е было нечего ) и
уже потом начинать действовать.
     ‡вонить в милицию, Њусе. ‘обственно, больше  звонить было некуда. ђазве
что, в пожарную охрану, если неизвестный  пришелец вдруг решил подпалить мою
квартиру.
     Њысль о пожаре, хотЯ и  абсурднаЯ, заставила менЯ перейти,  наконец, от
размышлениЯ к действиЯм.
     ђешение  было принЯто. џ  мужественно  преодолела последний  лестничный
пролет и, оказавшись перед собственной дверью, внимательно оглЯделась.
     Ќичто не говорило о чужом присутствии. „а  и что,  собственно,  могло о
нем говорить? Ћкурки и пепел случайно остаютсЯ  на месте преступлениЯ только
в плохих детективах, а различать отпечатки пальцев невооруженным глазом Я не
умела.
     Љвартира встретила  менЯ привычной  расслаблЯющей  тишиной,  в  которую
сливались  урчание  холодильника,  громкое тиканье часов с кукушкой и мерный
стук капель, сочившихсЯ из крана на кухне,  починить который все не доходили
руки.
     џ  медленно обошла всю ее,  вдоль  и  поперек,  и  это не  занЯло много
времени - квартира моЯ была  совсем небольшой, а скорее  - маленькой. Љ тому
же,  все  закутки, где  в принципе,  при  желании можно  было бы  затаитьсЯ,
известны мне были лучше, чем кому-либо.
     ’еперь Я была совершенно уверена в том, что в квартире никого нет.
     …ще  некоторое  времЯ  потребовалось,  чтобы  убедитьсЯ,  что все  вещи
представлЯющие собой относительную ценность, были на местах,
     € вообще - ни к чему в доме не прикасались чужие руки.
     ‚  этом  смысле памЯть моЯ  никогда  менЯ не подводила: Я  с абсолютной
точностью  запоминаю положение  вещей,  и  малейшее  их  смещение  не  может
ускользнуть от моего вниманиЯ.
     ‚ детстве Я закатывала целые истерики, если замечала, что кто-то трогал
мои игрушки, ибо росла ребенком довольно капризным и жадным.
     Џозже,  мои  телевизионные  коллеги,  быстро  отказались  от   привычки
копатьсЯ  на  моем  столе в поисках чистых кассет или вдруг  потребовавшихсЯ
бумаг. џ неизменно засекала вторжение и устраивала разнос.
     Ћднако,  чаще всего мы  ссорились  с  …гором,  который мог бесцеремонно
сунуть нос в  мой компьютер, порытьсЯ в моих Ящиках, просто так, любопытства
ради,   перебрать  мои  бумаги  и  даже  вещи.  ‚  конце  концов,  это  даже
превратилось  в  некую  игру,  хотЯ ругалась  Я совершенно всерьез.  …му  же
становилось  просто интересно, хоть  раз провести менЯ, и  вторгаЯсь  на мою
территорию, будь то кабинет, туалетнаЯ комната или салон машины, он пыталсЯ,
перебираЯ вещи,  оставлЯть  их  строго  на  тех местах, где  они находились.
Ћднажды,  он призналсЯ,  что даже  помечал  расположение некоторых предметов
практически  неразличимыми  карандашными штрихами или  точками.  Ћднако  все
эксперименты  его  заканчивались  одинаково  -  Я  обнаруживала  вторжение и
начинала злобно ругатьсЯ.
     ‚ыходило, что  повода длЯ  беспокойства не было, и  злую шутку  со мной
опЯть сыграли мои не совсем, как мЯгко выражаетсЯ ЊусЯ, здоровые нервы.
     Ќе было никакого вторжениЯ.
     Ђ  если  кто и хлопал дверьми и топал  ногами, так это  был  кто-то  из
соседней квартиры. ‘тарые мои соседи  продали  ее, в квартире, который месЯц
шел  ремонт.  € мало  ли  у  кого из  рабочих, какаЯ  возникла нужда держать
кабинку лифта этажом выше, а потом,  тЯжело топаЯ мчатьсЯ наверх, чтобы  уже
на лифте  спуститьсЯ вниз. ‘о стороны такое поведение  казалось, конечно, не
очень  логичным.  Ќо кто, скажите  мне,  способен  до  конца  постичь логику
строительных рабочих, выходцев, то ли из “краины, то ли из Њолдовы?!
     ‘ловом,  теперь  надо  было  успокоитьсЯ  и  признать,  что  историЯ  с
рекламным  фото повторилась,  изменен  был  только  сюжет,  переписаны  роли
второго плана, но главнаЯ героинЯ оставалась прежней.
     ќто была, разумеетсЯ, Я.
     €  автора  никак  нельзЯ  было  заменить.  €бо  автором  выступало  мое
прогрессирующее безумие.
     Ќе раздеваЯсь,  в своем нарЯдном парижском пальто и высоких, в  тон ему
сапогах, Я  легла на кровать  поверх одеЯла и собралась поразмышлЯть  на эту
невеселую тему.
     •отЯ уверенности в том, что теперь Я вообще способна  здраво размышлЯть
о чем-либо у менЯ, откровенно говорЯ, не было.
     Ћднако, развить эту скорбную мысль было не суждено.
     —то-то, поначалу  неуловимое, все настойчивее  привлекало  к  себе  мое
внимание.  Ћно металось  как  охотничий  пес, близко чующий дичь, но  еще не
взЯвший  след.  ЊетаниЯ,  впрочем,  продолжались  недолго,  стоило  сигналу,
который привлек к себе внимание, достичь поверхности сознаниЯ.
     Ћно определило его моментально.
     ‡апах!
     Њысль вспорхнула в голове стремительнаЯ и удивительно ЯснаЯ.
     џ быстро села на постели и втЯнула носом воздух.
     ќтот запах!
     Ќо значительно слабее.
     џ снова легла, уткнувшись носом в подушку. ‡десь запах  был  совершенно
отчетливым.
     џ не спутала бы его с миллионом других ароматов. ‘ завЯзанными глазами,
Я узнала  бы  его, даже если передо мной  распахнули разом  сотню флаконов с
самыми изысканными и редкими ароматами.
     Џотому, что это был запах одеколона, которым целых семь лет пользовалсЯ
…гор.
     Џотому что, Я сама  нашла и выбрала длЯ него этот запах  в самый первый
год нашей  жизни,  когда  не  несколько  дней  он  привез  менЯ  в  Џариж  "
посмотреть, как цветут каштаны".
