àêàß-òî  îñîáåííàß,  ùåäðàß
óëûáêà.  €  êîãäà îí çàãîâîðèë... ƒîâîðèë îí âðîäå áû íåãðîìêî,
íî åãî êðàñèâûé áîãàòûé ãîëîñ áóäòî áû çàïîëíßë âñþ ãîñòèíóþ.
        -- ‚îëîäß, ñòî ëåò òåáß íå âèäåë! -- îáðàäîâàëñß  îí  è
êðåïêî  ïîæàë  “ëüßíîâó ðóêó. -- Šàê òîëüêî ‹åøà ðàññêàçàë ìíå,
÷òî òû âåðíóëñß, ß ïåðâûì äåëîì ïîäóìàë, ÷òî  ïî  ýòîìó  ïîâîäó
ñîâåðøåííî íåîáõîäèìî îñóøèòü ïàðó áóòûëî÷åê ïøåíè÷íîé!..
        -- ‡äðàâñòâóé,  ”åäîð!  --  ñåðäå÷íî ñêàçàë “ëüßíîâ. --
Ž÷åíü ðàä òåáß âèäåòü. -- îçíàêîìüñß ñ  ìîèì  þíûì  äðóãîì.  ‚
ñèëó òâîåé ïðîôåññèè, òåáå äîëæíî áûòü âñåãäà ïðèßòíî âñòðåòèòü
èòàëüßíöà.
        -- åíèòî Œóñîëèíè, -- ïðåäñòàâèëñß þíûé ñîöèàëèñò.
        -- ˜àëßïèí.
        åíè íåâîëüíî âûòßíóë ðóêè ïî øâàì. ðè âñåì æåëàíèè îí
íå ìîã ñêðûòü, êàê ëåñòíî äëß íåãî çíàêîìñòâî ñ âåëèêèì ðóññêèì
áàñîì. Žò  èçóìëåíèß  îí  äàæå ðàñêðûë ðîò è âûñóíóë ßçûê, öâåò
êîòîðîãî ßâíî ñâèäåòåëüñòâîâàë î òîì, ÷òî â ïîñëåäíåå âðåìß åãî
îáëàäàòåëü çëîóïîòðåáëßë ñïèðòíûìè íàïèòêàìè.
        ’åì âðåìåíåì ‹åõà ñíßë ñ ïëå÷ ðþêçàê è èçâëåê  èç  íåãî
÷åòûðå áóòûëêè âîäêè, êîå-êàêóþ äåëèêàòåñíóþ çàêóñü, è îãðîìíóþ
ïëàñòìàññîâóþ  êîëáó ñî ñâîèì èçëþáëåííûì ñàëàòîì. ˜àëßïèí, êàê
èñòûé  ãóðìàí,  òåðïåòü  íå  ìîã  ýòîò  ‹åõèí  ñàëàò   (çåëåíûå
ìàðèíîâàííûå òîìàòû, ñîëåíûå îãóðöû, ðåï÷àòûé ëóê, ïîäñîëíå÷íîå
ìàñëî)  è íàçûâàë åãî "õìûðåâàòûì". ‹åõà æå áûë ñàì íå ñâîé áåç
ýòîãî ñàëàòà è âñåãäà óïëåòàë åãî ñ òàêèì àïïåòèòîì,  ÷òî,  êàê
ïðàâèëî,  çàðàæàë  ñâîèì íàñòðîåíèåì ñîòðàïåçíèêîâ, è êîãäà ïîä
çàíàâåñ ìàñòèòûé ëèòåðàòîð ÷åðïàë ëîæêîé çàïðàâêó èç îïóñòåâøåé
ìèñêè, åãî ñîáóòûëüíèêè îáû÷íî íå áåç ãðóñòè âçèðàëè íà  ýòî  è
äóìàëè  ïðî  ñåáß,  ÷òî  "õìûðåâàòûé"  ñàëàò  è  âïðßìü  ñîâñåì
íåïëîõàß çàêóñêà. ‚ïðî÷åì, çà ñòîëîì íà ‹åõó âîîáùå âñåãäà áûëî
ïðèßòíî ñìîòðåòü: îí è åë ñ àïïåòèòîì (è îòíþäü íå òîëüêî  ñâîé
ñàëàò),  è  ïèë  ñìà÷íî,  è  êóðèë  êàê-òî  ïî-îñîáîìó, æàäíî è
äëèòåëüíî çàòßãèâàßñü.
        ˜àëßïèíà îòëè÷àëî äðóãîå, ñòîëü æå öåííîå äëß çàñòîëüß,
êà÷åñòâî. ‚ ñëó÷àå íàäîáíîñòè îí ìîã ñîáñòâåííîðó÷íî  áûñòðî  è
ïðîôåññèîíàëüíî  ñåðâèðîâàòü  ñòîë.  ˆìåííî  ýòî  åãî  ñâîéñòâî
ñåé÷àñ ïðèøëîñü êàê íåëüçß áîëåå êñòàòè.  ‘ëåãêà  ïîìîðùèâøèñü,
”åäîð  îòñòàâèë  ïîêà  â  ñòîðîíó êîëáó ñ "õìûðåâàòûì" ñàëàòîì,
ïîïðîñèë   “ëüßíîâà   äîñòàòü   õîðîøèé   ïîñóäíûé   ñåðâèç   è
ïðèëè÷åñòâóþùóþ ñëó÷àþ ñêàòåðòü, âûìûë ðóêè è ïðèíßëñß çà äåëî.
        îêà  ”åäîð  çàíèìàëñß  ñåðüåçíûì  äåëîì,  ‹åõà ìîðî÷èë
ãîëîâó åíè ñî ñâîèì ðîìàíîì "Œàòü", à “ëüßíîâ âíîâü  óãëóáèëñß
â ãàçåòó. Ží óæå òðè äíß íå èìåë íèêàêèõ èçâåñòèé îò ìîñêîâñêèõ
òîâàðèùåé  è ñåé÷àñ òùåòíî ñèëèëñß ïîíßòü ÷òî-íèáóäü ïî ãàçåòå.
àçóìååòñß, â ñòîëü îñòðîé ñèòóàöèè  îñâåùåíèå  ñîáûòèé  "îâûì
âðåìåíåì" îñòàâëßëî æåëàòü ìíîãî ëó÷øåãî. ‹þáàß ýïîõà ïîðîæäàåò
ñâîèõ ïîçíåðîâ è áîðîâèêîâ...
        ”åäîðó  ˜àëßïèíó  ïîòðåáîâàëîñü íåìíîãèì áîëåå ïîëó÷àñà
÷òîáû â î÷åðåäíîé ðàç äîêàçàòü, ÷òî íå áóäü îí âåëèêèé  ðóññêèé
áàñ,  èç  íåãî  íà  õóäîé  êîíåö ïîëó÷èëñß áû îòìåííûé ïîâàð. ‚
öåíòðå ñòîëà, ïîêðûòîãî òåïåðü  áåëîñíåæíîé  ñêàòåðòüþ,  ñòîßëà
áîãàòàß  ôàðôîðîâàß  âàçà,  íàïîëíåííàß  ïðåñëîâóòûì õìûðåâàòûì
ñàëàòîì, à âîêðóã -- ðàçíîîáðàçíåéøèå  çàêóñêè:  èêðà,  ïàøòåò,
ñûð,  êîëáàñû, êîï÷åíûé îêîðîê, ðûáà è âûøåóïîìßíóòàß ïøåíè÷íàß
âîäêà â  äâóõ  ïðåâîñõîäíûõ  õðóñòàëüíûõ  ãðàôèíàõ.  à  äðóãîì
ñòîëèêå,   â   ñòîðîíå,   íàêðûòîì   çåëåíîé   ñêàòåðòüþ  êèïåë
õîðîøåíüêèé ìåäíûé ñàìîâàð÷èê, ÷àéíûé ïðèáîð áëèñòàë ñåðåáðîì è
ôàðôîðîì, à â òðåõ èçßùíûõ õðóñòàëüíûõ âàçî÷êàõ ëåæàëè êîíôåòû,
ìàðìåëàä è ïàñòèëà -- âñå îò …ëèñååâà, î÷åíü äîðîãîå è õîðîøåå.
        -- ƒîñïîäà, ïðîøó ñàäèòüñß! -- ïðèãëàñèë âñåõ  çà  ñòîë
˜àëßïèí.
        ‹åõà  òóò  æå íàëèë âñåì âîäêè, íàëîæèë ñåáå íà òàðåëêó
ñàëàòà, íàìàçàë ãîð÷èöåé ãîðáóøêó ðæàíîãî õëåáà, ïîëîæèë ñâåðõó
êóñîê êèåâñêîé êîëáàñû è ïðèïîäíßë ñâîþ ðþìêó, ßâíî íàìåðåâàßñü
ïðîèçíåñòè îäèí  èç  ñâîèõ  çíàìåíèòûõ  òîñòîâ,  îò  êîòîðûõ  ó
Šðóïñêîé âßëè óøè.
        -- àññêàæè  íàì,  ‚îëîäß, -- îïåðåäèë ‹åõó ˜àëßïèí, --
êàê òû äîøåë äî òàêîé æèçíè. „à, ïîæàëóéñòà, ïîòîðîïèñü íà÷àòü,
à òî, ß âèæó, ‹åøà óæå ñîáèðàåòñß ñêàçàòü êàêóþ-òî ïîøëîñòü.
        -- ‚ûïüåì çà îññèþ, äðóçüß ìîè! -- ïðåäëîæèë “ëüßíîâ.
        -- ‚ûïèòü, êîíå÷íî, ìîæíî,  --  ñêàçàë  ”åäîð  è  ñðàçó
âûïèë.  --  ’îëüêî  âîò  ìîæíî  ëè íàçâàòü òåáß, ‚îëîäß, äðóãîì
îññèè? ‚àì íå êàæåòñß, ãîñïîäà-ñîöèàëèñòû,  ÷òî  âû  íåñêîëüêî
ïåðåäåðãèâàåòå?     ‚åäü    èñòîðè÷åñêèå    ïðèìåðû    íàãëßäíî
äåìîíñòðèðóþò íàì, ÷òî ðåâîëþöèß ïðåäñòàâëßåò ñîáîé, åñëè ìîæíî
òàê âûðàçèòñß, êðîâàâóþ ðóëåòêó.
        -- Ÿ  ñ  òîáîé   ïîëíîñòüþ   ñîãëàñåí,   --   íåñêîëüêî
íåîæèäàííî ñêàçàë “ëüßíîâ.
        -- ’îãäà ß òåáß íå ïîíèìàþ, -- óäèâèëñß ˜àëßïèí.
        -- ‚èäèøü  ëè, ”åäîð, -- íà÷àë ñâîè îáúßñíåíèß “ëüßíîâ.
-- ’û ñ÷èòàåøü, ÷òî ìû,  áîëüøåâèêè,  àãèòèðóåì  çà  ðåâîëþöèþ.
Žò÷àñòè òû ïðàâ, íî òîëüêî îò÷àñòè. à ñàìîì äåëå ìû íå ñòîëüêî
àãèòèðóåì  çà  ðåâîëþöèþ,  ñêîëüêî  ñîçäàåì  òåîðèþ  ðåâîëþöèè.
