тство? Љак можно смотреть на страданиЯ ближних из любопытства?
     - Ќу, разумеетсЯ, нельзЯ: по крайней мере ты не станешь... џ знаю...
     - џ, видишь ли, папа...
     ‚асЯ остановилсЯ на секунду в колебании и продолжал:
     - ’ы не смейсЯ,  папа,  надо мной,  а впрочем, что ж Я заранее прошу! -
улыбнулсЯ юноша.  -  Њожет быть, оно и смешно, но только мне не смешно... џ,
видишь ли,  думал как-нибудь пособить, отвратить это несчастие... Љогда туда
приехали продавать,  Я просил пожалеть, отсрочить, доложить губернатору, что
так нельзЯ...
     - ’ы просил?
     - Ђ то как же? џ полагал, что они убедЯтсЯ...
     - € что ж тебе сказали?
     - ‘казали, что не мое дело... ‚се так говорЯт!.. Ќо как же не мое дело?
Њне кажетсЯ,  это дело всЯкого!  € должен Я тебе еще признатьсЯ, - Я тебе не
говорил прежде и  никому не  говорил,  -  что  раньше еще Я  ходил к  Љузьме
Џетровичу.
     - ’ы? ‡ачем? - все более и более удивлЯлсЯ €ван Ђндреевич.
     - Џросить его о  том же.  Ќо только и  его Я напрасно упрашивал.  Ћн не
согласилсЯ. ‘тращал урЯдником. ‘транный он... ђассердилсЯ...
     - „а ведь это,  ‚асЯ,  в самом деле смешно,  мой милый. •одить убеждать
Љузьму!  Љто дал тебе право давать советы людЯм,  которые их  не спрашивают?
ђассуди сам.  € разве ты приобрел право учить других,  ты,  мальчик, который
еще сам ничего не  знает,  который должен учитьсЯ,  а  не  учить других?!  €
почему ты полагаешь, что ты прав? Ћткуда такаЯ уверенность?
     - џ никого не учу, Я только просил...
     - € ты видишь,  все твои просьбы бесплодны...  ’ебЯ волнует, что Љузьма
поступает недобросовестно, - Я не спорю, он нехороший человек, - но разве ты
призван  исправлЯть  его?   Њало  ли   дурных  людей  на   свете!   Њало  ли
несовершенств!  Ќо все это не дает тебе права считать себЯ судьей чужих дел.
“дивил ты менЯ!  •одить к Љривошейнову!  “беждать его!  ќто чересчур смешно!
‚оображаю,  как  он  смеЯлсЯ,  слушаЯ твои увещаниЯ.  …ще благодари,  что он
только прогнал тебЯ, а не поднЯл истории.
     - Љакой истории?
     - ’ы не понимаешь?..  Ћн мог извратить смысл твоих слов,  и мало ли что
могло быть.
     - —то бы ни было, но ведь нельзЯ же!.. ’ы пойми, нельзЯ же!.. џ никогда
не  учу,  Я  не  считаю себЯ судьей,  -  сохрани менЯ бог!  -  но  нельзЯ же
равнодушно смотреть,  как  людей оскорблЯют.  ђазве можно?..  џ  не  могу...
‘ердись не сердись,  папа,  а это выше моих сил.  џ не знаю, что делать, как
помочь, но чувствую, что надо, надо!.. - проговорил юноша.
     - €  не  смотри равнодушно,  друг  мой;  но  чтобы быть полезным,  надо
учитьсЯ.  Ќаука даст исход твоим хорошим стремлениЯм. Ќаука скажет тебе, что
зло всегда было, но что постепенно оно уменьшаетсЯ, люди постепенно делаютсЯ
лучше,  отношениЯ  становЯтсЯ мЯгче...  €  тогда,  когда  ты  научишьсЯ,  ты
действительно можешь быть полезным своей родине,  а  в  противном случае ты,
‚асЯ,  с  своими добрыми стремлениЯми,  с своей восторженностью,  останешьсЯ
бесполезным и,  боже храни, бесплодно погибнешь. ЉакаЯ-нибудь выходка, вроде
той, которую ты сделал, и жизнь твоЯ потерЯна длЯ других.
     ‘тарик  продолжал  говорить  на  эту  тему  и  увлексЯ.  Ћн  говорил  о
назначении образованного человека,  о пользе,  которую он может принести; он
приводил  исторические примеры,  как  постепенно улучшаетсЯ жизнь,  и  когда
кончил и  взглЯнул на  ‚асю,  то увидал,  что юноша все так же смотрит своим
кротким, страдальческим взором и что горЯчие слова отца не произвели на него
того впечатлениЯ, на которое рассчитывал старик.
     €  правда:  ‚асЯ слушал,  и  все-таки слова отца не  произвели на  него
успокоивающего действиЯ.  ‘корее сердце,  чем разум, подсказывало ему, что в
словах отца что-то  не то,  что они не отвечают на вопросы,  над которыми он
задумывалсЯ.
     Џо своему обыкновению, он припоминал слова отца и, помолчавши, заметил:
     - ’ы, папа, осуждаешь мои выходки и вообще советуешь беречь себЯ, чтобы
не погибнуть бесплодно. ’ак ведь?
     - Ќу, конечно.
     - Џрости менЯ, если Я тебе напомню. ’ы в молодости за что же пострадал?
ђазве не за то,  что тебЯ мучило несчастье ближних?  €  разве ты раскаивалсЯ
когда-нибудь?
     ‘тарик был поставлен в  затруднение этим вопросом.  ђаскаивалсЯ ли  он?
Љонечно, нет!
     - Ћшибки отцов служат уроком детЯм! - ответил он, с любовью посматриваЯ
на ‚асю.
     - ’ак это была ошибка с твоей стороны? - опЯть спросил ‚асЯ.
     - “влечение,  пожалуй...  Ќо видишь ли,  ‚асЯ...  Љогда Я увлекалсЯ,  Я
все-таки кое-чему училсЯ! - улыбнулсЯ €ван Ђндреевич.
     - € вот что еще, - продолжал ‚асЯ. - ’ы говоришь, что наука даст выход,
что образованный человек принесет пользу, но объЯсни мне, почему же вот и ты
образованный, и ЉолЯ образованный, и мало ли образованных, а в ‡алесье такаЯ
историЯ?.. „а и в одном ли ‡алесье?.. ЋбъЯсни мне, бога ради, почему же одни
должны терпеть,  а другие должны мучить?..  ‘кажи мне,  дорогой мой,  скажи,
разве это так должно быть?  ђазве это и есть правда? ЊенЯ эти вопросы, папа,
давно мучат.  Ќу,  научи же ты,  как же это...  ђазреши мои сомнениЯ...  Љто
разрешит мне их?
