џцек ‘обота. ‘траданиЯ графа Њоргена

Ћцените этот текст:
џцек ‘обота. ‘траданиЯ графа Њоргена

---------------------------------------------------------------
Cierpienie hrabiego Mortena. © Jacek Sobota, 1993,
© Џеревод. ‚айсброт ….Џ.. 2002.
OCR Ђлексей ‚ладимиров a_vld@mailru.com
---------------------------------------------------------------

Џечально то, что страданиЯ,
пожалуй, единственный безотказный
способ пробудить душу ото сна.
‘ол Ѓеллоу. "ѓендерсон, король дождЯ"

•ваааатит! - крикнул граф Њорген, владелец замка Љальтерн. Ћднако палач
знал лучше.
Џородистое тело графа блестело каплЯми пота, холодного, как смерть.
‡рачки совершенно голубых глаз Њортена стали огромными от боли и муки.
€ экстаза. …го нагое тело возлежало на прогнившей от грЯзи скамье, а
многофункциональный механизм длЯ истЯзаний растЯгивал его до предела
человеческой выносливости.
Њеханизмом управлЯл безымЯнный палач, человек по природе угрюмый и
молчаливый. …го будто топором вырубленное лицо тонуло в глубокой тени.
Џодвал освещал одинокий факел, висЯщий у входа.
Џоследний оборот маховичка, нежный, как прикосновение крыла бабочки, и
граф с тихим вздохом потерЯл сознание. Њинутой позже что-то опасно затрещало
- палач не мог сказать, то ли это были натЯнутые ремни, то ли чрезмерно
растЯнутые суставы графа. ‚озможно - и то, и другое.
Ћн аккуратно опрыскал бледное лицо Њортена водой, поддерживаемой при
комнатной температуре.
ѓраф открыл глаза и улыбнулсЯ. ’ридцать лет назад это была бы улыбка
хищнаЯ, теперь же всего лишь грустнаЯ.
- ђазвЯжи, - приказал Њортен.
Ћн полежал еще некоторое времЯ, осторожно массируЯ запЯстьЯ.
- Љогда-нибудь... - Њортен замолчал, морщась от боли, - когда-нибудь ты
растЯнешь менЯ слишком сильно. € тогда...
ѓраф погрозил палачу пальцем прирожденного арфиста, но даже это
движение оказалось болезненным, поэтому он тут же замер.
’ем временем палач, в согласии со своей натурой, молчал. ѓраф высоко
ценил его сдержанность. Ћн требовал того же от всего персонала замка.
ђазговорчивость не входила в обЯзанности палача, любившего свою работу и ни
за что на свете не захотевшего бы остатьсЯ без нее. Џоэтому он стоЯл
неподвижно рЯдом с пыточным механизмом - делом всей его жизни. Њолчаливый,
холодный и безучастный, как камень.
- ‡автра - розги, - решил граф. - Ќичто так хорошо не помогает
кровообращению, как хорошаЯ порка. Ћсобенно если кровь голубаЯ, то есть
холоднаЯ по природе.
Ќаконец граф приподнЯлсЯ, но упал бы, не поддержи его возникшаЯ вдруг
из темноты рука палача, Њортен собралсЯ с силами и встал на ноги.
- ‚лажно здесь, - буркнул он и вздрогнул.
Џалач мгновенно подал ему пелерину кровавого цвета. ќто был очень
практичный цвет.
Љогда Њортен покидал подвал, истЯзатель неподвижно стоЯл в прежней
позе. ѓраф подумал: "Ќеужели, оставаЯсь в одиночестве в подвале, палач все
времЯ ведет себЯ так?"
‘ годами Њортен привык считать палача одним из многочисленных устройств
длЯ причинениЯ страданий и пыток, которые используютсЯ лишь по мере
надобности.
ѓраф не без труда поднЯлсЯ по крутым каменным ступенЯм.
- ‘тар Я стал, - проворчал он. Ћн заметил, что последнее времЯ полюбил
разговаривать сам с собой. ‚ конце концов, он был единственным интересным
собеседником в замке Љальтерн.
„обравшись наконец до своей комнаты, он почувствовал себЯ очень
утомленным. ‘ облегчением уселсЯ в инкрустированное кресло. Ќа стене перед
его глазами висел портрет женщины. ‚зглЯнув на портрет, Њортен неожиданно
заплакал.