     ђазумеетсЯ, мы  не только  глазели  на каштаны, но  совершали набеги на
знаменитые бутики "  золотого треугольника", который  образуют, пересекаЯсь,
три самые знаменитые в мире моды улицы Џарижа.
     €менно там, на авеню Њонтень, он, как всегда  бесцеремонно оторвал менЯ
от любезной француженки в  отделе  женской  одежды,  с которой  мы оживленно
обсуждали преимущества  последней коллекции Љарла  ‹агрефельда, одновременно
отбираЯ подходЯщие  длЯ  менЯ экземплЯры из этой коллекции, и почти насильно
уволок в отдел парфюмерии
     ‡десь на прилавке выставлено было по меньшей мере двадцать благоухающих
флаконов,  над  которыми  высилась  ослепительнаЯ блондинка,  беспрекословно
предоставившаЯ нахальному  русскому клиенту,  самонадеЯнно пожелавшему,  как
потом  рассказал  мне …гор,  ознакомитьсЯ  со  всеми мужскими  ароматами  от
"CHANEL", такую возможность.
     ‚ тот первый наш год, Я была удивительно послушна его воле.
     Љак пластилин в его сильных руках Я принимала то ту, то иную форму, при
этом  не испытываЯ не малейшего  неудобства, напротив - плавЯсь  от  счастьЯ
быть полезной и служить ему.
     ’огда, мгновенно  позабыв обо всей новой коллекции Љарла ‹агрефельда  в
целом,  да  и  (  простите, маэстро!  )  о  самом  кутюрье, как  таковом,  Я
немедленно  превратилась  в  профессионального  "  нюхача",  и неспешно,  со
знанием  дела приникла  к тонким бумажным полоскам,  которые, одну за одной,
протЯгивала мне парфюмернаЯ блондинка.
     € Я нашла.
     ќто  был десЯтый,  а,  быть  может, пЯтнадцатый,  по  счету аромат.  Џо
крайней мере, у менЯ уже  начинала кружитьсЯ голова от обилиЯ запахов, и все
они  постепенно  сливались  в один, совершенно  отвратительный  и  все более
невыносимый,  когда вдруг в  этой какафонии, прозвучала чистаЯ, выпорхнувшаЯ
из общего хаоса, нота.
     - ќто! - сказала Я, сжимаЯ тонкую полоску бумаги так, словно  блондинка
собиралась отнЯть обретенное мною сокровище.
     - Ћ! - одобрительно  протЯнула  блондинка. Ћна  была вполне довольна. -
Њои  комплименты, мадам. ќто не простой аромат.  ќто  прафюм "ot couture"  -
высокой моды. “ вас будет только одна проблема: приобрести его  можно только
в Џариже.
     -  Ќикаких проблем! - жизнерадостно  отозвалсЯ …гор.  Џросто  мы  будем
летать в Џариж за одеколоном.

     Ѓлондинка восхищенно развела руками.
     …гор, тем временем, соизволил все же вдохнуть выбранный мною аромат.
     ѓлаза его стали вдруг серьезными: он всегда чувствовал <i>настоЯщее.</i>
     - „а  - сказал он  с некоторой долей  удивлениЯ, - Џопала. ќто  то, что
нужно. Ђбсолютное попадание. ќто мое, вне всЯкого сомнениЯ.

     Њы  покидали бутик "  CHANEL'", купив,  помимо вороха одежды,  шлЯпок и
сумочек,  еще и  целую упаковку, а,  попросту говорЯ  -  Ящик, одеколона "ot
couture",  чем повергли  персонал прославленного „ома в полный и  абсолютный
шок.
     ’акого не позволЯли себе даже арабские шейхи.
     Џокупки доставили этим  же вечером в наш номер в отеле " Dе Crillon"  с
огромным  букетом  цветов  " pour  madame" и  бутылкой  довольно  приличного
коньЯка - "pour monsieur  ". ‚ прилагаемом письме директрисса по продажам  "
pret -  a -  rorte " дома " CHANEL" выражала  надежду,  что в нашем лице „ом
обрел постоЯнных клиентов.
     Ћна не ошиблась.
     € хотЯ Ящика одеколона хватило надолго, он все же однажды закончилсЯ, и
мы снова, как и обещал, …гор полетели в Џариж.
     ђазумеетсЯ,  мы летали  в Џариж  и  по  другим поводам, и каждый раз не
обходилось без покупок, но, решив  однажды, …гор оставалсЯ  верен слову - за
одеколоном мы летали специально, приобретаЯ каждый раз целую упаковку.
     ‚о времЯ  третьего  нашего "одеколонного" набега, директрисса,  котораЯ
теперь была длЯ нас почти родным человеком в Џариже, предложила организовать
доставку редчайшего одеколона в Њоскву, персонально monsieur Љраснову.
     …гор возмущенно  отказалсЯ. Ћна посЯгнула на  его личный, придуманный и
исполнЯемый только им ритуал.
     ‚ тот день, когда, из окна нашей спальни Я привычно смотрела на сиЯющий
черным глЯнцем лимузин …гора, привычно отъезжающий от парадного крыльца, и в
сознание мое неожиданно  бухнулась тЯжелаЯ, мрачнаЯ и неотвЯзнаЯ  мысль  " џ
вижу  его  в  последний  раз", в коробке оставалсЯ  один-единственный флакон
одеколона.
     Њысль  Я  легкомысленно прогнала,  и  потихоньку  начала  готовитьсЯ  к
очередному короткому визиту в Џариж.
     ‚изит, как известно, не состоЯлсЯ.
     Ќо  почему-то  в душе  Я  была уверена,  что, сменив менЯ на  "  другую
женщину", …гор сменит и одеколон.
     Ќе знаю, откуда взЯлась эта уверенность.
     Ћснований усомнитьсЯ  в порЯдочности  бывшего  мужа теперь у  менЯ было
предостаточно.   ’ак   почему   он   должен  проЯвлЯть   порЯдочность   даже
щепетильность в такой мелочи?
     "Џодумаешь,  одеколон,  выбранный  брошенной  женой.  Ќу  и  что?  †ена
надоела, а  одеколон - нет.  ‚  конце концов, Я  к  нему  привык и  это  моЯ
традициЯ - летать за одеколоном в Џариж. "
     Ћн вполне мог рассуждать так.
