òüß.
     - —òî æ,  ìû ìîë÷àòü áóäåì? „âà ãîäà íå âèäàëèñü, - êàæåòñß, åñòü î ÷åì
ïîãîâîðèòü.
     - ƒîâîðèòå, ß áóäó ñëóøàòü!
     - Ÿ ìíîãî ãîâîðèë,  òåïåðü âàø ÷åðåä. àññêàæèòå î ñåáå: ÷òî âû äåëàëè,
î ÷åì äóìàëè, ÷òî ÷èòàëè, î ÷åì ìå÷òàëè â ýòè äâà ãîäà?
     - Œíå íå÷åãî ðàññêàçûâàòü.  ‚û  âñå óæ  çíàåòå.  †èçíü ìîß ïðîøëà ñàìûì
îáûêíîâåííûì îáðàçîì. Šîå-÷òî ÷èòàëà, à áîëüøå õîçßéíè÷àëà...
     - ˆ âïåðåäè îïßòü îäíî õîçßéñòâî?
     - € òî êàê æå... å ñèäåòü æå ñëîæà ðóêè!
     Žíè ïðèáëèçèëèñü ê îïóøêå è âîøëè â ëåñ. à íèõ ñðàçó ïàõíóëî ñâåæåñòüþ
è ëåñíûì çàïàõîì -  çàïàõîì ãðèáîâ è ñûðîñòè.  ‹óíà ïðîáåãàëà çà îáëàêîì.  ‚
ëåñó áûëî ñîâñåì òåìíî è òîðæåñòâåííî òèõî. ðèßòíî è æóòêî áûëî ñðåäè ìðàêà
è  òèøèíû.  Šàêîé-òî  òàèíñòâåííûé,  òèõèé  øîðîõ  ñòîßë  ñðåäè ëåñíîé ÷àùè.
Žòêóäà-òî äîíîñèëîñü æóð÷àíèå âîäû.  ðîòßæíî ïðîêóêîâàëà êóêóøêà,  âñëåä çà
òåì âíåçàïíî øàðàõíóëàñü ìåæäó äåðåâ ïòèöà. ˆ ñíîâà â ëåñó ñòàëî òèõî.
     Œîëîäûå ëþäè äûøàëè ïîëíîé ãðóäüþ.
     - Šàê õîðîøî çäåñü! - ïðîòßíóë èêîëàé.
     - „à, õîðîøî! - òèõî îòâåòèëà …ëåíà.
     ‘ðåäè òèøèíû è  ìðàêà ëåñà íåâîëüíî ãîâîðèëîñü òèøå.  ‡âóêè ñòàíîâèëèñü
ìßã÷å  è  òàèíñòâåííåé,  êàê  áóäòî  ñòðàøíî áûëî  ðàçáóäèòü ãðîìêèì ãîëîñîì
ñïßùóþ ëåñíóþ ãëóøü.
     Žíè ïîøëè åùå ìåäëåííåå,  îñòîðîæíî ñòóïàß ïî ïåñ÷àíîé äîðîãå, óñåßííîé
ñó÷üßìè.  èêîëàé  ïðèäâèíóë ê  ñåáå  ðóêó,  è  ‹åíî÷êà  ïëîòíåé ïðèæàëàñü ê
ìîëîäîìó ÷åëîâåêó.
     - îìíèòå, êàê ìû ñ âàìè, áûâàëî, áîßëèñü íî÷üþ ýòîãî ëåñà? ‚û ïîìíèòå?
     - îìíþ.
     - €  ïîìíèòå,  êàê âû îäíàæäû çàáëóäèëèñü âå÷åðîì,  è  ìû ñ ‚àñåé íàøëè
âàñ?
     - îìíþ.
     - •îðîøî áûëî òîãäà...  „à è òåïåðü îòëè÷íî!  - ïðîãîâîðèë ïîä íàïëûâîì
÷óâñòâà èêîëàé.  -  € âðåìß-òî êàê ïðîëåòåëî... Šàæåòñß, äàâíî ëè ìû ñ âàìè
áîßëèñü ýòîãî ëåñà,  à  âîò òåïåðü íå  áîèìñß.  ‚û âîò óæ è  çàìóæ âûõîäèòå.
‘êîðî âàøà ñâàäüáà?
     - —åðåç ïîëòîðà ìåñßöà.
     - ’àê ñêîðî? - âûðâàëîñü ó èêîëàß.
     - „à, ñêîðî.
     Žïßòü îáà çàìîë÷àëè. …ëåíà ïðèáàâèëà øàãó.
     - îéäåìòå ïîñêîðåé! - íåòåðïåëèâî ïðîèçíåñëà îíà.
     - Šóäà âû áåæèòå? ‡äåñü òàê ñëàâíî, òàê õîðîøî.
     - ’åòß áóäåò áåñïîêîèòüñß.
     - îã ñ íåé,  ñ òåòåé! € âû òàê è íå õîòèòå ðàññêàçàòü ñòàðîìó òîâàðèùó
î ñåáå.  "‡àíèìàëàñü õîçßéñòâîì,  áóäó çàíèìàòüñß..." ‚åäü ýòîãî ìàëî. àçâå
âû  òîëüêî è  äåëàëè?..  î  ñêðîìíîñòè âû äàæå ñêðûëè,  ÷òî ìóæèêîâ ëå÷èòå.
‚èäíî, äîêòîð íå åçäèò?
     - …çäèò, íî ðåäêî.
     - € ëå÷èòå ñàìîó÷êîé?
     - ‘àìîó÷êîé.
     èêîëàé òèõî çàñìåßëñß.
     - € åùå ÷òî äåëàëè?
     - „à áîëüøå íè÷åãî, êàæåòñß. ’åïåðü èäó çàìóæ! - òèõî ïðèáàâèëà îíà.
     - ’èõàß ïðèñòàíü!..
     - Š ÷åìó áóðè? Ÿ ÷åëîâåê ìèðíûé, áóðü íå èùó. îã ñ íèìè!
     - ˆ ñ÷àñòëèâû?
     - ‘òðàííûé âîïðîñ!  Šîíå÷íî.  Œåíß íèêòî íå  íåâîëèë èäòè çàìóæ,  äà  è
íèêòî íå ïðèíåâîëèò. •î÷ó - èäó, õî÷ó - íåò.
     - Ÿ íå î òîì. òî äåëî âàøåãî ñåðäöà.
     - Ž ÷åì æå?
     - ‚û êàê áóäòî äðóãàß ñòàëè.  åóæåëè ìûñëü âàøà íå ðâåòñß ê ñâåòó,  íà
ïðîñòîð?
     - ‡íà÷èò, íå ðâåòñß.
     - € ïðåæäå, ïîìíèòå?
     - Œàëî ëè ÷òî áûëî ïðåæäå! - ðåçêî ïðîãîâîðèëà …ëåíà.
     - ‚û ëæåòå,  ‹åíî÷êà!  -  âîñêëèêíóë èêîëàé.  - òîãî íå ìîæåò áûòü! ‚
äâàäöàòü äâà ãîäà íåëüçß ïîäâåñòè èòîãè.  ˆëè âû äóìàåòå,  ÷òî îáðàçîâàíèå è
ðàçâèòèå âçäîð...  ëèøíßß ðîñêîøü,  ãëóïîñòè îäíè?  ‘åãîäíß ìåíß óæ  ïîðàçèë
‚àñß,  íî ‚àñß ñòðàííûé ìàëü÷èê.  Œîæåò áûòü,  è æåíèõ âàø òàê ñìîòðèò?  ó,
òîãäà ïîçäðàâëßþ âàñ... ïîêëîííèêîâ íåïîñðåäñòâåííîñòè...
     - àïðàñíî âû ãîðß÷èòåñü... †åíèõ ìîé òàê íå ñìîòðèò.
     - î âû-òî...  âû?  ‚û õîòåëè ó÷èòüñß...  ‚ñå,  çíà÷èò,  ïîáîêó?  Œîæíî
ëå÷èòü ñàìîó÷êîé? - óñìåõíóëñß ìîëîäîé ÷åëîâåê. - Œîæíî äóìàòü, ÷òî çåìëß íà
òðåõ  êèòàõ  ñòîèò.  „ëß  äîìàøíåãî îáèõîäà ýòîãî äîâîëüíî?..  €õ,  ‹åíî÷êà,
‹åíî÷êà (èêîëàé è  íå çàìå÷àë,  ÷òî íàçûâàë ñâîþ ñïóòíèöó ‹åíî÷êîé),  è äëß
äîìàøíåãî îáèõîäà ýòîãî ìàëî.
     èêîëàé äàæå  ðàçãîðß÷èëñß.  …ñëè  á  îí  ìîã  âèäåòü ëèöî  …ëåíû,  òî,
âåðîßòíî, íå áðîñèë áû åé òàêèõ óïðåêîâ.
     Žíà íå îòâå÷àëà íè÷åãî, òîëüêî ïðèáàâèëà øàãó.
     - ‚û ïðîñòèòå ñòàðîìó ïðèßòåëþ. ‚åäü ß ïî äðóæáå.
     - Ÿ íå ñåðæóñü!
     Žíà ïðîèçíåñëà ýòî "ß  íå ñåðæóñü" òàêèì òèõèì,  ïîêîðíûì ãîëîñîì,  ÷òî
èêîëàþ âäðóã ñòàëî íåâûðàçèìî æàëü åå.  Žíè áûëè áëèçêî ê  âûõîäó èç  ëåñà.
‹óíà  âûãëßíóëà  èç-çà  îáëàêîâ  è  îáäàëà  èõ  ñåðåáðèñòûì ñâåòîì.  èêîëàé
âçãëßíóë íà ‹åíî÷êó è ñðàçó ïîíßë, êàê ãðóáî è áåçæàëîñòíî îí ãîâîðèë ñ íåé.
‹èöî ìîëîäîé äåâóøêè ïîðàçèëî åãî  ñâîèì ñòðàäàëü÷åñêèì âèäîì.  Ží  áîëåå íå
íà÷èíàë  ðàçãîâîðà.  Œîë÷àëà  è  ‹åíî÷êà ïîä  îáàßíèåì äûõàíèß ëåòíåé  íî÷è.
îòðåáíîñòü ëþáèòü  è  áûòü  ëþáèìûì  âäðóã  îõâàòèëà âñå  ñóùåñòâî ìîëîäîãî
÷åëîâåêà íåæíûì,  òåïëûì ÷óâñòâîì.  Œîëîäàß ñòðàñòü ðâàëàñü íàðóæó. Šàêîå-òî
íåîïðåäåëåííîå ÷óâñòâî òîñêè è òîìëåíèß ïîäñòóïàëî ê ñàìîìó ñåðäöó. Ží çàáûë
âñå ñâîè íàñòàâëåíèß,  çàáûë, ÷òî ‹åíî÷êå íàäî ó÷èòüñß. Ží ÷óâñòâîâàë òîëüêî
ïðåëåñòü íî÷è,  áëèçîñòü ìîëîäîãî,  êðàñèâîãî ñîçäàíèß è ïðèëèâ ñòðàñòè.  Ží
ëþáîâàëñß ‹åíî÷êîé,  ëþáîâàëñß åå ëèöîì, åå ñòàíîì, ÷óâñòâîâàë, êàê òðåïåòíî
áüåòñß åå ãðóäü, è íèêàêèå ñëîâà íå øëè íà óñòà.
     Žíè âûøëè èç ëåñà. åâäàëåêå çàìèãàëè îãîíüêè óñàäüáû.
