ìïèàäà ‚àñèëüåâíà åùå ðàç ãîðß÷î ïîöåëîâàëà íà ïðîùàíüå ‘àøó
è ïðîñèëà ðàñöåëîâàòü "ìèëóþ àèñó".


        VI

     ‚åñòü  î  æåíèòüáå ‘àøè  èíåãèíà íà  ìèëëèîíåðêå ïðîèçâåëà ïîòðßñàþùèé
ýôôåêò  ñðåäè  âñåõ   ðîäñòâåííèêîâ.   ˆõ   áûëî  áåñ÷èñëåííîå  ìíîæåñòâî  â
åòåðáóðãå.  î÷òè âñå îíè ïðèíàäëåæàëè ê íåáîãàòîé ÷èíîâíè÷üåé ñðåäå è æèëè
êëàíàìè íà åòåðáóðãñêîé ñòîðîíå, â ˆçìàéëîâñêîì ïîëêó è íà åñêàõ, èñêëþ÷àß
íåñêîëüêèõ, ïîáîãà÷å, âûñåëèâøèõñß â áîëåå ôåøåíåáåëüíûå ÷àñòè ñòîëèöû.
     åñìîòðß íà ãîðß÷èå ðîäñòâåííûå ÷óâñòâà, âûêàçûâàåìûå ïðè âñòðå÷àõ, îíè
äîâîëüíî-òàêè çëî  ñïëåòíè÷àëè äðóã ïðî  äðóãà.  Šàæäûé êëàí çîðêî ñëåäèë çà
òåì,  ÷òî  äåëàåòñß â  äðóãîì,  è  ìåæäó íèìè øëî  ïîñòîßííîå ñîïåðíè÷åñòâî;
êàæäàß ñåìüß ñòàðàëàñü îòëè÷èòüñß ïåðåä äðóãîé è  îáñòàíîâêîé,  è  êîñòþìàìè
äî÷åðåé,  è  èõ  òàëàíòàìè  (ïî÷òè  â  êàæäîì  ñåìåéñòâå áûëî,  êîíå÷íî,  ïî
"çàìå÷àòåëüíîé" ïåâèöå  -  áóäóùåé  àòòè),  è  óãîùåíèåì  íà  æóðôèêñàõ,  è
ñëóæåáíûì ïîëîæåíèåì ìóæåé  è  ñûíîâåé.  …õèäíîìó  ïîëêîâíèêó áûëî  ðàçäîëüå
òðàâèòü ðîäñòâåííèêîâ è åæåäíåâíî çàâòðàêàòü è îáåäàòü ó êîãî-íèáóäü èç íèõ,
ßâëßßñü ñ  êàêîé-íèáóäü íîâîñòüþ.  ˆ  çíà÷èòåëüíàß ÷àñòü ïåíñèè,  ïîëó÷àåìîé
ïîëêîâíèêîì,  ïðåâðàùàëàñü â áóìàãè, êîòîðûå ïîëêîâíèê îòíîñèë íà õðàíåíèå â
ãîñóäàðñòâåííûé áàíê,  ãàðàíòèðóß  ñåáå,  òàêèì  îáðàçîì,  áîëåå  èëè  ìåíåå
ëþáåçíûé ïðèåì ó ðîäñòâåííèêîâ, ïî ñ÷åòó êîòîðûõ ó ïîëêîâíèêà ëåæàëî â áàíêå
òûñß÷ äî äâàäöàòè.
     å÷åãî è ãîâîðèòü,  ÷òî ïîëêîâíèê íå îòêàçàë ñåáå â óäîâîëüñòâèè, ïîñëå
çàâòðàêà ó  ñåñòðû Žëèìïèàäû,  îáîéòè ìíîãèõ áðàòüåâ è  ñåñòåð,  ïëåìßííèö è
ïëåìßííèêîâ,  ÷òîá  ñîîáùèòü î  ‘àøèíîì  ñ÷àñòüå  è  î  çàâòðàøíåì îáåäå  è,
ðàçóìååòñß,  ñ ñàìûì ñåðüåçíûì âèäîì ïðèáàâëßë ê ñîñòîßíèþ íåâåñòû ãäå îäèí,
à  ãäå è  äâà-òðè ëèøíèõ ìèëëèîíà,  âîçáóæäàß âñþäó âçðûâû èçóìëåíèß è ïëîõî
ñêðûâàåìóþ çàâèñòü, ÷òî ìèëëèîíû äîñòàþòñß ‘àøå èíåãèíó.
     ûâàåò  æå  òàêîå  íåâåðîßòíîå  ñ÷àñòüå  ëþäßì!   —åì  ìîã  ïëåíèòü  îí
Šîíîâàëîâó?   ‚åäü  ñî  ñâîèìè  ìèëëèîíàìè  îíà  ìîãëà  ñäåëàòüñß  ãðàôèíåé,
êíßãèíåé, ÷åì óãîäíî, è âäðóã... Žäíàêî ìîëîäåö æå ýòîò ‘àøà!
     ’îëüêî  ê  âå÷åðó ïîëêîâíèê ïîïàë  ê  ñåñòðå €íòîíèíå íà  ‹èòåéíóþ.  Ží
çàñòàë åå  äîìà îäíó â  åå  ìàëåíüêîé ãîëóáîé ãîñòèíîé çà âßçàíüåì êàêîãî-òî
ñþðïðèçà ê  èìåíèíàì "èêñà",  êàê ñ íåêîòîðûõ ïîð îíà âåëè÷àëà ñâîåãî ìóæà,
íàéäß, ÷òî "èêñ" çâó÷èò ãîðàçäî àðèñòîêðàòè÷íåå, ÷åì ïðåæíåå óìåíüøèòåëüíîå
"èêîëàøà".
     ‘åñòðà €íòîíèíà áûëà äîâîëüíî åùå ìîëîæàâàß æåíùèíà,  ëåò çà  ñîðîê,  ñ
ïûøíûìè  ôîðìàìè  âíóøèòåëüíîãî áþñòà,  ùåãîëåâàòî îäåòàß,  áëàãîóõàþùàß,  ñ
áëåñòßùèìè  êîëüöàìè  íà  ñâîèõ  íå  îñîáåííî  èçßùíûõ,  êðàñíîâàòûõ òîëñòûõ
ïàëüöàõ,  ñî  âçáèòûìè  êàøòàíîâûìè âîëîñàìè,  ïàäàâøèìè  çàâèòêàìè íà  ëîá,
ïîëíîâàòàß, ðóìßíàß, ñ ïîäâåäåííûìè ñåðûìè ãëàçàìè, âòàéíå äóìàâøàß, ÷òî åùå
ìîæåò íðàâèòüñß ìóæ÷èíàì.  Žíà ñ÷èòàëàñü ìåæäó ðîäñòâåííèêàìè àðèñòîêðàòêîé,
òàê êàê áûëà æåíîé òàéíîãî ñîâåòíèêà,  èìåëà ñâîé ýêèïàæ, ùåãîëßëà òóàëåòàìè
è  âîîáùå ëþáèëà çàäàòü òîíó è  ïîõâàñòàòü ñâîèìè çíàêîìñòâàìè.  Žíà  ùóðèëà
ãëàçà è  ãîâîðèëà íåìíîãî â íîñ,  ðàñòßãèâàß ñëîâà,  êàê è ñëåäîâàëî,  ïî åå
ìíåíèþ,  ãîâîðèòü òîííîé äàìå,  ó êîòîðîé,  ìåæäó ïðî÷èì,  áûâàþò ñ âèçèòàìè
êíßãèíß îäëèãàéëîâà è  æåíà ñòàòñ-ñåêðåòàðß €ðäàòîâà,  óðîæäåííàß áàðîíåññà
ôîí-äåð-˜ìåöê.  òèõ äàì çíàëè âñå ðîäñòâåííèêè ñî  ñëîâ €íòîíèíû ‚àñèëüåâíû
è,  ðàçóìååòñß,  çàâèäîâàëè åé.  î  ñàìîå áîëüøîå âïå÷àòëåíèå ïðîèçâîäèë åå
ðàññêàç î  òîì,  êàê äâà ãîäà òîìó íàçàä,  íà êàêîì-òî ïàðàäíîì áàëó,  ê íåé
ïîäîøåë ñàì åãî ñâåòëîñòü êíßçü Žòðåøêîâ è ãîâîðèë ñ íåé ÷åòâåðòü ÷àñà è êàê
îíà ñïðàøèâàëà,  êîãäà îí  ñæàëèòñß è  âåðíåò åé  ìóæà èç  êîìàíäèðîâêè.  "ˆ
ñâåòëåéøèé îáåùàë è äåéñòâèòåëüíî âåðíóë ñêîðî èêñà!" - ïðèáàâëßëà €íòîíèíà
‚àñèëüåâíà,  äîâîëüíàß,  ÷òî  ìîãëà  ïîðàçèòü  ðîäñòâåííèêîâ  âíèìàíèåì  åãî
ñâåòëîñòè  è  äîñòàâèòü  íåñêîëüêî  íåïðèßòíûõ,  çàâèñòëèâûõ  ìèíóò  ñòàðøåé
ñåñòðå,  Žëèìïèàäå  ‚àñèëüåâíå,  ïîñòîßííî ãðåçèâøåé î  òèòóëîâàííûõ âûñîêèõ
îñîáàõ...
     - Ÿ ê òåáå íà ìèíóòêó,  ñåñòðà, - çàãîâîðèë ïîñëå ðîäñòâåííîãî ëîáçàíèß
ñàìûì  íåâèííûì òîíîì  ïîëêîâíèê,  -  Žëèìïèàäà ïðîñèëà  ïåðåäàòü çàïèñî÷êó,
çîâåò çàâòðà îáåäàòü...
     €íòîíèíà ‚àñèëüåâíà ïðî÷ëà çàïèñêó è äîâîëüíî íåáðåæíî ïðîòßíóëà:
     - ‚îò êàê, ‘àøà æåíèòñß?.. Šàêàß ýòî äóðà èäåò çà íåãî?
     - àçâå Žëèìïèàäà íå ïèøåò?
     - è ñëîâà...  ‡îâåò òîëüêî íà ðîäñòâåííûé îáåä ïîçíàêîìèòüñß ñ ‘àøèíîé
íåâåñòîé,  òî÷íî â  ñàìîì äåëå  î÷åíü âàæíîå ñîáûòèå,  ÷òî  ‘àøà  æåíèòñß...
‚åðíî, òàêàß æå ñóìàñáðîäíàß è íèùàß, êàê è îí ñàì.
     - ‚èäíî,  Žëèìïèàäà ðàñòåðßëàñü îò  ðàäîñòè è  ãëàâíîãî íå  íàïèñàëà...
‡íàåøü ëè  òû,  ñåñòðà,  íà  êàêîé  äóðå  ‘àøà  æåíèòñß?  -  ñ  òàèíñòâåííîé
òîðæåñòâåííîñòüþ ïðîãîâîðèë ïîëêîâíèê.
     - å îñîáåííî èíòåðåñíî è çíàòü... òîò ‘àøà...
     - Ž÷åíü äàæå èíòåðåñíî!  - ïåðåáèë ïîëêîâíèê. - ’û è âîîáðàçèòü ñåáå íå
ìîæåøü,  €íòîíèíà,  êàê  èíòåðåñíî!  -  åùå çíà÷èòåëüíåå ïðèáàâèë ïîëêîâíèê,
ïîíèæàß ãîëîñ ïî÷òè äî øåïîòà.
     €íòîíèíà ‚àñèëüåâíà âñß íàñòîðîæèëàñü,  íî â  êà÷åñòâå ñâåòñêîé äàìû íå
âûêàçàëà ñâîåãî íåòåðïåíèß.
     "îäîæäè,  ñåñòðèöà,  àõíåøü!"  -  íå áåç çëîðàäñòâà ïîäóìàë ïîëêîâíèê,
çàäåòûé çà æèâîå êàæóùèìñß ðàâíîäóøèåì ñåñòðû è ïî÷åìó-òî ñ÷èòàâøèé æåíèòüáó
ïëåìßííèêà áëèçêèì è  êðîâíûì äëß ñåáß äåëîì,  -  òàê îí ìíîãî ñåãîäíß î íåé
ãîâîðèë.
     ˆ  êàê îïûòíûé àêòåð,  ïîäãîòîâëßþùèé çðèòåëß ê  ýôôåêòó,  îí  âûäåðæàë
ïàóçó è ìåäëåííî ïðîãîâîðèë ñâîèì òèõîíüêèì òåíîðêîì:
     - à Šî-íî-âà-ëî-âîé!
     - € ÷òî òàêîå ýòà Šîíîâàëîâà?  -  óìûøëåííî ðàâíîäóøíûì òîíîì ïðîòßíóëà
€íòîíèíà ‚àñèëüåâíà,  âòàéíå óæå  âîëíóþùàßñß è  ÷óâñòâóþùàß ïî  òîíó  áðàòà
÷òî-òî çíà÷èòåëüíîå è âàæíîå.
     - å   ñëûõàëà   ôàìèëèè  Šîíîâàëîâîé?..   “äèâèòåëüíî!..   å   çíàåøü
Šî-íî-âà-ëî-âîé?  Žíà äî÷ü èçâåñòíîãî çîëîòîïðîìûøëåííèêà. ðèèñêè â ‘èáèðè,
ãðîìàäíûé  äîì  íà   Šàðàâàííîé  è   ïßòü  ìèëëèîíîâ  íàëè÷íûìè  äåíüãàìè  â
ãîñóäàðñòâåííîì áàíêå.  ßòü  ìèëëèîí÷èêîâ ÷èñòîãàíîì.  ‚îò  íà  êàêîé  äóðå
æåíèòñß ‘àøà èíåãèí, íàø ïëåìßííèê!
     “  €íòîíèíû ‚àñèëüåâíû ïðè ýòîì èçâåñòèè ñïåðëî â  çîáó è  îò  âîëíåíèß
âûñòóïèëè íà ïóõëûõ ùåêàõ êðàñíûå ïßòíà.  ’åì íå ìåíåå îíà âñå-òàêè ïûòàëàñü
ñêðûòü ñâîè ÷óâñòâà,  -  íåëüçß æå  ñâåòñêîé äàìå àõàòü êàê  êóõàðêå,  -  è,
ïðèòâîðßßñü ñïîêîéíîé, ïðîãîâîðèëà äðîãíóâøèì ãîëîñîì:
     - ßòü ìèëëèîíîâ?..  ðèèñêè?..  òî òî÷íî âîëøåáíàß ñêàçêà! Šàê ñåñòðà
äîëæíà áûòü ñ÷àñòëèâà... € ‘àøà?.. Šòî áû ìîã îæèäàòü!!
     - Ÿ,  ñåñòðà,  âñåãäà  îæèäàë îò  ‘àøè  ÷åãî-íèáóäü íåîáûêíîâåííîãî,  -
âíóøèòåëüíî ïðîãîâîðèë ïîëêîâíèê.  -  ‘àøà  -  óìíèöà...  ƒîëîâà  ó  íåãî  -
çîëîòàß...  ’åïåðü îí íàâåê ñ÷àñòëèâ ñ  òàêèì áîãàòñòâîì.  “ íåâåñòû âåäü íè
îòöà, íè ìàòåðè.
     - è îòöà, íè ìàòåðè, ñêàæèòå, ïîæàëóéñòà!! åäíàß!!. ˆ ìèëëèîíû ó íåå?
„à,  ‘àøà óìíûé è  îáðàçîâàííûé,  ýòî è èêñ âñåãäà ãîâîðèò,  íî îí êàêîé-òî
íåðîäñòâåííûé.  €  ß  åãî âñåãäà î÷åíü ëþáèëà è çàùèùàëà...  ‚îîáðàæàþ,  êàê
Žëèìïèàäà  ðàäà!..   ‘àøà  âåäü  íå   çàáóäåò  ñâîèõ  ïðè   òàêîì  ãðîìàäíîì
ñîñòîßíèè... åóæåëè ïßòü ìèëëèîíîâ?
     - ƒîâîðßò,  ïßòü...  ‘àøà,  âïðî÷åì,  êàæåòñß,  ñêàçàë,  ÷òî òðè... ó,
ðàçóìååòñß,  íå  çàáóäåò  ìàòåðè,  áóäåò  åé  ïîìîãàòü...  ’åïåðü  Žëèìïèàäà
çàæèâåò.  …ùå áû!.. ’ûñß÷ äåñßòü, äâàäöàòü â ãîä äàòü ìàòåðè íè÷åãî íå ñòîèò
ïðè äâóõñòàõ òûñß÷àõ ãîäîâîãî äîõîäà. “æ îí îáåùàë! - ïðèñî÷èíèë ïîëêîâíèê.
     - ƒäå  îí  ïîçíàêîìèëñß  ñ   ýòîé  Šîíîâàëîâîé?..   Žíà  õîðîøà  ñîáîé,
îáðàçîâàííà?.. Šàê âñå ýòî ñëó÷èëîñü? àññêàæèòå âñå ïîäðîáíî, áðàòåö... òî
òàê èíòåðåñíî.  Žíà,  ðàçóìååòñß, âëþáëåíà, èíà÷å ïîøëà ëè áû îíà çà ‘àøó?..
Šîíå÷íî,  ‘àøà íåäóðåí ñîáîé...  Ží â  íàñ,  â Šîçûðåâûõ,  è ìîæåò íðàâèòüñß
æåíùèíàì...  íó,  è  óìååò ãîâîðèòü...  Šòî áûë åå  îòåö?  Šîãäà ñâàäüáà?  -
ëèõîðàäî÷íî  çàáðàñûâàëà  âîïðîñàìè   €íòîíèíà   ‚àñèëüåâíà  è,   îõâà÷åííàß
ëþáîïûòñòâîì è  çàâèñòüþ,  çàáûëà òåïåðü äàæå ðàñòßãèâàòü ñëîâà è êîð÷èòü èç
ñåáß òîííóþ äàìó. - „à íå õîòèòå ëè, ãîëóá÷èê áðàòåö, ÷àþ? Œû ïüåì â äåñßòü,
íî ß âåëþ ñåé÷àñ ïîäàòü. àïüåìñß âäâîåì, èêñ â êëóáå, à ‹åíî÷êà â îïåðå...
Šíßãèíß îäëèãàéëîâà ïðèãëàñèëà åå ê ñåáå â ëîæó.
     îëêîâíèê îòêàçàëñß.  Ží òîëüêî ÷òî ïèë ó ïëåìßííèöû Šàòåíüêè... "Šàêàß
ýòà ìèëàß Šàòåíüêà è  êàê îíà ïðåëåñòíî ïîåò...  ‡îâóò â  îïåðó...  ˆ ìóæ åå
òàêîé  ñëàâíûé!"  -  íå  óäåðæàëñß ïîëêîâíèê,  ÷òîáû  íå  ïîääðàçíèòü ñåñòðó
€íòîíèíó,  äî÷ü êîòîðîé ‹åíî÷êà òîæå áûëà ïåâèöåé è,  ïî ìíåíèþ ìàòåðè, ïåëà
íåñðàâíåííî ëó÷øå äî÷åðè Žëèìïèàäû ‚àñèëüåâíû.  "Šàêîå ñðàâíåíèå!  “ ‹åíî÷êè
íå ãîëîñ,  à ìàñëî...  ’åìáð,  ÷óâñòâî,  à Šàòåíüêà âèçæèò, êàê ïðèäàâëåííàß
êîøêà...  ðàâäà, åñòü äâå-òðè ñíîñíûå íîòêè, âîò è âñå!" - ãîâîðèëà íåðåäêî
çà ãëàçà ñåñòðà €íòîíèíà.
     Žäíàêî íà  ýòîò ðàç €íòîíèíà ‚àñèëüåâíà íå  ïðîòèâîðå÷èëà ïîëêîâíèêó (è
÷òî îí  ïîíèìàåò â  ïåíèè!)  è  æàäíî ñëóøàëà åãî.  Ží,  âïðî÷åì,  äàëåêî íå
óäîâëåòâîðèë  ëþáîïûòñòâî  ñåñòðû  €íòîíèíû,   õîòü  è   ïîäðîáíî,   íå  áåç
ñîáñòâåííûõ ïðèáàâëåíèé,  ðàññêàçàë,  êàê ‘àøà çà çàâòðàêîì îáúßâèë î  ñâîåé
æåíèòüáå,  êàê ðàñõâàëèâàë ñâîþ íåâåñòó,  êàê ñåñòðà Žëèìïèàäà ïëàêàëà è êàê
âñå ðàäû áûëè çà ‘àøó è ïèëè çà åãî çäîðîâüå...
     - ‡àâòðà âîò óâèäèì íåâåñòó,  - ãîâîðèë ïîëêîâíèê, ïîäíèìàßñü ñ êðåñëà.
- Žáåä áóäåò ïðåâîñõîäíûé... ’û âåäü çíàåøü, Žëèìïèàäà ìàñòåðèöà óãîñòèòü...
’û, êîíå÷íî, áóäåøü, ñåñòðà?
     - …ùå áû... òàêîå ðàäîñòíîå ñîáûòèå... Œû âñå ïðèåäåì... „à âû êóäà æå,
áðàòåö?  ïîñèäèòå,  ðàññêàæèòå,  êàê âñå ýòî ñëó÷èëîñü, ÷òî ‘àøà ãîâîðèë ïðî
ñâîþ íåâåñòó...
     - îçäíî ñèäåòü,  äîðîãàß... “ñòàë, ïîðà ñòàðûì êîñòßì íà ïîêîé. ‘ óòðà
ñåãîäíß áðîäèë,  íàâåùàë ìèëûõ ðîäíûõ...  —òî  ‘àøà ïðî íåâåñòó ãîâîðèë?  „à
ãîâîðèë, ÷òî óìíàß, îáðàçîâàííàß, äîáðàß äåâóøêà.
     - € ïðî íàðóæíîñòü ÷òî ãîâîðèë?.. ðþíåòêà, áëîíäèíêà, õîðîøà?
     - ðî íàðóæíîñòü íå  ãîâîðèë.  „à è  ÷òî ãîâîðèòü?  ‘  òàêèì ñîñòîßíèåì
âñßêèé óðîä êðàñàâèöà!  -  çàìåòèë ïîëêîâíèê óëûáàßñü. - ó, êëàíßéñß ñâîåìó
ìèëîìó  èêîëàþ €ðêàäüåâè÷ó äà  ïîöåëóé êðàñàâèöó ‹åíî÷êó.  „î  çàâòðà,  ìîé
äðóã.
     Žáëîáûçàâøèñü ñ  ñåñòðîé,  ïîëêîâíèê óøåë,  îñòàâèâ  ñåñòðó  €íòîíèíó â
íåîïèñàííîì âîëíåíèè. åñìîòðß íà óñòàëîñòü, îí íå âçßë èçâîç÷èêà è ïî ñâîåé
ñêàðåäíîñòè äàæå íå ñåë â êîíêó,  à òèõî ïîáðåë íà ‚àñèëüåâñêèé îñòðîâ,  ãäå
æèë â äâóõ ìàëåíüêèõ êîìíàòêàõ, íàíèìàåìûõ îò æèëüöîâ.
