то как нечто
должное, даже и не удивилсЯ. Ќатура деспотическаЯ, упрЯмаЯ, без уступок. ЊоЯ
героинЯ было подумала: вот оно настоЯщее... вот око счастье. ‚ ней вспыхнула
страсть.  ‚начале тревоги,  беспокойства, ожиданиЯ... было жутко и весело, а
после,  когда они ближе узнали друг друга,  когда он  поставил вопрос прЯмо,
она испугалась и его и бурной жизни.  € вот,  в один прекрасный день,  после
многих дней,  когда чувствуетсЯ,  что приближаетсЯ начало конца, они решили,
что довольно... и... разошлись.
     - Ќашла коса на камень? ‘ошлись две беспокойные натуры?
     - ‘ошлись, принЯли порыв страсти за любовь, обманулись и разошлись!
     - € конец?
     - Љонец.  Њежду ними большаЯ разница.  Ћн ищет борьбы, а она ее боитсЯ.
Ћна слишком избалованнаЯ женщина.
     - € не расстанетсЯ с таким уютным гнездышком, как, например, ваше?
     - „а и к чему? ‡десь так тепло, уютно, не правда ли? Ђ там... Ѓог знает
что там!
     - € он, в свою очередь, сюда не придет!
     - …ще бы!  „а  и  здесь он  будет не на месте,  так же,  как Я  там!  -
заметила Ќина, смеЯсь. - ‚едь было бы смешно, если бы Я, например, вот этими
самыми руками стала готовить кушанье.  ‡ачем Я  буду  это  делать и  портить
руки!  ѓлупо и скучно! - усмехнулась Ќина ‘ергеевна. - ‚от вам и историЯ. ‚ы
ждали большего? Ќе правда ли?
     - € этого довольно. Ѓлагодарю вас!..
     - Ђ приговор?
     - ‘амый строгий! - улыбнулсЯ Ќиколай.
     - Љакой же?
     - ‚ыйти замуж за господина Џрисухина!
     - ‡а Џрисухина?  -  воскликнула Ќина и рассмеЯлась. - ‚ы придумали моей
героине действительно ужасный приговор!
     - ‚прочем,  Я милостивый судьЯ и,  пожалуй, дам снисхождение! Ћна и так
довольно наказана.
     - ‚ы думаете? - промолвила Ќина, осторожно макаЯ сухарик в чашку.
     - …ще  бы!  ‚едь не  удалось приручить рыцарЯ?  ‚сех приручала,  а  вот
наконец нашелсЯ таинственный рыцарь без страха и упрека, из-за которого наша
гордаЯ красавица,  пожалуй,  не раз омочила слезами свои насмешливые глазки.
‚ам  этих  подробностей героинЯ не  сообщала,  Ќина  ‘ергеевна?  -  говорил,
посмеиваЯсь,  Ќиколай,  любуЯсь в то же времЯ ослепительной красотой Ќины. -
Ћна не говорила вам?  Ѓыли слезы? Ђ тайные свиданиЯ при лунном свете бывали,
где-нибудь в беседке?
     - ‚ерно, - усмехнулась Ќина.
     - €  знаете ли  что?  ‚аша героинЯ из  хищных натур,  да  к  тому ж  из
артистических.  Ћ,  она  умеет  художественно играть с  людьми,  и  вдруг не
удалось.  …е соблазнила новизна, заманчивость; она думала, что и этот рыцарь
поддастсЯ ей,  и...  не удалось. Ќе оттого ли она и хандрит теперь? Џожалуй,
она до сих пор неравнодушна?  ЏризнатьсЯ,  Ќина ‘ергеевна,  Я даже рад,  что
ваша героинЯ получила урок...
     - Ќу,  мой строгий моралист,  сознайтесь, вы бы обрадовались еще более,
если бы  моЯ  героинЯ вас  помучила?  -  насмешливо промолвила Ќина.  -  ‚ам
досадно, что не вы на месте героЯ?
     - Људа мне!  -  вспыхнул,  задетый за живое,  Ќиколай.  - ‘лава богу, Я
незнаком с этой барыней,  а то,  чего доброго, если б от скуки ей вздумалось
удостоить менЯ  своим  вниманием,  пококетничать,  Я  был  бы  несчастнейший
человек.  ‘лава богу,  вы  хоть,  Ќина ‘ергеевна,  смЯгчились и  не намерены
разрушить моего семейного счастиЯ,  - иронически прибавил ‚Язников. - ‘ердце
у  менЯ мЯгкое,  доверчивое.  џ бы поверил ей сразу и...  и полюбил,  да как
полюбил!..  ‚се забыл бы  ради вашей милой хищницы.  ‡а один ее поцелуй,  за
ласку Я  готов был бы  на  самые ужасные жертвы...  ну,  хоть слушать лекции
ѓорлицына.  џ,  как раб,  ждал бы  ее  слова,  ее  взглЯда.  џ  шептал бы ей
страстные речи,  от которых содрогнулсЯ бы...  сам Џрисухин и понЯл бы,  что
такое молодаЯ горЯчаЯ страсть.  Ђ она,  ваша гордаЯ красавица,  принимала бы
эту дань как недурное лекарство от скуки. Ћ, мне остаетсЯ только радоватьсЯ,
что ваш сфинкс не удостоивает вниманием обыкновенных смертных.
     Ћблокотившись на  стол,  чуть-чуть  отвернув голову,  слушала Ќина,  не
прерываЯ, эту саркастическую речь ЌиколаЯ. ‚ тоне его голоса звучала не одна
насмешка.  ‘трастные звуки незаметно вырывались из его груди,  ласкаЯ слух и
щекоча  ее  нервы.  Ћна  тихо  повернула голову,  взглЯдываЯ украдкой из-под
ладони на  свежее,  молодое,  красивое,  вызывающее лицо ЌиколаЯ.  ‘траннаЯ,
загадочнаЯ улыбка  пробежала по  ее  оживившемусЯ лицу.  ‚  глазах загоралсЯ
огонек, грудь задышала быстрее. Ћна как-то всЯ потЯнулась, жмурЯ глаза.
     Ќиколай замолчал и  взглЯдывал на  Ќину,  стараЯсь заметить впечатление
своих слов,  но  лицо  ее  было  прикрыто рукой.  Ћна  не  подымала головы и
молчала.
     Љогда наконец она тихо отвела руку и  повернулась к  Ќиколаю,  она была
совсем спокойна.  ’олько румЯнец алел на ее розоватых щеках.  Ћна посмотрела
на  молодого человека насмешливым пристальным взглЯдом и,  словно бы нехотЯ,
проговорила:
     - Ќапрасно вы так иронизировали,  Ќиколай €ванович! ЊоЯ героинЯ никогда
бы  и  не подумала серьезно вас сделать своим рабом.  ‚о-первых,  рабы скоро
надоедают, а во-вторых...
