, ИБО ЁОД НЕ ЗАМЕТИЛ  НИ  ОДНОГО  НЕЗАЛАТАННОГО
КАМЗОЛА.  юН  ПОМОРЩИЛСЯ  -- ВЫМЫТОЕ ТЕЛО ВСТРЕЧАЛОСЬ ЗДЕСЬ ЕЩЕ
РЕЖЕ, ЧЕМ ПРИЛИЧНЫЙ КАМЗОЛ. ъРАЙНЕ ПОДОЗРИТЕЛЬНОЕ СБОРИЩЕ.
     ьИТИНГ  ПРОХОДИЛ  НА  БОЛЬШОЙ  ПЛОЩАДИ,  С  ОДНОЙ  СТОРОНЫ
ОГРАНИЧЕННОЙ    ШИРОКОЙ    РЕКОЙ   --   НА   НЕЙ   ПОКАЧИВАЛИСЬ
ПРИШВАРТОВАННЫЕ ДЕРЕВЯННЫЕ  СУДА  --  И  ДЕШЕВЫМИ  ОБШАРПАННЫМИ
НОЧЛЕЖКАМИ,  МЕЛКИМИ  ЛАВКАМИ И СКЛАДАМИ ТАКЕЛАЖА С ТРЕХ ДРУГИХ
СТОРОН. яРИЛИЧНЫЙ ВИД ИМЕЛИ РАЗВЕ ЧТО СКЛАДЫ. тСЕ  ЗДАНИЯ  БЫЛИ
ДЕРЕВЯННЫМИ, С ХАРАКТЕРНО ВЫСТУПАЮЩИМИ ВПЕРЕД ВТОРЫМИ ЭТАЖАМИ.
     яЛОЩАДЬ  БЫЛА  ЗАПРУЖЕНА  ОРУЩЕЙ, ТОЛКАЮЩЕЙСЯ ТОЛПОЙ. ▀РКО
ПЫЛАВШИЕ СОСНОВЫЕ ФАКЕЛЫ ПРИДАВАЛИ ЕЙ ДЕМОНИЧЕСКИЙ ОБЛИК.
     яРИБЛИЗИВШИСЬ, ЁОД РАЗГЛЯДЕЛ ПОВЯЗКИ  НА  ГЛАЗАХ,  ОБРУБКИ
КОНЕЧНОСТЕЙ,  ОТСУТСТВИЕ  УШЕЙ -- И СРАЗУ БРОСИЛОСЬ В ГЛАЗА ТО,
ЧТО ЧЕЛОВЕК, СТОЯЩИЙ НА НАСПЕХ  СКОЛОЧЕННОМ  ПОМОСТЕ  --  БЕЛАЯ
ВОРОНА  СРЕДИ  ВСЕГО  ЭТОГО  СБРОДА. юН БЫЛ МОЛОД, ШИРОКОПЛЕЧ И
БЕЛОКУР. хГО ЛИЦО  С  КУРНОСЫМ  НОСОМ  И  ГОЛУБЫМИ  ГЛАЗАМИ  НЕ
ОБЕЗОБРАЖИВАЛИ  ШРАМЫ.  ¤ТО ОКРУГЛОЕ, ОТКРЫТОЕ И ЧЕСТНОЕ, ПОЧТИ
ДЕТСКОЕ ЛИЦО  ПЫЛАЛО  СТРАСТЬЮ  ўЕЛОВЕКА  ё  ьИССИЕЙ.  яРИЛИЧНО
СШИТЫЕ, ИЗ ДОБРОТНОЙ ТКАНИ, КАМЗОЛ И ШАРОВАРЫ БЫЛИ НА УДИВЛЕНИЕ
ЧИСТЫМИ. эА БЕДРЕ У НЕГО ВИСЕЛА ШПАГА.
     "яАРЕНЕК  ЯВНО  С  ДРУГОЙ СТОРОНЫ БАРРИКАД, -- ЗАМЕТИЛ ПРО
СЕБЯ ЁОД. -- ъАКОГО ЧЕРТА ОН ДЕЛАЕТ В ЭТОМ ГАДЮЧНИКЕ?"
     ■НОША ВСКИНУЛ РУКИ,  И  ТОЛПА  ВЗРЕВЕЛА.  ёОСНОВЫЕ  ФАКЕЛЫ
ПРИДВИНУЛИСЬ К ПОМОСТУ, ЧТОБЫ ЛУЧШЕ ОСВЕТИТЬ ЕГО.
     -- ўЬИ ПЛЕЧИ НЕСУТ САМОЕ ТЯЖКОЕ БРЕМЯ? -- КРИКНУЛ ПАРЕНЬ.
     -- эАШИ! -- ВЗВЫЛА ТОЛПА.
     -- ўЬИ РУКИ ИЗУРОДОВАНЫ НЕПОСИЛЬНЫМ ТРУДОМ?
     -- эАШИ!
     -- ъТО СОЗДАЕТ ВСЕ БОГАТСТВА, ЧТО РАСТОЧАЮТ ВЕЛЬМОЖИ?
     -- ьЫ!
     -- ъТО ВОЗДВИГ ИХ ОГРОМНЫЕ ГРАНИТНЫЕ ЗАМКИ?
     -- ьЫ!
     -- ЁАЗВЕ МЫ НЕ ЗАСЛУЖИЛИ ТОЛИКУ ЭТИХ БОГАТСТВ И РОСКОШИ?
     -- чАСЛУЖИЛИ!
     --  тЕДЬ  В КАЖДОМ ИЗ ЭТИХ ЗАМКОВ ДОВОЛЬНО БОГАТСТВ, ЧТОБЫ
СДЕЛАТЬ ВСЕХ НАС КОРОЛЯМИ! -- ВЗРЕВЕЛ ЮНЫЙ ОРАТОР.
     ЄОЛПА НЕИСТОВСТВОВАЛА.
     -- ЄЫ СЛЫШИШЬ, тЕКС?
     -- фА, ЁОД. чВУЧИТ,  СЛОВНО  СВАЛИЛИ  В  ОДНУ  КУЧУ  ъАРЛА
ьАРКСА И їЬЮ ыОНГА *.


     *  їЬЮ ыОНГ -- БЫВШИЙ ГУБЕРНАТОР ШТАТА ыУИЗИАНА, ИЗВЕСТНЫЙ
СВОИМИ ПРАВЫМИ ВЗГЛЯДАМИ. яОСЛУЖИЛ ПРООБРАЗОМ тИЛЛИ  ёТАРКА  --
ГЕРОЯ РОМАНА Ё.я. єОРРЕ -- НА "тСЯ КОРОЛЕВСКАЯ РАТЬ..." (1946).


     --  ёТРАННОЕ  СОЧЕТАНИЕ, -- ПРОБОРМОТАЛ ЁОД. -- їОТЯ, ЕСЛИ
ПОРАЗМЫСЛИТЬ, НЕ СТОЛЬ УЖ И СТРАННОЕ.
     -- тСЕ ЭТО БОГАТСТВО -- ВАШЕ, -- КРИЧАЛ ЮНОША.
     -- є ВАС ЕСТЬ НА НЕГО ПРАВО.
     ЄОЛПА СНОВА ВЗВЫЛА.
     -- юТДАДУТ ЛИ ОНИ НАМ ДОЛЖНОЕ?
     ЁЕВ ТОЛПЫ ВДРУГ ПЕРЕШЕЛ В ЗЛОВЕЩИЙ РОПОТ.
     -- эЕТ! -- ГАРКНУЛ МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК. --  чНАЧИТ  ВЫ  ДОЛЖНЫ
ПОТРЕБОВАТЬ, ИБО У ВАС ЕСТЬ НА ТО ПРАВО.
     юН СНОВА ВСКИНУЛ РУКИ ВВЕРХ.
     --  ъОРОЛЕВА  ДАЛА  ВАМ  ХЛЕБА  И ВИНА, КОГДА НА ВАС НАПАЛ
ГОЛОД! эО КОРОЛЕВА ДАЛА МЯСА И ДОБРОГО  ВИНА  ВЕДЬМАМ,  КОТОРЫХ
ОНА УКРЫВАЕТ!
     ЁЕВ  ТОЛПЫ СНОВА СТАЛ СТИХАТЬ. яО РЯДАМ ПРОБЕЖАЛ ШЕПОТ: --
тЕДЬМЫ! тЕДЬМЫ!
     --  фА!  --  ПРОКРИЧАЛ  ОРАТОР.  --  фАЖЕ  ОТВЕРЖЕННЫМ   И
ПРЕЗИРАЕМЫМ  ВЕДЬМАМ!  ўТО  ЖЕ  ОНА ДОЛЖНА ДАТЬ НАМ, ОБОЖЖЕННЫМ
ЖАРОМ НЕМИЛОСЕРДНОГО СОЛНЦА? -- юНА ОТДАСТ НАМ ДОЛЖНОЕ!
     ЄОЛПА ВОПЛЕМ ОТКЛИКНУЛАСЬ НА ЕГО ПРИЗЫВ.
     -- ъУДА ВЫ ПОЙДЕТЕ? -- КРИКНУЛ ЮНЫЙ фЕМОСФЕН.
     -- ъ  ЗАМКУ!  --  ЗАВОПИЛ  КТО  --  ТО,  И  ДРУГИЕ  ГОЛОСА
ПОДХВАТИЛИ ЭТОТ КРИК, СКАНДИРУЯ: -- ъ ЗАМКУ! ъ ЗАМКУ!
     тДРУГ  ИХ КРИКИ ПЕРЕКРЫЛ ПРОНЗИТЕЛЬНЫЙ ВОЙ. ЄОЛПА ЗАТИХЛА.
їУДОЙ КРИВОБОКИЙ ЧЕЛОВЕК  ПРИКОВЫЛЯЛ  К  КРАЮ  КРЫШИ  СКЛАДА  И
КРИКНУЛ: -- ёОЛДАТЫ! эЕ МЕНЬШЕ РОТЫ!
     --  єХОДИТЕ ПО ПЕРЕУЛКАМ И ЧЕРЕЗ ВЕРФИ! -- ПРИКАЗАЛ ЮНОША.
-- тСТРЕТИМСЯ ЧЕРЕЗ ЧАС В фОМЕ ъЛОВИСА.
     ъ УДИВЛЕНИЮ ЁОДА, НИКТО  НЕ  ПРОРОНИЛ  НИ  ЗВУКА.  ыЮДСКОЙ
ПОТОК  РУЧЕЙКАМИ  СТАЛ  ВТЕКАТЬ В ИЗВИЛИСТЫЕ УЛОЧКИ. эЕ БЫЛО НИ
ПАНИКИ, НИ ДАВКИ.
     ЁОД  ВЖАЛСЯ  В  ДВЕРНОЙ  ПРОЕМ,  НАБЛЮДАЯ  ЗА   ТЕМ,   КАК
ЗАТАПТЫВАЮТ  ФАКЕЛЫ.  ёОТНИ  НИЩИХ,  НЕСЛЫШНО СТУПАЯ, БЕЗМОЛВНО
ПРОХОДИЛИ МИМО НЕГО, И ИХ ПОГЛОЩАЛИ ТЕМНЫЕ ГЛОТКИ ПЕРЕУЛКОВ.
     яЛОЩАДЬ ОПУСТЕЛА, СЛАБЫЕ ОТЗВУКИ ПОСПЕШНОГО БЕГСТВА СТИХЛИ
ВДАЛИ. тО ВНЕЗАПНО НАСТУПИВШЕЙ  ТИШИНЕ  ЁОД  ОТЧЕТЛИВО  УСЛЫШАЛ
ПРИБЛИЖАЮЩИЙСЯ  СТУК  КОПЫТ  --  ЭТО  СКАКАЛИ СОЛДАТЫ, СПЕШАЩИЕ
ОБУЗДАТЬ ВЕРНОПОДДАННЫХ КОРОЛЕВЫ.
     ЁОД СОШЕЛ НА МОСТОВУЮ И НА ЦЫПОЧКАХ ПРИПУСТИЛ ЗА УГОЛ, ГДЕ
ЕГО ПОДЖИДАЛ тЕКС.
     ё РАЗБЕГУ ВСКОЧИВ В СЕДЛО, ОН ПРОШЕПТАЛ:  --  т  ПРИЛИЧНУЮ
ЧАСТЬ ГОРОДА, тЕКС. сЫСТРО И ТИХО.
     хСЛИ  ТРЕБОВАЛОСЬ  БЕСШУМНО  УДРАТЬ ОТКУДА -- НИБУДЬ, тЕКС
МОГ ВЫДВИНУТЬ ИЗ КОПЫТ РЕЗИНОВЫЕ ПОДУШЕЧКИ ДЮЙМОВОЙ ТОЛЩИНЫ.  т
ЕГО  ПАМЯТИ  ТАКЖЕ  ХРАНИЛАСЬ ФОТОКАРТА ГОРОДА, СОСТАВЛЕННАЯ НА
ОСНОВЕ ДАННЫХ  АЭРОФОТОС·ЕМКИ.  є  РОБОТА  --  КОНЯ  ЕСТЬ  СВОИ
ПРЕИМУЩЕСТВА.
     юНИ  МЧАЛИСЬ  ПО  ГОРОДУ,  ПОСТЕПЕННО ВЗБИРАЯСЬ ВСЕ ВЫШЕ И
ВЫШЕ ПО СКЛОНУ ХОЛМА, НА  ВЕРШИНЕ  КОТОРОГО  СТОЯЛ  КОРОЛЕВСКИЙ
ЗАМОК. чДАНИЯ ВОКРУГ СТАНОВИЛИСЬ ВСЕ СОЛИДНЕЕ -- ОНИ В·ЕЗЖАЛИ В
БОЛЕЕ РЕСПЕКТАБЕЛЬНЫЕ КВАРТАЛЫ ГОРОДА.
     -- ъАК ТЫ ВСЕ ЭТО ОБ·ЯСНИШЬ, тЕКС?
     --  сЕССПОРНО, ТОТАЛИТАРНОЕ ДВИЖЕНИЕ, -- ОТВЕТИЛ РОБОТ. --
эЕКИЙ  БЕЗ  СОМНЕНИЯ  ЖАДНЫЙ  ДО  ВЛАСТИ   ВДОХНОВИТЕЛЬ   ЧЕРНИ
ЗАСТАВЛЯЕТ  ЕЕ  ПРЕД·ЯВЛЯТЬ  ПРАВИТЕЛЬСТВУ  ТРЕБОВАНИЯ, КОТОРЫЕ
ЗАВЕДОМО НЕ МОГУТ  БЫТЬ  УДОВЛЕТВОРЕНЫ.  юТКАЗ  КОРОЛЕВЫ  БУДЕТ
ИСПОЛЬЗОВАН  КАК  ПОВОД ДЛЯ ПОДСТРЕКА -- НИЯ ТОЛПЫ К НАСИЛИЮ, И
ВОТ ВАМ ДОЛГОЖДАННАЯ РЕВОЛЮЦИЯ.
     -- р РАЗВЕ ЗА ЭТИМ НЕ  МОЖЕТ  СТОЯТЬ  ПРОСТО  ЧЕСТОЛЮБИВЫЙ
АРИСТОКРАТ, ПЫТАЮЩИЙСЯ УЗУРПИРОВАТЬ КОРОНУ?
     --  єЗУРПАТОРЫ ВЕРБУЮТ СЕБЕ СТОРОННИКОВ СРЕДИ ВЫСШИХ СЛОЕВ
ОБЩЕСТВА, ЁОД. эЕТ, ЭТО ПРОЛЕТАРСКАЯ РЕВОЛЮЦИЯ  --  ПРЕЛЮДИЯ  К
ТОТАЛИТАРНОМУ ПРАВИТЕЛЬСТВУ.
     ЁОД ПОДЖАЛ ГУБЫ.
     --  ёКАЖИ  --  КА, НЕТ ЛИ ЗДЕСЬ ПРИЗНАКОВ ВМЕШАТЕЛЬСТВА СО
СТОРОНЫ БОЛЕЕ РАЗВИТОЙ КУЛЬТУРЫ? тЕДЬ ПРОЛЕТАРСКИЕ РЕВОЛЮЦИИ --
НЕЧАСТОЕ ЯВЛЕНИЕ В ТАКОГО ТИПА ОБЩЕСТВАХ, НЕ ТАК ЛИ?
     -- ъРАЙНЕ  РЕДКОЕ,  ЁОД.  р  ЕСЛИ  ОНИ  И  ПРОИСХОДЯТ,  ТО
АГИТАЦИЯ  ПРИ  ЭТОМ  ПОЧТИ  НЕ ВЕДЕТСЯ. ъРОМЕ ТОГО, АГИТАТОРЫ В
СРЕДНЕВЕКОВОМ ОБЩЕСТВЕ НИКОГДА НЕ ССЫЛАЮТСЯ НА  ОСНОВНЫЕ  ПРАВА
ЛИЧНОСТИ.  яОДОБНАЯ  КОНЦЕПЦИЯ  ЧУЖДА  ДАННОЙ КУЛЬТУРЕ. яОЭТОМУ
ВЕРОЯТНОСТЬ ВМЕШАТЕЛЬСТВА ДОВОЛЬНО ВЕЛИКА...
     уУБЫ ЁОДА РАСПЛЫЛИСЬ В НЕДОБРОЙ УСМЕШКЕ.
     -- эУ, СТАРАЯ РАЗВАЛИНА, ВРОДЕ ЗДЕСЬ  ПОДХОДЯЩЕЕ  МЕСТЕЧКО
ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ ОТКРЫТЬ НАШУ ЛАВОЧКУ.
     т  ВЕРХНЕЙ  ЧАСТИ  ГОРОДА  ОНИ  НАТКНУЛИСЬ НА БЕСФОРМЕННУЮ
ДВУХЭТАЖНУЮ  ПОСТРОЙКУ,  КОТОРАЯ   С   ТРЕХ   СТОРОН   ОКРУЖАЛА
ОСВЕЩЕННЫЙ  ФАКЕЛАМИ ДВОР. яЕРИМЕТР ЗАМЫКАЛ ДЕРЕВЯННЫЙ ЧАСТОКОЛ
С ВОРОТАМИ. шЗ  ВОРОТ  КАК  РАЗ  ВЫВАЛИВАЛАСЬ  КОМПАНИЯ  ХОРОШО
ОДЕТЫХ  СМЕЮЩИХСЯ  МОЛОДЫХ ЛЮДЕЙ. ЁОД УЛОВИЛ ОБРЫВКИ ЗАСТОЛЬНОЙ
ПЕСНИ. уРЕМЕЛИ ТАРЕЛКИ, ГОЛОСА ТРЕБОВАЛИ МЯСА И ЭЛЯ.
     -- ьНЕ КАЖЕТСЯ, МЫ НАБРЕЛИ НА ОДИН ИЗ ЛУЧШИХ  ТРАКТИРОВ  В
ГОРОДЕ.
     --  ▀  БЫ  СКАЗАЛ, ЧТО ЭТО ОПРАВДАННОЕ ПРЕДПОЛОЖЕНИЕ, ЁОД.
ЁОД ОТКИНУЛСЯ В СЕДЛЕ.
     -- яОХОЖЕ, ЗДЕСЬ МОЖНО  НЕДУРНО  ПРОВЕСТИ  НОЧКУ.  ъАК  ТЫ
ДУМАЕШЬ,  тЕКС,  В  ЭТОМ  ОБЩЕСТВЕ  ЗНАЮТ,  ЧТО ТАКОЕ КОЛБАСА С
ЧЕСНОКОМ? тЕКС ВЗДРОГНУЛ.
     -- ЁОД, У ТЕБЯ КРАЙНЕ СТРАННЫЙ ВКУС. -- фОРОГУ! фОРОГУ! --
РАЗДАЛСЯ  КРИК  ЗА  СПИНОЙ   ЁОДА.   юБЕРНУВШИСЬ,   ОН   УВИДЕЛ
КАВАЛЕРИЙСКИЙ  ОТРЯД,  СКАЧУЩИЙ  ПРЯМО  НА НЕГО. чА НИМ КАТИЛСЯ
ПОЗОЛОЧЕННЫЙ, С БОГАТОЙ РЕЗЬБОЙ ЭКИПАЖ. яЕРЕД СОЛДАТАМИ  СКАКАЛ
ГЕРОЛЬД.
     --  яОСТОРОНИСЬ,  ПРИЯТЕЛЬ,  -- КРИКНУЛ ОН. -- хДЕТ КАРЕТА
КОРОЛЕВЫ. -- ъОРОЛЕВЫ! -- ВСКИНУЛ  БРОВИ  ЁОД.  --  фА,  ДА!  ш
ВПРАВДУ, ДАВАЙ -- КА ПОСТОРОНИМСЯ!


