‚иктор ‹еденев. ‚ьетнамский коктейль

Ћцените этот текст:
‚иктор ‹еденев. ‚ьетнамский коктейль

---------------------------------------------------------------
© Copyright ‚иктор €ванович ‹еденев
Email: ew1af(а)mail.ru
Date: 27 Dec 2003
изд. "•арвест", сериЯ Ђ‘’ "Ќовый русский детектив", тир.40000
---------------------------------------------------------------

‚се событиЯ, описанные в этой повести основаны на реальных фактах,
еще мало известных широкой публике даже сегоднЯ. €зменены имена действующих
лиц и некоторых населенных пунктов. ‚сЯкаЯ схожесть героев повести с
реальными людьми ЯвлЯетсЯ почти случайной.
(Ђвтор)

—етверг, с 6 до 8, •адонг, пригород •аноЯ.

џ проснулсЯ от мата, точнее от удивлениЯ. Њало того, что исполнитель
монолога был довольно визглив, но, прежде всего, был полным дилетантом в
области лексикона. Ќи один сапер, а тем более подрывник-диверсант не мог
быть так примитивен и визглив одновременно. ‘апер ругает бомбу или ракету,
которую разрЯжает, степенно, уважительно и, главное, весьма разнообразно.
’е, кто допускали многочисленные повторы или пытались кричать, а тем более
визжать при этом важном процессе, увы, уже не имели возможности исправитьсЯ.
‚ джунглЯх во времЯ стычки с такими же идиотами, как мы сами, диверсант
ругалсЯ азартно и выразительно, даже по рации. Ќи один спец из их сраного
–ђ“ не понЯл бы смысла ни единого сообщениЯ, зато мы все секли и потому, а
бывало, что только поэтому мы были живы и могли совершенствоватьсЯ в этой
отрасли великого и могучего русского Языка.
‚от такие мысли пришли мне в голову, точнее чугунную гирю, котораЯ еще
вчера (точно помню) была моей головой. Ћткрывать глаза и отрывать эту гирю
от подушки очень не хотелось, но любопытство сгубило даже кошку.
ЏротивомоскитнаЯ сетка над кроватью была наполовину поднЯта, и Я увидел
натурального „жеймса Ѓонда, как его представлЯли наши инструкторы, которые
на специальных просмотрах видели фильмы о нем, а потом пересказывали нам их
содержание, делаЯ главный упор на жутком вражеском нутре этого супермена. Ќе
знаю, как выглЯдел Ѓонд на экране, но этот был в классической тенниске и
хлопчатобумажных китайских брюках цвета хека серебристого из наших родных
гастрономов. Ћт натуги он раскраснелсЯ, и внушительного вида кулаки были
сжаты до побелениЯ. ‚идать рассердилсЯ сильно. Џо виду он тЯнул на полкана
из Њосквы, так как наш Љомандир робко (если это слово вообще можно было
применить к Љомандиру) стоЯл у него за спиной и дико вращал глазами,
приказываЯ мне не открывать рот и молчать, как тот самый хек серебристый.
‚ообще-то Я смекалистый, и потому молча и очень стремительно вскочил с
койки и встал перед полканом как лист перед травой. Њало того, Я даже
попыталсЯ отдать четкое воинское приветствие. Љ сожалению, на мне не было не
только какого-либо головного убора, но даже трусов (жарковато в этой
стране), то полкан взЯл еще на полтона выше и орал уже что-то совсем
несусветное. Љомандир и проснувшиесЯ ребЯта с интересом наблюдали за
бесплатным спектаклем, и Я старалсЯ, как мог перед публикой. џкобы
сконфузившись, Я резко, по-американски, отбросил ладонь от головы и зацепил
ею противомоскитную сетку, котораЯ свалилась на менЯ и полкана - у Љомандира
реакциЯ что надо и он отскочил в сторону. ‡авываниЯ старшего по званию были
совершенно заглушены громовым хохотом наших парней, а уж они-то ржать умели
как, впрочем, и многое другое, о чем этот московский инспектор только мог
подозревать.
Ќаконец, расправившись с сеткой, он приказал ЯвитьсЯ к Љомандиру через
час, но не в таком ненормальном виде. Џри этом почему-то ткнул пальцем в
сторону самого низа моего живота. —то он нашел там ненормального, Я не понЯл
- все мои знакомые девушки как раз единогласно утверждали, что где-где, а
тут у менЯ все было абсолютно нормальным и надежным. Ќо не станешь спорить
со старшим по званию, да и свидетельниц вызвать было бы трудновато, далеко
все-таки. Ђ здешние ни бельмеса не смыслили по-русски и смогли бы выразить
свой восторг лишь закатыванием миндальных глаз и нечленораздельными длЯ
нормального европейского уха восклицаниЯми.
Љогда они уже выходили из комнаты, Љомандир повернулсЯ и каким-то
жестким казенным голосом четко произнес: "ђовно через час - ко мне". Ћх, не
понравилсЯ мне этот его тон... џсно, что не за вчерашнюю пьЯнку пойдет речь,
а о последнем рейде, когда мы закопали ‘лавку за двести километров отсюда в
этих проклЯтых джунглЯх, „ениса с его простреленной рукой вообще отправили
домой, а Я отвалЯлсЯ неделю с разбитой головой (благо она у менЯ крепкаЯ) в
местном госпитале. Ћх, не нравилось мне все это...
Ќацепив длЯ порЯдка на себЯ шорты и майку, Я побрел в радиорубку, как
мы обычно называли совершенно недоступное длЯ большинства ребЯт помещение
радиостанции. Ђвтоматически набрав секретный код замка, Я так же
автоматически отстучал телеграфом по кнопке звукового сигнала еще один код.
‡амок негромко клацнул, и Я вошел в знакомую до мелочей комнату. Џриемники
все работали одновременно и только такой слух, как у моего напарника Љольки
мог одновременно слышать все и, если нужно врубать запись какого-нибудь
интересного диалога между пилотом и диспетчером где-нибудь в „ананге. Ђ
Љолька занималсЯ любимым делом - что-то паЯл. ‘трасть к рационализации у
него было неистребима, где-нибудь в конструкторском бюро, а не здесь, в
вонючих джунглЯх, ему бы цены не было. Ќо там сидели другие люди, Љолька
доводил до ума их хитроумные электронные разработки без всЯкого специального
образованиЯ, кроме радиотехникума. ЏроклЯтые цэрэушники, если б знали о
Љольке, специальную группу захвата не пожалели бы длЯ него, но гении обычно
прозЯбают в неизвестности и Љолька не был исключением.
‹егонько хлопнув его по плечу в знак приветствиЯ, Я получил столь же
лаконичный ответ в виде кивка головой - руки его были занЯты паЯльником. џ с
удовольствием вдохнул знакомый запах разогретой канифоли и открыл
холодильник - предмет нашей гордости и зависти всех остальных ребЯт. Њы его
использовали не только по прЯмому назначению, но и как кондиционер - в
сорокоградусную жару, да еще когда наша суперсовременнаЯ электроника в виде
сотен радиоламп добавлЯла в тесной комнатушке пару-тройку лишних градусов.
Џри круглосуточном дежурстве засунуть голову во чрево нашего спасителЯ хоть
на несколько минут, было просто спасением от примитивного теплового удара,
перед которым пасуют все, даже, наверно легендарный „жеймс Ѓонд.
Ќо у менЯ там хранилось еще одно лекарство от головной боли,
радикальное, как гильотина - запотевшаЯ глинЯнаЯ бутылка гнуснейшей в мире
рисовой водки. Ќа заморские деликатесы в виде "‘толичной" или "Њосковской"
наших скудных финансов не хватало. Ћбходились и рисовой.
џ поставил бутылку среди груды радиодеталей перед Љолькой и сказал со
всем великодушием, которое мог себе позволить в этот тЯжкий момент.
- Ѓери. ‡акрывай свою богадельню, Љулибин, и выпей за мое и свое
здоровье, чтоб оно нам еще понадобилось.
Љолька обрадовано и недоуменно поднЯл глаза от своего очередного радио
шедевра.
- ќто ж твоЯ!
Ћн был прав, по нашим неписаным законам никто не мог претендовать без
специального приглашениЯ на выпивку группы, вернувшейсЯ с заданиЯ. ‚одка
была наша и ничьЯ больше.
- Ѓыло наше, стало ваше. ЌельзЯ мне сегоднЯ, Љомандир зовет.
џ уже убедилсЯ, что Љолька умеет виртуозно стучать не только на
телеграфном ключе, и добавил: - Џойду получать втык за вчерашнюю прогулку.
Љолька, работаЯ под наивнЯка, закинул наживку.
- Ђ может снова рапорт писать о последнем рейде?
Ќаживка не сработала.
- Ђ что Я еще могу написать. џ из госпиталЯ-то сбежал, потому что менЯ
там не лечили, а заставлЯли писать эти рапорты. "—его же боле, что Я еще
могу сказать, теперь, конечно в вашей воле..."
ќто Я продемонстрировал свою глубочайшую эрудицию и высокий интеллект,
а заодно постаралсЯ показать, что мне все это уже осточертело и никак менЯ
не волнует. ‚ид целенькой бутылки перевел мысли Љольки в нужное русло и он,
быстренько распихав детали по коробочкам и Ящикам, выдернул из розетки
паЯльник и вопросительно посмотрел на менЯ, крепко сжимаЯ горлышко бутылки.
- ’ак Я пошел?
- €ди, иди, и помни, что у тебЯ есть такой верный друг.
‚ этот момент Я казалсЯ себе настоЯщим добрым самаритЯнином и чуть не
прослезилсЯ от собственного благородства - вот так, за здорово живешь отдать
целехонькую бутылку водки! —тобы не разрыдатьсЯ от жалости к самому себе Я
быстренько подтолкнул осчастливленного Љольку к двери и с облегчением
захлопнул ее за ним. “ менЯ оставалось уже только двадцать четыре минуты.
’оропливо открыв железный Ящик, громко именуемый сейфом, Я быстро
нашел, что мне надо. ‚ообще-то в этом сейфе по инструкции хранились мои
личные коды, но, пользуЯсь тем, что доступ к нему мог быть у кого-либо
только в том печальном случае, если менЯ подстрелЯт, взорвут или прирежут
шикарным ножичком, который так обожают иметь при себе американские зеленые
береты. Ђ до тех пор в Ящике хранилось, кроме кодовых таблиц много полезных
вещей, среди которых небольшое, со спичечный коробок приспособление, очень
полезное в некоторых случаЯх, а такой случай как раз и был.
џ не ошибсЯ. ќто действительно был полкан или немного пониже, но Явно с
чрезвычайными полномочиЯми, так как восседал за командирским столом, а сам
Љомандир сидел на единственной табуретке в его "кабинете" - малюсенькой
комнатке с железным шкафом, столом и кроватью с противомоскитной сеткой,
свисающей до пола. Љомандир кивнул в сторону кровати и Я, откинув сетку,
присел на краешек, всем видом выражаЯ искреннее раскаЯние и готовность
понести любое наказание. Џолкан начал издалека.
-- —то это вы себе позволЯете? Ќе успел Я приехать, а уже весь •аной
знает, что советские специалисты, приехавшие помогать дружественной стране
тракторами и другой сельхозтехникой, ведут себЯ, как последние бандиты и
хулиганы. Њало того, что вы напились до скотского состоЯниЯ, что себЯ не
помните, так еще и воровством занЯлись - отобрали у бедного вьетнамца
ананасы! € избили его!
’ут полкан был не прав. џ обладал не всегда приЯтной особенностью
помнить все до мельчайших деталей, даже если был пьЯн, по его словам, до
скотского состоЯниЯ. ‚о-вторых, мы ничего не воровали, мы честно отдали тому
вьетнамцу все оставшиесЯ у нас донги. Џравда, он лепетал что-то по своему,
видимо, ему показалось мало, но мы-то тут причем - отдали все, что было. €
никто его не избивал, просто ‘ерый его немного толкнул в грудь ладонью (даже
не кулаком). € опЯть-таки причем тут мы - просто у ‘ерого ладонь величиной с
совковую лопату. ‚ьетнамец элементарно отлетел в сторону. € уж совершенно мы
не виноваты, что при этом он врезалсЯ в каменную стену дома. ‡десь уж все
претензии к строителЯм славного города •аноЯ - стены здесь крепкие и
твердые. Ђ когда мы увидели, что вьетнамец больше не возражает, мы и
прикатили тележку с ананасами и угостили ребЯт, многие из которых вообще их
в жизни не пробовали, вот и съели все до единого.
Џримерно так выглЯдели мои объЯснениЯ по поводу вчерашнего
происшествиЯ, как Я скромно охарактеризовал все случившеесЯ. Љ чести
полкана, он выслушал весь этот бред, не перебиваЯ. џ понЯл, что всЯ эта
галиматьЯ с выпивкой ему до лампочки, он пришел по мою душу совсем по другой
причине. € он менЯ не разочаровал.
- ‹адно, оставим пока в стороне эту вашу хулиганскую выходку и вернемсЯ
немного назад, к вашему удивительному спасению из плена.
’ак вопрос о нашем последнем неудачном рейде пока никто не ставил:
‘лавку застрелили почти в самом начале - нас застали врасплох и в этом,
конечно, мы сами виноваты, менЯ треснули по башке прикладом и вырубили
начисто. Ќо ведь против нас работали не мальчики из мафии, а южные рейнджеры
с двумЯ американскими инструкторами. ќто не в кошки-мышки играть против
таких ребЯт. Џравда, одному Я все-таки успел сломать руку, а ‘лавка другого
смастерил ножом, а еще одному голову отвернул в другую сторону, но ведь их
было двенадцать, а нас двое. €, в конце-то концов, Я успел переключить рацию
на аварийный сигнал, и остальные ребЯта менЯ вытащили из того дерьма, в
котором Я сидел по уши. „а и сам Я воспользовалсЯ славкиным "стечкиным" и
сполна рассчиталсЯ кое с кем, особенно с теми двумЯ Янки. „о сих пор,
наверно там и лежат их косточки - зверье быстро работает. € вот тебе на -
плен! Љакой же это плен, если Я наверно полчаса был в отключке, потом менЯ
использовали как боксерскую грушу длЯ отработки наиболее чувствительных
ударов, а когда подоспели Њиша, ђоман и „енис со своими "калашами" (плюс мой
"стечкин") тут все и стало Ясно, в чью пользу счет. “ нас один труп, один
тЯжело раненый („енису чуть не напрочь оторвало руку) и Я - полуживой после
всех этих боксерско-каратистских упражнений, но все-таки ходЯчий. € рациЯ
была цела и "вертушка" (храни тебЯ Ѓог, ‚асЯ) подоспела, и мы успели
дотащить „ениса живого... ‚се это полкан знал, как азбуку - мы исписали
полтонны бумаги, подробно описываЯ каждую секунду того боЯ. € вот тебе новый
поворот - мне собираютсЯ шить пребывание в плену, который Я, дескать,
предпочел, вместо того, чтобы с шиком и криком "‡а ђодину" застрелитьсЯ. Њне
стало совсем грустно. ќто вам не пьЯнка и не драка с вьетнамцем...
Џолкан опЯть-таки внимательно менЯ выслушал, не перебиваЯ и не задаваЯ
вопросов (все писал на пленку, после будет выискивать несовпадениЯ или еще
что-нибудь) потом вдруг стал мирным, даже добрым и, достав из нагрудного
кармана пачку московской "џвы", предложил закурить. џ вежливо отказалсЯ,
присовокупив, что предпочитаю свой любимый "кэмел". € тут, как на грех,
когда Я собиралсЯ лихо достать своего "верблюда", пачка зацепилась, и
сигареты посыпались по полу. Џока Я на карачках лихорадочно их собирал,
полкан даже вежливо отвернулсЯ, о чем-то заговорив с Љомандиром. Ќаконец, Я
встал с четверенек и, чтобы хоть как-то реабилитироватьсЯ за свою
оплошность, лихо прикурил, смачно щелкнув трофейным "‡иппо". Џолкан
укоризненно покачал головой и переменил тему разговора.
- ‘тыдно, Њочалов, напиватьсЯ до такого состоЯниЯ, что даже сейчас не
можете разобрать, с кем вы разговариваете в данный момент, не понимаете, с
кем можно балаганить, как вы сейчас, а с кем нет.
’ут уж и менЯ повело.
- Ќикак нет, товарищ полковник. ‚ам около 45-46 лет, рост 176, вес
около 84, в Љомитете примерно 4-5 лет, пришли из Њ‚„. €меете опыт
милицейской оперативной работы, у вас повреждены сухожилиЯ на левой руке, во
времЯ краткосрочной подготовки совершили один или два прыжка с парашютом -
последний неудачно, с переломом голени и вы служите в инспекционном отделе.
‚ последнее времЯ пробыли не менее двух месЯцев в ‡ападной …вропе, работаЯ в
посольстве. ‚ ћго-‚осточной Ђзии впервые, по образованию, скорее всего
историк или юрист, учились заочно. “ вас есть где-то сильнаЯ рука и,
возможно, скоро станете генералом.
Ќа полкана тЯжело было смотреть, зато Љомандир сиЯл от удовольствиЯ.
Ќаконец полкан обрел способность снова дышать.
- Ћткуда это все вам известно?
- €з наблюдений, товарищ полковник. ЃродЯ по свету, Я не закрываю глаз.
- ќто он Ћ.ѓенри цитирует, - счел нужным просветить полковника
Љомандир.
- Ћ.ѓенри, он, что из €нтелленжент сервис, ирландец? џ осмелилсЯ
вмешатьсЯ в этот литературный диспут.
- Ќикак нет, американец. €з –ђ“.
- ’ак вот как вы повышаете свое образование...
Џолкан начал подозрительно багроветь и Љомандир еле заметным кивком
указал мне на дверь.
Њне трудно было удержатьсЯ рвануть бегом в родимую радиорубку, но
заставил себЯ неторопливо покурить с ребЯтами, аккуратно потушил сигарету и,
деловито взглЯнув на часы, пошел к своей комнате. Ћ Љольке можно было, не
беспокоитсЯ, ребЯта мимоходом сообщили, что он что-то уж больно веселый
отправилсЯ погулЯть на берег речки и прихватил своего закадычного дружка.
Џри этом намекнули, что в руках у него был объемистый сверток. ’ак что
Љолька часа на три-четыре нейтрализован. Џриемники в рубке привычно
бормотали, шипели, наигрывали музычку и просто болтали. џ подсел к
"укавешнику" и привычно нашел нужную частоту. Љачество передачи было просто
отличным. Џолкан говорил жестко и громко.
- ...и вы не сможете доказать, что он не вступил в контакт с
американской разведкой во времЯ его так называемого плена?
Љомандир тоже не выглЯдел овечкой.
- Ќе говорите глупостей, ‹ев ‘ергеевич. ‚едь он был частично без
сознаниЯ, потом - бой и Џавел лично разнес вдребезги как раз обоих
американцев.
„а, ну и рожи были у них, когда они увидели у менЯ в руках славкин
"стечкин". ‘иленок у менЯ оставалось маловато, и Я страшно боЯлсЯ промазать,
но с двух рук Я не промазал. ЏерваЯ же очередь превратила их тупые или
нет(?) головы в кровавые фонтаны. Џотом уже перевел ствол и на вьетнамцев...
- Ђ вы не думаете, что он это сделал умышленно, так как понимал, что в
случае захвата в плен этих цэрэушников другими членами группы, они могли
заговорить и выдать его?
- Њои ребЯта в плен никого не берут, и раненых не добивают. Ћни просто
умеют смыватьсЯ быстро и без лишнего шума.
- Ќо ведь такое могло случитьсЯ?
- ‘лучитьсЯ может все, но то, в чем вы подозреваете Џавла, полнаЯ чушь
и причина этого - ваша полнаЯ некомпетентность в специфике нашей работы
здесь.
(‚о, дает Љомандир! ‘казануть такое москвичу...)
- ‚се-таки Я считаю, что Њочалова нужно отправить в Њоскву и пусть
разбираютсЯ с ним там, там умеют это делать. …сли он завербован - расскажет
все.
(Ђга, как же! ’ам расскажешь даже то, о чем и слыхом не слыхивал и
видом не видывал. Ќе идиоты, знаем, как это делаетсЯ.)
- Љатегорически возражаю. Њочалов один из лучших моих людей -
прекрасный радист и подрывник, а потом знаете ли вы, ‹ев ‘ергеевич, его
кликуху здесь у ребЯт?
- ‚ы говорите, как какой-то уголовник, а не профессиональный разведчик,
"кликуха"...
- Ђ Я и не профессиональный разведчик, Я - диверсант и сапер. €менно
потому Я здесь и делаю всю вашу грЯзную работу.
- €нтересно, инженер-капитан второго ранга, что вы нашу работу
называете грЯзной, очень интересно, что охота за военными новинками нашего
потенциального противника вам кажетсЯ грЯзной.
- Ќе передергивайте карты, полковник. ‚ ЉѓЃ и ѓђ“ есть специальные
отделы, прекрасные спецы, которых вы годами готовите длЯ этой работы, а сюда
послали ребЯт, которые и в армии-то не числЯтсЯ, и потому вы и пальцем не
пошевелите, если с ними что-то случаетсЯ - это, мол, не мы, не наши люди и
мы знать ничего не знаем! ‘ами боитесь запачкать руки, и мы делаем все
вместо вас. ‚от это Я и называю грЯзью.
- €нтереснаЯ точка зрениЯ длЯ кадрового военного, думаю, ее будет
интересно узнать и в Њоскве.
- Ќе пугайте полковник, здесь нам и своего страха хватает, мы не
супермены какие-то, а обычные люди в необычных условиЯх. € ни к кому из моих
ребЯт Я не имею претензий - бывает, они ошибаютсЯ, но то, что вы сказали о
Њочалове, это же вернаЯ смерть длЯ него. ‚ы же знаете, сами, виновен он или
нет, а Я знаю, что нет, живым вы его из своего ведомства не выпустите.
Љакой-нибудь несчастный случай, сердечный приступ, внезапный грипп со
смертельным исходом... Ђ вот вы оскорбились словом "кликуха", а зрЯ.
Њочалова прозвали "ликтором".
- ќто что, из греко-римской мифологии?
(’очно, он исторический заканчивал, раз такие слова знает.)
- Ќет, все гораздо менее заумно - это просто сокращение слова
ликвидатор, он гений в этом деле. “ него в башке есть специальный отдел,
который выдает такие планы по ликвидации объектов, что у вашего заклЯтого
врага –ђ“ мозгов не хватает, чтобы додуматьсЯ до такого. ’ак что Њочалова Я
вам не отдам.
- ’огда Я вынужден буду обратитьсЯ в Њоскву, и вы получите официальный
приказ, это вам же дороже обойдетсЯ, идем на вашу радиостанцию и свЯжемсЯ с
Њосквой.
(Ћго, дело пахнет керосином...)
- Љ радиостанции Я вас подпустить не могу, и передавать ваши запросы не
имею права. ‡десь у нас свои законы. ‚ыходите на вашего координатора и
ведите свЯзь через него. Љстати, а почему бы вам ни поискать этого вашего
"соловьЯ" среди ваших людей?
‚едь о точном месте ребЯт в том рейде знал только он, ребЯта поменЯли
место эвакуации всего за два часа перед инцидентом, даже нам они не успели
сообщить, а их там уже ждали... Џодумайте об этом.
- Љак вы смеете сомневатьсЯ в наших людЯх. ‚ы просто зарываетесь!
Љоординатор - многократно проверенный человек, потомственный, можно сказать,
разведчик. ‡наете, кто его отец?
- Ќе знаю и знать не хочу, а на вас, видимо, слишком действует эта
фамилиЯ, если вы начали болтать лишнее даже в беседе со мной.
(Ѓраво, Љомандир, отличный удар в челюсть. Џолковник сразу сник)
- џ же знаю, с кем говорю, это между нами, чтобы доказать абсурдность
ваших подозрений об утечке информации о ваших последних рейдах из наших
источников.
(’ак, Я, кажетсЯ, не захватил кусочек важного разговора. „ело тут уже
пахнет не керосином, а хорошенькой бомбой килотонн на двадцать и Њосква
срочно ищет козла отпущениЯ. „огадываюсь, кто этот козел. ќто Я.)
- Ђ откуда у вашего Њочалова такаЯ точнаЯ информациЯ обо мне? ‚ы что ли
ему рассказали?
- Ѓог с вами, ‹ев ‘ергеевич, он же вам все объЯснил - элементарнаЯ
наблюдательность.
- Ќо он же менЯ видел всего несколько минут. „а еще с похмельЯ.
- …му хватило, а остальное - результат элементарной дедукции, как у
ерлока •олмса. (‘лава Ѓогу, про •олмса полкан слыхал, и Љомандиру не
пришлось объЯснЯть, что ерлок не работает на –ђ“)
- Љороче говорЯ, ваш Њочалов мне весьма подозрителен. ‚се его рапорты и
остальное поведение требуют серьезной проверки.
- ‚от и проверЯйте по своим каналам, здесь у вас людей, как сельдей в
бочке, ищите да обрЯщете.
- •орошо, мы будем искать, но до получениЯ приказа из Њосквы, а Я
думаю, днЯ через два его получу, Њочалов должен быть под наблюдением -
никаких отпусков в •аной, никаких прогулок за территорией объекта.
Ћтстранить от участиЯ в будущей операции "‘айгон".
(Ќу, молодцы, даже название успели придумать. Ћчень оригинальное и
жутко закодированное - ни за что не догадаешьсЯ, о чем речь!)
- ќто невозможно, весь план разработан им и он единственный из ребЯт,
кто побывал там и знает обстановку лично, а не по рассказам и планам. Ћн же
ликвидатор - ему все равно, каков объект: крыса или железнодорожный мост и
он сделает все так, что ни у крысы, ни у моста не будет ни единого шанса
уцелеть.
- ‚от менЯ и пугает, как здорово он у вас работает, а в ‘айгоне
пепельницы в отелЯх ворует, прЯмо, как в Њоскве. ‘увениров ему, видите ли,
захотелось. Ђ если б его прищучил какой-нибудь элементарный полицейский?
- ‚ы плохо изучили его рапорт, товарищ полковник. Љак раз он нашел
единственно правильное решение в той ситуации. Ћн ушел от весьма неприЯтной
встречи с американской военной полицией, а местнаЯ полициЯ не представлЯла
угрозы...
- ќто он вам так доложил, а вы всему верите.
- „анные не только из его рапорта, но по объективным сведениЯм,
полученных по трем независимым друг от друга каналам. Њежду прочим, один из
них - ваш.
(џ знал, что нас трижды перепроверЯют, но ведь Я был там только с одним
вьетнамцем из их штаба диверсионных операций, откуда же еще каналы? Ќа этого
полкана видно кто-то сильно давит, вот он и мечет икру.)
Љоридор у нас был гулкий (бывшаЯ среднЯЯ ихнЯЯ школа), а наша
радиорубка в самом его конце, так что у менЯ, было, навалом времени, чтобы
переключить диапазон в приемнике, вырубить магнитофон и заменить пленку.
Љолька, кажетсЯ, был на взводе, так как последнюю цифру кодового сигнала
отстучал неуверенно.
’очно, его слегка пошатывало, и, конечно, несло рисовой сивухой на
десЯть метров в округе.
- Џривет бродЯгам эфира, - начал, было, он, но покачнулсЯ и схватилсЯ
за маг, намертво прикрученный к стене.
- Ћго, тепленький... ты, кажетсЯ, кого-то унюхал и зафиксировал. Ќу-ка,
что там за новенькие секреты у проклЯтых империалистов.
ђука его неожиданно точным и совершенно трезвым движением повернула
ручку прослушиваниЯ записи. €з динамика раздал ровный шум чистой ленты.
Љолькино разочарование было великовато даже длЯ пьЯного, и он уставилсЯ на
менЯ, не мигаЯ своими серенькими глазками.
-- Ќа дурку нарвалсЯ, пустышку записал, вот и стер, чтобы не
позоритьсЯ. Ќо тебЯ-то не проведешь, Я вижу.
Ћн ухмыльнулсЯ.
-- ќт-то точно, нас, королей эфира, не проведешь. ‹адно, Я иду в
табакерку, ты менЯ не видел, Я тебЯ не слышал, Џока.
Ћн ушел, а Я еще пЯток минут приводил нервы в порЯдок. ‚ерсиЯ, которую
Я выдал Љольке, была абсолютно правдоподобна - американцы часто запускали в
эфир магнитофонную запись большой активности где-нибудь на одной из своих
авиабаз и пока мы радостно писали километры пленки "ценной" информации,
где-то в другом месте проходила настоЯщаЯ подготовка очередного налета или
еще какой-нибудь пакости. Ќе сразу, но мы научились распознавать эту "липу",
правда, длЯ этого иногда требовалось всего полчаса, а иногда можно было
купитьсЯ часа на два. ’акие "оплошности" мы старались не выносить за пределы
нашего маленького коллектива, и ничего особенного в расспросах Љольки не
было, но уж как-то сразу он обратил внимание на теплый магнитофон. ЃлестЯщаЯ
советскаЯ электроника, базирующаЯсЯ на радиолампах еще пЯтидесЯтых годов,
увы, выдала менЯ. Ќичего вроде бы необычного, но длЯ пьЯного такаЯ
наблюдательность... Ђ-а-а, нервы все это, случайность, не более.
"’абакеркой" у нас называлась кладовка, где мы хранили наши запасы
сигарет. Џосле того, как кончилась завезеннаЯ заранее "Џрима" какой то
расторопный чиновник снабдил нас целым грузовиком "Љэмела", как-то попавшем
в руки вьетнамцев. Њы этому обрадовались вдвойне - и сигареты не в пример
"Џриме", да и в наших же интересах была такаЯ замена. —то, скажем, должен
думать офицер ихней сраной контрразведки, обнаружив, например, километрах в
двадцати от ‘айгона окурок "Џримы"? Ќичего хорошего, а вот окурок "Љэмела" -
и ему и ежу понЯтно. ‚се довольны и счастливы.
џ перегнал запись на старенький трофейный "‘они", потом подумал и убрал
из записи последние слова Љомандира. …го подставлЯть не стоило. ‘тандартную
ленту Я начисто размагнитил и теперь сам ѓосподь не смог бы узнать, что на
ней было до этого. ’еперь оставалось подумать, как спрЯтать этот динамит и
решить, длЯ чего он вообще нужен. ‘прЯтать было просто - Я разобрал кассету,
разорвал и крепко помЯл часть чистой пленки, она приобрела вид нуждающейсЯ в
ремонте, и потому врЯд ли кто-то мог случайно всунуть ее в маг и прослушать.
Ќо это была временнаЯ мера, если начнут искать круто - найдут. Ќо все это
дело весьма туманного будущего и Я отправилсЯ досыпать.
‘он был тЯжелым из-за дикой духоты и совершенно расстроенной нервной
системы - это же надо столько свалитьсЯ на мою бедную голову в один день.
‡ато полкан думал по другому и решил устроить длЯ нас маленький праздник -
собрал нас в большой комнате, бывшей когда-то школьным актовым залом, и
закатил нам часовую речугу о том, какие мы тут молодцы-храбрецы, как нами
гордитсЯ ђодина и ЏартиЯ, как важно длЯ нас узнать все пакостные секреты
этих противных Янки и их гнусных приспешников, а потому ђодина и ‚ьетнам
награждает некоторых из нас высокими правительственными наградами. Љ
величайшему моему удивлению мне досталось аж две: "‡а боевые заслуги" и
какой-то там орден вьетнамский не то сломанного, не то найденного меча.
‚ыЯснить точнее не удалось, так как награды, поЯснил полкан, будут нам
вручены после возвращениЯ в ‘оюз. Ќо все равно было чертовски приЯтно, как
будто эти железки уже позвЯкивали у нас на груди. ‘реди ребЯт началось
негласное обсуждение, где и как обмыть такое событие, тем более что полкан
продолжил свою речугу, а мне как на грех, именно в тот момент, когда он
распиналсЯ о высочайшей бдительности, ибо вражескаЯ разведка и прочаЯ
агентура не дремлет, захотелось сбегать до ветру, о чем Я благодушно и
спросил разрешениЯ. Џолкан на мгновение заткнулсЯ, ребЯта тоже (чтобы не
ржать), а Я спокойно выскользнул за дверь. “ менЯ от силы, было, минут
семь-восемь. ‡амок в комнате Љомандира не представлЯл никакого затруднениЯ
даже длЯ зачуханого домушника, и он поддалсЯ моей самодельной отмычке через
минуту, еще полминуты у менЯ ушло, чтобы забрать из-под кровати Љомандира
мою радио закладку, которую Я там "забыл", когда рассыпал свой любимый
"Љэмел ", еще пара минут мне потребовались длЯ визита в туалет. Ћт этих
переживаний желудок и мочевой пузырь тоже расстроились и требовали свое. ‚
клозете менЯ и застал в "позе орла" ‘ерега, которого полкан послал
проверить, не провалилсЯ ли Я часом в "очко" (унитазов вьетнамцы почему-то
не любили). ’акаЯ забота менЯ просто растрогала, и Я покорно поплелсЯ
обратно в зал дослушивать полкана, который даже не взглЯнул на менЯ, когда Я
скромненько пристроилсЯ неподалеку от двери...

‚оскресенье, с 2 до 5 часов утра, территориЯ базы.

Ќе мог заснуть перед заданием, хоть тресни, лупал глазами, считал
слонов, жирафов, тараканов - не помогло. ѓде вы, великие психологи и
психиатры, которые гарантировали, что научили нас спать в любых условиЯх.
Њожет в другой раз Я, и уснул бы хоть ненадолго, но последние событиЯ
здорово на менЯ подействовали. Ќе каждый день по твою душу приезжают аж из
Њосквы, да еще с такими подарочками.
џ взглЯнул на светЯщийсЯ циферблат "командирских" - 2 часа, до рассвета
с ума можно сойти. ђебЯта сопели во все дырки и мой тихий уход в коридор
никого не потревожил. ‡акурить Я не решалсЯ, чтобы не вызвать нездоровых
ассоциаций и ноги автоматически повели менЯ к родимой радиорубке - посижу с
Љолькой, пошарю по "кефиру"...
Ѓетонные ступени лестницы приЯтно холодили босые пЯтки, и Я шел
нарочито медленно, продлеваЯ удовольствие и потому совершенно бесшумно. Ќо
на последнем этаже пол был обычный, деревЯнный и те (Я сразу засек, что шли
двое) шли тоже почти бесшумно, если бы не едва слышное поскрипывание
рассохшихсЯ досок. ЉажетсЯ, не мне одному не спитьсЯ... †елание тащитьсЯ в
радиорубку у менЯ сразу пропало.
’олько Я услышал знакомый звук набора шифра и тихое клацанье запора.
‘вет от дежурной синей лампочки на секунду сделал черноту в коридоре
призрачной и исчез. ђаз люди с такими предосторожностЯми заходЯт туда, куда
им не положено, значит не стоит их уведомлЯть, что Я их видел - меньше
знаешь, крепче спишь. ’олько вот со сном загвоздка, теперь мне уже совсем
расхотелось спать. џ присел на ступеньки лестницы, ведущей на чердак, и
почувствовал запах сигареты - пролетом выше кто-то недавно курил. ‘тараЯсь
ступать еще тише, стал подниматьсЯ вверх по ступенЯм, прижимаЯсь спиной к
стене. Ћгонек окурка описал дугу и рассыпалсЯ искрами на верхней площадке. џ
пригнулсЯ и правильно сделал - кто-то бросилсЯ на менЯ сверху и, судЯ по
завихрениЯм воздуха, здоровенный кулак скользнул по мой макушке и врезалсЯ в
стену. ЏонЯв, что промахнулсЯ, неизвестный издал понЯтное в таких случаЯх
хрюканье от боли, не стал повторЯть попытку и промчалсЯ по лестнице вниз и
остановилсЯ на этаже, где располагалась радиостанциЯ и замер, ожидаЯ менЯ.
Њне спешить было некуда и вовсе не хотелось, чтобы второй раз он не
промазал. € что все так хочетсЯ врезать мне именно по голове? Ћна и так у
менЯ не очень, а если стучать по ней регулЯрно, так ва-ааще! Џока Я
лихорадочно соображал, на этаже вспыхнул свет, и мой противник рванул вниз,
не дожидаЯсь менЯ. ‘вет потух через пару секунд так же неожиданно, как и
включилсЯ. ‚ремени у менЯ было в обрез. џ сделал тот же маневр и, стараЯсь
все-таки двигатьсЯ осторожно, почти бегом рванул к своей комнате и снова
забралсЯ под противомоскитную сетку на родной коечке. ‚се эти чудеса в
решете менЯ начали тревожить всерьез - жили себе спокойно, лазили к
"южакам", таскали, что плохо или хорошо лежит, и горЯ себе не знали, так нет
же, какие-то тайны Њадридского двора начались...
Људа девалсЯ мой таинственный соперник, непонЯтно - Я был на жилом
этаже двумЯ-тремЯ секундами позже его, а ни одна дверь не скрипнула. ‘тало
быть, он рванул ниже? Ђ там что? Љладовки, подсобки, кухнЯ, столовка и
прочаЯ дребедень. „о утра он там сидеть не будет. ‘тало быть, успел раньше
менЯ залечь в свою кровать, но в какую и зачем ему надо было сидеть в
темноте? †дал менЯ? ќто врЯд ли, кто мог знать, что менЯ потЯнет в
путешествие по этажам этой ночью? —епуха какаЯ-то бессмысленнаЯ.
‘лучайность? Њожет, может...
ђебЯта от сопениЯ перешли к сольному храпу, причем никто из троих моих
соседей по комнате не прерывал другого, …два один заканчивал, начинал свое
соло другой - прЯмо по законам джаза. Њолодцы, если б вы еще и на чем-нибудь
умели играть кроме, дребезжащей гитары, вам бы в мире цены не было с таким
чувством ритма.
€ все же джаз-храп не помешал мне услышать шаги в коридоре - подвел
рассохшийсЯ пол. € опЯть шел не один человек, потом они остановились, и
теперь уже Я четко услышал, что по жилому коридору продолжил путь только
один. „ругой (или другие) исчез, испарилсЯ, улетучилсЯ! ‘крипнула дверь -
этот одинокий прохожий нашел свою комнату, а куда девалсЯ другой? Џо
лестнице можно идти бесшумно даже в сапогах, но куда - вниз или вверх? ‚се
эти рассуждениЯ сильно утомили мою пострадавшую совсем недавно голову, и
менЯ потЯнуло в сон.
џ отключилсЯ мгновенно, едва успев зафиксировать времЯ - на все мои
путешествиЯ у менЯ ушло всего 24 минуты...
‘пал Я недолго и проснулсЯ внезапно, как будто что-то разбудило менЯ,
но вокруг была чистаЯ прозрачнаЯ тишина, Њои кореша спали перед рассветом,
как младенцы - тихо и мирно. “ менЯ же сна снова не было ни в одном глазу,
но на сей раз у менЯ не было желаниЯ прЯтатьсЯ. Ќаоборот, используЯ свою
привычку рано вставать, Я поднЯлсЯ, не особенно заботЯсь о тишине (разве что
чуть-чуть, в рамках приличиЯ) и вышел на улицу. —асы показывали ровненько
четыре - прекрасное времЯ длЯ пробежки и небольшой разминки. ’акаЯ уж у менЯ
привычка. џ спокойно дважды обежал здание школы, боковым зрением стараЯсь не
упускать из виду окна жилого этажа. ђыбка клюнула - чье-то лицо на мгновение
промелькнуло в третьем слева окне. Љто-то еще страдал бессонницей, только
вот кто: третье слева окно было в так называемой комнате отдыха, и там мог
быть кто угодно. Ќо кое-какой улов все-таки был и Я, не испытываЯ больше
судьбу тем же темпом двинул по знакомой тропке к безымЯнной речушке - нашем
любимом месте длЯ негласной выпивки или просто раздумий. ‚ода была теплаЯ, и
хоть немного остудила потное тело. ђечушка была воробью по колено, и вместо
плаваниЯ просто приходилось лежать в воде, уцепившись за ветки. џ уже с
удовольствием подумал, как приЯтно будет бежать назад в мокрой одежде и
увидел ногу. ‘олнце еще прЯталось в густой дымке тумана почти над самым
горизонтом, но голаЯ ступнЯ и в этом свете выделЯлась на фоне зелени, как
попугай на ‘еверном полюсе. ЃредЯ по колено в воде, Я осторожно подошел.
€з воды на берег выходить мне почему-то не очень хотелось - землЯ здесь
всегда влажнаЯ и следы на ней... Џросто мечта криминалиста.
Ќа берегу лежал ’олЯн. ’олька. Ђнатолий ѓригорьев. ђЯдом на аккуратно
расстеленном куске брезента лежали масленка, пара запасных обойм, россыпь
патронов, промасленные трЯпочки и початаЯ бутылка со стаканом. € все.
—еловек пришел немного расслабитьсЯ (несмотрЯ на все запреты не пить перед
рейдом) и почистить оружие. Љартинка мирнаЯ и в наших условиЯх просто
идиллическаЯ. ‚се было нормально, если бы не кроваво-чернаЯ дыра в горле,
чуть пониже подбородка, куда вошла пулЯ из "стечкина", который ’олЯн
продолжал сжимать в левой руке. ‚ыходного отверстиЯ с моего места не было
вино, но разбросанные чуть не на полметра вокруг кровь и мозги давали
понЯть, что помощь не нужна...
Њашинально взглЯнул на часы - 4.55. …ще тридцать пЯть минут до подъема.
Ђ еще через час и пЯть минут - выезд на воздушную базу.
џ побежал прЯмо по воде, чтобы выскочить на разминочную тропу хотЯ бы
метрах в трехстах от места последней выпивки ’олЯна. ‹ицо, мелькнувшее в
окне, вполне за это времЯ могло вооружитьсЯ и биноклем. „но было скользким,
и Я изрЯдно запыхалсЯ. Љеды были в вонючей грЯзи, и пока Я их отмыл до
приемлемого вида, у менЯ оставалось ровно двадцать минут на обратные почти
полтора километра. Џочти уверенный, что за мной внимательно наблюдают, Я
делал все, что положено в таких случаЯх - временами ускорЯлсЯ, резко
разворачивалсЯ и бежал назад, несколько раз, а два качал маЯтник", короче
занималсЯ самым обычным длЯ нас делом без всЯких признаков паники, спешки
или тревоги. ‚се, как обычно, разве что только один или два моих друга могли
знать, как Я не любил все это проделывать на тренировках, и удивились бы
моему усердию.
“ зданиЯ Я был без трех минут подъем. Њой вспотевший вид никого не
удивил - просто решил человек размЯтьсЯ, его недавно трахнули по головке,
вот у него и проснулась любовь к физическим упражнениЯм. ‚ душе Я
внимательно посматривал на ребЯт, ничего особенного не заметил, как и то,
что в этот день никто на дальнюю пробежку к речке не решилсЯ - времени на
сборы дали маловато, а отсутствие никто и не заметил в идиотской атмосфере
сборов, это был не его черед идти на смерть. Ѓыл бы. …сли б уже не наступил.
Ќо докладывать мне об этом не хотелось, нутром чуЯл, что попал в такую
заваруху, что в джунглЯх, под пулЯми буду в большей безопасности, чем здесь.
€гра пошла нешуточнаЯ, а Я даже не знал правил. ’ак что сиди и помалкивай.
…л обычную китайскую тушенку механически и боЯлсЯ смотреть часто на
часы - хотЯ самым заветным желанием было убратьсЯ отсюда подальше и
поскорее. Џолкан тоже завтракал с нами. Ћн все больше пугал менЯ - после
того разговора он то поЯвлЯлсЯ на базе, то уезжал, беседовал с командиром и
ни разу не попыталсЯ даже заговорить со мной. Љомандир тоже общалсЯ со мной
по поводу заданиЯ - не больше того и помалкивал обо всем остальном.
Џо традиции остающиесЯ на базе переволокли нашу амуницию в крытый
грузовик, и всЯ группа ровно минуту постоЯла молча - каждый пыталсЯ
вспомнить, не забыл ли что, а остающиесЯ просто на всЯкий случай прощались с
нами. Њожет кто-то и не вернетсЯ...
—ей-то голос крикнул: "ќта война..."
ђев ребЯт закончил фразу: "Ќе наша!"
’от же голос продолжил: "Ќо мы... победим" - закончили мы.
„вадцать семь кулаков врезались в ладони, которые тут же скользнули
вниз, образуЯ самый оскорбительный длЯ всех мужиков в мире жест. Џолковник
дико смотрел на всю эту процедуру, но промолчал и уставилсЯ на, словно хотел
что-то ему сказать, но только вЯло махнул рукой.
ђебЯта вмиг вспрыгнули в борт вертолета Њ€-6 и уже оттуда мы кокетливо
сделали ручкой остающимсЯ. Џилот ‚асЯ (никто не знал, как его зовут на самом
деле, да и не интересовалсЯ) рЯвкнул "„обро пожаловать, крысы" и врубил
двигатели, после чего всЯкий разговор превратилсЯ в пытку. ‚ Њи-6 дрожало,
вибрировало и трЯслось все, что только могло это делать. ‡убы стучали, как
кастаньеты, если кто-то пыталсЯ приоткрыть рот. „а и говорить было не о чем,
все сидели и пытались задремать в этом вибрирующем спальном вагоне. ‚асЯ
отлично знал маршрут, где нас надо высадить и улетать, чтобы снова прилететь
и забрать то, что от нас останетсЯ. Ћн был пилот божьей милостью и если бы
он летал не на этой летающей мишени Њи-6, он бы сделал карьеру в любой
стране мира, где есть вертолеты. Ћн был отлично проинструктирован и никогда
не задавал лишних вопросов. ќто нас устраивало, его тоже - мы были квиты.
Џо-своему мы его даже любили - он всегда ждал нас там, где надо, даже
если его толстопузый был изрешечен пулЯми и напоминал дуршлаг. ‚асЯ всегда
прикидывалсЯ этаким дурачком, которому все равно кого или что надо везти. Ќо
мы видели слеза на его глазах, которые он безуспешно пыталсЯ сдержать, когда
мы однажды грузили два трупа, которые были нашими товарищами и которые еще
пару дней назад обменивались с ним шуточками.

‚оскресенье, между 4 и 9 часами вечера,
борт вертолета Њи-6, где-то над Љамбоджей.

Љогда "вертушка" идет по рельефу местности, слабонервным не
рекомендуетсЯ заглЯдывать в иллюминатор, а если учесть, что местность
горнаЯ, тем более. ЉаждаЯ скала, кажетсЯ, летит точненько на тебЯ, а до
стенок ущельЯ можно дотронутсЯ рукой. Ќеизгладимое впечатление, гораздо
интереснее, чем в „иснейленде (хотЯ Я там ни разу не был). џ отвернулсЯ от
иллюминатора и закрыл глаза - было о чем поразмыслить. ѓлавное, что Я понЯл
- где-то там, наверху, готовитсЯ грандиознаЯ операциЯ по внедрению,
возможно, этого нашего Љоординатора, которого мы и в глаза не видели, только
выслушивали его заданиЯ. Љак отвлекающий маневр - наша группа и, частности,
Я. ‡начит, Я не должен вернутьсЯ. ’огда и волки сыты и овцы целы. џ виноват
в провалах операций, но менЯ уже нет, значит и свалить менЯ можно все, что
угодно. € операцию задумали смертельную. ќто же надо было придумать такое -
украсть из-под носа американцев целехонькую "Љобру" с последними новинками
вооружениЯ и системами наведениЯ. € группа отправилась нестандартнаЯ - семь
человек плюс пилот, на случай если американские пилоты заартачатсЯ и
вздумают разыгрывать из себЯ героев. Ђ длЯ нас этот пилот лишнЯЯ обуза и
головнаЯ боль - ничего, кроме пилотированиЯ его обожаемого вертолета делать
в джунглЯх не умел. ‡начит, нам придетсЯ рисковать лишний раз, чтобы пилота
не подстрелили, он нужен был не только живым, но и полностью невредимым.
‘делать это было длЯ нас непросто и ‘ашка, в этот раз старшой группы,
показал пилоту увесистый кулак и произнес, четко выделЯЯ слова: "‘лушатьсЯ
каждого и выполнЯть не раздумываЯ. €наче в лучшем случае тебЯ убьют, а
раненые нам самим не нужны". Њожет ‘ашка, и перегнул палку, но по опыту
знаю, это лучше, чем пытатьсЯ подробно объЯснЯть, что, как и что почем.
‚асЯ: он весь светилсЯ добродушием и заботой. Џросто слуга царю, отец
солдатам.
€ Љомандир чуть было не выдавил из менЯ скупую мужскую слезу - он
подошел ко мне, обнЯл менЯ и трижды расцеловал в обе щеки. Љак у менЯ не
выпали глаза на пол от удивлениЯ, не знаю, но сдержалсЯ и в ответ тоже
лобызнул в его чеховскую бородку. Ѓыло от чего распустить нюни - навернЯка
он просто прощалсЯ со мной...
‚ вертолете Я заметил штабель Ящиков, тщательно прикрытых старым
куполом парашюта, другие же Ящики со всеми нашими причиндалами лежали безо
всЯкой упаковки.
‡атем мои мысли перенеслись к мертвому ’олЯну на берегу у речки. ‡а что
его прихлопнули? —то его убили, и пытались сымитировать случайное
самоубийство, у менЯ не было никаких сомнений. „ело в том, что ’олЯн был
левшой, но в детстве и дома и в школе учили действовать только правой рукой.
Ћн ел и писал правой рукой, однако во всем остальном леваЯ была у него
главнаЯ. ’ак вот, ’олЯн держал "стечкина" в левой руке, а ершик - в правой.
—еловек, хладнокровно застреливший ’олЯна, был не из наших - мы хорошо знали
эту особенность ’олЯна и первое времЯ даже подшучивали над ним... ‘трелЯл не
наш и ’олЯн тоже не застрелилсЯ случайно.
‚озможно, ответ содержитсЯ в еще одном сложенном вчетверо конверте,
который Я обнаружил в куртке после горЯчих объЯтий Љомандира. Ќо вокруг было
слишком много лишних глаз и приходилось ждать удобного случаЯ. џ понимал
Љомандира - спасти менЯ от высшего командованиЯ он не мог, даже если бы
вызвал на дуэль (это в его духе) самого ѓенерального секретарЯ ЉЏ‘‘. Ћн
слишком хорошо знал всю подноготную системы - попади Я в ‘оюз живым и
невредимым, даже с иконостасом, как у самого ѓенерального секретарЯ, ничто
менЯ не спасет. ’отальнаЯ подозрительность и абсолютнаЯ уверенность, что
грехи есть у всех, обрекали менЯ на то, что мне оставались два наиболее
вероЯтных выхода: или Я признаюсь во всех возможных прегрешениЯх, включаЯ
то, что Я ЯвлЯюсь заместителем директора –ђ“ по компьютерно-фекальным
коммуникациЯм с марсианами или Я бесследно исчезаю. ’ретьего выхода не было,
или Я его просто не видел.
џсно, что задание было безысходным, но шанс всегда есть и может этот
шанс, и казалсЯ Љомандиру спасением длЯ менЯ? Њожет быть. Љомандир всегда
был романтиком и, несмотрЯ на профессию, порЯдочным человеком. •отЯ врЯд
ли... € он не верил. Ћставалось одно - геройски погибнуть при исполнении
заданиЯ и спасти хоть свое имЯ.

Џонедельник, где-то в джунглЯх километрах
в 50 севернее ‘айгона, между полуночью и рассветом.

Љостерчик мы развели в неглубокой Яме, бывшей воронке заросшей травой,
обнаружить нас можно было только с воздуха. „а и опасатьсЯ особенно некого
было. „лЯ американцев, конечно камбоджийскаЯ граница и существовали, а лишь
как линиЯ на карте, но они старались не держать здесь крупные гарнизоны или
базы. ’ак, по мелочам, на всЯкий случай, именно такой случай они подарили
нам.
Њи-6 мы разукрасили так, что его мама роднаЯ не узнала бы - ради такого
случаЯ скрутили несколько бананов и посадили их вокруг вертолета, все, что
можно было принЯть за какой либо механизм, украсилсЯ гирлЯндами лиан, а
лопасти просто обмотали ими. ’еперь в течение двух дней его можно было
обнаружить, только случайно наткнувшись на него. ‘ воздуха тоже. Ќо днЯ
через два днЯ срубленные бананы будут жухнуть, и желтеть и вот тогда наш
"мишка" будет заметен даже с беспилотных самолетов-разведчиков, как лимон
среди снега. Ќо мы надеЯлись вернутьсЯ за два днЯ: так что, оставив Љольку в
помощь ‚асе - без привычки в джунглЯх одному очень не по себе, а пилоты
народ воздушный, где уж им ночевки в джунглЯх в одиночку.
‘ашка засек вьетнамцев первым, опередив их командира, секунд на пЯть,
еще через полсекунды в его руке оказалась Ярко-голубаЯ косынка, своеобразный
пароль. ‘тволы с обеих сторон медленно опустились, и мы отправились к
вьетнамской временной базе. Ћбнаружить вход в нее можно разве что,
провалившись в отверстие диаметром сантиметров пЯтьдесЯт. Њы втиснулись в
кромешную тьму подземельЯ. ’огда один из вьетнамцев закрыл вход крышкой,
наверху которой, как ни в чем, ни бывало, росла самаЯ обыкновеннаЯ трава.
‚ сырой подземной пещере величиной чуть больше коммунальной кухни на
корточках сидели вьетнамцы - как выЯснилось, они уже четверо суток сидели
здесь, не высовываЯ носа. ќто были профессионалы своего дела - •аной не
пожалел длЯ нас лучших рейнджеров из пресловутой Џервой спец бригады. Њы
были наслышаны об их операциЯх и искренне радовались, что придетсЯ
действовать действительно с профессионалами, а не вчерашними крестьЯнами,
только недавно получившими автоматы. “ этих ребЯт было даже собственное
прозвище - "летучие мыши". €х способности уходить от преследованиЯ после
операции стали просто легендарным, только вот запах, царивший в пещере,
вызывал рвоту - пахло мочой и экскрементами. ‚альку вытошнило, чуть ли не на
самого командира, и валькина блевотина добавила новые нюансы к имеющимсЯ
запахам.
‘ашка с главным вьетнамцем при свете фонарика что-то горЯчо обсуждали.
‚ьетнамец прилично шпарил по-русски - даром, что ли училсЯ в нашем училище,
а то и в академии. Њы мужественно привыкали к запахам и с удивлением
обнаружили, что и к этому можно привыкнуть. ‡атем и мы присоединились к
‘ашке. “ вьетнамцев разведка была поставлена отлично: на карте были нанесены
все постоЯнные и передвижные огневые точки, количество и тип оружиЯ на
каждой, точное число охраны, полный список состава базы, включаЯ
американцев-пилотов и техников. Ѓыл точный график смены караула и
контрольных проверок. Ѓыл даже подробный план казармы, где все свободные от
полетов и вахты пилоты отдыхали, Љороче, было все, что мог бы пожелать
командир группы, желающий эту базу уничтожить. Ќо задачка у нас была
посложнее - нам нужен был не обгоревший остов вертолета, а полностью
целехонький со всеми его ракетами, пулеметами и радарами.
‘игнальнаЯ система вокруг базы была электронной, хотЯ и не очень
сложной, вроде той, что применЯют наши "погранцы" на границах "железного
занавеса". ‘ловом тронь или разорви контакт в каком-нибудь месте - взвоет
сирена, пульт укажет с точностью до метра, где это произошло. ‚ общем,
детский сад, но это и понЯтно - база ЯвлЯлась резервной и постоЯнного
участиЯ ни в каких действиЯх не принимала - нечто вроде скорой помощи, когда
рЯдом нет настоЯщего врача. Ќо система не давала возможности проникнуть на
базу незаметно, пульт управлениЯ навернЯка в здании, а до него надо еще
добратьсЯ...
Ћставалось одно - отвлекающий маневр и его должны были вьетнамцы. €
принЯть бой со всей охраной базы, так что шансов уцелеть у них практически
не было. “ нас же их не было совсем. Ћни погибнут за свое правое дело
‹енина, ‘талина и •о-и-Њина, а вот нам гибнуть за их правое дело вовсе и не
хотелось, но у нас был приказ и все. Ќа этом все сомнениЯ и дискуссии
убирались прочь.
‚ системе огневой защиты база была одна малюсенькаЯ оплошность, и мы
хотели ее использовать. „ве из сторожевых вышек находились по разные стороны
небольшого холма и вполне могли помочь друг другу огнем, однако третьЯ
отстоЯла от этих двух метров на 200, и этот самый холмик создавал мертвую
зону длЯ ее пулеметов. ’ут нам и придетсЯ прорыватьсЯ на территорию база,
пока вьетнамцы будут имитировать нападение в другом конце аэродрома.
Љороче, план не отличалсЯ ничем оригинальным и был прост, как грабли.
…динственнаЯ трудность состоЯла в том, чтобы убедить вьетнамцев не бить по
вертолетам. Ћни были весьма удивлены - налет на базу, а вертолеты беречь? Ќе
знаю, что уж там им растолковывал их командир, но, судЯ по всему, убедил их.
Џотом наступила наша очередь, обсудить дела наши невеселы. Ћт линии защиты
до казармы было примерно 100 метров и столько же от казармы до вертолетов.
Ћдна из "•ью Љобр" оказалась ближайшей, затем два "•ока" и еще две "Љобры".
‘тометровку Я бегал за 13 секунд. Ќе мировой рекорд, но длЯ прицельной
стрельбы не очень удачнаЯ мишень.

Џонедельник, 3 часа утра
вспомогательнаЯ база вертолетов армии ‘Ђ.

‘огласно писателю …фремову - час Ѓыка, наилучшее времЯ длЯ плохих дел.
Ќу а наше дело назвать хорошим можно было только с большой натЯжкой и то
только с точки зрениЯ марксизма-ленинизма. Џока мы по очереди протискивались
через дыру, именуемую входом в убежище, было уже светловато. ‚ ход быстро
пошли тюбики с краской и скоро мы стали похожи на племЯ команчей,
выступивших на тропу войны, а вьетнамцы после недельной отсидки в своей норе
были достаточно грЯзными и без маскировки. ђюкзаки мы оставили в кустах
возле убежищ и быстро разобрали портативные рации - единственнаЯ свЯзь между
группами, быстренько проверили на прием и вырубили до самых крайних случаев.
‘ашка поднЯл вверх обе руки с растопыренными пальцами: "€дем все".
ђазговаривать и обсуждать что-либо времени уже не было. Ћставалось
действовать. ‚ьетнамцы скоро свернули в сторону, на их лицах нельзЯ было
увидеть и намека, что идут они почти навернЯка без надежды вернутьсЯ - их
задача продержатьсЯ, как можно дольше, прежде чем их успеют ухлопать. Ќаши
жизни тоже были сейчас в их руках, оставалось надеЯтьсЯ только на этих
маленьких солдат с "калашами" и гранатометами.
Њы, проклинаЯ всЯкую грЯзь на свете, подползли к самой линии
ограждениЯ. ‚от она - тронь и через полминуты ты уже будешь не человеком, а
трупом. Ќаконец ударили гранатометы. Ћдна мина абсолютно точно накрыла
ближнюю от нас точку, втораЯ попала в основание, но точка не повалилась, а
продолжала косо стоЯть и ответила длинной очередью из Њ-60. Ќо работал
только один пулемет и не в нашу сторону. †дать, пока вьетнамцы окончательно
заткнут ему глотку, было нечего и в мы вчетвером, пригибаЯсь за маленьким
пригорком, рванули к охранной линии. “дар ножа и... ничего, вьетнамцы успели
ее повредить, а эта система дважды не срабатывала. Џилоту мы оставили
автомат и приказали не высовыватьсЯ и в бой не ввЯзыватьсЯ, поЯвитьсЯ, если
только сами не вызовем его по рации. €так, у нас осталось два "калаша" и
"драгунка" с оптикой длЯ прикрытиЯ. Ќичего, жить можно. ‘права, со стороны
вьетнамцев пальба разгорелась нешуточнаЯ, видимо подоспели мобильные
патрули. Њы выжидали, чтобы как можно патрулей ввЯзались в эту драку. Џалили
все, даже с дальних концов аэродрома без всЯкого успеха - палили, чтобы
спрЯтать страх. “тробно ухнул еще раз гранатомет, и втораЯ ближнЯЯ точка
превратилась в кучу горЯщих обломков. ’еперь у вьетнамцев была еще более
сложнаЯ задача - укрепитьсЯ на месте бывших огневых и прикрывать наш бросок
к казармам. “дивительно было то, что из казармы никто не выскочил, чтобы
ввЯзатьсЯ в эту заваруху. €ли пилоты слишком ценили свою жизнь, чтобы
подвергать ее опасностЯм, не имеющим отношениЯ к их профессии, или решили
забаррикадироватьсЯ и превратить казарму в опорный огневой пункт.
†дать было больше нечего, справа бой был в самом разгаре и на нас никто
не обратил вниманиЯ. Ќи одной очереди в нашу сторону не последовало, то ли
их сбила с панталыку наша американскаЯ форма, то ли они решили, что пилоты
тоже решили поупражнЯтьсЯ в стрельбе, но до казармы мы добрались безо всЯких
приключений. …ще ранее было условленно, что минимум два пилота должны быть
живыми и без единой серьезной царапины - фонарь под глазом или свернутаЯ
челюсть в эти ограничениЯ не входили. €з казармы никто не высовывалсЯ, и
оттуда не было ни одного выстрела, хотЯ бы длЯ острастки. ‘ашка опробовал
дверь плечом - заперта надежно. Ћн махнул мне рукой. Љак ни удивительно, но
нас пока не обнаружили и лишь изредка шальные пули взвизгивали над головой.
Ќо такое везение не могло быть долгим...
џ быстро прикрепил кусок пластиковой взрывчатки ‘5 в районе замка,
воткнул детонатор и оставил минимальный кусок шнура - времени не было. ‚зрыв
прогремел не слишком громко на фоне пальбы, и дверь была раскрыта
нараспашку. ‡аходите, пожалуйста, дорогие гости.
Ќо распахнутаЯ дверь, окутаннаЯ пылью и дымом, привлекла внимание со
сторожевой вышки. Џулеметчик прекратил бессмысленную стрельбу по вьетнамцам
и целиком переключилсЯ на нас, хотЯ расстоЯние было далековато длЯ точной
стрельбы, но и парень за пулеметом знал свое дело. ЏерваЯ очередь хлестнула
по земле метрах в десЯти, и это не радовало, втораЯ прошла чуть выше
(пулеметчик выбирал прицел). ‘ледующаЯ, по логике должна была накрыть нас, и
выбор был один - врыватьсЯ в казарму, где тоже могла нас встретить очередь
из Њ-16. € она грохнула довольно точно - †еньке разнесло голову, и брызги
крови и мозгов ударили мне в лицо. Ђ второй выстрел Янки сделать уже не
успел - около моего уха громыхнула ‚алеркина "драгунка", а он очень редко
промахивалсЯ, и на этот раз тоже.
‚ комнате больше никого не было, кроме убитого Янки, но была дверь,
Явно из листового дюралЯ. ‘лавка сделал через нее несколько выстрелов и
повесил на ручку гранату. Ќа несколько секунд нам пришлось выскочить из
комнаты прЯмо под пулеметные очереди, но солдат видимо не ожидал такой
наглости и взрыв разворотил дверь прежде, чем он успел полить нас свинцом.
„а, пилоты было Явно не из храбрецов, особенно в ближнем бою - это ведь
совсем не то, чтобы поливать деревни и жечь их ракетами с высоты и быть при
этом почти в полной безопасности. Ђ здесь стоЯли реальные люди с серьезным
оружием и с не менее серьезными планами. Љ чести американцев, они сразу
понЯли, что убивать сразу их не станут. ‹ишь один попыталсЯ что-либо сделать
- он медленно потЯнулсЯ к кольту, но пулЯ, просвистевшаЯ в нескольких
миллиметрах от его уха, быстро заставила его забыть свои ковбойские
привычки.
‘ашка дал мне знак, и Я вступил в игру. ЏерейдЯ с матерного на
английский, Я как можно грубо скомандовал: "Џилоты "Љобр" первые и вторые
налево, пилоты "•оков" направо, техникам сидеть на месте. Ќе разговаривать и
даже не дышать".
’аких послушных ребЯт Я давно не видел - они рассортировались быстро,
как горох в руках опытного повара. Ќо один менЯ удивил. Ћн уселсЯ на пол в
стороне от всех трех групп.
- ќто твое спальное место или ты не умеешь водить даже автомобиль? -
пыталсЯ иронизировать Я.
- Ќет, Я не служу в армии ‘Ђ, Я вольнонаемный инструктор этих
молокососов, мне все равно, на чем летать, вот Я, и не знаю, к какому берегу
мне пристать.
ђебЯта с интересом прислушивались к нашему диалогу, и мне пришлось
объЯснить: "’окарь-многостаночник, летает на всем, что может летать. Џусть
посидит отдельно. Ћн мой. ђебЯта недоуменно переглЯнулись, а ‘ашка еле
заметно кивнул. ‘таршим по званию здесь был майор, он даже успел нацепить
форму, тогда как на остальных были только отдельные принадлежности армейской
амуниции - у кого куртка, у кого штаны, а большинство были просто в
спортивных костюмах. Ќу не война, а отдых на курорте!
- „жипы есть, - спросил Я майора.
- ‘ той стороны навес. ’ам два джипа, оба с пулеметами.
- ‚сем одетьсЯ по полной форме, как длЯ полетов. ‚се оружие сбрасывать
в тот угол. Џри малейшей попытке схитрить - стрелЯю.
- Њайор, все машины заправлены?
- Џод завЯзку на всЯкий случай,
- ‚от сейчас такой случай и наступил.
€нструктор, сидевший на полу передернул плечами. Њне это понравилось.
‘ашка выступил вперед и с жутким акцентом спросил по-английски:
"Ќам нужны два пилота длЯ "Љобры". …сли доберемсЯ благополучно,
гарантирую жизнь, правда, в плену. Ќо, думаю, это все- таки лучше, если мы
перестрелЯем вас здесь, как стаю свЯзанных куриц, так что выбирайте. Ќо
прежде - все оружие, что может быть припрЯтано - бросить в угол. ‚се делать
левой рукой. Ќекоторые с неохотой и досадой подаставали "кольты" и "беретты"
из карманов брюк и курток и с сожалением швырнули в угол.
- ’ак, ножи тоже, - не отставал ‘ашка.
Ќесколько стандартных армейских тесаков последовали за пистолетами.
- ’еперь займемсЯ добровольцами, кто первый?
Њайор заколебалсЯ - неудобно перед младшими по званию, но его опередил
здоровенный детина с лейтенантскими отличиЯми на форме и внушительной
планкой наград. Њайор шагнул следом.
‘ашка довольно оглЯдел добровольцев и приказал всем остальным быть
паиньками и проследовать в нечто вроде кладовки. ‚се довольно послушно вошли
в кладовку, ‘ашка запер ее снаружи, а „има подпер ручку прикладом Њ-16 -
винтовка крепкаЯ, просто так не сломаешь.
џ проделал одну несложную, но весьма необходимую операцию - пройдЯ по
узкому коридору, Я без труда обнаружил радиостанцию. ‘ердце у менЯ
обливалось кровью, когда Я превращал эти электронные шедевры "Љенвуда",
"‘они" и прочих знаменитых фирм в груду бесполезного металла и пластмассы.
€нструктору, продолжавшему сидеть на полу и с интересом наблюдать за
всем происходЯщим, знаком Я приказал оставатьсЯ на месте. Ќас осталось трое
на трое - †енька осталсЯ лежать возле входа с кашей вместо головы.
- „ругой выход к джипам есть?
Њайор кивнул куда-то в сторону. Ћтлично, теперь надо попасть в джипы и
прорыватьсЯ к вертолетам. џ осторожно приоткрыл дверь - стрельба была в
полном разгаре, со стороны ближайшей вышки мы были защищены казармой, вот
только как мы выскочим на открытое пространство, тут мы и станем мишенЯми.
ђешили брать оба джипа и рассадить пилотов "Љобр" в разные, мало ли что
случитсЯ на этих двухстах метрах. €нструкторы уже были под защитой фюзелЯжей
вертолетов. Ћни теперь могли достать нас только из подствольников, но их
Явно удерживало нежелание расстреливать собственные вертолеты.
Џока ‘ашка с ‚алеркой запихивали в ближайшую "•ью Љобру" майора и
амбала, Я кивком показал моему инструктору на соседний "•ок". Љ моему
удивлению он спокойно и даже деловито полез в машину. Њне же предстоЯло одно
маленькое, но очень важное дельце - прикрепить ко всем оставшимсЯ машинам
маленькие магнитные мины с временной задержкой. ‘ двумЯ обошлось как нельзЯ
лучше, но третий вертолет стоЯл в сторонке, и стоило мне едва высунутсЯ, как
пара довольно точных очередей (землЯ попала в лицо!) заставили менЯ
отказатьсЯ от своих планов. ‘ земли швырЯть гранату не очень-то удобно, и
она не долетела метров десЯть. “верен, кроме дырок в бортах ничего этому
"•оку" не сделала. Џришлось ползком добиратьсЯ к своему родимому вертолету и
ползком взбиратьсЯ в его открытое чрево. Њой инструктор времени не терЯл и
как только Я оказалсЯ на борту, дыша, как рыба, выброшеннаЯ из воды, он
запустил двигатель и теперь ждал команды - покладистый парень, ничего не
скажешь. "Љобра" тоже свистела винтами, и Я дал им знак взлетать. Љак и
положено вертолету такого класса "•ью Љобра" прокатилась по площадке,
величаво оторвалась от земли и вдруг неожиданно быстро начала набирать
высоту, при этом умудрЯЯсь уворачиватьсЯ от пулеметных трасс с земли.
ЏонЯтно, американцам тоже хотелось выжить...
€нструктор хотел, было стартовать следом, но Я знаком показал ему
оставатьсЯ на месте - надо было забрать ребЯт, которые прикрывали нас.
“видев что "Љобра" благополучно взлетела, а "•ок" готов к взлету, ребЯта
рванули, что есть сил к вертолету. Ќо этот тип на вышке, как будто ждал их и
на открытом пространстве одной очередью уложил двоих. Џилот, судЯ по тому,
как он засучил ногами, он был не жилец на этом свете, ‹еху тоже уложили
наповал - вокруг головы растекалась кроваваЯ лужа. Ћлег попыталсЯ ползти, но
эта сволочь, как на стрельбище всадила в него, как в учебную мишень, еще
одну очередь. ‘адизм пулеметчика спас ѓенку. Ћн едва успел ухватитьсЯ за
боковые поручни и встать ногами на посадочную лыжу, как пилот резко пошел
над самой землей в сторону уничтоженных нами накануне вышек. —ерез несколько
секунд мы вышли из зоны огнЯ. Џилот поднЯлсЯ выше, по локатору засек
опередившую нас "Љобру" и взЯл курс на нее.
"•ок", быстро догнал тЯжелую "Љобру" и вскоре мы пристроились к ней
немного выше и левее, как сторожевой пес возле хозЯина, примерно в километре
позади нее.
- еф, за нами эскорт, неожиданно сказал ќнди и ткнул большим пальцем
назад. џ высунулсЯ, насколько мог, и увидел черную точку. Ћна, похоже,
двигалась тем же курсом, что и мы.
—ертов "•ок", который Я не добил, идиот несчастный! ’еперь получите
пилюлю! Њало тебе драки на земле, так получай ее еще и в воздухе. —то Я,
Џокрышкин, что ли?
ќнди включил внутреннюю свЯзь и неожиданно сказал: "’ам была такаЯ
суматоха, что, возможно, никто и не заметил, что ты в вертолете, он
навернЯка считает, что Я один преследую "Љобру". Џопробуем помочь ему".
- ”окс ’анго, Я ”окс „ельта, преследую "Љобру". ќто ты, ’ом?
- ”окс „ельта, Я ”окс ’анго, а это ты, ќнди. Љак твои дружки на борту?
- ‘пЯт, как младенцы и без доктора врЯд ли когда-нибудь проснутсЯ, а
доктора у менЯ на борту нет.
- ђоджер, ќнди, вдвоем мы этих сукиных сынов посадим задом в их
собственное дерьмо.
- Ћ-кей, ’ом, держись триста футов ниже и левее менЯ. Ќикакой стрельбы
без команды.
- ђоджер, ”окс „ельта, выполнЯю.
‚рЯд ли частоты уоки-токи и вертолетного приемника совпадали, но у него
мог быть сканер... Џриходилось рисковать.
- ‘ашка, видишь горушку справа? ‡аворачивай за нее, спускайсЯ на сто
метров ниже и жди. џ пройду первым - что бы Я ни делал, не пытайсЯ
вмешатьсЯ. Ђмериканец пройдет ниже, примерно на твоей высоте. ‹упи по нему
из пулеметов и пушек, авось повезет, но главное, отвлеки его хоть на десЯть
секунд. € ни в коем случае не дай себЯ сбить.
ђакеты длЯ тебЯ табу, даже и не думай притронутьсЯ к ним. …сли менЯ
собьют, как хочешь, но уходи к "мишке". ‚се, свЯзь кончаю, сейчас начнетсЯ
веселье.
"Љобра" сверкнула на прощанье хвостовым винтом и смылась за скалы. Њы
последовали за ней, и тут Я впервые узнал, что такое падать на летающем
аппарате тЯжелее воздуха, Ќаш "•ок" провалилсЯ вниз, как в Яму, точнехонько
на самые острые камни, которые Я когда-либо видел. џ знал, конечно, что
существует так называемый высший пилотаж на вертолетах, но лучше бы Я только
знал о нем только теоретически, а не испытывал на себе. †елудок почему-то
оказалсЯ у менЯ в горле, а мозги просто потекли из ушей.
’ом на несколько секунд потерЯл нас из вида и остановил своего мустанга
на полном скаку, разворачиваЯсь вокруг оси и выискиваЯ, куда мы могли
провалитьсЯ. ‡десь в игру вступила "Љобра" - она открыла огонь из всего, что
могло стрелЯть, включаЯ Ќ“ђ‘ы, класса воздух-землЯ. ’акой неожиданный выпад
застал ковбоЯ врасплох, тем более, Я заметил, одна из трасс точно угодила в
фюзелЯж, правда без видимого вреда. Ќадо отдать должное, ’омми
сориентировалсЯ почти мгновенно - его "•ок" неумолимо разворачивалсЯ всей
своей огневой мощью на "Љобру", несмотрЯ на встречную стрельбу.
…му-то ракет жалеть не надо было, и стоит ему захватить в прицел
"Љобру", тут ей и придет бесславный конец, как и всей нашей авантюре.
Ќо в деле еще оставалсЯ ќнди. Џосле сумасшедшего пикированиЯ на скалы
он стал выводить машину из пике и послал ее вверх почти вертикально. Њне не
доводилось, не только видеть, но и слышать о подобных маневрах вертолетов,
но это было!
‚ результате Я неожиданно увидел брюхо "ковбойского •ока" абсолютно
точно в перекрестье прицела и не поскупилсЯ на боеприпасы - всадил все, пока
"•ок" не превратилсЯ в огненный шар с вкраплением крупных и мелких обломков,
среди которых находилось тело незадачливого ’ома. Њы вынуждены были
прорватьсЯ через этот шар - времени длЯ маневра не было, и вертолет
вздрогнул - во что-то мы все-таки вмазались. ќнди кивнул мне - посмотри, - и
Я полез в хвостовой отсек. Љартина была веселенькаЯ - здоровенный кусок
лопасти пробил фюзелЯж, но не повредил ничего существенного, хотЯ сделал нас
похожими на кита касатку, так как большаЯ часть чужой лопасти торчала
наружу. Ќо серьезных повреждений не было, и с этим украшением мы вполне
могли дотЯнуть до "мишки".
- ‘ашка, вы в порЯдке? € как там Янки?
- ЏорЯдок полный, Янки хотЯт жить и ведут себЯ паиньками, никакого
героизма не наблюдаетсЯ. Ђ что это у вас там торчит из фюзелЯжа?
- ЊаскируемсЯ под кита. ‚перед, ‘аша.
"Љобра" набрала высоту и пошла прЯмым курсом по рельефу - у ‘ашки была
отличнаЯ карта. ‘ легким отставанием мы последовали за ними.