     ‚  ýòî âðåìß èç  ëåñó,  ãäå-òî áëèçêî,  ðàçäàëèñü çâóêè ïåñíè.  Œóæñêîé
òâåðäûé ãîëîñ ïåë îäíó èç ðóññêèõ ïåñåí è ïåë ïðåâîñõîäíî. ˜èðüþ, ñòðàñòüþ è
òîñêîé çâó÷àëà ýòà ïåñíß,  ðàçëåòàßñü ïî ëåñó. ‚ ñêîðáíûõ çâóêàõ áûëî ÷òî-òî
ùåìßùåå, ïðßìî õâàòàþùåå çà äóøó.
     èêîëàé îñòàíîâèëñß è íå çàìåòèë, êàê âçäðîãíóëà ðóêà ‹åíî÷êè.
     - Šàêîé ÷óäíûé ãîëîñ! - ïðîøåïòàë îí. - îñëóøàåì.
     - åò, ïîéäåìòå. “ ìåíß ãîëîâà áîëèò!
     ‘ ýòèìè ñëîâàìè îíà âûäåðíóëà ðóêó è áûñòðî ïîøëà âïåðåä.
     - ‘ëàâíî íàø íàðîä ïîåò!  -  ïðîãîâîðèë,  äîãîíßß ‹åíî÷êó,  èêîëàé.  -
‘êîëüêî ÷óâñòâà,  ñêîëüêî âûðàæåíèß.  ’àê  ïåòü,  êàê ýòîò ìóæèê ïåë,  ìîæåò
òîëüêî ÷åëîâåê ñ äóøîé.
     - òî íå ìóæèê ïåë.
     - —òî âû? Œàíåðà ìóæèöêàß... ‘åé÷àñ âèäíî.
     - Ÿ çíàþ ýòîò ãîëîñ è çíàþ ýòó ïåñíþ.
     - Šòî æ ýòî ïåë?
     - ‹àâðåíòüåâ ïåë! Ží ñëàâíî ïîåò!
     - †åíèõ âàø?  ‚îò  íèêàê íå  äóìàë!  -  ïðîãîâîðèë èêîëàé,  êàê  áóäòî
íåñêîëüêî ðàçî÷àðîâàííûé. - —òî æ îí ïî ëåñó áðîäèò?
     - ‚åðíî, ìåíß äîæèäàëñß, à òåïåðü âîçâðàùàåòñß äîìîé.
     Žíè ïîøëè ê äîìó. îëüøàß ìîõíàòàß ñîáàêà áðîñèëàñü ñ ëàåì ê ‹åíî÷êå.
     - ‡äðàâñòâóé, ”èíãàë, çäðàâñòâóé!
     ”èíãàë çàìàõàë õâîñòîì è ïîòîì îñòîðîæíî îáíþõàë èêîëàß.
     èêîëàþ áûëî ãðóñòíî,  ÷òî  ïðîãóëêà òàê ñêîðî êîí÷èëàñü.  …ìó õîòåëîñü
åùå  ãóëßòü.   Ží  ïðîòßíóë  ðóêó,  êðåïêî  ïîæàë  ‹åíî÷êèíó  ðóêó  è  âäðóã
ïðîãîâîðèë:
     - ðîñòèòå ìåíß, ‹åíî÷êà. ‚û ñëàâíàß äåâóøêà, è äàé âàì áîã ñ÷àñòüß.
     Ží ïðèêîñíóëñß ãóáàìè ê åå ðóêå è ñêàçàë:
     - ‚û ëþáèòå åãî! ˆ îí, âåðíî, âàñ ëþáèò. ‚û ñòîèòå ëþáâè!
     ˆ ñíîâà ïîöåëîâàë ‹åíî÷êèíó ðóêó.
     Œîëîäàß äåâóøêà áûñòðî îòäåðíóëà ðóêó è  ñêðûëàñü â  äâåðßõ,  à èêîëàé
òèõî ïîáðåë äîìîé, íàðî÷íî çàìåäëßß øàãè.
     èêîëàé çàøåë ê îòöó,  - ñòàðèê åùå íå ëîæèëñß: îí ñèäåë çà ôðàíöóçñêîé
èñòîðè÷åñêîé êíèãîé,  -  è ïðîñòèëñß ñ íèì,  çàìåòèâ, ÷òî óñòàë ñ äîðîãè. Ží
ïðîøåë ê  ñåáå â  êîìíàòó -  õîðîøî çíàêîìà áûëà åìó ýòà êîìíàòà!  -  è ñòàë
ðàçäåâàòüñß.  Ží çàãëßíóë áûëî â êîìíàòó áðàòà,  íî òàì áûëî òåìíî.  èêîëàé
îêëèêíóë ‚àñþ. Žòâåòà íå áûëî.
     - ‚åðíî, ñïèò!
     —åðåç ìèíóòó îí  óæå ëåæàë â  ÷èñòîé,  ìßãêîé ïîñòåëè,  ñ  íàñëàæäåíèåì
ïîòßãèâàßñü è ïðåäâêóøàß ñëàäîñòü ñíà.  Ží ñêîðî ïîãàñèë ñâå÷êó,  ïîâåðíóëñß
íà áîê, è ðàçíîîáðàçíûå îòðûâêè ìûñëåé áðîäèëè áåñïîðßäî÷íî â åãî ãîëîâå. ’î
äóìàëîñü î  ‹åíî÷êå...  "‡à÷åì îíà çàìóæ âûõîäèò!"  ˆ îáðàç êðàñèâîé äåâóøêè
ìåëüêàë â åãî âîîáðàæåíèè.  ‘ëàâíàß îíà,  õîðîøàß!..  Žáðàç ‹åíî÷êè ñìåíßëñß
äðóãèì îáðàçîì,  ìîëîäûì è òîæå êðàñèâûì. Ží âñïîìíèë ñåñòðó åæåöêîãî. ˆ òà
ñëàâíàß!  îòîì ìå÷òû çàáðîäèëè î áóäóùåì.  —òî áóäåò?  Ž,  âåðîßòíî,  áóäåò
õîðîøî,  îòëè÷íî áóäåò.  …ìó  ïðåäñòàâëßëîñü,  êàê îí  áóäèò îáùåñòâî ñâîèìè
ãðîìîâûìè,  ãîðß÷èìè ñòàòüßìè.  …ãî  âñå  çíàþò,  ëó÷øàß ÷àñòü  îáùåñòâà åãî
óâàæàåò.  Ží çíàìåíèòûé ïèñàòåëü. î âäðóã íà ñìåíó ßâëßåòñß äðóãàß êàðòèíà.
Ží â  ñóäå è çàùèùàåò -  äàðîì,  ðàçóìååòñß,  -  íåñ÷àñòíîãî âîðà.  å÷ü åãî
ëüåòñß  ñâîáîäíî,  ãîðß÷î.  Œàññà  ïóáëèêè  æàäíî  ñëóøàåò åãî.  ‘óäüè  äàæå
âñòðåïåíóëèñü,  à  ïðîêóðîð ñîâñåì  ñìóùåí.  Ží  êîí÷èë  è  æäåò...  ‚ûíîñßò
îïðàâäàòåëüíûé ïðèãîâîð.  Ží æìåò ðóêó îïðàâäàííîìó.  Ží ñ÷àñòëèâ è ãîðä. Ží
íå  ïîõîæ íà ñâîèõ ñîáðàòîâ.  Ží îáåëßòü íå áóäåò...  Ží áóäåò ïî ñîâåñòè...
Žïßòü íîâûå êàðòèíû: òî îí ïðîôåññîð, òî îí â äàëåêîì çàõîëóñòüå, ïîñëå òîãî
êàê ïîñëóæèë ÷åñòíîìó äåëó,  íî  îí ñêîðî âîçâðàùàåòñß,  è  âñå ïðèâåòñòâóþò
åãî.  Œûñëè  íà÷èíàëè ïóòàòüñß.  ðèßòíîå îùóùåíèå äðåìîòû íà÷àëî îõâàòûâàòü
åãî. Œîçã îñëàáåâàë. Ží èñïûòûâàë îùóùåíèå óñòàëîñòè è áåçîò÷åòíîãî ñ÷àñòèß,
âñïîìèíàß,  ÷òî îí äîìà, â ðîäíîì ãíåçäå, è ÷òî ó íåãî òàêèå ÷óäíûå ñòàðèêè,
è ÷òî åãî âñå ëþáßò.  …ìó ïîñëûøàëñß ÷åé-òî ãîëîñ âáëèçè,  ñïðàøèâàþùèé: "’û
ñïèøü,  áðàò?"  Ží ñëàáî ïðîëåïåòàë:  "•îðîøî æèòü,  ‚àñß,  õî-ðî-øî!"  -  è
÷óâñòâîâàë,  ÷òî  ßçûê áîëüøå íå  ñëóæèò.  Ží  çàñûïàë êðåïêèì,  ÷óäíûì ñíîì
ìîëîäîñòè, ñ÷àñòëèâûé, äîáðûé è ãîòîâûé íà âñå õîðîøåå.
     ‚  òî  ñàìîå âðåìß ‹åíî÷êå íå  ñïàëîñü.  Žíà  ïðèøëà â  ñâîþ  êîìíàòêó,
ìàëåíüêóþ îïðßòíóþ  êîìíàòêó,  õîòåëà  áûëî  ðàçäåâàòüñß,  íî  ñíßëà  òîëüêî
ïëàòüå, ïîäîøëà ê îêíó, äà òàê è îñòàëàñü ó ðàñòâîðåííîãî îêíà, âñìàòðèâàßñü
âäàëü ñîñðåäîòî÷åííî è  ñòðîãî.  Žíà äîëãî ñòîßëà,  ïîòîì âçìàõíóëà ãîëîâîé,
ñëîâíî  æåëàß  îòîãíàòü  íåîòâßçíûå  ìûñëè,  ïðèñåëà  íà  êðîâàòü,  ìåäëåííî
ðàçäåëàñü,  ëåãëà â ïîñòåëü, íî çàñíóòü íå ìîãëà. ‚ óøàõ åå åùå ñòîßëè ñëîâà
óïðåêà è  ñêîðáíàß ïåñíß â  ëåñó,  à  ïåðåä íåé,  êàê  æèâîé,  íîñèëñß îáðàç
èêîëàß, òàêîé õîðîøèé, ïðèâëåêàòåëüíûé...
     ‹åíî÷êà ïðèïîäíßëà ñ ïîäóøêè ãîëîâó. ‘ëåçû òåêëè ïî åå ëèöó...
     - òî...  âñå ãëóïîñòè!  - ïðîøåïòàëà îíà íàêîíåö, áðîñàßñü íà ïîäóøêè.
ˆç îòâîðåííîãî îêíà äîíîñèëèñü êàêèå-òî òèõèå,  æóææàùèå çâóêè íî÷è è ñëîâíî
äðàçíèëè åå... - ƒëóïîñòè, - ïîâòîðèëà îíà, - ãëóïîñòè!
     ‚àñß,  âåðíóâøèéñß ïîçæå áðàòà,  âîøåë ê  íåìó  ñî  ñâå÷êîé â  ðóêàõ è,
óâèäàâ,  ÷òî áðàò çàñûïàåò,  ïðîøåë ê  ñåáå,  äîñòàë èç ñòîëà òåòðàäü è,  ïî
îáûêíîâåíèþ,  ñòàë çàïèñûâàòü ñâîè çàìåòêè è  âïå÷àòëåíèß.  ‡àìåòêè ýòè áûëè
î÷åíü  ñòðàííûå è  ñàìûå ðàçíîîáðàçíûå,  ñ  êîòîðûìè ÷èòàòåëü ïîçíàêîìèòñß â
ñâîå âðåìß.  Ží äîëãî ñèäåë;  ïîòîì,  îêîí÷èâøè ýòî äåëî, ðàçäåëñß è çàíßëñß
ãèìíàñòèêîé:  ïðèñåäàë,  äâèãàë  ðóêàìè,  âäûõàë ãðóäüþ,  è  âñå  ýòî  ñàìûì
ñåðüåçíûì îáðàçîì.  îòîì  ïîïðîáîâàë ìóñêóëû íà  ðóêàõ  è,  äîâîëüíûé,  ÷òî
ïîðßäî÷íûå æåëâàêè áûëè  êðåïêè,  êîãäà îí  ñãèáàë ðóêó,  ‚àñß  ñíßë òþôßê ñ
êðîâàòè, ëåã íà òîùåé ñîëîìåííîé ïîäñòèëêå, çàòóøèë ñâå÷êó è äîëãî åùå ëåæàë
ñ îòêðûòûìè ãëàçàìè, ðàçìûøëßß î ñëîâàõ áðàòà.