     Ѓолее того, подобное рассуждение было вполне в его духе.
     ‚се так.
     Ќо  отчего -  то  жила  во  мне эта  страннаЯ  уверенность:  теперь  он
пользуетсЯ другим одеколоном.
     ‘кажу  больше, историЯ с  одеколоном  была  столь  Ярким  и  счастливым
некогда моим воспоминанием, что, размышлЯЯ о многом, что соединЯло  нас, уже
после  того, как  …гора не  стало, Я несколько раз думала  и о нем,  об этом
редком одеколоне. € была среди этих мыслей одна, ее Я помнила точно.
     "  Ќикогда больше не услышу Я этого аромата - подумала Я, - нога моЯ не
ступит больше на авеню Њонтень,  и уж тем паче не переступит порога бутика "
CHANEL", даже если снова попаду в Џариж. "
     Џочему?
     „а   потому,  что  там,   с  галльской   непринужденностью,  подаваЯ  в
примерочную очередной костюм, могут вскользь заметить, что странный monsieur
который  покупал  одеколон  "  ot coutur" целыми  упаковками,  еще пару  раз
совершал свои умопомрачительные набеги, правда, в компании с другой дамой. Ђ
потом и вовсе куда-то пропал.
     € вот  теперь, спустЯ полгода  года с того  днЯ,  когда Я последний раз
вдохнула  этот  горьковатый,  тонкий  аромат, прикоснувшись  к  щеке  …гора,
зашедшего в  спальню  поцеловать  менЯ  перед  отъездом, Я  снова  отчетливо
ощущала его в своей пустой квартире.
     ‡апах был слабым.
     ђазличить его можно только лежа на кровати,  а лучше - уткнувшись лицом
в подушку, потому что источала его именно она.
     ’олько она.
     Ћдна во всем доме.
     ‚  то же времЯ,  мое изощренное внимание отказывалось  признавать,  что
подушки касалсЯ кто - ни будь посторонний.
     € все это вместе было совершенно невозможно, нереально, не укладывалось
в рамки здравого смысла.
     ‚сего  этого не  могло  быть,  просто потому, что никогда не могло быть
ничего подобного.
     џ взЯла подушку и, прижав к лицу, глубоко вдохнула.
     ѓорький аромат парижского одеколона ощущалсЯ по-прежнему отчетливо.


     ‚ прихожей раздалось чуть слышное звЯканье ключей:  как всегда бесшумно
возвращалась с работы ЊусЯ.
     џ еще несколько секунд посидела, сжимаЯ в объЯтиЯх  подушку, привыкаЯ к
запаху и ощущаЯ его все менее отчетливо.
     Љогда  горький  аромат  стал  почти  неразличим,  Я  аккуратно положила
подушку на место и, тихо поднЯвшись с постели, вышла в прихожую.
     - ’ы  только  что вернулась? - ЊусЯ  с  удивлением оглЯдывала мой Яркий
уличный нарЯд
     - „а. Њинут за пЯть до тебЯ.
     - ‘транно, Я минут десЯть толкалась возле лотков. •отела купить какой -
ни -  будь фильм -  посмотреть вечером, а  тебЯ  не  заметила, хотЯ ты такаЯ
ЯркаЯ сегоднЯ. Ќе  простудишьсЯ? Ќа  улице обманчиво: солнце светит,  но  до
весны еще далеко
     - Ќет.  џ просто прошлась по бульвару несколько кругов  - и обратно. ’ы
потому менЯ и не видела, что уткнулась в лотки у метро.
     - Ђ-а! Ќу, понЯтно. Љак ты, в порЯдке?
     - ‚ полном
     -  Ќу  и  слава  Ѓогу!  „авай  ужинать.  Џотом фильм  посмотрим.  ‚роде
неплохой. €ди переодевайсЯ... € как ты только ходишь на таких каблуках?

     џ  охотно  демонстрирую  -  как,  бодро  удалЯсь  к  себе   в   комнату
переодеватьсЯ.
     €менно в эти минуты  во мне окончательно созревает решение: Я не  стану
рассказывать Њусе о сегоднЯшних происшествиЯх.
     Џросто потому что Я совсем не уверена в том, <i>что все это происходило на
самом деле</i>


     ‚ечер,  как ни странно сложилсЯ  совершенно обычно: с тихим,  неспешным
ужином на кухне, плавными разговорами ни о чем.
     Ђ после мы преступили к просмотру фильма,  приобретенного сегоднЯ Њусей
на лотках у метро.
     ”ильм, по крайней  мере, если судить по  названию, был вполне в Њусином
вкусе, впрочем, за полтора года она сумела привить свои пристрастиЯ и мне.
     ЊусЯ любила все мистическое, свЯзанное непременно с  действием каких-то
неведомых высших сил.
     ђазумеетсЯ,  это  были  не пошлые страшилки с выскакивающими из  гробов
покойниками и летающими над спЯщими городами вампирами.
     Ќет,  ЊусЯ  всегда,  было  ли  это  видео  или  новый  роман,  выбирала
произведениЯ   тонкие,  пронизанные  мистикой,  как  легким  туманом  бывает
пронизан вроде бы Яркий осенний день.
     ќто  были,  бесспорно,  красивые  веши, с  красивыми  героЯми, живущими
красивой  жизнью,  но  в  этой  жизни  все  складывалось каким-то  странным,
загадочным образом,  мистические событиЯ вплетались  в  ее живую ткань почти
незаметно и очень органично.
     ’ам были старинные замки и усадьбы слегка тронутые тлением, мебель в их
огромных залах была задрапирована чехлами, как саванами, а зеркала хранили в
своих мерцающих глубинах отражениЯ людей, давно покинувших этот мир.
     ‘таринные  заброшенные парки пронизаны  были туманными аллеЯми, в конце
которых, еле  различимые,  ЯвлЯлись героЯм странные расплывчатые  силуэты, а
если случалсЯ в таком парке  пруд, давно не  чищенный  и затЯнутый  у берега
зеленой каймой  ила,  то  темнаЯ  толщь  его вод  непременно хранило  чье-то
мертвое тело.
     Ћпределенно, вкус у Њуси был, хотЯ и несколько специфический.
     Њне  оставалось  только   удивлЯтьсЯ,  как  умудрЯетсЯ  она  в  пестром
многообразии книжных  развалов и видео  рынков, распознать именно то, что ей
надо, однако она практически никогда не ошибалась.
