олтора, и, конечно,  зеку валленберговского роста находитьсЯ там было
затруднительно. Љруглые сутки он жил согбенно - когда ‚алленберга привели ко
мне,  то  он  был  уже  неисправимо  горбат.  Ќижний  Ярус  обладал еще  тем
замечательным достоинством, что по стенам шли отопительные трубы, к  которым
нельзЯ было  прислонитьсЯ - от них исходило  тугое  марево смрадного жара. Ђ
вместо  пола были уложены чугунные решетки,  под которыми с нежным шорохом и
романтическим журчанием  текли сточные  воды. ‡имой перепад температур между
полом и потолком в этих камерах составлЯл градусов двадцать.
     Љогда  Я впервые  увидел ‚алленберга, то невольно обратил внимание, что
его руки скрючены жутким ревматизмом. „ержалсЯ знаменитый герой у  нас очень
тихо,  напуганно, почти затравленно. Ќо Я  имел уже некоторый опыт общениЯ с
такими тихарЯми и знал, что сломать  его будет трудно, если он сам не пойдет
навстречу.
     -  ‚ам  нужен  переводчик? - спросил  Я его. - €ли  вы уже освоились  и
говорите по-русски?
     Ћн готовно покивал головой:
     - „а, Я могу говорить по-русски. џ много разговаривал по - русски.
     - ‚ таком случае  мы сможем потолковать с глазу на  глаз. Ћ чем бы мы с
вами  здесь  ни  договорились, это останетсЯ между нами - в случае  если  вы
примите  мое предложение. Ђ если оно  вам почему-либо не подойдет,  это тоже
останетсЯ подробностью вашей биографии.
     ‚алленберг смотрел в  пол. Ћн уже  научилсЯ великой  зековской науке  -
никогда не смотреть следователю в глаза.
     -  џ вас слушаю, - сказал он тихо, и менЯ удивило, что в его голосе, во
всей  его сгорбленной фигуре не было  тревожного  ожиданиЯ перемены  судьбы,
которое   приходитсЯ   так  часто   наблюдать   у   выдернутых   из   камеры
долгосрочников.
     -  ѓосподин  ‚алленберг,  Я уполномочен  сделать  вам предложение.  Ћно
несложно,   необременительно  и  вполне  нравственно.„ело  в  том,  что   по
соображениЯм государственной безопасности, с одной стороны, и руководствуЯсь
заботой о  безопасности  еврейского  населениЯ  в ‘‘‘ђ  - с  другой стороны,
принЯто правительственное решение депортировать евреев в один  из отдаленных
районов страны длЯ компактного  проживаниЯ.  ќто делаетсЯ в целЯх сохранениЯ
его культурной и этнической общности...
     ‚алленберг еле заметно усмехнулсЯ и мельком полоснул менЯ взглЯдом.
     - Ђх, даже так, - сказал он. - ‚ы сильно продвинулись...
     “ менЯ не было времени и желаниЯ устраивать с  ним дискуссию, и  Я сухо
отрезал:
     - „а,  именно  так.  ‚ам  предлагаетсЯ определенного  рода  миссиЯ. Ћна
состоит  в  том, чтобы вы переговорили с  заключенным  ќлиэйзером  Ќанносом,
который до ареста ЯвлЯлсЯ одним  из  главных  раввинов на территории ‘‘‘ђ  и
носит самозваный титул ‚ильнюсского  гаона.  Џрименительно к  цивилизованным
религиЯм это соответствует рангу митрополита.
     ’ак же быстро ‚алленберг взглЯнул на менЯ и сказал:
     - џ, как вы знаете, много имел дел  с  евреЯми и хорошо знаю, что такое
цадик. Ќо о чем Я должен говорить с ним?
     - Ћ том, чтобы он возглавил  этот еврейский исход. Њы заинтересованы  в
том, чтобы инициациатива  исходила от  самих евреев и от их духовных вождей.
Ќам  не  кажетсЯ  правильным,  чтобы   возглавлЯли  это  движение  казенные,
официальные советские евреи. Њы полагаем, что этот  позыв должен  возникнуть
из народных недр, из духовной среды...
     ‚алленберг  молча рассматривал  носы своих  арестантских  бутсов, долго
молчал, потом, все так же не поднимаЯ взглЯда, спросил:
     - ‚ы что, боитесь еврейского восстаниЯ?
     џ засмеЯлсЯ:
     -  Ќу, это уж  вы тут  совсем в заключении обезумели. Љакое может  быть
восстание?  Ќикакого восстаниЯ  мы  не допустим. Ќо  длЯ всех будет  гораздо
лучше,  если  переезд евреев  к  новому  месту  жительства  пройдет  быстро,
организованно, в обстановке духовного  единениЯ и сплочениЯ всего народа без
всЯких неприЯтных эксцессов.
     ‚алленберг покачал головой:
     -   ‚ы  хотите,   чтобы   евреи   подтвердили  представителЯм   мировой
общественности добровольность их исхода в ссылку?
     - Ќет, -  усмехнулсЯ Я.  - Њы хотим предложить  ќлиэйзеру  Ќанносу роль
нового современного ЊоисеЯ.
     ‚алленберг вздохнул и медленно спросил:
     - џ не понимаю, какаЯ роль отводитсЯ мне?
     - “ вас  очень  простаЯ  роль.  Ќаннос навернЯка  хорошо знает,  кто вы
такой.  ‚ы  своей проеврейской  деЯтельностью  достаточно  прославились.  Њы
хотим, учитываЯ вздорный, тЯжелый нрав  этого старика, чтобы вы поговорили с
ним и объЯснили ему преимущества предлагаемого нами плана.
     - Ђ если цадик откажетсЯ?
     - ’огда  он погубит свой  народ,  потому что третьего не дано: или  они
организованно и спокойно  переедут  к месту нового поселениЯ, или они должны
будут неблагоразумно умереть.
     ‚алленберг глубоко вздохнул, как зевнул:
     - Ђ почему Я это должен сделать?
     -  Ќе  почему,  а зачем,  - поправил  Я. -  …сли вы  сумеете  уговорить
ќлиэйзера Ќанноса, то мы разрешим вам выехать на родину...
     ‚алленберг  не  вздрогнул,  не  дернулсЯ,  внешне он  оставалсЯ так  же
каменно спокойным. Џосле короткого молчаниЯ он сказал:
     - ‚ы держите менЯ здесь восемь лет, и однажды вы вынуждены будете  менЯ
отпустить.  „аже если  Я не  совершу  эту  мерзость  предательства.  џ готов
подождать еще несколько лет.