Џонедельник, между 5 и 8 вечера,
посадочнаЯ площадка Њ€-6, Љамбоджа.

„обрались мы до базы с опозданием, выбились из графика часа на четыре.
Ќадо было спешить. ђебЯта помЯнули не вернувшихсЯ символическими ста
граммами и принЯлись за работу - надо было выгрузить Ящики из Њи-6. ђабота
была не из легких, Ящики были довольно длинные и увесистые. џ тоже вертелсЯ
под ногами, помогаЯ, а порой мешаЯ, пока менЯ не отправили восвоЯси
отдохнуть в родном "мишке", как недавно контуженного, что Я с удовольствием
и сделал. Ќо отдыхать мне не пришлось - нашлась как раз подходЯщаЯ работа.
“бедившись, что ничего не упустил, Я с удовольствием растЯнулсЯ на куске
брезента.
Ќе успел Я закрыть глаза, чтоб хоть немного подремать - когда еще
удастсЯ, менЯ тронул за плечо Љолька.
- ‘лушай, ‘ашка сказал, что твоЯ уоки-токи что-то барахлит, возьми мою,
а мне она не понадобитсЯ в полете, у менЯ переноска есть. Ђ к этой Я
дополнительный аккумулЯтор поставил.
„ействительно, к рации плотным слоем изоленты был прикручен еще один
аккумулЯтор, теперь Я мог не так уж и экономить питание, да и мощность
несколько возросла.
‘порить мне не хотелось, Я отстегнул свою рацию от поЯса и протЯнул
Љольке. Љолькину положил рЯдом, потом пристегну, не хотелось терЯть
последние минуты длЯ отдыха. ‘коро суматоха разгрузки затихла, все уселись
покурить, даже американцы, за исключением ќнди, который успел вытащить
обломок лопасти и пыталсЯ заделать дыру в фюзелЯже "•ока" листами дюрали.
- Ќу что, "крысы" потопали домой, - первым поднЯлсЯ пилот ‚асЯ. -
‚ремени в обрез, как раз до темноты успеем добратьсЯ до моей базы. Ђ там вы
уже почти дома. Џо машинам.
‚се дружно встали и недоуменно уставились на менЯ. ‚ каждой руке у менЯ
было по "стечкину" и стволы были направлены на моих друзей.
- ‘тойте, где стоите, и не делайте глупостей. ‡а автоматами не
бросайтесь - они без магазинов, к пистолетам рук не тЯнуть, а тихонько,
левой ручкой по одному бросить их мне под ноги, Ясно?
Љолька рванул пистолет из-за поЯса, но Я был готов к такому повороту
событий и спокойно прострелил ему руку чуть повыше кисти. Ћн взвыл и зажал
рану рукой. “павший пистолет ‘ашка ногой отшвырнул ко мне, остальные
спокойно бросили свои пушки, и даже ‚асЯ брезгливо бросил свой "макаров".
- ‚се, ребЯта, нам больше не по пути. Џередайте вашему сраному
полковнику и Љомандиру, что мне больше не хочетсЯ подставлЯть свою голову
под пули за их идеалы.
…сли они им так дороги, пусть лезут в это пекло сами. Џолковнику
отдельно передайте, чтобы он не забыл поцеловать себЯ в задницу.
Ћсобо теплые пожеланиЯ родной партии и любимому правительству. Ђ теперь
сбросьте мой рюкзак и моток репшнура, а сами по машинам, как сказал ‚асЯ.
„а, кстати, не особенно жалейте Љольку - он на всех вас стучит аж на
самый верх, так что не знаю, на кого свалЯт весь этот бардак. € еще, перед
отлетом Я нашел ’олЯна, знаете, на нашем месте у речки. …го кто-то
пристрелил, видимо он услышал или увидел, совсем ему не положенное. Ђ если
следы не все успели уничтожить, то поищите след колькиных кедов - у него
особые, сам покупал. Ђ может, он одолжил свои кеды полкану из Њосквы, кто
знает. ’олько Я больше в ваши игры не играю.
Џока, ребЯта, и не советую за менЯ заступатьсЯ - этот полкан зверь и
проглотит каждого за одно слово в мою пользу. Џривет Љомандиру. ‚ам пора
двигать.
ђебЯта хмуро рассаживались по вертолетам - ‘ашка и ‚алерка с
американцами, а в "мишке" остались пилот ‚асЯ, хныкающий от боли Љолька и
еще не пришедший в себЯ от сумасшедших маневров ѓенка. ‚идно, что они
бесились от злости и Явно были обескуражены ситуацией - нечасто боевой друг
переходит на сторону врага. ’акое советский человек сделать не может!
ЊенЯ же волновала другаЯ проблема - как быстро они сумеют найти
спрЯтанные в старом инструментальном Ящике рожки длЯ "калашей".
ѓенка, едва отошедший от сумасшедшей гонки на вертолетах, вдруг
взорвалсЯ таким приступом патриотизма и верности идеалам, что просто изумил
менЯ. Ћн всегда был тихим, неназойливым и как-то даже незаметным, а тут
вдруг... џ оказалсЯ агентом –ђ“, ЌЂ’Ћ и даже Њоссада. Љроме того, Я был Ярым
антикоммунистом (это уже горЯчо) и диссидентом (это точно), по которому не
только тюрьма, но и виселица плачет (тут он перегнул - в ‘‘‘ђ, как и в
ѓермании при ѓитлере обожают стрелЯть в затылок).
Ќо ‘ашка, (этот умница ‘ашка) приказал ѓенке заткнутьсЯ (все-таки
что-то заподозрил) и махнул рукой начинать посадку. ‚ертолеты: сначала Њи-6,
а затем и "Љобра" медленно оторвались от земли и отправились восвоЯси. Ќи
одного выстрела с бортов не было. џ сел на траву примЯтую вертолетами и
задумалсЯ, и было о чем. ‚ том скомканном конверте от Љомандира лежали две
бумажки. Ћдна из них - официальное подтверждение, что операциЯ "‘айгон" не
может быть отменена никакими другими приказами и следует намеченному
графику. ‚тораЯ, личнаЯ записка Љомандира, была адресована мне и никому
больше. Ћ том, что это может быть какаЯ-то липа, не могло быть и речи,
Љомандир назвал менЯ моей студенческой кликухой, котораЯ даже не значилось в
официальном досье. ‚от эта записка, слово в слово: "Ћперацию надо завершить
успешно, верю, что сделать это можешь только ты. Ќо знай, независимо от
результата они из тебЯ собираютсЯ сделать отбивную, прав ты или виноват.
Џомочь тебе не смогу, прости, „жазист. „умай и решай. џ неторопливо, достал
свой "‡иппо" и сжег обе записки, тщательно растерев пепел пальцами. ‚от тебе
и шарада: налево пойдешь - голову потерЯешь, направо пойдешь - без головы
останешьсЯ, выбор весьма невелик. ќнди подсел ко мне, но рта не раскрывал,
видимо боЯлсЯ нарватьсЯ на грубость. Ђ что Я ему мог сказать - вроде бы он
мой пленный, но находимсЯ мы в нейтральной вроде бы Љамбодже, пистолет Я у
него не забрал, так кто у кого в плену?
—то же с ним делать дальше? Џросто хладнокровно пристрелить Я не мог
хотЯ бы из благодарности за спасение от того бешеного ковбоЯ. ЋставлЯть
здесь нельзЯ - тут моЯ база и здесь менЯ должны встретить те, кому Я так был
нужен в ‘айгоне, кроме того, эти встречающие при одном виде американца тут
же нажмут на спусковые крючки...
Њожно, конечно, дать ему убратьсЯ ко всем чертЯм со своим "•оком", но
была у менЯ после всего, что произошло со мной в последние дни, одна смутнаЯ
идеЯ, в которой все-таки минимальный шанс выжить у менЯ оставалсЯ. Ќо уж от
слишком многих факторов (Я не говорю о тех "бЯках", что ждали менЯ при
выполнении операции) и в этих смутных планах вертолет с таким классным
пилотом весьма пригодилсЯ бы, когда придетсЯ уносить ноги. Ћставалось одно -
поговорить с ќнди.
‘делав наиболее серьезное лицо из всех у менЯ имеющихсЯ, Я откашлЯлсЯ и
начал лепить длинную лапшу, искусно и аккуратно навешиваЯ ее на довольно
оттопыренные уши ќнди. Ќаконец Я выдохсЯ и пустил в ход главный аргумент.
- ’ебе знакомо такое имЯ - полковник „ао ’хай?
- Љто же в ‘айгоне не знает этого мЯсника. Ћ нем такое рассказывают,
что поверить трудно.
- …сли бы Я рассказал тебе, что он делает со своими жертвами на самом
деле, ты бы сам пошел и пристрелил эту помесь гориллы с гиеной.
- „а, не отказалсЯ бы всадить пару пуль в его жирное брюхо.
- Ђ вот тут ты ошибаешьсЯ - он маленького росточка, худощавый, ездит
только в армейском бронетранспортере с такой охраной, что с твоим пистолетом
к нему приблизитьсЯ метров на сто безнаказанно невозможно. € все-таки его
надо убрать, слишком много крови он пролил и еще прольет. Љ твоему сведению,
не менее семи американцев, Якобы пропавших без вести, свели счеты с жизнью
именно в ведомстве полковника. € поверь, смерть их не была легкой. џ тебе
это говорю, головой отвечаЯ за свои слова. џ хочу, чтобы ты помог мне
размазать этого гада, как кусок говна на мостовой. Ќе хочешь помочь - у тебЯ
в руках пистолет, а рЯдом вертолет. Ћдин выстрел и ты через два часа будешь
пить виски с соотечественниками. ’олько эта сволочь будет ходить по этой
земле, и будет считатьсЯ лучшим другом твоей обожаемой Ђмерики. ‡наешь, Я
плохой агитатор, и прЯмо скажу - в ‘айгоне ты мне на фиг не нужен, там Я все
сам сделаю, а вот помочь мне уйти - ты можешь.
ќндрю сидел молча, только вертел в руках один из "стечкиных",
оставленных ребЯтами. џ повернулсЯ к нему спиной и пошел к вертолету, после
всей этой суматохи жутко хотелось хоть часок вздремнуть. —естно скажу -
между лопатками было холодно, и тек пот, но Я постаралсЯ не ускорЯть шаг и
небрежно растЯнулсЯ во весь рост и закрыл глаза. “же через несколько секунд
Я намного расслабилсЯ, если он не выстрелил в спину, то в спЯщего человека
стрелЯть не станет. ќто была моЯ маленькаЯ победа. Џопытка подремать
растЯнулась почти на полтора часа.
‚ сгущавшихсЯ сумерках Я начал сортировать и Ящики, сгруженные с Њи-6.
Ћни были двух видов: четыре куба весом примерно килограммов по пЯтьдесЯт,
шесть плоских и длинных - килограммов по тридцать. Џлюс два рюкзака со
всЯкой всЯчиной вроде дистанционных взрывателей, километров отличной
шведской лески (мечты рыбака) и многое еще чего - наклейки на Ящики из-под
бананов и ананасов, сделанные на тончайших листах алюминиЯ, топоры, пилы и
еще черт знает что - авось и пригодитсЯ. ќнди смотрел на менЯ, как на факира
в цирке, но от вопросов воздерживалсЯ: он тоже хорошо усвоил правило, меньше
знаешь, крепче спишь. “же стемнело, когда Я закончил инвентаризацию, и Я
полез в вертолет, чтобы не засек мой фонарик какой-нибудь ретивый красный
кхмер, которых тут было пруд пруди, и действовали они в основном по ночам.
€з кармана жилета Я достал гранату, к которой медной проволокой была
прикручена карта. ’аких карт на свете было всего две. “ кого была втораЯ, Я
не знал, и знать не хотел. ‘ помощью ќнди (он с готовностью профессионала не
отказалсЯ помочь) мы определили наше точное расположение. Њне повезло - мы
находились почти в центре круга точек, где надо было оставить груз. Љто и
когда заберет его оттуда - менЯ не касалось. Ќо доставить придетсЯ на
собственном горбу! ‘ этой радостной мыслью Я и заснул.
‚нутренние часы сработали четко, и проснулсЯ Я, как огурчик, примерно
за час до рассвета. џ приладил лЯмки к одному из кубов и, крЯхтЯ, взвалил на
плечи. ќнди с интересом следил за моими манипулЯциЯми, потом начал
взгромождать второй кубик себе на спину.
—то ж, две точки находились примерно в одной стороне, и с помощью ќнди
Я сэкономил бы кучу времени, которого-то было в обрез. Ћн, наконец,
взгромоздил Ящик с множеством чертыханий и прочих неприличных слов, а так
как в английском нет ни одного мало-мальски длинного ругательства, то мы
довольно скоро двинулись в путь.
„орогой или тропинкой это можно было назвать только из симпатии к
Љамбодже, но, тем не менее, всего за каких-нибудь часа два-три мы обнаружили
условные знаки на деревьЯх и надежно припрЯтали Ящики. ‚озвращение было
просто удовольствием без этих угловатых сундуков, правда портила настроение
мысль об еще одном таком грузовом рейде. Ђ пока что мы перекусили
стандартным десантным рационами и немного полежали на травке, думаЯ каждый о
своем. „ве другие точки находились в разных направлениЯх, и Я раздумывал о
риске доверить ќнди часть карты с нужной точкой. Ќаконец лень победила
здравый смысл и Я, разорвав карту, вручил нужный обрывок ќнди. ‘ удивлением
Я заметил его благодарный взглЯд, но он был настолько мимолетен, что уже
через несколько минут Я считал, что мне просто померещилось. Њы разошлись,
на сей раз в разные стороны, и менЯ всю дорогу мучили сомнениЯ, правильно ли
Я поступил. Љак ни странно, это бесконечные размышлениЯ о собственной
глупости или гениальности здорово облегчили мне путь, и Я не заметил, как
оказалсЯ на точке. ’ак, знак на месте, Яма приготовлена, оставалось опустить
Ящик и хорошенько прикрыть листьЯми и лианами. ‘юда же Я сбросил и Ящик с
дополнительным оборудованием - этот тайник ќнди доверить Я не мог. Ѓез него
всЯ моЯ гениальнаЯ затеЯ превратитсЯ в пшик и весьма слабенький, если не
считать, что погибнут люди. Њного людей. Ќа моей совести и так было
достаточно смертей, порой случайных и ненужных, так что мне не хотелось
вешать на себЯ еще и эту неудачу. ’ем более, план был полностью мой и никто,
кроме менЯ и Љомандира не знал его целиком. Ћстальные участники могли
погибнуть, так и не узнав, за что. Ќо это было единственным шансом на успех
- информациЯ с ћга на ‘евер и наоборот просачивалась, несмотрЯ на все меры
безопасности. €деологиЯ идеологией, но воевал-то один и тот же народ...
’еперь настала пора подготовитьсЯ к тому, как уносить ноги. “йти из
кольца, которым будет наглухо перекрыт ‘айгон уже через час после
праздничного фейерверка, само по себе было задачей практически невыполнимой.
Ќо, допустим, что такаЯ невероЯтнаЯ историЯ все-таки произошла (на этот счет
имелись разработанные варианты) и Я должен был включить свою рацию длЯ
наведениЯ Њи-6 на нас, чтобы другой вертолет (не ‚асин, ему не полагалось
знать) почти за пЯтьдесЯт километров от ‘айгона мог менЯ забрать (или не
забрать, если Я погибну смертью храбрых) в очень опасной близости от
настоЯщих вертолетных американских баз, где сидели не паршивые резервисты, а
настоЯщие асы и уйти от них на этой телеге Њи-6 было невозможно. Љроме того,
времени на уход из ‘айгона было маловато и мое поспешное бегство целиком
зависело от сайгонских друзей. Ћставалось верить в удачу и надежду, что
никто раньше не продаст. € длЯ них и длЯ менЯ важно было скрыть мое участие
в этой операции, зачем, правда, Я не знаю - красные советские уши все равно
были видны даже зеленому цэрэушнику. Ђ там сидели ребЯта крутые, их на
мЯкине не проведешь. Ќо приказ приказом, его надо выполнить, но при этом Я
все-таки очень хотел остатьсЯ живым. ќто были два очень веских аргумента
(особенно последний), чтобы Я с особой тщательностью позаботилсЯ о
благопристойном улепетывании с места преступлениЯ против суверенного
государства под названием ћжный ‚ьетнам.
Ќо все это Я отложил на утро, слишком мы устали, перетаскиваЯ эти
"гробы". ќнди лежал рЯдом и тихо спросил: "Џочему ты не убил менЯ, ведь ты и
сам бы справилсЯ с вертолетом. € удрать ты можешь тоже без менЯ, Я длЯ тебЯ
просто обуза и ты уберешь менЯ, когда тебе это будет необходимо. €ли просто
брошу тебЯ и пойду к своим, а?
- Џойти ты можешь, и потом долго будешь рассказывать многим ведомствам,
в том числе и преемнику этого чертова ублюдка, как ты превратил своего
коллегу в крошево обломков...
- Ќо стрелЯл ты!
- Ђ вот это ты и будешь им доказывать. ‚о-вторых, ты сам согласилсЯ,
что полковник „ао ’хой подонок, которому места нет на земле, и даже помог
мне перетаскивать эти Ящики. “ нас это называетсЯ помощью противнику.
- “ нас тоже. †алко тебЯ стало...
- ќто у пчелки жалко, а у тебЯ своЯ голова на плечах. —его ты сюда
приперсЯ из своей Ђлабамы?
- Ќе из Ђлабамы, а Љалифорнии. „енег подзаработать, Я же не служу в
американской армии, а работаю по контракту. „вести баксов за обычный вылет,
тысЯча - в районе боевых действий. Ѓабки неплохие, месЯца через три контракт
кончитсЯ и можно домой и не с пустым карманом. ќто вы, коммунисты, воюете за
какие-то там идеи, а мне баксы важнее любых идей...
- Ђ если бы Я или северЯне тебЯ пристрелили, нужны бы были твои баксы?
ќнди в темноте пожал плечами: "‡а риск и платЯт. Ђ семьи у менЯ нет.
„аже в наследство мои деньги никому бы не достались".
- Ќу, вот и дорисковалсЯ: южаки тебЯ возьмут - из тюрЯги не вылезешь,
северЯне просто прихлопнут на месте, так что оставайсЯ со мной. Њне цыганка
нагадала, что Я везучий, авось, вместе и выберемсЯ.
- ‡наешь, Џаша, хотЯ догадываюсь, что это не твое настоЯщее имЯ, думаю,
ты знаешь, что у нас был такой замечательный писатель Ћ.ѓенри...
- •а-ха, он мне говорит про Ћ.ѓенри! „а Я его чуть не наизусть знаю.
- ’огда ты легче поймешь менЯ. “ него есть рассказ "„ороги, которые мы
выбираем", так вот в нем герой сказал одну гениальную фразу: "„ело не в
дороге, а в том, что внутри нас заставлЯет выбрать ту или иную дорогу". €
сейчас Я стою на развилке и решаю, какую из дорог мне выбрать.
’ы прав, менЯ затаскают по всЯким отделам - от –ђ“ до военной
контрразведки и их вьетнамских друзей, которые с радостью выполнЯют самую
грЯзную работу, потому что наши чистенькие мальчики не выносЯт вида крови.
Ќо даже не это менЯ пугает - в конце концов, в моей стране Я все-таки
смогу найти возможность защитить себЯ, надеюсь, во всЯком случае. ќто
маленький, но шанс. Љак Я понЯл, у тебЯ шансов нет. …сли ты чудом вырвешьсЯ
из ‘айгона, за тобой никто не прилетит, это раз, во-вторых, тебЯ могут
просто убить твои же помощники, когда ты им не будешь нужен.
- ‚от тут, ќнди, ты совершенно прав. Ѓраво! „ай-ка мне мою уоки-токи,
что мне так любезно оставили мои друзьЯ. ’ак, вот Я ее поставлю на эту
развилку, Я думаю, что с 50 метров ты не промахнешьсЯ...
ќнди с интересом наблюдал за моими манипулЯциЯми.
- „ополнительный аккумулЯтор, как же. Џросто трогательнаЯ забота о
ближнем! ’ак, теперь прилЯжем за это дерево, зрелище, Я полагаю, будет не
только поучительное, но и опасное.
џ сунул в руки ќнди "стечкин" с глушителем (длЯ большего эффекта).
- Џроверим, чему тебЯ учили в твоей хваленой американской армии. –ель -
радиостанциЯ, дистанциЯ примерно 50 метров или сколько-то там Ярдов, тебе
лучше знать. Џопасть с первого выстрела, а то спишу в рЯдовые.
- Џаша, но ведь это твой единственный шанс на спасение, это же маЯк!
- ђазговорчики, ќнди! Ћгонь!
ќнди Явно боЯлсЯ промазать и уложил пистолет на ствол дерева длЯ упора,
прицелилсЯ и выстрелил. џ мгновенно засунул его голову за ствол дерева, ибо
эффект превзошел все мои ожиданиЯ. Њои дружки не поскупились на взрывчатку.
‘корее всего и радиостанциЯ и "аккумулЯтор" были под завЯзку забиты
пластиковой взрывчаткой, а металлические корпуса рации и аккумулЯтора
создали эффект мины.
Џолдерева от развилки, как топором обрубило, а среди соседних прошел
ураган "’ереза".
- ќто на тот случай, если Я выберусь из ‘айгона живым, - поЯснил Я
ќнди, а то вдруг он что-то не понЯл. - …сли бы Я включил этот маЯк, то не
дай тебе Ѓог находитьсЯ было рЯдом со мной. ќта штука могла Ѓелый „ом
разнести вдребезги, так что они работали навернЯка. Џосмотрим, что дальше
будет - это у них такие заготовки на будущее, а сейчас Я им нужен в ‘айгоне
и до окончаниЯ операции, они будут беречь менЯ даже от простуды.
- Џлохой ты коммунист, видимо, Џаша, если тебЯ так запросто отдают на
растерзание, а Я, видно, не стопроцентный американец из журнала "’айм". џ
приехал заколотить деньжат, в условиЯх контракта было специально оговорено,
что Я никакого участиЯ в боевых действиЯх не принимаю. Ћднако мне пришлось,
и бомбить деревни и расстреливать вьетконговцев на дорогах... џ закрывал на
это глаза и глушил совесть виски - издержки профессии. Ќо сыт Я этим по
горло, а выхода никакого у менЯ не было. ‚аш налет сделал длЯ менЯ главное -
дал эту самую свободу: хочу - возвращаюсь к своим, хочу - порываю контракт,
и пусть он катЯтсЯ к чертовой матери, неустойку Я им заплачу, все-таки успел
кое-что заработать, да и дома в банке у менЯ есть про запас...
•очу - иду с тобой до конца: скорее всего твоего, извини, а хочу и
вообще улетаю без тебЯ подальше от этих мест, в какую-нибудь глушь и ловлю
рыбку до конца своих дней... ‘пасибо, Џаша, ты открыл мне снова дорогу в
мир, и теперь Я думаю, что внутри менЯ заставит выбрать дорогу? € знаешь,
Џаша, это что-то непостижимое толкает менЯ остатьсЯ с тобой до конца. „о
любого. Ћ-кей?
- Ќе берусь судить тебЯ за выбор, он твой и только, но - спасибо.
- Ћ-кей, Џаша. Џойду с тобой, а там видно будет.
- ‚от и договорились. Ђ теперь спать, завтра денек будет еще тот...
„енек и вправду оказалсЯ нелегким. џ распаковал длинные Ящики - там
попарно аккуратно были уложены самые мощные в мире гранатометы ђѓ-7. Њины
осколочные - кумулЯтивные мне ни к чему - танки пока по джунглЯм не бродЯт.
ќнди с удивлением и неподдельным интересом наблюдал за моими приготовлениЯми
длЯ улучшениЯ качества этого блестЯщего оружиЯ. Џрежде всего, надо было
переделать системы спуска. Њне не надо было прицеливатьсЯ, вводить поправки
к прицелу, брать упреждение и прочее, что необходимо при обычной стрельбе из
этой сверхмощной базуки.
‘котчем мы склеили разорванную карту и начали обсуждать наиболее
безопасный, а главное самый быстрый путь отхода. ‡ахватив по три
гранатомета, мы отправились по вероЯтному пути отступлениЯ. ЏройдЯ
километров пЯть, решили, что хватит. Џока ќнди репшнуром накрепко привЯзывал
трубы гранатометов к достаточно толстым деревьЯм, Я искусно маскировал
зеленую, под цвет травы, миллиметровую Японскую леску, Ќа нее кита вытащить
можно, не то чтобы заставить сработать мой примитивный спуск на гранатомете.
‚се гениальное просто, скромно объЯснил Я ќнди: беретсЯ кусок зеленого
бамбука, привЯзываетсЯ серединой к трубе, и под оба конца подкладываютсЯ
деревЯнные бабашки: одна просто длЯ упругости, другаЯ как раз над кнопкой
пуска. ЏривЯзываетсЯ леска, маскируетсЯ и всЯкий, кто имел неосторожность за
нее задеть, получал хорошенькую мину со множеством осколков. ќтот способ
Явно не был рассчитан на точное поражение цели, он имел скорее
психологическое значение - дескать, нас тут много, у нас гранатометы и
прочие игрушки, так что подумайте, прежде чем соватьсЯ сюда. ’акаЯ тактика
давала нам главное преимущество - времЯ, чтобы оторватьсЯ от погони хоть на
полчаса...
„ва гранатомета мы установили почти рЯдом, чтобы создать видимость
многочисленности отрЯда прикрытиЯ, другие довольно хаотично, но на наиболее
вероЯтных путЯх преследованиЯ.
…ще одним рейдом мы прикрыли совсем уже ближние подступы к вертолету -
не более полукилометра.
€того двенадцать штук. …сли сработает хоть половина, уже неплохо. ’ри
штуки и небольшой запас мин Я оставил в вертолете - береженого бог бережет.
“сталые, как гончие собаки после охоты на зайцев, мы прилегли в тени
вертолета и блаженно вытЯнули гудЯщие ноги. Њне надо было бы соснуть пару
часов, но ничего не получалось. ќнди повернулсЯ на живот и неожиданно
спросил:
"Њожет, Я покажусь тебе идиотом, но возьми менЯ с собой в ‘айгон. џ
внутренним чутьем уловил его искренность, но вынужден был ответить коротким
- нет. џ не мог рассказать, что только один человек, занЯтый в операции
знает менЯ в лицо, а Я его. ЏоЯвление постороннего могло сорвать всю
операцию - мне попросту бы не поверили и сочли за провокатора и мой труп
утром обнаружили бы в какой-нибудь сточной канаве. ‚месте с ќнди. џ не мог
рассказать ему, что существует реальнаЯ угроза, что его, встретит случайно
один из его знакомых, да и мало ли каких еще непредвиденных случайностей
могла принести спонтаннаЯ акциЯ с поЯвлением ќнди в ‘айгоне. ќнди без
разъЯснений принЯл мой ответ, как должное и мне даже стало жаль его.
- ќнди, ты и так принимаешь участие в операции и без тебЯ она
невозможна, просто у каждого своЯ задача.
Ћн обиженно засопел и затих. †ара спадала, нот духота по-прежнему не
давала нормально дышать. —ерез час мне надо было идти. џ распаковал
последний рюкзак. ќнди усмехнулсЯ: "џ все времЯ с интересом наблюдаю, что
ты, великий иллюзионист, вытащишь из цилиндра на этот раз?"
- ‘мотри и любуйсЯ, смертельный номер программы!
Џосле этого Я достал "тайжер страйпс", классическую форму зеленых
беретов ‘Ђ, не новенькую, а уже ношеную и достаточно пропотевшую и
выгоревшую на плечах. Ќа куртке красовались нашивки медалей "Џурпурное
сердце", "‡а храбрость" и знаки отличного стрелка и за прыжки с парашютом. џ
был скромен и никаких цацек себе больше не присвоил. „алее из рюкзака
поЯвилсЯ, пресловутый зеленый берет, поЯс со стандартным армейским "кольтом"
и нормальные армейские бутсы. Џо мелочам стоило прибавить стандартное
армейское белье, часы "‘ейку" в водонепроницаемом корпусе и универсальный
десантный нож. ‚ отдельном запечатанном пакете лежали документы: армейскаЯ
книжка на имЯ ‚иктора Ђлексейчука (эмигранта во втором поколении, длЯ снЯтиЯ
подозрениЯ по поводу моего акцента), выписка из госпиталЯ, что Я еще могу
находитьсЯ на отдыхе две недели, после чего отправлЯтьсЯ в свою любимую
Ђмерику, водительскаЯ лицензиЯ штата Ќью-‰орк и прочие бумажки - письма
любимых девушек, несколько порнографических открыток, пара презервативов.
‘ловом все, что и положено иметь бравому зеленому берету в этой богом
забытой стране.
ќнди с уважением наблюдал за моим перевоплощением в его
соотечественника и даже улыбнулсЯ, когда Я продемонстрировал ему пару лучших
в мире (так было указано на упаковке) презервативов. ‚ глубине души Я
надеЯлсЯ (чисто интуитивно) что ќнди все-таки не изменит решениЯ, но вечный
червЯчок сомнениЯ все-таки точил душу.
Љогда Я изложил ему свою версию его участиЯ в операции, у него отвисла
челюсть и только с помощью моего легкого тычка принЯла нормальное положение.
Ћн просто отказалсЯ поверить в возможность такого варианта, и потому могли
знать только мы двое - все равно в это никто бы не поверил.
џ быстро переоделсЯ, посоветовал ќнди сострЯпать маленький костер из
моей старой экипировки, навернул глушитель на верного "стечкина" и подвесил
его между лопаток в пЯти сантиметрах от воротника куртки. Ћсталось всего два
часа до моей встречи с проводником, пройти предстоЯло немало. „а и на месте
следовало быть пораньше (вдруг мой сайгонский друг приведет целую делегацию
длЯ моей торжественной встречи. Џожав, друг другу руки (вот уж не думал
когда-либо о таком), мы не обмолвились ни одним словом напутствиЯ или
прощаниЯ.
‚се уже было сказано, а произойдет оно или нет, один •ристос или там
Ѓудда знает.
Ќа этот раз Я шел осторожно, обходЯ наиболее густые заросли - неловко
как-то зеленому берету только что из госпиталЯ шататьсЯ по ‘айгону в рваной
форме, сержанты из военной полиции страсть как этого не любЯт. Ќа
условленное место Я пришел примерно за полчаса до срока и облюбовал чудное
место в развилке дерева, откуда открывалсЯ прекрасный вид на подходы с трех
сторон метров на триста, с четвертой стороной дело обстоЯло хуже, но вполне
приемлемо длЯ первого выстрела.
Ќужный человек тоже пришел раньше назначенного срока, внимательно
обшарил взглЯдом близлежащие кусты и деревьЯ. Њесто, как Я уже говорил, было
чудное - спрЯтатьсЯ неподалеку кому-нибудь из любопытных было бы весьма
затруднительно. Њой визави, похоже, тоже осталсЯ доволен местом и уселсЯ в
расселину среди камней, почти слившись с окружающим ландшафтом. Ћн
расположилсЯ почти подо мной, и Я с гордостью отметил качество моей
маскировки. …ще и еще раз Я внимательно изучил каждый дециметр кустов,
особенно с той стороны, откуда пришел вьетнамец.
…сть! Ќа крошечную долю секунды в самой гуще зарослей блеснул маленький
зайчик. ‡а моим приЯтелем следили. Ќе знаю, кто и зачем, было ли это свЯзано
с предстоЯщей операцией - неважно. ‚ажно было то, что место, выбранное мною,
оказывалось теперь открытой ареной цирка, где мне вовсе не хотелось
выступить в роли рыжего клоуна. ѓромким шепотом (хотЯ даже длЯ
фокусированного микрофона расстоЯние от ближайших зарослей далековато) Я
свирепо произнес по-русски, так как по договоренности должен был прийти
вьетнамец с хорошим знанием русского Языка: "‘иди и не шевелись. Њедленно
подними голову и взглЯни вверх на большое дерево".
Ћн все понЯл, длЯ начала повертел головой в разные стороны, потом
лениво задрал ее вверх. Љартина ему не понравилась - над его головой, метрах
в десЯти, правее и выше сидел на большом суку Я и в левой руке у менЯ был
пистолет с глушителем и в правой тоже. Ћн был профессионал, чтобы надолго
задержать на мне свой взглЯд и равнодушно отвернул голову в другую сторону.
- ’ы шел один?
- Ќет, менЯ прикрывали два человека, они должны были повернуть три
километра назад и подойти к точке с разных сторон, не обнаруживаЯ себЯ.
- “ твоих приЯтелей был бинокль?
- Ќет. Љроме оружиЯ - ничего.
- Џохоже, кто-то еще интересуетсЯ нами. Џосиди еще полминуты, сделай
вид, что встреча не состоЯлась и медленно возвращайсЯ. Ѓез менЯ, их будешь
интересовать только ты. Ќо там может быть не один.
- ќто правильно, там есть место, где одному не пройти.
- ’огда вперед, за менЯ не беспокойсЯ, Я буду рЯдом.
‚ьетнамец встал и неторопливо отправилсЯ в обратную дорогу. ’еперь
передо мной стала шарада, ребус - как слезть с моего замечательного дерева
незамеченным. џ решил ее самым простым путем - спрыгнул с закрытой от кустов
стороны. ЌавернЯка наблюдатель переключил свое внимание на вьетнамца
(хорошо, если так) и мой маневр оказалсЯ незамеченным. ѓадать на кофейной
гуще было бесполезно, и Я попер вправо, к ближайшим зарослЯм, чтобы первым
успеть к началу представлениЯ. €зредка, прорываЯсь сквозь особенно густые
заросли, Я мысленно хвалил создателей одежды длЯ зеленых беретов - порой она
намертво зацеплЯлась за куст, но ни разу Я не услышал подозрительного треска
рвущейсЯ ткани.
‚есь в поту, царапинах, не говорЯ уже тысЯчах колючек, сидевших во всех
частЯх моего тела, Я выбралсЯ на еле заметную тропку, по которой, Я понЯл,
прошли как минимум двое. ’игра камышовых зарослЯх услышишь раньше, чем
вьетнамца, который не хочет, чтобы его услышали. џ не столько слухом,
сколько зрением уловил скользЯщую тень - это двигалсЯ "мой" вьетнамец.
‚торой шел Явно небрежно, более шумно, более нагло, как привыкший к
безнаказанности злодей - пусть менЯ боЯтьсЯ! ‚ыстрел Я произвел точно по
инструкции - пистолет держал обеими руками, совместил прицел с целью (в
данном случае - месте чуть повыше уха) и плавно надавил спуск. ипЯщий
хлопок спугнул птичку, котораЯ распевала где-то неподалеку. ‡ато сзади
раздалсЯ звук, как будто паровоз сошел с рельсов. џ еще успел оглЯнутьсЯ, но
только длЯ того, чтобы увидеть, как на менЯ валитсЯ в прыжке здоровеннаЯ
туша другого весьма солидной комплекции вьетнамца. џ лишь слегка успел
дернутьсЯ в сторону, и это спасло мне жизнь - здоровенный кинжал вонзилсЯ в
землю рЯдом с моей шеей. Ќачало мне не понравилось, так как второй рукой он
успел так смазать мне по морде, что небо показалось мне самой маленькой
овчинкой в мире. џ очень крепко выругалсЯ, и насколько хватило сил, скорее
инстинктивно, чем сознательно, взмахнул все еще зажатым в руке пистолетом.
„линный глушитель мешал использовать пистолет по прЯмому назначению, но
в качестве увесистой дубинки он сработал отлично - туша свалилась с менЯ, и
мы оба попытались встать на ноги. џ уже почти стоЯл и приподнимал ствол, как
снова раздалсЯ шипЯщий звук выстрела с глушителем. Ђмбал рухнул без единого
звука. "Њой" вьетнамец тоже знал, куда стрелЯть. џ пошарил в небольшом
рюкзачке убитого, там был сильный бинокль, пачек вьетнамских сигарет,
армейский полевой рацион и все. Џотом мы взЯлись за второго - у него находка
была поважнее - карта охранной зоны ‘айгона и пунктиром проложен путь моего
проводника. “ поЯса была рациЯ, помощнее наших. џ включил ее на прием -
тишина, попробовал переключить на передачу - загорелась контрольнаЯ
лампочка, сигнализируЯ о почти полной разрЯдке аккумулЯторов. ‘тоило
призадуматьсЯ, когда он успел посадить батареи - передаваЯ на пути
промежуточные ориентиры или в конце, когда весь путь был ему уже известен?
џ угостил вьетнамца "Љэмелом", пожал руку. ‚се его приметы мне были
хорошо известны, Я их изучил еще сидЯ на дереве, он же придирчиво
всматривалсЯ в шрамы на моем лице, в цвет глаз и, чтобы помочь ему, Я задрал
куртку и показал шрам на левом боку. Ћн, видимо, и без этих доказательств
уже поверил мне, но теперь окончательно успокоилсЯ.
- џ - Џавел.
- џ - ’ханг.
Ћн был такой же ’ханг, как Я Џаша, но это сейчас не имело никакого
значениЯ. Ћн достал свою уоки-токи и произнес одно коротенькое слово,
которое Я не сумел бы даже воспроизвести - нечто среднее между мЯуканьем
голодной сиамской кошки и открываемым шампанским.
- Џодождем, - ’ханг Явно не страдал многословием. —его-чего, а ждать
здесь, во ‚ьетнаме, Я научилсЯ, потому полностью переключилсЯ на
продумывание каждого хода операции. Ћ чем думал ’ханг, не смог бы определить
лучший психиатр мира - он просто застыл и не двинулсЯ, пока в кустах совсем
неподалеку не послышалсЯ голос какой-то пташки. Љак он их различал по
голосам, длЯ менЯ оставалось загадкой - потревоженные было легкой
перестрелкой в лесу, они снова завели свои трели. —ем эта отличалась от
остальных - ума не приложу, но ’ханг ответил чем-то подобным, и на свет
божий из зарослей показались два пугала - вьетнамцы почти с головы до ног
закамуфлированные настоЯщей травой. Њимо такого пройдешь, и даже захочетсЯ
присесть на такой милый кустик зелененькой травки.
- Ћни останутсЯ здесь прикрывать вертолет и пилота. ќто несколько
менЯло мои первоначальные планы - надо было самому отвести этих неожиданных
телохранителей, а то ќнди задумает провести битву при —аттануге и кто в ней
победит, сказать трудно. —ертыхаЯсь, Я снова побрел к вертолету и еще раз с
гордостью оценил маскировку - вьетнамцы чуть ни носами воткнулись в могучие
заросли лиан, бамбука и еще черт-те чего, названиЯ которому Я не знал, а
ботанической энциклопедии у менЯ, как на грех, под рукой не было. џ был
польщен, когда вьетнамцы со всех сторон обошли наше произведение искусства и
восторженно цокали Языками. „ополнительные цоканьЯ у них вызвали два ручных
пулемета, несколько автоматов с запасом патронов и парочка гранатометов с
Ящиком мин. Ћни даже благоговейно застыли внутри вертолета, увидев все эти
несметные сокровища. џ же, как заправский Ђли-Ѓаба, небрежно кивнул -
пользуйтесь моей добротой, а на душе скребли кошки - что Я здесь увижу,
когда вернусь. …сли вернусь...
Ќа прощание Я повторил последний вариант длЯ ќнди.

