þò, - ïðîáîðìîòàë ëýéí.
     - Žíà ñêàçàëà, îíè ïðèäóò çà ƒîäôðè. Šàêèì îáðàçîì? Šîãäà?
     ‚ åå ãîëîñå çâó÷àëè èñòåðè÷åñêèå íîòêè.
     - Žíè ïðèëåòßò, - ïîßñíèë ëýéí. - òî ëåâèòàòîðû. ‚åäüìû. -
ˆ îí ãîðüêî ðàññìåßëñß.
     - î òû...
     - Žòêóäà ß èõ çíàþ? Žíè íàïàëè íà íàñ êàê-òî íî÷üþ. ðîñòî
äóðà÷èëè÷ü. “ àéëè áûë äðîáîâèê...
     - àéëè!
     - ’îò, êòî ëåæàë â ìîåé ïàëàòå â áîëüíèöå. Ží óìåð. àçáèëñß
â êàòàñòðîôå.
     - î êàê òû îêàçàëñß ñ àéëè, ˜åï?
     - Ÿ ïîïðîñèë åãî ïîäâåçòè ìåíß. € îí áîßëñß åõàòü ïî íî÷àì â
îäèíî÷êó. Œû âìåñòå ëàòàëè åãî ðàçâàëèíó-ôóðãîí...
     Žíè ïðèñòàëüíî è îçàäà÷åííî ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà.
     - îñòîé. —’î òû ñêàçàëà â áîëüíèöå? —òî âû åãî...
     - ˆñêàëè. …ãî íàíßë ƒîäôðè, îí çàäåðæèâàëñß, è...
     - î...
     - —òî òàêîå, ˜åï?
     - Ÿ ðàçãîâàðèâàë ñ íèì çà ìèíóòó äî åãî ñìåðòè. Ží ïûòàëñß
÷òî-òî ïåðåäàòü, íî íå ñìîã. î ïåðåäàòü ýòî "÷òî-òî" îí ïðîñèë
”èííó. ’îãäà ß âïåðâûå è óñëûøàë î ”èííå.
     - ‚ñå ïîøëî íå òàê, êàê íàäî, - ñ îò÷àßíèåì ïðîèçíåñëà
ƒàððèåò. €áñîëþòíî âñå. àéëè âåç çâåçäíóþ ìàøèíó. ƒîäôðè
êàêèì-òî îáðàçîì äîáûë åå, è íàäî áûëî äîñòàâèòü ìàøèíó â üåð. ˆ
îí íàíßë àéëè...
     - "‹åâàß" çâåçäíàß ìàøèíà! - ïîòðßñåííî âîñêðèêíóë ëýéí. -
€ òû çíàåøü, ÷òî â êàæäîé ñòðàíå ìèðà åñòü çàêîí, çàïðåùàþùèé
âëàäåíèå èìè. ˆõ ðàçðåøàåòñß èìåòü òîëüêî "”èøõóêó".
     - ‚ñå ýòî ƒîäôðè áûëî èçâåñòíî. î ìàøèíà áûëà åìó
íåîáõîäèìà. Ží ïûòàëñß ñîáðàòü åå, íî áåçóñïåøíî. “ íåãî íå áûëî
÷åðòåæåé.
     - …ùå áû, îòêóäà èì âçßòüñß!
     - —òî ñ òîáîé, ˜åï?
     - å çíàþ. àâåðíîå, âñå íîðìàëüíî. ðîñòî ðàñòåðßí íåìíîãî.
Šàê ß íåçàìåòíî îêàçàëñß âòßíóòûì...
     - ’û â ëþáîé ìîìåíò ìîæåøü áåæàòü.
     - åò, ƒàððèåò. ‘êîëüêî ìîæíî áåãàòü. Œíå áåæàòü íåêóäà.
     - ’û ìîã áû ïîñòóïèòü íà ðàáîòó â êàêóþ-íèáóäü ôèðìó. ’åáß ñ
óäîâîëüñòâèåì âçßëè áû è õîðîøî ïëàòèëè áû çà èíôîðìàöèþ î
"”èøõóêå".
     - òî íå äëß ìåíß. ˆ ïîòîì, ß æå äàë ñëîâî. Ÿ îáåùàë ƒîäôðè
ïîìîùü. Š òîìó æå ìåíß íå óñòðàèâàåò òî, ÷òî òâîðèòñß âîêðóã.
Œåíß íå óñòðàèâàåò, ÷òîáû ìåíß õâàòàëè è òàùèëè âåøàòü çà òî, ÷òî
ß ïàðàïñèõ. Œåíß íå óñòðàèâàåò ìíîãîå èç òîãî, ÷òî ß âèäåë ïî
ïóòè è...
     - ’û îçëîáëåí, - ñêàçàëà ƒàððèåò. - ˆ òû èìååøü íà ýòî ïðàâî.
     - € òû?
     - Ÿ íå îçëîáëåíà. Ÿ ïðîñòî íàïóãàíà. „î ìîçãà êîñòåé.
     - ’û, æóðíàëèñòêà ñî ñòàëüíûìè íåðâàìè, íàïóãàíà...
     Ží ïîâåðíóëñß ê íåé è â ïàìßòè âñïëûëà ñëåïàß ñòàðóøêà,
òîðãóþùàß ðîçàìè. ‚ òîò âå÷åð âïåðâûå ìàñêà óïàëà ñ ëèöà ƒàððèåò
Šâèìáè. ‘åãîäíß ìàñêà óïàëà âî âòîðîé ðàç.
     …å ëèöî áîëüøå íå ñêðûâàëî, ÷òî è áåññòðàøíàß æóðíàëèñòêà
âðåìåíàìè áûâàåò ïðîñòî èñïóãàííîé æåíùèíîé.
     - ‚ñå áóäåò õîðîøî, - óñïîêàèâàþùå ïðîøåïòàë îí. - ‚ñå áóäåò
õîðîøî.
     ‚äàëåêå ïîñëûøàëñß ãîëîñ ñèðåíû, ïîõîæèé íà âîé âåòðà â
ïðåðèßõ. ƒàððèåò ðåçêî îòîäâèíóëàñü îò íåãî.
     - Žíè åäóò, ˜åï!
     - Š çàäíåé äâåðè, áûñòðî, - ïðèêàçàë ëýéí. - åãè ê ðåêå.
‘ïðß÷åìñß â îâðàãàõ.
     Ží ïîäñêî÷èë ê äâåðè è âçßëñß çà çàñîâ. ‚ ýòî âðåìß â äâåðü
ëåãîíüêî ïîñòó÷àëè íåñêîëüêî ðàç.
     ëýéí îòêèíóë çàñîâ, ðàñïàõíóë äâåðü è â ïîòîêå ñâåòà,
ëüþùåìñß èç êîìíàòû, âîçíèêëà €íèòà íäðþñ, à çà íåé ñòîßëè åå
þíûå ïðèßòåëè.
     - Šàê ðàç âîâðåìß, - ïðèâåòñòâîâàë èõ ëýéí.
     - ƒäå òåëî?
     - ‚îò îíî.
     Žíè âáåæàëè â êîìíàòó. ‘èðåíà ïðèáëèæàëàñü.
     - Ží áûë íàøèì äðóãîì, - íåòâåðäî ñêàçàëà ƒàððèåò. - òî òàê
óæàñíî...
     - å áåñïîêîéòåñü, ìèññ, - çàâåðèëà åå €íèòà. - Œû
ïîõîðîíèì åãî êàê ïîëîæåíî.
     ‘èðåíà âûëà óæå ñîâñåì áëèçêî, íàïîëíßß êîìíàòó ðîâíûì ãóëîì.
     - ûñòðî, - ñêîìàíäîâàëà €íèòà, - ëåòèì íèçêî, ÷òîáû íà ôîíå
íåáà íå áûëî âèäíî ñèëóýòîâ.
     Žíà åùå íå äîãîâîðèëà, à â êîìíàòå óæå íå áûëî íè åå äðóçåé, íè
òåëà.
     €íèòà ïîñìîòðåëà íà ëýéíà è, ñåêóíäó ïîêîëåáàâøèñü,
ñïðîñèëà:
     - Šîãäà-íèáóäü ðàññêàæåøü ìíå, ÷òî âñå ýòî çíà÷èëî?
     - Šîãäà-íèáóäü ðàññêàæó, - ïîîáåùàë ëýéí. - ‘ïàñèáî òåáå.
     - ‚ñåãäà ðàäà ïîìî÷ü. àì íàäî äåðæàòüñß âìåñòå. ˆíà÷å íàñ,
ïàðàêèíåòèêîâ, ñîòðóò ñ ëèöà ‡åìëè.
     Žíà ìûñëåííî îáíßëà ëýéíà, è îí ïî÷óâñòâîâàë ïðèêîñíîâåíèå
åå ðàçóìà ê åãî ðàçóìó, è êàê áóäòî óâèäåë ñâåòëß÷êîâ, ìåðöàþùèõ
â ñóìåðêàõ, è îùóòèë àðîìàò ñèðåíè, ïëàâàþùèé â ìßãêîì ðå÷íîì
òóìàíå.
     îòîì €íèòà óëåòåëà, è òóò æå â äâåðü íîìåðà çàáàðàáàíèëè.
     - ‘ßäü, - âåëåë ëýéí ƒàððèåò, - ñòàðàéñß äåðæàòüñß
åñòåñòâåííî. ‘ïîêîéíî. åççàáîòíî. Œû ñ òîáîé ïðîñòî ñèäèì è
áîëòàåì. ƒîäôðè áûë ñ íàìè, ïîòîì óåõàë â ãîðîä. ‡à íèì êòî-òî
çàøåë, è îíè ïîåõàëè âäâîåì. Šòî ýòî áûë, ìû íå çíàåì. ƒîäôðè
îáåùàë âåðíóòüñß ÷åðåç ÷àñ-äâà.
     - Ÿñíî, - îòâåòèëà ƒàððèåò.
     Žíà óñåëàñü â êðåñëî, ðàññëàáëåííî ñëîæèëà ðóêè íà êîëåíßõ.
ëýéí ïîøåë îòêðûâàòü áëþñòèòåëßì çàêîíà.

        ƒ‹€‚€ „‚€„–€’œ ‚’Ž€Ÿ

     åëüìîíò íà÷èíàë ãîòîâèòüñß êî ñíó. ‚ äîìàõ, ìèìî êîòîðûõ
îíè ïðîåçæàëè, îêíà è äâåðè áûëè óæå íàãëóõî çàêðûòû; îíè âúåõàëè
â äåëîâîé ðàéîí, è òàì òîæå îäèí çà äðóãèì ãàñëè îãíè â âèòðèíàõ.
     ‚ïåðåäè â äâóõ êâàðòàëàõ âñå åùå ßðêî ñâåòèëèñü âûâåñêè íà
îòåëå, è ðåêëàìà ñîîáùàëà, ÷òî áàð "„èêèé çàïàä" îòêðûò äëß
ïîñåòèòåëåé.
     - ‚ðßä ëè ïîëèöåéñêèå ïîâåðèëè â íàøå âðàíüå, -
çàìåòèëà ƒàððèåò.
     - Œîæåò, è íå ïîâåðèëè, - ñîãëàñèëñß ëýéí. - î îíè íè÷åãî
íå ìîãóò ïîäåëàòü. ˆì íå ê ÷åìó ïðèöåïèòüñß.
     - ‚ êàêîé-òî ìîìåíò ìíå ïîêàçàëîñü, îíè íàñ àðåñòóþò.
     - Œíå òîæå. î òû òàê òîíêî èçäåâàëàñü íàä íèìè. Žíè, äîëæíî
áûòü, ÷óâñòâîâàëè ñåáß òàêèìè èäèîòàìè, ÷òî ðàäû áûëè ïîñêîðåå
óáðàòüñß.
     Ží ïîêàçàë íà ìèãàþùóþ ðåêëàìó áàðà:
     - Œîæåò, íà÷íåì îòñþäà?
     - € ïî÷åìó áû íåò? ’åì áîëåå ÷òî âûáèðàòü òóò íå èç ÷åãî.
     ‚ áàðå áûëî ñîâñåì ïóñòî. Žáëîêîòèâøèñü íà ñòîéêó, áàðìåí
ëåíèâî îòòèðàë íåñóùåñòâóþùåå ïßòíî.
     ëýéí è ƒàððèåò óñåëèñü íàïðîòèâ íåãî.
     - —òî áóäåòå ïèòü?
     Žíè îáúßñíèëè.
     Ží ïîñòàâèë áîêàëû, ïîòßíóëñß çà áóòûëêàìè.
     - å ñëèøêîì îæèâëåííûé âå÷åðîê, - íà÷àë ðàçãîâîð ëýéí.
     - ‘êîðî çàêðûâàåì. íàðîä çäåñü íî÷üþ íå ðàçãóëèâàåò. ‚ ýòîì
ãîðîäå âñå, êàê ñòåìíååò, ïðß÷óòñß.
     - ‘êâåðíûé ãîðîäèøêî?
     - å îñîáåííî. òî âñå êîìåíäàíòñêèé ÷àñ. îâñþäó ïàòðóëè,
ïîëèöåéñêèå õâàòàþò, íå ðàçãîâàðèâàß. ðîïàäè îíè ïðîïàäîì.
     - € êàê æå âû? - ñïðîñèëà ƒàððèåò.
     - Ž, ñî ìíîé âñå â ïîðßäêå, ìèññ. Œåíß òóò çíàþò. ˆ
ïîíèìàþò, ÷òî êî ìíå ìîæåò çàéòè ïîçäíèé êëèåíò âðîäå âàñ. €
ïîòîì íàäî åùå ïðèáðàòüñß, âûêëþ÷èòü ñâåò. Œíå ðàçðåøàþò
÷óòü-÷óòü çàäåðæàòüñß.
     - ‚ñå ðàâíî íå ñëàäêî, - ïîñî÷óâñòâîâàë ëýéí.
     - „ëß íàøåãî æå ñîáñòâåííîãî áëàãà, ìèñòåð, - ïîêà÷àë
ãîëîâîé áàðìåí. - ‹þäè íè÷åãî íå ñîîáðàæàþò. …ñëè á íå
êîìåíäàíòñêèé ÷àñ, îíè áû íî÷üþ õîäèëè, à íî÷üþ ñàìè çíàåòå, ÷òî
ìîæåò ñëó÷èòüñß.
     - ‚ ãîðîäå íåìàëî íàðîäà, - íà÷àë íàîáóì ëýéí. - àâåðíîå,
áûâàþò âñßêèå ïðîèñøåñòâèß.
     àðìåí óñòðîèëñß ïîóäîáíåå, ãîòîâßñü ê äîëãîìó ðàçãîâîðó.
     - € âû ðàçâå íè÷åãî íå ñëûõàëè? - äîâåðèòåëüíî çàøåïòàë îí.
     - åò, íè÷åãî. Œû ëèøü äâà ÷àñà êàê ïðèåõàëè.
     - ’îãäà... •îòèòå âåðüòå, ìèñòåð, õîòèòå íåò, ó íåñ â ãîðîäå
îáíàðóæèëè çâåçäíóþ ìàøèíó.
     - —òî?
     - ‡âåçäíóþ ìàøèíó. ’àêàß øòóêîâèíà, â êîòîðîé ïàðàïñèõè
ëåòàþò íà äðóãèå ïëàíåòû.
     - ‚ ïåðâûé ðàç ñëûøó.
     - è÷åãî óäèâèòåëüíîãî. ˆìè ðàçðåøàåòñß ïîëüçîâàòüñß òîëüêî
â "”èøõóêå".
     - ‚ûõîäèò, ìàøèíà, êîòîðóþ íàøëè, ïðîòèâîçàêîííà?
     - ðîòèâîçàêîííåé íå áûâàåò. îëèöåéñêèå íàòêíóëèñü íà íåå â
ñòàðîì ãàðàæå ó äîðîãè. à çàïàäíîé îêðàèíå. ‚û, íàâåðíîå,
ïðîåçæàëè ýòî ìåñòî ïî äîðîãå â ãîðîä.
     - å çàìåòèëè.
     - åâàæíî, â ëþáîì ñëó÷àå åå òàì íàøëè. ˆ çíàåòå åùå, êòî
ïðèåõàë â íàø ãîðîäîê? ‹àìáåðò ”èíí!
     - åóæåëè òîò ñàìûé ‹àìáåðò ”èíí?
     - ‘îáñòâåííîé ïåðñîíîé! Ží ñåé÷àñ â ãîñòèíèöå. ‘îáèðàåò
çàâòðà áîëüøîé ìèòèíã ó òîãî ãàðàæà. ƒîâîðßò, ïîëèöèß ñîãëàñèëàñü
âûñòàâèòü çâåçäíóþ ìàøèíó, ÷òîáû îí ïðî÷èòàë î íåé ïðîïîâåäü íà
âèäó ó âñåõ. ‘îâåòóþ çàâòðà ïîñëóøàòü åãî, ìèñòåð. ‡àâòðà îí äàñò
æàðó! Ží ïîêàæåò ýòèì ïàðàïñèõàì! îä îðåõ èõ ðàçäåëàåò. îñëå
ýòîãî îíè è íîñó âûñóíóòü íå ïîñìåþò.
     - ‚ðßä ëè â òàêîì ãîðîäêå ìíîãî ïàðàïñèõîâ.
     - ó, â ñàìîì ãîðîäå íåìíîãî, - íåîõîòíî ñîãëàñèëñß áàðìåí.
- ‡àòî íåïîäàëåêó îòñþäà åñòü ãîðîä ƒàìèëüòîí. ‚îò òàì ñïëîøíûå
ïàðàïñèõè. Žíè ñàìè åãî ïîñòðîèëè. ‘îáðàëèñü îòîâñþäó è
ïîñòðîèëè. …ñòü êàêîå-òî ñëîâî äëß ýòîãî - òîëüêî íå ïîìíþ. ’àê
íàçûâàëè ìåñòî, êóäà â ñâîå âðåìß â …âðîïå ñãîíßëè åâðååâ.
     - ƒåòòî.
     àðìåí ðàññòðîåííî õëîïíóë ëàäîíüþ ïî ñòîéêå:
     - Šàê ß ìîã çàáûòü? ó, êîíå÷íî, ãåòòî. ’îëüêî òî ãåòòî
äåëàëè â õóäøåé ÷àñòè ãîðîäà, à ýòî - â ñàìîé äðßííîé äûðå, ÷òî
åñòü â øòàòå. ‡åìëß ó ðåêè íèêóäà íå ãîäèòñß. àçâå òàì ïîñòðîèøü
íàñòîßùèé ãîðîä! î ïàðàïñèõàì òàì íðàâèòñß. ‹àäíî. îêà îíè
íèêîãî íå òðîãàþò, è èõ íå òðîíóò. ‚åäóò ñåáß òèõî, è ìû èõ íå
áåñïîêîèì. Žíè çíàþò, ÷òî ìû çà íèìè ïðèãëßäûâàåì. ˆ åñëè ãäå
÷òî, íàì èçâåñòíî, â êàêîé ñòîðîíå èñêàòü.
     Ží âçãëßíóë íà ÷àñû:
     - Œîæåòå ïðîïóñòèòü åùå ïî ñòàêàí÷èêó, âðåìß åñòü.
     - ‘ïàñèáî, íàì õâàòèò, - îòîçâàëñß ëýéí. ˆ ïîëîæèë íà
ñòîéêó äâå êóïþðû. - ‘äà÷è íå íàäî.
     - Ž, ñïàñèáî, ìèñòåð, áîëüøîå ñïàñèáî.
     Žíè ïîäíßëèñü, è áàðìåí âûøåë èç-çà ñòîéêè:
     - ‘îâåòóþ âàì âåðíóòüñß ê ñåáå êàê ìîæíî áûñòðåé. …ñëè âàñ
ïîéìàåò, âàì íå ïîçäîðîâèòñß.
     - „à, íàäî ñïåøèòü, - êèâíóëà ƒàððèåò. - ‘ïàñèáî çà áåñåäó.
     - ‚ñåãäà ê âàøèì óñëóãàì.
     ‚ûéäß èç áàðà, ëýéí îòêðûë äâåðöó àâòîìîáèëß ƒàððèåò, ïîòîì
îáîøåë ìàøèíó  è ñåë ñ äðóãîé ñòîðîíû.
     - ó ÷òî, â ãàðàæ ó äîðîãè? - ñïðîñèë îí.
     - ‡à÷åì òåáå ýòî íàäî, ˜åï? îïàäåì òîëüêî â íåïðèßòíîñòü.
     - Œû íå ìîæåì äîïóñòèòü, ÷òîáû ”èíí ïðî÷åë ó ìàøèíû
ïðîïîâåäü.
     - ’û ÷òî, ñîáèðàåøüñß åå êóäà-íèáóäü îòòàùèòü?
     - îæàëóé, íåò. Žíà ñëèøêîì òßæåëàß è ãðîìîçäêàß. î âûõîä
äîëæåí áûòü. Œû îáßçàíû ïîìåøàòü ”èííó. Žáßçàíû. •îòü áû ðàäè
ƒîäôðè...
     - Œàøèíó, íàâåðíî, îõðàíßþò.
     - ‚ðßä ëè. ‡àïåðëè íà äþæèíó çàìêîâ, íî íå îõðàíßþò. ‚ ýòîì
ãîðîäèøêå åäâà ëè íàéäåòñß õðàáðåö, ÷òîáû íî÷üþ ñòîßòü â êàðàóëå.
     - ‚û ñ ƒîäôðè êàê äâå êàïëè âîäû, - ñêàçàëà ƒàððèåò. - ’àê è
ìå÷òàåòå îñòàòüñß áåç ãîëîâû.
     - € òû ÷óòü-÷óòü çàãëßäûâàëàñü íà ƒîäôðè, à?
     - —óòü-÷óòü, - ñêàçàëà ƒàððèåò.
     ëýéí çàâåë ìîòîð è âûåõàë íà óëèöó.
     ˆç ÷åðíîãî ñòàðîãî ãàðàæà ó øîññå íå äîíîñèëîñü íè çâóêà.
îõîæå, íè â íåì, íè ïîáëèçîñòè íå áûëî íè äóøè. Žíè äâàæäû
ìåäëåííî ïðîåõàëè ìèìî, ïðèñìàòðèâàßñü, íî êàæäûé ðàç âèäåëè îäíî
è òî æå: îáûêíîâåííûé áîëüøîé ãàðàæ äëß äîðîæíîé òåõíèêè - ïàìßòü
î òåõ äíßõ, êîãäà àâòîìîáèëè êàòèëèñü ïî øîññå, è ïðèõîäèëîñü
ñëåäèò çà äîðîæíûì ïîêðûòèåì ñ ïîìîùüþ ñïåöèàëüíûõ ìàøèí.
     ëýéí ñâåðíóë ñ äîðîãè, ëåãêî ïðîñêîëüçíóë â çàðîñëè
êóñòàðíèêà, îïóñòèë ìàøèíó íà çåìëþ è ïîãàñèë îãíè.
     ’èøèíà îïóñòèëàñü íà íèõ; áûëî ÷òî-òî òðåâîæíîå â ìîë÷àíèè
òåìíîòû.
     - ƒàððèåò, - ïîçâàë ëýéí.
     - „à, ˜åï.
     - Žñòàâàéñß òóò. å âûõîäè èç ìàøèíû. Ÿ ñõîæó îäèí.
     - ’û íåäîëãî? ‚ñå ðàâíî òû íè÷åãî íå ñäåëàåøü.
     - Ÿ ñêîðî âåðíóñü. “ òåáß åñòü ôîíàðèê?
     - ƒäå-òî áûë.
     Žíà ïîäíßëà äâåðöó îòäåëåíèß äëß ïåð÷àòîê, è â ñâåòå
êðîõîòíîé ëàìïî÷êè ñðåäè äîðîæíûõ êàðò, áóìàã, ñîëíöåçàùèòíûõ
î÷êîâ è ïðî÷åãî õëàìà íàøëà ôîíàðèê.
     ëýéí ïðîâåðèë åãî è, óáåäèâøèñü, ÷òî ôîíàðèê â èñïðàâíîñòè,
ïîãàñèë åãî, è âûøåë èç ìàøèíû.
     - ‘èäè òèõî! - åùå ðàç ïðåäóïðåäèë îí.
     - € òû áóäü ïîîñòîðîæíåå, ïðîøó òåáß, - øåïíóëà ƒàððèåò.

        ƒ‹€‚€ „‚€„–€’œ ’…’œŸ

     ƒàðàæ áûë áîëüøå, ÷åì êàçàëñß ñ øîññå. ‚îêðóã îò ìàëåéøåãî
äóíîâåíèß âåòðà øåëåñòåëà âûñîêàß ñóõàß òðàâà. ƒàðàæ áûë ñäåëàí
èç ãîôðèðîâàííûõ ìåòàëëè÷åñêèõ ëèñòîâ, êîòîðûå ëåò øåñòüäåñßò
íàçàä, äî òîãî êàê ñ €ëüäåáàðàíà-VII çàâåçëè ñóïåðïëàñò,
÷àñòî èñïîëüçîâàëèñü äëß òàêîãî ðîäà ñîîðóæåíèé. Œîíîòîííîñòü
ãëàäêîé ïîâåðõíîñòè ìåòàëëà íàðóøàëè ãðßçíûå ïßòíà íåìûòûõ,
çàòßíóòûõ ïàóòèíîé îêîí. î÷òè âî âåñü ôàñàä ðàñòßíóëèñü
îãðîìíûå, îòêðûâàþùèåñß ââåðõ âîðîòà.
     à âîñòîêå òåìíûé ñèëóýò ñïßùåãî ãîðîäà âèäíåëñß íà ôîíå
îñâåùåííîãî áåëåñûì ñâåòîì âîñõîäßùåé ëóíû.
     ëýéí îñòîðîæíî îáîøåë çäàíèå, ïûòàßñü íàéòè ñïîñîá
ïðîíèêíóòü âíóòðü. î ïîäúåìíûå âîðîòà áûëè íà çàìêå. ‘íèçó,
ïðàâäà, îòîøëî íåñêîëüêî ëèñòîâ, íî ìåòàëë áûë ñëèøêîì ïðî÷åí,
÷òîáû ëýéí ìîã åãî îòîãíóòü ââåðõ è ïðîëåçòü ñíèçó.
     …ñòü òîëüêî îäèí ñïîñîá, ïîíßë îí.
     Ží çàøåë çà áëèæíèé ê äîðîãå óãîë, ïðèñëóøàëñß. Šðîìå
øåëåñòà òðàâû, îí íè÷åãî íå óñëûøàë. î øîññå íèêòî íå åõàë è
âðßä ëè ïîåäåò. èãäå íå ñâåòèëîñü íè åäèíîãî îãîíüêà - êàçàëîñü,
÷òî â ìèðå íåò âîîáùå íèêîãî, êðîìå íåãî è ýòîãî ãàðàæà.
     …ùå íåêîòîðîå âðåìß ëýéí ñìîòðåë íà øîññå, íî íè÷åãî
ïîäîçðèòåëüíîãî íå çàìåòèë.
     ’îãäà îí áûñòðî ïîäîøåë ê áëèæàéøåìó îêíó è, ñíßâ ñâîé
ðâàíûé ïèäæàê, îáìîòàë åãî âîêðóã ðóêè.
     ‡àòåì ðåçêèì óäàðîì âûáèë ñòåêëî, âûáðàë èç ðàìû îñêîëêè,
ñáðîñèë èõ ñ ïîäîêîííèêà.
     ‚åðíóëñß ê óãëó, ïîäîæäàë. î÷ü ïî-ïðåæíåìó áûëà òèõîé è
áåçæèçíåííîé.
     ëýéí îñòîðîæíî âëåç â îêíî. Žùóòèâ ïîä íîãàìè ïîë, îí
äîñòàë ôîíàðèê è îñâåòèë çàë ãàðàæà.
     “ ñàìûõ âîðîò, ðßäîì ñ íàøåäøèì íàêîíåö ïîêîé ôóðãîíîì,
ñâåðêàëà ïîëèðîâàííîé ïîâåðõíîñòüþ çâåçäíàß ìàøèíà.
     ‘òàðàßñü ñòóïàòü êàê ìîæíî ìßã÷å, ëýéí ïåðåñåê çàë è
ïîäîøåë ê ìàøèíå. òî áûëà òà ñàìàß ìàøèíà, êîòîðóþ îí
äîñêîíàëüíî èçó÷èë â "”èøõóêå". ‚ íåé åñòü êàêàß-òî çàãàäî÷íàß
êðàñîòà, ïîäóìàë ëýéí, ãëßäß íà åå ïîâåðõíîñòü è âèäß â íåé
îòðàæåíèå äàëåêèõ ìèðîâ, êóäà îíà ïîìîãàåò ïîïàñòü ÷åëîâåêó.
     ëýéí ïî÷óâñòâîâàë âîçðàñòàþùåå óâàæåíèå ê ‘òîóíó,
ïðåäñòàâëßß, ÷åãî ñòîèëî äîáûòü çâåçäíóþ ìàøèíó. „ëß ýòîãî
ïîòðåáîâàëèñü äåíüãè, è íàäåæíûå àãåíòû, è áåçóêîðèçíåííî
îòðàáîòàííûé ïëàí äåéñòâèß.
     ˆíòåðåñíî, êàêîå ó÷àñòèå ïðèíèìàëà â ýòîì ƒàððèåò, ïîäóìàë
îí. Ž êðàéíåé ìåðå, êîãäà îíà ïîìîãàëà ìíå ñêðûòüñß îò
"”èøõóêà", îíà äåéñòâîâàëà ðåøèòåëüíî. “ íåå åñòü ñïîêîéñòâèå,
ñàìîîáëàäàíèå, îíà ïðåêðàñíî çíàåò âñå âíóòðåííèå ìåõàíèçìû
"”èøõóêà". ˆ ìîçã ó íåå ðàáîòàåò ñ òî÷íîñòüþ ëó÷øèõ øâåéöàðñêèõ
÷àñîâ. „à, ðåøèë ëýéí, òàêàß æåíùèíà ìîãëà îðãàíèçîâàòü
ïîõèùåíèå ìàøèíû.
     ‘òîóí âîçëàãàë íà ýòó ìàøèíó áîëüøèå íàäåæäû, è òåïåðü îíè
ðàçâåßíû. ‘òîóí ïîãèá, ìàøèíà ëåæèò â çàáðîøåííîì ãàðàæå, è åþ
ñîáèðàåòñß âîñïîëüçîâàòüñß ÷åëîâåê, â êîòîðîì ñòîëüêî íåíàâèñòè,
÷òî îí ãîòîâ ëþáûìè ñðåäñòâàìè èñêîðåíèòü ïàðàíîðìàëüíóþ
êèíåòèêó. ó ÷òî æ, ïîäóìàë ëýéí, ðàç èñ÷åçëà íàäåæäà, ìàøèíà
äîëæíà òîæå èñ÷åçíóòü. òî ñàìîå ìåíüøåå, ÷òî ß îáßçàí ñäåëàòü
äëß ‘òîóíà. Ÿ â äîëãó ïåðåä ‘òîóíîì õîòß áû çà òî íî÷íîå
ïðåäóïðåæäåíèå.
     Ží çíàë, ÷òî ýòî âîçìîæíî, âîçìîæíî, åñëè îí ñóìååò âûóäèòü
íåîáõîäèìîå çíàíèå èç ïåíßùåãîñß îêåàíà ÷óæîãî ðàçóìà.
     Ží ïîèñêàë è íàøåë íóæíóþ èíôîðìàöèþ, à çàîäíî óáåäèëñß, ÷òî
âñå îñòàëüíûå çíàíèß àêêóðàòíî óëîæåíû è ðàññîðòèðîâàíû â
ìûñëåííûõ àðõèâàõ, êàê áóäòî òàì ïîðàáîòàë ñòàðàòåëüíûé êëåðê.
     Žòêðûòèå ïîòðßñëî ëýéíà, ïîòîìó ÷òî âñå ýòî âðåìß îí äàæå
íå äîãàäûâàëñß, ÷òî â íåì ïðîèñõîäèò. ’èïè÷íûé ÷åëîâå÷åñêèé
ïîäõîä, ïîäóìàë îí, áóíò åãî ÷åëîâå÷åñêîé ñóòè ïðîòèâ
áåñïîðßäî÷íîãî, îáðûâî÷íîãî çíàíèß, âûïëåñíóòîãî â åãî ðàçóì
ñóùåñòâîì ñ äàëåêîé ïëàíåòû.
     Ží ïðîòßíóë ðóêó, ìàøèíàëüíî èùà îïîðó, è îïåðñß íà óãîë
çâåçäíîé ìàøèíû.
     ˆòàê, âûõîä åñòü, ß òåïåðü çíàþ, ÷òî ìîæíî ñäåëàòü. Žñòàëîñü
âûßñíèòü êàê. ‚ðåìß, ñêàçàë òîãäà îçîâûé, ÷òî ìîæåò áûòü ïðîùå
âðåìåíè. î ß, ñêàçàë ñåáå ëýéí, åùå íå íàó÷èëñß òàê ëåãêî
ìàíèïóëèðîâàòü âðåìåíåì.
     ‘îìíåíèé â òîì, ÷òî íàäî äåëàòü, íå îñòàâàëîñü.
     ˆäòè â ïðîøëîå íå èìåëî ñìûñëà - ìàøèíà óæå áûëà â ïðîøëîì.
ˆ îñòàâèëà â íåì äëèííûé ãëóáîêèé ñëåä.
     „ðóãîå äåëî - áóäóùåå. …ñëè åå óäàñòñß ïåðåíåñòè â áóäóùåå,
òî íàñòîßùèé ìîìåíò è âñå ïîñëåäóþùèå ìîìåíòû ïðåâðàòßòñß äëß
ìàøèíû â ïðîøëîå, è îò íåå îñòàíåòñß òîëüêî ïðèçðàê, íàä êîòîðûì
áóäóò ñìåßòüñß, êîòîðîãî áóäóò ïóãàòüñß, íî êîòîðûé ÷åëîâåê ïî
èìåíèè ëàìáåðò ”èíí íå ñìîæåò èñïîëüçîâàòü äëß ðàçæèãàíèß
èñòåðè÷íîé òîëïû.
     îëåå òîãî, ïðèøëî íà óì ëýéíó, ñêîðåå âñåãî, ”èíí ñàì
ïåðåïóãàåòñß äî ñìåðòè.
     Ží ìûñëåííî îáâîëîê ìàøèíó ðàçóìîì, íî íè÷åãî íå ïîëó÷èëîñü.
àçóì íèêàê íå ìîã âìåñòèòü âñþ ìàøèíó, ñîìêíóòüñß âîêðóã íåå.
ëýéí ïåðåäîõíóë è ïîïðîáîâàë åùå ðàç...
     åçàìåòíî äëß ñåáß îí îêàçàëñß â îãðîìíîì è íàïðßæåííîì
ïðîñòðàíñòâå. îïàñíîñòü ÷óâñòâîâàëàñü è â øóðøàíèè çà ðàçáèòûì
îêíîì, è â íåïðèâû÷íîì õîëîäå âîçäóõà, è â îñòðûõ çàïàõàõ -
êàçàëîñü, ÷òî çåìëß, íà êîòîðîé îí ñòîèò, âîçäóõ, êîòîðûì îí
äûøèò, è òåëî, â êîòîðîì îí, îçîâûé, íàõîäèòñß, àáñîëþòíî íå
çíàêîìû åìó. ˆ ýòî îùóùåíèå ïðè ïåðåìåùåíèè èç èçâåñòíîãî,
êîòîðîå îí íå ïîìíèë, â íåèçâåñòíîå, ìåñòîïîëîæåíèå êîòîðîãî îí
íå çíàë, ïóãàëî. î âñå áóäåò íîðìàëüíî, âñå îáðàçóåòñß, òîëüêî
áû ñóìåòü ïåðåíåñòè ñèëîé ðàçóìà ýòîò ïðåäìåò, âåäü òîëüêî ðàäè
ýòîãî îí îñòàâèë òåìíîòó, è òåïëî, è áåçîïàñíîñòü, è êîãäà îí
ñäåëàåò ÷òî çàäóìàë, òî âåðíåòñß îáðàòíî, ê ñâîèì âîñïîìèíàíèßì,
ê ïîñòåïåííîìó íàêàïëèâàíèþ íîâûõ çíàíèé; îí, êàê ñêóïåö, áóäåò
ïîäñ÷èòûâàòü êàæäóþ íîâóþ êðóïèöó çíàíèß è àêêóðàòíî ñêëàäûâàòü
âñå â ðîâíûå ñòîïî÷êè.
     îäíßòü ýòî èñêóññòâåííîå òåëî, íåñìîòðß íà åãî íåîáû÷íîñòü,
îêàçàëîñü íåòðóäíî. Šîðíè åãî íå óõîäèëè ñëèøêîì ãëóáîêî, à
êîîðäèíàòû îêàçàëèñü î÷åíü óäîáíûìè. ˆ îí ãîòîâ áûë âñå ñäåëàòü.
î òîðîïèòüñß áûëî íåëüçß, íåñìîòðß íà îò÷àßííîå æåëàíèå
çàêîí÷èòü âñå êàê ìîæíî ñêîðåå. ˆ îí íàáðàëñß òåðïåíèß è
ïîäîæäàë, ïîêà êîîðäèíàòû íå îêàæóòñß ÷åòêî çàäàííûìè, è òîãäà íå
ñïåøà è òî÷íî ïîäñ÷èòàë íåîáõîäèìóþ òåìïîðàëüíóþ íàãðóçêó, è
òî÷íî, íà ñêîëüêî òðåáóåòñß, êðóòíóâ ïðåäìåò, îòïðàâèòü åãî òóäà,
êóäà õîòåë.
     € çàòåì îçîâûé íûðíóë îáðàòíî, ãäå åãî æäàëà òåìíîòà è
òåïëî, à íà åãî ìåñòå â òóìàííîé ïóñòîòå îêàçàëñß ëýéí -
îòðåçàííûé îò ÷åëîâå÷åñêîãî ìèðà, íî âíîâü â ñâîåì ÷åëîâå÷üåì
îáëè÷üå...
     ‚îêðóã íå áûëî íè÷åãî, òîëüêî îí ñàì è çâåçäíàß ìàøèíà. Ží
ïðîòßíóë ðóêó è óáåäèëñß, ÷òî ìàøèíà ïî-ïðåæíåìó ðåàëüíàß. ˆ
íàñêîëüêî îí âèäåë, îíà áûëà åäèíñòâåííîé ðåàëüíîé âåùüþ òàì,
ãäå îí î÷óòèëñß.
     îòîìó ÷òî äàæå òóìàí êàçàëñß êàêèì-òî íåíàñòîßùèì, îí
ñëîâíî ñòàðàëñß ñêðûòü ñàì ôàêò ñâîåãî ñóùåñòâîâàíèß.
     ëýéí çàìåð, áîßñü ïîøåâåëèòüñß, áîßñü, ÷òî ïðè ìàëåéøåì
äâèæåíèè îí ìîæåò ñâàëèòüñß â êàêîé-íèáóäü áåñêîíå÷íûé ÷åðíûé
êîëîäåö, èç êîòîðîãî âîçâðàòà íå áóäåò.
     ‚îò îíî, áóäóùåå, ïîíßò ëýéí. Œåñòî, íå îáëàäàþùåå íè îäíîé
èç ÷åðò òîãî ïðîñòðàíñòâà-âðåìåíè, êîòîðîå îí çíàë. Œåñòî, ãäå
åùå íè÷åãî íå ïðîèçîøëî - ïîëíàß ïóñòîòà. ƒäå íåò íè ñâåòà, íè
òåìíîòû, îäíà ëèøü ïóñòîòà. ƒäå íèêîãäà íè÷åãî íå áûëî è íå
äîëæíî áûëî áûòü äî òîãî, êàê çäåñü îêàçàëèñü îí è ìàøèíà -
íåçâàííûå ãîñòè, ïåðåñòóïèâøèå ÷åðåç âðåìß.
     Ží ìåäëåííî ñäåëàë âûäîõ è õîòåë âäîõíóòü, íî íå ñìîã -
äûøàòü áûëî íå÷åì!
     ‚ ãëàçàõ ó íåãî ïîòåìíåëî, à â âèñêàõ çàñòó÷àëî. Ží
èíñòèíêòèâíî ïîïûòàëñß ñõâàòèòüñß çà ÷òî-ëèáî - ÷òî-ëèáî â ìèðå,
ãäå íè÷åãî íåò.
     ˆ òóò ñíîâà âåðíóëñß îçîâûé - íàïóãàííûé è ðàñòåðßííûé
ïðèøåëåö â ñòðàííîì óçîðå öèôð è ñèìâîëîâ. „àæå â àãîíèè ëýéí
îñîçíàë, ÷òî åãî ìîçã çàòîïèëî ïîòîêîì íåçåìíîé ìàòåìàòèêè.
     ˆ âäðóã ñíîâà ñòàëî ÷åì äûøàòü, à ïîä íîãàìè áûë òâåðäûé
ïîë, è çàïàõëî ïëåñåíüþ çàáðîøåííîãî äîðîæíîãî ãàðàæà.
     Ží ñíîâà áûë äîìà. ˆ ÷óæîé ðàçóì òîæå, ïîñêîëüêó îí áîëüøå
íå îùóùàëñß. „îìà, â òåïëå è óþòå - ó ìåíß â ìîçãó, ïîäóìàë ëýéí.
     ëýéí âûïðßìèëñß è ìûñëåííî îùóïàë ñåáß. ‚ñå áûëî â ïîðßäêå.
Ží ìåäëåííî îòêðûë ãëàçà, êîòîðûå ïî÷åìó-òî áûëè çàêðûòû. ûëî
òåìíî, è îí âñïîìíèë, ÷òî â ðóêàõ ó íåãî âñå åùå çàæàò ôîíàðèê.
•îòß ñòàëî íåñêîëüêî ñâåòëåå - â ðàçáèòîå îêíî ëèëîñü ñèßíèå
âçîøåäøåé ëóíû.
     ëýéí âêëþ÷èë ôîíàðèê, è ëó÷ îñâåòèë ñòîßùóþ ìàøèíó, òåïåðü
ñòðàííóþ è íåðåàëüíóþ - íå ìàøèíó, à ïðèçðàê ìàøèíû, óøåäøåé â
áóäóùåå, åå ñëåä.
     îäíßâ ñâîáîäíî ðóêó, îí âûòåð ñî ëáà ïîò. ‚ñå. Ží ñäåëàë,
÷òî õîòåë. Ží íàíåñ óäàð âìåñòî ‘òîóíà. Ží ïîìåøàë ”èííó.
     àãëßäíîãî ïîñîáèß äëß ïðîïîâåäè áîëüøå íå áûëî. ‚ìåñòî íåãî
- ñ íàñìåøêîé âûñóíóëî ßçûê ñàìîå êîëäîâñòâî, ïðîòèâ êîòîðîãî òàê
ìíîãî ëåò âîþåò ”èíí.
     îçàäè ÷òî-òî øåâåëüíóëîñü, è ëýéí òàê ðåçêî ïîâåðíóëñß,
÷òî îò íåîæèäàííîñòè âûïóñòèë ôîíàðü, è òîò ñ øóìîì ïîêàòèëñß ïî
ïîëó.
     - ˜åï, - ñ ãëóáîêîé ñåðäå÷íîñòüþ ïðîèçíåñ ãîëîñ èç òåìíîòû.
- Šàê ëîâêî ó òåáß âñå ïîëó÷èëîñü?
     ëýéí çàìåð, îõâà÷åííûé ÷óâñòâîì áåçíàäåæíîñòè.
     Ží ïîíßë, ÷òî ýòî êîíåö. Ží ñäåëàë âñå, ÷òî ìîã. „èñòàíöèß
ïðîéäåíà, ôèíèø. Ží óçíàë ïðîíèêíîâåííûé ãîëîñ. Ží íå ìîã åãî
çàáûòü. ‚ òåìíîòå ãàðàæà ñòîßë åãî äàâíèé ïðèßòåëü - Šèðáè ýíä!

        ƒ‹€‚€ „‚€„–€’œ —…’‚…’€Ÿ

     ‚ òåìíîòå ýíä êàçàëñß ÷åðíûì ïßòíîì.
     Ží øàãíóë ê ôîíàðèêó, ïîäíßë åãî, âêëþ÷èë è íàïðàâèë ñâåò íà
çâåçäíóþ ìàøèíó. ‹ó÷ ñâåòà íàñêâîçü ïðîíçèë ìàøèíó, è â íåì
çàïëßñàëè ïûëèíêè.
     - „à, - ïîâòîðèë ýíä, - ÷èñòàß ðàáîòà. å çíàþ, êàê òû ýòî
ñäåëàë, è íå çíàþ çà÷åì, íî ñðàáîòàíî ÷èñòî.
     Ží ïîãàñèë ôîíàðèê, è ñ ìèíóòó îíè ìîë÷à ñòîßëè â òåìíîòå,
âèäß ëèøü ñèëóýòû äðóã äðóãà.
     - Ÿ, âèäèìî, äîëæåí òåáß ïîáëàãîäàðèòü îò èìåíè "”èøõóêà".
     - åðåñòàíü, - îáîðâàë åãî ðåçêî ëýéí. - ’û ïðåêðàñíî
çíàåøü, ß ñäåëàë ýòî íå äëß "”èøõóêà".
     - ’åì íå ìåíåå â äàííîì êîíêðåòíîì ñëó÷àå íàøè èíòåðåñû
ñîâïàëè. Œû íå ìîæåì òåðßòü ìàøèíû. Žíè íå äîëæíû ïîïàäàòü â
÷óæèå ðóêè. ‘àì ïîíèìàåøü.
     - Žòëè÷íî ïîíèìàþ, - ïîäòâåðäèë ëýéí.
     ýíä âçäîõíóë:
     - Ÿ îæèäàë ñêàíäàëà, à ñêàíäàëû ìåíüøå âñåãî íóæíû
"”èøõóêó". Žñîáåííî ñêàíäàëû íà ïåðèôåðèè.
     - îêà íå ïðîèçîøëî íè÷åãî òàêîãî, î ÷åì "”èøõóêó" ñòîèëî áû
âîëíîâàòüñß, - ñîîáùèë ëýéí.
     - àä ñëûøàòü ýòî. ó, à êàê òû, ˜åï? Šàê æèâåøü?
     - åïëîõî, Šèðáè.
     - Ž÷åíü ïðèßòíî. ’û óñïîêîèë ìåíß. € òåïåðü, ß äóìàþ, íàì
ïîðà óõîäèòü îòñþäà.
     Ží ïîäîøåë ê îêíó ñ âûáèòûì ñòåêëîì è ñäåëàë øàã â ñòîðîíó.
     - „àâàé âïåðåä, - ñêàçàë îí ëýéíó. - Ÿ ñëåäîì. ˆ ïðîøó
òåáß, ïî-äðóæåñêè, íå ïûòàéñß óáåæàòü.
     - å áîéñß, - ñóõî îòâåòèë ëýéí è áûñòðî âûëåç â îêíî.
     Œîæíî ïîáåæàòü, íî, ñêàçàë îí ñåáå, ýòî áóäåò ãëóïîñòüþ,
ïîñêîëüêó ó ýíäà íåñîìíåííî åñòü ïèñòîëåò, è îí ñóìååò èì
âîñïîëüçîâàòüñß è â ëóííîì ñâåòå. îòîì, åñëè íà÷íåòñß ñòðåëüáà,
ƒàððèåò ìîæåò áðîñèòüñß êî ìíå íà ïîìîùü, à åñëè âîçüìóò è åå, òî
ó ìåíß âîîáùå íå îñòàíåòñß äðóçåé. € òàê, ðàçìûøëßë îí, ƒàððèåò
îñòàíåòñß â çàðîñëßõ, óâèäèò, ÷òî ñëó÷èëîñü, è ÷òî-íèáóäü
ïðèäóìàåò. ’åïåðü îíà - åäèíñòâåííàß íàäåæäà.
     ‚ûïðûãíóë ýíä è, ïðèçåìëèâøèñü, òóò æå ïîâåðíóëñß ê íåìó.
Œîæåò, äàæå ñëèøêîì áûñòðî, ñëèøêîì ïî-îõîòíè÷üè. îòîì
ðàññëàáèëñß è óõìûëüíóëñß.
     - îòðßñàþùèé òðþê, - ñêàçàë îí. - Šîãäà -íèáóäü ðàññêàæåøü
ìíå, êàê òû ýòî äåëàåøü. àäî æå, óòàùèòü çâåçäíóþ ìàøèíó!
     ëýéí äàæå ïîïåðõíóëñß îò óäèâëåíèß, íî ïîíàäåßëñß, ÷òî ïðè
ëóííîì ñâåòå ýíäó íå óäàëîñü  ðàçãëßäåòü âûðàæåíèå åãî ëèöà.
     ýíä äðóæåëþáíî âçßë åãî çà ëîêîòü.
     - Œàøèíà âîí òàì, ó äîðîãè.
     Žíè âìåñòå çàøàãàëè ïî øóðøàùåé òðàâå, è âîêðóã âñå
âûãëßäåëî óæå ïî-äðóãîìó, íå êàçàëîñü áîëüøèì ìðà÷íûì è
óãðîæàþùèì; ëóííûé ñâåò êàê áû ïðåâðàòèë âñå â ðàñïèñàííîå
âîëøåáíûìè êðàñêàìè ïîëîòíî. ‘ïðàâà îò íèõ ëåæàë ãîðîä - ìàññèâ
òåìíûõ çäàíèé, áîëüøå ïîõîæèõ íà êóðãàíû, ÷åì æèëèùà, ñðåäè
êîòîðûõ åäâà ïðîñìàòðèâàëèñü îáíàæåííûå äåðåâüß, ïîõîæèå íà
ïîñòàâëåííûå âåðòèêàëüíî ðàçëîõìà÷åííûå êèñòè. Š çàïàäó è ñåâåðó
ñåðåáðèëèñü ïðåðèè, ðàçìàõ êîòîðûõ ïîä÷åðêèâàëè èõ ìîíîòîííîñòü è
áåçëèêîñòü.
     € ó ñàìîé äîðîãè áûëè çàðîñëè êóñòàðíèêà. ëýéí áðîñèë â òó
ñòîðîíó áûñòðûé âçãëßä, íî íè÷åãî - íè áëèêà íà ìåòàëë, íè ëèíèè
êîðïóñà - íå óâèäåë. ðîéäß åùå íåñêîëüêî øàãîâ, îí ñíîâà
ïîñìîòðåë òóäà. Žøèáêè áûòü íå ìîãëî. €âòîìîáèëß â êóñòàõ íå
áûëî. ƒàððèåò óåõàëà.
     Œîëîäåö, ïîäóìàë ëýéí. àçóìíîå ðåøåíèå. ‘êîðåå âñåãî, îíà
óåõàëà ñðàçó, êàê ïîßâèëñß ýíä. îíßëà, ÷òî ïðàâèëüíåå áóäåò
ñêðûòüñß è ïîäóìàòü, ÷òî äåëàòü, â ñïîêîéíîé îáñòàíîâêå.
     - ‚ðßä ëè òû ãäå-òî îñòàíîâèëñß, - ñêàçàë ýíä.
     - „à, ïîêà íå óñïåë.
     - åïðèßòíûé ãîðîäîê, - ïîæàëîâàëñß ýíä. - ‘ëèøêîì ñåðüåçíî
îòíîñßòñß êî âñßêîìó êîëäîâñòâó-âåäîìñòâó. Œåíß óæå äâàæäû
îñòàíàâëèâàëà ïîëèöèß. ‘äåëàëè ïðåäóïðåæäåíèå. Œîë, ÷òîá ß
îáßçàòåëüíî óêðûëñß, ýòî äëß ìîåãî æå áëàãà.
     - ’óò ñåé÷àñ âñå áóðëèò. ðèåõàë ‹àìáåðò ”èíí.
     - €, ”èíí, - íåáðåæíî áðîñèë ýíä. - àø ñòàðûé äðóã.
     - î íå ìîé. Ÿ ñ íèì íå çíàêîì.
     - Œèëåéøèé ÷åëîâåê. Ž÷àðîâàòåëüíåéøèé.
     - Ž÷åíü ìàëî î íåì ñëûøàë. ’îëüêî ñëóõè.
     ýíä âçäîõíóë.
     - ‡íàåøü, - ïðåäëîæèë îí, - äàâàé-êà çàíî÷óé â ôàêòîðèè. àø
ïîñðåäíèê íàéäåò, ãäå òåáß ïîëîæèòü. € ìîæåò, îí è áóòûëî÷êó
îòêîïàåò. —’î-òî ìíå çàõîòåëîñü âìàçàòü êàê ñëåäóåò.
     - Ÿ áû òîæå íå îòêàçàëñß, - ïîääåðæàë åãî ëýéí.
     îòîìó ÷òî áîðîòüñß ñåé÷àñ, ðàâíî êàê è áåæàòü, áûëî
áåññìûñëåííî. àäî íå ñïîðèòü è æäàòü óäîáíîãî ñëó÷àß. Žíè
ïûòàþòñß çàñòàòü âðàñïëîõ òåáß, òû ïûòàåøüñß çàñòàòü âðàñïëîõ èõ.
ˆ ïðè ýòîì è òû, è îíè çíàþò, ÷òî ýòà ñ âèäó áåñïå÷íàß èãðà
ïàõíåò ñìåðòüþ.
     ýíä ñåë çà ðóëü, ëýéí âëåç â ìàøèíó ñëåäîì...
     ýíä çàâåë ìîòîð, íî ôàðû íå âêëþ÷èë. ‚ûðóëèâ íà äîðîãó,
ýíä òðîíóëñß â ñòîðîíó ãîðîäà.
     - îëèöèß íè÷åãî îñîáåííîãî ñäåëàòü íå ìîæåò, ðàçâå ÷òî
çàñàäèòü íà íî÷ü â êóòóçêó, - îáúßñíèë îí, - íî çà÷åì ñ íèìè
ñâßçûâàòüñß, åñëè ìîæíî îáîéòèñü áåç ýòîãî?
     - ‘îâåðøåííî íåçà÷åì, - ñîãëàñèëñß ëýéí.
     —åðåç öåíòð ýíä íå ïîåõàë, à îáîãíóë åãî ïåðåóëêàìè, çàòåì
ïðîñêîëüçíóë â óçêóþ óëî÷êó, îïóñòèëñß íà ñòîßíêó è âûêëþ÷èë
ìîòîð.
     - ‚îò ìû è ïðèåõàëè, - ïðîèçíåñ îí. - îðà è âûïèòü.
     à åãî ñòóê èì îòêðûëè äâåðü ÷åðíîãî õîäà, è îíè âîøëè â
çàäíþþ êîìíàòó ôàêòîðèè. îëüøàß ÷àñòü êîìíàòû, çàìåòèë ëýéí,
èñïîëüçîâàëàñü êàê ñêëàä è òîëüêî îäèí óãîë ñëóæèë æèëüåì. ’àì
ñòîßëè êðîâàòü, ïëèòà è ñòîë. ‚ ìàññèâíîì êàìèíå ïûëàë îãîíü, à
ïåðåä íèì ñòîßëè óäîáíûå êðåñëà. ßäîì ñ äâåðüþ, âåäóùåé â
ïåðåäíþþ ÷àñòü ôàêòîðèè, âûñèëàñü áîëüøàß, ïîõîæàß íà
õîëîäèëüíèê, êîðîáêà. ˆ õîòß ëýéí âèäåë åå âïåðâûå, îí òóò æå
óçíàë òðàíñîìàøèíó äëß òåëåïîðòàöèè ìàòåðèè, áëàãîäàðß êîòîðîé
"”èøõóêó" ñòàëî ýêîíîìè÷åñêè âûãîäíî èìåòü ôàêòîðèè ïî âñåìó
çåìíîìó øàðó. ‹þáîé òîâàð, êîòîðûé ìîã ïîòðåáîâàòüñß ïîñðåäíèêó,
ìãíîâåííî îêàçûâàëñß â ýòîì ßùèêå, ñòîèëî ëèøü ñëåãêà ñäåëàòü
çàêàç.
     Žá ýòîé-òî ìàøèíå è ãîâîðèë „àëüòîí íà âå÷åðå ó ˜àðëèí. Ží
ñêàçàë, ÷òî åñëè "”èøõóê" íàäóìàåò âíåäðßòü ýòó ìàøèíó
ïîâñåìåñòíî, òî âñå  òðàíñïîðòíûå ñåòè ìèðà áóäóò óíè÷òîæåíû.
     ýíä óêàçàë íà êðåñëî:
     - “ñòðàèâàéñß. € ƒðàíò íàì ñåé÷àñ îòêðîåò áóòûëî÷êó. àéäåøü
äëß íàñ áóòûëî÷êó, ƒðàíò?
     - ‚û æå çíàåòå, ÷òî ó ìåíß âñåãäà åñòü çàïàñ, - óõìûëüíóëñß
ïîñðåäíèê. - àçâå èíà÷å ïðîäåðæèøüñß â òàêîé äûðå?
     ëýéí óñåëñß áëèæå ê îãíþ, à ýíä ñåë ïåðåä íèì è îæèâëåííî
ïîòåð ðóêè.
     - Šîãäà ìû ðàññòàâàëèñü, ìû òîæå ñèäåëè çà áóòûëî÷êîé, -
íàïîìíèë îí ëýéíó. - € òåïåðü çà áóòûëî÷êîé âîçîáíîâëßåì
çíàêîìñòâî.
     ëýéí îùóòèë â ñåáå ðàñòóùåå íàïðßæåíèå, ÷óâñòâî, ÷òî îí â
ëîâóøêå, íî óñìåõíóëñß â îòâåò.
     - € çíàåøü, ñêîëüêî òîãäà áûëî â ìîåì ðàñïîðßæåíèè âðåìåíè?
- ñïðîñèë îí. - Šàêèõ-òî âîñåìü ïàðøèâûõ ìèíóò. ˆ âñå.
     - ’û îøèáàåøüñß, ˜åï. “ òåáß áûëî öåëûõ äâàäöàòü ìèíóò.
åáßòà íåìíîãî çàìåøêàëèñü, âûíèìàß ïëåíêó ñ çàïèñüþ.
     - € ”ðåääè! ó êòî áû ìîã ïîäóìàòü, ÷òî ”ðåääè ðàáîòàåò íà
òåáß?
     - ’û áû íå ïîâåðèë, åñëè á òåáå íàçâàëè åùå êîå-êîãî, êòî íà
ìåíß ðàáîòàåò, - ìßãêî ñêàçàë ýíä.
     Žíè ãðåëèñü ó êàìèíà, ãäå òðåùàëè ßáëîíåâûå äðîâà, è èçó÷àëè
äðóã äðóãà.
     - àññêàçàë áû òû ìíå, ˜åï, - ñêàçàë íàêîíåö ýíä. - Ÿ íå
âñå åùå ïîíßë. Šîíöû ñ êîíöàìè íå ñõîäßòñß. ’û âëèï â ðàéîíå
ëåßä  è êàê-òî óõèòðèëñß çàïåðåòü ýòó øòóêó...
     - ‡àïåðåòü?
     - Šîíå÷íî. ’û åå çàïåð. ðè÷åì ïåðâîêëàññíî çàïåð. Œû çíàëè,
òû ÷òî-òî íàøåë, è ïîñëàëè òóäà äðóãèõ. ’âîß òâàðü ñèäèò è
ãëàçååò íà íèõ, è áîëüøå íè÷åãî. ‘ íåé ïûòàëèñü ðàçãîâàðèâàòü, íî
îíà íå ðåàãèðóåò. „åëàåò âèä, ÷òî íè÷åãî íå ñëûøèò. òî ñîâåðøåííî
íåïîíßòíî...
     - ðàòñòâî, - ñêàçàë ëýéí. - Œû ñ íèì ïîáðàòàëèñü. ’åáå íå
ïîíßòü.
     - „óìàþ, ÷òî ïîéìó. àñêîëüêî òû íå ÷åëîâåê, ˜åï?
     - ðîâåðü ìåíß è óâèäèøü.
     ýíä ïåðåäåðíóë ïëå÷àìè.
     - íåò, ñïàñèáî. ‡íàåøü, ß âåäü âñå âðåìß øåë ïî òâîåìó
ñëåäó. € îí íà÷àëñß ñ ”ðåääè è ñòàíîâèëñß ÷åì äàëüøå, òåì
çàïóòàííåé.
     - ó, à ÷òî äàëüøå?
     - —åðò ìåíß ïîáåðè, åñëè ß çíàþ.
     îñðåäíèê âîøåë, íåñß áóòûëêó è äâà áîêàëà.
     - € ñàì íå âûïüåøü? - ñïðîñèë ýíä.
     ƒðàíò ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - àäî åùå ðàçîáðàòü òîâàð. ’àê ÷òî, åñëè âû ïîçâîëèòå...
     - •îðîøî, õîðîøî, - ðàçðåøèë ýíä. - Œîæåøü èäòè ðàáîòàòü.
’îëüêî ñêàæè...
     - „à, ñýð?
     - åëüçß ëè ìèñòåðó ëýéíó ïåðåíî÷åâàòü çäåñü ñåãîäíß?
     - óäó ðàä. ðàâäà, òóò íå ñëèøêîì óþòíî.
     - è÷åãî, - çàâåðèë åãî ëýéí, - ìåíß ýòî óñòðîèò.
     - ß äîëæåí áû ïðåäëîæèòü âàì ñâîþ ïîñòåëü, íî, îòêðîâåííî
ãîâîðß...
     - Žá ýòîì íå ìîæåò áûòü è ðå÷è.
     - Ÿ ïðèíåñó âàì íåñêîëüêî îäåßë, è âû ñìîæåòå ïîñòåëèòü ñåáå
íà ïîëó. îëó÷èòñß íå õóæå, ÷åì â êðîâàòè.
     - ‚ñå, ÷òî óãîäíî. óäó òîëüêî ïðèçíàòåëåí.
     ýíä îòêóïîðèë áóòûëêó. ƒðàíò âûøåë, ìßãêî ïðèêðûâ çà ñîáîé
äâåðü.
     ýíä íàëèë â áîêàëû.
     - „à, - çàìåòèë îí, - â ïðèíöèïå, åñëè òû íå õî÷åøü, ìîæåøü
çäåñü íå îñòàâàòüñß.
     - åóæåëè?
     - Ÿ âîçâðàùàþñü â "”èøõóê". —åðåç òðàíñî. •î÷åøü,
ïðèñîåäèíßéñß.
     ëýéí ïðîìîë÷àë. ýíä ïîäàë åìó áîêàë.
     - ó, ÷òî ñêàæåøü? - ñïðîñèë îí.
     ëýéí ðàññìåßëñß:
     - Šàê ó òåáß âñå ïðîñòî ïîëó÷àåòñß.
     - € ìîæåò, è â ñàìîì äåëå âñå ïðîñòî, - îòâåòèë ýíä.
     Ží îñóøèë áîêàë è îòêèíóëñß íà ñïèíêó êðåñëà.
     - ó, ëàäíî, íåçåìíîé ðàçóì - ýòî ß ïîíèìàþ.
îôåññèîíàëüíûé ðèñê ëþáîãî èññëåäîâàòåëß. î êàê òû âïóòàëñß â
äåëî ñî çâåçäíîé ìàøèíîé? àâåðíßêà òû ñâßçàëñß ñî ‘òîóíîì.
     - ’û çíàåøü , ÷òî ‘òîóí ìåðòâ.
     - ‚ïåðâûå ñëûøó, - íåóáåäèòåëüíî óäèâèëñß ýíä.
     ˆ âäðóã ïî êàêèì-òî íîòêàì â ãîëîñå ýíäà, èíòóèòèâíî ëýéí
ïîíßë, ÷òî ýíäó âñå ðàâíî, óìåð ëè ‘òîóí è â ãîðîäå ëè ”èíí. „ëß
íåãî ýòî íå èìåëî íèêàêîãî çíà÷åíèß. ˆëè áîëåå òîãî. ‚îçìîæíî,
ýíäà óñòðàèâàëà ñìåðòü ‘òîóíà, ðàâíî êàê è ïîëèòèêà ”èííà.
îòîìó ÷òî ìîíîïîëèß "”èøõóêà" çèæäåòñß íà "íåïàðàïñèõàõ", íà
"íîðìàëüíîì" ìèðå, âûíóæäåííîì îáðàùàòüñß ê íåìó çà èíîïëàíåòíûìè
òîâàðèùàìè. ’àê ÷òî "”èøõóê" è ýíä, åñòåñòâåííî, ñ ãîðå÷üþ
îñîçíàë ëýéí, ìîãóò äàæå áûòü çàèíòåðåñîâàíû â òîì, ÷òîáû
êðåñòîâûé ïîõîä ”èííà ñîñòîßëñß è äîñòèã ïîñòàâëåííîé öåëè.
     € åñëè òàê, òî óáèéöåé ‘òîóíà âïîëíå ìîã îêàçàòüñß íå ”èíí,
à "”èøõóê".
     ëýéí óæàñíóëñß ïðèøåäøåé ìûñëè è ïîïûòàëñß îòáðîñèòü åå, íî
îíà íå óõîäèëà - ñèòóàöèß âûðèñîâûâàëàñü êóäà ñëîæíåå, ÷åì ïðîñòî
áîðüáà ìåæäó ”èííîì è ‘òîóíîì.
     - € âû íå òàê óæ áûñòðî ìåíß íàøëè, - ñêàçàë ëýéí. -
’åðßåøü õâàòêó, ýíä? ˆëè èãðàåøü ñî ìíîé â êîøêè-ìûøêè?
     - Œû ïî÷òè ïîòåðßëè òâîé ñëåä, - íàõìóðèëñß ýíä. - ’û
îòîðâàëñß îò íàñ â òîì ãîðîäêå, ãäå òåáß ÷óòü íå ïîâåñèëè.
     - ’û è òàì áûë â òó íî÷ü?
     - å ß. “ ìåíß òàì åñòü ëþäè.
     - ˆ âû ñîáèðàëèñü ïîçâîëèòü ìåíß ïîâåñèòü?
     - —åñòíî ãîâîðß, ìíåíèß òîãäà ðàçäåëèëèñü. î òû èçáàâèë íàñ
îò íåîáõîäèìîñòè ïðèíèìàòü ðåøåíèå.
     - € åñëè áû...
     - „óìàþ,ñêîðåé âñåãî, ìû äàëè áû òåáß ïîâåñèòü. Šîíå÷íî, áûë
øàíñ âçßòü òåáß è ïîïûòàòüñß ñ òâîåé ïîìîùüþ âûéòè íà çâåçäíóþ
ìàøèíó. î â òîò ìîìåíò, ìû íå ñîìíåâàëèñü, ÷òî ñàìè ñóìååì åå
íàéòè.
     Ží ïðèñòóêíóë áîêàëîì ïî ñòîëó.
     - ‘ óìà ñîéòè! - çàîðàë îí. - ’àêóþ ìàøèíó âåçòè â òàêîé
ðæàâîé ìûøåëîâêå! Šàê òîëüêî...
     - ‚ñå î÷åíü ïðîñòî, - çà ‘òîóíà îòâåòèë ëýéí. - èêîìó áû è â
ãîëîâó íå ïðèøëî. ‚åäü âñå æèâóò ïî ïðèíöèïó: óêðàë ÷òî-òî î÷åíü
öåííîå - òàùè êàê ìîæíî áûñòðåé, êàê ìîæíî äàëüøå...
     - ˆ äóðàêó ßñíî, - ñêàçàë ýíä.
     Ží âçãëßíóë íà ëýéíà, óâèäåë óõìûëêó íà åãî ëèöå è
óëûáíóëñß â îòâåò.
     - „àâàé íà÷èñòîòó, ˜åï, - ïðåäëîæèë îí. - Šîãäà-òî ìû áûëè
äðóçüßìè. Ÿ íå èñêëþ÷àþ, ÷òî ìû è ñåé÷àñ - õîðîøèå äðóçüß.
     - —òî òû õî÷åøü óçíàòü?
     - ’îëüêî ÷òî òû ïåðåíåñ êóäà-òî ìàøèíó.
     ëýéí êèâíóë.
     - ˆ òû ìîæåøü âåðíóòü åå îáðàòíî.
     - åò. “âåðåí, ÷òî íå ñìîãó. òî - ñâîåãî ðîäà øóòêà.
     - å íàäî ìíîé ëè?
     - àä ‹àìáåðòîì ”èííîì.
     - ’û åãî íåäîëþáëèâàåøü, äà?
     - Ÿ ñ íèì äàæå íå çíàêîì.
     ýíä ñíîâà íàïîëíèë áîêàëû. Žòïèë èç ñâîåãî ïîëîâèíó è
ïîñòàâèë åãî íà ñòîë.
     - Œíå ïîðà, - îí ïîñìîòðåë íà ÷àñû. - Ž÷åðåäíîé âå÷åð ó
˜àðëèí. å õî÷åòñß ëèøàòü ñåáß óäîâîëüñòâèß. “âåðåí, ÷òî íå
õî÷åøü ñî ìíîé? ˜àðëèí áóäåò òåáå ðàäà.
     - ‘ïàñèáî, ß ëó÷øå îñòàíóñü. åðåäàé ïðèâåò ”ðåääè.
     - ”ðåääè ó íàñ áîëüøå íå ðàáîòàåò.
     ëýéí âñòàë è ïîäîøåë ñ ýíäîì ê òðàíñî. ýíä îòêðûë äâåðöó.
ˆçíóòðè òðàíñî ïîõîäèëî íà ãðóçîâîé ëèôò.
     - Šàê æàëü, - ñêàçàë ýíä, - ÷òî èõ ïîêà íåëüçß èñïîëüçîâàòü
â êîñìîñå. ‘òîëüêî ðóê îñâîáîäèëîñü áû.
     - àâåðíßêà íàä ýòèì óæå ðàáîòàþò, - çàìåòèë ëýéí.
     - Šîíå÷íî. Žñòàëîñü òîëüêî îòðàáîòàòü ñèñòåìó óïðàâëåíèß.
     Ží ïðîòßíóë ðóêó:
     - ‘÷àñòëèâî, ˜åï. „î âñòðå÷è.
     - „î ñâèäàíüß, Šèðáè. î ß áû ïðåäïî÷åë íå âñòðå÷àòüñß.
     ýíä óõìûëüíóëñß, âîøåë â àïïàðàò è çàêðûë äâåðü. å
çàãîðåëèñü îãíè, íè÷òî íå çàãóäåëî, ìàøèíà áóäòî áû íå ðàáîòàëà.
     ˆ â òî æå âðåìß ýíä óæå íàõîäèëñß â "”èøõóêå".
     ëýéí ïîâåðíóëñß ê òðàíñî ñïèíîé è íàïðàâèëñß íàçàä, ê
êðåñëó ó êàìèíà.
     ‚ êîìíàòó âîøåë ƒðàíò, äåðæà ïîä ìûøêîé ïîëîñàòóþ íàêèäêó.
     - ’î, ÷òî íàäî, - îáúßâèë îí. - ‘îâñåì çàáûë î íåé. - Ží
ïðèïîäíßë íàêèäêó è âñòðßõíóë åå.
     - îòðßñàþùå, à? - âîñòîðæåííî ñïðîñèë îí.
     àêèäêà äåéñòâèòåëüíî áûëà ïîòðßñàþùàß. ˆç êàêîãî-òî
íåîáûêíîâåííîãî ìåõà, îíà ïåðåëèâàëàñü â îòáëåñêàõ êàìèíà, áóäòî
îñûïàííàß àëìàçíîé ïûëüþ. ‡îëîòèñòî-æåëòîãî öâåòà ñ ÷åðíûìè
ïîëîñàìè ïî äèàãîíàëè, íàêèäêà êàçàëàñü ñêîðåå íå ìåõîâîé, à
øåëêîâîé.
     - “æ ñêîëüêî ëåò âàëßåòñß áåç äåëà, - ñîîáùèë ƒðàíò. - Žäèí
òóðèñò, æèâøèé ó ðåêè, â ñâîå âðåìß çàêàçàë åå. € "”èøõóê" åå
ñðàçó íå ñóìåë íàéòè, à êîãäà äîñòàâèëè ìíå, áûëî ïîçäíî. “ íèõ
âñåãäà òàê, ñýð, âû, íàâåðíîå, çíàåòå.
     - ‡íàþ, - ïîäòâåðäèë ëýéí.
     - ’îò ÷åëîâåê òàê è íå ïîßâèëñß. € ó ìåíß ðóêà íå ïîäíßëàñü
îòîñëàòü òàêîé ÷óäåñíûé ìåõ îáðàòíî. Ží ó ìåíß ïðîõîäèò ïî
íàêëàäíîé, ß äåëàþ âèä, ÷òî ñìîãó åãî ïðîäàòü. •îòß ýòî, êîíå÷íî,
íå òàê. ’àêîìó çàäðèïàííîìó ãîðîäèøêå ýòîò ìåõ íå ïî êàðìàíó.
     - € ÷òî ýòî?
     - ‘àìûé òåïëûé, ëåãêèé è ìßãêèé ìåõ âî ‚ñåëåííîé. ’óðèñòû
áåðóò åãî âìåñòî ñïàëüíûõ ìåøêîâ.
     - Œåíß óñòðîèëî áû êîíå÷íî îäåßëî, - çàïðîòåñòîâàë ëýéí. -
Œíå íåóäîáíî...
     - îøó âàñ, - íàñòàèâàë ƒðàíò. - ‘äåëàéòå ìíå îäîëæåíèå,
ñýð. Œíå òàê íåëîâêî, ÷òî ß íå ìîãó óñòðîèòü âàñ êàê ñëåäóåò. î
åñëè ß áóäó çíàòü, ÷òî âû óêðûòû ýòèì ðîñêîøíûì ìåõîì...
     ëýéí ðàññìåßëñß è âçßë íàêèäêó. Žíà ïî÷òè íè÷åãî íå âåñèëà.
     - Œíå åùå íàäî ïîðàáîòàòü, - ñêàçàë ïîñðåäíèê. - ’àê ÷òî, ñ
âàøåãî ïîçâîëåíèß, ß ïîéäó. € âû óñòðàèâàéòåñü, ãäå óäîáíî...
     - ‘ïàñèáî, - ïîáëàãîäàðèë ëýéí. - ‘åé÷àñ âûïüþ åùå è ëßãó.
å âûïüåòå ñî ìíîé?
     - îïîçæå, - ñêàçàë ïîñðåäíèê. - Ÿ âñåãäà ïðîïóñêàþ ðþìî÷êó
ïåðåä ñíîì.
     - ’îãäà ß îñòàâëþ áóòûëêó.
     - ‘ïîêîéíîé íî÷è, ñýð. “òðîì ß çàéäó ê âàì.
     ëýéí óñåëñß îáðàòíî â êðåñëî, ïîëîæèâ íàêèäêó íà êîëåíè. Ží
ïðîâåë ïî ìåõó ðóêîé - ìåõ áûë òàêîé íåæíûé è òåïëûé, ÷òî êàçàëñß
æèâûì.
     îòßãèâàß âèñêè,  ëýéí ïóñòèëñß â ðàçìûøëåíèß î ýíäå.
     ýíä, ïî âñåé âèäèìîñòè, áûë ñàìûì îïàñíûì ÷åëîâåêîì íà âñåì
çåìíîì øàðå - õîòß ‘òîóí ñàìûì îïàñíûì ÷åëîâåêîì ñ÷èòàë ”èííà.
ýíä áûë îïàñåí êàê ëè÷íîñòü, ãëàäêèé áóëüäîã è ìåðòâîé õâàòêîé,
÷åëîâåê-èùåéêà, ïðåòâîðßþùèé ïîëèòèêó "”èøõóêà" êàê áîæåñòâåííûå
ïðåäíà÷åðòàíèß. Šàæäîìó, êîãî "”èøõóê"îáúßâèë âðàãîì, ýíä
ñòàíîâèëñß ñìåðòåëüíî îïàñåí.
     ˆ âñå æå îí íå ñòàë çàñòàâëßòü ëýéí âîçâðàùàòüñß ñ ñîáîé.
…ãî ïðèãëàøåíèå áûëî ñâåòñêèì è ìèìîëåòíûì, à îòêàç ëýéíà íå
âûçâàë ó íåãî íè ðàçäðàæåíèß, íè âèäèìîãî íåóäîâîëüñòâèß. Ží íå
ïîïûòàëñß ïðèìåíèòü ñèëó. ‚ïðî÷åì, ðåøèë ëýéí, ïðè÷èíîé òîìó,
ñêîðåé âñåãî, ÷òî ýíä ïðîñòî íå çíàë, ñ ÷åì èìååò äåëî. ˆäß ïî
ñëåäó, îí óçíàë äîñòàòî÷íî äëß òîãî, ÷òîáû ïîíßòü, ÷òî ó òîãî,
êîãî îí ïðåñëåäóåò, åñòü ñïîñîáíîñòè, "”èøõóêó" ñîâåðøåííî
íåèçâåñòíûå.
     îýòîìó êàæäûé øàã îí äåëàë ìåäëåííî è îñòîðîæíî, ñòàðàßñü
èçîáðàçèòü íåçàèíòåðåñîâàííîñòü. Žäíàêî ëýéí çíàë, ÷òî ýíä íå
òàêîé ÷åëîâåê, ÷òîáû îòñòóïèòü.
     „à, ýíä ïðèïðßòàë êàêîé-òî êîçûðü. î êàêîé?
     ‚ òîì, ÷òî ëîâóøêà óæå ãîòîâà, à ïðèìàíêà ïîëîæåíà, ñîìíåíèé
íå îñòàâàëîñü.
     ’èõî ñèäß â êðåñëå, ëýéí äîïèë áîêàë.
     € íå ãëóïîñòü ëè - îñòàòüñß íà íî÷ü, â ôàêòîðèè? Œîæåò,
ëó÷øå âñòàòü è óéòè?
     •îòß ýíä ìîã èìåííî íà òàêîé øàã è ðàññ÷èòûâàòü, è ëîâóøêà
ïîäæèäàåò ìåíß íå çäåñü, à íà óëèöå. ‚îçìîæíî, ýòà êîìíàòà -
ñàìîå áåçîïàñíîå äëß ìåíß ìåñòî ñåãîäíß íî÷üþ.
     Œíå íóæåí êðîâ, íî âåäü ñïàòü íåîáßçàòåëüíî. —òî, åñëè áûòü
çäåñü, íî íå ñïàòü?
     Œîæíî çàâåðíóòüñß â íàêèäêó, ëå÷ü íà ïîë è ïðèòâîðèòüñß
ñïßùèì. ˆ â òî æå âðåìß ñëåäèòü çà ƒðàíòîì. îñêîëüêó åñëè
çàïàäíß èìåííî â ýòîé êîìíàòå, òî çàõëîïíóòü åå äîëæåí òîëüêî
ƒðàíò.
     Ží îïóñòèë ñâîé áîêàë íà ñòîëèê ðßäîì ñ íåäîïèòûì áîêàëîì
ýíäà. ‡àòåì ïîäîäâèíóë ê íèì áóòûëêó - ïîëó÷èëñß íàáîð èç äâóõ
áîêàëîâ è áóòûëêè. ëýéí âçßë íàêèäêó ïîä ìûøêó, ïîäîøåë ê êàìèíó
è êî÷åðãîé ïîøåâåëèë ïîëåíüß, êîòîðûå íà÷àëè óæå çàòóõàòü.
     Ÿ ëßãó çäåñü, ðåøèë ëýéí, ó îãíß, ÷òîáû ñâåò ïàäàë çà ìåíß,
â êîìíàòó.
     Ží àêêóðàòíî ðàññòåëèë íàêèäêó, ñëîæèë ïîä ãîëîâó è óëåãñß,
ñêèíóâ òóôëè. ‹åæàòü íà íàêèäêå áûëî ìßãêî è óäîáíî, êàê íà
ïåðèíå. Ží çàâåðíóë êðàß íà ñåáß, è íàêèäêà ïëîòíî îáëåãëà åãî,
êàê ñïàëüíûé ìåøîê. ëýéí ïî÷óâñòâîâàë ñåáß òàê óþòíî, êàê â
äåòñòâå, êîãäà îí íûðßë â òåïëóþ ïîñòåëü ïîä îäåßëà, óêðûâàßñü â
ñâîåé êîìíàòå îò íî÷íîãî çèìíåãî ìîðîçà.
     Ží ëåæàë íà ïîëó, âãëßäûâàßñü â òåìíîòó ñêëàäñêîãî
ïîìåùåíèß, ðàçëè÷àß î÷åðòàíèß áî÷åê, ìåøêîâ è êîðîáîê. ˆ, ëåæà â
òèøèíå, íàðóøàåìîé ëèøü ïîòðåñêèâàíèåì îãíß â êàìèíå, îí âäðóã
óëîâèë â âîçäóõå êàêîé-òî ñëàáûé àðîìàò - òîò ñàìûé, íåîïèñóåìûé
ñëîâàìè çàïàõ, ñâîéñòâåííûé íåçåìíûì âåùàì. å ðåçêèé è íå
ýêçîòè÷åñêèé, íè÷åì âðîäå áû íå âûäåëßþùèéñß, è âñå æå çàïàõ,
êîòîðîãî íå ‡åìëå íåò: ñî÷åòàíèå ïðßííîñòè è òêàíè, äåðåâà è ïèùè,
âñåãî òîãî, ÷òî ïðèâîçèòñß ñî çâåçä. ˆ òîëüêî ìàëàß òîëèêà - òóò,
íà ìàëåíüêîì ñêëàäå íåáîëüøîé ôàêòîðèè. î çà ýòîé ôàêòîðèåé -
ãðàíäèîçíûå ñêëàäû "”èøõóêà", îòêóäà â ñ÷èòàííûå ìãíîâåíüß,
áëàãîäàðß ñòîßùåìó â óãëó òðàíñî, ìîæåò áûòü äîñòàâëåí ëþáîé
òîâàð.
     î ýòî ëèøü ÷àñòü ïðèâîçèìîãî ñî çâåçä - íåçíà÷èòåëüíàß
÷àñòü, êîòîðóþ ìîæíî êóïèòü, êîòîðîé ìîæíî âëàäåòü.
     Žñíîâíàß æå îïåðàöèß "”èøõóêà" - ñáîð è õðàíåíèå èäåé è
çíàíèé èç ãëóáèíû êîñìîñà - ïðîõîäèëà ïî÷òè íåçàìåòíî äëß
áîëüøèíñòâà. € â ôèøõóêñêèõ óíèâåðñèòåòàõ ó÷åíûå ñî âñåãî ñâåòà
èçó÷àëè ýòó èíôîðìàöèþ, ïûòàßñü åå ñâßçàòü, îáîáùèòü è íàéòè åé
ïðèìåíåíèå, ñ òåì ÷òîáû â áóäóùåì ýòè ïîíßòèß è çíàíèß îïðåäåëèëè
õîä ðàçâèòèß è äàæå ñóäüáó âñåãî ÷åëîâå÷åñòâà.
     € êðîìå ýòîé, ïðåäîñòàâëåííîé ó÷åíûì èíôîðìàöèè ñóùåñòâîâàëè
åùå ñåêðåòíûå àðõèâû, ñêðûòûå çà äâåðöàìè íåïðèñòóïíûõ ñåéôîâ,
äîñòóï êóäà èìåëè â ëó÷øåì ñëó÷àå ëèøü ñàìûå äîâåðåííûå ãðóïïû
ëþäåé è îòäåëüíûå ëèöà...
     îçàäè, ïðîãîðåâ, ñ òðåñêîì ðàññûïàëèñü îáóãëåííûå ïîëåíüß.
ëýéí ïîâåðíóëñß ïîãëßäåë íà íèõ...
     ‚åðíåå, ïîïûòàëñß ïîâåðíóòüñß.
     ˆ íå ñìîã.
     —òî-òî áûëî íå òàê.
     Šàêèì-òî îáðàçîì îí îêàçàëñß çàêóòàííûì â íàêèäêó ñëèøêîì
òóãî.
     Ží ïîïðîáîâàë âûòàùèòü ðóêè è îñëàáèòü åå, íî íå ñóìåë
ñäåëàòü íè òîãî, íè äðóãîãî.
     àêèäêà äåðæàëà åãî ìßãêîé, íî íåîñëàáåâàþùåé õâàòêîé.
     èêàêîé âåðåâêîé íåëüçß áûëî ñâßçàòü åãî áîëåå íàäåæíî.
‘îâñåì íåîæèäàííî äëß íåãî íàêèäêà ïðåâðàòèëàñü â ñìèðèòåëüíóþ
ðóáàøêó è íàìåðòâî ñïåëåíàëà åãî.
     ëýéí çàìåð íà ñïèíå, õîëîäåß îò ñòðàõà è ÷óâñòâóß, êàê ïîò
ñêàòûâàåòñß ïî ëáó åìó â ãëàçà.
     „à, ëîâóøêà áûëà ðàññòàâëåíà.
     Ží æäàë åå.
     Ží áûë íàñòîðîæå.
     ˆ âñå æå, íå ïîäîçðåâàß, ÷òî äåëàåò, îí ñàì, ñîáñòâåííûìè
ðóêàìè îáåðíóë ëîâóøêó âîêðóã ñåáß!

        ƒ‹€‚€ „‚€„–€’œ Ÿ’€Ÿ

     åðåä òåì êàê âîéòè â òðàíñî, ýíä ñêàçàë: "„î âñòðå÷è".
‘êàçàë âåñåëî è ñ óâåðåííîñòüþ. “ íåãî áûëè íà òî ñâîè îñíîâàíèß,
ñ ãîðå÷üþ ïîäóìàë ëýéí, îí âñå ðàññ÷èòàë. ýíä ïðåäóñìîòðåë êàæäûé
øàã è ñïëàíèðîâàë âñå äî ìåëü÷àéøèõ äåòàëåé. àøåë èäåàëüíûé
ñïîñîá àðåñòîâàòü ÷åëîâåêà, êîòîðîãî íåìíîãî ïîáàèâàåøüñß è îò
êîòîðîãî íå çíàåøü, ÷åãî îæèäàòü.
     ‚ûòßíóâøèñü, ëýéí ëåæàë íà ïîëó áåç äâèæåíèé - ëèøåííûé
âîçìîæíîñòè ïîøåâåëèòüñß ñêîâàííûé åãî íàêèäêîé.
     ‚åðíåå, íå íàêèäêîé - ýòî áûëî îäíî èç òåõ îòêðûòèé, êîòîðîå
"”èøõóê" ïðèäåðæèâàåò äëß îñîáûõ ñëó÷àåâ. å ñîìíåâàßñü, ÷òî
òàêèå ñëó÷àè ïðåäñòàâßòñß.
     ëýéí ïîðûëñß â ïàìßòè, íî íè÷åãî õîòß áû îòäàëåííîãî
ñâßçàííîãî ñ ïîäîáíûì ñîçäàíèåì íå íàøåë - à ýòî, êîíå÷íî, áûëî
êàêîå-òî ñóùåñòâî-ïàðàçèò, ñïîñîáíîå áåñêîíå÷íî äîëãî ëåæàòü òèõî
è ðàññëàáëåííî, êàê íàêèäêà, è ïðîáóæäàòüñß, îùóòèâ ïîä ñîáîé ÷òî
-ëèáî æèâîå è òåïëîå.
     ‚ äàííîì ñëó÷àå äîáû÷åé ñòàë îí, è, âîçìîæíî, ñêîðî ýòîò ìåõ
íà÷íåò ïîæèðàòü åãî èëè óñâàèâàòü åãî ëþáûì äðóãèì îáðàçîì. —òî
ïûòàòüñß îñâîáîäèòüñß ñèëîé, áåñïîëåçíî, áûëî ßñíî - ïðè êàæäîì
åãî äâèæåíèè õâàòêà ñòàíîâèëàñü åùå êðåï÷å.
     Ží ñíîâà çàãëßíóâ ïàìßòü è âäðóã íàøåë - óâèäåë: ìðà÷íàß,
õàîòè÷íàß ïëàíåòà, ïåðåïëåòàþùàßñß ðàñòèòåëüíîñòü, íåïîíßòíûå,
êîëûøóùèåñß, ïîëçàþùèå, âüþùèåñß îáèòàòåëè. †óòêîå ìåñòî, ñìóòíî
ïðîñìàòðèâàþùååñß ñêâîçü òóìàí ïàìßòè. î ñàìîå ïîðàçèòåëüíîå
çàêëþ÷àëîñü â äðóãîì: äàæå èçâëåêàß èíôîðìàöèþ èç ïàìßòè, ëýéí
òî÷íî çíàë, ÷òî ýòè âîñïîìèíàíèß íå åãî. Ží íèêîãäà íå áûë íè
òîé ïëàíåòå è íèêîãäà íè ñ êåì î íåé íå ðàçãîâàðèâàë. ðàâäà, îí
ìîã âèäåòü ýòî êîãäà-òî ïî äèìåíñèíî è òåïåðü âñïîìíèòü äàâíî
çàáûòîå.
     Šàðòèíà ïåðåä åãî ìûñëåííûì âçîðîì ñòàíîâèëàñü âñå ÷åò÷å,
áóäòî íåêèé êèíîìåõàíèê ó íåãî â ìîçãó ðåãóëèðîâàë ðåçêîñòü
èçîáðàæåíèß, è òåïåðü îí ñ íåîáû÷àéíîé ßñíîñòüþ ìîã ðàçãëßäåòü
êàæäóþ ëåäåíßùóþ êðîâü ïîäðîáíîñòü èç æèçíè îáèòàòåëåé
èíîïëàíåòíûõ äæóíãëåé. òè ïîëçóùèå, è