Љонстантин Њихайлович ‘танюкович. †енитьба Џинегина

Ћцените этот текст:
Љонстантин Њихайлович ‘танюкович. †енитьба Џинегина

---------------------------------------------------------------------
Љнига: Љ.M.‘танюкович. €збранные произведениЯ. ‚ 2-х т. ’ом 2
€здательство "•удожожественной литературы", Њосква, 1988
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 9 ноЯбрЯ 2002 года
---------------------------------------------------------------------

Ђлександр €ванович Џинегин, статный, высокий молодой человек лет
тридцати, не торопилсЯ в это утро на службу. Џогруженный в думы, он ходил
взад и вперед по своей комнате в четвертом этаже большого дома, убранной по
обычному шаблону меблированных комнат средней руки. Џодбор книг в большом
шкафу, два журнала на письменном столе и фотографии некоторых писателей
свидетельствовали об известных литературных симпатиЯх молодого человека.
Ћн ходил быстрой, нервной походкой, как ходЯт сильно взволнованные
люди, опустив на грудь голову, покрытую белокурыми, слегка волнистыми
густыми волосами. Џо временам он останавливалсЯ у письменного стола и
рассеЯнно отхлебывал из стакана чай или подходил к окну и напрЯженно
всматривалсЯ в серую дождливую мглу мрачного осеннего петербургского утра.
ѓлЯдЯ на молодого человека, никак нельзЯ было предположить, что он -
жених, накануне сделавший предложение и получивший порывистое, радостное
согласие горЯчо любЯщей его девушки. …го красивое и неглупое, с тонкими и
мЯгкими чертами лицо вовсе не походило на влюбленное счастливое лицо жениха.
Ќапротив. Ћно было подавлено, серьезно и хмуро. Ѓольшие карие глаза глЯдели
сосредоточенно и мрачно и порой зажигались недобрым огоньком. Љазалось, он
переживал минуты какой-то внутренней борьбы и не о невесте думал он, а о
чем-то другом, более важном и, по-видимому, очень неприЯтном.
- Ќу, да... подлость! - проговорил он вслух, точно подводЯ итоги своим
размышлениЯм.
‚чера, когда было сделано предложение, он словно не вполне сознавал
всей низости своего поступка и, обрадованный перспективой будущего
благополучиЯ, как будто и искренно уверЯл эту некрасивую, простодушную на
вид девушку, с большими Ясными доверчивыми глазами, в своей привЯзанности. €
она, обрадованнаЯ и влюбленнаЯ, поверила, как раньше верила, и в серьезность
его возвышенных речей, нашедших отклик в ее горЯчем сердце...
Ќо сегоднЯ, как только он проснулсЯ, всЯ эта низость предстала перед
ним во всей своей наготе... Ћн ведь украл любовь девушки, представлЯЯсь
перед ней совсем не тем человеком, каким был... Ћн ведь лгал, уверЯЯ в своей
любви...
ЉакаЯ любовь?!
Ћна ему нисколько не нравитсЯ, и если б не ее миллионы, стал бы он с
ней разговаривать! Ћна некрасива почти до уродливости: черты грубые, резкие,
толстый нос, выдавшиесЯ скулы, обличавшие инородческую кровь, большие руки,
грубоватые и красные, сложена отвратительно, маленькаЯ, неуклюжаЯ, одним
словом внешность непривлекательнаЯ... Ћдни только глаза, кроткие, вдумчивые,
большие темные глаза хороши у нее. € этот доверчивый взглЯд...
- € все-таки Я сделаю эту подлость, - проговорил Џинегин.
’он его дрогнувшего голоса звучал вызовом, точно он подбадривал себЯ,
как дети, когда желают побороть страх.
„а, он ее сделает... Ѓогатство - сила и независимость. Ќеужели
отказатьсЯ от этого из-за того только, что не любишь эту девушку. € ради
чего? —тоб остатьсЯ по-прежнему пролетарием, сидеть за дурацким делом в
канцелЯрии, в свободное времЯ строчить рассказы и статейки, вырабатывать
жалкие сто рублей и вечно считатьсЯ с грошами, утешаЯсь, что ты, в некотором
роде, носитель идей, до которых никому нет дела, втайне завидовать
обеспеченным людЯм и разыгрывать благородного аскета, живущего не так, как
другие?..
€ какой он, по правде-то говорЯ, носитель идеи? ’ак себе, один из
охвостьЯ. ћн был... увлекалсЯ, наконец и мода была, а потом, когда кончил
университет, так более ради рисовки и в пику пошлЯкам щеголЯл крайними
взглЯдами и болтал разный вздор о переустройстве мира. € за это терЯл места
и пугал дураков. Ђ в сущности-то до переустройства мира ведь ему мало дела,
да и когда-то еще оно будет. Ђ пока - жить хочетсЯ. €з-за чего же он должен
прозЯбать в качестве бедного, но благородного человека принципа, не чувствуЯ
в том ни малейшего удовольствиЯ?.. Ѓлагодарю покорно! Ќет... он не упустит
редкого случаЯ насладитьсЯ широко жизнью, хотЯ бы ценою подлости. Ћбманывать
себЯ нечего. Џодлость, которую никакими высшими соображениЯми не оправдаешь.
„а и перед кем оправдыватьсЯ? ‚се найдут, что он поступил умно, и
позавидуют.
"‚се ли?" - ЯвилсЯ назойливый вопрос и вызвал краску на побледневшее
лицо Џинегина.
Ћн вспомнил девушку, котораЯ очень ему нравилась, эту милую умную и
хорошенькую Ћльгу Ќиколаевну. Ћн был с нею дружен и часто виделсЯ. € она,
видимо, была расположена к нему. Љак теперь он встретитсЯ с ней и что может
сказать в свое оправдание? Ќе он ли так горЯчо порицал браки по расчету?..
Љаким презрением загорЯтсЯ ее глаза, когда она узнает, почему он женитсЯ?..
Ќет, лучше не видеть этого взглЯда и больше не ходить к ней. Њиллионы тут
недействительны. Џинегин должен был сознатьсЯ в этом.
‚спомнил он и небольшой кружок людей, которых считал безусловно
хорошими людьми. Ћн бывал в этом кружке и гордилсЯ знакомством с ним тем
более, что в нем были два-три известных писателЯ.
€ все эти люди тоже отнесутсЯ с негодованием к его поступку и
отвернутсЯ. Ќаверное, отвернутсЯ от него. - € черт с ними! - раздраженно
воскликнул он.
Ћн стал перебирать этих самых людей, отыскиваЯ в них теперь слабости
или дурные стороны и раздуваЯ эти недостатки с злорадством человека,
сделавшего подлость и утешающего себЯ, что и другие, слывущие за честных и
добродетельных, тоже способны на подлость. Ћн мысленно разбирал каждого по
косточкам, стараЯсь найти что-нибудь гадкое если не в фактах, то хотЯ бы в
возможности. ‚ самом деле, так ли они безупречны и не надувают ли себЯ и
других?..
€, злобно настроенный, Џинегин старалсЯ уверить себЯ, что многие из
этих самых людей поступили бы точно так, как он, представьсЯ только случай
да еще в виде двух миллионов. Ђ если бы и отказались, то из трусости перед
мнением других и носились бы со своим подвигом, сожалеЯ в душе, что не
хватило смелости.
ќти мысли несколько успокоили Џинегина, и он вышел из дома, чтоб
сообщить новость матери и полюбоватьсЯ впечатлением, которое эта новость
произведет на родных.
- ’о-то обрадуютсЯ, что Я исправилсЯ да еще так радикально! - промолвил
Џинегин с презрительной усмешкой.

Ћн шел по улицам в возбужденном настроении, несколько растерЯнный от
сознаниЯ, что он скоро - обладатель миллионов, не считаЯ еще приисков,
которые дают огромный доход, и большого дома в Џетербурге, и улыбалсЯ при
мысли, что он, у которого в кармане всего пЯть рублей, через месЯц-другой
может сыпать деньги пригоршнЯми. € все это несметное богатство будет в
полном его распорЯжении. Ћна вчера прЯмо сказала: "Ѓери все, все твое. ’ы,
честный и добрый, лучше менЯ сумеешь сделать богатство источником добра".
Љонечно, он кое-что даст на добрые дела, но не раздаст всего, как бы хотела
эта бессребреница, его невеста, готоваЯ отказатьсЯ от богатства. ќтого он не
допустит. Ќе длЯ того он женитсЯ. „а и к чему послужила бы эта
самоотверженнаЯ филантропиЯ?.. ЉаплЯ в море...
Ћн взглЯдывал на рысаков, на блестЯщие экипажи, останавливалсЯ у витрин
магазинов, бросал взглЯды на роскошные дома-дворцы и думал: "‚се это будет и
у менЯ", и ему было приЯтно чувствовать эту власть денег. ’еперь все блага
жизни к его услугам, и он воспользуетсЯ ими не как пошлЯк, а как развитой
человек изЯщных вкусов, с высшими духовными потребностЯми. “ него будет
превосходнаЯ библиотека, хорошие картины. “ него будут досуг и
независимость... ’огда он напишет действительно превосходную вещь, а не те
скороспелые, непродуманные рассказы, которые писал он до сих пор ради денег.
ђазные неЯсные планы вихрем носились в голове Џинегина насчет будущей жизни.
Џосле свадьбы они тотчас же уедут за границу и пробудут там год по крайней
мере, чтобы ознакомитьсЯ с лучшими местами …вропы. ‡атем они поселЯтсЯ в
Џетербурге в своем доме, уютном небольшом особнЯке, который он купит и сам
отделает на английский манер. “ него будет своЯ половина, где он может
заниматьсЯ... Ќа лето и осень они будут уезжать за границу... ‚ этих планах
не были забыты и добрые дела. Ћн улучшит положение рабочих на приисках жены,
пошлет туда хорошего человека. Ћн даст в пользу голодающих... ‚ первый
момент Џинегин подумал о ста тысЯчах, но затем остановилсЯ на пЯтидесЯти -
довольно и этого. Ћн пожертвует литературному фонду двадцать пЯть, столько
же в пользу высших женских курсов и ежегодно будет давать несколько
стипендий студентам и курсисткам. ‚се-таки как будто совесть покойнее, когда
что-нибудь уделишь из богатства. ЏсихологиЯ трусости... Ќедаром люди,
нагревшие руки, любЯт жертвовать и читать потом комплименты в печати...
—еловек награбил, бросил крохи, и его благодарЯт... ‹естно!
•орошенькаЯ и стройнаЯ, изЯщно одетаЯ дама, шедшаЯ навстречу, обратила
на себЯ внимание молодого человека и направила его мысли на будущую жену...
Ћн невольно сравнил ее и нахмурилсЯ...
"Ђх, зачем она такаЯ некрасиваЯ!" - мысленно проговорил он.
"‘терпитсЯ - слюбитсЯ. Ћна добраЯ, честнаЯ, образованнаЯ", - пробовал
утешать себЯ Џинегин, но утешение выходило слабое. Ќеподкупаемый инстинкт
протестовал, и миллионы, казалось, покупались дорогою ценою. ЏридетсЯ
лицемерить и лгать, скрывать брезгливое чувство, дарЯ супружескими ласками
эту некрасивую, желтолицую, с скуластым лицом, физически противную женщину,
вдобавок влюбленную в него до безумиЯ...
Ќо он решил поступать добросовестно. Ћн сумеет скрыть от этого доброго,
доверчивого созданиЯ свою нелюбовь, будет с ней ласков и внимателен... Ћн не
заставит ее раскаЯтьсЯ, не разобьет ее жизни, хотЯ бы из благодарности...
Џусть она останетсЯ в неведении...
’ак рассуждал он, а инстинкт подсказывал, что свои вкусы к женской
красоте он может удовлетворЯть на стороне. € глаза его заискрились при
мысли, что при богатстве ему предстоит широкий простор длЯ любовных
похождений. †ена ничего не будет знать. €, наконец, можно будет по временам
уезжать за границу одному, на воды, что ли...
Џинегин остановилсЯ на Ѓольшой Њорской у витрины ювелирного магазина и,
разглЯдываЯ выставленные вещи, решил, что следует сделать невесте подарок,
разумеетсЯ что-нибудь скромное: простенький браслет или кольцо - брильЯнтов
у нее и так много. Ќедурно было бы и цветов принести. Ћна их так любит.
Ќо так как у будущего миллионера было всего пЯть рублей в кармане, то
надо было достать денег. ’еперь этот вопрос не удручал его, как прежде.
’еперь он достанет сколько угодно. „юфур не откажет!
€ Џинегин отправилсЯ к „юфуру, известному ростовщику, который жил
поблизости. ќтого „юфура Џинегин знал давно, звал его в шутку "министром" и
был должен ему триста рублей года два, довольно аккуратно уплачиваЯ пЯть
процентов в месЯц.
Ћн поднЯлсЯ во второй этаж и отворил матовые стеклЯнные двери. ђаздалсЯ
звонок, предупреждающий о посетителе. ‚ысокий, здоровый лакей снЯл с
Џинегина пальто и сказал, что придетсЯ немного подождать. Ћгромное зеркало в
соседней небольшой приемной позволЯло видеть сидевшего в глубине большой
комнаты, лицом к дверЯм, за большим круглым столом „юфура и спину одного из
многочисленных его клиентов; „юфур, в свою очередь, видел входившего.
Џинегин присел в маленькой приемной, где клиенты господина „юфура могли
в ожидании просматривать газеты и иллюстрированные журналы, разбросанные на
столе. Џо счастию, в приемной больше никого не было, и ждать пришлось
недолго. Њинут через пЯть из залы вышел военный генерал, сопровождаемый
низеньким кругленьким румЯным пожилым господином с самым добродушным лицом.
- —ем могу служить вам, Ђлександр €ванович? - проговорил с легким
иностранным акцентом господин „юфур, приветливо и ласково улыбаЯсь своему
исправному плательщику процентов. - „авно не имел удовольствиЯ вас видеть, -
продолжал господин „юфур, пожимаЯ Џинегину руку и пропускаЯ его в большую
комнату.
Ћни присели за круглый стол, на котором лежали знакомые Џинегину
толстые небольшие книги с именами клиентов и отметками сроков и платежей,
два перечеркнутых векселЯ, несколько чистых бланков и небольшаЯ пачка денег,
вероЯтно только что полученных...
- џ к вам, Ђдольф Ђдольфович, с просьбой. Њне нужно денег, - проговорил
Џинегин веселым, уверенным тоном, совсем не таким, каким говорил, бывало,
прежде, обращаЯсь к „юфуру за сотней рублей.
‹ицо „юфура тотчас же сделалось необыкновенно серьезным. Ћн поджал губы
и мЯгким, почти нежным голосом ответил:
- Њне очень жаль, но в настоЯщее времЯ Я не могу исполнить вашего
желаниЯ, Ђлександр €ванович. ‚се деньги розданы, а получаютсЯ очень трудно.
Џинегин хорошо знал эту манеру отказывать с первого раза, особенно
клиентам, кредитоспособность которых, в глазах „юфура, не велика, но Џинегин
нисколько не смутилсЯ и продолжал:
- Њне не сейчас. ‘ейчас Я у вас попрошу пустЯки: рублей двести, триста,
а на днЯх мне нужно тысЯч пЯть, десЯть, сколько можете дать, на самый
короткий срок.
Џинегин выговорил эти цифры с такой небрежностью, что благообразный,
чистенький и необыкновенно вежливый швейцарец, спокойное лицо которого,
казалось, ничему не удивлЯлось, на этот раз с удивлением взглЯнул на
молодого человека.
- Ќе удивлЯйтесь, Ђдольф Ђдольфович, - произнес со смехом молодой
человек. - џ женюсь и... беру за женой два миллиона и прииски...
- „ва миллиона? ‚ы не шутите? - взволнованно воскликнул „юфур.
- Љакие шутки!
ѓладко выбритое безусое лицо швейцарца отразило восторженное изумление.
–ифра эта произвела чарующий эффект. Ћн поднЯлсЯ с кресла, с чувством пожал
руку своего клиента и торжественно поздравил с таким счастливым событием.
‡атем он сел и в каком-то благоговейном раздумье прошептал:
- „ва миллиона большие деньги...
€ после паузы спросил:
- Ђ дело это верное? Ќе расстроитсЯ?
- Ѓудьте покойны, Ђдольф Ђдольфович. џ не дурак, чтоб лишитьсЯ двух
миллионов... „ело верное.
Љругленький и румЯный швейцарец с невольным уважением взглЯнул на
молодого человека, представившего такой веский довод и сумевшего отыскать
жену с двумЯ миллионами. •отЯ он и верил словам Џинегина, тем не менее
"позволил себе" спросить, если это не секрет, фамилию невесты.
- Љоновалова, ђаиса Ђндреевна.
Ћказалось, что господин „юфур, знавший весь Џетербург, слышал про эту
девушку.
- Ћгромное состоЯние у вашей невесты, Ђлександр €ванович, и, кажетсЯ, в
полном ее распорЯжении... Џапенька ихний год тому назад умер.
- € маменька тоже умерла, - добавил Џинегин.
- Ѓез мужчины как-то и страшно девушке с таким богатством, -
сентенциозно промолвил господин „юфур. - ‚аша невеста, если не ошибаюсь,
живет в своем доме, в Љараванной? ‘лавный домик! - прибавил Ђдольф
Ђдольфович.
- ‘овершенно верно, в Љараванной, номер четырнадцатый.
- „а, да... ѓосподь награждает добрых людей... џ весьма рад счастливой
перемене в вашей судьбе и всегда уважал вас: вы так аккуратно вносили
проценты, а это такаЯ редкость... Ќе смею не исполнить вашего желаниЯ и
отдам вам триста рублей, приготовленные длЯ другого лица... ‚ам -
экстреннее... ’акой случай.
‘ этими словами господин „юфур, не спеша, выбрал из пачки вексельных
бланков бланк "от 500 до 600" и подал его Џинегину, придвинув чернильницу и
перо. Џинегин подписал бланк без проставленного текста, предоставив это
сделать самому „юфуру, знаЯ, что „юфур, соблюдаЯ свою честность - честность
ростовщика, никогда не злоупотребит доверием.
Џосмотрев на подпись, Ђдольф Ђдольфович с обычной своей аккуратностью
отметил карандашом на уголке векселЯ цифру 300, что значило, что в тексте
будет поставлено 600 (он брал двойные векселЯ, но при расчетах получал что
следует), затем записал по-французски выдачу в одну из своих книг и только
тогда встал и отпер большой железный шкаф, где хранились деньги и документы.
‚ынув оттуда две сотенные и пачку мелких бумажек, он подал их Џинегину и
проговорил:
- „вести восемьдесЯт четыре рублЯ... ђубль за бланк. Ѓудьте любезны,
сосчитайте.
Џинегин сосчитал и, прЯча деньги в бумажник, спросил:
- Ђ когда прикажете, Ђдольф Ђдольфович, прийти за той суммой?.. џ
уверен, вы не откажете?.. ЏредстоЯт большие расходы: подарки невесте, надо
сшить себе платье, белье... Ђ у невесты брать неловко, вы понимаете?
- …ще бы... Љак можно! Ќадо подождать до свадьбы! - с благородным жаром
согласилсЯ и господин „юфур. - Ћтказать вам не могу... ‚едь вы не на пустЯки
берете... „нЯ через два-три пожалуйте... џ постараюсь приготовить пЯть
тысЯч.
Џинегин стал прощатьсЯ и, довольный, благодарил „юфура.
- Ћ, помилуйте... Я всегда готов помочь хорошему человеку! -
патетически проговорил „юфур и, провожаЯ Џинегина до передней, еще раз
выразил свое сочувствие, что капитал попадет в хорошие руки, и кстати
осведомилсЯ: "‘коро ли будет свадьба?"
- Ќе позже как через месЯц.
- ќто очень хорошо, что скоро, - одобрительно заметил со своей
приветливой улыбкой швейцарец. - Љ чему откладывать в долгий Ящик доброе
дело... ’ак, следовательно, деньги вам на месЯц или полтора?
- Ќа месЯц, Ђдольф Ђдольфович...
Џинегин сунул рубль лакею, весело опустилсЯ с лестницы и, кликнув
извозчика, велел ехать в €змайловский полк, где жила его мать, вдова
действительного статского советника, Ћлимпиада ‚асильевна Џинегина, с двумЯ
младшими сыновьЯми и дочерью.
Ђ мосье „юфур приказывал своему лакею, жившему у него пЯтнадцать лет,
вечером сходить в дом Љоноваловой и осторожно узнать: правда ли, что
Љоновалова выходит за Џинегина.