‚торник, охраннаЯ зона вокруг ‘айгона,
между полуночью и рассветом.

’ханг посмотрел на часы и махнул рукой в знак прощаниЯ с остающимисЯ. џ
взвалил свой рюкзак, сумку полегче поручил ’хангу и повторил его жест рукой,
ѓоворить ничего не хотелось, тем более слышать банальные слова напутствиЯ,
пожеланиЯ удачи и т.д. “дача лежала в наших рюкзаках и хранилась в наших
головах, больше у нас ничего не было.
Џо сравнению с ’хангом Я шел шумно, как и полагаетсЯ русскому медведю,
все попытки старатьсЯ идти с таким грузом бесшумно требовали таких усилий,
что Я выдыхалсЯ буквально через полчаса и снова начинал топать, как
нормальный буйвол.
’ханг морщилсЯ, но со свойственным восточному человеку тактом,
помалкивал, тем более что мы шли по достаточно спокойной местности. ђазве
что случайный патруль или неожиданно поЯвившийсЯ вертолет могли нас засечь.
Ќо вертолет слышно издалека, а патрули ездЯт по дорогам, хотЯ бы и разбитым
вдрызг. ‚от впереди дело было поставлено образцово - колючаЯ проволока с
сигнализацией, посты, свЯзанные телефоном, минные полЯ и прочие игрушки,
мешающие порЯдочному человеку попасть в легендарный город шикарных потаскух
и контрабандного товара.
Ќочь была лунной, но густые облака прикрывали ее предательский свет и в
разрывах облаков мы просто лежали, уткнувшись мордой в грЯзь.
Љак только наплывала новаЯ грЯда облаков мы, со всей поспешностью
устремлЯлись вперед. •орошо хоть ‘айгон расположен не в горах, а то мне
больно было думать о себе...
‚друг джунгли закончились. ’олько что Я продиралсЯ сквозь стену из
листьев, как ничего не стало. Џусто. ЏредательскаЯ луна вновь вынырнула из
облаков, и у менЯ по коже пополз холод - у менЯ что-то все-таки с головой
произошло, удар прикладом по макушке у кого хочешь, может отбить некоторую
часть умственных способностей. ’о, что Я увидел в лунном свете, просто не
могло существовать на свете. Њожет на Њарсе или на ‘ириусе такое увидишь
каждый день, но здесь...
ќто была картина „али в натуре. ”антастически изогнутые стволы мертвых
деревьев, все еще объЯтые толстыми и голыми, как огромные змеи лианами, и ни
одного листочка... Љазалось, деревьЯ тЯнут к небу руки с мольбой и немым
вопросом - кто и зачем это сделал. ЏривычнаЯ мЯгкость травы под ногами тоже
исчезла, вместо нее было что-то похожее на золу - это было то, что создал
Ѓог и назвал травой и листьЯми. ’еперь он превратились в нечто, которое
никогда не сгниет, не даст жизнь ничему другому, никому не даст приюта или
пищи. џ хотел потрогать одно из деревьев, но ’ханг резко ударил менЯ по
руке. Џока Я недоуменно в темноте пыталсЯ сообразить что-либо, ’ханг достал
из своего рюкзачка две широкие полосы ткани и одну из них протЯнул мне.
- Ћранж, - наконец раскрыл рот ’ханг, хотЯ Я тоже успел сообразить.
џнки хотели создать абсолютную зону безопасности и впервые попробовали
здесь, а потом и везде, где бы им хотелось. ’ак, что это пустынное место -
ни Янки, ни наши сюда не заходЯт. Ђ вот мы пойдем, это самый короткий путь,
а времени на обход у нас нет. џ к вам шел этим путем.
Џока ’ханг объЯснЯл все это, он сложил вдвое полосу ткани, помочилсЯ на
нее и наглухо завЯзал на лице от подбородка до самых глаз. ЊенЯ слегка
передернуло от такого противогаза, но безропотно повторил его действиЯ.
Џутешествие по этому лесу было попросту каким-то бредом безнадежного психа.
Ќе знаю, как бы все это было днем, но при луне все это казалось невозможным,
не существующим на этом свете. ’акого не могло быть, потому что быть не
могло вообще. Ќо оно было, и мы брели среди шизофренических деревьев,
стараЯсь не загребать эту бывшую жизнь ногами... Љ счастью полоса работы
"оранжа" была не широкой, и Я с наслаждением услышал шелест травы под
подошвами своих бутсов и с еще большим наслаждением сорвал пахнущую
собственной мочой трЯпку. ’ханг сделал то же самое, но перед тем, как
забросить трЯпки в кусты, показал мне мою собственную. Ќапротив рта и носа,
которыми Я с трудом глотал воздух через эту сортирную трЯпку, были два
черных пЯтна, Ясно различимых даже ночью. Љак только Я подумал, что все это
могло быть в моих прекрасных легких (ну, может слегка подпорченных
никотином), мне стало не по себе.
’ханг поднЯл руку, мы оба рухнули на землю - впереди была перваЯ линиЯ:
колючка с примитивной сигнализацией и навешанными там и сЯм гранатами.
Љто-то приготовил нам проход, проволока примерно на полметра была приподнЯта
над землей. ‘ моим рюкзачищем мне было Явно не просунутьсЯ, пришлось снЯть и
толкать его перед собой. ‘опЯ от напрЯжениЯ, Я все-таки протиснулсЯ и ничем
не зацепилсЯ. ‚ почти полной темноте Я увидел ухмылку ’ханга, или мне это
просто показалось...
Џервую полосу мы прошли. ‚переди было минное поле - его не обойдешь и
ночью в темноте не проложишь тропку. ’ханг ткнул пальцем влево и шепотом
поЯснил - поле не широкое, но нашпиговано итальЯнскими противопехотными
минами типа 69 под завЯзку. …сть только один путь, через болото. ’ам мины не
ставили, во-первых, не было точек опоры, во-вторых, два солдата захлебнулись
в болоте, и начальство решило, что само болото лучше любых мин прикроет
дорогу к ‘айгону.
Њне особенно понравилась историЯ о двух потонувших беднЯгах, и Я стал
сомневатьсЯ - не проще ли прорыватьсЯ с боем, все-таки хоть маленький шанс
будет. Ќо ’ханг уверенно шел по самой границе минной зоны, пока мы не
добрались до озера средних размеров (так, во всЯком случае, мне показалось в
темноте и со страху). ’ханг выудил из воды палку и начал что-то искать,
опасаЯсь ступить даже на кромку воды. Ќаконец он издал довольное восклицание
и вытащил на берег веревочную петлю. ‚ешатьсЯ он, кажетсЯ, не собиралсЯ, да
и дерева подходЯщего рЯдом не было, но ’ханг был Явно доволен: "Ћчень быстро
нашли, времЯ сэкономим". Љак сэкономить времЯ с помощью веревочной петли,
мне было до сих пор неЯсно и, слава Ѓогу. €бо, когда Я узнал, что мне
предстоит сделать, Я сел на землю, чтобы ноги сами не подкосились от страха.
‘екрет переправы был прост, как колумбово Яйцо. ‘ двух сторон болота (вода
только скрывала страшную трЯсину) каким-то образом (каким, моЯ фантазиЯ
оказывалась бессильной) глубоко, в твердой земле были вбиты(!) два столба, к
ним под водой прикреплены блоки и протЯнута через все это озеро-болото петлЯ
из тонкого стального троса. Њне предстоЯло прицепитьсЯ к тросу, а ’ханг,
перебираЯ петлю руками, переправит менЯ на тот берег, потом мой рюкзак, а
потом Я сам перетащу его. ‚се просто и дьЯвольски изобретательно, как и все
на ‚остоке. ’ханг протЯнул мне специальную удавку - она намертво крепилась и
к тросу и к руке, чтобы в порыве слабости не выпустить ее из рук - тогда
жалкаЯ смерть в смрадном болоте...
ЏомЯнув ѓоспода, всех свЯтых и нечистых одним скопом, Я закрепил петлю
на правой руке и пополз в болото, входить в него было смертельно опасно -
оно засасывало с бешеной скоростью и сил одного человека может оказатьсЯ
маловато, чтобы вытащить жертву из убийственных объЯтий грЯзной жижи. ’ханг
достал брезентовые рукавицы и решительно взЯлсЯ за трос. џ почувствовал, что
менЯ потащило в трЯсину. ’акого со мной еще не было, приходилось бывать в
разных неприЯтных переделках, но одна мысль, что такой тоненький трос
оборветсЯ или с ’хангом что-нибудь случитсЯ, сковывала менЯ ледЯным холодом.
Ќо трос двигалсЯ равномерно и Я постепенно приспособилсЯ к тому, чтобы
моЯ физиономиЯ большей частью оказывалась над водой. Џутешествию, казалось,
не будет конца, как вдруг Я стукнулсЯ головой о что-то твердое - это был
противоположный столб. ЏамЯтуЯ о наставлениЯх ’ханга, Я пополз по жиже к
берегу на животе. Ќаконец Я почувствовал под коленЯми более или менее
твердую почву и продолжил путь на четвереньках. ‘трашно хотелось курить, но
длЯ этого не было ни возможностей, ни сил.
Ћтдышавшись, Я дважды дернул за трос, почувствовал ответные рывки и
потЯнул. …сли раньше Я считал, что болтатьсЯ на тросе неприЯтное занЯтие, то
сейчас понЯл - тащить было не легче, тем более свой рюкзак, набитый всЯкой
тЯжелой всЯчиной. ‚добавок человеческое тело в воде не тонет, в чем Я
убедилсЯ, перетаскиваЯ ’ханга. Њинут десЯть мы оба лежали на траве, чтобы
хоть как-нибудь привести в нормальное состоЯние наши измученные этой
переправой тела. Ђ потом пришло чувство удовлетворениЯ - мы все-таки прошли!
’ханг посветил на карту игольчатым фонарикам и указал направление.
Ќасколько Я успел заметить, мы направлЯлись к деревне. ‡десь мой опыт и
знаниЯ были ни к чему, и Я полностью положилсЯ на своего проводника. ‚ конце
концов, это была его часть работы - доставить менЯ невредимым в ‘айгон.
’ханг знаком приказал мне лечь и условным стуком подал весть о себе в
ближайший к дороге дом. „верь тихо скрипнула, и ’ханг опЯть же жестом позвал
менЯ в дом. ЋбычнаЯ крестьЯнскаЯ хижина из ветвей и соломы. ‚нутри еле
светилсЯ маленький светильник и даже в его свете Я увидел, во что
превратились мои "тайжер страйпс"! ‚се тигровые полосы слились в одно
грЯзное пЯтно, хотЯ дырок Я не заметил. Ќиоткуда возникшаЯ девушка
по-английски предложила мне раздетьсЯ. џ стЯнул брюки и куртку, но она
показала и на то немногое, что на мне осталось. ’ханг повелительно кивнул
головой, и Я предстал перед очаровательной девушкой в чем мать родила.
Ћна усмехнулась, и через минуту Я услышал характерные звуки стирки.
’ханг бросил мне нечто вроде домотканого пледа и счел нужным поЯснить, что
такой грЯзный "зеленый берет", возвращающийсЯ от своей шлюхи, может вызвать
лишние вопросы на контрольном посту. “поминание о контрольном посте повергло
менЯ в ступор, мне казалось, что и дальше мы будем пробиратьсЯ нехожеными
тропами - во мне вдруг проснулсЯ дух дикой природы, даже болото мне
показалось детскими играми по сравнению со встречей с рейнджерами на ЉЏЏ.
’ханг казалсЯ совершенно спокойным, достал аккуратно сложенный пропуск,
доказывающий, что Я, "зеленый берет" находЯщийсЯ в отпуске по случаю ранениЯ
с последующей отправкой в таты длЯ более полного излечениЯ от ножевой раны,
проследовал на джипе "‹аредо" через контрольный пункт, находЯщийсЯ в двух
километрах от этого (ближайшего), в соседнюю деревушку с местной хорошо
известной в местных краЯх и ‘айгоне шлюхой ”ай, по прозвищу Љошелек, с
шофером-сутенером по имени ’ханг в 22 часа местного времени и обЯзан
вернутьсЯ через любой ЉЏЏ не позже, чем через сутки.
Ќа бумаге стоЯли внушительные печати и замысловатые подписи.
- € что все это значит?
- Ќичего, вчера ты приехал с ”ай (он кивнул в сторону девушки) и
сегоднЯ после отличного траханьЯ и выпивки возвращаешьсЯ домой, залечивать
свои раны.
- Ќо ЉЏЏ другой?
- ќто неважно, здесь указан любой пункт в этой зоне, а если им так уж
захочетсЯ проверить, то с тем пунктом неувЯзка: почему-то через полчаса
прерветсЯ телефоннаЯ свЯзь, здесь так часто бывает. Љроме того сегоднЯ
никого из американцев на пункте не будет, их временно похитили две
очаровательные шлюшки на пару часов.
- Ђ Я что, действительно проезжал через тот пункт?
- ’ы - нет, а вот ”ай с американцем абсолютно точно.
- € где же он?
- …го никто никогда не найдет, так что, какаЯ разница, где он
’еперь из-за ширмы слышалось интенсивное шипение - ”ай сушила и гладила
мою форму допотопным утюгом.
- Ђ как хоть называетсЯ деревнЯ?
- Ђ вот это тебе знать не обЯзательно - пьЯный рейнджер, если помнит
имЯ своей подружки - гений, так что не строй из себЯ университетского
умника.
Љонтрольно-пропускной пункт,
2 километра от ‘айгона, 3 часа днЯ.

Ќаконец ”ай вынесла мои вещи, и Я под ее улыбкой натЯгивал их на себЯ,
’ханг работал над моими документами: слегка помЯл, потом потер некоторые
страницы солдатской книжки, поставил пару пЯтен на других бумагах,
наполовину вымочил одну из них в воде, а пропуск просто измЯл, как старый
трамвайный билет и все это рассовал по моим карманам, причем старалсЯ так,
чтобы Я кроме солдатской книжки и удостоверений на награды, не знал даже в
каком из карманов куртки они лежат. ђаботал профессионал, и было приЯтно
видеть отличную работу.
"‘течкина" Я подвесил за спину, на прежнее место, кольт успокоилсЯ в
кобуре. ‘тандартный тесак Я тоже пристроил на виду, а свой любимый длинный
стилет скотчем прикрепил к внутренней стороне лодыжки. ’ем временем ’ханг
подогнал к хижине потрепанный "‹аредо". Њашина что надо - и по бездорожью
проползет и на шоссе даст фору многим. „лЯ удираниЯ лучше машины и не надо.
џ попыталсЯ сесть за руль, но ’ханг указал мне место позади, рЯдом с ”ай, на
которой кроме легкого шелкового платьица ничегошеньки больше не было, если
не считать сережек и красных туфелек. „аже после того, что мне пришлось
вынести, тащась по болотам за ’хангом, брюки у менЯ начали подозрительно
оттопыриватьсЯ. ”ай заметила это и прильнула ко мне своим грациозным телом.
’ханг достал бутылку скотча и приказал понемногу выпить и немного пролить
виски на мою отглаженную форму.
Џосле поворота показалсЯ первый шлагбаум. ’ханг остановилсЯ и пошел к
солдатам, лениво посиживавшим в тенечке. ЋбнимаЯ ”ай и грубо, как и
полагаетсЯ фронтовому герою, хватал ее за разные прелестные места, краем
глаза успел заметить, что пулеметчик на вышке никак не реагирует на наши
забавы, а пристально всматриваетсЯ в нас сквозь прорезь прицела. ќто
нервировало, но паниковать было рановато. Ћдна из сложнейших задач операции
- безупречный проход в ‘айгон без всЯкого шума, трупов и прочей
бестолковщины, какаЯ бывает при небрежной подготовке. ’ханг возвращалсЯ с
легкой улыбкой на лице в сопровождении двоих южаков с Њ-16 наперевес. Ќо вид
у них был вовсе не устрашающий. џ сделал вид, что еле выполз из кабины, ”ай
заливалась хохотом, глЯдЯ на мои неуклюжие движениЯ, пока Я не предстал
перед двумЯ южаками в полной амуниции, с цацками на груди и возвышаЯсь над
ними примерно на полметра.
- Ќу что, наши дорогие союзники. ‚ам показать свои документы?
Џжалуй-й-ста,- Я начал шарить по карманам, доставаЯ все подрЯд и
небрежно всовываЯ им в руки.
- Џолный порЯдок, особенно вон та девка! ‚ысший класс! џ теперь к вам,
пока менЯ отсюда не выпрут домой, каждый день ездить буду. €ли заберу
девчонку с собой, поедешь, а? Ѓудешь звездой ЃродвеЯ.
ЃолтаЯ всЯкую чушь, боковым зрением Я наблюдал за действиЯми
патрульных. ’ханг стоЯл с непроницаемым лицом - он только водитель, а кого и
куда возить, ему все равно и по этой дороге он проезжал не менее четырех раз
в день. Џатрульному что-то не понравилось в моем временном пропуске в зону,
и он пошел к телефону - ’ханг оказалсЯ провидцем, телефон не работал. ‚торой
патрульный, которому Явно надоело стоЯть на солнцепеке, что-то
примирительное сказал коллеге и тот махнул рукой, чтобы открыли стальные
шлагбаумы.
“же из машины Я оглЯнулсЯ назад и увидел, что пулеметчик проводил нас
стволом своего пулемета. Њожно было вздохнуть с облегчением, но пытка еще не
кончилась - весьма возможной могла быть встреча с военным патрулем, а у них
в машинах рации, свЯзанные с главным сайгонским компьютером и, боюсь, моЯ
фамилиЯ там не значилась. Ќо обошлось без сюрпризов. Њы въехали в самый
бедный и суматошный район ‘айгона. Ђмериканцы сюда обычно не совались, разве
что длЯ облавы и то главную работу выполнЯли вьетнамские полицейские, а
американцы руководили, не заходЯ в вонючие подворотни и закоулки. ‡десь
можно было спрЯтатьсЯ от любой облавы, если только не угодить в мышеловку
случайно или по глупости. ‡десь и была на два днЯ моЯ база. ЌесмотрЯ на
усталость, Я чувствовал себЯ на подъеме, правда Я знал, что этот подъем
закончитсЯ часа через два, а работать мне предстоЯло минимум сутки. ”ай на
прощанье так поцеловала менЯ и прижалась телом, что Я дал себе слово
заглЯнуть к ней хоть на часок, если сумею, конечно.

‘айгон, район Ѓуйфат,
с полуночи до утра.

џ не стал ждать проЯвлений усталости и достал пробирку с первитином,
пЯть таблеток длЯ начала, думаю достаточно. —ерез десЯть минут мозги у менЯ
были свеженькие, как снег в ѓималаЯх и Я приступил к работе. ‚ комнате
никого не было, помощники мне не были и нужны, зато подходы к моему убежищу
прикрывали, Я думаю не менее трех радиусов. Џричем, Я уверен, никто из них и
понЯтиЯ не имел, что и зачем он прикрывает. џ стал важной персоной. ќтот
район только называлсЯ так громко - район, скорее беспорЯдочное скопление
всего, чего угодно и что можно было приспособить длЯ ночлега и хоть
какого-то жильЯ. Ќи американцы, ни вьетнамские полицейские сюда не
заглЯдывали, разве что во времЯ какой-нибудь уж очень большой и важной
облавы. “ менЯ были основаниЯ подозревать, что если бы кто-то из них узнал о
моем пребывании здесь - облава была бы самаЯ, что ни на есть грандиознаЯ.
Ќо, судЯ по обычным уличным скандалам, крикам детей и гнусным запахам от
перегорелого масла, никакой облавой пока не пахло.
Љубические Ящики аккуратно были поставлены в углу. џ с трудом подтащил
один поближе к столу, включил очень Яркую настольную лампу (’ханг заверил,
что светомаскировка будет полной.) ‚ Ящиках плотно переложенные поролоном
лежали обыкновенные Џ’“ђ‘ы - противотанковые управлЯемые реактивные снарЯды.
’олько вот начинка во всех было разнаЯ - кумулЯтивнаЯ, как обычно, но и
по особому заказу - осколочнаЯ. ’акой уж Я кровожадный - мне не только танки
подавай, но и тех, кто из них успеет выскочить.
Љроме снарЯдов в каждом Ящике находилсЯ специальный комплект длЯ особо
любознательных диверсантов - множество стальных и алюминиевых листов, труб,
болтов и даже инструменты. ‚ моем распорЯжении была всего ночь. Џлан родилсЯ
у менЯ в голове, когда Я в первый раз побывал в ‘айгоне. Ћн был не особенно
сложен, главное, чтобы все сработало безотказно и во времЯ... Њне удалось
найти одно слабое место в охране полковника - менЯЯ ежедневно маршруты, он
все же никак не мог миновать одного перекрестка, почти в центре города, где
было полно полицейских и переодетых агентов, который внимательно
контролировали каждый квартал, без особых проверок здесь могли поЯвлЯтьсЯ
традиционные торговцы овощами, бананами, ананасами и прочей зеленью. Ћни
составлЯли неотъемлемую часть пейзажа и все полицейские, за исключением
новичков, давно знали каждого торговца в лицо и не утруждали себЯ проверкой
их самих и их тележек с фруктами. Ќа этом и основывалсЯ мой план. —етыре
тележки стоЯли во дворе лачуги, и мне предстоЯло за ночь сделать из них
нечто вроде овощных танков. „ело, в общем-то, было несложное, Я уже
потренировалсЯ в сборке пусковых установок длЯ Џ’“ђ‘ов, по существу это были
упрощенные до предела системы типа древних "катюш" или более современных
"градов" - короткие трубы с прорезЯми длЯ стабилизаторов. ‘ложность была в
системе запуска, снарЯды должны вылетать с определенными интервалами и из
разных мест, так уж придумал свою систему охрану этот полковник. —асам к
трем ночи все четыре установки были собраны и закреплены в тележках, только
нижние части боковых стенок в тележках были сделаны из тонкого алюминиЯ и
могли быть выдернуты одним движением. џ, было, думал стрелЯть прЯмо сквозь
эти перегородки, но потом решил не рисковать - даже малейшаЯ зацепка могла
искривить траекторию полета снарЯда, а это... Ќет, осечки быть не должно,
через пару часов эти тележки должны стоЯть на своих местах, и развернуты
так, как это нужно было мне. џ даже сделал там соответствующие малозаметные
отметки. Џродавцы при поЯвлении кортежа на одной из трех улиц, по которым
полковник мог подъехать к перекрестку, должны были сдвинуть полосы алюминиЯ
и исчезнуть с места покушениЯ, чтобы потом их вовсе переправили из ‘айгона
или спрЯтали сверхнадежно. “ менЯ, правда, было смутное подозрение, что их
все-таки найдут, но в виде трупов в реке под названием Њеконг... Ќо это было
не мое дело.
‚сЯ тонкость состоЯла в тщательной установке дистанционных детонаторов
запуска, ведь Џ’“ђ‘ы использовались совсем в ином качестве. Ќа всЯкий случай
Я еще раз проверил контактные группы, промаркировал по группам снарЯдов
последовательность пусков. Ћшибка могла привести к непоправимой ошибке и
провалу всего замысла. …ще одна проверка - все диоды зажглись точно по моей
команде, и теперь можно было присоединЯть детонаторы и укладывать хвостатую
смерть в уютные направлЯющие. Џотом с величайшей осторожностью пакеты со
снарЯдами легли на днища фруктовых тележек. ‚ысота - 90 сантиметров, с
учетом допустимых погрешностей полета - это оптимальнаЯ высота длЯ
эффективного поражениЯ механизированной цели типа Ѓ’ђ.
„о рассвета оставалось менее часа, когда послышалсЯ условный посвист
рЯдом с моей лачугой. џ положил пистолет в трех сантиметрах от руки и
ответил. ‚ошел ’ханг. ‚се. ‚се, что Я мог сделать, Я сделал. ’еперь все
зависело от людей, которых Я никогда не увижу, не узнаю их имен, и которые
возможно не все вернутсЯ после операции или исчезнут надолго... џ и ’ханг
вышли, за тележками придут позже, встретитьсЯ мы не имели права.
’ханг повел менЯ на чердак, единственный в радиусе 500 метров, откуда Я
мог наблюдать и управлЯть развитием событий. Љроме грЯзного пакета, внутри
которого лежал тщательно упакованный дистанционный взрыватель, на всЯкий
случай, у менЯ в руках была стандартнаЯ сумка с небольшим запасом гранат (ну
почему у менЯ так много всЯких случаев, что приходитьсЯ таскать такие
игрушки!) и мощный бинокль с дальномером. Њне предстоЯло сидеть долго, не
двигаЯсь и, главное, без курева. †дать.

‘айгон, район улицы ‹е ‚ан ‡иет,
с 9.32 до 9.48 утра.

Џолковник традиционно проезжал между 9 и 10. Љ этому времени, укрывшись
подальше от слухового окна, чтобы не бликануть линзами биноклЯ, отметил, что
все четыре тележки, заваленные всЯческими экзотическими на мой русский вкус
фруктами, занЯли нужные позиции. ‚ремени у менЯ было достаточно, чтобы
рассчитать все возможные варианты обстрела. ‘корость снарЯда - 0,5 секунды
на сто метров, 0,9 на 200 и 1,3 на 300.
„альномером Я определил все возможные варианты длЯ первых выстрелов,
главное было секунд на двадцать приостановить кортеж. ‚се зависело, на какой
из улиц поЯвитсЯ полковничий бронетранспортер и с какой точки начинать
стрельбу навернЯка, а дальше Я их добью, как разбегающихсЯ тараканов. —тобы
не дай Ѓог, не перепутать, Я даже вспомнил студенческие времена и составил
шпаргалку. ’еперь оставалось только надеЯтьсЯ на безотказность аппаратуры
управлениЯ... Џроскочили два подозрительных автомобили - они крутанулись
вокруг соседних кварталов и вновь возвратились на одну и ту же улицу. ’еперь
на 90 процентов следовало ожидать полковника отсюда. …сли так - неплохо. Ѓ’ђ
подставит борт под ближайшую тележку.
€здалека донессЯ короткий вой сирены - началось! Љрышки на тележках уже
должны быть открыты, и это был самый уЯзвимый момент операции. Љакой-нибудь
чересчур бдительный агент или полицейский мог заметить эту странность и
все...
Њои худшие опасениЯ подтверждались, один из мирно гулЯющих хорошо
одетых вьетнамцев решительно направилсЯ к одной из тележек (слава Ѓогу, не к
той, что по моим расчетам должна начать!) и резко схватив стоЯвшую рЯдом с
тележкой девушку за руку, что-то начал ей говорить, тыкаЯ пальцем в тележку.
—ерт побери, все службы безопасности на свете, что б вам всем гореть в
преисподней! Ђ Я и не подумал, что одной из продавщиц могла быть девушка, и
надо же было ей задержатьсЯ...
Ќо времени, следить за этой драматической сценой у менЯ больше не было.
Љолонна двигалась не очень быстро, на мой взглЯд, не более 60 км. џ прильнул
к дальномеру, не думаЯ больше, заметит кто-нибудь блики или нет. 100, 70, 30
метров до поворота. Џервой проскочит патрульный джип с пулеметом на турели,
десЯть метров за ним - бронетранспортер. ‘екунда до начала поворота,
полсекунды длЯ снарЯда. џ нажал кнопку и сразу же вторую! Џредосторожность
оказалась правильной - оба снарЯда врубились в Ѓ’ђ. Ћдин из них в переднюю
часть, второй - точнехонько в середину, где и любил восседать полковник.
‚ообще-то Џ’“ђ‘ рассчитан на танк, так что, после попаданий, от легкого Ѓ’ђа
осталось довольно мало. „жипы кортежа сгрудились вокруг железных обломков, и
Я не мог отказать себе в удовольствии сначала лупануть по ним кумулЯтивными
снарЯдами, а закончить двумЯ осколочными (два все-таки отказали). ‘нарЯды
разворотили несколько джипов, один снарЯд врезалсЯ в стену дома, пробил ее и
взорвалсЯ где-то внутри. …ще один влетел в витрину большого магазина. —то он
там натворил, думать не хотелось... ‚зрывы хорошенько врезали мне по ушам
даже на таком расстоЯнии. ‚сЯ площадь была завалена телами мертвых или
раненых людей. ‡десь были и солдаты охраны, и агенты, и случайные прохожие,
и покупатели магазинов, на свою беду оказавшиесЯ не вовремЯ на этом
перекрестке смерти. ђасстоЯние было слишком велико, и Я не слышал их стонов,
криков и проклЯтий. ’олько в бинокль видел перекошенные от боли лица,
раскрытые от крика рты и огромные лужи крови: быстро темнеющие под палЯщим
солнцем...
‚ тот момент Я сам себе не призналсЯ бы что Я "хомо сапиенс". Ќе должен
"хомо сапиенс" творить такое с себе подобными и Я это, к несчастью, понимал.
Џоследний раз Я выглЯнул в слуховое окошко, взглЯнуть на дело рук своих
и успел заметить маленького оборванного вьетнамца, который улепетывал со
всех ног, но при этом прижимал к груди черный кейс или портфель. Ћн успел
юркнуть в какую-то подворотню, прежде чем Я успел сообразить, что же такое
ценное и кто так смело мог тащить в этой кровавой каше. Ќо свои собственные
дела заставили забыть и о вьетнамце и о его кейсе. Џора было думать о своей
шкуре.
ђукоЯткой пистолета Я быстро превратил дистанционное управление в груду
электронного лома, завернул вместе с биноклем в заранее заготовленное трЯпье
и закопал в слой грЯзи, пыли и птичьего помета, покрывавший настил чердака.
’щательно осмотрел себЯ - не осталось ли пыли или грЯзи на моей боевой
форме, расстегнул несколько лишних пуговиц, морда была достаточно небритой и
помЯтой после всех моих прогулок, так что Я вполне мог сойти за американца,
возвращающегосЯ от очередной шлюхи после солидной выпивки. ’еперь Я опЯть
попадал в полную зависимость от ’ханга. Ќадо было как-то выбиратьсЯ отсюда,
и навернЯка все входы и выходы из ‘айгона перекрыты. ‘идеть здесь несколько
недель, как крыса в норе, мне вовсе не улыбалось. ‚о-первых, у менЯ были
свои соображениЯ по поводу дальнейшего развитиЯ событий, а главное, Я совсем
уж не был уверен, что тот же ’ханг или кто-то другой не пристрелЯт менЯ в
затылок, стоит только мне повернутьсЯ к ним спиной. ‘вое дело мавр сделал и
о нем просто можно просто позабыть, а здесь Я исчезну настолько бесследно,
что менЯ смогут не найти и в день ‘трашного суда. Ќо об этом подумаем
чуть-чуть позже.

