  ïîìîùü âñþ ñâîþ ëîâêîñòü, è âñå ñâîå  íàõàëüñòâî.
„ìèòðèß  Œàòîâà  óëè÷àëè â ïðåäàòåëüñòâå.  Ží ñíà÷àëà îïðàâäûâàëñß. ƒîâîðèë,
÷òî îí  òîëüêî  îáìàíûâàë ïîëèöèþ, ÷òî îí âîøåë ñ  ïîëèöåéñêèìè â  ñíîøåíèß,
÷òîáû óçíàâàòü ïîëåçíûå äëß òîâàðèùåé ñâåäåíèß. î ëæèâûå ñëîâà åãî òóñêíåëè
áûñòðî.  ’îãäà îí ñòàë óìîëßòü  î ïîùàäå.  ƒîâîðèë  ÷òî-òî î  æåíå ñâîåé,  î
äåòßõ.
     Œîëüáû „ìèòðèß  Œàòîâà íèêîãî  çäåñü  íå  òðîíóëè.  ‘óäèâøèå  åãî  áûëè
íåïðåêëîííû.  “÷àñòü  „ìèòðèß  Œàòîâà  áûëà  ðåøåíà.  ðèãîâîð  âûíåñåí  áûë
åäèíîãëàñíî - ïîâåñèòü.
     „ìèòðèß  Œàòîâà ñâßçàëè. “æå íà  øåþ åãî  íàêèíóòà áûëà âåðåâêà.  ’îãäà
’ðèðîäîâ ñïðîñèë:
     -- Šóäà æå âû äåíåòå åãî? ‚ûâåçòè òðóäíî, à îñòàâèòü îïàñíî.
     ‹óíèöûí ñêàçàë:
     - Šòî ñþäà ïðèäåò! àçâå ñëó÷àéíî. óñòü âèñèò, ïîêà íå íàéäóò.
     Šðîâëèí ñêàçàë óãðþìî:
     - ‡àðîåì òóò æå â ñàäó, êàê ñîáàêó.
     - Žòäàéòå åãî ìíå, - ñêàçàë ’ðèðîäîâ. - Ÿ óáåðó åãî òåëî òàê, ÷òî íèêòî
åãî íå íàéäåò.
     Žñòàëüíûå îõîòíî ñîãëàñèëèñü. Žñòðîâ ñêàçàë, óëûáàßñü íàõàëüíî.
     - •èìèþ ñâîþ â õîä ïóñòèòå,  ƒåîðãèé  ‘åðãååâè÷? ó, äà  íàì âñå ðàâíî.
’îëüêî  áû  êàçíèòü âðåäíîãî  ÷åëîâå÷êà,  à âû  èç  íåãî  õîòü ñêåëåòà  ñåáå
ñäåëàéòå.
     ’ðèðîäîâ äîñòàë èç ñâîåãî êàðìàíà ôëàêîí ñ áåñöâåòíîé æèäêîñòüþ.
     - ‚îò, - ñêàçàë îí, - ýòèì ñíàäîáüåì ìû åãî óñûïèì.
     Ží âïóñòèë  òîíêèì øïðèöåì íåñêîëüêî  êàïåëü æèäêîñòè  ïîä êîæó „ìèòðèþ
Œàòîâó. Œàòîâ ñëàáî âñêðèêíóë, è òßæåëî ñâàëèëñß  íà ïîë. —åðåç ìèíóòó ïåðåä
íèì ëåæàëî áåçäûõàííîå  ïîñèíåâøåå òåëî. ‹óíèöûí îñìîòðåë  „ìèòðèß Œàòîâà, è
ðåøèë:
     - ƒîòîâ.
     Žäèí çà  äðóãèì  óøëè  òðîå. ’îëüêî ’ðèðîäîâ  îñòàëñß  ñ òåëîì  „ìèòðèß
Œàòîâà. ’ðèðîäîâ  ñíßë îäåæäó ñ Œàòîâà, è ñæåã åå â ïå÷êå. ‘äåëàë Œàòîâó åùå
íåñêîëüêî âïðûñêèâàíèé òîþ æå áåñöâåòíîé æèäêîñòüþ.
     Œåäëåííî âëåêëèñü äîëãèå íî÷íûå ÷àñû. ’ðèðîäîâ ëåæàë, íå ðàçäåâàßñü, íà
äèâàíå. ëîõî ñïàë, òîìèìûé òßæåëûìè ñíàìè. —àñòî ïðîñûïàëñß.
     ‚ ñîñåäíåé êîìíàòå íà ïîëó  ëåæàë „ìèòðèé Œàòîâ. †èäêîñòü, ââåäåííàß  â
åãî êðîâü,  ïðîèçâîäèëà  ñòðàííîå  äåéñòâèå.  ’åëî,  ðàâíîìåðíî ñæèìàëîñü  è
âûñûõàëî  î÷åíü  áûñòðî.  —åðåç íåñêîëüêî  ÷àñîâ  óæå  îíî  ïîòåðßëî  áîëüøå
ïîëîâèíû  âåñà, ïðèíßëî î÷åíü íåáîëüøèå ðàçìåðû, è ñäåëàëîñü î÷åíü ìßãêèì  è
ãèáêèì. î âñå åãî ïðîïîðöèè áûëè ñîâåðøåííî ñîõðàíåíû.
     ’ðèðîäîâ  çàïàêîâàë  ýòî  òåëî â  áîëüøîé  ïàêåò,  çàâåðíóë  ïëåäîì,  è
ïåðåòßíóë ðåìíßìè. îõîæå  áûëî  íà òî, ÷òî ýòî çàâåðíóòûå â ïëåä ïîäóøêè. ‘
óòðåííèì ïîåçäîì ’ðèðîäîâ óåõàë äîìîé, óâîçß ñ ñîáîé òåëî „ìèòðèß Œàòîâà.
     „îìà  ’ðèðîäîâ ïîëîæèë  òåëî  Œàòîâà â ñîñóä  ñ çåëåíîâàòîþ  æèäêîñòüþ.
‘îñòàâ  ýòîé æèäêîñòè áûë èçîáðåòåí èì ñàìèì. ‚  ýòîé æèäêîñòè òåëî  „ìèòðèß
Œàòîâà åùå  áîëüøå ñæàëîñü. Žíî óæå  ñòàëî äëèíîþ íå áîëüøå ÷åòâåðòè àðøèíà.
î ïî-ïðåæíåìó âñå îòíîøåíèß åãî òåëà îñòàëèñü íåíàðóøåííûìè.
     îòîì  ’ðèðîäîâ  èçãîòîâèë  îñîáîå  ïëàñòè÷åñêîå âåùåñòâî.  Žáëåê  ýòèì
âåùåñòâîì òåëî „ìèòðèß Œàòîâà.  ëîòíî ñïðåññîâàë åãî â ôîðìå êóáà. îñòàâèë
ýòîò êóá íà  ñâîåì ïèñüìåííîì ñòîëå. ˆ  ñòîßë òàê áûâøèé ÷åëîâåêîì â ñòàâøèé
âåùüþ, ñòîßë âåùüþ ñðåäè äðóãèõ âåùåé.
     î âñå-òàêè ’ðèðîäîâ áûë  ïðàâ,  êîãäà  ãîâîðèë  Žñòðîâó, ÷òî Œàòîâ  íå
óáèò.  „à, íåñìîòðß íà ñâîþ ñòðàííóþ äëß ÷åëîâåêà ôîðìó è íà  ñâîþ òßãîñòíóþ
íåïîäâèæíîñòü, „ìèòðèé  Œàòîâ  íå áûë ìåðòâ.  îòåíöèß æèçíè äðåìàëà  â ýòîé
êîðè÷íåâîé  ìàññå.  ’ðèðîäîâ  íå ðàç óæå  äóìàë  î òîì,  íå íàñòàëà ëè  ïîðà
âîññòàíîâèòü „ìèòðèß Œàòîâà, è âåðíóòü åãî â ìèð æèâûõ.
