‹èáî
øàëüíàß ñòðåëà ïðîáüåò åìó æèâîò. Œíîæåñòâî ñìåðòåé ìîæåò  îæèäàòü  ‹èñòà,
åñëè îíè ðåøàò óáèòü åíãå €ôðó.
   ‚ñå ýòî ìîæíî ïðî÷åñòü â ñëîâàõ ‘âßùåííîãî ƒàß. € ìîæåò,  è  ìíîãî  åùå
äðóãîãî, ÷åãî ïðîñòîé ñìåðòíûé íå â ñîñòîßíèè îõâàòèòü  óìîì.  ‡íà÷èò,  íå
èìååò çíà÷åíèß, îñòàíåòñß  çäåñü  ‹èñò  èëè  íåò.  ’î,  ÷òî  ïðåäíà÷åðòàíî
ñóäüáîé - äîëæíî ñâåðøèòüñß. € êðîâíàß ìåñòü - íåò. ˆ ïîýòîìó íàäî ñäåëàòü
òàê, ÷òîáû åå îñóùåñòâèòü.
   àí âñå åùå ñòîßë â áåçìîëâíîé ñîñðåäîòî÷åííîñòè. Ží äàæå íå ñìîòðåë íà
áèòâó. ‘ïîëîõè îãíß âûðûâàëèñü ó íåãî èç-çà ñïèíû, ïî÷òè êàñàßñü  âîëîñ  è
îäåæäû âëàäûêè, íî îí íå  îáðàùàë  âíèìàíèß  íà  æàð.  Œîãó÷èé  ñåäîâëàñûé
ìóæ÷èíà â äîñïåõàõ, ñøèòûõ ëó÷øèìè äàáîðñêèìè éîïàíùèêàìè. Ží íå  êîñíóëñß
âèñßùåãî  íà  ïîßñå  îãðîìíîãî  òîïîðà  ñ  äóáîâûì  òîïîðèùåì  è  ãëàäêèì,
îòøëèôîâàííûì èç æåëòîãî  êàìíß  ëåçâèåì.  „àæå  íå  äðîãíóë,  êîãäà  óïàë
ïîñëåäíèé ñîëäàò, îòäåëßþùèé åãî îò îñòàâøèõñß â æèâûõ ïîâñòàíöåâ.
   „îðîí ñêèíóë ñ  ïëå÷  ïëàù,  êðåïêî  ñòèñíóë  ðóêîßòü  êàðîããè.  Œàãâåð
÷óâñòâîâàë, ÷òî îí ñëàá è óòîìëåí, íî âñòàë ðßäîì ñ ‹èñòîì, äåðæà â  îáåèõ
ðóêàõ ïî êèíæàëó.
   ‹èñò óæå ðàñêðûë ðîò äëß êðèêà, êîãäà âäðóã áàí ïîäíßë  ãîëîâó.  Žòêðûë
ãëàçà, âûáðîñèë ââåðõ ðóêè, ñîåäèíèâ ëàäîíè.
   Œàãâåð óâèäåë, ÷òî ó íåãî æåëòûå ãëàçà, ñëîâíî â  íèõ  îòðàæàëñß  áëåñê
îãíß. € ìîæåò, îíè ãîðåëè ñàìè.
   óíòîâùèêè ñ ðåâîì êèíóëèñü íà åíãå €ôðó.
   ƒîëîñ áàíà âçâèëñß íàä èõ êðèêîì.  Œàãâåð  óæå  ñëûøàë  ýòîò  çâóê.  å
ïîìíèë ãäå, íî ñëûøàë.
   ˆç-çà ñïèíû áàíà âûðâàëèñü  ñòðóè  îãíß.  åñêîëüêî  ìãíîâåíèé  Œàãâåðó
êàçàëîñü, ÷òî ßçûêè ïëàìåíè òîëêàåò âåòåð, ÷òî îíè âîò-âîò  îõâàòßò  åíãå
€ôðó, èñïåïåëßò. î ñïóñòß ìãíîâåíèå ïîíßë, ÷òî îãíåì óïðàâëßåò  ñàì  áàí,
óïðàâëßåò òàê æå, êàê îõîòíèê óïðàâëßåò ñâîåé ñîáàêîé.
   óíòîâùèêè âñïûõíóëè ïî÷òè îäíîâðåìåííî. ˆõ  òåëà  ðàçãîðåëèñü,  ñëîâíî
îãðîìíûå ôàêåëû, îãîíü ïðîðâàëñß ñêâîçü  êîæó,  ìãíîâåííî  îõâàòèë  ëþäåé.
Ÿçûêè ïëàìåíè, âûðûâàþùèåñß èç-çà ñïèíû åíãå €ôðû, âûòßíóëèñü, áóäòî  äâå
ðàñêàëåííûå ðóêè. àí ñòîßë â öåíòðå îãíåííîãî ðàäóæíîãî  êîëüöà,  çðà÷êîì
êîòîðîãî áûëè ñåìü èçâèâàþùèõñß â óæàñíûõ ìó÷åíèßõ ÷åëîâå÷åñêèõ òåë.
   îòîì îãîíü îòñòóïèë, à îáóãëåííûå òðóïû îñòàëèñü íà çåìëå. àí  ãëßäåë
íà íèõ ãëàçàìè, â êîòîðûõ  óæå  óãàñ  îãîíü,  ãëàçàìè,  íàïîìèíàþùèìè  äâà
îñêîëêà ìëå÷íîãî ñòåêëà. î êîãäà „îðîí ñäåëàë ê íåìó ïåðâûé øàã, îí ñðàçó
æå î÷íóëñß.
   - Ÿ íå áîþñü òâîåé ñèëû, - ñêàçàë ‹èñò. - Ÿ ïðèøåë óáèòü  òåáß,  óáèéöà
ìîåãî áðàòà.
   - ’û íå ìîæåøü óáèòü ìåíß, ‘ëóãà „åðåâüåâ, - ïðîøåïòàë áàí, ïîòßíóâøèñü
ê ñâîåìó òîïîðó.  Žòáëåñêè  îãíß  çàïëßñàëè  íà  îòïîëèðîâàííîì  áëåñòßùåì
îñòðèå. Šðåìåíü ãîðåë, ñëîâíî ñòåêëî, êîòîðîå ðàçðåçàëè ìàñòåðà èç “âåãíû.
   - Ÿ çíàþ ïðåäñêàçàíèå, - ïðîäîëæàë áàí,  íàïðàâëßßñü  ê  ‹èñòó.  -  ’àê
äàâàé ðàçîéäåìñß. ’û íè÷åãî íå ìîæåøü ìíå ñäåëàòü. „à è ìíå íå íóæíà  òâîß
ñìåðòü.
   ‹èñò íå îòâåòèë, òîëüêî çàâåðòåë  êàðîããîé.  Ží  ÷óâñòâîâàë  åå  òåïëî,
ïóëüñàöèþ, ñëîâíî äåðæàë â  ðóêàõ  íå  ìåðòâîå  äåðåâî,  à  ÷òî-òî  æèâîå,
óïðóãîå... —óâñòâîâàë ñèëó è ìîùü, íàïîëíßþùèå òåëî.
   - ’û ñ÷èòàåøü, ß íå äóìàë î íàøåé ñóäüáå? - ïðîäîëæàë áàí.
   ’åïåðü îíè êðóæèëè ïî ñåðåäèíå  ïëîùàäè.  àëüä  €ôðà  è  åãî  ïåñòóíüè
ïî-ïðåæíåìó  ñòîßëè  íåïîäâèæíî.  Œàãâåð  ïîíèìàë  âñå.  Œîãóùåñòâà   áàíà
õâàòàëî, ÷òîáû óáèòü îáûêíîâåííûõ ëþäåé, íî åãî áûëî  íåäîñòàòî÷íî,  ÷òîáû
ñëîìèòü ‹èñòà.
   - Ÿ çíàþ, íà ÷òî òû ðàññ÷èòûâàåøü, òû ïðèøåë íå  îäèí.  Œíîãî  íî÷åé  ß
ïðîâåë, îáäóìûâàß òî æå, ÷òî è òû. Ÿ çíàþ, ÷òî òû ìîæåøü ñîâåðøèòü êðîâíóþ
ìåñòü. î è òû êîå î ÷åì çàáûë.
   ‹èñò ìîë÷àë.
   Œàãâåð óæå ñäåëàë ïåðâûé øàã ê ñîïåðíèêàì, íî âíåçàïíî  êîëåíè  ó  íåãî
ïîäîãíóëèñü. Ží óïàë è óæå íå ìîã ïîäíßòüñß. …ãî ñíîâà îõâàòèëà  ñëàáîñòü.
åóæåëè èññòðàäàâøååñß òåëî òåïåðü, â òàêîé âàæíûé ìîìåíò, îòêàçàëîñü  åìó
ñëóæèòü? ˆëè ãîëîä, ñòðàäàíèß è ìóêè íà êðåñòå òîëüêî òåïåðü äàëè  î  ñåáå
çíàòü? Ží õîòåë êðèêíóòü, íî  íå  ñìîã  èçäàòü  íè  çâóêà.  åñïîìîùíûé  è
ñëàáûé, îí ëåæàë íà çåìëå, âñå åùå ïûòàßñü ïîëçòè ê ñòîëêíóâøèìñß  âðàãàì.
î âñêîðå è ýòî ñòàëî Œàãâåðó íå ïîä ñèëó. ’îãäà îí ïîíßë, ÷òî âèíîâíî  íå
åãî òåëî. òî ìîùü åíãå €ôðû, ìîùü òàèíñòâåííàß è ñòðàøíàß  òàê  îñëàáèëà
åãî. Ží ïîíßë, ÷òî íèêîãäà íå ñóìååò ïðèáëèçèòüñß  ê  áàíó,  ÷òîáû  ïîìî÷ü
‹èñòó. èêîãäà...
   ‡íà÷èò, „îðîí óìðåò. “ìðåò...
   ’îïîð è êàðîããà ðàçìèíóëèñü íà òîëùèíó âîëîñà. àí  ðàçìàõíóëñß  ñíîâà,
ñíèçó, íî ‹èñò îòñêî÷èë, ñâîäß óäàð íà íåò.
   - ðåêðàñíî, âîèí, - áðîñèë áàí. - ‡à ÷òî áîðåøüñß,  ñêàæè.  ’û  äîëæåí
óìåðåòü, ðàçâå ÷òî óáåæèøü. - åíãå €ôðà óñìåõíóëñß. - î ß çíàþ, òû ýòîãî
íå ñäåëàåøü, ‹èñò.
   Ží íàïàë ñðàçó æå,  êàê  òîëüêî  ïðîèçíåñ  ïîñëåäíåå  ñëîâî.  ëåñòßùåå
îñòðèå ïîâèñëî â  âîçäóõå.  ˆ  îïóñòèëîñü.  ‹èñò  áëîêèðîâàë  óäàð,  òêíóë
êàðîããîé, ïîäàâøèñü âïåðåä. àí ïåðåêèíóë òîïîð èç îäíîé  ðóêè  â  äðóãóþ,
êîíöîì òîïîðèùà ïîïàë ‹èñòó â ðóêó. ‹èñò çàøèïåë, íåìíîãî îòñòóïèë.
   - ’û äàâíî íå äðàëñß, ìàñòåð, - ñêàçàë åíãå €ôðà. - €  ß  òðåíèðîâàëñß
åæåäíåâíî. Œîæåò, æäàë ýòîãî áîß? ’û æå ïîêëßëñß...
   Œàãâåð ñíîâà êèíóëñß âïåðåä, ñîáðàâ  âñå  ñèëû,  íàïðßãàß  ìóñêóëû.  î
ïåðåäâèíóëñß, ìîæåò, íà ïîë-ëàäîíè è óïàë íà  çåìëþ,  òßæåëî  äûøà.  åðåä
ãëàçàìè çàïëßñàëè ÷åðíûå ïßòíà.
   "‘ëîâíî êëî÷üß ñàæè", - ïîäóìàë îí.
   ’åïåðü íàïàäàë ‹èñò. ‡àêðóòèë êàðîããîé, ñèìóëèðóß îáìàííûé óäàð ñâåðõó,
à êîãäà áàí ñîáðàëñß ïðèíßòü óäàð, ëåãêî îáîøåë îñòðèå  òîïîðà  è  ðóáàíóë
åíãå €ôðó â ãðóäü. Žñòðèå ðàçîðâàëî áàíó  éîïàí.  åíãå  €ôðà  âûðóãàëñß,
îòáèë ñëåäóþùèé óäàð.  “  íåãî  áûëà  íåóäà÷íàß  ïîçèöèß.  Ž÷åðåäíîé  óäàð
êàðîããè ïîïàë åìó ïî ðóêå. àí ïîïßòèëñß.
   "Ž ‡åìëß, - ïîäóìàë Œàãâåð. - Ží íå ìîæåò óáèòü áàíà, íå ìîæåò..."
   ‹èñò ïðîøìûãíóë ïîä îïóñêàþùèìñß òîïîðîì. ëå÷îì óäàðèë  åíãå  €ôðó  â
æèâîò. àí îõíóë, âûïóñòèë îðóæèå, ñõâàòèë „îðîíà,  è  îíè  ïîêàòèëèñü  ïî
çåìëå.
   ‚ ðóêå ‹èñòà ìåëüêíóë êàìåííûé  íîæ.  Žñòðèå  ïðîåõàëî  ïî  ùåêå  áàíà,
ïîìåòèâ åãî ëèöî êðîâàâîé ÷åðòîé. „îðîí ïíóë åãî  â  æèâîò,  ïîòîì  óäàðèë
êóëàêîì ïî ëèöó. àí çàêðóæèëñß, íî èçáåæàë ñëåäóþùåãî óäàðà,  ðóêà  ‹èñòà
ïðîøëà íàä åãî ãîëîâîé.
   - ’û íå ìîæåøü ìåíß óáèòü. - ˆç ãîðëà  áàíà  âûðâàëñß  ñìåõ.  Šðîâü  èç
ðàññå÷åííîé ùåêè òåêëà ïî áîðîäå.
   "å ìîæåøü!  å  ìîæåøü!  -  òèõî  ïðîñòîíàë  Œàãâåð.  -  àçâå  ÷òî  ß
âñòàíó..." - Ží ñíîâà ïîïðîáîâàë ïîäíßòüñß.
   "Ž ‡åìëß, ñäåëàé òàê, ÷òîáû ýòî íàêîíåö êîí÷èëîñü!"
   - Žøèáàåøüñß, åíãå €ôðà, - âïåðâûå çàãîâîðèë ‹èñò. - ’û ãëóï,  òàê  æå
êàê ãëóï áûë äî ñèõ ïîð ß. î ß ïðîçðåë. ’îëüêî ÷òî.  -  Œàãâåð  íå  âèäåë
ëèöà „îðîíà, íî â ãîëîñå ‹èñòà óëîâèë âåñåëóþ íîòêó. - Ÿ ìîãó òåáß  óáèòü,
åíãå €ôðà. ˆìåííî òåáß. Ÿ çíàþ.
   ‹èöî áàíà çàñòûëî. …ãî èñêàçèëà ãðèìàñà ñòðàõà, ñìåøàííîãî ñ íåäîâåðèåì
è íåíàâèñòüþ.
   - ó òàê óáåé! - ˆ îí êèíóëñß ê óïàâøåìó íà çåìëþ òîïîðó.
   "—òî îí ãîâîðèò? —òî òû ãîâîðèøü, ‹èñò?! ‡à÷åì  òû  îáìàíóë  åãî?  ˆëè,
ìîæåò, âíåçàïíî â ýòîò ñòðàøíûé  ìèã  òû  îáðåë  êàêóþ-òî  èñòèíó,  ïðåæäå
ñêðûòóþ, êàêîé-òî ñëåä, äî òîé  ïîðû  íåäîñòóïíûé  òâîèì  ãëàçàì?  —òî  òû
ãîâîðèøü?"
   ’åïåðü óæå â ýòîì áîþ íå áûëî íè êðîõè ñïîêîéñòâèß è õîëîäà, íè ùåïîòêè
îæèäàíèß ñëîâ. —åëîâå÷åñêàß ìûñëü êàê áû âûòåêëà èç èõ  ðàçóìà,  ÷òîáû  íå
çàòåðßòüñß â êèïßùåé òàì ÷óäîâèùíîé íåíàâèñòè. †èâîòíûé  èíñòèíêò  îâëàäåë
äóøàìè è òåëàìè, êàæäûì äâèæåíèåì  ìûøö,  äðîæüþ  ðóêè,  êàæäûì  óäàðîì  è
çàùèòîé.
   åâåðîßòíî!
   àëüä €ôðà è åãî ïåñòóíüè âûøëè íàêîíåö èç ñâîåãî óãëà. ðèáëèçèëèñü  ê
äåðóùèìñß - âåðîßòíî, äëß òîãî, ÷òîáû ëó÷øå íàáëþäàòü çà ñõâàòêîé. î ëèöî
ìàëü÷èêà íå  äðîãíóëî.  „âèãàëèñü  ëèøü  ãîëóáûå  ãëàçà,  ñëåäß  çà  õîäîì
ïîåäèíêà. àñëåäíèê íå îáðàòèë âíèìàíèß íà áåñïîìîùíî ëåæàùåãî Œàãâåðà.
   Ž ÷åì äóìàåò ýòîò ìàëü÷èê, ãëßäß íà îòöà, ñöåïèâøåãîñß ñ ïðîòèâíèêîì  â
ñìåðòåëüíîì áîþ? îèòñß? Œîëèòñß çà åãî æèçíü? †åëàåò ñìåðòè?  ‚åäü  êîãäà
óìðåò åíãå €ôðà, îí, àëüä €ôðà, ñòàíåò âëàñòåëèíîì „àáîðû.
   Œàãâåð ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî íîâàß ìûñëü âîçíèêëà  â  åãî  ãîëîâå,  âíà÷àëå
ãäå-òî äàëåêî, íà ñàìîé ãðàíèöå ðàçóìåíèß, òîíêàß, íåòâåðäàß,  ïóòàíàß.  €
ïîòîì ìãíîâåííîé âñïûøêîé îõâàòèëà âñå ñîçíàíèå. Ží ïîíßë.
   Ží ñìîòðåë íà áüþùåãîñß ñ ‹èñòîì áàíà è íà åãî ñûíà, íàñëåäíèêà, âñåãäà
ñòîßâøåãî ïåðåä òîëïîé ñî ñâßçàííûìè  ðóêàìè,  íàñëåäíèêà,  êîòîðûé  ïîñëå
ñìåðòè îòöà ñòàíåò áàíîì.
   åíãå €ôðà òßæåëî äûøàë, òîïîð â  åãî  ðóêàõ  ðàññåêàë  âîçäóõ  íå  òàê
áûñòðî, êàê â íà÷àëå áîß. ‹èñò, êàçàëîñü, íå çíàë óñòàëîñòè. Ží íàïèðàë íà
ïðîòèâíèêà âñå ñèëüíåå, óæå îòòåñíèë åãî  ê  ïûëàþùåé  ñòåíå  äîìà.  Žãîíü
äîãîðàë, íî åùå ïîæèðàë ñóõèå áðåâíà ñ äîñòàòî÷íîé ñèëîé, ÷òîáû ïðåãðàäèòü
ïóòü ÷åëîâåêó. î âîò óæå åíãå €ôðå  íåêóäà  îòñòóïàòü.  ˆ  òóò  æå  ‹èñò
ìîãó÷èì óäàðîì âûáèë òîïîð èç åãî ðóêè. Žñòðèå êàðîããè îêàçàëîñü ó  ñàìîãî
ãîðëà áàíà.
   - ‡à÷åì òû åãî óáèë? - ñïðîñèë „îðîí. - ‡à÷åì òû ïðèêàçàë  óáèòü  ìîåãî
áðàòà?
   - Ÿ íå õîòåë åãî óáèâàòü. - åíãå €ôðà ãîâîðèë óòîìëåííûì, íî ñïîêîéíûì
ãîëîñîì. - …ãî äîëæíû áûëè êî ìíå äîñòàâèòü. Žíè ïîäâåëè ìåíß, ãëóïöû.
   - ‡à÷åì?
   - Œíå íóæåí áûë ‹èñò òàê æå, êàê íóæåí è òû.
   - Ÿ? - óäèâèëñß ‹èñò.
   - àçðåøè, ß âñå îáúßñíþ òåáå.
   - —òî ìíå òâîè èãðû... - Šîíåö êàðîããè âäàâèë êîæó íà øåå åíãå €ôðû.
   - åò, íåò. îäîæäè, - ïðîõðèïåë  áàí.  -  „àé  ìíå  ñêàçàòü,  à  ïîòîì
ðåøèøü. îòîì!
   "Ž ÷åì îí?" - Œàãâåð ñíîâà ïåðåñòàë ïîíèìàòü. € âåäü åùå  ìèíóòó  íàçàä
âñå êàçàëîñü åìó òàêèì ïðîñòûì. ðîðî÷åñòâî  ãîâîðèëî,  ÷òî  ïîñëå  ñìåðòè
‹èñòà ïîãèáíåò òîò, êòî ïîñòîßííî âëàäååò „àáîðîé. òî áàí. î  ðå÷ü  èäåò
íå î åíãå €ôðå, êîíêðåòíîì ÷åëîâåêå.  ‚  òîò  ìîìåíò,  êîãäà  åíãå  €ôðà
óìðåò, òî÷íî â òîò ìèã áàíîì „àáîðû ñòàíåò åãî ñûí, àëüä  €ôðà.  ’àê  æå,
êàê åíãå ñòàë âëàäûêîé ‹åñèñòûõ ƒîð â ìîìåíò  ñìåðòè  ñâîåãî  îòöà  €ëüäà
€ôðû. „àáîðîé ïîñòîßííî âëàäååò íå êàêîé-òî îäèí ÷åëîâåê, à ðîä, â êîòîðîì
ïî çàêîíó íàñëåäîâàíèß ñûí çàìåíßåò îòöà,  ïðèíèìàß  òèòóë  áàíà.  ‡íà÷èò,
„îðîí ìîæåò óáèòü åíãå €ôðó - ÷åëîâåêà. ˆáî  ïðåäíà÷åðòàíèå  ãëàñèò,  ÷òî
ïîñëå  êðîâàâîé  ñìåðòè  ‹èñòà  èñ÷åçíåò  íå  åíãå  €ôðà,  à   âëàñòü   è
äîñòîèíñòâî, êîòîðûå îí ñåé÷àñ îëèöåòâîðßåò. ‚ëàñòü áàíîâ.
   - Ÿ çíàþ, ÷òî òû õî÷åøü ìíå  ñêàçàòü,  -  ïðîãîâîðèë  „îðîí.  -  Žñòðûé
ñëóæèë òåáå.
   - ’àêîé óìíûé, à íè÷åãî íå ïîíèìàåøü, - óñìåõíóëñß áàí. - ‚ñå  îíè  ìíå
ñëóæèëè.
   "‚ðåøü! - õîòåë êðèêíóòü Œàãâåð, íî ëèøü ñòîí âûðâàëñß ó íåãî èç ãîðëà.
- ‚åäü âñå îíè..."
   - ‚ðåøü! - áðîñèë „îðîí. - Žíè õîòåëè òåáß óáèòü.
   - Ÿ ñîâåðøèë îøèáêó, äîïóñòèâ áóíò. ’û íè÷åãî íå ïîíèìàåøü, ‹èñò,  õîòß
âðîäå áû íîñèøü â ñåáå èñòèííóþ ìóäðîñòü. ƒîðîä Žñ çàâëàäåë ýòèìè  çåìëßìè
ìíîãî âåêîâ íàçàä. Œû ñîãíóëèñü. €ôðû ñòàëè ðàáàìè,  ïîâèíóþùèìèñß  —åðíîé
‚ëàäû÷èöå. î áëàãîäàðß ýòîìó ƒíåçäî íå íàâßçàëî  íàì  ñâîèõ  íàìåñòíèêîâ.
ƒíåçäî çàáèðàëî ïðîâèàíò è êðåìåíü, íî îñòàâëßëî â ïîêîå  ìûñëè.  òî  ìû,
€ôðû, ïîñûëàëè â ëåñ ˜åï÷óùèõ, ïî íàøèì ïðèêàçàì îíè ó÷èëè  ëþäåé,  äàâàëè
èì âåðó è íàäåæäó. ˆ ìû æå ïîñûëàëè ñîëäàò  íà  âçáóíòîâàâøèåñß  ñåëà.  Œû
âûëàâëèâàëè  âûñòóïàþùèõ  ïðîòèâ  âëàñòè  ƒíåçäà  èçãíàííèêîâ  è  ïðèìåðíî
íàêàçûâàëè èõ. ’àê áûëî íóæíî - ïðåæäåâðåìåííûé áóíò ìîã èñïîðòèòü äåëî, ê
òîìó æå íàðîä ïîëó÷àë íîâûõ ìó÷åíèêîâ. Œû äîëæíû áûëè æäàòü  è  æäàëè.  ˆç
ðîäà â ðîä. îâåðü, íàøà âëàñòü áûëà âî ìíîãî ðàç ìßã÷å, ÷åì  òà,  êîòîðóþ
íàâßçàëè áû ñëóãè Œàòåðåé. óíò ðàçðàçèëñß ñëèøêîì ðàíî, ñëèøêîì ðàíî... €
òåïåðü ðåøàé, ‹èñò. „à, ìíå  ñëóæèë  Žñòðûé,  äà,  ìîèì  ðàáîì  áûë  åëûé
Šîãîòü. „à,  ‹èñò,  âñå  ïðîòèâíèêè  âëàäûêè  â  äåéñòâèòåëüíîñòè  âëàäûêå
ñëóæèëè. ’û äóìàåøü, èíà÷å îíè ñìîãëè áû òàê äîëãî óõîäèòü  îò  ñîëäàò?  €
çíàåøü ëè òû, ñêîëüêî äîíîñ÷èêîâ ß óáèë, êîãäà çà  íåñêîëüêî  ëüíßíîê  îíè
ãîòîâû áûëè âûäàòü ˜åï÷óùèõ? åøàé, ‹èñò. óäåøü ëè  òû  ñî  ìíîé  â  ýòîì
òðóäå, â ýòîì âå÷íîì ðàçäîðå ìåæäó íåîáõîäèìîñòüþ è æåëàíèåì?
   - ‚ðåøü. å çíàþ, äóìàåøü ëè òû, ÷òî ß òåáß íå  óáüþ,  áîðåøüñß  ëè  çà
êàæäóþ ìèíóòó ñâîåé æèçíè, ðàññ÷èòûâàåøü ëè íà òî, ÷òî  ïðèäåò  ïîìîùü.  ‚
ëþáîì ñëó÷àå ß çíàþ, ÷òî òû âðåøü.
   - å áóäü äóðàêîì. ’û çíàåøü, ÷òî ß ãîâîðþ ïðàâäó.
   - ’û óáèë ìîåãî áðàòà...
   - òî áûëà îøèáêà. Žíè äîëæíû áûëè  âçßòü  åãî  æèâûì.  ’àêîâ  áûë  ìîé
ïðèêàç.
   - ‡íà÷èò, òû óìðåøü, áàí. ‚àì íóæíà áûëà  âëàñòü,  ïîýòîìó  âû  ñëóæèëè
ƒíåçäó, íåçàâèñèìî îò ïîçîðà. ˆ ïóñòü äåéñòâèòåëüíî âñå áûëî òàê,  êàê  òû
ñêàçàë. ˆ ïóñòü äåéñòâèòåëüíî òâîè ïðåäêè ïîøëè  â  óñëóæåíèå  ê  Œàòåðßì,
÷òîáû âûæäàòü ïîäõîäßùèé ìîìåíò è èçãíàòü  ˜åðøíåé.  ó  è  ÷òî?  ‚åäü  âû
ìó÷èëè íåâèííûõ, óáèâàëè,  ÷òîáû  ïîòðàôèòü  âðàãó,  à  êîãäà  ïðèøåë  ÷àñ
èñïûòàíèß, òû áðîñèë ñâîé íàðîä.
   - îñëóøàé, ìû âûæèäàëè ðàäè áëàãà...
   -  Œîæåò,  è  õîðîøè  áûëè  âàøè  ïëàíû,  ìîæåò,  êîãäà-íèáóäü  îíè   è
èñïîëíßòñß. î êðîâü íà òâîèõ ðóêàõ,  êðîâü  ñêëåèëà  òâîè  âîëîñû,  êðîâü
áëåñòèò â òâîèõ ãëàçàõ. ˆ ýòî íè÷åãî íå èçìåíèò. àçâå ÷òî òâîß êðîâü...
   åíãå €ôðà ïðûãíóë. Œåòíóëñß âáîê, ê òîïîðó. ‚åðîßòíî,  îí  ðàññ÷èòûâàë
íà òî, ÷òî  çàäóìàâøèéñß  è  ðàçãîâîðèâøèéñß  „îðîí  äàñò  åìó  äîñòàòî÷íî
âðåìåíè. å äàë. Žñòðèå êàðîããè âîíçèëîñü â ãîðëî âëàäûêè è ðàçîðâàëî  åãî
ïðåæäå, ÷åì ìåðòâîå òåëî óïàëî íà çåìëþ. ‘âåòëàß êðîâü âûðâàëàñü èç  ðàíû,
âîëíà äðîæè ñîòðßñëà òåëî åíãå €ôðû.
   Œàãâåð  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  ê  íåìó  âîçâðàùàþòñß  ñèëû.  Ží   ìåäëåííî
ïîäíèìàëñß, ãëßäß, êàê ‹èñò îïóñêàåòñß ïåðåä åíãå €ôðîé íà êîëåíè, ìàêàåò
ïàëüöû â åãî êðîâü è ðèñóåò ñåáå  êðàñíûå  ïîëîñû  íà  ëáó,  âåêàõ,  íîñó,
ãóáàõ. îòîì âñòàåò è ïëþåò íà òåëî âðàãà.
   Žáû÷àé áûë èñïîëíåí. Šðîâíàß ìåñòü ñâåðøèëàñü.
   àëüä €ôðà äàæå íå äðîãíóë. Ží ñìîòðåë íà ñìåðòü îòöà òî÷íî òàê, êàê äî
òîãî íà áîé, ñëîâíî ìûñëè åãî ïîãëîùàëî íå÷òî ñîâåðøåííî èíîå.
   ’îëüêî òåïåðü Œàãâåð ñîîáðàçèë, ÷òî â „àáîðå âñå åùå èäåò áîé. ƒóë îãíß
çàãëóøàë êðèêè. „ûì çàñëîíßë íåáî.
   àí áûë ìåðòâ,  „àáîðà  ïûëàëà,  ˜åðøíè  óáèâàëè  ïîâñòàíöåâ.  Œèð  óæå
íèêîãäà íå áóäåò òàêèì, êàêèì áûë òîëüêî ÷òî.  ‚  îäíîì  ýòîì  Œàãâåð  áûë
óâåðåí. ‚íåçàïíî åãî îõâàòèëà òîñêà ïî äîìó. „î åãî äåðåâíè, âåðîßòíî, åùå
íå äîáðàëèñü îòðßäû ƒîðîäà, íî êòî çíàåò, ÷åðåç òðè, ÷åòûðå äíß...
   „îðîí îñòàíîâèëñß íàïðîòèâ Œàãâåðà, ïîëîæèë åìó ðóêó  íà  ïëå÷î.  Šðîâü
ñëåïèëà â êîñè÷êè áîðîäó è âîëîñû ‹èñòà, ëèöî áûëî  ãðßçíûì,  çàêîï÷åííûì.
’îëüêî ãëàçà áëåñòåëè, êàê âñåãäà.  Œàãâåð  çàìåòèë,  êàê  íà  èõ  çåëåíûõ
ðàäóæíèöàõ ïîßâèëèñü êðàñíûå ñåòî÷êè. “ ñåòî÷åê áûë òàêîé æå öâåò, êàê  íà
ùåêàõ „îðîíà.
   - îøëè, - ñêàçàë ‹èñò. - ‚îçâðàùàåìñß â ëåñ.