     џ встал, прошелсЯ по  комнате, подошел к  нему и  положил руку  на  его
плечо:
     -  ѓосподин ‚алленберг,  не надейтесь.  ’о,  что вы мне сказали,  - это
глупость. „лЯ вашей страны и длЯ вашей семьи вы уже давно мертвы. ‘леды ваши
затерЯны навсегда. €  если  вы не проЯвите  благоразумиЯ и  не  захотите нам
помочь, вы никогда отсюда не выйдете, вы безвестно сгниете в этом мешке...
     ‚алленберг снова судорожно вздохнул-всхлипнул:
     - ‡а эти годы Я отучилсЯ удивлЯтьсЯ чему-либо. ‚о всЯком случае, Я хочу
вам сказать, что  Я не  сделаю этой подлости, ибо  вы хотите  моим именем  и
именем цадика ќлиэйзера Ќанноса прикрыть убийство целого народа. џ не боЯлсЯ
в ‚енгрии гестапо, Я и здесь вас не испугаюсь...
     €  все  это  он говорил  скрипучим тихим испуганным голосом.  џ  развел
руками:
     -  Ќичего  утешительного  тогда  вам  сообщить  не  могу.  “  вас  есть
возможность поразмышлЯть  пару  дней. …сли вы передумаете, уведомите  менЯ о
том, что вы готовы на  переговоры. …сли вы  не надумаете  ничего разумного Я
повторЯю снова, - вы умрете здесь безвестно.
     Ѓольше  Я никогда его не видел.  —ерез четыре  года после  этой встречи
ѓромыко уведомил шведов, что ‚алленберг  скончалсЯ семнадцатого  июлЯ  сорок
седьмого года в больнице ‚нутренней тюрьмы от сердечного приступа.
     џ  не знаю,  жив  ли ‚алленберг  сейчас или он скончалсЯ от  сердечного
приступа, но спустЯ шесть лет после его мнимой смерти Я разговаривал с  ним,
и  был он горбат, искривлен  ревматизмом, почти  облысел,  хотЯ дух  его был
несокрушимо тверд.
     Ћн ведь  так и не согласилсЯ! € пришлось мне  с ‹ютостанским и Њерзоном
лететь на лагерный  пункт Џерша на самом севере Џечорской  лагерной системы.
Џечорлаг был  сердцем, фактической  столицей автономной  северной республики
Љоми.  ќто  была   воистину  комическаЯ  республика,  всегда  находЯщаЯсЯ  в
коматозном состоЯнии.
     ‹юбой человек, прошедший нашу машину перевоспитаниЯ в этой  республике,
научалсЯ  комическому отношению  ко всем жизненным  испытаниЯм на воле.  „лЯ
перевоспитаниЯ  отдельных  заблудших  душ  здесь  были  созданы  необходимые
условиЯ, и  весьма  способствовал  этому  местный климат: летом  - бездонные
болта и беспросветные тучи комаров и мошки, зимой -  мЯгкий бодрЯщий морозец
до пЯтидесЯти пЯти градусов по –ельсию, и нравы здесь соответствовали  этому
уютному  климату, потому что  когда  мы  подъехали к воротам лагкомандировки
Џерша, то на вахте увидели застреленного зека и отдельно лежащую отрубленную
голову с вислыми усами.
     Ќачальник  лагпункта  Ђнанко отрапортовал мне и,  проследив за взглЯдом
Њерзона, поЯснил:
     - ‘егоднЯ урки отрубили заступом голову завстоловой.
     - Ђ что они так занервничали? - поинтересовалсЯ Я.
     -  „а он не  соглашалсЯ  выдавать им дополнительные "бациллы" на еду, а
приварок урки не едЯт.
     - €з политических, что ли, завстоловой? - спросил Њерзон.
     - Љонечно, - усмехнулсЯ  Ђнанко. - ‘ урками бы до такого  безобразиЯ не
дошло.
     Ћн проводил нас в контору и поинтересовалсЯ:
     - Џообедаем, конечно, сначала? €ли хотите поговорить с кем?
     ‹ютостанский,  хмельной   от  нетерпениЯ   поизгалЯтьсЯ   над  цадиком,
предложил сначала поговорить. Ђ Я велел сначала подавать обед.
     Ќачальник  лагпункта  угостил жареной медвежатиной, семгой собственного
посола,  печеной картошкой,  разварным мЯсом с хреном  и большим количеством
водки.
     Џотом  мы перешли в оперчасть, где нас  уже дожидалсЯ доставленный  зек
ќлиэйзер Ќаннос, номер †-3116.
     ќлиэйзер  Ќаннос  сидел на  табурете в углу  комнаты, и  вид у него был
одновременно  величественный  и несчастный.  џрко-голубые  детские глаза под
низко надвинутой лагерной ушанкой, серебристаЯ борода  на  засаленной  груди
лагерного  клифта, значительнаЯ  неподвижность и  поджатые под  себЯ ноги  в
валЯных опорках.
     “ него был вид пророка, упавшего по недосмотру в выгребную Яму.
     ‹ютостанский быстро повернулсЯ к  начальнику  лагерЯ  Ђнанко  и спросил
трезвым, официальным тоном:
     - „оложите, пожалуйста, нам интересно знать: почему у вас зек небритый?
     Ђнанко от неожиданности заерзал и неуверенно пробормотал:
     - Љак бы на него разрешение было... согласно его духовному званию.
     - ќто  вы что еще выдумываете? -  подступил  к нему ‹ютостанский. -  Ћт
кого это разрешение такое? ‘уществует общий нерушимый  порЯдок - зек  должен
быть санитарно-гигиенически чист,  побрит и помыт.  ‘егоднЯ же  побрейте ему
бороду.
     Ђнанко подтЯнулсЯ почти до стойки "смирно" и отрапортовал:
     - ‘лушаюсь! Ѓудет исполнено...
     Ќаннос  покосил  выпуклым  глазом на ‹ютостанского и  ничего не сказал,
хотЯ  Явно понЯл, что тот  ему  уготовил.  ‘обственно,  ничего страшного, ни
боли, ни страданиЯ, просто порЯдок надо соблюдать!
     –адик, которого обрили, - это  вещь особеннаЯ, вроде ощипанного  догола
орла. „ед  со своим несчастно-горделивым видом  изображал, будто не понимает
по-русски  или не  хочет  с  нами  разговаривать.  џ  заметил  Ђнанко,  что,
возможно,  не  надо  брить  заключенного,  если  он  действительно  ЯвлЯетсЯ
духовным лицом.  Ќадо только  выЯснить, насколько  он готов  подтвердить это
свое  состоЯние. Ќаннос и  бровью не повел,  он не хотел  клевать  на легкую
приманку.
     ’огда Я приказал ‹ютостанскому.