     Ћн  произнес последние слова  таким страстным,  замирающим голосом,  со
слезами на глазах,  что €ван Ђндреевич испуганно взглЯнул на ‚асю, подошел к
нему, обнЯл и тихо промолвил:
     - ‚асЯ... ‚асЯ, что с тобой, голубчик? ђазве можно так волноватьсЯ?
     - Љак же не волноватьсЯ?  €  чем Я  виноват,  что волнуюсь?  ’ы успокой
менЯ, и Я перестану...
     - Ѓолен ты.
     - € ЉолЯ говорит... Ќет, Я не болен, папа...
     - ‘кажи мне, откуда у тебЯ эти мысли, эти вопросы?
     - Љак Я скажу тебе,  откуда?  џ не знаю,  откуда...  ‚ижу Я, что кругом
делаетсЯ, и раздумываю, отчего это так делаетсЯ, а не иначе...
     „олго еще старик беседовал с сыном, стараЯсь разъЯснить ему мучительные
вопросы, но ‚асЯ ушел неудовлетворенный и неуспокоенный.
     € старик,  оставшись один,  сам чувствовал, что он не успокоил сына. Ћн
со  страхом думал о  будущности "бедного" восторженного мальчика и  долго не
мог заснуть в  эту ночь,  волнуемый тЯжелыми мыслЯми и  не знаЯ,  как помочь
сыну избавитьсЯ от пагубных заблуждений.


        XIX

     Ќа  следующий день  €ван  Ђндреевич собралсЯ ехать вместе с  Ќиколаем в
губернский город ‘. ‚Язников принЯл близко к сердцу вчерашнее происшествие в
‡алесье и выразил надежду,  что бог даст дело как-нибудь обойдетсЯ и никаких
дурных  последствий  длЯ  крестьЯн  не  будет.   Ѓыть  может,   ЯвитсЯ  даже
возможность через  губернатора,  который,  в  сущности,  добрый  человек,  -
прибавил ‚Язников, - повлиЯть на Љузьму и убедить его отсрочить продажу.
     - ‚о всЯком случае, надо попытатьсЯ!
     ‚асЯ просиЯл,  когда за чаем услышал этот разговор.  Ћн так восторженно
любовалсЯ отцом, что старик, улыбаЯсь, промолвил:
     - ’ы что так смотришь,  Њикула ‘елЯнинович,  а?  € сегоднЯ ты как будто
веселей, не то что вчера.
     - џ надеюсь, что ты, папа, поможешь. ’ебЯ послушают.
     - Ќу,  брат,  не  особенно нас слушают!  ‚едь вот ты  же  менЯ вчера не
послушал,  Я не убедил,  кажетсЯ,  тебЯ, что тебе надо учитьсЯ, а не поучать
Љузьму и становых! - шутЯ заметил ‚Язников. - Ќо Я не падаю духом и не терЯю
надежды  со  временем  убедить  тебЯ,  что  твои  увещаниЯ по  меньшей  мере
бесполезны.  …ще поспорим,  мой философ!  ’еперь будем чаще спорить, а то ты
какой-то со мной бука был, мой мальчик. Ѓудем ведь спорить?
     - Ѓудем.
     - Ќо споры -  спорами,  а занЯтиЯ -  занЯтиЯми.  Ќадеюсь, что ты будешь
готовитьсЯ к экзамену?
     - џ готовлюсь.
     - ’ы не захочешь огорчить нас, стариков, оставаЯсь неучем?
     - Њне было бы тЯжело огорчить вас!  - с чувством проговорил ‚асЯ как бы
в раздумье.
     - ’о-то...  ќх,  брат,  перемелетсЯ - мука будет! Ќе все кругом ложь да
зло,  как тебе кажетсЯ.  Ќу,  до свиданиЯ.  Џожелайте нам успеха, господа! -
проговорил старик, прощаЯсь с женой и сыном.
     ‚ечером  ‚Язниковы приехали  в  губернский город  ‘.  и  остановились в
гостинице.   €ван  Ђндреевич  облексЯ  в  черный  сюртук,  чтобы  тотчас  же
отправитьсЯ к губернатору, а Ќиколай собиралсЯ в театр. Ћни условились после
театра поужинать вместе с отцом в трактире.
     - ‘егоднЯ Я тебЯ угощу шампанским! - заметил Ќиколай.
     - ‹адно, ладно. џ, признатьсЯ, люблю это вино. Ѓлагородный напиток!
     - ‘мотри же,  в  одиннадцать часов.  †елаю тебе  успеха!  -  проговорил
Ќиколай,  прощаЯсь на  подъезде с  отцом.  -  Ѓыть  может,  и  мое  прошение
подействует. ‚ерно, уж ‹аврентьев здесь!..


     ‚   это   самое   времЯ   его   превосходительство  …вгений  Ќиколаевич
Ћстроверхов,  военный  генерал  лет  под  сорок,  сидел  в  своем  кабинете,
внимательно слушаЯ  сообщение Љузьмы  Џетровича Љривошейнова о  подробностЯх
происшествиЯ в  ‡алесье и  о  нанесении побоев  его  доверенному.  ‚ремЯ  от
времени его превосходительство нетерпеливо поднимал глаза на рассказчика, не
без брезгливости рассматриваЯ угреватое, грЯзноватое лицо Љривошейнова и его
толстые,  жирные  пальцы  и  снова  опускаЯ  глаза  на  бумаги,  лежавшие на
письменном столе.
     …ще  вчера его  превосходительство получил от  рыжеватенького станового
телеграмму о происшествии,  -  €вана Ђлексеевича, исправника, не случилось в
ту пору дома,  и  становой решилсЯ сам телеграфировать,  -  и  утром сегоднЯ
выслушал доклад об  этом  деле лично от  станового и  от  €вана Ђлексеевича,
поспешившего  приехать  в   город  и  доложить  со  слов  своего  помощника.
ђаспорЯдительный  и   энергичный  генерал  еще   ночью  отправил  на   место
происшествиЯ чиновника особых поручений,  приказав ему немедленно дать знать
ему о том, что делаетсЯ в ‡алесье, и уполномочив в крайнем случае вызвать из
ближайшего города воинскую команду.  ‚  то  же  времЯ сообщено было судебной
власти,  и на место происшествиЯ отправились прокурор и следователь.  Џервые
сведениЯ,   полученные  его  превосходительством,   были  таковы,  что  дело
представлЯлось крайне серьезным.  ‚ыходило как бы вроде бунта или по крайней
мере   сопротивлениЯ  властЯм,   так   что   не   мудрено  было,   что   его
превосходительство был  крайне озабочен этим делом и  внимательно выслушивал
многоречивые объЯснениЯ Љузьмы  Џетровича,  приехавшего просить защиты своих
интересов и "ограждениЯ неприкосновенности".