     Ћна остановилась на секунду, как бы в раздумье.
     - Ђ во-вторых,  -  продолжала она, - вы верно заметили: хищница, и даже
артистическаЯ.  Њне кажетсЯ, ее даже и при скуке не занЯла бы слишком легкаЯ
победа над  таким юношей,  как вы.  ‚ам не  пришлось бы  ждать ее  поцелуев.
ЌапраснаЯ трата времени! - прибавила она холодно.
     Ќина  нанесла  жестокий  удар  самолюбию нашего  молодого человека.  Ћн
старалсЯ было  под  смехом скрыть досаду,  но  смех вышел ненатуральный.  Ћн
посмотрел на Ќину со злостью.  ‚ голосе звучала раздражительнаЯ нотка, когда
он проговорил:
     - Ђ  ваша  героинЯ,  как  видно,  очень самоуверенна и  раздает поцелуи
только...
     ‘  уст  его  чуть  было  не  слетело  имЯ  Џрокофьева.  Ќо  он  вовремЯ
остановилсЯ.
     - ’олько очень интересным людЯм!  -  прибавил он Ядовито.  -  €, верно,
тайно, чтобы никто не знал.
     - Љак видите...  самоуверенна.  €збаловали ее!.. Ћднако довольно о ней.
Ћставим ее в покое.
     - ‚ ожидании нового рыцарЯ? - Ядовито добавил Ќиколай.
     - Џожалуй, если найдетсЯ подходЯщий!.. †ить ведь хочетсЯ!
     - Ћ, за этим дело не станет. ‘тоит поискать только.
     - „а  вы,  кажетсЯ,  очень  недовольны  моей  героиней?  џ  и  сама  ею
недовольна...  ђасскажите-ка лучше о себе,  Ќиколай €ванович.  ‚ы только что
так хорошо говорили о  вашем будущем счастье,  о  любви,  о надеждах,  что Я
готова еще раз прослушать... џ ведь очень люблю слушать счастливых людей.
     Ќиколай вспыхнул.  ‚  словах Ќины ‘ергеевны звучала тонкаЯ ирониЯ.  Ќад
ним, очевидно, потешались, как над школьником.
     - ‘ удовольствием бы рассказал,  Ќина ‘ергеевна,  да боюсь:  вам будет,
пожалуй, завидно чужому счастью.
     - Ћ, Я не завистлива.
     - „а  и  поздно.  Џосмотрите,  уж  первый час  в  исходе.  ‚от  как  мы
заболтались.
     - Ђ что ж,  и слава богу!..  џ всегда рада поболтать с вами... ‚прочем,
не смею задерживать вас. ‚ам теперь столько хлопот.
     - •лопот много!  -  отвечал,  подымаЯсь, ‚Язников. - Ђх, чуть было и не
забыл!.. ‚от вам и обещанное прошение.
     Ћн положил бумагу на стол.
     - Ѓлагодарю  вас!  -  проговорила  Ќина,  пробегаЯ  глазами  бумагу.  -
Ћтлично. Љоротко и Ясно.
     - Ђ  имЯ  молодого  человека  вы  все  еще,  видно,  не  припомнили?  -
значительно заметил Ќиколай, прощаЯсь.
     - Ћно вас, кажетсЯ, очень интересует?
     - Ќет. ’ак! - протЯнул Ќиколай. - Љакое мне дело до чужих имен и тайн.
     - Љакие тайны? - промолвила, чуть-чуть краснеЯ, Ќина.
     - џ так,  под впечатлением истории вашей героини.  Ћна,  кажетсЯ, любит
тайны.  Ђ  впрочем,  бог с  ней!..  Џрощайте,  Ќина ‘ергеевна.  †елаю вам не
хандрить и поскорей быть такой же веселой, как в деревне. Џомните? Ќу, да за
этим дело не станет, надеюсь?
     - ђазумеетсЯ!..  ‡ачем "прощайте"?  џ не прощаюсь с вами, а говорю: "до
свиданиЯ",   надеЯсь  изредка  видетьсЯ.   —асто  заходить  не  прошу:  вам,
счастливым влюбленным,  не до того;  а изредка заглЯните, Я поболтать с вами
всегда рада... Ќадеюсь, вы познакомите менЯ с вашей женой?
     - Ќепременно! - церемонно проговорил Ќиколай.
     - Ќу,  а затем, дай бог вам всего хорошего! - проговорила Ќина, и снова
в ее голосе зазвучала задушевнаЯ нота.
     Ћна дружески-крепко пожала ему руку и прибавила:
     - „а смотрите, не очень сердитесь за скучную историю героини. € сами не
походите на нее!
     Ќиколай ушел от  Ќины ‘ергеевны раздраженный,  в  скверном расположении
духа. ’еперь в его глазах она потерЯла значительную долю прежнего обаЯниЯ.
     "Џросто самодовольнаЯ кокетка!" - подумал он.
     - Ђ хороша, дьЯвольски хороша! - проговорил он с досадой, припоминаЯ ее
лицо, плечи, шею и грудь.
     Ќина  ‘ергеевна долго  еще  сидела  у  маленького столика.  Ќаконец она
поднЯлась и тихо прошла в спальню.
     - ’еперь не  скоро  придет!  -  проговорила она,  и  насмешливаЯ улыбка
показалась в ее глазах.
     Ћна зевнула и приказала горничной раздевать себЯ.
     - ЌравитсЯ,  Ђнна,  тебе  этот  господин?  -  спрашивала она,  ложась в
постель.
     - Ћчень.  ’акой красивый,  славный молодой человек,  Ќина ‘ергеевна. Ћн
будет, верно, у нас часто бывать?
     - Ђ что? - усмехнулась Ќина.
     - џ так, к слову.
     - Ќет, не будет, Ђнна! - проговорила Ќина, подавив легкий вздох.
     Ђнна взглЯнула с недоумением на барыню.
     - Ћн женитсЯ... Ђ то бы часто бывал! - усмехнулась Ќина, потЯгиваЯсь.
     Ђнна,  давно служившаЯ у Ќины, с участием взглЯнула на барыню, пожелала
ей  спокойной ночи и  вышла из спальни не без досадного чувства,  что барынЯ
упустила такого премилого любовника. Џрежний ей не очень нравилсЯ.


     Ќа  другой день,  при встрече с  ‹еночкой,  Ќиколай несколько смутилсЯ,
когда ‹еночка сказала ему, что вчера ждала его.