     юН ТОЛКНУЛ тЕКСА КОЛЕНОМ. ъОНЬ СВЕРНУЛ С ДОРОГИ И ВСТАЛ НА
ОБОЧИНЕ  ТАК,  ЧТОБЫ ЁОД МОГ ХОРОШЕНЬКО РАССМОТРЕТЬ КОРОЛЕВСКИЙ
КОРТЕЖ.
     чАНАВЕСКИ  В  КАРЕТЕ  БЫЛИ  ПОЛУЗАДЕРНУТЫ,  И  МЕЖДУ  НИМИ
ОСТАВАЛАСЬ  ЩЕЛКА  ДЛЯ  ОБЗОРА.  ьЯГКИЙ  ЖЕЛТОВАТЫЙ СВЕТ ФОНАРЯ
ПОЗВОЛИЛ ЁОДУ БРОСИТЬ ВЗГЛЯД ВНУТРЬ ПРОЕЗЖАЮЩЕЙ МИМО КАРЕТЫ.
     ёТРОЙНАЯ, ХРУПКАЯ ФИГУРКА, ЗАКУТАННАЯ  В  ТЕМНЫЙ  ДОРОЖНЫЙ
ПЛАЩ  С КАПЮШОНОМ; БЛЕДНОЕ, С МЕЛКИМИ ЧЕРТАМИ ЛИЦО, ОБРАМЛЕННОЕ
БЕЛОКУРЫМИ, ПОЧТИ ПЛАТИНОВЫМИ ВОЛОСАМИ; БОЛЬШИЕ ТЕМНЫЕ ГЛАЗА  И
МАЛЕНЬКИЕ, ЯРКО -- КРАСНЫЕ, СЛЕГКА НАДУТЫЕ ГУБКИ.
     ьОЛОДА,  ОЧЕНЬ  МОЛОДА -- СОВСЕМ ЕЩЕ РЕБЕНОК, ПОДУМАЛ ЁОД.
юНА СИДЕЛА ПРЯМО, КАК ШТЫК, И ВЫГЛЯДЕЛА КРАЙНЕ БЕЗЗАЩИТНО,  НО,
В  ТО  ЖЕ  ВРЕМЯ,  ВЕСЬМА  РЕШИТЕЛЬНО,  И  ПОЧЕМУ  -- ТО СОВСЕМ
ОДИНОКО. тО ВСЕЙ ЕЕ НАПРЯЖЕННОЙ ПОЗЕ ЧИТАЛСЯ НЕКИЙ ВЫЗОВ,  ЧТО,
КАК ПРАВИЛО, СВИДЕТЕЛЬСТВУЕТ О СТРАХЕ И ОТЧАЯНИИ.
     ЁОД УСТАВИЛСЯ ВСЛЕД УДАЛЯЮЩЕМУСЯ КОРТЕЖУ. -- ЁО -- ОД.
     ЁОД  ВЗДРОГНУЛ,  ПОТРЯС  ГОЛОВОЙ  И ТУТ ДО НЕГО ДОШЛО, ЧТО
КАРЕТА ДАВНЫМ -- ДАВНО СКРЫЛАСЬ ИЗ  ВИДУ.  юН  БРОСИЛ  СЕРДИТЫЙ
ВЗГЛЯД  НА  ЗАГРИВОК  КОНЯ.  --  т  ЧЕМ  ДЕЛО,  тЕКС?  --  ▀ УЖ
ЗАБЕСПОКОИЛСЯ, ЙЕ ЗАСНУЛ ЛИ ТЫ.
     ўЕРНАЯ ГОЛОВА ПОВЕРНУЛАСЬ К ЁОДУ, БОЛЬШИЕ  ГЛАЗА  ЛУЧИЛИСЬ
СМЕХОМ.  --  эЕТ,  --  ЁОД  ИЗОГНУЛСЯ  В  СЕДЛЕ, ОГЛЯДЫВАЯСЬ НА
ПОВОРОТ, ЗА КОТОРЫМ СКРЫЛАСЬ КАРЕТА. тЕКС УЧАСТЛИВО СПРОСИЛ: --
юПЯТЬ ьЕЧТА, ЁОД? ЁОД НАХМУРИЛСЯ. -- р Я ДУМАЛ, У  РОБОТОВ  НЕТ
ЭМОЦИЙ.
     -- фА, ИХ И ВПРЯМЬ НЕТ. эО МЫ ИМЕЕМ ВРОЖДЕННУЮ НЕПРИЯЗНЬ К
ОТСУТСТВИЮ  ТОГО, ЧТО ОБЫЧНО ИМЕНУЮТ ЗДРАВЫМ СМЫСЛОМ. ЁОД КИСЛО
УЛЫБНУЛСЯ.
     -- ш, КОНЕЧНО ЖЕ, УВАЖЕНИЕ К ТОМУ, ЧТО ЗОВУТ ИРОНИЕЙ,  ИБО
ОНА, В ОСНОВЕ СВОЕЙ, ЛОГИЧНА. р ИРОНИЯ ПРЕДПОЛАГАЕТ...
     --  ...НАЛИЧИЕ  ЧУВСТВА  ЮМОРА, ДА. эО ТЫ ДОЛЖЕН ПРИЗНАТЬ.
ЁОД, ЧТО ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ ОБЛЕТЕЛ ПОЛ --  уАЛАКТИКИ  В  ПОИСКАХ
НЕКОЕГО  ПЛОДА  СВОЕГО  ВООБРАЖЕНИЯ  --  ПРЕКРАСНАЯ  МИШЕНЬ ДЛЯ
НАСМЕШЕК.
     -- ю ДА, МИЛЛИОН РАЗ ДА. эО РАЗВЕ НЕ В ЭТОМ РАЗНИЦА  МЕЖДУ
ЧЕЛОВЕКОМ И РОБОТОМ. тЕКС?
     -- т ЧЕМ? т СПОСОБНОСТИ СТРОИТЬ ВОЗДУШНЫЕ ЗАМКИ? -- эЕТ, В
СПОСОБНОСТИ   ВОСПРИНИМАТЬ  ИХ  ВСЕРЬЕЗ.  ыАДНО,  ДАВАЙ  --  КА
ПОСМОТРИМ, НЕТ ЛИ ЗДЕСЬ ГДЕ -- НИБУДЬ  ТИХОГО  СТОЙЛА,  ГДЕ  ТЫ
СМОГ БЫ СПОКОЙНО ПЕРЕЖЕВЫВАТЬ СВОИ ДАННЫЕ.
     тЕКС  ПОВЕРНУЛСЯ  И  ПОТРУСИЛ  ЧЕРЕЗ  ВОРОТА  ВО ДВОР. ъАК
ТОЛЬКО ЁОД СПЕШИЛСЯ, ИЗ КОНЮШНИ ВЫБЕЖАЛ КОНЮХ. ЁОД  БРОСИЛ  ЕМУ
ПОВОДЬЯ И ПРИКАЗАЛ:
     --  эЕ ДАВАЙ ЕМУ МНОГО ВОДЫ, -- А САМ ПРОШЕЛ В БОЛЬШОЙ ЗАЛ
ТРАКТИРА. ЁОД НИКОГДА НЕ ДУМАЛ, ЧТО В ПОМЕЩЕНИИ, ГДЕ  НЕ  КУРЯТ
ТАБАК, МОЖЕТ