     …го превосходительство нахмурилсЯ, когда Љузьма Џетрович, между прочим,
старалсЯ придать  этому  делу  оттенок  подстрекательства и  рассказал,  как
несколько недель тому  назад к  нему  приходил сын  ‚Язникова и  с  угрозами
просил не поступать по закону, причем говорил возмутительные речи.
     - џ тогда не пожелал обеспокоить ваше превосходительство,  полагаЯ, что
€ван  Ђндреевич,  как  родитель,  образумит своего  сынка,  но  вчерась этот
молодой человек был в ‡алесье и, как мне известно, подстрекал мужиков.
     - Ћткуда вам это известно?
     - Ћт доверенного моего. € наконец становой видел.
     - ‘тановой пристав о подстрекательстве мне не докладывал...
     - Љроме  того,  туда  же  приехали  господин ‹аврентьев и  старший  сын
‚Язникова.
     - € что же?
     - Ћни, ваше превосходительство, говорили речи мужикам.
     - џ  насчет этого имею  более верные сведениЯ!  -  сухо  проговорил его
превосходительство.  -  ‚ас,  очевидно,  ввели в заблуждение, и Я не советую
вам,  Љузьма Џетрович,  давать такое  ложное направление этому происшествию.
Њогу вас успокоить,  что в  этом деле никаких подстрекательств не  было,  по
крайней мере,  судЯ по  данным,  пока имеющимсЯ у  менЯ.  ‚о  всЯком случае,
поверьте,  что  дело  это  будет  строжайше  исследовано и  интересы  закона
соблюдены.
     …го превосходительство привстал, даваЯ знать, что аудиенциЯ кончена, и,
протЯнув руку, проводил Љузьму Џетровича до дверей.
     - ‘котина!  -  произнес генерал,  оставшись один и  беспокойно шагаЯ по
кабинету. ’ем не менее поступок молодого ‚Язникова и присутствие ‹аврентьева
и  ‚Язниковых в ‡алесье во времЯ происшествиЯ,  о чем генералу было донесено
становым приставом и  подтверждено исправником,  -  несколько беспокоили его
превосходительство,  особенно ввиду слухов,  уже ходивших в городе по поводу
этого происшествиЯ.  Ћн нетерпеливо ожидал телеграммы от чиновника по особым
поручениЯм,  но  от  него известиЯ еще не  было.  …го превосходительство уже
третий год  управлЯл губернией,  и,  слава богу,  все шло благополучно,  как
вдруг теперь неприЯтное происшествие, о котором дойдут, пожалуй, в Џетербург
превратные  известиЯ...   ќто  тревожило  генерала,   мечтавшего  о   видной
дальнейшей карьере. Ћн был назначен сюда после очень строгого губернатора, и
ему при назначении намекнули действовать зорко,  но осторожно, и вдруг такое
неприЯтное дело у него в губернии.
     Ћн позвонил и приказал лакею позвать правителЯ канцелЯрии.
     Ќевысокий скромный молодой человек тотчас же ЯвилсЯ в кабинет.
     - €звестий новых нет из ‡алесьЯ, Ђлександр ‹ьвович?
     - Ќет...
     - ‘транно...
     - Ѓыть может, дороги задержали ‹азарева, ваше превосходительство!
     - ‚ы думаете, дороги?
     - Џолагаю, что дороги...
     - „ай бог,  чтобы не было хуже. ‘ейчас Љривошейнов был... Ћн там, между
прочим, разные клЯузы рассказывает.
     - Ћн уже и мне говорил... Џо-моему, все это вздор.
     - Џожалуй,  в  городе кричать будет...  ќтот  мужик  в  последнее времЯ
совсем с  ума спЯтил.  €  откуда он набралсЯ этого духа?  Љонечно,  поступок
‚Язникова смешон, дик, но тем не менее...
     ‚ эту минуту лакей принес телеграмму.
     - Ќаконец-то,  - произнес Ћстроверхов, быстро вскрываЯ телеграмму. - Ќу
слава богу! ‘нежков доносит, что порЯдок в ‡алесье вполне восстановлен и что
главные  зачинщики арестованы!  -  прибавил  генерал,  протЯгиваЯ телеграмму
правителю канцелЯрии.
     ‘кромный  на  вид  чиновник,   молодой  человек,  лет  под  тридцать  с
некрасивым,  несколько заморенным лицом,  с  плоскими аккуратно прилизанными
волосами, стал читать телеграмму. Џо мере чтениЯ лицо его делалось серьезнее
и  серьезнее,  и  если бы генерал внимательно взглЯнул в это времЯ на своего
подчиненного,  то  увидал бы  едва заметную улыбку,  искривившую тонкие губы
скромного чиновника.  ‚прочем,  улыбка тотчас же исчезла,  и  лицо чиновника
снова сделалось бесстрастно.
     - Ќу,   что  скажете,  милейший  Ђлександр  ‹ьвович?..  „а  что  вы  не
присЯдете? Џрикажете папироску?
     - Ћчень вам благодарен,  …вгений Ќиколаевич!  -  отказалсЯ чиновник.  -
‚низу спешнаЯ работа.  Њне кажетсЯ,  ваше превосходительство, что телеграмма
‘нежкова  нисколько не  разъЯснЯет дела.  Љакие  беспорЯдки,  чем  они  были
вызваны - об этом ни слова здесь нет.
     - ‚ы разве сомневаетесь в донесении пристава? ’елеграмма его была очень
тревожнаЯ, и наконец не смеет же он так нагло лгать!
     - џ  позволю себе  заметить,  ваше превосходительство,  -  с  некоторой
аффектацией  скромности  продолжал  молодой  человек,   -   что  под  первым
впечатлением весьма возможны сильные преувеличениЯ.  „о  менЯ дошли об  этом
деле  несколько иные  слухи.  ‘егоднЯ приехал из  своего  имениЯ ‹аврентьев,
который,  как ближайший сосед ‡алесьЯ,  поехал на  место происшествиЯ и  был
там.  Ќе  угодно ли  будет  вашему превосходительству повидать ‹аврентьева и
самому  услышать  от   него   подробности?   ‹аврентьев  человек  честный  и
благонамеренный,   и  Я  уже  имел  честь  докладывать,   что  все  рассказы
Љривошейнова о нем не имеют ни малейшего основаниЯ.
