íî îí êèâíóë ñîòíèêó. ’îò, ñæàâ çóáû,
îòâåë âçãëßä.
   ˜åðíü ìåäëåííî çàáèðàëà ñâîé äàð...
   Šîãäà ‹åéíó ïðèâåëè, ãëàçà åãî áûëè çàêðûòû. î âäðóã îí  ïîäíßë  âåêè,
ñïîêîéíî, áåç òðåïåòà. ’óò æå ðóêè óïàëè, à åãî ëèöî èñêàçèëà  áîëåçíåííàß
ãðèìàñà: îí óâèäåë â åå ãëàçàõ íå ñëåçû, à îòâðàùåíèå, ïðåçðåíèå è ãíåâ...
   áàëü ìåäëåííî îïóñòèëñß íà êîëåíè. Ží åùå ðàç  ïîäíßë  çàëèòîå  êðîâüþ
ëèöî, íî íà ýòîò ðàç âçãëßä åãî èñêàë ƒîëüäà.
   Žíè ñíîâà ïîíßëè äðóã äðóãà.
   ‘îòíèê ïðîòßíóë ðóêó, íî äåðãàþùèåñß ïàëüöû óæå íå óñïåëè åå ïîæàòü.
   ˜åðíü çàáðàëà ñâîé äàð...


   Ží íåïîäâèæíî ëåæàë ïîä äîæäåì, çàêðûâ ãëàçà  ðóêîé,  êîãäà  ðßäîì  ñåë
„àãàíàäàí.
   - ˜åñòü òðóïîâ, - ñîîáùèë îí. - „âà íàøèõ, ëþäè ãäåõà. ˆ ðàíåíûå.
   ƒîëüä òßæåëî ñåë.
   - „âà íàøèõ? - óãðþìî ñïðîñèë îí. - ‚ñå íàøè, „àã. ’å ðåáßòà áàëß äàæå
íå çíàëè, çà ÷òî áüþòñß. Žíè äðàëèñü çà íåãî.
   „àãàíàäàí ìîë÷àë.
   - ’û áûë ïðàâ, - äîáàâèë ƒîëüä. - òî âñå  îíà.  Žíà  âèíîâàòà.  ‚ìåñòî
òîãî ÷òîáû ãðîáèòü øåñòåðûõ îòëè÷íûõ ñîëäàò, ñëåäîâàëî áû ïîâåñèòü...  ýòó
âåäüìó.
   Œîë÷àíèå.
   - ‡ìåß. ‘óêà.
   „àãàíàäàí ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - …ñëè áû ìû åå óáèëè, ƒîëüä, áûëî áû õóæå. …ùå õóæå.
   ‹èöî ƒîëüäà âñïûõíóëî ãíåâîì, îí âçîðâàëñß.
   - òî òû âèíîâàò, - ïðîöåäèë îí ñêâîçü çóáû.  -  òî  òû  âèíîâàò,  ÷òî
ïàðíèøêà ëåæèò òåïåðü â ìîãèëå.
   îäñîòíèêà íåëåãêî áûëî âûâåñòè èç ñåáß, íî íà ýòîò ðàç îí ïîáëåäíåë.
   - ‘åðäöå è äóøà âñåãî. ’àê ß ãîâîðèë. Ž íåé. Ÿ ïðåäóïðåæäàë...
   - òî èç-çà òåáß ïðîèçîøëà íûíåøíßß çàâàðóøêà!
   - …å áû íå áûëî, åñëè áû...
   - òî èç-çà òåáß!
   „àãàíàäàí ìåäëåííî âñòàë è õîòåë áûëî óéòè, íî ƒîëüä îñòàíîâèë åãî:
   - ’û õîòåë ñìåðòè áàëß. ’àê? •îòåë èëè íåò?
   - ƒîëüä...
   - •îòåë èëè íåò?
   - ’àê òî÷íî, ãîñïîäèí, - ïî-óñòàâíîìó îòâåòèë „àãàíàäàí ñêâîçü çóáû.
   ƒîëüä æåñòîì ïðèêàçàë åìó óáèðàòüñß. îäñîòíèê ïîâåðíóëñß è, ðàçìåðåííî
âûøàãèâàß, óøåë ïðî÷ü.
   ƒîëüä îñòàëñß îäèí.
   Ží ñíîâà ëåã è  çàêðûë  ãëàçà.  Žäíàêî  ìãíîâåíèå  ñïóñòß  îí  âñêî÷èë,
âûõâàòèë èç íîæåí ìå÷ è èçî âñåõ ñèë óäàðèë èì ïî  ñêàëå.  ‹ßçã  æåëåçà  î
êàìåíü, ïîñûïàëèñü èñêðû. ƒîëüä êîëîòèë ìå÷îì äî òåõ ïîð, ïîêà  êëèíîê  íå
ñëîìàëñß ïîïîëàì. Žòøâûðíóâ ðóêîßòêó ñ îñòàòêîì ëåçâèß, îí ïîøåë  êóäà-òî,
áûñòðî ñêðûâøèñü ñðåäè ñêàë. …ìó íóæíî áûëî ïîáûòü îäíîìó, ñîâñåì îäíîìó.
   ’åì âðåìåíåì  ‹åéíà  çàäûõàëàñü  îò  íåâåäåíèß.  ðîõîäèâøèå  ìèìî  íåå
ãâàðäåéöû ñòîðîíèëèñü åå  áåçóìíîãî  âçãëßäà.  ‹èöî  äàðòàíêè  íåóçíàâàåìî
èçìåíèëîñü: íà íåì çàñòûëî âûðàæåíèå óæàñà è áðåçãëèâîé  íåíàâèñòè.  Šàêàß
óæ  òóò  êðàñàâèöà!  —óâñòâà  ñòåðëè  âñþ  êðàñîòó,  ïðåâðàòèâ  ëè÷èêî   â
îòâðàòèòåëüíóþ  è  îòòàëêèâàþùóþ  õàðþ.  ‘  êðèâûõ  ïðèîòêðûòûõ   ãóá   íà
ïîäáîðîäîê ñòåêàëà ñòðóéêîé  ñëþíà;  îòâðàòèòåëåí  áûë  âèä  èçßùíûõ  ðóê,
òåðçàþùèõ ñîãíóòûìè, ñëîâíî êîãòè, ïàëüöàìè áðîøåííûé íà çåìëþ ïëàù.
   …å äóøèëî îò÷àßíèå. ‚ñå ïëàíû, âñå íàäåæäû ïîøëè ïðàõîì. ƒîëüä áûë æèâ,
à åäèíñòâåííûé  ÷åëîâåê,  íà  êîòîðîãî  îíà  ðàññ÷èòûâàëà,  âñå  åå  òðóäû
ïðåâðàòèë â íè÷òî.
   å  ñäåðæèâàß  ñåáß  áîëåå,  îíà   ðàçðàçèëàñü   ñàìûìè   íåïðèñòîéíûìè
ðóãàòåëüñòâàìè, êàêèå òîëüêî ñìîãëà ïîäîáðàòü. ‘îëäàòû ó  êîñòðà  çàñòûëè,
óñëûøàâ õðèïëûé êðèê. Žíè ïî-íàñòîßùåìó áîßëèñü åå ñ òîãî ìãíîâåíèß, êîãäà
óâèäåëè, êàê, ïëà÷à îò ßðîñòè, îò÷àßíèß è  íåíàâèñòè,  îíà  ïèíàåò  íîãàìè
ìåðòâîå òåëî ÷åëîâåêà, êîòîðîãî - êàê îíè ïîëàãàëè - îíà ëþáèëà è  êîòîðûé
ëþáèë åå. „àæå ãäåõ ñ îìåðçåíèåì îòâåðíóëñß, íå  æåëàß  âèäåòü,  êàê  îíà
ïëþåò íà òðóï è ïîñëåäíèé ðàç ïèíàåò åãî íîãîé â ãîëîâó.
   îäàâèâøèñü ñîáñòâåííûì ãîëîñîì è ñëþíîé, îíà çàìîëêëà.
   ‚ñå êîí÷åíî, âñå ïðîïàëî. Žíà áûëà ðàçîðóæåíà,  ïîáåæäåíà,  óíè÷òîæåíà.
Žò åäèíñòâåííîãî îðóæèß, êîòîðûì îíà îáëàäàëà, íå áûëî íèêàêîé ïîëüçû. Šòî
òåïåðü åé ïîâåðèò, êòî çàìåòèò åå êðàñîòó?
   èêòî.
   Žíà áûëà  îòäàíà  íà  ãíåâ  è  ìèëîñòü  ÷åëîâåêà,  êîòîðîãî  áîßëàñü  è
íåíàâèäåëà.
   Žíà ðàçðûäàëàñü - óæå íå îò çëîñòè, íå îò íåíàâèñòè, à îò  ñîáñòâåííîãî
áåññèëèß. Žò æàëîñòè ê ñåáå è îò ñòðàõà.
   ’îëüêî òåïåðü îíà èñïóãàëàñü íå íà øóòêó.
   Šîãäà áàãðîâûé îò çëîñòè è óíèæåíèß „àãàíàäàí âîøåë â ïåùåðó,  îíà  âñå
åùå ïëàêàëà. Ží áðîñèë íà íåå íåíàâèäßùèé âçãëßä è ñåë â  óãëó.  ‚ñêîðå  ê
íåìó ïîäîøåë ãäåõ.
   - Šîãäà âûõîäèì, ãîñïîäèí? - ñïðîñèë îí.
   îä ñîòíèê óäèâëåííî ïîñìîòðåë íà íåãî, ñëîâíî âèäåë âïåðâûå.
   - ‘ïðîñè êîìàíäèðà, - áðîñèë îí. - å çíàþ.
   ãäåõ âûøåë, à  „àãàíàäàí  ïðèñëîíèëñß  ê  ñòåíå  è  çàêðûë  ãëàçà.  Ží
íåìíîæêî óñïîêîèëñß è óæå ñíîâà ìîã òðåçâî ðàññóæäàòü.
   Ží ïîíèìàë ƒîëüäà. Šàæåòñß, ïîíèìàë. "åçóìåö! Ží ëþáèò ýòó òâàðü. ó è
÷òî? ðè ÷åì çäåñü îí, „àãàíàäàí? ‚ ÷åì åãî-òî âèíà? - Ží ñæàë  êóëàêè.  -
‚îò îíà, áëàãîäàðíîñòü! ‡à ÷åòûðå ãîäà ïðîøåë âìåñòå  ñ  ƒîëüäîì  îãîíü  è
âîäó. Žíè âî âñåì ïîëàãàëèñü äðóã íà äðóãà, ïîíèìàëè äðóã äðóãà,  óâàæàëè.
èêîãäà äî  òàêîãî  íå  äîõîäèëî,  íèêîãäà.  †åíùèíà?  ’âàðü!"  -  ñïëþíóë
„àãàíàäàí.
   Ží áîßëñß æåíùèí. å óìåë ñ íèìè ðàçãîâàðèâàòü, íå óìåë ñåáß âåñòè â èõ
îáùåñòâå. Ží íå ïîíèìàë èõ, îíè åãî íå  ïðèâëåêàëè.  …ãî  ñòðàñòüþ  -  óæå
ìíîãî ëåò, ñîáñòâåííî, ñ äåòñòâà - áûëà âîéíà. å ïîòîìó,  ÷òî  îí  -  êàê
ãäåõ - ëþáèë óáèâàòü. ‚îéíà, âîéñêî... ‚ ýòîì áûëî  íå÷òî  áîëüøåå.  ûëà
äèñöèïëèíà, áûëè ßñíûå, ÷åòêèå ñèòóàöèè. …ñëè ãäå-òî âîçíèêàë áåñïîðßäîê -
åãî  ñëåäîâàëî  óñòðàíèòü.  åäàíòè÷íî,  ñïîêîéíî  è  òùàòåëüíî.   îðßäîê
„àãàíàäàí ëþáèë áîëüøå âñåãî.
   …ìó  ïðè÷èíßë  èñêðåííþþ  áîëü  ëþáîé  ðàñêîë  â  íàäåæíîé,  èñïûòàííîé
äðóæèíå. Ží æàëåë òåõ ñîëäàò, êîòîðûõ  ïðèøëîñü  óáèòü.  ‚î  èìß  ïîðßäêà.
Žäíàêî îí ïûòàëñß íàéòè ïðè÷èíó èõ ãèáåëè íå â  ñàìîì  ñåáå,  à  èçâíå,  è
âèäåë òîëüêî îäíó: ‹åéíà.
   "†åíùèíà. ðîêëßòàß æåíùèíà! Šàêîé âåòåð åå ïðèíåñ, ñ êàêèì äîæäåì  îíà
íà íèõ ñâàëèëàñü..." - íåãîäóß, ñïðàøèâàë ñåáß „àã. ‘êîëüêî áû îí îòäàë çà
òî, ÷òîáû ƒîëüä ðåøèëñß óáðàòü åå, óáèòü, ñâßçàòü è ïðèòîðî÷èòü ê ñåäëó...
—òî óãîäíî, òîëüêî áû íå îñòàâëßòü åé ñâîáîäû äåéñòâèé. óñòü îòïðàâèò  åå
â „àðòàí, ïóñòü îòïðàâèò â àäîð, åñëè óæ îíà â ñàìîì äåëå òàê åìó  íóæíà,
- íî ïóñòü ñäåëàåò ýòî êàê ìîæíî áûñòðåå. Ží  ïîòåðßë  îêîëî  òðåòè  ñâîèõ
ëþäåé, äâóìß áîëüøå, äâóìß ìåíüøå - êàêàß ðàçíèöà! åñêîëüêî ÷åëîâåê  áûëè
ðàíåíû. ’àùèòü èõ çà ñîáîé â Šðàé? óñòü åäóò â àäîð, ïóñòü çàáèðàþò åå ñ
ñîáîé. „àãàíàäàí  ïåðåâåë  äûõàíèå.  ƒíåâ  íà  ƒîëüäà  óëåòó÷èëñß,  èññßê.
îäñîòíèê óæå çíàë, ÷òî ïðè÷èíîé ñêàíäàëà ìåæäó íèìè  òîæå  ßâëßåòñß  îíà.
òî è íàäî îáúßñíèòü ƒîëüäó, ïðåäëîæèòü âûõîä. Ží îáßçàí ñäåëàòü ýòî,  êàê
äðóã.
   „àã âñòàë è âûøåë èç ïåùåðû. ƒîëüäà íå áûëî. Ží ïîøåë  åãî  èñêàòü,  íî
âñêîðå, óæå âñåðüåç îáåñïîêîåííûé, âåðíóëñß.
   ‘îëäàòû òóò æå ïðåðâàëè ñâîþ áåñåäó. ‚èä ïîäñîòíèêà íå ïðåäâåùàë íè÷åãî
õîðîøåãî.
   - ‹îðäîñ, ãäåõ, - ñïîêîéíî ñïðîñèë „àã. - ƒäå êîìàíäèð?
   Žíè âñòàëè, âîïðîñèòåëüíî ïåðåãëßäûâàßñü. „àãàíàäàí ïîìðà÷íåë.
   - Žäíà òðîéêà îñòàíåòñß çäåñü. Žñòàëüíûå ñî ìíîé.
   îòîì îí îáâåë âçãëßäîì ëèöà ñîëäàò è ñïðîñèë:
   - ƒäå åëüãîí?
   åëüãîíà òîæå íå  áûëî.  „àãàíàäàí  îòìåòèë  ïðî  ñåáß,  ÷òî  íå  âèäåë
íàóøíèêà ñ ìîìåíòà ñìåðòè  áàëß.  Ží  âñïîìíèë  åãî  áëåäíîñòü,  áåçóìíûé
âçãëßä è åùå ñèëüíåå ïîìðà÷íåë.
   àíåíûå îñòàëèñü â ïåùåðå, ïîä îïåêîé óöåëåâøèõ â  äðàêå  ëþäåé  áàëß,
óæå îñâîáîæäåííûõ îò ïóò. Žñòàëüíûõ „àã ðàçäåëèë ìåæäó ‹îðäîñîì è ãäåõîì,
ñàì æå ïðèõâàòèë ñîëäàò èç òðîéêè åëüãîíà è ïîøåë íà ïîèñêè.
   åïîäàëåêó  îò  âõîäà  â  ïåùåðó  íàøëè   ïîëîâèíó   ñëîìàííîãî   ìå÷à.
åñïîêîéñòâî ïîäñîòíèêà âîçðîñëî. Ží áûñòðî ïîâåë ïàòðóëü íà âîñòîê.
   Žíè øëè ïîä ãîðó, ïåòëßß ñðåäè ñêàë. ‘îëäàòû âíèìàòåëüíî  îñìàòðèâàëèñü
ïî ñòîðîíàì. “ñëûøàâ çâóê ñèëüíîãî óäàðà, îíè îãëßíóëèñü íà  ïîä  ñîòíèêà.
’îò ñòîßë íåïîäâèæíî, ñæèìàß ðóêîé òîð÷àùóþ èç ãðóäè ñòðåëó,  ïóùåííóþ  èç
âîåííîãî àðáàëåòà. Ží ïîäíßë âçãëßä, ñêðèâèë ãóáû â ãðèìàñå áîëè è  ñêàçàë
÷òî-òî âðîäå: "ƒëóïî, äà!" èëè ïðîñòî "ƒëóïî...".


        15

   îñëå âñåãî, ÷òî ñëó÷èëîñü â êîíöå äíß,  àéëåé  è  Šàðåíèðà  íå  ìîãëè
çàñíóòü. Žíè ëåæàëè íà ìîêðûõ îò äîæäß êàìíßõ è òèõî ïåðåãîâàðèâàëèñü. Žíà
ëåæàëà  ê  íåìó  ñïèíîé;  îí  êðåïêî  îáíèìàë  åå,  îùóùàß  òåïëî,   ðîáêî
ïðîêðàäûâàâøååñß ìåæäó èõ òåëàìè.
   - åñêîëüêî ëåò íàçàä, - ãîâîðèëà îíà íåãðîìêî è çàäóì÷èâî,  -  ß  áûëà
ìàëåíüêîé ãëóïîé ëó÷íèöåé €ðìåêòàíñêîãî ‹åãèîíà. ‡äåñü, â  ƒðîìáåëàðäå,  ß
îêàçàëàñü  ñîâåðøåííî  ñëó÷àéíî.  ’îãäà  ãðîìáåëàðäöû  êàê  ðàç  çàâåðøèëè
áîëüøóþ îáëàâó íà ãîðíûõ ðàçáîéíèêîâ. Šîìàíäîâàíèå ƒðîìáåëàðäñêîãî ‹åãèîíà
ðåøèëî, ÷òî êàìïàíèß íå îïðàâäàëà îæèäàíèé. •îðîøèõ ëó÷íèêîâ íå õâàòàëî. ˆ
ïî ïðîñüáå êîìåíäàíòà ëåãèîíà â ƒðîìáå ìîé êîìàíäèð âûäåëèë îòðßä  ëó÷íèö,
êîòîðûå äîëæíû áûëè îáó÷èòü ãðîìáåëàðäöåâ  ïîëüçîâàòüñß  ýòèì  îðóæèåì.  Ÿ
êîìàíäîâàëà òåì îòðßäîì.
   Žíà çàìîë÷àëà. ðîøëî íåñêîëüêî ìèíóò,  ïðåæäå  ÷åì  îíà  ñ  ñîæàëåíèåì
ñêàçàëà:
   - åò, íå ìîãó, àé. ðàâäà, íå ìîãó... íå óìåþ îá ýòîì ðàññêàçûâàòü.
   Šàê áû ïðîñß ïðîùåíèß, îíà  âçßëà  åãî  çà  ðóêó,  ñëåãêà  ïîãëàäèëà  è
âíåçàïíî, íåîæèäàííî äàæå äëß ñåáß ñàìîé, ïîäíåñëà åå ê ãóáàì. Ží óòêíóëñß
ëèöîì â ìîêðûå, æåñòêèå âîëîñû, íåáðåæíî ñâßçàííûå ïðîñòûìè ðåìåøêàìè.
   Žíà  çàäóì÷èâî  ñìîòðåëà  â  ãëóáîêóþ  ÷åðíîòó  íî÷è,  îùóùàß  ãîðß÷åå,
îáæèãàþùåå øåþ äûõàíèå  àéëåß.  …é  áûëî  õîðîøî,  ïî-íàñòîßùåìó  õîðîøî,
íåñìîòðß íà äîæäü, íåñìîòðß  íà  õîëîä  è  óñòàëîñòü.  ’à  ññîðà,  êîòîðàß
ñëó÷èëàñü ìåæäó íèìè âå÷åðîì, áûëà èì íóæíà. Žíè âûïëåñíóëè  â  ëèöî  äðóã
äðóãó âåñü  ãíåâ,  ïðè÷èíîé  êîòîðîãî,  âåðîßòíî,  ãëàâíûì  îáðàçîì,  áûëî
âçàèìíîå ÷óâñòâî âèíû... €  ïîòîì,  êîãäà  ãíåâ  ïðîøåë,  íàêîíåö  ßñíî  è
îò÷åòëèâî ïðîßâèëîñü âñå òî, ÷òî èõ ñâßçûâàëî...
   Žíà äîëãî ìîë÷à ëåæàëà, áîßñü ïîøåâåëèòüñß.  àêîíåö,  ïåðåñèëèâ  ñåáß,
îíà ïðîèçíåñëà:
   - Œíå õîðîøî ñ òîáîé, àé... ß çíàþ, ÷òî íå èìåþ ïðàâà... ‚åäü  ó  òåáß
æåíà, ˆëàðà, ïðàâäà? î... ñåé÷àñ õîðîøî. Ÿ íå õî÷ó ìåøàòü, íî  ß,  ß  òàê
õî÷ó áûòü ñ òîáîé! ’û íå ñåðäèøüñß, àé?
   Ží ìîë÷àë. Žíà âäðóã ïî÷óâñòâîâàëà, êàê íà ãëàçà íàâåðíóëèñü ñëåçû.
   - Ÿ íå äîëæíà áûëà ýòîãî ãîâîðèòü. ðîñòè ìåíß, åñëè ìîæåøü. î ó  ìåíß
åùå íèêîãäà, íèêîãäà â æèçíè íèêîãî íå áûëî - ïî-íàñòîßùåìó. àé... ß  óæå
íå ñìîãó ñàìà âûðâàòüñß èç ýòèõ ãîð.  ‚ûòàùè  ìåíß,  õîðîøî?  ‡àáåðè  ìåíß
îòñþäà, â „àðòàí,  â  €ðìåêò  -  êóäà  õî÷åøü.  ‡íàåøü,  òàêîé  ìàëåíüêèé,
íåïðèìåòíûé äîì, ìàëåíüêèé ñàäèê.  ˆ  ìóæ÷èíà,  êîòîðûé  ãîòîâ  ðàäè  òåáß
îòïðàâèòüñß õîòü â „óðíîé Šðàé. ‘ìåøíî, ïðàâäà? ‘ìåøíî.
   Žíà â ãîëîñ ðàñïëàêàëàñü. ëå÷è äðîæàëè, åãî ðóêà  âûñêîëüçíóëà  èç  åå
ëàäîíè è áåçâîëüíî óïàëà.
   àéëåé ñïàë.


   àññâåò ïðèøåë òßæåëûì è ìîêðûì, êàê îáû÷íî.  Žíà  îñòîðîæíî  âûáðàëàñü
èç-ïîä åãî ðóêè, ñåëà. ðîòåðëà êðàñíûå îò íåäîñûïàíèß ãëàçà è âñòàëà.
   Œóæ÷èíû ñïàëè.  ‘òàðèê  íåãðîìêî  õðàïåë.  àéëåé  ÷òî-òî  íåðàçáîð÷èâî
ïðîáîðìîòàë ñêâîçü ñîí, ïåðåâåðíóëñß íà äðóãîé áîê  è  ñâåðíóëñß  êëóáêîì.
Žíà ïîðûëàñü â ìåøêå àéëåß, äîñòàëà îòòóäà òðè êóñêà ñîëåíîãî ìßñà.  ‘úåâ
îäèí, îíà  çàäóì÷èâî  ïîñìîòðåëà  íà  ìàëåíüêèé  êîòåëîê  ‘òàðöà,  êîòîðûé
ïîñòàâèëà âå÷åðîì íà êàìåíü. ’åïåðü îí áûë  ïîëîí  äîæäåâîé  âîäû.  ‘äåëàâ
ïàðó ãëîòêîâ, îíà ïîñòàâèëà êîòåëîê íà ìåñòî.
   ‚çäîõíóâ, îíà, ïî ñòàðîìó àðìåêòàíñêîìó îáû÷àþ, ãðîìêî ïðîèçíåñëà  ñâîå
èìß, âîçíåñëà õâàëó íåáó è çåìëå. ‚ €ðìåêòå êàæäîå óòðî íåáó ãîâîðèëè, ÷òî
îíî ïðåêðàñíî...
   î çäåñü åãî ïîäïèðàëè ãðîìáåëàðäñêèå ãîðû, à íå êðûøè €ðìåêòà.
   Žíà ïîòßíóëàñü è ãðîìêî çåâíóëà.
   - îäúåì! - êîðîòêî ñêàçàëà îíà. - îäúåì, ïîäúåì!
   ‘òàðèê îòêðûë ãëàçà è ïî÷òè  ñðàçó  æå  ñåë.  àéëåß  ïðèøëîñü  áóäèòü,
ïîòðßõèâàß çà ïëå÷î. Ží åùå íå äî êîíöà ïðèøåë â ñåáß,  êîãäà  îíà  ñóíóëà
åìó â ðóêó êóñîê ìßñà è âåëåëà åñòü.
   - Ÿ çàñíóë ïîä òàêèì äîæäåì, - ïðîáîðìîòàë îí.
   - åóäèâèòåëüíî - ïîñëå òàêîé äîðîãè, - îòâåòèëà îíà. - îòîðîïèñü.
   Ží ñ òðóäîì æåâàë æåñòêîå ìßñî. Šîãäà çàêîí÷èë, îíà óæå æäàëà,  ãîòîâàß
â ïóòü.
   ˜ëè â òîì æå ïîðßäêå, ÷òî è ïðåæäå. ‚ñå òðîå ìîë÷àëè, êàæäûé áûë  çàíßò
ñîáñòâåííûìè ìûñëßìè. ‚ðåìß  òßíóëîñü  ìåäëåííî,  íî  ñàìûå  òðóäíûå  ìèëè
îñòàâàëèñü ïîçàäè. „î ïîëóäíß îíè äàæå ñëîâîì íå ïåðåêèíóëèñü.
   „îæäü  íàêðàïûâàë  ñ  ïåðåðûâàìè,  èíîãäà  ïðåêðàùàßñü  âîâñå,   èíîãäà
îáðóøèâàßñü ñ íîâîé ñèëîé. …ãî óæå êàê-òî íå çàìå÷àëè. ‘ ìåøêîì çà ïëå÷àìè
è ìå÷îì, ïî ñòðàííîìó îáûêíîâåíèþ, ïîä  ìûøêîé  ñçàäè  ïëåëñß  àéëåé.  Ží
íàñòîëüêî  çàäóìàëñß,  îïóñòèâ  ãîëîâó,  ÷òî,  êîãäà  Šàðåíèðà  íåîæèäàííî
îñòàíîâèëàñü, îí ñ ðàçìàõó íàëåòåë íà íåå. Žäíàêî îíà äàæå íå  îáåðíóëàñü.
…å âçãëßä áûë íàïðàâëåí êóäà-òî ââåðõ, ê òó÷àì.
   - ‘òåðâßòíèê, -  ñêàçàëà  îíà  êàêèì-òî  ÷óæèì,  ñâèñòßùèì  ãîëîñîì.  -
‘òåðâßòíèê. ‘òåðâßòíèê.
   “äèâëåííûé ïîâåäåíèåì äåâóøêè, àéëåé ïðîñëåäèë çà åå âçãëßäîì.  ƒäå-òî
â âûøèíå, ïîñðåäè òó÷, îí óâèäåë ìàëåíüêîå ÷åðíîå ïßòíûøêî.
   - ‘òåðâßòíèê, - ïîâòîðèëà îíà, ñëîâíî îäåðæèìàß. - ‘òåðâßòíèê.
   ‘òàðèê òîæå ñìîòðåë íà íåáî, íî ïòèöó, ïîõîæå, íå âèäåë. Ží âçãëßíóë íà
Šàðåíèðó, õîòåë áûëî ÷òî-òî ñêàçàòü, íî ïåðåäóìàë. ‘òèñíóâ çóáû, îí ñåë íà
çåìëþ. ‹èöî åãî òåïåðü áûëî äåéñòâèòåëüíî ñòàðûì. Ž÷åíü ñòàðûì.
   Šàðåíèðà äîñòàëà èç êîë÷àíà ëóê è äâèíóëàñü  âïåðåä.  àéëåé  óäèâëåííî
ñìîòðåë, êàê îíà, íåóêëþæå ñïîòûêàßñü íà  ñêàëàõ,  óäàëßåòñß  âñå  äàëüøå,
âðåìß îò âðåìåíè ãëßäß íà íåáî. Šîãäà îíà ñêðûëàñü èç âèäó,  îí  ïîñìîòðåë
íà ñòàðèêà. ’îò áåñïîìîùíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - Žõîòíèöà, - êîðîòêî ïîßñíèë îí. - Žòñþäà è åå ïðîçâèùå... - ‚èäß, ÷òî
âñå åùå íè÷åãî íå ïîíèìàþùèé ïàðåíü óäèâëåííî ñìîòðèò íà íåãî, îí äîáàâèë:
- Šîãäà-òî ñ íåé ñëó÷èëîñü ñòðàøíîå íåñ÷àñòüå: ñòåðâßòíèêè îñëåïèëè åå, ïî
ñâîåìó îáû÷àþ... ’îãäà ß âçßë ãëàçà ó äðóãîãî ÷åëîâåêà è îòäàë åé.  €  òîò
÷åëîâåê ïîêîí÷èë ñ ñîáîé.
   ’åïåðü àéëåé ïîíèìàë åùå ìåíüøå. ‘òàðèê ïðîäîëæàë:
   - ‘ òåõ ïîð ß çàáî÷óñü î íåé, à îíà õîäèò ïî ƒîðàì è èùåò ìåñòè... Ÿ íå
õî÷ó ñåé÷àñ îá ýòîì ãîâîðèòü.
   - ˆ ÷òî ìû òåïåðü áóäåì äåëàòü? - ïîìîë÷àâ, ñïðîñèë àéëåé.
   - †äàòü, - ïîñëåäîâàë îòâåò. - Œû íå â ñèëàõ åé ïîìî÷ü. ‘àìîå  áîëüøåå,
÷òî ìû ìîæåì, - ýòî íàäåßòüñß, ÷òî îíà âåðíåòñß.
   - …é ãðîçèò îïàñíîñòü?
   - Šîãäà ÷åëîâåê â îäèíî÷êó ñðàæàåòñß ñî ñòåðâßòíèêîì - îí ëèáî  ãëóïåö,
ëèáî ñàìîóáèéöà. Žíà åäèíñòâåííàß âî âñåé  ˆìïåðèè  óìååò  ïåðåæèòü  òàêóþ
âñòðå÷ó. „î ñèõ ïîð åé âåçëî. Žíà íå ëþáèò îá ýòîì ãîâîðèòü,  íî  ß  çíàþ,
÷òî íà åå ñ÷åòó óæå íåìàëî ñòåðâßòíèêîâ. € åé  âñå  êàæåòñß,  ÷òî  ñëèøêîì
ìàëî. Ÿ çíàþ, ÷òî çà âñþ èñòîðèþ ˜åðåðà äëß ýòèõ êðûëàòûõ ÷óäîâèù íå  áûëî
áîëüøå óãðîçû, ÷åì åå ïðèñóòñòâèå â ƒîðàõ.
   àéëåé âñòàë, âçßë ìå÷ è,  íå  ãîâîðß  íè  ñëîâà,  äâèíóëñß  ñëåäîì  çà
äåâóøêîé.
   - àéëåé!
   ’îò íå îòêëèêíóëñß, áûñòðî ïîäíèìàßñü  ïî  êðóòîìó  ñêàëèñòîìó  ñêëîíó.
îäíßâ ãëàçà ê íåáó, îí âûñìàòðèâàë ñòåðâßòíèêà. ’îò ïàðèë â íèçêèõ òó÷àõ.
   Ží ñîáðàë âñå ñâîè ñèëû, ïîòîðàïëèâàß ñåáß. …ñëè òðîïà âïåðåäè êàçàëàñü
åìó áîëåå  èëè  ìåíåå  íàäåæíîé,  îí  ïîäíèìàë  ãîëîâó  è  èñêàë  âçãëßäîì
ñòåðâßòíèêà. îòîì ñíîâà ñìîòðåë ïîä íîãè.
   àêîíåö, âçãëßíóâ íà íåáî, îí óâèäåë  ïòèöó  íå  íà  ïðåæíåì  ìåñòå,  à
çíà÷èòåëüíî  íèæå.  Žíà  çëîâåùå  êðóæèëà  íàä  îïîëçíåì,   äî   êîòîðîãî,
íàâñêèäêó, îò ñèëû áûëî ÷åòâåðòü ìèëè.
   àéëåé ïðèïóñòèë ñî âñåõ íîã.
   ‘ëåâà îòêðûâàëàñü øèðîêàß ðàñùåëèíà. Ží îñòîðîæíî äâèíóëñß  âäîëü  íåå.
åîæèäàííî îí çàìåòèë áðîøåííóþ íà êàìíè êîðè÷íåâóþ  êóðòêó,  ÷óòü  äàëüøå
êîë÷àí è ðàññûïàííûå ñòðåëû, à ïîòîì óâèäåë è ñàìó äåâóøêó. Žíà áåæàëà ïîä
ãîðó òàê áûñòðî, ÷òî îí îñòîëáåíåë  îò  óäèâëåíèß.  Žíà  íåñëàñü  äëèííûìè
ëåãêèìè ïðûæêàìè, áóäòî ïðßìî ïî âîçäóõó, íå  êàñàßñü  íîãàìè  ïîâåðõíîñòè
ñêàë. ‘ëîâíî äèêàß êîçà, ïåðåïðûãèâàß ñ êàìíß íà êàìåíü, îíà âçáèðàëàñü íà
ãðóäó êàìåííûõ îáëîìêîâ, íàä êîòîðîé êðóæèë ñòåðâßòíèê.
   òèöà îïèñàëà áîëüøîé êðóã è ñòðåëîé óñòðåìèëàñü ê çåìëå. àéëåé áåæàë,
áîðßñü ñ ðàçäèðàþùåé ëåãêèå  áîëüþ.  ‚íåçàïíî  îùóòèâ  êàêîé-òî  ñòðàííûé,
íåîáû÷íûé óæàñ, îí íà÷àë ãðîìêî êðè÷àòü:
   - Šàðà! àäè ˜åðíè! Šàðà!
   ‘òåðâßòíèê èñ÷åç èç ïîëß çðåíèß, è äàðòàíåö îáëåã÷åííî âçäîõíóë, îäíàêî
ïåðåä åãî ãëàçàìè åùå äîëãî ñòîßë îáðàç øèðîêî  ðàñïðîñòåðòûõ  êðûëüåâ.  ‚
ñàìîì îáëèêå ñòåðâßòíèêà áûëî íå÷òî ìåðçêîå è óãðîæàþùåå.
   àéëåé âñêàðàáêàëñß ïî ùåáíþ, íàêîíåö âñòàë íà âåðøèíå êàìåííîé ãðóäû è
íåïîäâèæíî çàñòûë.
   ‘òåðâßòíèê è äåâóøêà ñòîßëè äðóã  ïðîòèâ  äðóãà  ó  ïîäíîæèß  áóëûæíîãî
çàâàëà. îëóîáíàæåííàß Šàðåíèðà äåðæàëà íàòßíóòûé ëóê, íî åå ðóêè äðîæàëè.
åóêëþæå  ðàññåâøàßñß   íà   çåìëå   ãðîìàäíàß   ïòèöà   ÷òî-òî   ãîâîðèëà
íåðàçáîð÷èâûì, ëàþùèì ãîëîñîì. ‘ëîâà áûëè ãðîìáåëàðäñêèå, è äàðòàíåö èõ íå
ïîíèìàë, íî îùóòèë íîâûé ïðèñòóï òðåâîãè, ñòîëü ñèëüíîé, ÷òî ÷óòü íå óïàë.
   Šàðåíèðà ñòîßëà íåïîäâèæíî, ßâíî áîðßñü  ñ  òàêèì  æå  ñòðàõîì.  àéëåé
âèäåë åå îñêàëåííûå çóáû è åäâà ìîã åå óçíàòü. …å ãëàçà, îáû÷íî ÷óæèå è íå
ïîäõîäßùèå ê åå ëèöó, òåïåðü êàçàëèñü ïðîñòî äüßâîëüñêèìè.
   ƒîëîñ ñòåðâßòíèêà çàçâó÷àë ñíîâà, ãðîì÷å è îò÷åòëèâåå.  àéëåé  óâèäåë,
êàê äåâóøêà îòñòóïàåò íà øàã, ïîòîì åùå... ‚íåçàïíî îíà óïàëà  íà  êîëåíè,
ïî÷òè ñ ïëà÷åì. î ëóêà íå âûïóñòèëà... å â ñèëàõ ïîøåâåëèòüñß, îí âèäåë,
êàê èãðàþò ìóñêóëû íà åå ëèöå. ‚íåçàïíî îíà âñêðèêíóëà,  íî  êðèê  åå  áûë
ïîõîæ ñêîðåå íà õðèïëûé âîé çâåðß. ‘òåðâßòíèê ïîøåâåëèë êðûëüßìè è âûòßíóë
äëèííóþ øåþ. Šàðåíèðà âñêðèêíóëà  åùå  ðàç,  ïîñëå  ÷åãî  ïëàâíî  íàòßíóëà
òåòèâó  è  âûïóñòèëà  ñòðåëó.  òèöà  çàêëåêîòàëà,  óõâàòèëàñü  êëþâîì  çà
òîð÷àùåå â ãðóäè äðåâêî è îïðîêèíóëàñü, õëîïàß êðûëüßìè.
   ‘êîðî ñòåðâßòíèê íåïîäâèæíî çàñòûë.
   ’îãäà è  ê  àéëåþ  âåðíóëàñü  ñïîñîáíîñòü  äâèãàòüñß.  Žøåëîìëåííûé  è
èñïóãàííûé, îí îñîçíàë, ÷òî ñèäèò íà êîðòî÷êàõ íà ñåðî-áóðîì êàìíå, à íîãè
åãî êàê ñâèíöîì íàëèëèñü. ’ßæåëî ïîäíßâøèñü, îí ïîäáåæàë ê íåé, çàêëþ÷èë â
îáúßòèß è ïðèæàë ê ãðóäè. Žíà òßæåëî äûøàëà.
   - òî... òî íå ìîè ãëàçà, - íàêîíåö ñ óñèëèåì âûãîâîðèëà îíà.  -  …ñëè
áû ó ìåíß áûëè ñâîè... îí ïðîíèê áû ÷åðåç íèõ... òàê, êàê òîãäà...
   Ží ïîöåëîâàë åå âîëîñû, ïîòîì ãóáû. Žíà âñå åùå íå ìîãëà ïðèéòè â ñåáß,
è îí âçßë åå íà ðóêè, õîòß îíà ñëàáî ñîïðîòèâëßëàñü.
   ‘ âåðøèíû êàìåííîé ãðóäû íà íèõ ñìîòðåë, ãðóñòíî óëûáàßñü, ‘òàðåö.


        16

   ‘ïàñåíèå ˆëàðû áûëî äëß àéëåß  äåëîì  ÷åñòè.  î  íå  áîëåå  òîãî.  Ží
ïîíèìàë, ÷òî ýòî òàê. ˆ íåíàâèäåë ñåáß çà ýòî.
   …ñëè áû îí õîòß áû çíàë ïî÷åìó! î îí ýòîãî íå çíàë è íå ïîíèìàë.
   Šàðåíèðà? „à, îí îïðåäåëåííî åå ïîëþáèë... î êàê ñåñòðó. Šàê äðóãà. î
êðàéíåé ìåðå, òàê åìó äî ñèõ ïîð êàçàëîñü.
   —òî æå âñå-òàêè ïðîèçîøëî?
   ˆëàðó îí óæå îäèí ðàç ïîòåðßë, êîãäà òà óøëà îò íåãî.  ’îãäà  îí  ðåøèë
ðàäè íåå íàó÷èòüñß áûòü ìóæ÷èíîé.  î  ñðåäñòâà,  ïîõîæå,  çàñëîíèëè  ñàìó
öåëü. ‚ñå óñèëèß, ñ êîòîðûìè îí ñòðåìèëñß ê ÷óæäîé åãî ïðèðîäå öåëè,  áûëè
íàïðàâëåíû ëèøü íà òî, ÷òîáû äîêàçàòü...  àéëåé  çàäóìàëñß.  ‚îò  èìåííî,
÷òî?  —òî  äåëî  âîâñå  íå  â  ìå÷å?  —òî  òðåáîâàíèß,  êîòîðûå  îíà   åìó
ïðåäúßâëßëà, áåçîñíîâàòåëüíû? ˆ íåñìîòðß íà òî ÷òî îí èçìåíèëñß,  îíà  âñå
ðàâíî åãî íå õî÷åò? „à, ïîæàëóé, èìåííî ýòî îí è õîòåë  ñåáå  äîêàçàòü  è,
ïîíßâ, ïîòåðßë åå âî âòîðîé ðàç. Ží ñ ñàìîãî íà÷àëà  ÷óâñòâîâàë,  ÷òî  âñß
ýòà çàòåß - íå ðàäè íåå, à ðàäè ñîáñòâåííîãî ñàìîëþáèß.
   ’ßæåëûå ìûñëè ïðè÷èíßëè åìó áîëü. Ží óæå íå  ïðåäñòàâëßë  íè  ñåáß,  íè
ñâîåãî ìåñòà âî âñåé ýòîé...  "çàáàâå".  ˆñïóãàâøèñü  ìåëüêíóâøåãî  â  åãî
ìûñëßõ ñëîâà, îí âíîâü îùóòèë îòâðàùåíèå ê  ñàìîìó  ñåáå.  "‡àáàâà,  èãðà.
‚ñå, ÷òî îñòàëîñü". Ží ãîðüêî óñìåõíóëñß.
   Žäíàêî îí ïðîäîëæàë îáìàíûâàòü  ñåáß,  õîòåë  _âåðèòü_.  ˆ  ãíàë  ïðî÷ü
íåïðèßòíûå ìûñëè,  ÷óòü  íå  çàïëàêàâ  îò  îò÷àßíèß  íàä  ñóäüáîé  ëþáèìîé
æåíùèíû. Ží âñå åùå ïðîäîëæàë óáåæäàòü ñåáß, ÷òî ýòî âîâñå  íå  ïîçà,  ÷òî
èìåííî  ñåé÷àñ  ïîä  ïîêðîâîì  áåçðàçëè÷èß  ïðîñûïàåòñß   èñòèííàß   äóøà,
íàñòîßùåå ÷óâñòâî. ˆ íå áûëî ñèë ïðßìî ñêàçàòü ñàìîìó ñåáå, ÷òî... òî òàê
è îñòàëîñü â òàéíèêàõ åãî ïîäñîçíàíèß.
   ‚ êîíöå êîíöîâ, îí óæå ñàì íå çíàë, êàê âñå îáñòîèò íà ñàìîì äåëå.
   ‘ëèøêîì íåâåðîßòíûì âñå êàçàëîñü. Ží - äàðòàíñêèé ìàãíàò - ñ  ìå÷îì,  â
ãðîìáåëàðäñêèõ ãîðàõ; ðßäîì ñ íèì - òàèíñòâåííûé, ãðîçíûé â ñâîåì  âåëè÷èè
ìóäðåö, âíåøíå íè÷åì íå  ïðèìå÷àòåëüíûé,  è  ñòðàííàß  æåíùèíà,  ãëóïàß  è
ïðîíèöàòåëüíàß îäíîâðåìåííî,  ñêóïàß  è  áåñêîðûñòíàß,  ïðèâëåêàòåëüíàß  è
îòòàëêèâàþùàß...
   åðåàëüíî. ‚ñå òàê íåðåàëüíî.


   ˜ëè îíè ñðåäè ãîð, õîòß è íèçêèõ, íî íå ìåíåå  êîâàðíûõ  è  âðàæäåáíûõ,
îò÷åãî íåâîëüíî áðîñàëî â äðîæü, îñîáåííî êîãäà âçãëßä  îñòàíàâëèâàëñß  íà
èõ ùåðáàòûõ î÷åðòàíèßõ. Šàðåíèðà ñêàçàëà, ÷òî ýòî óæå îêðàèíû ’ßæåëûõ ƒîð.
‚åñòü îá ýòîì âçâîëíîâàëà àéëåß. Žíè íàõîäèëèñü âñåãî â íåñêîëüêèõ  øàãàõ
îò ãðàíèöû „óðíîãî Šðàß. ˆ íà ñëåäóþùèé äåíü äîëæíû åå óâèäåòü.
   î÷íîé ïðèâàë ñäåëàëè â íåáîëüøîé íèøå. ‘óäß ïî âñåìó, åå âûëèçàëà âîäà
ïðßìî â ñêàëèñòîé ïîðîäå. ‘åé÷àñ äîæäß íå áûëî,  âðåìß  îò  âðåìåíè  âåòåð
ðàçãîíßë òó÷è, è òîãäà ìîæíî áûëî óâèäåòü ßñíîå íåáî...  „î  ñóìåðåê  áûëî
åùå äàëåêî, à îíè ðàçáèâàëè ëàãåðü. àéëåß ýòî ñèëüíî óäèâèëî.  åóòîìèìàß
Žõîòíèöà îáû÷íî çàñòàâëßëà èäòè îò ðàññâåòà äî çàêàòà, ïîêà íå ñòåìíååò.
   - å èìååò çíà÷åíèß, - ñêàçàëà îíà  íà  åãî  âîïðîñèòåëüíûé  âçãëßä,  -
êîãäà ìû âîéäåì â Šðàé, çàâòðà â ïîëäåíü èëè òîëüêî âå÷åðîì. î÷åâàòü  âñå
ðàâíî áóäåì çà åãî ïðåäåëàìè. ‡äåñü åñòü íåáîëüøîé  ôîðïîñò  ëåãèîíà,  ãäå
íàñ õîðîøî ïðèìóò. Œû îòäîõíåì, à âîéòè â Šðàé ëó÷øå óòðîì.
   - î÷åìó?
   - ˆ ïðàâäà, ÷òî òû ìîæåøü çíàòü î ãðàíèöå Šðàß... òî  òóìàíû.  ƒóñòûå,
ñïëîøíûå áåëî-æåëòûå òóìàíû. Šàê ìîëîêî. ˆõ è ïðè ñâåòå äíß òðóäíî ïðîéòè,
à íî÷üþ - õîòü ãëàç âûêîëè. ðè÷åì òóìàíû ïîñòîßííî  ïåðåìåùàþòñß.  ˆíîãäà
äîñòàòî÷íî ïðîéòè ìèëþ, ÷òîáû îñòàâèòü èõ ïîçàäè, à èíîãäà ìîæíî áðåñòè  â
ýòîì ìîðîêå öåëûé äåíü. …ñëè ìû âîéäåì â òóìàí óòðîì, âîçìîæíî, äî  âå÷åðà
è âûáåðåìñß. ’àê?
   Ží êèâíóë.
   - ’û òàì óæå áûëà êîãäà-íèáóäü? - ïîìîë÷àâ, ñïðîñèë îí. - ‚ Šðàå?
   - åò.  Œåíß  òóäà  ïî÷åìó-òî  ñîâñåì  íå  òßíåò,  -  õèõèêíóëà  îíà  è
çàäóìàëàñü. - î òàê ïîëó÷èëîñü, ÷òî îäèí ðàç ß óæå âîäèëà ãðóïïó ëþäåé  ê
ãðàíèöå Šðàß. Žíè òîæå øëè â àäîð. ’îëüêî òîãäà øëè äðóãîé äîðîãîé, ÷åðåç
åðåâàë ’óìàíîâ è äîëèíó, êîòîðîé òåïåðü óæå íåò.
   „åâóøêà âäðóã óìîëêëà.
   - ’èõî! - øåïíóëà îíà.
   Žíà  âãëßäûâàëàñü  â  ïîäñòóïàþùèå  ñóìåðêè,  ïðèñëóøèâàßñü   è   äàæå,
êàçàëîñü, ïðèíþõèâàßñü... ‘òàðèê è àéëåé ïåðåãëßíóëèñü  è  òîæå  íàïðßãëè
çðåíèå è ñëóõ.


        17

   „àëåêèé êðèê ïðèâëåê âíèìàíèå ãäåõà.  Ží  ïàðó  ñåêóíä  ïðèñëóøèâàëñß,
ïîòîì ñêàçàë:
   - ‚îçâðàùàåìñß.
   - òî îòòóäà, - ñêàçàë îäèí èç ñîëäàò, ïîêàçûâàß ïàëüöåì. - ’óäà  ïîøåë
ïîäñîòíèê è...
   - ‡àòêíèñü, - îáîðâàë åãî äåñßòíèê. - ‚îçâðàùàåìñß ê ïåùåðàì.
   ‘îëäàòû ïåðåãëßíóëèñü, íî  ïîä÷èíèëèñü.  Žíè  áåæàëè,  îãèáàß  ñêàëû  è
áóëûæíèêè, ïîêà íå îêàçàëèñü ïåðåä âõîäîì  â  ïåùåðó.  ‚ñêîðå  ïîßâèëñß  è
‹îðäîñ ñî ñâîèìè.
   - ‚ ãîðàõ êòî-òî êðè÷àë, - äîëîæèë òðîéíèê. - —òî áóäåì äåëàòü?
   ãäåõ ñæàë ãóáû, îêèäûâàß âçãëßäîì ëèöà ñîëäàò. åëüãîíà íå áûëî.
   - ‘åäëàòü êîíåé. ƒîòîâèòüñß ê âûõîäó. ˆ  ÷òîá  ñëåäèëè  çà  ýòîé  ðûæåé
øëþõîé. ‘âßçàòü åå è äåðæàòü ïîä ñòðàæåé.
   ‚áåæàâ â ïåùåðó, îí ñõâàòèë ÷åé-òî àðáàëåò è ìåøîê ñî  ñòðåëàìè,  ïîñëå
÷åãî âåðíóëñß ê ñîëäàòàì.
   - ‚ûïîëíßòü! - ðßâêíóë îí. - ’àì â ãîðàõ ñèäèò ñóìàñøåäøèé! ‘óìàñøåäøèé
ñ àðáàëåòîì! Ÿ íå ñîáèðàþñü ïðèâîäèòü åìó ëåãêóþ äè÷ü! îéäó ïîñìîòðþ, ÷òî
ñ ïîä ñîòíèêîì!
   å òåðßß âðåìåíè, îí çàðßäèë àðáàëåò  è  ðâàíóë  òóäà,  îòêóäà  äîíåññß
êðèê. „âèãàëñß îí áûñòðî, íî îñòîðîæíî.
   ‘êîëüçêèé, ïðèìèòèâíûé è æåñòîêèé, ãäåõ áûë âñå æå ãâàðäåéöåì  è  ñâîè
îáßçàííîñòè õîðîøî ïîíèìàë. Ží òåðïåòü íå ìîã „àãàíàäàíà, íî åìó áû äàæå â
ãîëîâó íå ïðèøëî îñòàâèòü ñâîèõ òîâàðèùåé ïî äðóæèíå íà  ïðîèçâîë  ñóäüáû.
‚ìåñòå ñ òåì îí çíàë, ÷òî ïîâåñòè çà ñîáîé âåñü îòðßä áûëî áû îøèáêîé. ‚ñå
ãîâîðèëî î òîì, ÷òî åëüãîí äåéñòâèòåëüíî ñîøåë ñ  óìà  è  íà÷àë  áèòü  ïî
ñâîèì. ‚ îäèíî÷êó  ó  ãäåõà  áûëà  âîçìîæíîñòü  ïðîñêî÷èòü  íåçàìå÷åííûì.
ƒðóïïó âñåãäà ëåãêî îáíàðóæèòü. ‹ûñûé äåñßòíèê õîðîøî çíàë,  êàê  ñòðåëßþò
ãâàðäåéñêèå  àðáàëåò÷èêè,  ïîòîìó  îí  íå  ãîðåë  æåëàíèåì  ïàñòü  ñìåðòüþ
õðàáðûõ, êîìàíäóß ñâîåé àðìèåé, òîëüêî ÷òî âûâåäåííîé èç ïåùåð.
   “êðûâàßñü, îí  âíèìàòåëüíî  îñìàòðèâàë  ìåñòíîñòü,  êàê  âäðóã  çàìåòèë
ðàñïðîñòåðòûå íåïîäàëåêó òåëà. ‘î âñåé îñòîðîæíîñòüþ, íà êàêóþ òîëüêî  áûë
ñïîñîáåí, îí ïîäîáðàëñß ê íèì.
   î òàì îñòîðîæíîñòü óæå íå òðåáîâàëàñü.
   à çåìëå ëåæàë ìåðòâûé åëüãîí. „îðåá, îäèí èç ñîëäàò, êîòîðûõ  âçßë  ñ
ñîáîé „àãàíàäàí, ïðè âèäå ãäåõà ïðèïîäíßëñß íà ëîêòå è ñåë.  ˆç  ðàíû  íà
ïðàâîì áåäðå ñòðóèëàñü êðîâü.
   - —òî ñëó÷èëîñü?
   - Ÿ ïðèêîí÷èë ñóêèíà ñûíà! - èñòåðè÷åñêè  êðèêíóë  ñîëäàò.  -  àðøèâîå
äåðüìî!
   - —òî ñ îñòàëüíûìè? ƒîâîðè.
   - îä ñîòíèê  óáèò,  Œåâåí  óáèò...  Œû  íå  ìîãëè  ïîíßòü,  îòêóäà  îí
ñòðåëßåò. Ží óæå âñåõ ïåðåáèë, ïîêà ß ñóìåë äî íåãî äîáðàòüñß.
   - ƒîëüä?
   - “áèò. ’àì. - „îðåá ìàõíóë ðóêîé.
   ãäåõ çàñêðåæåòàë çóáàìè.
   ‚íåçàïíî åëüãîí ïîøåâåëèëñß è ÷òî-òî íåðàçáîð÷èâî ïðîõðèïåë.  „åñßòíèê
ñõâàòèë ëåæàâøèé ðßäîì ìå÷ è âîíçèë åãî â æèâîò  áåçóìöà.  îòîì  íàêëîíèë
ñâîé àðáàëåò, ïðèñòàâèâ åãî ê ãîëîâå, è íàæàë íà ñïóñê.  ‘òðåëà  ðàñêîëîëà
÷åðåï.
   - †àëü, - íåîæèäàííî ñêàçàë äåñßòíèê. -  àäî  áûëî  ñíà÷àëà  ßéöà  åìó
îòîðâàòü è çàïèõàòü â ãëîòêó.
   Žòøâûðíóâ îðóæèå, îí  ïîìîã  âñòàòü  „îðåáó.  Žáíßâøèñü,  îíè  ìåäëåííî
äâèíóëèñü ê ïåùåðàì.
   Šîíè áûëè  óæå  îñåäëàíû,  áàãàæ  óïàêîâàí.  ˆçìó÷åííûé  ãäåõ  ïåðåäàë
ðàíåíîãî â ðóêè òîâàðèùåé  è  èçëîæèë  ñèòóàöèþ.  îòîì  îòâåë  â  ñòîðîíó
îñòàâøèõñß â æèâûõ òðîéíèêîâ.
   - åðó êîìàíäîâàíèå íà ñåáß, - ñîîáùèë îí. èêòî íå âîçðàæàë, ïîñêîëüêó
ýòî ïðàâî ïðèíàäëåæàëî åìó ïî ñòàðøèíñòâó. - —òî áóäåì äåëàòü äàëüøå?
   ’ðîéíèêè ìîë÷àëè.
   - ‚ñå ïðîñòî, - ñêàçàë íàêîíåö ‹îðäîñ. - ‚îçâðàùàåìñß.
   - ‚îçâðàùàåìñß, - ñîãëàñèëñß ãäåõ. - ‘îáðàòü  ëþäåé,  êàæäûé  çäîðîâûé
÷åëîâåê äîëæåí ïîçàáîòèòüñß îá îäíîì ðàíåíîì. ‚ûõîäèì íåìåäëåííî.
   - € íàøè, òàì, â ãîðàõ?
   - ’àì è îñòàíóòñß, - îòðåçàë äåñßòíèê. - •âàòèò ñ íàñ  ýòîãî  ãðåáàíîãî
ïðåäïðèßòèß. “ êîãî-òî åñòü ñèëû è æåëàíèå õîðîíèòü òðóïû â  ýòèõ  ñêàëàõ?
óñòü õîðîíèò. îòîì äîãîíèò îñòàëüíûõ.
   †åëàþùèõ íå îêàçàëîñü.
   - Žòïðàâëßåìñß!
   ’ðîéíèêè ïîøëè ê ñîëäàòàì. àíåíûõ óñàäèëè íà ëîøàäåé. ðèâåëè êîíß äëß
ãäåõà. ‘îëäàòû âûòàùèëè èç ïåùåðû îòáèâàþùóþñß ‹åéíó.
   - ˜ëþõó íà êîíß! - ïðèêàçàë äåñßòíèê.
   - Œû âçßëè ÷åòûðåõ çàïàñíûõ ëîøàäåé. —òî ñ îñòàëüíûìè? ˆõ íåêîìó âåñòè.
Œíîãî ðàíåíûõ, è...
   - Žñòàâèòü.
   ƒðîìêî  çàêðè÷àëà  ‹åéíà,  ïûòàßñü  âûðâàòüñß  èç  ðóê  ñîëäàò.   ãäåõ
ïðèøïîðèë êîíß, ïîäñêî÷èë  áëèæå  è,  íàêëîíèâøèñü,  âðåçàë  åé  óâåñèñòóþ
ïëþõó. „àðòàíêà ñâàëèëàñü íà çåìëþ. …å ïîäíßëè.  ãäåõ  ñíîâà  íàêëîíèëñß,
îáõâàòèë äåâóøêó çà òàëèþ è âòßíóë íà ñåäëî ïåðåä ñîáîé.
   ’àê è ïîåõàëè.
   ‹óêà ñåäëà áîëüíî óïèðàëàñü â æèâîò ‹åéíå, è  îíà  ïðîòßæíî  çàñòîíàëà.
„åñßòíèê ïðèäåðæàë åå ðóêè, ñâßçàííûå çà ñïèíîé.
   - ‘ïîêîéíî, êðàñàâèöà. „îáðûå âðåìåíà äëß  òåáß  ïðîøëè.  Ÿ  íå  áàëü.
àçíåñó áàøêó, è âñå äåëà, - ïðèãðîçèë îí.
   Žíà ïûòàëàñü èçìåíèòü ïîçó íà áîëåå ïðèåìëåìóþ, íî ãäåõ òóò æå ñäåðæàë
ñëîâî è øëåïíóë ëàäîíüþ ïî ßãîäèöàì ñ òàêîé ñèëîé, ÷òî êðèê áóëüêíóë ó íåå
â ãîðëå. ‘ áåññèëüíîé ßðîñòüþ, äàæå  íå  äóìàß  î  òîì,  ÷òî  äåëàåò,  îíà
óêóñèëà åãî çà ëßæêó ñî  âñåé  ñèëû.  Ží  ïðîíçèòåëüíî  âçâûë,  äåðíóë  çà
ïîâîäüß. Šîíü âñòàë íà äûáû, îáà âûëåòåëè èç ñåäëà è òßæåëî øìßêíóëèñü  íà
çåìëþ. „åñßòíèê ñðàçó âñêî÷èë, ïíóë ïëåííèöó â æèâîò, ïîòîì â  áîê,  ïîòîì
åùå è åùå... îêà îíà íå ïåðåñòàëà âîïèòü.
   ˜èïß îò çëîáû, îí ñåë íà çåìëþ. îäòßíóëèñü äâîå ãâàðäåéöåâ.
   - ˜ëþõà! - ïðîñòîíàë ãäåõ.
   Žäèí èç ñîëäàò ñîñêî÷èë èç ñåäëà. ãäåõ ïðèñïóñòèë øòàíèíó. “êóñ ñèëüíî
êðîâîòî÷èë. ‘îëäàò âûòàùèë èç âüþêà êîðïèþ, ïåðåâßçàë  ðàíó,  çàòåì  ïîìîã
äåñßòíèêó âçîáðàòüñß íà êîíß.
   - îñàäèòü ýòó ïàäàëü íà çàïàñíóþ ëîøàäü, - ïðèêàçàë ãäåõ.  Šîãäà  åå,
áåç ñîçíàíèß, ïðîíîñèëè ìèìî, îí õàðêíóë ãóñòîé ñëþíîé ïðßìî â åå ëèöî.


   ‚î âðåìß âå÷åðíåãî ïðèâàëà îáñóæäàëè åå äàëüíåéøóþ ñóäüáó. Žíà íå çíàëà
ãðîìáåëàðäñêîãî è ïîòîìó íå äîãàäûâàëàñü, ÷òî åå æäåò.
   Œîæåò, è ê ëó÷øåìó.
   - ‡à÷åì íàì ýòà äåâêà, ãäåõ?  -  ñïðàøèâàë  äåñßòíèêà  ‹îðäîñ.  -  Žíà
íåäîòßíåò äî àäîðà. € åñëè òàê, ÷òî ñ íåé äåëàòü? •ëîïîò íå îáåðåøüñß.  €
÷òî òû ñêàæåøü â êîìåíäàòóðå? Žòêóäà îíà âçßëàñü? à  äîðîãå  íàøåë,  òàê,
÷òî ëè?
   ãäåõ ìðà÷íî ìîë÷àë.
   - —òî íè ãîâîðè, êîìàíäèð áûë ÷åñòíåéøèì ÷åëîâåêîì. € åñëè óçíàþò,  ÷òî
îí ëè÷íî åçäèë çà íåé â „àðòàí?
   - ’àê è áóäåò. —åì  îáúßñíèòü  ãèáåëü  ëþäåé?  óæíî  ãîâîðèòü  ïðàâäó,
‹îðäîñ, èíà÷å íàì âñåì áóäåò ïëîõî. —òî òåáå, â ãâàðäèè íàñêó÷èëî? Œíå òàì
õîðîøî.
   ‹îðäîñ ãëóáîêî çàäóìàëñß.
   - î åå è âïðàâäó íåëüçß òàùèòü  â  àäîð...  òî  êàêàß-òî  äàðòàíñêàß
çíàìåíèòîñòü. - „åñßòíèê ïðåçðèòåëüíî ñêðèâèëñß. - Œîæåì ñàìè ïîãîðåòü  íà
åå ßçûêå. àâðåò ñ òðè  êîðîáà  â  êîìåíäàòóðå,  è  åé,  òîãî  è  ãëßäèøü,
ïîâåðßò. î óáèéñòâî íàì òîæå äàðîì íå ïðîéäåò, ‹îðäîñ. Žíà ìàãíàòêà.
   - € êòî áóäåò çíàòü, ÷òî îíà ìàãíàòêà?
   ãäåõ ïîäíßë òßæåëûé âçãëßä:
   - ƒëóïûé òû, ‹îðäîñ, äàæå ñìîòðåòü òîøíî. ‚ „àðòàíå óæå  íàâåðíßêà  øóì
ïîäíßëè íà âñåõ óãëàõ. „à è  êàê  ñäåëàòü,  ÷òîáû  íàøè  íå  ïðîáîëòàëèñü?
Šòî-íèáóäü íàïüåòñß - è ãîòîâî.
   Š íèì ïîäîøåë åùå îäèí òðîéíèê.
   - îñìîòðèòå íà íåå, - ïðîáîðìîòàë îí, ïîêàçûâàß íà ëåæàùóþ  íåïîäàëåêó
äåâóøêó. - Šàêèå ó íåå ãëàçà... Ÿ ê íåé íå ïðèòðîíóëñß áû,  äàæå  åñëè  áû
ìíå çàïëàòèëè... - Ží ìàõíóë ðóêîé, óõîäß.
   - èêòî ê íåé íå ïðèòðîíåòñß, - ïîäòâåðäèë ‹îðäîñ. - Žíà  õóæå  ñìåðòè,
õóæå ÷óìû.
   Ží òðßõíóë ãîëîâîé.
   - òî îíà ïîãóáèëà íàø îòðßä, ãäåõ,  -  ïîìîë÷àâ,  äîáàâèë  îí.  -  ’û
âèäåë, êàê îíà ïèíàëà òðóï? ‡íàþ, òû íå ëþáèë áàëß, íî âåäü îí  áûë  íàø,
èç ãâàðäèè. ‹è÷íî ß ê íåé íå õî÷ó ïðèòðàãèâàòüñß, ãäåõ. å ïðèòðîíóñü  íè
çà êàêèå êîâðèæêè.
   - Ÿ òåáå ÷òî, ïðèêàçûâàþ?  -  ðàçîçëèëñß  äåñßòíèê.  î  âäðóã  ïîíèçèë
ãîëîñ: - ‘óêó è âïðàâäó íàäî ïðèêîí÷èòü. î òàê, ÷òîáû ëþäè íå çíàëè,  ÷òî
äà êàê... ‘äåëàåì òàê: çàâòðà, ëó÷øå îêîëî ïîëóäíß, äàäèì  åé  ñáåæàòü.  Ÿ
îòïðàâëþñü â ïîãîíþ, íî îäèí. îòîì  âåðíóñü.  ‚ñå  áóäåò  âûãëßäåòü  òàê,
áóäòî îíà óïàëà ñ ëîøàäè è ðàçáèëàñü. óñòü ìíå ïîòîì  êòî-íèáóäü  ñêàæåò,
÷òî áûëî èíà÷å. Ÿ ïîä ïðèñßãîé ñêàæó, ÷òî îíà óïàëà, à òû ïîäòâåðäèøü.
   ‹îðäîñ êèâíóë.


   à ñëåäóþùèé äåíü, ïîñëå ïîëóäíß, ãäåõ íà÷àë  âîïëîùàòü  ñâîé  ïëàí  â
æèçíü. Ží íå ñïåøèë, äåéñòâîâàë õèòðî.
   ðåæäå âñåãî îí ñ óòðà äåðæàëñß â êîíöå ãðóïïû, ðóãàßñü  è  æàëóßñü  íà
áîëü â áåäðå, êîòîðàß ìåøàåò åìó ïðàâèòü êîíåì. îòîì ñäåëàë âèä, ÷òî  åãî
êëîíèò â ñîí. ˆçðåäêà îí îãëßäûâàëñß íà ëîøàäü ñ ïðèâßçàííîé äåâóøêîé.
   ðèâßçàëè åå, ïðàâäà, î÷åíü ñëàáî.
   àêîíåö îí ïðèòâîðèëñß, ÷òî äðåìëåò, ñêëîíèâøèñü  ê  øåå  êîíß.  ‚ñêîðå
ïîâîäüß âåäîìîé èì ëîøàäè âûñêîëüçíóëè èç åãî ðóê, è  ëîøàäü,  íà  êîòîðîé
ñèäåëà ðûæåâîëîñàß,  ïîñòåïåííî  îòñòàâàëà,  íåñïåøíî  ïëåòßñü  ñëåäîì  çà
îòðßäîì.
   „åñßòíèê ïîäóìàë, ÷òî åñëè äàðòàíêà  ïðîçåâàåò  òàêóþ  âîçìîæíîñòü,  òî
ïðèäåòñß èçðßäíî ïîòðóäèòüñß, ÷òîáû ïðèäóìàòü ÷òî-òî ïîëó÷øå...
   ‚ êîíöå êîíöîâ åãî òåðïåíèå  áûëî  âîçíàãðàæäåíî.  ‘òóê  êîïûò  çà  åãî
ñïèíîé ñòèõ. Ží ïðèîòêðûë ãëàçà, íî ñîëäàòû áûëè ñëèøêîì äàëåêî âïåðåäè  è
âðßä ëè ìîãëè ÷òî-òî çàìåòèòü.
   Ží ñíîâà çàêðûë ãëàçà, äîâîëüíûé ñîáîé, ïðèñëóøàëñß.
   Žäíàêî ïåðåïóãàííàß äåâóøêà, ñóäß ïî âñåìó, ïðîäîëæàëà ñòîßòü íà ìåñòå,
ïîêà îí íå ñêðûëñß èç âèäó... ‹èøü ïîòîì îíà ïîâåðíóëà ëîøàäü.
   Ží ïðîåõàë ÷óòü âïåðåä, ïðèòâîðßßñü ñïßùèì, è íàêîíåö îáåðíóëñß.
   …å êàê âåòðîì ñäóëî.
   - ó, êðàñîòêà... - ðûêíóë îí ñêâîçü çóáû.
   ðèøïîðèâ êîíß, îí äîãíàë îòðßä.
   - ƒäå îíà? - îðàë îí èçäàëè. - ƒäå ýòà ñòåðâà?
   ‘îëäàòû îñòàíîâèëè êîíåé, íåïîíèìàþùå ïåðåãëßäûâàßñü. ãäåõ, ïîáàãðîâåâ
îò çëîñòè, âûõâàòèë ìå÷ èç íîæåí è óäàðèë  áëèæàéøåãî  ñîëäàòà  ïëàøìß  ïî
ñïèíå.
   - ‘èëû íåáåñíûå! - çàðû÷àë îí. - —òî çà ãðåáàíîå âîéñêî! ‘àì çà âñåì íå
ïðîñëåäèøü, è íè÷åãî, îäèí òîëüêî áîðäåëü íà óìå! Ÿ çà íåé!
   åñêîëüêî  ñîëäàò  ïðèøïîðèëè   ëîøàäåé,   æåëàß   ñîñòàâèòü   êîìïàíèþ
ðàçúßðåííîìó êîìàíäèðó.
   - Šóäà? - ðßâêíóë îí. - à êîé ëßä ìíå âàøà ïîìîùü,  çàäíèöû?!  …çæàéòå
äàëüøå! ó! ‹îðäîñ, çàáèðàé èõ!
   - ‡à ìíîé! - ïðèêàçàë òðîéíèê.
   ‘îëäàòû, ïîêîëåáàâøèñü,  âåðíóëèñü  â  ñòðîé.  ãäåõ  ãàëîïîì  ïîì÷àëñß
íàçàä.
   Ží áûë ðàä, ÷òî åãî ïëàí óäàëñß.
   "•à! ‘àìîå ïðèßòíîå  -  âïåðåäè!  ˆ  óáåãàåò  ñî  âñåõ  íîã!"  -  ãäåõ
ðàñêàòèñòî çàõîõîòàë.
   îïûòêà äåâóøêè áåæàòü, íåâçèðàß íà îêðóæàþùóþ  äèêîñòü  ïðèðîäû,  ãîð,
áûëà ïîèñòèíå îò÷àßííûì øàãîì. Žíà íå çíàëà ýòîãî êðàß, íå çíàëà è êóäà åé
áåæàòü. ãäåõ ïðåêðàñíî ýòî ïîíèìàë è  íå  ìîã  íàðàäîâàòüñß  òîìó,  êàêîå
âïå÷àòëåíèå ïðîèçâåëà íà äàðòàíñêóþ  êðàñîòêó  åãî  "îïåêà",  ðàç  óæ  îíà
ðåøèëàñü íà ïîäîáíóþ àâàíòþðó. îäóìàâ î òîì, ñêîëüêî  õëîïîò  áûëî  èç-çà
ýòîé êàïðèçíèöû ó áàëß, „àãàíàäàíà è ƒîëüäà è ñêîëü òðàãè÷íî  çàêîí÷èëîñü
èõ çíàêîìñòâî ñ ðûæåé, îí ðåøèë, ÷òî åìó åñòü ÷åì ãîðäèòüñß. Ží-òî íå  äàë
ïðîâåñòè ñåáß òàê áåçäàðíî.


        18

   î÷ü îïóñòèëà íà ãîðû ñâîþ òàèíñòâåííóþ òüìó.
   ƒîëüä ñëåãêà ïîøåâåëèë ãîëîâîé è  ñî  ñòîíîì  ñõâàòèëñß  çà  áîê.  óêà
íàòêíóëàñü íà àðáàëåòíóþ ñòðåëó, ïðîáèâøóþ êîëü÷óãó è ïîäñòåæêó  è  òåïåðü
äàâàâøóþ î ñåáå çíàòü æåñòîêîé, ðàçäèðàþùåé âíóòðåííîñòè áîëüþ. Ží  êðåï÷å
ñæàë ïàëüöû è âûäåðíóë ñòðåëó. ‘îçíàíèå òóò æå ïîêèíóëî åãî.
   ðîøëî âðåìß, ïðåæäå ÷åì îí ïðèøåë â ñåáß è ñíîâà äîòðîíóëñß äî ðàíû íà
áîêó. ƒîëüä çàñòîíàë, áåçóñïåøíî ïûòàßñü ñåñòü.  îòîì  îïßòü  ëåã,  äîëãî
ïðèíîðàâëèâàßñü ê áîëè, ñäåëàë íîâóþ ïîïûòêó ñåñòü è  óäàðèëñß  ãîëîâîé  î
ñêàëó, íî, óäà÷íûé ñëó÷àé, íàøëàñü îïîðà.
   àêîíåö ƒîëüä âûòåð ïîò  ñ  ëèöà,  îùóïûâàß  ãîëîâó:  ëîá  áûë  ãëóáîêî
ðàññå÷åí. ‚åðîßòíî, ïàäàß, îí óäàðèëñß î êàìíè. "…ðóíäà", - ñêàçàë îí ñåáå
è, ñòèñíóâ çóáû, îùóïàë áîê. àíà áûëà î÷åíü áîëåçíåííàß,  íî,  êàê  îí  è
íàäåßëñß, íå î÷åíü ãëóáîêàß. ‘òðåëà  ïðîáèëà  êîæó  è  ìûøöû,  íî  âíóòðè,
ïîõîæå, íè÷åãî íå ïîâðåäèëà. "ðîéäè îíà íà  äþéì  ãëóáæå..."  Ží  îòîãíàë
ìðà÷íûå ìûñëè.
   îëü ñòèõàëà,  è  ðàíà  ïî÷òè  ïåðåñòàëà  êðîâîòî÷èòü.  îõîæå,  ê  íåé
ïðèñîõëà òêàíü ïîäñòåæêè. "Žòäèðàòü åå áóäåò íå ñëèøêîì  ïðèßòíî,  íî  ýòî
ïîòîì... ‘åé÷àñ... åùå íåìíîãî îòäîõíóòü..." Ží îïåðñß ãîëîâîé î  ñêàëó  è
çàñòûë.
   ‘âåòàëî.
   ‘îòíèê íàáëþäàë çà ðîæäåíèåì íîâîãî äíß óæå â  ïîëíîì  ñîçíàíèè.  „îæäü
áóäòî ñïåöèàëüíî çàäåðæàëñß â îáëàêàõ, âñå áûëî òèõî è ñïîêîéíî.
   Šðåïêî îïåðøèñü ðóêàìè î ñêàëó, îí ïîäíßëñß íà íîãè.
   Œåäëåííî, øàòêî, ƒîëüä øåë â ñòîðîíó ïåùåð. Ží äâèãàëñß âñå  óâåðåííåå.
‡àòåêøèå,  èçáîëåâøèåñß  ìóñêóëû  íåìíîãî  ðàçîãðåëèñü.  Š  áîëè  îí   óæå
ïîïðèâûê.
   îòîì îí óâèäåë „àãàíàäàíà.
   ’îò ëåæàë íàâçíè÷ü, ïðßìîé è çàñòûâøèé â ïîêîå ñìåðòè. ˆç ìîãó÷åé ãðóäè
òîð÷àëà ñòðåëà; áîëüøàß ðóêà ñæèìàëà åå ëåãêî, ïî÷òè íåæíî...
   ƒîëüä  âñòàë  íà  êîëåíè,  ïðîâåë  äðîæàùåé  ðóêîé  ïî  ëèöó  ìåðòâåöà,
îñòîðîæíî îòêèíóë ñ õîëîäíîãî ëáà ïðßäü âîëîñ.
   - „àã?
   ƒëàçà äðóãà ñìîòðåëè íà íåãî ñïîêîéíî, áåç ãíåâà, áåç óïðåêà.
   - Œû ïîññîðèëèñü, „àã. ˜åðíü! —òî ñëó÷èëîñü, „àã?
   Ží ïîñèäåë åùå íåìíîãî,  ïîòîì  õîòåë  çàêðûòü  äðóãó  ãëàçà,  íî  âåêè
îêî÷åíåëè. ƒîëüä âñòàë è, ãëîòàß êîì â ãîðëå, óøåë, îñòàâèâ äðóãà  íàåäèíå
ñ ãðîìáåëàðäñêèì íåáîì.
   —óòü äàëüøå îí íàòêíóëñß íà èçðàíåííûé òðóï åëüãîíà è âñå ïîíßë.
   ‚ ïåùåðàõ íèêîãî óæå íå áûëî, êðîìå ëîøàäåé. Ží ñåë è  íàêîíåö  çàíßëñß
òåì, ÷òî òàê äîëãî îòêëàäûâàë: íà÷àë äóìàòü.
   îñòåïåííî îí âîññòàíàâëèâàë âîçìîæíûé õîä ñîáûòèé. Ží ïîíßë,  ÷òî  åãî
ñî÷ëè óáèòûì. —òî æå ñëó÷èëîñü ñ åãî ëþäüìè?
   Šîíå÷íî, îíè ïîâåðíóëè íàçàä, â àäîð. îñëå ñìåðòè îáîèõ êîìàíäèðîâ  è
áîëüøèõ ïîòåðü â îòðßäå íè÷åãî äðóãîãî íå îñòàâàëîñü.
   "—òî ñ ‹åéíîé?!" - ó íåãî çàõîëîíóëî âíóòðè.
   Ží ïðèêàçàë ñåáå óñïîêîèòüñß. € ÷òî ñ íåé ìîãëî ñëó÷èòüñß? Šîíå÷íî, îíà
åäåò ñ ñîëäàòàìè. óæíî òîëüêî äîãíàòü  îòðßä.  òî  íåòðóäíî.  „îðîãó  îí
çíàåò. Œîæíî íå ñïåøèòü. ‚ õóäøåì ñëó÷àå äîãîíèò èõ óæå â  àäîðå.  Žäíàêî
îí çíàë, ÷òî òîðîïèòüñß áóäåò.
   ƒîëüä îñåäëàë êîíß è  ïðèõâàòèë  äðóãîãî.  Žñòàëüíûõ  ëîøàäåé  ïðîãíàë.
Œîæåò, îíè íàéäóò òðàâó, ìîæåò, è íåò. Œîæåò áûòü, ïîïàäóò  êîìó-íèáóäü  â
ðóêè. Ží íå ìîæåò âåñòè çà  ñîáîé  öåëûé  òàáóí.  Ží  âñêî÷èë  â  ñåäëî  è
âñêðèêíóë îò áîëè. ‘êîð÷èâøèñü,  çàæàë  ðóêîé  ñî÷èâøóþñß  êðîâüþ  ðàíó  è
ìåäëåííî ñïîëç íà çåìëþ.
   óæíî ïåðåâßçàòü. ˆíà÷å îí äàëåêî íå óåäåò.
   ƒîëüä íà÷àë ñíèìàòü êîëü÷óãó è ïîäñòåæêó.


        19

   Šàðåíèðà ïîäíßëàñü ñ çåìëè, íàïðßæåííî âãëßäûâàßñü  âäàëü...  ‚  òî  æå
ìãíîâåíèå èç-çà ñêàë âûñêî÷èëè íåñêîëüêî ÷åëîâåê è áåãîì áðîñèëèñü ê  íåé.
„åâóøêà íàãíóëàñü çà ëóêîì, íî áûëî óæå ïîçäíî; îíà îñòàâèëà îðóæèå è òàê,
êàê áûëà, ñ ãîëûìè ðóêàìè, âûáåæàëà íàâñòðå÷ó íàïàäàâøèì.  àéëåé  íèêîãäà
åùå íå âèäåë òàêèõ ïðûæêîâ, à  åñëè  áû  åìó  êòî-íèáóäü  ðàññêàçàë  -  íå
ïîâåðèë áû. ûñòðî ðàçîãíàâøèñü,  îíà  âçìûëà  â  âîçäóõ,  ñëîâíî  ñòåïíàß
ïàíòåðà. îëó÷èâ óäàð íîãàìè, ìóæ÷èíà ðóõíóë íà çåìëþ, íå èçäàâ íè  çâóêà.
Žíà ïîâåðíóëàñü êî  âòîðîìó.  ’îò  íàáðîñèëñß  íà  íåå,  ïîäíßâ  ìå÷;  îíà
ïîâåðíóëàñü, ïðèñåâ,  ïåðåõâàòèëà  îïóñêàþùóþñß  ðóêó  è  ïîäáðîñèëà  íîãè
ââåðõ. àïàäàâøèé ïî èíåðöèè ïåðåëåòåë ÷åðåç åå  ñïèíó,  ïåðåêóâûðíóëñß  è
ãðîõíóëñß íà ñêàëû, ñëîâíî ìåøîê ñ ïåñêîì. ‚ñå ïðîèçîøëî òàê  áûñòðî,  ÷òî
àéëåé î÷óõàòüñß íå óñïåë. ‘òðßõíóâ ñ ñåáß îöåïåíåíèå, îí ïðûãíóë ñ  ìå÷îì
âïåðåä, âñòàâ ïëå÷îì ê ïëå÷ó ñî  ‘òàðöåì.  ðîòèâíèêè  áðîñèëèñü  íà  íèõ.
„àðòàíåö âèäåë êðàåì ãëàçà, êàê åãî  ñåäîáîðîäûé  ñïóòíèê  îòðàæàåò  ñâîèì
ïîëóìå÷îì âðàæåñêèé êëèíîê, à ðàñêðûòîé ëàäîíüþ îñòàíàâëèâàåò áðîñèâøåãîñß
â àòàêó ïðîòèâíèêà. ôôåêò áûë òàêèì, ñëîâíî òîò íà áåãó âúåõàë ãîëîâîé  â
ðàñòßæêó ìåæäó äåðåâüßìè.
   ‚ïðî÷åì, ó àéëåß òîæå íå âîçíèêëî îñîáûõ õëîïîò: åãî  ïðîòèâíèê  î÷åíü
ïëîõî âëàäåë ìå÷îì, ïî÷òè ñðàçó æå ëèøèëñß îðóæèß è ïîçîðíî áåæàë.  àéëåé
ïîñìîòðåë íà Žõîòíèöó, êîòîðàß, ìîëíèåíîñíî îáåðíóâøèñü âîêðóã ñâîåé  îñè,
èçî  âñåõ  ñèë  çàêàòèëà  íîãàìè  â  ëèöî  ðîñëîãî  äåòèíû.  ’îò   ðóõíóë.
“äèâèòåëüíûé  ñïîñîá  áîðüáû,  êîòîðûé  àéëåé  âèäåë  âïåðâûå,   îøåëîìèë
äàðòàíñêîãî ìàãíàòà. Žäíàêî îí  òóò  æå  îïîìíèëñß,  ïîñêîëüêó  ïåðåä  íèì
âîçíèê î÷åðåäíîé ïðîòèâíèê.
   ‹ßçãíóëè ñêðåùåííûå êëèíêè, îðóæèå â ðóêå ìîëîäîãî  ÷åëîâåêà  äðîãíóëî.
à ýòîò ðàç îí èìåë äåëî íå ñ óâàëüíåì! „àðòàíåö ïàðèðîâàë  âòîðîé,  î÷åíü
áûñòðûé óäàð, ñ ñèëîé îòòîëêíóë ìå÷, ïîïûòàëñß ïåðåéòè  â  êîíòðàòàêó,  íî
áåçóñïåøíî. Žò÷àßííî çàùèùàßñü, îí âíåçàïíî óñëûøàë  ïðèãëóøåííûé,  ïîëíûé
áîëè êðèê Šàðåíèðû. à ìãíîâåíèå îí îòâëåêñß, íî ýòî äîðîãî åìó  îáîøëîñü:
âðàæåñêèé êëèíîê ñìåñòèëñß âäîëü îñòðèß äî ñàìîé ðóêîßòè åãî  ìå÷à,  ìßãêî
îòîäâèíóâ â ñòîðîíó, ïîñëå ÷åãî õîëîäíûé ìåòàëë êîñíóëñß åãî øåè.
   - åäóðíî, áðàòåö, - ñ óâàæåíèåì ïðîèçíåñ âîèí,  íàìåðåâàßñü  ïðîòêíóòü
åìó ãîðëî.
   ‚ òîò æå ìèã ðàçäàëñß ñòðàííî íèçêèé, ïîëíûé óæàñà è èçóìëåíèß ãîëîñ:
   - ‚î èìß ˜åðíè! ‘òîßòü! ‘òîßòü, ãîâîðþ!
   ðîòèâíèê àéëåß îòñòóïèë è îïóñòèë îðóæèå, ïðîäîëæàß áäèòåëüíî ñëåäèòü
çà åãî äâèæåíèßìè. àéëåé õîòåë áûëî ïðûãíóòü âïåðåä, íî êòî-òî ïåðåõâàòèë
åãî çà ïëå÷î. òî áûë ‘òàðåö.
   - åò, ìîé ìàëü÷èê.
   àéëåé áûñòðî îãëßäåëñß ïî ñòîðîíàì è ïî÷òè ñðàçó æå  óâèäåë  Šàðåíèðó.
Žíà ëåæàëà íà  çåìëå,  ñ  çàëèòûì  êðîâüþ  ëèöîì.  ßäîì  ñ  íåé,  èçäàâàß
ïðîòßæíûå ñòîíû, ñèäåë ìóæ÷èíà â ïîòðåïàííîé êîæàíîé êóðòêå, ïðèæàâ ðóêè ê
æèâîòó. …ùå îäèí áåçóñïåøíî ïûòàëñß ïîäíßòüñß.
   ‘ðåäè âîîðóæåííûõ ëþäåé ñòîßë ÷åëîâåê, âîçâûøàâøèéñß íàä  âñåìè  áîëüøå
÷åì íà ãîëîâó. …ãî ïëå÷è è ðóêè îøåëîìëßëè îäíèì ñâîèì âèäîì.  “  íîã  åãî
ïîøåâåëèëîñü íå÷òî, ÷òî äàðòàíåö â ñãóùàþùèõñß ñóìåðêàõ ñïåðâà  ïðèíßë  çà
áîëüøîé êàìåíü. òî áûë êîò. ˆ åñëè ýòîò ÷åëîâåê áûë ãèãàíòîì ñðåäè ëþäåé,
òî åãî ñïóòíèê, äîëæíî áûòü, áûë ãèãàíòîì ñðåäè êîòîâ.
   - “áðàòü îðóæèå! - ßðîñòíî ðûêíóë êîò, ïðèæàâ  óøè.  ƒîëîñ  åãî  çâó÷àë
ßñíî è îò÷åòëèâî, õîòß è ïîõîäèë íà çâåðèíîå ðû÷àíèå.
   Šîò ïîñìîòðåë íà àéëåß è ‘òàðöà, ñâåðêíóâ æåëòûìè ãëàçàìè.
   - „îðëàí, - ñêàçàë îí, ïðåîäîëåâàß ðàññòîßíèå îäíèì áîëüøèì ïðûæêîì.  -
Œû áûëè íåîñòîðîæíû.
   ‘òàðèê êèâíóë.
   - Žíà æèâà? - íåòåðïåëèâî ñïðîñèë îí.
   Šîò, íå ãîâîðß íè ñëîâà,  ïîáåæàë  ê  äåâóøêå.  Žíè  ïîñïåøèëè  ñëåäîì.
‘òàðèê íàêëîíèëñß è ïðèëîæèë ëàäîíü êî  ðòó  àðìåêòàíêè,  ïîòîì  îñòîðîæíî
ñòåð êðîâü ñ áëåäíîãî ëèöà.
   - …å òîëüêî îãëóøèëî, - ñêàçàë îí, îñìàòðèâàß  ãëóáîêóþ,  èäóùóþ  âäîëü
áðîâè, ðàíó.
   àéëåé îáëåã÷åííî âçäîõíóë. ’å æå ÷óâñòâà,  ïîõîæå,  èñïûòûâàë  è  êîò,
ïîñêîëüêó åãî ïðèæàòûå ê ãîëîâå óøè äðîãíóëè è ïîäíßëèñü.
   ‚åëèêàí òîæå ïðèñåë ðßäîì ñ ëåæàùåé. “äèâèòåëüíî  îñòîðîæíî  îí  îùóïàë
ñâîèìè ìîãó÷èìè ïàëüöàìè êðàß ðàíû è ñïðîñèë ÷åðåç ïëå÷î:
   - Šòî åå óäàðèë?
   - Ÿ, - ïðèçíàëñß  îäèí  èç  ðàçáîéíèêîâ,  ïîêàçûâàß  îêîâàííóþ  æåëåçîì
äóáèíó.
   ‚åëèêàí ïîêà÷àë ãîëîâîé, ñëîâíî ÷åìó-òî  óäèâëßßñü,  ïîòîì  âíèìàòåëüíî
ïîñìîòðåë íà ‘òàðöà è ïåðåâåë âçãëßä íà àéëåß.
   - „îðëàí-îñëàííèê, - íåãðîìêî ñêàçàë îí.
   - „îðëàí óìåð, - âîçðàçèë ‘òàðåö. - †èâ òîëüêî ‘òàðåö.
   åçíàêîìåö çàäóì÷èâî íàêëîíèë ãîëîâó.
   - Ÿ ñëûøàë îá ýòîì. —òî æ, õîðîøî, ‘òàðåö. ðîñòè çà íåäîðàçóìåíèå.
   - å áóäåì áîëüøå îá ýòîì. àñêîëüêî  ß  ïîíèìàþ,  ïåðåäî  ìíîé  -  ñàì
àñåðãîð-Šðàãäîá?
   - àäè ˜åðíè, ãîñïîäèí,  -  ïîñïåøíî  ñêàçàë  âåëèêàí,  -  ïîçâîëü  ìíå
ñîîáùèòü òåáå ìîå íàñòîßùåå èìß!  Ÿ  ˆ.ˆ.ƒëîðì.  ‚îåííîå  ïðîçâèùå  çâó÷èò
ïðîñòî ñìåøíî â òâîåì ïðèñóòñòâèè!
   àéëåé èçóìëåííî ñëóøàë.
   - àñåðãîð-Šðàãäîá, - ïîâòîðèë îí.
   Šîðîëü ƒîð ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà íåãî.
   - ’û ÷òî, çíàåøü ìåíß, ãîñïîäèí? ’û íå ïîõîæ íà çíàòîêà ƒîð, è òû  ßâíî
íå ãðîìáåëàðäåö... ‘óäß ïî àêöåíòó - äàðòàíåö?
   - „à, ýòî òàê. î òâîå èìß, ãîñïîäèí, ß ñëûøàë ìíîãî ðàç.
   àçáîéíèê âåðíóëñß ê òîìó, ÷òî áåñïîêîèëî åãî áîëüøå âñåãî.
   - áèòà íå áûëî ñî ìíîé, - îáúßñíßë îí ‘òàðöó.  -  àøè  îòðßäû  äîëæíû
áûëè âñòðåòèòüñß èìåííî çäåñü. Œîß ãðóïïà  íàòêíóëàñü  íà  âàñ  ïîçàâ÷åðà,
ïîõîæå, ìû øëè îäíè