     Šîãäà  èêñ,   âûñîêèé,  ïëîòíûé  è  äîâîëüíî  âèäíûé  ìóæ÷èíà  ëåò  çà
ïßòüäåñßò, ñ ðîñêîøíûìè ÷åðíûìè áàêåíáàðäàìè, îáðàìëßâøèìè ìîëîæàâîå, õîðîøî
ñîõðàíèâøååñß ëèöî,  âåðíóëñß  âî  âòîðîì  ÷àñó  äîìîé  èç  êëóáà,  €íòîíèíà
‚àñèëüåâíà åùå  íå  ñïàëà.  Žäåòàß  â  êðàñèâûé  êàïîò  ñ  øèðîêèì  âîðîòîì,
îòêðûâàâøèì ïûøíóþ ïîæåëòåâøóþ øåþ, îíà ïîøëà â êàáèíåò, ÷òîáû ñîîáùèòü ìóæó
îá óäèâèòåëüíîé íîâîñòè.
     èêñ,  íåñêîëüêî ðóìßíûé ïîñëå óæèíà,  âûñëóøàë æåíó è ñ òîíêîé óëûáêîé
âåñåëî ïðîãîâîðèë:
     - Žäíàêî ëîâêàß áåñòèß ýòîò  ‘àøà!  ‚îò  íèêàê  íå  äóìàë!  ’àêîå óðâàë
ñîñòîßíèå!
     ˆ, ñëîâíî îçàðåííûé ñ÷àñòëèâåé ìûñëüþ, ñêàçàë:
     - àäî òåïåðü ‘àøó óñòðîèòü ïðè ìèíèñòåðñòâå. óñòü ÷èñëèòñß è ïîëó÷àåò
÷èíû. Œîæíî è êàìåð-þíêåðîì ñäåëàòü... ˆ çíàåøü ëè ÷òî, ’îíå÷êà?
     - —òî, èêñ?..
     - åäóðíî áûëî áû ó  íåãî çàíßòü äåíåã íà óïëàòó äîëãîâ.  ‘ ðàññðî÷êîé,
÷òî ëè... ’û áû ýòî óñòðîèëà, ’îíå÷êà, à? - ïðîìîëâèë èêñ, íåæíî öåëóß æåíó
è ïðèâëåêàß åå ê ñåáå... - ˆ ïîçîâåì èõ íà äíßõ îáåäàòü...


        VII

     …äâà  ëè  àïîëåîí ïåðåä ‚àòåðëîîñêîé áèòâîé áûë  â  òàêîì âîçáóæäåííîì
ñîñòîßíèè,  â  êàêîì  áûëà  íà  ñëåäóþùèé  äåíü  Žëèìïèàäà  ‚àñèëüåâíà,  âñß
ïîãëîùåííàß çàáîòîé,  êàê áû íå óäàðèòü ëèöîì â ãðßçü ñ ïàðàäíûì îáåäîì.  à
îáåä,  êðîìå  íåâåñòû,  áûëî  ïðèãëàøåíî ïßòíàäöàòü ÷åëîâåê ñàìûõ  áëèçêèõ è
èçáðàííûõ ðîäñòâåííèêîâ è  ïðèòîì  íå  ñîñòîßùèõ äðóã  ñ  äðóãîì â  îòêðûòîé
âðàæäå.  ðèãëàñèòü áîëüøåå  ÷èñëî,  ïðè  âñåì  æåëàíèè Žëèìïèàäû ‚àñèëüåâíû
ïîêàçàòü  âñåì  íåâåñòó-ìèëëèîíåðêó,  áûëî  íåëüçß  -  ìåñòà  â  ñòîëîâîé íå
õâàòàëî. ˆ òî áóäåò òåñíîâàòî.
     ‚ ýòîò äåíü Žëèìïèàäà ‚àñèëüåâíà ïðîñíóëàñü â øåñòü ÷àñîâ óòðà è òîò÷àñ
æå ñòàëà îäåâàòüñß. îñëå íîâîãî è ïðîäîëæèòåëüíîãî ñîâåùàíèß ñ êóõàðêîé îíà
âìåñòå ñ  íåé ïîåõàëà çàêóïàòü ïðîâèçèþ â ëó÷øèå ëàâêè ñòîëèöû è íà ýòîò ðàç
íå æàëåëà äåíåã.  ‡àêóñêè, âèíà è ôðóêòû ïîðó÷åíî áûëî êóïèòü ‚îëîäå. ”îðåëü
íà ñàäêå áûëà âûáðàíà,  ïîñëå òùàòåëüíîãî îñìîòðà, ãðîìàäíàß è âåëèêîëåïíàß.
ßá÷èêè  è   çåëåíü  âçßòû  â  èçâåñòíîé  ëàâêå,   ãäå  áåðóò  ïîâàðà  ñàìûõ
àðèñòîêðàòè÷åñêèõ äîìîâ. Œîðîæåíîå çàêàçàíî ó åðåíà.
     –åëûé äåíü Žëèìïèàäà ‚àñèëüåâíà íîñèëàñü ïî  êâàðòèðå êàê óãîðåëàß,  íå
çíàß  óñòàëè,  ñàìà  âñå  ïðèáèðàß è  ïîä÷èùàß,  è  ñåãîäíß  íå  ññîðèëàñü ñ
êóõàðêîé,   íå  øïûíßëà  åå,   êàê  îáûêíîâåííî.   àïðîòèâ,   áûëà  ñ   íåé
ïðåäóïðåäèòåëüíà,  ëàñêîâà è  äàæå  çàèñêèâàëà â  íåé,  óìîëßß  "€êñèíüþøêó"
ïîñòàðàòüñß è íè÷åãî íå èñïîðòèòü. ’îëñòàß, æèðíàß €êñèíüß, ñàìà ïðîíèêíóòàß
âàæíîñòüþ ïðåäñòîßâøåãî îáåäà,  óñïîêîèâàëà áàðûíþ.  "‚ñå  áóäåò õîðîøî.  å
èçâîëüòå áåñïîêîèòüñß,  áàðûíß!"  ˆ  â  ñèßâøåé ÷èñòîòîé êóõíå,  ñðåäè ìàññû
êàñòðþëü è âñßêîé ïîñóäû,  €êñèíèß, íå ñóåòßñü, ñàìà íåñêîëüêî âîçáóæäåííàß,
ëîâêî  óïðàâëßëàñü  ñî   ñâîèì  äåëîì,   ïî   âðåìåíàì  âûçûâàß  áàðûíþ  äëß
êàêîãî-íèáóäü ñîâåùàíèß.
     Š  ÷åòûðåì ÷àñàì „óíß  è  ïðèãëàøåííàß â  ïîìîùü ãîðíè÷íàß äî÷åðè,  îáå
ïðèôðàí÷åííûå, øóðøà íàêðàõìàëåííûìè ñèòöåâûìè ïëàòüßìè, óæå íàêðûëè íà ñòîë
ïîä  íàáëþäåíèåì ñàìîé Žëèìïèàäû ‚àñèëüåâíû.  ‘åðâèç áûë  ïàðàäíûé,  ñåðåáðî
íîâîå - èç áóäóùåãî †åíå÷êèíà ïðèäàíîãî. •ðóñòàëü òàê è ñâåðêàë. Žáåðíóòûå â
ãîôðèðîâàííóþ áóìàãó  ãîðøêè  ñ  ðîçàìè è  äâå,  âçßòûå íàïðîêàò,  âàçû  äëß
øàìïàíñêîãî óêðàøàëè  ñòîë  âìåñòå  ñ  ðßäîì  áóòûëîê.  €  â  óãëó  ñòîëîâîé
ìàëåíüêèé ñòîë  âåñü  áûë  óñòàâëåí çàêóñêàìè:  öåëàß âàçà áûëà ïîëíà ñâåæåé
èêðîé.  "’ðè ñ ïîëòèíîé çà ôóíò!" - íå áåç ãîðüêîãî ÷óâñòâà äóìàëà Žëèìïèàäà
‚àñèëüåâíà, æàëåß, ÷òî ñàìà íå êóïèëà èêðó ïîäåøåâëå, à ïîðó÷èëà ‚îëîäå.
     Žëèìïèàäà  ‚àñèëüåâíà íåñêîëüêî  ðàç  îáîøëà  âîêðóã  ñòîëà,  âûðîâíßëà
ñòàêàíû,  áîêàëû è ðþìêè,  ïîïðàâèëà äåñåðòíûå íîæè÷êè è íàêîíåö óáåäèâøèñü,
÷òî  ñòîë  íàêðûò êàê  ñëåäóåò,  ïîíåñëàñü â  ñâîåì  ïàðàäíîì ñåðîì øåëêîâîì
ïëàòüå,  ñ ÷åïöîì íà ãîëîâå,  â êóõíþ,  è ñ òðåâîæíîé áîßçëèâîñòüþ â ãîëîñå,
ïîëíîì íåæíîñòè, ñïðîñèëà:
     - Šàê ðûáà, €êñèíüþøêà?
     ‘ïîêîéíî-óâåðåííûé âèä ðàñêðàñíåâøåéñß €êñèíüþøêè óñïîêîèë áàðûíþ.  ‘óï
è  ïèðîæêè îíà óæå ïðîáîâàëà -  îòëè÷íûå.  Šóõàðêà óâåðßëà,  ÷òî è  ðûáà,  è
æàðêîå, è çåëåíü - âñå áóäåò õîðîøî. "å îñðàìèìñß!"
     ˆ  €êñèíüß ïîäíßëà êðûøêó  äëèííîé ðûáíîé  ëîõàíè  è  ïðåäëîæèëà áàðûíå
âèëêó. "…ùå ÷åòâåðòü ÷àñà - è ãîòîâà!"
     ‚ ýòî âðåìß â ïðèõîæåé çâßêíóë çâîíîê. Žëèìïèàäà ‚àñèëüåâíà áðîñèëàñü â
ãîñòèíóþ, ïðîãîâîðèâ óìîëßþùèì ãîëîñîì:
     - “æ  âû,  €êñèíüþøêà,  ïîæàëóéñòà...  ”îðåëü íå  ïåðåäåðæèòå äà ãàðíèð
ïîêðàñèâåå...
     à çâîíîê â ãîñòèíóþ âûïîðõíóëà è †åíå÷êà, ñâåæàß, ðóìßíàß, õîðîøåíüêàß
è  íàðßäíàß.  ‚ûøëè è  áðàòüß:  ‚îëîäß è  åòß -  àïàòè÷íûé ìîëîäîé ÷åëîâåê,
ñëóæèâøèé â äåïàðòàìåíòå.
     —åðåç  ìèíóòó ïîêàçàëàñü Šàòåíüêà,  ìîëîäåíüêàß áëîíäèíêà â  èíòåðåñíîì
ïîëîæåíèè,  ñ  êàïðèçíûì  è  íåñêîëüêî  áîëåçíåííûì âûðàæåíèåì  ïîäóðíåâøåãî
ìèëîâèäíîãî ëèöà,  âìåñòå ñ  ñâîèì ìóæåì,  "îáî÷êîé",  òîâàðèùåì ïðîêóðîðà,
ñâåæåíüêèì,  ÷èñòåíüêèì,  èçßùíûì è  íåîáûêíîâåííî âåæëèâûì è  îáõîäèòåëüíûì
ìîëîäûì  ÷åëîâåêîì,  î÷åíü  ëþáèìûì  òåùåé.  Šàòåíüêà  ãîðß÷î  îáíßëà  ìàòü,
ðàñöåëîâàëàñü ñ  ñåñòðîé ß  áðàòüßìè è  ëåíèâî îïóñòèëàñü íà äèâàí.  îáî÷êà
íåæíî ïîöåëîâàë ðóêó ó Žëèìïèàäû ‚àñèëüåâíû è ïî-ðîäñòâåííîìó ïîçäîðîâàëñß ñ
îñòàëüíûìè ÷ëåíàìè ñåìüè.
     ‡âîíêè ðàçäàâàëèñü âñå  ÷àùå è  ÷àùå.  ‘îáèðàëèñü ðîäñòâåííèêè.  ‘ïåðâà
ßâèëñß ïîëêîâíèê,  ñèßþùèé ñëîâíî èìåíèííèê â  ñâîåì  îòñòàâíîì ìóíäèðå è  â
îðäåíàõ.  ‡àòåì  ïðèåõàë áðàò  ‘åðãåé,  äëèííûé è  õóäîé  ñòàòñêèé ñîâåòíèê,
ïîõîæèé íà  çàäóì÷èâóþ öàïëþ,  ñ  ãåìîððîèäàëüíûì è  íåñêîëüêî êèñëûì  ëèöîì
çàìàòîðåëîãî "÷èíþãè", îáèæåííîãî, ÷òî åãî äîëãî íå ïðîèçâîäßò â ãåíåðàëû, è
ñ  íèì òàêàß æå õóäàß è  òîæå ñëîâíî ÷åì-òî îáèæåííàß æåíà è ñûí,  ìîëîäîé è
ñåðüåçíûé ïóòååö â  î÷êàõ,  êîòîðîãî ìàòü  íàçûâàëà "àçèëåì".  ˜óìíî âëåòåë
ïîòîì   ïëåìßííèê   †îðæ,   êðàñíîùåêèé,   áîéêèé   è   ðàçâßçíûé  áóõãàëòåð
æåëåçíîäîðîæíîãî  ïðàâëåíèß,   â  ùåãîëüñêîì  ðåäèíãîòå  è  áåëîì  ãàëñòóõå,
ïîëó÷àâøèé ñåìü  òûñß÷  æàëîâàíüß,  âñëåä  çà  æåíîé,  âåðòëßâîé,  ïèêàíòíîé
áðþíåòêîé, ïåñòðî îäåòîé è äîâîëüíî óìåëî ïîäêðàøåííîé, äîáðîäóøíîé è ãëóïîé
"Œàíå÷êîé",  êîòîðóþ "îáèæåííàß äàìà" îãëßäåëà ñ íîã äî ãîëîâû çëûìè ãëàçàìè
è  ïîäàâèëà âçäîõ,  ñëîâíî áû  æåëàß  ñêàçàòü:  "ûâàþò æå  íà  ñâåòå  òàêèå
æåíùèíû!" ‚ïðî÷åì,  "îáèæåííàß äàìà" èëè "òåòß-óêñóñ",  êàê çâàëè åå ìîëîäûå
Šîçûðåâû è  èíåãèíû,  âîîáùå  áûëà  ñòðîãà è  èçâåñòíà êàê  ñàìàß  ßäîâèòàß
ñïëåòíèöà â åñêîâñêîì êëàíå.
     îñëå  †îðæà  ñ  æåíîé  â  ãîñòèíóþ  âîøëà  ìåëêèìè,  áûñòðûìè øàæêàìè,
÷óòü-÷óòü  ïîâèëèâàß áåäðàìè  è  âíîñß  ñ  ñîáîé  äóøèñòóþ  òîíêóþ  ñòðóéêó,
ïëåìßííèöà ‚àâî÷êà,  äîâîëüíî åùå ñâåæàß æåíùèíà ïðîáëåìàòè÷åñêèõ ëåò "îêîëî
òðèäöàòè",   æåíà  êàïèòàíà-ìîðßêà,  áûâøåãî  â  äàëüíåì  ïëàâàíèè,  ïîëíàß,
êðóãëàß, ðàñêðàñíåâøàßñß îò òóãî ñòßíóòîé òàëèè è èçáûòêà çäîðîâüß è ëàñêîâî
óëûáàþùàßñß ñâîèìè áîëüøèìè òåìíûìè ãëàçàìè è îò óäîâîëüñòâèß âèäåòü ðîäíûõ,
è  îò  óäîâîëüñòâèß áûòü â  èçßùíîì òóàëåòå íà  ïîñðàìëåíèå äðóãèõ.  ‚àâî÷êà
ñðåäè ðîäíûõ ñ÷èòàëàñü ýëåãàíòíîé æåíùèíîé,  óìåþùåé îäåâàòüñß ñî âêóñîì,  è
îíà,   ðàçóìååòñß,  ïîääåðæèâàëà  ýòó  ðåïóòàöèþ,  ñ÷èòàß  ñåáß  âäîáàâîê  è
íåîòðàçèìîé.  ˆ  õîòß  îíà  áûëà  íåïðåêëîííîé  äîáðîäåòåëè,  òåì  íå  ìåíåå
ïîäâîäèëà áðîâè è  íå ïðî÷ü áûëà âåñòè òåîðåòè÷åñêèå ðàçãîâîðû î  ÷óâñòâàõ è
õâàëèëàñü,  ÷òî  çà  íåé î÷åíü óõàæèâàþò ìóæ÷èíû,  ê  êîòîðûì îíà ñîâåðøåííî
ðàâíîäóøíà.  Žíà ëþáèò îäíîãî ƒîãó, ñâîåãî ìóæà, à îñòàëüíûå ìóæ÷èíû äëß íåå
íå ñóùåñòâóþò.
     îäñòâåííèêè  ñåãîäíß  ñ  êàêîþ-òî  îñîáåííîé  íåæíîñòüþ  öåëîâàëèñü  ñ
Žëèìïèàäîé ‚àñèëüåâíîé è ñ áîëüøîé ãîðß÷íîñòüþ óâåðßëè, ñêðûâàß çàâèñòü, êàê
áûëè  ðàäû  óçíàòü,  ÷òî  ‘àøà  -  æåíèõ.  Žëèìïèàäà ‚àñèëüåâíà áëàãîäàðèëà,
óòèðàëà íàáåãàâøóþ ñëåçó è,  âäðóã âñïîìíèâ,  ÷òî ôîðåëü ìîæåò ïåðåâàðèòüñß,
èñ÷åçàëà  èç  ãîñòèíîé,  ëåòåëà  íà  êóõíþ,  ñìîòðåëà  ðûáó  è  æàðêîå  è  ñ
îáëåã÷åííûì ñåðäöåì âîçâðàùàëàñü ê ãîñòßì.  ‘ëàâà áîãó,  âñå, êàæåòñß, áóäåò
õîðîøî!
     ‡à  ÷åòâåðòü ÷àñà äî  ïßòè ïðèåõàëè ñåñòðà €íòîíèíà,  ‹åíî÷êà è  òàéíûé
ñîâåòíèê èêñ. ðèåçä "àðèñòîêðàòîâ" âîçáóäèë íåêîòîðóþ ñåíñàöèþ è åùå áîëåå
íàõìóðèë ÷åëî áðàòà ‘åðãåß.  …ãî  ïðåâîñõîäèòåëüñòâî,  ñâåæèé è  âåñåëûé,  ñ
áëàãîóõàþùèìè  ðàñ÷åñàííûìè  âåëèêîëåïíûìè ñâîèìè  áàêåíáàðäàìè,  áûë  î÷åíü
ïðåäñòàâèòåëåí âî  ôðàêå ñ  äâóìß çâåçäàìè.  à  æåíå è  äî÷åðè ‹åíî÷êå áûëè
áëåñòßùèå òóàëåòû.  ’îëñòåíüêàß ‚àâî÷êà è "âåðòëßâàß áðþíåòêà" òàê è âïèëèñü
ãëàçàìè.  òèõ øèêàðíûõ ïëàòüåâ îíè íå âèäàëè.  ‚åðíî,  íåäàâíî ñäåëàíû,  è,
ãëàâíîå, ÷òî íåñêîëüêî ñìóòèëî ‚àâî÷êó, ñîâñåì íîâûé ôàñîí!
     …ãî ïðåâîñõîäèòåëüñòâî ñ îáû÷íîé ñâîåé ïðèâåòëèâîé ëþáåçíîñòüþ,  âòàéíå
ñëåãêà  ïðåçèðàß  æåíèíûõ  ðîäñòâåííèêîâ,   çäîðîâàëñß  ñ  íèìè,   ïîçäðàâèë
Žëèìïèàäó  ‚àñèëüåâíó,  ñêàçàë  ‚àâî÷êå  êîìïëèìåíò  è  ïîäñåë  ê  âåðòëßâîé
áðþíåòêå,  ñ êîòîðîé ëþáåçíè÷àë ‚îëîäß, óæå óñïåâøèé âûïèòü íà÷åðíî ñ †îðæåì
ðþìêè òðè âîäêè...
     €íòîíèíà ‚àñèëüåâíà, ñ ÷åðåïàõîâûì äëèííûì ëîðíåòîì â ðóêå, ïîðûâèñòî è
ãîðß÷î îáíßëà ñåñòðó Žëèìïèàäó è  íåæíî  øåïíóëà î  ñâîåì ðàäîñòíîì ó÷àñòèè.
îñëå  ðîäñòâåííûõ ïðèâåòñòâèé îíà  çàíßëà ìåñòî íà  äèâàíå îêîëî Šàòåíüêè è
çàãîâîðèëà ñ íåé,  ñíîâà ðàñòßãèâàß ñëîâà è ùóðß ãëàçà.  å î÷åíü ãðîìêî, íî
òàê,  ÷òîáû ñëûøàëè äðóãèå,  îíà ðàññêàçûâàëà,  â  êàêîì âîñõèùåíèè îñòàëàñü
â÷åðà ‹åíî÷êà îò îïåðû. ‹åíî÷êà áûëà ñ êíßãèíåé îäëèãàéëîâîé.
     - ’û, Šàòß, êàæåòñß, âèäåëà ó ìåíß êíßãèíþ îäëèãàéëîâó?..
     ‚ñå   ñèäåëè   âîêðóã  ñòîëà,   ïåðåêèäûâàßñü  âîïðîñàìè  î   çäîðîâüå,
çàìå÷àíèßìè  î  ïîãîäå,   î  òåàòðå,   è  ñ  íåòåðïåíèåì  îæèäàëè  ïîßâëåíèß
íåâåñòû-ìèëëèîíåðêè.  ‚ñå  ïðèãëàøåííûå áûëè  â  ñáîðå.  åäîñòàâàëî  òîëüêî
æåíèõà è íåâåñòû.
     îëêîâíèê âîëíîâàëñß, ïîäõîäèë ê îêíàì è âçãëßäûâàë íà ÷àñû.
     àêîíåö ðàçäàëîñü ðîâíîå çâßêàíüå êîïûò ïî ìîñòîâîé,  áåç øóìà êîëåñ, è
çàìåðëî ó ïîäúåçäà.
     ‚îëîäß è †åíå÷êà áðîñèëèñü ê îêíó.
     - Žíè! - êðèêíóëè îáà.
     - Šàêèå ÷óäíûå ëîøàäè! - âîñòîðæåííî ïðèáàâèëà †åíå÷êà.
     Œíîãèå ïîäáåæàëè ê  îêíàì è  óâèäàëè ìàëåíüêóþ êàðåòêó ñ ïàðîé êðàñèâûõ
âîðîíûõ ëîøàäåé â àíãëèéñêîé óïðßæè.  ðèòûé ðûæèé êó÷åð â ÷åðíîé ëèâðåå è â
öèëèíäðå,  ñ íåâîçìóòèìûì âèäîì ïîääåëüíîãî àíãëè÷àíèíà, ñèäåë íà êîçëàõ. ˆç
êàðåòû òîðîïëèâî âûøëà ìàëåíüêàß æåíñêàß ôèãóðêà è ‘àøà èíåãèí.