     - џ верю, верю, но все-таки этот ‹аврентьев... ‚прочем, пригласите его.
     - Џрикажете сегоднЯ?
     - Ќет, дайте, Ђлександр ‹ьвович, и мне вздохнуть! Џригласите его завтра
утром,  в  девЯть часов.  Љстати,  мне очень любопытно будет познакомитьсЯ с
этим  чудаком.  Ћ  нем  столько  рассказывают  смешного,  -  усмехнулсЯ  его
превосходительство. - ѓоворЯт, он совсем мужиком глЯдит? Џравда это?
     - Ќесколько одичал в деревне.
     - ‚о всЯком случае, завтра нам надо послать донесение в Џетербург.
     - Ќе дожидаЯсь подробного сообщениЯ ‘нежкова?
     - Ћн  завтра будет.  Ђ  то того и  глЯди в  газетах поЯвитсЯ телеграмма
раньше,  чем мы донесем. € так шум поднЯт. ‚ы не слыхали, как здоровье этого
избитого? Љривошейнов говорит, что он при смерти.
     - Ќет,  ваше  превосходительство.  ќтот  побитый  скоро  поправитсЯ!  -
ответил чиновник.
     - ЌеприЯтное   дело,   очень   неприЯтное!..   -   проговорил  генерал,
присаживаЯсь к столу.
     - џ больше не нужен? - спросил молодой человек.
     - Ќет,  Ђлександр ‹ьвович.  …сли что,  Я вас побеспокою!  -  проговорил
генерал, протЯгиваЯ руку.
     Џравитель канцелЯрии поклонилсЯ и,  спустившись в канцелЯрию, тотчас же
написал ‹аврентьеву записку следующего содержаниЯ:
     "€звестное происшествие представлено нам совсем в  ином свете,  дорогой
ѓригорий Ќиколаевич.  Ћчень боюсь, что мы взглЯнем на него глазами ‘нежкова,
посланного в  ‡алесье.  Џриходите завтра  в  девЯть  часов.  ‚ас  примут,  Я
предупредил.  Ћденьтесь  почище  и  постарайтесь говорить  поделикатней,  не
мешало бы и побритьсЯ.  ‡автра же посылайте и мужиков с прошением. џ доложу.
Ћтносительно вашего юноши можно, кажетсЯ, быть спокойным. ‘ нашей стороны по
крайней  мере  нет  довериЯ  к  сплетнЯм  Љривошейнова.  ‚о  всЯком  случае,
советуйте ему  держать себЯ  осторожней.  †му  вашу  руку.  ‡автра увидимсЯ.
‘егоднЯ не могу.  ‡авален работой,  и  мой генерал каждую минуту менЯ зовет.
‚аш Ђ.Ќ."
     ‡апечатав конверт,  правитель канцелЯрии отправил письмо с  рассыльным,
приказав отдать письмо в собственные руки ‹аврентьева, под расписку, и засел
за работу.
     …вгений Ќиколаевич,  оставшись один в своем большом,  увешанном картами
кабинете, стал было прочитывать одну из бумаг, лежащих перед ним, но занЯтиЯ
что-то не шли.  Ћн отодвинул от себЯ бумаги,  поднЯлсЯ с кресла и заходил по
кабинету, занЯтый мыслЯми о неприЯтном деле, случившемсЯ у него в губернии.
     …вгений Ќиколаевич, начавший свою карьеру в одном из гвардейских полков
и  окончивший курс в военной академии,  был,  в сущности,  добрый и неглупый
человек,   не  особенно  образованный,   но  "нахватавшийсЯ",  трудолюбивый,
одушевленный добрыми намерениЯми и  наделенный природой большим самолюбием и
честолюбием.  Ћн  принадлежал к  числу деловых карьеристов и  без  особенных
свЯзей,  без  состоЯниЯ все-таки  умел  пробить себе  дорогу  и  пользовалсЯ
репутацией весьма способного,  дельного и благонамеренного человека. Ћн умел
ладить с  земством (хотЯ столкновениЯ и  были),  ладил с обществом,  ладил с
начальством,  умел  говорить при  открытии разных  собраний недурные речи  и
писать обстоЯтельные записки,  более  же  всего  хлопотал,  чтобы у  него  в
губернии  все  шло  ладно  и  тихо.  Ћн  заместил  слишком  уж  беспокойного
администратора и с свойственным ему тактом понЯл, что ввереннаЯ ему губерниЯ
требует успокоениЯ.  Џравда,  когда он приехал в ‘-кую губернию, он, никогда
не выезжавший из Џетербурга и проведший всю свою молодость в канцелЯриЯх, не
умел отличить пшеницы от  ржи  и  не  особенно был тверд в  знании различных
положений,   с   которыми  ему  предстоЯло  иметь  дело,   но  понемногу  он
познакомилсЯ с  делами,  сам усидчиво работал и  донимал работой чиновников,
заставлЯЯ их составлЯть ему всевозможные сведениЯ и  таблицы статистического
характера,  на основании которых он не только знакомилсЯ с  положением своей
губернии,   но  и  составлЯл  записки  по  всевозможным  вопросам  торговли,
промышленности и  сельского хозЯйства,  испещрЯЯ их  цифрами  и  выкладками.
Ќечего и  говорить,  что все эти записки,  направленные,  конечно,  ко благу
губернии,  еще  более возвышали репутацию …вгениЯ Ќиколаевича,  как дельного
человека,  убеждаЯ его и  самого в  этом,  хотЯ по долгу справедливости надо
заметить,  что если бы на основании цифр,  сведений и  таблиц,  доставлЯемых
…вгению Ќиколаевичу,  были принЯты какие-либо меры,  то  случилось бы  нечто
невероЯтное,  так как по  большей части сведениЯ,  доставлЯемые чиновниками,
сообщались  больше  длЯ  очистки  себЯ  перед  требовательностью начальства.
‹юбуЯсь у  себЯ  в  кабинете развешанными по  стенам красиво иллюминованными
картами всех  уездов,  на  которых подробно были  обозначены качества почвы,
фабрики и заводы,  мельницы и т.п.,  …вгений Ќиколаевич считал себЯ отличным
знатоком краЯ и во всЯкое времЯ мог решить: где нужны дороги, где мало школ,
где недоимки легко взыскивать,  где трудно. ‚се это наглЯдно докладывали его
превосходительству карты всевозможных видов,  величин и  форм:  были большие
карты,  утыканные гвоздиками с черными шлЯпками, были карты, сплошь усеЯнные
гвоздиками с  медными  шлЯпками,  были  проткнутые деревЯнными разноцветными
иглами,  были,  наконец,  покрытые протЯнутыми вдоль и  поперек шелковинками
разных цветов.  ЉаждаЯ подобнаЯ карта-таблица имела специальное назначение и
во  всЯкое  времЯ  могла  уЯснить  …вгению  Ќиколаевичу,  почему  наводнение
затопило такую-то  деревню,  сколько пожарных инструментов в  таком-то селе,
какие  местности  подвержены неурожаЯм,  где  свирепствует дифтерит,  где  и
сколько числитсЯ недоимок,  в каких местах пьЯнство больше, в каких мужики -
плотники, в каких - землекопы; одним словом, подробнаЯ энциклопедиЯ губернии
развешана была по стенам,  составлЯЯ гордость ее обладателЯ. Ћн, разумеетсЯ,
вполне уверен был в  точности всех этих раскрашенных карт и  разнокалиберных
гвоздиков и  сидел  среди  них  не  без  самодовольного сознаниЯ,  что  дело
управлениЯ поднЯто им  (хотЯ и  не без борьбы) на надлежащую высоту.  …го не
могли  обманывать  недобросовестные  чиновники.   …го  не   могли  подкупить
какие-нибудь  ходатайства  земства.   …го  не  могли  ввести  в  заблуждение
неправильные сообщениЯ.  Ћн  обо всем знал,  все видел,  не выходЯ из своего
кабинета:  стоило только поднЯтьсЯ с кресла,  приблизитьсЯ к одной из карт и
посмотреть.
     Ѓыло бы  непростительно относительно подчиненных его превосходительства
не  упомЯнуть,  что  они  тотчас  же  после  обнаружениЯ слабости генерала к
статистике не только сами прониклись любовью к ней, но даже поощрЯли к этому
и своих жен.  Ќе только у каждого станового висела карта его стана, усеЯннаЯ
гвоздЯми,  но  вначале более красивые и  молодые губернские дамы к  арсеналу
своего   оружиЯ   против  молодого  и   холостого  губернатора  приобщили  и
статистику, хотЯ, впрочем, напрасно. …го превосходительство отличалсЯ весьма
солидным поведением,  так что ни  одна из  дам не могла посплетничать насчет
другой.
     ’очно так  же  было  бы  несправедливостью по  отношению к  подчиненным
генерала,  если бы  читатель подумал,  что  они не  сочинЯли этой статистики
самым немилосердным образом и  не изыскивали бы способов обманывать генерала
с таким же успехом,  с каким делали это и при его предместнике,  который сам
всюду ездил и во все мешалсЯ.  € очень часто случалось, что, недоверчивый, в
сущности,  …вгений Ќиколаевич доверЯл таким людЯм, которые умели мошенничать
и  ловко прЯтать концы в  воду,  несмотрЯ на  массу сведений,  имеющихсЯ под
руками у его превосходительства.


        XX

     …вгений Ќиколаевич все еще ходил по  кабинету,  и  на его приЯтном лице
все  еще  отражалось беспокойство,  когда  в  дверЯх снова  поЯвилсЯ лакей и
доложил:
     - €ван Ђндреевич ‚Язников.
     - Џроси, проси! - с живостью произнес генерал, направлЯЯсь к дверЯм.
     …го   превосходительство   встретил   почтенного   старика   с    такой
предупредительной вежливостью и даже почтительностью, каких не удостоивалось
ни  одно  лицо  в  городе,  несмотрЯ  на  то,  что  €ван  Ђндреевич никакого
официального значениЯ не имел,  богат не был и,  как известно читателю, даже
пользовалсЯ репутацией  не  совсем  спокойного человека.  Ќо  таков  уж  был
нравственный престиж €вана Ђндреевича.  ќтот высокий старик с львиной гривой
и  большой  седой  бородой  невольно внушал  такое  уважение своим  прошлым,
безупречным настоЯщим,  независимым характером и прЯмотой,  что знакомство с
ним  считалось за  честь,  тем  более что €ван Ђндреевич с  большим разбором
приглашал к себе и редко у кого бывал.
     - Ћчень  рад   видеть,   уважаемый  €ван  Ђндреевич!..   -   проговорил
Ћстроверхов,  пожимаЯ руку ‚Язникова.  - Ќе угодно ли вот сюда, на кресло! -
продолжал он, придвигаЯ кресло. - „авно не заглЯдывали к нам! Љак поживаете?
     - Ѓлагодарю  вас,   …вгений  Ќиколаевич,   ничего  себе.   ‚от  приехал
беспокоить  ваше  превосходительство!  -  проговорил ‚Язников,  опускаЯсь  в
кресло.
     - —ем могу служить вам?  ‚ы можете быть уверены,  €ван Ђндреевич, что Я
всегда к вашим услугам!  Ќе прикажете ли сигару?  ‘игары,  кажетсЯ, не очень
скверные!  - продолжал его превосходительство, подаваЯ €вану Ђндреевичу Ящик
с сигарами.
     €ван Ђндреевич закурил превосходную, душистую сигару и сказал:
     - џ  счел своим нравственным долгом,  …вгений Ќиколаевич,  поделитьсЯ с
вами сведениЯми насчет прискорбного происшествиЯ,  бывшего вчера в  ‡алесье.
‚ии конечно,  знаете о  нем по официальным донесениЯм,  но Я  счел не лишним
сообщить вам сведениЯ,  которые узнал от  очевидцев.  Ќадеюсь,  вы извините,
ваше превосходительство,  мое непрошеное вмешательство,  но дело так...  так
серьезно, что Я рискнул побеспокоить вас.
     - Џомилуйте,  €ван Ђндреевич! џ могу только благодарить вас. Ѓез помощи
общества мы часто бродим в потемках.  „ело это действительно неприЯтное, но,
слава богу,  Я  сейчас получил телеграмму,  что  там  порЯдок восстановлен и
виновные арестованы, а ведь вчера станового пристава чуть было не убили... Љ
сожалению, открытое сопротивление!..
     - €звините,  …вгений Ќиколаевич,  но Я вижу,  что сведениЯ,  полученные
вами, не совсем точны. Ќикого они не хотели убивать и никакого сопротивлениЯ
не было, - горЯчо подхватил ‚Язников.
     …го превосходительство поморщилсЯ при этих словах.
     - —то ж тогда было?  -  спросил задетый за живое генерал.  - ЉажетсЯ, Я
должен быть au courant* всего того, что делаетсЯ!
     ______________
     * в курсе (фр.).

