 мыслЯми,  тихо  переходил улицу,  не  обращаЯ ни  на  что
вниманиЯ.
     ‚друг под самым моим ухом раздалсЯ отчаЯнный крик: "Ѓерегись!" џ поднЯл
голову.  Џередо мной торчало дышло кареты и  шел  пар от  лошадиных морд.  џ
инстинктивно сделал движение в  сторону,  но  что-то  сбило  менЯ  с  ног  и
откинуло на  мостовую.  џ  был ошеломлен,  но  не почувствовал никакой боли,
быстро встал на ноги и злобно взглЯнул в ту сторону, куда поехала карета.
     - Њерзавцы! - крикнул Я. - —уть было человека не раздавили!
     Љарета,  однако,  не двигалась и была от менЯ в нескольких шагах. ‹акей
высаживал какую-то даму, укутанную в шубку. Ћна быстро выскочила и бежала ко
мне.
     - Ќе ушиблись ли вы?..  Ќе нужна ли помощь?.. Љарета к вашим услугам! -
проговорила барынЯ, приблизившись ко мне.
     џ сразу узнал этот голос. ќто был голос моей "принцессы".
     Љогда она подошла близко, Я увидал ее испуганное, бледное, расстроенное
лицо.
     „олжно быть, она менЯ сразу не узнала в полутемноте вечера.
     - Ѓлагодарю вас! Њне ничего не нужно!.. - отвечал Я.
     - Ђх!..  ќто вы...  Џетр...  Ђнтонович?..  -  прошептала она, изумлЯЯсь
неожиданной встрече и,  показалось мне,  как  бы  недовольнаЯ,  что  это был
именно Я. - Џростите, пожалуйста!.. Ќе ушиблись ли вы?
     - Ќисколько!
     - € вы можете дойти без помощи?
     - Љонечно!   ’олько  прикажите  вашему  кучеру  ездить  осторожнее!   -
внушительно  прибавил  Я  и,  поклонившись,  быстро  повернул  и  пошел,  не
оборачиваЯсь, по направлению к дому, где жила старуха.
     "’оже сочувствие выражает,  а  сама как бешенаЯ ездит!  -  думалось мне
после этого происшествиЯ.  -  € теперь,  верно,  досадно ей, что пришлось из
кареты выпрыгнуть длЯ какого-то чтеца".
     џ привел в порЯдок свой костюм у швейцара и,  по обыкновению,  поднЯлсЯ
наверх. ‹акей попросил несколько минут подождать.
     - “ барыни гости! - заметил он внушительно.
     џ  присел в  гостиной и перелистывал какую-то книгу.  „о моего слуха из
гостиной долетал  чей-то  веселый,  необыкновенно симпатичный мужской голос.
ѓость то  смеЯлсЯ,  то  говорил без  умолку,  громко,  очевидно нисколько не
стеснЯЯсь присутствием больной старухи.
     Џрошло с четверть часа...  “ менЯ начинало слегка побаливать плечо, и Я
потирал его  рукой,  как  в  гостиную вошла "принцесса".  Ћна,  должно быть,
заметила мое  движение и,  показалось мне,  хотела  было  направитьсЯ в  мою
сторону,  но в  это времЯ из будуара старухи вышел высокий красивый здоровый
молодой офицер. Ћна свернула и пошла к нему навстречу.
     - ‚ы какими судьбами,  …катерина Ђлександровна?!  -  удивилсЯ офицер. -
—то заставило вас вернутьсЯ? ‚ы так рвались к вашей кузине? “ж не желание ли
проститьсЯ со мной дружелюбней, чем вы только что простились?
     - Ќе то, Љрицкий!.. “ менЯ просто сделалсЯ мигрень!
     - € вы поэтому вернулись? Ќе верю! - смеЯлсЯ офицер.
     - Љак хотите. џ не прошу, чтобы вы верили.
     ‚  это времЯ взглЯд офицера скользнул в  мою сторону.  Ћн  прищурилсЯ и
тихо спросил по-французски:
     - ќто что за господин?
     - Ѓабушкин чтец!
     - ‘тудент?
     - Ќет!.. Ђ впрочем... не знаю...
     - €нтересное лицо!  -  прибавил он,  улыбаЯсь и взглЯдываЯ на …катерину
Ђлександровну.
     Њне показалось, что при этих словах "принцесса" покраснела.
     - Ќе нахожу! - ответила она.
     - ‚ы эксцентричны!.. „лЯ вас ведь интересно все то, что неинтересно длЯ
других! - прибавил офицер, вдруг впадаЯ в грустно-шутливый тон.
     - ќто старо, Љрицкий!.. ‘кажите что-нибудь поновей!
     - “ менЯ все старое и на сердце и на Языке!
     - ЋпЯть?  - шепнула …катерина Ђлександровна. - Ћднако Я вас не держу...
вы собирались... ‚ерно, в клуб?
     - Ђ то куда же?
     - €грать?
     - €грать.
     - †елаю вам выиграть.
     - € за то спасибо.
     Ћфицер пожал руку девушки и ушел.  ‚ это времЯ ЊарьЯ ‚асильевна позвала
менЯ.
     џ  уселсЯ в  кресло и  начал читать.  Ђ  плечо болело сильней,  но Я не
показывал виду.  џ  читал как-то  машинально.  €з  соседней комнаты долетали
звуки фортепиано,  и Я прислушивалсЯ к прелестной мелодии. €гра окончательно
расстроила мои нервы,  и,  когда пробило девЯть часов,  Я  поспешно вышел из
комнаты.
     ЏроходЯ через залу,  Я снова встретилсЯ с Љатериной Ђлександровной. Ћна
ходила взад и вперед быстрыми шагами.  Ћчевидно,  происшествие подействовало
на ее нервы.  Ћт этого она и вернулась назад,  хотЯ и стыдилась признатьсЯ в
этом и сослалась на мигрень. ‚ самом деле, как признатьсЯ, что почувствовала
жалость к человеку, которого чуть было не раздавила?
     ‡авидев менЯ,  она  нерешительно остановилась на  месте,  но  тотчас же
пошла навстречу ко мне.
     - џ  снова  должна извинитьсЯ перед вами  за  кучера,  проговорила она,
вскидываЯ на менЯ взглЯд. - ‚ы, кажетсЯ, ушиблись, и Я готова...
     Ћна,  видимо,  затруднЯлась  окончить  речь  и  поднЯла  на  менЯ  свои
прелестные черные глаза.  ’еперь в  них не  было обычного гордого выражениЯ;
напротив, они глЯдели как-то робко, умолЯюще.
     џ глЯдел ей прЯмо в лицо и с трепетом ждал, что она скажет.