        VII

     åäåëß ïðîëåòåëà íåçàìåòíî.  èêîëàé õîäèë íà îõîòó,  ãóëßë ñ áðàòîì, -
‚àñß,  ê  íåêîòîðîé äîñàäå èêîëàß,  âñå åùå åìó íå "îòêðûâàëñß",  -  ñïîðèë
ñëåãêà ñ  îòöîì,  ââîëþ åë è  îòñûïàëñß.  Ží ïðèíßëñß áûëî çà ðàáîòó,  íà÷àë
ïèñàòü ñòàòüþ,  èñïèñàë ëèñòà äâà áóìàãè è  áðîñèë -  íå ïèñàëîñü.  •îòåëîñü
îòäîõíóòü îò ïåòåðáóðãñêîé æèçíè è ïîëåíèòüñß íà äåðåâåíñêîì ïðèâîëüå. „àâíî
åìó  íå  æèëîñü òàê  áåççàáîòíî,  êàê òåïåðü.  Žäíàêî ÷åðåç íåäåëþ îí  íà÷àë
ñêó÷àòü. ‹þäåé íå áûëî, áåç ëþäåé ñêó÷íî.
     ‹åíî÷êà íåñêîëüêî äíåé íå ïîêàçûâàëàñü.  "“æ çäîðîâà ëè íàøà ‹åíî÷êà? -
áåñïîêîèëàñü äîáðàß Œàðüß ‘òåïàíîâíà.  -  å  ñëó÷èëîñü ëè  ÷åãî ñ  íåé?"  ˆ
èêîëàþ áûëî ñêó÷íî áåç ‹åíî÷êè. Ží îòïðàâèëñß åå íàâåñòèòü.
     —åðåç  õîðîøî  çíàêîìóþ  êàëèòêó  âîøåë  îí  â  íåáîëüøîé ìîëîäîé  ñàä,
ïðèëåãàâøèé ê íîâîìó ìàëåíüêîìó ñåðîìó äîìó.  Ží ïðîøåë ñêâîçü ðßä ôðóêòîâûõ
äåðåâüåâ è  íåâäàëåêå îò  òåððàñû óâèäåë ‹åíî÷êó è  òåòêó çà âàðêîé âàðåíüß.
‘îëíöå æãëî íåâûíîñèìî -  áûëî îêîëî ïîëóäíß, - è èêîëàé èñòîìèëñß îò æàðó.
"ˆ êàê ýòî èì íå æàðêî íà ïðèïåêå âàðèòü âàðåíüå!" -  ïîäóìàë îí,  ïîäõîäß ê
íèì.
     ’åòêà  ‹åíî÷êèíà,  Œàðôà  €ëåêñååâíà,  ðîäíàß  ñåñòðà  ‹åíî÷êèíà  îòöà,
òîëñòàß,  æèðíàß,  ðûõëàß æåíùèíà,  ëåò ïîä ïßòüäåñßò, âñß ðàñêðàñíåâøàßñß è
èñòîìëåííàß,   â   ãðßçíîì  êàïîòå,   ñëåãêà  âñêðèêíóëà  ïðè   âèäå  ãîñòß,
îáðàäîâàëàñü è  ïî÷åìó-òî  ñòàëà  èçâèíßòüñß.  ‹åíî÷êà ìîë÷à ïîçäîðîâàëàñü ñ
èêîëàåì è  ïðîäîëæàëà ñíèìàòü ëîæêîé ïåíó  ñ  øèïßùåé æèäêîñòè,  â  êîòîðîé
ïîäïðûãèâàëè êðóïíûå âèøíè. îêà Œàðôà €ëåêñååâíà èçâèíßëàñü è çâàëà èêîëàß
â ãîñòèíóþ,  îí âçãëßíóë íà ‹åíî÷êó è... è ñåãîäíß îíà åìó ïîêàçàëàñü ñîâñåì
íå  òàêîé èëè ïî  êðàéíåé ìåðå íå ñîâñåì òàêîé,  êàêîé áûëà òîãäà ïðè ëóííîì
îñâåùåíèè.  ‘åãîäíß îíà áûëà êàêîé-òî  áóäíè÷íîé.  Žäåòà îíà áûëà ñëèøêîì óæ
ïî-äîìàøíåìó,  áåç êîðñåòà,  ðóêè áûëè çàïà÷êàíû, íà ïàëüöàõ åå, çàìåòèë îí,
âèäíåëèñü ÷åðíåíüêèå òî÷êè  -  ñëåäû  èãîëêè -  è  íîãòè  åå  íå  îòëè÷àëèñü
÷èñòîòîé.  ‹èöî åå ïûëàëî îò æàðà,  è  êðóïíûå êàïëè ïîòà ñòðóèëèñü ïî ëèöó.
î-âèäèìîìó,  îíà òàê áûëà çàíßòà ñâîèì äåëîì, ÷òî è íå îáðàùàëà âíèìàíèß íà
èêîëàß. òî åãî êîëüíóëî.
     - îéäåìòå-êà, èêîëàé ˆâàíîâè÷, â ãîñòèíóþ. êà æàðèùà-òî êàêàß çäåñü!
îéäåìòå... ˆøü êàêîé âû ìîëîäåö ñòàëè!
     Œàðôà €ëåêñååâíà,  ãðóçíî ïåðåâàëèâàßñü è âçäûõàß,  ïîïëåëàñü â äîì,  è
èêîëàé çà íåé.
     - € òû, ‹åíî÷êà? ðîñü âàðåíüå è ñòóïàé ê íàì, à íå òî €êñèíüþ ïîçîâè.
     - ‘åé÷àñ, òåòß.
     ‚  ãîñòèíîé,  óâåøàííîé äîâîëüíî ïëîõèìè  ëèòîãðàôèßìè,  ñ  îáñòàíîâêîé
ñðåäíåé ðóêè,  Œàðôà  €ëåêñååâíà òßæåëî îïóñòèëàñü íà  äèâàí è,  óêàçûâàß íà
êðåñëî ãîñòþ, ïðîãîâîðèëà:
     - €  ìû  ïî-ïðåæíåìó.  ðàòåö âñå â  ðàçúåçäàõ.  ûí÷å ïîøëè ñòðîãîñòè.
„åë...  äåë-òî  ñêîëüêî.  ‚î âñå ãëàçà ãëßäè.  ‚ñå íûí÷å áóíòîâàòü ñòàëè!  -
äîáðîäóøíî ïðèáàâèëà ñòàðóõà. - Ž-îõ, æàðêî... ‚ñå... ’û äóìàåøü, îí ñìèðíûé
÷åëîâåê,  à  ãëßäèøü -  áóíòîâùèê.  îñóäèòå,  â ýäàêóþ-òî æàðó äà áðàòöó ïî
óåçäó ðûñêàòü! ˆ ê ÷åìó áóíòîâàòü? ’îëüêî áðàòöó ëèøíèå õëîïîòû!..
     Žíà  ïðèíßëàñü,   ïî  îáûêíîâåíèþ,  æàëîâàòüñß  íà  îáñòîßòåëüñòâà,  íà
äîðîãîâèçíó è âñå âçäûõàëà,  âåðíåé îò æàðà,  ÷åì îò ïëîõèõ îáñòîßòåëüñòâ, è
èêîëàé îáðàäîâàëñß, êîãäà âîøëà ‹åíî÷êà è òèõî ïðèñåëà íà êðåñëî.
     - ‘ïàñèáî âîò ‹åíî÷êà ïîìîãàåò, à òî îäíîé... ‘ ðàáî÷èìè ÷òî ãîðß...
     - ó óæ âû, òåòß, âñåãäà æàëóåòåñü!.. - çàìåòèëà ‹åíî÷êà ñåðüåçíî.
     àçãîâîð ïðîäîëæàëñß íà ýòó òåìó.  ƒîñòþ ïðåäëîæèëè ÷àþ.  "Šàêîé òåïåðü
÷àé!" - ïîäóìàë îí - è îòêàçàëñß. Žò âîäêè òîæå.
     - € âû íàñ ñîâñåì çàáûëè, …ëåíà ˆâàíîâíà. Œàìà äàæå áåñïîêîèòñß!
     - •ëîïîò áûëî ìíîãî.
     - € ïî âå÷åðàì?
     - î âå÷åðàì ê  íåé æåíèõ õîäèò.  ‘êîðî âûëåòèò ïòè÷êà èç ãíåçäûøêà!  -
ïðîòßíóëà òåòêà. - Ž-îõ, êàê-òî ß òîãäà óïðàâëþñü... “ ‘ìèðíîâûõ, ÷àé, áûëè?
     - åò åùå... ‘îáèðàþñü.
     - å áûëè? - ïîâòîðèëà ‹åíî÷êà.
     - å áûë. ‚û ÷òî òàê ñïðàøèâàåòå?
     - „à  êàê æå...  “  íèõ èíòåðåñíî äîëæíî áûòü.  Ÿ  ñëûøàëà,  òàì ãîñòèò
çíàìåíèòûé ïåòåðáóðãñêèé àäâîêàò  ðèñóõèí  è  êàêîé-òî  ìîëîäîé  ó÷åíûé  èç
åòåðáóðãà. ‹þäè âñå ðàçâèòûå... ˆ áàðûøíè òîæå ðàçâèòûå...
     Žíà ïîä÷åðêíóëà ñëîâî "ðàçâèòûå".
     èêîëàé ïðèñòàëüíî âçãëßíóë íà ‹åíî÷êó. "‘ìååòñß îíà, ÷òî ëè?" Šàæåòñß,
íåò.  ‹èöî  åå  ñîâñåì ñïîêîéíîå,  òîëüêî âåðõíßß ãóáà ñëåãêà âçäðàãèâàåò äà
ãîëîñ ÷óòü-÷óòü äðîæèò.
     - ’àê-òî âû, …ëåíà ˆâàíîâíà, ïðîùàåòå? å îæèäàë ß îò âàñ ýòîãî.
     - ó,  íó,  íå ñåðäèòåñü.  Ÿ  ïîøóòèëà,  ïðàâî ïîøóòèëà!  -  ïðîìîëâèëà
‹åíî÷êà è âäðóã âñß ïðîñèßëà.
     - Ž ÷åì ýòî âû? - ïðîøåïòàëà Œàðôà €ëåêñååâíà.
     - ’àê, òåòß, ñïîð áûë ó íàñ.
     èêîëàé ïîñèäåë åùå íåìíîãî,  ïîáîëòàë ñ ‹åíî÷êîþ; Œàðôà €ëåêñååâíà âñå
òßíóëà óíûëóþ íîòêó î  äîðîãîâèçíå è  ñìóòàõ,  ïî  ïîâîäó êîòîðûõ òàê  ÷àñòî
ïðèõîäèëîñü ðàçúåçæàòü åå  áðàòöó -  îíà ñ  êîìè÷íûì äîáðîäóøèåì ñìåøèâàëà è
äîðîãîâèçíó è  ñìóòó.  („âà  ãîäà  òîìó  íàçàä,  âñïîìíèë èêîëàé,  îíà  âñå
æàëîâàëàñü íà ìóæèêîâ.) Ží ñòàë ïðîùàòüñß.
