ê ðàçãîâîðó.
     - å æåëàþ íè÷åãî íèêóäà îòêëàäûâàòü! - âìåøàëñß ‘ìîêè. -  Œíå  íóæíû
îòâåòû, è íåìåäëåííî! ˆ åñòü ñïîñîáû ïîëó÷èòü èõ!
     - Ÿ íå ñîâñåì óëîâèë, â ÷åì ñóòü, - ñîîáùèë  ˜åïòóí,  -  íî,  ïîõîæå,
äåëî îñëîæíßåòñß.
     - ó è ïóñòü îñëîæíßåòñß, - óïðßìî ïðîãîâîðèë ’åííèñîí.
     - ˆìåéòå â âèäó, â ñëó÷àå ÷åãî ìû ìîæåì èñ÷åçíóòü â ëþáîé ìîìåíò.
     - àíî åùå, - ñêàçàë ’åííèñîí.  -  îñìîòðèì,  êàê  âñå  îáåðíåòñß...
Žòäûõàé ïîêà.
     îïðûãóí÷èê ïîäñêàêàë ê ‘ìîêè è ïðèíßëñß ïîäïðûãèâàòü íà îäíîì  ìåñòå
- ââåðõ-âíèç, ââåðõ-âíèç, ðåçêî, ñòðåìèòåëüíî.
     "˜ìßê, øìßê, øìßê, øìßê, øìßê, øìßê!"
     - åëüçß óõîäèòü, - ïðîãîâîðèëà „æèëë. -  åëüçß!  àíî.  “  íàñ  íåò
äîêàçàòåëüñòâ. € îíè íàì íóæíû êàê âîçäóõ!
     - Ÿ ñêàæó âàì, êàê ìóæ÷èíà ìóæ÷èíå, êàê ÷åëîâåê ÷åëîâåêó, - îáðàòèëñß
’åííèñîí ê „åêåðó. - ‚û äîëæíû ìåíß  ïîíßòü,  âåäü  âû  ÷åëîâåê,  à  êðîìå
÷åëîâåêà, íèêòî ýòîãî íå ïîéìåò, íè îäíî ñóùåñòâî íà ñâåòå. Œû äàëè ñëîâî,
ïîíèìàåòå? Œû ïîêëßëèñü, ÷òî ïîïàäåì ñþäà è äîñòàâèì äîìîé  äîêàçàòåëüñòâî
òîãî, ÷òî ìû çäåñü ïîáûâàëè. „àéòå íàì òàêîå äîêàçàòåëüñòâî - ÷òîáû  íèêòî
íå ñìîã óñîìíèòüñß, - è îòïóñòèòå íàñ. …ñëè âû ñäåëàåòå ýòî, ìû  âåðíåìñß.
„àåì âàì ÷åñòíîå ñëîâî, ÷òî âåðíåìñß è îòâåòèì íà âñå âàøè âîïðîñû!
     - „à âû ñ óìà ñîøëè! - çàêðè÷àë „åêåð. - —òîáû ß â ýòî ïîâåðèë? ˆ êàê
âû ñìååòå òîðãîâàòüñß?
     - „åêåð! - êâàêíóë ‘ìîêè. - åðåâîäè!  åìåäëåííî!  ðèêàçûâàþ  òåáå,
ïîâåëåâàþ! åðåâîäè, à òî...
     - Žíè îòêàçûâàþòñß îòâå÷àòü íà âîïðîñû ñåé÷àñ, - ñêàçàë „åêåð. -  Žíè
ïðåäëàãàþò ñäåëêó. „îãîâîð.
     - —òî?  —òî  òû  ñêàçàë?  „îãîâîð?  Šîìó  ïðåäëàãàþò?  Œíå?  ‘î  ìíîé
òîðãîâàòüñß? „à ß èõ...
     - € ÷òî òàêîãî? - ïðîøåëåñòåë ‘íîïïè, è ãëàçêè åãî âåñåëî çàñâåðêàëè.
- î÷åìó áû ðàçóìíûì ñóùåñòâàì è íå ïîòîðãîâàòüñß íåìíîæêî?
     - å âûéäåò! - âîçìóùåííî áóëüêàë  ‘ìîêè.  -  „óìàþò  ïðîâåñòè  ìåíß?
‘àìîóâåðåííûå âàðâàðû!
     - ûëî áû ðàçóìíî ïîéòè íà êîå-êàêèå óñòóïêè, - ïîñîâåòîâàë „åêåð.  -
Ÿ çíàþ ëþäåé, ïîòîìó ÷òî ñàì ÷åëîâåê, è ß òðåáóþ, ÷òîáû òû íå ñìåë êðè÷àòü
íà íèõ è îñêîðáëßòü èõ, áîëåå òîãî, ß òðåáóþ...
     îïðûãóí÷èê ñêàêàë âñå áûñòðåå  è  ñòðåìèòåëüíåå.  ˜ëåïêè  ñëèëèñü  â
åäèíûé, íåïðåðûâíûé çâóê, çàãëóøàâøèé ñëîâà „åêåðà. ‚ñå âûøå è âûøå ñêàêàë
îïðûãóí÷èê - ââåðõ-âíèç, ââåðõ-âíèç, íå óäàëßßñü  îò  ‘ìîêè,  -  è  âäðóã
‘ìîêè ñàì ñòàë ïîäïðûãèâàòü! „à-äà, ïîäïðûãèâàòü! å òàê  âûñîêî,  íå  òàê
ëåãêî, êàê îïðûãóí÷èê, íî òîæå äîâîëüíî áûñòðî, âñå âûøå è âûøå. ‘ìîòðåòü
íà ýòî áûëî ñòðàøíî è ïðîòèâíî.
     - „óìàþ, - ðåøèòåëüíî ñêàçàë ˜åïòóí, - òåïåðü íàì ïîðà.
     - åò! - óïðßìî  îòîçâàëñß  ’åííèñîí.  -  àì  íóæíû  äîêàçàòåëüñòâà.
åëüçß âîçâðàùàòüñß ñ ïóñòûìè ðóêàìè!
     - î òû íå ñìîæåøü äîáûòü íèêàêèõ äîêàçàòåëüñòâ ó  ýòèõ  ìàíüßêîâ.  ‚
ëþáîå ìãíîâåíèå îíè ìîãóò âçîðâàòüñß ó íàñ íà ãëàçàõ.
     - ‘ìîêè! - êðè÷àë „åêåð, ïûòàßñü ïåðåêðè÷àòü îïðûãóí÷èêà.  -  ‘ìîêè,
òû íå ïðàâ! ’û...
     - €íàôåìà! - ïðîðåâåë ‘ìîêè. - €íàôåìà âñåì! ‚ñåõ ïðîêëèíàþ!
     - îðà, - åùå áîëåå òâåðäî ñêàçàë ˜åïòóí.
     ’åííèñîí ïîïûòàëñß âîçðàçèòü, íî âîçðàæàòü áûëî óæå ïîçäíî.
     î ïîêà ýòà äèêàß ñöåíà åùå áûëà  ó  íåãî  ïåðåä  ãëàçàìè,  îí  óñïåë
çàìåòèòü âçãëßä, êîòîðûé áðîñèë íà íåãî îïðûãóí÷èê: âñïûøêó ñâåòà, îãíß -
íî íå ãîðþ÷åãî, à ìåðòâåííî-ëåäßíîãî...


        ƒëàâà 60.

     ‘ëóõ î òîì, ÷òî ïðîèñõîäèò íå÷òî ÷ðåçâû÷àéíîå, áûñòðî ðàñïðîñòðàíèëñß
ïî ‚àòèêàíó. "—òî-òî ïðîèñõîäèò èëè âîò-âîò ïðîèçîéäåò!" - ãîâîðèëè  îäíè.
"Šàðäèíàë ”åîäîñèé-òî ñèäèò ñ ãëóõîìàíîì ó ëåñòíèöû âîçëå áàçèëèêè è  æäåò
÷åãî-òî. € ÷åãî?" - íåäîóìåâàëè äðóãèå. "€ ýòî ñëûøàëè,  ñàìîå  íîâåíüêîå?
„æèëë è ’åííèñîí â àþ ïîáûâàëè è,  òîãî  ãëßäè,  âåðíóòñß!  Žíè  ïðèíåñóò
äîáðóþ âåñòü, âåñòü î òîì, ÷òî ýòî äåéñòâèòåëüíî àé. Žíè ñêàæóò íàì,  ÷òî
Œýðè íå îøèáëàñü, ÷òî îíà ãîâîðèëà íàì ïðàâäó!" - ëèêîâàëè òðåòüè.
     ûëè  è  òàêèå,  êòî  ïûòàëñß  óðåçîíèòü  ÷åðåñ÷óð  çàðâàâøèõñß.  "‚û
îøèáàåòåñü, - òâåðäèëè îíè. - ‚åðèòü, ÷òî êòî-òî ìîæåò ïîáûâàòü â  àþ  âî
ïëîòè - ýòî æå ïîëíîå ïðîòèâîðå÷èå ñî âñåìè óñòàíîâêàìè  ‚àòèêàíà!  àé  -
ýòî âåëèêàß òàéíà, àé - íå îò  ìèðà  ñåãî,  îí  ëó÷øå  è  âûøå  ìèðà".  €
íåêîòîðûå óòâåðæäàëè, ÷òî „æèëë è ’åííèñîí - ïîñûëüíûå, ëàçóò÷èêè ”åîäîñèß
è äðóãèõ êàðäèíàëîâ, êîòîðûå íå âåðßò, ÷òî àé ñóùåñòâóåò,  èëè  íå  õîòßò
âåðèòü. "—òî äåëàòü? - ñïðàøèâàëè îíè. - îâåðèòü èì - çíà÷èò ðàñïðîùàòüñß
ñ ïîèñêàìè çíàíèß. …ñëè àé åñòü, çíà÷èò, âñßêèå çíàíèß  -  ÷óøü,  ÷åïóõà,
ïûëü ïîä íîãàìè, ïîëíàß íèê÷åìíîñòü. àéäåòñß àé - è  íèêàêèõ  çíàíèé  íå
íàäî áóäåò íèêîìó. óæíà áóäåò òîëüêî âåðà".
     ‘àäîâíèê „æîí  ñïóñòèëñß  ïî  ëåñòíèöå  îò  áàçèëèêè  è  âñòàë  ïåðåä
êàðäèíàëîì êàê âêîïàííûé.
     - ‚àøå ðåîñâßùåíñòâî, - ïðîöåäèë îí, - âû èìåëè ÷åñòü  áåñåäîâàòü  ñ
…ãî ‘âßòåéøåñòâîì?
     - ˆìåë, èìåë, - äîáðîäóøíî ñîãëàñèëñß  ”åîäîñèé.  -  “  êîãî  èç  íàñ
áîëüøå ïðàâ íà òàêóþ ÷åñòü, „æîí?
     - ˆ â ðàçãîâîðå ñ íèì âû îáâèíèëè ìåíß â ïðåäàòåëüñòâå ‚àòèêàíà?
     -  „à,  -  íåâîçìóòèìî  îòâåòèë  ”åîäîñèé,  -  ß  îáâèíèë   òåáß   âî
âìåøàòåëüñòâå â äåëà, ê òâîåé êîìïåòåíöèè íå îòíîñßùèåñß.
     - ‘îõðàíåíèå âåðû - äåëî êàæäîãî èç íàñ! - êðèêíóë „æîí.
     - ‘îãëàñåí. € âîò êðàæó êðèñòàëëîâ è óáèéñòâî íè â ÷åì  íå  ïîâèííîãî
÷åëîâåêà ß  áû  äåëîì  êàæäîãî  íàçûâàòü  íå  ñòàë,  -  æåñòêî  ïðîãîâîðèë
”åîäîñèé.
     - ‚û ìåíß â ýòîì îáâèíßåòå?! - âçâèçãíóë „æîí.
     - ˆ òû èìååøü íàãëîñòü è äåðçîñòü îòðèöàòü,  ÷òî  áûë  èíèöèàòîðîì  è
ëèäåðîì áîãîñëîâñêîé ñìóòû? ’û áåðåøüñß óòâåðæäàòü, ÷òî ýòî íå  òû  çàòåßë
êóòåðüìó ñ êàíîíèçàöèåé Œýðè?
     - òî áûëà íå ñìóòà! - âñêðè÷àë  „æîí,  ìîòàß  ãîëîâîé.  -  òî  áûëà
èñêðåííßß, ÷åñòíàß  ïîïûòêà  âåðíóòü  ‚àòèêàí  íàçàä,  íà  òîò  ïóòü,  ÷òî
âûðàáàòûâàëñß â òå÷åíèå ñòîëüêèõ  ëåò!  –åðêâè  áûëà  íóæíà  ñâßòàß,  è  ß
ïîäàðèë åå –åðêâè.
     - „ëß ìåíß ýòî áûëà ñìóòà, - ñêàçàë ”åîäîñèé, ãëßäß â ãëàçà „æîíó.  -
’û ïîäíßë íà äîðîãå ñîëîìèíêó  è  âîçíàìåðèëñß  ïîùåêîòàòü  åé  â  íîñó  ó
–åðêâè. ’û - ñàìîíàäåßííûé òóïèöà. ’û äóìàë, ÷òî ðàññêàç áåçóìíîé  æåíùèíû
ïîìîæåò òåáå îñóùåñòâèòü ñâßòîòàòñòâåííûå çàìûñëû!
     - Ÿ áû âîñïîëüçîâàëñß ÷åì  óãîäíî,  -  ãîðäî  ñêàçàë  „æîí,  -  ÷òîáû
âåðíóòü ‚àòèêàí íà ïóòü èñòèíû.
     Ží ðàçâåðíóëñß è áûñòðî ïîøåë  ââåðõ  ïî  ëåñòíèöå,  íî  ïî÷òè  ñðàçó
îñòàíîâèëñß, îáåðíóëñß è ñïðîñèë:
     - ‚û ïîòðåáîâàëè îò …ãî ‘âßòåéøåñòâà, ÷òîáû ìåíß ïîíèçèëè â äîëæíîñòè
è îñóäèëè íà ïîñëóøíè÷åñòâî, åñëè îêàæåòñß, ÷òî ýòî íå àé?
     - ˆìåííî òàê, -  ïîäòâåðäèë  ”åîäîñèé.  -  ˆ  áóäü  óâåðåí,  ß  ëè÷íî
ïðîñëåæó, ÷òîáû ýòî áûëî èñïîëíåíî.
     - ‘íà÷àëà äîêàæèòå, ÷òî ýòî íå àé! - âûêðèêíóë „æîí. - € íå äîêàæåòå
- òî æå ñàìîå áóäåò ñ âàìè!
     - îëàãàþ, ÷òî òû ïîìåíßë íàñ ðîëßìè, - ñïîêîéíî îòâåòèë êàðäèíàë.  -
îëàãàþ, ýòî òåáå, à íå ìíå ïðèäåòñß äîêàçûâàòü, ÷òî ìåñòî,  ãäå  ïîáûâàëà
Œýðè - àé.
     - Šàê æå òàê  âûøëî,  ‚àøå  ðåîñâßùåíñòâî,  ÷òî  àé  ñòàë  âàì  òàê
íåíàâèñòåí?
     - åíàâèñòåí? î÷åìó - íåíàâèñòåí? ‚îâñå íåò. ˆñêðåííå  íàäåþñü,  ÷òî
àé ñóùåñòâóåò. ’îëüêî íå òàêîé, î êàêîì ìå÷òàë òû.
     „æîí ðåçêî ïîâåðíóëñß è ïîøåë ââåðõ ïî ëåñòíèöå íå îãëßäûâàßñü.
     € ñëóõè ïîëçëè è ïîëçëè...
     "‚èäàëè? Šàðäèíàë ”åîäîñèé ñèäèò íà òàáóðåòêå! ƒäå ýòî âèäàíî,  ÷òîáû
êàðäèíàë íà òàáóðåòêå ñèäåë? Ÿ ñëûøàë, ÷òî ýòî  íàêàçàíèå,  åïèòèìüß,  ÷òî
…ãî ‘âßòåéøåñòâî íàêàçàë ”åîäîñèß è òåïåðü îí âñå âðåìß áóäåò  ó  âñåõ  íà
ãëàçàõ íà òàáóðåòêå ñèäåòü, òî÷íî âàì ãîâîðþ, íå ñîéòè ìíå ñ ýòîãî ìåñòà!"
     "€ ãëóõîìàí? ƒëóõîìàíà-òî çà÷åì ïðèíåñëî? ’óò åìó äåëàòü íå÷åãî! åò,
âû ïîñìîòðèòå, ñèäßò ðßäûøêîì, êàê  çàêàäû÷íûå  äðóæêè!  îäóìàòü  òîëüêî:
êàðäèíàë, …ãî ðåîñâßùåíñòâî è õèùíûé  çâåðþãà.  Žõ-îõ,  íå  òàê  òóò  âñå
ïðîñòî, ïîìßíèòå ìîå ñëîâî..."
     „ðóãèå âîçðàæàëè: "å çàáûâàé, ýòî æå òîò ñàìûé ãëóõîìàí, ÷òî  ïðèíåñ
„åêåðà è ƒóáåðòà äîìîé, è íèêàêîé îí íå çâåðþãà, îí óìååò ðàçãîâàðèâàòü, ß
ñàì ñëûøàë. Ží äîáðûé".
     "ðèíåñ äîìîé!  -  âñïëåñêèâàëè  ðóêàìè  ïåðâûå.  -  €  ÷òî  åìó  åùå
îñòàâàëîñü, ïîäóìàé! Ží æå ñàì èõ, ïîäè, è ïðèêîí÷èë,  êàê  òîãî  ìîëîäîãî
äîêòîðà!"
     ‘ëóõè, ñëóõè, ñëóõè...
     ‚àòèêàí íà÷èíàë ìåäëåííî ñõîäèòü ñ óìà.