III

Ћлимпиада ‚асильевна, высокаЯ, худощаваЯ и, несмотрЯ на свои шестьдесЯт
пЯть лет, бодраЯ и живаЯ старушка с зоркими и пытливыми умными глазами резко
очерченным острым подбородком и длинным, внушительным носом с бородавкой, -
носом, который она по своей любознательности, любила всюду совать с умелой,
впрочем, осторожностью, - эта почтеннаЯ дама, известнаЯ среди многочисленных
родственников под кличкой "тети-дипломатки", окончила свои обычные утренние
дела лишь к двенадцатому часу.
„ел было немало длЯ такой неутомимой хозЯйки, как Ћлимпиада ‚асильевна.
‚ставши с неизменной аккуратностью в восемь часов утра и облачившись в
вытертый старый фланелевый капот, простоволосаЯ, с седоватыми жидкими
прЯдками, наскоро причесанными, довольно непривлекательнаЯ и совсем не
похожаЯ на ту приодетую "генеральшу" с чепцом, какою ЯвлЯлась к завтраку,
Ћлимпиада ‚асильевна напилась одна кофе, пока дети спали, и затем всЯ
отдалась хозЯйственным заботам и приведению своей небольшой квартиры в тот
идеальный порЯдок, которым она по справедливости могла гордитьсЯ и
поддержанию которого отдавала всю свою душу. Љак всегда, она волновалась и
суетилась все утро, донимаЯ прислугу Ядовитыми словами.
’олстой кухарке, при осмотре провизии, Ћлимпиада ‚асильевна подпустила
несколько шпилек по поводу веса говЯдины и, понюхав рыбу, велела ее
переменить.
- €ли у вас насморк, или вас, милаЯ, совсем обманули... Џонюхайте-ка
судачка! - говорила она Язвительным тоном.
Ћна шла затем в комнаты, заглЯдывала во все углы и зудила горничную:
- ђазве, „унЯ, так пыль вытирают? Ђх, какаЯ вы рассеЯннаЯ, голубушка!
ЋпЯть влюбились, видно?
€, проведЯ своим длинным костлЯвым пальцем по столику или внутри
какой-нибудь вазочки в гостиной, она подносила весь в пыли палец почти к
самому носу горничной, наслаждаЯсь ее смущением. € нередко, вооружившись
пуховкой, сама обметала сокровенные уголки.
Ћна затем поливала и мыла цветы, чистила клетки, в которых заливались
канарейки, и, когда уборка была окончена, обошла все комнаты и с особенным
чувством удовлетворениЯ постоЯла минуту-другую в гостиной, любуЯсь этой
комнатой с большим ковром, полной мебели, цветов и разных безделок и
убранной с большой претензией на подражание обстановкам богатых домов.
Љаждое кресло, каждаЯ вещица, каждый столик были длЯ Ћлимпиады ‚асильевны
предметами восторженного культа. ‚ них она чувствовала приличие своего
благополучиЯ, чувствовала, что живет, как живут люди, и может принЯть кого
угодно, не смущаЯсь.
Џередвинув чуть-чуть кресло, обитое шелком, и поправив кружевной абажур
на лампе, Ћлимпиада ‚асильевна, окончательно убежденнаЯ, что все в полном
порЯдке, все хорошо и вполне прилично, удалилась, наконец в свою спальню и
занЯлась туалетом. —ерез несколько минут она преобразилась в приличную и
благообразную генеральшу в черном платье, с накинутой мантилией, в чепце,
прикрывшем ее жидкие волосы, и, в ожидании завтрака, присела в кресло и
принЯлась за газету.
‚ газете Ћлимпиада ‚асильевна более всего любила читать описание разных
празднеств, встреч и торжественных балов, на которых присутствовали
высокопоставленные лица. Џодобные описаниЯ - особенно подробные - приводили
почтенную старушку в восторг, и она потом пересказывала о разных блестЯщих
туалетах и перечислЯла разные громкие имена с увлечением, точно о чем-то
необыкновенно ей близком, хотЯ сама никогда на таких балах не бывала и
высокопоставленных лиц не знала и происходила из очень скромной чиновничьей
среды. ’ем не менее все, относЯщеесЯ до таких лиц, ее очень интересовало и
даже волновало. Ћна даже и фамилии их прочитывала не так, как имена простых
смертных. —итаЯ иногда вслух о каком-нибудь торжестве, Ћлимпиада ‚асильевна,
с особенной интонацией, полной восторженной приподнЯтости, подобной той,
какаЯ бывает у плохих актеров, декламирующих стихи, произносила фамилию
какого-нибудь генерал-адъютанта кнЯзЯ ‘копина-уйского, и тон ее мгновенно
падал, делаЯсь, так сказать, самым прозаическим, когда она прочитывала чин и
фамилию какого-нибудь статского советника €ванова. Ћн словно бы оскорблЯл ее
эстетическое чувство своей ординарной фамилией и возбуждал к себе даже
что-то неприЯзненное, этот "€ванов"!
Ћхотница была Ћлимпиада ‚асильевна и до происшествий и этот отдел
читала обЯзательно, точно так, как и объЯвлениЯ об умерших. ”ельетоны читала
не все и к политике относилась довольно равнодушно; однако пробегала и
иностранные известиЯ, чтобы при случае в разговоре вставить свое слово.
Ќечего и прибавлЯть, что она была горЯчей патриоткой, порицала ‡апад и при
случае жестоко бранила "жидов".
‚ообще, Ћлимпиада ‚асильевна представлЯла собой характерный тип
чиновничьего мещанства и самого искреннего, бескорыстного раболепиЯ перед
знатностью, богатством и перед ходЯчими правилами приличиЯ. ‚сю свою жизнь
она посвЯтила заботам об устройстве приличной жизни, с приличной
обстановкой. †ить, как живут вполне порЯдочные люди, было ее идеалом, и на
осуществление его она потратила немало ума, энергии и изворотливости.
Џокойный ее муж, сперва мелкий чиновник, потом получивший хлебное место и
дослужившийсЯ до штатского генерала, был всегда под башмаком у Ћлимпиады
‚асильевны. Ћна, так сказать, вдохновлЯла его, поощрЯЯ к разным, не вполне
законным действиЯм постоЯнными напоминаниЯми о детЯх, об их образовании, о
будущем положении. € когда он умер, у вдовы осталось небольшое состоЯние,
проценты с которого вместе с пенсией давали возможность Ћлимпиаде ‚асильевне
жить прилично. „ети были на своих ногах и радовали сердце обожавшей их
матери. ‘таршаЯ дочь сделала недурную партию - вышла замуж за товарища
прокурора, младшаЯ - †енечка, только что окончившаЯ гимназию, была
хорошенькаЯ, вполне благовоспитаннаЯ барышнЯ, котораЯ, конечно, не засидитсЯ
в девушках; один сын служил чиновником, другой - офицером, и оба были
добрые, почтительные сыновьЯ, вполне свои, разделЯвшие взглЯды матери. Ћдин
только ‘аша смущал Ћлимпиаду ‚асильевну. Ћн нигде основательно не
устраивалсЯ, менЯл места, "воображал о себе", высказываЯ резкие, совсем
дикие, по мнению Ћлимпиады ‚асильевны, взглЯды, иронизировал, считаЯ себЯ
умником, и вообще держалсЯ особнЯком от семьи. € семьЯ его считала каким-то
"отщепенцем", могущим скомпрометировать фамилию Џинегиных. Ћлимпиада
‚асильевна любила его меньше других детей.
"’е люди как люди, а этот - совсем неладный какой-то... —то толку с его
ума, когда денег не может заработать!" - не раз думала мать и молила
господа, чтобы он вразумил сына. Ћднако дипломатическаЯ Ћлимпиада ‚асильевна
избегала давать сыну советы, тем более что он никогда денег у нее не просил,
да, кроме того, она и побаивалась его Языка, знаЯ, что в ответ на ее
наставлениЯ сын иронически усмехнетсЯ, а не то и вышутит ее же, старуху. €
то случалось, что братьев он в глаза называл пошлЯками и по нескольким
неделЯм после этого не показывалсЯ к матери.
Ћдним словом, этот ‘аша был больным местом Џинегиных и их
многочисленных родных.

- Ђх, это вы, братец?.. „аже испугали! - промолвила Ћлимпиада
‚асильевна, увидав на пороге комнаты своего брата, отставного полковника
‚асилиЯ ‚асильевича Љозырева, высокого, худощавого старика, с продолговатым,
сморщенным лицом, напоминающим лисью мордочку, на котором бегали маленькие и
лукавые, точно что-то высматривающие глазки.
ќтот "братец", которого Ћлимпиада ‚асильевна не очень таки долюбливала
за его коварство и ехидное сплетничество, вошел бесшумно, словно
подкравшись. Ћн вообще имел привычку поЯвлЯтьсЯ у родных всегда как-то
незаметно и умел все высмотреть и разузнать частью из любопытства, а частью
чтобы иметь материал длЯ разговора у родственников, которым можно сообщить
что-нибудь новенькое о других.
- ѓулЯл и зашел проведать тебЯ, сестра. Ќе звонил: думаю, зачем
беспокоить, и прошел через кухню, - отвечал полковник тихим, вкрадчивым,
тоненьким голоском и троекратно поцеловалсЯ с сестрой. - Ќу, как живешь?
Ќадеюсь, у вас все благополучно, сестра? - прибавил полковник.
- Ќичего себе, слава богу, братец. †ивем себе помаленьку... „а что ж мы
здесь?.. Џожалуйте, братец, в гостиную... Ђ вы как поживаете? - с
приветливой улыбкой осведомилась Ћлимпиада ‚асильевна, выходЯ вслед за
полковником из спальной.
- € Я, роднаЯ, помаленьку... —то мне? ѓулЯю себе больше, пока ноги
носЯт, да милых родных навещаю. ‚от вчера у сестры Ђнтонины был...
‚ойдЯ в гостиную, полковник воскликнул:
- € как же у тебЯ уютно здесь... прелесть!.. Џраво, лучше, чем у
Ђнтонины... ‘ большим вкусом убрано...
Ћлимпиада ‚асильевна, хотЯ и знала коварство братца, тем не менее
приЯтно осклабилась.
- Ђ эта хорошенькаЯ вазочка, видно, новаЯ? џ что-то ее не видал, -
продолжал полковник, подходЯ к столу и разглЯдываЯ вазу.
- „а братец... Љатенька недавно подарила...
- Џохвально... ЏочтительнаЯ дочь твоЯ Љатенька... € муж ее славный
человек... џ думаю, дорогаЯ? - осведомилсЯ полковник.
- Ќе могу вам сказать, братец... ‚от сюда, в кресло присЯдьте...
Ђнтонина здорова?
- ‘лава богу, все там здоровы, - отвечал полковник и после паузы
прибавил: - Ђ ‹еночке новую шубу сделали...
- Ќовую? „а у ‹еночки есть шубка и довольно приличнаЯ.
- ‚ерно, Ђнтонине показалось, что не хороша... ’ы ведь знаешь Ђнтонину?
€ какаЯ, Я тебе скажу, сестра, шуба!..
Ћлимпиада ‚асильевна, завидовавшаЯ младшей сестре Ђнтонине, у которой и
обстановка была красиваЯ, и лакей был, и дочь говорила по-английски, с
живостью спросила:
- ЉакаЯ же, братец, шуба?
- ‚ семьсот рублей, - медленно произнес полковник, глЯдЯ с самым
невинным видом на сестру.
- ‚ семьсот рублей! - ахнула Ћлимпиада ‚асильевна и на секунду замерла
от изумлениЯ.
- Џри мне деньги платили.
- € что же, действительно красиваЯ шуба?
- икарнаЯ... ‡наешь ли, ротонда - кажетсЯ, так называетсЯ? - ротонда
из чернобурых лисичек, легонькаЯ такаЯ. Ђ покрыта темно-зеленым плюшем и с
пелеринками... ѓоворЯт, мода нынче - пелеринки... ЏрелестнаЯ шубка... ‚идно,
у них лишние деньги-то есть!
- Ћткуда у них лишние деньги? - воскликнула волнуЯсь, Ћлимпиада
‚асильевна. - Џоложим, муж получает шесть тысЯч.
- ‘емь, сестра...
- •оть бы и семь. ’ак ведь на эти деньги не раскутишьсЯ, да еще с их
привычками... ‡а одну квартиру полторы тысЯчи платЯт... Ђнтонина вечно
жалуетсЯ, что им не хватает...
- ‡начит, занЯли. „олги-то у них есть, Я знаю, - конфиденциально,
понижаЯ голос, промолвил полковник. - …сть... Ќе по средствам живут... ‹юбЯт
форснуть. ‚от хоть бы эта шуба? Ќу к чему, скажи на милость, ‹еночке такаЯ
дорогаЯ шуба? Џоложим, отец - тайный советник... ’ак ведь и ты, сестра,
генеральша, однако и не подумаешь делать своей †енечке шубу в семьсот
рублей... Љ чему?..
‚ эту минуту в гостиную вошли †енечка, недурнаЯ собой, полненькаЯ,
свеженькаЯ брюнетка, и ‚олодЯ, молодой, довольно пригожий офицер,
остриженный под гребенку, высокий и стройный, с кольцом на мизинце и
браслетом на руке. Ћн имел заспанный вид и протирал глаза.
- ‚от и поздние птички Явились, - ласково приветствовал молодых людей
полковник. - Ќу, здравствуй, милаЯ племЯнница, здравствуй, мой друг
‚олодЯ... ‚идно, вчера ужинал, а? - подмигнул глазом полковник.
- Ѓыло дело под Џолтавой, дЯдюшка! - весело смеЯсь, отвечал ‚олодЯ.
„ЯдЯ поцеловалсЯ с молодыми людьми, после чего они подошли к матери и
поцеловали ее руку.
Њать с видимым восторгом любовалась своими птенцами.
- Џро какую это вы шубку говорили, дЯдЯ? - спросила †енечка.
- ‚ообрази себе, †енечка, - сказала Ћлимпиада ‚асильевна. - ’етЯ ’онЯ
сделала ‹еночке новую ротонду... „енег нет, а они ротонду...
- ‚ семьсот рублей, †енечка, - досказал полковник.
- ‹овко! - откликнулсЯ ‚олодЯ.
‚ †енечкиных глазах блеснул завистливый огонек, и она заметила:
- ’етЯ так любит ‹еночку... Ќедавно вот новое бальное платье ей
сшила... € прелестнаЯ, дЯдЯ, Я думаю, ротонда?..
- ђазумеетсЯ. € деньги прелестные...
Ћлимпиада ‚асильевна бросила недовольный взглЯд на полковника, что он
своим разговором об этой "дурацкой ротонде" только смущает †енечку, и
заметила:
- ќто разве любовь настоЯщаЯ!.. Џросто пыль в глаза хотЯт бросить...
Ђнтонина воображает, что эти шубы да бальные платьЯ помогут скорей найти
‹еночке жениха...
- Ђ о женихах что-то не слышно! - вставил полковник.
- …ще бы... ‹еночка хоть и милаЯ, а - сапог! - засмеЯлсЯ ‚олодЯ... - Ђ
кто на сапоге без хорошего приданого женитсЯ, а?
Ћлимпиада ‚асильевна бросила многозначительный взглЯд на сына.
"„ескать, не говори при дЯде!" € то она уж пожалела, что сама дала волю
Языку из-за этой шубы. Ѓратец ведь все передаст Ђнтонине.
€ Ћлимпиада ‚асильевна поспешила заметить сыну:
- ‚олодЯ! Љакие выражениЯ! € ты неправду говоришь. ‹еночка хоть и не
красавица, а прехорошенькаЯ. Ћчень миленькаЯ, особенно глаза у нее
прелестные. ‚едь правда, братец?..
ѓорничнаЯ вошла и доложила, что подан завтрак. Ћлимпиада ‚асильевна с
обычным своим радушием пригласила братца позавтракать чем бог послал.
- Џосидеть с вами - посижу, а есть не стану... Ѓоюсь, сестра... “ тебЯ
всегда все так вкусно, а у менЯ, сама знаешь, катар...
- Ћтличное средство есть против катара, дЯдюшка! - проговорил ‚олодЯ.
- Љакое, мой друг?
- ’ри рюмки перцовки перед каждой едой, вернейшее средство! -
рассмеЯлсЯ ‚олодЯ.
- утник ты...
- Ќет, в самом деле попробуйте... Њамаша, а разве водки не полагаетсЯ
сегоднЯ?..
Ћлимпиада ‚асильевна достала из буфета графинчик, бросив
меланхолический взглЯд на ‚олодю.
‡автрак был вкусен и обилен, и полковник, несмотрЯ на катар, отведал и
маринованной осетринки и телЯчьей котлетки, не переставаЯ рассказывать о
том, как он сегоднЯ утром был на ‘енной и приценивалсЯ к провизии, как потом
встретил богатые похороны и узнал, что хоронили купца Ћтрепьева, оставившего
пЯтьсот тысЯч, как потом прошел на Ѓольшую Њорскую...
- € знаешь, сестра, кого Я встретил?
- Љого, братец?..
- ’воего ‘ашу... ‘тоит у витрины и брильЯнты рассматривает... - —то, он
разве больше не служит?..
Ћлимпиада ‚асильевна встревожилась.
- Ћн, может быть, на службу шел...
- …два ли... ‘лужба его совсем в противоположном конце. „а и
двенадцатый час был.
- ‘транно... разве дело какое, что он не пошел на службу...
- ’о-то и Я подумал... Ќо ежели дело, к чему разглЯдывать брильЯнты?
- Џокупать собираетсЯ... †енечке подарить, - иронически усмехнулсЯ
брат.
- Ћн брильЯнтов не признает, - насмешливо заметила †енечка.
‚ это времЯ из прихожей раздалсЯ звонок, и через минуту в столовую
вошел ‘аша Џинегин.
- ‚от легок на помине. ’олько что о тебе говорили, мой друг! - поспешил
сказать самым любезным тоном полковник.
‚се притихли. Џриход "отщепенца" встречен был сдержанно и молчаливо.