     - ‘ìîòðèòå æå,  …ëåíà ˆâàíîâíà, íå çàáûâàéòå íàñ. Œàìà áåç âàñ ñêó÷àåò.
ðèäåòå?
     - ðèäó êàê-íèáóäü.
     - å êàê-íèáóäü,  à  ïîñêîðåé ïðèõîäèòå.  ‘êîðî âåäü âàñ è ñîâñåì ðåäêî
áóäåøü âèäåòü.
     ‹åíî÷êà ïðîâîäèëà èêîëàß äî  êàëèòêè,  êðåïêî ïîæàëà åìó ðóêó è  äîëãî
åùå ñìîòðåëà âñëåä.
     îòîì òèõî ïîâåðíóëà íàçàä è ïðèíßëàñü âàðèòü âàðåíüå.
     - îæàëóé,  ‘ìèðíèõà îêðóòèò ìîëîäöà! ’û êàê, ‹åíà, äóìàåøü? - çàìåòèëà
Œàðôà €ëåêñååâíà, âûõîäß íà òåððàñó. - Žíà æåíèõîâ èùåò, êàê êîøêà ìûøåé...
     - „à âû ïî÷åì çíàåòå?
     - ‡íàþ, ìàòü ìîß. Ÿ âñå çíàþ. Œíå èõíßß êëþ÷íèöà âñå ãîâîðèëà. „åâêè íà
âîçðàñòå.
     - Žõîòà âàì,  òåòß, âñßêèå ñïëåòíè ñëóøàòü. —òî ‚ßçíèêîâ - ìàëü÷èê, ÷òî
ëè?
     - •èòðû îíè. ‘òàðøóþ-òî êàê âûäàëè... ñëûøàëà?..
     - å õî÷ó ß ñëóøàòü.
     - € òû ÷åãî âçúåëàñü?  ó, íå õî÷åøü, êàê õî÷åøü! - ðàâíîäóøíî îòâåòèëà
Œàðôà €ëåêñååâíà.  -  Œíå ÷òî,  ìíå âñå ðàâíî. †åíèõ òîëüêî îí ïîäõîäßùèé. “
ñòàðèêà-òî äåíüãè ïðèïðßòàíû...
     - ‚û âèäåëè?
     - åäàðîì îïåêóíîì áûë äåñßòü ëåò.
     - ’åòåíüêà!  Ÿ  ïðîøó õîòü ïðè ìíå-òî  ãàäîñòåé ýòèõ íå ãîâîðèòü.  ˆâàí
€íäðååâè÷... ýòî òàêîé ñâßòîé ÷åëîâåê.
     ƒîëîñ åå äðîæàë îò âîëíåíèß.
     - „à  ÷òî òû  â  ñàìîì äåëå íà ñòåíó ëåçåøü?  ˆøü êàê ðàñõîäèëàñü!  ó,
ñâßòîé òàê ñâßòîé...  ïî÷åìó ß çíàþ.  ˆì æå õóæå!  ƒîðß÷èøüñß, ãëóïàß, èç-çà
ïóñòßêîâ. ˆ áåç òîãî æàðêî. Ž-î-îõ! îéòè, ÷òî ëè, ïîëåæàòü ïåðåä îáåäîì!..
     Œàðôà €ëåêñååâíà ïîêà÷àëàñü â ðàçäóìüå è ñêðûëàñü â êîìíàòó.
     - •îðîøè ïóñòßêè!  -  â âîëíåíèè øåïòàëà ‹åíî÷êà.  "å æåíèòñß îí íè íà
îäíîé èç ‘ìèðíîâûõ! òîãî íå ìîæåò áûòü!" - ïîäóìàëà îíà.
     ‚îçâðàùàßñü äîìîé,  èêîëàé äàæå óñìåõíóëñß,  ïðèïîìèíàß, ÷òî ñïåðâà îí
âîçëàãàë òàêèå  íàäåæäû  íà  ‹åíî÷êó  è  ïðîáîâàë áûëî  "ðàçáóäèòü äðåìàâøóþ
ìûñëü".
     "àñòîßùàß åå ñôåðà -  íßí÷èòü,  ðàáîòàòü è åñòü.  ˆ,  êàæåòñß,  íè÷åãî
äðóãîãî è  íå íàäî åé.  €  ß  âîîáðàçèë áûëî...  ðåõîðîøåíüêàß èç íåå áóäåò
ñàìî÷êà,  åñëè òîëüêî îíà íå ðàñïóñòèòñß ñîâñåì ñ äèêèì ÷åëîâåêîì!" -  ðåøèë
èêîëàé.
     …ìó   ñíà÷àëà  ïîêàçàëîñü,   ÷òî  âûõîä  ‹åíî÷êè  çàìóæ  òàèò  â   ñåáå
êàêóþ-íèáóäü äðàìó -  îí î÷åíü ëþáèë äðàìàòè÷åñêèå ïîëîæåíèß,  - è âñå æäàë,
÷òî ‹åíî÷êà îòêðîåòñß ñâîåìó òîâàðèùó.  Žêàçûâàëîñü òåïåðü,  ïî  åãî ìíåíèþ,
÷òî  íèêàêîé äðàìû íåò.  èêòî åå  íå  çàñòàâëßåò.  îíðàâèëñß áàðûøíå äèêèé
÷åëîâåê. "’îëüêî êàê îí ìîã ïîíðàâèòüñß?" èêîëàþ ñäåëàëîñü äàæå îáèäíî, ÷òî
åãî òðóäû ïî ðàçâèòèþ ‹åíî÷êè ïðîïàëè äàðîì.
     "å ìîåãî îíà ðîìàíà!" - ïîâòîðèë îí.


     à  ñëåäóþùèé äåíü  îòåö  ñ  ñûíîì  ñîáðàëèñü ê  ‘ìèðíîâûì.  „àâíî  óæå
ñëåäîâàëî îòäàòü èì  âèçèò,  íî  ‚ßçíèêîâ äåíü çà äåíü îòêëàäûâàë,  ïîäæèäàß
ïðèåçäà èêîëàß.  ‘òàðèêó õîòåëîñü ïîõâàñòàòü ïåðåä ‘ìèðíîâûìè ñûíîì.  Œàðüß
‘òåïàíîâíà íàîòðåç îòêàçàëàñü åõàòü.  ‚î-ïåðâûõ,  íåêîãäà è,  âî-âòîðûõ, ÷òî
îíà áóäåò òàì äåëàòü?  Žíà âîîáùå íå ëþáèëà âûåçæàòü è  ïîêàçûâàòüñß â ëþäè,
õîòß è  ðàäà áûëà ïðèíèìàòü ó  ñåáß.  "“æ ïîåçæàéòå âû îäíè äà èçâèíèòåñü çà
ìåíß, äîìîñåäêó!"
     ‚  äâåíàäöàòîì  ÷àñó  êîëßñêà,  çàïðßæåííàß òðîéêîé  íåâàæíûõ  ëîøàäåé,
ñòîßëà ó êðûëüöà,  è ñòàðûé, ñóõîùàâûé ”îìà - îí æå è ñàäîâíèê - ìîëîäöåâàòî
ñèäåë íà êîçëàõ,  îáëåêøèñü â ñòàðåíüêèé ëåòíèé àðìßê, ñèäåâøèé, âïðî÷åì, íà
”îìå äîâîëüíî íåóêëþæå.
     èêîëàé òîëüêî ÷òî îêîí÷èë òóàëåò è  âûøåë â  ãîñòèíóþ â  ñîïðîâîæäåíèè
‚àñè,  êîòîðûé ñòàðàòåëüíî ñìàõèâàë ùåòêîé ïûëèíêè ñ  íîâîé  ïàðû  áðàòà  è,
êàçàëîñü,  ïðèíèìàë áîëüøîå ó÷àñòèå â ýòîì äåëå,  õîòß è ãîâîðèë ðàíüøå, ÷òî
íåò íè÷åãî ëþáîïûòíîãî ó "ýòèõ òðåùîòîê".
     ‚   íîâîé  ùåãîëüñêîé  ïàðå,   â   áåëîñíåæíîé  ðóáàøêå,   ïðèîäåòûé  è
ïðèôðàí÷åííûé,  èêîëàé áûë ñîâñåì èçßùíûì ìîëîäûì ÷åëîâåêîì,  êîòîðûé íè  â
êàêîì îáùåñòâå íå óäàðèò â ãðßçü.
     Žòåö äîæèäàëñß ñûíà. Ží òîæå ïðèîäåëñß - ðàñ÷åñàë ñâîþ êðàñèâóþ áîðîäó,
ïðèãëàäèë ñåäûå êóäðè è  íàòßãèâàë ïåð÷àòêè.  ‹þáî  áûëî  ãëßäåòü íà  îòöà è
ñûíà.
     - ‘ìîòðè,  Šîëß,  íå ñâåäè òû ñ óìà ‘ìèðíîâûõ! - øóòß ïðîãîâîðèëà Œàðüß
‘òåïàíîâíà, âîñõèùàßñü ñâîèì êðàñàâöåì.
     - å áåñïîêîéñß, ìàìà, íå ñâåäó è ñàì íå ñîéäó!
     - •âàëèñü,  õâàëèñü!  àðûøíè î÷åíü õîðîøåíüêèå è  íå ãëóïûå.  Žñîáåííî
ñòàðøàß... âäîâóøêà... ó, òà... îã ñ íåé!..
     - ‘îðîêè!  -  íåâîçìóòèìî âñòàâèë  ‚àñß,  ïîäàâàß îòöó  øëßïó,  êîòîðóþ
òîëüêî ÷òî çàáîòëèâî âû÷èñòèë.
     åâîëüíî âñå ðàññìåßëèñü, ãëßäß íà äîëãîâßçîãî þíîøó.
     î  ìßãêîé  äîðîãå,  ÷óòü-÷óòü  ïîäïðûãèâàß,  ïëàâíî êàòèëàñü êîëßñêà ê
óñàäüáå ‘ìèðíîâûõ.  àäî áûëî åõàòü âåðñò ñ äâàäöàòü. ‚ ðàçãîâîðàõ ‚ßçíèêîâû
è  íå çàìåòèëè,  êàê ïðîøëî âðåìß è êàê ïðèïåêàëî èõ ñîëíöå.  ˆç-çà ïðèãîðêà
íàêîíåö ïîêàçàëñß îãðîìíûé òåíèñòûé ñàä è âåðõóøêà öåðêâè. ‡àòåì îòêðûëàñü è
ñàìàß  óñàäüáà  -  áîëüøîé  ñòàðèííûé ïîìåùè÷èé êàìåííûé  äâóõýòàæíûé äîì  ñ
âîçâûøàâøèìñß ïîñðåäèíå êóïîëîì, íà êîòîðîì ðàçâåâàëñß ôëàã.
     - ‘òàðèííîå  äâîðßíñêîå  ãíåçäî!..   ’àê  è   âååò  îò  íåãî  ñòàðèíîé!
îñòðîéêè-òî êàêèå! - ïðîìîëâèë èêîëàé.
     - îãàò áûë îòåö ïîêîéíîãî ‘ìèðíîâà.  åðâåéøèé áîãà÷ áûë ó íàñ, íî âñå
ïðîìîòàë.  “äèâèòåëüíî,  êàê  åùå ýòè õîðîìèíû óöåëåëè â  îáùåì êðóøåíèè.  Ÿ
ïîìíþ  ñòàðèêà,  îí  ïðèßòåëü áàòþøêè  áûë.  ‘âåæî  ïðåäàíèå,  à  âåðèòñß  ñ
òðóäîì{65}.