     Žñòàíîâèëèñü âñå ðàáîòû. ‚îêðóã ýñïëàíàäû ñîáèðàëèñü òîëïû íàðîäà, íî
öåíòðàëüíàß  ÷àñòü  ïëîùàäè  îñòàâàëàñü  ïóñòîé  -  ïî÷åìó-òî,   ïîâèíóßñü
êàêîìó-òî íåßñíîìó, íåîáúßñíèìîìó èíñòèíêòó, âñå ðåøèëè, ÷òî åñëè ÷òî-òî è
ïðîèçîéäåò, òî èìåííî çäåñü. ‹åñòíèöó, ñïóñêàâøóþñß îò áàçèëèêè, çàïîëíèëè
ðîáîòû. „ðîâîñåêè, ñáîðùèêè óðîæàß, ïàñòóõè, ñòðèãàëè,  îïåðàòîðû  ïàðîâûõ
êîòëîâ - âñå ïîáðîñàëè ðàáîòó è ñîáðàëèñü çäåñü. ‹þäè èç ïîñåëêà  îñòàâèëè
äîìàøíèå äåëà  è  âçîáðàëèñü  íà  êîëîêîëüíþ.  Šîìó-òî  âçáðåëî  â  ãîëîâó
ðàñêà÷àòü  êîëîêîëà,  ïîäíßëñß  òðåçâîí  -  íåðèòìè÷íûé,  áåçóìíûé  -   îí
ïðîäîëæàëñß äî òåõ ïîð, ïîêà ñàì êàðäèíàë ”åîäîñèé íå âñòàë ñ òàáóðåòêè  è
íå âçáåæàë ïî ëåñòíèöå, ÷òîáû îòäàòü  ïðèêàç  ïðåêðàòèòü  ýòî  áåçîáðàçèå.
ðèøëè äàæå íåêîòîðûå èç ‘ëóøàòåëåé, êîòîðûå êðàéíå ðåäêî ïîêàçûâàëèñü  íà
ëþäßõ,  íî  òóò  è  îíè  íå  âûäåðæàëè.  îñïåøíî  ñôîðìèðîâàííàß  áðèãàäà
òåõíèêîâ,  ëèøåííàß  âñßêîãî  ðóêîâîäñòâà,  âîäðóçèëà  íà  ôàñàä  áàçèëèêè
ãðîìàäíûé âèäåîýêðàí è ïîäñîåäèíèëà åãî ê îäíîé èç òåõ  êîìíàò,  ãäå  àïà
äàâàë àóäèåíöèè. —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò íà ýêðàíå  ïîßâèëîñü  áåññòðàñòíîå,
íåïîäâèæíîå ëèöî àïû. Ží ìîë÷à ïðèñîåäèíèëñß ê îæèäàâøèì.
     è÷åãî íå ïðîèñõîäèëî. ˜ëè ÷àñû, à íè÷åãî íå ïðîèñõîäèëî.
     îñòåïåííî øóìåâøàß, ãóäßùàß è ïåðåøåïòûâàþùàßñß òîëïà  óìîëêëà.  ‚ñå
çàñòûëè â îæèäàíèè. Šàçàëîñü, äàæå ñîëíöå  â  íåáå  îñòàíîâèëîñü,  ïðåðâàâ
ñâîé ïóòü ê çàêàòó. àïðßæåíèå ðîñëî ñ êàæäîé ìèíóòîé.
     - ‚û íå ìîãëè îøèáèòüñß? - ñïðîñèë ”åîäîñèé ó ãëóõîìàíà. - å áûëî ëè
â ïîñëàíèè îøèáêè?
     - Ÿ ïåðåäàë âñå, êàê áûëî  â  ïîñëàíèè,  ñëîâî  â  ñëîâî,  -  îòâåòèë
ãëóõîìàí.
     - ‡íà÷èò, ÷òî-òî ñëó÷èëîñü, - âñòðåâîæåíî ïðîãîâîðèë  ”åîäîñèé.  -  Ÿ
÷óâñòâóþ, ñëó÷èëîñü ÷òî-òî íåõîðîøåå.
     "‘ëèøêîì óæ ß áûë óâåðåí, - äóìàë îí, - ÷òî âñå áóäåò õîðîøî. —òî ýòè
äâîå âåðíóòñß è ïðèíåñóò äîáðóþ âåñòü, è â ‚àòèêàíå âñå ñòàíåò ïî-ñòàðîìó,
è ïðåêðàòèòñß ýòà êóòåðüìà ñî ñâßòûìè è àåì..."
     „óìàß òàê, îí ïûòàëñß óñïîêîèòü ñåáß, íå ïîääàâàòüñß îò÷àßíèþ.
     "…ñëè äàæå ÷òî-òî íå òàê, åñëè ïðîèçîøëî ÷òî-òî  ïëîõîå,  ýòî  æå  íå
íàâñåãäà. Ÿ ñàì è åùå  êîå-êòî  â  ‚àòèêàíå,  ïóñêàé  íàñ  áóäåò  íåìíîãî,
ïîääåðæèì  îãîíü,  êîòîðûé  ðàçãîðèòñß  îò  èñêðû  íàäåæäû.   ‚àòèêàí   íå
ïîãðóçèòñß â òåìíóþ áåçäíó, íå ïîãèáíóò â íåé áåçâîçâðàòíî êðóïèöû  æèçíè.
Šîãäà-íèáóäü, ÷åðåç ìíîãî âåêîâ, ëþäè óñòàíóò  îò  ñòåðèëüíîé  ñâßòîñòè  è
âåðíóòñß ê ïîèñêàì çíàíèß, à ýòî ïðèâåäåò èõ, â êîíöå êîíöîâ,  ê  èñòèííîé
âåðå. î åñëè êîãäà-íèáóäü, â äàëåêîì  áóäóùåì,  âûßñíèòñß,  ÷òî  èñòèííîé
âåðû íà ñâåòå íå ñóùåñòâóåò, ëó÷øå óçíàòü îá ýòîì è îòêðûòî  ïðèíßòü,  ÷åì
ïðèòâîðßòüñß  è  äâóëè÷íè÷àòü,  óòâåðæäàß,  ÷òî  òàêàß  âåðà  äîëæíà  áûòü
îáßçàòåëüíî".
     Šàðäèíàë ïîãðóçèëñß â ðàçäóìüß, ìîëèòâåííî, ñìèðåííî ñêëîíèë ãîëîâó è
âäðóã óñëûøàë íàðàñòàþùèé çâóê ìíîæåñòâà ãîëîñîâ. åçêî ïîäíßâ ãîëîâó,  îí
óâèäåë òî, ÷òî âèäåëè äðóãèå.
     à ýñïëàíàäå, íå áîëåå ÷åì â ñòà ôóòàõ îò êàðäèíàëà, ñòîßëè  „æèëë  è
’åííèñîí. àä íèìè îí ðàçãëßäåë ìãíîâåííî ñâåðêíóâøóþ è ïðîïàâøóþ  âñïûøêó
àëìàçíîé ïûëè. "“æ íå ˜åïòóí ëè ýòî?" - ïîäóìàë êàðäèíàë.
     Ží ïðèïîäíßëñß, íî òóò æå ñíîâà îïóñòèëñß íà òàáóðåò. —òî-òî áûëî  íå
òàê. Ží óâèäåë òî, ÷òî íå ðàçãëßäåë ïîíà÷àëó:  ïåðåä  „æèëë  è  ’åííèñîíîì
ïîäïðûãèâàëî   ñòðàííîå   ÷óäèùå,   ïîõîæåå   íà   ìàëåíüêîãî   îñüìèíîãà,
ïåðåâåðíóòîãî  ââåðõ  íîãàìè.  îäïðûãèâàß,  ñòðàííîå  ñóùåñòâî   èçäàâàëî
ïðîòèâíûé ÷àâêàþùèé çâóê.
     ’åííèñîí îáðàòèëñß ê ˜åïòóíó:
     - ˜åïòóí, ÷òî ñòðßñëîñü? ’û ÷òî, ïðèòàùèë ñ ñîáîé îïðûãóí÷èêà?
     -  îíèìàåøü,  ß  óñïåë  ñõâàòèòü  åãî  â  ïîñëåäíåå   ìãíîâåíèå,   -
îïðàâäûâàßñü, îòâåòèë ˜åïòóí. - Šîãäà îí  âçäóìàë  âçîðâàòüñß  òàì,  ïðßìî
ïåðåä íàìè, ß óõèòðèëñß êàêèì-òî îáðàçîì ïðîíèêíóòü ê íåìó â ñîçíàíèå - äî
òåõ ïîð ìíå ýòî íå óäàâàëîñü, õîòü ß î÷åíü ñòàðàëñß. Ÿ âîâñå íå  ñîáèðàëñß
áðàòü åãî ñ ñîáîé, íî òàê óæ âûøëî, ÷òî îí òóò.
     - ’àì, â ïîñëåäíèé ìîìåíò,  -  ñêàçàëà  „æèëë,  -  îí  ïîêàçàëñß  ìíå
ãðîìàäíûì è çëîáíûì.