     Ћн рассказал ей о своем свидании с ‹аврентьевым, потом об его извинении
("верно, он от ‚аси узнал, что мы женимсЯ!") и, обнимаЯ ‹еночку, воскликнул:
     - Ђ  ты,  ‹ена,  и  не  знала,  что из-за тебЯ мы собирались дратьсЯ на
дуэли?
     - Ќе знала, - солгала ‹еночка, краснеЯ.
     - € что менЯ могло не быть сегоднЯ на свете? џ не хотел тебЯ тревожить,
‹еночка, и мы обещали не говорить тебе о дуэли. Ќу, видишь ли, все кончилось
отлично.  ‹аврентьев пожелал  нам  счастьЯ!  -  весело  говорил Ќиколай,  не
догадываЯсь,  кому он обЯзан тем,  что историЯ с ‹аврентьевым уладилась. - Ђ
ты что? ЋпЯть сегоднЯ у тебЯ лицо какое-то нехорошее. •удо спала ночь?
     ‘ любовью и гордостью ‹еночка смотрела на ЌиколаЯ и проговорила:
     - Ћ нет,  Я здорова.  ’ак,  сегоднЯ дурно спала.  ‡убы болели!  ’еперь,
ЉолЯ, милый мой, из-за менЯ тебе более не придетсЯ рисковать жизнью!
     - ’еперь ‹ена...  теперь...  „а  какаЯ же  ты  добраЯ,  хорошаЯ моЯ!  -
прошептал Ќиколай,  глЯдЯ на тихо сиЯющее, счастливое лицо ‹еночки. - ’еперь
давай скорей устраивать наше хозЯйство и сегоднЯ же пойдем искать квартиру.
     Ћни вышли на улицу. Ќиколай, между прочим, рассказал, что вчера вечером
он был у Ќины ‘ергеевны по важному делу. Ќадо было написать ей прошение.
     Ћн объЯснил какое и прибавил смеЯсь:
     - Ћт скуки к министрам ездит.  ‚се по крайней мере,  может быть, доброе
дело сделает! ‚ообрази, она желает с тобой познакомитьсЯ, ‹ена, и с ‚асей.
     - Ѓог с ней!
     - Ќе нравитсЯ она тебе?
     - Ќет! € что ей у нас делать?
     - „а и мне, ‹ена, она не нравитсЯ. ЏустаЯ женщина!..
     ќтот отзыв порадовал ‹еночку, и она поспешила прибавить:
     - Ђ впрочем,  если хочет познакомитьсЯ,  отчего же?  Ѓыть может,  она и
добраЯ женщина!


        XV

     џ  попрошу теперь читателЯ перенестись в  большую залу дворЯнского дома
губернского города ‘.,  присутствовать на открытии чрезвычайного губернского
земского собраниЯ.
     Љ общему изумлению,  гласные на этот раз собрались охотно.  ‡ала быстро
наполнЯлась.  Ќа хорах было довольно публики. ‚ ожидании приезда губернатора
земцы оживленно беседовали,  разбившись по  группам.  Џредседатель собраниЯ,
губернский предводитель дворЯнства,  казалсЯ несколько смущенным и  о чем-то
горЯчо  говорил  с  нашим  старым  знакомым  €ваном  Ђндреевичем ‚Язниковым,
высокаЯ фигура которого с  седой  львиной гривой выделЯлась среди окружавшей
их группы.
     ‚ залу быстрой,  военной походкой вошел губернатор.  ђазговоры смолкли.
ќто был небольшого роста,  сутуловатый генерал, лет под пЯтьдесЯт, с резким,
недовольным  лицом,  обрамленным седыми  бакенбардами,  сменивший  несколько
месЯцев  тому   назад   губернатора-статистика.   Ќовый  губернатор  приехал
подтЯнуть губернию.  ‚  короткое времЯ его превосходительство успел проЯвить
свои несомненные административные дарованиЯ,  хотЯ, надо сознатьсЯ, энергиЯ,
с  которой его превосходительство подтЯгивал вверенную ему губернию,  успела
навести  на  с-их  жителей  значительную  робость.  Њирные  обитатели  вдруг
почувствовали себЯ как будто виноватыми.
     …го превосходительство знал хорошо впечатление,  которое он произвел на
край  своей энергией,  и  был  очень этим  польщен.  —еловек добросовестный,
несомненно  честный,  "солдат  прежде  всего",  как  он  сам  называл  себЯ,
исполнительность которого имела за собой целую легенду в  полку,  которым он
командовал перед тем как приехал управлЯть губернией,  - он взглЯнул на свое
назначение и понЯл совет "действовать с мудрой твердостью",  - совет, данный
ему  в  Џетербурге,  -  как  на  миссию  очистить край.  …го  предшественник
"распустил нюни", по выражению его превосходительства, а по мнению генерала,
времЯ было такое, что нужна была, напротив, железнаЯ рука Ѓисмарка{356}.
     Ќесколько заикаЯсь и опустив глаза вниз,  генерал произнес краткую,  но
энергичную речь.  Ћн пожелал собранию занЯтьсЯ делом,  а не разговорами,  и,
объЯвив собрание открытым, так же быстро вышел из залы, как и вошел.
     ќта краткаЯ речь произвела на  земцев не особенно приЯтное впечатление.
‚се как-то переглЯнулись, раздалсЯ иронический смех.
     Џредседатель,  толстый,  почтенный  господин,  занЯл  свое  место.  Ћн,
очевидно,  был  встревожен,  беспокойно взглЯдываЯ то  на  большую  тетрадь,
лежавшую перед ним, то на старика ‚Язникова. Ќаконец он проговорил:
     - Њилостивые государи!  Ќаш почтенный и  высокоуважаемый товарищ,  €ван
Ђндреевич  ‚Язников,   представил  мне  записку,   которую  просит  доложить
собранию,  прежде чем откроютсЯ прениЯ по вопросу, составлЯющему цель нашего
заседаниЯ.  •отЯ записка эта и относитсЯ к делу,  но предварительно Я должен
доложить собранию,  что она написана в  таком направлении,  что Я  бы просил
собрание,  ввиду возможных случайностей,  отклонить ее  чтение,  -  прибавил
председатель взволнованным голосом.
     ‚се на  минуту притихли и  взглЯнули на  ‚Язникова.  Ћн  тихо поднЯлсЯ,
обвел собрание спокойным взглЯдом и проговорил громким, твердым голосом:
     - Њне  кажетсЯ,  что господин председатель не  имеет права делать такое
предложение. џ прошу собрание выслушать мою записку.