     - €êêóðàòíû!  îâíî ïßòü ÷àñîâ! - çàìåòèë ïîëêîâíèê, îòõîäß îò îêíà, è,
îáðàùàßñü ê €íòîíèíå ‚àñèëüåâíå, ïðèáàâèë: - ó è êîíè, ñåñòðà! ’ûñß÷íûå!
     àçäàëñß çâîíîê.  Žëèìïèàäà ‚àñèëüåâíà ñ  ‚îëîäåé  è  †åíå÷êîé âûøëè  â
ïðèõîæóþ.  ‚ñå  ðîäñòâåííèêè íåâîëüíî  ïðèòèõëè,  îæèäàß  ïîßâëåíèß íåâåñòû.
’åòß-óêñóñ âñß  íàñòîðîæèëàñü,  âûòßíóâ ñâîþ äëèííóþ øåþ.  ‚àâî÷êà îïðàâëßëà
ïðè÷åñêó.  €íòîíèíà ‚àñèëüåâíà ñ íàïóñêíûì ðàâíîäóøèåì ðàññìàòðèâàëà àëüáîì.
…ãî  ïðåâîñõîäèòåëüñòâî ñ  åäâà  çàìåòíîé íàñìåøëèâîé óëûáêîé ïåðåãëßíóëñß ñ
ìîëîäûì ïðîêóðîðîì.


        VIII

     îä ðóêó ñ ñèßâøåé è óìèëåííîé Žëèìïèàäîé ‚àñèëüåâíîé â ãîñòèíóþ âîøëà,
ñìóùåííî è ëàñêîâî óëûáàßñü, íåêðàñèâàß ìîëîäàß äåâóøêà ëåò äâàäöàòè ïßòè íà
âèä,  ìàëåíüêîãî ðîñòà,  ïëîõî ñëîæåííàß,  ïëîòíàß è êîðåíàñòàß áðþíåòêà,  ñ
êðóïíûìè  è  ðåçêèìè  ÷åðòàìè  ñìóãëîãî,   îòëèâàâøåãî  æåëòèçíîé  ëèöà,   ñ
âûäàþùèìèñß ñêóëàìè, øèðîêèì íîñîì è êðóïíûìè ãóáàìè.
     î  çàòî  ãëàçà ó  ýòîé  äåâóøêè áûëè ïðåëåñòíû è  çíà÷èòåëüíî ñìßã÷àëè
íåêðàñèâîñòü åå  ôèçèîíîìèè:  áîëüøèå ñåðüåçíûå è  âäóì÷èâûå ÷åðíûå ãëàçà  ñ
ßñíûì è  íåîáûêíîâåííî êðîòêèì âçãëßäîì,  êàêîé áûâàåò ó  äåòåé èëè ó  î÷åíü
äîáðûõ è õîðîøèõ ëþäåé.
     ‘êðîìíîñòü  òóàëåòà  ìèëëèîíåðêè  äàæå  óäèâèëà  ìíîãèõ  ðîäñòâåííèêîâ,
îæèäàâøèõ áëåñêà è  êðè÷àùåé ðîñêîøè.  Žíà  áûëà îäåòà,  ïðàâäà,  ñ  èçßùíîé
ïðîñòîòîé,  ñâèäåòåëüñòâîâàâøåé îá  åå  òîíêîì  âêóñå  è  ïðèâû÷êå îäåâàòüñß
õîðîøî,  è  æàäíûé âçãëßä ‚àâî÷êè îöåíèë ïî  äîñòîèíñòâó è  ïðåëåñòü íåæíîé,
äîðîãîé òêàíè, è èçßùåñòâî îòäåëêè, è ìàñòåðñòâî àðòèñòà, ñøèâøåãî ýòî ëîâêî
ñèäåâøåå ñâåòëîå ïëàòüå ìîäíîãî öâåòà  ãåëèîòðîï,  íî  êîñòþì åå  íå  áèë  â
ãëàçà.  ˆ  íà  ýòîé âëàäåëèöå ìèëëèîíîâ íå  áûëî íè  äîðîãèõ áðèëüßíòîâ,  íè
äðóãèõ áîãàòûõ óêðàøåíèé.  ’îëüêî êðàñèâûå êðóïíûå æåì÷óæèíû áåëåëè â  óøàõ.
à ðóêå áûë ñêðîìíûé port-bonheur*,  à ó øåè ïðîñòåíüêàß áðîøêà.  ðè÷åñêà ó
íåå áûëà ñàìàß ïðîñòàß è íå ìîäíàß. —åðíûå, ãëàäêî ïðè÷åñàííûå ïî-ñòàðèííîìó
âîëîñû, ñ ïðîáîðîì ïîñðåäèíå, îáðàìëßëè åå âûñîêèé ëîá, à ñçàäè áûëè ñîáðàíû
â  êîñû.  ˆ  äåðæàëàñü  îíà  ñêðîìíî  è  ïðîñòî,  íåñêîëüêî çàñòåí÷èâî ñðåäè
íåçíàêîìûõ ëþäåé.
     ______________
     * áðàñëåò áåç çàñòåæêè (ôðàíö.).

     Žëèìïèàäà ‚àñèëüåâíà,  óñïåâøàß åùå  â  ïðèõîæåé î÷àðîâàòü ïðèåìîì ñâîþ
áóäóùóþ íåâåñòêó, çíàêîìèëà àèñó èêîëàåâíó ñ ðîäñòâåííèêàìè.
     - àèñà èêîëàåâíà Šîíîâàëîâà...  ‘åñòðà €íòîíèíà...  äî÷ü  Šàòåíüêà...
áðàò ‘åðãåé...  ïëåìßííèöà ‚àâî÷êà,  -  ãîâîðèëà îíà íåæíûì ãîëîñîì, ïîäâîäß
àèñó èêîëàåâíó òî ê îäíîìó,  òî ê äðóãîé... - ‡äåñü âñå íàøè áëèçêèå ìèëûå
ðîäíûå, - ïðèáàâëßëà îíà, ëàñêîâî âçãëßäûâàß íà àèñó.
     ‚ñå îòíåñëèñü ê  ãîñòüå íåîáûêíîâåííî ïðèâåòëèâî è  ñåðäå÷íî,  ÷óâñòâóß
íåâîëüíûé ïðèëèâ ïî÷òèòåëüíîé íåæíîñòè ê  ýòîé  ñêðîìíîé íåêðàñèâîé äåâóøêå,
îáëàäàâøåé ìèëëèîíàìè.  ‚ñå êàê-òî çíà÷èòåëüíî è êðåïêî æàëè åé ðóêó, è äàìû
ãîðß÷î öåëîâàëè åå êðóïíûå ãóáû,  êàê áû ïðèâåòñòâóß â  íåé áóäóùóþ ðîäíóþ è
áëèçêîãî  ÷åëîâåêà.   ‘åñòðà  €íòîíèíà,   ïîìíß   ñîâåò  èêñà,   ñ   íåæíîé
ïîðûâèñòîñòüþ ïðîòßíóëà îáå  ñâîè  ðóêè,  ïîòîì  ïðèâëåêëà àèñó  ê  ñåáå  è
ïîöåëîâàëà,  à  çàòåì,  êîãäà  àèñà  ïîïàëà â  ðîäñòâåííûå îáúßòèß ‚àâî÷êè,
€íòîíèíà ‚àñèëüåâíà â èçáûòêå ÷óâñòâ ïðîøåïòàëà,  íî òàê,  îäíàêî, ÷òî àèñà
ìîãëà ñëûøàòü:
     - €õ, ÷òî çà ìèëàß äåâóøêà! å ïðàâäà ëè, Šàòåíüêà?
     ’åòß-óêñóñ,  óæå øåïíóâøàß èçíåìîãàâøåìó îò çàâèñòè ïóòåéöó àçèëþ, ÷òî
íåâåñòà "óðîä è  êðèâîáîêà",  ñîõðàíßß âñå òîò æå  îáèæåííûé âèä ñòðàäàëèöû,
òàê âïèëàñü ñâîèìè òîíêèìè ãóáàìè â  ãóáû àèñû è  òàê êðåïêî ñæàëà åé ðóêó,
÷òî  áåäíàß  àèñà  ÷óòü-÷óòü  ïîìîðùèëàñü îò  áîëè.  îëêîâíèê  ïî÷òèòåëüíî
ïîöåëîâàë ëàéêîâóþ ïåð÷àòêó íà åå ðóêå.
     ‚èäèìî,   òðîíóòàß  îáùèì  äðóæåñêèì  îòíîøåíèåì,   ìîëîäàß  äåâóøêà  ñ
èñêðåííåé ãîðß÷íîñòüþ îòâå÷àëà íà  âñå  ýòà  ëàñêè ðîäíûõ ëþáèìîãî ÷åëîâåêà,
ïåðåíîñß íà íèõ ÷àñòèöó ëþáâè, êîòîðóþ ïèòàëà ê èíåãèíó.
     åñêîëüêî  áëåäíûé,   ñòàðàßñü  ñêðûòü  ïîä   ìàñêîé  ñïîêîéñòâèß  ñâîå
âîëíåíèå,  ñâåæèé  è  êðàñèâûé,  êàçàâøèéñß êðàñàâöåì â  ñðàâíåíèè ñî  ñâîåé
íåâåñòîé,  îí âåñåëî çäîðîâàëñß ñ ðîäíûìè è ãëßäåë èì ïðßìî è ñìåëî â ãëàçà,
ñëîâíî  áû   çàðàíåå  ïðåäóïðåæäàß  êàêèå-íèáóäü  ùåêîòëèâûå  âîïðîñû.   î,
ðàçóìååòñß,  íèêàêèõ ùåêîòëèâûõ âîïðîñîâ íå áûëî.  ‚ñå ñ  êàêîþ-òî îñîáåííîé
ïî÷òèòåëüíîé  ïðèâåòëèâîñòüþ  çäîðîâàëèñü   ñ   áûâøèì   "îòùåïåíöåì".   …ãî
ïðåâîñõîäèòåëüñòâî, îòíîñèâøèéñß ïðåæäå ê ñâîåìó ðîäñòâåííèêó ñ õîëîäíîé, íå
äîïóñêàþùåé ôàìèëüßðíîñòè âåæëèâîñòüþ,  ñåãîäíß êàê-òî  îñîáåííî ëàñêîâî,  ñ
ôàìèëüßðíîñòüþ äîáðîãî òîâàðèùà,  ïîæàë åìó  ðóêó è  ïîçäðàâèë åãî.  ˆ  äßäß
‘åðãåé,  îñîáåííî íå  ëþáèâøèé ïëåìßííèêà è  ñ÷èòàâøèé åãî íåîñíîâàòåëüíûì è
çëîâðåäíûì  ÷åëîâåêîì,  ïî  íåäîðàçóìåíèþ  íå  ïîïàâøèì  â  ‘èáèðü  çà  ñâîè
âîçìóòèòåëüíûå ìíåíèß,  ïðèâåòñòâîâàë ïëåìßííèêà ñ íåïðèâû÷íîé ëàñêîâîñòüþ è
ïî÷åìó-òî ïîöåëîâàë åãî, ñëîâíî æåëàß ïî÷òèòü åãî âîçðîæäåíèå. Žäíèì ñëîâîì,
âñå  ðîäñòâåííèêè âèäèìî îäîáðßëè ïîñòóïîê ‘àøè,  è  íè  îäíà  ïàðà  ãëàç íå
âçãëßíóëà íà íåãî ñ ïðåçðåíèåì.  ‚ñå õâàëèëè åãî íåâåñòó.  "Žíà òàêàß ìèëàß,
òàêàß ñèìïàòè÷íàß..."