     - ó, íå çíàþ, - ñêàçàë ˜åïòóí, è áûëî ïîõîæå, ÷òî ñêàçàòü åìó áîëüøå
íå÷åãî.
     - ’û çíàåøü õîòß áû, ÷òî îí òàêîå? - ñïðîñèë ’åííèñîí.
     - å ñîâñåì óâåðåí. òî íå òàê ïðîñòî îáúßñíèòü. ‘ìîêè äóìàåò, ÷òî îí
- áîæåñòâî, êîòîðîå ìîæåò åìó  ïîìî÷ü,  è  ãîòîâ  ïëàòèòü  çà  ýòó  ïîìîùü
ïîêëîíåíèåì. ‚åäü âû, ëþäè, òî÷íî òàê æå  îòíîñèòåñü  ê  ñâîèì  áîæåñòâàì,
òîëüêî, ìîæåò áûòü, íå òàê öèíè÷íî, êàê ‘ìîêè.
     - î îí-òî êòî íà ñàìîì äåëå? „åéñòâèòåëüíî áîæåñòâî?
     - Šòî çíàåò? ‘ìîêè òàê äóìàåò. Ží ñ÷èòàåò, ÷òî åìó óäàëîñü çàïîëó÷èòü
íå÷òî òàêîå, ÷åãî íåò ó äðóãèõ ïóçûðåé, è ÷òî îïðûãóí÷èê ìîæåò ïîìî÷ü åìó
â äîñòèæåíèè öåëè. Ží äóìàåò, ÷òî ñòîèò òîëüêî íàéòè  íóæíîå  áîæåñòâî,  è
ìîæíî äîñòè÷ü ÷åãî óãîäíî. àñêîëüêî  ß  óñïåë  ðàçîáðàòüñß,  îïðûãóí÷èêà
ðîëü áîæåñòâà âïîëíå óñòðàèâàåò. ‡íà÷èò,  èõ  óæå  äâîå  -  òåõ,  êòî  òàê
äóìàåò. ‘êîëüêî íóæíî òåõ, êòî ïîâåðèë áû, ÷òî áîæåñòâî  -  ýòî  áîæåñòâî,
÷òîáû ýòî ñòàëî ïðàâäîé? Ÿ íå çíàþ.
     "˜ìßê, øìßê, øìßê!" - ñêàêàë îïðûãóí÷èê.
     ”åîäîñèé âñòàë ñ òàáóðåòà è  ïîøåë  èì  íàâñòðå÷ó.  ‘ëåäîì,  ìåäëåííî
âðàùàßñü, äâèãàëñß ãëóõîìàí.  €  çà  íèì  òîëïèëèñü  ëþäè  è  ðîáîòû.  Žíè
çàïðóäèëè ëåñòíèöó, âçîáðàëèñü íà  âñå  ñâîáîäíûå  êðûøè,  âñòàëè  ïî  îáå
ñòîðîíû ýñïëàíàäû.  €  ñ  ôàñàäà  áàçèëèêè  íà  âñå  ïðîèñõîäßùåå  âçèðàëî
íåïðîíèöàåìîå ëèöî àïû.
     ”åîäîñèé ïîæàë ïî î÷åðåäè ðóêè ïóòåøåñòâåííèêàì: ñíà÷àëà „æèëë, ïîòîì
’åííèñîíó.
     - „îáðî ïîæàëîâàòü äîìîé, - ñêàçàë îí ñåðäå÷íî.  -  àä  âàñ  âèäåòü.
îçâîëüòå ïîáëàãîäàðèòü âàñ çà ïóòåøåñòâèå, êîòîðîå  âû  ïðåäïðèíßëè  ðàäè
íàñ.
     îïðûãóí÷èê áåøåíûì ãàëîïîì ïðîñêàêàë âîêðóã ”åîäîñèß è ãëóõîìàíà.
     - îçâîëüòå ïðåäñòàâèòü âàì ìîåãî äðóãà ãëóõîìàíà.  ‚û,  -  îáðàòèëñß
”åîäîñèé ê ’åííèñîíó, - óæå èìåëè óäîâîëüñòâèå ñ íèì ïîçíàêîìèòüñß, à  âîò
„æèëë âèäèò åãî âïåðâûå.
     - Ž÷åíü ïðèßòíî, - ïîêëîíèëàñü „æèëë ãëóõîìàíó è óëûáíóëàñü.
     ‘òàðèê èçäàë ñâîþ îáû÷íóþ áàñîâóþ äðîáü è ïðîèçíåñ:
     - îëüùåí. àä ïîçíàêîìèòüñß ñ âàìè è ïðèâåòñòâîâàòü âàøå âîçâðàùåíèå
íà •àðèçìó.
     ’îëïà, ïîñòåïåííî ñìûêàßñü, îáðàçîâàëà òåñíûé ïîëóêðóã  îêîëî  ñöåíû,
ãäå ðàçâîðà÷èâàëèñü ñîáûòèß.
     - îçâîëüòå  ïîèíòåðåñîâàòüñß,  -  ñêàçàë  ”åîäîñèé,  -  ÷òî  ýòî  çà
ñêà÷óùèé ìîíñòð, êîòîðîãî âû ïðèíåñëè ñ ñîáîé? òî âàæíàß îñîáà?
     - ‚àøå ðåîñâßùåíñòâî, - îòâåòèë ’åííèñîí. - Ÿ â ýòîì  ñìûñëå  ñèëüíî
ñîìíåâàþñü.
     - ’îãäà çà÷åì îí çäåñü?
     - Œû ñàìè íå çíàåì. Ží çàòåñàëñß â íàøó  êîìïàíèþ  â  ñóìàòîõå  ïåðåä
îòáûòèåì.
     - Œû äîãàäûâàåìñß, ÷òî âû íàøëè àé Œýðè.
     - àøëè, - êèâíóë ’åííèñîí. - ˆ íèêàêîé ýòî íå  àé.  òî  -  íàó÷íûé
öåíòð, íàïîäîáèå ‚àòèêàíà. ðàâäà, ó íàñ íå  áûëî  âîçìîæíîñòè  è  âðåìåíè
áîëåå ïîäðîáíî èçó÷èòü åãî äåßòåëüíîñòü.  îõîæå,  ìû  íå  ñëèøêîì  óäà÷íî
âìåøàëèñü â òàìîøíþþ âíóòðåííþþ ïîëèòèêó.
     åîæèäàííî ñêâîçü  òîëïó,  ðàñòàëêèâàß  ëþäåé  è  ðîáîòîâ,  ïðîðâàëñß
ñàäîâíèê „æîí. ’åííèñîí ñðàçó óçíàë åãî.
     - „îêòîð ’åííèñîí, - ñåðäèòî ñêàçàë „æîí, - ÷òî âû ìîæåòå ïðåäñòàâèòü
â äîêàçàòåëüñòâî òîãî, ÷òî ìåñòî, ãäå âû ßêîáû ïîáûâàëè - íå àé?
     - „îêàçàòåëüñòâ íèêàêèõ íåò, - îòâåòèë ’åííèñîí. -  ’î  åñòü  íèêàêèõ
âåùåñòâåííûõ, äîêóìåíòàëüíûõ äîêàçàòåëüñòâ. àøåãî ñëîâà âàì íå õâàòèò?  Ÿ
ñ÷èòàë, ÷òî äëß âàñ äîëæíî áûòü äîñòàòî÷íî ÷åñòíîãî ñëîâà ÷åëîâåêà.
     - ‘èòóàöèß ñëèøêîì ñåðüåçíà, - ñêàçàë „æîí, - ÷òîáû õâàòèëî íè÷åì  íå
ïîäòâåðæäåííîãî ñëîâà. „àæå ñëîâà ÷åëîâåêà.  ‚û,  ëþäè,  âîîáùå  ñêîðû  íà
ñëîâà...
     - „æîí, - îáîðâàë åãî ”åîäîñèé. - Šàê  òû  ðàçãîâàðèâàåøü?  ƒäå  òâîå
óâàæåíèå ê ëþäßì?
     - ‚àøå ðåîñâßùåíñòâî, óâàæåíèå òóò íè ïðè ÷åì. Œû òóò âñå ðàâíû.
     - ’åííèñîí ãîâîðèò ïðàâäó, - ïðîãóäåë ãëóõîìàí, - îí èçëó÷àåò ïðàâäó.
     - ‚û, âåðîßòíî, äóìàëè, - ïðîäîëæàë  „æîí,  íå  îáðàùàß  âíèìàíèå  íà
ãëóõîìàíà, - ÷òî ýòîò ïëßøóùèé óðîäåö, êîòîðîãî  âû  ïðèâîëîêëè  ñ  ñîáîé,
ìîæåò âàì ïîìî÷ü, ïîäòâåðäèò äîñòîâåðíîñòü âàøåãî ðàññêàçà. …ñëè óæ íà  òî
ïîøëî, ïîòðóäèòåñü äîêàçàòü, ÷òî ýòî ñóùåñòâî - èç àß.
     - Ÿ âîâñå íå ñîáèðàëñß íè÷åãî äîêàçûâàòü, -  îòâåòèë  ’åííèñîí.  -  Ÿ
îòëè÷íî ïîíèìàþ, ÷òî, âîçüìèñü ß äîêàçûâàòü, òû òóò æå îáâèíèë áû ìåíß  âî
ëæè è ñòàë óòâåðæäàòü, ÷òî ß ïîäîáðàë åãî ãäå-íèáóäü ïî äîðîãå.
     - óäüòå óâåðåíû, íå ïðåìèíó, - åäêî ïàðèðîâàë „æîí.
     ’óò òîëïà èçäàëà åäèíûé, äðóæíûé âîïëü è â ñòðàõå, ïðîäîëæàß êðè÷àòü,
îòñòóïèëà.
     - îæå ìèëîñåðäíûé! -  âîñêëèêíóë  ”åîäîñèé,  âûïðßìèâøèñü  â  ïîëíûé
ðîñò.
     ’åííèñîí  áûñòðî  îáåðíóëñß  è  óâèäåë  ‘ìîêè,  ‘íîïïè  è   „åêåðà-2,
âûñòðîèâøèõñß  â  ðßä.  î  îáå  ñòîðîíû  ñòîßëè  îõðàíßâøèå  èõ  êóáîèäû,
îáèòàòåëè ìàòåìàòè÷åñêîãî ìèðà.
     - ‚îò âèäèòå, êàêèå îíè óìíûå! - ðàäîñòíî âîñêëèêíóë ˜åïòóí. -  Ÿ  æå
âàì ãîâîðèë, ÷òî îíè åùå õîòü êóäà! Žíè ïîíßëè, ÷òî ó íàñ òóò  ïðîèñõîäèò.
€ ß äóìàë, ïîíèìàþò èëè íå ïîíèìàþò? € âåäü, ìîæåò áûòü,  ýòî  è  åñòü  òî
ñàìîå äîêàçàòåëüñòâî, î êîòîðîì âû òàê ìå÷òàëè?
     î ýñïëàíàäå, ïðèáëèæàßñü ê ìåñòó ñîáûòèé, øåë „åêåð-2.
     - î, ïîçâîëüòå! - âîñêëèêíóë ïîðàæåííûé ”åîäîñèé. - òî æå... „åêåð!
òîãî íå ìîæåò áûòü. Ÿ ëè÷íî îòñëóæèë ïî íåìó çàóïîêîéíóþ ìåññó...
     - ‚àøå ðåîñâßùåíñòâî, óñïîêîéòåñü, -  ñêàçàë  ’åííèñîí.  -  îçæå  ß
îáúßñíþ âàì, â ÷åì òóò äåëî. òî äðóãîé „åêåð. å íàø. Ÿ  ïîíèìàþ,  â  ýòî
òðóäíî ïîâåðèòü...
     ‚ñå íåïîäâèæíî ñòîßëè è æäàëè  „åêåðà-2.  ’åííèñîí  ñäåëàë  íåñêîëüêî
øàãîâ åìó íàâñòðå÷ó.
     - ‚èäèìî, ýòî ‚àòèêàí? - ñïðîñèë „åêåð.
     - Ží ñàìûé, - îòâåòèë ’åííèñîí, óëûáàßñü. - Ÿ ðàä âèäåòü âàñ, ’îìàñ.
     - å õîòåëîñü áû òåïåðü ãîâîðèòü îá ýòîì,  -  ñêàçàë  „åêåð,  îïóñòèâ
ãëàçà, - íî... òàì, ïåðåä âàøèì îòáûòèåì, ñòàëî î÷åíü ïëîõî. ‚û ÷óòü  áûëî
íå ïîãóáèëè íàñ âñåõ...
     - Ÿ?
     - ‚û èìåëè äåëî ñ ìàíüßêîì, - ñêàçàë  „åêåð,  -  ñ  ÷óæàêîì-ìàíüßêîì.
—óæàêè ñàìè ïî ñåáå - íå áîëüøîé ïîäàðîê, à óæ...
     - î âû áûëè ñ íèì çàîäíî, íà åãî ñòîðîíå. Šàê ýòî ó âàñ íàçûâàåòñß -
"òðèàäà"?
     -  „ðóã  ìîé,  -  ïå÷àëüíî  ïðîìîëâèë  „åêåð-2,  ïîäíèìàß  ãëàçà   íà
’åííèñîíà. - ’àì, ãäå ß áûë âñå ýòî  âðåìß,  ãëàâíîå  -  âûæèòü.  €  ÷òîáû
âûæèòü, ïðèõîäèëîñü äåëàòü, ÷òî ïîïðîñßò. ðèõîäèëîñü ïðèñïîñàáëèâàòüñß.
     - îíßòíî, - êèâíóë ’åííèñîí.
     - € òåïåðü ìíå õîòåëîñü áû îáðàòèòüñß  ê  ñàìîìó  ãëàâíîìó  çäåñü,  -
ñêàçàë „åêåð. - ‚û òóò íå ñàìûé ãëàâíûé, ïî âñåé âèäèìîñòè?
     -  åò,  íå  ãëàâíûé,  -  ñîãëàñèëñß  ’åííèñîí.  -  ƒëàâíûé  òóò  …ãî
‘âßòåéøåñòâî - âîí îí, òàì íà ñòåíå,  âûñîêî-âûñîêî.  î  ß  äóìàþ,  ëó÷øå
âñåãî  âàì  ïîãîâîðèòü  ñ  …ãî  ðåîñâßùåíñòâîì.  Šîãäà  áóäåòå  ãîâîðèòü,
îáðàùàéòåñü ê íåìó "‚àøå ðåîñâßùåíñòâî". òî íå îáßçàòåëüíî,  íî  îí  òàê
ëþáèò.
     Ží âçßë „åêåðà ïîä ðóêó è ïîäâåë ê ”åîäîñèþ.
     - ‚àøå ðåîñâßùåíñòâî, - ñêàçàë îí. -  òî  ’îìàñ  „åêåð  ‚òîðîé.  Ží
õî÷åò ãîâîðèòü ñ âàìè.
     - „åêåð ‚òîðîé, - ñêàçàë  êàðäèíàë,  -  âû  ïðèáûëè  ê  íàì  äîâîëüíî
áåñöåðåìîííî, áåç ïðåäóïðåæäåíèß, íî ß áóäó ðàä âûñëóøàòü âàñ.
     - Ÿ ïðîøó âàñ çà ÷óæàêà, áåæàâøåãî ñ ðîäíîé ïëàíåòû, - ñêàçàë  „åêåð.
- ‚àøå ðåîñâßùåíñòâî, ß èìåþ â âèäó ýòîò ïóçûðü, ïîõîæèé íà ßéöî. Ÿ  çîâó
åãî ‘ìîêè, õîòß ó íåãî åñòü äðóãîå èìß.
     - Œíå êàæåòñß, - ñêàçàë ”åîäîñèé, - ÷òî ß óæå âèäåë  ýòîãî  ‘ìîêè,  à
ìîæåò áûòü, íå åãî, íî îäíîãî èç  åãî  ñîáðàòüåâ,  ìíîãî  ëåò  íàçàä...  €
òåïåðü, ïîæàëóéñòà, îñòàâüòå ôîðìàëüíîñòè è èçëîæèòå ñóòü äåëà.
     - ‘ìîêè îòäàåò ñåáß íà âàøó ìèëîñòü, ðåîñâßùåííûé, - ñêàçàë „åêåð, -
è ïðîñèò ó âàñ óáåæèùà. Ží íå  ìîæåò  âåðíóòüñß  â  –åíòð.  Ží  ñîâåðøåííî
áåçäîìíîå ñóùåñòâî  è  ëèøèëñß  î÷åíü  âûñîêîãî  ïîëîæåíèß.  Ží  â  ïîëíîé
ðàñòåðßííîñòè.
     - „à, äåëà åãî, ñóäß ïî âñåìó, ïëîõè...
     - Ž÷åíü ïëîõè, ‚àøå ðåîñâßùåíñòâî. Ží óìîëßåò âàñ î ìèëîñòè...
     - „îâîëüíî, - îáîðâàë åãî ”åîäîñèé. - ‹ó÷øå ñêàæèòå: òî ìåñòî, îòêóäà
îí ðîäîì, ýòî íå àé?
     - àñêîëüêî ß çíàþ, íåò. Ÿ íèêîãäà íå ñëûøàë, ÷òîáû åãî òàê íàçûâàëè.
     - ‚àì èçâåñòíî, ÷òî îäíà èç íàøèõ ‘ëóøàòåëüíèö ïðåäïðèíèìàëà  ïîïûòêó
ïîñåòèòü âàø –åíòð - òàê âû åãî íàçûâàåòå?
     - „à, ‚àøå ðåîñâßùåíñòâî, ìû òàê åãî íàçûâàåì - –åíòð  ãàëàêòè÷åñêèõ
èññëåäîâàíèé. „à, íàì èçâåñòíî, ÷òî êòî-òî, ïîõîæèé ïî îïèñàíèþ  ’åííèñîíà
íà îäíó èç âàøèõ ‘ëóøàòåëüíèö, ïûòàëñß ïðîíèêíóòü â –åíòð, íî ìû  åãî,  òî
åñòü åå, îòïóãíóëè.
     ’åííèñîí  ïîñìîòðåë  ÷åðåç  ïëå÷î  è  çàìåòèë,  ÷òî  êóáîèäû  íåìíîãî
ðàññòóïèëèñü,  à  ïåðåä  ‘ìîêè  è  ‘íîïïè   áåøåíî   ñêà÷åò   îïðûãóí÷èê,
ïðèáëèæàßñü ê ‘ìîêè.
     àêîíåö, âïëîòíóþ ïîäîáðàâøèñü ê ïóçûðþ, îïðûãóí÷èê ïðèíßëñß ñêàêàòü
ïåðåä íèì - âñå âûøå è áûñòðåå.
     - Ž ƒîñïîäè! - ïðîñòîíàë ’åííèñîí â óæàñå. -  ’îëüêî  íå  ýòî.  -  Ží
ïîâåðíóëñß è áðîñèëñß ê ‘ìîêè è îïðûãóí÷èêó.
     îçàäè ñëûøàëèñü òîïîò íîã è êðèê „åêåðà:
     - Šóäà òû?! ‚åðíèñü, áåçóìåö! ‚åðíèñü, ñëûøèøü?
     ’åííèñîí áåæàë, íå îãëßäûâàßñü è íè÷åãî íå ñëóøàß. „åêåð äîãíàë  åãî,
íà áåãó ïðîòßíóë ðóêó, ñõâàòèë çà ïëå÷î, ðâàíóë ê ñåáå. ’åííèñîí ïîïûòàëñß
óäåðæàòüñß íà íîãàõ,  çàêà÷àëñß  íà  ìåñòå,  îò÷àßííî  ñòàðàßñü  ñîõðàíèòü
ðàâíîâåñèå. î ýòî åìó íå óäàëîñü, è îí íåóêëþæå  ïîâàëèëñß  íà  ìîñòîâóþ,
áîëüíî óäàðèâøèñü ïëå÷îì, ïîêàòèëñß è òêíóëñß ëèöîì â êàìåíü.
     € „åêåð çàêðè÷àë íà ßçûêå ïóçûðåé:
     - åò, ‘ìîêè! ˆ íå ïûòàéñß, ñëûøèøü?! àçâå òåáå ìàëî?  ‚ñå  êîí÷åíî,
õâàòèò! ’åáå êîíåö, ïåðåñòàíü íåìåäëåííî!
     - ‚ñå òû è çâåðóøêà òâîß ïðîêëßòàß! -  çàøèïåë  ‘íîïïè,  îáðàùàßñü  ê
ïóçûðþ. - ’û ïîãóáèøü íàñ âñåõ! - ‚ûïó÷èâ âñå òðèíàäöàòü ãëàç, îí  êðèêíóë
„åêåðó: - å ïîäõîäè ê íåìó! å ïîäõîäè! Ží ñ óìà ñîøåë! Ží õî÷åò...
     „åêåð ðåçêî îñòàíîâèëñß è ïîïßòèëñß.
     îïðûãóí÷èê âñïûõíóë è ïðåâðàòèëñß â êðóã ßðêîãî îãíß. î ïëàìß  áûëî
õîëîäíûì. „àæå ëåæàâøèé íè÷êîì íà ìîñòîâîé ’åííèñîí îùóòèë åãî  îáæèãàþùåå
êàñàíèå.
     ˆ êàê òîëüêî ýòî ïðîèçîøëî, íàñòóïèëà  ñòðàííàß  òèøèíà,  ïåðåêðûâøàß
âîïëè îáåçóìåâøåé îò óæàñà òîëïû. ’èøèíà è òåìíîòà. ’åííèñîí  ïåðåâåðíóëñß
íà ñïèíó, ïîñìîòðåë â ñòîðîíó áàçèëèêè è óâèäåë, êàê  îïóñòèâøàßñß  çàâåñà
òüìû ñêðûëà ëèöî …ãî  ‘âßòåéøåñòâà.  Œðàê  ïîêðûë  ëåñòíèöó  è  ýñïëàíàäó,
êàçàëîñü, íàñòàëà ãëóáîêàß íî÷ü.  îïðûãóí÷èê  âñïûõíóë  âíîâü  -  è  òüìà
ðàññåßëàñü. îïðûãóí÷èê áîëüøå íå ñêàêàë  è  íå  ñâåòèëñß.  Ží  íåïîäâèæíî
âàëßëñß íà ñòóïåíßõ. ‘íîïïè ëåæàë ðßäîì íà áîêó, à ‘ìîêè - ëèöîì ê  çåìëå.
àêîíåö îí ïîøåâåëèëñß è ïîïîëç ââåðõ ïî ýñïëàíàäå - ìåäëåííî,  ñ  òðóäîì.
”åîäîñèé è ãëóõîìàí, íå  äâèãàßñü,  ñìîòðåëè  íà  ïîëçóùèé  ïóçûðü.  „åêåð
áðîñèëñß ê ëåñòíèöå è ïîäíßë ‘íîïïè. îïðûãóí÷èê âßëî  ïîøåâåëèëñß.  „åêåð
ïîäñêî÷èë ê íåìó, ëîâêî ñõâàòèë  çà  îäíî  èç  ùóïàëåö  è  ïîøåë  âíèç  ïî
ýñïëàíàäå, âîëî÷à îïðûãóí÷èêà çà ñîáîé.
     ’åííèñîí âñêî÷èë, âûïðßìèëñß. ëå÷î, êîòîðûì îí óäàðèëñß î  ìîñòîâóþ,
áîëåëî, ïóëüñèðóþùàß áîëü ðàçëèâàëàñü ïî âñåé ðóêå. Ží  íåëîâêî  çàêîâûëßë
âñëåä çà „åêåðîì è ‘íîïïè.
     - òîò âåäü îò ñâîåãî íå îòêàæåòñß, - ñêàçàë „åêåð, óêàçûâàß  ïàëüöåì
íà ‘ìîêè. - Žäèí èç òåõ ôàíàòèêîâ, êîòîðûå óïîðíî  íå  æåëàþò  ïðèçíàâàòü,
÷òî èì êîíåö. ‚àëßëñß óæå â ãðßçè, è õîòü áû ÷òî.  ‡íàåøü,  êàêîé  ó  íåãî
äåâèç? "‘íà÷àëà - ƒàëàêòèêà, ïîòîì - ‚ñåëåííàß"!
     - Ží áåçóìåö, - ìîðùàñü îò áîëè, âûãîâîðèë ’åííèñîí.
     - åñîìíåííî, - ïîäòâåðäèë „åêåð.
     - ˆ òû áûë çàîäíî ñ íèì?
     - Ÿ æå ãîâîðèë òåáå, äðóã: ïîïûòêà âûæèòü, òîëüêî è âñåãî.
     ‘ìîêè ïîäïîëç ê ”åîäîñèþ. Ží ïî-ïðåæíåìó íå îòðûâàë ëèöà îò çåìëè.
     „åêåð ÷òî-òî ñêàçàë åìó, è ‘ìîêè ÷òî-òî âßëî ïðîêâàêàë â îòâåò.
     - Ÿ ãîâîðèë âàì, ‚àøå ðåîñâßùåíñòâî, ÷òî  îí  ãîòîâ  ñäàòüñß.  î  ß
íåìíîãî ïîòîðîïèëñß. ‚îçüìèòå ýòîãî íåñ÷àñòíîãî è  çàïðèòå,  äà  ïîêðåï÷å.
Œîé âàì ñîâåò: ïîñòàðàéòåñü ïîáûñòðåå îò íåãî èçáàâèòüñß.
     - Œû íèêîãî íå ëèøàåì æèçíè, - âîçðàçèë ”åîäîñèé. -  „ëß  íàñ  âñßêàß
æèçíü ñâßùåííà. î ìû íàéäåì äëß íåãî ìåñòî. € ÷òî äåëàòü ñ ýòèì  ñêà÷óùèì
ðàçáîéíèêîì?
     - ðîñüòå åãî òóäà æå, êóäà è ïóçûðü.
     - € äðóãîé?
     - ‘íîïïè â ïîðßäêå. ‘îâåðøåííî áåçîïàñåí. „àæå ìèë ïî-ñâîåìó. ‡à íåãî
ðó÷àþñü.
     - ó, ÷òî æ,  õîðîøî.  Œû  ïîçàáîòèìñß  î  íèõ.  €  òåïåðü  ïîçâîëüòå
ïîáëàãîäàðèòü âàñ.
     - Œåíß? ‡à ÷òî, ‚àøå ðåîñâßùåíñòâî?
     - ‡à òî, ÷òî âû ñîîáùèëè íàì, ÷òî îäíà  èç  íàøèõ  ‘ëóøàòåëüíèö  áûëà
èçãíàíà èç âàøåãî –åíòðà.
     ’îëïà  çàðîïòàëà,  øóì  ãîëîñîâ  ñòàíîâèëñß  âñå  ãðîì÷å.   î   òóò,
ïåðåêðûâàß øóì, ïðîãðåìåë ìîãó÷èé ãîëîñ …ãî ‘âßòåéøåñòâà:
     - ðîøó âñåõ ðàçîéòèñü. à ñåãîäíß âñå çàêîí÷åíî. ‚ ñâîå âðåìß ôàêòû,
èìåþùèå îòíîøåíèå  ê  äàííîé  ñèòóàöèè,  áóäóò  ñàìûì  òùàòåëüíûì  îáðàçîì
ðàññìîòðåíû è èçó÷åíû. åçóëüòàòû áóäóò íåçàìåäëèòåëüíî îáíàðîäîâàíû.


        ƒëàâà 61.

     ‚ñå ñîáðàëèñü  ó  ’åííèñîíà  è  ðàññåëèñü  â  ãîñòèíîé  ïåðåä  âåñåëî
ïûëàâøèì  êàìèíîì.  ’åííèñîí  âñòàë,  ÷òîáû  íàïîëíèòü   ñòàêàí   êàéåðó.
Žñòàíîâèâøèñü ïåðåä ”åîäîñèåì, îí ñêàçàë:
     - ðîøó ïðîñòèòü ìåíß, ‚àøå ðåîñâßùåíñòâî, âû, âåðîßòíî, ñî÷òåòå íàñ
íåãîñòåïðèèìíûìè - ìû âàì íè÷åãî íå ïðåäëàãàåì, à ñàìè óïëåòàåì ñàíäâè÷è è
ïîãëîùàåì ñïèðòíîå.
     Šàðäèíàë ïîóäîáíåå óñòðîèëñß íà  òàáóðåòêå,  êîòîðóþ  ñïåöèàëüíî  äëß
íåãî „æèëë ïðèíåñëà èç êóõíè.
     - Œíå âïîëíå äîñòàòî÷íî òîãî, ÷òî ß çäåñü, - îòâåòèë  ”åîäîñèé,  -  â
êðóãó äðóçåé, ó îãíß. Ÿ âåäü íå çàáûë òîò âå÷åð, êîãäà ß çàøåë ê âàì, è âû
ïîïðîñèëè ìåíß îñòàòüñß.
     - ˆ ß ïîìíþ, - êèâíóë ’åííèñîí. - ’îãäà  âû  íå  ñìîãëè  çàäåðæàòüñß,
ïîñêîëüêó íàñ îæèäàë …ãî ‘âßòåéøåñòâî.
     - „à, âåðíî, è ïðåäñòàâüòå - ñ òåõ ïîð ß æäàë, êîãäà  âû  ìåíß  ñíîâà
ïðèãëàñèòå.
     - ‚àì íå íóæíî æäàòü ïðèãëàøåíèß, - óëûáíóëàñü  „æèëë.  -  Œû  âñåãäà
ðàäû âàì.
     - îõîæå, âñå îêîí÷èëîñü áëàãîïîëó÷íî,  -  ñêàçàë  êàéåð.  -  ’åïåðü
ìîæíî âåðíóòüñß ê ðàáîòå. ‘ëóøàòåëè ìîãóò ïðèñòóïèòü ê ñâîèì îáßçàííîñòßì.
     - î …ãî ‘âßòåéøåñòâî ñêàçàë  âñåì,  ÷òî  îôèöèàëüíîå  ðåøåíèå  áóäåò
îáúßâëåíî ïîçäíåå,  -  ïðîãîâîðèëà  „æèëë.  -  Šàê  âû  äóìàåòå,  åñòü  ëè
âîçìîæíîñòü...
     - èêàêîé, -  òâåðäî  îòâåòèë  ”åîäîñèé,  ïîíßâ,  î  ÷åì  îíà  õîòåëà
ñêàçàòü. - ‚ûñëóøàâ òî, ÷òî ðàññêàçàë „åêåð ‚òîðîé, è çíàß, ÷òî –åíòð  áûë
èíôîðìèðîâàí î ïîñåùåíèßõ Œýðè, ß ñêëîíßþñü  ê  óâåðåííîñòè,  ÷òî  íèêàêèõ
âîïðîñîâ íåò è íå áóäåò. …ãî ‘âßòåéøåñòâî, íåñîìíåííî, ïðèíßë áû  è  ìåíåå
âåñêèå äîêàçàòåëüñòâà, ÷åì òå, êîòîðûå ìû åìó ïðåäîñòàâèëè. Ží áîëåå  âñåõ
íàñ áûë îãîð÷åí âñåé ýòîé çàòååé ñ àåì è ïðîâîçãëàøåíèåì Œýðè ñâßòîé.  ‚û
íå äîëæíû çàáûâàòü, ÷òî îí ïðåæäå âñåãî êîìïüþòåð, õîòü è  î÷åíü  ñëîæíûé.
è ó êîãî èç íàñ íå äîëæíî áûòü ñîìíåíèé, êóäà  ïðîñòèðàåòñß  îáëàñòü  åãî
èíòåðåñîâ.
     - î ìíå âñå-òàêè êàæåòñß, ÷òî, åñëè áû äîøëî  äî  äåëà,  îí  ìîã  áû
ðàñïîðßäèòüñß ñèòóàöèåé íå â íàøó ïîëüçó.
     - åò. Ží ïîøåë áû íà âñå, ÷òîáû ñïàñòè è ñîõðàíèòü  ‚àòèêàí.  Šàê  è
ëþáîé èç íàñ. î âîò ÷òî íå ïåðåñòàåò  âîëíîâàòü  ìåíß...  ’àê  íàçûâàåìûå
ïóçûðè íåñêîëüêî ñòîëåòèé íàçàä îáñëåäîâàëè íàøó ïëàíåòó.
     - å ñòîèò ïðèäàâàòü ýòîìó ñëèøêîì áîëüøîãî çíà÷åíèß,  -  ïîñîâåòîâàë
’åííèñîí. - „åêåð óâåðèë ìåíß â òîì, ÷òî êîëîññàëüíûå ìàññèâû èíôîðìàöèè î
ìíîæåñòâå ðàçâåäûâàòåëüíûõ âûëàçîê ïîäîëãó ëåæàò ó íèõ â ôàéëàõ, à â –åíòð
íåïðåðûâíûì  ïîòîêîì  ïîñòóïàþò  âñå  íîâûå  è  íîâûå  äàííûå,   òàê   ÷òî
âåðîßòíîñòü, ÷òî êîìó-òî ïðèäåò â ãîëîâó ðàñêàïûâàòü àðõèâû è  ðàçûñêèâàòü
èìåííî ýòó èíôîðìàöèþ, ñëèøêîì ìàëà. ‚ðßä ëè òåïåðü îíè ñìîãóò  âñïîìíèòü,
÷òî ó íèõ âîîáùå åñòü îò÷åò î ïîñåùåíèè ýòîé ïëàíåòû.
     - î òàì âåäü îñòàëèñü âàøè êîïèè, - âîçðàçèë êàðäèíàë. -  Žíè  ìîãóò
ïðîáîëòàòüñß, ÷òî òàêàß çàïèñü â ôàéëàõ ñóùåñòâóåò. Žíè  ìîãóò  ðàññêàçàòü
èì, ãäå ìû íàõîäèìñß. òî î÷åíü îïàñíî. ðîñòî óäèâèòåëüíî, êàê îíè äî ñèõ
ïîð íàñ íå âûñëåäèëè. î, óâû, ïðèäåòñß ñ ýòèì ñìèðèòüñß.  Šñòàòè,  ìû  íå
áåççàùèòíû.  Œû,  ïðàâäà,  íèêîìó  íå  ãîâîðèëè  îá  ýòîì,  íî  âû  âèäåëè
ñîáñòâåííûìè  ãëàçàìè,  êàê   …ãî   ‘âßòåéøåñòâî   óñìèðèë   îïðûãóí÷èêà.
„åìïèíã-ýôôåêò. Žáûêíîâåííîå  ÷åëîâå÷åñêîå  îðóæèå,  äàâíî  ðàçðàáîòàííîå.
“íè÷òîæàåò âñå íà ñâîåì ïóòè. î ó íàñ åñòü è êîå-÷òî äðóãîå...
     - àäî æå! - óäèâëåííî âîñêëèêíóë êàéåð. - € ß  îá  ýòîì  íè÷åãî  íå
çíàë!
     - ˆ ìàëî êòî çíàåò, - ñêàçàë ”åîäîñèé. - “ íàñ  ñóùåñòâóåò  óñòàíîâêà
íà èñïîëüçîâàíèå îðóæèß òîëüêî â ñàìîé ÷ðåçâû÷àéíîé ñèòóàöèè. î, ñóäß  ïî
òîìó, ÷òî ðàññêàçûâàåò „åêåð, ïóçûðè  -  ÷ðåçâû÷àéíî  ïîðî÷íàß  è  çëîáíàß
ðàñà. ðîøó ïðîùåíèß, ìîæåò áûòü, ìîå ñðàâíåíèå áóäåò íå  ñëèøêîì  óäà÷íî,
íî ß áû ñêàçàë, ÷òî êàæäûé èç íèõ - ìàëåíüêèé îñòðîâîê, ìå÷òàþùèé, êàê  áû
ïîñêîðåå ñòàòü ìàòåðèêîì.
     - “ ‘ìîêè áûëè ïëàíû çàõâàòèòü ƒàëàêòèêó, à ïîòîì îáðåñòè âëàñòü  íàä
‚ñåëåííîé, - ñêàçàë  ’åííèñîí.  -  Ží,  êîíå÷íî,  áåçóìåö.  ðèäóìàë  ñåáå
ìàëåíüêîå, íè÷òîæíîå áîæåñòâî è ñîáèðàëñß èñïîëüçîâàòü åãî  êàê  ñåêðåòíîå
îðóæèå.
     - î íåìíîæêî ïîòîðîïèëñß, - äîáàâèëà „æèëë. - „æåéñîí, à âåäü ýòî òû
åãî ïîòîðîïèë. ‘êàæè ÷åñòíî, òû äîãàäûâàëñß, ê ÷åìó äåëî èäåò?
     - ‘îâåðøåííî íå äîãàäûâàëñß. Ÿ  ïðîñòî  õèòðèë.  —óâñòâîâàë,  ÷òî  îí
õî÷åò âûóäèòü ó ìåíß èíôîðìàöèþ. ‚èäèìî, ß çàøåë ñëèøêîì äàëåêî.
     - ˆ ñîâåðøåííî ïðàâèëüíî ñäåëàë, - óëûáíóëñß êàéåð.
     - "Œàëåíüêîå áîæåñòâî" - âû ñêàçàëè, - çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèë ”åîäîñèé.
-  î   ìàëåíüêèõ   áîãîâ   íå   ñóùåñòâóåò.   …ñòü   òîëüêî   îäèí   îã,
îäèí-åäèíñòâåííûé ƒëàâíûé ðèíöèï, êàê åãî íè íàçîâè.  Ÿ  â  ýòîì  óâåðåí.
’àêèõ âåùåé, êàê ìàëåíüêèå áîãè, íå ñóùåñòâóåò. ˆ  âûäóìûâàòü  èõ  îïàñíî.
"å ñîòâîðè ñåáå êóìèðà", - òàê ãëàñèò âåëèêàß ìóäðîñòü.
     - åïîíßòíî, - ñêàçàëà „æèëë, - ïî÷åìó  ýòî  ìàëåíüêîå  áîæåñòâî  òàê
ìíîãî  çíà÷èëî  äëß  ‘ìîêè.   ’î   ìîãóùåñòâî,   êîòîðîå   îí   ïðèïèñûâàë
îïðûãóí÷èêó, øëî âðàçðåç ñ áåñïîâîðîòíûì óáåæäåíèåì  –åíòðà  â  òîì,  ÷òî
ëþáàß ðåëèãèß, ëþáîå âåðîèñïîâåäàíèå áåññìûñëåííû è áåñïî÷âåííû.
     - ’àêèå, êòî òàê äóìàåò, íàõîäßòñß âñåãäà, - ñêàçàë ”åîäîñèé. - ‘òîßò
ïåðåä âåëè÷èåì ‚ñåëåííîé îáíàæåííûå è ãîðäßòñß ñâîåé íàãîòîé. „àæå  òîãäà,
êîãäà ìû â êîíöå êîíöîâ îòûùåì òó èñòèííóþ âåðó, ïîèñêàì êîòîðîé ïîñâßòèëè
ñåáß, îáßçàòåëüíî íàéäóòñß òàêèå, êòî ñòàíåò è åå îòðèöàòü. à ñàìîì  äåëå
èõ ïóãàåò íå ñàìà âåðà, à òà äèñöèïëèíà  è  ñàìîîãðàíè÷åíèå,  êîòîðûõ  îíà
òðåáóåò.
     - € ÷òî ñ „åêåðîì ‚òîðûì? - ñïðîñèë êàéåð. - —òî ñ íèì áóäåò?
     - Ží è ‘íîïïè ïîêà ïîä äîìàøíèì àðåñòîì, - ñîîáùèë ”åîäîñèé.  -  Žíè,
ïîõîæå, ñîâåðøåííî íåîïàñíû, íî íàì íóæíî óáåäèòüñß â ýòîì.  …äèíñòâåííûé,
êîãî  ñòîèò  ñåðüåçíî  îïàñàòüñß,  ýòî  ‘ìîêè,  íî  îòòóäà,  êóäà  ìû  åãî
ïîìåñòèëè, åìó íåïðîñòî óáåæàòü.
     - „à íåêóäà åìó áåæàòü, - óëûáíóëñß ’åííèñîí. - ’åïåðü äðóãèå  ïóçûðè
ïðåêðàñíî çíàþò î òîì,  ÷òî  îí  çàìûøëßë,  è  â  –åíòð  îí  âåðíóòüñß  íå
îñìåëèòñß.  ðîñòî   ãåíèàëüíî   ïîñòóïèë   ˜åïòóí,   çàõâàòèâ   ñ   ñîáîé
îïðûãóí÷èêà! „àæå åñëè áû êóáîèäû âûçâîëèëè íàñ îòòóäà âìåñòå ñ „åêåðîì è
‘íîïïè, ‘ìîêè íàâåðíßêà ïîïûòàëñß áû ðàçûñêàòü  îïðûãóí÷èêà.  å  çíàþ...
åïîíßòíî âñå-òàêè. Œîæåò áûòü, ˜åïòóí âñå ïîíèìàë ñ  ñàìîãî  íà÷àëà?  Ží,
ïðàâäà,  êëßíåòñß,  ÷òî  ó  íåãî  è  â  ìûñëßõ  íå  áûëî  áðàòü  ñ   ñîáîé
îïðûãóí÷èêà, íî ß ïî÷åìó-òî íå î÷åíü â ýòîì  óâåðåí.  ˜åïòóí  -  ñóùåñòâî
çàãàäî÷íîå, íåïîñòèæèìîå...
     - “äèâèòåëüíî, - ñêàçàë êàéåð, - ÷òî îáèòàòåëè ìàòåìàòè÷åñêîãî  ìèðà
äîñòàâèëè ñþäà ýòó òðîèöó. Šàê âû äóìàåòå, ïî÷åìó îíè ýòî ñäåëàëè?
     - Šòî ìîæåò ñêàçàòü? -  ïîæàëà  ïëå÷àìè  „æèëë.  -  ‘òàðè÷êè  êóáîèäû
îêàçàëèñü ïðîâîðíåå, ÷åì ìû äóìàëè. “ ìåíß òàêîå ÷óâñòâî -  íå  çíàþ,  êàê
ñêàçàòü, - òàêîå ÷óâñòâî...
     - ó, íå òßíè, ãîâîðè, êàêîå ó òåáß ÷óâñòâî, - ïîòîðîïèë åå êàéåð.
     - ó, â îáùåì, ìíå ïî÷åìó-òî êàæåòñß, ÷òî  îíè  ñïîñîáíû  çàãëßäûâàòü
âïåðåä. ðåäâèäåòü.
     - èñêîëüêî â ýòîì íå ñîìíåâàþñü, - êèâíóë ’åííèñîí. - ‚îò èíòåðåñíî,
çäåñü ëè îíè åùå èëè óæå îòáûëè? Ÿ èõ ïîòåðßë.
     - Žíè îòáûëè, - ñêàçàëà „æèëë. - Šóäà èìåííî - íå çíàþ. î ß óâåðåíà,
÷òî, åñëè îíè íàì åùå ïîíàäîáßòñß, ˜åïòóí ëåãêî ðàçûùåò èõ.
     - ‡íàåòå,  ìíå  êàæåòñß,  -  çàäóì÷èâî  ñêàçàë  ”åîäîñèé,  -  ÷òî  ìû
âåðíóëèñü â ïðåæíèé ‚àòèêàí. Œû ìîæåì ñíîâà íà÷àòü  è  ïðîäîëæàòü  ðàáîòó.
ðîñòèòå, „æåéñîí, íå ìîãëè áû âû íàëèòü ìíå ñòàêàí÷èê òîãî, ÷òî âû ïüåòå?
Œíå õîòåëîñü áû ñêàçàòü òîñò.
     - î... ‚àøå ðåîñâßùåíñòâî...
     - Ÿ âûëüþ íàïèòîê ñåáå íà ïîäáîðîäîê, - ñêàçàë ”åîäîñèé, -  è  ñäåëàþ
âèä, ÷òî âûïèë.
     Žøåëîìëåííûé ’åííèñîí ïîøåë íà êóõíþ çà  ÷èñòûì  ñòàêàíîì,  ïðèíåñ  è
íàëèë â íåãî âèñêè äî êðàåâ.
     ”åîäîñèé âçßë ñòàêàí, âñòàë è âûñîêî ïîäíßë åãî.
     - ‡à òåõ èç âàñ, êòî âåðèë äî êîíöà!
     ‚ñå âñòàëè è äðóæíî âûïèëè äî äíà.
     ”åîäîñèé çàïðîêèíóë  ãîëîâó  è  òîðæåñòâåííî  ïðîëèë  âèñêè  íà  ñâîé
ñòàëüíîé ïîäáîðîäîê...