     - ‘àìîäóð?
     - ‹þäåé òðàâèë ñîáàêàìè,  à ïîòîì íàãðàæäàë èõ ïî-öàðñêè.  “ íåãî îäíèõ
ñîáàê áûëî ñîòíè òðè. èðû çàäàâàë êàêèå!..
     - ’åïåðü, ß äóìàþ, èìåíèå çàïóùåíî?
     - ‘îâåðøåííî.  ‡àëîæåíî â  áàíêå è íå äàåò íèêàêîãî äîõîäà èëè ïóñòßêè.
‚ïðî÷åì,  àäåæäà åòðîâíà äóìàåò ïîïðàâèòü åãî.  îñìîòðèì,  ÷òî áóäåò, êàê
ïîïðàâèò...
     - îãàòà îíà?
     - …äâà ëè;  êàæåòñß,  ïåíñèß îäíà ïîñëå ìóæà, à âïðî÷åì, íå çíàþ. †èâåò
õîðîøî - óâèäèøü!
     Šîãäà   êîëßñêà  ïðèáëèçèëàñü  ê   óñàäüáå,   òî   ìåðçîñòü  çàïóñòåíèß
îáíàðóæèëàñü  âî  âñåé  íàãîòå  ñâîåé.   •îçßéñòâåííûå  ïîñòðîéêè  îêàçàëèñü
ðàçâàëèâøèìèñß, áåç ñòåêîë, è ãëßäåëè ìðà÷íî.
     ƒðîìàäíûé áàðñêèé äîì åùå áûë â íåêîòîðîì ïîðßäêå, íî âåðõíèå îêíà áûëè
çàêîëî÷åíû íàãëóõî äîñêàìè.  —åðåç øèðîêèå âîðîòà âûñîêîé êàìåííîé,  ìåñòàìè
ñîâñåì  ðàçâàëèâøåéñß îãðàäû,  îáíåñåííîé âîêðóã âñåé  óñàäüáû ("òîæå ñâîåãî
ðîäà "âåëèêàß ñòåíà"{66}, - ïîäóìàë èêîëàé), êîëßñêà âúåõàëà íà ïîëóêðóãëûé
áîëüøîé ëóã è  ïî îêàéìëåííîé âåòëàìè àëëåå ñ  øóìîì ïîäêàòèëà ê  ãðîìàäíîìó
ïîäúåçäó, êîòîðûé ñòåðåãëè äâà áîëüøèõ ëüâà ñ îòëîìàííûìè íîñàìè.
     ˆç äâåðåé âûøåë ìîëîäîé ëàêåé ñîâñåì ïåòåðáóðãñêîãî ôàñîíà è íà âîïðîñ:
"„îìà?" - îòâå÷àë óòâåðäèòåëüíî, ñ ïåòåðáóðãñêîé âûïðàâêîé, ïðîïóñêàß ãîñòåé
â îãðîìíóþ ïåðåäíþþ:
     - „îìà-ñ, ïîæàëóéòå!
     ‡àòåì îí ñíßë ñ íèõ ïàëüòî è ïîáåæàë äîëîæèòü î ãîñòßõ.
     ‚ßçíèêîâû  ìåäëåííî  ïðîõîäèëè  áîëüøóþ  âûñîêóþ  çàëó,  îòäåëàííóþ ïîä
ìðàìîð,  -  "ìðàìîð" ñîâñåì ïîæåëòåë, è ìíîãî÷èñëåííûå òðåùèíû èçâèâàëèñü ïî
íåì  íåïðàâèëüíûìè ëèíèßìè,  -  óêðàøåííóþ  êàðèàòèäàìè{66},  ñ  ðàñïèñàííûì
ïîòîëêîì,  íî  îò  ñòàðîñòè è  ïûëè ôðåñêè ïðåäñòàâëßëèñü ìðà÷íûìè ïßòíàìè ñ
êàêèìè-òî  ôàíòàñòè÷åñêèìè  ôèãóðàìè  âìåñòî  àìóðîâ.   ‚åòõèå,  ñ  èñòåðòîé
ïîçîëîòîé è  îáòðåïàííîé,  ïîëèíßëîé øòîôíîé ìàòåðèåé{66},  ñòóëüß äà ðîßëü,
ñòîßâøèé â  óãëó,  ñîñòàâëßëè âñå  óáðàíñòâî çàëû.  Žò  ýòîé  êîìíàòû  âåßëî
ïóñòûíåé è îòäàâàëî ñûðîñòüþ.
     èêîëàé ÷óòü  áûëî íå  óïàë,  ïîïàâøè íîãîé â  ãëóáîêóþ äûðó íà  ñòàðîì
äóáîâîì ïàðêåòå.
     - êà ñòàðèíà! •îòü áû äûðû çà÷èíèëè! - ïðîãîâîðèë èêîëàé.
     - € ß,  Šîëß,  êîãäà-òî çäåñü îòïëßñûâàë! - óëûáíóëñß ˆâàí €íäðååâè÷. -
’îãäà äûð íå áûëî!..  òî ìàëàß çàëà,  à íàâåðõó áîëüøàß åñòü,  ñ òåàòðîì. “
ïîêîéíîãî ñòàðèêà áûëà  òðóïïà  êðåïîñòíûõ àðòèñòîâ...  ’åïåðü  òàì,  âåðíî,
êðûñû ïîñåëèëèñü. ‚åðõ çàêîëî÷åí! - ïðèáàâèë ñòàðèê.
     ƒîñòèíàß,  êóäà  âñòóïèëè èç  çàëû ‚ßçíèêîâû,  ïðåäñòàâëßëà ñîâåðøåííóþ
ïðîòèâîïîëîæíîñòü.  ’î÷íî îíè,  ïåðåñòóïèâøè ïîðîã,  ïåðåíåñëèñü èç  äîáðîãî
ñòàðîãî  âðåìåíè  â  íîâîå.  à  íèõ  òàê  è  ïàõíóëî  ñîâðåìåííîé æèçíüþ  è
îáñòàíîâêîé.   Žíè  áûëè  â  óþòíîé,  âèäèìî  æèëîé  ãîñòèíîé,  íàïîìèíàâøåé
ïåòåðáóðãñêèå  äà÷íûå   ãîñòèíûå  ñðåäíåé  ðóêè,   ñ   ñâåòëûìè  êðåòîíîâûìè
ïîðòüåðàìè{67}, çàíàâåñßìè, ìßãêîé, íîâåéøåãî ôàñîíà, ñâåæåé ìåáåëüþ, îáèòîé
òîþ æå ìàòåðèåé,  ñ  öâåòàìè íà ðàñòâîðåííûõ îêíàõ,  òðåëüßæåì,  íåñêîëüêèìè
íåäóðíûìè  ïåéçàæàìè ïî  ñòåíàì,  îêëååííûì ñâåòëûìè  îáîßìè,  ñ  àëüáîìàìè,
êèïñåêàìè{67} è  êíèãàìè  â  êðàñèâûõ ïåðåïëåòàõ,  ðàçáðîñàííûìè íà  ñòîëàõ,
ïåðåä äèâàíàìè è äèâàí÷èêàìè.
     …äâà  ‚ßçíèêîâû ñäåëàëè íåñêîëüêî øàãîâ,  êàê  ïðîòèâ íèõ  çàêîëûõàëàñü
ïîðòüåðà è èç-çà íåå òîðîïëèâî âûøëà ïîæèëàß æåíùèíà,  îäåòàß î÷åíü õîðîøî è
ïî ìîäå,  è,  ïðîòßãèâàß îáå ñâîè äëèííûå,  ñ  êðàñèâûìè íîãòßìè,  êîñòëßâûå
ðóêè,  íà ïàëüöàõ êîòîðûõ áîëòàëèñü êîëüöà,  ïðîèçíåñëà ïðèâåòëèâûì ãîëîñîì,
óëûáàßñü âñåì ñâîèì ëèöîì:
     - Šàê ß ðàäà âàñ âèäåòü, äîðîãîé è óâàæàåìûé ˆâàí €íäðååâè÷! Šàê ðàäà!
     Žíà ñ ÷óâñòâîì ïîæàëà ˆâàíó €íäðååâè÷ó ðóêè è ïðîäîëæàëà:
     - å÷åãî âàì è ïðåäñòàâëßòü âàøåãî ñûíà. Ÿ è òàê áû óçíàëà.
     Žíà  ïðîòßíóëà  èêîëàþ  ðóêó  ("Šàêàß  êîñòëßâàß!"  -  ïîäóìàë  îí)  è
çàìåòèëà:
     - Ÿ ñ âàìè çíàêîìà,  èêîëàé ˆâàíîâè÷,  ïî âàøåé ïðåêðàñíîé ñòàòüå. …ùå
íåäàâíî ìû  î  íåé ãîâîðèëè ñ  €ëåêñååì €ëåêñååâè÷åì.  ‚û,  êîíå÷íî,  çíàåòå
ðèñóõèíà?  Ží òåïåðü ãîñòèò ó íàñ.  ‚àøà ñòàòüß íàì âñåì î÷åíü ïîíðàâèëàñü.
Œû äàæå óäèâèëèñü,  êàê îíà ïðîøëà. Œû òàê ïðèâûêëè ê çàòðóäíåíüßì, - ïîæàëà
îíà ïëå÷àìè è ãîðüêî óñìåõíóëàñü.  -  ‘àäèòåñü,  ïîæàëóéñòà. ˆâàí €íäðååâè÷,
ñþäà íà  äèâàí.  Šàê çäîðîâüå Œàðüè ‘òåïàíîâíû?  Žíà òàêàß äîìîñåäêà -  âàøà
Œàðüß ‘òåïàíîâíà.


        VIII

     èêîëàé ðàçãëßäûâàë â ýòî âðåìß õîçßéêó.
     òî áûëà âûñîêàß õóäîùàâàß æåíùèíà,  ëåò ïîä ïßòüäåñßò, ñ ïðîäîëãîâàòûì
ëèöîì,  îñòðûì  íîñîì,  òîíêèìè  ãóáàìè  è  ïðîíèöàòåëüíûì,  óìíûì  âçãëßäîì
ìàëåíüêèõ ÷åðíûõ ãëàç,  êîòîðûå ïî÷òè íå îñòàíàâëèâàëèñü íà ìåñòå. Žíà ñðàçó
ïðîèçâîäèëà âïå÷àòëåíèå óìíîé,  áîéêîé,  õàðàêòåðíîé æåíùèíû, çíàþùåé òîëê â
ëþäßõ è óìåþùåé îáîéòèñü ñ íèìè.  "’åðòàß áàáà! - ïîäóìàë ïðî íåå èêîëàé. -
ˆ âîâñå íå òàê ïðîñòà, êàê õî÷åò êàçàòüñß!"