     ’îëüêî ïîäðîñòîê ‹þáà,  ãèìíàçèñòêà ïßòíàäöàòè ëåò, ãîñòèâøàß ïî ñëó÷àþ
êîðè ó íèõ â ñåìüå,  ó ñâîåé äâîþðîäíîé áàáóøêè,  - ãîðß÷àß ïîêëîííèöà "äßäè
‘àøè" çà  åãî ðàäèêàëüíûé îáðàç ìûñëåé è  çà òî,  ÷òî îí "óìíûé",  -  êàê-òî
íåäîóìåâàþùå ñìîòðåëà,  ñèäß ãäå-òî â óãëó, ñâîèìè óìíûìè ñåðûìè ãëàçåíêàìè,
è ãðóñòíàß óñìåøêà ïî âðåìåíàì ñêîëüçèëà ïî åå õóäåíüêîìó,  áëåäíîìó ëè÷èêó.
î, ðàçóìååòñß, íèêòî íå îáðàùàë íà íåå âíèìàíèß...
     Žëèìïèàäà ‚àñèëüåâíà ñëåòàëà íà êóõíþ è,  óáåäèâøèñü,  ÷òî âñå ãîòîâî è
ìîæíî ïîäàâàòü, âåðíóëàñü â ãîñòèíóþ è ïðîãîâîðèëà:
     - Œèëîñòè ïðîñèì... îæàëóéòå... ‘åñòðà €íòîíèíà... èêîëàé åòðîâè÷...
àèñà èêîëàåâíà... ðàò ‘åðãåé... ‚àâî÷êà...
     ‚ñå äâèíóëèñü â ñòîëîâóþ.
     €íòîíèíà ‚àñèëüåâíà,  ëþáåçíî îáõâàòèâ ðóêîé çà òàëèþ àèñó, óâëåêëà åå
çà ñîáîé è ïîøëà ïåðâîþ. ‡à íèìè ïîøëè òåòß-óêñóñ ñ ñóïðóãîì.
     „îðîãîé îíà øåïíóëà ìóæó, óêàçûâàß ãëàçàìè íà €íòîíèíó ‚àñèëüåâíó:
     - “õàæèâàåò çà ìèëëèîíåðêîé... ‚èäíî, è ó íèõ õîòßò çàíßòü?..
     Žáèæåííûé ñòàòñêèé ñîâåòíèê òîëüêî ìðà÷íî âçäîõíóë â îòâåò.
     èêñ  âåë  ïîä  ðóêó  ‚àâî÷êó  è,  ïîëüçóßñü îòñóòñòâèåì êîíòðîëß ñâîåé
ðåâíèâîé ’îíå÷êè,  âçãëßäûâàë çàãîðàâøèìèñß ãëàçàìè íà ïûøíûé áþñò ‚àâî÷êè è
ãîâîðèë åé,  áëàãîðàçóìíî ïîíèæàß ãîëîñ,  ÷òî îíà ñåãîäíß î÷àðîâàòåëüíà, ýòà
íåñðàâíåííàß ‚àâî÷êà, êàê ôàìèëüßðíî íàçûâàë åãî ïðåâîñõîäèòåëüñòâî, ÷åëîâåê
î÷åíü æåíîëþáèâûé è áîëüøîé ëîâåëàñ,  ïëåìßííèöó ñâîåé æåíû.  ‚àâî÷êà äåëàëà
âèä,  ÷òî íåäîâîëüíà,  ïðîñèëà íå ãîâîðèòü åé, "ïî÷òè ñòàðóõå", ãëóïîñòåé è,
ñîçíàâàß ñâîþ  íåîòðàçèìîñòü,  åùå  áîëåå  ðäåëà  è  ñàìîäîâîëüíî óëûáàëàñü,
îòäåðãèâàß,  îäíàêî,  ðóêó,  êîòîðóþ èãðèâûé òàéíûé  ñîâåòíèê ñëèøêîì ñèëüíî
ïðèæèìàë ê  ñåáå.  ‚îëîäß ñìåøèë âåðòëßâóþ Œàíå÷êó,  æåíó  äâîþðîäíîãî áðàòà
†îðæà,  è  ïðîñèë  åå  ñåñòü  çà  îáåäîì  ðßäîì  ñ  íèì.  Œàíå÷êà  õèõèêàëà,
êîêåòíè÷àëà è ñïðîñèëà:
     - îíðàâèëàñü íåâåñòà?
     - ‘àïîã!
     - î òû áû íà íåé æåíèëñß?
     - •îòü ñåé÷àñ! - âåñåëî îòâå÷àë îôèöåð.
     Šàòåíüêà ïåðåâàëèâàëàñü ñçàäè âñåõ.  Žíà  ÷óâñòâîâàëà ñåáß íåçäîðîâîé è
êàïðèçíè÷àëà.  ðîêóðîð îáî÷êà, âñåãî äâà ãîäà æåíàòûé, æåëàß óãîäèòü æåíå,
ñêàçàë åé íà óõî:
     - € âåäü î÷åíü äóðíà, íå ïðàâäà ëè?
     Šàòåíüêà ñòðîãî âçãëßíóëà íà îáî÷êó.
     - ‚àì, ìóæ÷èíàì, íóæíà îäíà êðàñîòà... Žíà î÷åíü ñèìïàòè÷íà...
     ˆ âäðóã ñ êàêèì-òî âíåçàïíûì ðàçäðàæåíèåì ñïðîñèëà:
     - ðèçíàâàéñß... ’û î÷åíü çàâèäóåøü ‘àøå?
     îáî÷êà ïðåçðèòåëüíî óñìåõíóëñß.
     - …ñòü ÷åìó çàâèäîâàòü?!
     € â ãîëîâå åãî ïðîáåæàëà ìûñëü:
     "…ñëè á ýòè ìèëëèîíû äà ìíå!.."
     ‡à îáèëüíîé çàêóñêîé ìóæ÷èíû âûïèëè ïî íåñêîëüêî ðþìîê âîäêè. ‘åãîäíß è
‘àøà èíåãèí ðàçðåøèë ñåáå âûïèòü è  ÷îêàëñß ñî âñåìè.  ‚îëíåíèå åãî ïðîøëî;
îí  ÷óâñòâîâàë ñåáß  õîðîøî è  âåñåëî.  îñëå òðåõ ðþìîê âîäêè îí  íåñêîëüêî
ðàçìßê; â åãî îòíîøåíèßõ ê ðîäñòâåííèêàì ïðîßâèëàñü êàêàß-òî ìßãêîñòü, è îíè
ñòàëè êàçàòüñß åìó óæ íå òàêèìè ïîøëßêàìè, êàêèìè ñ÷èòàë îí èõ ïðåæäå. ˆ ýòî
âèäèìîå ñî÷óâñòâèå è  óâàæåíèå,  ïðîßâèâøèåñß âíåçàïíî ê  íåìó,  õîòß  îí  è
ïîíèìàë îòëè÷íî ïðè÷èíó èõ,  -  òåì íå ìåíåå ïðèßòíî ùåêîòàëè íåðâû è  òî÷íî
îïðàâäûâàëè åãî â ñîáñòâåííûõ ãëàçàõ.
     ‘òàëè ñàäèòüñß çà ñòîë.  ‘åñòðà €íòîíèíà ñåëà îêîëî õîçßéêè.  î äðóãóþ
ñòîðîíó óñàäèëè àèñó.  Žêîëî íåå  ñåë ‘àøà èíåãèí.  Žñòàëüíûå ðàçìåñòèëèñü
êòî  êàê  õîòåë,  è  åãî ïðåâîñõîäèòåëüñòâî î÷óòèëñß íà  êîíöå ñòîëà,  ñðåäè
ìîëîäåæè,  ïîäëå ‚àâî÷êè.  €íòîíèíà ‚àñèëüåâíà,  çàìåòèâøè ñîñåäñòâî ìóæà  ñ
ýòîé  "æèðíîé ïåðåïåëêîé",  êàê  îíà  ïðåçðèòåëüíî íàçûâàëà çà  ãëàçà ñâåæóþ
òîëñòóøêó ‚àâî÷êó,  òîëüêî íåäîâîëüíî ñâåðêíóëà ãëàçàìè,  íî  íå  ñêàçàëà íè
ñëîâà.  î  òåòß-óêñóñ,  çîðêî íàáëþäàâøàß çà  âñåì,  íå  óäåðæàëàñü-òàêè è,
ñëîâíî îáèæåííàß, ÷òî òàêîé âàæíûé ðîäñòâåííèê è âäðóã ñèäèò íà êîíöå ñòîëà,
à íå íà áîëåå ïî÷åòíîì ìåñòå, ñêàçàëà Žëèìïèàäå ‚àñèëüåâíå:
     - € èêîëàß åòðîâè÷à ÷òî æ òàê äàëåêî óñàäèëè, ñåñòðèöà?
     - —òî æ  ýòî â ñàìîì äåëå ß è íåäîñìîòðåëà,  -  çàâîëíîâàëàñü Žëèìïèàäà
‚àñèëüåâíà.  -  èêîëàé åòðîâè÷,  êóäà æ  ýòî âû  ñåëè?  å óãîäíî ëè ñþäà,
ïîáëèæå?
     - å áåñïîêîéòåñü.  Žëèìïèàäà ‚àñèëüåâíà... å âñå ëè ðàâíî?.. å ìåñòî
êðàñèò ÷åëîâåêà, à ÷åëîâåê ìåñòî! - îòøóòèëñß îí.
     - ‚ïðî÷åì,  è òî,  ñ ìîëîäûìè-òî âåñåëåé! - åõèäíî øåïíóëà òåòß-óêñóñ è
ñòàëà ñ îáèæåííûì âèäîì êóøàòü ñóï.
     €íòîíèíà  ‚àñèëüåâíà  ìåæäó  òåì  çàíèìàëà  àèñó,   ðàññêàçûâàß  åé  î
ïðîøëîãîäíåé ñâîåé ïîåçäêå çà ãðàíèöó... "—òî çà ïðåëåñòü ýòà î÷àðîâàòåëüíàß
èööà".
     - ˆ âîîáùå âåñü Corniche...* ‘ êàêèì óäîâîëüñòâèåì ß îïßòü óåõàëà áû çà
ãðàíèöó...
     ______________
     * „îðîãà îò èööû äî ƒåíóè (ôðàíö.)

     - ’àì õîðîøî, íî ïîä êîíåö íàäîåäàåò, - çàìåòèëà àèñà.
     - àèñà ïßòü ëåò ïðîæèëà çà ãðàíèöåé.  Žíà òàì âîñïèòûâàëàñü, - âñòàâèë
‘àøà èíåãèí.
     - î îñòàëàñü ñîâñåì ðóññêîé, - ïðèáàâèëà ñ óëûáêîé àèñà.
     - ‚û âîñïèòûâàëèñü çà ãðàíèöåé, ðîäíàß? - íàðî÷íî ãðîìêî, ÷òîáû ñëûøàëè
ðåøèòåëüíî âñå,  ïåðåñïðîñèëà Žëèìïèàäà ‚àñèëüåâíà è,  îáðàùàßñü ê Šàòåíüêå,
åùå ðàç ïîâòîðèëà:
     - Šàòåíüêà, ñëûøèøü, àèñà èêîëàåâíà âîñïèòûâàëàñü çà ãðàíèöåé!
     ˆ  òîò÷àñ æå âçâîëíîâàííî âïåðèëà ãëàçà íà äâåðè,  â  êîòîðûõ ïîßâèëàñü
„óíß ñ ãðîìàäíûì áëþäîì.  à íåì êðàñîâàëàñü âåëèêîëåïíàß,  áîëüøèõ ðàçìåðîâ
ôîðåëü, ïðåâîñõîäíî óáðàííàß ãàðíèðîì.
