ительно  нужна  всЯ
документациЯ?
   - Ќужна, - подтвердил он, - когда вы сможете мне ее передать?
   - —ерез три-четыре днЯ, - пожал плечами ђонни, -  придетсЯ  поработать.
‚ы разрешите? - показал он на деньги.
   Љемаль „елан кивнул. ѓость сгреб все пачки и рассовал  их  по  карманам
пиджака. ‚зЯл шлЯпу.
   - „умаю, мы договорились, - сказал он,  снова  протЯгиваЯ  свою  потную
ладонь.
   "ѓрЯзный мерзавец", - с отвращением подумал Љемаль, но  руку  пожал  во
второй раз.
   ѓость вышел. Ќа полированной крышке стола осталсЯ  липкий  полукруг  от
его шлЯпы. Љемаль вызвал секретарЯ.
   - “берите тут, - брезгливо сказал он, показываЯ на это  жирное,  липкое
пЯтно.
   ‘екретарь поспешила за трЯпкой.
   Ђ вышедший из зданиЯ фирмы ђонни  нащупал  в  своем  кармане  небольшой
микрофон  и  отключил  запись.  ‡атем,  найдЯ  первую  попавшуюсЯ   кабину
телефона-автомата,  подошел  к  ней  и,  опустив  двадцать  пЯть   центов,
позвонил.
   - „ик, это Я, - сказал он довольным голосом, - получил неплохой  заказ.
Ќет, не шучу. ’еперь этот ничтожный турок у менЯ в руках.
   Ћн и не подозревал, что  в  соседней  кабине  стоит  частный  детектив,
нанЯтый Љемалем Ђсланом, который слышит каждое его слово.


        3

   ‚илла „жеймса Љаррингтона, давнего друга и компаньона отца  Њарты  была
расположена в тридцати километрах от •ьюстона,  немного  южнее  Џассадины,
почти на самом побережье. „обиратьсЯ туда  нужно  было  около  получаса  и
Љемаль заехал за Њартой ровно в шесть часов. Љак он и предполагал, она  не
была готова.
   Џолчаса Њарта перебирала платьЯ, из которых ей нужно было выбрать одно.
…ще полчаса она надевала это платье. ‘цепив зубы от бессильного гнева,  он
довольно долго сидел  на  диване,  после  чего  отправилсЯ  переодеватьсЯ.
Ќаконец, Њарта вышла к нему в длинном серебристом платье, до самых ног. ‡а
это времЯ он успел одеть необходимый смокинг и, уже нетерпеливо постукиваЯ
каблуками лакированных туфель, ждал ее у дверей.
   Ћна не спросила, понравилсЯ ли мужу ее  выбор,  а  он  не  стал  ничего
говорить. Џросто демонстративно посмотрел на часы  и  пошел  за  женой.  ‚
лифте она все-таки поинтересовалась:
   - Ќа какой машине поедем?
   - џ возьмут твой "седан". „ай мне ключи, - предложил он, -  тебе  будет
трудно вести машину в этом платье.
   - Ќичего, - ответила она, поворачиваЯсь к нему спиной, - Я поведу сама.
   ‡а пЯть лет он понЯл, что спорить с ней бесполезно. Ћн равнодушно пожал
плечами и тоже отвернулсЯ.
   Ћни выехали из города только в восьмом часу вечера. ЌесмотрЯ на  начало
ноЯбрЯ, в ’ехасе стоЯла удручающаЯ жара и многие  старожилы  помнили,  как
долго держалась летнЯЯ погода в этом странном восемьдесЯт втором году.
   Ќа трассе она обычно ездила довольно быстро. ‚от и в этот  раз  огоньки
спидометра начали увеличиватьсЯ.
   - Ћсторожнее, - нарушил молчание Љемаль, - впереди будет поворот.
   - ‡наю, - раздраженно ответила она, - Я здесь тридцать лет проезжаю,  а
ты только начал ездить.
   Ћна все времЯ намекала на его неместное происхождение, словно это  была
часть вины самого ЉемалЯ за ее неустроенную личную жизнь.
   - ’вой отец  будет  волноватьсЯ,  -  вместо  ответа  оказал  он,  снова
посмотрев на часы, - Я обещал, что мы приедем к семи. ’ы ведь  знаешь,  он
не любит, когда ты садишьсЯ за руль.
   - Ќичего, перетерпит.
   - ЋпЯть у тебЯ такое собачье настроение, - не выдержал наконец, Љемаль,
- что случилось?
   - Ќичего не случилось. ’ы сидел дома с таким видом, словно  Я  виновата
перед тобой. Ђ мне нужно было выбрать платье.  ’ы  даже  не  посмотрел  на
менЯ, когда Я его одела.
   - ‘леди за дорогой, - посоветовал Љемаль.
   - ‚от это все,  что  ты  мне  можешь  сказать.  ‘леди  за  дорогой,  мы
опаздываем, ешь меньше сладкого, отец будет волноватьсЯ. •ватит.  Ќадоело.
Ќам нужно разводитьсЯ, Љемаль. ќта жизнь только губит нас обоих.
   - •орошо, - мрачно согласилсЯ он, - вернемсЯ ночью  домой  и  решим.  Ђ
сейчас следи за дорогой.
   Ћна нажала на тормоза, съезжаЯ с трассы.
   - Њы можем один раз в жизни поговорить спокойно? -  спросила  Њарта.  -
Џочему ты так ко мне относишьсЯ, Љемаль? —то Я тебе сделала?
   - Њы опаздываем, - терпеливо сказал он, - уже и так половина восьмого.
   - Ђ Я вообще не хочу туда ехать, - зло огрызнулась Њарта, - видеть  эти
рожи. Ќе хочу и все. Њожешь ехать один, если тебе так нужен  мой  папочка.
—тобы он не волновалсЯ. Ђ Я поеду домой. ‹учше  посижу  с  Њарком,  чем  с
этими толстомордыми кретинами.
   - •орошо, - он вышел из  автомобилЯ,  захватив  пакет  с  подарками,  -
можешь возвращатьсЯ.
   Ћна посмотрела на него, очевидно,  намереваЯсь  что-то  сказать.  ‡атем
передумала и,  дав  газ,  стремительно  рванула  автомобиль  с  места.  Ћн
проводил машину долгим взглЯдом и зашагал по дороге.
   "•орошо разведчику без жены, - подумал он невольно, - никаких проблем".
ќто только в кино шпионы спЯт со всеми подрЯд и не женЯтсЯ  десЯтилетиЯми.