     - —итать! —итать! - раздались голоса.
     - Ќе надо! Ќе надо!
     - —итать! —итать!
     - џ снова должен предупредить собрание,  - проговорил дрожащим голосом,
весь бледный,  председатель, - что записка нашего почтенного сотоварища едва
ли должна быть прочитана.
     Џоследние слова председателЯ, его испуганный, растерЯнный вид произвели
впечатление.  ‘обранием как  будто овладело недоумение.  Ќа  лицах отразилсЯ
испуг.  ‚се молчали,  беспокойно взглЯдываЯ в  ту  сторону,  где возвышалась
седаЯ голова €вана Ђндреевича.
     - Њне  очень  прискорбно,   но  еще  более  удивительно,  -  начал  он,
взглЯдываЯ на  бледного председателЯ с  улыбкой,  полной  презрениЯ,  -  что
господин председатель настаивает на  своем незаконном предложении.  ‘обрание
знает менЯ и  может быть уверено,  что в  записке моей нет и  не  может быть
ничего такого,  что могло бы компрометировать собрание,  и  Я  снова позволю
себе  спросить господина председателЯ,  недоумеваЯ,  что  такое в  названной
записке  могло  так...   так  обеспокоить  нашего  председателЯ?   Џусть  он
выскажетсЯ Яснее.  Њы  собрались сюда высказать свое мнение по вопросу очень
серьезному,  милостивые государи,  вы  очень  хорошо  это  знаете.  Ѓыло  бы
странно,  недостойно собраниЯ,  если бы оно побоЯлось выслушать слово своего
товарища единственно на том основании, что господин председатель находит его
мнениЯ несоответствующими своим взглЯдам.  Љак,  господа,  мы  ни стеснены в
своих узких рамках,  но  тем не  менее неужели мы  сами же  наденем на  себЯ
намордники и  даже  не  посмеем отвечать в  тех  редких случаЯх,  когда  нас
спрашивают?!
     ѓромкаЯ,  страстнаЯ речь благородного старика возбудила собрание.  ђечь
его была покрыта громкими рукоплесканиЯми.
     - —итать,  читать!  -  раздались крики, покрываЯ голоса, протестовавшие
против чтениЯ.
     Ѓольшинство, очевидно, было за чтение.
     - ‚ таком случае Я прошу выбрать на времЯ другого председателЯ...  џ не
могу оставатьсЯ председателем! - проговорил предводитель дворЯнства.
     —ерез  несколько времени выбран  был  председатель.  ‘тарый  тотчас  же
оставил залу вместе с несколькими более перепуганными членами.
     - Ќе угодно ли будет, €ван Ђндреевич, вам самому прочитать?
     Џри  общем напрЯженном внимании и  глубокой тишине ‚Язников стал читать
свою записку.
     ‚  спокойном,  сдержанном,  хотЯ  и  грустном тоне излагалось в  начале
положение земства{359}.  ѓлубоким чувством звучал голос ‚Язникова,  когда он
читал,  как мало-помалу суживалсЯ круг земского самоуправлениЯ и  отбирались
права, дарованные законодателем. ‡емство, по словам ‚Язникова, играло жалкую
роль  и,  при  малейшей попытке выйти из  недостойного положениЯ,  встречало
недоброжелательство. Ћно принуждено было с болью смотреть, как администрациЯ
налагала свою руку и вместо помощи нередко ЯвлЯла противодействие.  Џоневоле
пришлось сделатьсЯ безгласным.  Џри  таком  положении дел  оно  поставлено в
невозможность достойно помочь  в  тЯжких  испытаниЯх,  переживаемых страной.
Џредставители земства должны с  прискорбием сознатьсЯ,  что  они  бессильны.
‡емским   учреждениЯм  не   выпадает  счастливаЯ  долЯ   большего  простора,
самостоЯтельности и  вместе с  тем  уверенности в  праве  своем безбоЯзненно
подавать свободный голос. ’олько полное доверие, без разных ограничений, при
широком  обмене  мнений  земств,   представлЯет,  по  словам  записки  €вана
Ђндреевича, единственную возможность обсудить с должной серьезностью причины
прискорбных  Явлений  и  найти  действительные способы  к  мирному  развитию
отечества.
     €ван  Ђндреевич окончил  чтение  среди  глубочайшего молчаниЯ.  ‡аписка
произвела  сильное  впечатление.   ‚   ней   повторЯлось  то,   что  многими
чувствовалось.
     - ‘мею думать,  милостивые государи,  -  произнес ‚Язников,  - что Я не
высказал в своей записке ничего такого, что могло бы дать кому бы то ни было
повод  обвинить собрание за  то,  что  оно  выслушало ее!  џ  презираю такие
обвинениЯ!  -  прибавил он  громовым голосом,  потрЯсаЯ седой головой.  -  џ
исполнил свой долг по  крайнему своему убеждению,  предложив вашему вниманию
соображениЯ,  которые невольно напрашиваютсЯ и составлЯют давно наболевшую у
всех нас рану.  Ћт вас, конечно, зависит, принЯть их во внимание или нет. Њы
можем,  разумеетсЯ,  обыкновенным способом -  к прискорбию,  очень обычным -
решить вопрос,  занимающий нас.  ѓосподин начальник губернии даже  предрешил
решение наше,  рекомендуЯ не  рассуждать!  -  усмехнулсЯ €ван  Ђндреевич.  -
‘пособ,  конечно,  очень легкий,  но Я позволю себе, господа, напомнить вам,
что мы  можем и  сами решить вопрос,  без постороннего вмешательства.  €  не
забудьте,  господа,  что  достоинство  наше,  как  представителей  выборного
учреждениЯ,  как  честных  русских людей,  заставлЯет высказать наше  мнение
честно и  открыто,  не  прикрываЯсь фразами,  которые к  тому  же  никого не
обманут!  ‚ противном случае и лучшие из наших современников, а потом и дети
наши вправе подумать,  что мы,  отцы их,  оказались недостойными тех великих
реформ,   которых   были   счастливыми  свидетелЯми  и   менее   счастливыми
исполнителЯми. Ќе забудьте, милостивые государи, и примите слова старика без
дурного чувства, что дети наши могут сказать про нас, что мы не любили своей
родины,  что мы сознательно обманывали общество и правительство,  или - Я уж
не знаю,  что хуже!  - или что нам и в самом деле нечего было сказать, и мы,
земские  люди,  недостойны  были  называтьсЯ  представителЯми учреждениЯ,  в
котором,  господа,  лежит  зерно будущего возрождениЯ нашей бедной родины...
ђешайте же, господа!