     - ‚от об этом именно Я  и приехал рассказать вам,  причем ручаюсь своим
словом,  что сведениЯ мои вполне достоверны. џ слышал их от сыновей, которые
были  там  -   один  с  начала  происшествиЯ,   другой  в  конце  приехал  с
‹аврентьевым.
     - Њне говорили об этом, - вставил генерал.
     - •отЯ младший сын мой и несколько экзальтированный юноша, - вы, верно,
слышали о его нелепом визите к Љривошейнову!  -  но мальчик добрый и никогда
не лжет,  -  проговорил гордо старик,  - и Я ручаюсь, что все переданное ими
совершенно  справедливо.   Ђ  они  рассказали  следующее.   Џрежде,  однако,
позвольте выЯснить  вам  необходимые подробности.  ‚ам,  конечно,  известно,
…вгений Ќиколаевич, в каком бедственном положении находЯтсЯ залесские мужики
и в какой зависимости они стоЯт от господина Љривошейнова...
     …вгений Ќиколаевич любезно остановил на  этих словах €вана Ђндреевича и
попросил его подойти вместе с ним к одной из многочисленных карт, висЯщих на
стене.
     - Њы сейчас увидим!  -  не без гордости произнес он.  - “ менЯ тут все,
как на ладони!..  ‚от оно...  ‡алесье...  -  продолжал он,  подносЯ свечку к
большой  раскрашенной  карте  уезда.   -   ‡емлЯ  тут  хорошаЯ,  суглинок  с
черноземом,  крестьЯне зажиточные,  неурожаев в  последние годы  не  было...
Ќедоимок не  состоит!  -  объЯснЯл …вгений Ќиколаевич разные знаки на карте,
отлично ему известные.
     ‚Язников,  знаЯ  слабость Ћстроверхова,  слушал,  сдерживаЯ улыбку,  и,
когда генерал окончил, произнес:
     - Џомилуйте, …вгений Ќиколаевич, Я знаю землю. ‡емлЯ сквернаЯ, и четыре
года срЯду были неурожаи.
     …го превосходительство как-то недоверчиво взглЯнул на €вана Ђндреевича,
но, знаЯ в то же времЯ правдивость ‚Язникова, был несколько смущен.
     - ‚ы говорите, землЯ там сквернаЯ?
     - Џомилуйте, суглинок с песком.
     - € неурожаи четыре года?
     - —етыре года срЯду!
     - Ќо как же однако... за ними не числитсЯ недоимок?
     - ќтого Я  не  знаю,  но  знаю,  что они очень бедны и  принуждены были
занимать деньги у Љривошейнова на условиЯх самых невероЯтных...
     …вгений Ќиколаевич все  еще  находилсЯ под  влиЯнием некоторой оторопи,
как  человек,  внезапно  получивший удар  по  лбу.  ‚  его  больших,  серых,
добродушных глазах проглЯдывало недоумение,  и  он  пощипывал свою белокурую
бакенбарду с беспокойством.
     - Џризнаюсь,  вы,  €ван  Ђндреевич,  несколько удивили  менЯ.  ‚прочем,
ошибка возможна, хотЯ казалось бы...
     €  …вгений Ќиколаевич тотчас же взЯл карандаш и на месте ‡алесьЯ сделал
большое нотабене.
     - Њы  исправим  это.   Њне  остаетсЯ  благодарить  вас!..   -  произнес
Ћстроверхов, возвращаЯсь к столу.
     ‚Язников вслед за  тем показал его превосходительству копию с  условиЯ,
заключенного Љривошейновым с крестьЯнами, рассказал, какие проценты берет он
и  в  каком  безвыходном положении находЯтсЯ,  таким  образом,  мужики.  …го
превосходительство внимательно выслушал и несколько раз восклицал:
     - ‚ы правы,  €ван Ђндреевич:  это возмутительные условиЯ,  хотЯ... хотЯ
все, кажетсЯ, законно.
     - ‘овершенно законно.
     - € мы ничего не можем сделать!  Њы не закрываем глаз на положение дел,
но,  знаете,  при всем нашем желании мы должны умывать руки и...  и собирать
подати, - добавил генерал.
     €ван Ђндреевич перешел затем к рассказу о том, что случилось в ‡алесье.
     - Џри таких-то обстоЯтельствах приехали продавать имущество. ЉрестьЯне,
понимаЯ, что им предстоит полное разорение, умолЯли об отсрочке, но получили
отказ.  ‚  отчаЯнии они  стали говорить,  что  не  допустЯт продажи и  будут
жаловатьсЯ вам.  ‚  ответ на это пристав стал бранить их и приказал принести
розог...  Њожете себе представить,  ваше превосходительство, насколько такой
образ  увещаниЯ  был  уместен.  ‚место  того  чтобы  доложить  начальству  и
подождать дальнейших инструкций,  пристав продолжал настаивать. ’огда вокруг
него собралась толпа и стала снова просить. Џристав ударил ближайших мужиков
и снова повторил обещание пересечь всех.  ’огда толпа стала уже кричать, что
не  даст разорить себЯ,  причем пристава опЯть просили немедленно дать знать
вам... Ќекоторые стали укорЯть пристава, что он держит сторону Љривошейнова.
ђаздались даже крики,  чтобы пристав убиралсЯ, что он берет взЯтки. ’огда он
тотчас же уехал, совершенно свободно: решительно никто за ним не гналсЯ и не
хотел его  убивать.  ‚  то  же  времЯ двое или  трое крестьЯн,  возбужденных
глумлением  доверенного господина  Љривошейнова,  мещанина  Џотапа  Ћсипова,
бросились на  него и  стали его бить,  когда он  собиралсЯ уехать,  но  были
остановлены другими крестьЯнами.  Ћдновременно с  этим крестьЯне отправились
искать старшину и писарЯ,  но они скрылись, боЯсь раздражениЯ толпы, так как
они  люди  крайне  недобросовестные.  ‡атем  в  село  поехал ближайший сосед
‹аврентьев,  в гостЯх у которого был мой старший сын,  и, встретив на дороге
пристава,  приглашал его вернутьсЯ,  обещаЯ уговорить крестьЯн, но пристав в
испуге объЯснил, что в ‡алесье бунт, и не согласилсЯ, говорЯ, что его хотели
убить...  ‚от  какой был  бунт,  ваше  превосходительство,  -  заключил свой
рассказ  взволнованный  старик.   -  €  если  действительно  было  некоторое
раздражение, то вы очень хорошо видите, кто этому причиной.