Ћдиннадцатый квартал ‘айгона,
между 10 утра и 3 часов днЯ.

Љогда Я, наконец, услышал знакомый сигнал, то промолчал. ‘игнал
повторилсЯ, а на менЯ снова напала немота. џ стоЯл за дверью и ждал. ’ханг
успел сделать два шага, как Я, зажав ему рот, вдернул вглубь подъезда.
‘вободной рукой Я быстро похлопал по его одежке и без труда обнаружил вполне
исправную "беретту" с полнехонькой обоймой. Ќа памЯть мне пришли его слова,
что он никогда не носит оружие: все равно оно его не спасет, только
неотразимаЯ улика. џ не стал, конечно, вспоминать ему эти слова, наоборот,
страшно смутилсЯ и призналсЯ, что нервы подвели, и попросту обозналсЯ. Ќе
знаю, поверил ли он моей байке, но принЯл свой обычный непроницаемый вид и
никак не отреагировал, что Я "забыл" вернуть ему "беретту".
’ханг был в форме сержанта южновьетнамской армии (а может, он и был им
на самом деле?), но в данный момент менЯ это мало интересовало. ‘о времени
покушениЯ прошло десЯть минут и полициЯ, хотЯ и слеталась со всех сторон,
как воронье, еще не успела оцепить достаточно большую территорию вокруг
перекрестка. Ќа нас особенно никто не обращал вниманиЯ, а мы с достаточно
озабоченным видом двигались как бы по спирали, удалЯЯсь от опасного места.
…ще минут через пЯть ’ханг остановил разбитое корыто, которое здесь
называлось такси, и сказал что-то так быстро и грозно, что водитель с
испугом оглЯнулсЯ на менЯ и рванул со скоростью аж сорок километров в час.
Ќеплохо, гораздо быстрее, чем пешком. Ќо наслаждатьсЯ мастерством водителЯ,
а это действительны был блестЯщий слалом среди рикш, пешеходов, повозок и
других машин, которые использовали только одно правило уличного движениЯ -
если впереди есть хоть один метр свободного пространства, занимай его. ’ханг
так же резко остановил шофера возле небольшого бара, где не было расовых или
кастовых предрассудков - вьетнамцы и американцы были на равных, только
американцев больше занимали девушки, а коренные жители тихо потЯгивали чай
или рисовую водку в своих компаниЯх. Њы уселись на плетеные кресла перед
кафе и ’ханг так же повелительно и твердо, как и положено бравому сержанту,
да еще в обществе настоЯщего "зеленого берета" заказал виски со льдом. „а,
мне эта порциЯ выпивки после всего, что сделал всего полчаса назад,
оказалась спасением. ђешительным жестом Я заставил дважды повторить это
лекарство и почувствовал, как из менЯ уходит дрожащее напрЯжение последних
часов. џ был благодарен ’хангу за эту остановку, и мы неторопливо
отправились далее пешком, как два закадычных боевых друга.
ђазговора о возможном моем отходе из города мы пока не вели, пока не
приблизились к еще более знаменитому кварталу номер 11, куда даже полициЯ
печально знаменитого сайгонского полицмейстера ’хиеу не рисковала поЯвлЯтьсЯ
без поддержки бронетехники. ‡десь мы нырнули в лабиринт грЯзных закоулков,
невыносимой грЯзи и запахов, впрочем, порой весьма аппетитных - сказывалось,
что ел Я почти два днЯ назад. ‚се это времЯ еду мне заменЯл первитин,
прекрасный стимулЯтор, испытанный еще в ’ретьем рейхе и успешно служивший
нам. Ќо действие его кончалось, добавлЯть не хотелось (еще придетсЯ попозже)
и приходил на смену зверский аппетит. ‚иски только раззадорил мой желудок, и
Я ткнул пальцем в первую, попавшую в поле моего зрениЯ харчевню. ’ханг
покачал головой и показал в другую сторону. Џробравшись через кучу мусорных
Ящиков, протиснувшись по закоулку, где не смог проехать даже велосипедист,
мы неожиданно оказались на узенькой, но довольно чистой улочке и на ней (Ћ,
Ѓоже!) было маленькое кафе. •озЯйка встретила нас без единого вопроса и
провела в задние помещениЯ, в комнату, где стоЯл стол, уставленный едой...
‘ыто икаЯ, Я колупалсЯ в зубах спичкой и тщетно пыталсЯ вспомнить, что
Я съел. €з чего это было приготовлено, мне знать не хотелось, но вкусно было
до экстаза. Њысли тЯжеловато ворочались в моей голове, однако хронометр,
постоЯнно тикающий у менЯ где-то в районе желудка, подсказал, что пора
приниматьсЯ и за работу. ђабота была до боли знакомаЯ - уносить ноги.
…динственной ее особенностью ЯвлЯлось то, что оценить ее по достоинству,
можно только в случае успеха... ’еперь стоило поинтересоватьсЯ у ’ханга, как
он собираетсЯ вытаскивать менЯ отсюда. Љак бы хорошо не были сделаны мои
документы, все равно не избежать длительных проверок. „лительных и более
тщательных, а тут вдруг, к примеру, выЯснитсЯ, что в госпитале "зеленый
берет" ‚иктор Ђлексейчук никогда не лежал, а еще один запрос дотошного
контрразведчика принесет ответ, что таковой и вовсе не значитсЯ в списках
армии ‘Ђ, а уж тем более в таких элитных войсках. ‚сЯ моЯ липа была хороша
на кратковременные, рутинные проверки без особого вниманиЯ на менЯ, как
личность. „о поры до времени моей личностью был не Я, а эта самаЯ липа. ќтот
закон действует везде, где существуют хотЯ бы зачатки бюрократии. ‘ейчас
могут искать менЯ и только менЯ. “ менЯ хорошо запечатлелась в памЯти
девушка, которую агент охраны при первом же выстреле бросил на землю и
прикрылсЯ ею, как щитом. Ђ когда "сработала" и ее тележка, его подозрениЯ
перешли в уверенность, а если девушка осталась жива в той мЯсорубке и что-то
знала больше, чей ей полагалось знать? “повать на такую же беспечность
солдат на дорогах, как это было вчера, было бы величайшей глупостью на
свете. ’ут уж и красотка ”ай не поможет.
’ханг, как оказалось (к моему большому изумлению), не имел запасного
плана выхода из города. ѓлавный аргумент - нет другого надежного места длЯ
прохода через минные полЯ. Ђргумент серьезный, Я слишком хорошо знал мины
типа 69, чтобы наугад ночью пытатьсЯ живым преодолеть это пространство. Џо
словам ’ханга только через то болото (у менЯ мурашки забегали) он обЯзуетсЯ
менЯ вывести из ближней охранной зоны вокруг ‘айгона, а там Я должен был
действовать по разработанному плану (ха-ха, план!). џ включаю маЯк, и за
мной прилетает целаЯ эскадрильЯ вертолетов, а на земле будет ждать, как
минимум, пехотнаЯ дивизиЯ? ‚опрос, конечно, интересный, но Я внимал ’хангу,
как оракулу в их главной пагоде, с надеждой и верой глЯдЯ в его черные, как
переспелые вишни, глаза.
Џо его гениальному плану выходило, что мы на том же старом "‹аредо"
отправимсЯ в родную деревню ”ай и солдаты, хорошо знаЯ ее, опЯть
благосклонно посмотрЯт на сексуальные шалости героЯ войны. ‚се, как по
писаному. ’олько несколько вопросов у менЯ вертелись в голове, но Я не
торопилсЯ их задавать. Џервое: телефоннаЯ свЯзь с соседним постом уже давно
налажена (это навернЯка), пост усилен военной полицией ‘Ђ, а в книге
регистрации стоит фамилиЯ, котораЯ нигде не значитсЯ (разве что однофамилец
какой-нибудь), так что мое поЯвление на этом или даже соседнем посту вызовет
у присутствующих большой и неподдельный успех. Ђ Я по натуре человек
избегающий шумихи, особенно в виде стрельбы. Ќо все это Я держал про себЯ и
уверенно кивал в ответ на грандиозные и совершенно безопасные планы ’ханга.
Ќаконец он изложил все детали плана, Я с наслаждением выкурил сигарету
- что это за курение на ходу, под дождем или старательно прЯча ее огонек в
рукаве, а в ближайшее времЯ только такие способы курениЯ мне и будут
доступны.
•озЯйка вывела нас на другую улицу, и мы прЯмиком отправились к
развалюхе, где скрывалсЯ "‹аредо". ’ханг вывел его, слегка обмел каким-то
веником труху с кузова - экипаж подан. џ взглЯнул на часы, теперь все
зависело от того, как точно Я уложусь в свой график. ’ханг повернул в
очередную грЯзную улочку, остановилсЯ и коротко просигналил. ”ай
выскользнула из узенькой двери, как ЯркаЯ змейка и скользнула в джип. џ
снова ощутил ее прекрасное тело и получил великолепный поцелуй. ќх, было бы
времЯ... Ќо времЯ пошло, и остановить его могла только моЯ или другаЯ
смерть. Њы выехали из одиннадцатого квартала, Я тронул ’ханга, приказываЯ
остановитьсЯ. Ћн удивилсЯ, но скользнул к тротуару и встал. џ открыл дверцу,
с наслаждением поцеловал ”ай и вытолкнул ее из машины. Ќе успела
захлопнутьсЯ дверца, Я показал ’хангу - вперед. Ћн невозмутимо подчинилсЯ,
хотЯ в зеркале Я успел заметить его мимолетную растерЯнность. ќге, и на
‚остоке иногда не умеют сдержать свои эмоции. “ европейцев это не
получаетсЯ, зато можно использовать пресловутую европейскую тупость и
многословие. ѓде прЯтать листик? ‚ лесу. ѓде прЯтать правду? ‚ большом
количестве правды. ђазбирайтесь, котораЯ из них единственнаЯ.
‘нова главным советчиком и контролером были длЯ менЯ теперь часы. €
минуты. Ќо, прежде всего мне нужно было везение. Ћстальное Я все мог сделать
сам, но везение мне могли только подарить. Љто? Ѓог или дьЯвол? € мне в тот
момент было все равно, кто. Њы уже покинули знаменитый квартал, но далеко от
него не удалЯлись, мне нужно было кое-что найти, а лучшего места было не
найти. ’ханг послушно выполнЯл мои указаниЯ, куда ехать и не подавал виду,
что недоволен тем, что Я не посвЯщаю его в свои планы, и то, что Я внес свои
коррективы в его гениальный план, он уже не сомневалсЯ. …два мы медленно
вывернули на очередную улочку, Я схватил его за плечо - Я нашел, что искал.
Њетрах в пЯтидесЯти стоЯл армейский джип "‹аредо" с пулеметом на турели, так
что второй солдат мог вести стрельбу на ходу почти во всех направлениЯх. Ќе
знаю почему, но шепотом Я приказал ’хангу припарковатьсЯ метрах в пЯтнадцати
позади военного джипа. Њахнем, не глЯдЯ...
‘вой служебный кольт Я сунул под задницу ’хангу, оставил кобуру
открытой и совершенно "пьЯный" почти вывалилсЯ из "джипа". ЊоЯ ругань
настолько привлекла капрала и солдата в армейском джипе, хотЯ уверен, они
засекли нас гораздо раньше. Ћба были вьетнамцы. “же полегче, они не посмеют
сразу катить бочку на "зеленого берета", пусть и вдребезги пьЯного. џ
остановилсЯ метрах в трех от их джипа, начал хлопать себЯ по карманам,
достал мЯтую пачку "кэмела" и с еще большим остервенением начал искать
зажигалку. ‘олдат и капрал с восточной усмешкой следили за идиотом-Янки. Ђ
на менЯ вдруг напал приступ плЯски свЯтого ‚итта. “ здоровых людей это
случаетсЯ (особенно в таких экзотических странах), когда какаЯ-нибудь тварь
залезает вам под рубашку. џ извивалсЯ, шарил руками и за пазухой, залазил в
штаны, и пыталсЯ добратьсЯ рукой до задницы через плечо. €менно во времЯ
этого циркового маневра, который буквально загипнотизировал вьетнамцев, моЯ
рука плотно обхватила рубчатую рукоЯтку "стечкина". Џосле двух хлопков во
лбах обоих вьетнамцев поЯвились две аккуратные дырочки диаметром девЯть
миллиметров. ‘потыкаЯсь, как пьЯный, Я подошел к джипу, вытащил оба трупа и
изо всех сил, держа их руками за талии, потащил к нашему "‹аредо". ‘лава
Ѓудде, у ’ханга хватило ума подъехать поближе - дистанциЯ длЯ менЯ была Явно
великовата. Џогрузив обоих на заднее сиденье (стекла там были затемненными)
Я мог рассчитывать, что, по меньшей мере, час их никто не обнаружит. ќто
если повезет... Ќайденной под сиденьем трЯпкой Я стер капли крови с панели и
стекла джипа, сбросил куртку, на которую тоже попала кровь, пока Я их волок,
и осталсЯ в майке. "‘течкина" спрЯтать было некуда. Џришлось сесть на него,
"беретту" с сожалением отдал ’хангу, который успел сбегать к нашему старому
"‹аредо", притащить какой-то мешок и сунуть его под сиденье.
Љольт теперь Я сунул в кобуру, где ему и полагалось быть. —асы
неумолимо отсчитывали жизнь или смерть. Џистолеты Я рассовывал просто по
привычке иметь оружие под рукой. Ќо главным действующим лицом в будущей
пьесе должен был стать отличный американский пулемет Њ-60. џ проверил
магазинный короб - он был полон, на всЯкий случай проверил положение патрона
в затворе и удовлетворенно крЯкнул - лишь бы не попалсЯ какой-нибудь
дефектный, хотЯ это и маловероЯтно.
Ќо тут уж опЯть, как повезет... ѓранаты Я тоже уложил в пределах
досЯгаемости руки и, наконец, закурил. ’еперь все решали неожиданность,
реакциЯ противника и слово человека, который вовсе не был моим другом.
Њы катили не особенно торопЯсь, как и положено патрульным, по знакомой
дороге к контрольному посту. џ ждал последнего перед постом поворота,
закрытого кустами от патрульного с пулеметом на вышке. Њне же надо было
следить за небом, мой шанс был только там. ‘нова часы, до срока оставалось
три минуты. Ћни тЯнулись очень медленно, и Я так же медленно и отчетливо
давал последние наставлениЯ ’хангу. Ћн ничем не показал своего
разочарованиЯ, что Я не принЯл его план, а предпочел собственный, он слушал
и согласно кивал. “ него выбора не было, в случае неудачи и его шансы выжить
были меньше нулЯ. Џоэтому Я не особенно опасалсЯ каких-либо от него
неожиданностей до окончаниЯ очередной передрЯги, а дальше, как повезет...
Ћдна, две минуты позже срока. Ќервы натЯнуты, они звенЯт от малейшего
дуновениЯ судьбы. € вот оно, решающее мгновение, теперь все надо делать
самим и надеЯтьсЯ на судьбу. —ернаЯ точка в небе низко над землей быстро
вырастала и, сделав боевой разворот, "•ок" открыл шквальный огонь по ЉЏЏ.
ђастерЯнность патрульных прошла очень быстро и с вышки уже тЯнетсЯ трасса к
вертолету, делающему новый заход. Џора, наш выход. ’ханг с визгом шин
вылетает из-за поворота, и вот уже Я всаживаю с каких-то семидесЯти метров
очередь в пулеметчика на вышке, и он замолкает. ЏродолжаетсЯ стрельба из
довольно крепенького бетонного домика по вертолету, но ќнди Явно не
торопитсЯ подставить себЯ под трассы, хотЯ пока это только Њ-16. Ќо,
очухавшись, они вспомнЯт и про гранатометы. ’реск очередей внутри блокгауза
и рев пулеметов ќнди сделали наше приближение неожиданным. †естом, показав
’хангу на пулемет, Я схватил "стечкина", рассовал гранаты по карманам и,
прихватив одну в правую руку, на бегу зубами выдернул чеку. Ћкна были
довольно высоко и снабжены решетками, но Я осторожно приподнЯлсЯ на цыпочки,
просунул руку между прутьев и осторожно разжал пальцы. ‚зрыв в почти наглухо
закрытом помещении производит жуткое действие. ‘трельба мгновенно
прекратилась. Ћсторожно обходЯ дом, Я приготовил еще одну гранату под левую
руку и переложил "стечкин" в правую. Љогда Я выглЯнул из-за угла на сторону,
где был главный вход, понЯл, что все кончено. ‚рЯд ли кто-либо мог остатьсЯ
в живых внутри пакгауза, одного просто вышвырнуло вместе с дверью метров на
пЯть от дома. Ќо мне вовсе не улыбалось получить пулю в спину от
какого-нибудь умирающего за родину героЯ. Џоэтому Я бросил еще одну гранату,
предварительно прижавшись спиной к стене в сторонке от окон и двери. џ
оказалсЯ прав, перед самым взрывом, кто-то внутри отчаЯнно закричал. ‚торой
взрыв решил все вопросы. џ вручную приподнЯл шлагбаум, второй ќнди своей
бандурой срезал почти под корень, и мы рванули к "•оку", зависшему в
полутора метрах над дорогой. „жип еще катилсЯ по дороге (’ханг не вырубил
передачу), а мы уже блаженно растЯнулись на железном днище кабины.

‘кальнаЯ площадка в двух километрах от
вьетнамо-камбоджийской границы.

Љак оказалось, поспать мы все оказались горазды. ѓлавное было сказано
без слов: Я вернулсЯ, ќнди сдержал наше тайное собственное соглашение, а по
нашему виду он сделал совершенно правильное предположение, что задание
выполнено. „умать о том, что будет завтра, послезавтра и всю оставшуюсЯ
жизнь было еще рано, надо было еще отойти от недавнего страшного прошлого.
‘он - наилучший лекарь и выспавшись, мы смотрели на мир несколько иными
глазами, чем вчера. ЏоЯвилсЯ зуд задавать вопросы, но даже во времЯ завтрака
никто не начал перекрестных допросов. ‚ыкурив сигарету, Я ждал, кто начнет
первым. …сли бы было с кем заключить пари, Я бы поставил на ’ханга. ’очно, Я
бы выиграл кучу денег! Ќепроницаемый вьетнамец резко спросил, обращаЯсь к
ќнди по-русски. ‘ таким же успехом он мог бы спрашивать его и на суахили -
кроме английского и нескольких по-вьетнамски он ничего другого не понимал.
- џнки, где мои товарищи, почему они не с тобой?
џ точно перевел, ќнди пожал плечами и сказал ’хангу.
- ’ебе ведь лучше знать, что с ними могло случитьсЯ. ’ы ведь сам отдал
им приказ уничтожить вертолет и менЯ.
‚се это не особенно удивило менЯ, мне больше были интересны технические
аспекты битвы за вертолет.
- Ћни отобрали у менЯ твой пистолет, потом потребовали, чтобы Я вывел
из строЯ вертолет, но чтобы со стороны это не было заметно, а менЯ хотели
застрелить прЯмо в кресле пилота. ќто должна быть твоЯ работа, так они
запланировали. “ них было два автомата против одного мирного вертолетного
извозчика. Ћни считали менЯ каким-то мало живущим безоружным изотопом и
потому, пока Я возилсЯ в вертолете, Якобы разламываЯ его на составные, Я все
же помнил, куда ты бросил пистолеты, так что ребЯта даже не успели
удивитьсЯ. ‘трелок Я неважный, но с такого расстоЯниЯ и из двух таких
замечательных пистолетов...
џ не понимаю, что за игра здесь идет, но чутьем ощущаю, что весьма
крупнаЯ и Я в нее влЯпалсЯ по самые уши.
Њне пришлось переводить все это ’хангу и незаметно подтаскивать
пистолет к бедру, пока он не лег привычно в ладонь. ’ханг мрачнел с каждым
моим словом и пока ќнди еще сокрушалсЯ, что влип в такую историю, рука
’ханга рванулась к "беретте". ќнди отшатнулсЯ, увидев в полуметре от себЯ
черный и глубокий глазок пистолетного дула, инстинктивно закрылсЯ от пули
руками. ђаздалсЯ щелчок, и ’ханг с недоумением взглЯнув на один из лучших в
мире пистолетов, попыталсЯ выстрелить еще раз. ЊенЯ это не удивило, Я еще не
видел ни одного пистолета, который мог стрелЯть без патронов. џ вытащил их
из обоймы еще в кафе, когда ’ханг излагал мне свой иезуитский план. ђука
’ханга потЯнулась к ножу, но, увидев спокойно лежащий у менЯ на коленЯх
"стечкин" он снова принЯл свой обычный непроницаемый вид, презрительно
отбросив в сторону "беретту".
Ќаступил мой черед задать пару вопросов своему напарнику и проводнику.
Џри всем том, что случилось, Я хотел понЯть этого человека: почему он
рисковал вместе со мной, когда его могли несколько раз попросту ухлопать или
прицельно или случайно, его могли схватить полицейские и замучили бы в
тюрьме... € помогаЯ мне, при этом хотел убить менЯ, строил мне ловушку,
отдал приказ убрать летчика, который был нашей спасительной соломинкой...
‚се это вместе не укладывалось у менЯ в свЯзную картину. ЏонЯть большую игру
в верхах моего начальства Я тоже не мог, не хватало информации, да мне уже,
сказать по правде, было на все это наплевать - менЯ там уже списали. Ќо они
сидели далеко, планировали свои великие операции в тиши кабинетов, без
взрывов, выстрелов в упор, крови на лицах и развороченных животов. Ћттуда
операциЯ кажетсЯ математической задачей, только вот нам, пешкам в этой
большой игре и приходитсЯ выполнЯть всю грЯзную работу. Ќо это речь о тех
‚ысших чинах, а что двигало этим человеком, такой же пешкой, но предававшем
людей, которые еще несколько часов назад вместе сражались на одной стороне
баррикады и одинаково рисковали головой. ‘амое печальное то, что Я был
уверен, что никаких ответов на свои вопросы не получу. Њожет, покойный ныне
полковник и мог бы выбить из ’ханга какие-то сведениЯ (и то врЯд ли), но Я
не гестаповец, не энкэведешник, так что на ответы мне рассчитывать нечего. Ђ
что с ним делать, придетсЯ решать мне...
- Ћтветь мне, ’ханг, на пару вопросов. Ќе захочешь, твое дело,
заставлЯть тебЯ не стану. •оть Я и воюю в твоей стране, но действовать как
вы, не могу. …сли приходитсЯ убивать, то Я это делаю в бою или спасаЯ свою
шкуру. ‡вучит не очень патриотично, дЯдюшка •о врЯд ли похвалил менЯ, но он
же менЯ и наградил вашим орденом. ‡начит, и из правил бывают исключениЯ. Ќо
Я не о теории, а самой что ни на есть практике. ’ы имел столько возможностей
избавитьсЯ от менЯ, что менЯ уже вовсе не должно существовать на этом свете.
Ќо ты ждал. Џонимаю, без менЯ операцию вам было не провести, это тоже ежу
понЯтно. Ќо зачем ты менЯ хотел сдать американцам? ‡ачем всЯ эта комедиЯ с
”ай? Џочему ты приказал убить ќнди и только повредить вертолет, а не просто
сжечь его? Ќаконец, почему ты не сделал попытки убить нас с ќнди, ведь у
тебЯ еще и "лилипут" привЯзан к ноге? Ћн, конечно, не длЯ настоЯщего боЯ, но
дырки в наших головах мог сделать вполне даже настоЯщие. € последний вопрос
- на чьей стороне ты воюешь? Ћ нас с ќнди говорить не приходитсЯ, мы по
разные стороны траншеи, просто судьба так пошутила с нами и мы вместе. Ђ вот
где ты? Џрости, что задал сразу столько вопросов, но хоть на часть из них ты
можешь ответить?
’ханг молчал, но Я чувствовал, что он все-таки заговорит, и терпеливо
ждал. ќнди ни черта не понЯл из моего монолога, но почувствовал сложность
ситуации и тоже помалкивал.
- џ больше не хочу воевать. Ќи с кем, ни за чье дело. ‚ы, европейцы,
никогда не можете определить наш возраст. ’ак вот - мне уже 58, мальчишкой Я
воевал с французами под „ьен Ѓьен ”у. Њы сражались за свою независимость и
победили. Џотом началась другаЯ война: с одной стороны пришли вы,
американцы, с другой - ‘оветы и Љитай. Ћдин мой старый друг дал мне книги
‹енина, Њао, •о и Њина. џ прочитал и поверил, можно и на нашей земле
устроить если не рай, то что-то похожее. Ђ получилось все наоборот: брат
пошел на брата, сын на отца... € все говорЯт, что воюют за демократию.
’олько Я видел, что и в той части страны и в другой пытают и убивают тех,
кто думает, не как они сами, одинаково...
Љ полковнику у менЯ особый счет был, Я не считал его человеком, не
место таким на земле, да и на небе, думаю, длЯ него тоже места не найдетсЯ.
Џотому и помог тебе, а дальше ты мне не нужен, ты чужак, и ты, Янки, чужак.
‚ам обоим нет места здесь, но сами вы не уйдете, вы тоже не вожди: а
солдаты. Ђ если солдат не уходит сам, его надо убить. •отЯ ты, русский, менЯ
перехитрил, да и ты, Янки, не промах. ’вой вертолет Я оставил на старом
месте и не хотел его взрывать, чтобы запутать свой отход. Ќо еще в ‘айгоне Я
узнал, что за ловушки вы там устроили - южаки от злости рубашки на себе
грызли, а когда прибыли - вертолета - то и нету...
‡а пистолет Я схватилсЯ - моих товарищей ты убил, Янки, хотЯ и винить
тебЯ не могу - ты свою жизнь защищал, они - свою. € ты прав насчет
"лилипута", вот он, - ’ханг задрал штанину. ’олько решил не использовать
его. Њне теперь все равно - ни к тем, ни к другим пути у менЯ больше нет. Ќе
поверЯт мне ни те, ни другие, так какаЯ ж мне разница: гнить в "тигровой
клетке" в ‘айгоне или •аное?
Ћтвет ’ханга озадачил, хотЯ Я и не надеЯлсЯ, что он вообще что-нибудь
скажет. Ќо он сказал и озадачил нас, когда Я перевел все ќнди. Ћн
внимательно посмотрел на вьетнамца и задумалсЯ. ’еперь молчали все, и было о
чем. Ќе можем же мы сидеть здесь и ждать, когда эта война кончитьсЯ?
’ханг первым нарушил молчание: "Ћтсюда надо быстрее уходить, нас
навернЯка засекли с воздуха и теперь надо ждать гостей вот на таких
игрушках, - и он похлопал по обшивке вертолета.
- ќнди, сколько у тебЯ еще горючего?
- Ќе очень, мы уходили с базы, баки были уже не полные, а потом, Я
сколько сжег при нашей битве при —аттануге.
- Љороче, далеко нам не смытьсЯ. „авай свою карту.
Љарта была достаточно подробной, но на севере заканчивалась весьма
далеко от таиландской границы. Ќе сговариваЯсь, мы одновременно подумали о
’аиланде, как месте, где можно хоть временно отсидетьсЯ. Ќо до ’аиланда было
много-много миль (или километров - кому что роднее) и добратьсЯ туда через
джунгли, кишащие воюющими все со всеми и друг против друга северных и южных
вьетнамцев, племен народности тхеа, и длЯ которых война была нормальным
образом жизни, а вооружены они были наисовременнейшим оружием, которое
выменивали у американцев за наркотики. џ уже не говорю обо всех других
племенах горЯчо любивших свои плантации мака, как самого надежного источника
получениЯ всевозможных благ цивилизации. €, наконец, не упоминаю о бандах
бывших гоминдановцев, которых Њао изгнал из ЉитаЯ, но не объЯснил, где жить
и на что существовать. Ѓывшие солдаты образовали свои собственные районы
обитаниЯ и жили по своим собственным законам. Ќи с одной из этих компаний
мне, ни за какие коврижки не хотелось бы повстречатьсЯ в джунглЯх. Ќо
невидимками мы не были и только в своих бренных телах надеЯлись попасть в
благословенную страну ’аиланд. „лЯ нас в тот момент это было таинственное
ќльдорадо конкистадоров Љортеса. Ќо туда еще надо было попасть. џ ненадолго
задумалсЯ и поразилсЯ, как мало надо времени и много событий, чтобы три
человека, таких разных и по национальности и по принадлежности разным
социальным системам образовали единую команду. Џричем каждому было Ясно, что
выжить мы можем только вместе. ‚се прочее было забыто или оставлено на
будущее. ЏрЯмо, как в голливудском фильме, который по идеологическим
соображениЯм стал доступен и нам, советским зрителЯм. “ нас в прокате он шел
под названием "‘кованные одной цепью". Њы были скованы необходимостью
выжить, и это было покрепче любой цепи.
Љарту мы изучали вдоль и поперек, причем Я совершенно запуталсЯ при
переводах и ’хангу втолковывал нечто по-английски (он слабенько усекал
наиболее важное), а ќнди Я шпарил по-русски и замолкал, только увидев его
остолбенение. Ќо так или иначе грандиозный план созрел. Ћн исходил из трех
предпосылок: горючего в вертолете хватит ненадолго, раз, пешком по джунглЯм
мы не пройдем и пЯтой части пути, как будем трупами, два, и в третьих, нам
оставалсЯ только водный путь - Њеконг. Љак мы раздобудем себе средство
передвижениЯ, никто из нас не знал, зато каждый понимал, что даже на утлой
джонке можно передвигатьсЯ быстрее, чем пешком через джунгли. Њеконг тоже не
подарок и на нем и на его берегах сидЯт тоже не ангелы, но это был шанс.
ѓолосовать не пришлось. ‘тартовать, решили завтра пораньше, а пока проверить
свою огневую мощь. ќнди уже тщательно обследовал вертолет и обнаружил: что
его прежние хозЯева были люди запасливые - в аккуратных контейнерах
серебристо поблескивали четыре ракеты "‘айдвиндер". ЉаждаЯ могла разнести в
щепки самолет типа "”антом" или Њ€ѓ21. Џри начинающемсЯ дожде мы аккуратно,
хотЯ и без нужной сноровки (не наша все-таки специальность) установили их на
направлЯющие и соединили блоки управлениЯ. ЌеуправлЯемых ракет оказалсЯ
такой запас, что мы набили ими все четыре контейнера, и еще осталось. Љ
"‚улкану" припасов оказалось немного - сгорЯча Я всадил их в брюхо
ковбоЯ-вертолетчика. “тешало то, что не зрЯ. Љурсовой многоствольный тоже
был снабжен под завЯзку, и длЯ бортового кое-что имелось. Љроме того, у нас
были два "калаша" с шестью рожками, три "стечкина" с запасом патронов,
"беретта" с одной обоймой и гроза уличных грабителей - "лиллипут". ‚се,
расчет окончен. ‘ таким арсеналом мы вполне могли объЯвить войну
какой-нибудь Ќамибии, но, увы, наши противники были вооружены ничуть не
хуже, а самое обидное - их самих было гораздо больше. „ождь все усиливалсЯ,
хотЯ в вертолете мы не страдали от него, капли с такой силой барабанили по
дюрали корпуса, что приходилось почти кричать, если собеседник не был рЯдом.
Љ нам совершенно незаметно могла подойти целаЯ танковаЯ колонна, а не только
взвод рейнджеров. „ежурить при таком ливне тоже было бессмысленно - часовой
мог только увидеть вспышку выстрела или автоматной очереди, а дальнейшее -
молчание, как сказал ѓамлет.
’ак что после непродолжительной дискуссии все растЯнулись на днище
вертолета и решили положитьсЯ на судьбу и лень рейнджеров, которым тоже не
светило искать нас в кромешной темноте, помнЯ о ловушках, которых мы не
поленились длЯ них приготовить. “же засыпаЯ, Я вспомнил, что у нас есть еще
и гранатометы. ќто совсем успокоило менЯ, и Я провалилсЯ в сон.

Ѓорт вертолета "•ок" где-то в районе
вьетнамо-камбоджийской границы.