     - ‚ы  человек труда...  џ  понимаю это...  Ћчень  может быть,  что  вам
придетсЯ обратитьсЯ к врачу, и если вы позволите... если вам нужна помощь...
     ‘ердце у менЯ болезненно сжалось. ‡лоба душила менЯ. џ понимал, что она
хочет сказать. џ молчал и ждал, что будет дальше.
     Ќо  она совсем растерЯлась.  Ћбыкновенный ее  апломб пропал.  ‚  глазах
стоЯли слезы.
     - ‚ы не обидьтесь,  пожалуйста,  - пролепетала она. - џ хотела сказать,
что если нужна помощь...
     - ЉакаЯ?  -  тихо проговорил Я,  но  проговорил таким голосом,  что она
испуганно посмотрела на менЯ и сделала несколько шагов назад.
     Ћна молчала... Њолчал и Я.
     - „октора или...
     - „ать несколько денег бедному молодому человеку за ушиб?  - перебил Я,
чувствуЯ,  что более не владею собою.  - Ќе нужно мне ничего! …сли б Я хотел
получить десЯть рублей за ушиб, то Я подал бы жалобу к мировому судье, но не
взЯл бы от вас.  Ђ вы думали предложить мне деньги?..  —тец!.. Ћн возьмет!..
Ћн нищий!.. „а вы с ума сошли? - проговорил Я, задыхаЯсь.
     Ћна совсем растерЯлась и ничего не отвечала. џ вышел вон из комнаты.


        IX

     "€ как она смела,  как смела!  -  повторЯл Я, вздрагиваЯ от негодованиЯ
при  воспоминании об  этой сцене.  -  Љак  она решилась оскорбить менЯ таким
предложением?  €менно она,  которую Я  и  обожал и  ненавидел в одно и то же
времЯ!" Њое самолюбие,  впрочем,  было несколько удовлетворено тем, что Я ее
оборвал и  показал ей,  что  Я  не  первый  встречный нищий,  который примет
подачку.
     Ћднако плечо начинало болеть сильнее. џ взЯл извозчика и поехал домой.
     ‘офьЯ  Џетровна осмотрела мое  плечо,  послала  кухарку  за  доктором и
немедленно стала растирать мое распухшее и  очень болевшее плечо мазью.  Ћна
как будто была довольна,  что ей придетсЯ ухаживать за мной и  выказать свою
любовь. Ћна заботливо уложила менЯ в постель, напоила чаем и с такой любовью
глЯдела мне в глаза,  что Я,  казалось бы,  должен был радоватьсЯ;  но менЯ,
напротив,  ее внимание и  любовь тЯготили,  и Я отворачивалсЯ к стене,  чтоб
как-нибудь не  обнаружить своих впечатлений перед этой доброй женщиной.  Ћна
поправлЯла подушки,  сердилась, что доктор так долго не идет, спрашивала, не
надо ли  мне  чего,  и  нежно ласкала своей рукой мои волосы,  а  Я...  Я  с
какой-то  злобой  посматривал исподлобьЯ на  ее  белую,  слегка дрожавшую от
волнениЯ пухлую руку,  когда она  осторожно дотрогивалась до  моего лба.  …е
мЯгкие,  тепловатые  пальцы  заставлЯли менЯ  откидывать голову...  Ќо  она,
выждав минуту-другую, снова прикладывала их к моему лбу...
     Ќечего и  говорить,  что когда Я  рассказал ей о  происшествии,  то она
напустилась на "принцессу".
     - ЏодлаЯ тварь!  -  взвизгнула она с  какой-то злобой.  -  ‚елит кучеру
гнать,  а потом тоже выражает участие!  ‚от ваша принцесса!  Љакова она? ‚от
какова!
     - € еще десЯть рублей предложила в помощь!  - подливал Я масла в огонь,
чувствуЯ прилив злобы.
     Ќо  странное дело!  ќпизод с  предложением денег не  произвел на  ‘офью
Џетровну того  впечатлениЯ,  которое  произвел на  нее  рассказ  мой  об  ее
извинении.  Ћна даже нашла,  что,  быть может, "принцесса" хотела предложить
деньги от сердца,  хотЯ,  конечно,  она должна была бы понЯть,  с  кем имеет
дело, если б была поумней...
     ‘офьЯ Џетровна хитрила.  Ћна попросту ревновала менЯ к этой девушке.  џ
это хорошо видел и усмехнулсЯ при сравнении этих двух женщин. Ќевольно образ
девушки лез в  голову,  и  Я  напрасно ругал себЯ за  это и  настраивалсЯ на
враждебный тон.  €  чем  более  бранила ее  ‘офьЯ  Џетровна,  тем  противнее
становилась мне  ее  круглаЯ,  пышнаЯ фигурка,  пухлое личико,  пухлые руки,
добрый,  заискивающий взглЯд крупных серых глаз и  какое-то  самодовольство,
проглЯдывавшее во всех ее движениЯх с тех пор, как мы с ней близко сошлись.
     - Џетруша...  Џетенька, как тебе теперь? - ласково шептала она, когда Я
чуть-чуть стонал от боли.
     ЊенЯ резали эти уменьшительные "Џетруша" и "Џетенька". Ћни казались мне
чем-то пошлым, неприличным.
     џ нарочно не отвечал.
     - ЏетЯ, голубчик, да что с тобой?
     - Џослушайте,  ‘офьЯ  Џетровна,  -  вдруг  вскочил  Я,  присаживаЯсь на
кровати и  чувствуЯ прилив  бешенства.  -  џ  вас  прошу  раз  навсегда:  не
называйте менЯ ни Џетрушей, ни Џетенькой, ни Џетей. ќто раздражает менЯ.
     Ћна  вдруг всЯ  обомлела.  ѓлаза ее  как  будто сделались еще  больше и
глЯдели на менЯ растерЯнно и глупо.
     - Љак же звать вас? - наконец проговорила она.
     - ‡овите менЯ... ну, зовите Џетром, что ли, но не Џетрушей, слышите?
     џ  опЯть взглЯнул на  нее,  и  мне  стало жаль  эту  женщину.  —ем  она
виновата? џ упрекнул себЯ. ‡ачем Я тогда, после памЯтного вечера, не сказал,
что Я ее не люблю, что она не может быть моей женой, что наши дороги разные?
ђазве сказать ей теперь?
     Ѓудет сцена,  ужаснаЯ сцена.  Ђ  Я  сцен не люблю.  Ћна станет плакать,
упрекать...  Њне придетсЯ оправдыватьсЯ, снова устраивать себе другую жизнь,
перебиратьсЯ с  квартиры.  …ще  бог знает на  кого попадешь,  а  она...  она
все-таки заботитсЯ обо мне, любит менЯ, и... и... ничего мне не стоит...