     БЫТЬ  СТОЛЬКО  ДЫМА.  эА ЭТОЙ ПЛАНЕТЕ ИСКУССТВО СООРУЖЕНИЯ
ДЫМОХОДОВ ЯВНО ВЛАЧИЛО ЖАЛКОЕ СУЩЕСТВОВАНИЕ.
     їОТЯ КЛИЕНТЫ, КАЖЕТСЯ, НЕ ЖАЛОВАЛИСЬ.  т  ПОМЕЩЕНИИ  СТОЯЛ
ГРОМКИЙ  ГУЛ  --  ЛЮДИ  СМЕЯЛИСЬ, ГРУБО ШУТИЛИ, СПОРИЛИ ВО ВЕСЬ
ГОЛОС. юГРОМНЫЙ ЗАЛ ВМЕЩАЛ ДВАДЦАТЬ С  ЛИШНИМ  БОЛЬШИХ  КРУГЛЫХ
СТОЛОВ. сЫЛИ ТАМ И НЕСКОЛЬКО СТОЛИКОВ ПОМЕНЬШЕ, ЗАНЯТЫХ ЛЮДЬМИ,
ЧЬЯ  ОДЕЖДА  ВЫДЕЛЯЛА  ИХ  СРЕДИ  ПРОСТОНАРОДЬЯ (НО ЭТО БЫЛИ НЕ
НАСТОЛЬКО ВАЖНЫЕ ПЕРСОНЫ, ЧТОБЫ НАХОДИТЬСЯ В ЗАМКЕ).  юСВЕЩЕНИЕ
СОСТОЯЛО  ИЗ ЧАДИВШИХ ВОВСЮ СОСНОВЫХ ФАКЕЛОВ, КАПАЮЩИХ ПРЯМО НА
ГОСТЕЙ САЛЬНЫХ СВЕЧЕЙ И ОГРОМНОГО ОЧАГА, НА КОТОРОМ МОЖНО  БЫЛО
ЗАЖАРИТЬ  ДАЖЕ  БЫКА,  ЧТО  ТАМ СОБСТВЕННО И ПРОИСХОДИЛО. ЎЕЛАЯ
ОРАВА МАЛЬЧИШЕК И КОРЕНАСТЫХ КРЕСТЬЯНСКИХ ДЕВУШЕК  ОБЕСПЕЧИВАЛА
ПОСТОЯННЫЙ  ПРИТОК  ЕДЫ  И ПИТЬЯ ОТ КУХНИ К СТОЛИКАМ. ьНОГИЕ ИЗ
НИХ ПРОСТО БИЛИ ВСЕ РЕКОРДЫ В БЕГЕ ПО ПЕРЕСЕЧЕННОЙ МЕСТНОСТИ.
     яОЛНЫЙ ЛЫСОВАТЫЙ  ЧЕЛОВЕК  В  ФАРТУКЕ,  ОБМОТАННОМ  ВОКРУГ
НЕОБ·ЯТНОЙ ТАЛИИ, ВЫСКОЧИЛ ИЗ КУХНИ С ОГРОМНЫМ ДЫМЯЩИМСЯ БЛЮДОМ
--  НАДО  ПОЛАГАТЬ,  ТРАКТИРЩИК.  фЕЛА У НЕГО СЕГОДНЯ НОЧЬЮ ШЛИ
ЯВНО НЕДУРНО.
     ЄОЛСТЯК  ПОДНЯЛ  ГЛАЗА,  УВИДЕЛ  ЁОДА  И,  МИГОМ   УГЛЯДЕВ
РАСШИТЫЙ   ЗОЛОТОМ   АЛЫЙ   КАМЗОЛ,   ШПАГУ   И   КИНЖАЛ,  ЯВНО
ПРЕДСТАВИТЕЛЬНЫЙ ОБЩИЙ ВИД, НО,  САМОЕ  ГЛАВНОЕ,  ТУГО  НАБИТЫЙ
КОШЕЛЬ,  ТУТ  ЖЕ СУНУЛ БЛЮДО БЛИЖАЙШЕЙ СЛУЖАНКЕ. тЫТИРАЯ РУКИ О
ФАРТУК, ОН  ПОДЛЕТЕЛ  К  ЁОДУ.  --  ўЕМ  МОГУ  СЛУЖИТЬ,  ДОБРЫЙ
ГОСПОДИН?
     --  ъРУЖКОЙ  ЭЛЯ, КУСКОМ МЯСА ТОЛЩИНОЙ С ОБА ТВОИХ БОЛЬШИХ
ПАЛЬЦА И СТОЛИКОМ НА ОДНОГО, -- УЛЫБНУВШИСЬ, СКАЗАЛ ЁОД.
     ЄРАКТИРЩИК УСТАВИЛСЯ НА НЕГО, РАСКРЫВ  РОТ,  --  ЁОД  ЯВНО
СДЕЛАЛ ЧТО -- ТО НЕ ТАК.
     чАТЕМ ВЗГЛЯД СТАРИКА ПРИНЯЛ РАСЧЕТЛИВОЕ ВЫРАЖЕНИЕ, КОТОРОЕ
ЁОДУ ПРИХОДИЛОСЬ  ВИДЕТЬ  И  РАНЬШЕ.  юНО ОБЫЧНО СОПРОВОЖДАЛОСЬ
ПРИКАЗОМ ОФИЦИАНТУ sotto voce*:
     -- ёЛАБАК. тЫЖМИ ИЗ  НЕГО  ВСЕ  ДО  ПОСЛЕДНЕЙ  НИТКИ.  ЁОД
УЛЫБНУЛСЯ. ыУЧЩЕ БЫ ОН ЭТОГО НЕ ДЕЛАЛ.
     эО  ЕШЕ  НЕ  ВСЕ БЫЛО ПОТЕРЯНО. ЁОД СОГНАЛ УЛЫБКУ С ЛИЦА И
НАХМУРИЛСЯ.  --  эУ,  ЧЕГО  ТЫ  ЖДЕШЬ?  --  РЯВКНУЛ  ОН.  --  ш
ПОТОРОПИСЬ, ИНАЧЕ Я ПООБЕДАЮ ВЫРЕЗКОЙ ИЗ ТВОЕЙ ЗАДНИЦЫ!
     їОЗЯИН  ПОДПРЫГНУЛ, ЗАТЕМ ЧАСТО И РАБОЛЕПНО ЗАКЛАНЯЛСЯ. --
ъОНЕЧНО,  М'ЛОРД,  КОНЕЧНО!  тСЕ  БУДЕТ  СИЮ   МИНУТУ,   ДОБРЫЙ
ГОСПОДИН,  ДА,  СИЮ  ЖЕ  МИНУТУ!  -- ш ОН СОРВАЛСЯ С МЕСТА. ЁОД
УДЕРЖАЛ ЕГО ЗА ПЛЕЧО. -- ёТОЛИК, -- НАПОМНИЛ ОН.
     ЄРАКТИРЩИК СГЛОТНУЛ И, КИВНУВ, ОТВЕЛ ЁОДА К СТОЛИКУ  РЯДОМ
С  ПОДПИРАЮЩИМ  КРОВЛЮ  ОГРОМНЫМ  БРЕВНОМ,  А САМ -- НЕСОМНЕННО
РУГАЯСЬ СЕБЕ ПОД НОС -- ПОСПЕШИЛ ПРОЧЬ.
     ЁОД НЕ  ОСТАЛСЯ  В  ДОЛГУ,  ОСЫПАВ  ПРОКЛЯТИЯМИ  КОРЫСТНУЮ
СУЩНОСТЬ ЛЮДЕЙ ВООБЩЕ И ТРАКТИРЩИКА В ЧАСТНОСТИ.
     эАПОСЛЕДОК ОН ОТРУГАЛ САМОГО СЕБЯ ЗА ТО, ЧТО ПОСКУПИЛСЯ НА
ГРУБЫЕ СЛОВА.
     * тПОЛГОЛОСА (ИТАЛ.). яРИМ. ПЕРЕВ.


     р  ЧТО ЕМУ ОСТАВАЛОСЬ ДЕЛАТЬ? яюшёъ ПРЕДПИСЫВАЛ АГЕНТАМ НЕ
БРОСАТЬСЯ В ГЛАЗА, А МЯГКОСЕРДЕЧНЫХ ЛЮДЕЙ  СРЕДИ  СРЕДНЕВЕКОВЫХ
БУРЖУА НЕ БЫЛО И В ПОМИНЕ.
     ъОГДА  ТРАКТИРЩИК  СКАЗАЛ  "СИЮ  ЖЕ МИНУТУ", ОН НЕ СОВРАЛ.
ъУСОК МЯСА И ЭЛЬ ПОЯВИЛИСЬ НА СТОЛЕ ЧУТЬ ЛИ НЕ ПРЕЖДЕ, ЧЕМ  ЁОД
УСЕЛСЯ  ЗА  НЕГО.  їОЗЯИН СТОЯЛ РЯДОМ, ВЫТИРАЯ РУКИ О ФАРТУК, С
УЖАСНО ОБЕСПОКОЕННЫМ ВИДОМ. ёУДЯ ПО ВСЕМУ, ЖДАЛ, КАК ЁОД ПРИМЕТ
ЕГО СТРЯПНЮ. ЁОД ОТКРЫЛ БЫЛО РОТ, ЧТОБЫ УСПОКОИТЬ ЧЕЛОВЕКА,  НО
СЛОВА  ЗАСТРЯЛИ  У НЕГО В ГЛОТКЕ. юН ПРИНЮХАЛСЯ И ПОДНЯЛ ВЗГЛЯД
НА ТРАКТИРЩИКА, МЕДЛЕННО РАСПЛЫВАЯСЬ В УЛЫБКЕ.
     -- тРОДЕ ПАХНЕТ КОЛБАСОЙ С ЧЕСНОКОМ?
     -- ю ДА, ВАША МИЛОСТЬ! -- ХОЗЯИН ВНОВЬ ПРИНЯЛСЯ КЛАНЯТЬСЯ.
-- эА САМОМ ДЕЛЕ ПАХНЕТ КОЛБАСОЙ С ЧЕСНОКОМ, ВАША МИЛОСТЬ, И  К
ТОМУ  ЖЕ,  ПРЕВОСХОДНОЙ КОЛБАСОЙ С ЧЕСНОКОМ, ЕСЛИ ПОЗВОЛИТЕ. эЕ
УГОДНО ЛИ тАШЕЙ МИЛОСТИ НЕМНОГО?..
     -- ьОЕЙ МИЛОСТИ УГОДНО, -- ПОДТВЕРДИЛ  ЁОД,  --  И  presto
allegro*,  СЭ -- ЭР. ЄРАКТИРЩИК ШАРАХНУЛСЯ ОТ НЕГО, КАК тЕКС ОТ
СИЛЛОГИЗМА**, И ПРИПУСТИЛ СО ВСЕХ НОГ ПРОЧЬ.
     -- ўТО ЭТО С НИМ? -- УДИВИЛСЯ ЁОД. фОЛЖНО БЫТЬ, ЧТО --  ТО
ЗДАКОЕ БЫЛО В МОЕЙ ФРАЗЕ. р Я БЫЛ ТАК ГОРД ЭТИМ "СЭ -- ЭР"...
     юН ПОПРОБОВАЛ МЯСО И ТОЛЬКО СТАЛ ЗАПИВАТЬ ЕГО ЭЛЕМ, КАК НА
СТОЛ ПЛЮХНУЛАСЬ ТАРЕЛКА С КОЛБАСОЙ.
     --  ьОЛОДЕЦ, -- ПОХВАЛИЛ ЁОД, -- И МЯСО ОЧЕНЬ ДАЖЕ НИЧЕГО.
ыИЦО  ТРАКТИРЩИКА  РАСПЛЫЛОСЬ  В  ДОВОЛЬНОЙ  УЛЫБКЕ,  ОН   БЫЛО
ПОВЕРНУЛСЯ,  ЧТОБЫ  УЙТИ,  НО ЗАТЕМ ВНОВЬ УСТАВИЛСЯ НА ЁОДА. --
эУ, ЧТО ЕШЕ? -- ПРОБУРЧАЛ ЁОД, НАБИВАЯ РОТ КОЛБАСОЙ. ЄРАКТИРЩИК
СНОВА ПРИНЯЛСЯ МЯТЬ ФАРТУК.
     --  яРОШУ  ПРОЩЕНИЯ,  МОЙ  ГОСПОДИН,  НО...  --  хГО  ГУБЫ
СКРИВИЛИСЬ,  НО  ОН ВСЕ ЖЕ ВЫПАЛИЛ: -- у -- ГОСПОДИН, ЧАСОМ, НЕ
ЧАРОДЕЙ? -- ъТО? ▀? ўАРОДЕЙ?! эЕСЛЫХАННО!
     фЛЯ  ПУЩЕЙ  УБЕДИТЕЛЬНОСТИ  ЁОД  ТКНУЛ  СТОЛОВЫМ  НОЖОМ  В
СТОРОНУ   ТРАКТИРЩИКА.   юГРОМНЫЙ   ЖИВОТ   ТОЛСТЯКА  ИСПУГАННО
С·ЕЖИЛСЯ,  ЗАТЕМ   ПОСПЕШНО   РЕТИРОВАЛСЯ,   ПРИХВАТИВ   СВОЕГО
ВЛАДЕЛЬЦА С СОБОЙ.
     ш  С  ЧЕГО  ЭТО ОН ВЗЯЛ, ЧТО Я -- ЧАРОДЕЙ? -- ПОДУМАЛ ЁОД,
ПЕРЕЖЕВЫВАЯ ОГРОМНЫЙ КУСОК МЯСА.
     эИКОГДА НЕ ЕДАЛ МЯСА ЛУЧШЕ, -- РЕШИЛ ОН. --  фОЛЖНО  БЫТЬ,
ВСЕ ДЕЛО В ДЫМЕ. шНТЕРЕСНО, КАКОЕ ДЕРЕВО ОНИ ИСПОЛЬЗУЮТ?
     эАВЕРНОЕ,   ВИНОВАТО   "presto   allegro".  юН,  ВЕРОЯТНО,
ПОДУМАЛ, ЧТО ЭТО КАКОЕ -- ТО ЗАКЛИНАНИЕ...
     ш ВСЕ -- ТАКИ ЭТИ СЛОВА ДЕЙСТВИТЕЛЬНО СОТВОРИЛИ ЧУДО.  ЁОД
ОТКУСИЛ  КУСОК  ЧЕСНОЧНОЙ КОЛБАСЫ И ХЛЕБНУЛ ЭЛЯ. юН -- ЧАРОДЕЙ?
эИКОГДА! їОТЬ ОН И ВТОРОЙ СЫН ВТОРОГО СЫНА, НО ТАК НИЗКО ЕЩЕ НЕ
ПАЛ.
     * Presto -- БЫСТРО (ИТАЛ.), allegro -- ЖИВО (ИТАЛ.). яРИМ.
ПЕРЕВ.  **  ёИЛЛОГИЗМ  (ГРЕЧ.   syllogismus)   --   В   ЛОГИКЕ:
УМОЗАКЛЮЧЕНИЕ,  В  КОТОРОМ  ИЗ  ДВУХ  ДАННЫХ СУЖДЕНИЙ (ПОСЫЛОК)
ПОЛУЧАЕТСЯ    ТРЕТЬЕ    (ВЫВОД).    эАПРИМЕР,    ВСЕ    МЕТАЛЛЫ
ЭЛЕКТРОПРОВОДНЫ,    МЕДЬ   --   МЕТАЛЛ,   СЛЕДОВАТЕЛЬНО,   МЕДЬ
ЭЛЕКТРОПРОВОДНА.


     ъРОМЕ ТОГО, ЧТОБЫ СТАТЬ  ЧАРОДЕЕМ,  ТРЕБОВАЛОСЬ  ПОДПИСАТЬ
КРОВЬЮ  ДОГОВОР,  А  У ЁОДА НЕ БЫЛО ЛИШНЕЙ КРОВИ, И ОН ВОВСЕ НЕ
СТРЕМИЛСЯ ПРОЛИВАТЬ ЕЕ ПОЧЕМ ЗРЯ...
     юН ОСУШИЛ КРУЖКУ И С ТРЕСКОМ ПОСТАВИЛ ЕЕ НА СТОЛ.  ЄУТ  ЖЕ
ПОЯВИЛСЯ ТРАКТИРЩИК С КУВШИНОМ И СНОВА НАПОЛНИЛ КРУЖКУ ДОВЕРХУ.
ЁОД  ХОТЕЛ  БЫЛО  БЛАГОДАРНО  УЛЫБНУТЬСЯ,  НО  ВСПОМНИЛ О СВОЕМ
СТАТУСЕ И ПРЕВРАТИЛ УЛЫБКУ В  УХМЫЛКУ.  яОШАРИВ  В  КОШЕЛЕ,  ОН
НАЩУПАЛ   НЕПРАВИЛЬНОЙ  ФОРМЫ  ЗОЛОТОЙ  САМОРОДОК  --  СВОБОДНО
КОНВЕРТИРУЕМУЮ ВАЛЮТУ СРЕДНЕВЕКОВОГО МИРА  --  НО,  ВСПОМНИВ  О
ТОМ, КАК БЫСТРО В ПОДОБНЫХ ЗАВЕДЕНИЯХ ОБИРАЮТ ЩЕДРЫХ, ОСТАНОВИЛ
СВОЙ ВЫБОР НА СЕРЕБРЯНОЙ ПЛАСТИНКЕ.
     шЗДАВ  КАКОЙ  --  ТО БУЛЬКАЮЩИЙ ЗВУК, ТРАКТИРЩИК ИЗУМЛЕННО
ВЫЛУПИЛСЯ НА УЗЕНЬКУЮ БЕЛУЮ  ПОЛОСКУ  В  СВОЕЙ  ЛАДОНИ,  ЗАТЕМ,
ЗАИКАЯСЬ, РАССЫПАЛСЯ В БЛАГОДАРНОСТЯХ И СКРЫЛСЯ.
     ЁОД  С ДОСАДЫ ЗАКУСИЛ ГУБУ. юЧЕВИДНО, ДАЖЕ СТОЛЬ КРОХОТНЫЙ
КУСОЧЕК СЕРЕБРА МОГ ВЫЗВАТЬ ЗДЕСЬ НАСТОЯЩИЙ ФУРОР.
     юДНАКО ПРИСТУП ГНЕВА БЫСТРО ПРОШЕЛ --  ВОИСТИНУ,  ФУНТ  --
ДРУГОЙ   МЯСА   В   ЖЕЛУДКЕ   ДЕЛАЕТ   ОКРУЖАЮЩИЙ  МИР  ГОРАЗДО
ПРИВЛЕКАТЕЛЬНЕЕ.  ЁОД  ВЫСТАВИЛ  НОГИ  В  ПРОХОД,  ПОТЯНУЛСЯ  И
ОТКИНУЛСЯ НА СПИНКУ СТУЛА, КОВЫРЯЯ В ЗУБАХ СТОЛОВЫМ НОЖОМ.
     ўТО  -- ТО В ЭТОМ ЗАЛЕ БЫЛО НЕ ТАК. тЕСЕЛЬЕ КАЗАЛОСЬ КАКИМ
-- ТО НАРОЧИТЫМ -- ИЗЛИШНЕ ГРОМКИЕ ГОЛОСА, НЕМНОГО НАТЯНУТЫЙ, С
ПРОСКАЛЬЗЫВАЮЩИМИ МРАЧНЫМИ НОТКАМИ, СМЕХ. эЕ ПРИКИДЫВАЛИСЬ ЛИШЬ
ТЕ, КТО ВЫГЛЯДЕЛ УГРЮМО. шХ МЫСЛИ БЫЛИ ЧЕРНЫ, КАК САЖА. ёТРАХ.
     тЗЯТЬ ХОТЯ  БЫ  ВОН  ТУ  ПАРОЧКУ  ГОЛОВОРЕЗОВ  ЗА  ТРЕТЬИМ
СТОЛИКОМ  СПРАВА,  КОТОРЫЕ  ЯРОСТНО  СПОРИЛИ  О  ЧЕМ  --  ТО  С
ПРЕДЕЛЬНО  СЕРЬЕЗНЫМ  ВИДОМ.  ЁОД  ПОВЕРНУЛ  СВОЙ  ПЕРСТЕНЬ   И
НАПРАВИЛ ЕГО НА ЭТИХ ДВУХ .
     --  эО ЧТО ТОЛКУ ОТ ЭТИХ СБОРИЩ, ЕЖЕЛИ КОРОЛЕВА ПРОДОЛЖАЕТ
ТРАВИТЬ НАС СВОИМИ СОЛДАТАМИ!
     -- ўТО ПРАВДА, рДАМ, ТО ПРАВДА.  эЕ  ХОЧЕТ  ОНА  ВЫСЛУШАТЬ
НАС,  ВОТ,  ГОВОРЯ  НАЧИСТОТУ,  И  ДЕРЖИТ  ПОДАЛЬШЕ,  НЕ  ДАВАЯ
ВЫСКАЗАТЬСЯ. -- эУ, ТОГДА НАДО ЗАСТАВИТЬ ЕЕ ВЫСЛУШАТЬ!
     -- ш ЧТО С ТОГО? хЕ ВЕЛЬМОЖИ НЕ ПОЗВОЛЯТ ЕЙ ДАТЬ  НАМ  ТО,
ЧТО МЫ ТРЕБУЕМ.
     рДАМ ХЛОПНУЛ ЛАДОНЬЮ ПО СТОЛУ.
     --  эО  У  НАС  ЕСТЬ  ПРАВО  БЫТЬ СВОБОДНЫМИ, НЕ СТАНОВЯСЬ
ВОРАМИ И НИЩИМИ. эАДО ПОКОНЧИТЬ С ДОЛГОВЫМИ ТЮРЬМАМИ,  ДА  И  С
НАЛОГАМИ ТОЖЕ!
     --  рГА,  А  ТАКЖЕ  С  ОТРУБАНИЕМ  УХА ЗА УКРАДЕННЫЙ КУСОК
ХЛЕБА. -- хГО СОБЕСЕДНИК ПОТЕР С ВИНОВАТЫМ ВИДОМ ПРАВУЮ СТОРОНУ
ГОЛОВЫ. -- ш ВСЕ ЖЕ ОНА ХОТЬ ЧТО -- ТО ЖЕРТВУЕТ НАМ...
     -- эУ ДА, ТЕПЕРЬ ЕЩЕ ЭТА ЕЕ ЗАТЕЯ С СОБСТВЕННЫМИ  СУДЬЯМИ!
юТНЫНЕ  ВЕЛИКИЕ  ЛОРДЫ НЕ ВПРАВЕ ВЕРШИТЬ ПРАВОСУДИЕ ТАК, КАК ИМ
ЗАБЛАГОРАССУДИТСЯ.
     -- тЕЛЬМОЖИ ЭТОГО НЕ ПОТЕРПЯТ,  И  ТЫ  СИЕ  ЗНАЕШЬ.  ёУДЬИ
ДОЛГО  НЕ  ПРОТЯНУТ. -- ыИЦО юДНОУХОГО СТАЛО МРАЧНЫМ. юН ЧЕРТИЛ
ПАЛЬЦЕМ КРУГИ НА ВЛАЖНОЙ ПОВЕРХНОСТИ СТОЛА.
     -- эЕ, ВЕЛЬМОЖИ ВСТАНУТ СТЕНОЙ ПРОТИВ ПРОЖЕКТОВ  КОРОЛЕВЫ.
-- рДАМ ВОНЗИЛ СВОЙ НОЖ В СТОЛ. -- ш КУДА СМОТРИТ ыОГАЙР?


     -- ¤Й, НЕ ВЯКАЙ ПРОТИВ ыОГАЙРА! -- ыИЦО юДНОУХОГО НАЛИЛОСЬ
КРОВЬЮ.  --  хСЛИ  БЫ НЕ ОН, МЫ И ПО СЕЙ ДЕНЬ ОСТАЛИСЬ БЫ ОРДОЙ
ОБОРВАНЦЕВ! эЕ ЗАДЕВАЙ ыОГАЙРА, рДАМ, ИБО БЕЗ  НЕГО  У  НАС  НЕ
БЫЛО  БЫ  ДАЖЕ  МЕДЯШКИ,  ЧТОБЫ  ПОСИДЕТЬ  В ЭТОМ ТРАКТИРЕ, ГДЕ
СОЛДАТЫ КОРОЛЕВЫ ТОЛЬКО ГОСТИ!
     -- фА, ДА, ОН СОБРАЛ НАС, ВОРОВ, ВМЕСТЕ И  СДЕЛАЛ  ИЗ  НАС
ЛЮДЕЙ.  эО  ТЕПЕРЬ ОН ДЕРЖИТ В ОКОВАХ ОБРЕТЕННУЮ НАМИ СМЕЛОСТЬ,
НЕ ПОЗВОЛЯЯ ДРАТЬСЯ ЗА ТО, ЧТО  НАМ  ПРИНАДЛЕЖИТ!  є  юДНОУХОГО
ЗАИГРАЛИ ЖЕЛВАКИ НА СКУЛАХ.
     --   ЄЫ   НАСЛУШАЛСЯ   ПРАЗДНОЙ   И  ЗАВИСТЛИВОЙ  БОЛТОВНИ
яЕРЕСМЕШНИКА, рДАМ!
     -- ш ВСЕ ЖЕ ДРАТЬСЯ НАМ ПРИДЕТСЯ, ПОПОМНИ  МОИ  СЛОВА!  --
ВОСКЛИКНУЛ  рДАМ,  СЖИМАЯ  КУЛАК. -- фОЛЖНА БЫТЬ ПРОЛИТА КРОВЬ,
ПОКУДА МЫ ДОБЬЕМСЯ СВОЕГО. ъРОВЬ -- ЗА КРОВЬ, ЗА ТУ КРОВЬ,  ЧТО
ВЫПУСТИЛИ ВЕЛЬМОЖИ ИЗ...
     ўТО  --  ТО  ГРОМАДНОЕ  ВРЕЗАЛОСЬ В ЁОДА, ПРИПЕЧАТАВ ЕГО К
СТОЛУ И ОКАТИВ СМРАДОМ ПОТА, ЛУКА И ДЕШЕВОГО ВИНА.
     ЁОД УПЕРСЯ РУКОЙ  В  СТОЛ  И  РЕЗКО  ПИХНУЛ  ПЛЕЧОМ.  ЄУША
ОТШАТНУЛАСЬ  С ГРОМКИМ "УФ -- Ф". ЁОД, НАЩУПАВ ПЕЧАТКУ ПЕРСТНЯ,
ОТКЛЮЧИЛ ЕГО И ВЫТАЩИЛ КИНЖАЛ.
     эАД НИМ ВОЗВЫШАЛСЯ ЧЕЛОВЕК РОСТОМ ФУТОВ В ВОСЕМЬ И ШИРИНОЙ
С ФУРГОН.
     -- ¤Й ТЫ! -- ПРОРЫЧАЛ ОН. -- ўЕ НЕ ГЛЯДИШЬ,  КУДА  Я  ИДУ?
эОЖ  ЁОДА  КРУТНУЛСЯ,  ОТБРАСЫВАЯ  ЗАЙЧИК  В ГЛАЗА ВЕЛИКАНУ. --
юТОЙДИ, ПРИЯТЕЛЬ,  --  СКАЗАЛ  ОН  МЯГКО.  --  юСТАВЬ  ЧЕСТНОГО
ЧЕЛОВЕКА НАЕДИНЕ С ЕГО ЭЛЕМ.
     --  ўЕСТНЫЙ  ЧЕЛОВЕК, КАК ЖЕ! -- ЗАРЖАЛ РОСЛЫЙ КРЕСТЬЯНИН.
-- тОЯКА ЗОВЕТ СЕБЯ ЧЕСТНЫМ ЧЕЛОВЕКОМ! -- хГО ГОГОТ  ПОДХВАТИЛИ
ДРУГИЕ  СТОЛЫ.  фЕРЖУ  ПАРИ, ПОДУМАЛ ЁОД, ЧТО ЧУЖАКИ ЗДЕСЬ НЕ В
ПОЧЕТЕ. тДРУГ СМЕХ ПРЕКРАТИЛСЯ.
     -- эЕ, ОПУСТИ -- КА  СВОЮ  ИГРУШКУ,  --  СКАЗАЛ,  ВНЕЗАПНО
ПРОТРЕЗВЕВ ЗДОРОВЯК, -- И Я ПОКАЖУ ТЕБЕ, ЧТО ЧЕСТНЫЙ КРЕСТЬЯНИН
МОЖЕТ ОТЛУПИТЬ ВОЯКУ.
     ЄУТ  ДО ЁОДА ДОШЛО, ЧТО ВСЕ ЭТО ПОДСТРОЕНО, И ПО ЕГО СПИНЕ
ПРОБЕЖАЛ ХОЛОДОК. їОЗЯИН ШЕПНУЛ ЭТОМУ БУЙВОЛУ, ГДЕ МОЖНО  НАЙТИ
ТУГОЙ КОШЕЛЬ...
     --  ▀ С ТОБОЙ НЕ ССОРИЛСЯ... -- ПРОБОРМОТАЛ ЁОД. ш ЧУТЬ ЛИ
НЕ РАНЬШЕ. ЧЕМ ЭТИ СЛОВА СЛЕТЕЛИ У НЕГО С ЯЗЫКА, ОН ПОНЯЛ,  ЧТО
ВРЯД  ЛИ  МОГ  ЛЯПНУТЬ ЧТО -- ЛИБО БОЛЕЕ НЕПОДХОДЯЩЕЕ. чДОРОВЯК
ЗЛОБНО УСТАВИЛСЯ НА НЕГО.
     -- эЕ ССОРИЛСЯ, ТЕПЕРЬ ОН ГРИТ. тСТАЛ ТУТ НА ПУТИ  БЕДНОГО
ПОДВЫПИВШЕГО  ЧЕЛОВЕКА,  ТАК  ЧТО  ТОМУ  ЕГО  НЕ ОБОЙТИ. эО КАК
ТОЛЬКО УВИДЕЛ сОЛЬШОГО ЄОМА, СРАЗУ ГРИТ "НЕ ССОРИЛСЯ"! юГРОМНАЯ
ЛАПА СГРЕБЛА ЁОДА ЗА ВОРОТ, СТАВЯ ЕГО НА НОГИ. --  эЕ,  Я  ТЕБЕ
ПОКАЖУ ССОРУ, -- ПРОРЫЧАЛ сОЛЬШОЙ ЄОМ. яРАВАЯ РУКА ЁОДА, СДЕЛАВ
МОЛНИЕНОСНЫЙ ВЫПАД, РУБАНУЛА ЕГО ПО ЛОКТЮ И ВЕРНУЛАСЬ НА МЕСТО.
ЁУЧИЩА  ЗДОРОВЯКА РАЗЖАЛАСЬ И БЕССИЛЬНО УПАЛА, ВНЕЗАПНО ОНЕМЕВ.
сОЛЬШОЙ ЄОМ УСТАВИЛСЯ НА СВОЮ РУКУ С ТАКИМ ВИДОМ, БУДТО ОНА ЕГО
ПРЕДАЛА. ЁОД СЖАЛ ГУБЫ И  СУНУЛ  КИНЖАЛ  В  НОЖНЫ.  ёДЕЛАВ  ШАГ
НАЗАД, ОН СЛЕГКА