     „î  ñèõ  ïîð  îí åùå íå ðåøàëñß ñäåëàòü ýòî. å áûë óâåðåí, ÷òî óäàñòñß
ñäåëàòü  ýòî  áåç  ïîìåõè.  „ëß  ïðîöåññà  âîññòàíîâëåíèß   íåîáõîäèìî  áûëî
ïîìåùåíèå, ñîâåðøåííî  èçîëèðîâàííîå è  ñïîêîéíîå, è  âðåìß  íåìíîãî  áîëüøå
ãîäà.
     ‚ íà÷àëå ýòîãî ëåòà  ’ðèðîäîâ ðåøèëñß íà÷àòü ïðîöåññ âîññòàíîâëåíèß. Ží
ïðèãîòîâèë  áîëüøîé  ÷àí, äëèíîþ  â  òðè  àðøèíà.  àïîëíèë  åãî  áåñöâåòíîþ
æèäêîñòüþ. Žïóñòèë â ýòó æèäêîñòü êóá ñî ñæàòûì òåëîì „ìèòðèß Œàòîâà.
     Œåäëåííûé ïðîöåññ  âîññòàíîâëåíèß íà÷àëñß.  åçàìåòíî  äëß  ãëàçà  ñòàë
òàßòü è  ðàçáóõàòü êóá. å ðàíüøå, êàê ÷åðåç ïîëãîäà, èñòàåò  îí  íàñòîëüêî,
÷òî áóäåò ïðîñâå÷èâàòü òåëî.

        ƒ‹€‚€ „‚€„–€’œ ‚’Ž€Ÿ

     ‘îíß ‘âåòèëîâè÷ áûëà ïîòðßñåíà æåñòîêèìè, ãðóáûìè ñîáûòèßìè òîé óæàñíîé
íî÷è. Žíà  çàáîëåëà. åäåëè äâå ïðîëåæàëà  îíà â  áåñïàìßòñòâå. îßëèñü, ÷òî
îíà óìðåò. î îíà áûëà äåâî÷êà ñèëüíàß, è îäîëåëà ñâîþ áîëåçíü.
     ‚  òßæåëîì  ãîðß÷å÷íîì  áðåäó  íîñèëèñü  ïåðåä áåäíîþ äåâî÷êîþ  êàðòèíû
êîøìàðíîé íî÷è. ðèõîäèëè  ê íåé ñåðûå, ëþòûå äåìîíû,  ñ òóñêëûìè îëîâßííûìè
ãëàçàìè, ñâèðåïî èçäåâàëèñü íàä  íåþ, è áåçóìñòâîâàëè. åêóäà  áûëî ñïàñòèñü
îò èõ ãíóñíîãî íåèñòîâñòâà.
     ‚ ñåìüå  ó  ‘âåòèëîâè÷åé  öàðèëî  ïîäàâëåííîå íàñòðîåíèå.  ‘îíèíà  ìàòü
ïëàêàëà,  ñìîðêàëàñü è íåãîäîâàëà. ‘îíèí îòåö  ìíîãî,  ãîðß÷î è êðàñíîðå÷èâî
ãîâîðèë ó  ñåáß  äîìà,  êðàñèâî  æåñòèêóëèðîâàë  â ñâîåì êàáèíåòå ïðè  ñâîèõ
äðóçüßõ, è  âîçìóùàëñß. ‘îíèíû  ìàëåíüêèå áðàòüß ñòðîèëè ïëàíû ìùåíèß. îííà
‘îíèíîé ìëàäøåé ñåñòðû, ôðåéëåéí åðòà, ïîðèöàëà âàðâàðñêóþ îññèþ.
     ‚îçìóùàëèñü è  âñå çíàêîìûå ‘âåòèëîâè÷åé.  î  âîçìóùåíèå èõ  ïðèíèìàëî
òîëüêî ïëàòîíè÷åñêèå  ôîðìû.  ˆíûõ,  ìîæåò áûòü,  îíî  è  íå ìîãëî  ïðèíßòü.