€ãèòèðîâàòü çà ðåâîëþöèþ ïðàêòè÷åñêè áåññìûñëåííî,  ïîòîìó  ÷òî
ðåâîëþöèß  íåèçáåæíî  ñâåðøèòñß  òîãäà  è òîëüêî òîãäà, êîãäà â
ñòðàíå ñîçäàñòñß  ðåâîëþöèîííàß  ñèòóàöèß.  …ñëè,  íàïðèìåð,  â
êàêîé-íèáóäü  „àíèè ðåâîëþöèîííîé ñèòóàöèåé è íå ïàõíåò, òî òàì
ëþáîé  îáûâàòåëü  ñ  èðîíèåé  âîñïðèìåò  è  êàêóþ-òî  íè   áûëî
ðåâîëþöèîííóþ  àãèòàöèþ.  î òåîðèþ ðåâîëþöèè ñîçäàòü àáñîëþòíî
íåîáõîäèìî!  ‚îò  òû   òîëüêî   ÷òî   ñêàçàë,   ÷òî   ðåâîëþöèß
ïðåäñòàâëßåò  ñîáîé  êðîâàâóþ  ðóëåòêó, è ß ñ òîáîé ñîãëàñèëñß.
Žäíàêî òàêîå ïîëîæåíèå âåùåé  ìîæíî  è  íóæíî  èçìåíèòü!  ‹þáàß
ðåâîëþöèß  âñåãäà  áóäåò êðîâàâîé, íî "ðóëåòêîé" îíà ìîæåò è íå
áûòü.  „ëß  ýòîãî  è  íåîáõîäèìà  ñåðüåçíàß   è   îñíîâàòåëüíàß
ðåâîëþöèîííàß  òåîðèß.  ’àêèì  îáðàçîì  ìîæíî  óòâåðæäàòü,  ÷òî
ðåâîëþöèß ñâåðøèòñß íåçàâèñèìî îò íàñ, áîëüøåâèêîâ, íî  îò  íàñ
çàâèñèò,  ÷òîáû  ðåâîëþöèß,  ñâåðøèâøèñü,  ïîáåäèëà,  è  îò íàñ
çàâèñèò, ÷òîáû ðåâîëþöèß, ïîáåäèâ, ñåáß âïîñëåäñòâèè îïðàâäàëà.
        -- Œîæåò òû è ïðàâ, -- ïðîèçíåñ ˜àëßïèí ñ âèäîì  óìíîãî
÷åëîâåêà,  êîòîðûé  âî  âñåì  ýòîì  íåïëîõî ðàçáèðàåòñß, íî äëß
êîòîðîãî âñå ýòî íå ñòîëü óæ âàæíî. -- •îòß åñëè ñîãëàñèòüñß  ñ
òîáîé ïî ÷àñòè òâîèõ ðàññóæäåíèé î ðåâîëþöèîííîé îáñòàíîâêå, òî
ïðèõîäèøü  ê  âûâîäó, ÷òî ãëàâíûì ðåâîëþöèîíåðîì íà ñåãîäíßøíèé
äåíü ßâëßåòñß íàø ãîñóäàðü-èìïåðàòîð.
        -- ‚î âñßêîì ñëó÷àå ìîæíî óòâåðæäàòü, ÷òî åãî  ïîëèòèêà
ñïîñîáñòâóåò  íàðàñòàíèþ  ðåâîëþöèîííîãî  äâèæåíèß,  --  ñêàçàë
“ëüßíîâ.
        -- €  ñëåäîâàòåëüíî  ñîçäàíèþ  â  ñòðàíå  ðåâîëþöèîííîé
îáñòàíîâêè! -- çàêëþ÷èë ˜àëßïèí. -- ‚ïðî÷åì, ß êîíå÷íî ïîíèìàþ,
÷òî ðåâîëþöèß â îññèè âñå ðàâíî íåèçáåæíà.
        -- ˆç òåáß, ”åäîð, âûøåë áû îòëè÷íûé ìàðêñèñò.
        -- ‘ïàñèáî, áîã ìèëîâàë. € êàê, êñòàòè, ïîæèâàåò äðóãîé
"âèäíûé" ìàðêñèñò -- òâîé äðóã ‹åâà?
        -- ðîíøòåéí?
        -- Ÿ íå ïîìíþ åãî ôàìèëèþ. îìíþ, ÷òî åâðåé.
        -- ðîíøòåéí... ‹åâà î÷åíü ñïîñîáíûé ðåâîëþöèîíåð, íî ê
ñîæàëåíèþ  îí  ñëèøêîì  ìíîãî  áóõàåò. Ží ïîñòîßííî ïðîïàäàåò â
îäíîì æóòêîì ïðèòîíå íà ‡àáàëêàíñêîì.
        -- ‡íàþ ß ýòî ìåñòî!  --  âîñêëèêíóë  ”åäîð  è  äîáàâèë
øóòëèâûì  òîíîì: -- â òßæåëûõ óñëîâèßõ, ïîä ãíåòîì ñàìîäåðæàâèß
ïîðîé íåîáõîäèìî ðàññëàáèòüñß, âûïèòü ÷åãî-íèáóäü  êðåïåíüêîãî,
ïîêóðèòü îïèóìà. ‡íàþ ß ýòè áîëüøåâèñòñêèå ïðèâû÷êè!
        -- ó òû õîòü íå îòêàæåøüñß âûïèòü çà ñâåðæåíèå ðåæèìà?
-- ïðåäëîæèë “ëüßíîâ ñâîé ëþáèìûé òîñò.
        -- Ÿ  îòêàçûâàþñü ïèòü çà ñâåðæåíèå ÷åãî áû òî íè áûëî,
-- ñêàçàë ”åäîð  íåñêîëüêî  äàæå  âûñîêîïàðíî.  --  ðåäïî÷èòàþ
ìèðíûå òîñòû. „àâàéòå, ðåáßòà, ëó÷øå âûïüåì çà ìîëîäîñòü! -- îí
ïîâåðíóëñß ê åíè. -- àøà ìîëîäîñòü óæå ïîçàäè, ìîé þíûé äðóã,
à  âû  òîëüêî  âõîäèòå â ëó÷øóþ ïîðó ñâîåé æèçíè. Ÿ ïüþ çà âàøó
ìîëîäîñòü, åíèòî!  å  òðàòüòå  âðåìß  íà  ïîëèòèêó  è  ïðî÷óþ
åðóíäó.  åéòå  ïèâî,  òàíöóéòå, îõîòüòåñü è ïîìíèòå, ÷òî ñàìîå
âêóñíîå ïèâî -- ýòî âîäêà, à ñàìàß ïðèßòíàß îõîòà -- ýòî  îõîòà
çà æåíùèíàìè!
        -- ’îëüêî ýòó îõîòó íå ñëåäóåò ÷ðåçìåðíî çàòßãèâàòü, --
âñòàâèë ñâîå ìíåíèå îïûòíûé “ëüßíîâ. -- ‘òàêàí è â ðîò!
        -- Šñòàòè,  ‚îâ÷èê!  -- îæèâèëñß ‹åõà. -- Ÿ äàâíî ñëûøó
îò òåáß ýòî âûðàæåíèå, à âñå íå ìîãó ïîíßòü: êàê  ïðàâèëüíî  --
"ñòàêàí è â ðîò" èëè "â ñòàêàí è â ðîò"?
        -- Œîæíî è òàê, è òàê! -- îòâåòèë “ëüßíîâ.
        -- îøëßêè! -- ìàõíóë ðóêîé ”åäîð è, ïîäíßâ ñâîþ ðþìêó,
ïîâåðíóëñß ê åíè. -- ‡à âàñ, ìîé þíûé äðóã!
        åíè ïîáëàãîäàðèë, âñå âûïèëè, à çàòåì ‹åõà ñêàçàë:
        -- àç   óæ  êîñíóëèñü  îõîòû:  ‚îâ÷èê,  òû,  ïîìíèòñß,
ãðîçèëñß ïîéòè ñ íàìè íà ëîñß.
        -- îøëè, -- ïüßíî êèâíóë ãîëîâîé  “ëüßíîâ.  --  ’îëüêî
ìíå  íå ñëåäîâàëî áû ïîêàçûâàòüñß ñåé÷àñ â ‘àáëèíî. Ÿ ñîáèðàþñü
îòïèñàòü ñåñòðå è ñïëàâèòü òóäà  íà  ïðàçäíèêè  ìîþ  áàáóëþ.  ‚
ñâßçè  ñ  ýòèì,  ìíå  íå õîòåëîñü áû ñåé÷àñ âèäåòüñß ñ ñåñòðîé.
à÷íóòñß âîïðîñû: ïî÷åìó ß íå ïðèåçæàþ ñàì è òàê äàëåå. åò  ëè
ó âàñ ñ ßòíèöåé äðóãîãî ìåñòå÷êà íà ïðèìåòå?
        -- …ñòü!  -- ñêàçàë ‹åõà. -- îåäåì â åðíãàðäîâêó. òî
ïî ”èíëßíäñêîé äîðîãå.
        -- „à  õîòü  ïî  ’óðåöêîé!  --  âîñêëèêíóë  “ëüßíîâ  è,
ïîòèðàß  ðóêè  îò ïðèßòíûõ ïðåäâêóøåíèé, îáðàòèëñß ê ”åäîðó: --
’û òîæå ïîåäåøü?
        -- „à ß áû ïîæàëóé ñúåçäèë, íî...
        -- èêàêèõ "íî"! -- êàòåãîðè÷åñêè  çàßâèë  “ëüßíîâ.  --
‡àòàðèìñß  êàê  ñëåäóåò,  äåðíåì,  à  ïîñëå òàêîãî æàðó çàäàäèì
áåðíãàðäîâñêèì ëîñßì, ÷òî íàñ òàì âîâåê íå çàáóäóò!.. Ÿ  êñòàòè
çíàþ ýòî ìåñòî; òàì íåïîäàëåêó ñòàðàß óñàäüáà Žëåíèíà.
        -- ‘îâåðøåííî âåðíî, -- ïîäòâåðäèë ƒîðüêèé.
        -- „à-äà,  òåïåðü è ß ïðèïîìèíàþ, -- ñêàçàë ”åäîð. -- Ÿ
áû ñ  óäîâîëüñòâèåì,  ðåáßòà,  íî  ß  â  áëèæàéøèå  äíè  ñèëüíî
çàãðóæåí. ‚îò åñëè áû íåäåëüêè ÷åðåç äâå-òðè!
        -- ˆäåò!  --  ñîãëàñèëñß  “ëüßíîâ.  --  óäåò íàñòîßùàß
çèìíßß îõîòà! ‡íà÷èò  ðåøåíî!  àçãðóæàéñß  ñî  ñâîèìè  äåëàìè,
”åäîð,  è  ìàõíåì â åðíãàðäîâêó íà ëîñß... àì ïðåäñòîèò òàêîé
êàéô, åíè, à òû ñîáèðàåøüñß óäðàòü â ñâîé ñðàíûé åàïîëü.
        -- …ñëè  âû  õîòèòå  óåõàòü  èç  ýòîé  ñòðàíû,  ìîëîäîé
÷åëîâåê,  -- î÷åíü ñåðüåçíî ñêàçàë ˜àëßïèí, -- ß âïîëíå îäîáðßþ
âàøå ðåøåíèå. ‚îëîäüêà î÷åíü õîðîø â ñâîèõ òåîðèßõ,  íî,  ìåæäó
íàìè   ãîâîðß,  ß  íå  õîòåë  áû  ïðèíèìàòü  ëè÷íîå  ó÷àñòèå  â
ïðàêòè÷åñêîì îñóùåñòâëåíèè ýòèõ òåîðèé.