     Šòî  â   åòåðáóðãå  íå  âèäàë  èëè  íå  ñëûõàë  î   àäåæäå  åòðîâíå,
ïîëüçîâàâøåéñß ðåïóòàöèåé óìíîé è ëèáåðàëüíîé æåíùèíû?! à áëàãîòâîðèòåëüíûõ
ñïåêòàêëßõ,  íà  ëåêöèßõ,  íà  ëèòåðàòóðíûõ âå÷åðàõ îíà  áûâàëà  íåïðåìåííîé
ðàñïîðßäèòåëüíèöåé, ïîêàçûâàëàñü òî òàì, òî çäåñü, êîãî-íèáóäü óñòðàèâàþùàß,
î  ÷åì-íèáóäü  ñóåòßùàßñß,  ïîæèìàþùàß ðóêó  òî  òîìó,  òî  äðóãîìó,  âñåãäà
ïðèâåòëèâàß è ëþáåçíàß.  Šàæåòñß, íåò íè îäíîãî áëàãîòâîðèòåëüíîãî îáùåñòâà,
â êîòîðîì îíà íå áûëà áû ÷ëåíîì,  à â äâóõ îíà ñîñòîèò ïðåäñåäàòåëüíèöåé.  ˆ
âåçäå  îíà  ïîñïåâàëà,  âåçäå  ïîëüçîâàëàñü ðåïóòàöèåé  ïðàêòè÷íîé  æåíùèíû,
óìåþùåé âñå óñòðîèòü,  âñå óëàäèòü. Žíà ïîîùðßëà æåíñêèå âûñøèå êóðñû, îíà ñ
äî÷åðüìè âñåãäà ÷òî-íèáóäü äà  óñòðàèâàëà;  îäíèì ñëîâîì,  êàê îíà ãîâîðèëà,
âñßêèé  "ëèáåðàëüíûé ïî÷èí"  íàõîäèë â  íåé  ãîðß÷óþ ïîêëîííèöó.  Žíà  èìåëà
áîëüøîé  êðóã  çíàêîìñòâà  è  ïðåèìóùåñòâåííî  â  èíòåëëèãåíòíîé  ñðåäå.  î
÷åòâåðãàì  ó  íåå  ñîáèðàëîñü  ñàìîå  èíòåëëèãåíòíîå  îáùåñòâî:  ïðîôåññîðà,
èçâåñòíûå àäâîêàòû,  èçâåñòíûå ïðîêóðîðû,  èçâåñòíûå ïðåäñåäàòåëè, èçâåñòíûå
ëèòåðàòîðû;  íåèçâåñòíûõ ó  íåå  íå  áûëî,  à  åñëè è  âñòðå÷àëèñü,  òî  îíè
íåïðåìåííî  ãîòîâèëèñü  áûòü   èçâåñòíûìè.   òîò   ìîëîäîé   ÷åëîâåê  ïèñàë
êàêîå-íèáóäü èññëåäîâàíèå, äðóãîé - ñîáèðàëñß ïðåäïðèíßòü ó÷åíîå ïóòåøåñòâèå
â ƒîáèéñêóþ ñòåïü, òðåòèé - "èçó÷àë" ñïåöèàëüíî òþðåìíûé âîïðîñ, ÷åòâåðòûé -
òâîðåíèß ˜åêñïèðà è  ò.ï.  —òî îíà áûëà æåíùèíà áåññïîðíî óìíàß,  â  ýòîì íå
áûëî íè ìàëåéøåãî ñîìíåíèß, íî êàêèì îáðàçîì îíà ñäåëàëàñü ëèáåðàëüíîé äàìîé
è ïî÷åìó îíà èìåííî ñäåëàëàñü ëèáåðàëüíîé, à íå êîíñåðâàòèâíîé - ýòîò âîïðîñ
çàäàâàëè ñåáå ìíîãèå,  çíàâøèå àäåæäó åòðîâíó åùå â òå âðåìåíà,  êîãäà îíà
æåíñêèõ êóðñîâ íå ïîîùðßëà, ñ èçâåñòíûìè ëþäüìè íå áûëà çíàêîìà, à, ñîñòîß â
çâàíèè  ìîëîäîé ãóáåðíàòîðøè,  îòëè÷àëàñü ñîâñåì ïðîòèâîïîëîæíûìè êà÷åñòâàìè
è,  êàê ãîâîðßò çëûå ßçûêè,  äåðæàëà áðàçäû ïðàâëåíèß òàê òóãî,  ÷òî êóïöû è
÷èíîâíèêè òîëüêî âçäûõàëè, îñîáåííî ïåðåä ïðàçäíèêàìè.
     „î÷ü  íåçíà÷èòåëüíîãî ãóáåðíñêîãî ÷èíîâíèêà,  òîãäà êðàñèâàß,  ñòðîéíàß
äåâóøêà,  ñ  ïðåêðàñíûìè áåëîêóðûìè âîëîñàìè  è  çîðêèìè  ÷åðíûìè  ãëàçêàìè,
àäåæäà åòðîâíà ñóìåëà ñîñòàâèòü î÷åíü áëåñòßùóþ äëß íåå ïàðòèþ è æåíèëà íà
ñåáå -  èìåííî æåíèëà!  -  ïîæèëîãî óæå  ãîñïîäèíà ‘ìèðíîâà,  ïðèåõàâøåãî èç
åòåðáóðãà ïî äåëàì â ‘.  è âëþáèâøåãîñß â ìîëîäóþ äåâóøêó.  ðàâäà, îí áûëî
êîëåáàëñß ñäåëàòü  ïðåäëîæåíèå,  íî  àäåæäà  åòðîâíà ñàìà  âûâåëà  åãî  èç
êîëåáàíèß,  òàê ÷òî ‘ìèðíîâ è íå óñïåë îäóìàòüñß, êàê óæå ñäåëàëñß æåíèõîì è
âñëåä çà  òåì  ñ÷àñòëèâûì è  ïîêîðíûì ñóïðóãîì ìîëîäîé æåíû.  Žíà íå  òîëüêî
ïðèáðàëà â  ðóêè ñàìîãî ‘ìèðíîâà,  íî áëàãîðàçóìíî ïðèáðàëà â ðóêè è îñòàòêè
åãî ñîñòîßíèß, óìåðèëà øèðîêóþ íàòóðó ìóæà, - îí â ýòîì îòíîøåíèè ïîõîäèë íà
îòöà,  - çàñòàâèëà åãî âîñïîëüçîâàòüñß ñâßçßìè è ñåðüåçíî çàíßòüñß ñëóæáîé -
äî  ýòîãî ‘ìèðíîâ ãäå-òî ÷èñëèëñß è  áèë áàêëóøè.  ‘óïðóæåñòâî èõ áûëî î÷åíü
ñ÷àñòëèâî  è   îáèëüíî   äåòüìè.   Œîëîäàß  æåíùèíà  âûêàçàëà  áëèñòàòåëüíûå
ñïîñîáíîñòè è  êàê àäìèíèñòðàòîð,  è êàê ôèíàíñèñò.  Žíà ñáåðåãëà îò ïðîäàæè
‚àñèëüåâêó,   óïðàâëßëà  ãóáåðíèåé  ñ   äîñòîèíñòâîì  è  óìîì  è  ïðîäîëæàëà
çàáîòèòüñß î  áëàãîïîëó÷èè ñåìåéñòâà  ñ  óïîðñòâîì  è  ýíåðãèåé  õàðàêòåðíîé
æåíùèíû.   Šîãäà  ïîäîñïåëà  êðåñòüßíñêàß  ðåôîðìà,  àäåæäà  åòðîâíà  áûëà
íåñêîëüêî èçóìëåíà  è  ÷èñëèëàñü â  ÷èñëå  íåäîâîëüíûõ.  ’åì  âðåìåíåì  ìóæà
íàçíà÷èëè ñåíàòîðîì,  è  ‘ìèðíîâû ïåðååõàëè â  åòåðáóðã.  †èëè îíè ñêðîìíî,
äî÷åðè áûëè  â  èíñòèòóòàõ.  åñìîòðß íà  õëîïîòû àäåæäû åòðîâíû,  ñåíàòîð
íèêàêîãî âûñøåãî íàçíà÷åíèß íå ïîëó÷èë è â øåñòèäåñßòûõ ãîäàõ óìåð,  îñòàâèâ
íà  ðóêàõ âäîâû äâóõ  ñûíîâåé:  îäíîãî îôèöåðà,  äðóãîãî ïðîêóðîðà,  è  òðåõ
ïîäðàñòàþùèõ  áàðûøåíü,   à  ñîñòîßíèå  õîòü  è  ïîðßäî÷íîå,  íî  äàëåêî  íå
îáåñïå÷èâàþùåå ñåìüþ.  ‚îò â ýòî-òî ñàìîå âðåìß àäåæäà åòðîâíà è ñäåëàëàñü
ëèáåðàëüíîé  äàìîé.  ‘  ñâîéñòâåííîé åé  ïðîíèöàòåëüíîñòüþ îíà  ïîíßëà,  ÷òî
âðåìåíà ïåðåìåíèëèñü,  ÷òî  ñî  ñìåðòüþ ìóæà ñâßçè åå  ñ  àðèñòîêðàòè÷åñêèìè
ðîäíûìè åå  ìóæà  äîëæíû áûëè ïðåêðàòèòüñß,  ÷òî  îíà  íå  â  ñîñòîßíèè áûëà
òßíóòüñß çà  íèìè,  íå ìîãëà èãðàòü íèêàêîé ðîëè â  ýòîì îáùåñòâå è  åäâà ëè
ïðèñòðîèò ñâîèõ äî÷åðåé. Œàëî-ïîìàëó îòñòàëà îíà îò ýòîãî îáùåñòâà, çàâßçàëà
çíàêîìñòâà â  äðóãèõ  êðóæêàõ è  áëàãîäàðß ïðèðîäíîìó óìó  è  áîéêîñòè ñêîðî
ïðèîáðåëà ðåïóòàöèþ óìíîé è  ëèáåðàëüíîé æåíùèíû,  òàê ÷òî â  åòåðáóðãå âñå
çíàëè àäåæäó åòðîâíó.  Žíà î÷åíü õîðîøî ïðèñòðîèëà ñòàðøóþ äî÷ü,  âûäàâ åå
çàìóæ çà î÷åíü áîãàòîãî ñòàðîãî ñåíàòîðà,  -  îí òîæå íå ìîã ïðèéòè â  ñåáß,
êàê óæå áûë îáúßâëåí æåíèõîì, - íî äðóãèõ äî÷åðåé ïðèñòðîèòü áûëî òðóäíåå...
ˆçâåñòíûå àäâîêàòû è ïðîêóðîðû,  ïîñåùàâøèå ãîñòèíóþ àäåæäû åòðîâíû, î÷åíü
õîðîøî çíàëè,  ÷òî ïðèäàíîå ó  äî÷åðåé íåáîëüøîå,  è  ïðåäëîæåíèé íå äåëàëè.
àäåæäà åòðîâíà åçäèëà íà âîäû,  íî è òàì æåíèõè íå äàâàëèñü, è áåäíàß ìàòü
íåðåäêî ïðèõîäèëà â  îò÷àßíèå,  ãëßäß íà ñâîèõ äî÷åðåé,  íå óìåâøèõ óñòðîèòü
ñâîåé æèçíè ñ òàêèì æå óìîì, êàê ñàìà îíà è ñòàðøàß åå äî÷ü.
     ‘îñòîßíèå ìåæäó òåì  ðàññòðîèëîñü áëàãîäàðß ñòàðøåìó ñûíó.  Ží  íàäåëàë
äîëãîâ,  è íàäî áûëî çàëîæèòü èìåíèå.  Žñòàëàñü ïåíñèß äà êîå-êàêèå äîõîäû ñ
èìåíèß. ˆ âîò àäåæäà åòðîâíà âìåñòî âîä ïðèåõàëà â ‚àñèëüåâêó, ïðèãëàñèâ ê
ñåáå  ïîãîñòèòü  íåñêîëüêèõ  èçâåñòíûõ  õîëîñòûõ,   îáû÷íûõ  ïîñåòèòåëåé  åå
ãîñòèíîé.
     - ‚ äåðåâíå òàê õîðîøî îñâåæèòüñß ïîñëå åòåðáóðãà!  - ãîâîðèëà îíà, íå
áåç  îñíîâàíèß ðàññ÷èòûâàß,  ÷òî äåðåâåíñêèé ïðîñòîð äàñò è  áîëüøèé ïðîñòîð
÷óâñòâàì.