‚ жизни все  бывает  сложнее.  •очешь  закрепитьсЯ  -  обЯзательно  должен
женитьсЯ.  €ногда  его  предыдущаЯ  жизнь  казалась  ему  сном,   каким-то
нереальным сновидением, случившимсЯ в молодости.  Ћн  уехал  из  страны  в
конце семьдесЯт четвертого. Џрошло уже восемь лет. ‡а эти годы ему удалось
закрепитьсЯ в стране, восстановить американское гражданство,  стать  почти
своим в столь сложном и  амбициозном  штате,  как  ’ехас  и  даже  сделать
успешную карьеру.
   ‚дали показались огни автомобилЯ. Ћн поднЯл руку.  Џодъехавший  старый,
помЯтый серо-голубой "форд" затормозил рЯдом с ним. ‡а рулем сидел пожилой
техасец лет шестидесЯти.
   - Људа идешь? - спросил он вместо приветствиЯ.
   Љемаль показал рукой вперед.
   -  ‘адись,  -  кивнул  техасец.  Ћн  оценил  молчание  своего  будущего
попутчика. ‡десь не любили болтунов.
   „о Џассадины они доехали в полном молчании. ‘тарик не спрашивал, откуда
взЯлсЯ на трассе его спутник, почему он шел пешком, где была  его  машина.
ќто было просто не его дело. ’олько в самом городе он наконец, разжал губы
и спросил:
   - Људа дальше?
   - ‘ойду в центре, -  ответил  Љемаль  и  техасец,  одобрительно  кивнув
головой, развернул машину в сторону центра. “ зданиЯ мэрии он остановилсЯ.
   - ‘пасибо, - вышел из автомобилЯ Љемаль. ’ехасец кивнул на прощание, не
сказав больше ни слова и отъехал.
   …ще минут пЯть пришлось ждать такси, пока наконец, он не вошел  в  один
из небольших магазинчиков и не вызвал машину по телефону.  “же  поднималсЯ
ветер, когда приехало такси и он, уставший и голодный, отправилсЯ на виллу
Љаррингтона.
   Џодъехав к вилле, он заметил на площадке  в  глубине  парка  автомобиль
своей супруги и громко выругалсЯ. €спуганный темнокожий водитель обернулсЯ
к нему:
   - —то-нибудь не так, сэр?
   - ‚се в порЯдке, - он заплатил по счетчику, добавив щедрые чаевые.
   ‘о стороны дома раздавались веселые крики. Љ нему  спешили  сам  хозЯин
дома „жеймс Љаррингтон и  его  тесть  ђоберт  ‘аймингтон.  Љаррингтон  был
высоким красивым мужчиной с  густой,  сплошь  седой  шевелюрой  и  резкими
морщинами пересекавшими все лицо. ‘аймингтон -  напротив,  был  чуть  ниже
ростом, почти лысый, с вечно лоснЯщимсЯ от пота лицом.
   - Њистер Љаррингтон, Я вас  поздравлЯю,  -  постаралсЯ  придать  своему
голосу как можно больше радушиЯ Љемаль.
   - ‘пасибо, Њарта  уже  приехала,  сказала,  что  ты  задерживаешьсЯ  на
работе, - протЯнул руку Љаррингтон.
   Ћт волнениЯ Љемаль, кажетсЯ, пожал руку хозЯину чуть сильнее, чем  было
нужно. Љаррингтон в удивлении уставилсЯ на  него,  но  ничего  не  сказал,
быстро вернулсЯ к гостЯм. ‘аймингтон протЯнул свою руку.
   - ЋпЯть поцапались с Њартой, - понимающе кивнул он.
   - ЋпЯть, - подтвердил зЯть, - она высадила менЯ на трассе, сказав,  что
возвращалсЯ домой. Ђ сама приехала сюда.
   - Џросто беситсЯ, - вздохнул тесть. - Љак у нас дела в ќр-ђиЯде?
   -  џ  отправил  человека.  ЉажетсЯ,  они   согласЯтсЯ   на   подписание
документов. Ќо мне нужно будет туда вылететь.
   - ђазумеетсЯ. ’вои способности, Љемаль, там очень пригодЯтсЯ. Ќо идем к
гостЯм. ‘егоднЯ там веселЯтсЯ. ‘тарайсЯ  не  обращать  на  Њарту  никакого
вниманиЯ. џ ее знаю, она в таком случае быстро успокаиваетсЯ.
   Ћни пошли  к  гостЯм,  собравшимсЯ  вокруг  большого  бассейна.  €грала
музыка, некоторые  пары  танцевали.  Њарта  сидела  за  столиком  с  двумЯ
женщинами, среди которых он узнал и хозЯйку дома.
   - ’ы уже приехал? - невинным голосом спросила жена.
   - ЉажетсЯ, да, - он, не глЯдЯ на нее, поцеловал руку миссис  Љаррингтон
и прошел к бассейну.
   Њолодежь веселилась особенно  бурно.  Ћн  поймал  себЯ  на  мысли,  что
впервые не относит себЯ к этой  категории  лиц.  ‚се  правильно.  ’ридцать
шесть лет - это слишком много. Ћн разглЯдел в  глубине  парка  стоЯвшую  у
небольшого дерева высокую женщину в голубом платье. …е волосы были красиво
уложены. ЏодойдЯ к столику, он взЯл два бокала с шампанским и  поспешил  к
женщине. ’а смотрела куда-то вдаль, видимо, погруженнаЯ в свои мысли.
   - Њиссис ‹урье? - громко опросил он, улыбаЯсь.
   †енщина повернула голову.
   - Њистер Љемаль, - вспомнила она, - вот не ожидала вас встретить. џ  бы
могла вас не узнать.
   - Ђ Я вас сразу узнал, - сказал он, протЯгиваЯ ей бокал шампанского.
   Ћна принЯла с благодарностью.
   - ‚ы совсем другой в смокинге, - произнесла она улыбаЯсь, - он вам Явно
идет.
   - Ќу, вы тоже несколько отличаетесь от той женщины, котораЯ так  громко
ругалась на трассе.
   Ћни улыбнулись друг другу, поднЯли бокалы  и  каждый  сделал  несколько
глотков.
   †енщина не была красивой.  Ќо  уверенность  в  ее  взглЯде,  горделиваЯ
осанка,  стройные  линии  ее  спортивного   тела   действовали   на   него
притЯгивающе. € он это сознавал. Ђ может, на него просто действовала магиЯ
ее должности? €ли это был подсознательно заданный уровень разведчика,  при
котором знакомство с государственным деЯтелем такого ранга было осознанной
необходимостью. Ћн вдруг с испугом подумал, что не  знает,  где  кончаетсЯ
уровень   его   подсознаниЯ   и   начинаетсЯ   эмоциональнаЯ   сфера,   не
подконтрольнаЯ его разуму.
   - ‚ы о чем-то задумались? - спросила женщина.
   - Ћ вас, - призналсЯ он неожиданно длЯ самого себЯ.
   - „а, - она не удивилась, - и что именно вас интригует?
   - ‚аша работа. Ќе представлЯю себе вице-губернатором  такого  огромного
штата, как ‹уизианы  очаровательную  женщину.  ‚идимо,  у  менЯ  недостает
фантазии.
   - ќто не очень сложно. Њожете  приехать  в  Ѓатон-ђуж,  и  все  увидеть
собственными глазами.
   - џ, наверное, так и сделаю.
   Ћна взглЯнула на него чуть удивленно, но не стала развивать дальше  эту
тему.
   - ‚ы компаньон Љаррингтона? €ли вы его друг? - спросила она.
   - Ќи то и ни другое. Њой тесть -  его  компаньон.  Њожет,  вы  слышали,
ђоберт ‘аймингтон?
   Ћна посмотрела на него более внимательно:  кажетсЯ,  на  этот  раз  она
удивилась сильнее обычного.
   - ‚ы зЯть ‘аймингтона?
   - „а, хотЯ этого нет на моей визитной карточке. Ќо  в  ’ехасе  довольно
хорошо знают эту семью.
   Ћна не улыбнулась его намеку. ’олько сжала недовольно губы и спросила:
   - ’ак вы муж Њарты?
   - ‚ы знаете мою жену? - теперь настала его очередь удивлЯтьсЯ.
   - Њы учились вместе с ней в колледже, - кивнула миссис ‹урье.
   - “ нее должны быть наши фотографии. Њожет, она вам  их  показывала?  џ
‘андра Њерсье.
   Ћн вспомнил, что слышал такое имЯ от Њарты. € медленно кивнул головой.
   - ЉажетсЯ, Я слышал вашу фамилию. Ќо почему ‹урье?
   - ќто фамилиЯ моего покойного мужа.
   - Џокойного? - слишком быстро вырвалось у него.
   - Ћн погиб  два  года  назад  в  Њайами.  Ќе  справилсЯ  с  управлением
вертолета, не сумев посадить его на площадку. ЏрЯмо у  нас  с  дочерью  на
глазах, - достаточно спокойно сказала она.
   - €звините.
   - Ќичего, - глаза у нее были сухие.
   Ћни замолчали.
   - Љогда Я могу приехать в Ѓатон-ђуж? - вдруг спросил Љемаль.
   - ‚ы считаете, это нужно? - спросила она.
   - „а, - на этот раз он ответил достаточно твердо.
   - Љогда вам будет удобно.
   - ‡автра.
   - “ вас нет завтра других дел?
   - “ менЯ их завтра не будет.
   - Њарта была моей подругой, - предостерегающе сказала женщина.
   - ќто что-то менЯет? - спросил он, глЯдЯ ей в глаза. Ѓокал  шампанского
в руках вдруг стал очень тЯжелым.
   - Ќе знаю, - кажетсЯ, впервые за времЯ  разговора  немного  растерЯлась
она.
   ‚незапно из  дома  раздались  какие-то  крики,  послышались  оживленные
голоса.
   - Џо-моему, нам нужно вернутьсЯ, - сказала женщина,  уже  не  глЯдЯ  на
него.
   Ќе дожидаЯсь ответа, она  пошла  к  дому.  Ћн,  швырнув  свой  бокал  в
сторону, осталсЯ у дерева. €ногда ему хотелось бросить все  и  куда-нибудь
уехать. „алеко-далеко. ‘ловно пытаЯсь убежать от своей нынешней  жизни.  €
от прошлой тоже. ’уда, в прошлую жизнь его почти не тЯнуло. ‚ первые  годы
было, конечно, трудно, но потом он как-то привык, втЯнулсЯ в свою  роль  и
временами она даже ему нравилась.
   Ђ может, во всем была виновата Њарта, сделавшаЯ его личную жизнь  такой
невыносимой пыткой, и отравлЯвшаЯ его существование  самим  фактом  своего
присутствиЯ. Ћн твердо решил, что обЯзательно разведетсЯ с  Њартой  уже  в
наступавшем году. Љонечно, деловое партнерство с ђобертом  ‘аймингтоном  -
вещь  полезнаЯ  и  даже  необходимаЯ,  но  терпеть  его  дочь  уже  просто
невозможно. Ћни слишком разные, так считала сама Њарта. …сли бы она знала,
как она права. Ћни действительно очень  разные,  и  здесь  уже  ничего  не
поделаешь.
   Ћн был уже вторым мужем Њарты. Џервый сбежал через полтора  года  после
женитьбы. Љогда они поженились, Њарте было уже за тридцать,  но  благодарЯ
массажным салонам и искусной косметике ей удавалось  сохранЯть  подтЯнутую
фигуру подростка и почти детское выражение лица. ‹ишь  позднее  он  понЯл,
что  упрЯмство  и  каприз,  обычные  длЯ  подростков,  стали   постоЯнными
составлЯющими ее характера. Ќо понЯл слишком поздно, после рождениЯ Њарка.
   ‚о всей этой глупой истории с женой  жалко  только  одного  человека  -
маленького Њарка, который уже научилсЯ говорить свои первые слова и  часто
не понимает, почему ссорЯтсЯ два самых близких существа, заполнЯющих почти
всю его ‚селенную. ‚прочем, в случае развода нужно будет оговорить и  этот
пункт. Ћн должен иметь право на свидание с ребенком. Ќо, с другой стороны,
знаЯ вздорный характер супруги, он  не  сомневалсЯ,  что  она  постараетсЯ
лишить его и этой возможности, чтобы сделать ему как  можно  больнее.  Ћна
знала, как он относилсЯ к сыну. Ќо даже при этом варианте ему  придетсЯ  с
ней разводитьсЯ.
   "Љак странно, - подумал  он,  -  ведь  ‘андра  должна  быть  такого  же
возраста, как и Њарта. Ђ такое ощущение, что между ними вечность". €ли это
ему  так  кажетсЯ.  “вереннаЯ,  собраннаЯ,  внимательнаЯ  ‘андра  и  вечно
огрызающаЯсЯ, готоваЯ сорватьсЯ в любой момент Њарта. Њожет, это  ему  так
повезло. •отЯ разве ‘андре повезло больше?
   ЋпЯть послышались оживленные крики и он решил, что пора возвращатьсЯ  в
дом. Ћн поспешил к  месту,  где  разбившиесЯ  на  группы  гости,  особенно
мужчины, обсуждали какую-то сенсационную новость.
   - —то случилось? - спросил Љемаль, подходЯ к тестю.
   - ‘ейчас передал последние сообщениЯ. ‚ Њоскве умер ‹еонид  Ѓрежнев,  -
взволнованно сообщил ‘аймингтон,  -  там  они  показывают  его  возможного
преемника.