     СОГНУЛ  НОГИ  В КОЛЕНЯХ И ПОМАССИРОВАЛ КУЛАК ПРАВОЙ РУКИ О
ЛАДОНЬ ЛЕВОЙ. ъРЕСТЬЯНИН БЫЛ РОСЛЫМ, НО, СКОРЕЕ  ВСЕГО,  НИЧЕГО
НЕ ПОНИМАЛ В БОКСЕ.
     цИЗНЬ  ВЕРНУЛАСЬ  В  РУКУ  ЄОМА, А ВМЕСТЕ С НЕЙ -- И БОЛЬ.
тЕЛИКАН ВЗРЕВЕЛ ОТ ЯРОСТИ, СЖАЛ РУКУ В КУЛАК И ОБРУШИЛ НА  ЁОДА
РАЗМАШИСТЫЙ, СПОСОБНЫЙ СМЕСТИ ВСЕ НА СВОЕМ ПУТИ, УДАР.
     эО  ЁОД  ПРОПУСТИЛ  КУЛАК  НАД  СОБОЙ И РЕЗКО ТОЛКНУЛ ЄОМА
СЗАДИ В ПЛЕЧО, ЗАСТАВИВ ЕГО ЕЩЕ БОЛЬШЕ РАЗВЕРНУТЬСЯ.
     яОТОМ ОН СХВАТИЛ ПРАВУЮ РУКУ ЗДОРОВЯКА ЗА ЗАПЯСТЬЕ,  РЕЗКО
ЗАВЕРНУЛ  ЕЕ  ЕМУ  ЗА  СПИНУ И РВАНУЛ ВВЕРХ. сОЛЬШОЙ ЄОМ ВЗВЫЛ.
яОКА ТОТ ВЫЛ. РУКА ЁОДА ПРОСКОЛЬЗНУЛА  У  ЄОМА  ПОД  МЫШКОЙ  И,
НАДАВИВ НА ЗАГРИВОК, ПОЙМАЛА ЕГО ШЕЮ В ПОЛУНЕЛЬСОН.
     эЕПЛОХО,  ПОДУМАЛ ЁОД. яОКА ЕМУ НЕ БЫЛО НУЖДЫ БОКСИРОВАТЬ.
юН ВРЕЗАЛ КОЛЕНОМ В  ПОЯСНИЦУ  ЄОМА  И  ОДНОВРЕМЕННО  ОСВОБОДИЛ
ЗАХВАТ.  тЕЛИКАН  ВЫЛЕТЕЛ  НА  ОТКРЫТОЕ ПРОСТРАНСТВО, ПОПЫТАЛСЯ
УДЕРЖАТЬСЯ НА НОГАХ, НО НЕ СМОГ. чАГРОХОТАЛИ ПЕРЕВЕРНУТЫЕ СТОЛЫ
--  ПОСЕТИТЕЛИ  БРОСИЛИСЬ  ВРАССЫПНУЮ,  ВСЕ  КАК   ОДИН   СПЕША
ОСВОБОДИТЬ МЕСТО У ОЧАГА ДЛЯ сОЛЬШОГО ЄОМА.
     тЕЛИКАН РУХНУЛ НА КОЛЕНИ, ПОТРЯС ГОЛОВОЙ И ПОДНЯЛ ГЛАЗА НА
ЁОДА,  КОТОРЫЙ  С УГРЮМОЙ УХМЫЛКОЙ СТОЯЛ ПЕРЕД НИМ В БОРЦОВСКОЙ
СТОЙКЕ, МАНЯ ЕГО К СЕБЕ ОБЕИМИ РУКАМИ.
     ЄОМ ГЛУХО ЗАРЫЧАЛ И УПЕРСЯ НОГОЙ В ОСНОВАНИЕ ОЧАГА. ёЛОВНО
РАЗ·ЯРЕННЫЙ БЫК, ОН БРОСИЛСЯ,  ПРИГНУВ  ГОЛОВУ,  НА  ЁОДА.  ЁОД
ШАГНУЛ  В  СТОРОНУ  И  ПОДСТАВИЛ  НОГУ.  сОЛЬШОЙ  ЄОМ С РАЗБЕГУ
ВРЕЗАЛСЯ ПРЯМО В ПЕРВЫЙ РЯД СТОЛОВ. ЁОД  ЗАЖМУРИЛСЯ  И  СТИСНУЛ
ЗУБЫ.
     ЁАЗДАЛСЯ  ТРЕСК,  СЛОВНО  В  КЕГЛИ  ВРЕЗАЛИСЬ  ЧЕТЫРЕ ШАРА
СРАЗУ.  ЁОД  СОДРОГНУЛСЯ,  НО  ОТКРЫЛ  ГЛАЗА  И  ЗАСТАВИЛ  СЕБЯ
СМОТРЕТЬ. шЗ ГРУДЫ ДЕРЕВЯННЫХ ОБЛОМКОВ ПОКАЗАЛАСЬ ГОЛОВА ЄОМА С
ВЫПУЧЕННЫМИ ГЛАЗАМИ И ОТВИСШЕЙ ЧЕЛЮСТЬЮ.
     ЁОД  ПЕЧАЛЬНО  ПОКАЧАЛ  ГОЛОВОЙ  И ПОЦОКАЛ ЯЗЫКОМ. -- ЄЕБЕ
ВЫДАЛАСЬ НЕЛЕГКАЯ НОЧКА. сОЛЬШОЙ ЄОМ. яОЧЕМУ БЫ ТЕБЕ  НЕ  ПОЙТИ
ДОМОЙ И НЕ ПРОСПАТЬСЯ?
     ЄОМ  ПОДНЯЛСЯ  НА  НОГИ  И  ПРИНЯЛСЯ ОЩУПЫВАТЬ СВОЕ ТЕЛО В
ПОИСКАХ ПОВРЕЖДЕНИЙ.
     єБЕДИВШИСЬ, ЧТО ВСЕ НА МЕСТЕ,  ОН  ПРИТОПНУЛ  НОГОЙ,  УПЕР
РУКИ В БОКА И УСТАВИЛСЯ НА ЁОДА.
     --  рХ  ТАК, ПАРЕНЬ! -- ПОЖАЛОВАЛСЯ ОН. -- 'ЄЫ И ВПОЛОВИНУ
НЕ ДЕРЕШЬСЯ, КАК ЧЕСТНЫЙ ДЖЕНТЛЬМЕН!
     -- ёКОРЕЕ, СОВСЕМ НЕ ПО --  ДЖЕНТЛЬМЕНСКИ,  --  СОГЛАСИЛСЯ
ЁОД. -- яОПРОБУЕШЬ ЕЩЕ РАЗОК. ЄОМ? тДВОЕ БОЛЬШЕ ИЛИ НИЧЕГО!
     чДОРОВЯК  ОГЛЯДЕЛ  СВОЕ  ТЕЛО,  СЛОВНО  СОМНЕВАЯСЬ  В  ЕГО
ПРОЧНОСТИ. юН ОЦЕНИВАЮЩЕ ПНУЛ ОБЛОМКИ ДУБОВОГО  СТОЛА,  СТУКНУЛ
КУЛАКОМ  ПО  СВОИМ  МОЩНЫМ, ТОЛЩИНОЙ В СТВОЛ ДЕРЕВА, БИЦЕПСАМ И
КИВНУЛ. -- яОВТОРИМ, КАК ТОЛЬКО Я БУДУ ГОТОВ, -- СКАЗАЛ ОН.  --
фАВАЙ,  МАЛЫШ.  юСТОРОЖНО ОБОГНУВ ПЕРИМЕТР СТОЛОВ, ОН ШАГНУЛ НА
РАСЧИЩЕННОЕ ПРОСТРАНСТВО У ОЧАГА, КРОВОЖАДНО КОСЯСЬ НА ЁОДА.
     -- эАШ ДОБРЫЙ ХОЗЯИН СКАЗАЛ ТЕБЕ,  ЧТО  МОЙ  КОШЕЛЬ  ПОЛОН
СЕРЕБРА, НЕ ТАК ЛИР -- СПРОСИЛ ЁОД. хГО ГЛАЗА СВЕРКАЛИ. сОЛЬШОЙ
ЄОМ ПРОМОЛЧАЛ.


     --  ш  УВЕРЯЛ,  ЧТО  Я  --  ЛЕГКАЯ  ДОБЫЧА,  --  ЗАДУМЧИВО
ПРОДОЛЖАЛ ЁОД. -- эО ОБА ЕГО ПРЕДПОЛОЖЕНИЯ ЛОЖНЫ.  ЄОМ  ВЫПУЧИЛ
ГЛАЗА  И  ИЗДАЛ  ПРИГЛУШЕННЫЙ  РЕВ.  -- є ТЕБЯ НЕТ СЕРЕБРА? ЁОД
КИВНУЛ.
     -- ▀ ТАК И ДУМАЛ, ЧТО ЭТО ОН НАВЕЛ ТЕБЯ. --  ЁОД  ВЗГЛЯНУЛ
НА ТРАКТИРЩИКА, КОТОРЫЙ, БЛЕДНЫЙ КАК МЕЛ, ДРОЖАЛ У СТОЛБА.
     ъОГДА ОН ВНОВЬ ПЕРЕВЕЛ ВЗГЛЯД НА сОЛЬШОГО ЄОМА, ТО УВИДЕЛ,
ЧТО НОГА ГИГАНТА УЖЕ НА ПОЛПУТИ К ЕГО ЖИВОТУ.
     ЁОД  ОТПРЫГНУЛ НАЗАД, ПОЙМАЛ ЄОМА ЗА СТУПНЮ И ОТПРАВИЛ ЕГО
В ЗАОБЛАЧНЫЕ ВЫСОТЫ.
     эОГА ЄОМА ОПИСАЛА ШИРОКУЮ ДУГУ. эА  КАКОЙ  --  ТО  МИГ  ОН
ПОВИС  В  ВОЗДУХЕ, ОТЧАЯННО МОЛОТЯ РУКАМИ, ЗАТЕМ, ВЗВЫВ, РУХНУЛ
НА ПОЛ.
     уЛАЗА ЁОДА НАПОЛНИЛИСЬ СОСТРАДАНИЕМ ПРИ ВИДЕ ТОГО, КАК ЄОМ
КОРЧИТСЯ  НА  ПОЛУ,  СТАРАЯСЬ  ВОССТАНОВИТЬ  ВЫБИТОЕ   ПАДЕНИЕМ
ДЫХАНИЕ.
     ЁОД  ШАГНУЛ ВПЕРЕД, СХВАТИЛ ЄОМА ЗА ГРУДКИ, УПЕРСЯ НОГОЙ В
ПОЛ И ВСЕМ ТЕЛОМ ПОДАЛСЯ НАЗАД, ПОДНИМАЯ ГИГАНТА НА  НОГИ.  ЄОМ
ТУТ ЖЕ НАЧАЛ ЗАВАЛИВАТЬСЯ ВПЕРЕД. ЁОД ПОДСТАВИЛ ПЛЕЧО ПОД МЫШКУ
ЗДОРОВЯКА  И РЫВКОМ ВЕРНУЛ ЕГО В ВЕРТИКАЛЬНОЕ ПОЛОЖЕНИЕ. -- ¤Й,
ХОЗЯИН, -- КРИКНУЛ ОН. -- сРЕНДИ... И  ЖИВО!  эАКОНЕЦ,  сОЛЬШОЙ
ЄОМ  СЛЕГКА  ОЧУХАЛСЯ  И СТАЛ ОГРЫЗАТЬСЯ НА БЕЗЗЛОБНЫЕ НАСМЕШКИ
СВОИХ СОБУТЫЛЬНИКОВ, ПОСЕТИТЕЛИ УЖЕ НАВЕЛИ НЕКОТОРЫЙ ПОРЯДОК  В
ЗАЛЕ,  А ЁОД ВСЕ НЕ ПРЕДПРИНИМАЛ НИКАКИХ ПОПЫТОК ХОТЬ КАК -- ТО
ОТОМСТИТЬ ТРАКТИРЩИКУ, И  В  ГЛАЗАХ  СЕГО  ПОЧТЕННОГО  ЧЕЛОВЕКА
ЗАТЕПЛИЛСЯ ОГОНЕК НАДЕЖДЫ.
     юН СНОВА ВЫРОС ПЕРЕД ЁОДОМ, ВЫПЯТИВ ЧЕЛЮСТЬ И ПОДЖАВ ГУБЫ.
ЁОД ВЫТЯНУЛ  СЕБЯ  ИЗ  ГЛУБИН  ДОВОЛЬНО  ЦИНИЧНЫХ РАЗМЫШЛЕНИЙ О
ПРИРОДНОЙ ДОБРОТЕ ЧЕЛОВЕКА И СОСРЕДОТОЧИЛСЯ НА ТРАКТИРЩИКЕ.  --
эУ, ЧЕГО ТЕБЕ НАДО? ЄРАКТИРЩИК С ТРУДОМ СГЛОТНУЛ.
     --  хСЛИ ВАША МИЛОСТЬ ПОЗВОЛИТ, ТУТ ЕСТЬ НЕБОЛЬШОЕ ДЕЛЬЦЕ,
СВЯЗАННОЕ СО СЛОМАННЫМИ СТОЛАМИ И  СТУЛЬЯМИ...  --  ёТУЛЬЯ,  --
ПРОИЗНЕС  ЁОД,  НЕ  ДВИГАЯСЬ  С  МЕСТА.  --  ёТОЛЫ. юН НАСТУПИЛ
ТРАКТИРЩИКУ НА НОГУ И ОБВИЛ ЕГО ШЕЮ РУКОЙ. --  рХ  ТЫ  ГРЯЗНЫЙ,
МЕЛОЧНЫЙ  СКУПЕРДЯЙ! ЄЫ НАТРАВИЛ НА МЕНЯ ЭТОГО БУЙВОЛА, ПЫТАЛСЯ
МЕНЯ ОГРАБИТЬ, А ТЕПЕРЬ У ТЕБЯ ЕЩЕ ХВАТАЕТ НАГЛОСТИ ТРЕБОВАТЬ С
МЕНЯ ДЕНЬГИ?!
     юН ПОДЧЕРКИВАЛ КАЖДЫЙ СВОЙ ДОВОД, ТРЯСЯ  ТРАКТИРЩИКА,  КАК
ГРУШУ,  И  МЕДЛЕННО  ВДАВЛИВАЯ  ЕГО В СТОЛБ. ЄОЛСТЯК ПРЕДПРИНЯЛ
ОТЧАЯННУЮ ПОПЫТКУ СЛИТЬСЯ С КОРОЙ ДЕРЕВА, НО ЛИШЬ  РАСПЛАСТАЛСЯ
ПО БРЕВНУ.
     --  ш  БОЛЬШЕ  ТОГО,  МОЙ ЭЛЬ НАГРЕЛСЯ! -- ВЗРЕВЕЛ ЁОД. --
чОВЕШЬ СЕБЯ ХОЗЯИНОМ, А ТАК ОБРАЩАЕШЬСЯ С ДВОРЯНИНОМ!..
     --  яРОСТИТЕ,  ГОСПОДИН,  ПРОСТИТЕ!   --   СТУЧАЛ   ЗУБАМИ
ТРАКТИРЩИК,  ВЦЕПИВШИСЬ  В  РУКУ  ЁОДА  С ПОХВАЛЬНЫМ УСЕРДИЕМ И
НУЛЕВЫМ ЭФФЕКТОМ. -- ▀ НЕ ХОТЕЛ ПОВРЕДИТЬ ВАМ, ВАША МИЛОСТЬ,  Я
ТОЛЬКО ХОТЕЛ...
     -- фА, ВСЕГО -- НАВСЕГО ОГРАБИТЬ МЕНЯ! -- ФЫРКНУЛ ЁОД, ДАВ
ЕМУ НАПОСЛЕДОК  ТАКОГО  ПИНКА,  ЧТО  ТОТ  РУХНУЛ  НА  СТОЛ.  --
сЕРЕГИСЬ ТАКИХ, КАК Я, ИБО ОНИ СТАНОВЯТСЯ  БЕСПОЩАДНЫМИ,  КОГДА
ТЫ ВСТАЕШЬ У НИХ НА ПУТИ. р ТЕПЕРЬ,


     ЧТОБ  КУБОК  ГОРЯЧЕГО  ВИНА  С  ПРЯНОСТЯМИ  БЫЛ ПРЕДО МНОЙ
ПРЕЖДЕ, ЧЕМ Я ДОСЧИТАЮ ДО ТРЕХ. ЄОГДА Я, ВОЗМОЖНО, И  НЕ  СТАНУ
ЗАВЯЗЫВАТЬ ТВОИ УШИ У ТЕБЯ ПОД ПОДБОРОДКОМ. яОШЕЛ!
     юН  ДОСЧИТАЛ ДО ТРЕХ С ДВУХСЕКУНДНЫМИ ИНТЕРВАЛАМИ, И КУБОК
БЫЛ У НЕГО В РУКЕ. їОЗЯИН МЕТНУЛСЯ ПРОЧЬ, ПРИЖИМАЯ РУКИ К УШАМ,
А ЁОД СЕЛ И ПРИНЯЛСЯ ПОТЯГИВАТЬ ВИНО, РАЗМЫШЛЯЯ  О  ТОМ,  КАКОЙ
СКУПЕРДЯЙ ЭТОТ ТРАКТИРЩИК.
     юТОРВАВШИСЬ  ОТ  КУБКА,  ОН  УВИДЕЛ,  ЧТО  НА  СТОЛЕ ПО --
ПРЕЖНЕМУ ЛЕЖИТ ПОЛКРУГА ЧЕСНОЧНОЙ КОЛБАСЫ.  ёКРЕПЯ  СЕРДЦЕ,  ОН
ВЗЯЛ  ЕЕ  И  ЗАТОЛКАЛ  В  КОШЕЛЬ.  ъРОМЕ ЭТОЙ КОЛБАСЫ, ХОРОШЕГО
СЕГОДНЯ СЛУЧИЛОСЬ МАЛО. юН ПОДНЯЛСЯ НА НОГИ И КРИКНУЛ:  --  ¤Й,
ХОЗЯИН!
     ЄРАКТИРЩИК ТОТЧАС ЖЕ ПОДЛЕТЕЛ В НЕМУ. -- ъОМНАТУ НА ОДНОГО
С ТОЛСТЫМ ОДЕЯЛОМ!
     --  ъОМНАТУ НА ОДНОГО, СЭР! ёИЮ МИНУТУ, СЭР! -- ТРАКТИРЩИК
ПОПЯТИЛСЯ  ПРОЧЬ,  ПРОДОЛЖАЯ  КЛАНЯТЬСЯ.  --   ЄЕПЛЫЕ   ОДЕЯЛА!
сЕЗУСЛОВНО, СЭР!
     ЁОД СКРИПНУЛ ЗУБАМИ И ПОВЕРНУЛСЯ К ДВЕРИ. яЕРЕШАГНУВ ЧЕРЕЗ
ПОРОГ,  ОН  ПРИСЛОНИЛСЯ  СПИНОЙ  К  КОСЯКУ  И, УРОНИВ ГОЛОВУ НА
ГРУДЬ, ПРИКРЫЛ ГЛАЗА.
     чАКОН ДЖУНГЛЕЙ, ПОДУМАЛ ОН. хСЛИ КТО -- ТО ВЫГЛЯДИТ СЛАБЫМ
-- ТЕРЗАЙ ЕГО. хСЛИ ОН ОКАЖЕТСЯ СИЛЬНЫМ -- СКЛОНИСЬ ПЕРЕД  НИМ,
ПОЗВОЛЬ ЕМУ ТЕРЗАТЬ СЕБЯ И НАДЕЙСЯ, ЧТО ОН ТЕБЯ НЕ СОЖРЕТ.
     --  ш  ВСЕ  ЖЕ,  У  КАЖДОГО  ЧЕЛОВЕКА  ЕСТЬ  ГОРДОСТЬ,  --
ПРОШЕПТАЛ ГОЛОС У НЕГО ЗА УХОМ. ЁОД ПОДНЯЛ ГОЛОВУ И  УЛЫБНУЛСЯ.
--  р  --  А,  ТЫ  ЗДЕСЬ,  СТАРЫЙ КРОТ? -- ъЛЯНУСЬ! ъЛЯНУСЬ! --
ОТВЕТИЛ тЕКС.
     ЁОД ИСПУСТИЛ ПОТОК ТАКОЙ ОТБОРНОЙ БРАНИ, ЧТО МОГ ДАТЬ  СТО
ОЧКОВ  ВПЕРЕД  ЛЮБОМУ  ПОДВЫПИВШЕМУ МАТРОСУ. -- ыЕГЧЕ СТАЛО? --
СПРОСИЛ С ИЗДЕВКОЙ тЕКС.
     -- эЕНАМНОГО. уДЕ ТАКОЙ ЧЕЛОВЕК,  КАК  ТРАКТИРЩИК,  ПРЯЧЕТ
СВОЮ  ГОРДОСТЬ?  юН,  ЧЕРТ  ВОЗЬМИ, НЕ ДАЕТ ЕЙ И НОСА ВЫСУНУТЬ.
яОДОБОСТРАСТНОСТЬ,   ДА;   СКУПОСТЬ,   КОНЕЧНО;   НО   ГДЕ   ЖЕ
САМОУВАЖЕНИЕ? хГО -- ТО Я В НЕМ И НЕ ПРИМЕТИЛ.
     --  уОРДОСТЬ  И САМОУВАЖЕНИЕ НЕ ОБЯЗАТЕЛЬНО СИНОНИМЫ. ЁОД.
ъТО -- ТО ДЕРНУЛ ЁОДА ЗА ЛОКОТЬ. юН РЕЗКО ОБЕРНУЛСЯ, ГОТОВЫЙ  К
ОБОРОНЕ.
     ¤ТО  БЫЛ  сОЛЬШОЙ  ЄОМ,  КОТОРЫЙ  СЛОЖИЛСЯ В ТРИ ПОГИБЕЛИ,
ТЩЕТНО ПЫТАЯСЬ СО СВОИМИ ШЕСТЬЮ ФУТАМИ ПЯТЬЮ  ДЮЙМАМИ  КАЗАТЬСЯ
НИЖЕ ЁОДА. -- ф'БРЫЙ В'ЧЕР, ГОСПОДИН. ъАКОЙ -- ТО МИГ ЁОД МОЛЧА
СМОТРЕЛ НА НЕГО.
     -- т'ЧЕР Д'БРЫЙ, -- ОТВЕТИЛ ОН НАРОЧИТО НЕЙТРАЛЬНЫМ ТОНОМ.
-- ўТО Я МОГУ СДЕЛАТЬ ДЛЯ ТЕБЯ^ сОЛЬШОЙ ЄОМ СГОРБИЛСЯ И ПОЧЕСАЛ
В ЗАТЫЛКЕ. -- ¤Х, ГОСПОДИН, -- ПОЖАЛОВАЛСЯ ОН, -- ВЫ ТУТ ДАВЕЧА
МАЛОСТЬ СДЕЛАЛИ ИЗ МЕНЯ ДУРАКА.
     --  эУ  --  У?  -- ПОДНЯЛ БРОВЬ ЁОД. -- эЕУЖЕЛИ? -- фА, --
ПРИЗНАЛСЯ ЗДОРОВЯК, -- И... НУ... -- юН СТАЩИЛ С ГОЛОВЫ ШЛЯПУ


     3 ъ. ёТАШЕФФ. Т. 3


     И СТАЛ МЯТЬ ЕЕ В СВОИХ ГИГАНТСКИХ ЛАПАХ. -- яОХОЖЕ...  НУ,
ГОСПОДИН,  ИЗ  --  ЗА  ВАС  ЗДЕСЬ  ДЛЯ МЕНЯ, КАК ПИТЬ ДАТЬ, ВСЕ
КОНЧЕНО. ЁОД ПОЧУВСТВОВАЛ, КАК У НЕГО НАПРЯГАЕТСЯ СПИНА.  --  ш
МНЕ  ПРИДЕТСЯ  КОМПЕНСИРОВАТЬ ТЕБЕ ЭТО, НЕ ТАК ЛИ? чАПЛАТИТЬ ЗА
ПРИЧИНЕННЫЙ УЩЕРБ.
     -- ¤, НЕТ, ГОСПОДИН! -- ОТШАТНУЛСЯ сОЛЬШОЙ ЄОМ. -- фЕЛО --
ТО НЕ В ТОМ, ГОСПОДИН, СОВСЕМ  НЕ  В  ТОМ!  яРОСТО...  НУ...  Я
ПОДУМАЛ, ЧТО Я, ЕСЛИ ВАМ, МОЖЕТ... ТО ЕСТЬ... Я...
     юН  ТАК СКРУТИЛ ШЛЯПУ, ЧТО ДО СМЕРТИ УДИВИЛ БЫ ТОПОЛОГА *,
ЗАТЕМ ВЫПАЛИЛ:
     -- ▀ ДУМАЛ, МОЖЕТ ВАМ НУЖЕН СЛУГА,  НУ  ЧТО  --  ТО  ВРОДЕ
ГРУМА  ИЛИ  ЛАКЕЯ, И... -- юН УМОЛК И ИСКОСА ПОСМОТРЕЛ НА ЁОДА,
ПОЛНЫЙ СТРАХА И НАДЕЖДЫ.
     эА МИГ -- ДРУГОЙ ЁОД ПРОСТО ЗАСТЫЛ, РАЗГЛЯДЫВАЯ  ОТКРЫТОЕ,
ПОЧТИ ВДОХНОВЕННОЕ ЛИЦО ГИГАНТА.
     чАТЕМ  СКРЕСТИЛ РУКИ НА ГРУДИ И СНОВА ПРИВАЛИЛСЯ К КОСЯКУ,
-- ¤ТО КАК ЖЕ ТАК. сОЛЬШОЙ ЄОМ? эЕ ДАЛЕЕ, ЧЕМ ПОЛЧАСА НАЗАД, ТЫ
ПЫТАЛСЯ МЕНЯ ОГРАБИТЬ! р ТЕПЕРЬ ПРЕДЛАГАЕШЬ МНЕ  ДОВЕРИТЬ  ТЕБЕ
ПОСТ ОРУЖЕНОСЦА?
     сОЛЬШОЙ  ЄОМ  НАХМУРИЛСЯ  И  ЗАКУСИЛ  НИЖНЮЮ  ГУБУ.  --  ▀
ПОНИМАЮ, ГОСПОДИН, ВСЕ НЕ БОЛЬНО -- ТО ХОРОШО  ВЫГЛЯДИТ,  НО...
-- ОН СДЕЛАЛ НЕОПРЕДЕЛЕННЫЙ ЖЕСТ РУКАМИ. -- эУ, ДЕЛО В ТОМ, ЧТО
ВЫ  ЕДИНСТВЕННЫЙ  ИЗ ВСЕХ, НА КОГО Я ПОДНЯЛ РУКУ, СМОГЛИ ПОБИТЬ
МЕНЯ, И...
     юН СНОВА ЗАМОЛК. ЁОД МЕДЛЕННО  КИВНУЛ,  НЕ  СВОДЯ  ГЛАЗ  С
сОЛЬШОГО ЄОМА.
     --  ш  ПОЭТОМУ ТЫ ДОЛЖЕН МНЕ СЛУЖИТЬ? сОЛЬШОЙ ЄОМ ОБИЖЕННО
ОТТОПЫРИЛ НИЖНЮЮ ГУБУ, -- эЕ ДОЛЖЕН, МОЙ ГОСПОДИН, А ХОЧУ.
     -- уРАБИТЕЛЬ, -- СКАЗАЛ ЁОД, -- РАЗБОЙНИК. ш Я ДОЛЖЕН ТЕБЕ
ДОВЕРЯТЬ.
     сОЛЬШОЙ ЄОМ СНОВА ПРИНЯЛСЯ МЯТЬ  СВОЮ  ШЛЯПУ.  --  є  ТЕБЯ
ОТКРЫТОЕ  ЛИЦО,  --  РАЗМЫШЛЯЛ  ЁОД. -- эЕ ПОХОЖЕ, ЧТО ТЫ УМЕЛО
СКРЫВАЕШЬ СВОИ ЧУВСТВА. сОЛЬШОЙ ЄОМ ШИРОКО УЛЫБНУЛСЯ, КИВАЯ.
     -- ¤ТО, КОНЕЧНО, ЕЩЕ НИЧЕГО НЕ ЗНАЧИТ, --  ПРОДОЛЖАЛ  ЁОД.
--   ▀   ЗНАВАЛ  НЕМАЛО  НЕЖНЫХ  С  ВИДУ  ДЕВУШЕК,  НА  ПОВЕРКУ
ОКАЗЫВАВШИХСЯ ПЕРВОКЛАССНЫМИ ШЛЮХАМИ. ыИЦО ЄОМА ПОМРАЧНЕЛО.
     -- ЄАК ЧТО ТЫ МОЖЕШЬ БЫТЬ КАК ЧЕСТНЫМ ЧЕЛОВЕКОМ...  ТАК  И
ОТПЕТЫМ  НЕГОДЯЕМ. ¤ТО фЕКС -- ХИТИТЕЛЬНАЯ ГОЛОВОЛОМКА. уОЛОС У
НЕГО ЗА УХОМ ПРОИЗНЕС:
     -- яРЕДВАРИТЕЛЬНАЯ ОЦЕНКА ДОСТУПНЫХ  ДАННЫХ  УКАЗЫВАЕТ  НА
УПРОЩЕННУЮ  СТРУКТУРУ  ЛИЧНОСТИ.  тЕРОЯТНОСТЬ  ТОГО, ЧТО ДАННЫЙ
ИНДИВИДУУМ ПОСЛУЖИТ НАДЕЖНЫМ ИСТОЧНИКОМ  ИНФОРМАЦИИ  О  МЕСТНЫХ
ОБЫЧАЯХ, ПРЕВЫШАЕТ ВЕРОЯТНОСТЬ ТОГО, ЧТО ОН ВЕДЕТ ДВОЙНУЮ ИГРУ.
     *  ЄОПОЛОГИЯ  --  РАЗДЕЛ МАТЕМАТИКИ, ИЗУЧАЮЩИЙ ТЕ СВОЙСТВА
ФИГУР,   КОТОРЫЕ   НЕ   ИЗМЕНЯЮТСЯ   ПРИ   ЛЮБЫХ   ДЕФОРМАЦИЯХ,
ПРОИЗВОДИМЫХ БЕЗ РАЗРЫВОВ И СКЛЕИВАНИЙ.
     ў


     ЁОД  ЗАДУМЧИВО  КИВНУЛ.  хГО  УДОВЛЕТВОРИЛА  БЫ  И  РАВНАЯ
ВЕРОЯТНОСТЬ ОБОИХ ИСХОДОВ.
     юН ВЫУДИЛ ИЗ КОШЕЛЯ ОБРЕЗОК  СЕРЕБРА  --  ТОТ  СЛЕГКА  ПАХ
ЧЕСНОКОМ -- И ВЛОЖИЛ ЕГО В РУКУ ГИГАНТА.
     ЄОМ  УСТАВИЛСЯ  НА  СЕРЕБРО В СВОЕЙ ЛАДОНИ, ЗАТЕМ НА ЁОДА,
ПОТОМ СНОВА НА МЕТАЛЛ.
     тНЕЗАПНО РУКА ЕГО СЖАЛАСЬ В КУЛАК И СЛЕГКА  ЗАДРОЖАЛА.  --
ЄЫ  ВЗЯЛ  МОЮ МОНЕТУ, -- ПОЯСНИЛ ЁОД. -- юТНЫНЕ ТЫ МОЙ ЧЕЛОВЕК.
ыИЦО сОЛЬШОГО ЄОМА РАСПЛЫЛОСЬ  В  УЛЫБКЕ  ОТ  УХА  ДО  УХА.  юН
СКЛОНИЛ ГОЛОВУ.
     -- фА, ХОЗЯИН! сЛАГОДАРЮ ВАС, ХОЗЯИН! тЕК БУДУ БЛАГОДАРЕН,
ХОЗЯИН! ▀...
     --   ▀   ПОНЯЛ.   --   ЁОДУ  НЕПРИЯТНО  БЫЛО  ВИДЕТЬ,  КАК
ПРЕСМЫКАЕТСЯ ВЗРОСЛЫЙ ЧЕЛОВЕК. -- ЄЫ ПРИСТУПАЕШЬ К РАБОТЕ ПРЯМО
СЕЙЧАС. ёКАЖИ --  КА,  ТРУДНО  ПОЛУЧИТЬ  РАБОТУ  В  КОРОЛЕВСКОЙ
АРМИИ?
     --  ю, ПРОЩЕ ПРОСТОГО, ХОЗЯИН! -- УХМЫЛЬНУЛСЯ сОЛЬШОЙ ЄОМ.
-- шМ ВСЕГДА ТРЕБУЮТСЯ СОЛДАТЫ. фУРНОЙ ЗНАК, РЕШИЛ ЁОД.
     -- ыАДНО, -- СКАЗАЛ ОН. -- фУЙ  --  КА  ВОВНУТРЬ,  ВЫЯСНИ,
КАКАЯ  КОМНАТА  ОТВЕДЕНА  НАМ,  И  ПРОВЕРЬ,  НЕТ ЛИ ТАМ В ШКАФУ
КАКОГО -- НИБУДЬ ГОЛОВОРЕЗА. -- фА, ХОЗЯИН!  сЕГУ!  --  сОЛЬШОЙ
ЄОМ  СО ВСЕХ НОГ БРОСИЛСЯ ВОВНУТРЬ. ЁОД УЛЫБНУЛСЯ, ЗАКРЫЛ ГЛАЗА
И, ПРИВАЛИВШИСЬ ЗАТЫЛКОМ К КОСЯКУ, ПОМОТАЛ ГОЛОВОЙ ИЗ СТОРОНЫ В
СТОРОНУ, БЕЗЗВУЧНО СМЕЯСЬ. яОВЕДЕНИЕ  ХУЛИГАНОВ  ВЕЧНО  СТАВИЛО
ЕГО  В  ТУПИК  --  ЕМУ  НИ  ЗА ЧТО НЕ ПОНЯТЬ, КАК МОЖЕТ ЧЕЛОВЕК
МЕНЬШЕ ЧЕМ  ЗА  ДЕСЯТЬ  МИНУТ  ПРОЙТИ  ПУТЬ  ОТ  НАДМЕННОСТИ  К
ВЕРНОСТИ.
     эОЧНОЙ   ВОЗДУХ   ПРОРЕЗАЛ   НИЗКИЙ   ПРОНЗИТЕЛЬНЫЙ   ВОЙ,
ПЕРЕХОДЯЩИЙ В ВИЗГ.
     ЁОД ВЫТАРАЩИЛ ГЛАЗА. ёИРЕНА? т ЭТОМ МИРЕ?
     чВУК ДОНОСИЛСЯ ОТКУДА -- ТО  СЛЕВА.  ЁОД  ПОДНЯЛ  ГЛАЗА  И
УВИДЕЛ ЗАМОК, СТОЯЩИЙ НА ВЕРШИНЕ ХОЛМА.
     ЄАМ, У ОСНОВАНИЯ БАШНИ, ЧТО -- ТО СВЕТИЛОСЬ И ПРОНЗИТЕЛЬНО
ВИЗЖАЛО,  СЛОВНО  "ЧЕРНЫЙ  ВОРОН"  ОПЛАКИВАЛ  ГИБЕЛЬ НЕСКОЛЬКИХ
ПАТРУЛЬНЫХ МАШИН.
     яОСЕТИТЕЛИ ВЫБЕЖАЛИ ИЗ ТРАКТИРА  И  СТОЛПИЛИСЬ  ВО  ДВОРЕ,
ГЛАЗЕЯ И ТЫЧА ПАЛЬЦАМИ. -- ЄО БАНЬШИ*. -- ёНОВА.
     --  эЕ,  ВСЕ  БУДЕТ В ПОРЯДКЕ. ЁАЗВЕ ОНО НЕ ПОЯВЛЯЛОСЬ УЖЕ
ТРИЖДЫ? р КОРОЛЕВА ВСЕ ЕЩЕ ЖИВА!
     -- тЕКС, -- ОСТОРОЖНО ПОЗВАЛ ЁОД. -- фА, ЁОД.
     --  тЕКС,  ТАМ,  НА  СТЕНЕ  ЗАМКА,   БАНЬШИ.   юТВЕТА   НЕ
ПОСЛЕДОВАЛО,  чАТЕМ  ЗА  УХОМ ЁОДА РАЗДАЛСЯ НИЗКИЙ ГУЛ, КОТОРЫЙ
ВСЕ НАРАСТАЛ И НАРА --
     * сАНЬШИ (ОТ ИРЛ. bean  --  ЖЕНЩИНА  И  sith  --  ДУХ)  --
ПРИВИДЕНИЕ,  ОБЛАДАЮЩЕЕ  ДУШЕРАЗДИРАЮЩИМ ВОЕМ. яО ИРЛАНДСКОМУ И
ШОТЛАНДСКОМУ ПОВЕРЬЯМ ПОЯВЛЯЕТСЯ В ТЕХ ДОМАХ, ГДЕ ВСКОРЕ КТО --
ЛИБО ДОЛЖЕН УМЕРЕТЬ.


     СТАЛ ДО ТЕХ ПОР, ПОКА НЕ СТАЛ РВАТЬ НА ЧАСТИ ЕГО ЧЕРЕП,  И
ВДРУГ РЕЗКО ОБОРВАЛСЯ...
     ЁОД  ПОМОТАЛ  ГОЛОВОЙ  И  ПОСТУЧАЛ  ПО МАКУШКЕ ЛАДОНЬЮ. --
яРИДЕТСЯ МНЕ ПОДЛАТАТЬ ЭТОГО ПАРНЯ, -- ПРОБУРЧАЛ ОН. -- фО  СИХ
ПОР У НЕГО БЫЛИ ТИХИЕ ПРИСТУПЫ.
     яОКА ВО ДВОРЕ БЫЛО ПОЛНО ЗЕВАК. ЁОДУ ВРЯД ЛИ СТОИЛО ИДТИ В
КОНЮШНЮ И ВКЛЮЧАТЬ тЕКСА. ЄОТ СЛИШКОМ БРОСАЛСЯ БЫ В ГЛАЗА.
     яОЭТОМУ  ОН  ПОДНЯЛСЯ В СВОЮ КОМНАТУ, РЕШИВ ПОЛЕЖАТЬ, ПОКА
ВСЕ НЕ УТРЯСЕТСЯ. ъОГДА ДВОР, НАКОНЕЦ, ОПУСТЕЛ, ЁОД УЖЕ СЛИШКОМ
УДОБНО  УСТРОИЛСЯ,  ЧТОБЫ  БРАТЬ  НА  СЕБЯ  ТРУД  СПУСКАТЬСЯ  В
КОНЮШНЮ.  фА  И НЕ БЫЛО В ТОМ ОСОБОЙ НУЖДЫ -- НОЧЬ ОБЕЩАЛА БЫТЬ
ТИХОЙ.
     т КОМНАТЕ БЫЛО ТЕМНО. ыИШЬ СВЕТ САМОЙ БОЛЬШОЙ ИЗ ЛУН ЯРКОЙ
ДОРОЖКОЙ  СТРУИЛСЯ  ИЗ  ОКНА.   шЗ   ОБЩЕГО   ЗАЛА   ДОНОСИЛОСЬ
ПРИГЛУШЕННОЕ  БОРМОТАНИЕ  И КЛАЦАНИЕ -- ЗАГУЛЯВШИЕ КЛИЕНТЫ ПИЛИ
ДОПОЗДНА. ёЛОВОМ, В КОМНАТЕ ЁОДА ЦАРИЛ МИР.
     ўЕГО НЕЛЬЗЯ БЫЛО СКАЗАТЬ О ПОКОЕ. ЁАЗВАЛИВШИСЬ  НА  ТЮФЯКЕ
ПОДЛЕ  КРОВАТИ,  сОЛЬШОЙ  ЄОМ ХРАПЕЛ, КАК БУЛЬДОЗЕР НА ХОЛОСТОМ
ХОДУ, ИЗДАВАЯ ВО СНЕ ШУМА ДАЖЕ БОЛЬШЕ, ЧЕМ ПРИ БОДРСТВОВАНИИ.
     ЁОДА КОЕ --  ЧТО  СМУЩАЛО  В  сОЛЬШОМ  ЄОМЕ.  ЁОД  ВПЕРВЫЕ
УЧАСТВОВАЛ  В  ДРАКЕ,  В  КОТОРОЙ  ЕГО  НИ  РАЗУ НЕ УДАРИЛИ. эО
сОЛЬШОЙ ЄОМ ВСЯКИЙ РАЗ ПОДСТАВЛЯЛСЯ ПОД УДАР.  фАЖЕ  ПРИ  СВОЕМ
ГИГАНТСКОМ  РОСТЕ,  ОН  НЕ ДОЛЖЕН БЫЛ БЫТЬ НАСТОЛЬКО НЕУКЛЮЖИМ.
ЁОСЛЫЕ ЛЮДИ МОГУТ БЫТЬ БЫСТРЫМИ... эО ТОГДА ЗАЧЕМ  сОЛЬШОЙ  ЄОМ
ВВЯЗАЛСЯ В ДРАКУ? ўТОБЫ ЁОД ВЗЯЛ ЕГО К СЕБЕ СЛУГОЙ?
     р  КАК  НАСЧЕТ  рДАМА  И  юДНОУХОГО?  шХ РАЗГОВОР, ПО ВСЕЙ
ВИДИМОСТИ, УКАЗЫВАЛ НА ТО, ЧТО ОНИ БЫЛИ НА ТОМ СБОРИЩЕ В ВЕРФИ,
А СЛЕДОВАТЕЛЬНО, ПРИНАДЛЕЖАЛИ К ПРОЛЕТАРСКОЙ ПАРТИИ. ъАК ЕЕ ТАМ
НАЗЫВАЛ ТОТ ЮНЫЙ ПОДСТРЕКАТЕЛЬ ЧЕРНИ? рХ ДА, фОМ ъЛОВИСА.
     ш ЕСЛИ рДАМ И юДНОУХИЙ НЕ ЯВЛЯЛИСЬ КАКИМ  --  ТО  ВОПИЮЩИМ
ИСКЛЮЧЕНИЕМ,  ЭТОТ  фОМ  ъЛОВИСА РАЗДИРАЛИ РАСПРИ. ЄАМ, СУДЯ ПО
ВСЕМУ, СУЩЕСТВОВАЛИ  ДВЕ  ФРАКЦИИ:  ОДНИ  ПОДДЕРЖИВАЛИ  ыОГАЙРА
(ЮНЫЙ  ОРАТОР?), А ДРУГУЮ ВОЗГЛАВЛЯЛ яЕРЕСМЕШНИК, КЕМ БЫ ОН ТАМ
НИ БЫЛ. ЄИПИЧНЫЙ СЛУЧАЙ ДВУХ ПОДХОДОВ К ПРОБЛЕМЕ:  НЕНАСИЛИЕ  И
НАСИЛИЕ, ЯЗЫК И МЕЧ.
     ЄЕПЕРЬ,  С  ЧЕГО  ЭТО  сОЛЬШОМУ  ЄОМУ ВДРУГ ТАК ЗАХОТЕЛОСЬ
СТАТЬ ОРУЖЕНОСЦЕМ? ьОЖЕТ, ОН КАРЬЕРИСТ? фА  НЕТ,  НА  ПОДХАЛИМА
ЗДОРОВЯК  ЯВНО  НЕ  ПОХОЖ.  ыУЧШЕЕ  ЖАЛОВАНИЕ?  эО  ЕМУ, ВРОДЕ,
НЕПЛОХО ЖИЛОСЬ В  КАЧЕСТВЕ  МЕСТНОГО  ЧЕМПИОНА  --  ТЯЖЕЛОВЕСА.
ўТОБЫ НЕ СПУСКАТЬ ГЛАЗ С ЁОДА?
     ЁОД  ПЕРЕВЕРНУЛСЯ  НА  ДРУГОЙ  БОК. ЄОМ ВПОЛНЕ МОГ БЫТЬ НЕ
ПОСЛЕДНИМ ЧЕЛОВЕКОМ В фОМЕ ъЛОВИСА. эО КАКОЙ РЕЗОН фОМУ ДЕРЖАТЬ
ЁОДА НА КРЮЧКЕ? тРЯД ЛИ ОНИ УСПЕЛИ ЧТО -- ТО ЗАПОДОЗРИТЬ.
     їОТЯ, ЕСЛИ ДОГАДКА тЕКСА ВЕРНА, И  ЗА  фОМОМ  СТОИТ  НЕКАЯ
СИЛА  ИНОПЛАНЕТНОГО ПРОИСХОЖДЕНИЯ, ТО НЕ ИСКЛЮЧЕНА ВОЗМОЖНОСТЬ,
ЧТО ОНИ -- НЕВАЖНО ПОЧЕМУ -- ВЗЯЛИ ЕГО НА  ЗАМЕТКУ.  р,  МОЖЕТ,
ЁОДА   ОХВАТИЛА   МАНИЯ   ПРЕСЛЕДОВАНИЯ?  тСЕ  МЫШЦЫ  ЕГО  ТЕЛА
НАПРЯГЛИСЬ, СОН ОТШИБЛО НАЧИСТО. юН ВЗДОХНУЛ  И  СОСКОЛЬЗНУЛ  С
ПОСТЕЛИ -- ТЕПЕРЬ ЕМУ НЕ УСНУТЬ. ыУЧШЕ УЖ ВКЛЮЧИТЬ тЕК --
     ^