     - ‚û ïðîáóäåòå çäåñü âñå ëåòî,  èêîëàé ˆâàíîâè÷?  - îáðàòèëàñü àäåæäà
åòðîâíà,  óñïåâ  â  ñâîþ  î÷åðåäü âíèìàòåëüíî îãëßäåòü ìîëîäîãî ÷åëîâåêà è,
ïî-âèäèìîìó, î÷åíü äîâîëüíàß îñìîòðîì.
     - ‚ñå ëåòî.
     - ˆ îòëè÷íî.  Ÿ ðàññ÷èòûâàþ íà âàñ. ‚û, âåðíî, íå îòêàæåòå íàì ïîìî÷ü â
äîáðîì  äåëå...  óñòðîèòü  çäåñü  íà  ðàöèîíàëüíûõ  íà÷àëàõ  øêîëó.  Œû  âñå
ïðèíèìàåì ó÷àñòèå, è ß íàäåþñü...
     èêîëàé ïîêëîíèëñß.
     - àø  áåäíûé íàðîä ñîâñåì,  ñîâñåì ëèøåí ñâåòà.  àäî âñåì íàì äåëàòü,
÷òî  ìîæíî,  êàê  ýòî íè  òðóäíî.  €õ,  ˆâàí €íäðååâè÷,  -  îáðàòèëàñü îíà ê
‚ßçíèêîâó,  - êàêîâî-òî âàì? Ÿ ñëûøàëà, êàê âû áîðåòåñü â çåìñêèõ ñîáðàíèßõ.
àì âñåì íàäî ñïëîòèòüñß.  Š  ñîæàëåíèþ,  ìû ñòðàäàåì ðàçúåäèíåííîñòüþ,  âîò
ïî÷åìó ìû âñå òàê ìàëî óñïåâàåì...
     àäåæäà åòðîâíà óæå íåñêîëüêî ðàç áåñïîêîéíî ïîãëßäûâàëà íà  äâåðè,  è
èêîëàé çàìåòèë íà ëèöå åå ïðîìåëüêíóâøóþ íåïðèßòíóþ óëûáêó.  ‚ïðî÷åì,  ëèöî
åå òîò÷àñ æå ïðîñâåòëåëî,  êîãäà â ãîñòèíóþ âîøëà ìîëîäàß áàðûøíß â êèñåéíîì
ïëàòüå, íåäóðíàß ñîáîé, ñ íåãëóïûì, âûðàçèòåëüíûì ëèöîì.
     ƒîñòè âñòàëè. èêîëàé òîò÷àñ æå áûë ïðåäñòàâëåí.
     - ‚òîðàß  ìîß  äî÷ü,   Žëüãà.  èêîëàé  ˆâàíîâè÷  ‚ßçíèêîâ,  àâòîð  òîé
ñòàòüè... ïîìíèøü?
     Žëüãà ñêàçàëà, ÷òî î÷åíü õîðîøî ïîìíèò è ÷òî ñòàòüß åé ïîíðàâèëàñü. Žíà
ïîæàëà ðóêè  îòöó  è  ñûíó  è  ïðèñåëà ðßäîì ñ  èêîëàåì.  “  íèõ  çàâßçàëñß
ðàçãîâîð.  Žëüãà ïîêàçàëàñü èêîëàþ î÷åíü íåãëóïîé è  íàìåòàâøåéñß äåâóøêîé,
íî  ïðè  ýòîì åìó  áðîñèëîñü â  ãëàçà,  ÷òî  îíà óæå ÷åðåñ÷óð ÷àñòî öèòèðóåò
íàçâàíèß ðàçíûõ àâòîðîâ.
     Žêàçàëîñü,  ÷òî  îíà òåïåðü èçó÷àëà ‘ïåíñåðà{72} è  îñåíüþ ãîòîâèëàñü â
áëèçêîì êðóæêå ïðî÷åñòü ðåôåðàò.  Žíà  ãîâîðèëà îá  ýòîì,  âïðî÷åì,  ïðîñòî,
íèñêîëüêî íå  ðèñóßñü.  "î÷åìó  îíà  èìåííî  èçó÷àåò ‘ïåíñåðà?"  -  ïîäóìàë
èêîëàé è õîòåë áûëî ñïðîñèòü, íî íè÷åãî íå ñïðîñèë.
     ‚ñëåä  çà  òåì  â  ãîñòèíóþ âîøëè  åùå  äâå  áàðûøíè,  â  ñîïðîâîæäåíèè
ìàëåíüêîãî, õóäîùàâîãî, ñ êîçëèíîé áîðîäîé, ðûæåíüêîãî ãîñïîäèíà ñ ñåðüåçíûì
ëèöîì,  âûñòóïàâøåãî òîæå  ñåðüåçíî  è  ñîëèäíî.  Ží  ÷òî-òî  îáúßñíßë  äâóì
áàðûøíßì, êîòîðûå, êàçàëîñü, ñëóøàëè åãî î÷åíü âíèìàòåëüíî.
     èêîëàé îïßòü âñòàë è ïîêëîíèëñß.  "‘êîëüêî çäåñü áàðûøåíü!  -  ïîäóìàë
îí. - åóæòî æ îäíà èç íèõ òà ñàìàß êðàñàâèöà, î êîòîðîé ãîâîðèëà ‹åíî÷êà?"
     Žäíà èç âîøåäøèõ -  áðþíåòêà ñ êîðîòêèìè, ïîäâèòûìè âîëîñàìè, ïàäàâøèìè
ëîêîíàìè íà  ïëå÷è,  -  î÷åíü ïîõîäèëà íà Žëüãó,  òîëüêî áûëà ïîâûøå ðîñòîì.
’àêàß æå íåäóðíåíüêàß,  áðþíåòêà,  ñ íåãëóïûì, ñèìïàòè÷íûì ëè÷èêîì, õîðîøèìè
ìàíåðàìè,  áåëûìè  ñâåðêàþùèìè  çóáêàìè  è  ïðèâåòëèâûì âçãëßäîì.  „ðóãàß  -
áëîíäèíêà, î÷åâèäíî, áûëà ñîâñåì èíîé ïîðîäû. åëîêóðàß, ìèëîâèäíàß, ïûøíàß,
ñ  ðóìßíöåì  íà  íåæíîé  êîæå  ëèöà,  ñ  áîëüøèìè  ãîëóáûìè,  êðàñèâûìè,  íî
ãëóïîâàòûìè ãëàçàìè,  îíà ñðàçó íàïîìíèëà èêîëàþ áîãîáîßçíåííûõ,  ñîëèäíûõ,
çàñòåí÷èâûõ áàðûøåíü èç ïðèëè÷íûõ ñåìåéñòâ ðóññêèõ íåìöåâ.
     ðþíåòêà,  êàê  èêîëàé ðåøèë ïðî  ñåáß,  åäâà  òîëüêî óâèäàë åå,  áûëà
ìëàäøàß äî÷ü ‘ìèðíîâîé -  …âãåíèß,  à áëîíäèíêà -  €ííà ˜òåéí,  ïðèßòåëüíèöà
áàðûøåíü ‘ìèðíîâûõ,  ïðèåõàâøàß èç åòåðáóðãà ïîãîñòèòü â äåðåâíå.  "Žòåö åå
èçâåñòíûé,  ÷åñòíåéøèé è  çíàþùèé ôèíàíñèñò",  -  âñòàâèëà àäåæäà åòðîâíà,
óëó÷èâ ìèíóòó.
     —òî  æå  êàñàåòñß  ðûæåâàòîãî  ìîëîäîãî  ÷åëîâåêà,  òî  è  îí  îêàçàëñß
èçâåñòíûì ìîëîäûì ó÷åíûì ã.ƒîðëèöûíûì,  õèìèêîì,  ñîáèðàþùèìñß âñêîðå çàíßòü
ïðîôåññîðñêóþ êàôåäðó.
     ƒîñïîäèí ƒîðëèöûí ìîë÷à îáìåíßëñß ðóêîïîæàòèßìè ñ  ‚ßçíèêîâûìè è îòîøåë
òîþ æå ñîëèäíîé, ñòåïåííîé ïîõîäêîé ê áàðûøíßì ïðîäîëæàòü ïðåðâàííóþ áåñåäó.
Ží ãîâîðèë òèõî, íå ñïåøà, äîêòîðàëüíûì òîíîì, íàïîìèíàþùèì òîí çàìàòîðåëîãî
ó÷èòåëß,  è  îáå áàðûøíè ñëóøàëè åãî ñ  áîëüøèì âíèìàíèåì.  ‚ñêîðå,  îäíàêî,
…âãåíèß ïîäñåëà ê èêîëàþ,  à ã.ƒîðëèöûí ñ €ííîé ˜òåéí ïðîäîëæàë ñâîþ áåñåäó
óæå â çàëå, îòêóäà äîíîñèëñß òèõèé, àâòîðèòåòíûé ãîëîñ ìîëîäîãî ó÷åíîãî.
     "ƒäå æ,  îäíàêî,  íàñòîßùàß êðàñàâèöà,  ñòàðøàß äî÷ü?" - äóìàë ïðî ñåáß
èêîëàé, êîòîðîìó, ïðèçíàòüñß, íåñêîëüêî íàäîåëî óæå áåñåäîâàòü ñ áàðûøíßìè,
- àäåæäà åòðîâíà â ýòî âðåìß çàãîâàðèâàëà ñòàðèêå,  -  õîòß îäíà è èçó÷àëà
‘ïåíñåðà,  à  äðóãàß,  êàê  îêàçàëîñü,  çàíèìàëàñü ñ  ã.ƒîðëèöûíûì õèìèåé  è
íàõîäèëà, ÷òî ýòî î÷åíü èíòåðåñíî è ëþáîïûòíî.
     "à êàêîãî ÷åðòà ýòîé íóæíà õèìèß,  à äðóãîé íóæåí ‘ïåíñåð? ðè ÷åì òóò
õèìèß?" -  âåðòåëîñü â ãîëîâå èêîëàß.  Žäíàêî îí äîëæåí áûë ïðèçíàòü, ÷òî è
…âãåíèß,  êàê è Žëüãà, áûëà íåãëóïàß áàðûøíß, õîòß è ïîæàëåë, ÷òî îò çàíßòèé
õèìèåé ó  íåå  áûëè  çàïà÷êàíû òîíêèå,  àðèñòîêðàòè÷åñêèå ðó÷êè.  ‚îîáùå îáå
ñåñòðû ïîêàçàëèñü åìó íå îñîáåííî èíòåðåñíûìè è çàíèìàòåëüíûìè, õîòß îáå îíè
è  âûêàçàëè ñåáß  ñ  î÷åíü  õîðîøåé  ñòîðîíû.  Žáå  áûëè  äåâóøêè  ñ  ñàìûìè
ëèáåðàëüíûìè  âçãëßäàìè,  îáå  íå  áåç  ïðåçðåíèß  îòíîñèëèñü  ê  âîåííûì  è
ïðåäïî÷èòàëè èíòåëëèãåíòíûõ ëþäåé,  îáå,  âðåìß îò âðåìåíè,  ñëóøàëè ëåêöèè,
õîòß è ïîæàëåëè,  ÷òî ñ ðàííèõ ëåò íå ïîëó÷èëè ñèñòåìàòè÷åñêîãî îáðàçîâàíèß,
îáå ñëåäèëè çà  ëèòåðàòóðîé,  ëþáèëè è  æàëåëè "áåäíóþ ó÷àùóþñß ìîëîäåæü" (â
äîìå ó íèõ,  îäíàêî æ,  "ó÷àùàßñß ìîëîäåæü" íå áûâàëà).  Žáå ìîãëè,  åñëè áû
ïîíàäîáèëîñü,  òîëêîâî  îáúßñíèòü íåñîâåðøåíñòâî çåìñêèõ ó÷ðåæäåíèé,  è  îáå
áûëè çíàêîìû ñ ’óðãåíåâûì,  „îñòîåâñêèì è ìíîãèìè äðóãèìè,  ìåíåå èçâåñòíûìè
ïèñàòåëßìè.