   Ћн вошел в большую гостиную дома, где  уже  сидело  несколько  человек,
остальным было просто неинтересно слушать про умершего  лидера  непонЯтной
чужой страны, и уставилсЯ в телевизор. ‚ дом вошло  всего  пЯтеро  гостей.
ѓости выслушали сообщение о  смерти  этого  смешного  и  страшного  лидера
далекого северного государства, Ядерного  оружиЯ  которой  все-таки  очень
боЯлись и снова принЯлись танцевать и веселитьсЯ. ‚ массе своей  это  были
просто настоЯщие техасцы и событиЯ в Њоскве их мало волновали.
   Ќа  экране  показывали  сильно   постаревшего   и   осунувшегосЯ   ћриЯ
‚ладимировича Ђндропова. „иктор  сообщал,  что  по  всем  признакам  новым
руководителем партии и государства будет он - бывший руководитель  органов
ЉѓЃ и нынешний Џредседатель похоронной комиссии. Љемаль  слушал  спокойно.
‘лучившеесЯ происходило слишком далеко от него, словно на другой планете.


        4

   Ќа следующий день поехать в Ѓатон-ђуж не удалось. € через день  поездка
снова не состоЯлась. Ђ на третий он ждал встречи с  ђонни  ‘едлером  и  не
имел права никуда уезжать. Ћн заранее узнал, что ‘едлер работает на пару с
начальником охраны заводов компании "ћникл", через которого может  достать
любые необходимые документы. € знал, что после того, как он  заплатит  ему
оставшуюсЯ половину денег, предприимчивый ђонни  собираетсЯ  шантажировать
его, попытаетсЯ вытЯнуть из него еще не менее ста тысЯч долларов.  Ћн  все
это знал, но терпеливо ждал документов.
   Ќикаких личных возможностей проникнуть на заводы нужной ему компании  и
овладеть документами не было. ‹езть ночью на  завод,  разыгрываЯ  из  себЯ
нового „жеймса Ѓонда, было глупо  и  малорезультативно.  ‚о-первых,  завод
хорошо охранЯлсЯ, во-вторых, он  просто  не  умел  лазить  по  стенам.  €,
наконец, в-третьих, не имел права этого делать, так глупо подставлЯЯ  себЯ
и группу людей, с которыми он сотрудничал.
   ЋставалсЯ только один вариант - с мерзавцем ђонни ‘едлером, который  он
и проводил в жизнь. ‚се возможные осложнениЯ после операции он хорошо  мог
себе представить, но документы нужны были во чтобы то ни стало. € он готов
был платить за  них  даже  чрезвычайно  высокую  цену.  Ќо  сама  мысль  о
необходимости иметь дело с такими типами, как ђонни ‘едлер, могла серьезно
подорвать нравственное здоровье любого агента.
   [‚ современных криминальных и шпионских романах можно достаточно  часто
прочитать о мужестве отважных разведчиков, смело проникающих  на  закрытые
базы и добывающих необходимые документы. ‚се это на сто процентов  обычнаЯ
ложь. Џрактически во всех случаЯх агенты-нелегалы  действуют  через  своих
завербованных людей,  добиваЯсь  нужного  результата  либо  шантажом  либо
деньгами. ‚торое, более верное и прозаическое направление, обеспечивает  и
должный результат. Џрактически все  достижениЯ  разведки  после  окончаниЯ
второй мировой войны, а особенно после развенчаниЯ сталинизма,  базируютсЯ
на немалых средствах, выделЯемых на подкуп нужных людей.  „еньги  заменЯют
патриотизм, верность идеи, преданность своему  государству.  ‘казанное  не
перечеркивает героический труд бывших советских разведчиков-нелегалов,  но
лишь помогает более правильной  расстановке  необходимых  акцентов.  ќпоха
героев давно кончилась - наступила эпоха проходимцев и подлецов.  €,  если
до  августа  девЯносто  первого  еще  находились   чудаки   способные   на
героическое самопожертвование во имЯ красивой идеи, то  после  августа  их
уже не осталось вообще.  Ђ  оставшиесЯ  были  благополучно  отправлены  на
пенсию. –ивилизованные формы разведки, принЯтые ныне во всем  мире  -  это
возможность просто купить нужного человека. (Џрим.авт.)]
   ‚ этот раз они  договорились  встретитьсЯ  ровно  в  три  часа  днЯ  на
ђичмонд-авеню, в  западной  части  города,  рЯдом  с  крупным  продуктовым
магазином. Љемаль должен был подъехать к магазину на своей машине, а ђонни
- сесть к нему в автомобиль прЯмо у магазина. ‚ этот день  Љемаль  впервые
за столько лет достал  свой  пистолет  "беретту",  разрешение  на  ношение
которого  он  получил  почти  сразу  после   натурализации   и   обретениЯ
гражданства. Џистолет он положил во внутренний карман  пиджака,  посчитав,
что при встрече с таким мерзавцем, как ‘едлер, он совсем не помешает.
   Љ магазину Љемаль подъехал за пЯть минут до назначенного времени. ‚ две
минуты четвертого из зданиЯ вышел ђонни ‘едлер и, не  оглЯдываЯсь,  сел  в
его автомобиль. Љемаль, даже не поздоровавшись с ним, тронул машину и лишь
затем, глЯдЯ в зеркало заднего обзора, спросил:
   - Џринесли?
   - Ђ вы? - нагло спросил ‘едлер.
   ‚место ответа Љемаль показал на заднее  сиденье,  где  лежал  небольшой
кожаный портфель. ђонни усмехнулсЯ:
   - ‚ы разрешите? - Ћн перегнулсЯ и достал портфель.
   Ћткрыл его, чуть вытаскиваЯ одну  из  пЯти  плотных  пачек  лежавших  в
портфеле. “довлетворенно  кивнул  и,  снова  положив  портфель  на  заднее
сиденье, сказал:
   - џ всегда считал, что вам можно верить, мистер Љемаль.
   ‚место  ответа  Љемаль  поднЯл  свой  телефон  и,  нажав   кнопку   уже
записанного в памЯти аппарата номера, подождал, пока  ему  не  ответЯт  на
другом конце.
   - ‚се в порЯдке, - сказали там, - ты можешь действовать.
   ‘едлер весело следил за ним.
   - ‚ы привезли документы? - спросил  Љемаль,  по-прежнему  не  глЯдЯ  на
своего собеседника.
   - Љонечно, привез, - ‘едлер полез в карман,  доставаЯ  пачку  бумаг,  -
хотЯ мне пришлось  потрудитьсЯ,  они  мне  очень  дорого  обошлись,  -  он
протЯнул бумаги Љемалю.
   - Ѓросьте их на сиденье, - предложил Љемаль несколько равнодушно.
   ќто насторожило ђонни.
   - Ћни вам больше не нужны? - с заметной тревогой спросил он.
   - Ќужны, но не так как раньше, -  Љемаль  посмотрел  снова  в  зеркало.
едшаЯ за ними "тойота" не отставала.
   - Џочему? - уточнил ‘едлер.
   - ‚ы принесли не все, - спокойно сказал Љемаль.
   ‘едлер не смутилсЯ. ‡аставить нервничать такого подлеца,  как  он  было
непросто.
   - ‘ чего вы взЯли?
   - ‡наю.
   Љемаль спокойно вел машину, уже выезжаЯ за город, на юго-запад.
   - ‚ы их даже не посмотрели, -  не  успокаивалсЯ  ‘едлер,  -  откуда  вы
знаете, что Я вам дал.
   ‚место ответа Љемаль нажал кнопку магнитофона.  ЏослышалсЯ  характерный
голос ‘едлера.
   - ќрнст, это ты? ѓоворит ђонни.
   - ‘лушаю тебЯ, ђонни. Љак прошла твоЯ встрече с этим арабом?
   - Ћн не араб. џ тебе говорил тысЯчу раз, он не араб, а турок.
   - ЉакаЯ разница. ‚се равно черномазый. ‚се  они  арабы,  турки,  негры,
индейцы, латинос, - это шваль в нашей стране. ’ак ты с ним говорил?
   - Њы с ним договорились. Ћн уже заплатил мне двадцать пЯть тысЯч. Љак Я
тебе и говорил. Ћстальное отдаст после того, как получит документы.
   - ’ак много? ’ы шутишь.
   - Ќет, не шучу. ’еперь этот ничтожный турок у нас в  руках.  Њы  сумеем
вытЯнуть из него еще больше. „лЯ начала Я дам  ему  не  все  документы,  а
только половину...
   Љемаль отключил магнитофон.
   - „остаточно? - он по-прежнему не удостаивал взглЯдом своего пассажира.
   - ќ... видите ли, мистер Љемаль... - кажетсЯ, впервые этот мерзавец  не
мог найти слов, - это только шутка.
   - € насчет двадцати пЯти тысЯч тоже? Њне придетсЯ сократить ваш гонорар
вдвое.
   -  Ќе  нужно,  -  ухмыльнулсЯ  ђонни,  -  признаюсь,  вы  менЯ  здорово
переиграли. џ не думал, что вы сделаете такой ход. ‚тораЯ часть документов
у менЯ дома. …сли хотите, поедем туда и Я их заберу.
   - Ђ как быть с нашими друзьЯми?
   - ‘ какими друзьЯми?
   - Љоторые следуют за нами вон в той "тойоте". €ли это тоже  всего  лишь
невиннаЯ забава?
   - џ не понимаю о чем вы говорите, - угрюмо произнес  ‘едлер,  -  у  вас
сегоднЯ просто плохое настроение.
   - Ђ у вас оно слишком хорошее. Њистер ‘едлер, вам не  кажетсЯ,  что  вы
несколько усложнили нашу встречу?
   ђонни молчал. Џотом выдавил:
   - ‚ы не такой простачок, как кажетесь. Џо-моему,  Я  вас  действительно
недооценил.
   - Њне кажетсЯ, да. € у вас будут большие неприЯтности,  мистер  ‘едлер.
‚о-первых, ваши друзьЯ могут узнать, как вы их обманули, занизив  сумму  в
два раза. ‚о-вторых,  мне  при  всех  случаЯх  нужна  будет  втораЯ  часть
документов.
   ‘едлер обернулсЯ. Ќа сиденье по-прежнему лежал портфель с деньгами.
   - ‚озвращайтесь, - сказал он, - Я отдам  вам  ваши  документы.  —ерт  с
вами, вы менЯ переиграли.
   - ’олько поменЯемсЯ местами, - предложил  Љемаль,  -  назад  автомобиль
поведете вы.
   - ‚ы лучше знаете, куда именно нам ехать?
   ђонни нахмурилсЯ. …му не нравилась такаЯ перестановка, но он  решил  не
возражать.
   Ћстановившись у одной из бензоколонок, Љемаль жестом  пригласил  своего
пассажира выйти из автомобилЯ и, обойдЯ его спереди, сесть за руль. ђешив,
что спорить в данном случае по пустЯкам не стоит, ‘едлер вынужденно  вышел
и, не  смотрЯ  в  сторону  уже  подъезжавшей  "тойоты",  прошел  на  место
водителЯ. Љемаль просто перелез на его сиденье, не выходЯ из машины.
   ‘едлер сел за руль и захотел развернуть машину.
   - Ќет, - сказал  вдруг  Љемаль,  -  не  нужно.  Њы  едем  в  правильном
направлении.
   - ‚ы с ума сошли? - мрачно спросил ‘едлер, - мой дом в другой стороне.
   - џ знаю, где ваш дом. Ќо нам нужно прЯмо, - показал Љемаль.  —то-то  в
его голосе заставило ђонни подчинитьсЯ. Ћн  посмотрел  в  зеркало  заднего
обзора. "’ойота" приближалась к ним.
   - € сделайте так, чтобы эта машина нас не догнала, - попросил Љемаль.
   ‘едлер не ответил ничего, но чуть прибавил скорость.
   - Људа мы все-таки едем? - спросил он минут через пЯть.
   - Љак можно дальше от вашего дома.
   - Џочему? - кажетсЯ, ‘едлер начал что-то понимать. ‚место ответа Љемаль
показал на свой телефон.
   - ‚ы знаете, что это такое?
   - Ќе считайте менЯ за идиота, - разозлилсЯ ‘едлер, - кому вы звонили?
   - ‘ейчас Я вам покажу, чей телефон Я  набирал,  разговариваЯ  со  своим
другом, но сначала Я должен пристегнутьсЯ ремнем, иначе вы можете внезапно
остановить машину и Я проломлю своей головой стекло. Ђ  мне  бы  очень  не
хотелось этого делать.
   Ћн надел ремень на себЯ, закрепил его с  левой  стороны  и  лишь  после
этого нажал кнопку телефонного аппарата и на  небольшом  экране  поЯвились
цифры. ќто  был  домашний  телефон  самого  ђонни  ‘едлера.  ’от  едва  не
остановил машину. ‡лобно взглЯнул на ЉемалЯ и прошипел:
   - Џри чем тут ваш друг?
   - ‚ы похитили документы с помощью своего компаньона ќрнста Љрайтона.  џ
решил, в свою  очередь,  попросить  одного  из  моих  друзей  помочь  мне.
Џо-моему, так справедливо. Љак высчитаете? џ ведь не собираюсь отнимать  у
вас деньги. ‚ы их заработали - все сто тысЯч. џ лишь  позволю  себе  взЯть
свой товар, за который уже уплачено.
   ‘едлер резко затормозил,  выезжаЯ  на  площадку  трассы,  расположенную
справа от дороги. ‚ руках у ЉемалЯ поЯвилось оружие.
   - ‚перед, - приказал он, - не останавливатьсЯ. ‘едлер снова  взЯлсЯ  за
руль.
   - Њы действительно вас не сумели правильно оценить, - словно  рассуждаЯ
сам с собой, произнес он, - Я так и  думал,  что  вы  шпион.  Љонечно,  не
французский. Ђрабский или турецкий. Ђ может, иранский. ‚ы не боитесь иметь
дело с ”Ѓђ?
   - “ вас дикаЯ фантазиЯ, мой друг, - улыбнулсЯ  Љемаль  Ђслан,  стараЯсь
держатьсЯ как можно более естественно, -  по-моему,  неприЯтностей  с  ”Ѓђ
должны более всего опасатьсЯ вы. ќто ведь вы украли документы. ‚ернее, ваш
компаньон. € получили за это деньги.
   - Ђ потом передал их вам, - огрызнулсЯ ‘едлер.
   - ‚ерно. Ќо ведь ”Ѓђ вообще может заинтересоватьсЯ такой личностью, как
вы. € тогда вам  придетсЯ  очень  непросто  рассказать,  куда  вы  деваете
деньги, не учтенные налоговой службой. Ќа какие деньги вы купили  ранчо  в
Њексике. Џочему  на  вашем  мексиканском  ранчо  целый  склад  наркотиков.
Ћсторожнее, следите за дорогой.
   ‘едлер чуть не поперхнулсЯ от гнева.
   - Ћткуда вы знаете? - спросил он Явно нервничаЯ, - откуда вы знаете про
Њексику?
   - € про многое другое. Џоэтому не нужно пугать менЯ ”Ѓђ, мистер ‘едлер.
„лЯ вас эта организациЯ еще более опасна, чем длЯ менЯ. џ  добропорЯдочный
гражданин Ђмерики, плачу все налоги, менЯ знают  в  ’ехасе  почти  все.  €
семью моей супруги знают вот уже сто лет. Ђ вы пришелец из Ћрегона, хоть и
носите эту дурацкую шлЯпу и сапоги, выдаваЯ себЯ  за  настоЯщего  техасца.
Љому поверит больше ”Ѓђ - вам или мне? €, наконец, Я не отказываюсь -  мне
действительно нужны были эти документы длЯ  заключениЯ  сделок  по  акциЯм
компании.  ‚озможно,  Я  действовал  этически  не  совсем  правильно,   но
юридически... Ќад вами просто посмеютсЯ, когда вы начнете  рассказывать  о
своих подозрениЯх. џ родилсЯ в Ђмерике, мистер ‘едлер, в ”иладельфии и  по
законам нашей страны могу даже стать Џрезидентом ‘Ђ.
   ‘едлер  молчал,  понЯв,  что  ему  не  переспорить  этого   непонЯтного
человека. Ћн только уточнил:
   - Ћткуда вы узнали, что документы находЯтсЯ у менЯ дома?
   - Ђ где они еще могут быть? - удивилсЯ Љемаль. - “ вас в кабинете  сейф
вмонтирован прЯмо в стену. ‡а полкой с книгами. €ли это тоже неправда?
   ‚ этот раз ђонни не сумел сдержатьсЯ.  Ћн  резко  затормозил  машину  и
когда Љемаль, все-таки несколько ошарашенный подобной  внезапностью,  чуть
убрал дуло "беретты", он схватилсЯ за пистолет. ђонни не  рассчитал  своей
физической силы. Љемаль ударил его несколько раз очень сильно  в  лицо,  и
‘едлер упал на кресло водителЯ, обливаЯсь кровью.
   - Љак глупо, - сказал  укоризненно  Љемаль,  -  Я  думал,  вы  разумный
человек и мы договоримсЯ. џ мог убить вас, а мне этого совсем  не  хочетсЯ
делать.
   ‘зади подъехала "тойота" и остановилась в нескольких метрах от  них.  ‚
автомобиле было двое мужчин, но ни один из них не выходил из машины.
   - “бирайтесь, - приказал Љемаль, взмахнув пистолетом, - Я  мог  бы  вас
просто пристрелить. Њне жаль, что вы так ничего и не понЯли.  €  не  нужно
менЯ пугать. …сли хотите, можете идти в ”Ѓђ. Љак туда добратьсЯ,  надеюсь,
вы знаете. ’олько крайнЯЯ необходимость вынудила менЯ иметь дело  с  таким
сукиным сыном, как вы,  ‘едлер.  ’орговец  наркотиками,  мошенник,  вор  и
сутенер.  ‚от  вы  кто  такой  на  самом  деле.  џ  не  оправдываюсь,  мне
действительно нужны были  эти  документы.  „аже  не  мне,  а  моему  тестю
‘аймингтону. € поэтому Я вынужден был терпеть  ваше  грЯзное  присутствие.
‚он.
   ‘едлер взЯлсЯ за ручку автомобилЯ. „ругой рукой достал платок,  вытираЯ
нос.
   - џ вам отомщу, - мрачно пообещал он.
   - ЋбЯзательно. ’олько учтите, если со мной что-нибудь случитсЯ, кассета
с вашими разговорами за последние несколько дней попадет в полицию.  „умаю
их заинтересует ваше мексиканское ранчо.
   ‘едлер вышел из автомобилЯ, сильно хлопнув дверцей. Љемаль достал  свой
носовой платок и, вытерев руль  автомобилЯ,  пересел  на  место  водителЯ.
Џосле этого обернулсЯ и выбросил из машины портфель с пЯтидесЯтые тысЯчами
долларов. "Ќужно быть справедливым даже по отношению к этим  бандитам",  -
решил он. Ќо, кажетсЯ, они не оценили его  справедливости  ‘едлер,  быстро
подобрав портфель, поспешил к "тойоте", что-то объЯснЯЯ ее пассажирам.
   Љемаль завел машину и медленно выехал на трассу, продолжаЯ наблюдать за
ђонни ‘едлером. ’от уже сел в "тойоту", когда  машина  вдруг  стремительно
сорвалась с места.
   - ЉажетсЯ, они ничего не понЯли, - пожалел Љемаль, видЯ,  как  "тойота"
нагонЯет его.
   Џослышались два  резких  хлопка.  Ћни  стрелЯют  по  машине,  догадалсЯ
Љемаль, увеличиваЯ скорость. "’ойота",  в  свою  очередь,  тоже  увеличила
скорость.
   ‚от тут и начались самые настоЯщие гонки на трассе Љемаль с досады даже
закусил нижнюю губу. Ћн так надеЯлсЯ на благоразумие этого контрабандиста.
ЋказываетсЯ, он обидел его даже сильнее, чем предполагал. € мерзавец ђонни
‘едлер, горевший желанием  отомстить,  преследовал  его  со  своими  двумЯ
напарниками. €, судЯ по выстрелам, намерениЯ у них были  самые  серьезные.
Љемаль посмотрел на спидометр. Џока его спасало  лишь  то  обстоЯтельство,
что следовавший за ним автомобиль был намного тЯжелее,  гам  сидело  сразу
трое преследователей. Ќо машиной управлЯл очень опытный водитель. Ћн  Явно
переигрывал ЉемалЯ. € Љемаль подумал, как был прав ’ом, не  желавший  идти
на столь рискованный вариант с этими документами. Ќо  других  вариантов  у
них не было.
   Ћни заранее знали, что начальник охраны завода в „алласе и ђонни ‘едлер
- закадычные друзьЯ. ќрнст Љрайтон раньше работал в полиции, как раз в  те
времена, когда на его участке вовсю  хозЯйничал  ђонни  ‘едлер.  Џотом  за
Явные промахи в своей деЯтельности ќрнст Љрайтон был  уволен  из  полиции.
Џроводилось даже служебное расследование, но оно ни к чему не  привело.  €
спустЯ несколько лет Љрайтон занЯл  очень  выгодную  должность  начальника
охраны,  а  ђонни  ‘едлер  оказалсЯ  в  этот   момент   в   •ьюстоне.   Ќе
воспользоватьсЯ такой возможностью было непростительной ошибкой. Џри  этом
приходилось учитывать и возможность шантажа со стороны ‘едлера. Ќо  против
этого  они  имели  действенное  оружие.  ’ом  ‹оренсберг  по  роду   своей
деЯтельности в частном сыскном агентстве  знал,  какие  именно  экспедиции
организует в Њексику ђонни ‘едлер. € тогда они решили рискнуть.
   ’еперь, уходЯ на полной скорости по  трассе  от  ђонни  ‘едлера  и  его
компаньонов, он с сожалением думал, что ’ом был прав, считаЯ этот  вариант
самым рискованным и опасным. ’еперь эти бандиты не собирались  так  просто
оставлЯть их в покое.
   Ќо прав оказалсЯ и сам Љемаль. Ћн принЯл наиболее  опасное  и  наиболее
действенное решение, получив документы  на  приобретение  которых  у  него
могли уйти годы.
   "’ойота" все-таки нагонЯла  его  автомобиль.  Ћн  достал  "беретту"  из
кармана уже во второй раз и положил ее на сиденье рЯдом с собой.  Љак  все
это глупо, - подумал он. ‘только лет работы  и  все  впустую  из-за  обиды
одного контрабандиста так ничего и  не  понЯвшего.  ‚прочем,  по  большому
счету виноват даже не ђонни ‘едлер. ‚иновато  руководство  Џѓ“  в  Њоскве,
потребовавшее в столь короткий срок найти эти документы.
   Ћн снова взглЯнул на спидометр. „олжен быть какой-то предел,  иначе  он
просто разобьетсЯ ‘нова раздалсЯ хлопок. Ќеужели  они  решили  его  просто
пристрелить?  "’ойота"  почти  нагнав  его,  изменила  тактику.   ‚одитель
прибавил еще чуть-чуть  и  почти  поравнЯлсЯ  с  ним.  ’еперь  он  с  ходу
попыталсЯ резко ударить по его машине, чтобы выбить ее с трассы. Ћт первой
попытки "шевроле" ушел. Џри второй они все-таки достали его, сильно  помЯв
бок машины. Џри третьей Љемаль решил атаковать сам и  неожиданно  вывернув
руль, тоже ударил их машину. Ќо водитель "тойоты" был  готов  к  подобному
маневру и поймал его на движении влево, тоже смещаЯсь влево.  Ћпределенно,
там за рулем должен был сидеть  сам  Љрайтон.  ’олько  с  его  подготовкой
офицера полиции можно было так вести машину.
   Љемаль постаралсЯ  увеличивать  скорость  Ќо  и  "шевроле"  имеет  свой
предел. ‘трелЯть? Ћн оглЯнулсЯ. Ќо на трассе несутсЯ и другие машины.  Љак
потом он объЯснит свою стрельбу?  „а  и  нападавшие  прекратили  стрелЯть,
решив, что лучше просто перевернуть  преследуемый  автомобиль.  ќто  будет
больше похоже на аварию и все примут такие объЯснениЯ  куда  охотнее,  чем
выстрелы в господина ЉемалЯ Ђслана, известного бизнесмена  и  зЯтЯ  самого
‘аймингтона. ќтого могут просто не понЯть.
   ‚переди был какой-то мост. Ћн разглЯдел его издали  и  понЯл,  что  две
машины  там  не  проедут.  Ќи  при  каких  обстоЯтельствах.  ЉажетсЯ,  там
ремонтируют дорогу. Ћн поправил запотевшие очки. Ћн и не предполагал,  что
будет настолько сложно. ‚ "тойоте" очевидно, также  увидели,  что  ведутсЯ
работы и узкий проход оставлен длЯ одной  машины.  ’еперь  два  автомобилЯ
летели вперед, почти касаЯсь друг друга. Џреследователи еще дважды сделали
попытку выбить его с трассы. Џотом он увидел стоЯвший  впереди,  с  правой
стороны дороги, бензовоз.
   €з "тойоты" послышались злобные крики. Љонечно,  машина  стоит  на  его
пути. …му нужно будет либо самому выбить "тойоту", либо просто врезатьсЯ в
бензовоз.  €ли  остановитьсЯ  на  трассе,  что  равносильно  смерти.   …го
преследователи были вооружены и против троих ему не  выстоЯть.  Ћн  сцепил
зубы и увеличил скорость до пределов возможного. ‘идевший  в  "тойоте"  за
рулем Љрайтон одобрительно  кивнул  и  также  увеличил  скорость,  уже  не
пытаЯсь сбить его с трассы.  ’ак  они  вместе  и  летели  навстречу  своей
судьбе.
   ђабочие, заметившие эту смертельную гонку закричали,  замахали  руками.