     СА   И   ПОБОЛТАТЬ  С  НИМ.  ЁОД  НУЖДАЛСЯ  В  ЭЛЕКТРОННОЙ
БЕСПРИСТРАСТНОСТИ РОБОТА, У НЕГО САМОГО С ЭТИМ ЯВНО БЫЛО ТУГО.
     ъОГДА  ЁОД  ПОДНЯЛ  РЖАВЫЙ  ДВЕРНОЙ  ЗАСОВ.  сОЛЬШОЙ   ЄОМ
ВЗДРОГНУЛ И ПРОСНУЛСЯ. -- їОЗЯИН? ъУДА ЭТО ТЫ?
     --  ▀  НЕМНОГО  БЕСПОКОЮСЬ  ЗА  СВОЕГО  КОНЯ. сОЛЬШОЙ ЄОМ.
фУМАЮ, МНЕ СТОИТ ПРОГУЛЯТЬСЯ К КОНЮШНЕ И УБЕДИТЬСЯ,  ЧТО  КОНЮХ
ВСЕ СДЕЛАЛ, КАК НАДО. ёПИ ДАЛЬШЕ.
     ъАКОЙ  -- ТО МИГ сОЛЬШОЙ ЄОМ ПЯЛИЛСЯ НА НЕГО. -- тОИСТИНУ,
-- ПРОИЗНЕС ОН, -- ТЫ ОЧЕНЬ ЗАБОТЛИВ, ХОЗЯИН.  юН  ПЕРЕВЕРНУЛСЯ
НА  ДРУГОЙ  БОК  И ЗАРЫЛСЯ ГОЛОВОЙ В СКЛАДКИ ПЛАЩА, ЗАМЕНЯВШЕГО
ЕМУ ПОДУШКУ.
     -- ъ ЧЕМУ ТАК ПЕРЕЖИВАТЬ ИЗ -- ЗА КАКОГО --  ТО  КОНЯ,  --
ПРОБОРМОТАЛ  ОН  И  ВНОВЬ  ЗАХРАПЕЛ.  ЁОД УСМЕХНУЛСЯ И ВЫШЕЛ ИЗ
КОМНАТЫ.
     яРОЙДЯ НЕСКОЛЬКО ШАГОВ, ОН НАТКНУЛСЯ НА ЛЕСТНИЦУ -- ТЕМНУЮ
И ПЫЛЬНУЮ, НО ТАК В КОНЮШНЮ ИДТИ БЫЛО БЛИЖЕ, ЧЕМ ЧЕРЕЗ ПАРАДНЫЙ
ВХОД.
     є ПОДНОЖИЯ ЛЕСТНИЦЫ НАХОДИЛАСЬ ДВЕРЬ, КОТОРОЙ ПОЛЬЗОВАЛИСЬ
ЯВНО НЕЧАСТО -- КОГДА ЁОД ОТВОРИЛ  ЕЕ,  ОНА  ЗАСТОНАЛА,  СЛОВНО
ЛЯГУШКА -- БЫК ПРИ ТЕЧКЕ.
     фВОР  БЫЛ  ЗАЛИТ МЯГКИМ, ЗОЛОТИСТЫМ СВЕТОМ ТРЕХ ЛУН. ёАМАЯ
БОЛЬШАЯ ИЗ НИХ НЕМНОГО УСТУПАЛА РАЗМЕРАМИ ЗЕМНОЙ, НО НАХОДИЛАСЬ
ЗНАЧИТЕЛЬНО БЛИЖЕ К ПОВЕРХНОСТИ ПЛАНЕТЫ, НА КОТОРОЙ  ИЗ  --  ЗА
ЭТОГО ВЕЧНО ЦАРИЛО ПОЛНОЛУНИЕ.
     --  юТЛИЧНАЯ ПЛАНЕТА ДЛЯ ВЛЮБЛЕННЫХ, -- ЗАДУМЧИВО ПРОИЗНЕС
ЁОД, НЕ ОТРЫВАЯ ГЛАЗ ОТ ЛУНЫ, А ПОТОМУ НЕ ЗАМЕТИЛ СЕРОЙ ПОЛОСКИ
ШНУРА, НАТЯНУТОГО ЧУТЬ ВЫШЕ ПОРОГА, И СПОТКНУЛСЯ.
     юН ВЫСТАВИЛ РУКИ ВПЕРЕД, ЧТОБЫ СМЯГЧИТЬ УДАР О ЗЕМЛЮ.  ўТО
-- ТО ТВЕРДОЕ УДАРИЛО ЕГО ПО ЗАТЫЛКУ, И ФЕЙЕРВЕРК ИСКР ПОГЛОТИЛ
МИР.
     хГО  ОКРУЖАЛА  КРАСНОВАТАЯ  ДЫМКА, ГОЛОВА РАСКАЛЫВАЛАСЬ ОТ
БОЛИ. яО ЕГО ЛИЦУ ПРОВЕЛИ ЧЕМ --  ТО  ХОЛОДНЫМ  И  МОКРЫМ.  ЁОД
ВЗДРОГНУЛ И ОКОНЧАТЕЛЬНО ПРИШЕЛ В СЕБЯ.
     юН  ЛЕЖАЛ  НА  СПИНЕ, НАД НИМ НАВИСАЛ СВОДЧАТЫЙ ПОТОЛОК ИЗ
ИЗВЕСТНЯКА, МЕРЦАВШИЙ БЛЕСТКАМИ ОТРАЖЕННОГО СВЕТА. ёТАЛАКТИТЫ И
СТАЛАГМИТЫ СРОСЛИСЬ В УЗКИЕ КОЛОННЫ, КОТОРЫЕ ТЯНУЛИСЬ ОТ  СВОДА
ДО  ЗЕЛЕНОГО  КОВРА,  ПРОСТИРАВШЕГОСЯ  ВО  ВСЕХ НАПРАВЛЕНИЯХ ПО
МЕНЬШЕЙ МЕРЕ НА МИЛЮ. юН НАХОДИЛСЯ В ОГРОМНОЙ ПОДЗЕМНОЙ ПЕЩЕРЕ.
ёВЕТ,  КАЗАЛОСЬ,  ИСХОДИЛ  ОТОВСЮДУ  --  ПЛЯШУЩИЙ,   МЕРЦАЮЩИЙ,
ЗАСТАВЛЯЮЩИЙ   ИСКРЫ   НА  ПОТОЛКЕ  КРУЖИТЬСЯ  В  КАКОМ  --  ТО
НЕМЫСЛИМОМ ТАНЦЕ.
     ЁОД ЛЕЖАЛ НА ЭТОМ ЗЕЛЕНОМ КОВРЕ, ОЩУЩАЯ СВОЕЙ  СПИНОЙ  ЕГО
УПРУГУЮ,  ВЛАЖНУЮ И ХОЛОДНУЮ ПОВЕРХНОСТЬ. ¤ТО БЫЛ МОХ, ТОЛЩИНОЙ
В ТРИ ДЮЙМА. юН ПОПЫТАЛСЯ ПРОТЯНУТЬ РУКУ И  КОСНУТЬСЯ  ЕГО,  НО
ОБНАРУЖИЛ,  ЧТО  НЕ  В  СИЛАХ  ПОШЕВЕЛИТЬ  НИ  РУКОЙ, НИ НОГОЙ.
яРИПОДНЯВ ГОЛОВУ. ЁОД ПОИСКАЛ ВЗГЛЯДОМ СВЯЗЫВАЮЩИЕ ЕГО ПУТЫ, НО
НЕ УВИДЕЛ НИЧЕГО..
     юН  ПОМОТАЛ  ГОЛОВОЙ,  ПЫТАЯСЬ  ВЫТРЯХНУТЬ  ИЗ  НЕЕ  БОЛЬ,
КОТОРАЯ МЕШАЛА ЕМУ МЫСЛИТЬ ТРЕЗВО. -- тЕКС, -- ПРОШЕПТАЛ ОН, --
ГДЕ Я?


     юТВЕТА НЕ БЫЛО. ЁОД ЗАКУСИЛ ГУБУ.
     --  эУ,  ДАВАЙ,  ЖЕЛЕЗНЫЙ КОНЬ! ЄЫ ЧТО, ЗАСНУЛ ВКЛЮЧЕННЫМ?
тКЛЮЧЕННЫМ...
     є тЕКСА БЫЛ ПРИПАДОК. ЁОД ОТПРАВИЛСЯ ВКЛЮЧИТЬ ЕГО,  ЄЕПЕРЬ
ЁОД  БЫЛ ПРЕДОСТАВЛЕН САМОМУ СЕБЕ. юН ВЗДОХНУЛ И УЛЕГСЯ ОБРАТНО
НА ЗЕЛЕНЫЙ КОВЕР ИЗ МХА. эИЗКИЙ ГОЛОС НАЧАЛ ЧТО -- ТО  НАПЕВАТЬ
СПРАВА ОТ НЕГО. ЁОД ПОВЕРНУЛ ГОЛОВУ.
     т  КАМЕННОМ  КРУГЕ ТРЕПЕТАЛО ПЛАМЯ КОСТЕРКА. эАД НИМ СТОЯЛ
ТРЕНОЖНИК,  НА  КОТОРОМ  ВИСЕЛ  ВЕСЕЛО  БУРЛЯЩИЙ  КОТЕЛОК.   шЗ
ОТВЕРСТИЯ  В  ЕГО  КРЫШКЕ  ВЫХОДИЛА ТРУБКА. ё ПОТОЛКА СРЫВАЛИСЬ
КАПЛИ ВОДЫ, БАРАБАНЯ ПО ТРУБКЕ, ИЗ КОТОРОЙ В ПОДСТАВЛЕННУЮ ЧАШУ
КАПАЛА ВЛАГА. яРИМИТИВНЫЙ ПЕРЕГОННЫЙ КУБ.
     ш САМОГОНЩИК  --  ДЮЙМОВ  18  РОСТОМ,  НО  ШИРОКОПЛЕЧИЙ  И
КРЯЖИСТЫЙ,  ОДЕТ  В  КАМЗОЛ  И  ШАРОВАРЫ.  є НЕГО БЫЛО ОКРУГЛОЕ
ОЗОРНОЕ ЛИЦО, БЛЕСТЯЩИЕ ЗЕЛЕНЫЕ ГЛАЗА, КУРНОСЫЙ НОС  И  РОТ  ДО
УШЕЙ, РАСПЛЫВШИЙСЯ В ШАЛОВЛИВОЙ УЛЫБКЕ.
     юН  ПОДНЯЛ  СВОИ  ЗЕЛЕНЫЕ  ГЛАЗА  И  ВСТРЕТИЛСЯ ВЗГЛЯДОМ С
ЁОДОМ. -- їА! -- ПРОИЗНЕС ЧЕЛОВЕЧЕК ЗВУЧНЫМ  БАРИТОНОМ.  --  ЄЫ
ОЧНУЛСЯ, ЧАРОДЕЙ! ЁОД НАХМУРИЛСЯ. -- ўАРОДЕЙ? ▀ НЕ ЧАРОДЕЙ!
     --  ЁАЗУМЕЕТСЯ  НЕТ,  --  СКАЗАЛ ЧЕЛОВЕЧЕК. -- ЄЫ ЯВИЛСЯ В
ПАДАЮЩЕЙ ЗВЕЗДЕ, И У ТЕБЯ КОНЬ ИЗ ХЛАДНОГО ЖЕЛЕЗА...
     -- ьИНУТОЧКУ, -- ПЕРЕБИЛ ЕГО ЁОД, -- юТКУДА ТЫ ЗНАЕШЬ, ЧТО
МОЙ КОНЬ ИЗ ХЛАДНОГО ЖЕЛЕЗА?
     --  ьЫ  --  ьАЛЕНЬКИЙ  эАРОДЕЦ,  --  НЕВОЗМУТИМО   ОТВЕТИЛ
ЧЕЛОВЕЧЕК.  --  ьЫ  ЖИВЕМ  фУБОМ,  ▀СЕНЕМ  И ъОЛЮЧКОЙ, фЕРЕВОМ,
тОЗДУХОМ И фЕРНОМ. р  ТЕ,  КТО  ЖИВУТ  ХЛАДНЫМ  ЖЕЛЕЗОМ,  АЛЧУТ
ПОКОНЧИТЬ  С НАШИМИ ЛЕСАМИ. їЛАДНОЕ ЖЕЛЕЗО -- СИМВОЛ ВСЕГО, ЧТО
НАМ НЕНАВИСТНО