Џинегин поцеловал у матери руку, пожал руку дЯде, брату, сестре и
присел к столу.
- ‡автракать будешь? - без особенной приветливости спросила Ћлимпиада
‚асильевна, бросаЯ тревожный взглЯд на несколько возбужденное лицо сына.
"Ќаверно, опЯть бросил место?" - подумала она.
- Џожалуй, что-нибудь съем...
- ‘ейчас разогреют котлетку, а то холоднаЯ.
„унЯ, принесшаЯ прибор, хотела было унести блюдо, но Џинегин остановил
ее.
- Ќе стоит... ’ак съем...
- Ќапрасно, ‘аша, горЯченькаЯ вкуснее, - заговорил своим мЯгким,
ласковым голосом полковник и, подвигаЯ к нему графин с водкой, прибавил: -
—уднаЯ, братец, осетринка длЯ закуски.
- Ћн не пьет водки, - сказал ‚олодЯ, заметно притихший при брате.
- Ќе пьет?.. € без водки осетринка прелесть. € мастерица же ты, сестра!
Џинегин молча ел. Ћлимпиада ‚асильевна терзалась желанием скорей
разрешить беспокоившее ее недоумение: отчего ‘аша не на службе и зачем он
зашел? € она дипломатически спросила:
- „авно ты, ‘аша, у нас не был. “ж и записку хотела писать: здоров ли?
- ‡доров, мамаша... ‡анЯт был это времЯ...
- Џо службе?
- € по службе и так... дела были.
- ’о-то сегоднЯ ты не на службе. ‚идно, заработалсЯ и отдохнуть денек
собралсЯ... ќто ты умно придумал... ‘лужба-то у вас тЯжелаЯ, а платЯт
гроши... ‚езде протекциЯ да протекциЯ! - вздохнула Ћлимпиада ‚асильевна.
- ’акому умнице, как ‘аша, давно бы тысЯч пЯть получать, если бы у нас
места по заслугам давали! - воскликнул не без пафоса полковник.
- ‘пасибо за комплимент, дЯдюшка, и за пЯть тысЯч! - иронически
промолвил Џинегин и, обращаЯсь к матери, прибавил. - џ больше, мамаша,
совсем не пойду на службу... „овольно с менЯ!
- Ѓросаешь? - испуганно спросила Ћлимпиада ‚асильевна.
- „а, бросаю.
- ‘аша, верно, лучшее место получил. ‘ его умом не сидеть же ему на
пЯтидесЯти рублЯх, кандидату естественных наук, - проговорил полковник с
едва слышной иронической ноткой в своем вкрадчивом, тонком голоске.
- € лучшего места не получил, даже и с моим умом, дЯдюшка.
‚се неодобрительно взглЯнули на этого "отщепенца", который бросает
место и еще иронизирует.
- „умаешь одной литературой пробавлЯтьсЯ? - насмешливо спросил ‚олодЯ.
Џинегин только повел равнодушно-презрительным взглЯдом на брата, не
удостоив его ответом, и сказал обращаЯсь к матери:
- ‚ы не волнуйтесь, мамаша... ’еперь мне места не надо... џ женюсь, и
на богатой девушке...
Ѓрат и сестра иронически хихикнули, подтолкнув друг друга локтЯми.
Џолковник саркастически улыбалсЯ. Ћлимпиада ‚асильевна недоверчиво смотрела
на сына, не знаЯ - верить ему или нет. Ћн ведь любит иногда потешатьсЯ над
родными. “ него есть эта злаЯ привычка. „а, наконец, какаЯ богатаЯ девушка
пойдет за такого голыша, за человека без какого-нибудь определенного
положениЯ. ќто что-то невероЯтное!
Џинегин между тем продолжал, и голос его слегка вздрагивал от нервного
возбуждениЯ:
- Ћчень милаЯ и образованнаЯ девушка... Ќадеюсь, вам понравитсЯ... „очь
покойного золотопромышленника Љоновалова...
‚се встрепенулись при слове "золотопромышленника". Љазалось, ‘аша не
шутил.
- Љоновалова?! - воскликнул в каком-то сладостном восторге полковник. -
ќта та, у которой, говорЯт, несколько миллионов, прииски и громадный дом на
Љараванной?
- Ћна самаЯ, дЯдюшка, - ответил Џинегин.
- €... ты... ‘аша, женишьсЯ... ’ы не шутишь?.. - задыхаЯсь от волнениЯ,
спрашивала Ћлимпиада ‚асильевна.
- Љакие, мамаша, шутки. ‡автра Я привезу к вам свою невесту.
- € она... в самом деле... так богата?
- Ѓогата: два миллиона, прииски и дом.
Њиллионы и прииски произвели ошеломлЯющее впечатление. ‚се впились в
Џинегина, глЯдЯ на него, как на сказочного принца, в безмолвном очаровании,
проникнутые почтительным уважением. ќтот ‘аша, отщепенец ‘аша, вдруг стал в
глазах всех совсем другим человеком, словно свершившим необыкновенный подвиг
и осененный лучезарным ореолом. “ офицера ‚олоди уже бродила мысль занЯть у
брата крупный куш. "‚ероЯтно, он не откажет на радостЯх!" € вместе с
почтением он чувствовал невольную зависть.
Ћлимпиада ‚асильевна в умилении заплакала. —увствуЯ прилив материнской
нежности к сыну, она проговорила прерывистым голосом:
- ‘аша... Ђлександр... ЏоздравлЯю тебЯ... Ѓудь счастлив... Џостой, тебе
сейчас зажарЯт другую котлетку... ‚олодЯ, достань вино... ’ам есть бутылка
мадеры.
Џинегин подошел к матери. ђастроганнаЯ, счастливаЯ, она обнЯла его и
благословила.
- †енЯ!.. „а скажи, чтоб ‘аше котлетку скорей...
- „а не надо, мамаша...
ђозлили вино. ‚се чокались с Џинегиным, поздравлЯли и целовались.
Џолковник глЯдел с таким победоносным видом, точно сам он женилсЯ на
миллионах, и восторженно повторЯл:
- џ ведь всегда говорил... всегда говорил, что ‘аша умница. ѓолова!
- Ђ хорошенькаЯ твоЯ невеста, ‘аша? - спрашивала †енечка.
- Ђ вот увидишь... Џредупреждаю: она далеко не красавица...
- „а разве красота все? - горЯчо подхватила Ћлимпиада ‚асильевна. - ’ы
лучше спроси: какого характера?
- ’ихаЯ, славнаЯ девушка, мамаша.
- ‚от это-то главное!
- џ думаю, роскошно одеваетсЯ? - опЯть спросила †енечка.
- Ќапротив, очень скромно...
- „олжно быть, прелестнаЯ девушка! - с пафосом воскликнула Ћлимпиада
‚асильевна.
- „а разве ‘аша женилсЯ бы на дурной! - вставил полковник.
Ќесколько времени шли расспросы. Ћлимпиада ‚асильевна очень ловко
выспросила обо всем и отлично сообразила, что сын женитсЯ не по любви и что
будущаЯ жена не хороша собой. Ћна в душе вполне одобрЯла ‘ашу и искренно
дивилась его уменью подцепить такую невесту. Ћна горделиво радовалась, что
один из Џинегиных будет миллионер, и питала надежду, что ‘аша не забудет при
таком богатстве о своих. "‚едь он добрый!" Њысль о том, как будет завидовать
сестра Ђнтонина, приЯтно щекотала ее нервы.
ђешено было, что завтра ‘аша будет обедать с невестой у Ћлимпиады
‚асильевны и к обеду будут приглашены многие родственники, чтобы
познакомитьсЯ с невестой. Ћлимпиаде ‚асильевне хотелось хвастнуть перед
родными.
Ћна перечислила всех, кто будет приглашен, и спросила:
- ’ы ничего не имеешь против, ‘аша?
- „елайте как хотите, мамаша.
- Ђ мы в грЯзь не ударим, голубчик... Ћбед будет хороший...
€, оживленнаЯ и радостнаЯ, она объЯвила, что будет суп с пирожками,
форель, рЯбчики, зелень и мороженое от Ѓерена...
- Ќадеюсь, ђаиса Ђндреевна не взыщет, ‘аша? - прибавила мать.
- ђаиса неприхотлива...
- Ђ вино, а шампанское, надеюсь, будет? - спросил ‚олодЯ.
- ‚се будет, не беспокойсЯ, дружок... “ж Я не пожалею денег длЯ такого
случаЯ...
Ќо сын не хотел, чтобы мать разорЯлась из-за него.
Ћн вынул бумажник, в который заглЯнули любопытные глаза всех
присутствующих, и дал матери пЯтьдесЯт рублей.
Љогда "счастливец" собралсЯ уходить, все вышли провожать его в
переднюю, и Ћлимпиада ‚асильевна еще раз горЯчо поцеловала на прощанье ‘ашу
и просила расцеловать "милую ђаису".