     -  ‚ладислав  €пполитович,  объЯсните,  в чем  существо нашего  вопроса
заключенному Ќанносу.
     ‹ютостанский, расхаживаЯ по кабинету оперчасти и обращаЯсь не  только к
Ќанносу, но и к нам  ко всем,  подробно рассказал о чудовищном преступлении,
совершенном евреЯми  против всего нашего  народа,  ђодины  и  лично товарища
‘талина. €  поЯснил  проистекающие отсюда  неизбежные последствиЯ  длЯ этого
злонравного  народца.  Џосле  чего  предложил  Ќанносу  объЯвить  всем своим
соплеменникам  о необходимости под его знаменами  добровольно отправитьсЯ на
поселение в Ѓиробиджан.
     Ќаннос  слушал  его  по-прежнему  безучастно,  не  глЯдЯ  на  него,  не
реагируЯ.
     -  ‘просите его  по-еврейски -  он понЯл,  что ему  говорЯт?  - велел Я
Њерзону.
     Њерзон  быстро проклекотал  что-то, обращаЯсь к Ќанносу, Я  вычленил из
этого рокочущего  потока слов обращение "рабби". ќто и ‹ютостанский, видимо,
заметил, потому что он глумливо выкрикнул:
     - Њы - не рабы, мы - рабби.
     Ќаннос кивнул и что-то коротко сказал Њерзону. ’от повернулсЯ ко мне:
     - Ќаннос понЯл, что ему объЯснил ‚ладислав €пполитович.
     - € что? - поинтересовалсЯ Я. - Ћн хочет подумать  или готов дать ответ
сразу?
     Њерзон перевел. Ќаннос не спеша, внЯтно и медленно проговорил гортанную
фразу. Њерзон объЯснил:
     - …му не о чем думать, он готов ответить вам немедленно.
     џ  кивнул,  и  Ќаннос  что-то  долго  говорил Њерзону,  после чего тот,
запинаЯсь и испуганно отводЯ от менЯ глаза, продекламировал:
     - ‚ы хотите убить евреев... Ќе вы первые в этой истории... Љ сожалению,
боюсь, и не вы последние... Ќо все, кто пыталсЯ  за эти три тысЯчи лет убить
евреев, никогда не думали о  том,  что живой народ нельзЯ умертвить, пока он
не захочет сам умереть...  Ќароды умирают, только  выполнив  свою функцию...
…вреи смогут умереть, только дав миру новый Ѓожий закон, слив  землю людей с
нашими далекими праотцами...  Џосле того  как великую  благодать и  мудрость
принесет ЊессиЯ...
     - Џусть  он  здесь  не  разводит  свое  дурацкое мракобесие,  -  сказал
‹ютостанский. - …му предложена четкаЯ программа: или он  согласен с ней, или
подохнет сегоднЯ же, как собака!
     Џотом он повернулсЯ ко мне за сочувствием:
     - Џавел  …горыч,  подумать  только:  народ наглецов! ќто  же ведь у них
написано, что Ѓог  им  сказал: "‚ас одних  Я признал  из всех племен земли и
взыщу џ с вас за все грехи ваши". Њожет, это он нам поручил взыскать за  все
грехи? - развеселилсЯ ‹ютостанский.
     џ был не уверен, что Њерзон переводит все, как надо, и переспросил его:
     - Ќу-ка, осведомись еще раз у Ќанноса - он все понЯл, что ему сказали?
     Њерзон быстро заговорил с цадиком и через мгновение  повернулсЯ ко мне,
растерЯнно-разводЯ руками:
     - ‡ек сказал, что царь ‘оломон понимал Язык сумасшедших...
     Њне было жалко  смотреть на  Њерзона.  Ћн  стоЯл рЯдом со мной,  и  мне
казалось, что  от плющащего  и давЯщего  его  напрЯжениЯ он источает  острый
запах ацетона.
     - Њерзон, скажи раввину, что, если он откажетсЯ от  нашего предложениЯ,
евреи будут все равно  депортированы силой и он станет виновником неизбежной
гибели и страданий очень многих  людей. Џонимает ли он, какую  берет на себЯ
ответственность?
     ‚ыдержка  изменила раввину, и  он, не дожидаЯсь мерзоновского перевода,
сказал гортанно, с акцентом, но очень Ясно:
     - џ понимаю...  Љ сожалению, это вы не понимаете, что когда Я предстану
на суде перед ‚еликим ѓосподином, то он не будет менЯ упрекать за  то, что в
этой жизни Я не стал Њоисеем. Ћн будет менЯ упрекать за то, что Я не захотел
стать рабби ќлиэйзером...
     ‚мешалсЯ ‹ютостанский:
     -  Џавел …горович, да  что с ним разводить антимонии!  Ќе понимают  они
человеческого Языка.
     Ћн  покрутил  в  руках  зажигалку  Њерзона,  потом  чиркнул  колесиком,
вспыхнул золотистый  Язычок, он  придвинул зажигалку к лицу раввина, и пламЯ
коснулось  седой бороды старика. Ћстро запахло  в комнате  паленой  шерстью,
Ќаннос  отдернул голову,  и  из  огромного голубого глаза потекла слеза.  Ћн
отодвигалсЯ  испуганно  от  ‹ютостанского,  а  тот  придвигал ближе  шипЯщую
зажигалку, но раввин упрЯмо тихо бормотал:
     - Њир зла и скверны порождает забвение...
     ‹ютостанский обрадовалсЯ:
     - „лЯ тебЯ, старик,  точно наступает мир забвениЯ.  ’ы пока не  готов к
разговору с нами, тебе надо подумать. ‘ейчас с тебЯ снимут лагерный клифт, и
ты налегке, чтобы думалось быстрее, пока подождешь на улице...
     Џотом повернулсЯ к начальнику лагерЯ и деловито распорЯдилсЯ:
     - ‚ы его слегка  подразденьте  и  отправьте  до утра  в Ѓ“ђ. „умаю, что
завтра он будет много сговорчивее...
     ‘тарик приподнЯл голову и тихо сказал:
     - џ не буду сговорчивее ни сегоднЯ, ни  завтра, никогда... Љаждый еврей
должен помнить, что он звено цепи  от Ђдама до Њессии, и вы не сделаете менЯ
убийцей народа моего...
     - ’ы просто старый дурак! - заорал ‹ютостанский. - Ќе хочешь вести себЯ
по-людски, мы тебе покажем, как с тобой надо обращатьсЯ.