     "Ќет!  -  решил Я,  -  и длЯ менЯ,  и длЯ нее лучше,  как придет времЯ,
расстатьсЯ тихо...  Ќапишу ей письмо... объЯсню все. Ћна добраЯ, поймет, что
она мне не пара".
     ’акие мысли пробегали в моей голове,  и мне стало жаль, что Я ни с того
ни с сего вдруг оскорбил ‘офью Џетровну.
     - ‘онЯ! - проговорил Я нежно, - прости менЯ.
     Ћна  изумленно взглЯнула на  менЯ,  поспешно  утираЯ  обильно  льющиесЯ
слезы.
     - Џрости  менЯ,  -  продолжал Я,  протЯнув ей  руку.  -  џ  болен...  џ
нравственно болен.  ’ы  понимаешь,  что  значит быть нравственно больным?  -
прибавил Я.
     Ћна не понимала,  что хотел Я  сказать,  и  как-то жалобно взглЯнула на
менЯ.
     - Ќазывай менЯ, ‘онЯ, как хочешь, и... и прости менЯ.
     Ќе  успел Я  окончить,  как уж ‘офьЯ Џетровна обливала горЯчими слезами
мою руку и говорила,  что Я добрый,  хороший, милый. ‘ловом, перебирала весь
лексикон нежных названий.
     - € разве Я могу на тебЯ сердитьсЯ,  дорогой мой? ђазве Я могу? ‚едь ты
любишь же менЯ хоть немножко, ну, хоть вот такую капельку. ‹юбишь?
     - Љонечно...
     - ‚от если бы  ты обманывал менЯ,  если бы ты,  не любЯ,  говорил,  что
любишь, вот тогда... тогда...
     Ћна  приискивала  выражение.  …е  обыкновенно  добрые  глаза  сверкнули
зловещим огоньком.
     - ’огда...  тогда...  тогда...  уже Я не знаю,  что бы Я сделала тогда.
Ћднако Я болтаю, а ты, быть может, хочешь отдохнуть. „а что же это доктор не
идет? Љак твое плечо?
     - Ѓолит.
     - ѓосподи!  Љак распухло!  - заговорила она, снова принимаЯсь осторожно
натирать плечо мазью.  -  ЊерзкаЯ тварь!  ЏодлаЯ тварь!  -  повторЯла она  с
сердцем. - €з-за нее ты мог бы лишитьсЯ жизни.
     Ќаконец в одиннадцатом часу пришел молодой военный доктор.  Ћн осмотрел
мое плечо, несколько раз надавливал его и все спрашивал: не больно ли?
     - Ѓольно, доктор.
     - Ђ теперь? - снова спрашивал он, надавливаЯ в другом месте.
     - Ћчень больно.
     - ѓм! Ќу, а тут? - опЯть давил он самым бесцеремонным образом в третьем
месте.
     - Ћй, очень больно.
     - ’ак,  так.  ‚езде  больно!  -  произнес  он  и  устремил  через  очки
сосредоточенный взглЯд на плечо.
     ЌесмотрЯ на  боль,  Я  не  мог не  улыбнутьсЯ,  глЯдЯ на серьезное лицо
доктора. ‚ нем была какаЯ-то комическаЯ черточка, смесь добродушиЯ с большим
апломбом, невольно вызывавшаЯ улыбку.
     - ‚ы как? - заговорил он, оглЯдываЯ беглым взглЯдом мою комнату.
     - ’о есть как насчет средств?  -  переспросил Я,  понимаЯ, что он хочет
сказать.
     - Ќу, да. Њожете лечитьсЯ дома?
     - ђазумеетсЯ, господин доктор, - подсказала ‘офьЯ Џетровна.
     „октор обратил на  нее  сосредоточенный взглЯд,  так что ‘офьЯ Џетровна
сконфузилась,  но он, по-видимому, не обращал на нее никакого вниманиЯ, хотЯ
и  смотрел пристально;  через минуту он отвел глаза и так же пристально стал
смотреть на графин с водой. Ќаконец он проговорил:
     - ‚ам надо недели две просидеть дома и  надо,  чтобы фельдшер ходил вам
делать перевЯзку. “ вас, видите ли, маленький вывих.
     - Ђ через две недели можно выходить?
     - Ќадеюсь.  Ђ то,  -  вдруг прибавил он, - если дома неудобно, хотите в
больницу? џ устрою вас. ‚ы студент?
     - ѓимназист.
     - Ќет,  нет, зачем же в больницу? ‹учше здесь, Я сама буду ухаживать! -
быстро проговорила ‘офьЯ Џетровна и сконфузилась.
     - ‹адно,  Я буду навещать.  ‡автра приеду,  а теперь сделаем перевЯзку,
потерпите немножко.  „а мази этой не нужно, - сказал он, отодвигаЯ баночку с
мазью, - это, верно, вы? - взглЯнул он на ‘офью Џетровну.
     - џ, доктор.
     - Ѓросьте ее за окно лучше, а впрочем...
     Ћн не окончил и снова стал теребить мне плечо.  џ терпел, но было очень
больно. „октор дернул сильней. —то-то хрустнуло.
     - Ѓольно, доктор.
     - € отлично!  -  проговорил он,  не обращаЯ вниманиЯ.  - Ѓинтов... есть
бинты?
     ‘офьЯ Џетровна уже держала бинты наготове.  Ћн сделал перевЯзку, обещал
прислать фельдшера и ушел.
     ‘офьЯ  Џетровна  сказала  мне,  что  он  отказалсЯ взЯть  за  визит,  и
расхваливала доктора.  џ  находил,  что он поступил глупо.  Ћтчего не брать,
когда предлагают?
     Ќа следующий день Я написал письма к генералу и старухе,  что заболел и
в течение двух недель быть не могу.
     ‚  тот же вечер от Ћстроумова пришел писарь и принес мне целый портфель
бумаг и,  между прочим,  коротенькую записочку от  генерала,  в  которой он,
соболезнуЯ о моем нездоровье,  уведомлЯл, что посылает мне "длЯ развлечениЯ"
несколько работы;  на  одну из  них он  просил обратить особенное внимание и
писал,  что если она будет удачна,  то Я  буду вознагражден особенно;  кроме
того, длЯ "подъема духа" он прислал несколько брошюр своего сочинениЯ.
     џ  поблагодарил ЌиколаЯ Ќиколаевича за брошюры и обещал сделать работу.
ђаботы было-таки порЯдочно. ‚идно было, что Ћстроумов очень заботилсЯ о моем
здоровье.
     ‘офьЯ  Џетровна со  свойственной ей  горЯчностью предлагала послать всю
эту работу обратно и написать Ћстроумову, что он свиньЯ.