Šîíå÷íî, âñå  áîëåå  è ìåíåå íåçàâèñèìûå â  ãîðîäå ëþäè ñäåëàëè ‘âåòèëîâè÷àì
âèçèòû  ñîáîëåçíîâàíèß.  ðèøåë  äàæå  ëèáåðàëüíûé  ïîäàòíîé  èíñïåêòîð.  Ží
ëå÷èëñß ó äîêòîðà ‘âåòèëîâè÷à, è ïîñåòèë åãî â  ïðèåìíûé ÷àñ, - âûðàçèë ñâîå
ó÷àñòèå, êñòàòè, ïîñîâåòîâàëñß  îòíîñèòåëüíî  ñâîèõ íåäîìîãàíèé, íî ãîíîðàðà
íå çàïëàòèë, - âåäü ýòî æå áûë âèçèò ñîáîëåçíîâàíèß.
     ‘îíèí îòåö, äîêòîð ìåäèöèíû ‘åðãåé  ‹üâîâè÷  ‘âåòèëîâè÷,  ïðèíàäëåæàë ê
êîíñòèòóöèîííî-äåìîêðàòè÷åñêîé  ïàðòèè. ‘ðåäè ñâîèõ îí ñ÷èòàëñß ñàìûì ëåâûì.
’àê æå, êàê  è äðóã  åãî  àìååâ, - êàäåò áîëåå óìåðåííûõ âçãëßäîâ, - îí áûë
÷ëåíîì ìåñòíîãî êîìèòåòà ïàðòèè.
     „îêòîð  ‘âåòèëîâè÷, êîíå÷íî, íå  ìîã  ñïóñòèòü ïîëèöèè  åå íåïðàâèëüíûõ
äåéñòâèé.  Ží ïîæàëîâàëñß íà ïîëèöèþ ãóáåðíàòîðó è ïðîêóðîðó, íàïèñàë òîìó è
äðóãîìó îáñòîßòåëüíûå ïðîøåíèß. ðè ýòîì îí  áîëåå âñåãî  çàáîòèëñß  î  òîì,
÷òîáû  â åãî ïðîøåíèå íå  âêðàëîñü êàê-íèáóäü îñêîðáèòåëüíûõ äëß êîãî-íèáóäü
âûðàæåíèé.
     „îêòîð ‘âåòèëîâè÷  áûë ÷åëîâåê â âûñøåé ñòåïåíè êîððåêòíûé è  ëîßëüíûé.
óñòü âñå äðóãèå ëþäè âîêðóã íåãî â ÷ðåçâû÷àéíûõ îáñòîßòåëüñòâàõ ðàñòåðßþòñß
è çàáûâàþò ñâîè ïðèíöèïû:  ïóñòü âñå âîêðóã, ñâîè è  ÷óæèå,  äðóçüß è âðàãè,
ïîñòóïàþò  íåïðàâèëüíî  è  íåçàêîííî, - äîêòîð  ‘âåòèëîâè÷  âñåãäà îñòàâàëñß
âåðåí ñåáå. èêàêèå îáñòîßòåëüñòâà, íèêàêèå ñèëû çåìíûå è íåáåñíûå íå  ìîãëè
áû  îòâðàòèòü  åãî îò  òîãî  ïóòè, êîòîðûé  îí ïðèçíàâàë, â  ñîîòâåòñòâèè  ñ
ðàçäåëßåìûìè     èì    êîíñòèòóöèîííî-äåìîêðàòè÷åñêèìè    îñíîâîïîëîæåíèßìè,
åäèíñòâåííî ïðàâèëüíûì. ‚îïðîñ î öåëåñîîáðàçíîñòè  ïîâåäåíèß çàíèìàë äîêòîðà
‘âåòèëîâè÷à âåñüìà ñëàáî. ûëî áû  òîëüêî ïðèíöèïèàëüíî ïðàâèëüíî. € ÷òî  èç
ýòîãî âûéäåò, ýòî  îí âîçëàãàë íà îòâåòñòâåííîñòü òåõ, êòî õîòåë âåñòè  èíóþ
ëèíèþ. îýòîìó äîêòîð ‘âåòèëîâè÷ ïîëüçîâàëñß ÷ðåçâû÷àéíûì óâàæåíèåì  â ñðåäå
ñâîåé ïàðòèè.  Œíåíèßì  åãî ïðèäàâàëñß  áîëüøîé âåñ, è  â  âîïðîñàõ  òàêòèêè
îòçûâû åãî áûëè íåïðåðåêàåìû.