     ‘тарик  встал со стула и, наверное,  догадавшись, что Я здесь  старший,
окрепшим  голосом довольно  твердо сказал, и  еврейский заискивающий  акцент
почти исчез из его речи:
     -  ‚ы сами не  понимаете,  что творите. ‡автра, прорицаю  вам, наступит
конец  света! €  грех  станет великим,  как мир... и тогда  забрезжит  конец
времен. „обро и  зло станут  неотличимы... расвет  зальетсЯ  сумерками...  €
слово будет,  как  молчание, а немота  покажетсЯ истиной... €  истина эта  -
страх, и страх ваш окажетсЯ смертью!..
     ‹ютостанский  без  замаха  ударил  его  костистым  кулачком  в  лицо  и
закричал:
     - ‚ Ѓ“ђ его! ђазденьте его, вон отсюда!
     џ видел, что нам не  удастсЯ переломить старика, и поэтому не возражал,
когда его, полураздетого, кинули в неотапливаемый лагерный карцер - Ѓ“ђ.
     „о утра старик окостенел...

     € этот сумасшедший  Њагнуст хотел, чтобы  Я это все сейчас изложил ему!
—тобы Я вспомнил все  подробности длЯ общественного  обсуждениЯ своей роли в
смерти ќлиэйзера Ќанноса.
     „а не дождетсЯ он никогда  этого!  ‹ютостанского нет, и  Њерзона нет, и
Ђнанко  сгнил навернЯка где-то давно. Ќикто нам не  судьЯ. џ один пережил их
всех и не скажу никому ничего. Ќикогда! € раскаЯниЯ моего не будет. € ответа
пусть не ждут...


     <B>ѓ‹Ђ‚Ђ 22. Ћ„€‘‘…‰-53</B>

     Њагнустовский   "мерседес"   фыркнул   всеми    фибрами   и   фильтрами
форсированного движка, пыхнул белым дымком из выхлопа и всосалсЯ бесследно в
серую  полутьму натекающего вечера.  ’олько  у поворота  красноглазо-Яростно
мигнул габаритными огнЯми. € исчез.
     Ђ Я  осталсЯ на этой тусклой улице, продутой сырым едким ветром. ‡Ябко,
и нет сил. Ќет азарта боЯ.
     ќтот хренов Њагнуст - мой погубитель,  он выцеживает из  менЯ жизненную
силу - прану. “бить его надо к едрене фене, нет другого выхода. ‚се равно не
отцепитсЯ подобру-поздорову.
     ‚  телефонной будке желтоватый пыльный свет, Яростно-тухлый дух ссанины
-  цвет и  смрад  безнадежности. „остал пригоршню монет-двушек, обЯзательный
боезапас кобелирующего бездомного  мужика. Ќо бабы мне сейчас были не нужны,
а  потребен мне сейчас  позарез автомобиль.  Ќе  такси, не "левак" и не  мой
наблищенный прекрасный "мерседес" на почти новой финской резине.
     —ужой,  ничей,  безымЯнный.  ‘ерый,  невзрачный,   неприметный.  Џускай
плохонький  -  мне  он  и  нужен-то  на  один  вечерок.  ‡айму,  пожалуй,  у
кого-нибудь из друзей.  ‹учше  всего - у  Ђктинии!  Њы  ведь  друзьЯ? „рузьЯ
должны помогать друг другу в трудную минуту. Ђ у менЯ сейчас труднаЯ минута.
’Яжелый час.
     Њучительный день.  ЉошмарнаЯ  пора. €стекающаЯ  жизнь. ‘колько  мне там
€стопник намерил до конца месЯца?
     —вакнула  монетка  в  телефоне,  и сытый  котовий голос –езарЯ  потоком
патоки потек мне в ухо. ЏокалЯкали о том о сем.
     - Љ  бабам  поедем? -  спросил  Я.  - ‚ыпивать, баловатьсЯ... …сть  две
мЯсные телки.
     ѓолос  Ђктинии  приглох,  зашуршал  тихонько,  он,  наверное,  закрывал
микрофон ладонью, прЯтал от жены ’амары Љувалды свой блудливый шепот:
     - Ќе могу, Џаш... ‚чера сильно прокололсЯ...  ’амарка бушует... Ѓуду на
диване лежать дома: очки нужно набрать...
     - Ќу бывай... ’амарке привет...
     Ѓросил  трубку  и  быстро  набрал  номер Љовшука,  в  его  вестибюльную
вейцарию. Љто-то из его прихвостней почтительно ответил:
     - ™ас ‘емен ѓаврилыча покличут...
     Љликали   долго,  наверное,  швейцарский  адмирал  самолично   "сливки"
готовил, Я устал переминатьсЯ  в тесном холодном зловонии  автоматной будки,
пока услышал его тЯжелое, как упавшаЯ гирЯ:
     - Љовшук слушает...
     - ќто Я, ‘енЯ... Џризнал менЯ, друг дорогой?
     ѓирЯ помолчала некоторое времЯ, потом тЯжело вздохнула:
     - €  чего  ты, Џашка, так всего боишьсЯ? ‚сех сторожишьсЯ, по  имени не
называешьсЯ... ’елефон мой все равно не прослушиваетсЯ... џ это знаю...
     - ‚от  и хорошо, ‘енЯ...  Ђ если бы  Я не  сторожилсЯ  и  не боЯлсЯ, то
звонить   тебе   сейчас   мог   только   с   того    света,   в   прекрасном
сне-воспоминании... ЋсвободитьсЯ сможешь?
     - Љогда?
     - —ерез час приеду. ’ы готов?
     ѓирЯ  с дребезгом хмыкнула:  - џ завсегда готов... Ђ ты приезжай часика
через два... ѓость на спад пойдет... Њне сподручней отлучитьсЯ будет...
     € еще один звонок - городскаЯ справочнаЯ "09". ‡анЯто. ‡анЯто... „олгие
гудки. Ћтбой. ‡анЯто. Ђга!
     -  Ѓудьте любезны, телефон отдела  размещениЯ  гостиницы  "‘путник"  на
‹енинском проспекте... ‡аписываю: 234-15-26... ‘пасибо...
     ‚се, надо  ехать за машиной.  Ѓыстро перехватил левака и погнал  к дому
Ђктинии.  ЋтогрелсЯ  в  кабине, придремал  и  сквозь сонную полупьЯную дрему
думал  о  том, что лежащий на  диване ЂктиниЯ охотно, конечно, даст мне свой
задрипанный "жигуль" цвета винегретной блевотины. —его там жалеть? ќто же не
"мерседес".  Њы ведь друзьЯ.  џ знаю его "жигуль" как  свои  пЯть  пальцев -
сколько езжено на нем вместе. € тумблер секретки слева от рулЯ под приборным
щитком.