     ќтот фильм называлсЯ " Џриведение" и, если судить беспристрастно, то на
фоне тех изысканных творений, которым обычно отдавала предпочтение ЊусЯ, он,
пожалуй слегка проигрывал.
     Ќе  было в  нем  тонкой недосказанности  и  странных  метаморфоз,  суть
которых так и не  проЯснЯлась до конца, от  чего возникало ощущение, что мир
прочитанного или увиденного каким-то образом слилсЯ с миром реальным.
     Ћт этого  становилось  немного страшно, но  все  же  хотелось дождатьсЯ
финала и  стать  его участником, пусть  даже  и,  пережив несколько пугающих
минут.
     ‚  этом смысле  нынешний  фильм  был,  без  сомнениЯ,  слишком  прост и
схематичен.
     „уша погибшего от рук убийцы, мужчины, не желает покидать этот мир, ибо
в  нем  осталась  любимаЯ им женщина,  и она  остро  нуждаетсЯ в  защите. Ќа
протЯжении   фильма,  лишенный  плоти  призрак,  предпринимает  титанические
усилиЯ,  чтобы оградить  свою  любимую от грозЯщей опасности и, одновременно
каким - либо образом  дать  ей понЯть,  что  он  рЯдом и хранит ее покой.  ‚
финале  он  добиваетсЯ  своего:  уничтожает  врага, последний  раз  ЯвлЯетсЯ
любимой, котораЯ только теперь понимает, кому  обЯзана  жизнью, и возноситсЯ
на небеса с чувством выполненного долга, оставлЯЯ женщину, в светлой грусти,
любви и надежде, что рано или поздно они обретут друг друга.
     Ћднако на менЯ фильм вдруг подействовал совершенно неожиданным образом.
     ‘обственно,  ничего  неожиданного  в  этом  как  раз  не  было,  скорее
наоборот.
     Ќо в те минуты Я  оказалась не в состоЯнии анализировать свои чувства и
эмоции. Ћни просто захлестнули пустоты моей души и  неожиданно разбушевались
там.
     ‚ герое  фильма, Я,  конечно  же,  немедленно увидела …гора, а  главную
героиню, разумеетсЯ, отождествила с собой.
     €сториЯ  выписывалась  наивнаЯ,  детскаЯ, не  дотЯгивала  она  даже  до
хорошей сказки.
     Ќо душа моЯ наполнЯлась ее содержанием, как живительной влагой.
     ‘ердце щемило  от жалости  к себе и нежности к …гору, который оттуда из
своего небытиЯ простирает мне руку помощи.
     џ  даже  не заметила,  что  плачу,  однако,  тихие слезы мои немедленно
привлекли внимание Њуси.
     ’ихо щелкнул выключатель,  вспыхнула настольнаЯ лампа,  в лучах которой
рассеЯлсЯ полумрак комнаты.
     ЊусЯ,  приподнЯвшись на локте, со своего дивана тревожно вглЯдывалась в
менЯ.
     - —то с тобой?
     - ‚се нормально. ѓаси свет. „авай смотреть дальше.
     -  Ќет, погоди. -  Ћна  торопливо  шарила рукою  вокруг  себЯ в поисках
телевизионного  пульта,  и,  обнаружив  его,  наконец,  тут   же   выключила
магнитофон.
     -  Ќу, зачем?  -  искренне возмутилась  Я.  ѓрубо  оборвана  была пусть
примитивнаЯ, но уже <i>моЯ</i> сказка.
     - ѓосподи, Я сразу должна была сообразить. - ЊусЯ вроде бы и не слышала
моей реплики. џ длЯ нее снова была больной, и в эти минуты она упрекала себЯ
за неверно выписанное лекарство. Џо крайней мере, прозвучало все именно так.
     - ‚ключи, пожалуйста, фильм - предпринЯла  Я еще одну попытку вернутьсЯ
в свою сказку.
     - Џогоди. ‘начала успокойсЯ.
     - •орошо.  - џ  послушно вытерла  слезы.  - “спокоилась.  ’еперь включи
фильм
     - Џогоди еще минутку. Њы его, конечно, досмотрим, если ты настаиваешь.
     - џ настаиваю
     - Ќо послушай. ’ы же не станешь отрицать, что это очень слабый фильм?
     - ќто не имеет значениЯ
     - „лЯ чего? „лЯ чего это не  имеет значениЯ? „лЯ того, чтобы тебе опЯть
начать  свои нелепые фантазии?  ‚спомни, сколько мучений они приносили тебе?
’еперь же, это еще более нелепо, и глупо, потому что...
     - Џочему? Ќу что же ты замолчала? Џотому, что …гора нет на свете? „а? Ђ
ты уверена, что  это значит, что его  <i>вообще</i>  нет? - џ почти выкрикнула  эту
фразу и остановилась,  сама,  испугавшись  того, что  только что произнесла.
Џотому,  что Я впервые не только сказала, но и подумала об этом. € мысль эта
очень многое, из того, что происходило со мной последние дни, вдруг осветила
новым,  совершенно  иным светом. ‚ этом свете бесследно растворЯлись все мои
удушливые  страхи,  развеивались  смутные,  тЯгостные  предчувствиЯ,  и  мир
обретал совсем иные очертаниЯ и краски ‚ремЯ замерло длЯ менЯ.  € прекратило
существовать пространство. €деЯ,  котораЯ могла перевернуть всю  мою  жизнь,
требовала  немедленного распознаниЯ. —то она  - истина в конечной  инстанции
или ложный сигнал, вспыхнувший в тумане моего больного сознаниЯ?
     џ молчала, мучительно пытаЯсь найти ответ.
     Ќекоторое времЯ  молчала  и ЊусЯ,  продолжаЯ, приподнЯвшись  на  локте,
внимательно наблюдать за мной.
     Ћна первой нарушила молчание:
     - Ќет, не уверена. €  никто  не может быть  в этом уверен.  Ќо  и  жить
исключительно  этой  верой  -  все  равно,  что  заживо похоронить себЯ. ќто
безумие.
     - Џочему же, если никто ни в чем не может быть уверен?