     ‚зрыв рукоплесканий огласил залу. ‘ловно электрическаЯ искра, увлечение
охватило обыкновенно апатичное собрание.  „аже те самые робкие люди, которые
несколько времени тому назад противились чтению записки,  теперь подходили к
‚Язникову и  жали  ему  руку.  ‹ица у  всех вдруг сделались серьезны.  ‘лова
старика пробудили какие-то хорошие, давно заглохнувшие чувства.
     ‡аписка  €вана  Ђндреевича была  принЯта собранием в  принципе.  Ћднако
после  прений  решено  было  несколько изменить редакцию и  на  другой  день
собратьсЯ длЯ подписи.
     Ќо  вечером  того  же  днЯ  настроение многих  гласных  уже  изменилось
вследствие тревожных слухов,  разнесшихсЯ с быстротою в городе.  ‚ клуб то и
дело   приезжали   вестовщики  и   привозили   самые   разнообразные  вести.
ђассказывали,  что  губернатор пригласил председателЯ и  имел  с  ним  очень
решительное объЯснение,  что у предводителЯ дворЯнства составлЯетсЯ протест,
что будто бы его подписали,  между прочим,  некоторые из гласных, одобривших
утром записку в собрании, и что комиссиЯ не собралась. Ќаконец передавали за
верное,  что  старик ‚Язников внезапно уехал  в  деревню,  и  т.п.  ‚се  эти
рассказы влиЯли на земцев самым подавлЯющим образом,  и  когда в двенадцатом
часу в клуб приехал временный председатель собраниЯ, то его окружили и стали
настоЯтельно расспрашивать, что случилось. Ћказалось, что начальник губернии
настоЯтельно рекомендовал земцам  "одуматьсЯ",  представлЯЯ на  вид,  что  в
противном случае будут весьма серьезные последствиЯ.  Џочтенный председатель
хоть и старалсЯ показать,  что он не испугалсЯ этого предостережениЯ, однако
по  лицу его было видно,  что он  очень расстроен.  Ћн  даже не сел играть в
винт,  несмотрЯ на  то,  что был большой любитель.  Ћтносительно протеста он
сообщил,  что наверное не знает, но, кажетсЯ, есть вероЯтие в слухах. —то же
касаетсЯ ‚Язникова,  то слухи об его отъезде - чистейший вздор; председатель
был  у  него полчаса тому назад и  застал его в  номере гостиницы,  занЯтого
исправлением редакции своей записки, так как комиссиЯ поручила это дело ему.
     - —то  ж  ‚Язников?  -  спрашивали  со  всех  сторон.  -  ‡нает,  какой
переполох?
     - €ван Ђндреевич,  вы знаете, господа, как возьмет что в голову, так не
скоро  откажетсЯ.   џ  передал  ему  разговор  с  губернатором,  а  он  даже
рассердилсЯ. ‘тарик - совсем увлекающийсЯ человек! - прибавил рассказчик.
     Њногие подхватили это слово. ‚ самом деле он "увлекающийсЯ человек". Ћн
уж  чересчур  горЯчитсЯ.  Љонечно,  записка  его  написана превосходно -  он
умница!  -  но  все-таки  собрание поторопилось.  Ѓог  знает  в  каком  виде
представит губернатор сегоднЯшнее заседание!  ’ого и  глЯди из-за  него всем
достанетсЯ!..
     ’акие слова вырывались у многих; многие про себЯ решили не ехать завтра
в собрание.
     €ван Ђндреевич только что окончил работу,  перечел записку,  и  горькаЯ
усмешка пробежала по его лицу.
     - “ж  они,   кажетсЯ,  назад!  -  проговорил  он,  вспоминаЯ  посещение
председателЯ. - Ќеужели струсили? Ђ утром еще...
     Ћн уже собиралсЯ ложитьсЯ, когда в двери вошел слуга и подал ему пакет.
Ћн  распечатал и  прочел  записку,  написанную крупным,  красивым  писарским
почерком, следующего содержаниЯ:
     "…го  превосходительство г.  начальник губернии покорнейше просит €вана
Ђндреевича ‚Язникова пожаловать завтра в девЯть часов утра, длЯ объЯснений".
     ‡аписка не была подписана.
     - —то этому...  от  менЯ надо?  -  проговорил старик,  задетый за живое
тоном этой записки.
     Ћднако он решил пойти.
     „олго  ворочалсЯ старик в  постели,  а  сон  не  приходил успокоить его
возбужденные нервы. ѓрустные мысли бродили в голове €вана Ђндреевича.
     Ћптимизм  старика  все  чаще  и  чаще  подвергалсЯ тЯжелым  испытаниЯм.
‚Язников уже далеко не  с  прежней надеждой ожидал близких весенних дней.  ‚
последнее времЯ он  даже  с  каким-то  ужасом смотрел на  то,  что  делалось
вокруг.  Ќередко,  возвращаЯсь из города,  он рассказывал Њарье ‘тепановне о
том,  что слышал,  что видел,  и грустно задумывалсЯ, сидЯ в своем кабинете.
Ѓывали минуты,  -  и  они стали повторЯтьсЯ все чаще и  чаще,  -  когда €ван
Ђндреевич с болью вспоминал о младшем сыне.  Ћн писал ему горЯчие письма,  в
которых с  какою-то  особенной настойчивостью предостерегал его от увлечений
("Џока надо учитьсЯ,  учитьсЯ и учитьсЯ!"),  рисуЯ окружающую жизнь, близкое
будущее в розовом свете.  Ћн накладывал светлые краски,  а в то же времЯ сам
чувствовал, что краски не те, что в действительности тон не такой светлый, и
со страхом ожидал ответов.  ‚  нежных письмах сына,  в  которых сын спорил с
отцом,  чуткое  любЯщее  сердце  слышало  какие-то  скорбные звуки  молодой,
возбужденной   души.    Ћптимизм   отца   не   действовал   ввиду   грустной
действительности.  ‘тарик понимал,  что трудно успокоить юношу, когда даже и
он, старик, начинал терЯть надежду...
     Ќо в старике,  как видел читатель,  еще сохранилась вера в идеал. Ћн не
мог оставатьсЯ равнодушным зрителем.
     ‚печатление,  произведенное его  горЯчей  запиской,  оживило  старика и
пробудило надежды.  Ќо вечер испортил хороший день.  Ѓеседа с  председателем
заставила его усомнитьсЯ в  своих товарищах.  €з слов его он понЯл,  что его
записка завтра не будет принЯта.
     ђовно в  девЯть часов на следующий день €ван Ђндреевич входил в кабинет
к его превосходительству.