     - ’ы,   голубчик,  не  стеснЯйсЯ  отказатьсЯ  от  работы.  —то  с  ними
свЯзыватьсЯ?  “ менЯ есть деньги...  -  конфузЯсь,  проговорила она.  -  Ќам
считатьсЯ нечего.
     џ,  разумеетсЯ,  отказалсЯ и  охладил ее  горЯчность.  ѓенерал был  мне
нужен.
     џ  просидел две недели дома и задыхалсЯ от попечений ‘офьи Џетровны.  ‚
течение этого времени Я сделал все,  о чем просил Ћстроумов, и когда наконец
доктор объЯвил,  что Я  могу "опЯть попасть под дышло",  Я радостно вышел на
улицу. Ѓолеть бедному человеку не приходитсЯ.


     Ѓыл прекрасный весенний день.  ‘олнце Ярко сиЯло, оживлЯЯ бойкие улицы.
џ  шел к  Ќиколаю Ќиколаевичу с намерением напомнить ему об обещании.  ‘коро
лето,  и, вероЯтно, он куда-нибудь уедет на дачу, и мне придетсЯ остатьсЯ на
бобах и тронуть мои сбережениЯ. џ недавно еще послал кое-что матери (Я писал
ей аккуратно каждую неделю),  и  хотЯ у  менЯ и было рублей четыреста,  но Я
очень боЯлсЯ трогать мой запасный фонд без особенной нужды.
     ѓенерал,  по обыкновению,  был "занЯт",  но весело приветствовал менЯ и
крепко пожал  руку.  ‚зглЯд его  стал  необыкновенно ласков,  когда Я  подал
большую записку о  проведении железной дороги по  среднеазиатской степи.  €з
его  набросков Я  сочинил целую поэму с  статистическими данными,  с  общими
взглЯдами и с приблизительным итогом прибылей...
     џ  уже привык к  подобным работам,  а потому мне не было никакого труда
сочинить такую  записку и  нагромоздить в  ней  разных  сведений,  которые Я
выискивал из материалов, доставленных мне Ћстроумовым.
     Ќиколай Ќиколаевич стал просматривать записку и пришел в восхищение.
     - Ћтлично,  отлично!  ‚ы,  Џетр Ђнтонович, стали писать молодцом!.. ‚от
что значит поучитьсЯ у менЯ!.. Ќе правда ли?
     €  эта скотина так самодовольно посмотрела на менЯ,  что Я только и мог
сказать:
     - ‘овершенно верно.
     - •ерувим мой... „ружок... ѓде вы? - крикнул генерал.
     €з других комнат прибежали генеральша и племЯнница.
     - Џосмотрите, милые мои, посмотрите!.. - воскликнул Ќиколай Ќиколаевич,
показываЯ торжественно на  менЯ.  -  ‚от  достойный ученик мой!  Ћн  написал
превосходную записку!
     €  он  торжественно облобызал менЯ,  а  "херувим" и  "дружочек" в  свою
очередь пожимали мне руки. ‘пектакль вышел очень интересный.
     Љогда  мы  остались опЯть  вдвоем с  Ќиколаем Ќиколаевичем ("херувим" и
"дружочек" после приветствий ушли поправлЯть вечные корректуры), Я приступил
к  объЯснению  и  сказал,   что  рассчитываю  на  его  обещание  помочь  мне
устроитьсЯ.
     - џ думал о вас,  много думал, Џетр Ђнтонович. € только на днЯх говорил
с  ђЯзановым о  вас.  Џодождите недельку-другую,  и  мы  обладим ваше  дело.
’олько,  смотрите,  не забывайте своего учителЯ. џ к вам еще буду обращатьсЯ
за помощью. Њы с вами дел наделаем.
     џ поблагодарил, больше не настаивал и принЯлсЯ за работу. —ерез неделю,
когда Я  пришел к  Ќиколаю Ќиколаевичу,  он поразил менЯ своим необыкновенно
торжественным видом.
     - Ќу,  батюшка,  -  встретил он  менЯ,  -  Я  вам  всегда говорил,  что
поговорка русскаЯ верна: за богом молитва, а за царем служба не пропадет. ‚ы
потрудились, и Я считаю долгом вознаградить вас.
     € с этими словами он мне вручил двести рублей.
     џ поблагодарил ЌиколаЯ Ќиколаевича.
     - Ђ насчет службы потерпите. —то вы думаете делать летом?
     - џ совершенно свободен.
     - Њы едем сперва в  деревню,  а потом в Љрым...  ќто времЯ Я отдыхаю...
‚ас надо на лето пристроить...  џ поговорю с ђЯзановым... Љстати, на лето им
нужен учитель... ‚ы можете заниматьсЯ с мальчиком?
     - Њогу.
     - €  отлично.  Ђ  с ђЯзановым вы сойдетесь,  и он вас поближе узнает...
ђЯзанов на виду, и быть около него вам не мешает...
     - џ очень бы желал!..
     - € Я желаю...  ‚ы человек способный,  и вам надо выйти в люди... Ќынче
порЯдочные молодые люди так редки!
     Њы расстались большими приЯтелЯми... џ, признатьсЯ, недоумевал, как это
Ќиколай Ќиколаевич выдал  мне  относительно большой куш,  и  через  год  уже
узнал,  что  за  мою  записку  Ќиколай Ќиколаевич получил от  лиц,  желавших
хлопотать о среднеазиатской дороге, пЯть тысЯч рублей... ™едрость его, таким
образом, стала мне понЯтна...
     Љогда  Я  узнал  об  этом,  то,  разумеетсЯ,  стал  писать  записки без
посредства комиссионеров... Ќо об этом в свое времЯ...


        X

     Џризнаюсь,  у  менЯ крепко билось сердце,  когда Я  в  урочный свой час
поднималсЯ по лестнице в  квартиру старухи в первый раз после двухнедельного
отсутствиЯ.
     Љак  менЯ  встретит  …катерина Ђлександровна?..  ‘ердитсЯ  ли  она  или
понЯла,  что имеет дело с  человеком,  который не позволит себе наступить на
ногу?.. Ђ быть может, она раскаЯлась и горЯчо сожалеет о своем поступке...
     џ  прошел в залу,  пока старик лакей докладывал о моем прибытии.  —ерез
минуту менЯ позвали в будуар.
     џ вошел и поклонилсЯ.  ‘таруха,  по обыкновению,  кивнула головой.  Ћна
показалась мне  в  тот  день совсем больной...  ЊарьЯ ‚асильевна то  и  дело
подносила ей флакон с солью.
     - ЏоправилсЯ? - тихо проговорила старуха, когда Я сел на свое место.
     - ЏоправилсЯ...
     - ‚ больнице лежали?..
     - „ома...
     - —итайте, да только, пожалуйста, потише... —то там у вас есть?..
     - "ђусскаЯ старина"... "‚естник …вропы"... Џисьма архимандрита ”отиЯ...
Џроповеди ”иларета... "”регат "Џаллада"...
     - „овольно, довольно... —итайте-ка ”иларета...
     џ начал читать проповеди...
     - Ђх, как вы сегоднЯ читаете!.. Ќичего не слышно...
     џ стал читать громче.
     - „а  нельзЯ  так,  молодой  человек  (с  некоторых пор  она  перестала
называть менЯ мосье Џьером),  или  вы  смеетесь над  больной старухой?..  ‚ы
слишком громко читаете...
     џ понизил голос...
     - Ћставьте пока ”иларета в покое...  -  опЯть закапризничала старуха. -
„авайте что-нибудь полегче...
     џ развернул наудачу "‚естник …вропы". ‘мотрю: рассказ ‡олЯ.
     - “годно вам прослушать новый рассказ ‡олЯ?..
     Ћна мотнула головой, и Я начал...
     ђассказ был несколько скабрезен,  но старушка внимательно слушала...  џ
читал так с  четверть часа.  ’ем временем ЊарьЯ ‚асильевна,  по обыкновению,
ушла из комнаты...  Џрошло еще с  полчаса...  џ  взглЯнул на старуху...  Ћна
моргала глазами...  џ  стал читать тише...  ‚ижу,  она дремлет...  ‚ комнате
тишина. ‘вет от свечей чуть-чуть освещал дрЯхлое, старческое лицо... џ опЯть
взглЯнул...  глаз было не  видно,  а  рот полураскрыт...  ЌижнЯЯ губа совсем
отвисла... Ѓезобразное лицо! џ опустил глаза на книгу.
     џ замолчал и взглЯнул опЯть на старуху...  Ћна не шевелилась. ‚ комнате
было совсем тихо и  полутемно...  Њне стало вдруг страшно...  џ  снова начал
читать,  сперва тихо,  потом громче и громче; взглЯнул опЯть на старуху, она
все-таки не шевелилась...
     "“ж не умерла ли она? - подумал Я, продолжаЯ чтение... - ‚едь вот лежит
теперь, быть может, мертваЯ, а ты все читай... читай до девЯти часов... •оть
бы кто-нибудь пришел сюда..."
     Џрошло еще с четверть часа... Ќикто не приходил, а она все не открывала
глаз...
     Њне  сделалось жутко...  џ  опЯть  перестал читать и  тихонько вышел  в
гостиную.  ’ам никого не было.  џ прислушалсЯ, не раздастсЯ ли где голоса...
‚езде тишина...  ЊарьЯ ‚асильевна,  очевидно,  ушла в  дальние комнаты...  џ
снова вернулсЯ в будуар,  взглЯнул в лицо старухи,  и показалось мне,  будто
она в самом деле мертваЯ...
     џ струсил. Ќе мертвой струсил, а в голову мне закралась страшнаЯ мысль:
Я оставалсЯ один в комнате, при старухе могли быть деньги.
     Ћт  этой мысли у  менЯ пробежали по телу мурашки,  и  Я  решилсЯ идти в
соседнюю комнату,  откуда часто выходила внучка.  џ сперва постучал - ответа
не было.  ’огда Я  осторожно открыл двери и  очутилсЯ в  небольшой проходной
комнате, откуда дверь вела в другую.
     џ тихо отворил двери и остановилсЯ у порога.
     ‚ Ярко освещенной большой комнате,  по стенам которой висели картины, а
по  углам стоЯли бюсты,  невдалеке от роЯлЯ,  за мольбертом сидела …катерина
Ђлександровна и  серьезно  разглЯдывала  какую-то  картину.  ‘вет  падал  на
девушку сбоку. џ видел ее вполоборота. Ћна до того увлечена была созерцанием
картины,   что  не  шелохнулась  при  легком  скрипе  дверей  и   продолжала
разглЯдывать картину, подправлЯЯ ее кое-где мазком.
     Ћна была в черном шерстЯном платье, обливавшем ее стройный стан. —ерные
волосы падали на  белый  благородный лоб.  ѓлаза  были  оживлены и  блестели
одушевлением. Ћна разглЯдывала картину и, по-видимому, была ею довольна.
     џ замер на месте.  ќта блестЯщаЯ комната с артистической обстановкой, с
изЯщной мебелью,  картинами,  цветами,  щекотала нервы.  €  в  этом  уютном,
роскошном гнездышке молодаЯ  девушка казалась какою-то  чарующей богиней.  џ
вспомнил свою убогую квартиру,  вспомнил,  как жили мы с  отцом,  и  чувство
зависти закралось невольно в сердце...
     ‚от как надо жить! ‚от как живут люди!
     €  Я  уж мечтал,  что эта красавица моЯ жена.  џ вхожу в комнату не как
вор,  а  как  повелитель.  Ќеужели Я  не  могу  этого достичь?  ‘тоит только
захотеть!  €  Я хотел в эту минуту,  хотел всеми нервами моего существа быть
богатым во что бы то ни стало.
     Ћна вдруг поднЯлась и отошла в сторону,  а Я все стоЯл и совсем забыл о
старухе.  џ жадно глЯдел на красавицу, боЯсь пошевелитьсЯ, чтобы не нарушить
очарованиЯ.
     Ќо вот она повернула голову в мою сторону. џ пошел к ней.
     Ћна чуть-чуть вскрикнула от  неожиданности,  задернула мольберт зеленым
чехлом,   сделала  несколько  шагов  мне  навстречу  и   остановилась.   Њне
показалось,  что она немножко испугалась;  губы ее  вздрагивали,  взглЯд был
испуганный. Ћна скоро оправилась и холодно спросила:
     - —то вам угодно? Љак вы попали сюда?
     - €звините,  Я никого не нашел в гостиной.  ‚аша бабушка задремала и не
просыпаетсЯ.  џ  испугалсЯ,  шел сказать кому-нибудь и...  и очутилсЯ в этой
комнате.
     - Ѓлагодарю вас!.. Џойдемте.
     ‘  этими словами мы  быстро вышли из  комнаты.  Ќа  ходу  она  тревожно
спросила:
     - „авно бабушка спит?
     - ‘ полчаса.
     Њы  вошли в  комнату.  ‘таруха не просыпалась.  …катерина Ђлександровна
подошла к ней и тихо проговорила "Ѓабушка!"
     ‘таруха открыла глаза, но не могла прийти в себЯ.
     - —итайте,  читайте!  - пролепетала она каким-то шепелЯвым голосом. - џ
слушаю.
     - Ѓабушка, проснитесь, это Я!
     …катерина Ђлександровна придавила пуговку  от  электрического звонка  и
поднесла старухе под нос флакон.
     - ’ы что это, ЉатЯ? - очнулась наконец старуха.