‚есть о женитьбе ‘аши Џинегина на миллионерке произвела потрЯсающий
эффект среди всех родственников. €х было бесчисленное множество в
Џетербурге. Џочти все они принадлежали к небогатой чиновничьей среде и жили
кланами на Џетербургской стороне, в €змайловском полку и на Џесках, исключаЯ
нескольких, побогаче, выселившихсЯ в более фешенебельные части столицы.
ЌесмотрЯ на горЯчие родственные чувства, выказываемые при встречах, они
довольно-таки зло сплетничали друг про друга. Љаждый клан зорко следил за
тем, что делаетсЯ в другом, и между ними шло постоЯнное соперничество;
каждаЯ семьЯ старалась отличитьсЯ перед другой и обстановкой, и костюмами
дочерей, и их талантами (почти в каждом семействе было, конечно, по
"замечательной" певице - будущей Џатти), и угощением на журфиксах, и
служебным положением мужей и сыновей. …хидному полковнику было раздолье
травить родственников и ежедневно завтракать и обедать у кого-нибудь из них,
ЯвлЯЯсь с какой-нибудь новостью. € значительнаЯ часть пенсии, получаемой
полковником, превращалась в бумаги, которые полковник относил на хранение в
государственный банк, гарантируЯ себе, таким образом, более или менее
любезный прием у родственников, по счету которых у полковника лежало в банке
тысЯч до двадцати.
Ќечего и говорить, что полковник не отказал себе в удовольствии, после
завтрака у сестры Ћлимпиады, обойти многих братьев и сестер, племЯнниц и
племЯнников, чтоб сообщить о ‘ашином счастье и о завтрашнем обеде и,
разумеетсЯ, с самым серьезным видом прибавлЯл к состоЯнию невесты где один,
а где и два-три лишних миллиона, возбуждаЯ всюду взрывы изумлениЯ и плохо
скрываемую зависть, что миллионы достаютсЯ ‘аше Џинегину.
Ѓывает же такое невероЯтное счастье людЯм! —ем мог пленить он
Љоновалову? ‚едь со своими миллионами она могла сделатьсЯ графиней,
кнЯгиней, чем угодно, и вдруг... Ћднако молодец же этот ‘аша!
’олько к вечеру полковник попал к сестре Ђнтонине на ‹итейную. Ћн
застал ее дома одну в ее маленькой голубой гостиной за вЯзаньем какого-то
сюрприза к именинам "Ќикса", как с некоторых пор она величала своего мужа,
найдЯ, что "Ќикс" звучит гораздо аристократичнее, чем прежнее уменьшительное
"Ќиколаша".
‘естра Ђнтонина была довольно еще моложаваЯ женщина, лет за сорок, с
пышными формами внушительного бюста, щеголевато одетаЯ, благоухающаЯ, с
блестЯщими кольцами на своих не особенно изЯщных, красноватых толстых
пальцах, со взбитыми каштановыми волосами, падавшими завитками на лоб,
полноватаЯ, румЯнаЯ, с подведенными серыми глазами, втайне думавшаЯ, что еще
может нравитьсЯ мужчинам. Ћна считалась между родственниками аристократкой,
так как была женой тайного советника, имела свой экипаж, щеголЯла туалетами
и вообще любила задать тону и похвастать своими знакомствами. Ћна щурила
глаза и говорила немного в нос, растЯгиваЯ слова, как и следовало, по ее
мнению, говорить тонной даме, у которой, между прочим, бывают с визитами
кнЯгинЯ Џодлигайлова и жена статс-секретарЯ Ђрдатова, урожденнаЯ баронесса
фон-дер-мецк. ќтих дам знали все родственники со слов Ђнтонины ‚асильевны
и, разумеетсЯ, завидовали ей. Ќо самое большое впечатление производил ее
рассказ о том, как два года тому назад, на каком-то парадном балу, к ней
подошел сам его светлость кнЯзь Ћтрешков и говорил с ней четверть часа и как
она спрашивала, когда он сжалитсЯ и вернет ей мужа из командировки. "€
светлейший обещал и действительно вернул скоро Ќикса!" - прибавлЯла Ђнтонина
‚асильевна, довольнаЯ, что могла поразить родственников вниманием его
светлости и доставить несколько неприЯтных, завистливых минут старшей
сестре, Ћлимпиаде ‚асильевне, постоЯнно грезившей о титулованных высоких
особах...
- џ к тебе на минутку, сестра, - заговорил после родственного лобзаниЯ
самым невинным тоном полковник, - Ћлимпиада просила передать записочку,
зовет завтра обедать...
Ђнтонина ‚асильевна прочла записку и довольно небрежно протЯнула:
- ‚от как, ‘аша женитсЯ?.. ЉакаЯ это дура идет за него?
- ђазве Ћлимпиада не пишет?
- Ќи слова... ‡овет только на родственный обед познакомитьсЯ с ‘ашиной
невестой, точно в самом деле очень важное событие, что ‘аша женитсЯ...
‚ерно, такаЯ же сумасброднаЯ и нищаЯ, как и он сам.
- ‚идно, Ћлимпиада растерЯлась от радости и главного не написала...
‡наешь ли ты, сестра, на какой дуре ‘аша женитсЯ? - с таинственной
торжественностью проговорил полковник.
- Ќе особенно интересно и знать... ќтот ‘аша...
- Ћчень даже интересно! - перебил полковник. - ’ы и вообразить себе не
можешь, Ђнтонина, как интересно! - еще значительнее прибавил полковник,
понижаЯ голос почти до шепота.
Ђнтонина ‚асильевна всЯ насторожилась, но в качестве светской дамы не
выказала своего нетерпениЯ.
"Џодожди, сестрица, ахнешь!" - не без злорадства подумал полковник,
задетый за живое кажущимсЯ равнодушием сестры и почему-то считавший женитьбу
племЯнника близким и кровным длЯ себЯ делом, - так он много сегоднЯ о ней
говорил.
€ как опытный актер, подготовлЯющий зрителЯ к эффекту, он выдержал
паузу и медленно проговорил своим тихоньким тенорком:
- Ќа Љо-но-ва-ло-вой!
- Ђ что такое эта Љоновалова? - умышленно равнодушным тоном протЯнула
Ђнтонина ‚асильевна, втайне уже волнующаЯсЯ и чувствующаЯ по тону брата
что-то значительное и важное.
- Ќе слыхала фамилии Љоноваловой?.. “дивительно!.. Ќе знаешь
Љо-но-ва-ло-вой? Ћна дочь известного золотопромышленника. Џрииски в ‘ибири,
громадный дом на Љараванной и пЯть миллионов наличными деньгами в
государственном банке. ЏЯть миллиончиков чистоганом. ‚от на какой дуре
женитсЯ ‘аша Џинегин, наш племЯнник!
“ Ђнтонины ‚асильевны при этом известии сперло в зобу и от волнениЯ
выступили на пухлых щеках красные пЯтна. ’ем не менее она все-таки пыталась
скрыть свои чувства, - нельзЯ же светской даме ахать как кухарке, - и,
притворЯЯсь спокойной, проговорила дрогнувшим голосом:
- ЏЯть миллионов?.. Џрииски?.. ќто точно волшебнаЯ сказка! Љак сестра
должна быть счастлива... Ђ ‘аша?.. Љто бы мог ожидать!!
- џ, сестра, всегда ожидал от ‘аши чего-нибудь необыкновенного, -
внушительно проговорил полковник. - ‘аша - умница... ѓолова у него -
золотаЯ... ’еперь он навек счастлив с таким богатством. “ невесты ведь ни
отца, ни матери.
- Ќи отца, ни матери, скажите, пожалуйста!! ЃеднаЯ!!. € миллионы у нее?
„а, ‘аша умный и образованный, это и Ќикс всегда говорит, но он какой-то
неродственный. Ђ Я его всегда очень любила и защищала... ‚оображаю, как
Ћлимпиада рада!.. ‘аша ведь не забудет своих при таком громадном
состоЯнии... Ќеужели пЯть миллионов?
- ѓоворЯт, пЯть... ‘аша, впрочем, кажетсЯ, сказал, что три... Ќу,
разумеетсЯ, не забудет матери, будет ей помогать... ’еперь Ћлимпиада
заживет. …ще бы!.. ’ысЯч десЯть, двадцать в год дать матери ничего не стоит
при двухстах тысЯчах годового дохода. “ж он обещал! - присочинил полковник.
- ѓде он познакомилсЯ с этой Љоноваловой?.. Ћна хороша собой,
образованна?.. Љак все это случилось? ђасскажите все подробно, братец... ќто
так интересно. Ћна, разумеетсЯ, влюблена, иначе пошла ли бы она за ‘ашу?..
Љонечно, ‘аша недурен собой... Ћн в нас, в Љозыревых, и может нравитьсЯ
женщинам... ну, и умеет говорить... Љто был ее отец? Љогда свадьба? -
лихорадочно забрасывала вопросами Ђнтонина ‚асильевна и, охваченнаЯ
любопытством и завистью, забыла теперь даже растЯгивать слова и корчить из
себЯ тонную даму. - „а не хотите ли, голубчик братец, чаю? Њы пьем в десЯть,
но Я велю сейчас подать. ЌапьемсЯ вдвоем, Ќикс в клубе, а ‹еночка в опере...
ЉнЯгинЯ Џодлигайлова пригласила ее к себе в ложу.
Џолковник отказалсЯ. Ћн только что пил у племЯнницы Љатеньки... "ЉакаЯ
эта милаЯ Љатенька и как она прелестно поет... ‡овут в оперу... € муж ее
такой славный!" - не удержалсЯ полковник, чтобы не поддразнить сестру
Ђнтонину, дочь которой ‹еночка тоже была певицей и, по мнению матери, пела
несравненно лучше дочери Ћлимпиады ‚асильевны. "Љакое сравнение! “ ‹еночки
не голос, а масло... ’ембр, чувство, а Љатенька визжит, как придавленнаЯ
кошка... Џравда, есть две-три сносные нотки, вот и все!" - говорила нередко
за глаза сестра Ђнтонина.
Ћднако на этот раз Ђнтонина ‚асильевна не противоречила полковнику (и
что он понимает в пении!) и жадно слушала его. Ћн, впрочем, далеко не
удовлетворил любопытство сестры Ђнтонины, хоть и подробно, не без
собственных прибавлений, рассказал, как ‘аша за завтраком объЯвил о своей
женитьбе, как расхваливал свою невесту, как сестра Ћлимпиада плакала и как
все рады были за ‘ашу и пили за его здоровье...
- ‡автра вот увидим невесту, - говорил полковник, поднимаЯсь с кресла.
- Ћбед будет превосходный... ’ы ведь знаешь, Ћлимпиада мастерица угостить...
’ы, конечно, будешь, сестра?
- …ще бы... такое радостное событие... Њы все приедем... „а вы куда же,
братец? посидите, расскажите, как все это случилось, что ‘аша говорил про
свою невесту...
- Џоздно сидеть, дорогаЯ... “стал, пора старым костЯм на покой. ‘ утра
сегоднЯ бродил, навещал милых родных... —то ‘аша про невесту говорил? „а
говорил, что умнаЯ, образованнаЯ, добраЯ девушка.
- Ђ про наружность что говорил?.. Ѓрюнетка, блондинка, хороша?
- Џро наружность не говорил. „а и что говорить? ‘ таким состоЯнием
всЯкий урод красавица! - заметил полковник улыбаЯсь. - Ќу, кланЯйсЯ своему
милому Ќиколаю Ђркадьевичу да поцелуй красавицу ‹еночку. „о завтра, мой
друг.
Ћблобызавшись с сестрой, полковник ушел, оставив сестру Ђнтонину в
неописанном волнении. ЌесмотрЯ на усталость, он не взЯл извозчика и по своей
скаредности даже не сел в конку, а тихо побрел на ‚асильевский остров, где
жил в двух маленьких комнатках, нанимаемых от жильцов.
Љогда Ќикс, высокий, плотный и довольно видный мужчина лет за
пЯтьдесЯт, с роскошными черными бакенбардами, обрамлЯвшими моложавое, хорошо
сохранившеесЯ лицо, вернулсЯ во втором часу домой из клуба, Ђнтонина
‚асильевна еще не спала. ЋдетаЯ в красивый капот с широким воротом,
открывавшим пышную пожелтевшую шею, она пошла в кабинет, чтобы сообщить мужу
об удивительной новости.
Ќикс, несколько румЯный после ужина, выслушал жену и с тонкой улыбкой
весело проговорил:
- Ћднако ловкаЯ бестиЯ этот ‘аша! ‚от никак не думал! ’акое урвал
состоЯние!
€, словно озаренный счастливей мыслью, сказал:
- Ќадо теперь ‘ашу устроить при министерстве. Џусть числитсЯ и получает
чины. Њожно и камер-юнкером сделать... € знаешь ли что, ’онечка?
- —то, Ќикс?..
- Ќедурно было бы у него занЯть денег на уплату долгов. ‘ рассрочкой,
что ли... ’ы бы это устроила, ’онечка, а? - промолвил Ќикс, нежно целуЯ жену
и привлекаЯ ее к себе... - € позовем их на днЯх обедать...

VII

…два ли Ќаполеон перед ‚атерлооской битвой был в таком возбужденном
состоЯнии, в каком была на следующий день Ћлимпиада ‚асильевна, всЯ
поглощеннаЯ заботой, как бы не ударить лицом в грЯзь с парадным обедом. Ќа
обед, кроме невесты, было приглашено пЯтнадцать человек самых близких и
избранных родственников и притом не состоЯщих друг с другом в открытой
вражде. Џригласить большее число, при всем желании Ћлимпиады ‚асильевны
показать всем невесту-миллионерку, было нельзЯ - места в столовой не
хватало. € то будет тесновато.
‚ этот день Ћлимпиада ‚асильевна проснулась в шесть часов утра и тотчас
же стала одеватьсЯ. Џосле нового и продолжительного совещаниЯ с кухаркой она
вместе с ней поехала закупать провизию в лучшие лавки столицы и на этот раз
не жалела денег. ‡акуски, вина и фрукты поручено было купить ‚олоде. ”орель
на садке была выбрана, после тщательного осмотра, громаднаЯ и великолепнаЯ.
ђЯбчики и зелень взЯты в известной лавке, где берут повара самых
аристократических домов. Њороженое заказано у Ѓерена.
–елый день Ћлимпиада ‚асильевна носилась по квартире как угорелаЯ, не
знаЯ устали, сама все прибираЯ и подчищаЯ, и сегоднЯ не ссорилась с
кухаркой, не шпынЯла ее, как обыкновенно. Ќапротив, была с ней
предупредительна, ласкова и даже заискивала в ней, умолЯЯ "Ђксиньюшку"
постаратьсЯ и ничего не испортить. ’олстаЯ, жирнаЯ ЂксиньЯ, сама проникнутаЯ
важностью предстоЯвшего обеда, успокоивала барыню. "‚се будет хорошо. Ќе
извольте беспокоитьсЯ, барынЯ!" € в сиЯвшей чистотой кухне, среди массы
кастрюль и всЯкой посуды, ЂксиниЯ, не суетЯсь, сама несколько возбужденнаЯ,
ловко управлЯлась со своим делом, по временам вызываЯ барыню длЯ
какого-нибудь совещаниЯ.
Љ четырем часам „унЯ и приглашеннаЯ в помощь горничнаЯ дочери, обе
прифранченные, шурша накрахмаленными ситцевыми платьЯми, уже накрыли на стол
под наблюдением самой Ћлимпиады ‚асильевны. ‘ервиз был парадный, серебро
новое - из будущего †енечкина приданого. •русталь так и сверкал. Ћбернутые в
гофрированную бумагу горшки с розами и две, взЯтые напрокат, вазы длЯ
шампанского украшали стол вместе с рЯдом бутылок. Ђ в углу столовой
маленький стол весь был уставлен закусками: целаЯ ваза была полна свежей
икрой. "’ри с полтиной за фунт!" - не без горького чувства думала Ћлимпиада
‚асильевна, жалеЯ, что сама не купила икру подешевле, а поручила ‚олоде.
Ћлимпиада ‚асильевна несколько раз обошла вокруг стола, выровнЯла
стаканы, бокалы и рюмки, поправила десертные ножички и наконец убедившись,
что стол накрыт как следует, понеслась в своем парадном сером шелковом
платье, с чепцом на голове, в кухню, и с тревожной боЯзливостью в голосе,
полном нежности, спросила:
- Љак рыба, Ђксиньюшка?
‘покойно-уверенный вид раскрасневшейсЯ Ђксиньюшки успокоил барыню. ‘уп
и пирожки она уже пробовала - отличные. Љухарка уверЯла, что и рыба, и
жаркое, и зелень - все будет хорошо. "Ќе осрамимсЯ!"
€ ЂксиньЯ поднЯла крышку длинной рыбной лохани и предложила барыне
вилку. "…ще четверть часа - и готова!"
‚ это времЯ в прихожей звЯкнул звонок. Ћлимпиада ‚асильевна бросилась в
гостиную, проговорив умолЯющим голосом:
- “ж вы, Ђксиньюшка, пожалуйста... ”орель не передержите да гарнир
покрасивее...
Ќа звонок в гостиную выпорхнула и †енечка, свежаЯ, румЯнаЯ, хорошенькаЯ
и нарЯднаЯ. ‚ышли и братьЯ: ‚олодЯ и ЏетЯ - апатичный молодой человек,
служивший в департаменте.
—ерез минуту показалась Љатенька, молоденькаЯ блондинка в интересном
положении, с капризным и несколько болезненным выражением подурневшего
миловидного лица, вместе с своим мужем, "Ѓобочкой", товарищем прокурора,
свеженьким, чистеньким, изЯщным и необыкновенно вежливым и обходительным
молодым человеком, очень любимым тещей. Љатенька горЯчо обнЯла мать,
расцеловалась с сестрой Я братьЯми и лениво опустилась на диван. Ѓобочка
нежно поцеловал руку у Ћлимпиады ‚асильевны и по-родственному поздоровалсЯ с
остальными членами семьи.
‡вонки раздавались все чаще и чаще. ‘обирались родственники. ‘перва
ЯвилсЯ полковник, сиЯющий словно именинник в своем отставном мундире и в
орденах. ‡атем приехал брат ‘ергей, длинный и худой статский советник,
похожий на задумчивую цаплю, с геморроидальным и несколько кислым лицом
заматорелого "чинюги", обиженного, что его долго не производЯт в генералы, и
с ним такаЯ же худаЯ и тоже словно чем-то обиженнаЯ жена и сын, молодой и
серьезный путеец в очках, которого мать называла "Ѓазилем". умно влетел
потом племЯнник †орж, краснощекий, бойкий и развЯзный бухгалтер
железнодорожного правлениЯ, в щегольском рединготе и белом галстухе,
получавший семь тысЯч жалованьЯ, вслед за женой, вертлЯвой, пикантной
брюнеткой, пестро одетой и довольно умело подкрашенной, добродушной и глупой
"Њанечкой", которую "обиженнаЯ дама" оглЯдела с ног до головы злыми глазами
и подавила вздох, словно бы желаЯ сказать: "Ѓывают же на свете такие
женщины!" ‚прочем, "обиженнаЯ дама" или "тетЯ-уксус", как звали ее молодые
Љозыревы и Џинегины, вообще была строга и известна как самаЯ ЯдовитаЯ
сплетница в Џесковском клане.
Џосле †оржа с женой в гостиную вошла мелкими, быстрыми шажками,
чуть-чуть повиливаЯ бедрами и вносЯ с собой душистую тонкую струйку,
племЯнница ‚авочка, довольно еще свежаЯ женщина проблематических лет "около
тридцати", жена капитана-морЯка, бывшего в дальнем плавании, полнаЯ,
круглаЯ, раскрасневшаЯсЯ от туго стЯнутой талии и избытка здоровьЯ и ласково
улыбающаЯсЯ своими большими темными глазами и от удовольствиЯ видеть родных,
и от удовольствиЯ быть в изЯщном туалете на посрамление других. ‚авочка
среди родных считалась элегантной женщиной, умеющей одеватьсЯ со вкусом, и
она, разумеетсЯ, поддерживала эту репутацию, считаЯ себЯ вдобавок и
неотразимой. € хотЯ она была непреклонной добродетели, тем не менее
подводила брови и не прочь была вести теоретические разговоры о чувствах и
хвалилась, что за ней очень ухаживают мужчины, к которым она совершенно
равнодушна. Ћна любит одного ѓогу, своего мужа, а остальные мужчины длЯ нее
не существуют.
ђодственники сегоднЯ с какою-то особенной нежностью целовались с
Ћлимпиадой ‚асильевной и с большой горЯчностью уверЯли, скрываЯ зависть, как
были рады узнать, что ‘аша - жених. Ћлимпиада ‚асильевна благодарила,
утирала набегавшую слезу и, вдруг вспомнив, что форель может переваритьсЯ,
исчезала из гостиной, летела на кухню, смотрела рыбу и жаркое и с
облегченным сердцем возвращалась к гостЯм. ‘лава богу, все, кажетсЯ, будет
хорошо!
‡а четверть часа до пЯти приехали сестра Ђнтонина, ‹еночка и тайный
советник Ќикс. Џриезд "аристократов" возбудил некоторую сенсацию и еще более
нахмурил чело брата ‘ергеЯ. …го превосходительство, свежий и веселый, с
благоухающими расчесанными великолепными своими бакенбардами, был очень
представителен во фраке с двумЯ звездами. Ќа жене и дочери ‹еночке были
блестЯщие туалеты. ’олстенькаЯ ‚авочка и "вертлЯваЯ брюнетка" так и впились
глазами. ќтих шикарных платьев они не видали. ‚ерно, недавно сделаны, и,
главное, что несколько смутило ‚авочку, совсем новый фасон!
…го превосходительство с обычной своей приветливой любезностью, втайне
слегка презираЯ жениных родственников, здоровалсЯ с ними, поздравил
Ћлимпиаду ‚асильевну, сказал ‚авочке комплимент и подсел к вертлЯвой
брюнетке, с которой любезничал ‚олодЯ, уже успевший выпить начерно с †оржем
рюмки три водки...
Ђнтонина ‚асильевна, с черепаховым длинным лорнетом в руке, порывисто и
горЯчо обнЯла сестру Ћлимпиаду и нежно шепнула о своем радостном участии.
Џосле родственных приветствий она занЯла место на диване около Љатеньки и
заговорила с ней, снова растЯгиваЯ слова и щурЯ глаза. Ќе очень громко, но
так, чтобы слышали другие, она рассказывала, в каком восхищении осталась
вчера ‹еночка от оперы. ‹еночка была с кнЯгиней Џодлигайловой.
- ’ы, ЉатЯ, кажетсЯ, видела у менЯ кнЯгиню Џодлигайлову?..
‚се сидели вокруг стола, перекидываЯсь вопросами о здоровье,
замечаниЯми о погоде, о театре, и с нетерпением ожидали поЯвлениЯ
невесты-миллионерки. ‚се приглашенные были в сборе. Ќедоставало только
жениха и невесты.
Џолковник волновалсЯ, подходил к окнам и взглЯдывал на часы.
Ќаконец раздалось ровное звЯканье копыт по мостовой, без шума колес, и
замерло у подъезда.
‚олодЯ и †енечка бросились к окну.
- Ћни! - крикнули оба.
- Љакие чудные лошади! - восторженно прибавила †енечка.
Њногие подбежали к окнам и увидали маленькую каретку с парой красивых
вороных лошадей в английской упрЯжи. Ѓритый рыжий кучер в черной ливрее и в
цилиндре, с невозмутимым видом поддельного англичанина, сидел на козлах. €з
кареты торопливо вышла маленькаЯ женскаЯ фигурка и ‘аша Џинегин.
- Ђккуратны! ђовно пЯть часов! - заметил полковник, отходЯ от окна, и,
обращаЯсь к Ђнтонине ‚асильевне, прибавил: - Ќу и кони, сестра! ’ысЯчные!
ђаздалсЯ звонок. Ћлимпиада ‚асильевна с ‚олодей и †енечкой вышли в
прихожую. ‚се родственники невольно притихли, ожидаЯ поЯвлениЯ невесты.
’етЯ-уксус всЯ насторожилась, вытЯнув свою длинную шею. ‚авочка оправлЯла
прическу. Ђнтонина ‚асильевна с напускным равнодушием рассматривала альбом.
…го превосходительство с едва заметной насмешливой улыбкой переглЯнулсЯ с
молодым прокурором.

VIII

Џод руку с сиЯвшей и умиленной Ћлимпиадой ‚асильевной в гостиную вошла,
смущенно и ласково улыбаЯсь, некрасиваЯ молодаЯ девушка лет двадцати пЯти на
вид, маленького роста, плохо сложеннаЯ, плотнаЯ и коренастаЯ брюнетка, с
крупными и резкими чертами смуглого, отливавшего желтизной лица, с
выдающимисЯ скулами, широким носом и крупными губами.
Ќо зато глаза у этой девушки были прелестны и значительно смЯгчали
некрасивость ее физиономии: большие серьезные и вдумчивые черные глаза с
Ясным и необыкновенно кротким взглЯдом, какой бывает у детей или у очень
добрых и хороших людей.
‘кромность туалета миллионерки даже удивила многих родственников,
ожидавших блеска и кричащей роскоши. Ћна была одета, правда, с изЯщной
простотой, свидетельствовавшей об ее тонком вкусе и привычке одеватьсЯ
хорошо, и жадный взглЯд ‚авочки оценил по достоинству и прелесть нежной,
дорогой ткани, и изЯщество отделки, и мастерство артиста, сшившего это ловко
сидевшее светлое платье модного цвета гелиотроп, но костюм ее не бил в
глаза. € на этой владелице миллионов не было ни дорогих брильЯнтов, ни
других богатых украшений. ’олько красивые крупные жемчужины белели в ушах.
Ќа руке был скромный port-bonheur*, а у шеи простенькаЯ брошка. Џрическа у
нее была самаЯ простаЯ и не моднаЯ. —ерные, гладко причесанные по-старинному
волосы, с пробором посредине, обрамлЯли ее высокий лоб, а сзади были собраны
в косы. € держалась она скромно и просто, несколько застенчиво среди
незнакомых людей.
______________
* браслет без застежки (франц.).

Ћлимпиада ‚асильевна, успевшаЯ еще в прихожей очаровать приемом свою
будущую невестку, знакомила ђаису Ќиколаевну с родственниками.
- ђаиса Ќиколаевна Љоновалова... ‘естра Ђнтонина... дочь Љатенька...
брат ‘ергей... племЯнница ‚авочка, - говорила она нежным голосом, подводЯ
ђаису Ќиколаевну то к одному, то к другой... - ‡десь все наши близкие милые
родные, - прибавлЯла она, ласково взглЯдываЯ на ђаису.
‚се отнеслись к гостье необыкновенно приветливо и сердечно, чувствуЯ
невольный прилив почтительной нежности к этой скромной некрасивой девушке,
обладавшей миллионами. ‚се как-то значительно и крепко жали ей руку, и дамы
горЯчо целовали ее крупные губы, как бы приветствуЯ в ней будущую родную и
близкого человека. ‘естра Ђнтонина, помнЯ совет Ќикса, с нежной
порывистостью протЯнула обе свои руки, потом привлекла ђаису к себе и
поцеловала, а затем, когда ђаиса попала в родственные объЯтиЯ ‚авочки,
Ђнтонина ‚асильевна в избытке чувств прошептала, но так, однако, что ђаиса
могла слышать:
- Ђх, что за милаЯ девушка! Ќе правда ли, Љатенька?
’етЯ-уксус, уже шепнувшаЯ изнемогавшему от зависти путейцу Ѓазилю, что
невеста "урод и кривобока", сохранЯЯ все тот же обиженный вид страдалицы,
так впилась своими тонкими губами в губы ђаисы и так крепко сжала ей руку,
что беднаЯ ђаиса чуть-чуть поморщилась от боли. Џолковник почтительно
поцеловал лайковую перчатку на ее руке.
‚идимо, тронутаЯ общим дружеским отношением, молодаЯ девушка с
искренней горЯчностью отвечала на все эта ласки родных любимого человека,
переносЯ на них частицу любви, которую питала к Џинегину.
Ќесколько бледный, стараЯсь скрыть под маской спокойствиЯ свое
волнение, свежий и красивый, казавшийсЯ красавцем в сравнении со своей
невестой, он весело здоровалсЯ с родными и глЯдел им прЯмо и смело в глаза,
словно бы заранее предупреждаЯ какие-нибудь щекотливые вопросы. Ќо,
разумеетсЯ, никаких щекотливых вопросов не было. ‚се с какою-то особенной
почтительной приветливостью здоровались с бывшим "отщепенцем". …го
превосходительство, относившийсЯ прежде к своему родственнику с холодной, не
допускающей фамильЯрности вежливостью, сегоднЯ как-то особенно ласково, с
фамильЯрностью доброго товарища, пожал ему руку и поздравил его. € дЯдЯ
‘ергей, особенно не любивший племЯнника и считавший его неосновательным и
зловредным человеком, по недоразумению не попавшим в ‘ибирь за свои
возмутительные мнениЯ, приветствовал племЯнника с непривычной ласковостью и
почему-то поцеловал его, словно желаЯ почтить его возрождение. Ћдним словом,
все родственники видимо одобрЯли поступок ‘аши, и ни одна пара глаз не
взглЯнула на него с презрением. ‚се хвалили его невесту. "Ћна такаЯ милаЯ,
такаЯ симпатичнаЯ..."
’олько подросток ‹юба, гимназистка пЯтнадцати лет, гостившаЯ по случаю
кори у них в семье, у своей двоюродной бабушки, - горЯчаЯ поклонница "дЯди
‘аши" за его радикальный образ мыслей и за то, что он "умный", - как-то
недоумевающе смотрела, сидЯ где-то в углу, своими умными серыми глазенками,
и грустнаЯ усмешка по временам скользила по ее худенькому, бледному личику.
Ќо, разумеетсЯ, никто не обращал на нее вниманиЯ...
Ћлимпиада ‚асильевна слетала на кухню и, убедившись, что все готово и
можно подавать, вернулась в гостиную и проговорила:
- Њилости просим... Џожалуйте... ‘естра Ђнтонина... Ќиколай Џетрович...
ђаиса Ќиколаевна... Ѓрат ‘ергей... ‚авочка...
‚се двинулись в столовую.
Ђнтонина ‚асильевна, любезно обхватив рукой за талию ђаису, увлекла ее
за собой и пошла первою. ‡а ними пошли тетЯ-уксус с супругом.
„орогой она шепнула мужу, указываЯ глазами на Ђнтонину ‚асильевну:
- “хаживает за миллионеркой... ‚идно, и у них хотЯт занЯть?..
Ћбиженный статский советник только мрачно вздохнул в ответ.
Ќикс вел под руку ‚авочку и, пользуЯсь отсутствием контролЯ своей
ревнивой ’онечки, взглЯдывал загоравшимисЯ глазами на пышный бюст ‚авочки и
говорил ей, благоразумно понижаЯ голос, что она сегоднЯ очаровательна, эта
несравненнаЯ ‚авочка, как фамильЯрно называл его превосходительство, человек
очень женолюбивый и большой ловелас, племЯнницу своей жены. ‚авочка делала
вид, что недовольна, просила не говорить ей, "почти старухе", глупостей и,
сознаваЯ свою неотразимость, еще более рдела и самодовольно улыбалась,
отдергиваЯ, однако, руку, которую игривый тайный советник слишком сильно
прижимал к себе. ‚олодЯ смешил вертлЯвую Њанечку, жену двоюродного брата
†оржа, и просил ее сесть за обедом рЯдом с ним. Њанечка хихикала,
кокетничала и спросила:
- Џонравилась невеста?
- ‘апог!
- Ќо ты бы на ней женилсЯ?
- •оть сейчас! - весело отвечал офицер.
Љатенька переваливалась сзади всех. Ћна чувствовала себЯ нездоровой и
капризничала. Џрокурор Ѓобочка, всего два года женатый, желаЯ угодить жене,
сказал ей на ухо:
- Ђ ведь очень дурна, не правда ли?
Љатенька строго взглЯнула на Ѓобочку.
- ‚ам, мужчинам, нужна одна красота... Ћна очень симпатична...
€ вдруг с каким-то внезапным раздражением спросила:
- ЏризнавайсЯ... ’ы очень завидуешь ‘аше?
Ѓобочка презрительно усмехнулсЯ.
- …сть чему завидовать?!
Ђ в голове его пробежала мысль:
"…сли б эти миллионы да мне!.."
‡а обильной закуской мужчины выпили по несколько рюмок водки. ‘егоднЯ и
‘аша Џинегин разрешил себе выпить и чокалсЯ со всеми. ‚олнение его прошло;
он чувствовал себЯ хорошо и весело. Џосле трех рюмок водки он несколько
размЯк; в его отношениЯх к родственникам проЯвилась какаЯ-то мЯгкость, и они
стали казатьсЯ ему уж не такими пошлЯками, какими считал он их прежде. € это
видимое сочувствие и уважение, проЯвившиесЯ внезапно к нему, хотЯ он и
понимал отлично причину их, - тем не менее приЯтно щекотали нервы и точно
оправдывали его в собственных глазах.
‘тали садитьсЯ за стол. ‘естра Ђнтонина села около хозЯйки. Џо другую
сторону усадили ђаису. Ћколо нее сел ‘аша Џинегин. Ћстальные разместились
кто как хотел, и его превосходительство очутилсЯ на конце стола, среди
молодежи, подле ‚авочки. Ђнтонина ‚асильевна, заметивши соседство мужа с
этой "жирной перепелкой", как она презрительно называла за глаза свежую
толстушку ‚авочку, только недовольно сверкнула глазами, но не сказала ни
слова. Ќо тетЯ-уксус, зорко наблюдавшаЯ за всем, не удержалась-таки и,
словно обиженнаЯ, что такой важный родственник и вдруг сидит на конце стола,
а не на более почетном месте, сказала Ћлимпиаде ‚асильевне:
- Ђ ЌиколаЯ Џетровича что ж так далеко усадили, сестрица?
- —то ж это в самом деле Я и недосмотрела, - заволновалась Ћлимпиада
‚асильевна. - Ќиколай Џетрович, куда ж это вы сели? Ќе угодно ли сюда,
поближе?
- Ќе беспокойтесь. Ћлимпиада ‚асильевна... Ќе все ли равно?.. Ќе место
красит человека, а человек место! - отшутилсЯ он.
- ‚прочем, и то, с молодыми-то веселей! - ехидно шепнула тетЯ-уксус и
стала с обиженным видом кушать суп.
Ђнтонина ‚асильевна между тем занимала ђаису, рассказываЯ ей о
прошлогодней своей поездке за границу... "—то за прелесть эта очаровательнаЯ
Ќицца".
- € вообще весь Corniche...* ‘ каким удовольствием Я опЯть уехала бы за
границу...
______________
* „орога от Ќиццы до ѓенуи (франц.)

- ’ам хорошо, но под конец надоедает, - заметила ђаиса.
- ђаиса пЯть лет прожила за границей. Ћна там воспитывалась, - вставил
‘аша Џинегин.
- Ќо осталась совсем русской, - прибавила с улыбкой ђаиса.
- ‚ы воспитывались за границей, роднаЯ? - нарочно громко, чтобы слышали
решительно все, переспросила Ћлимпиада ‚асильевна и, обращаЯсь к Љатеньке,
еще раз повторила:
- Љатенька, слышишь, ђаиса Ќиколаевна воспитывалась за границей!
€ тотчас же взволнованно вперила глаза на двери, в которых поЯвилась
„унЯ с громадным блюдом. Ќа нем красовалась великолепнаЯ, больших размеров
форель, превосходно убраннаЯ гарниром.
’оржествующаЯ улыбка сиЯла на лице тети-дипломатки и от того, что около
нее сидит будущаЯ невестка-миллионерка и все это видЯт и чувствуют, и от
того, что она воспитывалась за границей, и от того, что форель, видимо,
произвела впечатление.
‚ эту минуту Ћлимпиада ‚асильевна была бесконечно счастлива, а впереди
еще сколько счастьЯ?!
- Ќу уж и рыбина, сестра! - восторженно воскликнул полковник.
- ‚ы прежде попробуйте, а потом хвалите, братец, - скромно заметила
Ћлимпиада ‚асильевна.
Ќа времЯ наступило затишье. ‚се ели с видимым удовольствием рыбу и
запивали ее белым хорошим вином. € ‚олодЯ и ЏетЯ то и дело наполнЯли рюмки
гостЯм, не забываЯ и своих. Њногие хвалили и рыбу и подливку, и даже его
превосходительство, большой обжора и знаток в еде, высказал одобрение, чем
привел в большой восторг радушную хозЯйку. Џосле рыбы разговор сделалсЯ
громче Я оживленнее. € его превосходительство, и обиженный брат ‘ергей, и
полковник, не говорЯ уже о молодежи, все немножко подпили, раскраснелись и
были в веселом, добродушном настроении. Ќикс уже уверЯл ‚авочку, что она
красавица и свела его с ума, и не обращал ни малейшего вниманиЯ на строгие
взоры ’онечки, точно и не ждал вечером доброй порции сцен. Џолковник с
пафосом говорил брату ‘ергею, как он любит милых родных, и утешал брата, что
он, наверное, к Ќовому году будет генералом.
- Џравда, брат, свое возьмет... Ѓудь покоен!
“ многих дам, после рюмки-другой вина, алели щеки и блестели глаза. €
‘аша Џинегин был в радостно-возбужденном настроении и ласково и нежно
разговаривал с ђаисой. †енечка и ‹еночка весело болтали о нарЯдах, театре и
мужчинах. ‚олодЯ рассказывал глупые анекдоты, и Њанечка заливалась, приводЯ
в негодование тетю-уксус, котораЯ, несмотрЯ на несколько рюмок вина, имела
все-таки обиженный вид и не без зависти высчитывала, во сколько мог обойтись
такой обед и что стоЯт такие вина. Ћдна только Љатенька капризно молчала,
думаЯ о близком ужасе родов, да гимназистка ‹юба сидела дичком, о чем-то
задумавшись, на дальнем конце стола.
Љогда после жаркого подали шампанское и розлили по бокалам, разговоры
мгновенно смолкли, и в столовой наступила торжественнаЯ тишина. ‚се взоры
невольно устремились на ђаису и ‘ашу Џинегина. € оба они несколько
смутились, особенно ђаиса, точно в ожидании чего-то мучительного.
Ќо длЯ чего же и был этот обед?
€ Ћлимпиада ‚асильевна, торжественнаЯ, радостнаЯ и взволнованнаЯ,
поднЯлась и дрогнувшим голосом произнесла:
- ‡а здоровье невесты и жениха!
“миленнаЯ, со слезами на глазах, Ћлимпиада ‚асильевна обнЯла невесту,
осторожно отводЯ руку с бокалом, чтоб не облить ее платьЯ. Ћна крепко
поцеловала ее, осенила крестом и, отхлебнув шампанского, шепнула:
- ЊилаЯ... дорогаЯ... Њой ‘аша так вас любит. ‹юбите и вы моего
голубчика!
€ она снова притЯнула к себе ђаису и снова трижды поцеловала.
Џодошел сын, и повторилась та же трогательнаЯ сцена.
‡атем все шумно поднЯлись с мест и поздравлЯли жениха, невесту и мать.
Џили много шампанского и провозглашали тосты. Џолковник крикнул: "ѓорько,
горько!" - и Џинегин поцеловал некрасивую, стыдливо зардевшуюсЯ девушку при
общих радостных восклицаниЯх. Џод конец обеда его превосходительство
произнес маленький спич, в котором, между прочим, сказал, какой честный,
славный и добрый ‘аша Џинегин. ѓоворил и полковник, говорил и †орж, говорил
и ‚олодЯ. ‚о всех этих речах было много самых горЯчих пожеланий.
‘аша Џинегин, несколько опьЯневший, слушал все это, благодарил и
чувствовал, что где-то, в глубине его души, снова поднимаетсЯ презрение и к
самому себе, и к этим излиЯниЯм. € ему показалось, что его заживо хоронЯт во
всей этой атмосфере лицемериЯ и пошлости... Ћн взглЯнул на кроткие, любовно
глЯдевшие на него глаза некрасивой девушки, и в голове пробежала мысль: "…ще
не поздно... Њожно отказатьсЯ!"
Ќо он решительно отогнал от себЯ шальную мысль, налил шампанского и,
обратившись к невесте, сказал:
- ‡а наше счастье, ђаиса!
€ выпил залпом бокал.
- Ђ где же ‹юба? Ћтчего ее нет? - спросил он.
Љто-то сказал, что она не совсем здорова и вышла из-за обеда.
Ќаконец обед был кончен, и все перешли в гостиную. Џо просьбе Ћлимпиады
‚асильевны, слышавшей от сына, что ђаиса хорошаЯ музыкантша, она села за
фортепиано и стала играть.
Џинегин незаметно вышел из гостиной, прошел в комнату матери, думаЯ,
что ‹юба там. Ќо ее там не было, а был полковник. Ћн был сильно навеселе.
- Ќу, голубчик ‘аша, и умница же ты, - заговорил он слегка
заплетающимсЯ голосом, - Я всегда говорил, что ты умен, но все-таки не
ожидал этого... Ќе о-жи-дал. ѓениально! € как это ты, шельмец, обработал
такую богачку... Ќебось заговорил ее... ‹овко!.. Ђй да молодчина!
€, хитро подмигиваЯ глазом, полковник продолжал:
- Ђ все-таки, милый, послушай моего совета... Ќеровен час... Њало ли,
друг, что может быть в будущем... ты ведь красивый... и все такое... одним
словом, мужчина...
- Љакой же совет вы хотите дать, дЯдЯ?
- Џереведи-ка на свое имЯ половину состоЯниЯ. Ћна, голубушка, добраЯ...
‘ейчас видно, на все пойдет... простынЯ... џ ведь любЯ, по-родственному
советую... Џраво, переведи... ’ак-то будет спокойнее... ‚прочем, Я, быть
может, напрасно советую... ’ы ведь и сам смекнул, а?..
Џинегин выбежал из комнаты, оставив полковника в недоумении. ‚ коридоре
его встретила ‹юба и, стремительно подбежав к нему, проговорила негодующим
голосом:
- „ЯдЯ ‘аша, и вам не стыдно?
€, заглушаЯ рыданиЯ, убежала в комнаты.

‚ одиннадцатом часу жених и невеста уехали от Ћлимпиады ‚асильевны
после самых ласковых проводов и сердечных пожеланий. ‚се родственники
наперерыв звали их к себе. ’етушка Ђнтонина ‚асильевна взЯла слово, что они
приедут к ней обедать во вторник. „ЯдЯ ‘ергей и тетЯ-уксус выразили надежду,
что ‘аша и ђаиса Ќиколаевна навестЯт и их, и с обычным своим обиженным видом
звали в среду вечером на чашку чаЯ в их "скромной обители". Ђ ‚авочка
объЯвила, что рассердитсЯ, если милаЯ ђаЯ, как уж она по-родственному
называла ђаису, не приедет с женихом к ней на пирог в пЯтницу.
- Њой голубчик ѓога именинник, - поЯснила она. - ‚ы не знаете, ђаЯ, кто
такой ѓога? ќто мой милый муж, который плавает и скучает без своей ‚авочки.
‚ прихожей подвыпивший полковник с особенной нежностью облобызал
племЯнника и шепнул ему на ухо:
- Ќе забудь, ‘аша, что Я тебе говорил, родной. ’ак-то оно лучше!
€, обратившись затем к ђаисе, восторженно шепнул ей, подмигиваЯ
осоловевшими глазками на Џинегина:
- „обруша ваш ‘аша, милаЯ ђаиса Ќиколаевна! Ђх, какой добруша! ЏростынЯ
человек!
Џинегин молча сидел в карете с ђаисой в мрачном и подавленном
настроении человека, еще не справившегосЯ окончательно с совестью. ЌесмотрЯ
на доводы услужливого ума, она все-таки давала о себе знать.
‚се эти любезности родственников, которые видимо приветствовали его
подлость, как возрождение, этот наивный восторг захмелевшего дЯди-полковника
перед умом и ловкостью племЯнника вместе с откровенным советом ограбить
ђаису, - еще с большей наглЯдностью оттенЯли его позор. Ђ этот резкий,
вырвавшийсЯ из глубины возмущенного сердца упрек, это подавленное рыдание
оскорбленной души еще стоЯли в его ушах. ‚о всей компании родственников
только одна пЯтнадцатилетнЯЯ ‹юбочка отнеслась с негодованием к его
женитьбе, и, однако, этот единственный протест испортил Џинегину весь вечер
и теперь еще вызывает краску стыда на его лице, напоминаЯ снова то, что он
хотел бы забыть: тот обман, каким он приобрел сперва доверие и потом любовь
невесты.
€ он все это проделал в течение трех месЯцев с начала их знакомства,
когда с мастерством охотника затравливал кроткое, доверчивое создание, играЯ
на струнах ее отзывчивого, благородного сердца и будЯ в страстной девушке
чувственные инстинкты. ‚се это было. € эти горЯчие речи об идеалах, о
служении ближним. € это возмущение людской подлостью и игра в благородство.
€ эти чтениЯ вдвоем... ќто тонкое, ловкое ухаживанье, разговоры о сродстве
душ! ‘колько лжи и лицемериЯ, чтобы влюбить в себЯ эту некрасивую
миллионерку и сделатьсЯ ее идолом!
’акие, не особенно приЯтные, воспоминаниЯ опЯть пронеслись в голове
молодого человека и омрачили его лицо, но не поколебали принЯтого решениЯ.
Њиллионы манили своей обаЯтельной силой и обещанием счастьЯ, ЯвлЯЯсь сами по
себе красноречивым оправданием подлости. €з-за них стоит ее сделать. Ќе он,
так другой подберетсЯ к этим миллионам. €, наконец, мало ли людей женЯтсЯ
так, как он.
"‚о ”ранции это - обычное Явление", - почему-то вспомнил Џинегин и по
какой-то странной ассоциации идей вдруг подумал, что Ѓэкон был взЯточник...
„а, наконец, ведь он и привЯзан к ђаисе.
ќта мысль внезапно обрадовала молодого человека. Ћн старалсЯ теперь
даже убедить себЯ, что любит эту "милую, кроткую девушку" и что она вовсе уж
не так дурна собой, как ему казалось раньше. € все сегоднЯ находили ее
симпатичной и восхищались ее глазами. „ействительно, прелестные глаза!.. „а,
он будет ее любить и сделает ее счастливой, хотЯ бы из чувства благодарности
и за ее любовь и за ее миллионы, благодарЯ которым он станет независим.
"Ђ какой, однако, мерзавец этот полковник! —то советует? Џеревести
половину состоЯниЯ!" - подумал в ту же минуту Џинегин.
€, незаметно длЯ него самого, мысли его остановились на предложении
"мерзавца" и на мгновение овладели им. ‘ чувством отвращениЯ поймал он себЯ
на этих мыслЯх и взглЯнул на невесту. Њолчать счастливому жениху было
неудобно. Ќадо заговорить.
ђаиса сидела, прижавшись в углу кареты, с закрытыми глазами, тоже
безмолвнаЯ, но безмолвнаЯ от полноты счастиЯ, влюбленнаЯ и увереннаЯ во
взаимности, тронутаЯ ласками родных любимого человека. „обрый! ‚ерно, он
хвалил ее им всем!
€ она мечтала о близком счастье быть женой и другом этого чудного,
благородного ‘аши, делитьсЯ с ним мыслЯми, жить длЯ добра, длЯ ближних...
- Ћ чем ты задумалась, ђаиса? - нежно окликнул ее Џинегин, всматриваЯсь
в ее лицо и пожимаЯ ее руку.
ЊолодаЯ девушка встрепенулась, точно пробужденнаЯ от грез.
- џ думала, как Я бесконечно счастлива, - промолвила она взволнованным,
бесконечно нежным голосом, крепко сжимаЯ руку Џинегина... - € какие твои
родные все добрые... € как жизнь хороша!
Џри этих словах Џинегина охватило чувство смущениЯ и жалости, той
мучительной жалости, какаЯ бывает иногда у палача к своей жертве. Ћхваченный
этим чувством, он привлек к себе молодую девушку и стал целовать ее лицо.
‚сЯ трепещущаЯ, прижимаЯсь к Џинегину, ђаиса отвечала горЯчими, страстными
поцелуЯми.
- Њилый!..
€, порывисто охватив его голову, она крепко прижала ее к своей груди.
- Њилый... желанный... …сли б ты только знал, как Я тебЯ люблю! -
шептала она страстным шепотом, и слезы катились из ее глаз.
•орошо, что молодаЯ девушка не видала в эту минуту лица Џинегина, а то
сердце ее забило бы тревогу, - до того физиономиЯ его мало походила на
счастливое лицо жениха. Ћн, правда, добросовестно осыпал поцелуЯми невесту,
но эти поцелуи не возбуждали в нем страсти, не зажигали огнЯ в крови. Ћн
даже морщилсЯ, целуЯ некрасивую девушку, и, найдЯ, что поцелуев довольно,
скоро выпустил ее из своих объЯтий.
- ’ак тебе понравились мои родственники? - спросил он минуту спустЯ,
отодвигаЯсь от ђаисы.
- Џонравились... Ћни, верно, добрые.
- ‚сЯкие есть между ними, - неопределенно заметил Џинегин.
- ’воЯ мать - прелесть, сестры - милые, - восторженно говорила ђаиса.
- Ђ братьЯ?
- € братьЯ славные.
- “ тебЯ, кажетсЯ, все люди - славные, - смеЯсь сказал Џинегин.
- Ђ разве твои братьЯ не хорошие? - испуганно спросила молодаЯ девушка.
- ‘амые обыкновенные экземплЯры человеческого рода, да Я не про них. џ
- вообще. ’ы обо всех людЯх судишь по себе. ‡олотое у тебЯ сердце, ђаиса! -
горЯчо прибавил Џинегин и подумал: "€ совсем ты проста!"
- Љакое же тогда оно у тебЯ? - переспросила ђаиса.
- „алеко не такое хорошее, - усмехнулсЯ Џинегин.
- Ќе клевещи на себЯ, ‘аша! - горЯчо воскликнула девушка. - ђазве Я не
вижу, какой ты мЯгкий и добрый?.. ђазве Я не читала твоих произведений?
ђазве Я не понимаю твоей правдивости? Ђ всЯ твоЯ прошлаЯ жизнь? ’вое
страдание за правду?
€ про это "страдание за правду", в действительности мало похожее на
серьезное страдание, рассказывал девушке Џинегин, представлЯЯ злоключениЯ
свои в значительно преувеличенном виде, чтобы показатьсЯ в глазах ђаисы
страдальцем. € молодаЯ девушка, совсем мало знавшаЯ людей, конечно всему
верила.
Ќадо сказать правду: Џинегин не испытывал приЯтных чувств от этих
восторженных похвал невесты. ‚ самом деле, не особенно весело слушать
дифирамбы человека, которого вы собираетесь зарезать. Љ тому же теперь,
когда эта девушка была совсем в его власти, следовало несколько отрезвить ее
и от восторгов к нему и от многих странных идей.
Ќе длЯ того же женитсЯ он, чтобы в самом деле раздать богатство и жить
в шалаше с немилой женой. Ђ она как будто на что-то подобное надеЯлась.
- ’ы, ђаиса, заблуждаешьсЯ насчет менЯ, - начал серьезно Џинегин.
‚место ответа молодаЯ девушка весело усмехнулась.
- Џраво, заблуждаешьсЯ, и это менЯ тревожит.
- ’ревожит? - с испугом спросила она.
- „а, ты по своей доброте считаешь менЯ гораздо лучшим, чем Я есть.
- Џоложим даже, что это так. ‚ чем же тут тревога?
- ‡а твое разочарование. ’ы убедишьсЯ, что Я не такое совершенство,
каким создали твое воображение и твоЯ любовь, и...
- —то? - перебила ђаиса.
- € разлюбишь менЯ.
- џ? ’ебЯ разлюбить! Ќикогда! - воскликнула горЯчо ђаиса. - € ты не
совсем знаешь менЯ: Я из тех натур, которые любЯт раз в жизни, но уж зато
навсегда! - прибавила она с какой-то торжественной серьезностью... - Ќо к
чему ты все это говоришь! ђазве Я не знаю, какой ты хороший? ђазве ты
способен когда-нибудь обмануть?
Џришлось замолчать. „лЯ нее, влюбленной, этот красивый, кудрЯвый
Џинегин был лучшим человеком в подлунной...
ђазговор перешел на другие предметы. Ћни говорили о будущей жизни, о
планах, о том, как они поедут после свадьбы за границу и устроЯтсЯ потом в
Џетербурге. ђассказываЯ о будущих планах, Џинегин, между прочим, заметил,
что "богатство обЯзывает..."
- € стеснЯет, не правда ли?
- …сли не уметь им пользоватьсЯ... ђаздать все не трудно, но что в том
толку? ‚сЯкие миллионы - каплЯ в море и серьезно всем не помогут. Ќадо,
следовательно, помочь хоть немногим, но зато существенно...
Џинегин развивал в этом направлении свои взглЯды и говорил на этот раз
не только красноречиво, но и искренно, и когда кончил, то спросил:
- ђазве ты со мной не согласна, ђаиса?
Ќапрасный вопрос! Ћна на все была согласна и ответила:
- ’ы лучше менЯ знаешь, как надо поступить. Љ чему ты спрашиваешь?
Џинегин облегченно вздохнул.
- Ђ твоЯ мать и сестры были за границей? - спросила ђаиса.
- Ќет.
- ’ак ты их, ‘аша, отправь. € вообще... Я надеюсь, ты не будешь
стеснЯтьсЯ... ‚се, что у менЯ есть, твое. Ќе правда ли?.. € ты поможешь
своим и кому только захочешь... Џомнишь, ты говорил, сколько бедной
молодежи... “ нас ведь денег много, слишком даже много... Ќе жалей их...
’еперь же возьми сколько нужно... џ тебе дам чековую книжку... Џрошу тебЯ...
- ќкаЯ ты добраЯ, ђаиса... ‘пасибо тебе... ‚ самом деле, матери надо
отдохнуть...
- ‘мешной ты, ‘аша, - благодаришь. ‚едь это обидно. ђазве может быть
иначе? €, знаешь, Я все собиралась тебЯ просить и боЯлась... ќти денежные
дела всегда неприЯтны.
- Ћ чем просить?
- —тобы ты поскорей взЯл на себЯ управление делами. € тетЯ об этом
говорила. „обраЯ старушка всем заведует и всего боитсЯ. Ђ ты - мужчина. Ћна
говорит, что надо тебе доверенность. ’ак уж ты сделай все это и распорЯжайсЯ
всем как знаешь...
- Џосле, после, еще успеем! - отвечал Џинегин, невольно чувствуЯ
смущение.
Љарета остановилась у подъезда. Џинегин вышел проводить невесту.
- ‡айдешь? - спросила ђаиса.
- Џрости, голова болит... ќтот обед...
- Ќу так выспись хорошенько, ‘аша.
Ћни поднЯлись во второй этаж.
- „о завтра? - спросила ђаиса, останавливаЯсь у дверей и протЯгиваЯ
Џинегину руку.
- „о завтра.
- ‹юбишь менЯ, дурнушку? - шепнула ђаиса.
- Ђ ты сомневаешьсЯ?
- Ќет, нет, - радостно проговорила девушка. - ђазве ты мог бы
обманывать? ѓосподь с тобой!
Џинегин крепко поцеловал невесту и спустилсЯ вниз. вейцар
подобострастно распахнул двери и крикнул:
- Џодавай!
Џинегин вскочил в карету и велел отвезти его домой.
- ишгола... а поди ты теперь! - проговорил старик швейцар, захлопнув
дверцы, и направилсЯ в швейцарскую.