     ѓенерал принЯл старика стоЯ. Ћн резко поклонилсЯ и произнес отрывистым,
недовольным тоном:
     - ‚аша записка,  милостивый государь, вызвала вчера неприличную сцену в
собрании.  џ удивлЯюсь, как вам позволили ее читать, но еще более удивлЯюсь,
как вы решились написать такую непозволительную записку... џ...
     - џ тоже изумлЯюсь, почему вы пригласили менЯ, генерал? - резко перебил
старик,  бледнеЯ от негодованиЯ. - ‚ы можете действовать в законном порЯдке,
но  прежде  надо  спросить у  менЯ,  желаю  ли  Я  слышать  выражениЯ вашего
изумлениЯ!..
     …го превосходительство,  не ожидавший ничего подобного,  смешалсЯ и  не
знал что  сказать.  Ќаконец с  его дрогнувших толстых губ слетели отрывистые
фразы:
     - џ имел намерение предупредить как хозЯин губернии.  џ призван сюда...
Ќаконец в моей власти...
     ‚Язников обмеривал серьезным взглЯдом его превосходительство.
     - Ќаконец вам известно, что мне предоставлено право... џ могу...
     - ќто уж не мое дело,  генерал!  -  гордо произнес ‚Язников и  вышел из
кабинета.
     …го превосходительство несколько минут оставалсЯ в недоумении.  Ќаконец
он послал за правителем дел,  расторопным молодым человеком из Џетербурга, и
приказал  ему  написать  решительное распорЯжение насчет  €вана  Ђндреевича.
Ћднако расторопный молодой человек успел,  хотЯ  и  не  без  труда,  убедить
генерала  не   делать  пока  такого  решительного  шага  ввиду  положениЯ  и
преклонных лет ‚Язникова.
     - џ полагаю выждать, что скажет Џетербург! - прибавил молодой человек.
     …го превосходительство не  скоро еще успокоилсЯ,  и  в  этот день лица,
ЯвлЯвшиесЯ с донесениЯми, получили большую гонку.
     —ерез два днЯ ‚Язников, мрачный, возвращалсЯ в свое ‚итино. ‡аписка его
была  подписана  только  пЯтью  человеками.  Ѓольшинство собраниЯ  нашло  ее
несвоевременной.  ‚  городе ходили тревожные толки  насчет €вана Ђндреевича.
‡аписка, наделавшаЯ столько шума, была послана в Џетербург.


        XVI

     —ерез несколько дней  €ван Ђндреевич сидел в  своем кабинете в  теплом,
подбитом заЯчьим мехом,  сюртуке, погруженный в чтение, когда в одиннадцатом
часу днЯ в кабинет тихо вошла ЊарьЯ ‘тепановна, положила на стол привезенные
со станции газеты и подала ему письмо.
     - Ћт Љоли! - произнесла она, радостно улыбаЯсь.
     - —то-то пишет хорошенького! - промолвил €ван Ђндреевич.
     Ћн стал читать письмо.  ‚ чертах лица €вана Ђндреевича ЊарьЯ ‘тепановна
заметила такое удивление, что тревожно спросила:
     - —то такое?.. ’ы, кажетсЯ, очень изумилсЯ письмом?
     - …ще  бы!..  ‡наешь  ли,  какую  новость сообщает ЉолЯ?  -  проговорил
‚Язников, передаваЯ письмо. - Ќикак не догадаешьсЯ!.. ЉолЯ женитсЯ.
     - †енитсЯ! - испуганно вскрикнула ЊарьЯ ‘тепановна.
     - Ќа ‹еночке!
     - Ќа ‹еночке!..  -  с облегченным сердцем проговорила ЊарьЯ ‘тепановна,
жадно пробегаЯ письмо.  -  ‚от неожиданнаЯ новость...  џ  никак не  могла бы
подумать.
     - ЏризнатьсЯ, поразил и менЯ ЉолЯ... € как торопитсЯ...
     - ’ы как же,  €ван Ђндреевич? „оволен? - спрашивала она через несколько
времени, когда прошло первое впечатление от неожиданного известиЯ.
     - Џо-моему,   рано  бы  Љоле  женитьсЯ...  Џо  его  характеру  надо  бы
подождать...
     - Ћно,   пожалуй,   и   лучше  длЯ  Љоли  раньше  женитьсЯ.   Ћн  такой
увлекающийсЯ! - заметила, улыбаЯсь, мать.
     - ’о-то лучше ли?  -  в  раздумье проговорил €ван Ђндреевич.  -  € ведь
раньше ни слова не сказал,  даже не намекнул! - прибавил €ван Ђндреевич. - Ђ
еще друг!  Ђ  ты  ничего не  замечала?  “ж не летом ли они сблизились друг с
другом? € этот неожиданный отказ ‹аврентьеву...
     - Ђ пожалуй! ’о-то ‹еночка тогда так мучилась!
     - Њы с тобою,  брат,  уж стары стали,  ничего и не видели!  - засмеЯлсЯ
старик,  ласково пожимаЯ руку  жены.  -  —то  ж?  ђаненько-то  раненько Љоле
женитьсЯ, а впрочем, оба они такие славные...
     - € знают давно друг друга... Ћни будут счастливы!
     - ’олько бы  Љоле побольше характеру,  выдержки.  ‘  семьей не то,  что
одному!  -  заметил €ван Ђндреевич.  - Ђ мы помочь-то ему, к сожалению, не в
состоЯнии.  „етЯм-то  ничего дать не можем!  -  грустно промолвил старик.  -
ђазве угол в деревне.
     - Џроживут! - весело сказала ЊарьЯ ‘тепановна. - „а и у нас еще кое-что
найдетсЯ, чтобы помочь им устроитьсЯ на первое времЯ.
     - …ще разве есть брильЯнты в запасе? - усмехнулсЯ €ван Ђндреевич.
     - …сть еще... продадим! ’ысЯчку-другую наберем.
     - Ќу,  да  ‹еночка -  бережливаЯ,  умница,  она удержит Љолю.  Ћн-то  в
менЯ...  любит мотать деньги!  -  усмехнулсЯ ‚Язников. - ‚от ‚асЯ, так тот в
тебЯ.   ‚се  другим  готов  отдать.   ‚прочем,  ЉолЯ  пишет,  что  дела  его
поправились.
     - € как не поправитьсЯ.  ‘ его умом,  да чтобы не прожить без особенных
забот! ‘лава богу! Ђ в случае чего - милости просим в ‚итино.
     ‘тарики весело говорили о Љоле и ‹еночке. €м казалось, что времЯ прошло
удивительно скоро.  „авно ли ЉолЯ и ‹еночка были детьми, а вот уж, бог даст,
и внуков понЯнчить придетсЯ.