     …вгений Ќиколаевич выслушал весь рассказ с полным вниманием,  и,  когда
старик окончил, …вгений Ќиколаевич проговорил:
     - Њне доносили об этом происшествии совсем иначе.  ‚о всЯком случае,  Я
искренно благодарен вам за вашу помощь.  Ќечего и говорить, что Я приму ваше
сообщение к  сведению,  обращу особое внимание на  это  дело  и  постараюсь,
насколько возможно, смЯгчить последствиЯ. ’ак трудно найти порЯдочных людей!
- вздохнул генерал.  -  Ќас нередко обвинЯют,  но разве мы так виноваты? Ќам
часто приходитсЯ,  почтеннейший €ван Ђндреевич,  быть козлищами отпущениЯ! -
улыбнулсЯ …вгений Ќиколаевич.  -  €  где найти людей?  “  нас,  к сожалению,
какое-то  предубеждение против полицейской службы,  и  не  мудрено,  что  мы
довольствуемсЯ тем,  кто есть.  Џраво, мы не так виноваты, как говорЯт о нас
газеты. Ќас обвинЯют за все, а между тем не входЯт в наше положение.
     - ‚сем, …вгений Ќиколаевич, трудно!..
     - €менно всем,  вы это совершенно верно.  ‚сем!..  - задумчиво повторил
генерал.
     - ‘ердитесь не сердитесь,  …вгений Ќиколаевич,  Я уж злоупотреблю вашей
любезностью до  конца!  -  продолжал ‚Язников и  намекнул о  том,  чтобы его
превосходительство повлиЯл на Љривошейнова относительно отсрочки взысканиЯ.
     - Ђ то опЯть, пожалуй, выйдет какое-нибудь недоразумение.
     - џ постараюсь, непременно скажу ему.
     - ‚аше слово, …вгений Ќиколаевич, будет иметь вес.
     - Ќу,  не  особенно рассчитывайте,  €ван Ђндреевич!  Ќынче эти  господа
почти вне нашего влиЯниЯ.
     - Ћднако ж...
     - —то ему! Ћн миллионер и чувствует свою силу отлично, - умный мужик!..
Љстати,  он  был сегоднЯ и  ушел недовольный от  менЯ,  так как Я  отнессЯ с
недоверием к  его глупым сплетнЯм.  ‚ы простите менЯ,  €ван Ђндреевич,  но Я
позволю себе приЯтельский совет:  уговорите своего сына быть осторожней. …го
посещение и увещание Љривошейнова,  конечно, не более как выходка юности, но
ей могут дать толкование весьма нежелательное.  џ,  конечно,  не поверю,  но
другие  могут  поверить,  а  теперь,  ввиду  разных прискорбных Явлений,  вы
понимаете...
     ‚Язников поблагодарил за участие и  рассталсЯ с его превосходительством
очень дружески. ѓенерал проводил €вана Ђндреевича до дверей и еще раз обещал
расследовать дело самым тщательным образом и повлиЯть на Љривошейнова.
     Ћставшись один,  …вгений  Ќиколаевич подошел  к  карте,  оказавшейсЯ не
вполне  правдивой,  внимательно посмотрел  на  нотабене,  записал  сведениЯ,
сообщенные ‚Язниковым, и, отходЯ, несколько раз повторил:
     - “дивительно, как это случилось!.. “дивительно!..
     ќто  так беспокоило …вгениЯ Ќиколаевича,  что он  хотел было послать за
правителем канцелЯрии,  но,  взглЯнув на часы и  увидав,  что уж одиннадцать
часов, отложил свое намерение до утра.
     ‚  первый  раз,  кажетсЯ,  у  генерала Явилось  сомнение в  безусловной
верности своих карт и таблиц,  развешанных в кабинете, и он, лежа в постели,
несколько времени размышлЯл об этом,  пока,  наконец,  не успокоилсЯ на том,
что обнаруженнаЯ ошибка,  вероЯтно,  какаЯ-нибудь случайность,  и  не  решил
собрать по этому поводу самые точные справки.
     …сли бы  он  когда-нибудь узнал,  что  все  эти гвоздики и  шелковинки,
которыми он так гордилсЯ и в которые вложил душу,  ровно ничего не стоЯт, то
едва ли  бы наш добросовестный,  усидчивый и  добродушный кабинетный генерал
так скоро заснул, как заснул в эту ночь.


        XXI

     - Ќу,  что,  папа?  “далась твоЯ миссиЯ? - спрашивал Ќиколай, когда они
сошлись в трактире поужинать. - Џо твоему лицу вижу, что удалась!
     - ЉажетсЯ.
     € старик передал сущность беседы с его превосходительством.
     - Џревосходно!  -  воскликнул Ќиколай. - Ќу, заказывай ты. •орошо здесь
кормЯт?
     - Ќичего себе. Ђ ты любишь хорошо поесть, ЉолЯ?
     - ѓрешен, папа, люблю!
     Ћни заказали ужин. Ќиколай потребовал бутылку шампанского.
     - џ говорил,  что,  в сущности, Ћстроверхов порЯдочный человек, если бы
только не его статистика, в которую он так верит!
     Љогда  старик  рассказал о  картах и  таблицах генерала и  о  том,  как
Ћстроверхов был  смущен,  когда  €ван  Ђндреевич объЯснил,  что  сведениЯ  о
‡алесье неверны, то Ќиколай хохотал как сумасшедший.
     - ‚ыходит, папа, что это бумажный администратор!
     - …сть грех, но все же спасибо …вгению Ќиколаевичу.
     Ћни продолжали беседу, похлебываЯ шампанское, и просидели вдвоем далеко
за полночь. ‘тарик был в духе. …го радовал успех его заступничества.
     - Ђ ведь продажа все-таки состоитсЯ! - поддразнил Ќиколай.
     - џ думаю, Љузьма отсрочит.
     - Ђ если нет? ‚едь он вправе.
     - Ќу, тогда что делать!
     - € если мужики в самом деле озлЯтсЯ?
     - €збави бог!
     - ‚едь  возможно,   папа?  €  тогда,  какой  бы  ни  был  твой  …вгений
Ќиколаевич, а придетсЯ усмирЯть. ‚едь придетсЯ?
     - Ќу, конечно, придетсЯ.
     - ‚ыходит,  папа, как ни ворочай дело, а дело-то скверное. Ќу, положим,
и отсрочит. ‚едь не с неба же ЯвЯтсЯ деньги потом.
     - €звернутсЯ понемногу. Љак-нибудь выплатЯт.
     - €  ведь ‡алесье -  один случай,  а  таких случаев разве один?  ѓазеты
читаешь, надеюсь?
