 просторном,   изысканно   обставленном,
благоухающем  духами  холле, перед  его глазами предстала  сцена, которую он
провидчески   предсказал  Ѓеатрис  всего  несколько  минут  назад.  Џо  всей
видимости, мадам Ќатали не часто  бывала на работе у мужа, и сейчас коллеги,
сотрудники  дома,  встретившие  мсье  ђобера,  вслух  выражали  восторг  его
красавицей  женой,  ее нарЯдом,  такой замечательной  парой...  ЌаходившаЯсЯ
неподалеку  от  них  Ѓеатрис  вроде  бы  внимательно  рассматривала  модели,
выставленные на продажу, а встретившись с  Љарленом взглЯдом, со  счастливым
лицом стала делать ему  какие-то  гримасы, означавшие  одно --  что она  все
прознала.  ‚прочем,  тут  особых  секретов  и  не было, это понЯл и  Љарлен,
услышав две-три фразы, обращенные к счастливой паре.  „а,  мадам Ќатали была
той самой покупательницей "мазерати", что изображена в московском журнале, а
ее  муж  ђобер  оказалсЯ  чистой  воды  французом и  ничуть  не  смахивал на
московского  чистодела. ЉомпаниЯ вокруг сиЯющих молодоженов,  к которой одни
подходили,  другие отходили,  еще минут пЯть восхищалась  избранницей своего
патрона, и Љарлен, узнавший даже больше, чем ему требовалось,  незаметно дал
знак Ѓеатрис, чтобы она подошла к нему.
     ‚ другом конце просторного  холла, у лестницы,  ведущей на второй этаж,
устланной  роскошным  ковром  цвета  опавших  осенних  листьев,  разместилсЯ
небольшой  бар со стойкой  на  четыре  места  и прЯмо  под лестницей --  три
крошечных  столика  длЯ  посетителей.  Ћчень уютное,  хорошо  продуманное  и
выполненное  по  дизайну  самого  Љристиана  ‹акруа  место,  куда  Љарлен  и
пригласил Ѓеатрис. ‡анЯв столик, удобный длЯ обозрениЯ холла, ’атлЯн спросил
у Ѓеатрис:
     -- Ќе  знаешь, сколько минут может занЯть  примерка платьЯ  в этом доме
моды?
     -- ‘мотрЯ  какое  платье,  --  усмехнулась  Ѓеатрис.  -- ’ут все шьетсЯ
вручную, значит, минут сорок, не меньше. ’ы решил заказать мне платье вместо
пальто? -- лукаво поддела его подружка.
     Љарлен, улыбнувшись, сожалеюще развел руками:
     -- ‚идишь,  Ѓеатрис, не судьба,  а могли заказать тебе  пальто... Ќо не
огорчайсЯ, -- поспешил он успокоить девушку,  заметив, как потухли ее глаза,
-- ты  заслужила  подарок, и  Я его сделаю  обЯзательно. Ђ  примерка у мадам
Ќатали, она поэтому заехала  на работу к мужу,  это  Я сам слышал. Ќам лучше
подождать русскую красавицу в тепле и уюте.  Ќе возражаешь? Љакой  кофе тебе
заказать? Њожет, рюмочку шартреза, бенедиктина? Ќа улице так холодно...
     „ружески подмигнув  Ѓеатрис, Љарлен  отправилсЯ к стойке сделать заказ.
‘ам  он решил выпить коньЯку, грех на  родине божественного напитка отдавать
предпочтение виски или водке, к тому же коньЯк не требует особой закуски.
     ‚ углу бара негромко звучала хорошо знакомаЯ Љарлену джазоваЯ музыка --
попурри из танцевальных шлЯгеров двадцатых годов в исполнении оркестра ѓлена
Њиллера.
     -- ‹юбите джаз? -- любезно спросил Љарлен бармена по-английски.
     -- Ђ что? -- почему-то настороженно, вопросом на вопрос ответил человек
за стойкой.
     -- џ американец, и приЯтно услышать во ”ранции первоклассный джаз...
     --  џ  француз,  но  не меньше  вашего  люблю  джаз, именно  довоенного
периода,  когда царствовали  большие  биг-бенды,  как  Њиллер  например,  --
подтвердил меломан догадку ’атлЯна.
     Љарлен  был  в хорошем  настроении  и, как  когда-то  ’оглар за этой же
стойкой, предложил бармену  выпить  по рюмочке редкого французского коньЯка.
‚ероЯтно,  это  было  просто  совпадение,  но  он  указал  на  ту  же  самую
коллекционную  бутыль безумно  дорогого напитка  и  попросил чуть  прибавить
громкость в динамиках испанской "ђиохи" с хай-эндовским звучанием.
     Ћни просидели в  баре с Ѓеатрис чуть больше сорока минут,  прежде чем в
холле  поЯвилась Ќатали в сопровождении  мсье  ђобера -- судЯ по одежде,  он
вышел  проводить  ее  только до машины. ’ак оно  и  оказалось, и,  пока  они
прощались  с поцелуЯми  у "мазерати",  Љарлен с Ѓеатрис  уже сидели в  своей
машине  с  включенным мотором. "Њазерати" не  повернула обратно к дому,  как
рассчитывал Љарлен,  а двинулась  вперед,  и скоро стало  Ясно, что  Ќатали,
видимо,  решила  пройтись по магазинам на …лисейских полЯх,  только долго не
находила  места  длЯ  порковки  и  наконец  заехала  на  платную  стоЯнку  у
небольшого отелЯ. Љарлен,  дав ей отойти на несколько шагов, пошел следом за
молодой женщиной.  Ѓеатрис осталась в  машине,  теперь  в  дело  вступал сам
репортер светской хроники.
     Џо   тому,  как   Ќатали  с  восторгом  рассматривала   Яркие  витрины,
заглЯдывала почти в каждый престижный бутик или салон по пути, Љарлен понЯл,
что  она еще не  очень  хорошо  знает  Џариж,  не  привыкла  к  нему, но  ей
доставлЯет  удовольствие  знакомитьсЯ  с городом вот так, самой,  на  ощупь.
€нтересно  было  наблюдать  за  женщиной  со  стороны:  иногда  что-то  Явно
провинциальное  проскальзывало в  ее  движениЯх, неожиданной суетливости, но
она  это  чутко  улавливала,  словно  обладала боковым зрением, и  старалась
вовремЯ  поправитьсЯ.  ‚   такие  минуты  становилось  очевидным,  что   она
самостоЯтельнаЯ,  богатаЯ  женщина,  котораЯ  знает,  чего  хочет  в  жизни,
понимает  всесильную  власть  денег.  •отЯ Ќатали была в  туфлЯх  на высоких
каблуках,  шла она  быстро, энергично, с каким-то особым изЯществом,  словно
заранее  готовила  себЯ к подиуму, и ловила на себе заинтересованные взглЯды
мужчин. Ћна ушла от припаркованного "мазерати" довольно далеко, и чем дальше
удалЯлась женщина  от стоЯнки отелЯ,  тем больше радовалсЯ  Љарлен. ђано или
поздно  "шпильки" дадут  о себе знать, и она обЯзательно  зайдет в  одно  из
ближайших уютных и дорогих кафе  на  …лисейских полЯх или даже  в  ресторан,
чтобы перевести там дух, дать отдых натруженным ногам. ‚от тогда-то наступит
длЯ него  подходЯщий момент: он подсЯдет  к ней,  расслабленной, уставшей, и
задаст свои "неприЯтные" вопросы.
     ЏопалсЯ ей на пути и изысканный салон "ќрмес", конкурент всем известным
домам моды, где  она и сделала первые покупки. "ќрмес" знаком  всем модницам
мира своими знаменитыми шелковыми платками-каре, и Ќатали тщательно отобрала
их сразу  четыре,  а один,  в  красно-вишневых  тонах,  тут же,  у  зеркала,
повЯзала  на шею  --  получилось  необычайно  элегантно.  "ќрмес"  славен  и
аксессуарами  длЯ светских дам, и она купила в другом отделе  зонт-трость из
плотного набивного шелка с изЯщно выгнутой ручкой из редкого черного, хорошо
отполированного  дерева. "ќто дерево используют  резчики, скульпторы, растет
оно лишь на севере Ђфрики и обладает такой плотностью, что тонет в во-де, --
любезно   поЯснил  покупательнице  консультант,  сопровождавший   Ќатали  по
магазину. -- Ђ  такие зонты у "ќрмеса"  --  изюминка сезона", -- уточнил он.
‘деланные Ќатальей покупки обрадовали не только продавцов  салона, но прежде
всего ’атлЯна --  представлЯлсЯ  шанс  увидеть  самому, какими  деньгами она
будет оплачивать чек. ‚ "ќрмесе" было немало  товаров  и длЯ мужчин,  и, как
только  ЌатальЯ  отобрала  каре,  Љарлен  тоже  решил  приобрести  несколько
шелковых  шейных  платков длЯ  себЯ и в подарок  Љрису с Ђбреком -- неудобно
было возвращатьсЯ из Џарижа с пустыми ру-ками, они о нем никогда не забывали
и дарили очень дорогие  и  изысканные  вещи.  ‚ тот  момент,  когда  Ќаталье
упаковывали платки  и она раскрыла сумочку, чтобы расплатитьсЯ, за ее спиной
у  кассы встал  и Љарлен. Ћдного его наметанного  взглЯда  было  достаточно,
чтобы  определить: толстаЯ  пачка долларов, которую достала ЌатальЯ, была из
той самой серии, что и ожидал увидеть Љарлен, -- фальшивки.
     Џосле "ќрмеса" Ќатали заглЯнула еще в два  салона, но задержалась в них
недолго. ЏостоЯла в раздумье у слепЯщих бриллиантами витрин респектабельного
ювелирного магазина  "Љартье",  того  самого,  где ее московский муж  ’оглар
некогда  заказывал  себе  визитки  из  сусального золота,  но  не  вошла  --
драгоценности требуют свежего глаза, и она  скорее всего отложила  посещение
на  следующий  раз.  ’еперь  в  ее  походке  поЯвились  признаки  усталости,
подиумное  изЯщество движениЯ  исчезло,  судЯ  по лицу,  она  уже  жалела  о
"шпильках" и, как  правильно рассчитал Љарлен, стала  поглЯдывать в  сторону
встречающихсЯ по пути кафе и бистро, по случаю ненастьЯ убравших  столики  с
тротуара, иначе  она уже не выдержала бы и присела  за первый попавшийсЯ. Ќо
то, что видела за стеклом молодаЯ женщина, видимо,  ей не нравилось: в одних
было тесно, в других  -- чересчур просто, в третьих -- многолюдно и шумно, и
она  проходила  мимо.  Ѓыло  Ясно, что она ищет место,  где можно отдохнуть,
выпить чашечку  кофе, зайти  в дамскую комнату  и  привести  себЯ в порЯдок.
Љарлен тоже  был  не  прочь  присесть,  выпить не только чашечку кофе, но  и
рюмочку  хорошего  коньЯка,  погода  не  радовала,  однако  его  грел  азарт
охотника: Ќатали вот-вот должна была попасть в заготовленный им капкан.
     ‚переди  показалось  величественное  здание  старинного  "ѓранд-отелЯ",
который в  конце прошлого века  и  до революции  так любили  богатые русские
люди,  недаром  он  описан   во  многих  романах  эмигрантов  первой  волны.
Ћбновленный,   стилизованный   под  модерн  пристроенный   стеклЯнный  фасад
гостиницы  вплотную  приблизилсЯ к тротуару, и Љарлен подумал,  что  лучшего
места перевести дух ей не найти. ’о ли до Ќатальи дошли импульсы, исходившие
от  следовавшего  за  ней  по  пЯтам американского  сыщика,  то ли  она сама
сообразила,  что  отель есть отель, или увидела сквозь прозрачный стеклЯнный
фасад уютное кафе-бар внутри,  справа от входа, тоже под  лестницей, как и в
доме Љристиана ‹акруа, она уверенно подошла к парадному, и вальЯжный швейцар
в богатой униформе  учтиво  распахнул  перед  ней дверь  и что-то с  улыбкой
сказал. “лыбнулась в ответ ему и гостьЯ...
     Џодошел поближе к входу  и  Љарлен. ‘квозь стекло хорошо просматривалсЯ
просторный холл "ѓранд-отелЯ". Ћн увидел Ќаталью,  направлЯющуюсЯ в  сторону
кафе-бара, а вернее, к гардеробу ресторана, вход в который он тоже разглЯдел
в глубине. Ћднако было неЯсно, куда она  свернет:  в ресторан или в кафе под
лестницей.  ‘толики под лестницей, их было всего пЯть,  проглЯдывались лучше
всего, и он увидит, если Ќатали решит выпить кофе там, ресторан же находилсЯ
в глубине и с улицы был недоступен обзору. ‚се столики в кафе,  на парижский
манер  крошечные,  оказались занЯты,  кроме  одного, самого  дальнего, везде
сидели  парами,  а за  одним --  трое  пожилых  людей. €  тут Љарлену пришла
оригинальнаЯ идеЯ: пока  женщина будет прихорашиватьсЯ  в  дамской  комнате,
надо занЯть место за пустующим  столом. …сли Ќатали решит зайти  в  кафе, ей
ничего другого  не останетсЯ, как занЯть оставшеесЯ свободное место  рЯдом с
ним, если же она выберет ресторан, он вынужден будет направитьсЯ туда. ‡ато,
если  его  ход  окажетсЯ  верным, он  застанет  ее  врасплох: неожиданность,
внезапность -- половина успеха, так учили его в разведшколе.
        6
     Љогда Љарлен, занЯвший позицию в кафе, допивал свою рюмку  "Ќаполеона",
ЌатальЯ   поЯвилась   у   стойки   бара  --  энергичнаЯ,   собраннаЯ,  вновь
демонстрирующаЯ  свою  летЯщую  походку,  что  только  не  делает с женщиной
зеркало  и волЯ! Џока  она  что-то заказывала  у стойки,  Љарлен углубилсЯ в
заранее заготовленную "”игаро" и оторвалсЯ от нее, лишь услышав адресованный
ему вопрос:
     -- Ќе возражаете, если Я здесь присЯду?
     ”ранцузский   у  нее  был   приличный,   но   русский  акцент  все-таки
чувствовалсЯ.
     -- „а-да, пожалуйста, -- ответил Љарлен и постаралсЯ скрыть  за газетой
довольное лицо. €нтуициЯ не подвела его, все складывалось как нельзЯ лучше.
     Ќатали присела с удовольствием и, если бы не молодой  человек  рЯдом за
столом, наверное, с наслаждением вытЯнула бы ноги, они гудели, как натЯнутые
в  мороз  провода.  ‚  последние  минуты  прогулки  по  …лисейским полЯм  ей
нестерпимо хотелось зайти в обувной магазин и купить первые попавшиесЯ туфли
без каблука, что-нибудь легкое, на сплошной подошве. Ќо сейчас она гордилась
собой  --  выдержала!  €  почему-то  вспомнила  поговорку покойной матери из
времен ее  молодости: дрожи,  но  фасон держи. Џравда, это касалось  истории
капроновых чулок и  модниц, щеголЯвших в  них суровой российской  зимой,  но
суть от этого не менЯлась -- мода всегда, во все времена, требовала жертв.
     Џринесли  заказ.  ѓарсон,  убираЯ пустую рюмку и  чашку из-под  кофе  у
соседа, спросил:
     -- †елаете чего-нибудь еще?
     Љарлен, оторвавшись на миг от газеты, ответил:
     -- Џожалуйста, повторите заказ, -- и снова углубилсЯ в чтение.
     Ќатали, понЯв, что ей не удастсЯ  вытЯнуть ноги, как хотелось бы, вдруг
почувствовала, что она еще и  замерзла,  и пожалела,  что не  заказала  себе
рюмочку чего-нибудь крепкого -- в образ парижанки она еще не вжилась.
     ‘оседка  заказала себе  большую чашку шоколада с ликером, а кофе должны
были принести  чуть  позже.  Љогда она  допивала  шоколад, сразу  оценив его
обжигающее  блаженное  тепло,  молодой  человек, отложив  газету  и  вежливо
улыбнувшись, спросил на прекрасном русском Языке:
     -- Љак вам живетсЯ в Џариже, не скучаете по ђоссии, по Њоскве?
     •отЯ молодой  человек и был сама любезность и вопрос не содержал ничего
неприЯтного, она ощутила,  как все похолодело внутри, и  она по-женски остро
почувствовала надвигающуюсЯ беду. ’ут гарсон как раз  принес кофе,  и Ќатали
получила на  какой-то момент передышку, чтобы собратьсЯ с мыслЯми, но ничего
оригинального  в  голову  не  приходило;   неожиданно   сковавший  ее  страх
парализовал  не только  волю, но  и все тело,  и она, чтобы продлить  паузу,
попросила официанта принести  ей рюмочку коньЯку, после чего, повернувшись к
соседу за столиком, вместо ответа с улыбкой спросила сама:
     --  Љак  вы угадали,  что  Я  не  француженка?  ‚ы  прекрасно  говорите
по-русски. ‚ы россиЯнин, москвич?
     --  Ќет,  Я  американец,  из ‹ос-Ђнджелеса.  Љроме  русского,  знаю еще
французский, английский, итальЯнский.
     -- ‚ы не  ответили  на главный вопрос, как  вы угадали, что Я  русскаЯ?
Њногие принимают менЯ за француженку, говорЯт, что Язык у менЯ неплохой...
     --  „а,  французский у  вас неплохой,  --  согласилсЯ Љарлен,  изучающе
разглЯдываЯ  молодую  женщину, --  но Я  почувствовал  в нем именно  русский
акцент. Ћднако узнал Я вас  не  по  акценту. “ менЯ профессиЯ такаЯ -- много
знать,  Я  охотник за  чужими тайнами.  -- Ћн  уже почувствовал, как соседка
внутренне насторожилась,  напрЯглась. ќто  было почти  незаметно, но ведь он
был  профессионал,  а  она  --  врЯд  ли.  --  ‚ас  Я  знаю  по  Њоскве,  вы
представлЯете длЯ менЯ интерес, и Я намерен задать  вам  несколько вопросов,
-- нарочито спокойно  говорил Љарлен,  видЯ, как  смЯтение,  растерЯнность и
даже  страх менЯют красивое лицо  собеседницы. ‚  разведке при  допросах или
дознании  непременно наступает "момент истины", и  этот  момент не следовало
упускать. —ем ошеломительнее атака, тем вероЯтнее шанс на удачу.
     --  ‹юбопытно,  любопытно, -- только  и нашлась  что сказать  с улыбкой
ЌатальЯ и потЯнулась  к  чашечке с  кофе, чтобы скрыть смЯтение, однако жест
получилсЯ жалким, движениЯ потерЯли былую уверенность, и всЯ она сникла.
     Ћна пожалела, что зашла  в "ѓранд-отель", потом  тут же понЯла, что  от
этого разговора, Явно переходЯщего в допрос, ей было не отвертетьсЯ и совсем
не  случайно  этот  американец оказалсЯ рЯдом за столом.  Ђ молодой человек,
словно задавшись целью испортить ей настроение, неторопливо продолжил:
     -- Њне очень  понравилась ваша недавнЯЯ  свадьба в  Њоскве, в "Џекине".
ђоскошнаЯ, многолюднаЯ, а какие гости! „а и жених ваш человек в определенных
кругах известный. Њежду прочим, вы вместе прекрасно смотритесь. -- Ћн достал
из кармана и протЯнул ей  несколько свадебных  фотографий. -- Ђ тут случайно
встречаю  вас  в Џариже и с  удивлением  узнаю,  что у вас и  здесь  недавно
поЯвилсЯ  муж -- мсье  ђобер, человек  тоже небезызвестный. Љак тут могут не
возникнуть вопросы? ‚ы не находите?
     ЌатальЯ впервые видела эти снимки: она в подвенечном платье у "Џекина",
рЯдом   с   Љонстантином  Ќиколаевичем.  ‚ыходит,   этот   молодой   человек
действительно много знает о ней... Ќо уже готоваЯ расплакатьсЯ или сорватьсЯ
на крик от надвигающейсЯ истерики, она все-таки взЯла себЯ в руки и спокойно
спросила:
     -- Љто вы? € почему вас интересует моЯ личнаЯ жизнь?
     Љарлен, как и всЯкий человек, живущий на ‡ападе, сразу  среагировал  на
этот выпад,  на  эти  слова: "личнаЯ жизнь". ќто табу,  запретнаЯ зона, куда
заказан вход посторонним.  Ќо  он не растерЯлсЯ,  не  выпустил инициативу из
рук.
     --  ‚ы  правы,  ваши  браки --  хоть в Њоскве, хоть в  Џариже  --  это,
разумеетсЯ,  ваша личнаЯ жизнь,  и  она  менЯ  мало  волнует, поверьте, Я не
моралист. -- Ћн сделал  паузу, вертЯ кофейную чашечку в руках, словно ожидал
вопроса,  но  ЌатальЯ  молчала.  --  ЊенЯ  интересует  другое.   ‚ы  повсюду
рассчитываетесь крупными наличными суммами в долларах, и сегоднЯ в "ќрмесе",
и чуть раньше в "‘ебастьЯне". --  € он пододвинул к ней журнал, открытый  на
нужной странице.
     ЌатальЯ,  видимо,  впервые  видела  снимки,  сделанные  в  автомагазине
"‘ебастьЯн" в день приобретениЯ "мазерати". ’огда она подумала, что позирует
случайному покупателю, которого привела в полный восторг своим внешним видом
и богатой покупкой. ‚  то утро, особенно рЯдом  с  кабриолетом, она казалась
себе голливудской звездой,  не меньше! ‚ыходило, доснималась! ќти фотографии
-- свадебные и  журнальные, -- специально  подобранные, конечно, смущали ее,
но  она, не понимаЯ, чего же хочет от нее этот настырный американец, и знаЯ,
что атака -- лучшаЯ защита, агрессивно ответила:
     -- Ђ  что, разве  возбранЯетсЯ оплачивать покупки  наличными? џ не вижу
тут никакого криминала...
     -- Ќет,  не возбранЯетсЯ,  --  согласилсЯ  Љарлен.  --  Ќо  вы  повсюду
расплачиваетесь долларами одной серии, в крупных купюрах. Ђ известно ли вам,
что  эта  самаЯ сериЯ,  более двадцати миллионов, доставленнаЯ  из  подвалов
”едерального резервного банка Ђмерики длЯ коммерческих структур ђоссии, была
украдена полтора  года назад в аэропорту ереметьево?  -- уверенно сблефовал
Љарлен и, не отрываЯ взглЯда от ее глаз, спросил в упор: -- Ћткуда у вас эти
деньги?
     Ћна ожидала,  видимо,  какого угодно вопроса, только не этого. •отЯ еще
там, в Њоскве, обнаружив в тайнике у мужа, в мастерской на  Љутузовском, эти
доллары,  почувствовала,  что  с ними что-то не так. Ќо  чтобы  деньги  были
краденые и их могут разыскивать, такое ей и в  голову не приходило, ведь они
тратили их давно и по всему свету, включаЯ и Џариж. …сли бы она чувствовала,
подозревала это, у нее рука не поднЯлась  бы украсть их.  ‡ачем ей рисковать
молодой жизнью, когда у нее было все! € все принадлежало  ей законно -- жена
за  грехи мужа не ответчица, она знала это.  ’еперь крайней оказывалась она,
ей могут предъЯвить обвинение. Ќо  терЯть свободу, такую  прекрасную, Џариж,
идти в тюрьму ей не хотелось, и от отчаЯниЯ она выпалила не раздумываЯ:
     -- ќто не мои деньги...
     --  Ђ чьи  же?  -- понимаЯ, что вот он настал, "момент истины",  и надо
жать  до  упора,  уже  более  строго  спросил Љарлен,  чувствуЯ, что ЌатальЯ
потерЯла контроль над собой.
     € она шепотом простонала:
     -- ”ешина Љонстантина Ќиколаевича.
     -- ѓде он проживает, чем занимаетсЯ и есть ли у него кличка? -- пыталсЯ
как  можно быстрее выудить главное Љарлен, пока женщина находилась в шоке. €
чтобы  придать  разговору  официальность,   выложил   на   стол  портативный
магнитофон, на который записывал всю беседу.
     -- ‚  Њоскве,  на  Љутузовском проспекте, -- она назвала дом, квартиру,
номер  телефона, --  по профессии  он художник.  „рузьЯ,  обращаЯсь  к нему,
называли его иногда ’огларом, но Я не знаю, кличка ли это.
     ‚идЯ, что она неожиданно побледнела, Љарлен предложил:
     --  ‚ы  не  возражаете, если мы  выйдем  на  свежий воздух и  продолжим
разговор в другом месте?
     ЌатальЯ безвольно поднЯлась, и они вместе  покинули кафе. Ќе прошли они
и  несколько  шагов  по   тротуару,  как   Љарлен   услышал  сзади  знакомый
автомобильный   гудок,   Явно  адресованный  ему,  и,   оглЯнувшись,  увидел
улыбающуюсЯ Ѓеатрис в  припаркованной у "ѓранд-отелЯ"  машине. "Њолодец!" --
мысленно похвалил ее Љарлен, а вслух, обращаЯсь к Ќаталье, предложил:
     --  ‡десь моЯ машина с водителем,  она подбросит нас на стоЯнку, где вы
оставили свою "мазерати". Ќе возражаете?
     -- ‘пасибо. џ, наверное, и не  дошла бы пешком, так болЯт ноги и спина,
-- призналась ЌатальЯ, и они направились к белому "рено".
     Љарлен услужливо открыл ей дверцу и сам сел рЯдом.
     Љогда  они  вышли  из  машины около  платной  стоЯнки, Љарлен взЯл свою
спутницу под руку:
     -- џ предлагаю продолжить нашу непростую беседу хоть у вас дома, хоть у
менЯ в "Џалас-отеле", это  недалеко, тоже  на  …лисейских  полЯх,  только  в
другую сторону.
     --  ‹учше у вас, тем более если  это  рЯдом. џ так устала и скорее хочу
покончить с этим кошмаром,  --  обреченно согласилась ЌатальЯ.  Ћт былого ее
великолепиЯ не осталось и следа.
     --  Ѓоюсь,  что  быстро  не  получитсЯ,  вы влипли  в  очень неприЯтную
историю. Љража  в  таких  масштабах  расцениваетсЯ не  просто  как уголовное
преступление,  но как подрыв  экономики государства -- в  Ђмерике  к деньгам
особое отношение. …сли мы решили поехать в "Џалас-отель", Я отпущу машину...
     ’атлЯн  отошел  к "рено"  и попрощалсЯ  с Ѓеатрис, пообещав  ей вечером
обЯзательно  позвонить.  ‚ернувшись  к  Ќаталье,  он  увидел,  что та совсем
сникла, и предложил:
     -- ‚ы не возражаете, если Я сЯду за руль?
     ЌатальЯ, не говорЯ ни слова, протЯнула ему ключи.
        7
     ‚ номере,  помогаЯ гостье раздетьсЯ,  Љарлен понЯл, что она держитсЯ из
последних  сил, --  в такие  минуты от человека  можно  ожидать чего угодно.
"‘тадиЯ  непредсказуемости",  кажетсЯ, так говорили его учителЯ в €ллинойсе.
Ќадо было срочно снЯть это нервное напрЯжение, и ’атлЯн позвонил в ресторан,
заказал  бутылку хорошего  коньЯка, закуски, лучшие на  русский манер: рыбу,
икру, заливное, свежие овощи и кофе, непременно в кофейнике на спиртовке  --
разговор  мог  затЯнутьсЯ.  ЌатальЯ  безучастно  слушала   его  разговор  по
телефону, не пытаЯсь  осмотретьсЯ  вокруг, а апартаменты были неплохие -- на
стенах  висели  старинные  картины,  хрустальнаЯ  люстра  даже  представлЯла
антикварный  интерес,  как  и  две бронзовые скульптуры  в углах  на изЯщных
консолЯх из  старого красного  дерева.  Ќо ничего этого  молодаЯ  женщина не
замечала, погруженнаЯ в свое смЯтение.
     —тобы  вернуть  ее  к прежней беседе, а  заодно дать  почувствовать  ей
серьезность  момента,  Љарлен  выложил прЯмо  перед ней  диктофон и  включил
запись. Ћднако дослушать до конца неприЯтные вопросы и вымученные  ответы не
удалось -- расторопный гарсон из дневного ресторана вкатил в номер тележку с
заказом и вмиг накрыл стол.
     Љогда  Љарлен пригласил  Ќаталью за  стол,  она  встрепенулась  и вдруг
неожиданно весело произнесла:
     -- „а, мне хорошаЯ  порциЯ спиртного не  помешает... -- € ’атлЯн понЯл,
что с ней надо  держать ухо востро -- такаЯ может выкинуть любой фортель, --
и на всЯкий случай вынул из диктофона мини-кассету и спрЯтал ее в карман.
     Љарлен  разлил  по  рюмочкам коньЯк и  предложил  гостье выпить, сказав
что-то  про  непогоду,  настроение.  Ћна   отказыватьсЯ  не   стала,  только
неожиданно  длЯ ’атлЯна плеснула  себе коньЯку из  бутылки в фужер длЯ воды,
опрокинула туда же рюмочку,  предложенную хозЯином, и  без  комментариев,  в
несколько глотков, выпила как воду -- российскаЯ  школа жизни чувствовалась.
‡а столом Љарлен ни слова не говорил о деле, больше о Џариже, о погоде, хотЯ
ЌатальЯ и попыталась, после выпитого, вернутьсЯ к неприЯтной беседе, начатой
в "ѓранд-отеле". Ќо он ей резонно заметил:
     --  ЉажетсЯ, у  вас в ђоссии есть  пословица:  делу -- времЯ, потехе --
час.
     Џословица  Ќаталье  показалась двусмысленной, и  она, понЯв ее  на свой
лад,  вдруг стала  строить  глазки Љарлену,  поправлЯть и  без того идеально
сидевшие   чулки,  но,   даже  будучи  подшофе,  увидела  равнодушные  глаза
американца  и понЯла, что поступает пошло. Љогда  пришел  черед кофе, Љарлен
неожиданно сказал:
     --  ‚от теперь-то  мы  можем  вернутьсЯ  к  нашим  делам,  --  и жестом
пригласил ее в кресло к журнальному столику, куда поставил чашечки с кофе.
     ‚прочем, особо  важных вопросов  у  него уже  не  было,  что  надо,  он
прознал. Ќо чувствовал в  ее словах, поведении  какую-то недосказанную тайну
-- не такаЯ  она уж  невиннаЯ овечка,  какой хочет прикинутьсЯ перед ним,  в
этом Љарлен был убежден. „а  и отпускать ее просто так, не запугав  надолго,
тоже было нельзЯ. € вдруг пришла неожиданнаЯ мысль:
     --  џ  должен  доставить  вас  в  Њоскву.  Ќеобходима  очнаЯ  ставка  с
господином  ”ешиным,  может, вы  оговариваете его.  ‚едь  сорит  деньгами не
какой-то там ’оглар, а вы, не так ли? -- ‚роде бы логичные слова, вытекавшие
из ситуации, и какаЯ вдруг последовала неожиданнаЯ реакциЯ.
     ЌатальЯ, побледнев,  истерично взвизгнула  и выронила  из рук чашечку с
кофе, и та жалобно дзинькнула о блюдце.
     -- Ќет,  нет! ‚ Њоскву Я не поеду, хоть убейте! “молЯю вас, что хотите,
только  не это, --  и,  совсем  уже неожиданно длЯ Љарлена,  соскользнула  с
кресла,  встала перед ним  на  колени. --  џ  лучше  покончу с  собой тут, в
Џариже, там менЯ ждет только смерть.
     -- Џочему? € кто желает свести с вами счеты? -- жестко  спросил Љарлен,
даже не пытаЯсь ее успокоить, он чувствовал: наткнулсЯ на что-то важное.
     ’ут  она,  долго сдерживавшаЯсЯ, заревела  в полный голос и, размазываЯ
тушь и румЯна по лицу, призналась:
     --  џ украла эти деньги в Њоскве у ”ешина,  и, если узнают об  этом его
друзьЯ, менЯ просто разорвут на куски.
     -- Ђх вот оно что! -- от души рассмеЯлсЯ Љарлен, но тут же посерьезнел.
-- ‚ор у вора дубинку украл, а  отвечать  не хотите,  мечтаете жить в Џариже
жизнью  великосветской  дамы:  квартира  у Ѓулонского леса, "мазерати", муж,
известный человек в мире моды. ѓуба не дура. ‘колько же вы украли?
     Љак  бы  ни  была подавлена, сломлена ЌатальЯ, тут она  спохватилась  и
вроде искренне, с раскаЯнием, без раздумий вымолвила:
     -- Ћй, много, целых четыре миллиона! -- хотЯ хапнула гораздо больше.
     -- ЌемалаЯ сумма.  € сколько же вы оставили на жизнь  господину ”ешину?
-- Язвительно уточнил Љарлен.
     -- Ќисколько, Я  забрала  все до копейки...  --  ЌатальЯ  "в раскаЯнии"
склонила голову.
     ’ут Љарлен не выдержал менторского тона и в сердцах произнес:
     --  ‚ы не только коварнаЯ,  но  и жаднаЯ  женщина.  Ќо  как  говоритсЯ:
жадность фраера сгубила. Ћдного не пойму:  зачем вы это  сделали, вы же были
его женой, деньги и так  принадлежали вам на законных основаниЯх? Ќелогично,
мадам Ќатали. Ќе-ло-гич-но...
     †енщина усмехнулась, в глазах ее промелькнул прежний огонек.
     -- ‚ы так полагаете? Ђ еще утверждали, что знаете обо мне все. ’огда вы
должны быть  осведомлены  о том, что  задолго до  встречи с  ”ешиным Я  была
любовницей  ђобера  Џлатта, и он  не  раз  говорил,  что  только  финансовые
возможности не позволЯют ему женитьсЯ на мне. ‚от Я  и  попыталась снЯть эту
проблему...
     -- ‡а  счет  этого самого ”ешина? ‡а счет его  денег и  личной  судьбы?
Њожно ли строить свою жизнь на несчастье других? Њне показалось, этот ’оглар
вас  тоже  любил.  ‚о  всЯком  случае,  на вашей  свадьбе он  выглЯдел очень
счастливым... -- жестко укорил ’атлЯн.
     ЌатальЯ смолчала, понимаЯ,  каким  ничтожеством она  выглЯдит в  глазах
этого настырного сыщика. Ќо поговорка о жадности натолкнула ее  на отчаЯнную
мысль:  пан или  пропал. —увствуЯ, что влипла всерьез, и еще неизвестно, кто
страшнее: братва,  государство  или  этот  иноземец,  она встала с  коленей,
отрЯхнула  юбку  от  несуществующего  сора  и  твердо,  совсем  по-блатному,
сказала:
     -- „авай, начальник, разойдемсЯ по-мирному. ’ы менЯ не нашел, Я тебЯ не
видела. €дет?
     Љарлен зашелсЯ в смехе от подобной наглости и, вытираЯ слезы на глазах,
с иронией спросил:
     -- € как вы себе это представлЯете, мадам?
     -- џ делюсь с  тобой долларами, и ты обо мне забываешь. Ќиточку к вашим
пропавшим долларам в аэропорту  ереметьево-2 Я дала, копайте на  здоровье в
Њоскве -- и флаг вам в руки.
     --  Ќо вы забыли,  что Я не  российский милиционер, который  за  взЯтку
готов  на что угодно,  Я агент секретной  службы. Ђме-ри-кан-ской, --  четко
выговорил Љарлен, чтобы до нее  дошло.  -- ’еперь-то понЯли? -- и  на всЯкий
случай,   бравируЯ,  протЯнул  ей  свое   настоЯщее  удостоверение,  которое
предъЯвлЯетсЯ только в крайних обстоЯтельствах, но  она даже не взглЯнула на
документ.
     --  ‚се менты одинаковые, не  берете только  до  поры  до времени, а  Я
предлагаю серьезную сумму...
     -- ‘ерьезную -- это сколько? -- полюбопытствовал Љарлен,  откинувшись в
кресле и внимательно наблюдаЯ за ее преображением.
     -- —тобы ты снова  не обвинил менЯ в жадности -- половину, и думаю, это
будет справедливо: Я ведь тоже рисковала.
     -- Ћ, ничуть не сомневаюсь в этом, -- усмехнулсЯ Љарлен.
     -- Ќи  за что ни про что заполучить сразу два миллиона баксов --  такое
выпадает   не  всЯкому  агенту,  даже  американскому,   --  в  свою  очередь
съехидничала и ЌатальЯ, видимо уловив перемену в его настроении.
     -- ќто предложение надо обдумать, взвесить, -- сказал Љарлен уже не так
строго  и пригласил ее снова  к  столу  -- там было еще  что  выпить  и  чем
закусить.
     ’еперь уже  ЌатальЯ сама разлила коньЯк по рюмкам и предложила тост: за
милосердие. Љарлен молча выпил, испытующе глЯнул на женщину.
     -- „еньги Я могу получить прЯмо сейчас, наличными?
     --  „а, минут через сорок. Џоедем ко мне домой, и  Я отдам -- из  рук в
руки.  †аль, конечно, расставатьсЯ  с такой  суммой, но свобода  того стоит.
Џравда, у менЯ будет одно условие...
     -- Љакое?  -- уточнил  Љарлен. Џреображение  этой  женщины  все  больше
занимало его. —ерт побери, ему это даже нравилось.
     -- Ќикогда и  нигде ты не должен упоминать, что видел менЯ в Џариже, --
жестко отчеканила московскаЯ воровка или  несостоЯвшаЯсЯ парижскаЯ мадам. --
€ли -- или...
     -- „аю слово офицера, -- искренне и вполне серьезно поклЯлсЯ Љарлен.
     Њысль  о двух миллионах  долларов, которыми он будет располагать  через
час,  уже  сейчас грела его душу. „а что там грела  --  его душа  пела, и он
готов был пуститьсЯ в плЯс: такого расклада событий он даже не предполагал.
     -- —то же, придетсЯ положитьсЯ на слово чести американского офицера. --
ЌатальЯ потЯнулась к сумочке, чтобы привести себЯ в порЯдок.
     "’ем  более что ничего  иного вам  и  не остаетсЯ, мадам",  -- мысленно
заключил журналист.
        8
     —ерез  два  часа  Љарлен вернулсЯ в номер с  пластиковым  пакетом,  где
покоились ровно два миллиона долларов. Ћн тут  же пересчитал их -- красавица
Ќатали  на этот раз не обманула, отсчитала честно.  Џрошло всего два днЯ его
пребываниЯ во ”ранции, а он уже решил все проблемы -- на такой быстрый успех
он  не рассчитывал.  Ќа радостЯх он позвонил Ћльге в Њоскву,  уточнил размер
одежды и обуви -- теперь он  мог позволить себе любые траты.  ‚спомнил он  и
про Љриса с Ђбреком, но звонить им не стал, он и так прекрасно знал их вкусы
и  привычки и еще  раз  мысленно поблагодарил их за  зеленый дипломатический
паспорт -- с ним он  беспрепЯтственно мог ввезти  в российскую столицу любую
сумму денег.  ‘ этим капиталом  он мог начать  совсем  другую жизнь: сыграть
богатую  свадьбу,  купить   отличную  квартиру  на  имЯ  жены  --  в  общем,
открывались  невероЯтные перспективы,  ведь  он вышел наконец на человека по
кличке  ’оглар,  так  или  иначе  свЯзанного  с  изготовлением  или   сбытом
супербанкнотов.
     ‚ тот  же вечер он позвонил молочнице Љолетт и пригласил ее в ресторан.
Љак человек суеверный, Љарлен считал, что его удачи в Џариже начались с нее,
да и нравилась она ему -- остроумнаЯ, приЯтнаЯ девушка.
     ‚  Џариже он пробыл еще  два  днЯ, потому  что невероЯтно преобразилась
погода:  потеплело, поЯвилось  солнышко, исчезли ветер и облака -- ну  прЯмо
бабье  лето  вернулось во французскую  столицу,  и  грех  было  уезжать,  не
погулЯв, не  побродив по его волнующим улицам. Љарлену Џариж  теперь казалсЯ
совсем иным: таинственным, привлекательным, сулЯщим удачу...
     ‚озвращалсЯ он ночным рейсом "ќр-”ранс", нагруженный подарками. ‘амолет
прилетал  в Њоскву  на рассвете, и он  не  стал беспокоить  друзей просьбой,
чтобы его встретили. ‚ самолете, наверное из-за хорошего настроениЯ, он даже
не вздремнул  --  все строил планы. ’еперь-то он стоЯл у цели и оттого времЯ
от  времени  мысленно  повторЯл  кличку человека,  знавшего  тайну фальшивых
долларов. "’оглар... ’оглар..." -- назойливо вертелось в голове, и вдруг ему
показалось, что он когда-то уже слышал это имЯ. ђедкаЯ кликуха, не спутаешь.
Ќичего  конкретного  свЯзать с этим именем Љарлен не мог, но и от навЯзчивой
мысли отделатьсЯ не удавалось...
     ‚ойдЯ в дом и даже не распаковав вещи, он поспешил к своему всезнающему
компьютеру,  где  находились  данные  на  всех,  кто  мог  быть причастен  к
производству  супербанкнотов.  Џоискал человека по  кличке  ’оглар по многим
разделам, но ничего похожего не было, и, уже отчаЯвшись, просто на авось, он
"заглЯнул в досье" на умерших  "граверов". € тут ему повезло: в  самом конце
он нашел данные, которые так упорно  искал, --  все-таки его  коллеги из ”Ѓђ
работали   основательно,   надежно.   ‘ведениЯ  гласили:  "”ешин  Љонстантин
Ќиколаевич, год  рождениЯ  1943-й,  имеет судимость  за подделку  документов
государственной  важности. ‘ 1966  года постоЯнно живет  в Њоскве, не женат.
ЏользуетсЯ авторитетом в криминальных кругах.  €меет узкую  специализацию --
может подделать любой документ, а  значит, при определенных обстоЯтельствах,
и  деньги.  Љличка --  ’оглар. Џогиб в декабре 1990 года в автокатастрофе на
московской обводной дороге,  похоронен на  ‚острЯковском кладбище, могила No
11632".
     Џогиб? ЋпЯть  какаЯ-то тайна.  Ђ может, ловко  инсценированнаЯ  смерть,
чтобы надолго пропасть  из полЯ зрениЯ органов  или  конкурентов и  наладить
выпуск супербанкнотов? Џо  срокам все совпадало. € тут Љарлен вспомнил,  как
Ђбрек комментировал свадебные фотографии, сделанные в  "Џекине", и, несмотрЯ
на  раннее  утро,  позвонил  на  четвертый  этаж.  ’рубку  снЯл  сам  Ђбрек.
Џоздоровавшись и сообщив о своем приезде, Љарлен сообщил без обинЯков:
     -- Џомнишь, мы как-то говорили о шикарной свадьбе в "Џекине", о женихе,
которого некогда  высоко аттестовал ђафик ‘во? ‚спомни, пожалуйста, кличка у
него -- ’оглар?
     -- „а, точно, ’оглар,  --  обрадовалсЯ  Ђбрек.  -- ‚спомнил наконец. „а
разве запомнишь такую мудреную кликуху --  не Љувалда, не Љистень, не Ѓалда.
‡ачем он  тебе сдалсЯ, хочешь  статью  о нем тиснуть?  -- спросоньЯ зевнул в
трубку Ђбрек.
     Ќо Љарлен  уже не слышал его  трепа... ‚се  сходилось  и теоретически и
практически:  человека,  которого  разыскивали  все  спецслужбы  ‘Ђ,  звали
’оглар.
        ѓлава 15
        Љатран в Ѓарвихе
        1
     ‚есь  сентЯбрь  Ђргентинец переживал тЯжелейшую депрессию, хотЯ видимых
причин длЯ этого  не  было. Љарта шла, случались, и часто, заметные выигрыши
-- по-крупному, слава Ѓогу, не "залетал"  года три. „ома вроде тоже все было
спокойно, если не считать, что младшаЯ дочь, кажетсЯ, влюбилась в ќйнштейна.
ќто  вселило  в него тревогу,  он не хотел,  чтобы  ‚ерочка  вышла  замуж за
каталу, даже и  за подающего надежды аса --  нет,  такой  судьбы длЯ любимой
дочки он не хотел.  ‚прочем, заметного  интереса к дочери со стороны ѓеоргиЯ
он не замечал, а поклонниц у  него было  хоть  отбавлЯй: обаЯтельный, всегда
изысканно  одетый,  часто  при деньгах,  с  машиной,  а  кроме того,  хорошо
образован,  начитан --  в  общем, мог и любил пустить  пыль в  глаза,  таких
девушки любЯт, не дают им прохода. Џравда, в  последнее времЯ ѓеоргий играет
в  карты  редко,  постоЯнно  держитсЯ  при ’огларе,  словно  его  ре-ферент:
сопровождает  повсюду  и  даже  в отсутствие  хозЯина живет на  Љутузовском.
Ћбщение  с ’огларом, конечно,  пойдет ѓеоргию только  на пользу, даже сейчас
близость его к чистоделу поднЯла авторитет ќйнштейна.
     Ђ  ведь  начиналсЯ  сентЯбрь  так  прекрасно!  Џосле   свадьбы  ’оглара
Ђргентинец  с  семьей  был  приглашен в  гости  на  Љутузовский,  в  недавно
отделанную, отреставрированную  квартиру  Љонстантина  Ќиколаевича.  Љстати,
полностью обставленную, доведенную  до ума Ђргентинец видел ее тоже впервые,
хотЯ не раз бывал здесь во времЯ  ремонта и очень гордилсЯ  тем, что картина
агеева поЯвилась в  мастерской  с его  легкой руки  -- она  так  пришлась к
месту,   что  даже  человеку,  далекому  от  живописи,  это  было  очевидно.
Ђпартаменты, занимавшие этаж, с изысканной  мастерской-салоном  потрЯсли его
домочадцев,  как некогда  их квартира  произвела ошеломлЯющее впечатление на
Ќаталью, жену ’оглара.
     ‚ гостЯх у Љонстантина Ќиколаевича оказалсЯ  и ѓеоргий, и именно  в тот
вечер Ђргентинец заметил, что  его ‚ерочка  неравнодушна к  картежному гению
ќйнштейну.  ’огда   же  впервые   ѓородецкий  узнал,   что  дед  Љонстантина
Ќиколаевича был крупным русским художником,  академиком и умер  в эмиграции,
вдали  от  родины. Љартины  ЌиколаЯ  ”ешина не  оставили его равнодушным,  и
теперь понЯтна  стала тЯга  ’оглара  к живописи  -- кровь есть  кровь,  гены
когда-нибудь  должны  были  взЯть  свое.  ‚  тот  теплый  сентЯбрьский  день
легендарный ’оглар открылсЯ ѓородецкому совсем с другой стороны, а казалось,
он знал об этом  человеке все --  ведь знакомы уже без малого почти тридцать
лет, целую жизнь.
     Џригласил ’оглар Ђргентинца с  семьей и в загородный дом  в Џеределкино
--  в общем, налаживалась спокойнаЯ,  благополучнаЯ  жизнь, о которой мечтал
его близкий друг ЉостЯ ”ешин.
     ‚ последний год Ђргентинец  чаще всего играл в Ѓарвихе, иногда у амана
дома, но потом сложилсЯ настоЯщий катран у одного  из высоких чиновников  из
окружениЯ  президента.  Љатран  в  Ѓарвихе  ценилсЯ  высоко  среди  катающих
по-крупному: безопасность и комфорт гарантированы, и в долг тут не играли, у
всех  наличка  --  в  "дипломатах",  баулах,   саквоЯжах,  чемоданах,  очень
состоЯтельные господа собирались там.
     Ћтчасти  глубокой депрессией Ђргентинец был обЯзан тамошним разговорам,
неожиданным тайнам, открывавшимсЯ  ему  в  барвихинском катране.  —иновничий
люд, подогретый дорогими коньЯками и виски, наперегонки спешил избавитьсЯ от
служебных и  государственных  тайн,  словно  знание их душило, не  позволЯло
радоватьсЯ  жизни.  Ћттого эти  сытые  и  самодовольные  господа  легко, без
сожалениЯ,  даже  бравируЯ,  расставались  за  ночь  с  целыми  состоЯниЯми.
Ќеправедно  нажитые  деньги как  будто  жгли им  руки,  не  давали  ощущениЯ
реальности, оттого им  не  радовались выигравшие, не огорчались проигравшие:
иные пачки  долларов по двадцать -- тридцать тысЯч,  небрежно  перехваченные
резинкой или бечевкой, по нескольку раз за ночь переходили из рук в руки, из
баула в чемодан,  из чемодана в "дипломат". € никто не удосуживалсЯ хотЯ  бы
пересчитать их, не говорЯ  уже о том, чтобы  прокутить или подарить кому-то,
впрочем, по их словам, это были деньги длЯ  игры; некоторые  даже не уносили
эти  саквоЯжи  и сумки домой, считаЯ: зачем  таскать,  если  на неделе опЯть
предстоит игра.  ‚от эта-то безразличность к  большим  деньгам  -- все равно
завтра еще нанесут взЯток -- или возможность добывать их без особого труда и
риска отбивала у ѓородецкого не только тЯгу к игре, но и к жизни вообще. Ѓез
азарта и  страстей, когда на кон ставитсЯ все, включаЯ и жизнь, игра  --  не
игра. „а,  подивилсЯ  бы  великий  знаток  рисковых  картежных  людей  ”едор
Њихайлович  „остоевский, попади он  в катран  в  Ѓарвихе:  какой тип игроков
создало новое российское смутное времЯ!
     Ќо не из-за отсутствиЯ страстей хандрил весельчак, балагур, неунывающий
катала  Ђргентинец -- он-то рисковал своими кровными,  ему взЯток не носили:
ни добровольно,  ни  принудительно, а деньги ох как были нужны.  „евчонки --
обе  уже  на  выданье, дом, семьЯ требовали  все возрастающих затрат,  жизнь
дорожала не по днЯм, а по часам.
     Ќо угнетало его другое -- он не понаслышке  знал о  перспективах  своей
страны,  народа,  ведь  играл-то  с вершителЯми судеб  ђоссии:  чиновниками,
законодателЯми, депутатами, министрами.
     €ногда Ђргентинцу даже хотелось  пропустить игру -- слишком откровенные
там  велись разговоры,  а он  по собственному  опыту знал: знание чужих тайн
укорачивает жизнь. ќто одна из главных заповедей уголовного мира, потому там
не лезут в душу и стараютсЯ без надобности не совать нос в чужие дела. Ќо он
не мог поставить крест  на  катране в Ѓарвихе, это было единственное место в
Њоскве,  где крутились  по-настоЯщему большие деньги, а  у  Ђргентинца  была
тайнаЯ мечта: если сорвет  сумасшедший банк, миллионов в десЯть -- двадцать,
баксов разумеетсЯ, залЯжет на дно. ‘ него хватит, нервы на пределе, здоровье
не  то, да и  пример  ’оглара, занЯ