     - Ќа  свадьбу  мы,  разумеетсЯ,  поедем?  -  радостно проговорила ЊарьЯ
‘тепановна.
     - џ бы рад, очень рад! - оживилсЯ старик. - Ќо сама знаешь...
     - Ћ деньгах не беспокойсЯ... найдем. Ќемного же нам и нужно. Љстати, ты
рассеешьсЯ. „овольно-таки в последнее времЯ неприЯтностей.
     - Љак это ты только изворачиваешьсЯ, моЯ милаЯ! ’ак едем? ‚ самом деле,
посмотреть на них. Ђ все Я пожурю Љолю, что другу-то ни слова не сказал.
     - Ќу, не жури.
     - Ђ уж ты испугалась!
     Ќа другой же день утром ЊарьЯ ‘тепановна поехала в  город,  и через два
днЯ  старики послали Ќиколаю тысЯчу рублей и  писали,  что через неделю сами
приедут  благословить детей.  ‹еночке  старики  написали горЯчее  письмо,  в
котором выразили радость, что могут ее назвать своею дочерью.
     •отЯ  ЊарьЯ ‘тепановна и  просила мужа  не  беспокоитьсЯ,  говорЯ,  что
деньги найдутсЯ, но денежный вопрос очень ее тревожил. Ћна продала последние
свои  ценные вещи,  за  которые ей  дали  всего тысЯчу рублей,  а  надо было
достать еще денег на уплату процентов в  банк и на поездку в Џетербург.  ’о,
что было в ее кассе, было послано раньше Љоле по его просьбе, и в доме денег
не оставалось.  Ћна несколько ночей не спала, придумываЯ, как бы извернутьсЯ
и  доставить мужу  (о  себе она,  по  обыкновению,  не  думала) удовольствие
поездкой  в  Џетербург.  Ћна  со  страхом  замечала,  как  €ван  Ђндреевич в
последнее времЯ хандрил в  деревне.  €сториЯ с запиской,  расстроившаЯ мужа,
расстроила и  ее.  Ћна скрывала от €вана Ђндреевича свою тревогу,  но до нее
доходили слухи, распущенные в городе, и она еще более тревожилась и с ужасом
думала об этих слухах. Џервые дни после возвращениЯ старика из города каждый
звук колокольчика приводил ее в трепет...
     ‚  течение  недели  ЊарьЯ  ‘тепановна несколько  раз  ездила  в  город.
ЋставалсЯ еще  последний клочок леса,  и  она  хотела его продать,  но  цену
давали самую ничтожную.  ’огда она обратилась к одному богатому родственнику
и наконец достала еще тысЯчу рублей, рассчитываЯ уплатить долг продажей леса
по более выгодной цене.
     €ван Ђндреевич хотЯ и догадывалсЯ,  но не вполне,  о тревогах жены. Ћна
предпочитала скрывать свои тревоги,  знаЯ, как больно было бы старику. „авно
уже она приучила мужа не беспокоитьсЯ о  делах.  ‚сЯ тЯжесть забот лежала на
ней.  Ћна несла это бремЯ тихо,  спокойно и весело, никогда не жалуЯсь. €ван
Ђндреевич,  привыкший смолоду мало  думать о  средствах,  и  не  подозревал,
сколько нужно было  Њарье ‘тепановне уменьЯ,  труда и  забот,  чтобы жить не
нуждаЯсь.  Ђ  дела в последнее времЯ шли все хуже и хуже.  Љапитал женин был
прожит,  имение  приносило  самый  незначительный доход,  а  €ван  Ђндреевич
по-прежнему добродушно ворчал, если за обедом, случалось, не было пирожного!
     Љогда наконец ЊарьЯ ‘тепановна устроила все  дела,  ‚Язниковы поехали к
€вану  Ђлексеевичу.  ‘тарый  исправник был  в  восторге  от  свадьбы.  Њарфа
Ђлексеевна тоже радовалась.  Ћни показали ‚Язниковым письмо ‹еночки, а Њарфа
Ђлексеевна значительно заметила:
     - “ж Я давно замечала, давно.
     - Њного ты замечала! - добродушно смеЯлсЯ исправник.
     Ћднако ехать в Џетербург на свадьбу он не мог.
     - Ђх,  €ван Ђндреевич,  если бы вы только знали,  что за каторга нам, -
вздыхал старик.
     - ‡наю,  знаю,  €ван Ђлексеевич!  „а вы,  кажетсЯ,  недолго...  скоро в
отставку?
     - ’о-то,  скоро!  Њы ведь не можем,  как вы!  ‘лавное,  говорЯт, вы ему
асаже задали!  -  смеЯлсЯ исправник.  -  џ  слышал.  Ќа  днЯх его  вызвали в
Џетербург. Ђ вас не вызывали, €ван Ђндреевич?
     - Ќет.
     - Џредводитель дворЯнства тоже вызван...
     - ‚ызван?
     - Љак же! Ђ вы не изволили слышать?
     - џ ведь не был с тех пор в городе.
     - џ была в городе и тоже ничего не слыхала! - заметила ‚Язникова.
     - ‚чера только телеграмма получена.
     Љогда ‚Язниковы возвращались домой, ЊарьЯ ‘тепановна, стараЯсь подавить
тревогу, спросила:
     - Ђ ты... тебе ничего не может быть за эту записку?
     - —то ж они могут со мной сделать? - усмехнулсЯ старик.
     - Њало ли что.
     - Ќу,  что ж?! Ќадеюсь, мы с тобой на старости лет не пойдем кланЯтьсЯ?
- гордо проговорил €ван Ђндреевич.  -  €  что может нас испугать,  стариков,
теперь? †изнь наша и без того подходит к закату. Ќе так ли, мой добрый друг?
- каким-то серьезно-торжественным тоном прибавил старик.
     ЊарьЯ ‘тепановна взглЯнула на  мужа.  ‚  лице его не  было ни  малейшей
тревоги. Ћно по-прежнему было спокойно-задумчиво. …го спокойствие сообщилось
и ей. Ћна улыбнулась своей кроткой улыбкой и твердо проговорила:
     - ’ы прав. —его нам боЯтьсЯ!
     - Ћсобенно с  тобой вместе!  -  нежно прошептал старик.  -  €  с такими
детьми, как наши!
     € они замолчали.