     € âñå æå èêîëàþ ñ íèìè áûëî ñêó÷íî. …ìó ïðèõîäèëîñü ðàíüøå âñòðå÷àòüñß
ñ  òàêîé  æå  ðàçíîâèäíîñòüþ.  Ží  âñïîìíèë,  ÷òî  âñòðå÷àë â  ïåòåðáóðãñêèõ
êðóæêàõ,   â  íåáîãàòûõ,  íî  ïëîäîâèòûõ  äâîðßíñêèõ  ñåìåéñòâàõ,  òàêèå  æå
ýêçåìïëßðû ëèáåðàëüíûõ áàðûøåíü,  êîòîðûå, â îæèäàíèè çàìóæåñòâà, áðîñàëèñü,
ðàçóìååòñß áåç  âñßêîé  ïîäãîòîâêè,  íå  òîëüêî íà  õèìèþ  èëè  íà  èçó÷åíèå
òþðåìíîãî âîïðîñà,  íî  äàæå íà âûñøóþ ìàòåìàòèêó è  îò ñêóêè åçäèëè ñëóøàòü
ñåëüñêîõîçßéñòâåííûå ëåêöèè,  à ïîòîì, êîãäà áëàãîïîëó÷íûé áðàê óâåí÷èâàë èõ
ñòðåìëåíèß, ïðåêðàùàß òðåâîãó ñåðäöà, îíè áëàãîðàçóìíî îòêëàäûâàëè, êîíå÷íî,
õèìèþ   â   ñòîðîíó   è   äåëàëèñü  äîáðûìè   ñóïðóãàìè,   ãëàâíûì   îáðàçîì
èíòåðåñóþùèìèñß  ïðîèçâîäèòåëüíîñòüþ  áëàãîâåðíûõ  ñóïðóãîâ  â  ïðèîáðåòåíèè
ìàòåðèàëüíûõ  ñðåäñòâ.   "•èìèß"  òîãäà  îñòàâàëàñü  ïðèßòíûì  âîñïîìèíàíèåì
äåâè÷åñêîé  æèçíè   è   ñëóæèëà  èíîãäà  ðàçâå   ïîäñïîðüåì  äëß   îæèâëåíèß
êàêîãî-íèáóäü ñêó÷íîãî æóðôèêñà{74}.
     èêîëàé ïîñìîòðåë íà îòöà è ñêðûë óëûáêó.  î óíûëîìó,  îñîâåâøåìó ëèöó
åãî  îí  çàìåòèë,  ÷òî  õîçßéêà ñîâñåì  çàâëàäåëà ñòàðèêîì.  ˆâàí  €íäðååâè÷
ïîñìîòðåë íà  ÷àñû,  ïåðåãëßíóëñß ñ  ñûíîì è  õîòåë áûëî ïîäíèìàòüñß,  êàê â
ãîñòèíóþ  âîøëà  ìîëîäàß  æåíùèíà  ñ   ßðêî-çîëîòèñòûìè,   ðûæèìè  âîëîñàìè,
ïðèîñòàíîâèëàñü,  ñëåãêà ïðèùóðèâàß ãëàçà ñ  âûðàæåíèåì íå  òî ñêóêè,  íå òî
íåäîóìåíèß, è ïðèáëèçèëàñü ê îáùåñòâó.
     èêîëàé âçãëßíóë íà íåå è êàê áû çàìåð îò óäèâëåíèß.
     —òî-òî îñëåïèòåëüíî ñâåæåå, áåëîå, êðàñèâîå è èçßùíîå îñâåòèëî âíåçàïíî
êîìíàòó.
     - Šðàñàâèöà!  -  øåïíóë  îí,  ïîäíèìàßñü  ñ  êðåñëà  è  íèçêî  êëàíßßñü
ðûæåâîëîñîé   ìîëîäîé    æåíùèíå,    êîòîðàß    ïðèâåòëèâî   çäîðîâàëàñü   ñ
‚ßçíèêîâûì-îòöîì.


        IX

     àäåæäà åòðîâíà íàçâàëà èêîëàß è ïðîãîâîðèëà:
     - ‘òàðøàß ìîß äî÷ü, èíà!
     Œîëîäîé ÷åëîâåê åùå ðàç ïîêëîíèëñß,  ïîæèìàß ïðîòßíóòóþ åìó ðóêó,  è  -
ñïàñèáî ìîëîäîìó ó÷åíîìó,  êîòîðûé ïîäñåë  â  ýòî  âðåìß  ê  áàðûøíßì -  ìîã
ñâîáîäíî ëþáîâàòüñß èíîé, ïðèñåâøåé îêîëî îòöà, ïðßìî ïðîòèâ èêîëàß.
     ‘òðîéíàß,  âûñîêàß,  ñòàòíàß,  ñ ðîñêîøíî ðàçâèòûìè ôîðìàìè, îíà áûëà â
ñâåòëîì áàðåæåâîì ïëàòüå{75} ñ øèðîêèìè ðóêàâàìè,  èç-ïîä êîòîðûõ áëåñòåëè -
èìåííî  áëåñòåëè -  îñëåïèòåëüíîé áåëèçíû,  ñëîâíî  èç  ìðàìîðà  âûòî÷åííûå,
îáíàæåííûå ðóêè  ñ  èçßùíûìè êèñòßìè.  ’àê  æå  îñëåïèòåëüíî áåëî áûëî è  åå
àíòè÷íîå,   õóäîæåñòâåííûõ  î÷åðòàíèé  ëèöî  ñ   íåæíûì  ðîçîâàòûì  îòòåíêîì
ïðîñà÷èâàþùåéñß êðîâè è íåæíûìè ãîëóáûìè æèëêàìè.  ˆç-ïîä âûñîêîãî ìîëî÷íîãî
ëáà   ãëßäåëè  ÷åðíûå   áàðõàòèñòûå  ãëàçà,   ÷óòü-÷óòü   óëûáàßñü  êàêîé-òî
íåîïðåäåëåííîé óëûáêîé.  ’àêàß æå óëûáêà ñêîëüçèëà è  ïî òîíêèì ßðêèì ãóáàì,
ñêîëüçèëà íåçàìåòíî, ïðèäàâàß ôèçèîíîìèè ñëåãêà íàñìåøëèâîå âûðàæåíèå.
     Žò âñåé ýòîé îñëåïèòåëüíîé ôèãóðû âåßëî ñïîêîéíûì èçßùåñòâîì è êàêîé-òî
ñèëîé êðàñîòû...
     èíà  ‘åðãååâíà  íåñêîëüêî  ìèíóò  ïðîãîâîðèëà  ñ  ˆâàíîì  €íäðååâè÷åì,
âñêèíóëà ðàçà äâà ãëàçà íà èêîëàß,  ïîäíßëàñü ñ êðåñëà è ïîäîøëà ê ñåñòðàì,
êîòîðûå çàòåßëè óæå ñïîð ñ ƒîðëèöûíûì.
     - Žïßòü óìíûå ðàçãîâîðû âåäåòå!  -  ïðîèçíåñëà îíà,  ÷óòü-÷óòü ñêàøèâàß
ãóáû è óëûáàßñü íàñìåøëèâî ãëàçàìè.
     - €õ, íå ìåøàé, èíà.
     - Šàê âàì íå íàäîåñò,  ãîñïîäà?..  ˆãíàòèé ‡àõàðîâè÷,  ß íå ïðîøó âàñ î
ñåñòðàõ, íî ïîæàëåéòå õîòü þòó... ‚û áåäíßæêó ñîâñåì çàìó÷àåòå... ïðàâî...
     ƒîðëèöûí ñåðüåçíî âçãëßíóë íà ìîëîäóþ æåíùèíó.  Žáå ñåñòðû âçãëßíóëè íà
èêîëàß, êàê áû ïðîñß èçâèíåíèß, ÷òî ó íèõ òàêàß ñòàðøàß ñåñòðà.
     - Ÿ  ñåãîäíß ñëûøàëà,  êàê âû âðàçóìëßëè åå íàñ÷åò äóøè...  òî óæàñíî.
îùàäèòå åå õîòü äî ÷åòâåðãîâ çèìîé...  åäíàß þòî÷êà âñå ñèäèò çà êíèãîé è
ñòàðàåòñß ïîíßòü, ÷òî òàêîå äóøà... ‚åäü òåïåðü êàíèêóëû...
     Œîëîäîé ó÷åíûé íà÷èíàë,  âèäèìî,  çëèòüñß,  à  èíà ‘åðãååâíà,  âèäèìî,
ïîòåøàëàñü íàä íèì îò ñêóêè.  Ží,  âïðî÷åì, ñòàðàëñß ñêðûòü ñâîå ðàçäðàæåíèå
ïîä ñïîêîéíûì òîíîì è ìåäëåííî ïðîãîâîðèë:
     - àïðàñíî âû  áåñïîêîèòåñü çà €ííó Šàðëîâíó.  „ëß êîãî êàê...  —òî äëß
îäíîãî ñêó÷íî, òî...
     - òî â ìîé îãîðîä? ’àê âåäü íàïðàñíî!.. - çàñìåßëàñü îíà, îòêðûâàß ðßä
ïðåêðàñíûõ æåì÷óæíûõ çóáîâ. - ‚û õîðîøî çíàåòå, êàæåòñß, ÷òî ß îòñòàëàß. òî
âåäü äàâíî ðåøåíî è ïîäïèñàíî! - ïðèáàâèëà îíà, çíà÷èòåëüíî óñìåõàßñü.
     - ’û, èíà, âå÷íî ñ òâîèìè íàñìåøêàìè! - çàìåòèëà Žëüãà.
     - Žíè âîò âñå íå äîïóñêàþò ìåíß â  ñâîþ êîìïàíèþ,  -  âåñåëî çàãîâîðèëà
èíà,  îáðàùàßñü ê  èêîëàþ,  -  è  ãîâîðßò,  ÷òî  ß  íå  óìåþ  âåñòè  óìíûõ
ðàçãîâîðîâ. •îòèòå, ïîïðîáóåì?
     - îïðîáóåì.
     - ‚ïðî÷åì, ÷òî æå ß?.. ‚û òîæå, âåðíî, èçâåñòíûé ëèòåðàòîð èëè àäâîêàò,
èëè... ñëîâîì, ó÷åíûé ÷åëîâåê?
     - Ÿ ïðîñòî ïîêàìåñò ïðàçäíîøàòàþùèéñß ÷åëîâåê! - îòâå÷àë îí.
     - èêîëàé ˆâàíîâè÷ íàïèñàë íåäàâíî ïðåâîñõîäíóþ ñòàòüþ!  -  ïðîãîâîðèëà
îäíà èç ñåñòåð.
     - ‘ëûøàëà,  íî íå ÷èòàëà è -  èçâèíèòå - íå ïðî÷òó. ‡íà÷èò, è âû ìíå íå
ïàðà?  -  êîìè÷íî óñìåõíóëàñü îíà. - Ÿ íè÷åì íå çàíèìàþñü, íè÷åãî íå èçó÷àþ,
ðàçâå  òîëüêî ëþäåé!  -  ïðèáàâèëà îíà,  ïðèñàæèâàßñü îêîëî  èêîëàß.  -  î
ñîâåñòè ïðåäóïðåæ