        -- î  ìû  ñòîèì   çà   ñïðàâåäëèâîñòü!   --   ïëàìåííî
âîñêëèêíóë åíè.
        -- ‡à ñïðàâåäëèâîñòü! -- óñìåõíóëñß ˜àëßïèí. -- ‚û âåäü
êàæäûé áîæèé  äåíü  âèäèòå  ýòó ïóáëèêó, -- ýòèõ áåçäåëüíèêîâ â
ñîáîëßõ è  áðèëëèàíòàõ,  ðàçúåçæàþùèõ  ïî  åâñêîìó  â  äîðîãèõ
êàðåòàõ;  âû âèäèòå ãðßçíûõ íåâåæåñòâåííûõ ïîïîâ, íàíßòûõ ýòèìè
áåçäåëüíèêàìè, ÷òîáû äóðìàíèòü íàðîä. åóæòî  âû  äóìàåòå,  ÷òî
ýòè  êðîâîïèéöû  óñòóïßò  âàì  õîòß áû êóñî÷åê ñâîåãî ïèðîãà èç
÷óâñòâà ñïðàâåäëèâîñòè?! åóæåëè âû åùå íå  ïîíßëè,  ÷òî  ñàìîå
áîëüøîå  íàñëàæäåíèå äëß ÷åëîâåêà -- íàáëþäàòü ñòðàäàíèß ñâîåãî
áëèæíåãî, îñîáåííî åñëè  ýòîò  áëèæíèé  ïðèíàäëåæèò  ê  äðóãîìó
êëàññó   îáùåñòâà!  ‚ñå  ýòè  ëþäè  óäàâßòñß  èç-çà  ìåëü÷àéøåé
êðóïèíêè ñâîåãî áîãàòñòâà  è  ñâîèõ  íåçàñëóæåííûõ  ïðèâèëåãèé.
‚îëîäüêà  ìîã  áû áûòü ñðåäè íèõ, íî îí âñòàë ïî äðóãóþ ñòîðîíó
áàððèêàäû. “ ìåíß íà ýòî íèêîãäà íå õâàòèò  ìóæåñòâà.  Œàêñèìóì
íà  ÷òî  ß  ñïîñîáåí  -- ýòî ñîáëþäàòü èçâåñòíûé íåéòðàëèòåò. Ÿ
ïîíèìàþ, ÷òî îññèß â îäèí ïðåêðàñíûé  äåíü  íåèçáåæíî  ïðîéäåò
÷åðåç êðîâü, íî ëè÷íî ß íàäåþñü ïðîâåñòè ýòîò äåíü â àðèæå.
        -- ‚û  ðàññóæäàåòå  ìàëîäóøíî,  --  âîçìóòèëñß åíè. --
’àêèå ëþäè, êàê âû, ãóáßò ñòðàíó!
        -- ‡àòî  îíè  íå   ãèáíóò   âìåñòå   ñî   ñòðàíîé!   --
õëàäíîêðîâíî  âîçðàçèë  ˜àëßïèí. -- îäóìàéòå, åíèòî! àñòàíåò
äåíü, êîãäà âñå âû ïîéäåòå ïðîòèâ íèõ.  ‚û  áóäåòå  ãîëîäíûå  è
îáîðâàííûå,  â  ñëåçàõ è ñîïëßõ, ñ äåòüìè íà ïëå÷àõ, ñ îáðåçàìè
çà ïàçóõîé è êóõîííûìè íîæàìè â çóáàõ;  îíè  æå  --  õîëåíûå  è
æèðíûå, âîíßþùèå ôðàíöóçñêèì îäåêîëîíîì è äî çóáîâ âîîðóæåííûå,
à âñå æå áåññèëüíûå ïðîòèâ âàñ. ‚ òîò äåíü îíè îòâåòßò çà âñå!
        å  íà  øóòêó  ðàñïàëèâøèéñß  ”åäîð  íàëèë  ñåáå ïîëíûé
ñòàêàí âîäêè, íèêîãî íå ïðèãëàøàß, âûïèë è íàëèë îïßòü.  ‚  ýòó
ìèíóòó  îí  ïèë  âîäêó,  êàê  ïüåò âîäó ÷åëîâåê, êîòîðîãî ìó÷èò
æàæäà.
        ‚ñå ìîë÷àëè, ïðè÷åì “ëüßíîâ âûãëßäåë ñëåãêà óäèâëåííûì.
‚ûïèâ, ”åäîð çàãîâîðèë âíîâü.
        -- Žíè  ñòðàùàþò  âàñ  ‘òðàøíûì   ñóäîì,   õîòß   ñàìè,
ðàçóìååòñß,  â íåãî íå âåðßò. î ‘òðàøíûé ñóä -- ýòî íå ñêàçêè!
‚ òîò  äåíü  îíè  ñàìè  â  ýòîì  óáåäßòñß!  ‘îáñòâåííîé  øêóðîé
ïî÷óâñòâóþò!
        Žñâåòèëàñü  óçêàß  ùåëü  ìåæäó  ïîëîì è äâåðüþ ñïàëüíè:
”åäîð ñòó÷àë  ìîãó÷èìè  êóëàêàìè  ïî  ñòîëó  è  îðàë  òàê,  ÷òî
ðàçáóäèë òðåçâóþ, ìèðíî ñïàâøóþ àäþ. “ëüßíîâ ðåøèë, ÷òî ïðèøëà
ïîðà âìåøàòüñß.
        -- ’û õîðîøî èçëàãàåøü, ”åäß, -- ñêàçàë îí, -- íî êàêîå
ýòî èìååò   îòíîøåíèå   ê   çèìíåé   îõîòå   è   ðîæäåñòâåíñêèì
ïðàçäíåñòâàì?
        -- èêàêîãî, -- îòâåòèë ˜àëßïèí.  Ží  èìåë  ñåé÷àñ  âèä
÷åëîâåêà,  êîòîðûé î÷åíü áûñòðî êóäà-òî áåæàë, à çàòåì âíåçàïíî
ñìåíèë íàïðàâëåíèå íà  ïðßìî  ïðîòèâîïîëîæíîå  è,  åñòåñòâåííî,
ïîòåðßë  ïðè ýòîì ñêîðîñòü. îñëå íåêîòîðîé ïàóçû îí ðàñòåðßííî
ñïðîñèë: -- íî ïðè÷åì òóò ðîæäåñòâåíñêèå ïðàçäíèêè?
        -- € ïðè òîì, -- îòâåòèë “ëüßíîâ, -- ÷òî â  ñâîå  âðåìß
åíè âåðíåòñß â ˆòàëèþ, íî çà÷åì ýòî äåëàòü ïåðåä îæäåñòâîì?!
        -- îòîìó  ÷òî  ìíå çäåñü ñêó÷íî, -- âñòàâèë ñâîå ñëîâî
åíè.
        -- Žñåíüþ â åòåðáóðãå âñåãäà  ñêó÷íîâàòî,  --  çàìåòèë
”åäîð.   --   Žñîáåííî   ïîçäíåé   îñåíüþ.  ‡èìà  â  ýòîì  ãîäó
çàäåðæèâàåòñß, íî îíà óæå íå çà ãîðàìè. îíà÷àëó ß  íåïðàâèëüíî
ïîíßë ‚îëîäþ. Ÿ äóìàë, ÷òî îí óãîâàðèâàåò âàñ îñòàòüñß â îññèè
íà  ïîñòîßííîå  ìåñòî  æèòåëüñòâà.  ðîòèâ ýòîãî ß âîçðàæàë. î
ïðîâåñòè â èòåðå ðîæäåñòâåíñêèå êàíèêóëû -- ýòî ñîâñåì  äðóãîå
äåëî.  Šîíå÷íî  æå  íå  ñòîèò  ïîêèäàòü ‘àíêò-åòåðáóðã ñåé÷àñ!
îæäåñòâî è îâûé ãîä  --  ãëàâíûå  çèìíèå  ïðàçäíèêè,  êîòîðûå
ëó÷øå  âñåãî  âñòðå÷àòü  íà ñåâåðå, à âû êàê ðàç è íàõîäèòåñü â
ñàìîé  ñåâåðíîé  ñòîëèöå  ìèðà,  --  ñåâåðíåå  íå  áûâàåò!   ‚û
çàìå÷àòåëüíî   âñòðåòèòå   çäåñü   îâûé  ãîä,  åíèòî!  ‚äàðßò
êðåùåíñêèå ìîðîçöû; áàáû îäåíóòñß â  øóáêè  è  íà÷íóò  ñòðàñòíî
âûäûõàòü  ïàð  èçî  ðòà,  òðåáóß,  ÷òîáû èõ ñîãðåëè; à ìû áóäåì
öåëûìè äíßìè ïèòü âîäêó, èãðàòü â ñíåæêè è ñúåçæàòü íà ñàíêàõ ñ
ñàìûõ âûñîêèõ â …âðîïå  ëåäßíûõ  ãîð.  ‚åðüòå  ìíå  è  îñîáåííî
âåðüòå   ‚îëîäüêå,   ìîëîäîé  ÷åëîâåê.  ‚îëîäüêà  ïîðîé  ñëåãêà
íàäîåäëèâ ñî ñâîèìè òåîðèßìè, íî ïî ÷àñòè îòìå÷àíèß  ïðàçäíèêîâ
îí íåçàìåíèìûé ÷åëîâåê. îâûé ãîä â ‘àíêò-åòåðáóðãå! —òî ìîæåò
áûòü  ïðåêðàñíåå?!  "Œîðîç  è ñîëíöå; äåíü ÷óäåñíûé!.." Šàê òàì
äàëüøå, ‚îëîäüêà?
        “ëüßíîâ ñ ïüßíûì ÷óâñòâîì ïðîäåêëàìèðîâàë:

                        Œîðîç è ñîëíöå; äåíü ÷óäåñíûé!
                        …ùå òû äðåìëåøü, äðóã ïðåëåñòíûé --
                        îðà, êðàñàâèöà, ïðîñíèñü:
                        Žòêðîé ñîìêíóòû íåãîé âçîðû
                        àâñòðå÷ó ñåâåðíîé €âðîðû,
                        ‡âåçäîþ ñåâåðà ßâèñü!

        -- ‚îëîäüêà   ó   íàñ   ìàñòàê   ïî   ÷àñòè   âñß÷åñêîé
ñëîâåñíîñòè!  --  äîáðîäóøíî ïðîãðåìåë ”åäîð è äðóæåñêè õëîïíóë
“ëüßíîâà ïî ñïèíå ñ òàêîé ñèëîé, ÷òî ó ìåíåå êðåïêîãî, ÷åì  íàø
ãåðîé,  ÷åëîâåêà,  âåðîßòíî  óæå  ñëîìàëñß  áû  ïîçâîíî÷íèê. --
„ðóçüß ìîè, äàâàéòå âûïüåì çà  ‚îëîäüêó  ïî  öåëîìó  ñòàêàí÷èêó
âîäêè!