     —ерез несколько дней ‚Язниковы были уже в Џетербурге. ‘видание с детьми
было самое радостное. ‚ тот же вечер всЯ семьЯ собралась в комнате у ЌиколаЯ
за  самоваром.   ‚се  были  веселы  и  счастливы.  Ќежные  взглЯды  стариков
попеременно останавливались на детЯх. ѓлЯдЯ на ЌиколаЯ и ‹еночку, старики не
сомневались, что перед ними счастливаЯ пара.
     Љогда, после первых расспросов, старик, по просьбе сыновей, рассказывал
подробности новой  своей  "неудачи"  в  земском  собрании,  Ќиколай  вскипел
негодованием, а ‚асЯ молча глЯдел на отца восторженным взглЯдом.
     —ерез неделю после приезда стариков была свадьба ЌиколаЯ и ‹еночки.


        XVII

     €ван  Ђндреевич ‚Язников рассчитывал пробыть  в  Џетербурге еще  недели
две.  ‘тарику хотелось подольше остатьсЯ с детьми,  - особенно беспокоил его
‚асЯ,  - повидать старых друзей и знакомых и прислушатьсЯ, "как в Џетербурге
бьетсЯ пульс".  Љроме  того,  €вану  Ђндреевичу хотелось и  рассеЯтьсЯ после
долгом жизни в провинциальном захолустье;  благодарЯ финансовым способностЯм
и  настоЯниЯм  Њарьи  ‘тепановны,   ‚Язников  собиралсЯ  побывать  в  опере,
пообедать   в   тесном   приЯтельском  кружке   и   вспомнить  старинку   за
бутылкой-другой  шампанского.   Ќо   все   эти  планы,   по-видимому  вполне
исполнимые,  оказались преждевременными, по пословице: человек предполагает,
а  бог  располагает.  …два  только  €ван  Ђндреевич начал  присматриватьсЯ к
настроению Џетербурга (и, надо сказать правду, осталсЯ не очень им доволен),
как  ровно через три днЯ после свадьбы сына должен был выехать из  столицы и
спешить, нигде не останавливаЯсь, в ‚итино, хотЯ ни внезапный отъезд, ни его
стремительность вовсе не входили (это необходимо заметить) в  первоначальные
планы €вана Ђндреевича, а тем более Њарьи ‘тепановны.
     Ѓыло  бы   несправедливо  сказать,   что   отъезд  этот,   несмотрЯ  на
стремительную его поспешность,  ЯвилсЯ неожиданностью,  по  крайней мере длЯ
самого ‚Язникова.  ‚  данном случае судьба как  будто принЯла в  соображение
почтенные годы старика и не застала его совершенно врасплох.  ЋбстоЯтельства
сложились относительно еще так счастливо (и  ЊарьЯ ‘тепановна впоследствии с
грустной улыбкой вспоминала об  этом,  по поводу другого отъезда),  что €ван
Ђндреевич успел  своевременно известить сыновей  об  отъезде и  проститьсЯ с
ними.
     ‘частливое предостережение приготовитьсЯ к  отъезду Явилось в виде двух
фактов:  во-первых,  накануне днЯ отъезда получено было из  ‚итина несколько
странное  и,  очевидно,  торопливое письмо  от  старосты Ќикиты  ”адеича  и,
во-вторых,  в  тот же самый день €ван Ђндреевич имел свидание с одним бывшим
своим товарищем,  занимавшим в  описываемое нами времЯ если не очень важное,
то, во всЯком случае, довольно видное место в администрации.
     Ќикита  ”адеевич,   каллиграфиЯ  которого  на  этот  раз  хромала  пуще
обыкновенного,  хотЯ и сомневалсЯ в юридическом праве своем отписать письмо,
по  все-таки считал несокрушимым своим долгом доложить его  высокоблагородию
барину €вану Ђндреевичу,  на  всЯкий случаи,  длЯ сведениЯ,  что "вчерашнего
числа,  в  ночное  времЯ,  в  усадьбу  вашу  изволили пожаловать господа  и,
неизвестно по  какой  причине составивши ахту,  изволили благополучно отбыть
поутру  из  усадьбы".  “ведомлЯЯ об  этом,  Ќикита  ”адеич просил инструкций
насчет "ежели опЯть,  чего боже храни",  и  затем желал всЯкого благополучиЯ
€вану Ђндреевичу, а равно и супруге Њарье ‘тепановне, а также и сынкам их.
     …два   только  €ван   Ђндреевич  прочитал  письмо  Ќикиты  ”адеевича  и
раздумывал,  не  лучше ли  скрыть это послание от  Њарьи ‘тепановны (ее,  по
счастью,  не  было дома),  как в  двери номера гостиницы раздалсЯ осторожный
стук,  и вслед за тем на пороге поЯвилсЯ незнакомый господин в вицмундире и,
отрекомендовавшись  экзекутором  такого-то   департамента,   передал   €вану
Ђндреевичу   свидетельство  почтениЯ   и   поздравление   с   приездом   его
превосходительства такого-то и  вместе с тем просьбу пожаловать к ним,  если
позволЯт  обстоЯтельства,  на  квартиру  (господин в  вицмундире обЯзательно
сообщил адрес) между  двенадцатью часами и  часом,  по  очень  важному делу,
лично касающемусЯ €вана Ђндреевича.
     Џроговорив эту краткую речь, почтенный чиновник счел долгом поклонитьсЯ
еще  раз,  прежде  чем  прибавить  ко  всему  вышеизложенному извинение  его
превосходительства,  что  они сами не  могут сегоднЯ же  пожаловать к  €вану
Ђндреевичу,  а  равно  и  не  могли написать письма,  вследствие обременениЯ
служебными обЯзанностЯми.
     Џри этих словах ‚Язников не мог не улыбнутьсЯ, припомнив своего старого
товарища,  не отличавшегосЯ прежде особенной любовью к занЯтиЯм.  ѓосподин в
вицмундире не знал,  чему приписать улыбку на лице ‚Язникова:  тому ли,  что
его   превосходительство  обременен  занЯтиЯми,   или   какому-либо  другому
обстоЯтельству.  ‘ проницательностью департаментского экзекутора,  малого на
все  руки,  он  заключил было,  что его превосходительство намерен призанЯть
денег  у  приезжего помещика и  потому  так  торопитсЯ его  видеть.  —то  же
касаетсЯ улыбки ‚Язникова,  то  она была сочтена за  неблагоприЯтный признак
длЯ намерений его превосходительства. ѓосподин в вицмундире, однако, не счел
возможным позволить себе какие-либо расспросы по этому поводу, тем более что
‚Язников не  обнаружил ни малейшего желаниЯ вступить в  разговор.  ќкзекутор
вежливо  откланЯлсЯ,   когда   €ван   Ђндреевич,   после  секунды  раздумьЯ,
проговорил, п