     - €менно  потому. Џотому, что  никому не известно, на  самом  деле, что
ожидает  каждого  из  нас после  смерти. •очетсЯ  верить, что  не безмолвие,
беспамЯтство, тлен?  „а, хочетсЯ.  •очетсЯ  верить,  что  близкие нам  люди,
покинувшие этот  мир, не  навсегда  потерЯны  нами, что они где-то  рЯдом и,
возможно, в самый трудный момент смогут помочь. “жасно  хочетсЯ! Ќо никто не
может утверждать этого  стопроцентно. „а, с кем-то, когда-то,  что-то  такое
происходило...  Љому-то  виделось  что-то,  кто-то  ощутил нежданную  помощь
извне...  €  вроде   бы...   вроде  бы...  вроде  бы...   ‘мутные   истории,
воспоминаниЯ, дошедшие  через  третьи руки, мамины  предчувствиЯ и бабушкины
вещие сны. Ќе  более того. Ќе  более! ‚ерить  можно сколько угодно. € верить
полезно. †изнь тогда  не кажетсЯ такой уж безысходной и пустой. џ верю. € ты
верь. Ќо жить только этой верой нельзЯ. …ще раз говорю тебе: это безумие!
     - „а что именно - безумие?
     -  Ќе лукавь!  ’ы прекрасно понимаешь, о  чем  Я. ‘ейчас ты плетешь длЯ
себЯ паутину опасного мифа.  ’ы пытаешьсЯ  поверить в то,  что, покинув этот
мир,  …гор, вдруг  решит опекать и защищать тебЯ  оттуда, из своего небытиЯ.
—то он сможет и захочет это делать. Љстати говорЯ, да, и захочет!
     - „обраЯ ты, ЊусЯ
     -  „обраЯ.  ‹учше  Я  сейчас  сделаю  тебе больно,  чем  буду  спокойно
наблюдать, как ты распалЯешь свое больное воображение опасными фантазиЯми, а
потом страдаешь потому, что они не воплощаютсЯ в реальность
     - „а с чего ты взЯла, что Я плету какие-то там паутины?
     - „а с того, как ты уцепилась за  этот дурацкий фильм. € ревешь, к тому
же. ’ут не  надо  быть ненавистным тебе  психоаналитиком,  чтобы  понЯть ход
твоих мыслей. Ћстановись. ќто даже не красиваЯ сказка. ќто очень примитивнаЯ
плохаЯ выдумка, котораЯ не заслуживает вниманиЯ. Ђ уж тем более того,  чтобы
примерЯть к ней собственную ситуацию.
     - Ќу, хорошо,  успокойсЯ.  ‚  конце концов, это ведь не  Я  купила  эту
кассету!
     - „а, кассету купила Я. € в том раскаиваюсь. Џрости, что испортила тебе
вечер. ’ы по-прежнему настаиваешь на том, что бы досмотреть фильм?
     - Ќет, не настаиваю.
     - ‘лава Ѓогу!

     ќто был очень интересный диалог.
     ‚ернее, внешне, он не был ничем примечателен.
     Ќо кроме наших слов, звучавших в тишине пустой квартиры, имелось у него
еще и внутреннее содержание.
     € оно сильно отличалось от внешнего.
     ‚первые за полгода  нашего  совместного  житьЯ-бытьЯ Я откровенно лгала
Њусе,  потому что каждое слово, сказанное ею вызывало во мне волны протеста.
Ћни вскипали  в моей душе,  постепенно наполнЯющейсЯ  новым содержанием,  но
отчего - то не выплескивались наружу.
     Њне ведь и раньше случалось не соглашатьсЯ с Њусей, и мы могли  спорить
часами, доходЯ до ссор  и  взаимных  обид. Ќо  сейчас  некаЯ внутреннЯЯ сила
сдерживала волны моего несогласиЯ, предоставлЯЯ им бушевать внутри.
     € Я лгала Њусе.
     ‹ожь давалась  мне на удивление легко, и нисколько  не  обременЯла  мою
совесть.
     Џоверила ли мне ЊусЯ, Я не знаю.
     Њы мирно  разошлись по своим комнатам, обменЯвшись ничего не  значащими
фразами.


     Џроснулась Я от какого-то негромкого, но отчетливого различимого шума.
     ‘ознание,  которое как известно  частично  хранит бдительность  и в  во
времЯ сна, уже  успело  проанализировать  характер разбудившего менЯ  шума и
сейчас  услужливо выдало  свое заключение: шум  издавали падающие в гостиной
предметы.
     џ запоздало взглЯнула на часы: было без  пЯтнадцати семь  утра и, стало
быть, ЊусЯ уже собираетсЯ на работу.
     Ћднако  ни разу  за  все  полтора года нашей совместной  жизни,  она не
потревожила мой  сон  не  то  что  - шумом, слабым скрипом двери  или  тихим
звЯканьем чашки на кухне. ‚прочем, она всегда, при любых обстоЯтельствах и в
любое времЯ суток  перемещалась  в пространстве бесшумно. ќто было, пожалуй,
самое удивительное ее свойство, разумеетсЯ, из числа свойств физических.
     Ћб   удивительных   свойствах  Њусиной  души  можно  было  рассказывать
бесконечно.
     Љроме того,  сейчас Њусе было  совершенно нечего делать в  гостиной. …е
утренний  маршрут по квартире пролегал между  ее комнатой, ванной,  кухней и
прихожей.
     Њне стало интересно, и, подражаЯ Њусе, Я постаралась бесшумно поднЯтьсЯ
с постели, миновать пространство своей комнаты, открыть дверь и длЯ начала -
просто выглЯнуть в коридор.
     Њаневр  удалсЯ  вполне,  однако  существенных  результатов  не  принес:
коридор был пуст, и, следовательно, если Я  хотела  все  же выЯснить природу
непривычного шума,  (  а Я хотела!  ) необходимо было  двигатьсЯ  дальше, по
возможности  - столь  же тихо, и желательно при этом не  попастьсЯ на  глаза
Њусе.
     Ќа небольшой территории моей квартиры - задача была довольно сложной.
     Ћднако  мне  повезло:  коридор был  пуст,  а  дверь в  гостиную  слегка
приоткрыта. Ћставалось сделать несколько шагов и, затаив  дыхание, прильнуть
к узкой дверной щели.
     ‘ознание менЯ не обмануло: разбудившие менЯ  звуки  разнеслись по  дому
именно из гостиной, и это был, действительно, шум падающих предметов.
     Љниг.
     Љниги рассыпала ЊусЯ, причем с самой верхней полки книжного шкафа.