        ...  € ïîòîì ïåë ˜àëßïèí. åë ùåäðî, ìíîãî, âûáèðàß òî,
÷òî îñîáåííî ëþáèë “ëüßíîâ. ’óò áûëè è  âåëè÷àâàß,  ïî-âîåííîìó
ñòðîãàß  áàëëàäà  "‚  äâåíàäöàòü ÷àñîâ ïî íî÷àì...", è çëîâåùèé
"’ðåïàê" Œóñîðãñêîãî, è ìíîãîå, ìíîãîå äðóãîå. …ñëè áû Šðóïñêàß
ðàçáèðàëàñü â ïåíèè è óçíàëà ýòîò ãîëîñ, ðàçíîñèâøèéñß ïî âñåìó
äîìó, îíà íåïðåìåííî íàïóñòèëà áû íà ñåáß  âîñòîðæåííûé  âèä  è
âûñêî÷èëà   áû   â   ãîñòèíóþ,   à  ïîòîì  åùå  äîëãî  áû  âñåì
ðàññêàçûâàëà, ÷òî ïðèíèìàëà ó ñåáß  "ñàìîãî"  ”åäîðà  ˜àëßïèíà.
“âû, äîáðàß è ãëóïîâàòàß àäß íè î ÷åì íå äîãàäûâàëàñü è òîëüêî
ìûñëåííî ÷åðòûõàëàñü, íåãîäóß, ÷òî êàêîé-òî î÷åðåäíîé àëêîãîëèê
èç ÷èñëà óëüßíîâñêèõ äðóçåé ìåøàåò åé ñïàòü.

         * 7 äåêàáðß 1905 ãîäà * 

        ‚  ñåìü ÷àñîâ âå÷åðà âåëèêèé êíßçü Œèõàèë €ëåêñàíäðîâè÷
îìàíîâ ñèäåë çà ñòîëîì  â  óæå  çíàêîìîé  íàì  ãîñòèíîé  êíßçß
óòßòèíà  è ÷èòàë îäèí èç ïîñëåäíèõ âûïóñêîâ íåëåãàëüíîé ãàçåòû
"àáî÷åå äåëî".
        ‚åðîßòíî, åãî öàðñòâåííûé áðàò áûë áû  âåñüìà  óäèâëåí,
åñëè  áû óçíàë, ÷òî Œèõàèë, âìåñòî òîãî ÷òîáû òîð÷àòü â êàçàðìå
ââåðåííîãî åìó êèðàñèðñêîãî ýñêàäðîíà,  óþòíî  ñèäèò  â  òåïëîé
ãîñòèíîé  è  ÷èòàåò  áîëüøåâèñòñêóþ  ïðîïàãàíäó. ‘ïðàâåäëèâîñòè
ðàäè îòìåòèì, ÷òî ãàçåòó ýòó Œèõàèë âèäåë âïåðâûå è  ëèñòàë  åå
îò  íå÷åãî äåëàòü, êîðîòàß âðåìß â îæèäàíèè ñâîåãî äðóãà ‘åðãåß
èêîëàåâè÷à óòßòèíà.
        Œèõàèë óæå ïîäóìûâàë, íå âûïèòü ëè åìó  â  îäèíî÷åñòâå,
íî  êàê  òîëüêî  îãðîìíûå  ñòåííûå  ÷àñû îòáèëè ñåìü óäàðîâ, íà
ïîðîãå  ãîñòèíîé  ïîßâèëñß  —åðíûé  Šíßçü.  ‚ìåñòî  ïðèâåòñòâèß
‘åðãåé èêîëàåâè÷ ñîâåðøåííî áåññòðàñòíî ïðîèçíåñ:
        -- …ñëè   íàñëåäíèê  ïðåñòîëà  ÷èòàåò  "àáî÷åå  äåëî",
çíà÷èò äíè îññèéñêîé èìïåðèè äåéñòâèòåëüíî ñî÷òåíû.
        -- ó, âî-ïåðâûõ, ß áîëüøå íå  íàñëåäíèê  ïðåñòîëà,  --
áåç îñîáîé ãðóñòè çàìåòèë Œèõàèë.
        -- îòåíöèàëüíî âû âñå-òàêè íàñëåäíèê. € ÷òî âî-âòîðûõ?
        -- €  âî-âòîðûõ,  ýòî âàøà ãàçåòà; ß åå ïðîñìàòðèâàë èç
÷èñòîãî ëþáîïûòñòâà. ‚åñüìà îïàñíàß, êñòàòè  ñêàçàòü,  ãàçåòêà!
ˆíòåðåñíî, êóäà ñìîòðèò ìîé áðàò?
        -- Žíà óæå çàêðûòà; òðåòüåãî èëè ÷åòâåðòîãî äíß.
        -- Ÿ  äóìàþ,  ýòî  ‚èòòå  åãî  íàäîóìèë, -- ïðåäïîëîæèë
Œèõàèë.
        -- îëüøåâèêè    ñàìè    çàêðûëè    ãàçåòó,    îïàñàßñü
ïðåñëåäîâàíèé, -- îáúßñíèë óòßòèí.
        -- Ÿ  âñåãäà  ïîðàæàëñß  âàøåé  îñâåäîìëåííîñòè, êíßçü.
Žòêóäà âû âñå ýòî çíàåòå?
        -- ˆìåþ ïîëåçíûå ñâßçè,  âàøå  âûñî÷åñòâî,  èëè  âåðíåå
ñêàçàòü: ðàñïîëàãàþ öåííûìè ñîáóòûëüíèêàìè.
        -- ‘òðàííî, -- çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ Œèõàèë. -- Œíå âñåãäà
êàçàëîñü, ÷òî âàø êðóã îáùåíèß êðàéíå óçîê.
        -- “çîê,  çàòî  ïîäîáðàí  ñî âêóñîì, -- öèíè÷íî îòâåòèë
óòßòèí.
        -- ˆíòåðåñíî, -- ïå÷àëüíî ñïðîñèë ïðèíö, -- ß, êàê áðàò
èìïåðàòîðà, òàêæå ßâëßþñü ïîëåçíûì çíàêîìûì?
        -- „à  íåò,   --   óñìåõíóëñß   €ñòðîëîã.   --   ƒîâîðß
îòêðîâåííî,  âàøå  âûñî÷åñòâî,  ïîëüçû îò âàñ íåìíîãî. ðîñòî ß
ïèòàþ ê âàì ñëàáîñòü.
        -- ëàãîäàðþ  âàñ,   êíßçü,   è   çà   ëþáîâü,   è   çà
îòêðîâåííîñòü.
        óòßòèí ïîêëîíèëñß.
        -- €  êòî  æå,  ïîçâîëüòå  ïîëþáîïûòñòâîâàòü, âàø ñàìûé
öåííûé ñîáóòûëüíèê? -- ñïðîñèë Œèõàèë.
        -- åñîìíåííî,   íà÷àëüíèê   åòåðáóðãñêîãî   îõðàííîãî
îòäåëåíèß.
        -- Šàê!?   --   óäèâèëñß   Œèõàèë.   --   ‚û  áëèçêè  ñ
àðñóêåâè÷åì?
        -- ëàãîäàðß åìó, ß è â êóðñå âñåõ íîâîñòåé.
        -- åóæåëè àðñóêåâè÷ ïî ïüßíêå  âûáàëòûâàåò  âàì  ñâîè
ñåêðåòû?
        -- ó,  ýòî  ñëèøêîì ñèëüíî ñêàçàíî. ðîñòî åñòü íåìàëî
âåùåé, êîòîðûå ãåíåðàë --  íåãëóïûé,  íî  íå  ñëèøêîì  óñåðäíûé
ñëóæàêà -- íå ñ÷èòàåò íóæíûì îò ìåíß ñêðûâàòü. „ðóãèìè ñëîâàìè,
îí  ïðåêðàñíî  ïîíèìàåò, ÷òî ÷åðåç ìåíß äî èìïåðàòîðà íè÷åãî íå
äîéäåò, à íà ïîëüçó äåëà åìó ïîïðîñòó  íàïëåâàòü...  ˆëè  ïî÷òè
íàïëåâàòü.
        -- ’àê  ýòî  åãî  îáùåñòâî  âû  â÷åðà âå÷åðîì ïðåäïî÷ëè
ìîåìó? -- áåççëîáíî ñïðîñèë Œèõàèë.
        -- —òî ïîäåëàåøü, âàøå âûñî÷åñòâî, -- äåëà.
        -- “çíàëè ìíîãî öåííîãî?
        -- „à,  ïîæàëóé.  ‚ïðî÷åì,   äëß   âàñ   íè÷åãî   îñîáî
èíòåðåñíîãî.
        -- ó, à âñå-òàêè?
        -- åò,  ïðàâî,  íè÷åãî îñîáåííîãî... àññêàæèòå ëó÷øå,
÷òî èìåííî âû ÷èòàëè â ýòîé ãàçåòå?
        -- „à âîò ýòó ñòàòåéêó... Šàêîé-òî . ‹åíèí.
        -- òîò  "êàêîé-òî"  .  ‹åíèí  --  â  âûñøåé   ñòåïåíè
ïðèìå÷àòåëüíàß ëè÷íîñòü, -- ñêàçàë óòßòèí.
        -- ‚û è åãî çíàåòå? -- óäèâèëñß Œèõàèë.
        -- Ÿ çíàþ ýòîãî ïàðíß óæå ëåò äâåíàäöàòü.
        -- €õ äà, âû æå ñòàðûé ñîöèàëèñò.
        -- Ÿ  íàñòîëüêî  ñòàðûé  ñîöèàëèñò,  ÷òî  ïåðåñòàë áûòü
òàêîâûì, åùå êîãäà . ‹åíèí  ïåøêîì  õîäèë  ïîä  ñòîë.  Šñòàòè,
ïî÷åìó âû íå ïüåòå? àñïîðßäèòüñß, ÷òîáû ïîäàëè ïîðòâåéí?
        -- „à íåò. ‘åãîäíß êàê-òî ïðîìîçãëî è õî÷åòñß âîäêè, íî
âîäêó ß îäèí íå ïüþ; âîò è æäàë âàñ.
        óòßòèí  ïîçâîíèë,  îòäàë  íåîáõîäèìûå  ðàñïîðßæåíèß  è
îòïðàâèëñß ïåðåîäåâàòüñß.
        —åòâåðòü ÷àñà ñïóñòß, ýòè ñòðàííûå  äðóçüß  óæå  ñèäåëè
äðóã  ïðîòèâ  äðóãà,  ïðè÷åì  ïåðåä  êàæäûì  èç íèõ íà îãðîìíîé
÷óãóííîé ñêîâîðîäå øèïåëà è ïóçûðèëàñü ßè÷íèöà ñ ñàëîì, à ìåæäó
ýòèìè ñêîâîðîäàìè îòëè÷íî ðàçìåñòèëèñü ïóçàòàß áóòûëêà âîäêè  è
ìèñêà ñ ñîëåíûìè îãóðöàìè.
        -- ‚û  êàæåòñß íà÷àëè ìíå ðàññêàçûâàòü ïðî ã-íà ‹åíèíà,
êíßçü, -- âîçîáíîâèë áåñåäó Œèõàèë.  --  ‘òàòüþ,  ñ  êîòîðîé  ß
îçíàêîìèëñß,   ìîã   íàïèñàòü   ðàçâå  ÷òî  íåóäà÷íèê,  ÷åëîâåê
íåóäîâëåòâîðåííûé ñâîèì ïîëîæåíèåì â îáùåñòâå.
       --  ‚û  îøèáàåòåñü,  âàøå  âûñî÷åñòâî, -- õîëîäíî ñêàçàë
óòßòèí. -- ‹åíèí -- ïîäëèííûé ðóññêèé èíòåëëåêòóàë,  áëåñòßùèé
àäâîêàò,  ÷åëîâåê  âñåñòîðîííå  ðàçâèòûé  è îáðàçîâàííûé. Šðîìå
òîãî, îí âïîëíå îáåñïå÷åí ìàòåðèàëüíî, è åãî íè â  êîåì  ñëó÷àå
íåëüçß íàçâàòü íåóäà÷íèêîì.
        -- Žòêóäà æå òàêîå íåäîâîëüñòâî?
        -- ðîñòî   ñóùåñòâóåò  îïðåäåëåííàß  êàòåãîðèß  ëþäåé,
ïîíßòèß êîòîðûõ î ïðåñòèæå è î ñâîåé ðîëè â îáùåñòâå îòëè÷àþòñß
îò ïðåäñòàâëåíèé îá ýòîì áîëüøèíñòâà îáûâàòåëåé.
        -- ‚ûõîäèò òàê, êíßçü, ÷òî ìåíß âû ñ÷èòàåòå îáûâàòåëåì,
à íåêîåãî ã-íà ‹åíèíà... Šñòàòè, ýòî íàñòîßùåå èìß?
        -- …ãî íàñòîßùåå èìß -- ‚ëàäèìèð ˆëüè÷ “ëüßíîâ, --  âñå
òàêæå  áåññòðàñòíî îòâåòèë —åðíûé Šíßçü, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà
óïðåê, ïðîçâó÷àâøèé â ñëîâàõ ïðèíöà êðîâè.
        -- ‚û   îïðåäåëåííî   ñî÷óâñòâóåòå   ñîöèàë-äåìîêðàòàì,
êíßçü, -- ïå÷àëüíî ñêàçàë Œèõàèë.
        -- Ÿ  ñêîðåå  èíòåðåñóþñü  èõ  èäåîëîãèåé,  --  óòî÷íèë
óòßòèí. -- € ÷òî äî  ñî÷óâñòâèß,  òî  ó  ã-íà  “ëüßíîâà  ñòîëü
áëåñòßùèé  ãîðîñêîï, ÷òî ìíå ïðîñòî áîßçíî âñòàâàòü åìó ïîïåðåê
äîðîãè.
        -- ‚ïåðâûå ñëûøó, ÷òî âû ÷åãî-òî áîèòåñü, êíßçü.
        -- Ÿ íè÷åãî íå áîþñü, êðîìå ãîðîñêîïà ã-íà “ëüßíîâà.
        -- € ÷òî â ýòîì ãîðîñêîïå îñîáåííîãî?
        -- àñïðîñòðàíßòüñß íà ñåé ñ÷åò íå  ïîçâîëßåò  ìíå  ìîé
ñîáñòâåííûé ãîðîñêîï, -- îòâåòèë óòßòèí, è òðóäíî áûëî ïîíßòü,
-- ãîâîðèò îí âñåðüåç èëè ïðîñòî óêëîíßåòñß îò îòâåòà.
        -- € ÷òî âàø ãîðîñêîï?..
        -- Ží ñîâåòóåò ìíå áûòü ñêðîìíûì, âàøå âûñî÷åñòâî.
        -- ó, à âñå-òàêè?
        -- €  âñå-òàêè,  äàâàéòå âûïüåì, ìîé ïðèíö! -- è ‘åðãåé
èêîëàåâè÷ óòßòèí íàïîëíèë ðþìêè.

         * 19-20 äåêàáðß 1905 ãîäà * 

        „åëî  áûëî  íåçàäîëãî  äî   îæäåñòâà,   à   òî÷íåå   â
ïîíåäåëüíèê,  19  äåêàáðß  1905  ãîäà,  ðîâíî  â  äåâßòü  ÷àñîâ
òðèäöàòü ìèíóò óòðà, â îäíîì èç  ïðîñòîðíûõ  êàáèíåòîâ  ‡èìíåãî
äâîðöà.
        ‚  ýòî  âðåìß  ïîëêîâíèê  çäèëåâè÷  âñåãäà ïðèõîäèë íà
ñëóæáó. Ží, âîîáùå, èìïåðàòîðñòâîâàë êàê êàêîé-òî  êàíöåëßðñêèé
ðàáîòíèê.   …æåäíåâíî  ïðèõîäèë,  êàê  íà  ñëóæáó,  â  ïîëîâèíå
äåñßòîãî, çàêàí÷èâàë -- â äâà ÷àñà ïîïîëóäíè. ‚  òå÷åíèå  ýòîãî
âðåìåíè  îí èíîãäà âûçûâàë ìèíèñòðîâ èëè ïðåäñåäàòåëüñòâîâàë íà
ñîáðàíèßõ,  íî  ÷àùå  âñåãî  ïðîñòî  äàâàë   àóäèåíöèè   ëèöàì,
çàïèñàâøèìñß  ê  íåìó  íà  ïðèåì.  òîìó  ðàñïîðßäêó  ïîëêîâíèê
èçìåíßë êðàéíå ðåäêî, à çèìîé -- ïðàêòè÷åñêè íèêîãäà.
        ‡àìåòèì ïîïóòíî, ÷òî çèìà, íàêîíåö,  íàñòóïèëà.  ‚  òîò
ãîä  îíà  ïðèøëà  â  åòåðáóðã  ãîðàçäî  ïîçæå îáû÷íîãî, ëèøü â
íà÷àëå âòîðîé äåêàäû äåêàáðß, è ñðàçó, êàê ïî âîëøåáñòâó, çåìëß
è êðûøè äîìîâ óêðûëèñü áåëûì, ïîêà åùå ÷èñòûì ïîêðûâàëîì,  åâà
âñòàëà,  êàíàëû è íåáîëüøèå ðå÷êè òàêæå çàìåðçëè, ñèíèå îò èíåß
äåðåâüß ñòîßëè ãîëûå è íåêðàñèâûå, è, âåðîßòíî, ãîðîä  èìåë  áû
ñîâñåì  óíûëûé  âèä,  åñëè  áû íå ðîæäåñòâåíñêèå äåêîðàöèè è íå
ïðåäïðàçäíè÷íàß âåñåëîñòü äîáðûõ ãîðîæàí.
        Žäíàêî  âñåíàðîäíîå  ðàäîñòíîå  îæèâëåíèå   ïî   ïîâîäó
ïðèáëèæåíèß  äâóõ ñàìûõ ëþáèìûõ ïðàçíèêîâ -- îæäåñòâà è îâîãî
ãîäà -- íèêàê íå çàäåëî âå÷íî óãðþìîãî  ïîëêîâíèêà  çäèëåâè÷à.
îñëåäíåìó ðóññêîìó èìïåðàòîðó ïîñòîßííî ñîïóòñòâîâàëè êàêèå-òî
ìåëêèå   íåïðèßòíîñòè,   äà  è  ñàì  îí  ëþáèë  ñîçäàâàòü  ñåáå
ïðåïßòñòâèß, ÷òîáû çàòåì èõ ïðåîäîëåâàòü.
        ‚ òî óòðî, ßâèâøèñü íà "ñëóæáó",  èìïåðàòîð  ïðîñìîòðåë
ñïèñîê  çàïèñàâøèõñß  íà  ïðèåì, óäîâëåòâîðåííî õìûêíóë, óâèäåâ
òàì  íóæíîå  èìß,  è  ïðèêàçàë  íåìåäëåííî   ïðîñèòü   ãåíåðàëà
àðñóêåâè÷à.
        ƒåíåðàë  âîøåë  ñ ñàìîäîâîëüíûì, äàæå ñëåãêà íàïûùåííûì
âèäîì, ÷òî îäíàêî íå ìåøàëî åìó óñåðäíî è óíèæåííî êëàíßòüñß ïî
ìåðå  ïðèáëèæåíèß  ê  èìïåðàòîðñêîìó  ñòîëó.  ðîòèâîðå÷èå  ýòî
îáúßñíßëîñü òåì, ÷òî ñ îäíîé ñòîðîíû €äîëüô €ðíîëüäîâè÷ óñïåøíî
âûïîëíèë âîçëîæåííîå íà íåãî èìïåðàòîðîì ïîðó÷åíèå, íî ñ äðóãîé
-- ñòàë  â  ðåçóëüòàòå  ýòîãî îáëàäàòåëåì íåêîé ñòðàøíîé òàéíû,
ñàìî  âëàäåíèå  êîòîðîé   ãðîçèëî   ðàçðóøèòü   åãî   õîëóéñêîå
áëàãîïîëó÷èå.
        -- ‚õîäèòå,  âõîäèòå,  ãåíåðàë, -- íåòåðïåëèâî ïðîèçíåñ
ïîëêîâíèê çäèëåâè÷. -- îðòâåéíà? -- èìïåðàòîð  æåñòîì  óêàçàë
íà  èíêðóñòèðîâàííûé  ñòîëèê,  íà  êîòîðîì  ñòîßëè  äâå áóòûëêè
"óáèíà" è íåñêîëüêî ñòàêàíîâ.
        ƒåíåðàë ïîñëóøíî îòêóïîðèë áóòûëêó, íàïîëíèë ñòàêàíû, è
âäðóã, ñëîâíî ïîâèíóßñü íåêîé êîëäîâñêîé ñèëå, ðóáèíîâîå  âèíî,
áûâøåå  òàêèì  òåìíûì  è áåçëèêèì â çàïûëåííîé çåëåíîé áóòûëêå,
îæèëî, çàèãðàëî è çàèñêðèëîñü, ñìåøàâøèñü ñ  äîðîãèì  áîãåìñêèì
õðóñòàëåì.  "óáèí"  îæèâàåò  â  õîðîøåì  õðóñòàëå,  êàê ñòàðûé
ðóáèíîâûé  êàìåíü  --  â  íîâîé  äîðîãîé  îïðàâå",  --  ïîäóìàë
ïîëêîâíèê  çäèëåâè÷. Ží íàáëþäàë ýòî òàèíñòâî ïî÷òè åæåäíåâíî,
è ïî÷òè åæåäíåâíî,  íàáëþäàß  åãî,  ñòàíîâèëñß  ïîýòîì.  ‚îò  è
ñåé÷àñ  ïîëêîâíèê  çàæìóðèë ãëàçà è ñ íàñëàæäåíèåì âûïèë ñòàêàí
ýòîé èçëþáëåííîé èì êðàñíåíüêîé è âîíþ÷åíüêîé æèäêîñòè.
        å   áåç   ñîæàëåíèß    âåðíóâøèñü    ê    ïðîçàè÷åñêîé
äåéñòâèòåëüíîñòè,   òèïè÷íûì   ãîëîñîì   ÷åëîâåêà,  òîëüêî  ÷òî
ïðèíßâøåãî ñòàêàí, èìïåðàòîð ïðîèçíåñ:
        -- ó-ñ, ÷òî íîâåíüêîãî, ãåíåðàë? “çíàëè  ÷òî-ëèáî  ïðî
íîâîãî ïîëêîâíèêà çäèëåâè÷à?
        -- è÷åãî   êîíêðåòíîãî  óñòàíîâèòü  íå  óäàëîñü,  è  ß
ïî-ïðåæíåìó  ïðèäåðæèâàþñü  òîãî  ìíåíèß,  ÷òî   ëè÷íîñòü   ýòà
ìèôè÷åñêàß,  è  âàøå  âåëè÷åñòâî  íàïðàñíî  áåñïîêîèòñß ïî ñåìó
íè÷òîæíîìó ïîâîäó.
        àñòîßùèé  ïîëêîâíèê  çäèëåâè÷  ñ  ñîìíåíèåì   ïîêà÷àë
ãîëîâîé è çàäàë íîâûé âîïðîñ:
        -- ó à êàê ó âàñ ñ ãåíåàëîãèåé, €äîëüô €ðíîëüäîâè÷? „à
âû ïðèñàæèâàéòåñü! —òî ýòî âû ñåãîäíß òàêîé ðîáêèé?
        àðñóêåâè÷  è  âïðßìü  áûë  â ýòîò äåíü ßâíî íå â ñâîåé
òàðåëêå, âèäèìî îò òîãî, ÷òî çíàë òî, ÷òî áûëî äëß íåãî  âåñüìà
îïàñíî  çíàòü,  à  òàêæå  îò òîãî, ÷òî îí ïðåêðàñíî ïîíèìàë êàê
îïàñíî  äåìîíñòðèðîâàòü  ýòè  ñâîè  çíàíèß  ñàìîìó  èìïåðàòîðó.
åóâåðåííî  ïîòîïòàâøèñü  íà  ìåñòå è âûïèâ ïðè ýòîì ïîëñòàêàíà
âèíà, îí ñåë, íàêîíåö,  íàïðîòèâ  çäèëåâè÷à  è  ïîëîæèë  ïåðåä
ñîáîé ÷åðíóþ êîæàíóþ ïàïêó.
        -- —òî â ýòîé ïàïêå? -- íåòåðïåëèâî ñïðîñèë öàðü.
        -- ‡äåñü  òî,  ÷òî  âû  ïðîñèëè,  âàøå  âåëè÷åñòâî,  --
îòâåòèë  íà÷àëüíèê  îõðàííîãî  îòäåëåíèß  è  èçâëåê  èç   ïàïêè
ñëîæåííûé âäâîå ëèñò áóìàãè äîâîëüíî áîëüøîãî ôîðìàòà.
        èêîëàé âçßë áóìàãó èç ðóê ãåíåðàëà è ðàçâåðíóë åå.
        -- —òî ýòî òàêîå? -- ñïðîñèë îí.
        -- ƒåíåàëîãè÷åñêîå äðåâî ðîäà “ëüßíîâûõ.
        -- ˆ ðîäîíà÷àëüíèê åãî?
        -- ”åäîð Šîøêà, âàøå âåëè÷åñòâî.
        -- ”åäîð Šîøêà! -- âîñêëèêíóë ïîëêîâíèê çäèëåâè÷. -- ˆ
ýòè “ëüßíîâû ßâëßþòñß ïîòîìêàìè åòðà III è ãðàôèíè ‚îðîíöîâîé?
        -- „à, âàøå âåëè÷åñòâî.
        -- Šòî-íèáóäü ïîñâßùåí â ýòó òàéíó?
        -- è    îäíà    æèâàß   äóøà,   âàøà   âåëè÷åñòâî!   Ÿ
ñîáñòâåííîðó÷íî êîïàëñß â àðõèâàõ, ñîïîñòàâëßë ôàêòû, âûèñêèâàë
íåîáõîäèìûå  äîêàçàòåëüñòâà;  ìíå   ïðèøëîñü   äàæå   íåíàäîëãî
îòëó÷èòüñß èç ‘àíêò-åòåðáóðãà, íî ß âñå ñäåëàë ñàìîñòîßòåëüíî.
        -- •îðîøî,  --  ñêàçàë çäèëåâè÷ è óãëóáèëñß â èçó÷åíèå
ãåíåàëîãèè. -- Šàê ßâñòâóåò èç ñîñòàâëåííîãî âàìè äîêóìåíòà, --
ñêàçàë îí ïîñëå íåïðîäîëæèòåëüíîãî ìîë÷àíèß, -- èñòèííûì ãëàâîé
äîìà îìàíîâûõ íà  ñåãîäíßøíèé  äåíü  ßâëßåòñß  íåêèé  ‚ëàäèìèð
ˆëüè÷ “ëüßíîâ.
        -- ˆìåííî òàê, âàøå âåëè÷åñòâî.
        -- ‡íàåò ëè îí îá ýòîì? -- çàäóì÷èâî ñïðîñèë èêîëàé, è
íåïîíßòíî  áûëî, àäðåñóåòñß ýòîò âîïðîñ ãåíåðàëó, èëè èìïåðàòîð
ïðîñòî ðàçìûøëßåò âñëóõ.
        -- “âåðåí, ÷òî îí íè÷åãî íå çíàåò, âàøå âåëè÷åñòâî,  --
âûñêàçàë ñâîå ìíåíèå àðñóêåâè÷.
        -- Žòêóäà   ìîæåò   áûòü   òàêàß   óâåðåííîñòü,  €äîëüô
€ðíîëüäîâè÷? ‹þäè âåäü îáû÷íî èíòåðåñóþòñß ñâîèìè ïðåäêàìè.
        -- Žáû÷íî -- äà, íî â äàííîì ñëó÷àå ìû èìååì äåëî ñ  íå
ñîâñåì îáû÷íûì ÷åëîâåêîì. Ÿ äàâíî åãî çíàþ.
        -- ‚îò êàê?
        -- „åëî  â  òîì,  âàøå  âåëè÷åñòâî,  ÷òî  ýòîò ‚ëàäèìèð
“ëüßíîâ äîâîëüíî-òàêè èçâåñòíàß ëè÷íîñòü, è ó íàñ  â  îòäåëåíèè
íà åãî èìß èìååòñß âåñüìà îáúåìèñòîå äîñüå.
        -- Šòî æå îí?
        -- €äâîêàò ïî îáðàçîâàíèþ è êðàéíå îïàñíûé ñîöèàëèñò.
        -- Ne  nos  inducas  in  tentationem,  et libera nos ab
advocatis, -- òèõî ïðîèçíåñ ïîëêîâíèê çäèëåâè÷.
        å çíàâøèé ëàòûíè àðñóêåâè÷ ñ÷åë çà áëàãî ïðîìîë÷àòü.
        -- € èçâåñòíî ëè âàì,  ãåíåðàë,  ãäå  ñåé÷àñ  íàõîäèòñß
ýòîò ã-í “ëüßíîâ, è ÷åì îí çàíèìàåòñß?
        -- îâòîðßþ,  âàøå  âåëè÷åñòâî,  ýòîò ÷åëîâåê -- êðàéíå
îïàñíûé ñîöèàëèñò. „åñßòü ëåò íàçàä îí ïðîõîäèë ó íàñ ïî äåëó î
"‘îþçå áîðüáû çà  îñâîáîæäåíèå  ðàáî÷åãî  êëàññà".  Šñòàòè,  îí
âîçãëàâëßë  òîãäà  ýòó  îðãàíèçàöèþ.  ûë  àðåñòîâàí,  ïðîâåë â
òþðüìå ÷åòûðíàäöàòü ìåñßöåâ, çàòåì îòïðàâèëñß â  ññûëêó.  îñëå
èñòå÷åíèß ñðîêà ññûëêè ‚ëàäèìèð “ëüßíîâ íåñêîëüêî ëåò ïðîæèë çà
ãðàíèöåé,  íî  ñåé÷àñ îí âíîâü â åòåðáóðãå. ‚ðåìß îò âðåìåíè â
áîëüøåâèñòñêèõ ãàçåòàõ  ïîßâëßþòñß  êðàéíå  âðåäíûå  è  îïàñíûå
ñòàòüè,   ïîäïèñàííûå   èìåíåì   èêîëàé  ‹åíèí.  “  ìåíß  åñòü
ïîäîçðåíèå, âàøå âåëè÷åñòâî, ÷òî  ‚ëàäèìèð  “ëüßíîâ  è  èêîëàé
‹åíèí -- ýòî îäíî è òîæå ëèöî.
        -- €  íåò ëè ó âàñ ïîäîçðåíèß, -- ñïðîñèë èìïåðàòîð, --
÷òî ýòîò “ëüßíîâ è íîâîßâëåííûé ïîëêîâíèê çäèëåâè÷ --  îäíî  è
òîæå ëèöî?
        -- “áåæäåí,  ÷òî  ýòî íå òàê, âàøå âåëè÷åñòâî. ‚ëàäèìèð
“ëüßíîâ -- íåïðèìèðèìûé ïðîòèâíèê ìîíàðõèè. …ãî  ñîâåðøåííî  íå
èíòåðåñóåò    íè    ñâîå,    íè    ÷üå-ëèáî   àðèñòîêðàòè÷åñêîå
ïðîèñõîæäåíèå. òî êðàéíå îïàñíûé âðàã,  íî  îí  áåçóñëîâíî  íå
ñàìîçâàíåö.
        ˆìïåðàòîð íåñêîëüêî óñïîêîèëñß.
        -- „ëß íàñ, ãåíåðàë, ãëàâíîå, ÷òîáû ýòîò “ëüßíîâ íè÷åãî
íå çíàë è íå çàßâëßë î ñâîèõ ïðàâàõ.
        -- „óìàþ,  ÷òî  íà  ýòîò  ñ÷åò âàøå âåëè÷åñòâî ìîæåò íå
áåñïîêîèòüñß, íî “ëüßíîâ îïàñåí ïî äðóãèì ïðè÷èíàì.
        -- òî óæå ñîâñåì äðóãàß ïðîáëåìà, €äîëüô  €ðíîëüäîâè÷.
Ÿ ïðåêðàñíî îòäàþ ñåáå îò÷åò â òîì, ÷òî ðåâîëþöèß íà äâîðå, è ß
îêðóæåí  ìàññîé âðàãîâ, íî òî, ÷òî îäíîãî èç íèõ çîâóò ‚ëàäèìèð
“ëüßíîâ, â ñóùíîñòè, íè÷åãî íå ìåíßåò.
        ‚ èçâåñòíîé ëîãèêå èìïåðàòîðó íåëüçß áûëî îòêàçàòü.  Ží
çàìåòíî  îæèâèëñß,  âûïèë  åùå  îäèí  ñòàêàí  ïîðòâåéíà, è, óæå
ñîâñåì  óñïîêîèâøèñü,  îñâåäîìèëñß   ðàçâå   ÷òî   èç   ÷èñòîãî
ëþáîïûòñòâà:
        -- àç ó âàñ èìååòñß äîñüå íà ýòîãî ÷åëîâåêà, òî ó âàñ,
âåðîßòíî, íàéäåòñß è åãî ôîòîãðàôèß, ãåíåðàë? ‹þáîïûòíî áûëî áû
âçãëßíóòü íà îòïðûñêà ñòîëü áëàãîðîäíûõ êðîâåé.
        -- Ÿ  çàõâàòèë  ñ ñîáîé ôîòîãðàôèþ, âàøå âåëè÷åñòâî, --
ñêàçàë àðñóêåâè÷ è èçâëåê êàðòî÷êó èç òîé  æå  ÷åðíîé  êîæàíîé
ïàïêè.
        -- ‹þáîïûòíî!  -- âîñêëèêíóë ïîëêîâíèê çäèëåâè÷ è âçßë
ôîòîêàðòî÷êó èç ðóê ãåíåðàëà.
        ‚íåçàïíî  âûðàæåíèå  åãî  ëèöà  èçìåíèëîñü,  è  óæàñíîå
áîãîõóëüñòâî ñîðâàëîñü ñ åãî ãóá.
        -- …áàíû  â  ðîò!  --  çàîðàë  ïîëêîâíèê. -- Žïßòü ýòîò
ïåäåðàñò íà ìîþ ãîëîâó!
        -- àçâå  âû  çíàåòå  ýòîãî  ÷åëîâåêà,   ãîñóäàðü?   --
óäèâèëñß àðñóêåâè÷.
        ˆìïåðàòîð  ïîçâîíèë  è  ïðèêàçàë  êàìåðäèíåðó  ïðèíåñòè
íîâóþ áóòûëêó ïîðòâåéíà, äà æåëàòåëüíî ïîêðåï÷å.
        -- ‚û ïðàâû, ãåíåðàë! -- ñ èñêàæåííûì  îò  çëîáû  ëèöîì
ïðîèçíåñ  çäèëåâè÷.  --  òî  î÷åíü îïàñíûé ÷åëîâåê... Žò íåãî
ñëåäóåò èçáàâèòüñß.
        -- ‡àáðàòü è óíè÷òîæèòü ýòîãî  ÷åëîâåêà  â  ñåãîäíßøíåé
ïîëèòè÷åñêîé  ñèòóàöèè íå ñîâñåì áåçîïàñíî, -- ñêàçàë íà÷àëüíèê
îõðàííîãî  îòäåëåíèß.  --   ‚çßòü   åãî   êîíå÷íî   ìîæíî,   íî
ðàññòðåëßòü...
        ƒåíåðàë ñ ñîìíåíèåì ïîêà÷àë ãîëîâîé.
        -- …ñòü  âåäü  è  äðóãèå,  ìåíåå  ëåãàëüíûå, çàòî áîëåå
íàäåæíûå ñïîñîáû, -- ñêàçàë èêîëàé. -- „åéñòâóéòå, ãåíåðàë!
        àðñóêåâè÷ ïîêëîíèëñß.
        -- ˆ âíèìàòåëüíî ñëåäèòå çà ïîßâëåíèåì òîãî  ïîëêîâíèêà
çäèëåâè÷à,  --  äîáàâèë  èìïåðàòîð.  -- ‚ñß æàíäàðìåðèß äîëæíà
áûòü ïðåäóïðåæäåíà.
        àðñóêåâè÷ åùå ðàç ïîêëîíèëñß.
        -- „àâàéòå  åùå  ïî  ñòàêàí÷èêó,  ãåíåðàë,  --   ñêàçàë
çäèëåâè÷, -- è çà ðàáîòó!

        x x x

        îêà  óçóðïàòîð  ñòðîèë  ñâîè  çëîáíûå  ïëàíû, èñòèííûé
íàñëåäíèê ïðåñòîëà, äàæå íå  ïîäîçðåâàâøèé  î  ñâîèõ  ïðàâàõ  è
âîîáùå  ÷èõàâøèé  íà âñß÷åñêóþ ãåðàëüäèêó, ñîáèðàëñß ñ äðóçüßìè
íà çèìíþþ îõîòó.
        îñëåäíèé  ïîåçä  â  ñòîðîíó   ‹àäîãè   îòïðàâëßëñß   ñ
”èíëßíäñêîãî  âîêçàëà  ðîâíî  â  ïîëíî÷ü. Žõîòíèêè ñïëàíèðîâàëè
ïåðåíî÷åâàòü â òðàêòèðå íåïîäàëåêó îò  ñòàíöèè  åðíãàðäîâêà  è
ïåðåä  ðàññâåòîì  âûéòè  íà ïîèñêè ëîñß, òàê êàê èìåííî â òàêîé
÷àñ âñòðå÷à ñ èñïîëèíîì ñåâåðíûõ ëåñîâ ïðåäñòàâëßëàñü  íàèáîëåå
âåðîßòíîé.   î   âîçâðàùåíèè  ñ  îõîòû  äðóçüßì  (âñåì,  êðîìå
˜àëßïèíà) ïðåäñòîßëî ïðèíßòü  ó÷àñòèå  â  çàñåäàíèè  –Š  ‘„,
ïîýòîìó   äîáûòü   ñâåæåíüêîãî   ìßñöà   ïðåäñòàâëßëîñü  êðàéíå
çàìàí÷èâûì.
        ˆòàê, âå÷åðîì, 19 äåêàáðß ïîäãîòîâêà ê îõîòå øëà ïîëíûì
õîäîì: ßòíèöà íà÷èùàë îáðåçû è òåñàêè, ”åäîð ìåòîäè÷íî íàáèâàë
ñâîé âèäàâøèé   âèäû   ðþêçàê   ðàçíîîáðàçíîé   ñíåäüþ,    ‹åõà
ñòàðàòåëüíî  íàìûâàë  ñòàðûå îáúåìèñòûå ôëßãè, à “ëüßíîâ ñ åíè
îòïðàâèëèñü ê Šàñêàäó, äàáû áûëî ÷åì ýòè ôëßãè íàïîëíèòü.
        -- Ÿ íèêîãäà òåáß íå ñïðàøèâàë, åíè,  --  îáðàòèëñß  ê
ïðèßòåëþ  “ëüßíîâ, åäâà îíè âûøëè íà åâñêèé, -- à ñëó÷àëîñü ëè
òåáå â æèçíè îõîòèòüñß?
        -- èêîãäà, -- ïðèçíàëñß èòàëüßíåö.
        -- ’àê ß è äóìàë. ’åáå, êîíå÷íî, íåâäîìåê, ÷òî  ãëàâíîå
íà îõîòå -- ýòî ôëßãà!
        -- ”ëßãà? -- óäèâèëñß åíè.
        -- „à,  äà,  èìåííî  ôëßãà!  Ÿ ÷àñòî îõîòèëñß â ‘èáèðè,
êîãäà áûë â ññûëêå, òàê ÷òî ìîæåøü ìíå ïîâåðèòü. —åãî òîëüêî íå
ñëó÷àåòñß íà îõîòå! îðîé äîáðûé ãëîòîê  èç  ôëßãè  ïóùå  ðóæüß
ïðèãîæäàåòñß.
        -- € ÷òî ìîæåò ñëó÷èòüñß? -- âñòðåâîæèëñß åíè.
        -- „à  âñå,  ÷òî óãîäíî! Žäèí ìîé çíàêîìûé áàðîí êàê-òî
âñòðåòèë â ëåñó âîëêà. ‘òðàøíûé òàêîé  âîë÷èùå,  à  áàðîí,  êàê
íàçëî,  íå  âîîðóæåí  è  áåñïîìîùåí. —òî äåëàòü? Š ñ÷àñòüþ, ìîé
áàðîí ðåøèòåëåí, íàõîä÷èâ è ñìåë.  Ží  çàñóíóë  êóëàê  âîëêó  â
ïàñòü,  çàõâàòèë  åãî  âíóòðåííîñòè,  êðåïêî  ðâàíóë è âûâåðíóë
çâåðß, êàê ðóêàâèöó, íàèçíàíêó!
        -- Šàæåòñß, ß ÷èòàë ïðî  ýòîãî  áàðîíà,  --  íåóâåðåííî
ïðîèçíåñ åíè.
        -- „à,  êîíå÷íî, -- óëûáíóëñß “ëüßíîâ. -- àçóìååòñß, ß
øó÷ó.
        åñåäóß  ïîäîáíûì  îáðàçîì,  äðóçüß  áîäðî  øàãàëè   ïî
âå÷åðíåìó  åâñêîìó,  à ê ‹üâó €áðàìîâè÷ó òåì âðåìåíåì çàãëßíóë
ƒðèøêà  àñïóòèí,  êîòîðîãî  ïîëêîâíèê  çäèëåâè÷  îòïðàâèë  çà
ïîðòâåéíîì.
        ‘ëó÷àéíî  ëè, èëè òî áûëè ïðîèñêè êíßçß óòßòèíà, íî íå
óñïåë  àñïóòèí  óïàêîâàòü  áóòûëêè  â  ñóìó,  êàê  â   ìàãàçèí
âëîìèëèñü  äâà  áðàòà-àòëåòà  -- íåãð è åâðåé. ‘êîð÷èâ çâåðñêóþ
ðîæó, åâðåé æåëåçíîé ðó÷èùåé ñõâàòèë ƒðèøêó çà øèâîðîò, îòîðâàë
îò ïîëà è çàîðàë:
        -- òîò!?
        îäïîðòèâ  âîçäóõ,  àñïóòèí  âèñåë,  áîëòàß  íîãàìè  è
æàëîáíî   ñêóëß.   åãð  ïîäîøåë  ê  íåìó  âïëîòíóþ,  óëûáíóëñß
íàñìåøëèâî (ƒðèøêå ïîêàçàëîñü  --  äüßâîëüñêè)  è  íà  äîâîëüíî
ïðèëè÷íîì ðóññêîì ßçûêå îñâåäîìèëñß:
        -- îñëåäíèé ðàç âàñ ñïðàøèâàåì: áóäåòå ðàáîòàòü?
        -- óäó,  --  áûñòðî  ñêàçàë àñïóòèí, ÷òîá õîòü ÷òî-òî
ñêàçàòü.
        ’îò÷àñ ìîãó÷àß ðóêà åâðåß îïóñòèëà áåäíßãó íà ïîë.
        ‹åâ €áðàìîâè÷ ñòîßë çà ïðèëàâêîì è  ìîë÷à  íàáëþäàë  çà
ýòîé  ñöåíîé,  áëàãîðàçóìíî íè âî ÷òî íå âìåøèâàßñü. ‚ òó ñàìóþ
ìèíóòó,  êîãäà  ƒðèøêà   îáðåë   ñâîáîäó   è   íà÷àë,   ïßòßñü,
ïðîäâèãàòüñß ê âûõîäó, â ìàãàçèí âîøëè “ëüßíîâ è åíè.
        -- ‹åâà!  --  âîñêëèêíóë  íàñëåäíèê  ïðåñòîëà. -- ’û, ß
âèæó,  îïßòü  íà  ìåëè  è  ïûòàåøüñß  îòîáðàòü  áóõëî  ó  ýòîãî
áåäíßãè... òî ïèæîíñòâî, ‹åâ „àâèäîâè÷, ÷èñòîé âîäû ïèæîíñòâî!
-- “ëüßíîâ    çàãîâîðèë    øóòëèâî-íàñòàâèòåëüíûì   òîíîì.   --
Šóëüòóðíûé ìîëîäîé ÷åëîâåê èç õîðîøåé åâðåéñêîé ñåìüè ñòðåìèòñß
îòíßòü ïîñëåäíèé ñòàêàí ïèâà ó ñâîåãî áëèæíåãî!..
        -- àä òåáß âèäåòü,  ‚îëîäß,  --  ñåðäå÷íî  ñêàçàë  ‹åâ
ðîíøòåéí,  êàê  òîëüêî  àñïóòèí  âûøåë èç ìàãàçèíà. -- Œû òóò
ðàçûãðûâàëè  íåáîëüøîé  ñïåêòàêëü  ñ  öåëüþ  îêàçàòü  ìàëåíüêóþ
ëþáåçíîñòü îäíîìó ìîåìó ñòàðèííîìó çíàêîìîìó.
        -- ‚îò êàê!?
        -- „à.  †àëü  òîëüêî, ÷òî òû íåîñòîðîæíî ïðîèçíåñ âñëóõ
ìîå èìß.
        -- åóæåëè  òû  ñòàë  òàêèì  ñåðüåçíûì  ðåâîëþöèîíåðîì,
‹åâà,  ÷òî  äàæå  óïîìßíóòü  òâîå  èìß  â ïðèñóòñòâèè êàêîãî-òî
âîíþ÷åãî îáîðâàíöà íåáåçîïàñíî!?
        -- òîò âîíþ÷èé îáîðâàíåö íå òàê ïðîñò, êàê òû äóìàåøü,
-- çàäóì÷èâî  ïðîèçíåñ   ‹åâà.   --   Žñîáà,   ïðèáëèæåííàß   ê
èìïåðàòîðó!  ‹àäíî,  ÷åðò  ñ  íèì!..  Šñòàòè, ýòî ìîé äðóã ˆâàí
€áðàìû÷ ƒàííèáàë! -- ñêàçàë îí  óæå  ñîâñåì  äðóãèì  òîíîì.  --
ðîøó ëþáèòü è æàëîâàòü.
        -- ‚îò   êàê!?   --   óëûáíóëñß   “ëüßíîâ.   --   åíè,
ïîçíàêîìüñß, ýòî àðàï åòðà ‚åëèêîãî!
        -- ‚û õîòèòå ñêàçàòü..? -- íà÷àë åíè, íî íå çàêîí÷èë.
        -- ‹åâà, êîíå÷íî, øóòèò, -- ñêàçàë íåãð. -- Œåíß  çîâóò
€áðàãàì.
        -- Ž÷åíü ïðèßòíî, -- ñêàçàë “ëüßíîâ è ïîæàë àðàïó ðóêó.
-- „àâàé,   €áðàøà,  âûïüåì  çà  çíàêîìñòâî...  ‹åâ  €áðàìîâè÷,
óïàêóéòå íàì, ïîæàëóéñòà, ïßòü áóòûëîê âîäêè è äâå  "…ðîôåè÷à",
à îäíó áóòûëî÷êó âîäî÷êè îòêðîéòå ñåé÷àñ.

        x x x

        ‚åðíóâøèñü  â  ‡èìíèé äâîðåö, àñïóòèí çàíåñ óçóðïàòîðó
ñóìêó ñ ïîðòâåéíîì è, ñîñëàâøèñü  íà  íåçäîðîâüå,  óåäèíèëñß  â
îòâåäåííîé   åìó  êîìíàòå.  ûëî  îò  ÷åãî  ïî÷óâñòâîâàòü  ñåáß
íåçäîðîâûì!
        ƒðèøêèíà êîìíàòà áûëà, âîîáùå ãîâîðß, î÷åíü áîëüøàß, íî
äëß ‡èìíåãî äâîðöà -- ìàëåíüêàß. î ïðîñüáå ñàìîãî  ƒðèøêè,  íå
ïðèâû÷íîãî   ê   ðîñêîøè,   îáñòàâèëè  åãî  êîìíàòó  ïðîñòîé  è
ãðóáîâàòîé  ìåáåëèøêîé.   ‚ïðî÷åì,   ñòîë   áûë   ìàññèâíûé   è
óñòîé÷èâûé, ÷åòûðå äóáîâûõ ñòóëà -- ïîä ñòàòü ñòîëó, à îãðîìíàß
êðîâàòü   ñ  êëîïàìè  è  òàðàêàíàìè  âïîëíå  ìîãëà  áû  ñëóæèòü
ïðåäìåòîì ãîðäîñòè êàêîãî-íèáóäü óåçäíîãî äâîðßí÷èêà.
        Šàêîå-òî  âðåìß  ƒðèøêà  ïîñèäåë  çà   ñòîëîì,   íåðâíî
ïîñòóêèâàß ïî íåìó æèëèñòûì êóëà÷êîì, çàòåì ïîõîäèë âçàä-âïåðåä
ïî  êîìíàòå  è,  íàêîíåö,  íå  âûäåðæàâ,  ñáåãàë  ê  ïîëêîâíèêó
çäèëåâè÷ó è ïîïðîñèë ó íåãî ïàðó áóòûëîê ïîðòâåéíà. îëêîâíèê,
õîòü  è  áûë  ñêóïåðäßé  èçðßäíûé,  îäíó   áóòûëî÷êó   âûäåëèë.
‚åðíóâøèñü   ê   ñåáå,   àñïóòèí  âûïèë  äâà  áîëüøèõ  ñòàêàíà
òåìíî-áàãðîâîãî âèíà è, îáõâàòèâ ðóêàìè  ñâîþ  ëîõìàòóþ  áàøêó,
ïðèíßëñß äóìàòü.
        îëîæåíèå  áûëî  íå  èç ëåãêèõ. Šíßçü óòßòèí îòíþäü íå
âûãëßäåë øóòíèêîì, à ìàâð è, îñîáåííî, æèä ïðîèçâåëè íà  ƒðèøêó
òàêîå   æå   óæàñíîå   âïå÷àòëåíèå,   êàêîå   â  ýïîõó  âåëèêèõ
ãåîãðàôè÷åñêèõ  îòêðûòèé  ïðîèçâîäèëè  íà  ãîëûõ  è  áåçîáèäíûõ
èíäåéöåâ  ãîðß÷èå  èñïàíñêèå æåðåáöû è áëåäíîëèöûå ãîëîâîðåçû â
òßæåëûõ ñòàëüíûõ äîñïåõàõ. ˆíäåéöû  ïðè  âèäå  ýòèõ  ñòðàøèëèù,
íåñìîòðß  íà  ñâîå ÷èñëåííîå ïðåâîñõîäñòâî, îáû÷íî òåðßëè ðàçóì
îò ñòðàõà è ïîçîðíî ïîêèäàëè ïîëå  áîß,  îñòàâëßß  çàâîåâàòåëßì
ñâîè  çåìëè è áîãàòñòâà. ’àê è ïðîñòîé ñèáèðñêèé ìóæèê ƒðèãîðèé
àñïóòèí, íåäàâíî  ñòîëü  óñïåøíî  íà÷àâøèé  ñâîþ  êàðüåðó  ïðè
èìïåðàòîðñêîì  äâîðå,  òåïåðü  îò  ñòðàõà  ãîòîâ áûë âñòóïèòü â
çàãîâîð ïðîòèâ ñâîåãî áëàãîäåòåëß.
        ‡àäà÷à íå ïðåäñòàâëßëàñü ƒðèøêå îñîáåííî ñëîæíîé. ’îð÷à
ñ ïðîñòèòóòêàìè  â  ïèòåðñêèõ  êàáàêàõ,  îí  ïîñòîßííî   ñëûøàë
ðàçãëàãîëüñòâîâàíèß   îêîñåâøèõ  òåððîðèñòîâ-àíòèìîíàðõèñòîâ  è
äàæå áûâàëî  âûïèâàë  ñ  íåêîòîðûìè  èç  íèõ  "íà  áðóäåðøàôò".
‚ûìàíèòü   èìïåðàòîðà   ïîä  êàêèì-ëèáî  ïðåäëîãîì  â  ãîðîä  è
ïîäñòàâèòü åãî òàì êàçàëîñü àñïóòèíó äåëîì âïîëíå  èñïîëíèìûì.
ðîáëåìà  ñîñòîßëà  íå  â  ýòîì.  ‘òðàõ!  †èâîòíûé  ñòðàõ ìó÷èë
íåñ÷àñòíîãî âîçæèãàòåëß öàðñêèõ ëàìïàä. ‘òðàõ ñî âñåõ ñòîðîí --
âîò ÷òî áûëî ñàìûì ñòðàøíûì â åãî òåïåðåøíåì ïîëîæåíèè.  ƒðèøêå
è  íå õîòåëîñü ó÷àñòâîâàòü â ýòîì çàãîâîðå, îí ïàíè÷åñêè áîßëñß
åãî âîçìîæíûõ ïîñëåäñòâèé, íî óòßòèíà è åãî óæàñíûõ ñïîäðó÷íûõ
(îñîáåííî åâðåß!) îí áîßëñß åùå áîëüøå.
        àñïóòèí âûïèë åùå îäèí ñòàêàí, íî â òîò âå÷åð àëêîãîëü
íå ïîìîãàë åìó ïðèâåñòè â ïîðßäîê ðàññòðîåííûå íåðâû. Ží  ðåøèë
ïîïûòàòüñß  çàñíóòü,  òàê  êàê  ïî  îïûòó  çíàë, ÷òî óòðîì ëþäè
îáû÷íî ñìîòðßò íà æèçíü  ãîðàçäî  îïòèìèñòè÷íåå.  ƒðèøêà  äîïèë
ïîðòâåéí,  çàäóë  ñâå÷è  è ëåã â ïîñòåëü. ‚ òåìíîòå êîìíàòà åãî
ñòàëà êàê áóäòî ïðîñòîðíåå, îíà  ñëîâíî  áû  ðàñøèðèëàñü,  è  â
êàæäîì  óãëó åå êàê áóäòî áû ñèäåëî ïî åâðåþ. åäíûé ƒðèøêà óæå
æàëåë, ÷òî çàãàñèë ñâå÷è, íî âñòàâàòü áîßëñß. …ìó êàçàëîñü, ÷òî
ñòîèò åìó ïîäíßòüñß, êàê óæàñíûé  åâðåé  êàêèì-òî  íåïîñòèæèìûì
ñïîñîáîì  âîçíèêíåò  ó  íåãî  çà ñïèíîé. åñ÷àñòíûé ïîíèìàë âñþ
àáñóðäíîñòü ñâîèõ ñòðàõîâ, íî ïîáîðîòü èõ  âñå  ðàâíî  íå  ìîã.
‘ïîêîéíåå  âñåãî  åìó áûëî ëåæàòü íà ñïèíå. ‚ ýòîì ïîëîæåíèè îí
ïðîìó÷èëñß îêîëî ÷àñà ïðåæäå ÷åì, íàêîíåö, çàäðåìàë.
        Žäíàêî  ñòîèëî  áåäíßãå  çàñíóòü,  êàê  òßæåëûå   øòîðû
áåñøóìíî  ðàçäâèíóëèñü, îêíî ìåäëåííî ðàñòâîðèëîñü, è â êîìíàòó
âëåç åâðåé. Žäíèì ïðûæêîì îí ïåðåñåê êîìíàòó è  î÷óòèëñß  âîçëå
êðîâàòè.   ‚   ñëåäóþùåå   ìãíîâåíüå   æåëåçíàß  ðóêà  ñõâàòèëà
íåñ÷àñòíîãî ƒðèøêó çà âîëîñû, âûòàùèëà èç ïîñòåëè,  è  ãðîìîâûé
ãîëîñ âîïðîñèë:
        -- òîò!?
        ƒäå-òî äàëåêî ÷àñû ìåðíî îòáèâàëè ïîëíî÷ü...

        x x x

        îâíî   â   ïîëíî÷ü   ñ  ”èíëßíäñêîãî  âîêçàëà  îòõîäèë
ïîñëåäíèé  ïîåçä  â  ñòîðîíó  ‹àäîæñêîãî  îçåðà.  ‚îçãëàâëßåìûå
“ëüßíîâûì îõîòíèêè ïðèáûëè íà âîêçàë ëèøü â ïîñëåäíþþ ìèíóòó. “
íèõ  íå îñòàâàëîñü âðåìåíè äàæå íà òî, ÷òîáû ïðèîáðåñòè áèëåòû.
ðîáîðìîòàâ ÷òî-òî òèïà: "Šàêèå, â ïèçäó,  áèëåòû?",  íàñëåäíèê
ïðåñòîëà  ðåøèòåëüíî  âëåç  â  ïîåçä,  è äðóçüß