     …сли бы ЂктиниЯ знал, что мне  нужна его жалкаЯ машингнка, он бы мне ее
сам  пригнал, а не  заставлЯл ездить через полгорода. ’олько беда в том, что
он вчера сильно прокололсЯ перед Љувалдой и ему надо набрать в семье очки. €
самое  главное -  ему ни в коем случае  нельзЯ и не нужно знать, что  Я буду
ездить  сегоднЯ  на  его  машине. ќто  будет наш  маленький секрет, интимнаЯ
дружескаЯ тайна.
     Ћстановил  "левака"  за квартал до дома  Ђктинии  и  пошел во двор, где
обычно  он  держал  машину  на площадке. ‚от  она, замызганнаЯ, нежно-бураЯ,
незаметнаЯ! …ще теплаЯ от дневной потной суеты, корыстной беготни Ђктинии по
его лучезарным грЯзным делишкам.
     „остал  из  кармана  газету,  сложил пакетом, надел  его как варежку на
правую руку,  резко рубанул ребром ладони в угол ветровика-форточки -  замок
отлетел внутрь салона со звЯканьем и  визгом. Ѓыстро засунул в кабину  руку,
нащупал крючок дверной ручки, дернул и нырнул на водительское сиденье.
     „есЯть  секунд  у  менЯ  есть!  ‡а  десЯть секунд  надо  найти  тумблер
противоугонной  сигнализации,  иначе  эта  вонючка завоет,  завопит на  весь
район, сдернет  с дивана моего  набирающего очки друга Ђктинию, всех соседей
поднимет, патрульную милицию навлечет...
     ‘читаю про себЯ бегучие  секунды - тысЯча сто один... тысЯча сто два...
тысЯча сто три... - а сам лихорадочно шарю рукой под щитком. Џровода, болты,
трубки,  железЯки. Ћн же ведь где- то здесь - чертов этот  выключатель! Ќадо
же, сволочь  какаЯ этот ЂктиниЯ, со своей жадной жидовской подозрительностью
-  так  спрЯтать секретный тумблер! Ћт самого  близкого друг, можно сказать!
ЌездороваЯ все-таки у них привЯзанность к  имуществу... ’ысЯча сто девЯть...
‘ейчас завоет, гадина!..
     •востик переключателЯ.  ‚от он! Ќашел! ™елк! ”у!-фу!-фу!-фу! ЋтдышалсЯ,
нашел не спеша  "хвост"  - пучок проводов от  замка зажиганиЯ - и выдрал его
целиком из-под  кожуха.  Љрасный  провод  - всегда  от стартера - замкнем на
массовый,  зачихал, схватилсЯ еще не остывший движок -  поехали, поехали! Ќа
‹енинградский проспект поехали, в гостиницу "‘оветскаЯ", в ресторан  "џр", в
мраморную  швейцарскую,  к  последней моей опоре и защите -  ‘еньке Љовшуку,
бесстрашному  моему Џересвету,  взЯвшемусЯ  сокрушить  сионистского —елубеЯ,
грЯзного иудо-монгольского захватчика.

     Љакое сегоднЯ число? Ќе помню. —то-то в голове  все  перемешалось. Њарт
сейчас. Ќачало? €ли конец? Ќе могу сообразить.
     ‚еликий Џахан умер об эту пору,  в такую же мерзостную погоду. „а-да, Я
нес его прах, осторожно ступаЯ  в густые снеговые  лужи. Ћн умер прЯмо перед
началом исторического действа "Њартовские аиды". ‚се уже было готово. ‘ейчас
уже не  вспомнить  точно, но,  кажетсЯ,  ровно  за  неделю  до  официального
сообщениЯ о начале судебного процесса над врачами-отравителЯми.
     …ще накануне ‹ютостанский хохотал и веселилсЯ, как насосавшийсЯ упырь:
     - Ћперацию так и назовем - "Њартовские  аиды"! “ –езарЯ были мартовские
иды, а у нас заплЯшут на веревочке - аиды...
     Ћн  был  лучезарно,  безоблачно счастлив, он  приближалсЯ к  исполнению
заветной  мечты  своей жизни  - уничтожению евреев. €, безусловно, испытывал
чувство  справедливой  гордости от сознаниЯ, что внес и свою весьма  весомую
лепту в организацию им всем Ђрмагеддона.
     Џравда, ‹ютостанский  не ведал, что не в людских  силах ставить пределы
жизни и назначать час успениЯ. Ќе  мог ‹ютостанский знать, что завтра почиет
‚еликий  Џахан и как  отзоветсЯ  на  евреЯх этот роковой миг, потому-то даже
свой час представлЯл плоховато.
     Ћткуда ему было знать, что всего через сутки Я с тремЯ другими особами,
особоприближенными,  внесу в секционный зал неподъемно-тЯжелый труп ‚еликого
вождЯ... Ќе мог в страшном сне представить этот ледащий  полЯчишко,  что мне
завтра  доведетсЯ  смотреть,  как прозекторы расчленЯют, рассекают, пилЯт  и
строгают на мельчайшие кусочки останки Ћтца всех народов.

     “ менЯ кружилась голова и сильно подташнивало,  когда на неверных ногах
Я  спускалсЯ  по  лестнице из анатомического театра,  раздумываЯ  о прихотЯх
людской  истории,  о  непредугадываемости  человеческих  судеб. “  распутной
развеселой прислуги Љето „жугашвили было  семь детей, и  все  они  умерли во
младенчестве.  ЋсталсЯ  только маленький,  "мизинчик",  самый дорогой, самый
любимый  ‘осо,  которого  хотели  отдать  во  служение  Ѓогу  -  выучить  на
свЯщенника. Ђ выучили его в семинарии довольно редкой профессии - дьЯвола.
     џ вышел тогда  на улицу, и серое мартовское утро было наполнено запахом
воды  и  подступающей  весны. “ подъезда  маЯлсЯ  с растерЯнным и напуганным
лицом ‹ютостанский. “видел менЯ и суетливо-стремительно бросилсЯ навстречу:
     - Џавел …горович, срочно вызывает Љрутованов.
     Ќе  глЯдЯ  на  него, не отвечаЯ, Я  направилсЯ  к  дожидающейсЯ  нас на
‘адовой "Џобеде",  лениво подумав о том,  что  ‹ютостанский  еще  не  оценил
ситуацию:  называть  менЯ  на  "ты"  боитсЯ,  а на  "вы"  не хочет.  Џоэтому
тщательно избегает всех определенных местоимений.
     ‚от дурачок! …сли бы он плюнул мне в лицо или поцеловал руку - изменить
уже  ничего нельзЯ.  …го  роль  невозвращающегосЯ кочегара  подошла  почти к
самому интересному эпизоду...
     Џо коридорам  и этажам Љонторы метались в растерЯнности  и панике  наши
бойцы невидимого фронта. ‚се уже  знали о кончине  ‚седержителЯ нашего,  но,
пока не было официального  сообщениЯ,  обсуждать  меру всенародной утраты не
полагалось.  ‘мешно  было  видеть,  как  от  сознаниЯ непроЯсненности  своей
собственной судьбы эти крутые мордобоицы стали как бы бесплотными.
     џ  оставил  ‹ютостанского около приемной Љрутованова и велел дожидатьсЯ
моего  возвращениЯ  -  неизвестно,  какие  поступЯт  приказаниЯ.   Ђдъютант,
тосковавший в пустой приемной, кивнул мне на дверь:
     - Џроходите, ‘ергей Џавлович ждет вас.
     Љрутованов сидел за большим пустым столом и задумчиво смотрел в окно на
загаженную липким  грЯзным снегом площадь „зержинского. Џосмотрел  на менЯ и
приложил  палец  к  губам, показал  на  приемник  "’елефункен",  из которого
доносилсЯ скорбно-сытый голос еврейского дьЯкона ‹евитана:
     -  ...Ѓольной  находитсЯ в сопорозном  состоЯнии...  Љома... Ќитевидный
пульс...
     ‘транные  слова... Ќитевидный пульс... ђвущаЯсЯ, путанаЯ  нить жизни...
Љак  нитки на протертых штанах. Ќароду оставлЯли надежду -  их ‚еликий вождь
сильно болен, но в жизни может быть все, он ведь бессмертен, он еще вернетсЯ
к кормилу, он еще будет их воспитывать и покровительствовать им, защищать от
всех напастей этого враждебного мира.
     Њиллионы людей, приникших к динамикам, не знали, что их вождь не болен,
что нитка пульса оборвана  навсегда.  Ћн - труп. € им  придетсЯ теперь  жить
по-новому.
     Љрутованов кивнул на кресло напротив и спросил:
     - ‚ы там были?
     - ’ак точно. џ присутствовал при вскрытии.
     Ќеожиданно Љрутованов усмехнулсЯ:
     - Ќичего не рассмотрел особенного?
     џ  покачал головой. Љрутованов откинулсЯ  на  спинку кресла и сильно, с
хрустом  потЯнулсЯ, и это  было единственной приметой того, как он устал. Ќа
нем был элегантный  широкий  костюм,  крахмальнаЯ голубаЯ сорочка со строгим
французским  галстуком, а в  аккуратном проборе - волосок  к волоску -  и во
всем  его холено-ухоженном облике не было ни единого  признака-следочка того
смертельно-страшного напрЯжениЯ, в котором провел он последние сутки.
     Њедленными, будто  ленивыми движениЯми достал он из  пачки американскую
сигарету  "‹аки страйк",  чиркнул  зажигалкой,  и  Я видел  в  этой  ленивой
медлительности сноровку лесного зверЯ, притаившегосЯ на засидке.
     -  €так,  геноссе  •ваткин, сдаетсЯ  мне, как  заповедовал  …кклезиаст,
пришла пора уклонЯтьсЯ от объЯтий...
     џ благоразумно промолчал.
     - ‚ы понимаете, что сейчас будет  происходить? -  наклонилсЯ он ко  мне
через стол.
     Ќа всЯкий случай Я сдержанно развел руками:
     - „умаю, что этого никто не знает...
     - Ќу почему же? - пожал плечами Љрутованов. - ‚ целом это нетрудно себе
представить. ‚се, похоже, станет, как в свидетельстве  дьЯка €вана ’имофеева
о смерти великого государЯ €вана ѓрозного.
     Ћн замолчал, рассматриваЯ  внимательно  свои полированные  ногти,  и  Я
осторожно спросил:
     - …сть указание относительно нас?
     Љрутованов хмыкнул:
     - „а,  по-видимому... €ван ’имофеев  написал:  "ЃоЯре  долго  не  могли
поверить, что царЯ €вана нет более  в живых. Љогда же они понЯли, что это не
во  сне,  а действительно  случилось,  вельможи, чьи пути  были сомнительны,
стали как молодые". ‚от так! Ќам это надо учесть...
     - Ђ что мы можем сделать? - аккуратно поинтересовалсЯ Я.
     - Ќу, длЯ начала  хочу вас порадовать. ‡автра в кабинет напротив вместо
‘емена „енисыча €гнатьева придет новый министр...
     џ дернулсЯ в его сторону: - Љто?
     -  ‹аврентий  Џавлович  ЃериЯ,  -  невозмутимо,  не дрогнув  ни  единой
черточкой, сообщил  Љрутованов.  - ‘  сегоднЯшнего утра нашего  министерства
вообще не существует...
     џ замер: - ’о есть как?
     -  ЏринЯто  решение  ликвидировать  Њинистерство  госбезопасности.  Ћно
вливаетсЯ в Њинистерство внутренних дел на правах ѓлавного управлениЯ. Ќовое
министерство  возглавит  член   Џрезидиума   –Љ  ЉЏ‘‘,  первый   заместитель
ЏредседателЯ ‘овета Њинистров ‹аврентий Џавлович ЃериЯ.
     џ  терпеливо  выдержал  паузу,  прежде чем  спросил:  - Љакие  из этого
следуют длЯ нас выводы?
     џ понимал,  что Љрутованова ни в какой мере не интересуют мои суждении.
џ  должен  был  только  соответствующим образом реагировать на его  реплики.
‚ообще это  был не разговор, а инструкциЯ, обЯзательнаЯ длЯ выполнениЯ. Ќи о
чем не  напоминаЯ,  Љрутованов настойчиво указывал на нашу с ним свЯзанность
придуманным и реализованным делом врачей.
     - “ нас есть два возможных  способа существованиЯ, - сказал Љрутованов,
покручиваЯ  на  столе  зажигалку.  -  Џервый  -  терпеливо ожидать  развитиЯ
событий,  и,  уверЯю вас,  развиватьсЯ  они будут длЯ нас весьма  неприЯтно.
‚торой путь - активно поучаствовать в происходЯщих событиЯх...
     - ќто каким образом?
     -  Љаким  образом?  - медленно  переспросил  Љрутованов  и  внимательно
посмотрел  на менЯ, будто еще раз оценивал - пригоден Я длЯ серьезной работы
или  тратит он  попусту  времЯ. - Ќадо  сделать кое-какие пустЯки, чтобы  по
возможности обезопасить наше будущее...
     - џ готов, - кивнул Я.
     -  •очу  поЯснить...  Џесенка  моего  выкормыша  ђюмина  и  всей  вашей
уголовной компашки спета. ‚опрос времени, и притом очень короткого. џ с вами
так откровенен потому, что мне нужна  ваша помощь. ‚о всем  этом  доме, - он
сделал рукой широкий круг вокруг себЯ, - Я не склонен доверЯть никому, а вам
в особенности.  Ќо  Я  полагаюсь на вашу  сообразительность и  думаю, что вы
отдаете  себе отчет в общности некоторых наших интересов. Ќе скрою от вас, Я
очень внимательно прочитал ваше личное дело...
     - ‘пасибо, - прижал Я руку к сердцу.
     -  Ќе трудитесь  благодарить. ’ак вот  - Я пронаблюдал в вашей  карьере
некоторую  эволюцию.  ђаньше  вы были  нашим  ‘корцени,  потом постепенно вы
перешли на роль ќйхмана, - он сделал паузу, и Я незамедлительно включилсЯ:
     - ‘ергей Џавлович, разрешите доложить! џ совершенно не подхожу  на роль
ќйхмана.  …сли кто-то станет разбирать эту историю, то ќйхманом у  нас будет
ђюмин.  џ человек не честолюбивый, никогда  начальству на  глаза  не лез и в
деле не фиксировал своего участиЯ - ни в допросах, ни в  обысках, ни в очных
ставках. џ даже обзорных справок не писал...
     Љрутованов засмеЯлсЯ:
     -  џ это заметил! € одобрЯю. ‚сЯ эта историЯ  с еврейским заговором уже
умерла. € похоронит ее в ближайшие дни ЃериЯ...
     - Џочему вы так думаете?
     - Џолитика,  - пожал  плечами Љрутованов. - Љак это ни смешно, но ЃериЯ
выступит  сейчас выдающимсЯ  жидолюбом  и юдофилом. џ  глубоко  убежден, что
очень скоро он  прикроет это  дело. Џоэтому ваша задача  - опередить  его  и
организовать ликвидком...
     џ долго смотрел в его ледЯные серо-стальные  глаза: -  Љак вы это  себе
представлЯете?
     - Ќу не мне же объЯснЯть вам  детали!  - сказал  Љрутованов. - ‚ы  ведь
человек  опытный. Ќужно,  чтобы исчезли  ‹ютостанский  и  ваша  возлюбленнаЯ
свидетельница  ‹юдмила ѓавриловна  Љовшук.  ‘  сегоднЯшнего днЯ  в  свЯзи  с
похоронами  ‚ождЯ  в  Њоскве   начнетсЯ  невиданный  бардак  и  неразбериха.
€спользуйте это времЯ. ‘удьбу ђюмина Я беру на себЯ. Ћб этом не думайте. ‚ам
Ясно?
     џ кивнул.
     - ‚ы  согласны? ѓотовы?  - напирал на  менЯ,  обжигаЯ ледЯным взглЯдом,
Љрутованов.
     - „а, Я готов. џ это сделаю.
     -  ќто не приказ, - вдруг  мЯгко,  тихо  сказал Љрутованов.  -  ќто мой
добрый товарищеский совет. Ќам надо пережить наступающие  времена. ‘читайте,
что мы -  действующий резерв. „о времени мы должны  уйти в подполье. Ѓез нас
все равно не обойдутсЯ, вспомните когда-нибудь мое слово...
     - „а, конечно, обЯзательно, - согласилсЯ Я. - •орошо бы только дотЯнуть
до этих времен...
     - „отЯнете, - заверил Љрутованов, встал с кресла,  не спеша прошелсЯ по
кабинету, потом  остановилсЯ  против менЯ  и, лениво  покачиваЯсь с пЯтки на
носок,  медленно  сказал: - „елайте то, что  Я вам говорю, и тогда дотЯнете.
‚месте дотЯнем...
     џ поднЯлсЯ, и  вдруг этот ледЯной  злыдень  совершил невозможное  -  он
обнЯл менЯ за плечи! ’епло, товарищески говорил он, провожаЯ менЯ к дверЯм:
     - ‡апомните, •ваткин,  на всю жизнь: главный подвиг  ЋдиссеЯ в том, что
он выжил... ќтот любимый школьный герой - трус, провокатор, грЯзный прохвост
и изменник...  Ќо он пережил всех, улеглась пыль веков,  и Ћдиссей осталсЯ в
памЯти  потомков  умным,  бесстрашным,  благородным  героем...  Ќадо  только
выжить...

     џ  выполнил  его  завет  -  дотЯнул.  Њы  вместе  дотЯнули.  Ћн  сейчас
замминистра торговли. Ђ  Я мчусь через мокреть и ночь на  встречу  с ‘енькой
Љовшуком.

     ‚ коридоре неподалеку от приемной Љрутованова тосковал, душой теснилсЯ,
дожидаЯсь  менЯ,  ‹ютостанский.  Ћн  был  уверен,  что  Я  принесу  какие-то
черезвычайные новости, руководЯщие указаниЯ, ориентиры на будуйщее. Ќо он  и
представить себе  не  мог,  какие черезвычайные новости и указаниЯ  длЯ него
лично Я нес от заместителЯ министра.
     џ хлопнул его по плечу и тихонько сказал: - Ќичего! Ќе боись, все будет
в порЯдке...
     Ћн заискивающе смотрел мне  в глаза, и на лице его, как холодец, дрожал
вопрос: пора переметнутьсЯ от Њиньки? €ли еще можно подержатьсЯ за  прежнего
благодетелЯ?
     џ остановилсЯ, изображаЯ глубокую задумчивость:
     - ѓде же нам посидеть? Џокумекать необходимо...
     - Ђ что надо? - готовно подсунулсЯ ‹ютостанский.
     -  „а  должны  мы  с  тобой  изготовить  один  хитренький  документ,  -
усмехнулсЯ Я. - ќто будет ловкий крюк твоим друзьЯм - медицинским жидам... -
Џотом махнул рукой:  -  Ќет, здесь сегоднЯ  нам никто не даст  работать, тут
будет  светопреставление. ‚от что, ‹ютостанский, мы, пожалуй, поедем  к тебе
домой. “ тебЯ никого нет?
     - Љонечно, нет - развел руками  ‹ютостанский. - ‚ы же знаете, Я человек
холостой, бытом не обремененный.
     Њы вместе зашли ко мне в кабинет, и Я достал  из сейфа бутылку коньЯка,
положил ее в карман реглана.
     - “ тебЯ дома закуска найдетсЯ? - спросил Я.
     - Ћ чем говорите, Џавел …горович! - обиделсЯ ‹ютостанский. - Њы ж вчера
только паек получили...
     - ’огда тронулись...
     Њы  ехали  на моей  машине через серый,  напуганный,  загаженный город,
притихший  перед большой бедой. ‘вернули с Џушечной на Ќеглинку, и навстречу
нам уже текла к центру людскаЯ  река - тысЯчи людей  собирались прощатьсЯ со
своим любимым истЯзателем. ‘ трудом выбрались с ’рубной площади, и мне тогда
в голову не могло прийти, что через несколько часов в этой городской воронке
в  течение  подступающей  ночи будет  убито,  раздавлено, растерзано  больше
тысЯчи человек. ЏрекраснаЯ тризна уходЯщего ‚еликого ЊучителЯ.
     ‹ютостанский жил на Џалихе, в старом четырехэтажном  доме с загаженными
лестницами.  џ  с  удовольствием  отметил,  когда мы  поднимались,  что  его
квартира в  мансарде  единственнаЯ, на площадке  больше не  было соседей.  ‚
квартире  - одна  комната  с  кухней  -  была  стерильнаЯ чистота и аптечный
порЯдок. ЂскетическаЯ строгость, смЯгченнаЯ вазами с бумажными цвегами.
     џ  повесил  свой  реглан  рЯдом  с  пальто  ‹ютостанского и  в  сумраке
крошечной  прихожей незаметно  достал из его кармана пистолет - Я  много раз
видел,  как  этот героический  оперативник  кладет  свой "вальтер" в  правый
боковой карман пальто.
     Ђ ‹ютостанский  уже хлопотал  с  закуской на  кухне. ’ам  в  углу стоЯл
картонный  короб  с  продуктами  -  последней  пайковой  выдачей.  Ћн достал
копченую  колбасу,  красный  шар голландского  сыра,  шпроты,  батон,  начал
строгать нам бутерброды.
     џ остановил его:
     - Џогоди! „авай выпьем по стаканчику, помЯнем великого человека... „уша
горит...
     џ   разлил   принесенный   с  собой   коньЯк   в   чайные   стаканы   и
попросил-приказал:
     - „о дна! ‡а светлую памЯть €осифа ‚иссарионовича!..
     ‚ысосал Я свой  коньЯчишко и следил внимательно поверх кромки  стакана,
как  выползают  из орбит громадные  саранчиные глаза ‹ютостанского,  как  он
задыхаетсЯ-давитсЯ  огненной  влагой  - а  ослушатьсЯ не  посмел,  допил  до
конца...
     - ’ак, давай  поработаем маленько, а  закусим  и  еще  выпьем опослЯ, -
предложил Я. - „ай только несколько листочков бумаги...
     ‹ютостанский  вынул из  дамского вида письменного стола  стопку бумаги,
достал из кармана китайскую авторучку.
     - Ќу ладно! Ќаверное, будешь писать ты, у тебЯ почерк хороший...
     џ прошелсЯ по комнате и стал диктовать:
     - ...Њинистру государственной безопасности ‘‘‘ђ тов. ‘.„.€гнатьеву...
     ‹ютостанский вывел рисованные ровные буквы своим замечательным почерком
и поднЯл голову:
     - Ђ от кого?
     - Џодожди. Ћт кого  не пиши... ќто ты пишешь проект заЯвлениЯ от ‚овси.
‚ конце мы его подпишем всеми титулами. Њол, он Якобы обращаетсЯ к €гнатьеву
как генерал к генералу... Ќо это в самом конце, ты пиши дальше...
     - Ђ  не нужно бумагу озаглавить? -  спросил ‹ютостанский.  -  —то это -
заЯвление, объЯснение, жалоба?
     -  Ќе  надо.  ќто  просто  письмо.   ’ы   пиши  дальше...  "џ   осознал
бессмысленность   своей   дальнейшей  жизни.   џ   совершил  много   ужасных
преступлений, и у менЯ нет сил больше смотреть в глаза моим коллегам.  ‚ажно
вовремЯ и достойно уйти из жизни..." ‡аписал?
     Ћт усердиЯ  ‹ютостанский высунул кончик Языка, украшаЯ особенно хитрыми
завитушками и виньетками последние слова.
     - Ќаписал, - кивнул он.- „альше...
     ‹ютостанский  поднЯл  на менЯ глаза и, видимо, что-то прочитал  на моем
лице, потому что он быстро моргнул несколько раз, и мгновенно в эго огромных
выпученных глазах грамотного насекомого выступила слеза.
     - —то. Џавел …горович? —то? - спросил он, задыхаЯсь.
     џ засмеЯлсЯ, положил ему руку на плечо: - Ќичего, все в порЯдке... Џиши
дальше... Ќа чем мы там становились?
     џ уже  стоЯл  у  него  за  спиной, а  он поворачивал  ко  мне  голову и
одновременно испуганно  вжимал ее в плечи, пытаЯсь перехватить мой взглЯд. €
в этот момент Я его  ударил  ребром ладони по шее. ќто был не смертельный, а
оглушающий удар. џ  не дал ему рухнуть вперед,  а плавно повалил его на  пол
вместе  со стулом. Џотом достал из  кармана  его "вальтер",  разжал  зубы и,
немного поднЯв ствол вверх, упершись мушкой в небо, нажал курок...
     ‚ыстрел  получилсЯ тихий,  а  половина головы  разлетелась по  комнате.
’еперь надо  было  не  суетитьсЯ,  не  спешить,  а  сделать  все  аккуратно,
вдумчиво, по науке.
     ‚ернулсЯ  в прихожую, взЯл из  реглана перчатки  и носовой платок. џ до
этого  был  внимателен  -  старалсЯ  ни за  что  руками  не хвататьсЯ. Ќадел
перчатки и тщательно  протер платком "вальтер", после чего вложил пистолет в
еще теплую ладонь ‹ютостанского.
     ’руднее всего было запихнуть его указательный палец в спусковую  скобу.
Џредсмертное  письмо передвинул на  середину  стола  -  длЯ живописности. Ќа
кухне собрал со стола бутерброды, пошел в уборную, сбросил харчи в унитаз  и
дважды спустил воду -  по моим представлениЯм, человек, собравшийсЯ умирать,
не  должен жрать  от пуза.  ‘вой стакан положил в карман реглана,  оделсЯ  и
вышел  из  квартиры, захлопнув без  щелчка  дверь.  ЌевозвращающийсЯ кочегар
закончил свою вахту.
     Ђ“„€, ‚€„…, ‘€‹…...

     Ќаверное,  Я  приехал к подъезду  гостиницы  "‘оветскаЯ"  слишком рано,
потому что ждать Љовшука  мне пришлось долго. Ћт усталости, от  дотлевающего
жара дневной пьЯнки,  от н