     ’îðæåñòâóþùàß óëûáêà ñèßëà íà ëèöå òåòè-äèïëîìàòêè è îò òîãî, ÷òî îêîëî
íåå ñèäèò áóäóùàß íåâåñòêà-ìèëëèîíåðêà è  âñå ýòî âèäßò è  ÷óâñòâóþò,  è  îò
òîãî,  ÷òî îíà âîñïèòûâàëàñü çà ãðàíèöåé,  è  îò òîãî,  ÷òî ôîðåëü,  âèäèìî,
ïðîèçâåëà âïå÷àòëåíèå.
     ‚ ýòó ìèíóòó Žëèìïèàäà ‚àñèëüåâíà áûëà áåñêîíå÷íî ñ÷àñòëèâà,  à âïåðåäè
åùå ñêîëüêî ñ÷àñòüß?!
     - ó óæ è ðûáèíà, ñåñòðà! - âîñòîðæåííî âîñêëèêíóë ïîëêîâíèê.
     - ‚û ïðåæäå ïîïðîáóéòå,  à ïîòîì õâàëèòå,  áðàòåö,  -  ñêðîìíî çàìåòèëà
Žëèìïèàäà ‚àñèëüåâíà.
     à  âðåìß íàñòóïèëî çàòèøüå.  ‚ñå  åëè  ñ  âèäèìûì óäîâîëüñòâèåì ðûáó è
çàïèâàëè åå áåëûì õîðîøèì âèíîì.  ˆ  ‚îëîäß è åòß òî è äåëî íàïîëíßëè ðþìêè
ãîñòßì,  íå çàáûâàß è  ñâîèõ.  Œíîãèå õâàëèëè è ðûáó è ïîäëèâêó,  è äàæå åãî
ïðåâîñõîäèòåëüñòâî,  áîëüøîé îáæîðà è çíàòîê â åäå,  âûñêàçàë îäîáðåíèå, ÷åì
ïðèâåë  â  áîëüøîé âîñòîðã ðàäóøíóþ õîçßéêó.  îñëå  ðûáû  ðàçãîâîð ñäåëàëñß
ãðîì÷å ß îæèâëåííåå.  ˆ åãî ïðåâîñõîäèòåëüñòâî,  è îáèæåííûé áðàò ‘åðãåé,  è
ïîëêîâíèê,  íå ãîâîðß óæå î ìîëîäåæè,  âñå íåìíîæêî ïîäïèëè, ðàñêðàñíåëèñü è
áûëè â  âåñåëîì,  äîáðîäóøíîì íàñòðîåíèè.  èêñ óæå óâåðßë ‚àâî÷êó,  ÷òî îíà
êðàñàâèöà è  ñâåëà åãî ñ óìà,  è íå îáðàùàë íè ìàëåéøåãî âíèìàíèß íà ñòðîãèå
âçîðû  ’îíå÷êè,  òî÷íî è  íå  æäàë  âå÷åðîì äîáðîé ïîðöèè ñöåí.  îëêîâíèê ñ
ïàôîñîì ãîâîðèë áðàòó ‘åðãåþ, êàê îí ëþáèò ìèëûõ ðîäíûõ, è óòåøàë áðàòà, ÷òî
îí, íàâåðíîå, ê îâîìó ãîäó áóäåò ãåíåðàëîì.
     - ðàâäà, áðàò, ñâîå âîçüìåò... óäü ïîêîåí!
     “ ìíîãèõ äàì,  ïîñëå ðþìêè-äðóãîé âèíà,  àëåëè ùåêè è áëåñòåëè ãëàçà. ˆ
‘àøà  èíåãèí  áûë  â  ðàäîñòíî-âîçáóæäåííîì íàñòðîåíèè è  ëàñêîâî  è  íåæíî
ðàçãîâàðèâàë ñ àèñîé.  †åíå÷êà è ‹åíî÷êà âåñåëî áîëòàëè î íàðßäàõ, òåàòðå è
ìóæ÷èíàõ.  ‚îëîäß ðàññêàçûâàë ãëóïûå àíåêäîòû, è Œàíå÷êà çàëèâàëàñü, ïðèâîäß
â íåãîäîâàíèå òåòþ-óêñóñ,  êîòîðàß,  íåñìîòðß íà íåñêîëüêî ðþìîê âèíà, èìåëà
âñå-òàêè îáèæåííûé âèä è íå áåç çàâèñòè âûñ÷èòûâàëà, âî ñêîëüêî ìîã îáîéòèñü
òàêîé îáåä è  ÷òî  ñòîßò òàêèå âèíà.  Žäíà òîëüêî Šàòåíüêà êàïðèçíî ìîë÷àëà,
äóìàß î  áëèçêîì óæàñå ðîäîâ,  äà ãèìíàçèñòêà ‹þáà ñèäåëà äè÷êîì,  î  ÷åì-òî
çàäóìàâøèñü, íà äàëüíåì êîíöå ñòîëà.
     Šîãäà ïîñëå æàðêîãî ïîäàëè øàìïàíñêîå è  ðîçëèëè ïî áîêàëàì,  ðàçãîâîðû
ìãíîâåííî ñìîëêëè,  è  â ñòîëîâîé íàñòóïèëà òîðæåñòâåííàß òèøèíà.  ‚ñå âçîðû
íåâîëüíî  óñòðåìèëèñü  íà  àèñó  è  ‘àøó  èíåãèíà.  ˆ  îáà  îíè  íåñêîëüêî
ñìóòèëèñü, îñîáåííî àèñà, òî÷íî â îæèäàíèè ÷åãî-òî ìó÷èòåëüíîãî.
     î äëß ÷åãî æå è áûë ýòîò îáåä?
     ˆ  Žëèìïèàäà  ‚àñèëüåâíà,  òîðæåñòâåííàß,  ðàäîñòíàß  è  âçâîëíîâàííàß,
ïîäíßëàñü è äðîãíóâøèì ãîëîñîì ïðîèçíåñëà:
     - ‡à çäîðîâüå íåâåñòû è æåíèõà!
     “ìèëåííàß,  ñî ñëåçàìè íà ãëàçàõ,  Žëèìïèàäà ‚àñèëüåâíà îáíßëà íåâåñòó,
îñòîðîæíî îòâîäß ðóêó  ñ  áîêàëîì,  ÷òîá íå  îáëèòü åå  ïëàòüß.  Žíà  êðåïêî
ïîöåëîâàëà åå, îñåíèëà êðåñòîì è, îòõëåáíóâ øàìïàíñêîãî, øåïíóëà:
     - Œèëàß...  äîðîãàß...  Œîé  ‘àøà òàê  âàñ  ëþáèò.  ‹þáèòå è  âû  ìîåãî
ãîëóá÷èêà!
     ˆ îíà ñíîâà ïðèòßíóëà ê ñåáå àèñó è ñíîâà òðèæäû ïîöåëîâàëà.
     îäîøåë ñûí, è ïîâòîðèëàñü òà æå òðîãàòåëüíàß ñöåíà.
     ‡àòåì âñå øóìíî ïîäíßëèñü ñ ìåñò è ïîçäðàâëßëè æåíèõà,  íåâåñòó è ìàòü.
èëè ìíîãî øàìïàíñêîãî è  ïðîâîçãëàøàëè òîñòû.  îëêîâíèê êðèêíóë:  "ƒîðüêî,
ãîðüêî!" -  è èíåãèí ïîöåëîâàë íåêðàñèâóþ, ñòûäëèâî çàðäåâøóþñß äåâóøêó ïðè
îáùèõ  ðàäîñòíûõ  âîñêëèöàíèßõ.   îä  êîíåö  îáåäà  åãî  ïðåâîñõîäèòåëüñòâî
ïðîèçíåñ ìàëåíüêèé ñïè÷,  â êîòîðîì,  ìåæäó ïðî÷èì,  ñêàçàë,  êàêîé ÷åñòíûé,
ñëàâíûé è äîáðûé ‘àøà èíåãèí.  ƒîâîðèë è ïîëêîâíèê, ãîâîðèë è †îðæ, ãîâîðèë
è ‚îëîäß. ‚î âñåõ ýòèõ ðå÷àõ áûëî ìíîãî ñàìûõ ãîðß÷èõ ïîæåëàíèé.
     ‘àøà  èíåãèí,  íåñêîëüêî  îïüßíåâøèé,  ñëóøàë  âñå  ýòî,  áëàãîäàðèë è
÷óâñòâîâàë,  ÷òî ãäå-òî, â ãëóáèíå åãî äóøè, ñíîâà ïîäíèìàåòñß ïðåçðåíèå è ê
ñàìîìó ñåáå, è ê ýòèì èçëèßíèßì. ˆ åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî åãî çàæèâî õîðîíßò âî
âñåé ýòîé àòìîñôåðå ëèöåìåðèß è ïîøëîñòè...  Ží âçãëßíóë íà êðîòêèå, ëþáîâíî
ãëßäåâøèå íà íåãî ãëàçà íåêðàñèâîé äåâóøêè, è â ãîëîâå ïðîáåæàëà ìûñëü: "…ùå
íå ïîçäíî... Œîæíî îòêàçàòüñß!"
     î  îí  ðåøèòåëüíî îòîãíàë îò ñåáß øàëüíóþ ìûñëü,  íàëèë øàìïàíñêîãî è,
îáðàòèâøèñü ê íåâåñòå, ñêàçàë:
     - ‡à íàøå ñ÷àñòüå, àèñà!
     ˆ âûïèë çàëïîì áîêàë.
     - € ãäå æå ‹þáà? Žò÷åãî åå íåò? - ñïðîñèë îí.
     Šòî-òî ñêàçàë, ÷òî îíà íå ñîâñåì çäîðîâà è âûøëà èç-çà îáåäà.
     àêîíåö îáåä áûë êîí÷åí, è âñå ïåðåøëè â ãîñòèíóþ. î ïðîñüáå Žëèìïèàäû
‚àñèëüåâíû,  ñëûøàâøåé îò  ñûíà,  ÷òî àèñà õîðîøàß ìóçûêàíòøà,  îíà ñåëà çà
ôîðòåïèàíî è ñòàëà èãðàòü.
     èíåãèí íåçàìåòíî âûøåë èç ãîñòèíîé,  ïðîøåë â  êîìíàòó ìàòåðè,  äóìàß,
÷òî ‹þáà òàì. î åå òàì íå áûëî, à áûë ïîëêîâíèê. Ží áûë ñèëüíî íàâåñåëå.
     - ó,   ãîëóá÷èê  ‘àøà,   è  óìíèöà  æå  òû,   -  çàãîâîðèë  îí  ñëåãêà
çàïëåòàþùèìñß ãîëîñîì,  -  ß  âñåãäà ãîâîðèë,  ÷òî òû  óìåí,  íî âñå-òàêè íå
îæèäàë ýòîãî...  å î-æè-äàë.  ƒåíèàëüíî!  ˆ êàê ýòî òû,  øåëüìåö, îáðàáîòàë
òàêóþ áîãà÷êó... åáîñü çàãîâîðèë åå... ‹îâêî!.. €é äà ìîëîä÷èíà!
     ˆ, õèòðî ïîäìèãèâàß ãëàçîì, ïîëêîâíèê ïðîäîëæàë:
     - € âñå-òàêè,  ìèëûé,  ïîñëóøàé ìîåãî ñîâåòà... åðîâåí ÷àñ... Œàëî ëè,
äðóã,  ÷òî ìîæåò áûòü â áóäóùåì...  òû âåäü êðàñèâûé... è âñå òàêîå... îäíèì
ñëîâîì, ìóæ÷èíà...
     - Šàêîé æå ñîâåò âû õîòèòå äàòü, äßäß?
     - åðåâåäè-êà íà ñâîå èìß ïîëîâèíó ñîñòîßíèß. Žíà, ãîëóáóøêà, äîáðàß...