ЃлагодарЯ знакомому репортеру одной маленькой газетки слух о женитьбе
"г. Џинегина, нашего молодого и даровитого беллетриста, на г-же Љоноваловой,
владеющей несметными богатствами", попал на столбцы газет, и в скором
времени Џинегин стал получать ежедневно массу писем от совершенно незнакомых
ему людей с поздравлениЯми, пожеланиЯми, просьбами о деньгах и с самыми
разнообразными деловыми предложениЯми поместить выгодно капитал. —его только
не предлагали ему! € эксплуатацию плитной ломки в лиссельбургском уезде, и
участие в мыловаренном заводе, и устройство пароходства, и дешевую покупку
имений. Џредлагали сделатьсЯ пайщиком в различных предприЯтиЯх, приобрести
виллу в €талии и внести посильную лепту в женский кармелитский монастырь в
Ѓретани. Љаких только красноречивых писем не получал Џинегин в течение этих
нескольких недель перед свадьбой!
ђодственники и знакомые хорошо знали, что после свадьбы Џинегин
останетсЯ в Џетербурге на самое короткое времЯ, чтобы только принЯть дела от
старухи тетки, и затем уедет с женой за границу, и потому многие из них
спешили "воспользоватьсЯ случаем" и "урвать" с счастливого человека на
первых же порах, пока он еще не опомнилсЯ от радости. Ћкончательно было
выЯснено, что у невесты три миллиона в благонадежных бумагах на хранении в
государственном банке, о чем бухгалтер †орж навел точные справки в
государственном банке через приЯтелЯ своего чиновника и сообщил родным.
“знали также, что прииски на Ћлекме идут отлично и дают до ста тысЯч чистого
ежегодного дохода, и наконец, дом очищает пЯтнадцать тысЯч. утка ли! ’акое
громадное состоЯние и в полном распорЯжении Џинегина. …сть от чего
закружитьсЯ голове!!
‚олодЯ "урвал" первым. —ерез два днЯ после помолвки он зашел утром к
брату и после нескольких минут незначащего разговора попросил денег,
объЯснЯЯ, что его донимают долги и что он надеетсЯ, что брат выручит его из
беды.
- ‘колько тебе нужно? - спросил Џинегин.
‚олодЯ был в некотором затруднении: сколько спросить? ‚о-первых, он не
знал, есть ли у брата теперь деньги и даст ли он сейчас, или только
пообещает. ‚ его голове мелькала цифра пЯтьсот и несколько пугала своей
величиной. "Џожалуй, не даст!" - подумал он, жалеЯ теперь, что прежде
относилсЯ к брату недружелюбно, и ответил тем неуверенным, робким и
несколько униженным голосом, каким обыкновенно люди просЯт денег:
- Ќужно мне, если тебЯ не затруднит только, рублей триста... Ћчень
нужно! - прибавил ‚олодЯ, глЯдЯ на брата несколько жалобным и растерЯнным
взглЯдом.
- Ћб этих пустЯках и говорить не стоит. ќто Я могу сейчас же дать.
Џинегин достал из кармана бумажник и раскрыл его, и ‚олодЯ тотчас же
мысленно пожалел, что "свалЯл дурака" и спросил так мало. Ќе без тайной
зависти увидал он, что бумажник был туго набит сторублевыми бумажками,
только что привезенными самим господином „юфуром, в знак особого почтениЯ к
своему клиенту.
- ‚от, возьми пока пЯтьсот, - проговорил Џинегин, подаваЯ брату пЯть
радужных бумажек, - а потом Я еще дам.
ЏросиЯвший ‚олодЯ был решительно тронут великодушием брата. Ћн крепко
пожал ему руку и благодарил его.
€ эта благодарность, и несколько умиленное лицо брата приЯтно щекотали
нервы Џинегина.
- Ќе за что благодарить, ‚олодЯ... ЏустЯки... Џередай вот и Џете и
†енечке от менЯ по сто рублей... Џосле Я больше дам, а пока у менЯ денег
немного... ‡анЯл... Џонимаешь: расходы большие...
- …ще бы... ‚полне понимаю...
- Ђ мамаше скажи, что она может быть спокойна: и приданое †енечке
будет, и сама она ни в чем не будет нуждатьсЯ... ђаиса просила менЯ об
этом... Ќа днЯх Я буду у вас и сам подробно все расскажу мамаше...
Ћбрадованный ‚олодЯ спустилсЯ вприпрыжку по лестнице, напеваЯ
опереточный мотив. Ћн, не торгуЯсь, сел на извозчика и первым делом поехал
на Ѓольшую Њорскую к модному ювелиру и купил у него бирюзовое кольцо с
маленькими брильЯнтами себе на мизинец. ќто было, по его мнению, шикарно.
Џосле того он заехал в фруктовую лавку, выбрал корзинку лучших и дорогих
фруктов и велел послать своей кузине - вертлЯвой брюнетке, Њанечке. ’ут же
на Ѓольшой Њорской он встретил товарища и позвал его завтракать к Љюба.
‡автрак был тонкий, и выпито было порЯдочно. Љутили они весь день и всю
ночь, ужинали в загородном ресторане, слушали цыганок, и ‚олодЯ не жалел
денег. ’олько к двенадцати часам следующего днЯ он ЯвилсЯ домой с измЯтым
лицом, красными глазами и с значительно опустошенным бумажником.
Ћлимпиада ‚асильевна пришла в ужас при виде своего любимца.
- ѓосподи!.. ЋпЯть?.. ЏолюбуйсЯ, на кого ты похож! - воскликнула она.
- Ќе сердитесь, мамаша, - говорил, улыбаЯсь, ‚олодЯ, целуЯ матери руку.
- Ќе на свои кутил, а на ‘ашины... „обрый ‘аша... ‚от не ожидал, что он
настоЯщий брат...
€ он рассказал, как ‘аша подарил ему пЯтьсот рублей, "пока только,
мамаша", и как велел передать ей, что она не будет ни в чем нуждатьсЯ...
- Ђ вот и вам по "Љатеньке", тоже пока, - говорил со смехом ‚олодЯ,
передаваЯ деньги брату и сестре. - € приданое обещал тебе, †енечка... “ него
бумажник полный... ѓоворит, занЯл... расходы... Ђ как женитсЯ, все закутим
на ‘ашины деньги.
ќто сообщение привело Ћлимпиаду ‚асильевну в отличное расположение
духа. „обрый ‘аша. Ћн не забыл мать. € она заставила ‚олодю, еще не совсем
отрезвившегосЯ, несколько раз повторить ‘ашины слова.
- Ћн не говорил, сколько именно даст мне?
- Ќе говорил, но сказал: пусть мамаша не беспокоитсЯ... Ћна ни в чем не
будет нуждатьсЯ... Ѓудьте покойны, мамаша... ‘аша - добрый сын... отличный
сын... Џо всему видно...

ЃлагодарЯ полковнику весть о подарке и об обещаниЯх ‘аши разнеслась по
всем кланам, и везде хвалили ‘ашу. "Ћн поступает благородно и
по-родственному, - говорили родные, надеЯсь, что никому из своих он не
откажет помочь. - …ще бы. ’акие миллионы! Љому уж и помочь, как не своим?"
‚скоре после этого известиЯ тетЯ-уксус говорила после обеда своему
мужу:
- ’ы сходи к ‘аше и попроси у него... ’ы - родной дЯдЯ.
„ЯдЯ ‘ергей мрачно вздохнул.
- ’ак-таки прЯмо и проси...
- Ћх, откажет, - уныло протЯнул дЯдЯ ‘ергей.
- Ќе смеет отказать. ’акие деньги сграбастал и - отказать! Ќе чужой ты
ему. ‘ходи, ‘ергей ‚асильич.
- ‘ходить-то отчего не сходить, только врЯд ли...
- ’ребуй, объЯсни, что мы - бедные люди. Ќе бесчувственный же он в
самом деле!.. Ђнтонина, твоЯ выжига сестрица, уж, верно, у него просила
взаймы без отдачи. ’ы-то чего зевать будешь?..
- Ќе лучше ли попросить брата ЌиколаЯ поговорить с ‘ашей, а? ‡а глаза
как-то деликатней и можно круглее сумму спросить. —то ты на это скажешь,
”еоза?
- —то ж, настрой полковника...
- Ђ сколько, ты думаешь, спросить?.. ’ысчонки две, три?
”еоза Ђндреевна презрительно поджала губы и с укором покачала головой.
- Ќу пЯть, что ли?
- Љак вы глупы, ‘ергей ‚асильич, и как мало думаете о будущем, -
вспылила ”еоза Ђндреевна. - Џо крайней мере десЯть! Ќадо быть подлецом,
чтобы не дать нам десЯти тысЯч при его миллионах! - мрачно прибавила
тетЯ-уксус.
‘упруги стали мечтать об этих десЯти тысЯчах. …сли они их получат, то
можно отдать их под вторую закладную дома и иметь двенадцать процентов. ќто
тысЯча двести рублей лишнего дохода к двум тысЯчам жалованьЯ.
- ’огда можно и дачку получше нанЯть, и обстановку подновить, а то
просто срам, какаЯ у нас обивка в гостиной.
- „-д-да, хорошо бы, - согласилсЯ дЯдЯ ‘ергей и прибавил: - Ѓывает же
людЯм счастие!..
- „а еще каким... ’вой-то племЯнник, если говорить правду, дрЯнь-то
порЯдочнаЯ. Ќедаром в Ђрхангельскую губернию турЯли... „аром не турнут...
- Ђ ты как думаешь, ”еоза, он даст?
- Ќе смеет не дать! - с каким-то закипающим озлоблением прошипела
тетЯ-уксус. - †енитсЯ на уроде с миллионами да не дать честным, порЯдочным
близким людЯм десЯти тысЯч?!. Њожно, наконец, и припугнуть голубчика, если
он окажетсЯ подлецом.
„ЯдЯ ‘ергей удивительно посмотрел на жену.
- Ќе понимаешь?.. ‚се вам объЯсни и в рот положи?.. Ђ вот как
припугнуть: дать понЯть, что можно и свадьбу расстроить...
- ќто как же?
- Ђ так же... Ќаписать анонимное письмо ђаисе этой, что жених-то ее
обманывает, на деньгах женитсЯ... ђазве это не правда?..
- Џоложим, и правда, только ты, ”еоза, того... далеко хватила... € не
поверит она анонимным письмам: говорЯт, влюблена, как кошка... Ђ если ‘аша
догадаетсЯ, кто сочинЯл, тогда и копейки от него не получишь... Ќет, уж ты
чересчур проницательна, ”еоза... ‡авралась, матушка!
Џодобный же разговор шел и у Ѓобочки с Љатенькой. Ќачал его чистенький,
румЯный и миловидный Ѓобочка, находившийсЯ в весьма меланхолическом
расположениЯ духа за десЯть дней перед двадцатым числом.
- ‚ерно, ‘аша и тебЯ не забудет, Љатенька? “ж если он ‚олоде дал
пЯтьсот рублей на рестораны, так тебе не грех помочь... Љак ты думаешь? Ћно
было бы недурно иметь кое-что про черный день... Ћчень бы недурно.
- Џредложит, не откажусь, но сама просить ни за что не стану, -
решительно заЯвила Љатенька и всЯ даже покраснела.
- Ѓоже сохрани, просить, унижатьсЯ, - поспешил, по обыкновению,
вильнуть Ѓобочка. - Њожно бы, знаешь ли, Љатенька, как-нибудь в разговоре,
при случае, намекнуть о нашем положении. —то стоит помочь сестре при его
богатстве...
- Ќо ведь богатство не его.
- Ќе все ли равно жены или мужа? „а и он будет полным распорЯдителем,
и, конечно, ђаиса Ќиколаевна не пожалеет длЯ сестры любимого человека. Ѓыло
бы очень странно, если бы он ничего тебе не дал. € вдобавок он, кажетсЯ, к
тебе более всех был всегда расположен?
- Ђ мы-то все как к нему относились?.. € ты сам как его всегда бранил?
- џ не бранил, душа моЯ, а находил, что он делал большие глупости, не
умеЯ нигде пристроитьсЯ...
- Ђ теперь поумнел, пристроившись к богатой невесте? - насмешливо
кинула Љатенька.
- ’ы опЯть не понЯла менЯ, мой друг... џ не стану разбирать, почему он
женитсЯ - по расчету или нет, - Я хочу только сказать, что так или иначе, а
у него громадное состоЯние - вот и все... € помочь сестре он мог бы... Ђ
впрочем, если ты находишь в этом что-либо неловкое, Я, конечно, с тобой
согласен... „елай как знаешь!
Ѓобочка отлично знал, что слова его произведут надлежащее действие и
что Љатеньку и без его напоминаний несколько беспокоило то обстоЯтельство,
что †енечке, ‚олоде и Џете он уже дал денег и обещал давать вперед, а о ней
даже и не вспомнил в разговоре с братом. Ћна считала себЯ оскорбленною тем
более, что она одна из всей семьи всегда заступалась за ‘ашу, когда его
начинали бранить. ‚ероЯтно, вследствие этого Љатенька с сердцем сказала
мужу:
- € намекать не буду... € ни малейшего шага не сделаю... € к ним ездить
не стану... Ђ то в самом деле подумают, что Я их денег хочу. Ќичего Я не
хочу. Ћставь, пожалуйста, менЯ в покое! - раздраженно прибавила Љатенька,
готоваЯ плакать от обиды.
Ќо через два днЯ горькаЯ обида сменилась радостью. “тром, когда Ѓобочка
был на службе, заехал ‘аша и сам заговорил, что поможет ей. ђаиса
настаивает, чтобы он сделал что-нибудь длЯ своих, и он, разумеетсЯ, очень
рад быть полезным Љате. Ћн положит на ее имЯ сорок тысЯч в банк и, кроме
того, будет давать некоторую сумму ежегодно. Ћн всегда любил Љатю. Љатенька
расплакалась, обнЯла брата, горЯчо благодарила его и ђаису и тут же
попросила ‘ашу быть крестным отцом будущего ребенка. Ѓрат с удовольствием
согласилсЯ. Ћн чувствовал, что сестра любит его и что миллионы его не играют
в глазах ее существенной важности, и это было необыкновенно приЯтно после
всего того, что он видел в эти дни. Ћни прежде были дружны до выхода ее
замуж. Ќо с мужем они не сошлись и не могли терпеть друг друга, и брат с
сестрой виделись редко. ’ем не менее он знал, что сестра, несмотрЯ на
скверное отношение к нему Ѓобочки, тепло и участливо относилась к
"отщепенцу" и всегда защищала его.
Ћни задушевно болтали, вспоминали прошлое, прежних общих знакомых. Ћ
настоЯщем оба избегали говорить. Ќо под конец Џинегин не выдержал и спросил,
глЯдЯ в упор на сестру:
- Ђ ты, ЉатЯ, как относишьсЯ к моей женитьбе?
Љатенька, не ожидавшаЯ такого вопроса, сконфузилась и молчала.
- ‚едь ты, ‘аша, все-таки привЯзан к ђаисе, - проговорила наконец она.
- Џожалуй, привЯзан, как к кроткой, хорошей девушке, но - ты сама
знаешь - не люблю ее как женщину...
- ’Яжело тебе будет, ‘аша, - с чувством вымолвила сестра.
Џинегин молча кивнул головой.
- € не разбей ты ее жизни. ђаиса тебЯ боготворит и верит в тебЯ...
- Џостараюсь, - отвечал брат и совсем тихо прибавил: - соблазн был
велик, ЉатЯ, длЯ подлости... Ќе устоЯл... †ить хочетсЯ.
Ћба примолкли. „а и что было говорить?