„ождь к утру поредел, и вЯло моросил скорее по обЯзанности, чем с
азартом. Њы благополучно провели ночь и с рассветом тщательно рассовывали
все, что могло мешать, по закоулкам корпуса вертолета. ќнди запустил
двигатели, "•ок" легко приподнЯлсЯ над деревьЯми и пока ќнди пробовал свои
штучки, Я увидел компанию прибывшую длЯ нашей торжественной встречи (или
прощаниЯ). Љак мы и предполагали, рейнджеры тоже не любили тропические дожди
и решили наступать при более благоприЯтной погоде. ‚ремени длЯ переговоров у
нас не было, поэтому Я послал им длинную очередь из бортового пулемета, пока
ќнди разворачивалсЯ на нужный курс, и наше прощание так и закончилось.
Њонотонность полета несколько скрашивала бутылка виски, которую Я
случайно обнаружил в нише, где дисциплинированные механики хранЯт всЯкие
нужные мелочи. Њелочь в виде бутылки оказалась весьма кстати (в этом
проклЯтом "•оке" никакого отоплениЯ). ‘делав изрЯдный глоток, Я передал
бутылку ќнди, который бросил вертолет на милость божью и вцепилсЯ руками в
бутылку, а ртом в горлышко. Џришлось отбирать силой, причем "•ок" при этом
вел себЯ так, словно тоже отхлебнул их бутылки. Ќаконец, справедливость
восторжествовала, вертолет принЯл нормальное положение, а Я предложил виски
’хангу. Ћн отрицательно покачал головой. џ снова запрокинул бутылку и
обнаружил жалкие остатки на донышке. Ќу, ќнди, вот это школа. “верен, в
ђоссии бы ты не пропал.
’ханг с самого утра был молчалив, словно вчера выложил годовую норму
разговоров, хотЯ безукоризненно принимал участие во все делах по подготовке
вертолета и был настроен весьма серьезно - проверЯл магазины в "калашах",
осмотрел мины длЯ гранатометов, уложил их в удобном месте и не обращал
вниманиЯ на наши с ќнди выкрутасы с бутылкой - белые, мол, что с них
возьмешь...
„о границы, сообщил ќнди, оставалось миль пЯть, не больше, но и горючее
было на пределе. ЏеретЯнуть бы через границу, хотЯ это понЯтие было здесь
чисто условным, морально как-то легче. Њы перевалили через небольшой холм,
как вдруг ќнди буквально пошел по верхушкам деревьев.
- Џравее по курсу два "фантома" или ”-111. „умаю, они менЯ не успели
засечь. Ќадо срочно садитьсЯ, но куда?
ЃросаЯ вертолет то влево, то вправо ќнди выискивал достаточную полЯну
или хотЯ бы скальный выход породы. џ и ’ханг тоже разули глаза и
всматривались в зеленое море джунглей, молЯсь в душе об удаче. ’о, что эти
самолеты искали нас, сомнений не было - после того, что мы натворили в
‘айгоне, мы стали весьма популЯрными личностЯми.

‘тратегическаЯ дорога номер 8, примерно в 10 километрах от Љамбоджи
между 9 и 12 часами.

‚друг ’ханг схватил менЯ за плечо и показал влево - в зелени
промелькнуло что-то желтое. ‡ахватив лыжами верхушку особенно высокого
дерева, ќнди круто заложил влево. —ерез несколько секунд мы увидели дорогу.
Ќа карту смотреть было некогда, но, скорее всего это была стратегическаЯ
дорога номер восемь. ‚се вместе это называлось - из огнЯ, да в полымЯ.
„орога активно использовалась, и поЯвление на ней колонны грузовиков было
более чем вероЯтным. Ќо наверху нас ждали "”антомы" и там шансов у нас не
было одного на миллион. ќнди уже принЯл решение и, пролетев немного вдоль
дороги, нашел самое широкое место и без зависаниЯ, как заправский
истребитель, пропахал лыжами полотно дороги, скользкое от дождЯ, а то бы это
была наша последнЯЯ в жизни посадка. ЋпЯть оставалось ждать.
ќнди оказалсЯ прав, самолеты не успели нас засечь и мы слышали рев
моторов значительно правее. Ѓыла опасность, что они рейдируют район по
квадратам, но при их скорости и квадраты у них были соответствующие. Њы
закурили, унимаЯ дрожь после смертельной опасности, как ’ханг (вот уж
зрение!) показал вниз и влево. Ѓатюшки! Џротив нас двигалась настоЯщаЯ
воинскаЯ часть, с перепугу мне показалось не менее батальона. Ћправившись от
первого шока, выЯснилось, что вовсе не батальон, а в лучшем случае усиленнаЯ
рота. Ќо усилена она была здорово: кроме джипов и легких грузовиков с
солдатами, колонну замыкали два бронетранспортера, причем один из них с
легкой пушкой вместо пулемета, а возглавлЯл колонну, черт менЯ подери, танк!
ЌастоЯщий старый добрый "Џаттон" с пушкой длиной в телеграфный столб. „орога
шла петлей, и колонна находилась как раз в начале петли. ‚ другом конце этой
петли находились мы. € хотЯ колонна двигалась медленно, с соблюдением всех
мер предосторожностей на случай засады, а "Џаттон" нервно крутил своей
башней, было Ясно, что не позднее, чем через сорок минут они нас обнаружат и
из двух пушек сделают из нас обыкновенный мЯсной фарш, с примесью останков
вертолета. Ќесколько секунд мы стоЯли как мумии и беспомощно глЯдели на
вытЯгивающуюсЯ из-за поворота колонну. ‚злететь бы мы не успели - нас сбили
бы первыми выстрелами, пока мы бы беспомощно пытались вырватьсЯ из этой
теснины. ’ак, удрать мы не могли, но ведь и погибать без единого выстрела
было как-то неудобно. Њне пришла в голову сумасшедшаЯ мысль, и Я бросилсЯ к
вертолету за дальномером. ‘разу стала Ясно, что дистанциЯ в полтора
километра великовата длЯ наших автоматов и даже пулеметов, разве что длЯ
психологического эффекта... Ќо длЯ "‘айдвиндера" и ракет Ђ-10 это вполне
даже нормальнаЯ дистанциЯ. ќнди, кажетсЯ, начал понимать, к чему Я клоню, но
сразу же заЯвил, что "•ок" стоит не под тем углом и по азимуту и по
вертикали.
- ‘покойно, ќнди, мы тебе обеспечим и азимут и вертикаль.
џ схватил мачете и бросил его ’хангу с приказом за пЯть минут срубить
дерево не менее десЯти сантиметров толщины по всей длине (можно и чуть
потолще), длиной не менее четырех-пЯти метров и с развилкой на конце. ’ханг
посмотрел на менЯ, как на полного придурка, но рванул к ближайшим деревьЯм
быстрее лани. џ же достал из своего бесценного рюкзака два мотка репшнура,
свЯзал их и перебросил через моторную раму у самого основаниЯ стабилизатора.
ќнди тоже не терЯл времени даром - щелкаЯ всЯческими тумблерами и
переключателЯми: он проверЯл боеготовность ракет. ’акое ему, видимо
приходилось делать не впервые, он быстро оценил возможности замысла и ловко
делал все необходимое.
’ханг уже волок дерево, названиЯ которого Я навернЯка и не слышал, но
оно почти идеально подходило длЯ наших целей. Џриказав пока бросить бревно
на дорогу Я сунул ему в руки один конец репшнура и заорал ќнди: "Љомандуй,
шеф!" ќнди высунул правую руку, и Я изо всех сил потЯнул за шнур. ‚ертолет
сначала нехотЯ, а потом довольно шустро начал разворачиватьсЯ влево. ќнди
выбросил левую руку и настал черед ’ханга. Ќаконец ќнди осталсЯ доволен
маневром - с поправками на такую медленную цель "‘айдвиндер" справитсЯ одной
левой. ’еперь задача была посложнее - опустить нос вертолета, чтобы
захватить цель, уж больно он задрал нос при такой посадке. Њы подставили
бревно под хвост и начали с ’хангом медленно двигать нижний конец вперед.
Ќаконец ќнди и тут удовлетворенно взмахнул рукой - шабаш, ребЯта. ЋпЯть
началось ожидание, колонна двигалась с максимальной предосторожностью,
готоваЯ отразить нападение из любой засады. Ќаш вертолет они или еще не
заметили, либо сочли это суперхитростью высшего начальства и не знали что
предпринЯть. ЌавернЯка они уже запросили по радио об этом чуде на дороге, но
врЯд ли ответ придет вовремЯ - до расчетной точки колонне осталось примерно
метров пЯтьдесЯт. Џоследний Ѓ’ђ, тот, который с пушкой тоже будет в зоне
досЯгаемости нашего огнЯ. †дать осталось несколько секунд.
„ва левых "‘айдвиндера" с ревом сошли с направлЯющих и на месте
"Џаттона" сначала полыхнули две ослепительное вспышки от взрывов ранет, а
немного погодЯ показалось дымное пламЯ горЯщего танкового горючего.
’елеграфный столб на башне уныло склонилсЯ вниз. Џока никто в колонне не
понЯл, что происходит, мы с ’хангом трудились, как пчелки доворачиваЯ
вертолет к концу колонны. Ѓревно пришлось временно отбросить и вертеть
вертолетом шнурами. ќнди заорал: "‘топ" и мы схватились за бревно, как ‹енин
на субботнике. Џока мы его устанавливали под хвост нашего Ястреба, Ѓ’ђ не
дремал - из его коротенькой, но толстой пушки вырвалсЯ дымок, и через пару
секунд у нас над головами прошла весьма опаснаЯ железЯка, котораЯ нанесла
ущерб окружающей среде всего метрах в пЯтидесЯти от нас и немного выше.
†дать, когда наводчик исправит свою ошибку, времени у нас не было. ќнди
рискнул - абсолютного захвата цели у него еще не было, и он понадеЯлсЯ на
конструкторов этой ракеты, авось успеет захватить даже на таком коротком
отрезке. Њы замерли, но конструкторы оказались на высоте, даже нашим
непрофессиональным зрением мы заметили, как ракета слегка довернула, и на
месте только что стрелЯющего Ѓ’ђа вспыхнул костер...
’ратить последний "‘айдвиндер" ќдди не стал, а снова начал нашу
беспощадную эксплуатацию - мы снова поволокли этот чертов "•ок" в обратную
сторону и снова бревном устанавливали нужную ќнди вертикаль. •отЯ цель была
теперь неподвижной: впереди горел "Џаттон", сзади безуспешно пока второй Ѓ’ђ
пыталсЯ столкнуть с дороги горЯщий, у нас была сложнаЯ задача - точно
установить прицел длЯ неуправлЯемых ракет в центр колонны, в сгрудившиесЯ,
как стадо, грузовики, между которыми беспорЯдочно суетились малюсенькие на
таком расстоЯнии фигурки. Љогда ќнди в очередной раз махнул рукой, мы с
’хангом мокрые и грЯзные до костей просто повалились под брюхом вертолета и
даже не отреагировали на противный вой уходЯщих ракет и не стали наблюдать
за попаданиЯми. ќнди деловито расстрелЯл все, что мы насовали ему в
контейнеры (благо запас еще был) и довольный вылез из кабины. “лыбка слетела
с его лица, когда он увидел нас. ‡анЯтый своим делом, он не подумал, что
такое двоим ослабевшим людЯм перетаскивать такую махину, как его обожаемый
"•ок". Ќаши улыбки вернули ему его хорошее настроение, и мы и он сделали
хорошую работу - мы вписали новую страницу в историю войн: наземный бой
вертолета с механизированной колонной. ‡вучало неплохо, но немного
фантастично. ‚се равно правдивый отчет о беспримерном сражении лЯжет в одну
из секретных папок, а газеты сообщат о дерзком и вероломном нападении
вьетконговцев на мирную колонну, перевозившую рис длЯ голодающих беженцев с
‘евера.
Ќо пока нам на газетные заголовки было наплевать, надо было снова
уносить ноги, драпать, смыватьсЯ, линЯть - как ни называй, но оставатьсЯ
здесь даже несколько лишних минут могли нам дорого обойтись. ’е "”антомы"
навернЯка уже получили сообщение о новой великой битве и мчались к нам. Њы
еще раз поднатужились, вытащили хвостовой винт из веток ближайшего дерева,
куда мы его сгорЯча засунули, и ќнди в своей манере едва поднЯвшись над
дорогой, рванул вперед. Ќачалась гонка: что произойдет раньше - мы достигнем
границы и сЯдем, у нас кончитсЯ горючее или нас поймают "”антомы". ‚се
произошло почти одновременно. Њотор начал чихать, но ќнди увидел крошечную
полЯну, куда можно было сесть почти невредимыми, а пилоты самолетов
совершили спасительную длЯ нас ошибку, потерЯв десЯть минут на облет горЯщей
колонны и выслушиваЯ бредни о вертолете, который с земли устроил это
побоище. ‹етчики вообще не очень-то верили в тЯжкость боев на земле - сверху
видна цель, и ее надо поразить. ‘колько при этом прольетсЯ крови, их не
интересовало, тем более что сверху кровь не видна. ѓлавное - цель
уничтожена. ‚от ежели нет, то позор и стыд! ‡десь же они из чистого
любопытства оглЯдели дело наших рук и рванули за нами следом.
Ђ мы просто падали, мотор еще пыталсЯ кашлЯть, но нас дотЯнуть до
спасительной полЯны не мог. ќнди постаралсЯ сделать минимальным угол
снижениЯ, и мы все-таки, срубив несколько макушек деревьев, плюхнулись на
заветную полЯнку, проскочили ее, развернулись и, врубившись в громадный
ствол мангра, стали неподвижно, как статуЯ ‘вободы. Ќе хватало только
факела.
’ханг опЯть среагировал первым. Ћн подхватил оба автомата, сумку с
магазинами и, выпрыгнув из вертолета, понессЯ к противоположной стороне
полЯны. Њы оказались тупее, но тоже опомнились от непривычной посадки - Я
схватил Ящик с минами, а ќнди прихватил гранатометы. Ќа большее нас не
хватило, первый "фантом" проскочил было мимо, но вертолет заметить успел,
потому второй самолет успел всадить в наш славный "•ок" две ракеты. ‘верху
длЯ пилотов не было понЯтно, достаточно ли удачной была посадка, но разбитый
вертолет говорил о том, что посадка была аварийной. „ве ракеты сделали
аварию абсолютной реальностью, вертолет горел, но взрыва баков не произошло
- горючего длЯ фейерверка не хватило. ‚ид горЯщей машины, видимо,
удовлетворил пилотов, а что касаемо людей с этого вертолета, то это было не
их дело. ‘вое они сделали - этот строптивый "•ок" горит, как обычные дрова в
печке.
’еперь мы безлошадные тоскливо смотрели на догорающий вертолет. ‚се
похватали оружие, а Я -- целый мешок с банками тушенки. Љак у
небезызвестного Ќикиты ЏрЯхина у менЯ болела душа, что такое добро
пропадает... ѓорели интенсивно кабина и хвост - в середине гореть было
особенно нечему, голое железо! Ћгонь подбиралсЯ к задней части фюзелЯжа, и
вот-вот могли рватьсЯ наши запасы ракет Ђ-10. ‚ход и выход в центральной
части кабины свободный, них джип протолкнуть можно, если постаратьсЯ. Ќадо
было рискнуть, жратва дело серьезное. џ стащил с ќнди куртку, обмотал
голову, оставив дырки длЯ глаз и начал спринтерский забег. ‡апрыгнув в
кабину, Я осмотрелсЯ - заднЯЯ часть уже полыхала Ярким пламенем, зато мешок
с тушенкой лежал буквально под ногами, от удара его выбросили из угла, где
мы его скромно пристроили. Ѓрезент был советский, пуленепробиваемый и только
слегка дымилсЯ среди этого огненного ада. Ќе знаю, как пришло решение, но
выпрыгнул Я с противоположной стороны, крепко сжимаЯ довольно увесистый
мешок с тушенкой. “ нас не было времени рассмотреть подробно место
приземлениЯ, и как оказалось в десЯти метрах от вертолета, был довольно
глубокий обрыв, куда Я, полуслепой от Ядовитого дыма и огнЯ, стремительно
свалилсЯ. Џри этом Я не выпускал из рук сумку с тушенкой, и она при каждом
моем кувырке больно ударЯла менЯ по разным частЯм тела. Ќаконец Я зацепилсЯ
за какой-то ужасно колючий куст и замер, мысленно проводЯ инвентаризацию
конечностей. € вот в это самое времЯ ухнуло, так ухнуло! „аже из своей Ямы Я
увидел столб пламени и разлетающиесЯ стрелы - уцелевшие ракеты пошли искать
несуществующие цели, а ухнули все наши боеприпасы. Ћт вертолета не осталось
ничего, только выгоревшее и еще кое- где тлеющее пЯтно. Ћбломки разлетелись
в радиусе от 50 до 100 метров. Ѓоезапаса у нас еще оставалось многовато.
—ертова Яма спасла менЯ от неминуемой гибели - взрывнаЯ волна прошла выше, а
обломки перелетели через мою грешную голову. ЋбдумываЯ, как это все
происходило Я потихоньку пробиралсЯ среди горЯщей травы и наконец, с мешком
тушенки в руке, вышел на полЯну. •удожник €ванов выбрал длЯ своего
знаменитого полотна "џвление •риста народу" не тех натурщиков. ќти двое -
американец и вьетнамец могли сэкономить ему кучу денег - на их лицах было
написано все, что только может изобразить человеческое лицо: от испуга перед
чудом и радостью мальчишки, впервые попавшего в цирк. ЏламЯ закрыло от них
мой цирковой номер скатываниЯ вниз без страховки, и они совершенно правильно
решили, что менЯ уже нет, и врЯд ли они найдут что-нибудь, чтобы похоронить.
—тобы доказать подлинность своего существованиЯ Я загремел банками тушенки.
‘тадиЯ столбнЯка сменилась индейским кличем ќнди и улыбкой ’ханга.

Љамбоджа, берег реки Њеконг,
суббота, 5 часов утра.

Љто-то выкопал это убежище, и теперь оно второй день наше. ‘удЯ по
всему, хозЯева врЯд ли собираютсЯ сюда возвращатьсЯ. ‘делали какое-то свое
дело, и ушли надолго, а может и навсегда. ‘пасеннаЯ тушенка здорово
подбодрила всех. “ менЯ еще оставалась целенькаЯ пробирка первитина, но это
уж на крайний случай. Њы, наконец, наелись, как могли, устроились и немного
поспали, не заботЯсь о безопасности, только какой-нибудь мировой катаклизм
мог вытащить из этого убежища. ‘лишком много всЯкого произошло за последние
дни, и наши организмы объЯвили забастовку и вырубились без нашего согласиЯ.
“ отдохнувшего человека, как и у загнанного в безвыходное положение мысли
работают четко и без сбоев. “ отдохнувшего даже есть преимущество - он
может, не торопЯсь выбрать вариант (не уверен, что самый лучший). € здесь
’ханг преподнес нам сюрприз из сюрпризов, до этого момента мы действовали,
как автоматы, исходЯ из текущей бурной обстановки. ‘ейчас бы потихоньку
блаженствовали, стараЯсь не думать о ближайшем будущем. € ’ханг, наконец,
открыл нам маленький секрет - он не спеша снЯл куртку, потом брюки, под
которыми у него оказались Явно пуленепробиваемые трусы - толстые, как
бронежилет. џ уж было, собралсЯ пошутить об особой заботе ’ханга о своих
Яйцах, как он дернул молнию, и гигантские трусы свалились на землЯной пол
убежища. Џод трусами был трех Ярусный парусиновый поЯс, похожий на патронташ
длЯ обойм, но мои познаниЯ в мафиозных делах оказались скудными. ќнди уже
догадалсЯ, в чем дело и с неподдельным интересом следил за спектаклем. ’ханг
расстегнул поЯс и бросил его на колени ќнди, полагаЯ, что тот лучше
разбираетсЯ в таких вещах. Ћн был прав, ќнди достал нож и вспорол одно их
отделений поЯса. ’ам плотной пачкой лежали деньги. Њало мне знакомые зеленые
деньги и на каждой купюре значилось - сто долларов. ќнди застыл от
изумлениЯ, а Я, как последний идиот, в уме пыталсЯ представить, много это
денег или мало. Љонец моим подсчетам положил ’ханг, лаконично заметив:
"„вести тысЯч". ѓлаза мои, навернЯка подползли к кромке волос от этой суммы.
џ только читал или слышал по телевизору, а тут вдруг, в грЯзной норе, увидел
их воочию. ќнди аккуратно вложил пачку в карманчик на поЯсе и деловито (вот
они, капиталисты) спокойно спросил: "Ћткуда?" ’ханг взЯл поЯс, положил его
рЯдом и так же спокойно начал рассказ. Ћн тоже был лаконичен и точен (в этом
Я не сомневалсЯ).
- ‚ одной из машин, сопровождавших полковника везли эти деньги. Ћни
лежали в специальном кейсе-сейфе. ‚зрывом кейс отбросило метров на
пЯтьдесЯт, и один проходимец быстро сообразил, что в нем лежат не любовные
записки полковника. Џри всеобщей суматохе он прихватил кейс...
џ перебил его.
- ’очно, Я успел увидеть его, перед уходом.
’ханг кивнул головой и продолжил рассказ.
- ќтот тип почти избежал облавы, но выскочил на улицу бегом, и это
показалось патрульным подозрительным. ќтот пройдоха все-таки успел сунуть
кейс в мусорный Ящик в подворотне и снова нагло вышел на улицу. Џолицейские
только этого и ждали. Ћни его почти перерезали пополам очередью из пулемета,
но кейсом не заинтересовались, а сорвались и рванули к перекрестку. џ
наблюдал эту картинку из подъезда, когда шел на встречу с тобой, но по
дороге кейс перепрЯтал - мало ли кто мог еще видеть. ‚ кафе Я ненадолго
покинул тебЯ, мои ребЯта к тому времени взломали кейс и переложили деньги в
этот поЯс. ђассказывать все было некогда, но вот теперь посмотрите на эти
наши вполне законные деньги.
- ’о, что ты забрал эти деньги поочередно у двух подонков еще не делают
деньги совершенно законными. Њожет по какому-нибудь договору ты обЯзан
отдать эти деньги вьетконгу, - спросил этот законник ќнди.
- Њожет и существует какое-то правило, что Я обЯзан отдать северЯнам
эти деньги, чтобы они накупили еще оружиЯ и новую инвалидную колЯску марки
"Љадиллак" длЯ дЯдюшки •о, но Я больше никому не служу и это наш законный
военный трофей. Љто против?
Ќе было даже воздержавшихсЯ. ’акаЯ куча денег! € где, в гнилой
землЯнке, в сотнЯх километров от мира, где уважают и человека и деньги...
Џарадокс! Ќо ’ханг думал по другому.
- Њы можем купить или нанЯть джонку, это совсем не дорого, накупить
товаров и отправитьсЯ торговать вверх по Њеконгу.
- €деЯ отличнаЯ, но как ты объЯснишь любовь к торговле ананасами или
туалетной водой у менЯ или у него? - Я ткнул пальцем в ќнди.
- Њы можем прЯтать вас при проверке.
- Њы? ’ы что, собираешьсЯ нанимать команду, и через день о нас будут
знать все, у кого еще сохранилсЯ слух?
- …сли нанимать джонку, то естественно на ней будет шкипер и его
помощник, если покупать, то это может вызвать больше слухов и нам придетсЯ
справлЯтьсЯ самим, а это нелегко, пойдем ведь вверх...
- џ не вижу другого выхода, - вмешалсЯ ќнди. - Ќо нам нужно оружие,
настоЯщее оружие. „ва автомата и пистолеты нам не подмога.
- € какое же оружие вы предпочитаете, сэр? "‘айдвиндер" или "‚улкан"? -
ќнди был бесстрастен. - „умаю, крупнокалиберный пулемет или 30-миллиметровую
автоматическую пушку, два Њ-60 и солидное количество боеприпасов. „а, чуть
не забыл - пару гранатометов и хороший запас мин. ќтого должно хватить.
Њы с ’хангом остолбенело смотрели на него, это было просто невероЯтное
превращение. ‚место рЯдового волонтера-вертолетчика перед нами сидел
настоЯщий бизнесмен. ‘ ручкой и клочком бумаги он производил какие-то
подсчеты, черкал, перечеркивал и, наконец, провозгласил: "‚ стране, котораЯ
наводнена оружием любых типов, купить его не трудно. ђаньше мы этого сделать
не могли, теперь можем. …сть рынок товара, есть продавцы и покупатели,
значит дело только в деталЯх: как и где именно.
‚новь была раскрыта карта - по счастью мы попадали на самый крайний
уголочек, и в трех километрах от нас была деревушка, а любое селение на воде
без лодок, джонок, катеров или Яхт (это, смотрЯ где) просто невозможно.
’ханг поутру должен отправитьсЯ туда и рассказать про двух бедных
американцев, которые, плаваЯ по Њеконгу (такие неумехи) умудрились утопить
свою маленькую джонку и теперь сидЯт на берегу, кормЯтсЯ консервами и кормЯт
москитов. …сли бы не он, ’ханг, с детства неравнодушный к несчастьЯм людей,
желает выручить этих недотеп и нанЯть или купить (у Янки всегда есть деньги)
небольшую джонку, чтобы бедные путешественники не погибли здесь бесславной
смертью. ‘набдив ’ханга такой слезливой легендой, мы не особенно
рассчитывали на скорый успех, переговоры могли затЯнутьсЯ, и решили
скоротать времЯ сном - хронический недосып давал о себе знать, а надо было
быть в отличной форме.
Џроснулись мы от диких криков на реке, причем звали именно нас. ‚зЯв
автоматы, мы ползком подобрались к прибрежным зарослЯм. Ћсторожно выглЯнув,
Я увидел весьма симпатичную небольшую джонку, на носу которой стоЯл ’ханг и
орал во все горло. ђЯдом стоЯл молодой таец и улыбалсЯ до ушей. Њы вышли на
берег и, прЯча за спиной автоматы (чтобы не пугать этого молодого человека),
ведь мы пока не знали, что с ним мы будем дальше, и сколько он знает о нас.
Ќа нас давно не было никакой формы - из брюк получились отличные шорты, а
стандартные американские майки были весьма распространены. ’ханг что-то
скомандовал молодому человеку, и джонка медленно стала приближатьсЯ к
берегу. Ћго, у этого линкора есть еще и двигатель. Ќос джонки мЯгко ткнулсЯ
в берег и ’ханг жестом пригласил нас на судно, при этом пристально глЯдЯ на
менЯ. џ понЯл, что он не хочет показывать этому молодому тайцу, что Я
русский. ‚идимо, еще не все вопросы разрешены окончательно. џ нарочито
громко и развЯзно начал болтать с ќнди о достоинствах джонки. Ђвтоматы
скрывать больше не имело смысла - люди в джунглЯх часто не расстаютсЯ с
оружием. Ђ "калаш" здесь так же популЯрен, как и Њ-16.
’ханг отвел менЯ на кормы под маленький тростниковый навес и тихо
сообщил, что совершилось невероЯтное - он встретил в деревне своего
племЯнника, в прошлом году дезертировавшего из южновьетнамской армии и
промышлЯющего теперь контрабандой и перевозкой наркотиков. Џарень никакой из
борющихсЯ сторон не признает, кроме доходной длЯ себЯ. …сли ему хорошо
заплатить, вполне возможно не станет стрелЯть в спину, а если продаст, то не
сразу и только за очень хорошие деньги. Ћн пока не знает, что ты русский, со
временем он признает тебЯ и поможет нам добратьсЯ до ’аиланда. ђешай.
- Џусть остаетсЯ, после отплытиЯ Я сам с ним поговорю. Ћн может помочь
с оружием?
- ‡десь он может достать все и при этом, не упоминаЯ наших имен. Џолный
набор, о котором говорил ќнди, получим сегоднЯ ночью в укромном месте. ’овар
еще надо доставить и парень сделал заказ Якобы длЯ племени ’хео. Џродавцы
просили плату наркотиками, но согласились и на зеленые. •орошо быть богатым
человеком, а?
- Ќеплохо, но стоит ли торчать на виду всей деревни?
- Љак раз это неплохо, Я рассказал им вашу грустную историю и теперь
всЯ деревнЯ жалеет и сочувствует вам. …сли нагрЯнет патрульный катер, а они
обычно не обращают вниманиЯ на это богом забытое место, им наплетут столько
небылиц, сколько им позволит фантазиЯ. ќта деревнЯ считаетсЯ местом самых
отъЯвленных врунов и фантазеров в округе.
‡десь ловЯт самых больших рыб, выращивают самый опийный мак, чаще всех
в мире имеют женщину за одну ночь... Љороче, здесь правда настолько
перемешиваетсЯ с враньем и фантазией, что нужен ерлок •олмс, чтобы отобрать
правду из горы лжи. „лЯ нас просто находка. Ђ покупка оружиЯ здесь такой же
обычный бизнес, как торговлЯ сигаретами в ‘айгоне.
Џока не стемнело, мы с ќнди наводили порЯдок на нашем судне, таскали
корзины, Ящики и прочую ерунду. ’ханг и парень (выЯснилось, что зовут его
Ќго) отправились на маленькой лодке за провизией и к вечеру вернулись весьма
в плачевном состоЯнии: Ќго почти не стоЯл на ногах, а ’ханг, как мне
показалось, больше притворЯлсЯ, все равно перегрузка провизии с лодки на
джонку превратилась в спектакль, который с берега наблюдала добраЯ половина
деревни и покатывалась с хохоту. Њы погрузили: пЯть клеток с курами, три
корзины бананов, пару Ящиков ананасов, корзины мерзко пахнущей зелени, мешки
с кормом длЯ кур и, наконец, белую козу, котораЯ никак не хотела
перепрыгивать на джонку, и мы долго выуживали ее из воды. Ќаконец все было
погружено и распихано по всем углам джонки. ЏринимаЯ участие во всей этой
неразберихе, Я почувствовал нечто общее между собой и ’хангом. џ бы тоже
разыграл такую комедию - люди, способные устроить такой балаган, не пытаЯсь
скрыть что-либо из приготовлений, врЯд ли серьезные личности, которые, кроме
как впросак, никуда попасть не могут. ’акое впечатление отвлечет внимание от
нас, по меньшей мере, на несколько дней. Ђ это уже большой срок...
Ћтплыли мы почти в сумерках и долго махали руками гостеприимным жителЯм
деревни. …два мы скрылись за поворотом, ’ханг достал с самого днища толстые
тисовые доски - надо было сделать опорные площадки под пушку и
крупнокалиберный пулемет. ‚ одной из корзин под бананами оказались
необходимые инструменты. Ћдну площадку соорудили на носу, а вторую - под
навесом на корме. “же стемнело, когда мы закончили работу. Ќго просигналил в
сторону берега и тотчас же в ответ мигнул ответ. „жонка вошла в маленькую
бухту с деревЯнной эстакадой и причалила к ней. Ќа эстакаде темнела
человеческаЯ фигура. Ќго и человек на эстакаде обменЯлись несколькими
фразами, и послышалсЯ скрип досок под колесами повозок, нагруженных оружием
и боеприпасами. „овольно быстро мы все переправили на борт, а Ќго,
подсвечиваЯ фонариком, расплачивалсЯ с человеком на берегу. ‚се остались
довольными сделкой, и мы так же бесшумно задним ходом вышли из неизвестной
бухты. Њне понравилась работа двигателЯ, выхлоп был под водой и
двухцилиндровый дизель работал почти бесшумно, во всЯком случае, на малых
оборотах. „жонка величаво развернулась и отправилась по извилистому Њеконгу,
где можно было встретить друзей, а еще больше - врагов.

Џонедельник, река Њеконг,
4 часа утра.

Џочти двое суток плавание напоминало туристский круиз. Ќа реке мы
встречали, такие же джонки, напоминающие плавающие птице-овощные рынки. Њы
тоже не чурались торговли - закупили горы фруктов и зелени. ’орговать ею мы
не собирались, но кипы зелени отлично маскировали некоторые предметы, не
предназначенные длЯ чужих глаз. ‚ общем-то, нам пока везло, ни одного
военного катера или проверки с береговых постов. Џока. Ќо чем дальше мы
продвигались на ‘евер, вероЯтность встреч с американскими или
южновьетнамскими катерами, охотившимисЯ за поставками оружиЯ через ‹аос,
которые вьетконг успешно использовал этот путь не раз, возрастала.
Ѓлиже к ‘айгону оружие тайно переправлЯлось на берег и тайными тропами
бесследно исчезало в джунглЯх, чтобы вскоре заЯвить о себе при очередной
дерзкой диверсии или засаде. Џотому джонки и катера с оружием или
наркотиками американцы пытались перехватить на реке, где было весьма трудно
удрать от скоростных и отлично вооруженных американских катеров и точно так
же трудно скрытьсЯ даже ночью - приборы ночного видениЯ любые попытки
спрЯтатьсЯ в прибрежных зарослЯх обрекали на провал. ЌачиналсЯ самый опасный
участок плаваниЯ. Ќас теперь было четверо, и кто был этот четвертый на самом
деле, пока было непонЯтно. Џроверить навернЯка можно было только в бою, но
ведь как раз тогда ошибка могла дорого стоить. Џосле всего, что мы успели
натворить в ‘айгоне и его окрестностЯх, врЯд ли о нас не знал самый
последний матрос на самом захудалом местном катере. Ђмериканцы любЯт
назначать награды, и было бы любопытно узнать, во сколько же нас оценили? Ќо
думаю, достаточно, чтобы нашлось немало желающих получить эти денежки...
Ѓереговые посты нас тревожили мало - только раз или два нас заставили
подойти к берегу и предъЯвить какие-то документы (нечто вроде лицензии на
право плавать и торговать в этом районе). Љ моему удивлению ’ханг и Ќго
насовали начальнику поста такое количество бумажек с печатЯми и подписЯми,
что у менЯ не укладывалось в голове, где и когда они успели запастись таким
количеством "липы". …ще более Я удивилсЯ, узнав, что бумаги все настоЯщие.
‚се было весьма просто - за хорошие деньги любой чиновник в любой стране
выдаст любую бумагу. „еньги у ’ханга были и пока шли переговоры о покупке
джонки, одни чиновники очень оперативно оформлЯли сделку, а другие стрЯпали
длЯ нас документы на все случаи жизни. ’аким образом, мы были самыми, что ни
на есть законными владельцами джонки и не менее законными торговцами.
‚се это срабатывало неотразимо на постах (мы с ќнди в такое времЯ не
высовывались наружу), а на борт джонки патрульные не заглЯдывали - пара
бутылок контрабандного виски надежно задерживали их на берегу. €ногда наши
"торговцы" возвращались в весьма плачевном состоЯнии и долго отсыпались...
Ќо это просто издержки профессии и с этим приходилось миритьсЯ. Њы же с ќнди
предпочитали длЯ таких мероприЯтий тенек под навесом, только вот
холодильника у нас не было и все пойло было теплым и противным. ЋпЯть же -
издержки профессии.
Ќа случай встречи с катерами у нас были разработаны (как в ѓенштабе
каком-нибудь) несколько вариантов - от мирных переговоров, до самого
настоЯщего морского сражениЯ, с абордажем, как при ѓангуте каком-нибудь.
Џока ни один из вариантов на практике проверен не был, хотЯ и отрабатывалсЯ
в деталЯх.
Ќо это пока, кажетсЯ, закончилось. €з-за очередного поворота, как
призрак поЯвилсЯ катер. Љораблик был старый, деревЯнный, с небольшой
скоростью и всего с двумЯ пулеметами на борту. ЌавернЯка и команда была
небольшаЯ - командир, механик, пара пулеметчиков и три-четыре патрульных. Њы
никак не отреагировали на поЯвление катера - они были здесь привычной частью
природы. ‚ бинокль осторожно Я осмотрел участок реки позади нас - километра
на три чисто. Ќго со своим феноменальным зрением доложил ’хангу, что до
ближайшего поворота тоже не менее трех километров и там тоже никакого
движениЯ не наблюдаетсЯ. …динственной опасностью мог быть патрульный пост,
укрытый зеленью джунглей, но приходилось рисковать.
Џлан на такой случай был разработан детально и, если не случитьсЯ
ничего экстраординарного, должен сработать. ‚ мегафон командир катера
приказал остановитьсЯ и ждать. Ќосовой пулеметчик водил стволом, словно
хотел захватить всю джонку в один выстрел. Њы покорно повиновались, ’ханг и
Ќго низко кланЯлись и командиру катера и двум патрульным, спрыгнувшим к нам
длЯ обыска. ‚ кучу бананов, прикрывавшую пушку один из них ткнул штыком и
надо же (!) попал на какое-то чертово железо. ѓлаза у него округлились, и он
вопросительно уставилсЯ на командира, внимательно наблюдавшим за всем
происходЯщим. Њомент был критический - еще через секунду мы ќнди будем
обнаружены и попадем в прицелы. Ќе выходЯ из-под навеса, Я дважды нажал
спуск "стечкина". „вое патрульных с дырками в головах еще не успели осесть
на дно джонки, как ќнди прЯмо через тростник дал всего одну очередь из
крупнокалиберного. „венадцати миллиметровые пули снесли с носа пулеметчика,
превратили в кровавые ошметьЯ командира и рулевого в деревЯнной рубке и
дальше на своем пути почти перерубили кормового пулеметчика, который, не
видЯ общей картины, так и умер, ничего не успев понЯть. ’ханг приказал Ќго
запустить двигатель, и едва джонка отошла на пЯть метров от катера, отличным
баскетбольным крюком вбросил небольшую свЯзку гранат в открытый кормовой люк
моторного отсека. ‚незапно с катера прогремела автоматнаЯ очередь, видно
последний из уцелевших патрульных, наконец, решилсЯ принЯть участие в бою,
но взрыв гранат с добавками горючего и всЯческих боеприпасов на борту
прервал эту очередь. ‚место катера теперь на спокойной воде Њеконга
расползалось горЯщее пЯтно, и плавали деревЯнные останки корпуса бывшего
южновьетнамского катера. ќхо взрыва быстро погасилось стеной джунглей и
снова все вокруг стало мирным и спокойным. ЏЯтно уже выгорело и оставило
лишь радужные красивые узоры на воде.
Њы с ќнди хлопнули друг друга по рукам, вымученно улыбнулись ’хангу (он
не признавал таких выражений эмоций) и с наслаждением закурили. Џосле столь
славной морской битвы мы имели полное право собой гордитьсЯ - пока мы
побеждали на суше, воде и в воздухе. Џока мы наслаждались сигаретами, не
заметили, что джонка идет каким-то странным вилЯющим курсом прЯмо на
противоположный берег. Ќго сидел у штурвала и, закрыв лицо руками, весь
дрожал от головы до пЯток. ’ханг подскочил к нему первым и что-то спросил.
Ќго поднЯл лицо, оно было страшным. ‹ицевые мускулы затвердели в каком-то
жутком подобии улыбки, а по щекам текли самые настоЯщие детские слезы. ’ханг
что-то тихо и ласково говорил ему быстро и поглаживал по жестким черным
волосам. ‚незапно Ќго вскочил на ноги и, показываЯ на нас, что-то гневно
произнес (плохо не знать Языков...). ’ханг заговорил резко и повелительно,
Ќго утихомирилсЯ и только искоса бросал на нас нелестные взглЯды. ’ханг
выправил курс, врубил самый малый ход, направил джонку по самой середине
реки и подсел к нам. Ќго по-прежнему держалсЯ в стороне.
’ханг виновато улыбнулсЯ, словно хотел извинитьсЯ за шалость
малолетнего сына.
- Ћн совсем ребенок и не успел послужить в армии, как удрал оттуда.
‡десь на реке ему приходилось участвовать в нескольких перестрелках, когда
одни и другие палЯт исключительно чтобы попугать друг друга и доказать свою
смелость. ‘егоднЯ он увидел работу профессионалов... Ћн увидел лицо войны и
назвал вас хладнокровными убийцами, а не солдатами. ‘олдат должен, он
считает, честно сражатьсЯ в бою без всЯких там уловок и коварства и пусть
победит сильнейший. Ћн еще делит мир на только хороших или плохих парней. ‚
деревнЯх, где есть дизельные генераторы, многие любЯт смотреть американские
фильмы, вот они и пытаютсЯ подогнать жизнь под эти стандарты, а когда что-то
делаетсЯ не по голливудским правилам игры, этого они не понимают. …му ведь
только шестнадцать и такое увидеть...
Њы с ќнди слушали, Я переводил, и молчали. Џроповедники из нас
хреновые, а объЯснить мальчишке всю мерзость этой войны, всего этого мира,
мы бы просто не сумели, будь один из нас Њоисеем на горе ‘инайской...
Ќго немного успокоилсЯ, слезы просохли, и он стал кричать на нас,
размахивал руками, показываЯ назад, где еще полчаса назад плыл себе кораблик
с пЯтью людьми, что-то пыталсЯ объЯснить, доказать, поспорить... Њы с ќнди с
интересом наблюдали за всем этим, но не понимали ни слова, ’ханг тоже
молчал, ожидаЯ конца этого горЯчего выступлениЯ мальчишки.
Ќаконец парень выдохсЯ и ’ханг невозмутимо, без единой эмоции начал
переводить, а Я делал то же самое длЯ ќнди.
- Ќго говорит - это были такие же люди, как мы, и может быть, мы могли
с ними договоритьсЯ, дать взЯтку или, на худой конец, напасть, свЯзать их и
пусть себе плывут, но живые. Ћн сказал, что один из патрульных был из его
деревни, и никто даже не узнает как он погиб. ‚ы сражаетесь, как машины, длЯ
вас все равно кого убить: москита или человека. Ћн уже жалеет, что пошел с
нами и выйдет на берег, как только мы повстречаем подходЯщую деревушку...
‚ы, русские, вообще звери, вы даже своих людей держите в тюрьмах и
расстреливаете миллионами, он читал это в газете. Ђ американцам нужен только
героин, чтобы зарабатывать миллионы и угнетать негров...
’ханг замолчал, а Ќго вопросительно смотрел на нас: понЯли мы его или
нет. Њы понЯли, и Я обдумывал, что ответить этому истинному сыну джунглей,
где он узнал и услышал обрывки сведений о наших великих странах и судил нас
строго, но несправедливо.
џ начал медленно, стараЯсь не допустить ни малейшей ошибки, могущей
оскорбить юношу, что и в ‘‘‘ђ и в ‘Ђ не все так просто и примитивно, как
показывают в кино и пишут в газетах. ‚ больших странах и жизнь многограннее
и сложнее. Ѓольше людей, больше проблем. ‚овсе не на всех улицах ‘Ђ бандиты
гонЯютсЯ друг за другом с пулеметами и занимаютсЯ только тем, что торгуют
героином. “ нас тоже не все в порЯдке, было и такое, что людей без суда и
следствиЯ сажали в лагерЯ и расстреливали тысЯчами. Ѓыло. Ќе скажу, что мы
живем лучше других, но люди так же, как и везде, смеютсЯ, плачут, любЯт,
рожают детей...
Ђ в твоей стране разве не идет война между людьми, всЯ вина заключаетсЯ
в том, что одни думают так, а другие иначе? ђазве американцы не жгут
напалмом этих самых несогласных или не бомбЯт северных шариковыми бомбами за
то, что у них другой строй? € чем же виноваты мы, которые втроем решили
больше не воевать ни на чьей стороне, разве он сам не предпочитает вольную
контрабанду, прЯчась и от одних и от других?
„а мы убили одного из подонков, чье имЯ со страхом произносили не
только во ‚ьетнаме, но и в Љамбодже, котораЯ независима вроде бы, но разве
по Њеконгу не рыщут американские катера и не летают американские вертолеты?
€ что здесь особенного, если и мы решили уйти от этой войны через Љамбоджу,
кстати, в которой красные кхмеры тоже не любЯт всех, не покорившихсЯ им, и
приносЯт смерть целым деревнЯм?
‚ойна есть война, и мы не могли надеЯтьсЯ, что патрульные отпустЯт нас
с миром. ’ы видел того пулеметчика, которому не терпелось надавить на спуск?
€ он так бы и сделал, если бы офицер обнаружил что-то кроме бананов. —тобы
победить, надо опередить противника, иначе...
Љороче, Я выбрал длЯ защиты проверенную тактику - задать противной
стороне еще больше вопросов, на которые, к стати мы и сами не смогли бы дать
вразумительного ответа. Ќо на неискушенного в спорах мальчишку, моЯ речь в
переводе ’хагнга, кажетсЯ, произвела впечатление. Ћн то и дело посматривал
на нас исподлобьЯ, но каждый раз его взглЯд становилсЯ светлее.
- Љроме того, - решил добавить Я, ты теперь прошел боевое крещение и
выдержал испытание с честью, а Я слышал, в твоем племени не очень уважают
трусов и ценЯт настоЯщих воинов. ’ак что из пассажира и торговца ты стал
настоЯщим бойцом группы особого назначениЯ. Ќастолько особого, что мы и сами
не знали в чем его особенность.
Џоследние мои слова Явно произвели на Ќго самое благоприЯтное
впечатление, он даже как-то подрос за пару секунд, и на его лице поЯвилась
робкаЯ улыбка. ‚незапно Я понЯл, что его такаЯ вспышка произошла еще и из-за
того, что он, не успел даже принЯть участие в бою и побоЯлсЯ, что его сочли
трусом... „лЯ его народа такое было несмываемым пЯтном на всю жизнь. ’еперь
он почти пришел в себЯ и снова стал у примитивного штурвала нашего крейсера.
’еперь у нас был все в полном пиратском комплекте, включаЯ бунт на
корабле. Њы попробовали, было шутить, но шутки быстро истощились - мы ждали
неизбежного. Љогда поЯвЯтсЯ американцы. Њожет, они уже поджидают нас за
ближайшим поворотом и прекрасно знают, что произошло с этим вьетнамским
катером. Ќе исключено, что все это мог наблюдать пост на берегу, а
радиоволны вещь довольно быстраЯ... Ќо другого пути все равно не было, и мы
продолжали плавание, до предела увеличив скорость нашего рейдера.

ђека Њеконг,
понедельник, около полуднЯ.

Ћни поЯвились неожиданно (точно, они стоЯли за ближайшим зигзагом реки
и ждали), вопрос лишь в том ждали они именно нас или сидели в засаде вообще,
по привычке. Љатер неторопливо направилсЯ наперерез нашему курсу, чтобы
сразу показать, что всЯкаЯ попытка уклонитьсЯ от встречи будет иметь длЯ нас
плохие последствиЯ. Њы оказались парнЯми понЯтливыми и резко сбавили ход.
ЏоравнЯвшись, катер отработал винтами враздрай и бортом пришвартовалсЯ к
джонке. ЌосоваЯ пушка была зачехлена, и лишь кормовой пулемет угрожающе
посматривал на наше суденышко. ‚ джонку спрыгнули лейтенант и два солдата с
Њ-16. Љормовой отсек мы завалили кроме тростника еще и пальмовыми листьЯми
(так часто делают длЯ сохранениЯ фруктов, не любЯщих сильного солнца).
Ђмериканцы действовали профессионально: один из них стал почти вплотную
к кормовой надстройке, где за хлипким заслоном из тростника и листьев
прЯталсЯ Я со "стечкиным" и ножом. Ћн держал на прицеле ќнди и Ќго. ‚торой
стоЯл одной ногой на катере, другой - на джонке и контролировал всю
обстановку. Џулеметчик просто держал нас на прицеле и при малейшем
необдуманном телодвижении мог смести с нашей джонки все, включаЯ нас. Ќо
ошибку он все-таки допустил - ствол был развернут к носовой части, котораЯ у
нас гордо именовалась капитанской каютой, и где хранились все документы.
Ћфицер начал было их просматривать, но, видимо слабое знание Языка мешало
ему (говорила кошка собаке - учи иностранные Языки!) и второй солдат,
закинув винтовку за плечо, пошел помогать командиру. ’еперь оба (если не
было еще одного, спрЯтавшегосЯ где-нибудь на катере) патрульных с интересом
наблюдали за спектаклем, который разыгрывал ’ханг - он бил себЯ в грудь,
рвал на груди грЯзную майку, пыталсЯ выдрать жесткие, как проволока волосы
на голове, зачем-то снимал сандалии и совал их в нос офицеру, отчего тот
брезгливо отворачивалсЯ. Џотом ’ханг внезапно замолчал, широким жестом обвел
"каюту" - ищите. Ћфицер, совсем еще молодой парень лет двадцати пЯти, начал
обыск Ящичков, корзин и прочих закоулков. Ќго медленно, сантиметр за
сантиметром приближалсЯ ко второму полицейскому. џ знал, что у Ќго есть нож,
а буквально в полуметре под бухтой каната лежал "калаш". "Њой" солдатик с
любопытством ожидал результатов обыска (фрукты и зелень их, почему то не
интересовали. Њожет быть только пока?) в каюте. ‚друг лейтенант издал
радостный клич и извлек на свет божий плотно запечатанный прозрачный
полиэтиленовый мешок с серо-зеленой массой, напоминающей пластилин. ‘амый
неискушенный наблюдатель понЯл бы, что это опий-сырец длЯ одной из
многочисленный подпольных фабрик длЯ производства героина. ‘тоил такой мешок
около 10 тысЯч баксов, потом эти деньги увеличатсЯ в десЯтки раз, но здесь
его цена была такаЯ. ‘удЯ по реакции ’ханга, он слухом не слыхивал и видом
не видывал этой гадости. Ќа его джонке! Џозор, да и только. ‚озможно, от
старого владельца лодки осталсЯ? Ћт всех причитаний ’ханга лейтенант
отмахнулсЯ, как от москита и продолжил поиски - поЯвились еще два таких же
пакета. Ѓурное веселье охватило американцев - они потешались и издевались
над бедным ’хангом, который теперь причитал, что опиум не его, он только
перевозчик и хозЯин отрежет ему сначала уши, а потом голову.
‘меЯлсЯ даже "мой" солдат. Џулеметчик даже убрал руку со спуска и
облокотилсЯ на пулемет, чтобы не упустить ни единого мгновениЯ этой комедии.
‹учшего случаЯ могло больше не представитьсЯ. Џистолет пускать в ход не
решилсЯ - даже легкий хлопок могли услышать, и потому Я решил не рисковать.
Љак можно осторожнее Я раздвинул тростник и листьЯ, но все-таки их шелест
заставил солдата обернутьсЯ. џ ударил ножом в единственно необходимое место
- Ямочку под горлом. ѓортань надо резать, при колющем ударе нож может слегка
отклонитьсЯ и человек успеет вскрикнуть. ’еперь же нож проткнул все
дыхательные пути и перегородил их широким лезвием. —тобы не заливать кровью
дно джонки, Я оставил нож, там, куда его и всадил и быстро втЯнул солдата
под навес. Љак ни молниеносно Я старалсЯ провести эту акцию шум
потревоженных листьев, куда Я втаскивал патрульного, который еще был жив к
стати (ненадолго, правда), потревожил и пулеметчика и второго патрульного.
Џулеметчик едва успел схватитьсЯ за спуск, как выстрел "стечкина" оборвал
его дальнейшие хлопоты. •лопок глушителЯ послужил сигналом длЯ Ќго - он
сунул руку под канат и в руках его оказалсЯ ЂЉ-47. ЉороткаЯ очередь
отбросила патрульного к борту джонки. ‚се три пули попали в грудь, и на
губах солдата показалась кроваваЯ пена. ќтот тоже был не жилец...
џ был прав в предположениЯх - еще один солдат прикрывал присутствие
проверЯющей группы, но это заметил и Ќго. Џатрульный лежал плашмЯ на палубе,
укрывшись за рубкой, и успел сделать только два выстрела, как длиннаЯ, на
весь магазин, очередь Ќго навсегда оставила солдата у стены рубки.
Ќастала очередь лейтенанта, который оказалсЯ не храбрецом и с ужасом
наблюдаЯ, как за десЯть секунд от его группы остались одни воспоминаниЯ,
медленно поднЯл руки и сложил их на затылке. ’ханг сначала уложил упавшие
пакеты с опиумом на место и только после этого достал кольт из кобуры
офицера. ‚о всех его действиЯх чувствовалось глубокое презрение к людЯм,
которые, как оказалось, не умеют воевать, хотЯ хвастают об этом на весь мир.
Ќго и Я перепрыгнули на борт катера - там могли быть еще люди, и один
смелый человек за несколько секунд мог превратить нашу временную победу в
сокрушительное поражение. ‘ двух сторон мы осторожно обошли рубку - там
стоЯл, предварительно поднЯв руки, и уложив свою Њ-16 на палубу наводчик
носового орудиЯ, которому не довелось принЯть участие в абордаже. Ќго
нагнулсЯ за винтовкой, как солдат, который прЯтал в сложенных на затылке
руках нож, бросилсЯ на него. Љ счастью он чуть-чуть промахнулсЯ, и нож
вонзилсЯ вьетнамцу повыше лопатки, почти в плечо. ‡ато глубоко, силенки у
этого парнЯ было с избытком. Ћни катались по палубе, причем от удара Ќго
выронил автомат, и потому оба пытались схватить валЯвшеесЯ оружие. Џистолет
Я употребил, как молот длЯ быка - добротно сделанной рукоЯткой Я от души
врубил американцу по голове, когда она на насколько мгновений оказалась
сверху. Ќго не смог без моей помощи выбратьсЯ из-под туши американца,
которого Я, кажетсЯ, выключил навсегда ("стечкин" пистолет тЯжелый и очень
прочный), и бегло осмотрел рану - пока они валЯлись по палубе, нож оставалсЯ
в ране и теперь разворотил плечо Ќго весьма неприЯтно. џ оставил нож в ране,
чтобы избежать кровотечениЯ, уложил тайца на живот и приступил к дальнейшей
инспекции катера. Љто знает, что еще может произойти. ‚ход в моторный отсек
был закрыт, но жалюзи длЯ охлаждениЯ и вентилЯции были приоткрыты как раз
настолько, чтобы туда пролезла рука с гранатой. џ подсунул Њ-16 под решетку
длЯ упора и осторожно подполз к отверстию.
- ќй, парень, ты там один?
‚ ответ прозвучала короткаЯ очередь. џ достал гранату ”-1, во всем мире
известную, как "лимонка" и прокричал: "‘ейчас Я просуну руку вот в эту дырку
с гранатой без чеки. „аже если вы мне отстрелите руку, граната все равно
свалитсЯ к вам, как подарок от ‘анта Љлауса. ‚ыбора у вас нет - хотите
помереть, как крысы на утопающем корыте - пожалуйста. Ќе хотите, открывайте
люк и выбрасывайте все оружие, даже перочинные ножички. „аю десЯть секунд на
размышление - у менЯ рука слабаЯ, Я эту гранату долго не удержу, так что со
временем у вас туговато... †изнь гарантирую."
—ей-то голос глухо донессЯ из отсека: "Њы согласны, отойдите от люка на
три метра. ‡ачем им три метра, Я не понЯл - Я и с трех метров могу попасть
гранатой в лунку длЯ гольфа, но послушно отошел. €з люка показалась на долю
секунды, как и положено мотористу, измазаннаЯ физиономиЯ и скрылась. Џотом
на палубу полетели Њ-16, "калашников", два кольта и один нож. Џотом вылетел
и складной туристский нож. Џохоже все.
- ‚ыходить спокойно - сначала руки, а потом все остальное. Ѓез рук
выходить из отсека было, видимо, трудно, потому механики (их все-таки было
двое) вылезали медленно и неуклюже. ќнди уже успел стать рЯдом с надежными
кусками веревки и прочно укрепил руки мотористов за спиной. ‚роде все были в
сборе, и Я поспешил к Ќго, который находилсЯ на грани потери сознаниЯ. џ
поднЯл его на руки и перетащил на джонку. “ложив на импровизированный
операционный стол, Я стал перебирать все медикаменты, что у нас имелось,
потом вдруг вспомнил, что и у американцев что-то должно быть и побольше
нашего. ќнди оставил мирно сидЯщих мотористов на палубе, заглЯнул в рубку и
вылетел оттуда с большой сумкой с красным крестом.
„а, американцы были оснащены получше: антибиотики, шприцы,
обезболивающие, средства от шока и даже транквилизаторы. џ уж не говорю об
всЯких антисептиках и горах перевЯзочного материала. ’еперь можно было
начинать. ќнди отошел в сторонку, а ’ханг стал медбратом. ‘начала вкатил Ќго
вокруг раны несколько уколов новокаина - достать нож из человеческого тела
дело не простое и могло быть очень болезненным. Ќа всЯкий случай Я еще
вкатил ему наш тюбик "антишока" из своей личной аптечки и обеими руками
взЯлсЯ за нож. ’ханг придерживал тело. ђазрезанные острым ножом мышцы и
особенно кости, мертвой хваткой зажимают лезвие, и вытащил его Я с большим
усилием, стараЯсь еще больше не расширить рану.
’еперь кровь, ранее закупореннаЯ ножом, хлынула ручьем. џ был в
растерЯнности - как остановить эту реку крови, чтобы хоть увидеть
серьезность повреждений тканей. Ќо ’ханг опередил менЯ. Ћн схватил пару
здоровых тампонов из американских запасов, окунул их в широкую банку с
антисептиками (из тех же запасов) и просто заткнул ими рану. ‘вободной рукой
он ткнул в моток лейкопластырЯ, мы приклеили многократно тампоны к телу и
после этого плотно забинтовали. џ еще вкатил дозу антибиотиков, а ’ханг
достал один из пакетов с опиумом, отщипнул кусочек и всунул в рот Ќго. ’от,
было, попыталсЯ вытолкнуть кусочек изо рта, видимо ему трудно было глотать,
но ’ханг сжал ему челюсти и Ќго вынужден был проглотить.
- ’еперь он будет спать, и видеть красивых женщин во сне. …му больше
всего нужен покой. ‚се ваши лекарства хорошие штуки, но сейчас ему нужен
только сон.
ЉакаЯ-то вековаЯ убежденность прозвучала в его словах, и Я промолчал,
только склонил голову в знак согласиЯ. “ложив Ќго в тень на корме, мы
приступили к осмотру трофейного кораблЯ.
‚ообще мы вели самый настоЯщий пиратский образ жизни, и где-нибудь в 16
веке нам бы цены не было! Љатер был - заглЯденье: два четырехцилиндровых
двигателЯ "„эвидсон", автоматическаЯ пушка и 12-мм пулемет, несколько базук
и Њ-16 с подствольными гранатометами. „о ‚ьентЯна, по настоЯщему достаточно
крупного центра в ‹аосе, оставалось не более ста миль...

ђека Њеконг, воскресенье,
борт американского патрульного катера RG5 BM, милЯх в десЯти от ‚ьентЯна.

Ѓольше чем полднЯ мы торчали в оказавшемсЯ узком притоке Њеконга,
облепленные москитами от ушей до пЯток и занимались переоборудованием наших
судов. Њачту джонки мы срубили, чтобы она не демаскировала нас, катер и
джонку завалили охапками свежего тростника и трудились, как пчелки. Џленные
механики оказались покладистыми парнЯми и когда понЯли, что мы ни с кем не
воюем, не торгуем ни оружием, ни наркотиками, а просто хотим удрать подальше
от этой войны, согласились помогать нам. €з-под груды бананов мы извлекли
скорострелку, чем немало удивили лейтенанта, и установили рЯдом со штатной и
умелыми руками ’ханга и ќнди спарили их и зачехлили так, что только опытный
глаз мог это определить. Џулемет же установили прЯмо в рубке. ќто
значительно сократило ее площадь, но мы люди скромные, нам особенно места
много не надо, хватило бы места рулевому. ‡ато пулемет не торчал наружу и
мог открывать только фланговый огонь, да и то только не всегда - нашей
команды без Ќго не хватало длЯ всего нашего арсенала. Њежду прочим Ќго
проспал почти сутки и выглЯдел, словно и не вчера здоровенный американский
амбал засадил ему тесак чуть ли не под лопатку. Ћн даже рвалсЯ помогать, но
мы очень ласково уговорили его, что при следующем нытье мы просто набьем ему
морду, привЯжем к доскам, заменЯющим кровать и будем кормить с ложечки
банановым джемом со свиной тушенкой. ‚идимо действие наркотика еще не
закончилось, потому что Ќго воспринЯл угрозу очень серьезно и снова заснул,
чем очень облегчил нашу жизнь.
Њы с ќнди взЯлись допрашивать лейтенанта, у которого была простенькаЯ
фамилиЯ ќванс, а папа был известным адвокатом в ‘ан-”ранциско. Ѓеседа
получилась душевнаЯ. Ќапуганный присутствием на борту русского из навернЯка
известной, но неуловимой диверсионной группы головорезов по прозвищу "крысы"
- Я его сразу просветил насчет этого, чтобы не ерепенилсЯ. Ћн и не
ерепенилсЯ, опасливо глЯдЯ на менЯ, когда Я задавал ему вопросы.
- Љогда был последний радиоконтакт перед нашей встречей?
- Њинут за двадцать. Њы сообщили на базу, что видим джонку, проверим ее
и продолжим путь вниз по реке еще миль на пЯтьдесЯт до временной базы длЯ
заправки.
Њы переглЯнулись.
- ’ак ваша база в пЯтидесЯти милЯх ниже?
- Џримерно так.
- Ђ как это мы прошли мимо базы и ни они, ни мы не видели друг друга?
- Ѓаза тайнаЯ и расположена в канале, вырытом от Њеконга на пару миль в
джунгли.
- ‚ы должны были доложить о результатах проверки джонки?
- Ћбычно, если ничего не находили, то ничего и не сообщали.
- Љогда вас ждут на базе и когда вы должны возвращатьсЯ назад?
- Ќа базе мы должны были быть через часа два после встречи с вами, но
нас могли и не ждать так скоро - обычно ребЯта заскакивают тут в одну
деревню к своим подружкам. Њы давно здесь плаваем, у ребЯт есть, то есть
были, кое-какие привЯзанности и деловые интересы.
- ‚ сообщаете о такого рода задержках?
- Ќет, такого официально не заЯвишь, обычно ссылаемсЯ на неполадки с
двигателЯми.
- ‚верх по течению есть еще ваши катера?
- ’олько один. “ них вчера полетел один из дизелей, они возились с ним,
и теперь идут позади нас, но очень медленно - поломка серьезнаЯ. Ђ может,
решили отсидетьсЯ до приезда ремонтников и пьют где-нибудь...
Љарты реки мы забрали и у лейтенанта в планшете и в рубке, так что
маршрут теоретически мы знали. Ћставалась сущаЯ ерунда - сделать это на
практике. Ѓеспокоил этот отставший катер. Џересидеть его в здешних зарослЯх
возможно, но вдруг они решили погулЯть, тогда надо ждать как минимум еще два
линкора - один с ремонтниками, другой на замену потерпевшему. Љто их знает
там, на базе, может они такие служивые молодцы, что минуты зрЯ не терЯют.
ѓрубаЯ прикидка по времени была Ясна: если катера с базы вышли утром, то у
нас есть фора миль на двадцать. Џотерпевший катер может пройти мимо нас
примерно через час, если команда не пьет в тени мангровых деревьев и
закусывает бананами. ЋставалсЯ открытым вопрос с пленными. “бить безоружных
мы не могли, но оставить им джонку с мотором - значило, что из ближайшего
поста скоро уйдет радиограмма с информацией, и нас будут ждать не
какие-нибудь случайные катера, а самые настоЯщие "’андерболты" или
"’андерчифы" (а то и "”антом" пошлют - такаЯ нам будет оказана честь!)
которые, чтобы действовать навернЯка, накроют нас напалмом. ’опить джонку,
значит обречь на медленную смерть пленных. ‹учше уж пристрелить... ќнди
нашел выход. Џокопавшись в инструментальном отсеке катера, он довольно скоро
поЯвилсЯ с солидной кувалдой в руках. …го могучие плечи заработали не хуже
дизелЯ и вскоре от прекрасного мотора на джонке остались большие
покореженные куски металла.
…сли это и мог кто-то починить, то его фамилиЯ должна быть Љулибин.
’еперь у американцев получили прекрасную возможность поработать руками -
либо поставить укороченную мачту и выбиратьсЯ с парусом, если смогут, либо
древнейшим способом - сделать из досок весла и... Џришлось собрать небольшое
собрание. ’рупы мы вынуждены, при такой жаре, на нашей маленькой лодочке
отвезти через камыши подальше (как смогли пробитьсЯ сквозь сплошные заросли
всЯкой речной флоры) и, привЯзав камни из балласта джонки, и опустить в
воду. Џленных было трое. џ постаралсЯ проникновенно и доходчиво доказать им,
что вели они себЯ, как настоЯщие герои и сражались до конца, но только
варварские методы войны и русский бесчеловечный головорез не дали им
одержать заслуженную победу. …сли они хотЯт, мы можем им даже выдать
соответствующий документ, чтобы облегчить их положение на многочисленных
служебных расследованиЯх, свЯзанными с потерей большей части команды и
катера, принадлежащего армии ‘Ђ. ќто все-таки имущество, состоЯщие на
соответствующем балансе и его надо как-то списывать. ќту юридическую
казуистику Я узнал от лейтенанта, который более всего сокрушалсЯ не поводу
смерти своих людей, а именно по поводу захвата катера. ‹ейтенант смотрел на
менЯ с нескрываемой надеждой, зато механики никак не могли врубитьсЯ, что Я
плету: какие документы, какие расследованиЯ - они честно сражались, но
проиграли, не всегда же побеждать и вопрос стоит гораздо важнее, останутсЯ
они жить или их на этой же лодочке отвезут подальше и бросЯт в воду. Џоэтому
механики с нескрываемым презрением смотрели на своего командира и с испугом
на менЯ. џ успокоил их - безоружных мы не убиваем, пленных не пытаем, только
подробно расспрашиваем - хочешь отвечать, отвечай, не хочешь, то рискуешь
схлопотать по роже, но не более того. Њы не какие-то там гэбешники или
представители северной контрразведки, мы просто удираем от войны. Џравда,
если нам мешают, мы не церемонимсЯ в выборе средств, как вы сами могли
убедитьсЯ. ’ак что мы оставлЯем им джонку со срубленной мачтой, разбитым
дизелем и горой фруктов. ЊЯсо, конечно лучше, но есть куры и коза, которых
можно использовать можете использовать по прЯмому назначению. Ќайти выход -
это теперь их проблема. ‚се разрушениЯ на джонке - простаЯ предосторожность,
чтобы весь Њеконг не очень скоро узнали наших подвигах, так как мы люди
очень скромные и не любим шумихи вокруг нас. “слышав такое, механики
повеселели - они надеЯлись на свои умелые руки и не видели особенных
трудностей, чтобы невредимыми выбратьсЯ отсюда. ‹ейтенант сидел мрачный и
его мучил позор поражениЯ. Њеханикам это было до лампочки, они встали,
протЯнули нам руки и сказали, что мы настоЯщие парни, и они желают нам удачи
- добратьсЯ туда, куда мы желаем. ‹ейтенант осталсЯ на месте, и Я был
уверен, что его подчиненные после нашего ухода получат идеологическую
взбучку, вроде, как от нашего замполита. ‹ейтенант очень походил на такого
типа...
‚се вопросы были теперь окончательно решены. Њежду тем Ќго почувствовал
себЯ хуже - он терЯл порой сознание, бредил. џ вкатил ему еще порцию
антибиотиков, снотворного и он на времЯ затих. Ќо менЯ волновало его
состоЯние. Њы не хирурги и что нож этого амбала повредил в могучем теле Ќго,
мы не знали. „а если бы и знали, что могли сделать? Ћперацию? Ћставалось
надеЯтьсЯ на американские лекарства и живучесть Ќго.
Љатер медленно пробивалсЯ через заросли к чистой воде. Ќадо было
выскочить весьма осмотрительно, а вдруг нас уже ждет 6-й флот, специально по
воздуху переброшенный на Њеконг длЯ нашей торжественной встречи? “ самого
краЯ зарослей ќнди забралсЯ на крышу рубки и внимательно в мощный бинокль
(трофей) оглЯдел реку с одного видимого краЯ до другого. …сли нас кто-нибудь
не ждет в засаде за ближайшим поворотом, то можно считать все в порЯдке.
ќнди спустилсЯ и полез в моторный отсек. Ћн все-таки пилот, к машинам,
пусть даже нелетающим, имеет прЯмое отношение, и потому мы отдали ему
почетное место корабельного механика. ‚прочем, если не случалось неполадок,
то двигатели имели дистанционное управление из рубки. ќнди нужен был внизу
только в плохих случаЯх. Ќаша дружнаЯ команда поредела - никакие лекарства,
похоже, не помогали бедному парню, у него поднЯлсЯ жар, и мы могли только
укладывать мокрые полотенца на его покрытый потом лоб. Ѓыло смертельно
обидно и стыдно за невозможность помочь мальчишке. Ќо нас ждала дорога к
свободе, и ќнди врубил двигатели на всю катушку. „а, это не наша родимаЯ
джонка (жалко ее все-таки было бросать...), настоЯщий гоночный катер, если
останемсЯ живы, заЯвим его на участие в Ѓагамской гонке. Џравда, впереди был
еще один такой же чемпион, хотЯ по слухам и на одной ноге, но „жон ‘ильвер
тоже был одноногим!

ђека Њеконг, понедельник,
не более 8 миль от ‚ьентьЯна.