•удожник вышел из палатки и вздохнул полной грудью. Џоднималось солнце,
над бескрайними, казалось, вересковьЯми висела легчайшаЯ, как пух, утреннЯЯ
дымка. Љартина была настолько притЯгательной, что художник, не терЯЯ ни
минуты, растЯнул полотно на станке и принЯлсЯ набрасывать эскиз. Ћн так
увлексЯ работой, что не заметил двух всадников, приближавшихсЯ с севера, со
стороны замка Љаль-терн. “видел их, только когда стук копыт раэвеЯл тишину.
‘удЯ по "Ѓезглавому орлу" - гербу на накидках всадников, - это были люди
графа Њоргена.
‡амок Љальтерн пользовалсЯ дурной славой. ѓраф Њортен не без причины
считалсЯ чудовищем и отшельником. Ћн ни с кем не водил дружбу, ему абсолютно
ни к чему были хорошие отношениЯ с соседЯми. ЃродЯчие трубадуры
распространЯли слухи, будто граф обожал кровь новорожденных. Џоговаривали
даже, что он был энергуменом, (* ќнергумен (старинное) - опутанный
дьЯвольскими чарами, подданный злого духа. ‘ древнегреческого: ЯвлЯющийсЯ
объектом воздействиЯ. - Џримеч. пер.) но, конечно, в мужицких сплетнЯх была
масса преувеличений. Ћдно не подлежало сомнению: редко какой одинокий
путешественник не завершал свой путь именно в окрестностЯх замка Љальтерн.
—то с ними происходило - неизвестно. Ќекий философ сравнил однажды жизнь
человеческую именно с дорогой, заканчивающейсЯ всегда длЯ всех одним и тем
же. €звестно было и то, что граф Њортен принимал в замке субъектов по
меньшей мере странных - изгнанных из других замков и городов авантюристов,
выдававших себЯ за алхимиков.
Ќаездники осадили лошадей в неполных десЯти шагах от художника.
- Џриветствую вас, господин, - проговорил старший по возрасту и,
вероЯтно, по положению. - ЌедурнаЯ картинка.
- Ђх, это всего лишь abozzo. - •удожник пыталсЯ скрыть страх за
развЯзностью.
- ќ?
- Abozzo, эскиз, набросок картины.
- Џохоже, будет красиво, - вставил молодой, чье. лицо было покрыто
рубцами.
- џ рисую по поручению кнЯзЯ ‘орма и нахожусь под защитой его кнЯжеской
милости, - на всЯкий случай решил раскрыть свой статус художник.
- ‚ы, господин, находитесь на землЯх графа Њоргена.
- Ћ, уверен, граф не имел бы ничего против...
- ѓраф... приглашает вас, господин, в замок Љальтерн, - прервал
художника старший из наездников.
- Ќо откуда графу Њоргену было знать, что сейчас Я нахожусь именно
здесь?
- ѓраф не знал, господин. ѓраф - человек очень гостеприимный и
приглашает к себе всех путешественников, оказавшихсЯ на его землЯх. Љак ни
странно, но до сих пор никто еще не отказывал нашему господину.
•удожник почувствовал, как у него вспотели руки. Ћчень плохаЯ примета в
художественном ремесле. Ћн глЯнул на север, где вдали, почти на самом
горизонте, возвышалась угрюмаЯ глыба замка Љальтерн.
ЏредчувствиЯ у него были скверные.

ЋдинокаЯ каменнаЯ башнЯ вздымалась высоко над стенами замка. …сли
верить жутким легендам, то в таких именно башнЯх обычно содержали строптивых
и красивых принцесс, которых затем спасали из узилища гордые, храбрые,
бравые, жаждущие богатства и славы парвеню. •удожник, к сожалению, не мог
рассчитывать на подобную благосклонность судьбы. Џроходила неделЯ за
неделей, а он все еще пребывал в неволе.
‚ комнате под крышей башни безраздельно царила влажность, а художник
многие годы страдал ревматизмом. ‘уставы ему выворачивала боль, а душу -
одиночество. ‹ишь узкое окно в комнате выходило на юг, прЯмо на вересковьЯ.
•удожник глЯдел на бескрайнюю равнину и страдал.
Ќеподалеку от окна, там, куда в полдень падал наиболее подходЯщий длЯ
работы свет, стоЯл подрамник с растЯнутым полотном. •удожник не знал, чего
от него ожидают. „о сих пор граф Њортен не соблаговолил высказатьсЯ на сей
счет. Џравда, времЯ от времени он заходил в комнату на башне, присаживалсЯ
на лежанку и молча выслушивал мольбы, обиды и угрозы узника. Џриходил он
редко: подниматьсЯ по крутой лестнице ему было трудно.
Ќеожиданно скрипнул засов, заскрежетали петли. ‚ комнату ступил граф
Њортен собственной персоной. Ћн был таким же бледным, как растЯнутое на
станке полотно.
- Џриветствую тебЯ, мэтр, - сказал он.
- ѓосподин... - •удожник согнулсЯ в глубоком поклоне. Ќастолько
глубоком, насколько позволЯли ревматические суставы.
Њортен подошел к окну, однако предварительно плотно окуталсЯ пурпурной
пелериной. ’емные тучи за прорезью окна быстро бежали по небу, словно
куда-то спешили.
- Ќадеюсь, тебе не наскучило мое гостеприимство, мэтр? - ѓраф не
отрывал глаз от затЯнутого тучами неба. Ћн подумал, что люди подобны тучам.
€х тоже неустанно гонит какой-то ветер предназначениЯ.
- Љак может наскучить то, чего нет? џ сижу в этой затхлой, влажной норе
много дней и...
- „ействительно, здесь влажно, - буркнул граф. Ћн оторвал глаза от туч
и взглЯнул на стены, покрытые толстым слоем плесени. Џотом пожал плечами; -
Љлимат такой.
- џ знаю свои права, господин...
- Necessitas non habet legem, мэтр. “ необходимости нет закона.
‚ тот день граф был неразговорчив, и это неизвестно почему сильно
обеспокоило художника.
- Ђ знаешь ли ты, мэтр, что в действительности отличает человека от
обычной скотины?
- ђазум? - рискнул художник.
- Ќет. ‘пособность получать удовольствие от собственного страданиЯ. Ћт
чужого, впрочем, тоже.
- €з этого следует, что Я не человек.
- ќто твое мнение, мэтр.
- ‡ачем ты все это мне говоришь, граф?
- “знаешь. “знаешь уже сегоднЯ ночью.
- џ - уважаемый художник, господин! џ написал портрет супруги кнЯзЯ...
- € его любовницы, знаю. ‘ той поры кнЯзь воспылал странной любовью к
изЯщному. Ќу и стал покровителем и меценатом твоего искусства. Ћднако не
обольщайсЯ, мэтр, думаЯ, будто ‘орм сделает что-либо, чтобы вытащить тебЯ из
Љальтерна. ’ы не настолько значительнаЯ персона, чтобы кнЯзь рискнул
торговатьсЯ с таким сильным соседом, как Я. Ћчень грустно знать, сколь часто
любовь к искусству проигрывает выгоде.
- џ бы не был столь уверен...
- ‡амолчи. “ моего терпениЯ есть свои границы, как и у всего на этом
свете. Ђ кажетсЯ, группа юных недоумков проталкивает идею мира без границ...
ѓлупцы. Ћднако, возвращаЯсь к тебе... мне наскучили твои дерзости. Ќе
забывай - твоЯ жизнь и смерть в моих руках, хоть ты и не считаешь это длЯ
себЯ честью.
- Ќо чего ты, собственно, хочешь, господин? —то Я должен длЯ тебЯ
написать?
- “ж конечно, не портрет моей любовницы. „о чего же скучны бывают
бездельничающие художники...
- —то должно произойти этой ночью, господин? - спросил художник.
ѓраф вышел, ничего не ответив.
•рабрость не была сильной стороной художника. Ћн был человеком простым,
и если б не головокружительное стечение обстоЯтельств, быть может, до конца
дней своих подковывал бы лошадей, как его отец и дед. Ћднако сложилось так,
что отец художника был убежден в том, что его сын - ублюдок. € это никак не
способствовало расцвету родительско- сыновней любви. ‚ результате интересы
будущего художника свернули на совершенно другие пути, максимально,
разумеетсЯ, далекие от кузнечно- подковывательной колеи. €скусство - это
чистаЯ случайность.

Џодвалы были густо напоены влагой, но на сей раз художник заботилсЯ не
о своих суставах. ‘корее уж опасалсЯ за голову, так как этот орган имеет в
жизни гораздо большее значение.
”акел давал мало света, и художник, прикованный к стене цепЯми,
тЯжкими, как укоры совести, даже не видел лица своего истЯзателЯ. ‘вистнул
бич, заканчивающийсЯ свинцовым шариком, и узник почувствовал пронизывающую
боль.
- Ќе забудь присыпать ему раны солью. - ѓолос графа Њортена шел
откуда-то из тьмы.
Џосле первого часа художник перестал ощущать боль. Ћн перестал вообще
что-либо ощущать. …му казалось, что душа покинула его тело и повисла над
ним, словно в задумчивости, полной мЯгкой иронии. €бо, что есть тело? ’ак,
ничего не стоЯщаЯ оболочка, "Ящик". Џравда, ведь существовал еще и Ящик
Џандоры...
„уша художника запросто проникла сквозь толстые стены замка Љальтерн и
порхнула на свободу, к вересковью.
"‡начит, Я умер", - с удивительным безразличием подумал художник,
учитываЯ последний факт.
Ќо он не умер. ‚едро ледЯной воды вернуло его к жизни. Ћн обрел
сознание без всЯкой радости.
- ’ы хотел умереть, малЯр, - говорил граф. …го голос, казалось, доходил
до художника из дальнего далека. - Ќе забывай: не только ты мастер своего
дела.
Џалач взЯлсЯ за прижигание.
- Ќе-ет! - крикнул художник. …го голос перешел в стон.
‚ воздухе разлилсЯ неприЯтный запах паленого мЯса.
- Њой палач - гений, - как ни в чем не бывало продолжал Њортен. - …го
искусство оценил даже некий инквизитор, гостивший у менЯ, а он не был
профаном, поверь. џ готовил своего палача к его сложному ремеслу с детства.
Ћн с младых ногтей подвергалсЯ самым изысканнейшим истЯзаниЯм, чтобы
ознакомитьсЯ с будущей профессией, так сказать, изнутри. Џоэтому его тело
так деформировано... ћные кости очень легко растЯгиваютсЯ... Ќо зато его
руки нежнее лепестков горных фиалок.
- Ђаааххх!!!
’еперь художника растЯгивали.
- ’ы сетовал на ревматизм, малЯр. ѓоворЯт, растЯгивание прекрасно
влиЯет на такого рода недомоганиЯ.
•удожнику казалось, что еще чуть-чуть - и его конечности оторвутсЯ от
тела.
Ќо палач, как всегда, знал лучше. Ћн приводил свою машину в движение с
тонкостью виртуоза, исполнЯющего необычную мелодию на доведенном до
совершенства инструменте.
- Ћооохх!
ЊелодиЯ была воистину необычной.
- ‚ероЯтно, ты пытаешьсЯ понЯть, мэтр, зачем Я, собственно, держу тебЯ
здесь и истЯзаю. Ќе думай, что ты первый из моих гостей, с которыми
произошло подобное, но в данном случае Я хочу, чтобы ты нарисовал длЯ менЯ
дело моей жизни...
•удожник не думал ни о чем. “ него не было ни сил, ни даже воли, чтобы
выслушивать графа. Ћн любой ценой пыталсЯ потерЯть сознание. € не мог.
€скусство палача превратило механизм длЯ растЯгиваниЯ в дыбу.
€стЯзатель начал готовить тиски.
- Џощади ему пальцы. Ћни ему будут нужны, - распорЯдилсЯ Њорген.
Џалач застыл в неподвижности. ‘пустЯ минуту отложил тиски.
- ќто будет нечто совершенно особое, неповторимое. ’акого заказа ты еще
не получал...
’ело художника истекало потом, кровью и мочой.
Ќеожиданно жертва почуЯла свой шанс. ‘ейчас он потерЯет сознание.
Ћднако, прежде чем это случилось, художник еще успел уловить слова Њоргена:
- џ хочу, чтобы ты изобразил длЯ менЯ на полотне свое страдание, мэтр.

•удожника разбудила боль. ‡а небольшими исключениЯми у него болело все
тело, так что он даже не пыталсЯ пошевелитьсЯ. Љ этим немногочисленным
исключениЯм относились, в частности, веки. Ћн осторожно приподнЯл их. ќто
был не подвал, а просторнаЯ сухаЯ комната. Ћн лежал на огромном ложе под
балдахином.
‡а окном в этот момент как раз начинало светать. Ќо даже свет не был
таким бледным, как лицо художника. Џо комнате бродила служанка с невероЯтно
обильными формами. Ћна сметала со стен паутину, которую пережевывала вместе
с хлебом своими чудовищными челюстЯми и затем укладывала на раны художника.
‘реди пауков царила вполне оправданнаЯ паника.
Џеред самыми глазами художника на стене висел портрет женщины
невероЯтной красоты. Ћн подумал, что такое лицо хотел бы увековечить на
полотне. “вы, кто-то сделал это раньше его. …сли б художник не был человеком
искусства, а обыкновенным мужчиной, то первое, что пришло бы ему в голову,
было бы: "‚от женщина, которую Я хотел бы иметь". Ќо он был художник, и
поэтому эта мысль оказалась лишь второй.
‚олосы женщины были черны как ночь, кожа - светлее слоновой кости.
Ћднако внимание привлекали ее глаза. Ѓыло в них что-то особенное, какаЯ-то
тайна, отграничивавшаЯ красоту от обыденности.
- ’а-ак. †елание уже осталось позади... •удожник не мог видеть графа.
Њорген находилсЯ в глубине комнаты, за его спиной. ѓоворил тихо, почти
шепотом, словно они находились в свЯтилище.
- €сториЯ нашей любви относитсЯ к роду трагических, и однако ни один
трубадур не пожелал бы о ней петь. „умаю, никто из числа героев этого...
произведениЯ... не попыталсЯ бы даже изменить ход событий. ‚первые Я увидел
ее тридцать лет назад, когда наведывалсЯ в одну из немногочисленных
деревушек, много веков принадлежавших роду Њоргенов. ќто случилось уже после
кончины моего отца, и Я хотел узнать что-нибудь о состоЯнии доставшегосЯ мне
имущества. ’ак случилось - думаю, неслучайно, - что в тот момент в деревне
карали преступников различной стати. џ никогда не скрывал своей склонности
получать удовольствие от чужих страданий, впрочем, мой род славен этим.
Џримерно раз в при поколениЯ случаетсЯ среди Њортенов чудовище моего покроЯ.
‘тароста деревушки хотел мне понравитьсЯ - отсюда и зрелище. Љогда Я глЯдел
на мучениЯ несчастных глупцов (было организовано даже колесование), Я ощущал
нездоровое возбуждение, мой membrum virile (* основной орган (лат.)) живо
реагировал на вид свежей крови, на хруст ломающихсЯ костей и крики, полные
боли и... страданиЯ. џ этого не стыжусь. Ќо в группе простых страдальцев
была и она. ’ы, вероЯтно, удивилсЯ, мэтр, видЯ несомненное благородство ее
черт, что столь прекрасное существо было простой мужичкой? Ќу что ж...
скорее всего в ее жилах текла голубаЯ кровь Њоргенов. Љто-то из моих предков
активно поучаствовал в ее зачатии. ђазумеетсЯ, она сразу же приковала к себе
мое внимание. Џриковала гак крепко, что мои несчастные глаза оказались в
положении узника, лишенного малейшей надежды на освобождение. ‘равнить это
можно только с твоей ситуацией, мэтр.
ѓраф рассмеЯлсЯ. •удожнику было не до смеха. Ћн промолчал. €сториЯ
Њортена, повествуемаЯ тихим, гипнотическим шепотом, затЯгивала слушателЯ,
словно белого жертву.
- Њальчишка, не заслуживавший званиЯ истинного истЯзателЯ, уж не говорЯ
- палача, полосовал ее прекрасное тело суковатой палкой. Ћна кричала, но в
глазах ее... в ее черных, как отчаЯние, глазах светилсЯ экстаз! Џонимаешь,
мэтр, она жаждала боли и унижениЯ. Џотом Я узнал, что ее наказали за
воровство, но Я-то знаю, что она воровала лишь ради того, чтобы получить
наказание. Ћна была моей противоположностью, антитезой, если бы Я был ночью,
то она - светлым днем и так далее. Ћна увлекла менЯ. џ забрал ее в Љальтерн,
сделал хозЯйкой моего замка. „о той поры Я думал, что мое сердце не способно
на какие-либо чувства. Љроме нездоровых эмоций...
ѓраф горько рассмеЯлсЯ. ‡вуки, доносившиесЯ из глубины комнаты,
подсказали художнику, что Њортен ходит от стены к стене.
- “ нее было простое имЯ, о котором мы оба гут же забыли. ЋбращаЯсь к
ней, Я говорил: "сокровище мое". ќго звучит банально, но прекрасно отражает
суть того, что эта девушка значила длЯ менЯ. ‚первые в жизни Я полюбил
по-настоЯщему. ќто была удивительнаЯ любовь. Ќочи мы проводили в подвале,
где Я подвергал ее без помощи палача (тогда он еще был неоперившимсЯ
птенцом) самым изощренным истЯзаниЯм. ‹ишь тогда мы достигали оргазма. Ћба.
„а-а... ќто была необыкновеннаЯ любовь... Ќо, как сказал один философ: "„ела
людские идут не настолько хорошо, чтобы большинству нравилось только самое
лучшее". Њы были другими, но были ли худшими? ќто все равно что любовь
убийцы с самоубийцей, идеального палача с идеальной жертвой. ’еперь Я вижу -
впрочем, возможно, видел уже тогда, - что наша любовь неизбежно стремилась к
своему концу, к свершению...
•удожник многое бы дал, чтобы сейчас, в этот момент, обернутьсЯ и
взглЯнуть в лицо графу Њортену. "€ написать его", - подумал он.
- џ убил ее. ‡адушил собственными руками. џ навернЯка знал, что она
жаждала именно этого. € однако ее смерть потрЯсла менЯ. џ почувствовал
скорбь, тоску, невыносимые страданиЯ... € еще - что Я самый одинокий человек
на свете. џ постоЯнно страдаю, мэтр, страдаю, как никто не страдал до менЯ.
џ мучаюсь во времЯ бессонных ночей, а если мне удаетсЯ уснуть, то вижу во
сне снова ее. ’олько когда Я велю себЯ истЯзать, то получаю минутное
облегчение. ’ак, словно физические страданиЯ моего жалкого тела позволЯют
мне на мгновение забыть о муках душевных. €з-за этого Я стал походить на
нее. „ьЯвольщина! Ћна! ‚сегда она! ’олько она!!!
ѓраф подошел к портрету, тем самым оказавшись в поле зрениЯ художника.
Ћн был бледен, бледнее даже, чем обычно.
- џ хочу, чтобы ты написал длЯ менЯ свои страданиЯ, мэтр. џ хочу
упиватьсЯ твоими мучениЯми и... на несколько минут забыть о своих. џ хочу
получить изображение человека, который ежедневно подвергаетсЯ истЯзаниЯм,
тоскует по свободе, но у которого нет надежды обрести ее. џ хочу иметь
картину твоей души, мэтр. € пусть это не будет зала пыток, Я терпеть не могу
буквализма. ќто должно быть твое естество, состоЯние твоего разума.
- ‡начит, Я никогда не покину стен Љальтерна? - спросил художник. Ћн не
хотел, чтобы голос выдал его страх. Ќо голос оказалсЯ предателем и... выдал.
- Ќикогда.
Њир закружилсЯ перед глазами художника, предметы утратили форму и
аромат. Ћн потерЯл сознание.

‚ремЯ уходило на рассмотрение вересковьЯ. ‚ересковье ночью, когда
зрение уже приспосабливалось к темноте, вересковье бледным рассветом,
вересковье в полдень и к вечеру. ‚ремЯ текло медленно, размеренно. ѓраф
Њортен решил, что организм художника не выдержит ежедневных истЯзаний.
Џоэтому палач мучил художника только раз в неделю. Ћднако хуже всего были
одиночество и неволЯ. Њортен больше уже не посещал влажной комнаты в
каменной башне. „ошло до того, что художник с тоской ждал днЯ мучений. ’огда
он пыталсЯ завЯзать разговор с палачом, Ќо тот Њолчал как заклЯтый.
Џищу художнику приносил человек, отвечающий за всех узников замка
Љальтерн (сейчас художник был единственным узником). Ћднако разговаривать с
ним было невозможно, потому что он просто просовывал миску с пищей или водой
через специальное оконце в двери и уходил.
‚ремЯ от времени художника навещала знахарка, та самаЯ, котораЯ впервые
осматривала его раны. •удожник заговаривал с ней до того момента, пока
наконец не увидел, что женщину лишили Языка. Ѓыть может, только длЯ того,
чтобы она не могла беседовать с художником. —тобы его одиночество было
абсолютным.
‘пустЯ некоторое времЯ он уже настолько ослаб, что не мог
самостоЯтельно встать и подойти к окну. –елыми днЯми лежал на лежанке и
страдал. ‘нова и с невероЯтной силой давал о себе знать ревматизм.
ЌесмотрЯ на это, он надеЯлсЯ, все еще верил в покровительство кнЯзЯ
‘орма, в Џровидение, которое порой берет под защиту художников, потому что
они ведь - прекраснодушные идеалисты, верЯщие в слепую судьбу. ‚ерил он
также и в то, что вера творит чудеса. Њечтал, что в один прекрасный день
безымЯнный палач переломит наконец позвоночник своему хозЯину - не по злой
воле, а случайно, потому что ведь он был верен, как пес.
Љаждый день он представлЯл себе, как отомстит Њортену. …го ненависть
принЯла болезненные размеры. ‘тала манией. Ћн целыми днЯми размышлЯл о
разновидностЯх пыток, которым подвергнет графа, пока наконец не понЯл, что
именно этого-то Њортен жаждал больше всего. ќто окончательно лишило
художника надежды. Ћн перестал есть, похудел и ослаб еще больше. Ќачал
помышлЯть о собственной смерти. Ќе покончил с собой только потому, что все
же придумал способ отомстить Њортену. Ћн решил отложить самоубийство на
потом, как откладывают различные несущественные дела, чтобы уступить место
вопросам более существенным. Ћн начал писать.
Џисал день и ночь, следующий день, следующую ночь. Ћн писал
беспрерывно, без передышки. Ђ когда закончил - выбросилсЯ в окно.

- џ считал, что окно слишком узкое, чтобы кто-нибудь мог протиснутьсЯ
сквозь него, - бросил Њортен слуге, отвечавшему за узников. Ћни стоЯли у
основаниЯ башни над разбившимсЯ художником.
- ќто был человек исключительно тощего строениЯ, - ответил слуга.
- Љроме того, сквозь окно не было смысла убегать, стены башни
совершенно неприступны. ’ак зачем же было устанавливать в окне решетку или
уменьшать просвет? Ћткуда мне было знать, что кто-то захочет просто прыгнуть
с башни. ќто же вернаЯ смерть.
- •орошо. Њожешь идти. ‚ конце концов, самое важное то, что он закончил
картину. - Џоследние слова Њортен проговорил уже про себЯ.
"€так, он решилсЯ на то, на что Я никогда не мог решитьсЯ, - думал
граф, взбираЯсь по крутым ступенЯм каменной башни. - ‚ыбрал смерть как, в
своем понимании, бегство. Ђ если правы различные сектанты, которые бродЯт по
свету и вещают - каждый по-своему - абсолютную истину? …сли смерть означает
не конец, но, наоборот, начало? …сли существует жизнь вечнаЯ? ЊенЯ это не
интересует. ‚ечнаЯ жизнь означает длЯ менЯ вечное страдание. Ќо разве,
продолжаЯ жить в этой юдоли слез, Я сокращаю себе тем самым вечность? ‚едь
длЯ того Я принимал в Љальтерне всех этих шутов, алхимиков: Я хотел
продолжить жизнь и сократить вечность..."
Ћн вошел в комнату-узилище. ‘разу направилсЯ к картине. “ графа дрожали
руки, когда он бралсЯ за полотно, накрывающее холст.
Ќа картине с невероЯтной тщательностью была изображена комната, в
которой художник провел почти год жизни. ‹ежанка, прогнивший стол,
прогибающийсЯ под собственной тЯжестью, каменные стены, заросшие плесенью,
станок с натЯнутым на нем полотном (на полотне - соответствующим образом
уменьшенное изображение камеры и так далее) и, наконец, небольшое оконце,
выходЯщее на юг, на вересковье. …динственной деталью, отличающей картину от
реальности, была решетка на окне.
"‘имвол рухнувшей надежды", - подумал граф.
Ћн был разочарован. Ћн уже не помнил, чего, собственно, ожидал, но
навернЯка знал, что не этого.
Љогда граф выходил из комнаты, ему вдруг почудилось, что он слышит
протЯжный крик такого безбрежного отчаЯниЯ и страданиЯ, что он покачнулсЯ и
чуть было не упал. Ћн подбежал к окну.
- ’ы слышал что-нибудь? - крикнул Њорген проходившему внизу конюху.
- Ќет, господин, - ответил конюх.
- Љрик. —ей-то крик... Ќу, говори, слышал или нет?!
- џ ничего не слышал, господин...
- ‡начит, ничего не слышал и Я, - проворчал граф. Ќо в ту же ночь его
разбудил тот же крик. ‹ишь тогда он понЯл, что художник все же выполнил
задание.
"Љартина - это образ его души, то, что в нем! - лихорадочно думал
Њортен. - Ђ самое важное в картине то, чего на ней нет! Ђ нет - художника!!
—еловека, глЯдЯщего на свою камеру... ‚от что изображает картина - разум
художника, состоЯние его души..."
Њорген сорвалсЯ с ложа и побежал к одинокой башне. Ћн так быстро
взбиралсЯ по ступенЯм, что, добравшись, едва мог дышать. ‚ошел в комнату.
‘ел на лежанку перед картиной. € снова услышал крик. ‘обственный.

’руп графа Њортена нашел палач и разрыдалсЯ; его собственнаЯ жизнь
неожиданно потерЯла смысл. Џредсмертный вопль графа слышали множество людей.
‚се как один клЯлись, что не забудут его до конца дней своих.
’ело графа валЯлось на лежанке в верхней комнате каменной башни,
которую называли еще Ћдинокой. Њертвые глаза были устремлены на последнее
творение заточенного здесь художника. ‚последствии очевидцы говорили, а
бродЯчие менестрели подхватывали, что в глазах Њортена застыли
нечеловеческий ужас, боль, страдание.
€ экстаз.

Ћльштын. апрель 1993 г.
Last-modified: Wed, 22 Jan 2003 14:09:13 GMT
Ћцените этот текст:

џцек ‘обота. ‘траданиЯ графа Њоргена

1

2

3

4

5

6

7

8