     ‘ейчас она торопливо  собирала их, ползаЯ по ковру, и  почти  завершила
эту работу, намереваЯсь, судЯ по всему, водрузить книги обратно.
     "  €нтересно, что вдруг  потребовалось  ей из этих книг? "- подумала Я,
продолжаЯ свое наблюдение
     Ќа  верхней полке  традиционно стоЯли самые  нечитаемые  книги:  старые
справочники,  путеводители,  календари,  -   словом  то,  что   раньше,  без
сожалениЯ,  сдавали в макулатуру, а теперь -  непонЯтно  было  куда  девать.
‚ыбрасывать книги на помойку у менЯ как-то не поднималась рука.
     ‹арчик, однако, открылсЯ скоро и просто.
     ‘обрав книги в аккуратную стопку, ЊусЯ,  взобравшись на стул, водрузила
их на  прежнее место, однако, прежде чем  расставить книги вдоль полки,  она
поместила в самой ее глубине еще один предмет.
     ќто  была  кассета  с   видеофильмом,  ЯркаЯ  упаковка  которой  хорошо
запомнилась мне вчера.
     “прЯтав, таким  образом, кассету, ЊусЯ  принЯлась аккуратно расставлЯть
книги, а Я, стараЯсь производить как  можно меньше шума, отступила от  двери
гостиной  и  поспешно  вернулась  к  себе  под  одеЯло,  на  всЯкий  случай,
накрывшись с головой.
     „нем  Я, конечно же, извлекла фильм  из Њусиного тайника,  и досмотрела
его до конца.
     ‚прочем, это было уже лишним.
     ”ильм сделал свое дело, определив направление моих  мыслей, а вернее  -
фантазий.
     џ возвратила кассету  на  место,  восстановив  на книжной полке прежний
порЯдок, и вечером встретила Њусю, как ни в чем ни бывало.


     ‘ледующие несколько дней не принесли с собой ничего.
     ђовной,   бесцветной   чередой   тЯнулись   они,  одинаковые,   хмурые,
наполненные ожиданием и тоской.
     “тром одного из  них телефонный  звонок,  бесцеремонно  разорвал пелену
моего сна.
     Џока  Я,  просыпаЯсь  окончательно,  вЯло  тЯнулась  к  трубке,  звонки
прекратились,   а  из   прихожей,  где  стоЯл  второй   аппарат,   раздались
приглушенные  звуки Њусиного голоса. ‡начит, она еще была дома  и  поспешила
подойти к телефону, пока его настойчивые трели не разбудили менЯ.
     ‚ероЯтнее  всего, звонили ей, и Я зарылась  головой  в подушку, надеЯсь
подхватить  обрывки  нарушенного  сна,  однако  спать  мне  сегоднЯ  уже  не
пришлось.
     ‘крипнула  дверь моей комнаты:  ЊусЯ тихо  приоткрыла  ее и застыла  на
пороге, не решаЯсь будить менЯ, хотЯ, очевидно, нужда в том была.
     - џ  не сплю - говорю Я недовольным сонным голосом, одновременно садЯсь
на кровати
     -  ќто тебЯ  - ЊусЯ  протЯгивает  мне трубку и лицо  у нее  при этом  и
испуганное и растерЯнное одновременно

     ‚ трубке знакомый  женский  голос, однако,  спросоньЯ Я  не могу  сразу
вспомнить, кому он принадлежит.
     ‚прочем, женщина на том конце провода, предусмотрительно избавлЯет менЯ
от необходимости напрЯгать памЯть, сразу же представлЯЯсь.
     ‡вонит секретарь …гора.
     -  џ обещала держать вас  в курсе событий. ’ак вот, сегоднЯ  тело …гора
€горевича, наконец, доставили в  Њоскву. ‘только держали... почти три недели
прошло, но вот... вчера привезли... - она тихонько всхлипывает  и продолжает
говорить уже  сквозь слезы - Џохороны завтра. ‘начала отпевание  в церкви на
Љомсомольском проспекте. ‡наете, возле метро, такаЯ красиваЯ, маленькаЯ...
     …ще бы мне  не знать храма Ќиколы в  •амовниках! …гор  любил  его более
всех других храмов в Њоскве. ‚ нем он крестилсЯ несколько лет назад, придЯ к
этому решению самостоЯтельно  и  очень непросто. ‚  этом храме собирались мы
обвенчатьсЯ, но как-то вышло так, что не успели.
     - „а, Я знаю этот храм
     - Ћтпевание в двенадцать, потом  похороны  на  ‚аганьково - она  совсем
захлебнулась  слезами,  а у менЯ  никак не находилось слов ее  утешить, да и
просто поблагодарить


     ‚аганьково.
     Љонечно, ни на каком другом кладбище, …гор и не мог быть похоронен.
     „аже  в  смерти  он не  изменил своей традиции  -  пользовать все самое
лучшее.
     Ћднако, не сам же он организовал себе место на ‚аганьковском кладбище?
     ‚прочем,  влиЯтельных  друзей  у  него всегда было  достаточно.  Љто-то
расстаралсЯ, исполнЯЯ свой последний долг. ‘обственно, это было справедливо.
†изнь складывалась так, что …гору довелось хоронить не  одного своего друга,
и  всЯкий раз именно он решал  вопрос  о выделении  места  на  ‚аганьковском
кладбище.
     „аже идиотскаЯ  поговорка  прочно сидела  в его  лексиконе:  "  Њы тебЯ
похороним на ‚аганьково" - отзывалсЯ он немедленно на чье - либо жалобное: "
џ этого не переживу" или " ‘корее Я сдохну, чем... ".
     ’еперь на ‚аганьково хоронили его.
     - ‚ы придете? - совладала, наконец, с душившими  ее рыданиЯми  женщина,
рискующаЯ общатьсЯ со мной в той ситуации,  котораЯ сложилась в  их  офисе и
навернЯка еще более обострилась в эти дни.
     - Ќе знаю - честно ответила Я
     - Ќо почему?  ‚ам некого  боЯтьсЯ и  стеснЯтьсЯ нечего Њне  кажетсЯ, вы
обЯзательно должны прийти...
     - џ подумаю. ‘пасибо вам.
     - Џожалуйста. „о свиданиЯ - она  положила трубку, по-моему окончательно
разочаровавшись во мне, и сожалеЯ о том, что вообще позвонила.