     —åðåç íåñêîëüêî  äíåé ïîñëå ïîäà÷è ïðîøåíèß äîêòîðîì ‘âåòèëîâè÷åì â åãî
êâàðòèðó  ßâèëñß  ïîëèöåéñêèé ïðèñòàâ.  Ží  âðó÷èë äîêòîðó  ‘âåòèëîâè÷ó  ïîä
ðàñïèñêó ñåðûé øåðøàâûé ëèñòîê  ñ îòòèñíóòûì â ëåâîì  âåðõíåì óãëó øòåìïåëåì
‘êîðîäîæñêîãî ãóáåðíñêîãî  ïðàâëåíèß  è ïàêåò  îò  ïðîêóðîðà. ‚  ïàêåòå  áûë
âëîæåí ñîãíóòûé â÷åòâåðî áåëûé  ïëîòíûé ëèñò ñ êðàñèâî  íàïå÷àòàííûì áëàíêîì
ïðîêóðîðà. ˆ íà øåðøàâîì ñåðîì ëèñòêå, è íà ïëîòíîì áåëîì áëàíêå èçëàãàëèñü,
ïðèáëèçèòåëüíî â îäèíàêîâûõ âûðàæåíèßõ îòâåòû íà æàëîáû äîêòîðà ‘âåòèëîâè÷à.
‚  ýòèõ  îòâåòàõ  óâåäîìëßëè äîêòîðà ‘âåòèëîâè÷à,  ÷òî ïî ïðåäìåòó åãî æàëîá
ïðîèçâåäåíî    îáñòîßòåëüíîå    ðàññëåäîâàíèå;   äàëåå    ãîâîðèëîñü,    ÷òî
îñíîâàòåëüíîñòü   óêàçàíèé  äîêòîðà  ‘âåòèëîâè÷à   íà  ßêîáû  íåçàêîíîìåðíûå
äåéñòâèß  ÷èíîâ  ïîëèöèè  è  íà  òî,  ÷òî  çàäåðæàííûå  â  ëåñó  äåâèöû áûëè
ïîäâåðãíóòû ïîáîßì, íå ïîäòâåðäèëàñü.
     àêîíåö ‘îíß  ïîïðàâèëàñü. „îìàøíèå  è çíàêîìûå ñòàðàëèñü íå  óïîìèíàòü
ïðè  ‘îíå  î  ïðèñêîðáíûõ ñîáûòèßõ òîé  íî÷è.  àçãîâîð  ïðè íåé çàâîäèëè  î
äðóãîì, î ÷åì-íèáóäü áåçðàçëè÷íîì è ïðèßòíîì, ÷òîáû ðàçâëå÷ü áåäíóþ äåâóøêó.
‘ ýòîþ æå  öåëüþ ïîçâàëè îäíàæäû âå÷åðîì ãîñòåé. Šîìó ïîñëàëè ïèñüìà, ê êîìó
çàøåë  ñàì  äîêòîð ‘âåòèëîâè÷. ðîåõàëñß  îí â ñâîåé ïðîëåòêå íà  ïàðå ñûòûõ
ëîøàäîê è ê àìååâûì, è ê ’ðèðîäîâó.
     ðèãëàøàß  ’ðèðîäîâà, äîêòîð ‘âåòèëîâè÷ ïðîñèë  åãî  ïðî÷åñòü èç  ñâîèõ
ñî÷èíåíèé   ÷òî-íèáóäü  òàêîå,  ÷òî  íå  íàâåëî  áû   ‘îíþ   íà   íåïðèßòíûå
âîñïîìèíàíèß.  ’ðèðîäîâ  íà ýòîò ðàç îõîòíî ñîãëàñèëñß, õîòß èçáåãàë  ÷èòàòü
ãäå-íèáóäü ñâîè ñî÷èíåíèß.
     Šîãäà ’ðèðîäîâ, ñîáèðàßñü  âå÷åðîì  óõ