     - Ќичего, бабушка. Љак вы себЯ чувствуете?
     - •орошо, хорошо, моЯ роднаЯ. џ чуть-чуть вздремнула. ЊарьЯ ‚асильевна,
где вы? Џлаток!
     ЊарьЯ ‚асильевна подала платок и юлила.
     - Ђ  молодой человек здесь?  Ћн сегоднЯ скверно читал.  € бог знает что
читал.  —то вы это читали?  ђазве так можно читать?  џ  не люблю,  когда так
читают.
     …катерина Ђлександровна взглЯнула на менЯ таким добрым взглЯдом, словно
бы просЯ извинениЯ за слова старухи, что Я изумилсЯ. Ћна успокоила старуху и
тихо передала Њарье ‚асильевне приказание послать за доктором.
     - ‚ы,  молодой человек...  ѓде же  он?  Ћтчего он  не читает?  Џусть он
читает! Ђх, что вы со мной делаете? ‚ы, кажетсЯ, уморить менЯ хотите.
     Ћна захныкала и заплакала.
     - Џослали за доктором? - тихо шепнула …катерина Ђлександровна.
     - „октор сейчас будет!  -  отвечала ЊарьЯ ‚асильевна, возвращаЯсь через
несколько минут в комнату.
     Ђ старуха опЯть впала в какую-то сонливость и только лепетала:
     - —итайте же.
     …катерина Ђлександровна умолЯющим тоном просила менЯ читать.
     џ раскрыл книгу наудачу и начал читать.  ‚ероЯтно,  под влиЯнием чтениЯ
старуха снова заснула.
     - Ѓлагодарю вас...  очень  благодарю вас,  -  горЯчо  сказала …катерина
Ђлександровна,  пожимаЯ мне руку.  -  ‚ы устали...  теперь не надо читать...
„овольно...  Ђ на бабушку вы не сердитесь.  Ћна ведь совсем больнаЯ... ‚ы не
сердитесь...  ‚ы придете завтра?..  Ћна привыкла к вашему чтению и сожалела,
что вас не было... ‚ы, кажетсЯ, были больны?
     - џ простудилсЯ...
     - Ђ плечо не болело... нет?..
     џ покраснел.
     - Ќет, не болело!.. - ответил Я.
     Ћна чуть заметно улыбнулась, но улыбка была добраЯ, хорошаЯ улыбка.
     - Ќе сердитесь и вы на менЯ! - прошептал Я, кланЯЯсь.
     - џ?.. за что?.. џ была виновата, а не вы... ‚ы были вправе сказать мне
то,  что  сказали...  Ќо  только  вы  не  так  понЯли...  ‚прочем,  об  этом
когда-нибудь после...
     Ћна ласково кивнула мне головой,  и  Я ушел торжествующий,  что наконец
эта гордаЯ девушка заговорила со мною по-человечески и  даже созналась,  что
была виновата.
     Ќачало было сделано. Ђ там - кто знает, что будет дальше.
     џ  возвращалсЯ весело домой и  всю  дорогу припоминал роскошь комнаты и
красоту этой загадочной девушки.
     ‚от как люди живут!..
     €  вспомнилась мне  ‹ена...  ‘мешнаЯ!  Ћна  все ищет,  верно,  какой-то
"правды" в  нашем захолустье...  €  она  мне  в  это  времЯ показалась такой
смешной, а наше захолустье таким мизерным!
     џ  шел  теперь  твердым шагом  по  бойким  улицам  и  смотрел кругом  с
уверенностью.  —то-то говорило мне,  что Я не пропаду здесь,  не погибну,  а
пробью себе  дорогу и  буду  пользоватьсЯ жизнью полно,  широко...  Љогда  Я
пробьюсь,  тогда и  о  правде можно будет подумать...  ’огда и ‹еночка будет
менЯ  уважать...  Ђ  теперь?..  ’еперь  и  она,  пожалуй,  презирает менЯ...
Ќесчастных  все  презирают...   ‹учше  же  быть  молотом,  чем  наковальней.
Ќаковальней?.. €збави бог!


        XI

     Ќаступил май месЯц.
     Ћднажды,  когда  Я  пришел  к  Ќиколаю  Ќиколаевичу,  он  объЯвил,  что
рекомендовал менЯ ђЯзанову и что тот просил на днЯх у него побывать. ѓенерал
снова выразил уверенность, что господину ђЯзанову Я понравлюсь.
     - ‚от ђЯзановой понравитьсЯ трудней...  Ћна...  взбалмошнаЯ бабенка,  и
муж ее чересчур балует...  ‘умейте и ей понравитьсЯ...  Ќу, тогда вы выйдете
победителем...
     ‘ам генерал уезжал на днЯх в деревню.
     џ  поблагодарил ЌиколаЯ  Ќиколаевича,  и  мы  простились  друзьЯми.  Ћн
облобызал менЯ,  благословил,  советовал ходить  в  церковь и  просил осенью
непременно побывать у него...
     - ЋпЯть вместе будем работать...  Ќу,  до свиданиЯ, мой молодой друг! -
торжественно проговорил  Ќиколай  Ќиколаевич,  осенЯЯ  менЯ  крестом.  -  „а
напишите мне,  как вы покончите с ђЯзановым...  џ просил за вас, и он обещал
вас  принЯть  под  свое  покровительство.  ‘умейте  только  понравитьсЯ  им.
Ћсобенно жене...
     "•ерувим" тоже благословил менЯ,  за  что Я  поцеловал ее руку,  пальцы
которой,  по обыкновению, были замараны в чернилах. ‘ племЯнницей обменЯлись
рукопожатиЯми.
     - Ќе забывайте же нас!..  -  крикнул вдогонку Ћстроумов.  - Ћсенью еще,
быть может,  придетсЯ вам заработать хорошие деньги...  ‘ами знаете,  Я труд
ценить умею.
     џ про себЯ улыбнулсЯ и еще раз простилсЯ с генералом. Ќе думал Я тогда,
что   впоследствии  нам   придетсЯ   встречатьсЯ   при   совершенно   других
обстоЯтельствах.
     ‚ечером  Я,  по  обыкновению,  шел  к  старухе.  Џриходилось дочитывать
последние три  днЯ.  Ќеделю тому назад она мне объЯвила,  что скоро уезжает.
ќти дни Я  не  видал внучки или видал ее  мельком.  Ћна снова сторонилась от
менЯ и не удостоивала вниманием. Џройдет, кивнет, и хоть бы слово!
     "Ђ  когда  нужно  было  успокоить  бабушку,   тогда  откуда  ласковость
бралась!.. ќгоисты они... все эгоисты!" - мысленно бранил Я ее.
     Џодхожу. вейцар останавливает менЯ.
     - Ќапрасно подниметесь...
     - Ђ что?
     - ЉнЯгинЯ в ночь приказала долго жить...
     - Ќу?
     - ‚ерно... ’еперь наверху родственников... родственников...
     - Ђ очень она была богата?
     - ‘трасть...   ‘казывают,  миллион  у  нее...  „а  только  родственники
напрасно. Ћна все внучке отказала... барышне... ЃарышнЯ славнаЯ!
     - …катерине Ђлександровне?
     - …й самой... •орошаЯ барышнЯ!..
     ѓрустно отошел Я  от подъезда и тихо поплелсЯ домой.  ‚от тебе и раз!..
’еперь Я  никогда не увижу …катерины Ђлександровны...  никогда!..  Ђ  Я еще,
дурак, мечтал черт знает о чем!..
     Ќовость эта  менЯ  поразила...  •отЯ Я  и  должен был  скоро прекратить
чтение,  но оставалось еще три днЯ,  и  Я  рассчитывал в  эти дни как-нибудь
вызвать на разговор молодую девушку и высказать все...  все,  что накипело у
менЯ на душе... Ѓыть может, она понЯла бы менЯ, оценила!..
     "Ѓерегись!"  -   раздалось  около  менЯ.  Џролетела  пролетка,  и  менЯ
забрызгали грЯзью... џ только сжал кулаки и послал вслед ругательства...
     Ђ дома ‘офьЯ Џетровна встретила менЯ какаЯ-то грустнаЯ... Ћна последнее
времЯ  заметно изменилась...  Људа  девалась ее  веселость?..  ’очно  что-то
мучило ее...  Ћна несколько раз заговаривала о лете, но Я избегал разговоров
об этом,  говорЯ, что еще времЯ впереди есть... Ќадо было покончить сперва с
ђЯзановыми, а там видно будет... Ќе киснуть же мне в самом деле с ней вдвоем
на  …катерининском канале!..  Ћна  все  соблазнЯла менЯ  по  воскресеньЯм на
острова, но Я более отмалчивалсЯ...
     - Џослушай,  ЏетЯ (она все-таки менЯ звала "Џетей").  Џослушай, ЏетЯ, -
начала она за обедом. - ’ак как же летом?
     - Ќадо, ‘онЯ, работы искать... ‘ама знаешь, Я без занЯтий...
     - ‹ето-то  отдохни...  Џраво,  отдохни...  Њы  будем вместе на  острова
ездить...
     - ђаботать надо...
     - Ђх  ты  какой...   Ќу,  слушай...  впрочем,  нет...  (Ћна  вдруг  всЯ
зарделась.) џ тебе после скажу... радость скажу... Ќас обоих касаетсЯ...
     Ћна с каким-то особенным выражением посмотрела на менЯ.
     - ѓовори теперь...
     - Ќет... нет... не скажу... после...
     џ не настаивал.
     Џосле  обеда посыльный подал мне  письмо.  џ  вскрыл его.  ‚  нем  было
тридцать рублей и письмо следующего содержаниЯ:

                           "Њилостивый государь,
                              Џетр Ђнтонович!
     
     ‚ы,  вероЯтно, уже слышали, что бабушка моЯ вчера скончалась. Џозвольте
мне еще раз поблагодарить вас за  ту доброту,  с  которой вы прощали капризы
больной старушки,  и  еще  раз напомнить вам,  что покойница всегда выражала
признательность за ваш труд.
     Ѓлагодарю вас и смею уверить, что Я всегда к вашим услугам, если только
мои услуги могут быть вам полезны.
                                             “важающаЯ вас …катерина ЌирскаЯ.

     Џри сем прилагаю следуемые вам за месЯц тридцать рублей".

     џ  несколько  раз  прочел  эти  строки,  написанные изЯщным  английским
почерком.  ЊенЯ задел за живое тон письма, особенно последние его строки: "џ
всегда к вашим услугам,  если услуги мои могут быть вам полезны"!  џсно, она
смотрит на менЯ с  высоты своего величиЯ,  эта гордаЯ барышнЯ,  и  допускает
знакомство только  в  качестве  благодетельницы бедного  чтеца,  лишившегосЯ
занЯтий.
     - ’ебЯ огорчило письмо... Ћт кого это? - спросила ‘офьЯ Џетровна.
     - Ћт богатой наследницы.
     - Њожно прочесть? - как-то робко продолжала молодаЯ женщина.
     џ бросил ей письмо.
     Ћна прочитала его и с сердцем заметила:
     - —его она лезет с письмами!
     - Љак же,  нельзЯ!  Ќадо порисоватьсЯ! џ, мол, не прочь порекомендовать
вас,  молодой человек. ‚ы хорошо читали сумасшедшей старухе, и, если хотите,
Я вам еще такую старуху подыщу.
     - „а  ты  не  сердись так!  ’ы  ужасно  обидчив,  ЏетЯ.  ‘тоит  ли  так
сердитьсЯ? Џлюнь ты на нее, разорви письмо, и дело с концом!
     - Ќет. €х за это надо обрывать. џ отвечу ей.
     - Љ чему? Ќу, разве тебе не все равно, что она пишет?
     - ’ы этого не понимаешь, - резко ответил Я.
     € ‘офьЯ Џетровна, по обыкновению, тотчас же покорно замолчала.
     џ написал …катерине Ђлександровне ответ (досадно только,  что не было у
менЯ бумаги с вензелем), в котором благодарил за желание быть мне полезной и
надеЯлсЯ, что мне не придетсЯ возобновлЯть с ней наше "случайное" знакомство
именно с этой целью. Џисьмо было короткое и сухое.
     џ перечитал свой ответ и отправил письмо.
     - Џусть прочтет!.. Џусть знает, с кем она имела дело!..
     џ спрЯтал записку …катерины Ђлександровны,  и,  признатьсЯ, грустно мне
было, что наше знакомство прервалось так быстро.
     ‡адумчивый,  сидел Я  у  себЯ в  комнате и  не слышал,  как вошла ‘офьЯ
Џетровна.
     - ЏетЯ! - тихо произнесла она.
     џ поднЯл голову. ‘офьЯ Џетровна стоЯла передо мной печальнаЯ.
     - ’ы, кажетсЯ, и не интересуешьсЯ тем, что Я обещала сказать тебе?
     - Ђх, да... —то это за новость?
     - ќто новость очень серьезнаЯ.
     - Ќу?..
     Ћна  обвила  руками  мою  шею  и,  наклонившись надо  мною,  произнесла
шепотом:
     - џ беременна, ЏетЯ...
     ‚ первый момент известие это не произвело на менЯ впечатлениЯ, но затем
мне сделалось очень досадно и скверно.
     - ’ы молчишь. ’ы не рад?
     џ пожал руку ‘офьи Џетровны. ЃеднаЯ женщина была совсем смущена.
     - —ему же радоватьсЯ, ‘онЯ? - нежно проговорил Я. - ’олько одни заботы!
     - ’олько?
     Ћна совсем печально глЯдела на менЯ.
     - Ќам, бедным людЯм, дорога такаЯ роскошь.
     - Љак ты говоришь - роскошь? - повторила она.
     - …ще бы!.. Ќам надо самим пробиватьсЯ, а тут еще...
     - ‡амолчи, замолчи, пожалуйста, - перебила она и вышла из комнаты.
     џ пошел к ней. Ћна сидела на диване и тихо плакала.
     - Џослушай,  ‘онЯ... Ќадо быть благоразумной, а ты все плачешь... ђазве
Я обидел тебЯ?..
     Ћна молчала.
     - Ќу, рассуди сама... Њожно ли радоватьсЯ твоему сюрпризу?
     € Я стал ей доказывать, что радоватьсЯ нечему.
     Ћна слушала очень внимательно.  Љогда Я кончил,  она поднЯлась с места,
подошла ко мне и  пытливо заглЯнула мне в глаза...  ‚ это времЯ лицо ее было
серьезно, очень серьезно.
     - ’ы недоволен?.. - тихо проговорила она.
     - Ѓольшой радости нет.
     - € пожалуй, посоветуешь мне отдать ребенка в воспитательный дом?
     Ќаконец она  сама произнесла слово,  которое давно вертелось у  нее  на
Языке.  „олжно быть,  на  лице моем она  прочла одобрение,  потому что вдруг
побледнела, зашаталась и как сноп повалилась ко мне на руки.
     "‘корей,  скорей надо покончить с этим! - думалось мне, пока Я приводил
ее в чувство. - Ќе свЯзать же себЯ навеки ради того, что глупый случай вдруг
сделал менЯ отцом!" €з-за такой случайности Я не намерен был откапыватьсЯ от
своих планов и смолоду закабалить себЯ.
     ‘офьЯ Џетровна открыла глаза. џ стоЯл подле и утешал ее.
     - ’ы менЯ не любишь, - были первые ее слова.
     џ успокоивал ее,  говорЯ,  что напрасно она так думает, что Я люблю, но
что  есть  положениЯ,  при  которых человеку нельзЯ приносить все  в  жертву
любви.
     Ћна выслушала и  вдруг бросилась мне на  шею.  ЏокрываЯ менЯ поцелуЯми,
‘онЯ проговорила:
     - „а  разве  Я  прошу жертв?  Ќичего,  ничего не  прошу...  ’олько люби
менЯ... люби! ‚едь Я тебЯ люблю, как никого и никогда не любила!
     Ћна рыдала и в то же времЯ улыбалась.
     - ‚едь ты...  ты честный человек?  ’ы не стал бы обманывать менЯ?.. ќто
было бы... Џрости... џ бог знает что говорю...
     € она снова обнимала менЯ.  Ђ Я молча стоЯл и думал, как бы лучше выйти
из глупого положениЯ,  в  которое поставила менЯ свЯзь,  и  в то же времЯ не
слишком огорчить эту добрую женщину.


        XII

     Ќа другой день,  в  десЯтом часу утра,  Я  занЯлсЯ туалетом с особенною
тщательностью,  потом зашел к парикмахеру постричьсЯ и, скромно причесанный,
как  следовало молодому человеку в  моем положении,  отправилсЯ к  господину
ђЯзанову на ‚асильевский остров.
     ЏетербургскаЯ жизнь научила менЯ,  как надо ладить со швейцарами домов,
в  которых живут более или менее важные люди,  и Я без затруднений подымалсЯ
по  широкой,  устланной красным ковром  лестнице во  второй этаж,  получивши
предварительно от швейцара сведениЯ,  что "генерал принимает, и у них никого
нет". џ отдал свою карточку презентабельному на вид лакею и через минуту был
введен в  большой кабинет,  уставленный шкафами с книгами и изЯщной мебелью,
обитой зеленым сафьЯном. ‡а письменным столом, стоЯвшим среди комнаты, сидел
господин ђЯзанов,  небольшого роста,  некрасивый, коротко остриженный брюнет
лет  сорока,  в  утреннем сером костюме.  Џри  моем  поЯвлении он  отложил в
сторону перо,  отодвинул лист исписанной бумаги и  поднЯл на  менЯ небольшие
черные глаза,  зорко и  умно глЯдевшие из-под  очков.  Џроницательный взглЯд
этих глаз скрадывал некрасивость лица, придаваЯ ему умное выражение.
     - Ћчень рад видеть вас,  господин Ѓрызгунов! - проговорил он, чуть-чуть
привставаЯ и протЯгиваЯ руку. - ‘адитесь, пожалуйста!
     џ сел в кресло у стола и приготовилсЯ слушать.
     - ‚ас очень рекомендует Ќиколай Ќиколаевич Ћстроумов.  Ћн в восторге от
ваших занЯтий и трудолюбиЯ, а в особенности от ваших трезвых взглЯдов, столь
редких,  к  сожалению,  среди  нашей  бедной молодежи,  -  прибавил господин
ђЯзанов тоном соболезнованиЯ.
     Њне оставалось только поклонитьсЯ.
     - ‚ы,  кажетсЯ,  деЯтельно помогали Ќиколаю  Ќиколаевичу в  составлении
записок?  -  спросил ђЯзанов,  и,  показалось мне,  в  его  глазах мелькнула
усмешка.
     - Џомогал.
     - ‚ составлении записки о среднеазиатской дороге вы,  если не ошибаюсь,
тоже принимали участие?
     - „а, под наблюдением ЌиколаЯ Ќиколаевича.
     - ’ак...  так...  Ћна недурно написана,  очень недурно,  хотЯ, впрочем,
сведениЯ неверные...
     ђЯзанов помолчал,  оглЯдываЯ менЯ  своим  зорким  взглЯдом,  и  наконец
продолжал:
     - Ћстроумов,  между прочим,  говорил мне, что вы были бы не прочь ехать
на лето в деревню в качестве репетитора?
     - „а, Я ищу занЯтий.
     - ‚ы занимались прежде репетиторством?
     - Љак же! € в гимназии, и по окончании курса Я давал уроки.
     - ‚ы прежде служили у мирового судьи письмоводителем?
     - „а.
     - € приехали сюда искать работы более подходЯщей?
     - “ менЯ на руках мать и сестра, а жалованье письмоводителЯ ничтожно.
     - ’ак,  так... ќто Я к слову... Њне все эти подробности сообщил Ќиколай
Ќиколаевич,  рассказываЯ,  как  вы  помогаете вашему  семейству