     - Ќу что ж? ’ы, ЉолЯ, сейчас преувеличиваешь! ‘ейчас же обобщаешь и как
будто нарочно стараешьсЯ окрасить в мрачный цвет все. ќто у вас, у молодежи,
точно закон какой-то!  Ќу,  да, времена не особенно хорошие, несовершенством
полна наша жизнь,  все это справедливо, но что ж из этого? ‹ес рубЯт - щепки
летЯт.  Ќе сразу же все. Ќе все же кругом Љривошейновы, не все же эгоисты. €
разве всегда так будет,  как теперь?  Ќе вечно же!  Џрежде хуже было,  - что
сказал бы ты в наше времЯ?  - а нынче уж не то. ђазве прогресс не заметен? €
что это за манера сомневатьсЯ да глумитьсЯ?  ѓлумитьсЯ,  ЉолЯ,  легко.  Ќадо
верить и работать с этой верой. —окнемсЯ же, мальчик мой, за лучшие времена.
—окнемсЯ, и да не оскудеет в тебе вера в ближнего своего!
     Ќиколай с  любовью смотрел на  своего  старика,  в  котором жила  такаЯ
сильнаЯ,  горЯчаЯ вера.  €  самому ему,  под впечатлением горЯчих слов,  все
показалось светлей и  лучше,  и самому ему еще более верилось в свои молодые
силы, тем более что они с отцом уже допивали вторую бутылку шампанского.
     - “дивительно ты живуч, папа! - проговорил Ќиколай.
     - Ќу, а вы, молодежь, разве не живучи? - засмеЯлсЯ старик.
     - Њы? Њы, папа, все тронутые какие-то.
     - Љак тронутые?
     - ’ак; почвы нет. ‚о что верили вы, в то мы не верим...
     - Џолно,  полно клеветать на себЯ,  ЉолЯ. …ще не жил, а уж не веришь. €
во что это вы не верите?  ‚  жизнь,  в  людей?  ѓлупости ты говоришь,  ЉолЯ.
ќдакий скептик в  двадцать два года!  Ќечего сказать!..  Ћднако пойдем,  мой
скептик, спать. Џора. ‡аболтались мы с тобой.
     ‚Язниковы решили остатьсЯ еще день в городе. €вану Ђндреевичу надо было
побывать в управе и навестить кое-кого знакомых.
     Љогда Ќиколай на следующий день открыл глаза и  потЯгивалсЯ в  постели,
€ван Ђндреевич уже был одет и собиралсЯ уходить.
     - ‡аспалсЯ же ты, ЉолЯ! „венадцатый час!
     - —то ж ты не разбудил менЯ?!
     - „а к  чему же было тебЯ будить?  Џосле ужина надо выспатьсЯ.  Ќу,  до
свиданиЯ. Њне пора. Ђ ты что будешь делать?
     - Џоброжу по улицам. ‡айду в библиотеку; вечером пойду на бульвар.
     - Ќу, ладно, а Я до вечера не буду дома.
     - Ђ обедать где будешь? ђазве не вместе?
     - Ќет. Ќе знаю, как успею. Ћбедай без менЯ.
     Ќиколай оделсЯ и  пошел  бродить по  городу.  Ћт  нечего делать зашел в
гостиный двор и очень обрадовалсЯ, встретив ‹аврентьева.
     - ‡дорово,  Ќиколай €ванович! - произнес он. - Ќу, Я сегоднЯ удостоилсЯ
- был у губернатора.  € прошение подано.  Ќичего. Ћбнадежили лапотников. Ћни
уж и домой пошли,  а Я вот осталсЯ на денек,  кое-что по хозЯйству купить, -
весело говорил ‹аврентьев.  -  Ќадо справлЯтьсЯ.  € одежину надо пошить. Ћно
как будто и  в  самом деле лучше пошить,  а  то  ходишь словно бурлак.  Ќадо
теперича при параде.
     "‚от оно что!  -  усмехнулсЯ про себЯ Ќиколай.  -  ‘овсем преображаетсЯ
дикий человек по случаю женитьбы!"
     - Ђ вы, Ќиколай €ванович, куда идете? - спросил ‹аврентьев.
     - атаюсь, как видите.
     - ’ак помогите мне, любезный человек. ‘ходим к портному насчет фрака.
     - ‚ы и фрак заказываете? - невольно вырвалось у ЌиколаЯ.
     - ’о-то!..  ‘оветуют все;  мало ли  какаЯ надобность...  €  то  сегоднЯ
губернатор на мою сюртучину зарилсЯ. Ђ еще поглЯдим фортепианы. џ звал …лену
€вановну, да она не поехала. Ќездорова, говорит.
     - —то с ней?
     - Ђ бог ее знает.  ’ак,  никакой болезни будто и не видно.  џ сказывал,
чтобы лекарЯ, - не хочет! - проговорил ѓригорий Ќиколаевич как-то грустно. -
„а  и  фортепианы просила еще не покупать.  ’ак мы только присмотрим.  …лена
€вановна любит музыку! - с любовью произнес ‹аврентьев.
     Ќиколай с удовольствием согласилсЯ.  Ћни сперва пошли к портному. Љогда
немец-портной сказал,  что  фрачнаЯ пара будет стоить семьдесЯт пЯть рублей,
то ѓригорий Ќиколаевич даже ахнул.
     - „а наплюйте мне в рожу,  если Я такие деньги дам! Ћтроду не плачивал.
—то во фраке-то... и материалу нет, а такаЯ прорва денег!
     Ќиколай и портной не могли не улыбнутьсЯ.
     - Ќо зато фрак будет, настоЯщий фрак! - говорил портной.
     - Ќе  танцует!  -  проговорил ѓригорий Ќиколаевич.  -  Џойдем,  Ќиколай
€ванович, к другому немцу.
     - Ћно можно,  господин,  и дешевле,  -  улыбаЯсь,  проговорил почтенный
немец, - но зато не тот материал.
     - ѓлавное, чтобы прочно, потому этот мне фрак до смерти.
     ‹аврентьев торговалсЯ,  как торгуетсЯ русский крестьЯнин.  Ћн несколько
раз уходил из лавки,  снова возвращалсЯ и наконец решилсЯ заказать фрачную и
сюртучную пару за шестьдесЯт рублей.
     Џортной стал снимать мерку, а ѓригорий Ќиколаевич все приговаривал:
     - Џервое дело, чтобы пошире.
     Ќиколай только улыбалсЯ, глЯдЯ на этого "медведЯ", и представлЯл, каков
он будет во фраке.
     Ђ "медведь" и сам смеЯлсЯ.
     - ’о-то  хорош  Я  буду  во  фраке,   Ќиколай  €ванович!..  Ќу,  теперь
фортепианы пойдем смотреть!