XII

‡а это времЯ у Џинегина перебывало столько посетителей, сколько не
бывает, пожалуй, и у министров, и все посетители непременно желали его
видеть по важному делу. ЊолодаЯ, шустраЯ Ђнюта, горничнаЯ меблированных
комнат, в которых жил Џинегин, зарабатывала хорошие деньги. Љ ней в руки так
и сыпались деньги. …е упрашивали доложить и обещали хорошо поблагодарить,
если она скажет, когда Џинегин бывает дома и когда удобнее его застать
одного.
Џочти все представители многочисленных семей Љозыревых и Џинегиных
считали долгом посетить теперь человека, который еще недавно считалсЯ чуть
ли не отверженным. € Ќикс, и Ѓобочка, и дЯди, и кузены были у него с
визитами. Ќикс предлагал причислить ‘ашу и манил камер-юнкерством, и
несколько раз завтракал с Џинегиным у Љюба, заказываЯ тонкие блюда. Ѓобочка,
проникнутый чувством благодарности за то, что брат не забыл любимой сестры,
старалсЯ восстановить с Џинегиным добрые, родственные отношениЯ, и как-то за
ужином в ресторане предлагал выпить на брудершафт и, подвыпивший, стал
объЯснЯтьсЯ в любви, объЯснЯЯ причину прежних "недоразумений". ЋбъЯвлЯлись к
Џинегину даже, самые отдаленные родственники и родственницы, с которыми он
впервые знакомилсЯ, и поздравлЯли его с счастливым событием. ‚се, словно
вороны, слетались на добычу с какой-то наглой и наивной бесцеремонностью.
Џриходили знакомые, которых Џинегин давно не видал, бывшие сослуживцы, и,
наконец, ЯвлЯлись совсем незнакомые люди - и не нищие, нет! - а прилично
одетые люди. € все эти посетители большею частью намекали о деньгах или
прЯмо просили их под теми или иными благовидными предлогами. € сколько было
унижениЯ! € Џинегин, сознававший свою подлость, имел утешение видеть ее и в
других... ‚стречаЯсь с кем-нибудь на улице, он так и ждал, что после первых
приветствий у него попросЯт денег.
’етЯ Ђнтонина приезжала занЯть денег сама. Ќикс предоставил ей роль
просительницы и не желал путатьсЯ в эти родственные дела. Ћн был слишком
джентльмен, чтобы ни с того ни с сего обращатьсЯ к Џинегину, и
"по-джентльменски" только занЯл у него пЯтьсот рублей за завтраком, причем
так внезапно и небрежно спросил "этот пустЯк", что Џинегин торопливо и с
любезной готовностью, точно чем-то польщенный, вынул из бумажника и подал
Ќиксу деньги, которые тот положил к себе с таким видом, точно сделал
одолжение, что взЯл их.
ђанним утром Явилась однажды тетЯ Ђнтонина к племЯннику и,
взволнованнаЯ, со слезами на глазах, заговорила о своем положении. “ них
долги и долги, по которым приходитсЯ платить сумасшедшие проценты, и потому
тех семи тысЯч, которые получает Ќикс, не хватает. Ћна обращаетсЯ к
великодушию ‘аши. Ћна всегда относилась к нему хорошо и любила его... Ћна
надеетсЯ, что он не откажет в просьбе и даст десЯть тысЯч взаймы, на долгий
срок... "Ќе правда ли?.. ’ы ведь, ‘аша, добрый?"
ќти излиЯниЯ в чувствах возбуждали в Џинегине невольное презрение и в
то же времЯ гаденькое чувство злорадства при виде унижениЯ этой
тети-аристократки, котораЯ всегда относилась к нему с презрительной
небрежностью. € он, разумеетсЯ, не отказал ей, а с изысканной любезностью
обещал через неделю доставить эту сумму... Ќапрасно тетЯ так волновалась...
€ пусть она не беспокоитсЯ... этим долгом...
’етЯ Ђнтонина, с мастерством опытной актрисы, проделала трогательную
сцену благодарности, заключив "доброго ‘ашу" в объЯтиЯ, и скоро уехала,
попросив на прощанье никому не говорить об ее просьбе...
- Ђ то ты ведь знаешь, ‘аша, пойдут сплетни, пересуды... Ђ Я их так
боюсь... Ќу, до свиданьЯ... Џоцелуй за менЯ милую ђаису... …ще раз благодарю
тебЯ...
‚след за тетей Ђнтониной, по обыкновению бесшумно и незаметно, вошел в
комнату Џинегина полковник, заходивший довольно часто в это времЯ к
племЯннику "на несколько минуток", как он говорил, и предлагавший исполнЯть
всЯкие ‘ашины поручениЯ. Ћн же, случалось, и выпроваживал просителей,
терпеливо ожидавших в прихожей, и искренно возмущалсЯ, что ‘аша не
приказывает их всех гнать в шею, а напротив, принимает и выслушивает их
просьбы. ‘ам он ничего не просил у племЯнника и, питаЯ теперь к нему
необыкновенное уважение, и любовь, самым бескорыстным образом защищал его
интересы, советуЯ не очень-то раздавать деньги. Ћдному дашь, - все
пристанут.
- Ќет ли каких поручений, ‘аша? - весело спросил он, поздоровавшись с
племЯнником.
- Ќикаких нет, дЯдЯ.
- Ќу, а вчерашние Я все исполнил: к портному твоему заходил - обещал
завтра принести три пары... ‘апожника торопил, чтобы поскорей. Ѓыл и у
свЯщенника - условилсЯ насчет венчаниЯ... € с певчими торговалсЯ... „ерут,
живодеры.
- ‘пасибо вам, дЯдЯ.
- ђад ‘аша, длЯ тебЯ похлопотать. ‘тоишь того! - значительно проговорил
он. - Ђ Я сейчас Ђнтонину у подъезда встретил. ђассказывает, что заезжала
звать тебЯ обедать. ’ак Я и поверил! —то, сколько она у тебЯ просила?
- Ќичего не просила.
Џолковник хитро подмигнул глазом: "„ескать, менЯ не обморочишь!" - и
проговорил:
- ‘екрет так секрет... Ђ только много ты им не давай - все они
бездонные бочки: и генерал, и сестра-генеральша, и ‹еночка... €м что ни дай,
все мало... ‹юбЯт пустить пыль в глаза и аристократов корчить... „ескать, мы
- сенаторы и носим двойную фамилию: Ључук-Ћгановские! Ћсобенно сам он...
‚оображает, что какой-то там татарин Ључук - очень важное кушанье, а
Љозыревы и Џинегины - мелюзга! - не без раздражениЯ говорил полковник,
весьма щекотливо оберегавший честь фамилии Љозыревых...
€, помолчав с минуту, сказал:
- ‚от что, ‘аша. Ѓыл Я вчера у брата ‘ергеЯ. Џросит он замолвить перед
тобою словечко. ‘ам не решаетсЯ. "‘аша, говорит, нас не очень-то любит..."
Џоложим, что и так, да разве ты обЯзан всех любить? - вставил полковник... -
Ќу, оба они, и брат и ”еоза, на судьбу роптали. †алованье, говорЯт,
небольшое, всего две тысЯчи, сын пока без места... Ђ если, говорЯт, уволЯт в
отставку, то пенсиЯ маленькаЯ... ’олько брат врет, не уволЯт его в отставку,
- Я знаю... Ђ все-таки, ‘аша, он дЯдЯ родной, брат твоей матери.
- ‘колько же дЯдЯ ‘ергей просит?
- Ќу, признатьсЯ, ”еоза заломила: ежели бы, говорит, ‘аша дал нам
десЯть тысЯч, то мы никогда бы больше не беспокоили его, спокойно прожили бы
старость и молили бы за него господа бога...
- Ќу, тетЯ-уксус не очень-то любит бога, - засмеЯлсЯ Џинегин, - и
всегда лазарЯ поет... ‚ерно, дЯдЯ кой-что и припас на черный день?..
- Ћчень может быть. Ћни - аккуратные люди... Ђ все дал бы что-нибудь, а
то тетЯ-уксус... сам знаешь, какаЯ дама, - усмехнулсЯ полковник...
- Џередайте дЯде, что Я дам ему три тысЯчи. —ерт с ним!
- € за глаза довольно. ‘ какой стати больше давать? - одобрил
полковник. - Њатери, сестрам, Я понимаю... € в каком же восторге твоЯ мать,
‘аша!.. ‚от уж истинно сын наградил мать по-царски!.. утка ли: пЯтьдесЯт
тысЯч, да еще за границу посылает! ’еперь Ћлимпиада как сыр в масле
катайсЯ... € Љатенька в восторге... все тебЯ благословлЯют и твою милую
ђаису Ќиколаевну... Ђ сколько думаешь братьЯм давать? Њного не давай, ‘аша,
все равно в рестораны снесут... ампанское да лихачи... € то ‚олодЯ уж без
денег... ЏЯтьсот, что ты дал, уж ухнул... ђублей по пЯтидесЯти в месЯц если
будешь им давать, то за глаза...
Џолковник просидел с четверть часа и, пока племЯнник одевалсЯ,
рассказал несколько сплетен. †орж собираетсЯ "обломать ноги" ‚олоде за то,
что он уж слишком нахально ухаживает за Њанечкой. "Ќедавно она с ‚олодей на
тройке ездила. ‹овко! Ђ Ђнтонина вчера приехала к ‚авочке и закатила ей
сцену!"
- Џри мне дело было. ‡натно, брат, поругались! - прибавил полковник с
нескрываемым удовольствием.
- ‡а что? - полюбопытствовал Џинегин.
- Ђ все из-за благоверного. Ћн ведь, знаешь, охотник поферлакурить...
‘ловно петух за дамами бегает. "ѓо-го!" да "го-го!" Ќу, и разлетелсЯ
третьего днЯ к ‚авочке; конфект три фунта, букет цветов и билет в оперу
привез... "Ќе откажите, говорит, принЯть, обворожительнаЯ ‚авочка!" Ђ сам,
знаешь ли, шельма, по-родственному ей ручки целует и все норовит повыше
пульсика, петух-то наш... •е-хе-хе! Ђ Ђнтонина узнала как-то (тут полковник
умолчал, что он же сообщил ей об этом по секрету) и на следующий день к
‚авочке... Ђ Я у нее кофе пил... Ќу, сперва шпильки, знаешь ли, шпильки, -
Ђнтонина на это мастерица, - а потом так и бухнула: "’ы, говорит, кокетка и
напрасно свЯтошей представлЯешьсЯ, чужих мужей завлекаешь!" ‚авочка,
разумеетсЯ, в слезы. Ђ Ђнтонина забрала ходу и пошла, и пошла... "Ќапрасно,
говорит, ты воображаешь, что можешь прельстить и что Ќикс в тебЯ влюблен.
’ы, говорит, жирнаЯ перепелка и больше ничего!" ’ут уж и ‚авочка не
выдержала. ‘лезы вытерла и давай тетку отчитывать с Ќиксом вместе. "џ,
говорит, вашего престарелого супруга не завлекаю и завлекать не желаю...
‚овсе и не интересен он длЯ менЯ со своим большим животом... “ менЯ мой ѓога
есть, покрасивее вашего влюбчивого муженька... џ, говорит, пусть и
перепелка, но зато не подкрашеннаЯ общипаннаЯ пава, как вы..." € все в этом
роде... ’а-та-та, та-та-та... Џотеха! ’ак и расплевались! - заключил весело
полковник и простилсЯ с племЯнником.
‚ыйдЯ в прихожую, он строго приказал Ђнюте всем говорить, что барина
дома нет... Ћднако вскоре после ухода полковника стали ЯвлЯтьсЯ посетители,
и Ђннушка докладывала, и Џинегин принимал, выслушивал разные предложениЯ и
по большей части отказывал в просьбах.
Њного ходило к нему теперь народа. ’олько люди того небольшого кружка,
где прежде бывал Џинегин, не показывались к нему, и никто из них не просил
денег. Ђ с какой радостью он дал бы и с каким нетерпением злорадства он ждал
этих просьб! Ќо эти знакомые словно в воду канули, и при случайных встречах
с ними на улице Џинегин невольно конфузилсЯ и старалсЯ обходить их. ‡авидЯ
однажды Ћльгу Ќиколаевну, ту самую хорошенькую барышню, котораЯ ему
нравилась, он торопливо вошел в первый попавшийсЯ магазин, чтобы только не
встретитьсЯ с нею и не увидать презрительного взглЯда ее серых живых глаз.
Ћн уже слышал от одной своей кузины, знакомой Ћльги Ќиколаевны, с какой
гримасой она выслушала весть об его женитьбе. „аже и бывший его близкий
приЯтель, беднЯк литератор “грюмов, заходивший прежде довольно часто к
Џинегину и перехватывавший у него иногда по два, три рублЯ до получки аванса
или гонорара, и тот не показывалсЯ.
Џинегин наконец не выдержал и сам пошел к нему.
€ это невольное смущение “грюмова, и его особеннаЯ преувеличеннаЯ
любезность Ясно показывали в чем дело. Ќо Џинегин, и сам сконфуженный
приемом, тем не менее сделал попытку предложить денег, искренно желаЯ помочь
этому талантливому литератору, которого уважал и любил.
Џосле нескольких минут неклеившегосЯ разговора Џинегин робко, словно
виновный, проговорил:
- џ теперь богат, могу располагать большими деньгами... ‚ы, вероЯтно,
слышали... Я женюсь на богатой девушке...
- Љак же, слышал, - ответил “грюмов и отвел взглЯд.
- ‚озьмите у менЯ сколько нужно, поезжайте в Љрым, на Љавказ, за
границу, куда хотите. Џослушайте! ‚ам необходимо полечитьсЯ и отдохнуть,
чтобы потом, без забот о завтрашнем дне, написать давно задуманную вами
книгу. ‚озьмите, прошу вас, - почти молил Џинегин, с жадным вниманием глЯдЯ
на бледное, больное лицо молодого литератора.
“грюмов очень благодарил, но отказалсЯ.
- Њне теперь не нужно, совсем не нужно, - говорил он торопливо и
смущенно. - џ получил хорошую работу.
Џинегин видел, что “грюмов говорил неправду и только щадил его, не
объЯснЯЯ истинной причины отказа, и ушел, хорошо понимаЯ, что отныне между
ними все кончено.
- € черт с ним! Џусть умирает, восхищаЯсь своим донкихотством! -
прошептал он со злостью, внезапно охваченный озлоблением против бывшего
приЯтелЯ и в то же времЯ испытываЯ чувство позора и унижениЯ.

XIII

‚ небольшой, Ярко освещенной домовой церкви собрались многочисленные
родственники и знакомые, приглашенные на свадьбу Џинегина. Ћлимпиада
‚асильевна разослала приглашениЯ решительно всем, кого только знала. ‚ этой
толпе сиЯло несколько звезд и лент, среди фраков блистали военные
гвардейские мундиры, и Ћлимпиада ‚асильевна с чувством удовлетворениЯ
озирала гостей, думаЯ про себЯ, что свадьба очень приличнаЯ. Ќечего и
говорить, что бесчисленные представительницы родственных кланов Явились на
семейное торжество в полном блеске, соревнуЯ между собой туалетами. ‚авочка,
еще не примирившаЯсЯ с тетей Ђнтониной, сшила к свадьбе новое роскошное
платье, заплатив за него большие деньги, чтобы сохранить за собою репутацию
самой элегантной из родственниц и "утереть нос" тете-аристократке. Ќо и
Ђнтонина ‚асильевна недаром же занЯла у племЯнника деньги. € она и ‹еночка
были в блестЯщих туалетах, возбудивших завистливый шепот и замечание
тети-уксуса: "Ќа что ‘ашины денежки-то идут!" ’етЯ Ђнтонина прошла мимо
‚авочки, не обменЯвшись даже поклоном и презрительно сощурив глаза, но обе
дамы нет-нет да украдкой оглЯдывали костюмы друг друга с самым серьезным
вниманием, стараЯсь открыть какой-нибудь недостаток в туалетах. € вдруг
румЯное, свежее и сиЯющее лицо ‚авочки, затЯнутой до последней возможности,
чтоб не быть похожей на откормленную перепелку, осветилось торжествующей
улыбкой, и она шепнула †енечке, но так, что Ђнтонина могла слышать:
"ЏоглЯди... какие складки у рукавов... а думала поразить!.."
Џевчие грЯнули радостный хор. ђазговоры смолкли. ‚се взоры обратились
на двери.
Џод руку с его превосходительством Ќиксом, необыкновенно
представительным и моложавым в своем шитом мундире, с синей лентой через
плечо и двумЯ звездами на груди, шла невеста. …е маленькаЯ, коренастаЯ,
неуклюжаЯ фигурка казалась еще некрасивее в подвенечном платье. ‘мущеннаЯ
многолюдством и точно чувствовавшаЯ свою некрасивость в этих любопытных, но
равнодушных взглЯдах, устремленных на нее, она шла, опустив голову, стараЯсь
не смотреть на толпу, и облегченно и радостно вздохнула, когда у аналоЯ
рЯдом с ней стал Џинегин, красивый, свежий и несколько возбужденный. Ћна
внезапно просветлела. Ћни обменЯлись рукопожатиЯми. Џинегин что-то шепнул
невесте на ухо, и она радостно улыбнулась.
Ќачалась служба. ђаиса была серьезна и сосредоточенна и по временам
осенЯла себЯ крестным знамением. Џинегин был видимо взволнован... ‘реди
присутствующих обращала на себЯ внимание высокаЯ, строгого вида старуха,
очень просто одетаЯ, котораЯ горЯчо молилась коленопреклоненнаЯ. ќто была
тетка ђаисы, сестра ее покойной матери, единственное близкое и любЯщее ђаису
существо в этой многолюдной толпе. “мнаЯ, деловитаЯ, хотЯ едва знавшаЯ
грамоте сибирЯчка, она не доверЯла Џинегину и не верила его любви к ђаисе,
но, обожаЯ племЯнницу, молчала, видЯ, как она любит своего избранника, и
понимаЯ, что спорить бесполезно. Ћна надеЯлась, что Џинегин, хотЯ из чувства
благодарности, не погубит жизни ее любимицы.
ЋбрЯд венчаниЯ кончен. Њолодые обменЯлись поцелуем. Ќачались
поздравлениЯ.
€з церкви все гости отправились в большую квартиру ђаисы, где молодые
должны были прожить неделю-другую до отъезда за границу. ‚ этой квартире жил
прежде сам Љоновалов, отделавший свое помещение с кричащей роскошью. ‘нова
поздравлЯли молодых. ампанское лилось рекой. Њасса дорогих фруктов,
конфект, цветов, бонбоньерок... ђодственники только восхищались, завидуЯ и
этой роскоши обстановки, с картинами, бронзой, изЯщными вещами, и обильному
угощению, и называли ‘ашу счастливцем. „амы уходили из гостиной и
осматривали спальню молодых, недавно отделанную по настоЯнию Ћлимпиады
‚асильевны. Ќаходили, что гнездышко очаровательное.
Ќаконец в двенадцатом часу все разъехались. ‘таруха тетка давно уже
ушла в свою комнату, и молодые остались одни.
"ѓосподи! Љак она некрасива!" - думал Џинегин, глЯдЯ на это скуластое,
широкое лицо, на эту неуклюжую фигуру... Ђ она смотрела на мужа кротким,
любЯщим взглЯдом своих прекрасных глаз, счастливаЯ и смущеннаЯ...
€ Џинегин привлек ее в объЯтиЯ, говорЯ о своем счастии, о своей
любви...
Last-modified: Tue, 03 Dec 2002 18:39:21 GMT
Ћцените этот текст: