åáå òîøíî, à òû  óëûáàéñß. ‚îò  òîãäà  áóäåøü
èíòåðåñíàß æåíùèíà. •îäè, âðîäå òåáß íè îäíà  ñîáàêà ñðîäó íå êóñàëà: ãîëîâó
êâåðõó,  ãðóäü âïåðåä. ˆ  óëûáàéñß. î ãðîìêî  íå õîõî÷è  --  ýòî äóðîñòü. €
êîãäà òû èäåøü âñß ðàçíåñ÷àñòíàß, òî òåáß æàëêî, è âñå. èêàêîé îõîòû íåòó ê
òåáå ïîäõîäèòü.
     -- ó è íå ïîäõîäè. Ÿ è  íå ïðîøó íèêîãî, ÷òîáû êî ìíå ïîäõîäèëè, ïîøëè
âû âñå ê  ÷åðòßì,  êîáåëè ïðîêëßòûå. ’û çà÷åì  ïðèïåðñß?  ’åáå ÷åãî îò  ìåíß
íàäî? „óìàåøü,  íå çíàþ? ‡íàþ!  € òóäà æå -- "íåêóëüòóðíàß". ’àê èäè ê ñâîèì
êóëüòóð­íûì. ˆëè íå øèáêî îíè òåáß ïðèíèìàþò, êóëüòóðíûå-òî?
     -- èêàêîãî ñäâèãà â ÷åëîâåêå!  -- ãîðüêî âîñêëèêíóë àøêà. -- Šàê áûëà
Šàòß ‹èçóíîâà, òàê è îñòàëàñü. Ÿ æ òåáå íà ïîëíîì ñåðüåçå âñå ãîâîðþ. è÷åãî
ìíå îò òåáß íå íàäî!
     -- Ÿ òåáå  òîæå íà  ïîëíîì ñåðüåçå: ïîøåë ê ÷åðòó! Šóëü­òóðíûé íàøåëñß.
“æ  ÷üß áû  êîðîâà ìû÷àëà, à òâîß áû ìîë÷à­ëà. Šóëüòóðíûé -- ïî  ÷óæèì áàáàì
øàñòàòü. àâåðíî, óæ âåñü —óéñêèé òðàêò îõâàòèë?
     -- Ÿ îò òîñêè, -- âîçðàçèë àøêà. -- Ÿ íèãäå íå ìîãó èäåàë íàéòè.
     -- ‚îò êîãäà íàéäåøü, òîãäà è ÷èòàé åé ñâîè íîòàöèè. î âîñêðåñåíüßì. €
ìíå  îíè  íå  íóæíû.  Ÿñíî?  ‚ûìåòûâàéñß  îò­ñþäà,  êóëüòóðíûé!  —åãî  òû  ñ
íåêóëüòóðíûìè ðàçãîâàðèâà­åøü?
     -- ‡íàåøü, êàê ß âàñ âñåõ íàçûâàþ? -- ñêàçàë àøêà. -- "„àéòå ìóæà €ííå
‡àêêåî". Œíå âàñ âñåõ æàëêî, äóðî÷êà.
     -- Žò äóðà÷êà ñëûøó.  “õîäè, à òî  îãðåþ ÷åì-íèáóäü  ïî  çàãðèâêó-òî --
âðàç æàëåòü ïåðåñòàíåøü.
     -- õõ, -- âçäîõíóë àøêà. ˆ âûøåë.
     àä  äåðåâíåé,  â ãëóõîì òåïëîì  âîçäóõå,  âèñåë íåñóåòëè­âûé  âå÷åðíèé
ãîìîí: ìû÷àëè  êîðîâû, ñêðèïåëè êîëîäöû, ïåðåãîâàðèâàëèñü ÷åðåç îãðàäû ëþäè.
ƒäå-òî ñòûäëèâî âñõëèï­íóëà ãàðìîíü è ñìîëêëà.
     àøêà øåë ê äîìó, ãäå îíè îñòàíîâèëèñü ñ Šîíäðàòîì íà ïîñòîé.

     •îçßèí è Šîíäðàò ñïàëè óæå -- "íàôèëîñîôñòâîâàëèñü" äàâå÷à.
     •îçßéêà âîðîæèëà íà êàðòàõ. ˆ åå òîæå áåñïîêîèëà ñóäü­áà ñûíîâ, êîòîðûå
ðàçúåõàëèñü ïî áåëîìó ñâåòó.
     -- —òî òàì ñëûøíî? ‚û âîò â ðàçíûõ ìåñòàõ áûâàåòå -- âîéíà-òî áóäåò èëè
íåò? -- ñïðîñèëà îíà.
     -- å áóäåò, -- óâåðåííî ñêàçàë àøêà. -- å äàäóò.
     -- ƒîñïîäè,  õîòü áû  íå áûëî. ‚ íàðîäå òîæå íå ñëûøíî. € òî âåäü ïåðåä
âîéíîé-òî âñßêèå ßâëåíèß áûâàþò.
     -- Šàêèå ßâëåíèß? -- ïîëþáîïûòñòâîâàë àøêà, ïîïèâàß ìîëîêî.
     -- ‚îò ïåðåä òîé-òî âîéíîé -- ßâëåíèå áûëî.
     -- Šàêîå?
     -- € âîò åäåò  øîôåð ñâåðõó  îòêóäà-òî,  ñ ãîð, è  ïîäúåçæàåò  ê îäíîìó
ìåñòó... € ìåñòî ýòî -- êàê âûåçæàòü â „îëèíó ‘âî­áîäû...
     -- ‡íàþ, -- ñêàçàë àøêà.
     --  ‚îò.  ‚ûåçæàåò èç ëåñî÷êà-òî,  ãëßíü:  âïåðåäè  áàáà ñòî­èò. ƒîëàß.
îäíßëà ðóêó. ˜îôåð ìàëåíüêî îðîáåë. Žñòàíàâ­ëèâàåòñß. îäõîäèò îíà ê íåìó è
ãîâîðèò: "à, ãîâîðèò, òåáå äâàäöàòü ðóáëåé..."
     -- î íîâûì äåíüãàì, ÷òî ëè? -- âñòðßë àøêà.
     -- î êàêèì "ïî íîâûì"? „åëî-òî äî âîéíû áûëî, êàê ðàç ïåðåä âîéíîé.
     -- ’àê.
     -- "...à, ãîâîðèò, òåáå  äâàäöàòü ðóáëåé è  êóïè ìíå  íà ïëàòüå  áåëîé
ìàòåðèè. Šîãäà, ãîâîðèò, ïîåäåøü íàçàä, ß òåáß çäåñü âñòðå÷ó. ’îëüêî ñìîòðè,
ãîâîðèò,  êóïè -- âèøü, ß ãîëàß  âñß". ó, øîôåð ÷òî, âçßë. "‹àäíî, ãîâîðèò,
êóïëþ". -- "’îëü­êî ñìîòðè -- íå çàáóäü", --  îíà-òî åìó åùå  ðàç. ˆ óøëà. ‚
ëåñ. …äåò øîôåð. ðèåõàë íà ñâîþ áàçó êàêóþ-òî...
     -- à àâòîáàçó.
     --  ó.  ˆ  ðàññêàæè  ýòîò  ñëó÷àé òîâàðèùàì ñâîèì. ’å åãî  -- íà ñìåõ.
"îéäåì,  ãîâîðßò,  ïðîïüåì ëó÷øå  ýòè äåíü­ãè".  ’îò øîôåð-òî ìàõíóë ðóêîé,
ïîøåë è ïðîïèë  ýòè äåíüãè.  „à. € êîãäà íàçàä-òî  åõàòü  ñòàë  --  ñòðóñèë.
"îþñü, ãîâî­ðèò,  õîòü óáåéòå".  îøåë ê  æåíå, ðàññêàçàë  åé  âñå.  ’à  --
ðó­ãàòü åãî.  ó,  ïîðóãàëà, ïîðóãàëà, à äåíüãè  äàëà. „à. Šóïèë øîôåð áåëóþ
ìàòåðèþ,  îïßòü  çàåõàë  íà  ñâîþ  áàçó. ó, äâîå  ïîåõàëè  ñ  íèì  -- ÷òîáû
óáåäèòüñß: åñòü òàêàß áàáà èëè íåò. …äóò. å äîåçæàß äî òîãî ìåñòà ñ âåðñòó,
ýòè  äâà øîôåðà ïîñíóëè óáîéíûì  ñíîì. ‘ïßò,  è âñå.  “æ òîò øîôåð,  êîòîðûé
ìàòåðèþ-òî âåç, òîëêàë èõ, òîëêàë èõ, áèë äàæå  -- íè÷åãî íå ïîìîãàåò, ñïßò.
„åëàòü íå÷åãî -- íàäî  åõàòü.  îåõàë. „îåçæà­åò äî òîãî ìåñòà --  áàáà æäåò
åãî. "Šóïèë?" -- ñïðàøèâàåò.  "Šóïèë". -- "‘ïàñèáî".  ‚çßëà ìàòåðèþ. € ïîòîì
ïîãëßäåëà íà øîôåðà è ñïðàøèâàåò:  "’û  çà÷åì æå ìîè äåíüãè-òî ïðî­ïèë?" ’îò
ìîë÷èò. Žíà  òàê  òèõîíå÷êî  çàñìåßëàñü  è  ãîâîðèò:  "ó  ëàäíî,  îíè  âåäü
äåíüãè-òî íå  ìîè, à âàøè. € âîò ýòèõ çà­÷åì ñ ñîáîé âçßë?  -- ïîêàçûâàåò íà
äâóõ ñîííûõ. -- ˆñïóãàë­ñß?" Žïßòü çàñìåßëàñü è óøëà  â ëåñ. Žòúåõàë øîôåð ñ
ïîë­âåðñòû, òå äâîå ïðîñíóëèñü...
     àøêà êðåïêî ñïèò.
     -- ‘ïèò, -- ñêàçàëà ñòàðóõà. -- àññêàçûâàé èì.
     ...…äåò àøêà ïî òðàêòó. îäúåçæàåò îí ê òîìó  ìåñòó, ãäå òðàêò âûõîäèò
èç  ãîð  â  „îëèíó  ‘âîáîäû,  ãëßäü:  âïåðåäè  ñòîèò  êàêàß-òî æåíùèíà. óêó
ïîäíßëà. € ñàìà âñß â áåëîì, â êà­êîé-òî  ïðîñòûíå. Žñòàíîâèëñß îí. îäõîäèò
æåíùèíà -- à ýòî àñòß ëàòîíîâà.
     -- ‡äðàâñòâóé, àâëèê.
     àøêà î÷åíü óäèâèëñß.
     -- ’û ÷åãî òóò?
     € îíà åìó òàê ãðóñòíî-ãðóñòíî:
     -- „à âîò òåáß æäó.
     -- —òî, îïßòü ñ èíæåíåðîì ïîðóãàëèñü?
     -- åò, àâëèê. à âîò òåáå äâàäöàòü ðóáëåé, êóïè ìíå áåëîé ìàòåðèè  íà
ïëàòüå -- âèøü, ß êàêàß. -- € ñàìà ñìîòðèò, ñìîòðèò íà àøêó.
     -- € çà÷åì òåáå áåëîå-òî? ’û ÷òî, çàìóæ âû...
     -- àâåë! € àâåë, -- áóäèò ñòàðóøêà àøêó. -- àâåë!..
     àøêà ïðîñíóëñß.
     -- Ÿ ÷òî, çàñíóë, ÷òî ëè?
     -- ‡àñíóë.
     -- Žõ òû... ôó! € ÷åì êîí÷èëàñü èñòîðèß-òî?
     -- €-à, èíòåðåñíî?
     -- ðèâåç îí åé ìàòåðèè-òî?
     -- ðèâåç. ðèâåç, îòäàë åé, à  îíà ñïðàøèâàåò: "‡à÷åì  æå òû, ãîâîðèò,
ìîè äåíüãè-òî ïðîïèë?.."
     -- ’àê îòêóäà îíà óçíàëà, ÷òî îí äåíüãè-òî ïðîïèë?
     -- ’àê ðàçâå æ ýòî ïðîñòàß áàáà áûëà! -- èçóìèëàñü ñòà­ðóøêà. -- òî æå
ñìåðòü ïî çåìëå õîäèëà -- ñàâàí ñåáå èñêà­ëà. ‚îò âñêîðå ïîñëå ýòîãî è âîéíà
íà÷àëàñü. Žíà, îíà, ìà­òóøêà, õîäèëà...
     àøêà îòêðîâåííî çåâíóë.
     -- ó-êà,  ëîæèñü  ñïàòü,  --  ñïîõâàòèëàñü  ñòàðóøêà.  --  ‚àì  çàâòðà
âñòàâàòü ðàíî.
     àøêà ëåã è ñðàçó óñíóë.

     ˆ îïßòü çâîíêîå ñèíåå óòðî.
     ‚ûåõàëè ñ ïðîñåëêà íà òðàêò äâå ìàøèíû -- Šîíäðàò è àøêà.
     Šîíäðàò -- âïåðåäè.
     …äóò.
     Šîíäðàò çàäóì÷èâ.
     àøêà íå âûñïàëñß, óñèëåííî êóðèò, ÷òîáû ïðîãíàòü äðåìîòó.
     ‚ïåðåäè, áëèç äîðîãè, áîëüøîé ñåðûé âàëóí. à íåì ÷òî-òî íàïèñàíî.
     îðàâíßâøèñü ñ êàìíåì, Šîíäðàò îñòàíîâèëñß. àø­êà -- òîæå.
     ‚ûøëè èç êàáèí, ïðèõâàòèâ êàæäûé ïî áóòûëêå ïèâà èç-ïîä ñèäåíèé.
     îøëè ê êàìíþ.
     à êàìíå íàïèñàíî: "’óò ïîãèá ˆâàí åðåòßãèí. 4.5.62 ã.".
     Šîíäðàò è àøêà ñåëè  íà  êàìåíü, ðàñêðûëè áóòûëêè (âî­êðóã êàìíß ìíîãî
âàëßåòñß áóòûëîê èç-ïîä ïèâà), îòïèëè.
     -- ‘êîëüêî åìó ëåò áûëî? -- ñïðîñèë àøêà.
     -- ˆâàíó? ‹åò òðèäöàòü ïßòü -- òðèäöàòü âîñåìü. •îðî­øèé áûë ïàðåíü.
     àóçà.
     …ùå îòïèëè èç áóòûëêè.
     Œîë÷àò. „îëãî ìîë÷àò. „óìàþò.
     --  ‘ëûøü,  àâåë, -- ñêàçàë Šîíäðàò, -- ïîìíèøü,  òû  ãî­âîðèë  íàñ÷åò
ýòîé...
     -- ’åòêè €íèñüè?
     -- ó.
     -- àäóìàë?
     --  —åðò  åå  çíàåò...  --  Šîíäðàò  ìó÷èòåëüíî ñìîðùèëñß. -- å  çíàþ.
Šîëåáàþñü.
     --  € ÷åãî òóò  êîëåáàòüñß? ‘åé÷àñ  çàåäåì  ê íåé è ïîòîëêó­åì. ‘êîëüêî
áîáûëåì-òî æèòü!
     -- àäîåëî, âîîáùå-òî...
     --  €  ìíå,  äóìàåøü,  íå  íàäîåëî?  Šàê òîëüêî  íàéäó  èäåàë,  ñ  õîäó
ôîòîãðàôèðóþñü.  €  ó òåòêè €íèñüè è  äîìèê õîðîøèé,  è  õîçßéñòâî.  Ÿ ê âàì
çàåçæàòü áóäó, â áàíþ ñ òîáîé õîäèòü áóäåì, ïóçûðåê ðàçäàâèì ïîñëå áàíüêè...
ëàãîäàòü!
     Šîíäðàò çàäóì÷èâî, ìîæíî ñêàçàòü, ìå÷òàòåëüíî óëûáà­åòñß. î ñäåðæàííî.
     -- ’û õîðîøî åå çíàåøü?
     -- „âà ãîäà ê íåé çàåçæàþ.
     -- € âäðóã îíà ñêàæåò: "‚û ÷òî!"
     --  „à îíà ìíå âñå óøè ïðîæóææàëà: "àéäè,  ãîâîðèò,  ìíå êàêîãî-íèáóäü
ïîæèëîãî îäèíîêîãî, ïóñêàé, ìîë, çäåñü æè­âåò... ‚äâîåì-òî ëåã÷å".
     -- „à?
     -- Šîíå÷íî! —åãî  òóò êîëåáàòüñß? Žíà áàáà  óìíàß, õîçßé­ñòâåííàß... ’û
òàì áóäåøü ñûò, ïüßí è íîñ â òàáàêå.
     --  ó,  ß  æå òîæå  íå  ñ  ãîëûìè  ðóêàìè  ïðèäó.  Œû æ  çàðàáà­òûâàåì
êàê-íèêàê. îòîì... íà êíèæêå ó ìåíß ìàëîñòü èìååò­ñß... ’àê ÷òî...
     -- ‚û áóäåòå êàê ó •ðèñòà çà ïàçóõîé æèòü!
     --  —åðò  åå...  -- Šîíäðàò  îïßòü  ìå÷òàòåëüíî  óëûáíóëñß.  --  Žõîòà,
äåéñòâèòåëüíî,  òàê âîò  ïðèåõàòü, íàòîïèòü áàíþ, ïî­ïàðèòüñß  êàê  ñëåäóåò.
˜èáêî óæ íàäîåëî ïî ýòèì êâàðòèðàì.
     -- —òî òû! -- âîñêëèêíóë àøêà, ïîääàêèâàß.
     -- àçáåðåäèë  ìíå â÷åðà äóøó ýòîò êóì,  ßçâè  åãî. ‚ äåðåâ­íå  âåäü...
ýòî... õîðîøî! ‚ñòàíåøü ÷óòü ñâåò -- åùå ïåòóõè  íå îðàëè, èäåøü íà ðå÷êó...
’èõî. ‘ïßò âñå. € òû èäåøü è äóìà­åøü: "‘ïèòå, ñïèòå -- ïðîñïèòå âñå öàðñòâî
íåáåñíîå:  êðàñî­òà  æ âîêðóã!"  € îò  ðå÷êè  òóìàí  ïîäûìàåòñß.  Ÿ ðûáà÷èòü
óæàñ­íî ëþáëþ. Šóïèë áû ëîäêó...
     -- Œîæíî ñ ìîòîðîì!
     -- Œîæíî, àãà.
     -- Ÿ  áû  ïðèåõàë ê òåáå  â ãîñòè, ìû  áû çàïëûëè  ñ òîáîé  íà îñòðîâà,
ïîðûáà÷èëè áû, ïîñòðåëßëè, à âå÷åðîì ðàçëîæèëè áû êîñòåð÷èê, ñâàðèëè áû óõó,
ïóçûðåê ðàçäàâèëè...
     Šîíäðàò óëûáàåòñß.
     -- €ãà, ß òîæå ëþáëþ íà  îñòðîâàõ. î÷ü, òèõî, à òû ëå­æèøü, äóìàåøü îá
÷åì-íèáóäü. „óìàòü øèáêî ëþáëþ.
     --  €  êîñòåð  ïîòðåñêèâàåò ñåáå, óãîëüêè îòñêàêèâàþò. Ÿ  òî­æå  äóìàòü
ëþáëþ.
     -- å÷êà øóìèò â êàìóøêàõ.
     -- Œîæíî áàá ñ ñîáîé âçßòü!
     -- åò,  áàá  ëó÷øå  íå íàäî,  îíè  âîäû  áîßòñß,  âèçæàò,  -- âîçðàçèë
Šîíäðàò.
     -- ‚îîáùå -- ïðàâèëüíî, -- ëåãêî ñîãëàñèëñß àøêà. -- ˆ íàñ÷åò ïóçûðüêà
-- íå äàäóò.

     ’åòêà  €íèñüß, æåíùèíà ëåò ïîä ïßòüäåñßò, ñóõàß, æèëèñ­òàß,  ñ ìîëîäûìè
õèòðûìè ãëàçàìè, áåñïîêîéíàß. ‡àâèäåâ èç îêíà ãîñòåé, ìîìåíòàëüíî ïîäìàõíóëà
íà ñòîë áåëóþ êàì÷àòíóþ ñêàòåðòü, êðóòíóëàñü ïî èçáå -- îäåðíóëà, ïîïðàâèëà,
ïîäâèíóëà... ˆ ñåëà ê ñòîëó êàê íè â ÷åì íå áûâàëî. ‘êàçàëà ñàìà ñåáå:
     -- àøêà-òî... ïðàâäà, îäíàêî, êîãî-òî ïðèâåç.
     àøêà âîøåë ñîëèäíûé.
     -- ‡äîðîâî íî÷åâàëà, òåòêà €íèñüß! -- ñêàçàë.
     -- ‡äðàñòå, -- ñêðîìíî áóðêíóë Šîíäðàò.
     -- ‡äðàñòå, çäðàñòå,  -- ïðèâåòëèâî  îòêëèêíóëàñü òåòêà  €íèñüß, à ñàìà
íåíàðîêîì çûðêíóëà íà Šîíäðàòà. -- „àâíî ÷åãî-òî íå çàåçæàë, àøà.
     -- å  ñëó÷àëîñü  âñå... êõì! ‚îò ïîçíàêîìüñß, òåòêà  €íè­ñüß.  òî ìîé
òîâàðèù -- Šîíäðàò ‘òåïàíîâè÷.
     --  Œãì. -- ’åòêà  €íèñüß êèâíóëà  ãîëîâêîé è ñîáðàëà  ãóáû â  êîìî÷åê.
(Ž÷åíü ïðèßòíî, ìîë.) € Šîíäðàò îñòîðîæíî êàøëßíóë â ëàäîíü.
     -- ‚îò, çíà÷èò, ïðèåõàëè  ìû...  -- ïðîäîëæàë àøêà, íî òåòêà  €íèñüß è
Šîíäðàò  îáà  èñïóãàííî âçãëßíóëè  íà íåãî. àøêà ïîíßë,  ÷òî  ñëèøêîì ñêîðî
ïîãíàë äåëî... -- ‡àåõàëè, çíà÷èò, ê òåáå îòäîõíóòü ìàëîñòü, --  ñïîëç àøêà
ñ òîðæåñò­âåííîãî òîíà.
     -- Œèëîñòè  ïðîñèì, ìèëîñòè ïðîñèì,  -- çàñòðåêîòàëà €íèñüß.  -- Œîæåò,
÷àéêó?
     -- Œîæíî, -- ðàçðåøèë àøêà.
     €íèñüß íà÷àëà ñòàâèòü ñàìîâàð.
     àøêà âîïðîñèòåëüíî ïîãëßäåë íà Šîíäðàòà. ’îò ñòðàäàëü÷åñêè  ñìîðùèëñß.
àøêà  íå ïîíßë:  îò÷åãî? Žòòîãî  ëè, ÷òî íå íðàâèòñß "íåâåñòà", èëè îòòîãî,
÷òî îí íåóìåëî âçßëñß çà äåëî?
     -- Šàê æèâåøü, òåòêà €íèñüß?
     -- †èâåì, àøà... íè÷åãî âðîäå áû.
     -- Žäíîé-òî íåáîñü òßæåëî? -- èçäàëåêà íà÷àë àøêà.
     -- •å-õå, -- íåëîâêî ïîñìåßëàñü €íèñüß. -- ‡íàìî äåëî.
     Šîíäðàò îïßòü ñìîðùèëñß.
     àøêà íåäîóìåííî ïîæàë ïëå÷àìè. „àæå ãóáàìè ñïðî­ñèë: "—òî?"
     Šîíäðàò  áåçíàäåæíî ìàõíóë ðóêîé. àøêà ðàññåðäèëñß: êàê íè íà÷íè,  âñå
íå íðàâèòñß.
     -- ‘àìîãîí åñòü, òåòêà €íèñüß? -- ïîøåë îí íàïðßìèê.
     Šîíäðàò óäîâëåòâîðåííî êèâíóë ãîëîâîé.
     -- „à âðîäå áûë ãäå-òî. ‚û ñ ìàøèíàìè-òî... íè÷åãî?
     -- è÷åãî. Œû ïî ìàëåíüêîé.
     €íèñüß  âûøëà  â ñåíöû. ˆ, êàê ïî êîìàíäå,  ñðàçó òîðîï­ëèâî çàãîâîðèëè
Šîíäðàò è àøêà.
     -- ‚ ÷åì äåëî, äßäß Šîíäðàò?
     -- —òî æ òû ñðàçó íàîáóì ‹àçàðß íà÷èíàåøü? ’û... äàâàé ïîñèäèì, ïî...
     -- „à ÷åãî ñ íåé ñèäåòü-òî?
     -- ’üôó!.. ó êòî æå òàê äåëàåò, àâåë? ’û... äàâàé ïîñè­äèì...
     -- € âîîáùå-òî, êàê îíà òåáå? è...
     ‚îøëà €íèñüß.
     -- ‚åäðî-òî êàêîå ñòîèò! ëàãîäàòü  ƒîñïîäíß. ‚ îãîðîäå òàê è ïðåò, òàê
è ïðåò âñå. -- €íèñüß ïîñòàâèëà íà ñòîë ãðà­ôèí ñ ñàìîãîíîì.
     -- ðåò, ãîâîðèøü? -- ïåðåñïðîñèë àøêà, òðîãàß ãðà­ôèí.
     -- ðåò, ïðßìî ñåðäöå ðàäóåòñß.
     -- ‘àäèñü, äßäß Šîíäðàò.
     -- ‘àäèòåñü, ñàäèòåñü...  „àâàéòå  ê ñòîëó. “ ìåíß, ïðàâäà, íà  ñòîë-òî
øèáêî íå÷åãî âûñòàâèòü.
     -- è÷åãî-î, -- ñêàçàë Šîíäðàò. -- —òî ìû ñþäà, ïèðî­âàòü ïðèåõàëè?
     -- ‘÷àñ îãóð÷èêîâ âàì ïîðåæó, êàïóñòêè... -- õëîïîòàëà €íèñüß, ñàìà âñå
íåò-íåò äà ãëßíåò íà Šîíäðàòà.
     --  ‡íà÷èò,  õîðîøî  æèâåøü, òåòß €íèñüß?  -- îïßòü ñïðî­ñèë  àøêà. --
‡äîðîâüèøêî êàê?
     -- îã ìèëóåò, àøà.
     --  ‘àìîå ãëàâíîå. ’àê...  ó ÷òî,  äßäß Šîíäðàò?.. ‘ôîòî­ãðàôèðóåì  ïî
ñòàêàí÷èêó?
     -- î ñòàêàí÷èêó -- ýòî ìîæíî, -- ðàññóäèë Šîíäðàò.
     €íèñüß ïîñòàâèëà íà ñòîë îãóðöû, ïîìèäîðû, íàðåçàëà  âåò÷èíû. ðèñåëà ñ
êðàåøêó ñàìà.
     -- ’åáå íàëèòü, òåòêà €íèñüß?
     -- åìíîãî!.. ‘ íàïåðñòîê!
     àøêà ðàçëèë ïî ñòàêàíàì.
     -- ó... ðàäåõîíüêè áóäåì!
     ‚ûïèëè.
     åêîòîðîå âðåìß ìóæèêè ñìà÷íî õðóñòåëè îãóðöàìè, ðâàëè çóáàìè ðîçîâàòîå
ñàëî. Œîë÷àëè.
     -- ‡àìóæ-òî ñîáèðàåøüñß âûõîäèòü, òåòêà €íèñüß? -- ëßïíóë àøêà.
     €íèñüß äàæå ñëåãêà ïîêðàñíåëà.
     -- ƒîñïîäè-áàòþøêè!.. „à òû ÷òî ýòî, àâåë? ’û ñ ÷åãî ýòî âçßë-òî?
     ’åïåðü àøêà î÷åíü óäèâèëñß.
     -- ðèâåò! ’àê òû æå ñàìà ãîâîðèëà ìíå!
     Šîíäðàò ãîòîâ áûë ñêâîçü çåìëþ ïðîâàëèòüñß.
     -- ó è áàëàáîëêà òû, àâåë, -- ñêàçàë îí ñ óêîðèçíîé. -- …øü ëó÷øå.
     -- †åëüòìåíû!  --  âîñêëèêíóë  àøêà. -- Ÿ âàñ íå ïîíè­ìàþ! Œû æå çà÷åì
ïðèåõàëè?
     -- ’üôó! -- Šîíäðàò ãîðüêî ñìîðùèëñß è ðàñòåðßííî ïî­ãëßäåë íà €íèñüþ.
     €íèñüå òîæå áûëî íå  ïî ñåáå, íî îíà æåíñêèì õèòðûì óìîì ñâîèì íàøëàñü,
êàê  âûâåðíóòüñß èç  òîãî  òðóäíîãî  ïî­ëîæåíèß,  êóäà  èõ çàãíàë àøêà. Žíà
ãëßíóëà â îêíî è âäðóã âñïëåñíóëà ðóêàìè.
     -- Œàòóøêè ìîè! ‘âèíüè-òî! ‘âèíüè-òî! ‚ îãîðîäå! -- ˆ âûëåòåëà èç èçáû.
     --  ‚ñå! -- Šîíäðàò âñòàë è áðîñèë íà  ñòîë âèëêó. -- î­åõàëè! å ìîãó
áîëüøå: ñî ñòûäà ëîïíó. ’û ÷òî æå ýòî ñî ìíîé äåëàåøü-òî?
     -- ‘ïîêîéíî, äßäß Šîíäðàò! -- íåâîçìóòèìî  ñêàçàë  àø­êà. --  Ÿ â ýòèõ
äåëàõ îïûòíûé. …ñëè ìû ðàçâåäåì òóã êàíè­òåëü,  òî áóäåì  òðè äíß  åçäèòü  è
íè÷åãî íå äîáüåìñß. àäî ñ õîäó äåëàòü íîêàóò. îíßë?
     --  „à ÷òî  æå òû  ìåíß  ïîçîðèøü-òî òàê íà ñòàðîñòè  ëåò! ‚èòü ìíå  íå
òðèäöàòü, ÷òîáû íîêàóòû òâîè äóðàöêèå äåëàòü.
     --  è÷åãî,  --  óñïîêîèë  àøêà,  --  ñïåðâà  íåëîâêî,  ïîòîì ïðîéäåò.
‘ïîêîéñòâèå,  òîëüêî  ñïîêîéñòâèå.  àì íåëüçß  æäàòü  ìèëîñòè  îò  ïðèðîäû.
‘àäèñü. „àâàé åùå  ïî ìàõîíüêîé. —òî òóò ïîçîðíîãî? ’û ãîâîðèøü  "ïîçîð". Œû
æå íå âîðóåì.
     -- î-äðóãîìó êàê-òî äåëàþò ëþäè... Ÿçâè åå, ïðßìî õîòü ñî ñòóëà ïàäàé.
     -- ƒëßíåòñß îíà òåáå?
     --  „à íè÷åãî  âðîäå...  -- Šîíäðàò ñåë îïßòü  ê  ñòîëó. -- †èâàß âðîäå
áàáåíêà.
     -- ‚ñå! -- àøêà ñäåëàë æåñò ðóêîé. -- àøà áóäåò!
     -- î òû âñå-òàêè ïîëåã÷å, àâåë, íó òß ê øóòàì.
     -- € òû  ïîñìåèâàéñß íàäî ìíîé, -- ïîñîâåòîâàë àø­êà. -- ‚ðîäå áû ß --
äóðà÷îê. € ñ äóðà÷êà âçßòêè ãëàäêè.
     -- ó à êàê îíà-òî?  Šàê äóìàåøü? Œîæåò,  âîçüìåò ïîòîì äà  ñêàæåò: "‚û
÷òî?"
     -- Ž-î, ìíå ýòè ôðàåðà! -- èçóìèëñß àøêà. -- „à òû âè­äèøü, îíà ñ òåáß
ãëàç íå ñïóñêàåò.
     -- ’û  õàõàíüêè òóò  íå  ðàçâîäè! -- ðàçîçëèëñß  Šîíäðàò.  -- ’åáß äåëî
ñïðàøèâàþò.
     -- € ÷òî òû ñïðàøèâàåøü, ß íèêàê íå ïîéìó?
     -- ‚îò  ìû  åé ñ÷àñ  ñêàæåì, ÷òî... ýòî...  íó, ìîë,  ñîãëàñíàß?  € îíà
âîçüìåò äà ñêàæåò:  "‚û ÷òî". Žíà æå ñêàçàëà òåáå, ÷òî, ìîë,  òû ÷òî, àâåë,
êîãäà ýòî ß çàìóæ ñîáèðàëàñü?
     -- Ž-î, -- çàñòîíàë àøêà, -- î íàèâíßê! ’û æå ñîâñåì íå çíàåøü æåíùèí!
†åíùèíû -- ýòî ñïëîøíîé  êîøìàð.  „àâàé, áûñòðî õëîïíóëè,  ïîòîì,  ïîêà  îíà
âûãîíßåò ñâèíåé, ß òåáå ïðî÷èòàþ ëåêöèþ ïðî æåíùèí.
     -- •âàòèò "õëîïàòü", à òî íàõëîïàåøüñß.
     --  à÷íåì ñî  ñâèíåé, -- çàãîâîðèë àøêà,  âñòàë èç-çà  ñòîëà  è  ñòàë
ïðîõàæèâàòüñß  ïî èçáå --  åìó òàê  ëåã÷å áûëî ïî­äûñêèâàòü íóæíûå ñëîâà. --
‚îò îíà ñåé÷àñ ïîáåæàëà âûãî­íßòü ñâèíåé. ’àê?
     -- ó.
     -- ‚îïðîñ: êàêèõ ñâèíåé?
     -- å âûïåíäðèâàéñß, àøêà.
     -- åò, íåò, êàêèõ ñâèíåé?
     -- ó... îáûêíîâåííûõ... áåëûõ. ƒðßçíûå îíè áûâàþò... îøåë òû ê ÷åðòó!
„óðàêà ëîìàåò òóò...
     -- ‘òîïèíã! Œû ïðèøëè ê ãëàâíîìó: îíà ïîáåæàëà âûãî­íßòü  ñâèíåé,  à...
÷òî?
     -- —òî?
     -- ‚îïðîñ: îíà ïîáåæàëà...
     -- ’üôó! ’ðåïà÷! èðàìèäîí ïðîêëßòûé!
     --  ‚íèìàíèå!  †åíùèíà ïîáåæàëà  âûãîíßòü ñâèíåé èç îãîðîäà, à  íèêàêèõ
ñâèíåé  íåòó!  --  àøêà  òîðæåñòâåííî  ïîäíßë  ðóêó.  --  —òî è òðåáîâàëîñü
äîêàçàòü. Žíà ïðèòâîðèëàñü, ÷òî â îãîðîäå ñâèíüè. ‡íà÷èò,  îíà ïðèòâîðèëàñü,
êîãäà  ñêàçà­ëà:  "—òî òû,  àøà, ß íå ñîáèðàþñü çàìóæ". îòîìó ÷òî îíà  ìíå
ñàìîìó ãîâîðèëà: "àéäè, -- ìîë, -- êàêîãî-íèáóäü ïî­æèëîãî". € êîãäà ß, êàê
æåëüòìåí,  ïðèâåç  åé  ïîæèëîãî, îíà  íà÷èíàåò  ëîìàòüñß, ïîòîìó  ÷òî îíà --
æåíùèíà, õîòü è ñòà­ðàß. †åíùèíà -- ýòî ñòàðòåð: êîãäà-íèáóäü äà ïîäâåäåò.
     -- è õðåíà òû ñàì íå çíàåøü -- òðåïåøüñß òîëüêî.
     -- Ÿ? å çíàþ?
     -- å çíàåøü.
     -- Ÿ æåíñêèé âîïðîñ ñïåöèàëüíî èçó÷àë, åñëè õî÷åøü çíàòü. Šîãäà â àðìèè
âîçèë ãåíåðàëà, ß  ñïåð ó íåãî èç áèáëè­îòåêè êíèãó:  "Œóæ÷èíà è æåíùèíà". ˆ
òàì  åñòü  öåëàß ãëàâà:  "Žòíîøåíèß  ïîëîâ ñðåäè  îòäåëüíûõ  íàöèé".  ˆ  òàì
íàïèñà­íî, ÷òî äàæå èíäóñû, íàïðèìåð...
     ‚îøëà €íèñüß. îæàëîâàëàñü:
     -- Žãðàäà  âñß ïðîõóäèëàñü  -- ñâèíüè òàê è ïðóò, òàê è  ïðóò â îãîðîä.
àêàçàíèå ƒîñïîäíåå.
     àøêà ïåðåñòàë õîäèòü, ïîñòîßë, ïîäóìàë, ÷òî-òî ðåøèë.
     -- ’åòêà €íèñüß...
     -- €èíüêè, àøà.
     -- ‚ûéäåì ñ òîáîé íà ïàðó ñëîâ...
     --  •å-õå,  --  ïîñìåßëàñü  €íèñüß,  -- ÷óäíîé  òû ïàðåíü, åé-îãó.  ó
ïîéäåì, ïîéäåì...
     ‚ûøëè. åñêîëüêî ìèíóò èõ íå áûëî. Šîíäðàò ñèäåë íå­ïîäâèæíî çà ñòîëîì,
ñìîòðåë â îäíó òî÷êó. ‚îøåë àøêà.
     -- „ßäß Šîíäðàò, ìû â ïîëíîì ïîðßäêå. åðâîå: îíà, êî­íå÷íî, ñîãëàñíàß.
•îðîøèé,  ãîâîðèò,  ìóæèê,  ñðàçó  âèäíî.  ‚òîðîå:  ß  ñåé÷àñ  ïîåäó,  à  âû
îñòàíåòåñü òóò... îòîëêóéòå. ‚  ñîâõîçå ß ñêàæó, ÷òî òû ñòàë íà  äîðîãå  --
ïîäøèïíèêè ìå­íßåøü. Š  âå÷åðó,  ìîë,  áóäåò.  ‚å÷åðîì òû ïðèåäåøü.  ’ðåòüå:
íàëåé ìíå ñåìüäåñßò ïßòü ãðàìì, è ß ïîåäó.
     -- ’û íè÷åãî òóò íå... ýòî... íå ïðèäóìàë? -- ñïðîñèë Šîí­äðàò.
     -- åò, íåò.
     -- —òî-òî ìíå...  ñòðàøíîâàòî, àâåë, -- ïðèçíàëñß Šîí­äðàò. -- ‚îéäåò,
à ÷åãî ß åé ñêàæó?
     --   Žíà   ñàìà   ÷åãî-íèáóäü  ñêàæåò.  àëèâàé  íîëü  ñåìüäåñßò   ïßòü
êèëîãðàììà...
     -- èòü õâàòèò -- ïîåäåøü.
     àøêà ïîäóìàë è ñîãëàñèëñß.
     -- ðàâèëüíî. Œû ëó÷øå â ñîâõîçå íàâåðñòàåì.
     -- îßçíî ìíå, àøêà, -- îïßòü ñêàçàë Šîíäðàò, -- íå ïî ñåáå êàê-òî.
     -- ‚ îáùåì, ß ïîåõàë. ƒóäáàé! -- àøêà ðåøèòåëüíî âû­øåë.
     —åðåç ìèíóòó âîøëà €íèñüß ñ òàðåëêîé ñîëåíûõ ïîìèäî­ðîâ.
     -- ‚åäðî-òî êàêîå ñòîèò! ëàãîäàòü ƒîñïîäíß! -- çàãîâî­ðèëà îíà.
     -- „à-à, -- ñîãëàñèëñß Šîíäðàò. -- îãîäà ïðßìî êàê íà çàêàç.

     à õìåëåñîâõîçå, êóäà  ïðèåõàë àøêà,  îí ñïåðâà ïîòðå­ïàëñß ñ  áàáàìè,
ñîáèðàâøèìè õìåëü... îòîì íàøåë äèðåê­òîðà.
     -- € ãäå äðóãîé? -- ñïðîñèë òîò, çàãëßíóâ â àøêèíó ïó­òåâêó.
     -- “ íåãî ïîäøèïíèêè ïîïëàâèëèñü -- ìåíßåò, -- ñêàçàë àøêà.
     -- € òû øèáêî óñòàë?
     -- åò. € ÷òî?
     -- àäî áû ïîåõàòü íà íåôòåáàçó -- ãîðþ÷åå ïîëó÷èòü.  Ÿ ñâîè ìàøèíû âñå
ðàñêèäàë, à ó íàñ ãîðþ÷åå êîí÷àåòñß...
     -- ‘ôîòîãðàôèðîâàíî, -- ñêàçàë àøêà.
     -- —òî? -- íå ïîíßë äèðåêòîð.
     -- óäåò ñäåëàíî.

     „åíü áûë  òóñêëûé, òåïëûé.  „îðîãè ðàñêèñëè ïîñëå äîæ­äß, êîëåñà  òî  è
äåëî áóêñîâàëè. àøêà, ïîêà äîåõàë äî õðàíè­ëèùà, ïîðßäêîì óìàßëñß.
     åíçîõðàíèëèùå -- öåëûé ãîðîäîê,  ñòðîãèé, ñòðîéíûé, îäíîîáðàçíûé, äàæå
êðàñèâûé â ñâîåì îäíîîáðàçèè.  à  ïëî­ùàäè ãåêòàðà â äâà àêêóðàòíûìè ðßäàìè
ñòîßò îãðîìíûå ñå­ðåáðèñòî-áåëûå öèñòåðíû -- öèëèíäðè÷åñêèå, êâàäðàòíûå.
     àøêà  ïîäúåõàë  ê êîíòîðå, ïîñòàâèë ìàøèíó  ðßäîì  ñ  äðóãèìè  è ïîøåë
îôîðìëßòü äîêóìåíòû.
     ˆ  òóò  -- íèêòî  ïîòîì íå  ìîã  ñêàçàòü, êàê ýòî ñëó÷èëîñü, ïî÷åìó, --
íèçåíüêóþ êîíòîðó îçàðèë âäðóã ßðêèé ñâåò.
     ‚ êîíòîðå áûëî ÷åëîâåê øåñòü øîôåðîâ, äâå äåâóøêè çà ñòîëàìè è  òîëñòûé
ìóæ÷èíà â î÷êàõ (òîæå ñèäåë çà ñòîëîì). Ží è îôîðìëßë áóìàãè.
     ‘âåò âñïûõíóë ñðàçó. ‚ñå íà ìãíîâåíèå îøàëåëè. ‘òàëî òèõî. îòîì òèøèíó
ýòó, êàê áè÷îì, õëåñòíóë ÷åé-òî âñêðèê íà óëèöå:
     -- îæàð!
     ˜àðàõíóëè èç êîíòîðû...
     ƒîðåëè áî÷êè íà îäíîé èç ìàøèí. ƒîðåëè êàê-òî çëîâå­ùå, áåñøóìíî, ßðêî.
     ‹þäè áåæàëè îò ìàøèí.
     àøêà òîæå ïîáåæàë âìåñòå ñî âñåìè. ’îëüêî  îäèí òîëñ­òûé ÷åëîâåê (òîò,
êîòîðûé îôîðìëßë áóìàãè), îòáåæàâ íå­ìíîãî, îñòàíîâèëñß.
     -- „àâàéòå áðåçåíò! -ý!..  -- çàîðàë  îí.  -- Šóäà  âû?! “ñïå­åì æå!..
-ý!
     --  åæè -- ñåé÷àñ ðâàíåò! åæè, äóðà  òîëñòàß! --  êðèêíóë  êòî-òî  èç
øîôåðîâ.
     åñêîëüêî ÷åëîâåê îñòàíîâèëèñü. Žñòàíîâèëñß è àøêà.
     -- ‘÷à-àñ... Žõ è áóäåò! -- ïîñëûøàëñß ñçàäè ÷åé-òî ãîëîñ.
     -- „îáðà ïðîïàäåò ñêîëüêî! -- îòâåòèë äðóãîé.
     Šòî-òî çàìàòåðèëñß. ‚ñå æäàëè.
     -- „àâàéòå áðåçåíò! -- íåïîíßòíî êîìó êðè÷àë òîëñòûé ìóæ÷èíà, íî ñàì íå
äâèãàëñß ñ ìåñòà.
     -- “õîäè!  -- îïßòü  êðèêíóëè  åìó.  --  ‚îò  èøàê.  —òî  òóò áðåçåíòîì
ñäåëàåøü? "ðåçåíò"...
     àøêó òî÷íî êòî òîëêíóë ñçàäè. Ží ïîáåæàë ê ãîðßùåé ìàøèíå. è î ÷åì íå
äóìàë.  ‚èäåë, êàê  âïåðåäè, íàä  ìàøè­íîé, îãðîìíûì âèíòîì  ñâèâàåòñß áåëîå
ïëàìß.
     å  ïîìíèë  àøêà, êàê  äîáåæàë  îí äî ìàøèíû,  êàê  âêëþ÷èë çàæèãàíèå,
äàâàíóë ñòàðòåð, "âîòêíóë" ñêîðîñòü -- ÷åëîâå÷åñêèé ìåõàíèçì ñðàáîòàë òî÷íî.
Œàøèíà ðâàíóëàñü è, íàáèðàß ñêîðîñòü, ïîíåñëàñü ïðî÷ü îò öèñòåðí è îò äðóãèõ
ìàøèí ñ ãîðþ÷èì.
     ...åêà áûëà â ïîëóêèëîìåòðå îò õðàíèëèùà! àøêà ïðà­âèë òóäà, ê ðåêå.
     Œàøèíà ëåòåëà ïî  äîðîãå,  ðåâåëà... ƒîðßùèå áî÷êè ãðî­õîòàëè â êóçîâå,
àøêà çàêóñèë äî êðîâè ãóáó, ïî÷òè ëåã íà øòóðâàë...

     ‚  ïàëàòå,  êóäà  ïîïàë  àøêà, ëåæàëî  åùå  ÷åëîâåê ñåìü.  îëüøèíñòâî
ëåæàëî, çàäðàâ êâåðõó çàãèïñîâàííûå íîãè.
     àøêà òîæå ëåæàë, çàäðàâ êâåðõó ëåâóþ íîãó.
     Žêîëî  íåãî ñèäåë  òîò ñàìûé ÷åëîâåê  ñ íåôòåáàçû,  êîòî­ðûé  ïðåäëàãàë
áðåçåíòîì ïîãàñèòü ïëàìß.
     -- ‘êîëüêî ëåæàòü-òî ïðèäåòñß? -- ñïðîñèë òîëñòûé.
     -- å çíàþ. ‘ ìåñßö, íàâåðíî, -- îòâåòèë àøêà.
     --  åðåëîì áåäðåííîé êîñòè?  --  ñïðîñèë  îäèí áåëîáðû­ñûé ïàðåíåê (îí
ëåæàë,  çàäðàâ ñðàçó îáå íîãè. ‹åæàë, âèäíî,  äîëãî,  îçâåðåë  è  áûë êàæäîé
áî÷êå çàòû÷êà). -- € ñòî ñóòîê íå õî÷åøü? ûñòðûå âñå êàêèå...
     --  ó,  ïðèâåò òåáå  îò íàøèõ ðåáßò, -- ïðîäîëæàë  òîëñ­òûé. -- •îòåëè
ïðèéòè  ñþäà -- íå ïóñêàþò. Œåíß êàê ïðîô­îðãà è òî åëå ïðîïóñòèëè. †óðíàëîâ
âîò òåáå ïðèñëàëè...  -- Œóæ÷èíà  äîñòàë èç-çà ïàçóõè ïà÷êó æóðíàëîâ. --  ˆç
ãàçåòû ïðèõîäèëè,  ðàññïðàøèâàëè ïðî òåáß...  € ìû è çíàòü íå  çíàåì, êòî òû
òàêîé. ‘êàçàëè, ÷òî ïðèäóò ñþäà.
     -- òî íè÷åãî, -- ñêàçàë àøêà ñàìîäîâîëüíî. -- Ÿ èì òóò ðå÷ü ñêàæó.
     --  "å÷ü"?  •ýõ!..  ó, ëàäíî, ïîïðàâëßéñß. óäåì  çàõîäèòü  ê òåáå  â
ïðèåìíûå  äíè -- ß  ñïåöèàëüíî ëþäåé áóäó âûäåëßòü. Ÿ áû  ïîñèäåë åùå, íî íà
ñîáðàíèå òîðîïëþñü. ’îæå ðå÷ü íàäî ãîâîðèòü. å óíûâàé.
     -- è÷åãî.
     ðîôîðã ïîæàë àøêå ðóêó, ñêàçàë âñåì "äî ñâèäàíèß" è óøåë.
     -- ’û ÷òî, ãåðîé,  ÷òî ëè? -- ñïðîñèë  àøêó îäèí "õîäß­÷èé", êîãäà  çà
ïðîôîðãîì çàêðûëàñü äâåðü.
     àøêà íåêîòîðîå âðåìß ìîë÷àë.
     -- € âû  ðàçâå íè÷åãî íå ñëûøàëè? -- ñïðîñèë îí ñåðüåç­íî. -- „îëæíû æå
áûëè ïî ðàäèî ïåðåäàâàòü.
     -- “ íàñ íàóøíèêè íå ðàáîòàþò. -- åëîáðûñûé ùåëêíóë òîëñòûì ïàëüöåì ïî
íàóøíèêàì, âèñåâøèì ó åãî èçãîëîâüß.
     àøêà åùå íåìíîãî ïîìîë÷àë. ˆ ëßïíóë:
     -- Œåíß æå íà ‹óíó çàïóñêàëè.
     “ âñåõ âûòßíóëèñü ëèöà, áåëîáðûñûé äàæå ðîò ïðèîò­êðûë.
     -- åò, ñåðüåçíî?
     -- Šîíå÷íî. Šõà! -- àøêà ñìîòðåë â ïîòîëîê ñ òàêèì âèäîì, êàê áóäòî îí
íà ñïîð íà âèäó ó âñåõ ïðîãëîòèë òîïîð è  æäàë, êîãäà îí ïåðåâàðèòñß, -- êàê
áóäòî îí íèñêîëüêî íå ñîìíåâàëñß â ýòîì.
     -- ‚ðåøü âåäü? -- íåãðîìêî ñêàçàë áåëîáðûñûé.
     -- å âåðèøü -- íå âåðü, -- ñêàçàë àøêà. -- Šàêîé ìíå ñìûñë âðàòü?
     -- ó è êàê æå òû?
     --  „îëåòåë äî ïîëîâèíû, è  ãîðþ÷åãî íå õâàòèëî. Ÿ ïðûã­íóë. ˆ íîãó âîò
ñëîìàë -- íåòî÷íî ïðèçåìëèëñß.
     åðâûì î÷íóëñß ÷åëîâåê ñ "ñàìîëåòîì".
     -- ‚îò ýòî çàãíóë! “ ìåíß àæíèê äûõàíèå îñòàíîâèëîñü.
     -- ’ðåïëî, -- ñêàçàë áåëîáðûñûé ðàçî÷àðîâàííî. -- Ÿ äó­ìàë -- ïðàâäà.
     --  € êàê ýòî òû íà  ïàðàøþòå ëåòåë,  åñëè òàì âîçäóõà íåòó? -- ñïðîñèë
"õîäß÷èé".
     -- ‡àòßæíûì.
     -- € êòî ýòî ê òåáå ïðèõîäèë ñåé÷àñ? -- ñïðîñèë ÷åëîâåê  ñ "ñàìîëåòîì".
-- î-ìîåìó, ß åãî ãäå-òî...
     ’óò â ïàëàòó âîøëè ñòàðè÷îê äîêòîð ñ ñåñòðàìè è  ñ íèìè ìîëîäàß èçßùíàß
æåíùèíà  â   áðþêàõ,  ìàëåíüêàß,  â  ãðîìàä­íîì   ñâèòåðå  --   "ñòðàííàß  è
ïðåêðàñíàß".
     „îêòîð ïîäâåë äåâóøêó ê àøêå.
     -- ‚îò âàø ãåðîé. ðîøó ëþáèòü.
     -- ‚û áóäåòå òîâàðèù Šîëîêîëüíèêîâ?
     -- Ÿ, -- îòâåòèë àøêà è ïîïûòàëñß ïðèâñòàòü.
     -- ‹åæèòå, ëåæèòå, ÷òî âû!  -- âîñêëèêíóëà äåâóøêà, ïîä­õîäß ê àøêèíîé
êîéêå. -- Ÿ âîò çäåñü ïðèñßäó íåìíîæêî. Œîæíî?
     -- îæå ìîé! -- ñêàçàë àøêà è îïßòü ïîïûòàëñß ñäâè­íóòüñß íà êîéêå.
     „åâóøêà ñåëà íà êðàåøåê áåëîé ïëîñêîé êîéêè.
     -- Ÿ èç ãîðîäñêîé ìîëîäåæíîé ãàçåòû. •î÷ó ïîãîâîðèòü ñ âàìè.
     åëîáðûñûé ïåðåñòàë õîõîòàòü, ñìîòðß òî íà àøêó, òî íà äåâóøêó.
     -- òî ìîæíî, -- ñêàçàë àøêà è ìåëüêîì ãëßíóë íà áå­ëîáðûñîãî.
     ’îò íà÷àë òåïåðü èêàòü.
     -- Šàê âû ñåáß ÷óâñòâóåòå? -- ñïðîñèëà äåâóøêà, ðàñêëà­äûâàß íà êîëåíßõ
áîëüøîé áëîêíîò.
     -- †åëåçíî, -- ñêàçàë àøêà.
     „åâóøêà  óëûáíóëàñü,  âíèìàòåëüíî  ïîñìîòðåëà  íà   íåãî.  àøêà   òîæå
óëûáíóëñß è ïîäìèãíóë åé. „åâóøêà îïóñòèëà ãëàçà ê áëîêíîòó.
     --  „ëß  íà÷àëà... òàêèå... ôîðìàëüíûå âîïðîñû: îòêóäà ðî­äîì,  ñêîëüêî
ëåò, ãäå ó÷èëèñü...
     -- ‡íà÷èò, òàê... -- íà÷àë àøêà, çàêóðèâàß.  -- € ïîòîì  ß ðå÷ü ñêàæó.
‹àäíî?
     -- å÷ü?
     -- „à.
     -- ó... õîðîøî... Ÿ ìîãó ïîòîì çàïèñàòü. ‚ äðóãîé ðàç.
     -- ‡íà÷èò,  òàê:  ðîäîì  ß  èç ‘óðòàéêè --  ñåìüäåñßò ïßòü  êè­ëîìåòðîâ
îòñþäà. € âû ñàìè îòêóäà?
     „åâóøêà âåñåëî ïîñìîòðåëà íà àøêó, íà äðóãèõ áîëüíûõ;  âñå, ïðèòèõíóâ,
ñìîòðåëè íà íåå è íà àøêó, ñëóøàëè. åëîáðûñûé èêàë.
     -- Ÿ èç ‹åíèíãðàäà. € ÷òî?
     -- ‚èäèòå ëè, â  ÷åì äåëî, -- çàãîâîðèë  àøêà, -- ß  âàì ìîãó  ñêàçàòü
ñëåäóþùåå...
     åëîáðûñûé íåóäåðæèìî èêàë.
     -- ‚ûïåé âîäû! -- îáîçëèëñß àøêà.
     --  Ÿ  òîëüêî  ÷òî  ïèë  --  íå   ïîìîãàåò,   --   ñêàçàë  áåëîáðû­ñûé,
ñêîíôóçèâøèñü.
     -- ‡íà÷èò, òàê... -- ïðîäîëæàë àøêà, çàòßãèâàßñü ïàïè­ðîñêîé. -- Ž ÷åì
ìû ñ âàìè ãîâîðèëè?
     -- ƒäå âû ó÷èëèñü?
     -- Ÿ âîëíóþñü,  -- ñêàçàë  àøêà  (åìó  íå õîòåëîñü  ãîâî­ðèòü, ÷òî  îí
îêîí÷èë òîëüêî ïßòü êëàññîâ). -- Œíå òðóäíî ãî­âîðèòü.
     --  ‚îò óæ  íèêîãäà áû íå äóìàëà!  -- âîñêëèêíóëà äåâóø­êà. --  åóæåëè
âåñòè ãîðßùóþ ìàøèíó ëåã÷å?
     -- ‚èäèòå ëè... -- îïßòü íàïûùåííî çàãîâîðèë àøêà, ïîòîì âäðóã ïîìàíèë
ê ñåáå äåâóøêó è íåãðîìêî, òàê, ÷òîáû äðóãèå íå ñëûøàëè,  äîâåð÷èâî ñïðîñèë:
-- ‚îîáùå-òî, â  ÷åì  äåëî?  ‚û  òîëüêî ýòî íå ïèøèòå.  Ÿ ÷òî, íà ñàìîì äåëå
ïîäâèã  ñîâåðøèë? Ÿ áîþñü, âû  íàïèøåòå,  à  ìíå  ñòûäíî áóäåò ïåðåä ëþäßìè.
"‚îí, -- ñêàæóò, -- ãåðîé  ïîøåë!" àðîä æå çíàåòå êàêîé...  ˆëè  -- íè÷åãî,
ìîæíî?
     „åâóøêà òîæå çàñìåßëàñü... € êîãäà ïåðåñòàëà  ñìåßòüñß, íåêîòîðîå âðåìß
ñ èíòåðåñîì ñìîòðåëà íà àøêó.
     -- åò, ýòî íè÷åãî, ìîæíî.
     àøêà ïðèîáîäðèëñß.
     -- ‚û çàìóæåì? -- ñïðîñèë îí.
     „åâóøêà ðàñòåðßëàñü.
     -- åò... €, ñîáñòâåííî, çà÷åì âàì ýòî?
     -- Œîæíî ß âàì ïèñüìåííî âñå  îïèøó? € âû åùå ðàç  çà­âòðà ïðèäåòå, è ß
âàì îòäàì. Ÿ íå ìîãó, êîãäà ðßäîì èêàþò.
     -- —òî ß, âèíîâàò, ÷òî ëè? -- ñêàçàë áåëîáðûñûé è îïßòü èêíóë.
     „åâóøêó àøêèíî ïðåäëîæåíèå ïîñòàâèëî â òóïèê.
     -- îíèìàåòå... ß äîëæíà ýòîò ìàòåðèàë äàòü ñåãîäíß. € çàâòðà ß óåçæàþ.
ðîñòî íå  çíàþ,  êàê  íàì áûòü.  € âû  êî­ðîòêî ðàññêàæèòå.  ‡íà÷èò,  âû èç
‘óðòàéêè. ’àê?
     -- ’àê. -- àøêà ñêèñ.
     -- ‚û, ïîæàëóéñòà, íå îáèæàéòåñü íà ìåíß, ß âåäü òîæå íà ðàáîòå.
     -- Ÿ ïîíèìàþ.
     -- ƒäå âû ó÷èëèñü?
     -- ‚ øêîëå.
     -- ƒäå, â ‘óðòàéêå æå?
     -- ’àê òî÷íî.
     -- ‘êîëüêî êëàññîâ êîí÷èëè?
     àøêà ñòðîãî ïîñìîòðåë íà äåâóøêó.
     -- ßòü. åæåíàòûé. å ñóäèëñß åùå. ‚ñå?
     -- —òî âàñ çàñòàâèëî áðîñèòüñß ê ãîðßùåé ìàøèíå?
     -- „óðîñòü.
     „åâóøêà ïîñìîòðåëà íà àøêó.
     -- Šîíå÷íî. Ÿ æå ìîã ïîäîðâàòüñß, -- ïîßñíèë òîò.
     „åâóøêà çàäóìàëàñü.
     --  •îðîøî,  ß  çàâòðà ïðèäó ê  âàì, --  ñêàçàëà îíà. -- ’îëü­êî  ß  íå
çíàþ... çàâòðà ïðèåìíûé äåíü?
     -- ðèåìíûé äåíü â ïßòíèöó, -- ïîäñêàçàë "õîäß÷èé".
     -- €  ìû ñäåëàåì! -- íàïîðèñòî  çàãîâîðèë  àøêà. -- ’óò  äîêòîð äîáðûé
òàêîé  ñòàðèê,  ß åãî  ïîïðîøó,  îí ñäåëàåò. €?  ‘êàæåì, ÷òî  òû  çàõâîðàëà,
áþëëåòåíü âûïèøåò.
     --  ðèäó.  --  „åâóøêà  óëûáíóëàñü.  --  Žáßçàòåëüíî  ïðèäó.  ðèíåñòè
÷åãî-íèáóäü?
     -- è÷åãî íå íàäî! Œåíß ïðîôñîþç áóäåò êîðìèòü.
     -- ’óò õîðîøî  êîðìßò, --  âñòàâèë  áåëîáðûñûé. --  Ÿ óæ íà  ÷òî -- âîí
êàêîé, è òî ìíå õâàòàåò.
     -- Ÿ êàêóþ-íèáóäü êíèæêó èíòåðåñíóþ ïðèíåñó.
     -- Šíèæêó -- ýòî äà, ýòî ìîæíî. †åëàòåëüíî ïðî ëþáîâü.
     -- •îðîøî. ˆòàê, ÷òî æå âàñ çàñòàâèëî áðîñèòüñß ê ìà­øèíå?
     àøêà ìó÷èòåëüíî çàäóìàëñß.
     -- å çíàþ, --  ñêàçàë îí. ˆ âèíîâàòî ïîñìîòðåë íà äå­âóøêó. -- ‚û ñàìè
íàïèøèòå ÷òî-íèáóäü, âû æå óìååòå. —òî-íèáóäü òàêîå...
     àøêà ïîêðóòèë ðàñòîïûðåííûìè ïàëüöàìè.
     --  ‚û,  î÷åâèäíî,  ïîäóìàëè,  ÷òî  åñëè  áî÷êè   âçîðâóòñß,  òî  ïîæàð
ðàñïðîñòðàíèòñß äàëüøå -- íà öèñòåðíû. „à?
     -- Šîíå÷íî!
     „åâóøêà çàïèñàëà.
     --  €  òû  æå ñêàçàëà, ÷òî  óåçæàåøü çàâòðà.  Šàê æå  òû  ïðè­åäåøü? --
ñïðîñèë âäðóã àøêà.
     -- Ÿ êàê-íèáóäü ñäåëàþ.
     ‚ ïàëàòó âîøåë äîêòîð.
     -- „åâóøêà, ìèëàß, ñêîëüêî âû îáåùàëè ïðîáûòü? -- ñïðî­ñèë îí.
     -- ‚ñå, äîêòîð, óõîæó. …ùå äâà âîïðîñà... ‚àñ çîâóò àâëîì?
     -- Šîëîêîëüíèêîâ àâåë …ãîðû÷.  -- àøêà âçßë ðóêó  äå­âóøêè, ïîñìîòðåë
åé ïðßìî â ãëàçà. -- ðèäè, à?
     -- ðèäó.  --  „åâóøêà  îáîäðßþùå óëûáíóëàñü.  Žãëßíó­ëàñü  íà äîêòîðà,
íàãíóëàñü ê àøêå è øåïíóëà: -- ’îëüêî  áþëëåòåíü ó äîêòîðà íå íàäî ïðîñèòü.
•îðîøî?
     -- •îðîøî. -- àøêà ëàñêîâî, áëàãîäàðíî ñìîòðåë íà äå­âóøêó.
     -- „î ñâèäàíüß. îïðàâëßéòåñü. „î ñâèäàíüß, òîâàðèùè!
     „åâóøêó âñå ïðîâîäèëè äîáðûìè ãëàçàìè.
     „îêòîð ïîäîøåë ê àøêå.
     -- Šàê äåëà, ãåðîé?
     -- ‹ó÷øå âñåõ.
     -- „àé-êà òâîþ íîãó.
     -- „îêòîð, ïóñòü îíà ïðèäåò çàâòðà, -- ïîïðîñèë àøêà.
     --  Šòî?  --  ñïðîñèë  äîêòîð.  --  Šîððåñïîíäåíòêà?  óñòü   ïðèõîäèò.
‚ëþáèëñß, ÷òî ëè?
     -- å ß, à îíà â ìåíß.
     ‘ìåøëèâûé äîêòîð îïßòü çàñìåßëñß.
     -- ó, íó...  óñòü  ïðèõîäèò,  ðàç  òàêîå äåëî.  ‚åñåëûé  òû ïàðåíü, ß
ïîãëßæó.
     Ží ïîñìîòðåë àøêèíó íîãó è óøåë â äðóãóþ ïàëàòó.
     -- „óìàåøü, îíà ïðèäåò? -- ñïðîñèë áåëîáðûñûé àøêó.
     -- ðèäåò, -- óâåðåííî ñêàçàë àøêà. -- ‡à ìíîé íå òà­êèå áåãàëè.
     -- ‡íàþ  ß ýòèõ  êîððåñïîíäåíòîâ. ˆì ëèøü  áû ðàññïðî­ñèòü. Ÿ â ïðîøëîì
ãîäó ñæàë  ìíîãî, -- íà÷àë  ðàññêàçûâàòü  áåëîáðûñûé,  --  òàê  êî  ìíå òîæå
êîððåñïîíäåíòà  ïîäîñëàëè. Ÿ åìó òðè ÷àñà ïðî ñâîþ æèçíü ðàññêàçûâàë. ’àê îí
ìíå äàæå  ïîë-ëèòðà  íå  ïîñòàâèë. Ÿ,  ãîâîðèò,  íå ïüþùèé, òî-ñå  -- íà­÷àë
âèëßòü.
     àøêà  ñìîòðåë â ïîòîëîê, íå ñëóøàë  áåëîáðûñîãî. „óìàë î ÷åì-òî. îòîì
îòâåðíóëñß ê ñòåíå è çàêðûë ãëàçà.
     -- ‘ëûøü, äðóã! -- îêëèêíóë åãî áåëîáðûñûé.
     -- ‘ïèò, -- ñêàçàë ÷åëîâåê ñ "ñàìîëåòîì".  -- å  áóäè, íå  íàäî. Ží íà
ñàìîì äåëå ÷òî-òî ñîâåðøèë.
     -- ˜åáóòíîé  ïàðåíü!  -- ïîõâàëèë  áåëîáðûñûé.  --  ‚  àð­ìèè ñ  òàêèìè
õîðîøî.

     àøêà äîëãî  ëåæàë ñ îòêðûòûìè ãëàçàìè, ïîòîì  äåéñò­âèòåëüíî çàñíóë. ˆ
ïðèñíèëñß åìó òàêîé ñîí.
     Šàê  áóäòî  îí  ãåíåðàë.  ˆ âõîäèò îí â òó  ñàìóþ ïàëàòó,  ãäå ëåæàë îí
ñàì... î òîëüêî â ïàëàòå ëåæàò æåíùèíû. ’óò Šàòß ‹èçóíîâà, êîððåñïîíäåíòêà,
Œàøà-ïòè÷íèöà, ãîðîäñêàß æåíùèíà, æåíùèíà ñ íåôòåáàçû è äàæå òåòêà €íèñüß...
ˆ ñâèòà âîêðóã àøêè -- òîæå èç æåíùèí.
     ‚îøåë àøêà è ãðîìêî ïîçäîðîâàëñß.
     …ìó äðóæíî îòâåòèëè:
     -- ‡äðàâñòâóéòå, òîâàðèù ãåíåðàë!
     --  î÷åìó  ß  íå  ñëûøó  àïëîäèñìåíòîâ? --  òèõî,  íî  ñòðîãî  ñïðîñèë
àøêà-ãåíåðàë ó ñâèòû. Žäíà èç ñâèòû óãîäëèâî ïî­ßñíèëà:
     -- „àìñêàß ïàëàòà...
     ˆ îíà æå ïîïûòàëàñü íàäåòü íà àøêó õàëàò.
     -- å íóæíî, -- ñêàçàë àøêà, -- ß ñòåðèëüíûé.
     ˆ íà÷àëîñü ñòðåìèòåëüíîå øåñòâèå ãåíåðàëà ïî ïàëàòå -- îáõîä.
     åðâàß -- Šàòß ‹èçóíîâà.
     -- —òî áîëèò? -- ñïðîñèë àøêà.
     -- ‘åðäöå.
     -- †åëóäî÷åê?
     Šàòß ñìîòðèò íà àøêó êàê íà äóðàêà.
     -- ‘åðäöå!
     àøêà ïîâåðíóëñß ê ñâèòå.
     -- ‘÷èòàåòñß, ÷òî ãåíåðàë -- íè áóì-áóì â ìåäèöèíå. -- ˆ ñíèñõîäèòåëüíî
ïîßñíèë Šàòå: -- ‘åðäöå òîæå èìååò íå­ñêîëüêî æåëóäî÷êîâ. Œà-àëåíüêèõ.
     ˆ äàëüøå. „àëüøå -- êîððåñïîíäåíòêà, "ñòðàííàß è ïðå­êðàñíàß".
     -- —òî? -- ëàñêîâî ñïðîñèë àøêà.
     -- ‘åðäöå.
     -- „àâíî?
     -- ‘ ñåìíàäöàòè ëåò.
     -- ó, íè÷åãî, íè÷åãî...
     àøêà äâèíóëñß äàëüøå. Œàøà-ïòè÷íèöà.
     -- ’îæå ñåðäöå? -- èçóìèëñß àøêà.
     -- ‘åðäöå.
     -- Šîøìàð.
     àøêà èäåò äàëüøå.
     ƒîðîäñêàß æåíùèíà.
     àøêà äåìîíñòðàòèâíî ïðîøåë ìèìî.
     ’åòß €íèñüß. îåò.
     àøêà îñòàíîâèëñß íàä íåé.
     -- ˆ ó òåáß ñåðäöå?
     -- € ÷òî æå ß, õóæå äðóãèõ, ÷òî ëè? -- îáèäåëàñü €íèñüß. -- ‘ìåøíîé òû,
àâåë: êàê íàïßëèò ÷åëîâåê ìóíäèð, òàê íà÷èíàåò êîð÷èòü èç ñåáß...
     --  ‚ûïèñàòü  åé  ïèðàìèäîíó!  --  ïðèêàçàë  àøêà. -- ßòü­ñîò  ãðàìì.
’ðèáóíó.
     ðèíåñëè òðèáóíó. àøêà âçîøåë íà íåå.
     -- Ÿ âàì ñêàæó íåáîëüøóþ ðå÷ü, -- íà÷àë îí, íî îáíàðó­æèë íåïîðßäîê. --
ƒäå ãðàôèí?!
     -- åñóò, òîâàðèù ãåíåðàë.
     --  ó, ÷òî?!  --  àøêà  îáðàùàëñß  ê æåíùèíàì, ëåæàùèì  â ïàëàòå.  --
„îïðûãàëèñü?! „îêàòèëèñü?! „îñêàêàëèñü?!.

     ...ˆ òóò çàñìåßëñß áåëîáðûñûé. àøêà ïîäíßë ãîëîâó.
     -- ’û ÷åãî?
     åëîáðûñûé âñå ñìåßëñß.
     --  òî îí âî ñíå,  --  ïîßñíèë îäèí  ïîæèëîé áîëüíîé. ‚ñå  äðóãèå  óæå
ñïàëè. ûëà íî÷ü.
     -- ‚îò æåðåáåö, -- âîçìóòèëñß àøêà. -- ‡äåñü æå áîëü­íèöà âñå æå.
     Ží ëåã è êðåïêî çàæìóðèëñß... ˆ ñíîâà îí íà òðèáóíå.
     -- à ÷åì ß îñòàíîâèëñß? -- ñïðîñèë îí ñâèòó.
     -- ‚û ñêàçàëè, ÷òî îíè äîñêàêàëèñü...
     -- Šóäà  äîñêàêàëèñü?  --  ñ  íà÷àëüñòâåííûì  ðàçäðàæåíèåì  ïåðåñïðîñèë
àøêà. -- àáîòíè÷êè! ’îëüêî ôîðñèòü óìååòå!
     ˆ îïßòü åãî ðàçáóäèë ñìåõ áåëîáðûñîãî.
     -- ‚îò ïàðàçèò,  -- ñêàçàë  àøêà,  ïîäíèìàßñü. --  —òî  îí ðæåò-òî âñþ
íî÷ü?
     -- ‚ûçäîðàâëèâàåò îí, -- îïßòü ñêàçàë ïîæèëîé áîëüíîé.
     --  Œîæíî æå  ïîòèõîíüêó  âûçäîðàâëèâàòü.  Œîæåò,  ðàçáó­äèòü  åãî,  à?
‘êàçàòü, ÷òî ó íåãî äîì ñãîðåë -- åìó òîãäà íå äî ñìåõà áóäåò.
     -- å íàäî, ïóñòü ñìååòñß.
     àøêà îïßòü êðåïêî çàæìóðèëñß, íî áîëüøå íå ïîëó÷à­ëîñü, íå ñïàëîñü.
     -- € âû ÷åãî íå ñïèòå? -- ñïðîñèë îí ïîæèëîãî áîëüíîãî.
     -- ’àê... íå õî÷åòñß.
     îìîë÷àëè.
     -- ‚îò âû ïðèíàäëåæèòå ê èíòåëëèãåíöèè, -- çàãîâîðèë àøêà.
     -- ó, äîïóñòèì.
     -- Šíèæåê, íàâåðíî, ìíîãî ïðî÷èòàëè. ‘êàæèòå: åñòü  íà ñâåòå ñ÷àñòëèâûå
ëþäè?
     -- …ñòü.
     -- åò, ÷òîáû ñîâñåì ñ÷àñòëèâûå.
     -- …ñòü.
     -- € ß  ÷òî-òî íå âñòðå÷àë. î-ìîåìó,  íåò òàêèõ. “ êàæäî­ãî ÷òî-íèáóäü
äà íå òàê...
     -- ‚îò õî÷åøü, ß ïðî÷èòàþ òåáå...
     -- —òî, ïèñüìî?
     -- åò. -- îëüíîé âçßë ñ òóìáî÷êè ó÷åíè÷åñêóþ òåòðàä­êó. --  ‘î÷èíåíèå
îäíîãî ìîëîäîãî ÷åëîâåêà...
     -- ó-êà, íó-êà... -- àøêà ïðèãîòîâèëñß ñëóøàòü.
     -- "‘ óòðà ìû ïîøëè  ñ ïàöàíàìè â  ëåñ, -- íà÷àë ÷èòàòü áîëüíîé. -- ‚ñå
áûëè ïî÷òè èç íàøåãî  ÷åòâåðòîãî "á". î­øëè  ìû  ñîðîê çîðèòü. ó, íàçîðèëè
ßè÷åê, èñïåêëè è ñúåëè. îòîì Šîëüêà  „îêó÷àåâ ðàññêàçûâàë,  êàê îíè âîëêà ñ
îòöîì  âèäàëè.  Œû  ìàëåíüêî  ñòðóñèëè.  ‚  ëåñó  áûëî õîðîøî. €  ïî­òîì  ìû
õîõîòàëè, êàê ‘åðåãà ‡èíîâüåâ èç âòîðîãî "à" ïåòóõîì ïåë. ‚  ëåñó áûëî øèáêî
õîðîøî. îòîì ìû ïîøëè äîìîé.  Œíå ìàìà ìàëåíüêî âñûïàëà, ÷òîáû ß  íå øëßëñß
ïî ëåñàì  è íå  ðâàë ïîñëåäíèå øòàíû.  €  ïîòîì  ìû åëè ëàïøó. àïêà ñïðîñèë
ìåíß: "•îðîøî áûëî â ëåñó?" Ÿ  ñêàçàë: "Žõ, è õîðî­øî!" àïêà çàñìåßëñß. ‚îò
è âñå. îëüøå ß íå çíàþ, ÷åãî".
     -- € äëß ÷åãî ýòî âû? -- ñïðîñèë àøêà.
     -- òî ïèñàë ñ÷àñòëèâûé ÷åëîâåê.
     -- ’àê êàêîå æå òóã ñ÷àñòüå-òî? -- èçóìèëñß àøêà.
     -- ‘àìîå  îáûêíîâåííîå: ÷åëîâåê êàæäûé  äåíü îòêðûâàåò äëß ñåáß ìèð. Ží
óìååò  ñìåßòüñß, ïëàêàòü. ˆ ïðîùàòü  óìååò.  ˆ  äåëàåò ýòî îò äóøè.  òî  --
ñ÷àñòüå.
     -- ’àê îí æå ìàëåíüêèé åùå!
     -- ó, íàéäåòñß êòî-íèáóäü è áîëüøîãî åãî íàó÷èò òàêèì æå áûòü.
     -- Šàêèì?
     --  „îáðûì.  ðîñòûì. —åñòíûì. ‘÷àñòëèâûõ ìíîãî...  ’û òîæå ñ÷àñòëèâûé,
òîëüêî...  ó÷èòüñß òåáå íàäî. •îðîøèé òû  ïàðåíü,  âðåøü ñêëàäíî... € çíàåøü
ìàëî.
     -- Šîãäà æå ìíå ó÷èòüñß-òî? Ÿ æå ðàáîòàþ.
     -- ‚îò ïîýòîìó è íàäî ó÷èòüñß.
     -- € âû -- ó÷èòåëü, äà?
     -- “÷èòåëü.
     -- ‡íà÷èò, âû ñ÷àñòëèâûé, åñëè âû ó÷èòå?
     -- àâåðíî. îçîâè-êà ñåñòðó.
     -- —òî, ïëîõî?
     -- åò, ïðîñòî óñòàë.
     -- ‹èëß €ëåêñàíäðîâíà! -- ïîçâàë àøêà.
     ‚îøëà ñåñòðà è ñäåëàëà ó÷èòåëþ óêîë.
     -- ó, âîò òåïåðü óñíåì, -- ñêàçàë òîò è âûêëþ÷èë ñâåò.
     àøêà äîëãî åùå ëåæàë ñ îòêðûòûìè ãëàçàìè, äóìàë î ÷åì-òî. € êàê òîëüêî
ñòàë çàñûïàòü, óñëûøàë ãîëîñ àñòè:
     -- àâåë, èäè êî ìíå.
     ...ˆ îïßòü ñíèòñß àøêå ñîí:
     †äåò åãî  àñòß íà òîì ñàìîì ìåñòå,  ãäå âñòðå÷àëà åãî âî ñíå  â ïåðâûé
ðàç.
     -- ‡äðàâñòâóé, àâåë.
     -- ‡äðàâñòâóé.
     -- Šàê æèâåøü?
     -- è÷åãî.
     -- ˆäåàë-òî íå íàøåë åùå?
     àøêà óñìåõíóëñß.
     -- åò.
     --  îìíèøü  ñêàçêó?   --  ñïðîñèëà  âäðóã  àñòß.  --   àáóøêà   òåáå
ðàññêàçûâàëà...
     -- ðî ãîëóþ áàáó, ÷òî ëè?
     -- „à.
     -- îìíþ.
     -- ’àê âîò, òû íå âåðü: ýòî íå ñìåðòü áûëà, ýòî ëþáîâü ïî çåìëå õîäèò.
     -- Šàê ýòî?
     -- ‹þáîâü. •îäèò ïî çåìëå.
     -- € ÷åãî îíà õîäèò?
     -- —òîáû ëþäè çíàëè åå, ÷òîá íå çàáûâàëè.
     -- Žíà, ÷òî, òîæå ãîëàß?
     -- Žíà êðàñèâàß-êðàñèâàß.
     -- •îòü áû ðàçîê óâèäåòü åå.
     -- “âèäèøü. Žíà ïðèäåò ê òåáå.
     -- €  åñëè  íå  ïðèäåò? ‚åäü íåëüçß  æå  ñèäåòü  è  æäàòü,  ÷òî  ïðèäåò
êòî-íèáóäü  è íàó÷èò,  êàê äîáèòüñß ñ÷àñòüß. óäåøü æäàòü, ÷òî  ïðèäåò, à îí
âîçüìåò è íå ïðèäåò. ’àê è ïðîæè­âåøü äóðàêîì. ðàâèëüíî ß ðàññóæäàþ?
     -- ðàâèëüíî. € ó÷èòüñß ìîæíî íå òîëüêî  â  øêîëå.  †èçíü -- ýòî, áðàò,
òîæå øêîëà, òîëüêî ëó÷øå.
     -- ˆ îïßòü: åñëè ß áóäó ñèäåòü è æäàòü...
     -- ‡à÷åì  æå æäàòü, -- ïåðåáèâàåò  åãî àñòß. -- àäî èñ­êàòü. àäî âñå
âðåìß èñêàòü, àâåë.
     -- ’àê âîò ß èùó. î ß æå õî÷ó èäåàë!

     Žïßòü çàñìåßëñß áåëîáðûñûé. àøêà  ïðîñíóëñß. “òðî. …ùå ñïßò âñå. àøêà
îãëßäåëñß ïî ïàëàòå. ˆ âäðóã åìó ïîêàçàëîñü...
     -- ðàòöû! -- çàîðàë îí.
     îâñêàêàëè áîëüíûå.
     -- ’û ÷åãî, àøêà? -- ñïðîñèë áåëîáðûñûé.
     àøêà ïîêàçàë íà ó÷èòåëß, êîòîðûé ëåæèò íåäâèæíî.
     -- ßíß! -- ðßâêíóë áåëîáðûñûé.
     “÷èòåëü ïðèïîäíßëñß.
     -- —òî òàêîå? ‚ ÷åì äåëî?
     ‚ñå ñìîòðßò íà íåãî.
     -- —òî ñëó÷èëîñü-òî?
     àøêà íåãðîìêî çàñìåßëñß.
     -- € ìíå ïîêàçàëîñü, òû ïîìåð, -- ñêàçàë îí ïðîñòîäóøíî.
     “÷èòåëü äîñàäëèâî ñìîðùèëñß.
     -- åðâóþ íî÷ü ñïîêîéíî óñíóë... àäî æå!
     àøêà ëåã è ñòàë ñìîòðåòü â ïîòîëîê. à äóøå ó íåãî ëåãêî.
     -- ‡íà÷èò, áóäåì æèòü, -- ñêàçàë îí, îòâå÷àß ñâîèì ìûñ­ëßì.
     € çà îêíàìè áîëüíèöû -- áîëüøîé ßñíûé äåíü. îëüøàß ìèëàß æèçíü...


     2001 ëåêòðîííàß áèáëèîòåêà €ëåêñåß ‘íåæèíñêîãî