‘åé÷àñ âèäíî,  íà âñå ïîéäåò...  ïðîñòûíß...  Ÿ  âåäü ëþáß,  ïî-ðîäñòâåííîìó
ñîâåòóþ...  ðàâî,  ïåðåâåäè...  ’àê-òî áóäåò ñïîêîéíåå...  ‚ïðî÷åì, ß, áûòü
ìîæåò, íàïðàñíî ñîâåòóþ... ’û âåäü è ñàì ñìåêíóë, à?..
     èíåãèí âûáåæàë èç êîìíàòû, îñòàâèâ ïîëêîâíèêà â íåäîóìåíèè. ‚ êîðèäîðå
åãî âñòðåòèëà ‹þáà è,  ñòðåìèòåëüíî ïîäáåæàâ ê íåìó,  ïðîãîâîðèëà íåãîäóþùèì
ãîëîñîì:
     - „ßäß ‘àøà, è âàì íå ñòûäíî?
     ˆ, çàãëóøàß ðûäàíèß, óáåæàëà â êîìíàòû.


        IX

     ‚  îäèííàäöàòîì ÷àñó  æåíèõ  è  íåâåñòà óåõàëè îò  Žëèìïèàäû ‚àñèëüåâíû
ïîñëå  ñàìûõ  ëàñêîâûõ  ïðîâîäîâ  è  ñåðäå÷íûõ ïîæåëàíèé.  ‚ñå  ðîäñòâåííèêè
íàïåðåðûâ çâàëè èõ ê ñåáå.  ’åòóøêà €íòîíèíà ‚àñèëüåâíà âçßëà ñëîâî, ÷òî îíè
ïðèåäóò ê íåé îáåäàòü âî âòîðíèê. „ßäß ‘åðãåé è òåòß-óêñóñ âûðàçèëè íàäåæäó,
÷òî ‘àøà è àèñà èêîëàåâíà íàâåñòßò è èõ, è ñ îáû÷íûì ñâîèì îáèæåííûì âèäîì
çâàëè â  ñðåäó âå÷åðîì íà  ÷àøêó ÷àß  â  èõ  "ñêðîìíîé îáèòåëè".  €  ‚àâî÷êà
îáúßâèëà,  ÷òî  ðàññåðäèòñß,  åñëè ìèëàß àß,  êàê  óæ  îíà  ïî-ðîäñòâåííîìó
íàçûâàëà àèñó, íå ïðèåäåò ñ æåíèõîì ê íåé íà ïèðîã â ïßòíèöó.
     - Œîé ãîëóá÷èê ƒîãà èìåíèííèê, - ïîßñíèëà îíà. - ‚û íå çíàåòå, àß, êòî
òàêîé ƒîãà? òî ìîé ìèëûé ìóæ, êîòîðûé ïëàâàåò è ñêó÷àåò áåç ñâîåé ‚àâî÷êè.
     ‚  ïðèõîæåé  ïîäâûïèâøèé  ïîëêîâíèê  ñ  îñîáåííîé  íåæíîñòüþ  îáëîáûçàë
ïëåìßííèêà è øåïíóë åìó íà óõî:
     - å çàáóäü, ‘àøà, ÷òî ß òåáå ãîâîðèë, ðîäíîé. ’àê-òî îíî ëó÷øå!
     ˆ,  îáðàòèâøèñü  çàòåì  ê  àèñå,  âîñòîðæåííî  øåïíóë  åé,  ïîäìèãèâàß
îñîëîâåâøèìè ãëàçêàìè íà èíåãèíà:
     - „îáðóøà âàø ‘àøà, ìèëàß àèñà èêîëàåâíà! €õ, êàêîé äîáðóøà! ðîñòûíß
÷åëîâåê!
     èíåãèí  ìîë÷à  ñèäåë  â  êàðåòå  ñ  àèñîé  â  ìðà÷íîì  è  ïîäàâëåííîì
íàñòðîåíèè ÷åëîâåêà,  åùå íå ñïðàâèâøåãîñß îêîí÷àòåëüíî ñ ñîâåñòüþ. åñìîòðß
íà äîâîäû óñëóæëèâîãî óìà, îíà âñå-òàêè äàâàëà î ñåáå çíàòü.
     ‚ñå  ýòè  ëþáåçíîñòè ðîäñòâåííèêîâ,  êîòîðûå âèäèìî  ïðèâåòñòâîâàëè åãî
ïîäëîñòü, êàê âîçðîæäåíèå, ýòîò íàèâíûé âîñòîðã çàõìåëåâøåãî äßäè-ïîëêîâíèêà
ïåðåä  óìîì  è  ëîâêîñòüþ ïëåìßííèêà âìåñòå  ñ  îòêðîâåííûì ñîâåòîì îãðàáèòü
àèñó,  -  åùå  ñ  áîëüøåé íàãëßäíîñòüþ îòòåíßëè åãî ïîçîð.  €  ýòîò ðåçêèé,
âûðâàâøèéñß èç  ãëóáèíû âîçìóùåííîãî ñåðäöà óïðåê,  ýòî  ïîäàâëåííîå ðûäàíèå
îñêîðáëåííîé äóøè åùå  ñòîßëè â  åãî  óøàõ.  ‚î  âñåé êîìïàíèè ðîäñòâåííèêîâ
òîëüêî  îäíà  ïßòíàäöàòèëåòíßß  ‹þáî÷êà  îòíåñëàñü  ñ   íåãîäîâàíèåì  ê  åãî
æåíèòüáå,  è, îäíàêî, ýòîò åäèíñòâåííûé ïðîòåñò èñïîðòèë èíåãèíó âåñü âå÷åð
è òåïåðü åùå âûçûâàåò êðàñêó ñòûäà íà åãî ëèöå,  íàïîìèíàß ñíîâà òî,  ÷òî îí
õîòåë áû çàáûòü:  òîò îáìàí, êàêèì îí ïðèîáðåë ñïåðâà äîâåðèå è ïîòîì ëþáîâü
íåâåñòû.
     ˆ  îí âñå ýòî ïðîäåëàë â  òå÷åíèå òðåõ ìåñßöåâ ñ  íà÷àëà èõ çíàêîìñòâà,
êîãäà ñ ìàñòåðñòâîì îõîòíèêà çàòðàâëèâàë êðîòêîå, äîâåð÷èâîå ñîçäàíèå, èãðàß
íà ñòðóíàõ åå îòçûâ÷èâîãî,  áëàãîðîäíîãî ñåðäöà è  áóäß â  ñòðàñòíîé äåâóøêå
÷óâñòâåííûå èíñòèíêòû.  ‚ñå  ýòî  áûëî.  ˆ  ýòè ãîðß÷èå ðå÷è îá  èäåàëàõ,  î
ñëóæåíèè áëèæíèì.  ˆ ýòî âîçìóùåíèå ëþäñêîé ïîäëîñòüþ è èãðà â áëàãîðîäñòâî.
ˆ ýòè ÷òåíèß âäâîåì...  òî òîíêîå,  ëîâêîå óõàæèâàíüå, ðàçãîâîðû î ñðîäñòâå
äóø!   ‘êîëüêî  ëæè  è  ëèöåìåðèß,  ÷òîáû  âëþáèòü  â  ñåáß  ýòó  íåêðàñèâóþ
ìèëëèîíåðêó è ñäåëàòüñß åå èäîëîì!
     ’àêèå,  íå  îñîáåííî ïðèßòíûå,  âîñïîìèíàíèß îïßòü ïðîíåñëèñü â  ãîëîâå
ìîëîäîãî ÷åëîâåêà è  îìðà÷èëè åãî ëèöî,  íî íå ïîêîëåáàëè ïðèíßòîãî ðåøåíèß.
Œèëëèîíû ìàíèëè ñâîåé îáàßòåëüíîé ñèëîé è îáåùàíèåì ñ÷àñòüß, ßâëßßñü ñàìè ïî
ñåáå êðàñíîðå÷èâûì îïðàâäàíèåì ïîäëîñòè.  ˆç-çà íèõ ñòîèò åå ñäåëàòü. å îí,
òàê äðóãîé ïîäáåðåòñß ê ýòèì ìèëëèîíàì.  ˆ,  íàêîíåö,  ìàëî ëè ëþäåé æåíßòñß
òàê, êàê îí.
     "‚î ”ðàíöèè ýòî -  îáû÷íîå ßâëåíèå",  - ïî÷åìó-òî âñïîìíèë èíåãèí è ïî
êàêîé-òî ñòðàííîé àññîöèàöèè èäåé âäðóã ïîäóìàë, ÷òî ýêîí áûë âçßòî÷íèê...
     „à, íàêîíåö, âåäü îí è ïðèâßçàí ê àèñå.
     òà  ìûñëü  âíåçàïíî îáðàäîâàëà ìîëîäîãî ÷åëîâåêà.  Ží  ñòàðàëñß òåïåðü
äàæå óáåäèòü ñåáß, ÷òî ëþáèò ýòó "ìèëóþ, êðîòêóþ äåâóøêó" è ÷òî îíà âîâñå óæ
íå  òàê  äóðíà ñîáîé,  êàê  åìó êàçàëîñü ðàíüøå.  ˆ  âñå ñåãîäíß íàõîäèëè åå
ñèìïàòè÷íîé è âîñõèùàëèñü åå ãëàçàìè. „åéñòâèòåëüíî, ïðåëåñòíûå ãëàçà!.. „à,
îí áóäåò åå ëþáèòü è ñäåëàåò åå ñ÷àñòëèâîé, õîòß áû èç ÷óâñòâà áëàãîäàðíîñòè
è çà åå ëþáîâü è çà åå ìèëëèîíû, áëàãîäàðß êîòîðûì îí ñòàíåò íåçàâèñèì.
     "€  êàêîé,  îäíàêî,  ìåðçàâåö ýòîò ïîëêîâíèê!  —òî ñîâåòóåò?  åðåâåñòè
ïîëîâèíó ñîñòîßíèß!" - ïîäóìàë â òó æå ìèíóòó èíåãèí.
     ˆ,  íåçàìåòíî äëß  íåãî ñàìîãî,  ìûñëè åãî îñòàíîâèëèñü íà  ïðåäëîæåíèè
"ìåðçàâöà" è íà ìãíîâåíèå îâëàäåëè èì.  ‘ ÷óâñòâîì îòâðàùåíèß ïîéìàë îí ñåáß
íà  ýòèõ  ìûñëßõ  è  âçãëßíóë íà  íåâåñòó.  Œîë÷àòü ñ÷àñòëèâîìó æåíèõó  áûëî
íåóäîáíî. àäî çàãîâîðèòü.
     àèñà ñèäåëà,  ïðèæàâøèñü â  óãëó  êàðåòû,  ñ  çàêðûòûìè ãëàçàìè,  òîæå
áåçìîëâíàß,  íî  áåçìîëâíàß îò  ïîëíîòû ñ÷àñòèß,  âëþáëåííàß è  óâåðåííàß âî
âçàèìíîñòè,  òðîíóòàß ëàñêàìè ðîäíûõ ëþáèìîãî ÷åëîâåêà.  „îáðûé!  ‚åðíî,  îí
õâàëèë åå èì âñåì!
     ˆ  îíà  ìå÷òàëà î  áëèçêîì ñ÷àñòüå áûòü  æåíîé è  äðóãîì ýòîãî ÷óäíîãî,
áëàãîðîäíîãî ‘àøè, äåëèòüñß ñ íèì ìûñëßìè, æèòü äëß äîáðà, äëß áëèæíèõ...
     - Ž ÷åì òû çàäóìàëàñü, àèñà? - íåæíî îêëèêíóë åå èíåãèí, âñìàòðèâàßñü
â åå ëèöî è ïîæèìàß åå ðóêó.
     Œîëîäàß äåâóøêà âñ