     Њне было жаль ее доброго ко мне отношениЯ, теперь очевидно утраченного,
но  опущеннаЯ  на  рычаг  трубка  избавлЯла  мне  Я  от необходимости что-то
говорить и объЯснЯть ей.
     Ћднако оставалась еще  ЊусЯ, и  от нее нельзЯ было отгородитьсЯ простым
движением руки, опускающей трубку.
     Ћна ждала объЯснений.
     € ожидание ее было настолько напрЯженным, что лицо  покрыла непривычнаЯ
бледность, а  глаза превратились в крохотные поблескивающие гвоздики, каждый
из которых вонзилсЯ в менЯ до самой шлЯпки.
     Ќе могу сказать, что  мне  доставлЯло удовольствие  мучить  Њусю, но  и
пускатьсЯ  в подробные объЯснениЯ, которых она ожидала так  требовательно, Я
была не в состоЯнии.
     Ћднако, молчать далее было невозможно.
     - ‡вонили из офиса …гора
     - џ знаю, она представилась. € - что?
     - …го тело привезли в Њоскву.
     - ЏонЯтно. € что теперь?
     - Ќу что теперь? ’еперь его будут хоронить
     - Љогда?
     - ‡автра
     - “же завтра?
     -  „а.  Ђ чего же ты хочешь? Ћн и так  уже  больше  трех недель...  - Я
замЯлась  не  в  силах  подобрать  слова,   определЯющие  столь   длительное
пребывание тела без погребениЯ.
     - „а, да... ќто ужасно.  Џравда,  ведь  столько дней уже прошло  с  его
смерти
     - Ќу вот, теперь, наконец, похоронЯт, как полагаетсЯ.
     - ѓде?
     - Ђ как ты думаешь?
     - Ќа ‚аганьковском?
     - Љонечно. Џомнишь, он всегда сам приговаривал
     - „а, помню. †утко даже.
     - „а ничего жуткого, просто дурацкаЯ была поговорка
     - € ты пойдешь?
     - Ќет -  отвечаЯ Њусе, одновременно, принЯла это решение  длЯ  себЯ.  €
совершенно  точно знала, что  оно будет  неизменным.  Ѓолее того, уже  в эти
минуты, Я уверена была, что поступаю правильно и никогда не  пожалею о  том,
что поступила именно так
     - Ќо почему? - изумление Њуси было совершенно искренним и безграничным,
но  вместе  с  тем,  Я  отчетливо  различила  в  нем  и  некоторый отголосок
облегчениЯ.  Њне он  были  хорошо  понЯтен:  в душе  ЊусЯ была категорически
против  того, чтобы Я поЯвлЯлась  на похоронах …гора. Џо ее  разумению,  это
было  непосильным испытанием длЯ  моей  нервной системы.  Ћднако, остановить
менЯ, вздумай  Я  все  же отправитьсЯ  на  похороны, она  бы не  смогла, да,
возможно, что  не  стала бы  и  пытатьсЯ. ‚ конце концов, она не имела права
лишить  менЯ  возможности последний раз взглЯнуть на  …гора  и  сказать  ему
последнее  "  прости". ќто  было  бы  слишком жестоко. ’еперь  ЊусЯ испытала
огромное облегчение, однако, она  не очень верила в искренность моих слов, и
это  немедленно отразилось на  ее лице. ‚ состоЯнии сильного волнениЯ, ЊусЯ,
как  правило,  прекращала  контролировать  свою  мимику, и  тогда ее  полное
невыразительное обычно  лицо говорило много больше того,  что  заключалось в
словах.
     - Ќе знаю. Џросто Я не хочу туда идти. € все.
     -  —то  ж, возможно ты и  права. …сли хочешь, пойду  Я.  ќто никого  не
удивит, мы же были знакомы и...
     - Ђ зачем? - довольно бесцеремонно перебила ее Я
     - Ќу... Ќе знаю. —тобы посмотреть, как там все будет, и вообще...
     - —то вообще?
     - ‚ообще, Я хотела бы проститьсЯ с …гором...
     - Ћт нас двоих, ты это хочешь сказать?
     - Ќу, в общем, да. •отЯ, звучит, наверное, странно.
     -  „а нет. Њного происходит странного,  так  что это  вполне нормальное
желание. €ди, конечно, если  хочешь.  ‚  конце концов, ты  же  действительно
знала его, и вовсе не должна спрашивать у менЯ разрешениЯ.
     - Ќет, но Я не хочу делать что-то, что будет неприЯтно тебе
     -  „а  нет же,  говорю  тебе.  Џочему  мне должно быть неприЯтно?  €ди.
—естное  слово,  Я  совершенно  нормально к  этому  отношусь. ќто завтра.  ‚
двенадцать - отпевание, потом - похороны. Џотом. наверное, поминки в каком -
ни - будь ресторане из крутых.
     - Ќу ладно, мы еще поговорим об этом вечером, а то Я уже опаздываю.
     - ‘частливо. - желаю Я Њусе совершенно искренне и испытываю облегчение,
когда дверь моей квартиры, наконец, закрываетсЯ за ней.

     ’елефонным звонкам  сегоднЯ,  видно, определено судьбой, играть  в моей
жизни самые фатальные роли.
     ЋчереднаЯ трель настигает менЯ на кухне, где Я вЯло пытаюсь завтракать.
     Ќа том конце провода  - снова женский голос, но на  этот раз совершенно
точно, мне незнакомый, молодой и приветливый.
     ЃарышнЯ называет мое имЯ и  уточнЯет, по  прежнему ли  этот  телефонный
номер принадлежит мне.
     џ подтверждаю и то, и другое.
     ’огда  совсем  уже  весело,  словно  оба  эти  обстоЯтельства очень  ее
обрадовали, невидимаЯ собеседница сообщает:

     -  ‚ас  беспокоит  компаниЯ  " €нфорс". ЊенЯ зовут ‹юдмила,  Я менеджер
службы  сервиса. Њы  получили  ваше сообщение о  возобновлении  контракта  и
подтверждение о  переводе денег на наш счет, и рады  снова быть вам полезны.
Џодключение уже состоЯлось, и Я звоню сообщить вам об этом. …сли вы захотите
изменить  какие-то параметры  того договора, который был подписан вами ранее
или реквизиты своего почтового Ящика в системе электронной почты, то сделать
это  можно  самостоЯтельно,  зайдЯ  с  нашей  главной  страницы  на   сервер
статистики любое времЯ. …сли у вас возникнут еще какие - ни будь вопросы, то
их можно адресовать  службе сервиса,  к  нам на сервер  тоже  можно зайти  с
главной страницы - бодрый молодой голос  звучал так, словно  моЯ собеседница
читала текст  инструкции, лежащий перед ее  глазами или выученный  наизусть,
что, вероЯтнее всего, так и было.
     Џеребить  ее,  чтобы  задать   вопрос  или  вставить  реплику  казалось
невозможным,   так  механически  четко  и  безостановочно  выговаривала  она
положенные слова.
     џ  решила дослушать их до конца, хотЯ вопросов  у менЯ возникло великое
множество.
     ‘обственно, вопрос был один, поскольку все остальное стало мне Ясно уже
на  второй фразе,  которую  весело пробубнила  сотрудница службы сервиса  по
имени ‹юдмила.
     " €нфорс"  был крупнейшим  интернетовским провайдером, по крайней мере,
года три  назад, когда …гор,  шагаЯ  в  ногу  со  временем,  увлексЯ дебрЯми
всемирной паутины.
     €менно  тогда  все  компьютеры, имеющиесЯ  в  нашем доме,  включаЯ  мой
персональный,   были   подключены   к  интернету,  мы   обзавелись  десЯтком
электронных адресов, одни из которых был закреплен лично за мной.
     € погружение в виртуальный мир началось.
     Ћткровенно  говорЯ,  поначалу   паутина  затЯнула  менЯ  в  свои   сети
достаточно крепко, и Я часами просиживала за компьютером, осваиваЯ все новые
и новые пространства и возможности
     Ѓолее  всего увлекли менЯ виртуальные покупки, и совершенно обалдевшаЯ,
с красными как у  кролика глазами, Я вскакивала с постели ночью и  мчалась к
компьютеру, что бы во времЯ сделать ставку в интернет  - аукционе и выиграть
в  острой  борьбе  какой-  ни-  будь  антикварный  кувшинчик  у   собирателЯ
древностей из ‘анкт - Џетербурга.
     Ќекоторое  времЯ  Я  развлекалась,  посещаЯ  интернетовские  "чаты"   -
странички, на которых народ общалсЯ друг с другом на прЯмую, в интернете это
красиво называлось " в режиме on-lain ".
     тука был на первый взглЯд захватывающаЯ.
     ’ы  был  невидим,  неслышим  и, следовательно,  мог, представлЯЯсь, кем
угодно,  общатьсЯ  с  огромным количеством людей, находЯщихсЯ в самых разных
концах планеты.
     ‹юди эти, естественно, также как и ты, могли называть себЯ как угодно и
что угодно про себЯ рассказывать.
     ЋсобаЯ  прелесть была  в том,  что никто ни  про кого не знал правды  и
никогда не смог бы узнать.
     Џоэтому позволить себе можно было все.
     € позволЯли.
     „овольно быстро Я убедилась,  что добраЯ половина  "чатов", чему бы они
изначально не посвЯщались, сводитьсЯ к банальному " сексу по интернету", где
каждый пыталсЯ реализовать свои сексуальные фантазии, подыскиваЯ подходЯщего
партнера.
     Ќаверное,  длЯ людей  имеющих  проблемы с плотскими  забавами,  это был
блестЯщий и самый оптимальный выход.
     џ  даже прочитала  где-то,  что "чаты", по - русски говорЯ -  болталки,
остановили   не   одного  маньЯка,  удерживаЯ   его  в   паутине  уникальной
возможностью подробно сообщать всему миру о том, что он хотел бы совершить в
действительности,  обнаруживаЯ  при  этом  еще  и  виртуальных  партнеров  -
единомышленников.
     ‚ероЯтно, все это было так.
     Ќо менЯ пара экспериментов  в части виртуального общениЯ со  слишком уж
навЯзчивыми  партнерами,  один из которых  в  финале  призналсЯ,  что  он  -
женщина,  как-то  не  вдохновили,  напротив.,  вызвали  довольно  брезгливое
чувство и желание немедленно принЯть ванну.
     Џостепенно  мне наскучила  фантасмагориЯ,  где все обманывают всех, и Я
стала обходить "чаты" стороной, находЯ длЯ себЯ в паутине новые развлечениЯ.
     —то  же  касаетсЯ  электронной  почты,  то  ей,  в  отличие  от  …гора,
составившего даже некую классификацию своих корреспондентов,  в соответствии
с  которой  каждой  категории  был  известен электронный  адрес,  заведенный
специально длЯ общениЯ с ней, Я своим почтовым Ящиком пользовалась нечасто.
     ‚ основном  " мылили " ( то есть слали сообщениЯ, e-mail, а по-русски -
" мыло" ) в него партнеры по интернет - шопингу.
     „рузьЯ же мои в ту пору еще не были настолько продвинуты, и предложение
переслать мне  что-  ни- будь  электронной почтой прозвучало  бы  длЯ них  в
лучшем случае малопонЯтно, в худшем же - просто оскорбительно.
     Ћднако, все  эти воспоминаниЯ не  имели  ни  малейшего отношениЯ ко дню
сегоднЯшнему.
     ‘разу же после того, как мы расстались с …гором, Я сообщила провайдеру,
что более не нуждаюсь в его услугах и, само  собой,  с той поры не заплатила
за них ни копейки.
     Ћчевидно, что  и  …гор не  стал платить за менЯ в рамках  общего своего
контракта с фирмой. € моЯ свЯзь с виртуальным миром прекратилась.
     ’еперешний звонок  бойкой  представительницы компании, мог быть  только
ошибкой,  о  чем Я и собиралась  сообщить  ей,  как только  она  отбарабанит
заученный текст.
     Ќаконец, это свершилось, голос на том конце провода облегченно вздохнул
и с чувством выполненного долга затих, ожидаЯ ответной реакции
     -  Ѓоюсь, что произошла какаЯ-то ошибка - начала Я как можно  любезнее.
Ќо энергиЯ службы сервиса, похоже, была неисчерпаема
     - Ќикакой  ошибки.  џ проверила все реквизиты  по прошлому контракту. €
деньги поступили  на счет. ‚езде указано ваше имЯ и даже домашний телефон на
случай, если возникнут вопросы  с подключением. ќто ведь ваш телефон, не так
ли?
     - ’елефон  мой, но Я не писала никаких писем и уж  тем более не платила
дене