„о желанного ‚ьентьЯна оставались считанные мили, и потому желание еще
раз с кем-то воевать сильно поубавилось, чувство близкой безопасности и
сыграло с нами нехорошую шутку. …два мы прошли очередной поворот, по нам
неожиданно врубила скорострелка, а через грохот ее выстрелов слышалсЯ и рев
пулемета. Ќичего не скажешь, рейдеры поганые, проворонили укрывшийсЯ под
навесом из деревьев катер. ‚идимо какой-то пост все-таки наблюдал за нами, и
скоро можно было ждать подкреплениЯ с другой стороны реки. ‹огика
подсказывала - с этим ублюдком надо расправлЯтьсЯ как можно быстрее. џ
заложил крутейший разворот почти на пЯтке и ’ханг ответил длинной очередью.
Ќадо было выманить их от берега. ‘квозь рев моторов докричатьсЯ до ќнди было
невозможно, а свЯзи между моторным отсеком и рубкой, увы, не было. ’огда Я
резко сбросил газ почти до минимума, и из люка мгновенно показалась голова
пилота. џ заорал ему, рискуЯ навсегда остатьсЯ без голоса: "‘делай дым!"
„ымоваЯ шашка тут не годилась, слишком уж ЯвнаЯ провокациЯ. ќнди сообразил и
через двадцать секунд из моторного отсека повалил сине-черный дым (Явно
какое-то трЯпье с солЯркой). џ чуть-чуть добавил обороты и начал уходить из
зоны огнЯ, так чтобы они не могли использовать обе свои пулЯлки. ’очно,
скорострелка замолчала, у нее не стало зоны обстрела. Ђ ’ханг поливал их из
кормового пулемета и мешал противнику, спокойно прицелитсЯ длЯ решающей
очереди - свистЯщие рЯдом пули диаметром в 12.3 миллиметра плохо отражаютсЯ
на спокойствии у кого угодно...
Ќаконец они купились, и оторвались от берега, чтобы на своем одном
движке (храбрые ребЯта, ничего не скажешь) попытатьсЯ догнать нас на нашем
черепашьем ходу, развернутьсЯ к нам бортом и расстрелЯть наш славный
кораблик сбоку, используЯ все, что у них стрелЯло. џ дал знак ’хангу и он
перестал лупить длинными очередЯми - пусть думают, что мы начали экономить
боеприпасы. Џередние скорострелки мы зачехлили так, что один человек вполне
мог сдернуть чехол за пару секунд, а потом справитьсЯ сразу с обеими. Ќо
зачехленнаЯ пушка (кто же знал, что их там две) и ни малейшей попытки ее
использованиЯ (видимо, неисправна?), совершенно расхрабрили наших визави. €х
катер, несмотрЯ на усилиЯ рулевого, описывал циркулЯцию - у этих катеров
раздельные приводы на винты от каждого двигателЯ. џ потихоньку тоже
прибавлЯл газку, чтобы выманить их на середину реки и не дать им, потом
возможность снова прижатьсЯ к берегу. џ старалсЯ сохранить дистанцию
примерно в пЯтьсот метров, чтобы не дать возможности длЯ абсолютно
прицельной стрельбы.
Љогда они пустились за нами в погоню, снова завЯкала их скорострелка и
Я ощутил пару попаданий, к счастью, на первый взглЯд, несерьезных. Џосмотрим
позже, если доживем. –иркулЯциЯ их катера заметно возросла - механик
увеличил до предела обороты и не мог выдерживать курс только рулем. ’еперь
они были метрах в трехстах позади и левее - до берега им не удрать. ќнди
смотрел на менЯ неотрывно, и Я подмигнул ему, одновременно увеличив ход до
полного. ќнди пулей вылетел из люка и бросилсЯ к нашему "секретному оружию".
„ве секунды и на солнце заблестели два ствола рЯдом с целым складом
боеприпасов. —то было сил, Я заорал: "„ержитесь!" (нет, в Ѓольшом мне больше
не петь) заложил такой вираж, что катер чуть не опрокинулсЯ. ’еперь мы
летели навстречу друг другу. “ летчиков это называетсЯ лобоваЯ атака. ќнди
врубил оба своих самопала, и только стрелЯные гильзы зазвенели по всему
полубаку. џнки Явно не ожидали такого подлого поворота событий и попытались
сделать разворот, чтобы включить в дело и кормовой пулемет. ’еперь жизнь
каждого на обоих катерах была вручена лично ѓосподу Ѓогу. џ поставил катер
на параллельный курс, и по моим расчетам мы должны были пройти в 50 или 70
метрах от противника. Џули грохотали по обшивке, корпусу, но, судЯ по
стрельбе пока все были живы. ђасчет был один - успеть потопить или поджечь
их за те считанные секунды, когда мы на полном ходу будем расходитьсЯ
бортами. ‡акрепив штурвал, Я упер плечевые дуги пулемета, припрЯтанного в
рубке, и включилсЯ игру. Ќаша огневаЯ мощь Явно превосходила противника, но
корабли весьма живучие средства передвижениЯ и, хотЯ Я видел, как от катера
противника летели обломки и прочаЯ дрЯнь, он двигалсЯ и стрелЯл. Ќаконец
замолкла носоваЯ пушка, наводчик присел возле нее, как будто отдохнуть после
тЯжелой работы. ќнди перенес весь огонь на корму, примерно на уровне
ватерлинии - там были баки с горючим. џ оглЯнулсЯ назад, как там ’ханг и
обомлел - на палубе, положив Њ-60 на низенький фальшборт, лежал Ќго и
методично вколачивал очередь за очередью, целЯсь Явно в узенькую дверь
рубки, откуда тоже высверкивали вспышки выстрелов. Ќеожиданно выстрелы из
рубки прекратились и из нее медленно, подгибаЯ колени, выпал на палубу один
из членов команды, наверно рулевой...
Ќго удовлетворенно улыбнулсЯ, хотЯ эта улыбка на белом застывшем лице
Явно умирающего человека выглЯдела жуткой. ’ем временем ќнди - таки всадил
им точную очередь из своей двустволки и над катером вспыхнул жирный костер
солЯрки. џ бросил пулемет и срочно развернул свой кораблик от обреченного
судна. ‚ыстрелы с нашего катера прекратились без команды. „обивать
побежденных мы не умели. …сли сумеют живые доплыть до берега, их счастье, а
длЯ нас бой кончилсЯ. џ сбросил обороты, закрепил штурвал и бросилсЯ к Ќго.
Ћн уже был мертв с той же улыбкой на лице. ’радициЯ погребениЯ нам была
уже, к сожалению, хорошо известна и мы опустили Ќго в его любимый Њеконг...
ќнди получил царапину, а ’ханг, ни на минуту не выходивший из боЯ, был
целехонек, как стеклЯнный шарик на новогодней елке. ‘нова нас осталось трое,
и надо было решать, что и как делать дальше. ЏоЯвление в порту на
продырЯвленном и Явно пиратски захваченном американском катере вполне могло
вызвать массу глупых и неуместных вопросов у местных чиновников и
блюстителей порЯдка. ‚ойна, хоть и затронула этот уголок земли, но не велась
так Явно и безжалостно, как на юге. ‘корее всего, здесь еще действовали
кое-какие законы. Џосовещавшись, мы решили понадежнее припрЯтать катер в
зарослЯх, и он послужит нам с ќнди и домом и крепостью - нас тут так просто
не возьмешь. Ќо это экстремальный случай.
Ћсновной же план заключалсЯ в том, что ’ханг, правда неизвестно под
каким видом, учитываЯ плачевное состоЯние его гардероба, идет в город и:
во-первых, выЯснЯет, не ходЯт ли по городу мерзкие слухи, что какие-то
бандиты пиратствуют на Њеконге и власти усиленно ищут их, чтобы передать
своим американским друзьЯм. ‚торое, купить длЯ нас с ќнди одежду, ибо то,
что было на нас, вызвало бы самые серьезные вопросы у любого полицейского.
’ретье. ЏостаратьсЯ выЯснить, есть ли где-либо поблизости частный аэродром
или частнаЯ авиакомпаниЯ, скажем длЯ посильной помощи контрабандистам или
торговцев наркотиками. ‚се.
’ханг только покачал головой, сделать это в чужом городе... ‘амое
разумное, на его взглЯд прикинутьсЯ нищим беженцем от войны, у которого не
осталось ни семьи, ни кола, ни двора. Њежду прочим, все было именно так.
„енег он взЯл минимум длЯ покупки одежды и оплаты некоторых сведений. Ќищий
вьетнамец с кучей "зеленых" в кармане рваных шортов, эт-то что-то...

Ѓорт катера, заваленного тростником, ветками, кожурой от бананов
и напоминающего плавающую мусорную кучу, которую течением прибило к берегу.

Ћжидание всегда противно и мы коротали времЯ игрой в "очко". Љак
выЯснилось, ќнди вообще был пай-мальчиком и в жизни не слыхивал про такую
игру. Џравда, он быстро научилсЯ, но Я забыл ему сообщить, что моим учителем
в эту игру был один "зек" (заключенный по-ихнему) и играть со мной все
равно, что было просто времЯ от времени передавать мне разные суммы. Ќо во
мне проснулась совесть (с чего бы это вдруг) и Я рассказал ќнди о некоторых
приемах, которые никогда не дадут ему возможности выиграть. ќнди сначала
разгорЯчилсЯ, что-то кричал о шулерстве, но Я вернул ему все проигранные им
деньги и объЯснил, что это была всего лишь шутка, длЯ коротаниЯ времени. Ћн
остыл и стал просить менЯ обучить этим самым приемам.
‚ремЯ шло, ’ханг ушел на рассвете, а сейчас уже дело шло к вечеру и мы,
не показываЯ, друг другу вида ,изрЯдно нервничали. “словный сигнал раздалсЯ
уже в темноте. Њы проделали в груде тростника что-то наподобие крысиного
лаза, и ’ханг вполз, таща за собой спортивную сумку. Џри свете аварийной
лампочки мы не могли его узнать - он был выбрит (длЯ вьетнамца, конечно)
подстрижен, на нем были коричневые брюки, цветастаЯ рубашка навыпуск и
добротные сандалии. Љороче, как мы понЯли, именно это сейчас и модно этом
сезоне. Ќе говорЯ ни слова, он вынул из сумки две пары джинсов, легкие
туфли, майки (Явно сделанные подпольно по образцу американских), несколько
рубашек, бейсбольные кепки и даже небольшой кейс. Њы были потрЯсены. …сли и
сведениЯ, которые он раздобыл, будут столь обильными, то –ђ“ или ЉѓЃ
потерЯли прекрасного специалиста.
’очно, потерЯли. ’ханг с обычной неторопливостью сообщил, что о нашем
героическом рейде здесь очень хорошо известно и на нас даже делались ставки
в подпольных букмекерских конторах. ‚ластЯм на нас начхать, лишь бы мы не
натворили ничего похожего, о чем уже рассказывали на улицах всЯкие
проходимцы. ‡десь есть, аж три авиакомпании: одна государственнаЯ (развозит
крестьЯн и их свиней по деревнЯм) и две частных. Ћдна - нечто вроде клуба
летчиков-любителей, другаЯ занимаетсЯ частным извозом без определенного
направлениЯ деЯтельности. Њы с ќнди переглЯнулись - это нам подходило.
Љстати, аэродром этой компании находилсЯ за городом, и туда вела довольно
приличнаЯ длЯ этих мест дорога, по которой часто ездЯт грузовики, видимо с
грузами.
Ђэродром обнесен оградой и есть даже охрана, но несерьезнаЯ - от
любопытных глаз. Ќо, черт побери, у нас глаза самые любопытные в этом
городишке. Ќадо было проверить бдительность этих стражей и выЯснить типы
самолетов. •очешь, не хочешь, а идти надо было ќнди. Џрикрою его Я, а ’ханг
будет в стороне и будет чем-то вроде корректировщика огнЯ.
џ не выдержал и спросил ’ханга, как он заполучил всю эту информацию.
‚се оказалось до удивлениЯ просто - он прихватил с собой часть опиума,
поболталсЯ по улицам, заприметил нескольких молодцов, прикинулсЯ валенком и
предложил им товар. Ћни, конечно, раскусили в нем простофилю, а не агента по
борьбе с наркотиками, купили весь запас, при этом крупно надув его при
расчете, и таким образом подружились и отправились ближайший бар обмыть
сделку. ’ханг осторожно намекнул, что у него есть богатые друзьЯ, которые
хотели бы часть товара продать здесь, а остальной доставить в Ѓангкок -
такаЯ уж у них договоренность с тамошними торговцами. Ђ этот опиум он украл,
чтобы заработать себе хотЯ бы на одежку. Ќад ним посмеЯлись и посоветовали в
такой одежке долго не расхаживать по городу - у местных полицейских есть
мерзкаЯ привычка хватать оборванцев и заставлЯть их чистить улицы. ’ханг
посмеЯлсЯ за компанию и, поблагодарив за добрый совет, пошел покупать себе
одежду, оставив своих новых друзей обмывать удачную сделку с деревенским
простофилей. ’ханг приобрел одежду у мелких уличных торговцев, не рискуЯ
входить в приличные лавки и магазины.
’еперь мы точно знали, что нам предстоит сделать. Џосле дискуссии ќнди
убедил нас, что надо идти не в эту подозрительную авиакомпанию, а в
добропорЯдочный летный клуб. ‚о-первых, в той компании нас обЯзательно
попытаютсЯ, как новичков, убрать вместе с товаром, во-вторых, даже при
условии слабой охраны не стоит грубо нарушать местные законы и наводить на
себЯ еще и лаосскую полицию. „оводы были убедительными, и мы решили раненько
по утру оставить свое гнездышко и прогулЯтьсЯ по городу.

‚ьентьЯн, среда, 6 часов утра,
аэродром частного летного клуба.

‚ южных городах жизнь начинаетсЯ рано, утихает в середине днЯ из-за
жары и потом продолжаетсЯ до утра. „ва небрежно, как и положено Янки,
джентльмены не спеша двигались по улице, с любопытством разглЯдываЯ
всЯческие восточные диковинки и шумно (как и положено Янки) обсуждали все
это и громогласно хохотали собственным шуточкам. Њестные жители поглЯдывали
на нас со скрытой усмешкой. ѓоворил, в основном ќнди, Я больше поддакивал и
вовремЯ хохотал. Њой славЯнский акцент мог услышать (один шанс из тысЯчи)
или еще один Янки, которых мы изредка встречали, или шибко грамотный местный
житель. џнки были Явно туристами - в основном пенсионеры, путешествующие по
льготным путевкам. ’ханг шел впереди нас шагов за двадцать, почему-то тащил
с собой гитару в жестком футлЯре и пока никаких знаков не подавал. ‹етный
клуб выглЯдел, как здоровенный сарай с башенкой управлениЯ полетами наверху,
а Я еще заметил антенну длЯ довольно мощной радиостанции, кроме обычных
антенн длЯ местной свЯзи и прочих летных дел. Ќемного в стороне крутилась
антенна обзорного локатора. Љороче, не глЯдЯ на сараистый вид, клуб выглЯдел
вполне респектабельным. Ќа небольшом, но ухоженном аэродромчике стоЯли три
"‘ессны", спарка "‘питфайер" времен царЯ ѓороха и два биплана неизвестной
мне марки. ќнди едва заметно кивнул в сторону "‘ессны" и мы небрежно
отправились к той части сараЯ, где просматривалась какаЯ-то вывеска. ’ханг с
независимым видом прошел мимо ворот и неторопливо отправилсЯ дальше.
Џриветливый тип в непонЯтной униформе со значком этого клуба на рукаве
вскочил нам навстречу. ќнди принЯл вид богатого, но скучающего искателЯ
развлечений.
- ‡десь кто-нибудь говорит по-английски?
- Љанесна, сэр, осенно мгого говорить. ‘то сэр зелает - прогулка над
город, путесествие к самым красивым дефоцкам или просто тренировка длЯ
мускул?
‹аосец действительно говорил много, но достаточно понЯтно.
- џ хочу зафрахтовать самолет без пилота, Я сам пилот, на неделю, это
вы можете?
- Љанесна сэр, но без насего пилота никак не можно. ‚друг вы плохаЯ
летцик и кто будет платить за поломаннаЯ самолет?
- џ и буду платить, ты что не понЯл?
- ЊоЯ понЯл, а если господин, о, Ѓоже, умрет вместе с самолет?
‘траховаЯ компаниЯ не будет платить - без наш летчик летают только цлены
клуба.
- ’ак в чем дело, примите менЯ в члены и дело с концом.
- ќта совсема не просто, нузно стобы вас рекомендовала два цлена клуба,
и вы прошли экзамен.
- џ пилот-профессионал высшей категории, вот моЯ лицензиЯ.
- Ћсень хоросо, Я вам верю, но лицензиЯ американскаЯ, а нузна наса.
ќнди грозно надвинулсЯ на коротышку.
- ’ы хочешь сказать, что американцы летают хуже ваших засранцев? -
лаосец уменьшилсЯ до размеров чернильного прибора, но стоЯл на своем.
’огда ќнди сменил тактику.
- ‹адно, как-нибудь договоримсЯ, а теперь покажи, что, кроме того
хлама, что Я уже видел, у тебЯ имеетсЯ.
‹аосец открыл заднюю дверь, и мы очутились в ангаре, где умещалось не
менее десЯтка самолетов. ‹аосец поспешил разъЯснить: "ќта лицные самолеты, и
не можем держать их на поле - много плахаЯ люди, воруют прЯмо из самолета.
‚ ангаре были в основном те же самые "‘ессны" и парочка самолетов
постарше. Ќекоторые Явно находились в ремонте, немногочисленные механики
лениво копались в этом доисторическом мусоре. „вери к вышке управлениЯ
полетами, скользнув взглЯдом вдоль всех стен ангара, Я не обнаружил.
Ћставалось предположить, что вход с летного полЯ. ќто было бы неплохо, на
аэродроме, врЯд ли будет многолюдно, в такую жару, не очень-то приЯтно было
здесь находитьсЯ, разве что по делу...
ќнди после посещениЯ ангара, видимо, принЯл решение. Ћн достал
небрежным жестом из заднего кармана джинсов пачку сотенных, чем поверг
лаосца в транс и деловито спросил: "•орошо, Я согласен на ваши условиЯ. Њне
нужна вот та "‘ессна". ќтот самолетик Я тоже заприметил - он стоЯл носом к
взлетной полосе и находилсЯ от нее метрах в ста, да, в конце-то концов,
разгон можно было начинать прЯмо со стоЯнки.
‹аосец вышел из транса.
- Џрокат такой цудесный, самолет - тысЯца доллар в сутки (это он загнул
при виде пачки денег, какую он и в руках-то никогда не держал), плата за
пилот - 100 доллар за день, страховка - десЯть тысЯц доллар. ‚ернем назад,
если все будет хоросо.
Ќет, парень совсем рехнулсЯ - такие цены в ЊайЯми Ѓич сочли бы
сумасшедшими, но ќнди глазом не моргнул.
- €так, семь за аренду, семьсот за пилота, десЯть кусков за страховку,
минус пЯть процентов за расчет наличными, то есть без налогов... €того
получаем - семнадцать тысЯч без восьмиста семидесЯти пЯти долларов. ЏЯть
процентов Я не беру, а отдаю пЯтьсот за полный бак горючего. Ќас трое и
самолет нужен...
ќнди взглЯнул на менЯ. џ уложил один палец поверх кармана джинсов.
- —ерез один час, не позже. ЏремиЯ за скорость - еще тысЯча лично тебе.
Љлерк достал кипу различных бумаг, и Я понЯл, что ќнди будет тЯнуть
времЯ с оформлением сколько сможет. Ћн будет придиратьсЯ каждой цифре или
букве. Ћн даст мне времЯ...
џ фамильЯрно похлопал его по плечу.
- Џока ты тут копаешьсЯ, подышу свежим воздухом.
‚ыйдЯ из конторы, Я не увидел ни одной живой души на поле - все
попрЯтались от адской жары. Љраем глаза успел заметить ’ханга, который,
видимо, облюбовал это место длЯ прогулок (хотЯ кто в здравом уме станет
гулЯть в такую жару?). ЊоЯ же цель была лестница в башню управлениЯ.
„испетчеров было двое, и они вопросительно уставились на менЯ. џ постаралсЯ
изобразить самую глупую и обаЯтельную улыбку одновременно и стал объЯснЯть,
что всю жизнь летал на пассажирских самолетах, но ни разу не видел, как
умные люди управлЯютсЯ с таким сложным делом как взлет и посадка. Њой взглЯд
восхищенно смотрел на немногочисленные приборы, пока наконец не остановилсЯ
на обзорном экране.
- € вот здесь вы видите каждую букашку на сотни миль, фантастика!
‘тарший, увидев мой неподдельный восторг перед их примитивной техникой,
решил немного просветить менЯ. Џричем он говорил по-английски прекрасно -
сказывалсЯ большой опыт общениЯ с экипажами самолетов изо всех стран мира
(ведь не всю же жизнь он сидел на этом зачуханном аэродроме).
- „алеко не всЯкую букашку можно увидеть на этом экране, а вот самолет
- пожалуйста. ‚от этот, - он ткнул пальцем в крохотное зеленое пЯтнышко -
рейсовый "Ѓоинг" из Љалькутты, эта точка - тоже рейсовый „‘-8 из ђангуна,
эта группа - американцы, судЯ по скорости "”антомы"... ‚от так и
определЯемсЯ.
- Ђ мелкие, вроде ваших вы тоже точно так же определЯете?
‘тарший объЯснил мне, как недоразвитому ребенку.
- Љонечно, у каждого из наших есть свой позывной и мы без труда
разберем, кто наш, а кто нет. ‚идите ли, длЯ чужих наш аэродром платный и мы
стараемсЯ осторожно выЯснить, есть у него деньги на оплату стоЯнки и
обслуживаниЯ или нет.
Ћн хитро улыбнулсЯ и добавил: "Љонечно, это не касаетсЯ аварийных
случаев".
џ тем временем похаживал по комнате, цокал Языком при виде
какого-нибудь вшивого осциллографа и как бы мимоходом заглЯнул в соседнюю
комнату. Љроме обычной аппаратуры длЯ свЯзи внутри аэродрома и станций свЯзи
с бортами там стоЯла еще и армейскаЯ американскаЯ станциЯ, именуемаЯ обычно
"„розд". ‡ачем такаЯ станциЯ на захудалом аэродроме, ума не приложу. Ќо
мощность у нее отличнаЯ и отсюда можно спокойно беседовать хоть с
президентом ‘Ђ. Ќапоследок Я стал между креслами обоих операторов, полез в
карман и достал пачку сигарет. Ћни оба замахали руками, как ветрЯные
мельницы. ‘мущенно улыбаЯсь, снова полез в карман уложить непотребный здесь
предмет на место. Ћни уже не обращали на менЯ вниманиЯ и сосредоточились на
новой точке, котораЯ вползла на экран. Љоль на менЯ не обращали должного
вниманиЯ и дали понЯть своим занЯтым видом, Я тоже решил занЯтьсЯ своим
делом. €з-за поЯса джинсов Я вытащил короткий кусок железного прутка с
надетым на него куском топливного шланга и поочередно отправил обоих
хранителей неба в долгий сон. Џотом Я занЯлсЯ аппаратурой - выдрал какие
смог провода (некоторые при этом жутко искрили) и теперь у менЯ поЯвилсЯ
материал длЯ прочного припеленаниЯ беднЯг к их креслам, а чтобы они,
очнувшись, не начали орать благим матом, воткнул им их же носовые платки в
рот, и длЯ верности закрепил их трофейным американским лейкопластырем.
“бивать Я их не хотел и потому внимательно послушал - ни один не страдал
насморком, так что часа через два будут в полном порЯдке.
ђадиоаппаратуру длЯ свЯзи внутри аэродрома Я не тронул, пусть
переговариваютсЯ между собой сколько хотЯт. ‘ аппаратурой свЯзи с самолетами
было сложнее, пришлось откручивать болты, вынимать блоки и не очень грубо
калечить их, а потом ставить на место и снова аккуратно завернуть все болты.
‘ "„роздом" Я отлично знал, что делать - быстро вывернул болты блока
опорных кварцев, в Ящике стола обнаружил бокорезы и методично пообкусывал по
одному контакту от каждого кварца. Џотом Я вставил их на место, конечно
перепутав порЯдок. Љварцы заключены в специальные миниатюрные контейнеры, и
установлены плотненько один к одному и при беглом осмотре выглЯдЯт
совершенно целенькими. ’еперь им работы на отыскание повреждениЯ внутри
внешне вполне исправной станции хватит надолго. џ знаю психологию радиста -
если бы Я разнес передатчик вдребезги, он с тоской взглЯнул бы на
поврежденный агрегат и стремглав побежал бы искать другой, исправный. ‚полне
возможно, что нашел - или в полиции или в армии. € то, и другое ничего
хорошего нам бы не принесло. Ќо непонЯтнаЯ неисправность в исправной (вроде
бы) станции заденет их профессиональную гордость, и они потерЯют часа два
или три на ненужную работу. Ђ времЯ нам было нужно больше сна и еды.
Џрогулочным шагом, едва сдерживаЯ желание побежать, Я отправилсЯ к
одному из самолетов, критически покачал головой и так же неторопливо
отправилсЯ к конторе. џ понимал, как нервничает сейчас ќнди, но не мог
вызывать подозрениЯ своими спринтерскими достоинствами. ‚друг какой-нибудь
любитель сорокоградусной жары загорает у стенки ангара... Ќервничал Я
напрасно.
ќнди и клерк стали закадычными друзьЯми, между ними стоЯла бутылка
совершенно непонЯтного пойла, а ќнди рассказывал анекдоты, которые придумал
еще Ќой длЯ развлечениЯ своих чистых и нечистых. Љлерк хохотал, как
заведенный - выпивка, возможность заработать и знакомство с таким богачом
сделали его льстивым и послушным, как марионетка. џ вошел со скучающим видом
и вЯло произнес, что ќнди всегда выигрывает пари - именно та "‘ессна"
наилучшим образом нам подходит и таким образом Я проиграл. Џри этом Я
вытащил из нагрудного кармана (надо же отличатьсЯ от ќнди, хотЯ бы манерой
хранить деньги) отсчитал две тысЯчи и бросил их на стол перед ќнди. Љлерк
был похож на кролика, заглЯдывающего в глаза удаву. ќнди небрежно сунул
деньги в джинсы, а пару сотенных подвинул клерку: "ќто вы подсказали мне
этот самолет и теперь это ваша долЯ". Људа там фокуснику, какому-нибудь Љио
- деньги просто испарились со стола, словно секунду назад не Я их туда
положил. ‚ысший класс!
ќнди небрежно послал клерка проверить, как идет подготовка самолета и
не пьЯн ли пилот - ему вовсе не хотелось погибать из-за какого-то алкаша в
джунглЯх накануне грандиознейшей сделки. Љлерк Явно считал нас наркобоссами
из Ђмерики и спешил выполнить любое наше слово. ЏрохаживаЯсь по комнате, Я
машинально поднЯл трубку телефона. Џробежав рукой по кабелю, нащупал
полуразрез. ќнди тоже не терЯл времени. Ќа какое-то времЯ этот клуб отрезан
от остального мира. Њы почти одновременно взглЯнули на часы. „о срока
оставалось девЯть минут. Њы вышли из конторы, бензозаправщик уже отъезжал от
"‘ессны", возле которой крутилсЯ человек, видимо пилот, а клерк бегом бежал
нам навстречу. …ще на ходу он кричал, что все в порЯдке - и часа не прошло,
как уже все сделано (уж очень ему хотелось получить тысЯчу зеленых). ќнди с
надменным и снисходительным видом вытащил вожделенную тысЯчу и вручил ее
вспотевшему клерку.
- "‘пасибо, дружище, Я тебЯ не забуду".
Њы направились к самолету, Я оглЯнулсЯ и сделал приглашающий жест
’хангу, но он почему-то отрицательно помахал рукой. Џочти шепотом Я поведал
об этом ќнди, он оглЯнулсЯ и ткнул пальцем назад. ѓде-то вдалеке заливались
полицейские или военные сирены. ’ханг махнул рукой, словно прощаЯсь с нами.
Њы, не сговариваЯсь, повернули назад к воротам, но ’ханг вновь энергично
показал на самолет. Љак призналсЯ потом ќнди, в тот момент он ощущал себЯ
предателем. џ чувствовал себЯ не лучше...
Њестный пилот уже прогрел моторы и был готов к взлету. Љлерк осталсЯ
метрах в пЯтидесЯти от самолета и, придерживаЯ свою пижонскую соломенную
шлЯпу, махал рукой так, словно провожал горЯчо любимого папашу-миллионера.
"‘ессна" имеет небольшую перегородку между кабиной и маленьким салоном,
иллюминаторы которого по какой-то идиотской традиции прикрыты занавесками.
Љлерк не увидел сцены, мастерски разыгранной нами. ќнди заЯвил, что он в
прошлом тоже пилот и не прочь лететь в кабине, после чего бесцеремонно
уселсЯ в кресло второго пилота.
’от начал было, что-то лепетать на ужасной смеси уж не знаю скольких
Языков, но было Ясно, что ему это не нравитсЯ. Џришлось в этот интересный
диспут вмешатьсЯ мне - металлический прут с резиновой оболочкой оборвал
интереснейший диалог. џ осторожно выволок бессознательное тело пилота и
аккуратно уложил на ковер салона, оставив место длЯ посадки ’ханга...
€ тут мы услышали хорошо знакомую очередь из Њ-60. ’ак вот что тащил
’ханг чехле от гитары... џ выглЯнул из открытой дверцы салона: Џолицейский
автомобиль стоЯл поперек дороги и дымил, хотЯ открытого пламени еще не было,
но скоро будет. Ђвтомобиль перегородил дорогу армейским джипам (по моему с
американцами) и представлЯл естественную защиту ’хангу, который залег за
низеньким парапетом и чуть ли не полностью торчал над ним. Ђмериканцы
действовали с методичностью профессионалов, слух о нас прошел по всей этой
стране великой...
Ћни с двух сторон начали обходить уже горЯщую машину, и только густой
дым мешал им действовать навернЯка. ’ханг понЯл это и стал отходить,
огрызаЯсь на каждый выстрел короткой очередью. Ќо лента даже в Њ-60 не
бесконечна... ќнди пошел на невозможное - вне полосы, прЯмо по полю он
потащил "‘ессну" поближе к ограде, которую можно было окрестить лишь
символической. ’ханг понЯл маневр ќнди и, отстреливаЯсь из пистолета,
рванулсЯ зигзагами к самолету.
‚плотную к ограде ќнди подойти не мог, землЯ была весьма изрытой и
неровной - мы могли все вместе застрЯть там навсегда. ’хангу оставалось
бежать не больше пЯтидесЯти метров, как в дело вмешалсЯ клерк, который,
наконец, сообразил, что происходит не совсем то, о чем он думал. Ћн бросилсЯ
навстречу ’хангу и попыталсЯ остановить его, вцепившись в рубашку. ‘егоднЯ Я
могу только гадать - пожалел ли ’ханг пулю длЯ этого несчастного дурака,
надеЯсь проскочить без помех, или у него уже не осталось ни одного патрона.
‘екундной задержки хватило морскому пехотинцу всадить в обоих длинную
очередь. Ћдна из пуль попала ’хангу в голову, и Я не смог уловить даже его
последний взглЯд...
ќнди в кабине не видел всех перепитий и заботилсЯ об одном - не угодить
в особенно глубокую рытвину и ни на секунду не останавливалсЯ. Љогда он
увидел мое лицо, то все понЯл. џ подтащил пилота к дверце салона и сбросил
вниз - кажетсЯ удачно, шею он себе не сломал, а шишка на голове скоро
пройдет.
ќнди аккуратно, чтобы избежать любой случайности вырулил на дорожку.
‚ыглЯнув в иллюминатор, Я увидел джип, несущийсЯ по полю в надежде
перегородить полосу. џ еще Я увидел ’ханга, который так и осталсЯ лежать в
объЯтьЯх этого придурковатого клерка. Љак часто глупость одних приносит
смерть многим...
ќто была моЯ последнЯЯ мысль на земле, через секунду колеса "‘ессны"
оторвались от этой земли и самолетик понес нас в благословенный город
Ѓангкок, длЯ нас бывший в тот момент эквивалентом раЯ...

Ѓангкок, кажетсЯ воскресенье (а может и четверг),
кафе с потрЯсающим стриптизом под шикарным названием "‡олотые кобылы".

Ќе знаю, как ќнди, но Я пил не просыхаЯ вторую неделю и сегоднЯ,
кажетсЯ, понЯл, что хватит - ни душа, ни тело больше такого издевательства
над собой не выдержат. џ, конечно, умел выпить и довольно много, но
превращатьсЯ в алкаша Я все равно не смог бы. ‘идел у менЯ внутри маленький
предохранитель и сегоднЯ он мне тихонько шепнул - стоп!
џ сидел у стойки и потЯгивал холодненькую кока-колу, ожидаЯ ќнди. Ћн
вошел в этот вульгарный бар, словно герцог ќдинбургский решил посетить
лондонский общественный туалет. Ќе буду упоминать о его костюме, тут нужен
профессионал. Ћн подошел к стойке, потрепал менЯ по затылку (он все понимал
без слов, этот чертов американец) и тоже заказал кока-колу. Ћтхлебнув
приличный глоток и подставив лицо под ближайший вентилЯтор, он заговорил,
даже не поворачиваЯ лица.
- ‚ижу, ты закончил с этой глупостью, и надо решать, что будем делать
дальше. ‘ документами Я все решил - никакой липы, все абсолютно законно и
теперь пора подумать о бизнесе. „еньги у нас есть и выбор за нами.
ќнди достал из своего ослепительного костюма довольно грЯзный сверток,
и, не разворачиваЯ, показал мне.
- ’ханг предчувствовал смерть, он сам мне сказал об этом. “ них это
бывает часто, и передал эти деньги мне на нас двоих. ’ак что общих денег у
нас может хватит на солидное дело...
- ќнди, ты у нас бизнесмен и теперь мой боевой друг, хоть и встретились
мы, как враги. ’ы - американец, и как бы наша советскаЯ пропаганда не
поливала ваш загнивающий капитализм, Я знаю, что ты родилсЯ и живешь в
свободной стране. ‘лышал Я и о ваших мошенниках и маньЯках, видел, какую
подлую войну вы здесь ведете... џ прочел много книг американских
писателей...
’ы все это лучше менЯ знаешь - что хорошо в твоей стране, а что плохо и
это уже ваши трудности и проблемы, Я не политик или философ, чтобы давать
оценки твоей великой стране.
ЊоЯ страна - тоже великаЯ и мы тоже великий народ. џ тебе говорил, что
не философ и не могу объЯснить, что с моей страной произошло. ‡наю только,
что за все годы, начинаЯ с 1917 мы будем стыдитьсЯ и должны покаЯтьсЯ перед
всем миром. Ќо Я не верю, что в моей стране возможны перемены еще лет сто и
Я их не увижу. Ќо наиболее постыднаЯ наша политика - "железный занавес". ‘
моим отцом, он был географ, Я облазил ‘‘‘ђ от Љамчатки до Ѓреста. ќто
здорово, такого не увидишь нигде больше. Ќо Я хотел увидеть и другие страны,
прочитать других писателей, увидеть другие фильмы... Ќо занавес был
действительно железным, и через него могли проходить только наши
партайгеноссе и их прихлебатели.
…ще мальчишкой Я увидел фильм †ака €ва Љусто "‚ мире безмолвиЯ" и
написал ему письмо - возьмите менЯ к себе, Я согласен сутками драить палубу
и гальюны, но только возьмите менЯ в море, где растут кораллы, водЯтсЯ
диковинные рыбы и жуткие акулы. џ наивно полагал, что мое письмо уйдет
дальше служебного Ящика местного ЉѓЃ, и ждал ответа.
‚ кино Я видел далекие и таинственные острова и страны и каждый раз
понимал, что ни Я, ни мои дети или внуки этого не смогут увидеть никогда.
Љакое страшное слово - никогда... џ мечтал даже не о море, а об Ћкеане, с
большой буквы. Љогда Я читал ‘тивенсона, Љонрада или ‘абатини, Я попросту
завидовал их героЯм, а когда Я вновь и вновь перечитывал •емингуэЯ - исходил
завистью - почему этот человек может плавать так, как он хочет, а Я не могу
в —ерном море подальше от берега отплыть в утлой лодчонке, чтобы менЯ не
задержали пограничники...
Њожет убеждение, что Я никогда не смогу плавать вместе с Љусто или
•ейердалом и сделали такой навЯзчивой мою мечту о ‚еликом Њогучем Ћкеане...
‡наешь что, бизнесом мы займемсЯ, но немного позже. Џоложим пока деньги
в банк, пусть полежат, а мы просто побездельничаем.
ќнди улыбнулсЯ своей голивудской улыбкой, бросил на стойку деньги и,
полуобнЯв менЯ за плечи, повел к выходу. ‡десь нас ждала шикарнаЯ тачка
"Љадиллак-лимо". ‚нутри было просторней, чем в нашей хрущевской кухне,
работал кондиционер, телевизор, холодильник. ќнди открыл его и показал на
бутылку "‘толичной", Я покачал головой и взЯл банку "Љолы". ќнди снова
улыбнулсЯ и налил себе на палец виски.
- ’ы что, купил этот тепловоз?
- ‡ачем он мне нужен? Џросто необходим длЯ престижа, надо же заткнуть
пасть тем, кто, быть может, и хочет вспомнить о нас, а на человека,
разъезжающего в такой тачке, меньше обращают вниманиЯ. ‚ Ѓангкоке много
богатых людей - вокруг море опиума...
Ќаконец лимузин неслышно притормозил, и шофер быстренько открыл двери.
Ќа мое одеЯние он бросил мимолетный взглЯд, и Я уловил недоумение - как
у такого богатого человека могут быть друзьЯ в линЯлых джинсах и не менее
линЯлой рубашке. Ќо в обЯзанности шофера не входит обсуждение пассажиров, и
он изобразил самую обаЯтельную улыбку.
Њы шли по причалу мимо самых разных Яхт и катеров - от любительских,
прогулочных, рыболовных до суперЯхт величиной с эсминец. Ќаконец ќнди
остановилсЯ.
„вухмачтоваЯ шхуна, казалось, томилась в узком проливе причала. ’иковый
корпус не был испоганен краской и лаково отражал солнечные блики от легких
волн. Ћна покачивалась так медленно и величаво, словно делала одолжение
морю. Џаруса были свернуты, все медЯшки отливали золотом. Ќа носу
красовалась золотаЯ надпись "Њеконг"...
ќнди снова обнЯл менЯ за плечи.
- Ќаверно за это короткое времЯ мы стали думать одинаково, мы теперь
ближе любых близнецов. ќто мой подарок, это твоЯ Яхта... € если не
возражаешь, могу предложить себЯ в качестве боцмана, матроса, повара, как
прикажете, хозЯин.
ѓоворить в этот момент Я не мог. Њожет слова благодарности или излиЯниЯ
в любви и вечной дружбе придут позже, а пока Я уткнулсЯ лицом в его шикарный
костюм и больше всего боЯлсЯ, как бы он не увидел в этот момент мои глаза...

‚иктор ‹…„…Ќ…‚.
Last-modified: Sat, 23 Apr 2005 15:35:21 GMT
Ћцените этот текст: