дкостью; затем  извлечена
оттуда; затем вставлена в маленький аппарат с фонариком на  носу,  похожий
на пушку.  ќлектричество  потушили,  нос  аппарата  засветилсЯ,  на  стене
образовалось круглое пЯтно.
   - “читесь, друзьЯ, - сказал ’ингсмастер. - Ќе все еще  в  наших  руках.
Ѓывают случаи, когда мы бессильны проникнуть к врагу. Ќам не удалось нынче
услышать, о чем они там  между  собой  сговаривались,  но  зато  мы  можем
увидеть их. ‡еркальный  аппарат  ‘орроу  устроен  так,  что  при  повороте
выключателЯ  три  зеркала  передают  все  вокруг  совершающеесЯ   в   поле
фотографической камеры. ’отчас же начинаетсЯ бесшумнаЯ  съемка  -  и  вот,
извольте посмотреть...
   Ћн завертел ручку машины, и на освещенном экране поЯвилось  изображение
только что покинутой ими комнаты. ‚ ней  двигались,  рассаживались  вокруг
стола те самые люди, которых они только что видели выходЯщими.
   ’ом и ‚ан-ѓоп радостно вскрикнули. Џравда, ни  единый  звук  к  ним  не
доносилсЯ, но зато теперь они могли разглЯдывать их невозбранно.
   - “читесь читать слова по губам! - сказал Њик; он уселсЯ перед  экраном
и стал по нескольку раз накручивать каждую сценку,  замедлЯЯ  ее  движение
так, что люди на экране казались плавающими в  воде.  Љаждый  из  них  был
знаком союзу Њесс-Њенд по фотографиЯм в газетах и наблюдениЯм из  тайников
"Џатрицианы". ‘ловно читаЯ книгу по складам, Њик слово за словом передавал
’ому и ‚ан-ѓопу:
   -   †дут   приказаний...   немец   крепко   выговаривает   за    что-то
красавчику-виконту, а тот еле двигает губами в ответ. Ђнгличанин с трубкой
молчит. ђусский кнЯзь мечетсЯ от одного к другому с расспросами -  видите,
глаза у него спрашивают,  уши  навострились,  он  ничего  пока  не  знает.
Ђнгличанин говорит ему: "’ише!" “читесь, ребЯта: на всех Языках мира видно
по губам, когда произноситсЯ слово "тише". ‚от так: нижнЯЯ губа  вперед  и
хоботком будто поднимает верхнюю...
   Ќо что это? ‚ан-ѓоп и ’ом вскрикнули. Њик прошептал про себЯ: "—иче!"
   Ќа экране происходит странное замешательство.  ‚  разгаре  спора  снизу
открылсЯ  люк,  и  оттуда  медленно  поднЯлась,  как  в  балетной  феерии,
небольшаЯ чернаЯ фигура. •отЯ она и остаетсЯ  на  экране,  нашим  зрителЯм
почему-то не очень Ясно ее видно, как будто она окутывает себЯ дымом.
   - —ерт, темно что-то, разобрать не могу, - пожаловалсЯ  ’ом,  изо  всех
сил протираЯ глаза.
   ’олько один ’ингсмастер неотступно  смотрел  на  экран.  —ернаЯ  фигура
вынула из портфелЯ бумагу и быстро прочитала ее вслух; на лицах  остальных
Ясно выразились негодование, изумление,  торжество.  Џотом  чернаЯ  фигура
поднЯла руку, что-то сказала, и все наклонили в ответ головы... ’еперь она
раскрывает портфель, укладывает  туда  прочитанный  лист;  руки  в  черных
перчатках быстро шевелЯтсЯ...  —то  это?  Џачки,  прЯмо  из  банка,  одна,
другаЯ... самых крупных долларовых билетов.
   ѓлаза  всех  в  комнате  устремлЯютсЯ  на  пачки,  а  число  пачек  все
увеличиваетсЯ. ‹адони протЯгиваютсЯ  к  ним.  —ерный  человек  раздает  их
коротким движением направо и налево. Њгновенье -  он  соскочил  обратно  в
люк. Ћстальные идут к дверЯм... ’емнота... ЋпЯть свет. € на этот раз ’ом с
восторгом закричал:
   - ѓлЯди, глЯди, это мы сами!
   Џленки кончились. ’ингсмастер вынул их и сложил в  стенной  несгораемый
шкаф. Џотом он задумчиво сказал ’ому и ‚ан-ѓопу:
   - Ќадо узнать в точности, что замышлЯетсЯ. €дите, ребЯта, по трубам  да
подыщите себе смену. Ќам важно установить наперво, останутсЯ ли  они  дома
или разъедутсЯ после получки, а если разъедутсЯ  -  то  куда.  ќто  сейчас
главное ваше дело!
   - Ђ ты, Њик?
   - Њне надо назад, на завод. “  нас  срочнаЯ  вечернЯЯ  работа,  братцы.
•озЯин отделывает свою виллу, и тут тоже надо постаратьсЯ, понимаете. ‚едь
главные-то совещаньЯ у него!
   ‘ этими словами ’ингсмастер простилсЯ, вошел в стену  -  и  был  таков.
Њисс ’оттер мечтательно посмотрела ему вслед.
   ’ом и ‚ан-ѓоп со вздохом разбрелись  по  своим  сторожевым  будкам.  Ќо
напрасны были все их стараниЯ, напрасно потрачена целаЯ долгаЯ ночь  -  ни
ѓибгельд, ни Њонморанси, ни английский лорд  больше  не  разговаривали,  и
тайна  их  встречи  осталась  на  этот  раз   нераскрытой.   ‚ыезжать   из
"Џатрицианы" они тоже, по-видимому, не собирались.
   Њежду тем ’ингсмастер  вышел  на  улицу,  преспокойно  обошел  ее  и  с
подъезда как ни в чем не бывало проник снова в "Џатрициану".  Ћн,  заложив
руки в карманы и посвистываЯ, идет в контору. ‡десь он  останавливаетсЯ  и
мирно снимает шлЯпу.
   ‘етто-диарбекирец, подсчитывавший недельный дефицит, в изумлении поднЯл
голову.
   - ‡дорово, хозЯин!
   - ‡дравствуй, Њикаэль. —его тебе надо?
   - Ќе будет ли какого ремонта?
   - ѓосподь, благослови вас, Њикаэль, за такие слова,  -  вмешалась  жена
‘етто, разделЯвшаЯ неукротимую страсть своего мужа к ремонту, - так вы нам
в прошлое лето все чисто и недорого справили!
   - Ђ теперь еще лучше справлю.
   - Ќикак нельзЯ, Њикаэль, - грустно ответил  ‘етто,  -  наехало  ко  мне
претендентов, чтоб им лопнуть... сперва расплатитьсЯ  по  счету,  а  потом
лопнуть! Љакой уж тут ремонт.
   - †аль, жаль, а Я было хотел  у  вас  все  заново  наверху  переделать,
особенно в комнате без номера.
   - ќтой-то комнаты, Њикаэль, Я по уговору  не  смею  касатьсЯ.  ’ы  ведь
знаешь, гостиницу мне построил бывший президент, чтоб ему во второй раз ни
на суше, ни на воде не повстречать  второго  такого  дурака-армЯнина.  ’ак
вот, он и поставил условие: не трогать этой комнаты ни летом, ни зимой.  џ
и так согрешил: украсил ее, по твоему совету, зеркалами.
   - „а кто вам дом-то построил, хозЯин, - ведь не сам же экс-президент?
   - €ностранного архитектора выписали,  Њикаэль.  „а  и  рабочих  набрали
одной масти с архитектором.
   - ‚от оно как! †аль, хозЯин. ‚сего доброго.
   € на этот раз ’ингсмастер поспешил в Њиддльтоун.


        9. ‘’ђЂЌЌЋ‘’€ ЃЂЌЉ€ђЂ ‚…‘’€ЌѓЂ“‡Ђ

   …сли  бы  ”еофану  €вановичу  не   помешали   высказатьсЯ   о   банкире
‚естингаузе, он сказал бы следующее:
   "‚естингауз, хи-хи-хи, завел себе красотку... „а не простую,  а  можете
себе представить - в маске! „а, вот именно, в  маске.  †енщина  эфемернаЯ,
элегантнаЯ, с походкой сильфиды, а поЯвлЯетсЯ не  иначе  как  в  маске.  џ
убежден, что она спекулирует на любопытстве. Ѓудь Я лет на пЯть, на  шесть
помоложе..."
   ЉнЯзь ”еофан не врал. ‘обытиЯ, отмененные нью-йоркской прессой, таковы.
   Ќеделю  назад  в  театре  "ЉонкордиЯ",  на  опере  "‘улейман",  публика
внезапно видит в одной из дорогих лож красиво сложенную женщину  в  маске.
Љак ни в чем не бывало эта женщина глЯдит на сцену парой глаз,  сверкающих
в миндальном разрезе шелковой маски, не смущаетсЯ от устремленных  на  нее
со всех сторон биноклей и лорнетов, кутает обнаженные  плечи  в  роскошный
мех, читает афишу - словом, ведет себЯ непринужденно. Ќью-йоркцы поражены.
Ќезнакомку никто не может узнать.  •одит  слух  о  том,  что  это  знатнаЯ
иностранка, чье  лицо  обезображено  оспой.  ’огда  любопытство  сменЯетсЯ
состраданием, и на некоторое времЯ инцидент забыт.
   —ерез  два  днЯ  на  катанье  возле  ‚ашингтон-авеню  женщина  в  маске
поЯвлЯетсЯ снова, на этот раз не  одна.  ‘  ней  в  колЯске  сидит  банкир
‚естингауз, старый кутила, известный на  всю  Ђмерику  своими  выездами  и
похождениЯми. ‚естингауз - холостЯк.  “  него  нет  родственниц.  Ќи  одна
приличнаЯ женщина не  согласитсЯ  проехать  в  его  колЯске.  ‚ывод  Ясен:
таинственнаЯ маска - дитЯ того мира, откуда вышли ‚иолетта и Њанон ‹еско.
   ‚ Ќью-‰орке нет того культа красоты, какой был  характерен  длЯ  Џарижа
времен Ѓальзака. Ќо женщина, сумевшаЯ  приковать  к  себе  внимание  своей
странностью,  удостаиваетсЯ  некоторого   уважениЯ.   ’аинственную   маску
пытались сфотографировать, поймать врасплох; влюбленные ей писали  письма,
посылали цветы и подарки - все напрасно. Ћна оказалась недоступной ни  длЯ
кого.  Ѓанкир  ‚естингауз,  с  улыбкой  принимавший  поздравлениЯ  друзей,
пожимал плечами на все расспросы:
   - „ети мои, это перл созданиЯ! “верЯю вас, Я бы женилсЯ на ней, если  б
только она согласилась. Ќо показать вам ее - нет, никому, никогда до самой
смерти!
   Њожете себе представить,  как  любопытствовала  нью-йоркскаЯ  молодежь!
Џредставители торговых династий корчили гримасы от зависти. Ћдин  из  них,
только что кончивший ѓорвардский колледж,  упитанный  сибарит  Џоммбербок,
вздумал даже победить ‚естингауза: он взЯл маленькую ”лору из кордебалета,
нарЯдил ее в маску и прошелсЯ с ней по 5-й авеню, но был позорно  освистан
сторонниками Њаски, а ”лора уже не  смела  поЯвитьсЯ  на  улице.  ‚  конце
концов из Њаски сделали нечто вроде тотализатора:  держали  на  нее  пари,
клЯлись ею, гадали по цвету ее костюмов о погоде, удаче, выигрыше, и пр. и
пр.
   Ќе менее были заинтересованы и девушки. ЉаждаЯ из них  в  глубине  души
хотела походить на Њаску. Џортнихи  получали  заказ:  сделайте  по  фасону
Њаски.
   Ќо  ни  одна  не  испытывала  такого   влюбленного   восторга,   такого
преклонениЯ перед Њаской, как дочь сенатора Ќотэбита, шалуньЯ ѓрэс.
   ѓрэс  сидит  в  настоЯщую  минуту  в  своей   музыкальной   комнате   с
учительницей,  мисс  Ћртон,  и   делает   тщетные   попытки   отбарабанить
четырнадцатую  сонату  Ѓетховена.  …й  двадцать  лет,  она  кудрЯва,   как
мальчишка, веснушчата, с немного большим, но  милым  ртом,  подвижна,  как
Ящерица. …е нельзЯ назвать хорошенькой, но с нею вы тотчас  же  чувствуете
себЯ в положении человека, ни с того ни с  сего  вызванного  на  китайский
бокс. ѓрэс делает фальшивый аккорд, мисс Ћртон  нервно  вскрикивает.  ѓрэс
поворачиваетсЯ к ней, кидаетсЯ ей на шею и восклицает:
   - Њисс Ћртон, дорогаЯ, это выше моих сил! ‘егоднЯ Я видела Њаску  перед
цветочным магазином. …сли б вы только знали, какаЯ у нее чудеснаЯ ножка! џ
сделала глупость: схватила ее за платье и объЯснилась ей в любви.
   -  —то  же  было  потом?  -  улыбаЯсь,  спросила  учительница,   гладко
причесаннаЯ, можно сказать, зализаннаЯ, кривобокаЯ молодаЯ дама в скромном
и чрезвычайно неуклюжем платье.
   ѓолос ее, впрочем, был очень музыкален и походил на мурлыканье флейты.
   - Ђх, мисс Ћртон! ‚ том-то и дело, что этот мерзкий старикашка,  банкир
‚естингауз, свалилсЯ откуда-то с неба и ехидно заЯвил мне: "Њисс  Ќотэбит,
честь имею проводить вас в магазин". € прежде чем Я успела опомнитьсЯ,  он
сунул менЯ в магазин, а Њаска порхнула в колЯску и исчезла.
   - „а,  ѓрэс,  это  было  очень  неосмотрительно  с  вашей  стороны.  Ќе
забывайте, что вы дочь сенатора.
   -  Ћчень  мне  нужно  помнить  об  этом,   мисс   Ћртон!   џ   объЯвлЯю
категорически:  Я  влюблена  в  Њаску.  џ  чувствую,  что  этот  проклЯтый
‚естингауз мучит ее. џ намерена ее спасти...
   ђаз-два, раз-два... Ѓессмертное трио четырнадцатой  сонаты  разлетелось
на куски под ее энергичными пальцами.
   - Ѓоже мой, - вздохнула мисс Ћртон, - вы не понимаете Ѓетховена!
   Ќеизвестно, что ответила бы ей ѓрэс, если  б  в  эту  минуту  дверь  не
распахнулась настежь  и  чей-то  странный,  басистый  по-мужски  голос  не
произнес:
   - ЊилаЯ ѓрэс, наконец-то!
   Њисс Ћртон сильно вздрогнула - должно быть, от неожиданности.
   ‚ музыкальную вошла очень смуглаЯ, изЯщно  одетаЯ  девушка  с  большими
пунцовыми губами, рыжеволосаЯ, в мехах, несмотрЯ на майский день. ќто была
мисс Љлэр  ‚ессон,  племЯнница  второй  супруги  Њорлендера  и  закадычнаЯ
подруга ѓрэс по школьной скамье.
   - Љлэр! ’ы наконец тут! - ѓрэс рассыпала ноты, вскочила и повисла у нее
на шее. - Ћдну минуточку, мисс Ћртон, простите,  пожалуйста...  џ  докончу
урок, только дайте нам поздороватьсЯ.
   Њисс Ћртон и не думала протестовать. ‘ терпением бедного  человека  она
сложила руки на коленЯх, села в теневой угол и молчаливо сидела с полчаса,
пока девушки болтали, забыв о ее присутствии. Ћни  болтали,  как  подобает
двум  юным  бездельницам  привилегированного  класса,  о  том  о  сем,   о
варшавской опере, о концертах ђахманинова, о молодом Ђртуре Њорлендере,  о
Њаске, еще о молодом  Њорлендере,  еще  о  Њаске.  ‚ыЯснилось:  об  Ђртуре
предпочтительно говорила Љлэр, о Њаске предпочтительно говорила ѓрэс.
   - ќтот твой Ђртур - порЯдочнаЯ мЯмлЯ, - вырвалось у дочери  сенатора  к
концу разговора. - Џо крайней мере, скажи, видел ли он  хоть  разочек  мою
Њаску?
   - Њистер Њорлендер не интересуетсЯ женщинами, - сухо ответила Љлэр, - у
него  все  мысли  поглощены  местью.  ‚едь  ты  знаешь,  его  отца   убили
большевики, это теперь окончательно доказано. Ћн собираетсЯ поднЯть против
них всю …вропу.
   - ”и, как глупо!..  Љлэр,  знаешь  что:  мне  очень  хочетсЯ,  чтоб  ты
посмотрела на  Њаску,  мне  интересно  узнать  твое  мнение.  Ћна  -  шик,
изЯщество, прелесть, ну, Я сказать тебе не могу, что она такое. Ђ главное,
она мне кажетсЯ ужасно несчастной.
   - ѓрэс, повторЯю тебе,  что  ни  Я,  ни  Ђртур  -  мы  не  интересуемсЯ
подобными женщинами.
   - ’ы говоришь таким тоном, будто вы помолвлены!
   Љлэр  вспыхнула.  ѓрэс  надулась.  ђазговор  был  прерван.  Њисс  Ћртон
посмотрела на часы, тихонько встала  со  своего  места,  незаметно  надела
шлЯпу,  спустила  на  лицо  вуаль,  простилась  с  обеими   девушками   и,
прихрамываЯ, вышла из музыкальной.
   Љлэр с удивлением проводила ее глазами:
   - ѓрэс, Я не могу понЯть, почему ты берешь уроки  у  этой  безобразной,
хромоногой, неуклюжей старой  девы,  похожей  скорее  на  прачку,  чем  на
музыкантшу. ‚едь ты могла бы найти себе превосходного учителЯ!
   ѓрэс вспыхнула от гнева, вскочила с места и плотно притворила дверь.
   - ‘тыдись! - шепнула она подруге. - Њисс Ћртон еще не успела спуститьсЯ
с лестницы - она, наверно, все слышала. € совсем она не урод, а...
   ’ут ѓрэс остановилась и  сообразила,  что  она  ни  разу,  ни  разу  не
задумалась о наружности мисс Ћртон.  ’рЯхнув  кудрЯми,  девушка  принЯлась
вспоминать свою учительницу: ее лицо, глаза, улыбку, руки; правда, глаз та
не поднимала  и  безобразила  их  очками,  руки  носила  в  перчатках,  от
ревматизма, волосы гладко зализывала и прЯтала в сетку,  улыбалась  раз  в
месЯц, но  все-таки,  все-таки,  если  вспомнить...  ‹ицо  ѓрэс  озарилось
положительно торжеством. Ћна взглЯнула на подругу победоносно и  закончила
неожиданно длЯ самой себЯ:
   - Ђ все-таки, Я тебе скажу, - мисс Ћртон красавица!


        10. “—€’…‹њЌ€–Ђ Њ“‡›Љ€ € ЌЋ’Ђђ€“‘

   ЃеднаЯ мисс Ћртон слышала все, что сказала Љлэр.  Џо-видимому,  это  не
слишком огорчило ее. Ћна только застегнула на  груди  вЯзаную  кофточку  и
стала еще сильнее прихрамывать. „ойдЯ до 7-й авеню, она  села  в  автобус,
ехала с полчаса и слезла как раз напротив темного  старого  дома  в  стиле
прошлого столетиЯ, одного из немногих обломков  старины,  сохранившихсЯ  в
Ќью-‰орке.
   Џрошло несколько минут, прежде чем ей  отворили.  Њальчик  в  куртке  с
позументами спросил ее хриплым голосом (лицо его было красно от слез):
   - Љого вам надо?
   - Њне нужно видеть нотариуса Љрафта. ‚от моЯ карточка.
   Њальчик с изумлением глЯдел  на  девушку,  в  то  времЯ  как  рука  его
машинально принЯла карточку.
   - „ома нотариус? - повторила она еще раз.
   Љ мальчику подошел старый негр, черное лицо которого также распухло  от
плача. Ћн дрожащей рукой отстранил мальчика и произнес:
   - Њисс извинит нас. Њисс не может видеть нотариуса. Њасса Љрафт  больше
недели как умер, попал под автомобиль...
   - “мер? Ѓоже мой, боже мой!
   Њисс Ћртон казалась совершенно потрЯсенной. Ћна побелела так, что  негр
сочувственно поддержал ее и, доведЯ  до  плетеного  кресла,  предложил  ей
сесть.
   - Ђ как же теперь его бумаги? Љто-нибудь заменЯет нотариуса?
   - ’ам, наверху, в кабинете  покойника,  вам  дадут  справку,  -  мрачно
ответил ей негр, и его круглые глаза сверкнули, как у дикого зверЯ.  -  Ќе
успел масса умереть, как уже сюда пришли хозЯйничать, завладели всеми  его
бумагами, взломали шкафы, а потом запечатали  красными  печатЯми.  „а,  уж
заменить-то его заменили без всЯкой совести, мисс может быть на этот  счет
спокойна. Ђ нам, старым и верным слугам его, выходит расчет...
   „евушка выслушала негра и молча двинулась по лестнице.  Ќо  на  полпути
она остановилась и повернула голову в его сторону.
   - ‘кажите мне, - шепнула она как  можно  тише,  -  как  имЯ  того,  кто
заменЯет мистера Љрафта?
   Ќегр посмотрел на нее снизу вверх, все так же мрачно сверкаЯ глазами, и
ответил негромко:
   - ќто сущий дьЯвол, мисс. Ѓеда всем и каждому, кто станет иметь  с  ним
дело. Ђ имени его сказать вам никак не могу. ‡наю  только,  что  помощники
величают его синьором ѓрегорио.
   Њисс Ћртон поднЯлась по лестнице, на этот раз уже  не  оборачиваЯсь,  и
вошла в общую канцелЯрию.
   ‡десь сидели бывшие помощники Љрафта, все те, кому  должен  был  "выйти
расчет", и его молодой секретарь „рук. Ћн сдавал дела новому секретарю,  и
четверо маленьких смуглых людей усиленно заглЯдывали ему за плечо. ‚се они
были, по-видимому, занЯты разбором бумаг, оставшихсЯ после Љрафта.
   Њисс Ћртон обвела их глазами. Џотом, повинуЯсь тому верному  инстинкту,
какой бывает у очень чутких людей, попавших в беду, она двинулась прЯмо  к
„руку.
   ќто был молодой человек со смышленым широким лицом,  пухлыми  щеками  и
Ямочкой  на  подбородке.  Ѓлизко  знавшие  „рука  сказали   бы,   что   он
притворЯетсЯ глупее и легкомысленнее, чем он есть на самом деле. ‚  данную
минуту  „рук  изобразил  такое  простодушие,  такое  беспамЯтство,   такую
придурковатость, что четверо смуглолицых молодчиков переглЯдываютсЯ друг с
другом, пожимаЯ плечами,  и  один  за  другим  отходЯт  от  него  к  более
интеллигентным, а потому, видимо, и более понЯтливым помощникам нотариуса.
   ‚от к этому-то дурачку и направилась мисс Ћртон. ЏодойдЯ,  она  поднЯла
вуаль, снЯла с глаз очки и посмотрела ему прЯмо в глаза. „рук оцепенел  на
месте, как  загипнотизированный.  ’огда  мисс  Ћртон  снова  надела  очки,
спустила вуалетку и тихо произнесла:
   - џ пришла сюда с  большой  просьбой.  “мер  Њорлендер,  чье  завещание
должно находитьсЯ у нотариуса Љрафта. џ  пришла  узнать  содержание  этого
завещаниЯ.
   - Љак  ваше  имЯ?  -  спросил  „рук  безмЯтежно,  подмигиваЯ  ей  очень
выразительно на смуглолицых.
   - Њисс Ћртон.
   - Њисс... как? Ѓуртон, Њортон... Ђга, Ћртон... - Ћн написал  что-то  на
бумаге и протЯнул ее девушке. - ‚от, будьте  добры,  попросите  у  курьера
перед той дверью, чтоб он пропустил вас прЯмехонько  к  синьору  ѓрегорио,
назначенному уполномоченным по принЯтию архива нотариуса Љрафта. -  ѓоворЯ
так, он снова выразительно подмигнул ей, на этот раз на бумажку.
   Њисс Ћртон прочла бумажку. ‚ ту же минуту один из смуглолицых подошел к
ней вплотную, стараЯсь заглЯнуть ей в руки.  …му  это  не  удалось,  и  он
сердито промолвил:
   - ќй, „рук, что вы такое написали мисс?
   - Њое собственное  имЯ,  -  вмешалась  мисс  Ћртон  спокойным  и  тихим
голосом, складываЯ и прЯча бумажку в  сумочку  -  вероЯтно,  длЯ  передачи
курьеру. - ‘пасибо, мистер „рук, если вас так зовут, -  обратилась  она  к
секретарю, снова принЯвшему придурковатый вид, - только в этой записке нет
надобности, у менЯ ведь есть своЯ карточка.
   Ћна вынула из сумочки карточку и передала ее черномазому.
   ’от, сердито ворча и поблескиваЯ кофейными глазками,  взЯл  карточку  и
прошел за темную дубовую дверь.
   —ерез несколько минут он вышел. ‚ыражение его  лица  резко  изменилось.
‘иЯЯ любезностью и отвесив два-три поклона,  он  пригласил  мисс  Ћртон  к
синьору ѓрегорио, все времЯ пЯтЯсь перед ней к двери, подобно опереточному
лакею. Љак только она  вышла  и  дубоваЯ  дверь  захлопнулась,  он  сделал
какой-то жест своим товарищам. ’отчас же один из них,  тот,  кто  сидел  в
непосредственной близости к телефону, взЯл трубку, набрал номер  и,  когда
его соединили, шепотом сообщил кому-то, что  "Ќетти  выйдет  купить  новую
шлЯпку".
   Њы не знаем, понравились ли все эти манипулЯции белобрысому „руку,  так
как на лице его было безмЯтежное спокойствие, а судЯ по овечьему выражению
глаз, он врЯд ли особенно толково рассортировывал  находЯщиесЯ  перед  ним
рукописи.
   ’ем временем мисс Ћртон переступила порог  большой  комнаты  с  тЯжелой
кожаной мебелью и цветными готическими окнами, где когда-то нотариус Љрафт
принимал своих посетителей. Ћна вошла,  сильно  прихрамываЯ  и  болезненно
сутулЯсь. € в ту же секунду, хотЯ ни в человеке, находЯщемсЯ в комнате, ни
в самой комнате не было ничего особенного, вещий инстинкт прошел  холодком
по ее позвоночнику и зашевелил волосы на голове от ужаса.
   ‘идевший за столом человек в  черном  встал  и  поклонилсЯ  ей.  ђукою,
затЯнутой в черную перчатку, он поднес к глазам ее карточку.
   - ‚ы мисс Ћртон? ЏрисЯдьте, пожалуйста. - ќто был самый банальный голос
в мире.
   Ћна села, и ей понадобилось несколько мгновений,  чтобы  оправитьсЯ.  ‚
это времЯ незнакомец пристально  оглЯдел  ее  с  головы  до  ног  и  снова
спросил:
   - €так, мисс Ћртон, вы одна из клиенток покойного Љрафта. —ем могу  вам
служить?
   - џ не клиентка  нотариуса  Љрафта.  џ  пришла  просить  вас  об  одной
исключительной любезности.  Њне  известно,  что  €еремиЯ  Њорлендер  перед
отъездом в …вропу оставил завещание. ’еперь  он  умер.  Ќе  можете  ли  вы
познакомить менЯ с его завещанием?
   - Ќет ничего легче, мисс Ћртон. Љ сожалению, Я должен сообщить вам, что
завещание, о котором вы говорите, не найдено в бумагах Љрафта,  да  оно  к
тому же и уничтожено  последующим  завещанием  покойного,  составленным  в
ђоссии. ‚от вам точнаЯ копиЯ этого последнего.
   Ћн протЯнул мисс Ћртон бумагу, и девушка прочла документ, уже известный
читателю. ЏрочтЯ его дважды, она встала и вернула бумагу незнакомцу:
   - Ѓлагодарю  вас.  ‚ы  не  помните,  не  упоминаетсЯ  ли  имЯ  Ћртон  в
каких-нибудь бумагах Љрафта?
   - ќтих бумаг очень много. Ќо,  сколько  помню,  Я  не  встречал  вашего
имени.
   ѓоворЯ так, он еще  раз  пристально  оглЯдел  девушку.  ‘квозь  очки  и
вуалетку мисс Ћртон тоже взглЯнула на него  и  тотчас  же,  содрогнувшись,
опустила глаза. Њежду тем  перед  ней  был  только  безукоризненно  одетый
мужчина со смуглым лицом, черными усами и бескровными, желтыми губами.
   Њисс Ћртон снова вышла в канцелЯрию, прихрамываЯ сильнее обыкновенного,
и, простившись кивком головы со стрЯпчими, спустилась на улицу. ‡десь  она
некоторое времЯ медлила, высматриваЯ, нет ли где  доброго  старого  негра,
впустившего ее в дом. Џотом побрела к остановке омнибуса  и,  укрывшись  в
тень большого металлического зонтика за спиной дремлющего толстЯка, прочла
еще раз записочку, врученную ей „руком. ’ам стоЯло:
   "Ѓруклин-стрит, 8, „рук, в 4 часа".
   Џо-видимому,  этот  „рук  что-то  знает.  Ќо  кто  и  по  какому  праву
хозЯйничает в архиве Љрафта?
   Ћна твердо решила пойти по указанному  ей  адресу,  а  чтобы  заполнить
оставшеесЯ времЯ, направилась на набережную. Њиновав два-три квартала, она
вышла к сиЯющей ленте ѓудзона, в этом  месте  почти  пустынного.  Ќе  было
видно ни пароходов, ни моторных лодок. ‚низу,  под  гранитами  набережной,
шла спешнаЯ майскаЯ починка водопроводных труб. Ќа развороченной  мостовой
отдыхали два блузника, молодой и пожилой, с аппетитом уписывавшие колбасу.
   Њисс Ћртон шла вдоль берега, совсем не замечаЯ того, что вслед  за  нею
плететсЯ неотступный спутник.  ќто  был  тщедушный,  небольшой  мужчина  с
ходившими под блузой лопатками, со слегка опухшими сочленениЯми рук. ѓлаза
у него были впалые, тоскующие, унылые, как у горького  пьЯницы,  на  времЯ
принужденного быть трезвым. Џод носом торчали жесткие кошачьи усы, на  шее
болталсЯ кадык. Ћн шел, поглЯдываЯ туда и сюда, как вдруг в полной тишине,
за безлюдным поворотом, он вынул что-то из-за пазухи, бесшумно подскочил к
мисс Ћртон и взмахнул рукой. Њгновение -  и  несчастнаЯ  девушка  с  ножом
между лопатками, без крика, без стона, свалилась с набережной в ѓудзон.  ‘
минуту  человек  подождал.  ‚се  было  пустынно  по-прежнему.   ’огда   он
повернулсЯ и исчез в переулке.
   Ѓлузники, докончившие колбасу, вернулись к работе.
   - ‚иллингс, - сказал один из них, - мне это не нравитсЯ. ’ут  проходила
хромаЯ девушка, а сейчас от нее и следа нет, точно в воду канула.
   - џ тоже слышал всплеск воды. ‘пустимсЯ, Ќед, пониже да стукнем ‹ори  -
он заливает трубы под самой набережной.
   - ‹адно! - ответил тот и спрыгнул в отверстие.


        11. „ђЋ‚џЌЂџ ЃЂђЉЂ

   Ќе только на металлургическом заводе в ‘ветоне продолжаетсЯ забастовка.
…е подхватили, кроме телеграфистов и почтовиков  ђовен-сквера,  почти  все
заводы и фабрики Њиддльтоуна. Ћдна  деревообделочнаЯ  -  гордость  мистера
Љресслинга - верна своему хозЯину и не бастует.
   Ђ чтобы не голодать, рабочие послушались совета Њика и  разбрелись  кто
куда работать сдельно - и проверЯть, между прочим,  микроскопические  "ЊЊ"
на установках, тайна которых никому, кроме союза Њесс-Њенд, неизвестна  ни
в ‘таром, ни в Ќовом, ни на том, ни на этом свете.
   Њолодому ‹оренсу ‹ену с ‘екретного, тоже на днЯх объЯвившего забастовку
в свЯзи со смертью своего главного  инженера,  досталась  заливка  дырЯвых
труб глубоко под набережной, возле самого ѓудзона. ‚олны так  и  хлещут  к
ногам ‹ори, угнездившегосЯ на двух металлических стержнЯх и работающего  с
бензиновым паЯльником в руке. ‘  раннего  утра,  в  неудобной  позе,  ‹ори
штопает и штопает  трубы,  не  свистЯ  и  не  напеваЯ,  чтоб  не  потерЯть
равновесиЯ и не бухнутьсЯ в воду. Ќаконец, сильно устав, он  воткнул  свои
принадлежности  глубоко  в  щель  между  плитами,   расправил,   насколько
возможно, кости и вынул из-за пазухи кусок хлеба. Ќо не  тут-то  было.  Ќе
успел он поднести его ко рту,  как  что-то  пролетело  сверху  мимо  него,
перевернулось в воздухе и тЯжело ухнуло в ѓудзон.
   "‘транно! - подумал ‹ори. - “ж не самоубийца  ли?  ‚едь  всЯкий  другой
крикнул бы или забарахталсЯ, а от этого одни круги пошли".
   Ћн пристально поглЯдел в воду,  ничего  подозрительного  не  заметил  и
снова принЯлсЯ за еду.
   Ћднако его  снова  прервали.  ‘лева,  из  темного  туннелЯ,  откуда  он
добиралсЯ до  своего  места,  раздалсЯ  стук,  и  до  его  слуха  долетело
знакомое:
   - Њенд-месс!
   - Њесс-менд! - поспешно ответил ‹ори,  ухватившись  за  свои  кольца  и
акробатически спрыгнув в туннель. - Љто тут? ‚ чем дело?
   €з туннелЯ вынырнули замазанные глиной головы ‚иллингса и его  приЯтелЯ
Ќэда.
   - ‘лушай-ка, ‹ори, тут мимо тебЯ не падал в воду человек?
   - “пал тЯжелый предмет, а какой - Я не видел. Љрику никакого не слышал.
   - ‹ори, кажись, это была хромаЯ девушка. Њы  видели,  как  она  шла,  а
потом исчезла невесть куда.
   - ‘транно... - ответил ‹ори. - Ћбождите менЯ, ребЯта,  ведь  Я  отлично
нырЯю. “цепитесь за мои кольца и глЯдите, не вытащу ли Я чего. …сли  долго
не покажусь, бросайтесь мне на выручку.
   - ‹адно, -  ответили  блузники.  -  ’олько  куда  ты  ее  денешь,  если
вытащишь?
   ‹ори задумчиво оглЯдел  ѓудзон.  Ћн  был  пустынен  в  этом  месте,  за
исключением небольшой заводи, где стоЯла стараЯ барка, груженнаЯ  дровами.
‚ этот час на ней не было ни единой живой души.
   - Ђ вон на ту барку, - беспечно ответил  он,  скинул  с  себЯ  железные
клешни и цепь, при помощи которых  висел  на  своем  рискованном  выступе,
взмахнул руками и, описав дугу, полетел вниз головой в ѓудзон.
   ‚иллингс и Ќэд между тем уцепились,  крЯхтЯ  и  брыкаЯсь,  за  железные
кольца, уперлись коленЯми в стержни и стали смотреть туда, где расходились
теперь широкие круги.
   - ‹овкий паренек, - сказал ‚иллингс. - Ћн у нас в союзе не более как  с
неделю. ’ак и смотрит ’ингсмастеру в рот.
   - ќто немудрено, - ответил Ќэд. - “мней нашего Њика не было,  нет,  да,
пожалуй, и не будет.
   - —его это он не выплывает? џ сосчитаю до ста, а ты  глЯди...  Ќу  что,
показалсЯ?
   - Ќет.
   ‚иллингс опЯть сосчитал до ста, но ‹ори все не показывалсЯ.  ’огда  они
решили броситьсЯ вслед за ним, раскачались на кольцах  и  неуклюже  ухнули
туда, где исчез ‹ори. —ерез несколько секунд оба всплыли, фыркаЯ, и  в  ту
же минуту увидели ‹ори. Ћн плыл в нескольких саженЯх от них, таща за собой
какой-то тЯжелый предмет, и  кричал  им  во  весь  голос.  ‚етер  относил,
однако,  его  слова  в  сторону,  и  они  ничего   не   могли   разобрать.
Џосоветовавшись, оба решили плыть вслед за ‹ори. ‘пустЯ  некоторое  времЯ,
тЯжело дыша и отплевываЯсь,  оба  блузника  доплыли  до  барки,  где  ‹ори
поджидал их, не в силах поднЯть собственными силами свою тЯжелую находку.
   ќто была женщина в темном платье и  вЯзаной  кофте,  видимо  потерЯвшаЯ
сознание.  ‹ицо  ее  было  плотно  окутано  вуалью,  слипшейсЯ   в   синий
непроницаемый комок. Ћдна нога казалась длиннее другой.
   - Ќу, так и есть, хромаЯ девушка! - вскричал  ‚иллингс.  -  Љто  ж  это
столкнул беднЯжку в воду?.. †ива она, ‹ори?
   - Ђ вот посмотрим, - ответил тот.
   ‚се трое втащили  ее  на  баржу  и  здесь,  согласно  правилу  спасениЯ
утопленников, перевернули ее  лицом  вниз.  ‚  ту  же  минуту  они  громко
вскрикнули: у несчастной девушки торчал между лопатками нож.
   - “бийство... - глухо пробормотал ‚иллингс. - —ерт  побери.  ‹ори,  это
сквернаЯ штука! Ћставь девушку, как она  есть,  а  Ќэд  пусть  сбегает  за
полицией и врачом.
   -  Џогоди,  -  ответил  ‹ори,  -  это  что-то  непонЯтное.  ‚идели   вы
когда-нибудь, братцы, чтоб нож проткнул человека без единой капли крови? Ђ
здесь ее нет и в помине, платье чистехонькое, и вода была без кровинки.
   Ћн подошел к девушке, дотронулсЯ до ножа,  а  потом,  став  на  колени,
принЯлсЯ щупать ей спину. “лыбка раздвинула ему рот чуть ли  не  до  ушей.
ђезким движением он сорвал  с  девушки  кофту  вместе  с  куском  спины  и
торчащим в ней ножом. Ѓлузники ахнули.
   - „олжно быть, это профессиональнаЯ нищаЯ, -  сказал  ‹ори.  -  ЃеднЯга
носила искусственный горб длЯ  пущей  важности.  ‚несем  ее  под  навес  и
приведем в чувства.
   Ћни внесли девушку в  глубину  баржи,  где  была  устроена  под  куском
брезента убогаЯ ночлежка, положили на солому и принЯлись стЯгивать  с  нее
липкую  вуаль.  ќто  оказалось  нелегким  делом.  Љогда  же  ‹ори,  орудуЯ
перочинным ножом, сорвал с лица девушки  синий  пластырь,  оказалось,  что
краска с вуали порЯдочно-таки высинила лицо. ‚иллингс, невольно  улыбаЯсь,
принес в пригоршне воды.  ‹ори  снЯл  с  девушки  круглые  темные  очки  и
принЯлсЯ обмывать лежавшую перед ним утопленницу. Љаково же было удивление
всех троих, когда, смыв синюю краску, они увидели перед собой лицо дивной,
безупречной красоты!
   - ќге! - сказал ‹ори,  срываЯ  безобразную  сетку;  по  плечам  девушки
рассыпались мокрые каштановые локоны. - ’акой нечего  было  нищенствовать.
—ем просить полцента  фальшивым  горбом,  она  могла  бы  загребать  сотни
долларов своим личиком.
   - „а ведь беднЯжка была хромаЯ! - жалостливо произнес Ќэд.
   - •ромаЯ? - протЯнул ‹ори. - Ђ вот посмотрим, какаЯ она хромаЯ...
   Ћн нагнулсЯ к ногам и не без удивлениЯ оглЯдел огромные,  толстые  ноги
девушки. Ќадо сознатьсЯ, они были пребезобразные, и одна нога чуть  ли  не
на два вершка длиннее другой.
   - ѓм, ‹ори,  красотка-то,  как  видно,  разочаровала  тебЯ?  -  спросил
‚иллингс.
   Ќо ‹ори бросилсЯ  стЯгивать  с  девушки  высокие  грубые  башмаки.  Ћни
вымокли, и затеЯ  была  не  из  легких.  Љогда  же  она  удалась,  ‹ори  с
торжеством сунул в нос насмешнику сапожище с искусственной пЯткой, отлитой
из чугуна, и радостно объЯвил:
   - џ теперь понимаю, почему она не всплыла, а прЯмехонько пошла ко  дну.
‘ этакой гирей ей бы ни в жизнь не всплыть, не подцепи Я ее за  платье  на
самом дне.
   ‚иллингс и Ќэд на этот раз  промолчали.  ‘ильно  заинтересованные,  они
стЯнули с девушки вместе с чулками целую кучу ваты и трЯпок,  обнажив  две
белые, как мрамор, миниатюрные  ножки.  Џеред  ними  лежала  теперь,  едва
прикрытаЯ остатками мокрой одежды, совершеннейшаЯ красавица.
   - Ќ-да... - сказал ‚иллингс задумчиво. - ’ут есть тайна, братцы.  „адим
знать Њику.
   - Ќо прежде ей самой дадим виски, - ответил ‹ори, открыв девушке рот  и
вливаЯ сквозь ее стиснутые зубы живительную влагу.
   Џрошло несколько мгновений, в продолжение  которых  все  трое  невольно
любовались красавицей. Ќаконец она вздохнула и открыла синие, как  фиалки,
глаза.
   ‚ ту же секунду смертельнаЯ бледность разлилась по ее  лицу  и  шее.  ‚
глазах сверкнул дикий ужас. Ћна вскрикнула, вскочила и бросилась в глубину
барки.
   - “спокойтесь, мисс! - закричал ей вдогонку ‹ори. - Џраво, успокойтесь.
Њы честные парни, рабочие здешних мест. Њы вас выволокли со дна ѓудзона. Ђ
ежели мы снЯли с вас горб и пЯтку, так не беда. Ѓудьте спокойны, в секреты
ваши мы не вмешиваемсЯ.
   ЌесчастнаЯ повернулась и, снова подойдЯ к ним, оглЯдела каждого из  них
внимательным взглЯдом.
   - џ хочу верить вашим словам, - сказала она медленно. - ‚ы спасли менЯ,
и это хорошо. Ќо вы можете подвергнуть менЯ в тысЯчу  раз  худшей  участи,
чем гниение на дне ѓудзона, если выдадите менЯ кому бы то ни было.
   ‹ори переглЯнулсЯ с товарищами.
   - Ѓеру в свидетели Њика, что не выдадим вас, мисс.  Ќи  Я,  ни  они,  -
торжественно произнес он. - ‘ильнее этого слова у  нас  нет.  Ђ  если  вам
нужна помощь, то мы можем оказать вам такую, о  какой  вам  и  во  сне  не
мерещилось.
   - •орошо, - ответила девушка. - Џусть же кто-нибудь  из  вас  даст  мне
свою одежду, уничтожив остатки моей собственной, а остальные отведут  менЯ
куда-нибудь в сокровенное место и спрЯчут, потому что в целом Ќью-‰орке  у
менЯ нет сейчас безопасного приюта.
   Џрежде чем она договорила свою  просьбу,  ‹ори  скрылсЯ  за  брезент  и
бросил оттуда свои сапоги, штаны и куртку. ‚  это  времЯ  ‚иллингс  и  Ќэд
собрали в комок ее одежду, привЯзали ее к тЯжелым  башмакам  и  бросили  в
воду.
   - ђебЯта, - крикнул им ‹ори, - отвезите мисс прЯмо на квартиру к  Њику,
да смотрите, чтоб ни единого волоска с ее головы...
   - ‹адно, молчи уж. ‘иди тут голышом, пока мы не пришлем кого-нибудь.
   - € еще одна просьба, - вмешалась девушка, превратившаЯсЯ  в  красивого
мальчика-подростка с каштановыми локонами,  рассыпавшимисЯ  по  плечам.  -
Љогда вы получите одежду и выберетесь  с  барки,  не  откажите  сходить  к
мистеру „руку на Ѓруклин-стрит, 8. ‘ообщите ому, что пришли от мисс Ћртон,
только что сделавшейсЯ жертвой убийцы, но спасенной вами. € пусть  он  вам
передаст все то, что намеревалсЯ передать мне. ЏонЯли?
   - ’очка в точку, - ответил ‹ори  из-за  брезента.  -  Ѓудет  исполнено,
мисс!
   Ћн  долго  смотрел  в  дырочку,  как  его  товарищи  вели  с  барки  по
головокружительным мосткам на берег прелестного мальчика.


        12. Њ€Љ ’€Ќѓ‘ЊЂ‘’…ђ ЏЋ‘‹… ђЂЃЋ’›

   ‘темнело. „линный рабочий день в Њиддльтоуне подходил к концу. ‚ысыпали
гурьбой измученные рабочие с тех немногих  заводов  и  копей,  которые  не
примкнули к забастовке. Џобежали работницы и рабочие из распахнутых дверей
деревообделочной. ‚ единственном работающем  цехе  ‘екретного  еще  горели
огни и будут гореть всю ночь, хотЯ  этого  никому  не  видно  из-за  щитов
забора, не видно и сверху длЯ летчика; ‘екретный „жека Љресслинга работает
круглосуточно.
   Ђ вот и сам „жек. Ћн катит верхом на серой английской  кобыле  в  горы,
туда, где  сиЯет  тысЯчью  огней  его  необыкновеннаЯ  вилла  "ќфемерида",
построеннаЯ со сказочной роскошью. Џока мЯгкие  серебрЯные  копыта  кобылы
легко касаютсЯ специальной ездовой дорожки, построенной длЯ хозЯина города
рЯдом с  обычным  шоссе,  рабочие  Љресслинга,  измученные  тЯжелым  днем,
разбредаютсЯ по своим жилищам.
   ђабочие „жека живут хуже собак. Ќе потому, что им платЯт мало,  нет,  -
наоборот, им платЯт много. „жек Љресслинг изобрел свою систему оплаты.  Ћн
держит рабочих только до тридцатилетнего возраста. —уть отпраздновал  свои
тридцать лет - иди на все четыре стороны, уступи  место  другому.  Ђ  пока
тебе еще семнадцать, двадцать, двадцать пЯть -  „жек  Љресслинг  дает.  Ћн
дает щедро - пригоршнЯми долларов, каждую субботу, из платежной кассы.  Ќо
он дает не даром: работайте, работайте, работайте, еще час, еще  час,  еще
час... €, задыхаЯсь от мысли, что после тридцати - конченный век, их  ждет
нищета и безработица уже до самой могилы, - рабочие Љресслинга  в  надежде
приберечь хоть что-нибудь на черный день, спеша, как  безумные,  работают,
работают, работают десЯть, двенадцать, четырнадцать, а после  четырнадцати
- еще и шестнадцать, двадцать, двадцать четыре часа в сутки, позволЯЯ себе
сон единожды за трое суток, перекусываЯ тут же у станков,  грызЯ  кофейные
семечки длЯ подхлестываньЯ энергии и Ясности мозга. Ќо  если  вы  думаете,
что они этаким способом хоть что-нибудь да  накопЯт  себе  ко  дню,  когда
отпразднуют (или оплачут) свое тридцатилетие,  то  пойдите  навестите  их,
только не в рабочий  поселок  Њиддльтоуна,  а  пониже,  на  миддльтоунское
кладбище: там они лежат все рЯдком, и над каждым из них „жек Љресслинг  не
поскупилсЯ поставить памЯтник.
   ‚прочем, так оно было пЯть лет назад. ’еперь это не так. ‘ тех пор  как
на деревообделочной поднЯл голову белокурый  гигант  Њикаэль  ’ингсмастер,
люди работают и работают, но не больше положенного, и  уже  не  умирают  к
тридцати годам; а между губами их, как кролик в норе, сидит себе  комочком
улыбка. Њик ’ингсмастер знает, что делает. Ќедаром побежали отсюда во  все
стороны Ђмерики и за ее пределы,  на  могучие  теплоходы,  на  самолеты  и
дирижабли, на поезда  и  автобусы,  в  отели  и  конторы,  две  крохотные,
микроскопические буквочки "ЊЊ", и недаром все больше и больше  рабочих  по
ту и эту сторону океана знают, что они обозначают и как ими пользоватьсЯ.
   Њик ’ингсмастер живет  не  в  поселке.  Ћн  построил  себе  хибарку  из
деревЯнных отбросов на окраине Њиддльтоуна, возле самой телеграфной вышки.
‚ этой хибарке он проводит те два-три часа в  сутки,  какие  остаютсЯ  ему
после большой и в высшей  степени  разнообразной  деЯтельности.  ‘пать  он
умеет и сидЯ и на ходу. Ќо ест неизменно  дома,  принимаЯ  из  рук  старой
стрЯпухи большую миску с ароматной, известной всему Њиддльтоуну "похлебкой
долголетиЯ", варить которую старуха умеет в совершенстве.  ’ут  и  кусочки
мЯсных хрЯщиков, и картошка, и лук, и пастернак, и морковь, и перец, и еще
какаЯ-то целебнаЯ травка, присланнаЯ Њику ребЯтами-нефтЯниками из Њексики.
“ Њика нет ни жены, ни детей. Џока он ест похлебку, под столом у  ног  его
расположилась огромнаЯ собака Ѓьюти, верный друг и  товарищ  ’ингсмастера,
умильно следЯ за каждым взмахом его руки.
   ’олько-только  ударила  деревЯннаЯ  ложка  Њика  в  полуочищенное   дно
заветной миски, а Ѓьюти, облизываЯсь, проглотила брошенный ей хрЯщик,  как
дверь хибарки приотворилась без стука, и в нее заглЯнул пожилой  маленький
человек с небольшой бородкой.
   Џрежде  чем  продолжать  наш  рассказ,  отрекомендуем  читателю   этого
пожилого человека.
   Љто из вас не знает об ќдисоне? ‘лава его ходит по всему земному шару.
   Ђ знает ли кто техника ‘орроу? Ќикто.
   ’ехник ‘орроу, несмотрЯ на свой возраст, почти всегда  в  движении.  Ћн
любит прохаживатьсЯ, заложив руки за спину. Ћн почти никогда не сидит:  он
ходит работаЯ, ходит говорЯ с вами, ходит  обедаЯ  и  даже  ходит  сидЯ  -
последнее возможно лишь потому, что техник ‘орроу изобрел  себе  подвижную
сиделку, род ходЯчего стула. Ћн любит поговаривать, примешиваЯ иной раз  и
латинское  слово:  "†изнь  -  движение,  смерть  -   неподвижность;   чуть
зазевалсЯ, присел - и она тебЯ, братцы, цап за лохмы. ‚от  тут-то  тебе  и
pax vobiscum, как поют католические попы".
   •одил слух, что  еще  мальчишкой  техник  ‘орроу  был  другом-приЯтелем
ќдисона. Ћднажды они разговорились за рабочим станком.
   - ќх, - сказал будто бы ќдисон, - уж Я выдумаю  такую  штуку,  что  все
люди ахнут! Љороли будут здороватьсЯ со  мной  за  руку,  самые  почтенные
профессора придут у менЯ учитьсЯ.
   - Ђ потом что? - спросил ‘орроу.
   - Ђ потом буду жить и изобретать. †ить буду  в  собственном  дворце,  а
изобретать чудеса за чудесами.
   ‘орроу смолчал на эти речи. ‘казать по правде, они ему не понравились.
   "—то же  это  такое?  -  подумал  он  про  себЯ.  -  Ќе  по-товарищески
рассуждает ќдисон. ‘ам рабочий, а думает о  королЯх.  Џосмотрим,  куда  он
загнет".
   ќдисон загнул как раз туда, куда не  следовало.  ’елефоны,  граммофоны,
фонографы, трамваи - бесчисленное множество чудес попало в руки богачей  и
королей, умножаЯ их удобства и украшаЯ их жизнь.
   - ‚от что может сделать рабочий! - сказал ќдисон  на  приеме  у  одного
королЯ, здороваЯсь с ним за руку.
   Ѓывшие товарищи ќдисона гордились им. ђабочие  частенько  пили  за  его
здоровье, пропиваЯ свой недельный заработок. ’ехник ‘орроу молча глЯдел на
все это и качал головой.
   "‡авистник", - говорили ему на заводе.
   Ќо техник ‘орроу продолжал молчать и покачивать головой. ‚ ту  пору  он
был помощником у  инженера  €еремии  Њорлендера  на  сталелитейном  заводе
Љресслинга. Ћн чинил машины,  подлечивал  винтики,  смазывал,  спрыскивал,
разбирал и собирал негодные машинные части - словом, был на заводе  мелкой
сошкой. Ќо острый взглЯд €еремии Њорлендера сразу подметил  необыкновенные
изобретательские способности техника ‘орроу. €еремиЯ приблизил его к себе,
научил  черчению,  проектировке,  высшей  математике.   Џо   мере   своего
стремительного продвижениЯ по служебной лестнице €еремиЯ  Њорле