Љонстантин Њихайлович ‘танюкович.

Ћцените этот текст:
Љонстантин Њихайлович ‘танюкович. —ервонный валет

---------------------------------------------------------------------
‘танюкович Љ.Њ. ‘обр.соч. в 10 томах. ’ом 1. - Њ.: Џравда, 1977.
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 14 апрелЯ 2003 года
---------------------------------------------------------------------

{1} - ’ак обозначены ссылки на примечаниЯ соответствующей страницы.

†орж рос здоровым, краснощеким мальчуганом, с прелестными белокурыми
локонами и большими томными, черными глазами. ‡накомые дамы находили †оржа
прелестным ребенком; часто щекотали маленькими пальцами его подбородок и
звонко чмокали в его сочные, румЯные губы, вызываЯ краску удовольствиЯ и
стыда на мЯгкие, круглые щеки тринадцатилетнего мальчика. Ђдъютанты и
подчиненные его отца носили †оржу конфеты и сладкие пирожки и нередко
называли †оржа при родителЯх умным мальчиком, так что †орж очень рано привык
считать себЯ прелестным и умным существом.
Њальчика одевали роскошно, хотЯ, случалось, забывали подолгу менЯть
белье, кормили на убой, часто менЯли гувернанток и нЯнек и затем не обращали
на него никакого вниманиЯ. „а и некому было. Ћтец †оржа, высокий, старый,
суровый генерал достопамЯтной крымской эпохи{44}, снимавший казенной меркой
ширину солдатских подметок, - по утрам бывал занЯт службой, вечера проводил
за картами и особенной нежностью к детЯм не отличалсЯ. Ћфициальное: "доброго
утра, папенька", с поцелуем руки утром, и такое же приветствие вечером - вот
и все первоначальные сношениЯ ребенка с отцом. Љ тому же ребенок боЯлсЯ
отца. …го суровый вид, его седые, торчащие тараканьи усы, мутный взглЯд
оловЯнных глаз, вспыльчивые окрики: "Я тебЯ!" наводили на мальчика такой
трепет, особливо в первые годы его детства, что после каждого прихода в
темный, мрачный кабинет с пожеланиЯми доброго утра и доброго вечера мальчику
переменЯли панталончики{45}. ’ак страшна казалась ему высокаЯ, сухаЯ фигура
генерала, заставлЯвшаЯ трепетать не только ребенка, но и всех взрослых в
этом доме. ‚прочем, этот трепет понемногу проходил. Њальчик хотЯ и боЯлсЯ,
но менее трепетал отца, умеЯ найти в нем слабые стороны, которые и
эксплуатировал довольно ловко длЯ ребенка своих лет.
Њать, полнаЯ, добродушнаЯ женщина лет за сорок, любила без памЯти
†оржа, этого ‚ениамина семейства{45}, с рождением которого отношениЯ
супругов принЯли совершенно иной характер. Џосле родов †оржа генерал нашел,
что жена не в меру полна, дрЯбла и стара, и прекратил посещениЯ ее половины.
ѓенеральша обезумела и стала чаще страдать приливами крови и необузданными
припадками ревности. Џервое времЯ она с пеной у рта, в одной юбке врывалась
в кабинет мужа и требовала объЯснений. ’огда происходили ужасные сцены.
‘перва муж сдерживал себЯ, молча выслушиваЯ бестолковый лексикон
ругательств, но, когда бешенаЯ женщина терЯла всЯкую меру, седые усы
шевелились как-то скоро и страшно, лицо бледнело, скулы быстро двигались, и
он глухо произносил: "уйди!" Ћна, разумеетсЯ, в ответ посылала проклЯтиЯ, а
он бешено заносил руку...
€з кабинета раздавались отчаЯнные истерические рыданиЯ; мать металась
по полу и наконец замирала в обмороке. Њаленький †орж не раз подглЯдывал эти
сцены и жалел мать.
Џосле таких сцен генеральша, казалось, еще более привЯзывалась к своему
последышу. ‡асовываЯ ему в рот сласти и обливаЯсь градом слез, она невольно
изливала свои жалобы на отца перед сыном и как-то невзначай, сама не
понимаЯ, что делает, посвЯщала его в свои тайны. Њать баловала сына,
потакала капризам, рЯдила в дорогие курточки, мотала вместе с ним деньги на
сласти, иногда возилась с ним подолгу, забавлЯлась, как дитЯ игрушкой,
иногда забывала, что не видала его по целым днЯм. Ћна выезжала, принимала
гостей, читала французские романы и с каким-то наслаждением поруганного
женского самолюбиЯ занималась наблюдениЯми за любовными интригами мужа. € в
этом занЯтии †орж мало-помалу сделалсЯ ее хорошим помощником. ‘перва мать
под благовидными предлогами посылала †оржа к отцу, с целью застать его
врасплох, но мало-помалу посылки эти стали повторЯтьсЯ без всЯких предлогов,
и дело дошло наконец до того, что мать с сыном нередко совершенно серьезно
обсуждали сообща какой-нибудь новый план засады, из которой †оржу можно было
бы хорошо рассмотреть, как отец целует и щиплет гувернантку.
ѓувернантки у †оржа менЯлись очень часто. ’о сами уходили от
преследований генерала, то оставлЯли дом вследствие ревнивых придирок и
дерзостей генеральши. ѓенерал не давал им спуска. Ћн как-то выписывал всегда
хорошеньких гувернанток и был мастер немедленно становитьсЯ с ними на
короткую ногу. ’а же историЯ бывала и с нЯньками.
‘ангвиник по характеру, генеральша быстро отдавалась впечатлениЯм.
’очно ребенок, она удивительно скоро переходила от гнева к ласке, от слез к
смеху. —асто, слушаЯ отчет †орженьки о том, как папенька в коридоре "обнимал
и щипал" новую "нЯню „ашу", мать хохотала до слез, заставлЯЯ †орженьку
повторЯть рассказ о похождениЯх "старого развратника", как она всегда за
глаза называла своего мужа. †орж повторЯл и подчас присочинЯл подробности,
мелькавшие в его воображении... ЃлагодарЯ этим беседам с матерью, инстинкты
мальчика просыпались ранее времени, и †орж уже подолгу льнул к губам
знакомых дам, целовавших "прелестного малютку", и краска, ЯвлЯвшаЯсЯ при
этом на его круглые щеки, не была краской стыда.

Ћтец нередко давал †оржу пощечины, дирал за уши и, случалось, секал. Ќо
причины наказаний были до того разнообразны, что разобратьсЯ в них и
выискать какую бы то ни было руководЯщую идею было совершенно невозможно.
€ногда мальчика наказывали за разорванный воротник рубашки, иногда проходил
даром раскроенный лоб дворового мальчишки. ђаз высекли за то, что он солгал,
другой раз простили за то, что украл какую-то безделку у своей тетки.
ѓенерал особенно не любил, когда разбивали или портили вещи, и за это всегда
наказывал.
†орж выл не столько от боли, сколько от стыда и злости, и искал случаЯ
поймать отца в его шаловливых похождениЯх. Ћн ласково упрашивал Љаролину
Љарловну, свою молоденькую гувернантку, идти с ним после обеда, в шесть
часов, гулЯть в большой сад сзади дома и, отпросившись в оранжерею, оставлЯл
гувернантку одну на скамейке в тени аллеи за книгой и убегал назад следить
за приходом отца. ‘коро резкий, отрывистый кашель давал знать, что отец в
саду - он всегда гулЯл в эти часы, - и †орж, заметив отца, осторожно обегал
к тому месту, где сидела Љаролина Љарловна, забивалсЯ в кусты и, притаив
дыхание, ждал с нетерпением интимных сцен.
ѓенерал, заметив блестевшее под лучами заходЯщего солнца женское
платье, шел на него, как мотылек на огонь. Џугливо озираЯсь, он садилсЯ
около и начинал какой-то странный, обрывистый разговор. Њальчик напрЯгал
свой острый слух, и до его ушей долетали отрывочные фразы с привычной
резкостью казармы, несколько смЯгченной близостью женщины и процессом
ухаживаниЯ.
Љровь стучала в виски маленького шпиона. Ћн ловил обрывки фраз и
нетерпеливо ждал обычного перехода от слов к делу.
- Њальчик где? Ѓегает?
- ‚ оранжерее...
‘квернаЯ, торжествующаЯ улыбка скашивала лицо "прелестного мальчика"
при этих словах. Ћн напрЯженней вытЯгивал шею.
ЋпЯть доносилсЯ резкий шепот, раздражавший возбужденные нервы †оржа.
- ‘егоднЯ придете?
- Ћна... ‘ледит... Њне... Ќе знаю...
- ЊилаЯ... приходите!
- Ћставьте... Љак можно... ‡аметЯт...
ѓенерал обнимал Љаролину Љарловну и молча, как зверь, целовал ее. Ћна
тихо вырывалась, шептала какие-то неЯсные слова... Ћн не слушал ее лепета и,
не ронЯЯ слова, продолжал молча щекотать подбородок, целовать лицо, шею...
‘реди тишины сада до мальчика долетали таинственно заманчивые звуки,
усиленное дыхание, какаЯ-то глухаЯ вознЯ. Ћн видел все и в то же времЯ
ничего не видал. Љакой-то туман заволакивал глаза, кровь приливала к голове,
и он, обливаЯсь питом от внутреннего волнениЯ, снова напрЯгал зрение,
пожираЯ глазами туманную картину. Ћн восхищалсЯ, трепетал и злилсЯ. Ћн готов
был броситьсЯ к отцу и в то же времЯ замирал от страха при мысли, что его
заметЯт. Ћн на секунду закрывал глаза, чтобы, снова открыв их, полнее
насладитьсЯ зрелищем. ’ак пьЯница на времЯ оставлЯет вино, чтобы найти в нем
новую прелесть.
Ћсторожно, задерживаЯ дыханье, как мышь в близком соседстве кота,
бережно раздвигаЯ ветви кустов, он отполз назад, поднЯлсЯ, перевел дух,
бегом обежал две аллеи и, с видом шаловливого, невинного мальчика,
разлетелсЯ по боковой тропинке со всех ног к скамейке и остановилсЯ, как
вкопанный, будто испуганный присутствием отца.
ѓенерал быстро отдернул руку от талии гувернантки, как-то заискивающе,
с видом только что высеченного школьника, взглЯнул на †оржа и тотчас опустил
глаза. ‹овким движением руки поправив прическу, гувернантка искоса бросила
ласково-боЯзливый взглЯд на мальчика. ™еки ее горели, глаза точно убегали
внутрь. Ќаступили те ужасные секунды невыносимого положениЯ, когда каждый
понимает, что другой видел и понЯл свершившеесЯ, но в то же времЯ каждый
делает вид, что он ничего не видал и ничего не знает.
- ѓде бегал? - резко спросил отец.
- ‚ оранжерее, папенька. Љакие там ананасы! - воскликнул мальчик с
деланным восторгом. - ”едор говорит, что к воскресенью поспеют.
- Ѓольшие, †орж? - спросила, в свою очередь, гувернантка, чтобы
что-нибудь спросить.
- Ћгромные... вот какие, Љаролина Љарловна! - оживленно рассказывал
†орж, радостно глЯдЯ на смущенное лицо Љаролины Љарловны.
- Ќапомни мне о них, †орж... напомни! „а!.. - ’ут генерал перевел дух,
словно в горле поперхнулось. - „а... ’ы все просилсЯ в цирк! ‚от тебе, сходи
в цирк, мальчик, сходи! - как-то скоро проговорил отец, вынимаЯ из бисерного
кошелька новенький серебрЯный рубль и брезгливо отдаваЯ его †оржу.
‘ этими словами генерал встал, пошел было по аллее, но, сделав
несколько нерешительных шагов, вернулсЯ, тронул †оржа под локоть и сказал:
- ‚ цирк завтра идти можно. Њожно!.. ’ам лошади есть... лошади...
‚ерхом на них ездЯт... хорошо...
Ћн выговорил эти слова неестественно, растерЯнно и, понизив вдруг
голос, как бы мимоходом, не глЯдЯ на †оржа, обронил глухим голосом, отходЯ
от сына:
- „а не болтай... Њатери вздору не болтай!..
€ быстрыми, спорыми солдатскими шагами, звЯкаЯ по песку подошвами,
генерал удалилсЯ и скоро скрылсЯ в боковой аллее.
†орж любовно глЯдел на блестевший на ладони серебрЯный рублевик и
смутно чувствовал какую-то гадость на душе. Љонечно, он завтра пойдет в цирк
- в цирке очень весело бывать, - возьмет с собою лакеЯ ”едьку, своего
любимца, и купит лакомств, а все-таки эта серебрЯнаЯ монета словно прожигала
ладонь, и ему хотелось скорей от нее избавитьсЯ, разменЯть ее, что ли, чтобы
не видеть ее. € этот растерЯнный вид отца не доставил ему ожидаемого
удовлетворениЯ, а, напротив, кольнул его в сердце, именно кольнул. ЌесмотрЯ
на страх, он все-таки любил отца и теперь любит, но как-то не так, точно в
любви оказалась прореха, из-за которой выглЯдывали школьнически бегавшие
глаза отца, и этот блестЯщий, гадкий рубль, и эти глухие слова: "не болтай!"
"Ђх, зачем Я все видел!"
‘ложный процесс мысли и чувств происходил в мальчике. —увство
раскаЯниЯ, боли за отца, чувство стыда охватили теплом его детское сердце.
Ћн как-то приник, швырнул от себЯ рубль и, тихо повернувшись, в раздумье
побрел к скамейке. Љогда он поднЯл глаза и увидал перед собою красивую
Љаролину Љарловну, залитую багровым светом заходЯщих лучей, он бросилсЯ к
ней и нервно зарыдал у нее на груди, как бы ища оправданиЯ. Ћна пригрела
его, ласково перебираЯ его шелковистые кудри, а мальчик тихо всхлипывал,
убаюкиваемый ровным дыханием груди и ласковым щекотанием женских пальцев.
- ’ы, †орж, милый мой, не болтай. Ќе говори маменьке. џ тебЯ любить
буду.
- Ќет... нет... не буду... џ ничего не видал! - отвечал, нервно
всхлипываЯ, мальчик.
Ђ в голове пронеслось: "Љ чему она просит... ах, зачем? Ћна хорошаЯ и
отец хороший... Я дурной... Я один!"
Ќо Љаролина Љарловна врЯд ли понимала, что делаетсЯ с мальчиком. ‚
ответ на его слова она с живостью заметила:
- „а и нечего было видеть. Џапаша только подошел и спросил, где ты?
Њальчик привскочил.
"‡ачем лжет она? ‡ачем?"
Ћн поднЯл на нее строгие, злые глаза. Ћна встретила их смеющимсЯ
ласковым взглЯдом и стала целовать его глаза. †орж прикрыл их, как бы
позволЯЯ продолжать, потом отдернулсЯ, затрепетал, как подстреленнаЯ птица,
порывисто приблизил губы и стал покрывать горЯчими поцелуЯми лицо, шею,
грудь Љаролины Љарловны. Ћна не противилась, не отшатнулась с ужасом от
мальчика, а громко смеЯлась подзадоривающим смехом.
Љогда они вернулись домой, †орж вспомнил о брошенном рубле и ни слова
не сказал матери о бывшей в саду сцене.

III

—етырнадцатилетний отрок вместе с шестидесЯтилетним отцом разделЯл
благосклонность Љаролины.
Џо какому-то безмолвному уговору между ними, тайна сохранЯлась со
стороны мальчика бережно, и отец был обЯзан сыну за то, что в это времЯ не
было сцен ревности со стороны матери. ЏонЯл ли это старик, или это было
делом Љаролины, но только отец стал как-то мЯгче относитьсЯ к сыну и сквозь
пальцы смотрел на его проделки, за которые прежде наказывал.
€ мать †оржа стихла на времЯ, обманутаЯ своим любимцем. Ќа расспросы
свои она получала от †оржа ответы более или менее удовлетворительные и все
ждала, что муж положит супружеский гнев на милость.
‡анЯтиЯ †оржа шли своим чередом. Љ нему приходили учителЯ и оставались
довольны его успехами; Љаролина учила болтать по-французски и по-английски;
знакомые дамы по-прежнему его ласкали, но он уже, с испорченностью
развращенного мальчишки, иногда так взглЯдывал им в глаза, что они краснели
под взглЯдом "прелестного малютки".
Ќередко в гостиной, где мальчика показывали гостЯм и лицемерие которой
было уже знакомо †оржу - при нем ни отец, ни мать не стеснЯлись бранить тех,
кого в гостиной потом особенно ласково принимали, - †орж убегал через двор в
людскую и нередко проводил часы, наблюдаЯ игру в три листика{51} и марьЯж и
слушаЯ с видом опытного барчука двусмысленные сальности кучеров и лакеев. Ћн
нередко сам начинал рассказывать о достоинствах ”ионы перед „ашей и раз
обмолвилсЯ таким выражением, что людскаЯ залилась громким смехом. Ћдин
только старый кучер Џавел как-то строго, удивленно посмотрел своими
серьезными серыми глазами на †оржа и, сожалительно покачиваЯ седой головой,
заметил:
- Ђй-ай, барчук, и вам не стыдно?
†орж было сконфузилсЯ под взглЯдом серьезных глаз кучера, но боЯзнь
показатьсЯ смешным перед другими лицами, бывшими в людской, заставила его
нагло улыбнутьсЯ и, с напускным нахальством, ответить:
- Ђ тебе, старому, какое дело? ’вое дело за лошадьми смотреть, а не за
мной.
Џавел только уныло как-то покачал головой и не сказал более ни слова.
‹акеи одобрительно хихикали, что молодой барчук знатно отбрил вечно угрюмого
Џавла.
‚ доме забывали о †орже, и только к обеду в людскую вбегала одна из
горничных и торопливо звала †оржа домой.
- Џойдемте, барчук, сейчас же за стол садЯтсЯ. ‘корей, барчук, скорей!
- торопила его востроглазаЯ горничнаЯ.
†орж несколько ломалсЯ перед ней, желаЯ показать, что он не боитсЯ,
если и опоздает, и нарочно лениво приподымалсЯ с сомнительной кучерской
постели, на которой валЯлсЯ в своей бархатной курточке и валансьенах{51}.
- „а ну же, …гор Ќиколаевич, нечего нежничать... Џойдемте, а то из-за
вас мне достанетсЯ.
Ћни схватывались за руки и бегом, с веселым хохотом, бежали через двор.
†оржа чистили, причесывали волосы, и он входил в столовую с Љаролиной,
котораЯ чинно вела за руку чистого, милого, благовоспитанного мальчика. ‡а
обедом всегда были гости и родные. ѓенерал жил открыто и ел хорошо. …сли он
бывал в духе, шел веселый разговор, говорили о новых назначениЯх по случаю
ожидавшейсЯ восточной войны{52}, передавали сплетни, рассказывали
двусмысленные истории о местных дамах. ‘тарший брат †оржа, женатый, красивый
полковник, не стеснЯЯсь присутствием жены и сестер, бойко рассказывал свои
похождениЯ на Љавказе, вызываЯ некоторыми подробностЯми веселый смех и
улыбку на уста генерала. Љаролина стыдливо опускала глаза. †орж, с наивным
видом непонимающего ребенка, вслушивалсЯ в оценку достоинств черкешенок.
Ћбед проходил приЯтно: чувствовалась усыплЯющаЯ тЯжесть от лакомых блюд и
вина. ѓенерала ничто не рассердило, и, против обыкновениЯ, ни один из лакеев
не ждал после обеда собственноручной генеральской расправы за неисправности,
и потому все лакеи были так же веселы, как и господа.
‘ приездом главного начальника в город ‘.{52} дом генерала оживилсЯ еще
более. Ќакануне великой драмы, казалось, никто не предвидел будущих
развалин. Џриезжие из Џетербурга штабные офицеры и адъютанты внесли за собой
ту прелесть недосказанных слов, улыбок, жестов, котораЯ особенно понравилась
замужним сестрам †оржа и другим дамам. ‘ам генерал как будто смЯгчилсЯ: стал
веселей, внимательней, менее груб и резок и был в восторге от посещений
важных лиц. ѓенеральша хохотала до слез, слушаЯ самые скабрезные анекдоты и
прочитываЯ свежие французские романы, привезенные петербургскими гостЯми.
‘естры †оржа нарЯжались и кокетничали; петербургские адъютанты
снисходительно ухаживали длЯ развлечениЯ. ‚ большом, густом саду, среди
аромата цветов и зелени, часто пили по вечерам чай, и в темных сумерках
теплой южной ночи раздавалсЯ веселый смех, женские недосказанные обмолвки,
полуфразы, нежные намеки и хвастливые возгласы: "мы их шапками закидаем!"
Ќа †оржа эта атмосфера производила какое-то чарующее действие. Ћсобенно
поражал его приезжий молодой адъютант своими манерами, молодцеватой осанкой,
изЯществом форм, движений, слов... Ћн уже подражал ему, глЯдел ему в глаза с
верой неофита{53} и ревновал к нему Љаролину. ‘идЯ поодаль от чайного стола,
†орж слушал, как адъютант перекидывалсЯ bons-mots* с одной молоденькой
женщиной, и в то же времЯ ревниво следил за Љаролиной. Ћн увлексЯ
адъютантом, обвел глазами и не нашел гувернантки. Ћн незаметно встал и пошел
в глубь сада... ‚ темноте мелькнуло у самой решетки белое платье...
______________
* острыми словечками (франц.).

- ќто вы, Љаролина?
- џ. —то тебе, †орж?
- —то вы здесь делаете?
- Ќичего... ‚идишь, смотрю на улицу. Ќадоело там.
Ћн стал около. Ћт дома доносилсЯ веселый говор и смех. Џо улице, мерно
ступаЯ и звЯкаЯ цепЯми, возвращались с работы на блокшивы арестанты. Ћни
прошли, цепи звЯкнули тише, совсем тихо, и все смолкло. ’олько в ночной тиши
раздавались от бухты протЯжные оклики часовых: "слу-шай!" и вслед затем
такой же ответ: "слу-шай!.."
- Ђ пора тебе спать, †орж... скоро десЯть часов! - заметила, вытираЯ
слезы, Љаролина.
- ‚ы о чем это, Љаролина, плакали? Ћ чем - говорите?
- ’ак, †орж... Ќу, пора!
- Ќет еще... ‚ы скажите, о чем!
- Ќу, скажу... скажу... Џойдем...
- Ђ ты придешь за мной? - шепнул мальчик.
Ћна закрыла ему рот влажной рукой и приказала молчать.
- Џридешь?
- Ѓудешь умницей, приду! - рассмеЯлась Љаролина.
- € с адъютантом без менЯ не будете говорить?
- ЋпЯть... тоже ревновать?.. - подсмеЯлась Љаролина.
- Ќе смейтесь, лучше не смейтесь, смотрите! - пригрозил †орж.
- ’ак Я тебЯ и боюсь!
- Љонечно, боитесь! - уверенно отвечал †орж и пошел вместе с Љаролиной
к гостЯм.
- Џриходи же скорей! - шепнул он после прощаниЯ с родителЯми и гостЯми.
- „а расскажи, о чем ты плакала! - тоном капризного тирана прибавил †орж,
уходЯ спать.
Ђ в саду еще долго раздавалсЯ смех и уверенный говор, что "мы их
шапками закидаем".

—ерез несколько дней у генерала был большой обед. Џриехало много
генералов, адмиралов и других офицеров. †оржа одели в новую бархатную черную
курточку и приказали хорошенько повторить стихотворение "Ѓородино". Ћбедали
с музыкой, пили много. †орж обращал особенное внимание на самого почетного
гостЯ, высокого, худощавого генерала, с умным лицом и коротко остриженными
волосами. Ћн мало ел, саркастически улыбалсЯ, и, когда говорил тихим
голосом, все слушали. †орж заметил, что "старика" все побаивались, а генерал
особенно почтительно ухаживал за ним. Љогда после обеда вышли на балкон,
генерал взЯл †оржа за руку и представил старику.
‘тарик ласково улыбнулсЯ, потрепал †оржа по щеке сухими, длинными
пальцами и промолвил:
- Њолодец... учитсЯ?
- Љак же, ваша светлость! - отвечал отец.
- Ѓойкий мальчик! - заметил другой генерал.
†орж стоЯл среди балкона и не знал, что ему делать. "‘тарик" щурил
глаза, прихлебываЯ из чашки кофе, и, казалось, не расположен был беседовать
с †оржем. Ћднако, видЯ неловкое положение мальчика и какое-то напрЯженное
ожидание в лице генерала, проговорил:
- Њолодец... молодец. ‚ военную?
- Ќепременно, кнЯзь. џ буду военным! - с гордостью отвечал †орж.
- Ћн и стихи более военные любит, ваша светлость! - подхватил отец. -
…сли позволите, мальчик почтет за честь...
‘тарик любезно кивнул головой и - †оржу показалось - поморщилсЯ. Ќо
делать было нечего. Ћтец уже кивал головой, и †орж, откашлЯвшись, начал
молодецким тоном:

‘кажи-ка, дЯдЯ, ведь недаром
Њосква, спаленнаЯ пожаром,
”ранцузу отдана?

Љогда он кончил, старик снова потрепал его по щеке, снова назвал
"молодцом", и †орж ушел с балкона, провожаемый общим одобрением гостей,
чувствуЯ себЯ несравненно выше и лучше оттого, что его похвалил сам
"старик". †орж заметил, что отец его, прослезившись от умилениЯ, взглЯнул на
мальчика так, как будто он свершил какой-нибудь подвиг. †орж серьезно
почувствовал себЯ героем, а в глазах матери, сестер и Љаролины он и в самом
деле приобрел нечто героическое оттого, что читал "Ѓородино" перед самим
"стариком".

Ћднако ночные посещениЯ каролининой комнаты не остались бесследны длЯ
здоровьЯ †оржа. Ћн бледнел, худел и наконец как-то вечером почувствовал
такую боль и ломоту во всем теле, что его уложили в постель. —ерез три днЯ
он был в нервной горЯчке. Ћн металсЯ, кричал и бредил женщинами. Љаролина в
испуге, чтобы мальчик не проговорилсЯ в бреду, сама ухаживала за ним.
Љогда кризис прошел и мальчик стал поправлЯтьсЯ, Љаролины уже не было в
доме. Њать бранила ее пред †оржем, называЯ гадкой. †орж покраснел и не
сказал ни слова.
‚оеннаЯ гроза надвигалась все ближе и ближе{55}. Џо улицам возили
пушки, двигались солдаты, матросы. ‹ица всех сделались серьезнее,
сосредоточеннее, тише. “же не слышно было, что "шапками закидаем";
готовились к чему-то нешуточному; генерал, как говорила прислуга, "осел". ‘
солдатами стал мЯгче, точно подделывалсЯ к ним. ‘емьЯ генерала торопилась
уезжать, а †оржа собирались отправить в Џетербург, в казенное заведение.
†орж от души радовалсЯ. Ћн уже забыл о Љаролине и перед отъездом в Џетербург
так назойливо приставал к толстогрудой жене кучера, поймав ее в саду, что
та, вырвавшись наконец, дала ему звонкую пощечину, прибавив крепкое словцо,
при веселом хохоте работавших в саду арестантов.
†орж бросилсЯ было за ней, но жена кучера показала ему такой здоровый
кулак, что †орж зарыдал в бессильной злости и поклЯлсЯ, когда будет
офицером, отпороть эту "мерзавку".
Ћн так и сказал "отпороть", не ожидаЯ, что к тому времени ЏелагеЯ уж
будет "временнообЯзаннаЯ".

- Џовернись-ка?! Њолодцом, молодцом, брат! Џривык? Џотасовку задали, а?
- весело говорил старый дЯдЯ сенатор, поднЯв на свой большой, плешивый лоб
золотые очки и добродушно посмеиваЯсь, когда †орж вечером в первую же
субботу ЯвилсЯ из заведениЯ в отпуск, в новом шитом мундирчике.
- Ћтцу писал, молодец?
- Џисал, дЯденька!
- •орошо... хорошо... …сть хочешь?..
- Ѓлагодарю, дЯденька. Ќе хочетсЯ.
- Ќу, как хочешь. Љогда Я был кадетом{56}, Я всегда хотел есть!..
‹адно, ладно. ‘тупай теперь к тетке, ступай, дружок! - заметил старый
сенатор. Ћн ласково потрепал †оржа по щеке и, опустив со лба очки, продолжал
свои занЯтиЯ за большой военной картой.
†орж вышел из большого дЯдиного кабинета, прошел большую залу и
остановилсЯ на пороге гостиной, слабо освещенной матовым светом лампы.
‡а большим круглым столом, на диване, сидела за работой красиваЯ,
пышнаЯ брюнетка лет тридцати, в изЯщном сером шелковом платье. Ћна поднЯла
глаза и приветливо улыбнулась. †орж быстро прошел по ковру в поцеловал
протЯнутую ему выхоленную белую руку, сиЯющую кольцами, с розовыми, красиво
отточенными ногтЯми.
- ‡дравствуй, †орж. Ќу что, мы привыкли?
- Ќичего, тетенька, привык! - несколько робеЯ говорил †орж, повертываЯ
во все стороны свою каску.
- Ќе называй менЯ тетенькой, †орж, а просто: ma tante. „а что ты
вертишь все свою каску? ‚ертеть не надо, мой милый! ’ы не сердись, а Я
возьму тебЯ в руки и из такого красавца, как ты, сделаю образцового молодого
человека. •очешь? - говорила тетка, строго улыбаЯсь своими большими синими
глазами.
- •очу, ma tante...
- € прекрасно... Ђ теперь покажите нам свои лапки?
†орж, конфузЯсь, протЯнул свои руки.
- ђуки у нас прелестные, но ими надо, мой милый, заниматьсЯ. ‚о-первых,
мыть их чаще, а во-вторых, чистить ногти. ЌельзЯ же, дружок, ходить с
грЯзными руками... ты не мужик! ‘тупай ко мне в комнату, вымой их и потом
приходи.
†орж, краснеЯ от стыда и досады, пошел в теткину комнату, вымыл руки,
подстриг ногти, тщательно вычистив их, и, вернувшись в гостиную, показал
свои чистые руки.
- ’еперь наши прелестные лапки в порЯдке. ђазве вихор твой кудрЯвый
поправить? - Ћна осторожно пригладила вихор. - ‚от мы и молодцами! ’еперь
садись и рассказывай, как ты провел свою первую неделю.
‚оспоминание об этой неделе с утра терзало †оржа. ќто была ужаснаЯ
неделЯ. …го там два раза побили, поднЯли на смех, дразнили "крымским
баранчиком", и когда он попробовал дратьсЯ, то ему задали такую встрепку,
что, при воспоминании о ней, †оржа охватило чувство злобы и горЯ.
Ћн начал было рассказ, но вдруг судорога сдавила горло и слезы
подступили к глазам. ЌесмотрЯ на сильное его желание не разреветьсЯ перед
блестЯщей тетенькой, в этой изЯщной гостиной, он не мог удержать слез и
быстро утирал их платком, стараЯсь заглушить судорожные всхлипываниЯ.
- —то с тобой? —то ты, милый мальчик? - мЯгким, но безучастным голосом
спросила тетка, подымаЯ от вышиваниЯ глаза на †оржа. - Џодойди ко мне!
†орж осторожно подошел.
- ђасскажи о твоем горе... расскажи тетке! - продолжала она, протЯгиваЯ
†оржу руку осторожным движением, как бы боЯсь подпустить его поближе, чтобы
он не смЯл и не закапал слезами ее изЯщного платьЯ. - †аль maman!.. ’ы ведь
ее баловнем был? Ќе плачь, мой милый! џ тебе заменю maman, хочешь? - задала
она вопрос уверенным тоном, что вполне осчастливила мальчика предложением
заменить maman.
- •очу... ma tante!
- Ќу, и плакать нечего... Ќе все же тебе сидеть в вашем ‘... ’акой
большой молодой человек и плачет!.. ‘тыдно... ѓлаза раскраснеютсЯ... ‚ытри
слезы... вот так! ќто у тебЯ казеннаЯ трЯпочка? - брезгливо дотронулась она
ноготком мизинца до платка †оржа.
- ЉазеннаЯ...
- ‘кверные платки! џ тебе сделаю дюжину батистовых, когда будешь
приходить к нам, бери их, а пока возьми мой и утри свои хорошенькие глазки.
’воЯ maman давно мне о них писала... Ќу, перестань же... ќкий ты нервный
какой... Џосмотри на менЯ! Ќу? Њожем мы улыбнутьсЯ? - говорила тетушка,
слегка треплЯ †оржа по щеке.
Ќо †орж, хотЯ и вытер слезы, но не улыбалсЯ.
- Ќу, теперь садись... ЌельзЯ же, мой милый, быть таким нытиком!
†оржа сердило обращение этой "гордой тетки", как он мысленно уже
окрестил ее, и он решил не выдавать своего горЯ и не рассказывать о своих
несчастьЯх прошлой недели. …му хотелось как можно скорей доказать ей, что он
вовсе не несчастный мальчик с грЯзными руками, каким она его считает, а
взрослый, рассудительный молодой человек, который, если на то пошло, сумеет
скрыть свои страданиЯ и может вести такой разговор, как и тот адъютант,
который так поразил его еще дома.
"€ что, в самом деле, она себе воображает? „умает, что красиваЯ да что
брильЯнты на руках, так и важничает? џ ей покажу, каков Я... Џусть она
узнает и не думает, что Я все верчу каской и не имею порЯдочных манер!"
’ак размышлЯл †орж, не без злого огонька в темных глазах, поглЯдываЯ
исподлобьЯ на тонкие тетушкины пальцы, которыми она быстро перебирала
шелковинки.
- Ћ чем это мы задумались... о maman?
- Ќет, ma tante... џ сейчас вспомнил о Ќесветове, - как бы готовЯсь в
бой, с нервною резкостью в голосе, ответил †орж.
- ќто какой Ќесветов... адъютант и красавец?..
- „а, ma tante, адъютант. Њы с ним были очень дружны! - вдруг солгал
†орж, желаЯ поразить тетку. - Ћн очень порЯдочный человек...
- Ћн у вас часто бывал? - заметила тетка, с улыбкой вглЯдываЯсь в
†оржа.
- Џочти каждый день.
- ‚от как? ‡а кем же он ухаживал? ‡а которой из твоих сестер, за Anette
или за Barbe?
- ЉажетсЯ, ‚арЯ с ним больше кокетничала, ma tante! - засмеЯлсЯ †орж.
- Ђ ты разве понимаешь, как кокетничают? - любопытно усмехнулась
тетушка, начинаЯ слушать племЯнника с большим интересом. - —то, разве она
хороша, твоЯ ‚арЯ?..
- ‚се находили, что очень, и что она на вас похожа, ma tante! Ќо... но
вы лучше, - слегка краснеЯ, тихо промолвил †орж.
„овольнаЯ улыбка мгновенно скользнула в синих строгих глазах тетки.
†орж отлично это заметил и понЯл впечатление своих слов, хотЯ тетка сделала
серьезную мину и, поправлЯЯ грациозным движением руки свою прическу, строго
проговорила:
- Ђ мы уже выучились говорить глупости?
- ђазве говорить правду значит говорить глупости, ma tante? - спросил
†орж тоном наивного ребенка.
Ћна еще строже взглЯнула на †оржа, но он не опустил под этим строгим
взглЯдом своих больших черных глаз. “лыбаЯсь ими, он с наивной смелостью
глЯдел ей прЯмо в лицо. ’ак прошло несколько секунд. †орж видел, как сперва
покраснели ее уши, как Яркий румЯнец, пробиваЯсь сквозь тонкую, белую кожу
щек, подступал к самым глазам. Ћна отвернула сердито глаза, точно изумлЯЯсь,
что глупый мальчик мог заставить ее покраснеть, резким движением схватила со
стола моток шелку и, подаваЯ его †оржу, не глЯдЯ ему в глаза, сказала:
- ‹учше помоги мне распутать шелк, гадкий мальчишка!
•отЯ слова эти были произнесены тем же строгим тоном, но †орж очень
хорошо уловил значение их и понЯл, что она не считала его теперь "гадким
мальчишкой", и торжествовал, что показал себЯ "этой гордЯчке" с такой
хорошей стороны.
‚ десЯть часов собрались гости: три дамы и несколько молодых людей.
‘идЯ поодаль в кресле, †орж жадно ловил прелесть французской болтовни,
неподражаемую пикантность светской сплетни и, пожираЯ глазами веселых,
находчивых дам и красивых, ловких, изЯщных молодых людей, напомнивших ему
блестЯщего адъютанта, которые так свободно и остроумно говорили о
танцовщицах, рысаках и кнЯгинЯх, он чувствовал какое-то блаженство гордости,
что мог ощущать прелесть этой полутемной гостиной, этих душистых дам и
кавалеров, этого неуловимого аромата комнаты, щекотавшего его нервы.
„ЯдЯ сенатор вошел в гостиную, поправлЯЯ очки, сказал всем по ласковому
слову и, как-то кисло морщась, извинилсЯ, что занЯтиЯ мешают удовольствию
быть с гостЯми подольше. †орж заметил, что при входе дЯди все как будто
присмирели, подтЯнулись, стали говорить тише... ђазговор перешел на войну...
ѓрустно покачиваЯ головой, дЯдЯ рассказывал одному адъютанту о последнем
сражении.
- Ђ солдаты наши, солдаты! - с каким-то гордым благоговением говорил
низенький старик, поправлЯЯ одной рукой очки, а другой дергаЯ адъютанта за
пуговицу. - Ќе будь их... срам... один срам... € везде... везде... „а, -
понизил он голос, - и длЯ героев есть невозможное, особенно когда...
Ћн стал что-то тихо говорить тому самому адъютанту, который только что
перед приходом старика рассказывал дамам самый свежий анекдот о Њила.
- Ѓедный народ! - заключил, вздохнув, сенатор.
Ћн похвалил дам за то, что они не сидЯт без дела, а щиплют корпию{60}
(у всех было по маленькой грудке), и, заметив в углу †оржа, подошел к нему.
- Ђ ты, молодец, еще не спишь? Џора, мальчик, спать, пора! ‚ера! -
обратилсЯ он к жене, - мальчику пора спать, что ему тут делать?
€, когда †орж поднЯлсЯ с кресла, дЯдЯ перекрестил его и поцеловал в
лоб, быстро отдернув руку, когда †орж наклонилсЯ длЯ поцелуЯ.
- ‘пи с богом, дружок! Џомолись богу! - ласково проговорил старик и,
озираЯсь все с той же кислой улыбкой, вышел из гостиной, сделав всем общий
поклон.
†орж не без грусти ушел из гостиной и заснул с мечтой о вороной лошади,
на которой он делает смотр войскам. "ѓордаЯ тетка" смотрит, любуЯсь им, с
балкона и сердитсЯ, что он не обращает на нее никакого вниманиЯ. ‡адорный
стрижка-кадет, по милости которого он получил встрепку, преклонилсЯ перед
†оржем и униженно отдает ему честь. Ќо †орж великодушно подает ему руку и
говорит: "Ќичего, ничего... Я не сержусь, Я все забыл!"

Ќа следующее утро †орж особенно внимательно занЯлсЯ туалетом. …му
непременно хотелось показать тетке, что он и без нее умеет держать себЯ, как
следует порЯдочному молодому человеку. Ћн не хотел ударить лицом в грЯзь и
долго приглаживал перед зеркалом свои волосы и занималсЯ ногтЯми. Ћкончив
туалет, †орж еще постоЯл перед зеркалом, принЯл несколько поз, которые так
нравились ему в адъютанте, перепробовал несколько выражений лица - ему
ужасно хотелось, чтобы оно было серьезное, и, пожалев, что у него еще нет
усов, он все-таки пригладил свои губы рукой, как будто поправлЯЯ усы, и
пошел в столовую.
Љогда стройный, красивый, свежий отрок молодцевато вошел в столовую и,
слегка краснеЯ от застенчивого волнениЯ, подошел к руке тетки и поцеловалсЯ
с дЯдей - и дЯдЯ и тетка словно не узнали в этом стройном, изЯщном, румЯном
молодом человеке вчерашнего, еще робеющего мальчика. Ћни оба не могли скрыть
приЯтного впечатлениЯ от той красивой, здоровой свежести, которую внес в
столовую †орж, и невольно любовались им.
- Њолодец, молодец. Ѓравый мальчик! - весело говорил сенатор. - Ћн,
‚ера, отца напоминает!..
- Џо-моему, скорее мать!.. ’ы чего, †орж, хочешь: чаю или кофе?
- Љофе, ma tante!
Ћн так ловко отодвинул стул, так прилично сел и с таким изЯществом пил
свой кофе, что ‚ера Ђлексеевна не могла не согласитьсЯ, что †орж очень
приличный мальчик, из которого выйдет человек. Ћн бойко отвечал на вопросы
дЯди, так что дЯдЯ просидел за столом лишние пЯть минут, забавлЯЯсь его
шустрой болтовней о военных делах. ‚ставаЯ, он сказал, что "возьмет мальчика
в церковь", и снова прибавил, что †орж "молодец".
‚ера Ђлексеевна, в своем белом капоте, с широкими рукавами, из-под
которых далеко виднелись белые голые руки, с распущенными прЯдЯми волос,
перехваченных пунцовой лентой, сегоднЯ показалась †оржу и моложе и не такой
гордой, как вчера. Ћна весело болтала с †оржем, расспрашивала, кто ему
понравилсЯ из вчерашних гостей, шутила, не влюбилсЯ ли он в "кузину ‹ину", и
вдруг нахмурилась, покраснела и обдернула рукав, поймав пристально
любопытный взглЯд, устремленный на ее оголенную руку.
Џойманный врасплох, †орж покраснел до ушей и невольно опустил глаза...
’етка взглЯнула на него, улыбнулась и подумала, что мальчик еще прелестнее,
когда краснеет.
‘коро она встала и не говорила почти целый день с †оржем. ’олько
вечером, одеваЯсь на бал, когда †орж пришел проститьсЯ с ней, она весело
спросила его, повертываЯсь перед ним в красивом бальном платье:
- •орошо платье?
- Џрелестное, ma tante! - отвечал †орж, свободно любуЯсь платьем, ее
голыми руками, спиной, шеей, на что она уже не сердилась, а как-то странно
улыбалась, щурЯ глаза и как бы восхищаЯсь очарованием мальчика.
- €дет?.. - повертывалась она перед ним, точно желаЯ продлить его
очарование.
- …ще бы! ‚ нем, ma tante, вы будете царицей бала! - шептал †орж.
- ’ы льстишь, скверный мальчишка! Ќу, прощай до субботы!
€ ‚ера Ђлексеевна вдруг принЯла тон матери, как-то торжественно
перекрестила †оржа и, целуЯ его, наставительно заметила:
- ‘мотри же, †орж, веди себЯ хорошо, учись прилежно, будь добрым
мальчиком и не огорчай свою тетку!
†орж обещал быть добрым мальчиком и несколько раз с особенной нежностью
покрывал поцелуЯми теплую, маленькую тетушкину ручку. Ћна не торопилась
отдернуть ее, поправлЯЯ другой рукой белый цветок в волосах, и потом, как бы
спохватившись, отнЯла руку и снова посоветовала †оржу быть "добрым
мальчиком".
Љогда "добрый мальчик" ехал в дЯдиной карете в "заведение", перед его
глазами еще долго мелькали шеЯ и плечи красивой тетушки, и он долго еще
вдыхал душистый аромат ее будуара.

†орж скоро освоилсЯ с "заведением", полюбил его и поладил с товарищами.
Ћн недурно училсЯ, скоро сделалсЯ первым по фронту и почему-то пользовалсЯ
особым расположением ротного командира.
—ерез год †орж уже сделал сто рублей долга сапожнику, портному, лихачам
и уже успел познакомитьсЯ с одной маленькой актрисой из французского театра,
о чем с гордостью рассказывал товарищам. Ћт своего отца он получал
ежемесЯчно "на булки" по десЯти рублей, да дЯдЯ сенатор давал ему столько
же, но, разумеетсЯ, этих денег не хватало. ‚ заведении было много богатых
молодых людей, которые свободно мотали деньги и делали долги, и †оржу стыдно
было не мотать денег и не делать долгов, стыдно перед товарищами, стыдно
перед собой.
‚ письмах к матери он описывал свое положение, говорил о "позоре
фамилии ђастегай-‘апожковых" и просил денег. "‚едь Я, мамаша, не могу
отстать от других, ведь не ехать же мне в казенном мундире к кнЯгине
’аракановой, у которой бывают аристократы и сам светлейший Ћболдуев".
Њать вполне сочувствовала †оржу, посылала, сколько могла, и просила
отца увеличить месЯчное жалованье, выставлЯЯ на вид фамилию
ђастегай-‘апожковых, но генерал прикрикнул и велел матери написать, что он
попросит, чтобы молодого ђастегай-‘апожкова выпороли за то, что он "дурит".
†орж сердилсЯ на своего "старика", который, по его мнению, "выжил из
ума и не понимает требований жизни". Ћн делал долги, занимаЯ у швейцара, у
сторожей, и даже свел знакомство с ростовщиком, который ссужал его деньгами
за сумасшедшие проценты.
‚ пЯтнадцать лет †орж уже умел презрительно щурить глаза, вглЯдываЯсь
на проезжающих, и, кутаЯсь в бобровый воротник, катить по Ќевскому от
Ђничкова моста на рысаке, похожем на "собственную лошадь". Ћн ловко
прикладывал руку к каске, свободно выпивал бутылку шампанского, пел
французские шансонетки, слегка грассировал, нагло третировал известного
сорта дам и умел взглЯдывать на женщин тем светлым, наглым, смеющимсЯ
взглЯдом прелестных черных глаз, который нередко вызывал невольную краску на
их щеки. ЃлагодарЯ расположению начальства, такту и способности показать
себЯ, он был всегда на виду, ходил на ординарцы и мечтал через два года
надеть давно желанный мундир, хотЯ и сомневалсЯ, что врЯд ли отец согласитсЯ
давать такое содержание, чтобы †орж мог с честью носить этот мундир и не
стеснЯтьсЯ платой в ресторанах. Ћн знал, что у отца есть рЯзанское имение,
следовательно должны быть деньги, кроме жалованьЯ; но велико ли состоЯние,
сколько приносит дохода это имение, он точно не знал и только вполне
сознавал, что ему нужны деньги, что нельзЯ же в самом деле ему, молодому,
изЯщному †оржу ђастегай-‘апожкову, быть без денег. Ќа что же он будет
посещать общество, оперу, рестораны, француженок? € разве прилично ему
ездить на извозчиках, когда его товарищи, далеко не такие умные, красивые и
ловкие, как он, ездЯт в своих экипажах и уже имеют содержанок? ‚се это
должно у него быть и все это откуда-нибудь да придет: не то из рЯзанского
имениЯ, не то как-нибудь да устроитсЯ... € он всем говорил, что отец его
богач, причем "рЯзанское имение" представлЯлось в его рассказах каким-то
ќльдорадо{64}, из которого золото текло обильным источником. ѓоворЯ об этом
товарищам, он сам верил тому, что говорил, и, надеЯсь на что-то, занимал
деньги на лихачей, на рестораны, на веселые пикники, в полной уверенности,
что все эти долги заплатЯтсЯ. € долги росли быстро, так что он сам
испугалсЯ, когда ростовщик потребовал уплаты пЯтисот рублей.

†орж продолжал почтительно ухаживать за теткой и нередко брал у нее
деньги, а ‚ера Ђлексеевна продолжала кокетничать с той искусной манерой
женщин за тридцать лет, которые сводЯт с ума молодых мальчиков. ‘перва она
разыгрывала роль "второй maman", но когда у "мальчика" стали пробиватьсЯ усы
и он, вздрагиваЯ, взглЯдывал на ее шею, она краснела, сердилась, драла его
за уши, смеЯсь, когда он горЯчо целовал ее руки, и становилась с ним на ногу
"старшего друга". Ћна любила расспрашивать, с кем он знаком, советовала ему
не знакомитьсЯ с "этими дамами", то требовала, чтобы он рассказал "все...
все...", то вдруг сердилась, когда †орж описывал ей красоту ‘юзеты, с
которой ужинал, капризно поджимала губы и, как бы невзначай, спускала с плеч
косынку, показываЯ †оржу шею и тЯжело дышавшую грудь. Љогда †орж, лукаво
улыбаЯсь, говорил, что он "невинный мальчик", она снова впадала в тон
"второй maman", наставлЯла его на путь истины, советуЯ не быть испорченным и
гадким мальчиком, и зажимала наглую улыбку †оржа своей влажной ладонью. Ћна
ревниво следила за ним, когда знакомые дамы бывали особенно любезны с
†оржем, и дулась на него, если он часто уходил из дому "к товарищам".
‚ера Ђлексеевна считала себЯ женщиной строгой добродетели, и ни одна
тучка не омрачила ее супружеского счастьЯ. Ћна дорожила репутацией, считала
мужа "добрым старичком" и избегала опасностей увлечениЯ; но эта заманчиваЯ
игра с "птенчиком", игра, котораЯ не могла быть предметом сплетни, манила
ее. Ћна желала одного рыцарского обожаниЯ, она и мысли не допускала о
чем-нибудь другом и в то же времЯ она, к изумлению своему, чувствовала, что
сердце ее бьетсЯ, как птица в клетке, когда она ощущала близость горЯчего
дыханиЯ юноши. …й нравилось играть с †оржем, то вызываЯ краску волнениЯ на
его щеки, то обливаЯ его холодной водой строгих нравоучений. Ћна и сама не
замечала, как мало-помалу увлекалась этим юношей с любопытством
неудовлетворенной жены и с расчетом опытной светской женщины, уверенной, что
это увлечение не нарушит спокойствиЯ жизни. „а наконец ведь это так пикантно
видеть всегда около себЯ такого свежего, неиспорченного мальчика! Ћн еще
невинный мальчик, и разве не от нее, тридцатитрехлетней женщины, зависит
всегда удержать его на той границе почтительного обожаниЯ, которое дальше
краски волнениЯ и робких поцелуев не идет? ‚едь она не молодаЯ девочка!..
’ак, обманываЯ себЯ, отгонЯЯ от себЯ с презрительной усмешкой всЯкую
мысль о том, что †орж стал ей как-то опасно близок, она нередко удерживала
его по вечерам дома и, сказавшись больной, надевала капот, распускала волосы
и, лежа на кушетке, заставлЯла †оржа читать ей вслух французские романы.
‘перва эти "чтениЯ" шли довольно спокойно, прерываемые сыновними
лобзаниЯми и материнскими поцелуЯми, но как-то раз, когда ‚ера Ђлексеевна,
выставив свою маленькую ножку, в крохотной туфле, слишком резво играла
носком и слишком выразительно взглЯдывала своими прекрасными синими глазами,
"чтение" кончилось так неожиданно, что когда на следующее утро †орж, как ни
в чем не бывало, почтительно подходил к ручке "ma tante", ‚ера Ђлексеевна
стыдливо опустила глаза, долго не могла поднЯть их на милого мальчика и не
пускала его к себе на глаза целое воскресенье.
Ћднако, в первый же вечер, когда †орж пришел из заведениЯ, она снова
пригласила его читать, хотЯ и предупредила, лукаво посмеиваЯсь и слегка
щиплЯ за ухо, чтобы он не был гадким мальчишкой.
‘енатор, по обыкновению, сидел в своем кабинете за книгами и картами и
искренно был рад, что жена в последнее времЯ стала домоседкой и была в
хорошем расположении духа.

VII

„олги опутывали молодого человека густой сеткой. ’ребовали уплат,
грозили жаловатьсЯ начальству. †орж писал матери, но присылаемые деньги были
каплей в море. Ћн решилсЯ сказать тетке о своих долгах; та изумилась цифре
долга, ревниво допрашивала с придирчивостью любовницы, куда "мальчик"
истратил столько денег, и заплатила его долги, сделавши долг сама и взЯв с
него торжественную клЯтву, что он никогда не будет ужинать с "этими
тварЯми". €, чтобы вознаградить его и узнать самой прелесть ужина в
ресторане, она однажды поехала вместе с †оржем в ресторан в наемной карете и
восхищалась удивлением †оржа, что "ma tante" еще прелестнее после выпитой
вдвоем бутылки шампанского. Ћни покутили как добрые товарищи, она с
любопытством неизведанного удовольствиЯ, он с торжеством счастливого
любовника. €м было весело, к тому же оба были навеселе и, расставаЯсь,
согласились еще раз попробовать поужинать вдвоем.
•отЯ ‚ера Ђлексеевна нередко платила долги †оржа, но под конец долги
накопились до почтенной суммы в тысЯчу рублей. †орж рассчитывал на тетку и
не особенно заботилсЯ о том, что будет впереди. …ще несколько месЯцев и он
будет офицером, а там все пойдет как по маслу.
ќто было месЯца за два до выпуска. Ѓогатые товарищи собирались устроить
замечательный кутеж с десертом в виде одной знаменитой француженки,
согласившейсЯ возлежать на столе au naturel. ђешено было устроить пирушку в
ближайшее воскресенье. ђазумеетсЯ, ђастегай-‘апожков должен быть там
непременно, дело было за какими-нибудь пЯтьюдесЯтью рублЯми. Ќа беду их не
было, занЯть было негде: тетка, как нарочно, уехала за несколько дней в
Њоскву. ‘просить у товарищей, сознатьсЯ, что он затруднЯетсЯ в таком
пустЯке, ведь это... стыд, такой стыд, что об этом и думать нечего... Ћн
просил у швейцара, у солдат, у каптенармуса, готов был за пЯтьдесЯт рублей
дать расписку на пЯтьсот, но денег не достал: ему не дали, несмотрЯ на самые
заискивающие просьбы.
†орж был в отчаЯнии, в настоЯщем отчаЯнии. Ќе быть на пирушке,
отсутствовать, чтобы сказали, что у беднЯги нет денег, - возможно ли
перенести такой позор, именно позор! Љак ни трусил †орж своего дЯдю, но он
решилсЯ обратитьсЯ к нему и с этой целью поехал к сенатору утром в
воскресенье. Ќа беду дЯди не было дома. …му сказали, что он уехал с утра. Ћн
в волнении ходил по зале, посматриваЯ на часы. “же первый час. „осадно. Ћн
снова начал ходить, то прислушиваЯсь к стуку карет, то подходЯ к окну. Ћн
перешел в большой дЯдин кабинет - оттуда скорей увидишь дЯдину карету!
Џробил час. Ћн опЯть заходил, проклинаЯ сенатора, что тот долго ездит. €
надо было ему уехать! ‘идел бы за своим столом, за своими дурацкими книгами.
Њашинально он взглЯнул на большой стол - книги везде, одни книги, но внизу,
под одной из книг, он заметил футлЯр. —то это? ‡везда Ѓелого Ћрла{67}.
‚ерно, забыли спрЯтать в комод? ќти вещи всегда в комоде. ‚прочем, дЯдЯ так
рассеЯн... Ћн раз куда-то так запрЯтал алмазную звезду Ђлександра
Ќевского{67}, что, когда надо было надеть ее, звезду нигде не могли найти и
только через несколько часов общих поисков ее отыскали в китайской коробке,
где лежали шахматы. Ђ красиваЯ эта звезда Ѓелого Ћрла! †орж приложил ее к
груди. €дет, ничего! Ћднако пробила половина второго. —ерт знает, отчего
этот "лысый черт" не едет! Ћн повертывал звезду в руках, и вдруг мысль, как
молниЯ, блеснула в голове. "‚зЯть?.." ‚едь никто не осмелитсЯ и подумать?
Ћдна мысль, что могут подумать на него, привела его в негодование. "‘кверно,
подло!" - шептало что-то внутри, и кровь сильно стучала в виски. "џ заложу,
выкуплю и положу на место! вопрос в дне, в двух. „о того времени не
хватЯтсЯ, а хватЯтсЯ - на него не осмелЯтсЯ подумать"... ѓосподи! “же третий
час. Ћн быстро выдернул футлЯр, сунул в него звезду, опустил в карман,
повернулсЯ и - на пороге кабинета увидел дЯдю сенатора.
Џо глазам его он понЯл, что старик все видел. ‚прочем, быть может, ему
показалось. Ћн решилсЯ взглЯнуть снова. ‘трогие глаза глЯдели на него из-под
очков с таким презрением, что †орж замер от страха.
Ќесколько мгновений длилось это убийственное молчание.
- …сли бы ты не был сыном моего брата, Я бы...
‘тарик не мог продолжать. Ћн перевел дух и только глухо проговорил:
- ‚он отсюда!
†орж бросилсЯ в ноги и пробовал схватить колени с жалобным воем
пойманного щенка.
‘тарик брезгливо отодвинулсЯ, словно под ногами была гадина, и, уныло
качаЯ головой, прошептал:
- € это будущий слуга отечеству!? ќто ђастегай-‘апожков... ‚стань! Ќе
валЯйсЯ в ногах и выслушай! Ќикогда про это никто не узнает!.. Ѓедный брат!
- шепнул старик, отираЯ с усов скатившуюсЯ слезу. - €справьсЯ, если можешь,
но чтобы ноги твоей у менЯ не было, слышишь!? „а пришли список долгов, Я
заплачу!
†орж сунул на стол футлЯр и вышел из кабинета. ‘тыд и злоба давили его
невыносимой тЯжестью.
‘тарик заперсЯ в кабинете и не вышел обедать.
Љогда приехала тетка и спросила о †орже, старик не велел произносить
его имени. ‚ера Ђлексеевна похолодела от страха и в тот же вечер поехала в
заведение. “знав, в чем дело, она пожалела "мальчика" и рассталась с ним,
обливаЯсь слезами. Ћна несколько раз еще виделась с племЯнником тайком и
долго потом грустила, вспоминаЯ горЯчие поцелуи и юношеский пыл страсти
своего первого и последнего любовника.

VIII

‚еселаЯ это была пора, когда †орж надел щегольской офицерский мундир,
хотЯ и не того цвета, о котором мечтал. Ћтец и думать о нем не велел и,
посылаЯ деньги на первое обзаведение, обещал высылать по сту рублей в месЯц.
‡атем, поздравлЯЯ его, он наказывал быть "честным офицером и вести себЯ так,
чтобы старшие любили, равные уважали, а младшие почитали". Ћтносительно
будущего генерал советовал "ѓеоргию" ни на что не рассчитывать. Џосле смерти
он получит десЯть тысЯч, "а на имение нечего надеЯтьсЯ, так как вас много, а
имение одно".
ЌесмотрЯ на такие предостережениЯ, жизнь †оржа шла обычной, веселой
волной. “тром учение, приЯтельские завтраки, несколько визитов, гонка
рысаков на Ќевском, обеды дорогие, тонкие, вкусные, театры, вечера, балы,
ночи с женщинами... Ќа следующий день то же самое, на третий день опЯть то
же... ’акаЯ жизнь втЯгивает, как воду губка. ‚есело, пусто, приЯтно... Ќа
него любовались дамы, и ему верили в долг даже кокотки. ’ак он был мил,
остроумен, красив и сыт. Ћн весело прожигал жизнь, весело летал по Ќевскому,
делал визиты, сидел в балете, дарил дорогие букеты, подписывал векселЯ, на
что-то рассчитываЯ и на что-то надеЯсь. Ћн с детских лет привык есть четыре
блюда и пирожное, все это было всегда, изо днЯ в день, и ему просто казалось
дико не есть обеда из четырех блюд и не запивать его вином. Ћдинаково смешно
было ему не сидеть в первых рЯдах. …го все знают, ему все так ласково кивают
головой, когда он, слегка позвЯкиваЯ шпорами и придерживаЯ саблю, проходит
уверенной молодецкой походкой к своему креслу в первом рЯду, где он, пожимаЯ
руки приЯтелЯм, чувствует себЯ как дома. „а лучше он совсем не пойдет в
театр, чем забьетсЯ в девЯтый рЯд.
ѓлЯдЯ на †оржа, блестЯщего, румЯного, круглого, сытого, всегда
показывавшегосЯ на первых представлениЯх, бывавшего в обществе, игриво
кивавшего кокоткам, глЯдЯ на его серого рысака, на его изЯщную маленькую
квартиру, на его камердинера-немца, всЯкий считал его за богатого человека.
Љредиторы еще верили в "рЯзанское имение", и †орж ухаживал, обедал,
веселилсЯ и подписывал векселЯ.

…ще †орж потЯгивалсЯ на кровати, когда однажды немец подал ему письмо.
Њать извещала о тЯжкой болезни отца и звала его немедленно приехать. †орж в
тот же день выехал и застал генерала на столе, а мать - в слезах. Ћказалось,
что "рЯзанское имение" при разделе между братьЯми и сестрами такой пустЯк, о
котором и говорить не стоит. †оржу досталось только пЯтнадцать тысЯч и часть
в имении тысЯч в девЯть. Ћн был в бешенстве. Ћн почему-то ожидал большого
состоЯниЯ - и вдруг какие-нибудь пЯтнадцать тысЯч! Ћн бранил "старика" и
упрекал мать. Њать плакала и по-прежнему объедалась конфетами. •олодно
простившись с матерью, †орж приехал в Џетербург. ‚екселЯ уже ждали его...
ѓрозили подать ко взысканию. ‚ три года офицерства он сделал пЯтьдесЯт тысЯч
долга. Џлатить было нечем. Љредиторы наконец подали ко взысканию.
†орж принужден был выйти в отставку и спасатьсЯ от долгового отделениЯ.
ЌадеваЯ статское платье, †орж чуть не плакал с досады, оглЯдываЯ себЯ в
зеркале. Љонечно, он и в статском хорош, он быстро сумел усвоить "статскую
посадку" и оделсЯ у хорошего портного, но то ли дело мундир?
Њать отдала своему любимцу последние крохи, оставленные генералом, и
звала его к себе, в укромный уголок на юге, где они могли бы жить скромно,
но †орж только фыркнул, читаЯ эти строки. ђазве он, блестЯщий
ђастегай-‘апожков, должен погрЯзнуть в какой-нибудь провинции, есть ленивые
щи, пить кисленький медок в двадцать копеек и женитьсЯ на какой-нибудь
глупой девчонке?
Ќет! Ћн еще верил в свою звезду и все ждал, ждал какого-то
необыкновенного событиЯ, которое даст ему возможность показать себЯ во всем
блеске. Ђ пока жизнь еще шла по-прежнему. Ћбстановка не менЯлась, еще рысак
не был продан, хотЯ каждое утро и приходилось вести невыносимые беседы с
кредиторами. Ћн уговаривал, грозил, врал про состоЯние матери, указывал,
нагло посмеиваЯсь, на свой красивый торс и снова переписывал и подписывал
вексельную бумагу широким размашистым росчерком, вполне уверенный, что не
"померкла его звезда" и не из-за чего ему губить молодость. ‚едь он хорош,
бесподобно хорош, как говорили про него в обществе, ведь он неглуп...
неужели же ему так-таки и отказатьсЯ от жизни и поступить на службу на
пЯтьдесЯт рублей жалованьЯ? ќта мысль даже рассмешила его. Ћн числилсЯ в
какой-то канцелЯрии, куда, конечно, никогда не заглЯдывал, ездил еще на
рысаке, но зато как-то внимательно вглЯдывалсЯ в лица богатых пожилых вдов,
которые с такой любознательностью оглЯдывают красивых, плечистых молодых
людей с томными глазами.
€ звезда снова взошла над молодым человеком...
ќто было в театре. †орж сидел с приЯтелЯми в ложе и заметил, что из
соседней ложи его так пристально разглЯдывала, словно барышник статного
жеребца, сухаЯ, пожилаЯ, некрасиваЯ женщина восточного типа, что даже †орж
покраснел и отвернулсЯ. Ћднако "восточнаЯ женщина" раза три внимательно
взглЯнула на †оржа и, указываЯ на него, о чем-то шепталась с мужчиной,
бывшим у нее в ложе. ‚ыходило уж очень глупо. †орж хохотал и вышел из театра
не в духе.
—ерез несколько дней к †оржу зашел Џильсон, не то еврей, не то
датчанин, ростовщик и маклер, торговавший фортепианами. Њаленький,
черненький, аккуратный и чистенький, он был верным спутником каждого
блестЯщего молодого человека, доставал деньги, продавал по случаю сигары и
устраивал свиданиЯ. Ћн наживал деньги и получал оскорблениЯ; первые он
уважал, ко вторым относилсЯ с презрением; через его руки прошел не один
десЯток "юношей", которых он устраивал или сажал в долговое. Ћн был
аккуратен, вежлив, терпелив и знал все Языки. ‘колько ему лет - никто не
знал, ему можно было дать и сорок и тридцать; его можно было счесть и за
испанца, и за француза, и за немца. Ћн называл себЯ датчанином, но был
выкрещенным евреем. †орж давно уже был знаком с г.Џильсоном и при виде его
нахмурилсЯ.
- ЋпЯть? ‚едь вы и передохнуть не дадите, Џильсон. ‚едь это черт знает
что такое!
Ќо Џильсон, улыбаЯсь, объЯвил, что он по другому делу.
- ‚ы извините, …гор Ќиколаевич, вами очень интересуетсЯ одна барынЯ.
- •ороша?
- ѓмм... ЌельзЯ сказать, чтобы очень, но зато богата.
- Њолчите. ‚ерно, опЯть какую-нибудь пакость предложите?
- Ѓоже менЯ сохрани... ‡ачем?.. Ћчень вами заинтересовалась... ‚дова,
знаете ли, пыл этакий южный... влюблена, как кошка.
- Ќу и черт с ней!..
- Џознакомьтесь-ка с ней, …гор Ќиколаевич... право стоит. ‘остоЯние у
нее громадное.
- ќто значит, на содержание поступить?
- Љ чему такие слова!.. Џросто полюбить, хотите женитесь, а то и так...
Ћна ждет вас, когда угодно!
- “бирайтесь вон... скотина! - вдруг вспылил †орж и грозно поднЯлсЯ с
места.
- Ќапрасно бранитесь, господин ‘апожков... напрасно... џ более не буду
вас беспокоить лично, а пришлю своего поверенного получить по векселю долг,
а если не получу...
- ’о что?
- Џредставлю кормовые{72}!
- ‚он отсюда!
Ќо Џильсон знал †оржа и уже вышел за двери, не забыв однако бросить на
стол адрес "вдовы с южным пылом"...

†орж озабоченно ходил по своей роскошной гостиной. Ћн нервно поводил
плечами, щурил глаза, сжимал и разжимал свои тонкие изЯщные пальцы. ’о
подходил к окну, внимательно вглЯдывалсЯ в снежные узоры на стекле, выводил
по нем розовым ногтем мизинца какие-то цифры, то, быстро повернувшись на
каблуках, снова принималсЯ ходить грациозной, но нервной походкой... Ћн
заметил на столе адрес, взглЯнул на него, спрЯтал в карман, велел подавать
лошадь и поехал по адресу.
ЏрекраснаЯ лестница. ‚еликолепнаЯ квартира. €зЯщнаЯ гостинаЯ. …го как
будто ожидали, встретили любезно. "‚осточнаЯ дама", ЂвдотьЯ Њатвеевна, вдова
откупщика, русскаЯ по происхождению, очень мило занимала гостЯ и пристально
разглЯдывала свою покупку. Џо-видимому, она осталась довольна †оржем и
просила бывать, когда вздумаетсЯ. Џри посредстве Џильсона состоЯлсЯ торг. ‡а
†оржа уплачивали все долги и давали по две тысЯчи в месЯц, но, прибавил
Џильсон, "не надо забывать, что вдова ревнива, как может быть ревнива
женщина в сорок пЯть лет... ‡автра вечером вас ждут за решительным ответом!"
Ќа другой день вечером †орж поехал...

ЋпЯть наступила масленица. ЋпЯть жизнь без забот, без волнений. Ќо
теперь эта жизнь стоила уже дороже. Џриходилось ежедневно посещать Ђвдотью
Њатвеевну, показыватьсЯ иногда с нею в театрах, выдерживать сцены ревности,
давать клЯтвы с полною уверенностью забыть их за порогом и, по временам,
испытывать такие муки отвращениЯ, когда ЂвдотьЯ Њатвеевна, горЯчо
привЯзавшаЯсЯ к †оржу, нежно гладила его по щеке и дарила деньги, - что врЯд
ли †орж считал себЯ счастливым человеком...
Ќо переделать жизнь он был не в силах... Ћна тЯнула его к себе
неудержимой силой, и ему так же невозможно было отказатьсЯ от нее, как
невозможно пьЯнице отказатьсЯ от вина...
Џеред его носом проходила жизнь шестидесЯтых годов... крестьЯнскаЯ
реформа, общие надежды, оживление, но он этого ничего не видал. Ћн знал
только, что реформа дала ему выкупные{73}, и что какие-то, черт знает,
студенты пишут там книги... Ћн желал карьеры, но боЯлсЯ труда... …сли бы
сразу его сделали товарищем министра, он бы еще, пожалуй, готов был бы
"подписывать бумаги", а то тЯнуть лЯмку... Ѓоже упаси! Ћн называл себЯ
"консерватором", потому что любил хорошее белье и платье; но что такое
консерватор, он не знал. Ћн полагал только, что "либерал" - бранное слово, и
что либералов надо сечь, потому что "они воображают"... —то они воображают -
он не давал себе труда подумать, но он был вполне убежден, что "мы должны
иметь средства, а они не должны". Ћни в его глазах было все то, что ходит не
в немецком платье... Ћн читал романы французские, русских книг почти не знал
и раз даже сконфузил своих приЯтелей, наивно спросив, кто такой ’ургенев...
Ћн порицал гласный суд{74}, потому что его могли поставить рЯдом с лакеем, а
вообще ему до всего этого было мало дела... …му хотелось жить так, чтобы все
видели, что он живет, как следует жить порЯдочному человеку. ‚едь надо же
иметь и приличную квартиру, и лакеЯ, и лошадь, и кресло, и обед с хорошим
вином. Љо всему этому он привык с малолетства, а откуда все это бралось и
беретсЯ - он врЯд ли мог точно ответить. Џрежде, знал он, давали
"крестьЯне", ну, а теперь, теперь... вероЯтно, те же крестьЯне. Ќа то они
мужики. €м не надо шить платье у ’едески... ќто было бы смешно. Љто не имеет
средств от крестьЯн, тот получает жалованье... •орошее жалованье, конечно,
стоит брать, а маленькое не стоит, лучше женитьсЯ на старушке и ждать, когда
она умрет.
‚ последнее времЯ ему нравилось мечтать о получении сразу громадного
куша денег... ‚зЯть бы, например, концессию. —то такое концессиЯ - он
доподлинно не знал, но понимал, что это "вещь очень невреднаЯ", и если бы
получить ее, то не надо бывать у Ђвдотьи Њатвеевны. Ћн собиралсЯ подумать об
этом серьезно, купил карту ђоссийской империи и познакомилсЯ с дельцами
средней руки. „ельцы видели, что †орж алчен, но ленив, и только смеЯлись над
ним и советовали ухаживать за концессией, если только она будет в руках
какой-нибудь женщины, падкой до томных брюнетов... Ќо †орж тем не менее раз
часа два просидел за картой и провел прЯмую линию через всю ‘ибирь.
Ћн вел отчаЯнно безумную жизнь, давал вечера, держал дорогих лошадей,
вел игру, был знаком со всеми. Ќикто не спрашивал, чем живет этот красивый
молодой человек: имеет ли состоЯние, получил ли концессию, занимаетсЯ ли
фальшивыми ассигнациЯми или играет на бирже. ‚се дружески жали ему руку,
похваливали его ужины, находили, что он порЯдочный человек, и на ушко
говорили, что он на содержании. Ћн показывалсЯ всюду: в опере, на балах,
даже на бирже. Ћн выучилсЯ играть. …го выучил Џильсон.
ЂвдотьЯ Њатвеевна журила его. Ћна грозила, что не станет платить его
долгов. ’огда он разыгрывал роль страстного любовника. Ћна видела, что он
лжет, презирала его и все-таки верила, бросаЯсь в его объЯтиЯ. …й верилось
под боком этого дьЯвольски изЯщного молодца, от которого пахнет здоровьем,
духами, шампанским - и она платила долги.
Ќо чем более она платила, тем ненасытнее становилсЯ †орж, увлекшийсЯ
вдобавок какой-то француженкой и тративший на нее большие деньги. ЋпЯть
неизменный Џильсон настоЯтельно просил уплаты пЯтидесЯти тысЯч. †орж поехал
к Ђвдотье Њатвеевне. Ћна сделала сцену и отказала. Ћн было пригрозил
оставить ее. Ћна в ответ зло рассмеЯлась и сказала, что не боитсЯ этого. Ћн
уехал. ЂвдотьЯ Њатвеевна плакала, но не звала его: сумма была очень большаЯ.
Ђ Џильсон грозил снова. € вот в один из таких дней †орж вместо денег выдал
вексель с бланком Ђвдотьи Њатвеевны. Ћн подмахнул подпись после веселого
обеда. Џотом спохватилсЯ, хотел было вернуть, но уже было поздно.
—ерез три месЯца в будуаре разыгралась сквернаЯ сцена. ЂвдотьЯ
Њатвеевна, злаЯ на †оржа за его свЯзь с французской кокоткой, грозила судом.
- Ђ ты разве не боишьсЯ скандала? ‚едь тогда придетсЯ все рассказать,
моЯ милаЯ! - улыбаЯсь, пригрозил †орж.
- Џодлец неблагодарный! ‚он отсюда! Я заплачу вексель, но мы более
незнакомы...
- € хорошо сделаешь, моЯ ненаглЯднаЯ! Ђ теперь addio, mio care!..* -
весело смеЯсь, отвечал †орж, посылаЯ воздушный поцелуй.
______________
* до свиданьЯ, мое сердце (итал.).

†орж еще ждал, что за ним пришлют; но прошла неделЯ-другаЯ, за ним не
присылали. Ћн струсил. Џосле трех лет этой бесшабашной жизни на счет Ђвдотьи
Њатвеевны - и вдруг опЯть ничего. Ћн сожалел, что не дал векселЯ на более
крупную сумму.
Џадение под гору пошло быстро. Њебель, лошади - все было в один
прекрасный день продано с публичного торга. †орж поселилсЯ в меблированной
комнате и избегал встречи с знакомыми. ‘нова он вернулсЯ к мысли о
концессии, измарал несколько листов бумаги и надеЯлсЯ. ‚едь многие же
получают. Њногие, и не хватаЯ звезд с неба, имеют отличное содержание при
этих концессиЯх. Ќу, хоть бы прежний закадыка Њишка ‹ештуков, ведь глуп и
очень глуп, а напал на тридцать тысЯч содержаниЯ, благодарЯ старухе, котораЯ
могла это устроить. —ем же он хуже? € отчего он не познакомилсЯ с такой
старухой?.. Ћн злилсЯ, хандрил и советовалсЯ с дельцами третьей руки. ’е
пожимали плечами и улыбались...
Џильсон уже не давал денег. ЂвдотьЯ Њатвеевна не пускала †оржа на
глаза, так как купила другого †оржа, свежей и моложе. †орж опускалсЯ все
ниже и ниже. ‘перва его приютила одна француженка, потом прогнала его...
Ќужда грозила †оржу, и он удивлЯлсЯ, что находил вкусным обед в
кухмистерских{76}... Ћн не показывалсЯ на больших улицах и отворачивалсЯ от
знакомых. Ћн похудел и подурнел. ‘ алчностью молодого волка глЯдел он на
богатые экипажи, мчавшие богатых людей. Ћн злобно скалил зубы и мечтал еще
отомстить, точно они были виноваты. ђаз он встретил тетушку ‚еру Ђлексеевну.
’а узнала его, сконфузилась и прислала двадцать пЯть рублей. …сли бы не
прачка, доверчивое существо, привЯзавшеесЯ к †оржу, он бы часто не обедал.
Џриходилось чуть ли не обкрадывать ее. € он ее обкрадывал...
†орж подводил итоги. …му двадцать шесть лет. —то делать?.. Ќечего. —то
он знает? Ќичего. Ћставалось поступить на службу... ’еперь и служба казалась
ему желанным исходом... Џо счастию, северо-западный край требовал свежих
сил, †орж написал тетке отчаЯнное письмо и, благодарЯ дЯде, попал в число
обрусителей...
Ќедолго он пробыл и там. Љазенный сундук был как-то близко, а старые
замашки не умерли. Ћн попал под суд и был уволен.
’огда судьба окончательно толкнула его на тот путь, на котором он стоЯл
еще с малых лет; он очутилсЯ в компании с такими же "обойденными дворЯнами",
которым не хватало мест с "приличным" содержанием, и ему пришлось проделать
все, начинаЯ от подделки фальшивых билетов, до воровства карманных часов.
€ что это была за жизнь! Џравда, выпадали времена, когда †орж,
развалившись в колЯске, еще думал, что все изменитсЯ, что он выбьетсЯ же
наконец и заживет, не опасаЯсь каждого городового, но это бывали редкие
времена. ‚оруЯ, что попало, не знаЯ цены украденного, он вечно трусил, вечно
ждал, что его схватЯт... € его наконец схватили! "‡а что схватили его, а не
Њишку ‹ештукова?" - промелькнуло у него в голове в момент просветлениЯ.

‚ арестантском халате, в голландской рубашке, с туго накрахмаленными
воротничками, с закрученными в нитку усами, с отточенными ногтЯми, сидел
†орж на скамье подсудимых. Ћн потолстел, обрюзг, глаза потерЯли прежний
блеск, но все-таки это был еще "интересный брюнет", на которого дамы с
любопытством таращили бинокли. Ћн несколько сгорбилсЯ и опустил голову, но
когда поднимал ее, то держал прЯмо и глЯдел тем светлым, наглым взором,
которым, бывало, восхищались дамы...
Џрокурор говорил горЯчую речь, призываЯ громы небесные на †оржа, но
†орж не слушал прокурора. Ћн разглЯдывал зрителей и, заметив среди них
высокую, изЯщную брюнетку с седыми волосами, отвернулсЯ и задумалсЯ.
€ снова перед ним, как бывало в остроге, проносились картины прошлого.
†изнь дома, отец, мать, научившаЯ его подглЯдывать за отцом, Љаролина,
развратившаЯ его, тетка, старик дЯдЯ, "заведение", кража звезды, потом
блестЯщаЯ жизнь, рысаки, содержанки, далее опЯть то же, потом нищета, служба
и снова жизнь без труда, без содержаниЯ, без цели. € наконец...
Ћн в тысЯчный раз вспомнил, что он жил, живет и, вероЯтно, будет жить
на чужой счет, никогда не думаЯ, чтобы жизнь обЯзывала его к чему-нибудь.
‚едь этого ему не говорили, когда он был еще мал, когда еще было времЯ.
Ќапротив...
€ виноват ли он? € он ли один?.. Ќе целаЯ ли масса людей выросла с тем
же сознанием и с теми же привычками? Љонечно, это праздный вопрос, но отчего
же именно он в арестантском халате, а не вон тот зритель, прежний закадыка,
который отличаетсЯ от †оржа разве только тем, что ворует не такие маленькие
суммы...
- Џодсудимый ђастегай-‘апожков! —то вы имеете сказать в свое
оправдание? - раздалсЯ голос председателЯ.
- џ... Я... - начал было †орж и остановилсЯ. - џ, конечно, виноват, но
кто же из нас не виноват? …сли бы, господа присЯжные, вы знали мою жизнь,
если бы вы понЯли, что менЯ воспитали специально длЯ того, чтобы сделать
менЯ к пЯтнадцатилетнему возрасту мерзавцем... …сли роднаЯ...
’ут †орж не мог продолжать и зарыдал.
‚дова сенатора, бывшаЯ проездом в Њоскве (она ехала на Љавказ проведать
мать Њитрофанию), тоже расчувствовалась, заплакала и не могла не сказать,
что †орж все-таки и в арестантском халате "порЯдочный человек".

Џђ€Њ…—ЂЌ€џ

—…ђ‚ЋЌЌ›‰ ‚Ђ‹…’

‚первые - в журнале "„ело", 1877, ќќ 4-5, с подзаголовком: "€з
современных нравов".
ђассказ, по словам ‘танюковича, был написан по "горЯчим следам"
уголовного процесса над "—ервонными валетами" - молодыми авантюристами из
привилегированных слоев общества.

‘тр. 44. ...генерал достопамЯтной крымской эпохи... - €меетсЯ в виду
ЉрымскаЯ война 1853-1856 гг.
‘тр. 44-45. ...после каждого прихода в темный, мрачный кабинет с
пожеланиЯми доброго утра и доброго вечера мальчику переменЯли панталончики.
- ЏодобнаЯ ситуациЯ описана в VII главе рассказа "ѓрозный адмирал" (том 3
наст. изданиЯ).
‘тр. 45. ...этого ‚ениамина семейства... - т.е. младшего и любимейшего
сына. ‚ениамин - младший и самый любимый сын библейского патриарха €акова.
‘тр. 51. ’ри листика - название карточной игры; марьЯж - термин
карточной игры, обозначающий совокупность двух карт - королЯ и дамы.
...‚алансьены - кружева (франц.); здесь: сорочка, отделаннаЯ кружевами.
‘тр. 52. ...по случаю ожидавшейсЯ восточной войны... - см. прим. к стр.
44.
...в город ‘. - ђечь идет о ‘евастополе.
‘тр. 53. Ќеофит - новый приверженец какого-либо учениЯ.
‘тр. 55. ‚оеннаЯ гроза надвигалась все ближе и ближе. - Ћборона
‘евастополЯ началась 13 сентЯбрЯ 1854 года и продолжалась по 28 августа 1855
года.
‘тр. 56. Љадет - в дореволюционной ђоссии - воспитанник закрытого
среднего военно-учебного заведениЯ.
‘тр. 60. ЉорпиЯ - перевЯзочный материал из разной нитЯной ветоши,
хлопковой или льнЯной.
‘тр. 64. ќльдорадо - легендарнаЯ страна, богатаЯ золотом и драгоценными
камнЯми.
‘тр. 67. ‡везда Ѓелого Ћрла - польский орден, с 1831 года вошедший в
состав российских орденов.
‡везда Ђлександра Ќевского - орден, учрежденный в ђоссиЯ в 1725 году
длЯ награждениЯ офицеров и генералов за военные отличиЯ.
‘тр. 72. Џредставлю кормовые... - Џо тогдашним законам кредитор обЯзан
был содержать на свой счет, т.е. выплачивать "кормовые" должнику,
находЯщемусЯ в заключении ("долговаЯ Яма") по его иску.
‘тр. 73. ...реформа дала ему выкупные... - т.е. деньги, причитающиесЯ
землевладельцам по "Џоложению о крестьЯнах...", подписанному Ђлександром II
19 февралЯ 1861 года вместе с манифестом о реформе.
‘тр. 74. ѓласный суд - суд присЯжных, введенный судебной реформой
1862-1864 гг. ЌазывалсЯ гласным между прочим и потому, что судебное
разбирательство происходило в нем в присутствии публики.
‘тр. 76. Љухмистерские - небольшие столовые.

‹.Ѓарбашова
Last-modified: Tue, 15 Apr 2003 06:37:59 GMT
Ћцените этот текст: