ние боевой машины непредсказуемо.
„есЯть тысЯч лет она была предоставлена самой себе. ‘кажи мне, ”летч, чего
можно  ожидать  от  ее  комбинированного  интеллекта  после  стольких  лет
одиночества?
     - ‹ибо ничего, либо всего сразу, - хмыкнул Я. - ‚о  что  превратилась
боеваЯ машина, котораЯ уцелела в чудовищной  бойне?  —то  побуждает  ее  к
жизни? Љак воспринимает  она  окружающее,  столь  отличное  от  того,  длЯ
которого  ее  изготавливали?  €  вот  что  странно,  ќлмер:  похоже,  люди
совершенно не боЯтсЯ ее. Ћна длЯ них - нечто непостижимое, а, как Я  успел
убедитьсЯ, постигнуть они не в силах очень и очень многого.
     - —удные они какие-то, - проговорил ќлмер. - Њне здесь не нравитсЯ. џ
чувствую себЯ не в своей тарелке. ‘омневаюсь, чтобы  та  троица  с  енотом
заЯвилась к  нашему  костру  без  причины.  ‚едь  им  по  пути  надо  было
преодолеть колею боевой машины.
     - €ми двигало любопытство, - сказал Я. - “ них  тут  тишь  да  гладь,
поэтому, когда что-нибудь происходит, их разбирает  любознательность.  ’ак
было и с нами.
     - …стественно, - согласилсЯ ќлмер. - € все же...
     - ”акты?
     -  „а  нет,  ничего  конкретного.  Ќо  что-то  менЯ  тревожит.  „авай
сматывать удочки, ”летч.
     - џ хочу, чтобы Ѓронко записал праздник. …два он закончит,  мы  сразу
уйдем.


        9

     Љак и предрекал старик ѓенри, люди  начали  собиратьсЯ  вскоре  после
захода солнца. Ћни приходили поодиночке, парами и  троицами,  а  иногда  -
целыми компаниЯми. ‚се толпились во дворе, у столов с  едой.  Љто-то  пока
отсиживалсЯ в доме; часть мужчин удалилась в амбар,  и  оттуда  послышалсЯ
звон посуды.
     ‘толы вытащили во двор ближе к вечеру. Џарни приволокли из плотницкой
козлы, на которые положили доски, - так получились лавочки и платформа длЯ
музыкантов.  Џоследние  уже  расселись  по  местам  и  теперь  настраивали
инструменты: с платформы доносилось пиликанье скрипок и треньканье гитар.
     ‹уна еще не взошла, но небо на востоке отливало  серебром,  и  черные
стволы деревьев отчетливо выделЯлись на фоне светлой  полоски  в  небесах.
‘обака подвернулась кому-то под ноги и с воем исчезла во мраке.
     Њужчины, что стоЯли у одного из столов, вдруг  громко  расхохотались,
очевидно, над отпущенной кем-то  шуткой.  Љостер,  в  который  то  и  дело
подбрасывали хворост, стрелЯл искрами; пламЯ жадно лизало сухие ветки.
     Ѓронко расположилсЯ на опушке леса, и его металлический корпус мерцал
в бликах костра. ќлмер, присоединившись к какой-то компании у столов, судЯ
по всему, оказалсЯ втЯнутым в  оживленную  дискуссию.  џ  поискал  глазами
‘интию, но ее нигде не было.
     Љто-то тронул менЯ за руку.  Ћбернувшись,  Я  увидел  рЯдом  с  собой
старика ѓенри. ‡азвучала музыка, по двору закружились пары.
     - Ќе скучно одному? - спросил  старик.  ‹егкий  ветерок  шевелил  его
бакенбарды.
     -  •очетсЯ  спокойно  понаблюдать,  -  ответил  Я.   -   Ќикогда   не
присутствовал на таких сборищах.
     џ не кривил душой. ‚  этом  празднике  было  что  то  от  первобытной
дикости и варварства; его необузданное веселье возвращало памЯть к  юности
человечества. Љак будто ожили древние обычаи и обрЯды - настолько древние,
что на ум почему то приходили кремневые  топоры  и  обглоданные  бедренные
кости.
     - Ћставайтесь с нами, - пригласил старик. - ‚ы же  знаете,  наши  все
обрадуютсЯ. Ћставайтесь; никто не помешает вам заниматьсЯ вашей работой.
     џ покачал головой.
     - Ќадо поговорить с другими, что скажут они. Ќо все равно, спасибо.
     Ќа платформе надрывалсЯ певец; музыканты наЯривали что-то немыслимое,
однако движениЯ танцоров были плавными и даже изЯщными.
     ‘тарик хихикнул. - ќто называетсЯ танцем престарелых. ‘лыхали?
     - Ќет, - призналсЯ Я.
     - •лопну  еще  стаканчик,  -  проговорил  он,  -  чтобы  косточки  не
скрипели, да тоже пойду поплЯшу. Љ слову...
     Ћн извлек из кармана бутылку, вышиб пробку и  протЯнул  мне.  Ѓутылка
приЯтно холодила руку, Я поднес ее к губам и сделал  глоток.  Џротив  моих
ожиданий,  в  бутылке  оказалось  неплохое  виски.  Ћно  ни  капельки   не
напоминало ту отраву, которой менЯ  угощали  накануне.  џ  вернул  бутылку
старику, но он оттолкнул мою руку.
     - Њало, - сказал он. - „обавьте-ка.
     џ снова приложилсЯ к бутылке. Њне стало хорошо и радостно.
     ‘тарик последовал моему примеру.
     - Љладбищенское виски, - сказал он. - Њалость повкуснее нашего будет.
ђебЯта смотались нынче утром на Љладбище и выменЯли у них пару Ящиков.
     Ќе успел закончитьсЯ первый танец,  как  музыканты  тут  же  заиграли
следующий. џ заметил среди танцующих ‘интию. ЊенЯ поразила грациозность ее
движений, хотЯ, с чего Я  взЯл,  будто  она  не  умеет  танцевать,  честно
говорЯ, не знаю.
     ‹уна наконец поднЯлась над лесом. Њне было безумно хорошо.
     - …ще, - предложил старик, вручаЯ мне бутылку.
     ’еплаЯ ночь, веселаЯ компаниЯ, темный  лес,  Яркое  пламЯ  костра.  џ
посматривал на ‘интию, и мне вдруг отчаЯнно захотелось потанцевать с ней.
     Њузыка смолкла, и Я сделал шаг вперед, намереваЯсь подойти к ‘интии и
пригласить ее на  очередной  танец.  Ћднако  менЯ  опередил  ќлмер.  ‚став
посреди двора, он неожиданно пустилсЯ отплЯсывать джигу, какой-то  скрипач
вскочил с  места  и  принЯлсЯ  аккомпанировать  ему,  и  вскоре  к  ќлмеру
присоединились все остальные.
     џ  не  верил  своим  глазам.  ќлмер,  который  всегда   казалсЯ   мне
тЯжеловесным и неповоротливым  роботом,  теперь  чуть  ли  не  порхал  над
землей, извиваЯсь всем телом. ‹юди образовали  вокруг  него  хоровод;  они
подбадривали его громкими криками и хлопаньем в ладоши.
     Ѓронко покинул свой пост на опушке и приблизилсЯ к  танцорам.  Љто-то
увидел его; хоровод разомкнулсЯ, пропускаЯ Ѓронко внутрь.  Ћн  остановилсЯ
перед ќлмером, а потом запрыгал  и  завертелсЯ,  одновременно  притоптываЯ
всеми восемью ногами.
     Њузыканты убыстрЯли и убыстрЯли темп, но Ѓронко с  ќлмером  это  было
нипочем. Ќоги Ѓронко летали вверх-вниз, точно помещавшиесЯ поршни, а между
ними вихлЯлось набитое приборами тело. ‡емлЯ гудела от дружного топота,  и
мне почудилось, что Я ощущаю ее дрожь. ‹юди вопили и улюлюкали. ’анец двух
машин никого не оставил равнодушным.
     џ скосил глаза на старика ѓенри. Ћн вертелсЯ юлой, седые  волосы  его
растрепались, борода трепыхалась в лад заковыристым коленцам.
     - ’анцуй! - гаркнул он, тЯжело дыша. - —его не танцуешь?
     Ќе переставаЯ дергатьсЯ, он выудил из кармана бутылку и  протЯнул  ее
мне. џ схватил ее и пустилсЯ в  плЯс.  џ  запрокинул  голову,  и  горлышко
бутылки застучало по моим зубам; немного виски пролилось мне на  лицо,  но
большаЯ его часть попала туда,  куда  следовало.  џ  танцевал,  размахивал
бутылкой; по-моему, Я издавал какие-то звуки - просто так, радуЯсь жизни.
     „олжно быть, все мы слегка ошалели - ошалели от ночи, от  костра,  от
музыки. Њы отплЯсывали, не думаЯ ни о чем.  Њы  плЯсали  потому,  что  все
кругом делали то же самое, равно люди и машины, потому, что мы были живы и
знали в глубине души, что жизнь не бесконечна.
     ‹уна перемещалась по небу; дым  от  костра  белым  столбом  уходил  в
поднебесье. ‚изгливые скрипки и гнусавые гитары стонали, рыдали и пели.
     ‚незапно,  словно  по  приказу,  музыка  смолкла.  “видев,  что   все
остановились, застыл на месте и Я - с бутылкой в поднЯтой руке.
     Љто-то дернул менЯ за локоть.
     - Ѓутылка, приЯтель. „авай ее сюда.
     ќто был старик ѓенри. џ отдал ему бутылку.  Ћн  ткнул  ею  куда-то  в
сторону, а потом поднес к  губам.  ‚  бутылке  забулькало;  кадык  на  шее
старика гулЯл, отмечаЯ каждый новый глоток.
     ЏоглЯдев туда, куда показал ѓенри, Я различил в полумраке человека  в
черной робе до пЯт. ‹ицо его смутно белело в тени капюшона.
     ‘тарик поперхнулсЯ и оторвалсЯ от бутылки.
     - „ушелюб, - сказал он, указываЯ на пришельца.
     ‹юди медленно отступали от „ушелюба. Њузыканты отдыхали, вытираЯ лица
рукавами рубашек.
     ЏостоЯв немного, провожаемый изумленными взглЯдами, „ушелюб поплыл  -
не пошел, а именно поплыл - внутрь хоровода. Џослышались звуки  свирели  -
это заиграл один из музыкантов. ‘начала пение дудочки походило  на  шелест
ветра в луговой  траве,  но  постепенно  делалось  громче.  ‚друг  свирель
испустила руладу, котораЯ словно  повисла  в  воздухе.  ’ихонько  вступили
скрипки, как будто вдалеке прозвучал гитарный перебор;  скрипки  зарыдали,
свирель точно обезумела, гитары неистово загремели.
     „ушелюб танцевал. Ќог его не было видно из-под длинной  робы,  но  он
раскачивалсЯ всем телом,  и  движениЯ  его  были  настолько  необычными  и
неуклюжими, что казалось, мы наблюдаем танец марионетки.
     Ћн был не один. ‚округ него кружились какие-то тени, которые возникли
неизвестно откуда. ‘квозь призрачное мерцание их нематериальных тел  можно
было разглЯдеть пламЯ костра. ‘перва они были просто безликими тенЯми, но,
приглЯдевшись, Я с изумлением заметил, что они начинают обретать форму, не
становЯсь при этом, правда,  материальнее.  ‚  них  по-прежнему  ощущалось
нечто  призрачное,  но  они  были  уже  не  тени,  а  люди.  џ  ужаснулсЯ,
рассмотрев,  как  они  одеты.  Ќа  них  были  традиционные  одежды  многих
народностей ѓалактики. Ћдин из них нарЯдилсЯ в кильт и шапочку  разбойника
с далекой планеты под любопытным  названием  Љонец  Џустоты,  другой  -  в
величественную тогу купца с веселой планеты  „енежка,  а  между  ними,  не
обращаЯ ни на что вниманиЯ, отплЯсывала девица в лохмотьЯх,  но  с  ниткой
самоцветов на шее; судЯ по ее виду, она Явилась сюда с планеты развлечений
‚егас.
     Ћна не дотрагивалась до менЯ, и как она  подошла,  Я  не  слышал,  но
что-то подсказало мне, что ‘интиЯ стоит рЯдом со мной.  џ  взглЯнул  в  ее
глаза и прочел в них испуг и  изумление.  ѓубы  ее  шевелились,  но  из-за
громыханьЯ музыки Я не разобрал ни словечка.
     - —то вы говорите? - крикнул Я, однако ответить она не успела:  нечто
обрушилось на менЯ, и Я рухнул как подкошенный, ударившись о землю с такой
силой, что у менЯ перехватило дыхание. Џерекатившись на спину,  Я  страшно
удивилсЯ: по воздуху, гротескно растопырив ноги, летел Ѓронко,  окруженный
пламенеющими бревнами и ветками. Љлубы дыма на мгновение заслонили луну.
     џ попыталсЯ вздохнуть - и не смог. ЊенЯ охватила паника: а что если Я
разучилсЯ дышать? Ќо дыхание вернулось ко мне. џ жадно  глотал  воздух,  и
каждый глоток отдавалсЯ в легких чудовищной  болью,  но  Я  никак  не  мог
остановитьсЯ.
     Ѓрошенным на землю оказалсЯ не Я один.  Љое-кто  поднималсЯ,  кое-кто
силилсЯ поднЯтьсЯ, а некоторые, и таких было много, лежали не шевелЯсь.
     ‘ немалым  трудом  Я  встал  на  четвереньки  и,  увидев,  что  рЯдом
беспомощно ворочаетсЯ ‘интиЯ, помог ей принЯть сидЯчее  положение.  Ѓронко
отчаЯнно елозил по земле. Ќаконец ему удалось перевернутьсЯ и встать, но с
двумЯ его ногами, причем на одной и той же стороне, что-то случилось, и он
неуверенно покачивалсЯ на оставшихсЯ шести.
     ќлмер вихрем пронессЯ мимо менЯ, подскочил к Ѓронко и поддержал  его.
џ поднЯлсЯ и поставил на ноги ‘интию. ќлмер с Ѓронко ковылЯли к нам.
     - Џрочь отсюда! - крикнул робот. - Ќа холм, бегом!
     Њы повернулись и побежали. „орогу нам преградила изгородь, на которой
днем мы сидели со стариком ѓенри. Џоврежденному Ѓронко было через  нее  не
перебратьсЯ. џ ухватилсЯ обеими руками за столб и попробовал повалить его.
Ћн заходил ходуном, но выдернуть его у менЯ не получилось.
     - Џусти, - бросил ќлмер. “даром ноги он опрокинул столб.
     ”игурка ‘интии мелькала далеко впереди. џ устремилсЯ за ней.
     Ќа бегу Я обернулсЯ: поблизости от амбара полыхал сеновал, в который,
должно  быть,  угодила  одна  из  веток,  подброшенных  к  небу   взрывом,
повредившим Ѓронко. “ сеновала бестолково суетились люди.
     ‡абыв, что надо смотреть вперед, а не назад, Я споткнулсЯ обо  что-то
в темноте и кубарем покатилсЯ по земле.
     Љое-как поднЯвшись, Я различил силуэты  ќлмера  и  Ѓронко  на  гребне
освещенного луной  холма.  џ  рванулсЯ  следом.  Њое  лицо  и  руки  после
неудачного приземлениЯ покрылись болезненными ссадинами;  проведЯ  ладонью
по щеке, Я почувствовал на пальцах липкую влагу.
     Џреодолев гребень холма, Я заметил внизу, почти на опушке леса, белое
пЯтно - куртку ‘интии. Ѓронко с ќлмером не отставали  от  девушки.  Ѓронко
освоилсЯ с поддержкой ќлмера и двигалсЯ теперь довольно быстро.
     ЌабившиесЯ за пазуху сухие стебли трав царапали мне кожу. €з  селениЯ
доносились невнЯтные вопли.
     џ добежал до изгороди что отделЯла поле от леса и увидел,  что  ќлмер
проломил в ней проход. Џромчавшись сквозь него, Я очутилсЯ в лесу,  и  мне
пришлось сбавить прыть, чтобы сослепу не налететь на какое-нибудь дерево.
     Љто-то шепотом окликнул менЯ. ‡амерев, Я  оглЯделсЯ.  ‚се  трое  моих
спутников укрылись под сенью разлапистого дуба. Ѓронко  в  целом  выглЯдел
неплохо. ќлмер спустилсЯ с дерева, держа в руке какие-то узелки.
     - џ припрЯтал их тут с наступлением темноты, - сказал он. -  ЊенЯ  не
отпускало ощущение, что что-нибудь обЯзательно случитсЯ.
     - ’ебе известно, что случилось?
     - Љто-то бросил на двор гранату, - ответил робот.
     - Љладбище, - проговорил Я. - ‚от на что выменЯли виски.
     - ђасплатились, значит, - сказал ќлмер.
     - Џохоже. Ђ Я все гадал, с какой стати они расщедрились.
     - Ђ призраки, если они, конечно, призраки? - спросила ‘интиЯ.
     - Ћтвлекающий маневр, - предположил ќлмер.
     џ покачал головой.
     - ‘лишком сложно. Ќе думаю,  чтобы  в  этом  были  замешаны  все  без
исключениЯ.
     - ’ы  недооцениваешь  наших  друзей,  -  возразил  ќлмер.  -  —то  ты
наговорил Ѓеллу?
     - „а ничего такого. џ лишь отказалсЯ работать на них.
     ќлмер фыркнул.
     - ‚се Ясно. Lese mageste [оскорбление монарха (фр.)].
     - —то же нам теперь делать? - спросила ‘интиЯ.
     - ’ы без менЯ пока обойдешьсЯ? - поинтересовалсЯ ќлмер у Ѓронко.
     - …сли не спешить, да.
     - ”летч будет сопровождать тебЯ. Џоддержки от него не жди,  но,  если
ты свалишьсЯ, он поможет тебе встать. Ђ мне надо раздобыть инструменты.
     - ’ебе что, своих мало?  -  сказал  Я.  ‚едь  у  него  в  специальном
отделении груди хранились запасные руки и многое-многое другое.
     - Њне понадобитсЯ молоток и кое-что еще. Ќоги Ѓронко  просто  так  не
починишь. џ знаю, где у них в деревне сарай с  инструментом.  Ћн,  правда,
заперт, но это ерунда.
     - Њне казалось, мы торопимсЯ унести ноги, а ты хочешь вернутьсЯ...
     - €м будет не до менЯ: того и глЯди, загоритсЯ амбар. Ќикто менЯ и не
заметит.
     - ‚озвращайсЯ скорей, - попросила ‘интиЯ.
     Ћн кивнул.
     - Џостараюсь. ‚ы  никуда  не  сворачивайте,  пока  не  доберетесь  до
долины, а там поверните направо и двигайтесь вниз по  течению  реки.  Ѓери
мешок, ”летч, а ‘интиЯ возьмет тот, что поменьше. Ћстальное Я  захвачу  на
обратном пути. Ѓронко сейчас не в состоЯнии ничего тащить.
     - Ћдин момент, - сказал Я.
     - Ќу?
     - Џочему мы должны поворачивать направо и идти вниз по течению?
     - Џотому что, пока ты трепалсЯ со своим лохматым приЯтелем, а  ‘интиЯ
чистила картошку  длЯ  праздника,  Я  пробежалсЯ  по  окрестностЯм.  †изнь
научила менЯ не пренебрегать осмотром местности.
     - Ќо куда мы направлЯемсЯ? - справилась ‘интиЯ.
     - Џодальше от Љладбища, - ответил ќлмер. - Љак можно дальше.


        10

     Ѓронко еле держалсЯ на ногах. ‘клон холма был крутым  и  неровным,  и
Ѓронко трижды падал, прежде чем мы  спустились  в  долину.  ‚сЯкий  раз  Я
ухитрЯлсЯ его поднЯть, но при этом едва не падал сам.
     Џозади нас какое-то времЯ в небе мерцали  багрЯные  отблески.  „олжно
быть, занЯлсЯ амбар, ибо сеновал гореть так долго попросту не мог. Ћднако,
когда мы достигли долины, зарево погасло. ’о ли амбар  выгорел  полностью,
то ли пламЯ удалось потушить.
     €дти по долине было значительно легче. ‡емлЯ была удивительно ровной,
хотЯ иногда попадались неглубокие рытвины. ‹ес поредел, и луна  худо-бедно
освещала нам путь. ‘лева по ходу нашего движениЯ журчала река. Ѓлизко мы к
ней не подходили, но то и дело слышали плеск воды у каменистых перекатов.
     Ќас окружала серебристаЯ дымка;  порой  издалека  доносилось  конское
ржание  или  иные  звуки.  ђаз  над  нами,  неслышно  взмахиваЯ  крыльЯми,
пролетела большаЯ птица. Џокружившись, она скрылась с глаз.
     - …сли бы ноги у менЯ были сломаны  с  разных  сторон,  -  проговорил
Ѓронко, - Я бы ничего не заметил. Ђ так - остаетсЯ две  с  одной  стороны,
четыре - с другой; вот и приходитсЯ ковылЯть.
     - ‚се хорошо, - утешила его ‘интиЯ. - Ќе болит?
     - Ќет, - ответил Ѓронко. - џ не способен испытывать боль.
     - Џо-вашему, в случившемсЯ виновато Љладбище, -  повернулась  ко  мне
‘интиЯ. - ќлмер согласен с  вами  и  Я,  пожалуй,  тоже.  Ќо  ведь  мы  не
представлЯем длЯ них угрозы...
     -  ‹юбой  человек,  если  он   не   гнет   перед   Љладбищем   спину,
воспринимаетсЯ ими как угроза, - сказал Я. -  Ћни  обосновались  на  ‡емле
давным-давно и потому не терпЯт ни малейшего вмешательства в свои дела.
     - Ќо мы же ни во что не вмешиваемсЯ!
     - Њожем. €сполнив то, за чем  мы  сюда  прилетели,  и  вернувшись  на
Ћлден, мы можем все им испортить. Њы расскажем о  ‡емле  без  Љладбища.  Ђ
вдруг наша работа получит признание у зрителей?  ‹юди  перестанут  считать
‡емлю всего лишь галактическим могильником.
     - Ќо им от этого не станет хуже, - недоумевала ‘интиЯ. - Ќичего же не
изменитсЯ. Ќикто не покушаетсЯ на их способ зарабатывать деньги.
     - ‚ы забываете о самолюбии, - заметил Я.
     - Џри чем здесь оно? €  потом,  чье  самолюбие  окажетсЯ  ущемленным?
Њаксуэлла Џитера Ѓелла и других  кнЯзьков  вроде  него.  Ќо  не  самолюбие
Љладбища - это гигантскаЯ корпорациЯ,  которую  интересуют  доходы,  объем
ежегодного прироста прибыли, себестоимость услуг и  тому  подобное.  ‚  ее
гроссбухах нет места самолюбию. „ело не в нем,  ”летч.  „олжна  быть  инаЯ
причина.
     Њожет, она и права, сказал  Я  себе.  Њожет,  дело  действительно  не
только в самолюбии, Ќо в чем тогда?
     - Ћни привыкли править, - буркнул Я. - Ћни могут купить все,  что  им
взбредет в голову. Ћни нанЯли кого-то швырнуть гранату  в  Ѓронко.  €х  не
остановило даже то, что при взрыве могут пострадать другие. €м  наплевать,
понимаете? €м наплевать, потому что они привыкли добиватьсЯ того, чего  им
хочетсЯ. €, кстати сказать, задешево. Ћни  тут  хозЯева,  поэтому  с  ними
никто не осмеливаетсЯ торговатьсЯ.  Њы  знаем,  чем  они  расплатились  за
гранату, - Ящиком виски. ‘мехотворно низкаЯ  плата!  Њне  думаетсЯ,  чтобы
поддержать свою  репутацию,  им  приходитсЯ  сурово  наказывать  тех,  кто
ускользает из их объЯтий.
     - ‚ы все времЯ говорите "они", - перебила ‘интиЯ. - Ќо вы же  знаете,
что нет ни "их", ни "Љладбища". Ђ есть один-единственный человек.
     - ‚ерно, - согласилсЯ Я, - и  вот  почему  Я  упомЯнул  о  самолюбии.
“Язвлено не самолюбие Љладбища, а собственное достоинство Њаксуэлла Џитера
Ѓелла.
     „олина  раскинулась  перед  нами  во  всей  красе  -  огромный   луг,
окруженный лесистыми холмами, оживлЯемый лишь редкими группками  деревьев.
ђека бежала где-то слева от нас, но  журчаниЯ  воды  не  было  слышно  уже
давненько. ‡емлЯ была ровной, и Ѓронко двигалсЯ  без  особого  напрЯжениЯ,
хотЯ при взглЯде на него у менЯ сердце обливалось кровью. Ќо  в  общем  он
держалсЯ молодцом.
     Ћб ќлмере не было  ни  слуху  ни  духу.  ЏоднесЯ  руку  к  глазам,  Я
посмотрел на часы. Џочти два часа. џ не имел ни малейшего понЯтиЯ  о  том,
сколько было времени, когда  мы  обратились  в  бегство,  но  почему-то  в
глубине души был уверен, что взрыв произошел около десЯти  вечера,  а  это
означало, что мы находимсЯ в пути  уже  четыре  часа.  Њожет,  с  ним  что
случилось? ђазумеетсЯ, он должен был подобрать мешки, что остались на  том
месте, где мы расстались, однако врЯд ли они задержат его надолго.
     …сли он не нагонит нас к утру, надо будет выбрать местечко поукромнее
и дождатьсЯ его. џ не сомкнул глаз с тех  самых  пор,  как  распрощалсЯ  с
капитаном Ђндерсоном, а что касаетсЯ ‘интии, она буквально валилась с  ног
от усталости. ‘прЯчемсЯ понадежнее и немножко вздремнем, а Ѓронко, который
не нуждаетсЯ в сне, поручим нести дозор.
     - ”летчер, - проговорила ‘интиЯ, остановившись столь внезапно, что  Я
налетел на нее. Ѓронко застыл как вкопанный.
     - „ым, - сказала она. - џ чувствую запах дыма.
     џ принюхалсЯ.
     - Џочудилось, - буркнул Я. - Љому тут быть?
     ‚ долине ничто не напоминало о людЯх. ‹унный свет на траве, деревьЯ и
холмы, свежий ночной воздух, черные тени птиц - и ни намека на людей.
     € вдруг Я  уловил  запах  дыма.  Ћн  пощекотал  мне  ноздри  и  почти
мгновенно улетучилсЯ.
     - ‚ы правы, - сказал Я. - ѓде-то неподалеку жгут костер.
     - ђаз костер, значит, люди, - заметил Ѓронко.
     - ‹юдьми Я сыта по горло, - бросила ‘интиЯ. - Ќе хочу никого видеть в
ближайшие пару дней.
     - џ тоже, - поддержал ее Ѓронко.
     ѓорьковатый запах дыма словно растворилсЯ в ночи.
     - Њожет, и не костер, - сказал Я. - Њожет,  несколько  дней  назад  в
дерево ударила молниЯ, и оно все тлеет и тлеет. €ли костер, но  давнишний:
все ушли, а его залить не потрудились.
     - Џойдемте отсюда, - проговорила ‘интиЯ. - Њы стоим  тут  у  всех  на
виду.
     - ‘лева от нас рощица, - подал голос Ѓронко. - „о  нее  мы  доберемсЯ
без труда.
     Њы  повернули  влево  и  крадучись  направились  к   рощице.   “тром,
подумалось мне, мы посмеемсЯ над своими  страхами.  ‚полне  возможно,  что
напугавший нас дым принес издалека  ночной  ветерок.  ‚полне  возможно,  в
конце концов, что мы совершенно напрасно опасаемсЯ тех, кто развел в  ночи
костер.
     Ќа опушке рощицы мы  остановились  и  прислушались.  ‚переди  журчала
вода. ‚от и славно, подумал Я, будет чем утолить  жажду.  ђощица,  похоже,
поднЯлась на берегу реки, что бежит через долину.
     Њы двинулись дальше. Џереход от Яркого лунного света к глубоким тенЯм
под деревьЯми был настолько резким, что Я  на  какое-то  времЯ  полуослеп.
Ќеожиданно одна из теней метнулась мне навстречу и ударом дубинки повергла
менЯ на землю.


        11

     џ упал в озеро и сразу, в третий и последний раз, пошел ко дну.  ‚ода
заливала мне уши и нос, и Я не в силах был  сделать  вдох.  џ  дернулсЯ  и
судорожно глотнул, и струйки воды с мокрых волос потекли по моему лицу.
     ’ут Я обнаружил, что нахожусь вовсе не  в  озере,  что  подо  мной  -
твердаЯ землЯ; при свете горевшего неподалеку костра  Я  разглЯдел  темную
мужскую фигуру, котораЯ держала в руках деревЯнное ведро. џ понЯл, что  из
этого ведра мне только что плеснули в лицо водой.
     Њужчина стоЯл спиной к огню, поэтому его черты Я толком не разглЯдел;
лишь сверкнули белизной зубы, когда он сердито крикнул что-то, чего  Я  не
разобрал.
     Џо правую руку  от  менЯ  послышались  вопли  и  проклЯтиЯ.  Џовернув
голову, Я  увидел  лежащего  на  спине  Ѓронко,  вокруг  которого,  норовЯ
подобратьсЯ поближе, толпились люди. €м приходилось туго: Ѓронко отбивалсЯ
от них шестью неповрежденными ногами.
     џ  поискал  взглЯдом  ‘интию.  Ћна  сидела  у   костра   в   довольно
неестественной позе, зачем-то поднЯв над головой руку.  €  тут  Я  заметил
рЯдом с ней верзилу, который сжимал кисть девушки в своих  лапищах.  Љогда
‘интиЯ попыталась встать,  он  заломил  ей  руку,  и  она  вынуждена  была
опуститьсЯ обратно.
     џ приподнЯлсЯ, и человек с ведром  кинулсЯ  ко  мне  с  таким  видом,
словно намеревалсЯ раскроить мне череп. “видев летЯщее мне в голову ведро,
Я перекатилсЯ на бок и резко выбросил руку. ‚едро просвистело в сантиметре
от моего виска, а его владелец споткнулсЯ о мою руку и повалилсЯ на  менЯ.
џ принЯл его на плечо; он перекувырнулсЯ через менЯ и с размаху  грохнулсЯ
оземь. џ не стал дожидатьсЯ, пока он подниметсЯ, если  подниметсЯ  вообще.
Џрыжком Я преодолел расстоЯние, которое  отделЯло  менЯ  от  верзилы,  что
держал за руку ‘интию.
     Ћн разгадал мой замысел и потЯнулсЯ  было  за  ножом,  но  действовал
слишком медленно, и Я успел нанести ему  сокрушительный  удар  в  челюсть.
ЉлЯнусь, его подбросило в воздух на добрый фут! џ помог ‘интии  поднЯтьсЯ,
хотЯ, похоже, помощи ей не требовалось.
     ‡а моей спиной раздалсЯ вопль. Ћбернувшись, Я  увидел,  что  те,  кто
сражалсЯ с Ѓронко, решили поживитьсЯ более легкой добычей.
     ‘ того момента, когда ведро воды привело менЯ в чувство  после  удара
по голове, и до сих пор мне было некогда оценить ситуацию,  в  которой  мы
оказались. Ќо теперь,  используЯ  короткую  передышку,  Я  присмотрелсЯ  к
нападавшим. €наче как сбродом назвать их было нельзЯ: грЯзные,  нечесаные,
в лохмотьЯх из оленьих шкур и меховых шапках.  “  некоторых  из  них  были
ружьЯ, у большинства, без сомнениЯ, - ножи. Љороче говорЯ, шансов  уцелеть
у менЯ было ничтожно мало.
     - “ходите,  -  проговорил  Я,  обращаЯсь  к  ‘интии.  -  Џостарайтесь
где-нибудь спрЯтатьсЯ.
     Ћна не ответила. џ оглЯнулсЯ, чтобы  узнать,  почему  она  молчит,  и
увидел, что она шарит руками по земле. Љогда она выпрЯмилась,  в  руках  у
нее были дубинки - длинные палки, которые она, должно  быть,  отломила  от
приготовленных длЯ костра дров. Љинув одну дубинку мне, она сжала другую в
кулаке и встала плечом к плечу со мной.
     ‚ооружившись дубинками, мы ожидали нападениЯ. ‘торонний  наблюдатель,
вероЯтно, восхитилсЯ бы нашим мужеством, но  Я  знал,  что  долго  нам  не
выстоЯть. ‡аметив дубинки, оборванцы остановились. ‚прочем,  даже  так  им
ничего  не  стоило  справитьсЯ  с  нами.  Ћдному-двоим,  быть   может,   и
достанетсЯ, но они попросту задавЯт нас числом.
     ‡доровенный детина, стоЯвший чуть впереди остальных, сказал:
     - —то стрЯслось? ‡ачем вам дубинки?
     - —тобы вы на нас не набросились, - ответил Я.
     - Ќечего было подсматривать за нами.
     - Њы почувствовали запах дыма, - проговорила ‘интиЯ, - и  ни  за  кем
подсматривать не собирались.
     ‘реди деревьев слева  послышалось  фырканье.  Ћчевидно,  там  паслись
какие-то животные.
     - ‚ы подсматривали, - гнул свое детина. - ‚ы и ваша зверюга.
     Џока он занимал нас беседой, его дружки  потихоньку  начали  обходить
нас с флангов.
     - „авайте не будем горЯчитьсЯ, -  сказал  Я.  -  Њы  путники.  Њы  не
подозревали о вашем присутствии.
     Ћни рванулись было к нам, и тут из леса  донессЯ  заунывный  вопль  -
дикий и воинственный боевой  клич,  от  которого  встали  дыбом  волосы  и
застыла в жилах кровь. €з-за деревьев показалась  массивнаЯ  металлическаЯ
фигура; завидев ее, оборванцы пустились наутек.
     - ќлмер! - воскликнула ‘интиЯ.
     ђобот не обратил на нас вниманиЯ. Ћдин из беглецов споткнулсЯ и упал;
ќлмер подхватил его, раскрутил и швырнул в темноту. ђаздалсЯ выстрел; пулЯ
глухо звЯкнула, стукнувшись о металлическое тело ќлмера. Ѓольше  выстрелов
не было. ќлмер загнал оборванцев в лес.
     ‘удЯ по плеску воды, они перебрались на другой берег реки. ‚скоре  их
испуганные крики затихли в отдалении.
     ‘интиЯ подбежала к трепыхающемусЯ Ѓронко. џ поспешил ей  на  подмогу.
‚двоем мы поставили Ѓронко на ноги.
     - ‚от вам и ќлмер, - сказал он. - ‡адай им жару, дружище! Ћни  удрали
не все. ‚ лесу привЯзаны те, в ком нет зла.
     - ‹ошади, - догадалась ‘интиЯ. - €х должно быть много.  Ќаверное,  мы
повстречались с торговцами.
     - ‚ы можете рассказать мне в точности, как все произошло?  -  спросил
Я. - Њы вошли в лес, в котором было темным-темно. Ђ потом этот тип плеснул
мне водой в лицо.
     - Ћни оглушили вас, - ответила ‘интиЯ, - схватили  менЯ  и  поволокли
нас к костру. Ћни тащили вас за ноги, и вид у вас был препотешный.
     - Ќу, разумеетсЯ, вы помирали со смеху.
     - Ќет, - возразила она, - Я не смеЯлась, но выглЯдели вы шикарно.
     - Ђ ты что скажешь, Ѓронко?
     - џ поскакал к вам на выручку, - проговорил ‡вонко, - но оступилсЯ  и
упал. Ќо Я показал им, с кем они имеют дело, верно, ”летч? Џока они вокруг
менЯ крутились, мне удалось кое-кому как следует врезать.
     - Ћни поЯвились неожиданно, - сказала ‘интиЯ. - Џохоже, они  заметили
нас издалека и устроили засаду. Љостер мы увидеть не могли, потому что они
развели его в глубокой лощине...
     - Ћни навернЯка выставили часовых,  -  буркнул  Я.  -  ‚  общем,  нам
повезло, что все закончилось так, а не как-нибудь иначе.
     Њы вернулись к костру. Ћн почти погас, но мы не стали  разжигать  его
заново. Ќам почему-то казалось, что  в  темноте  безопаснее.  “  костра  в
беспорЯдке валЯлись всЯкие Ящики и тюки;  чуть  поодаль  возвышалась  куча
хвороста. Џо всей стоЯнке были разбросаны тарелки, чашки, ложки, оружие  и
одеЯла, Ќечто с громким плеском пересекло реку и двинулось напролом  через
кусты. џ нагнулсЯ было за ружьем, но Ѓронко сказал:
     - ќто ќлмер.
     џ выпрЯмилсЯ. ‘ам не знаю, отчего  Я  потЯнулсЯ  за  ружьем:  ведь  Я
совершенно не представлЯю, как с ним обращатьсЯ.
     ќлмер вывалилсЯ из кустов на лужайку.
     - “драли, - сообщил он. - џ хотел поймать одного и послушать,  что  у
него найдетсЯ нам сказать,  но  они  улепетывали  так,  что  только  пЯтки
сверкали.
     - €спугались, - фыркнул Ѓронко.
     - Љак наши дела? - спросил ќлмер. - ‚ы в порЯдке, мисс?
     - Њы все в порЯдке, - ответила ‘интиЯ.  -  ”летчера,  правда,  огрели
дубинкой, но, по-моему, он уже оправилсЯ.
     - Ѓудет шишка, - проговорил  Я,  -  и  голова,  если  честно,  слегка
побаливает. Ќо это пустЯки.
     - ”летч, - укорил ќлмер, - почему ты не разводишь костер? ‚ам с  мисс
‘интией не мешало бы перекусить и вздремнуть часок-другой. Ђ  Я  пойду  за
вещами, которые бросил в лесу.
     - Ђ не лучше ли нам убратьсЯ отсюда и поскорее? - поинтересовалсЯ Я.
     - Ћни не вернутсЯ, - успокоил менЯ ќлмер. - ’очнее, вернутсЯ,  но  не
при дневном свете. ‘олнце-то  вот-вот  встанет.  Ћни  вернутсЯ  завтрашней
ночью, однако мы к тому времени будем далеко.
     - ‚ лесу привЯзаны их животные, - сказал Ѓронко. - ‘удЯ по всем  этим
тюкам, животные должны быть вьючными. Ћни могут нам пригодитьсЯ.
     - ‡аберем их с собой, - решил ќлмер, -  пусть  наши  друзьЯ  потопают
ножками. €, кроме того, мне не  терпитсЯ  заглЯнуть  хотЯ  бы  в  один  из
мешков. Ѓыть может, их содержимое объЯснит негостеприимность хозЯев.
     - Ђ может, и нет, - возразил Ѓронко. - ‚друг они набиты  под  завЯзку
всЯкой дрЯнью?


        12

     Ћднако он ошибалсЯ.
     “ встреченных нами головорезов были все основаниЯ опасатьсЯ  за  свою
поклажу.
     ‚  первом  мешке,  который  мы  развЯзали,  находились  металлические
пластины, вырубленные, по всей видимости, долотом из цельного листа.
     ќлмер подобрал две пластины и с силой стукнул друг о друга,  так  что
они загудели.
     - ‘таль, покрытаЯ бронзой, - определил он. - €нтересно,  где  они  ее
раздобыли?
     Џохоже, он догадалсЯ об этом, еще  не  закончив  фразы.  ‚зглЯнув  на
менЯ, он понЯл, что мне в голову пришла та же мысль, и констатировал:
     - ’о, из чего изготавливают гробы. Џравильно, ”летч?
     Њы сгрудились вокруг мешка. Ѓронко переминалсЯ  с  ноги  на  ногу  за
нашими спинами. ќлмер уронил пластины, которые держал в руках.
     - ‘ейчас принесу инструменты, - сказал он, -  и  мы  займемсЯ  тобой,
Ѓронко, “ нас в запасе меньше времени, чем Я предполагал.
     Њы  взЯлись  за  дело,   пользуЯсь   инструментами,   которые   ќлмер
позаимствовал в деревне. ‘ одной ногой мы управились быстро: выпрЯмили ее,
простучали, так что она стала как новенькаЯ, и поставили на место.  Ђ  вот
со второй пришлось повозитьсЯ.
     - Љак долго, по-твоему, это  продолжаетсЯ?  -  спросил  Я  ќлмера.  -
Ќеужели Љладбище не подозревает о том, что его грабЯт?
     - „аже если и знают, что они могут поделать? - откликнулсЯ робот. - €
вообще, какаЯ им разница? Џодумаешь, пару-тройку могил раскопали.
     - Ќо их обЯзательно заметЯт! ‚едь за Љладбищем ухаживают и...
     - ‡аметЯт, если они на виду, - перебил ќлмер. - џ готов  побитьсЯ  об
заклад, что на Љладбище есть  уголки,  за  которыми  никто  не  следит,  и
посетителей туда не пускают.
     - Ќо если мне нужна конкретнаЯ могила?
     - Ћни узнают о подобных вещах заранее. Ћни заблаговременно знакомЯтсЯ
со  списком  пассажиров  очередного  звездолета  длЯ  паломников  и,  если
требуетсЯ, быстренько приводЯт в порЯдок тот или иной сектор Љладбища. €ли
и того не делают, а просто менЯют таблички на могилах, и всЯ недолга.
     ‘интиЯ бросила готовку и подошла к нам.
     - Њожно взЯть? - справилась она, берЯсь за лом.
     - Љонечно, - ответил ќлмер, - нам он ни  к  чему.  ‘тарина  Ѓронко  в
полном порЯдке. Ђ зачем он вам понадобилсЯ?
     - •очу открыть какой-нибудь Ящик.
     - ‘тоит ли? ’ам навернЯка такие же пластины.
     - ‚се равно, - сказала ‘интиЯ. - •очетсЯ мне.
     Џонемногу светлело. ‘олнце позолотило небо на востоке и скоро  должно
было взойти. ‘реди деревьев порхали птицы,  которые  запели,  едва  начала
отступать ночнаЯ тьма. ЃольшаЯ синЯЯ птица с хохолком на голове  кружилась
над нами, возбужденно крича.
     - ѓолубаЯ сойка, - проговорил ќлмер. - умливаЯ  птаха.  …е  помню  и
кое-кого еще, вот только названиЯ подзабылись. ‚он малиновка, а вон дрозд,
если мне не изменЯет памЯть, краснокрылый. Ќахал, каких мало.
     - ”летчер, - позвала ‘интиЯ сдавленным голосом.
     џ сидел на корточках, наблюдаЯ, как ќлмер вправлЯет Ѓронко сустав.
     - „а, - сказал Я, не оборачиваЯсь, - чего?
     - Њожно вас на минуточку?
     џ встал. Ћна ухитрилась оторвать край одной из досок крышки Ящика. Ќа
менЯ она не глЯдела. …е взглЯд был  устремлен  внутрь  Ящика.  Ћна  стоЯла
неподвижно, словно загипнотизированнаЯ тем, что увидела.
     …е вид заставил  менЯ  насторожитьсЯ.  ‘делав  три  быстрых  шага,  Я
очутилсЯ рЯдом с ней.
     Џервое, что Я заметил, был изысканно украшенный  сосуд  -  маленький,
изЯщной формы, изготовленный, похоже, из Яшмы. Ќет, врЯд ли это  Яшма:  на
сосуде цвета незрелого Яблока черной, золотистой и темно-зеленой  красками
были изображены грациозные фигуры, а ни одно здравомыслЯщее существо  Яшму
расписывать не будет. ђЯдом с сосудом лежала, если Я ничего не  перепутал,
фарфороваЯ чашка ало-голубой раскраски, а дальше - причудливаЯ скульптура,
грубо вырезаннаЯ из камнЯ  кремового  цвета.  €з-под  скульптуры  виднелсЯ
кувшин с вычурным узором на боку.
     Ќеслышно подошедший ќлмер  забрал  у  ‘интии  лом  и  двумЯ  сильными
ударами сбил с Ящика крышку. Ќашим глазам предстало поразительное зрелище:
Ящик оказалсЯ доверху набитым кувшинами, сосудами, статуэтками, фарфоровой
посудой, искусной работы металлическими вещицами, поЯсами и  браслетами  с
драгоценными камнЯми, самоцветными ожерельЯми и брошами, предметами культа
(ничем иным они быть просто не могли), шкатулками из дерева и из металла и
многим-многим другим.
     џ взЯл в руки отшлифованный камень со множеством граней, на каждой из
которых были выгравированы таинственные, наполовину стершиесЯ символы.
     џ повертел его в ладонЯх, недоумеваЯ, почему он такой тЯжелый,  будто
внутри у него не тот же камень, а металл. € тут менЯ словно  осенило:  мне
ведь доводилось уже видеть нечто подобное - на каминной полке  в  кабинете
’орни.  Ћднажды  он  продемонстрировал  мне,  длЯ   чего   этот   булыжник
предназначалсЯ. …го  бросали,  как  игральную  кость,  чтобы  узнать,  как
поступить в том или ином случае.  Ѓожественный  камень,  очень  древний  и
чрезвычайно ценный, - один из немногих артефактов, которые с  уверенностью
можно было отнести к  творениЯм  загадочной  расы  с  далекой  планеты,  -
планеты, обитатели которой исчезли в никуда  задолго  до  того,  как  люди
натолкнулись на их мир.
     - ’ы знаешь, что это такое? - спросил ќлмер.
     - „а вроде бы, - отозвалсЯ  Я.  -  ‘тариннаЯ  штучка.  “  ’орни  есть
похожаЯ. Ћн называл мне планету, на которой их делали, но  Я,  признатьсЯ,
подзабыл.
     - Џослушайте, почему  бы  вам  не  продолжить  разговор  за  едой?  -
вмешалась ‘интиЯ. - ‚се того и глЯди остынет.
     џ понЯл вдруг, что зверски голоден. ‘о вчерашнего днЯ у менЯ  во  рту
не было и маковой росинки. ‘интиЯ разлила по тарелкам  густой,  наваристый
суп из тушенки с овощами. ’оропЯсь попробовать, Я первой же  ложкой  обжег
себе небо.
     ќлмер примостилсЯ рЯдышком, подобрал палку и принЯлсЯ ворошить угли.
     - Њне кажетсЯ, -  сказал  он,  -  обнаруженные  нами  предметы  имеют
отношение к тому, о чем, по твоим словам,  частенько  говаривал  профессор
’орндайк. ‘окровища, которые похитили с мест  археологических  раскопок  и
припрЯтали с тем, чтобы позже за бешеные деньги продать коллекционерам.
     - „умаетсЯ, ты прав, - ответил  Я,  -  и  теперь  нам  известно,  где
хранитсЯ хотЯ бы часть их.
     - Ќа Љладбище, - сказала ‘интиЯ.
     - ‘овершенно верно, - согласилсЯ Я. - ‚ гробу можно спрЯтать все, что
угодно. Љому придет в голову раскапывать могилу? „а никому, за исключением
шайки пришлых добытчиков металла,  которые,  очевидно,  решили,  что  куда
выгоднее извлечь из земли парочку гробов, чем без толку рыскать по округе.
     - Ћни разрывали могилы ради металла, - вступила в разговор ‘интиЯ,  -
а как-то раз нашли гроб, в котором вместо скелета лежала  груда  сокровищ.
Ѓыть может, такие могилы особым образом помечены. Ѓыть может, на  памЯтник
или на указатель ставитсЯ какой-нибудь значок,  который,  если  не  знать,
куда смотреть, ни за что не заметишь.
     -  ‚рЯд  ли  они  ориентируютсЯ  по  значкам,  -  возразил  ќлмер.  -
Џрикиньте, сколько уйдет времени на поиски по крайней мере одного из них.
     - џ думаю, времени у них было  достаточно,  -  парировала  ‘интиЯ.  -
‘корее всего, промышлЯть воровством  они  начали  не  вчера,  а  несколько
столетий назад.
     - Ћднако наличие меток ничем не доказано, - сказал Я.
     - Љак это ничем? - воскликнула ‘интиЯ. - Ћткуда же им тогда известно,
где копать?
     - ‚полне возможно, что у них на Љладбище есть свой  человек,  который
наводит их на могилы.
     - ‚ы оба вот о чем забываете, - вмешалсЯ  ќлмер,  -  что  если  наших
ночных   знакомцев   все    эти    безделушки    в    Ящиках    интересуют
постольку-поскольку?
     - Ќо они прихватили их с собой, - проговорила ‘интиЯ.
     - „а, прихватили. ‘ообразили, должно быть, что за них можно  выручить
кое-какие деньги. Ќо нужен им был, Я уверен,  в  первую  очередь,  металл.
‘егоднЯ с металлом на ‡емле туговато. Љогда-то его собирали в городах,  но
на открытом воздухе он быстро ржавел, и потому  пришлось  искать  его  под
землей. Ђ на Љладбище он не  такой  старый  и  гораздо  лучшего  качества.
Ђртефакты,  которые  попались  грабителЯм  в  одной-двух  могилах,   имеют
ценность длЯ нас, поскольку профессор ’орндайк просветил нас на  их  счет,
однако  мне  сомнительно,  чтобы  кладбищенские  воришки   разбирались   в
предметах искусства. €м нужен металл,  а  все  остальное  -  так,  игрушки
детЯм, побрЯкушки женщинам.
     - Љак бы то ни было, - сказал Я, - теперь  понЯтно,  почему  Љладбище
норовит присмотреть за всеми, кто прилетает на ‡емлю. €м вовсе ни к  чему,
чтобы кто-нибудь узнал про артефакты.
     - ‚ этом нет ничего противозаконного, - заметила ‘интиЯ.
     - “вы, да.  Ђрхеологи  много  лет  пытаютсЯ  пробить  закон,  который
запретил бы торговлю артефактами, но пока безуспешно.
     - ѓрЯзное это дело, - буркнул ќлмер,  -  неблаговидное.  …сли  правда
выплывет наружу, она здорово подпортит Љладбищу фасад.
     - € все же они позволили нам уйти, - проговорила ‘интиЯ.
     - Ћни просто оказались не готовы, -  объЯснил  Я.  -  €м  нечем  было
остановить нас.
     - Џотом они попробовали отыгратьсЯ, - прибавил ќлмер. - Ќа Ѓронко.
     - Ћни  полагали,  что,  уничтожив  Ѓронко,  сумеют  нас  запугать,  -
подумала ‘интиЯ вслух.
     - ‘корее всего, - согласилсЯ Я. - •отЯ, быть может, они ко  взрыву  и
не причастны.
     - Ќу да, - фыркнул ќлмер.
     - ‚от что менЯ настораживает, -  сказал  Я.  -  Ќе  прилагаЯ  к  тому
усилий, мы  умудрились  нажить  себе  кучу  врагов.  ‚о-первых,  Љладбище,
во-вторых, шайка грабителей, а в-третьих,  мне  кажетсЯ,  жители  деревни.
…два ли они вспоминают нас добрым словом. €з-за нас у них сгорели  сеновал
и амбар; навернЯка кто-то из них пострадал при взрыве. Џоэтому...
     - ‘ами виноваты, - перебил ќлмер.
     - €ди и скажи им это.
     - Ќе пойду.
     - „умаю, нам пора трогатьсЯ в путь, - закончил Я.
     - ‚ам с мисс ‘интией надо поспать.
     џ посмотрел на девушку.
     - Џару часов мы как-нибудь выдержим, верно?
     Ћна уныло кивнула.
     - ‚озьмем лошадей, - предложил ќлмер. - Џогрузим на них мешки...
     - ‡ачем? - спросил Я. - Ћставь все здесь. Љ чему нам лишнЯЯ поклажа?
     - € как Я сам не додумалсЯ? - воскликнул ќлмер. - Љогда они вернутсЯ,
кому-то из них придетсЯ остатьсЯ тут, чтобы караулить добро, а значит, нам
будет легче.
     - Ћни погонЯтсЯ за нами, - проговорила ‘интиЯ. - Ѓез лошадей они  как
без рук.
     - ђазумеетсЯ, - ответил ќлмер,  -  но  когда  они,  в  конце  концов,
обнаружат лошадей, нас уже и след простынет.
     - ’ы забываешь людей, - неожиданно  подал  голос  Ѓронко.  -  Ћни  не
способны обходитьсЯ без сна и не могут шагать сутки напролет.
     - —то-нибудь придумаем, - отмахнулсЯ ќлмер. - „авайте собиратьсЯ.
     - Ђ как быть с „ушелюбом и его призраками?  -  спросила  ‘интиЯ  бе