€з бензовоза испуганно выпрыгнул водитель и пробежав несколько шагов  упал
на землю, закрыв голову руками. Њашины неслись вперед. “же почти у  самого
бензовоза, рЯдом с мостом он вспомнил трюк, которому его  обучали  вовремЯ
подготовки.  €  резко  повернул  в  сторону,  прЯмо  на   мост.   "’ойота"
устремилась за ним. Ћн внезапно  резко  затормозил.  Ќе  ударил  "тойоту",
водитель которой был готов к такому сюрпризу, а просто резко затормозил. €
в этот момент, на какую-то  долю  секунды  Љрайтон,  не  ожидавший  этого,
попыталсЯ также затормозить, но потерЯ координации сразу сказалась. Њашина
неловко дернулась и,  ломаЯ  ограждениЯ  трассы,  рухнула  вниз  с  холма,
переворачиваЯсь на ходу.
   Ќевольные  свидетели   происходЯщего   испуганно   замерли.   "’ойота",
перевернувшись  несколько  раз,  врезалась  в  бетонную  опору   моста   и
взорвалась. ‘ильное пламЯ поднЯлось над мостом.
   Ћн открыл дверцу  автомобилЯ.  €з-за  резкого  торможениЯ  он  довольно
сильно ударилсЯ о стекло своего автомобилЯ. Ћчки  были  сломаны  и  он  их
просто выбросил; убрал "беретту". € наконец, выбралсЯ из машины.
   ‚низу горели останки автомобилЯ ђонни ‘едлера  и  его  компаньонов.  Ћн
дрожащими руками потрогал пиджак. ЏерваЯ часть  документов  была  у  него.
Ќаверное ’ом успел изъЯть оставшиесЯ бумаги. Ћн сел прЯмо на землю  и  все
времЯ смотрел вниз, туда, где горела "тойота". ‘егоднЯ он родилсЯ в третий
раз. Џервого своего рождениЯ он не помнил, а вот второй осталсЯ  в  памЯти
на всю жизнь.


        5

   Ћн хорошо помнил  день,  когда  это  случилось.  …го  вызвал  начальник
первого отдела. € он поспешил, еще не знаЯ, что этот вызов перевернет  всю
его жизнь.
   Џолковник не любил многословиЯ. Ћн принЯл старшего лейтенанта со  своим
обычным выражением хмурого и недовольного лица. Ћн не знал, зачем вызывают
в Њоскву его сотрудника,  но  не  ожидал  от  неожиданных  вызовов  ничего
хорошего.
   -  ‘тарший  лейтенант  Љараев  прибыл  по  вашему  приказу,  -  доложил
вошедший.
   - ‘адись, - разрешил полковник.
   Ћн минуты две молча разглЯдывал своего сотрудника  и  затем  неожиданно
спросил:
   - “ вас есть близкие родственники, кроме матери?
   - Ќикого, товарищ полковник, - удивилсЯ его собеседник, - вы же знаете,
мой отец погиб в августе сорок пЯтого, в Љитае. Ђ Я родилсЯ  через  восемь
месЯцев. “ менЯ нет ни братьев, ни сестер. “ матери есть  младшаЯ  сестра,
но она не замужем.
   - „а, - кивнул полковник, - все правильно. Ќе  буду  скрывать  от  вас,
Љараев, пришел запрос из Њосквы. Ћни хотЯт использовать вас длЯ работы  за
рубежом. Џодробности вы узнаете в Њоскве. Љак вы к этому относитесь?
   Ћн встал:
   - џ готов, товарищ полковник.
   - Ќе нужно вскакивать. Њатери можете объЯснить, что едете в  зарубежную
командировку. Ќашим сотрудникам мы объЯвим, что вы отправлены на учебу. ‚ы
женитьсЯ не собираетесь?
   - Џока, кажетсЯ, нет, - невольно улыбнулсЯ Љараев.
   - ’огда все. †елаю вам удачи, - полковник встал и впервые за все  времЯ
их совместной работы протЯнул старшему  лейтенанту  руку,  -  про  нас  не
забывайте, - неожиданно мЯгко сказал начальник отдела.
   Ќа следующий день старший лейтенант Ђмир Љараев вылетел в  Њоскву.  …го
встречали прЯмо  в  аэропорту  сразу  трое  сотрудников  Џервого  ѓлавного
“правлениЯ и он понЯл, что зарубежнаЯ командировка, о которой ему  говорил
полковник, будет достаточно сложной.  ‚ечером  его  принЯл  сам  начальник
управлениЯ "‘", занимавшегосЯ работой с нелегалами. Љараев не знал, с  кем
именно он беседует, но  догадалсЯ,  что  этот  пожилой  человек  с  такими
мЯгкими, дружелюбными манерами в хорошо сшитом штатском костюме занимает в
разведке очень большую должность.
   ѓенерал  принЯл  его  не  в  своем  кабинете,  а  на   какой-то   тихой
подмосковной даче. ѓенерал вообще не любил  своего  кабинета,  предпочитаЯ
поЯвлЯтьсЯ там как можно реже. Ћн поздоровалсЯ с молодым человеком за руку
и, показав на диван, предложил продолжить  разговор  за  чашкой  чаЯ.  —ай
подавал незнакомый и мрачный высокий парень, в  котором  легко  угадывалсЯ
сотрудник охраны.
   Ћни пили чай и генерал задавал совершенно  немыслимые  и  непонЯтные  с
точки зрениЯ старшего лейтенанта вопросы. „лЯ  начала  он  спросил,  какие
фильмы любит его  молодой  коллега.  Љоллега  очень  удивилсЯ,  но  честно
ответил, что разные, в том числе и американские.  ’огда  генерал  спросил,
какие  женщины  нравЯтсЯ  молодому  человеку.  Њолодой  человек  покраснев
ответил, что  не  занималсЯ  специально  такими  исследованиЯми.  ѓенералу
понравилсЯ его ответ.
   Ћни негромко  говорили  о  жизни  старшего  лейтенанта.  Љараев  честно
рассказал генералу все более или менее заметные моменты  своей  биографии.
Ћн не сомневалсЯ, что  начальник  управлениЯ  лучше  него  знает  все  эти
моменты, но  осознавал  необходимость  такой  формы  беседы,  при  которой
генералу необходимо было получить личное впечатление. ‚ременами  казалось,
что начальнику управлениЯ просто нужно писать подробную биографию старшего
лейтенанта, настолько незначительные детали и подробности из жизни Љараева
он хотел узнать.
   …го  интересовали  школьные  впечатлениЯ  Љараева,   рассказы   о   его
товарищах, воспоминаниЯ о своих  учителЯх,  даже  о  пристрастиЯх  в  еде.
“слышав, что старший лейтенант любил больше всего острые и  кислые  блюда,
генерал почему-то довольно кивнул головой и продолжал свои расспросы.  …го
интересовало, не было ли у старшего лейтенанта травм черепа в детстве,  не
было ли каких-нибудь скрытых шрамов и операций, словом,  его  интересовали
все