 так повелось, ставить где ни попадЯ
железные ловушки?
     - Ќе думаю, а то ‚олшебный  Ќародец не дал бы им жить спокойно, - Љелли
стал  рЯдом, с  отвращением  глЯдЯ  на  клетку.  -  ‡дешние  охотники ставЯт
деревЯнные  клетки,  когда  хотЯт  взЯть добычу живьем, или  силки,  которые
убивают мгновенно.
     - ‡начит,  в этих лесах поЯвилсЯ новый  птицелов,  - угрюмо пробормотал
Џак. - €ли же старые научились новым приемам.
     Ћн повернулсЯ к ‹ето с Ћсенью.
     - Ѓудьте осторожны, феи,  несомненно,  кое-кто  нынче  наставлЯет людей
забыть о ‚олшебном Ќародце, как о чистой выдумке и бреднЯх.
     - € забыть о том, что животные тоже могут страдать, -  добавил Љелли. -
Ѓерегитесь, в  этом лесу  может оказатьсЯ  еще  не  одна клетка из •олодного
†елеза.
     - …сли так, они мигом окажутсЯ глубоко под землей, - пообещала Ћсень.
     - Ќе бойтесь - мы разнесем эти вести, - кивнула ‹ето. - €  спасибо вам,
смертные.
     Ћна еще раз присела перед „жеффри с Љорделией.
     - Њы перед вами в долгу.
     ЉорделиЯ  обменЯлась  с  „жеффри торжествующими взглЯдами. …ще  бы, феи
перед ними в долгу!
     -  …сли вам понадобитсЯ помощь, - добавила Ћсень, - лишь позовите нас -
и в каком бы уголке  ѓреймари вы ни оказались,  сыновьЯ и дочери  ‚олшебного
Ќародца придут вам на помощь.
     -  ќто еще не  значит, что  их  помощи хватит, - пронзительно  сверкнул
глазами Џак. - ’ак что не стоит совать голову в пекло.
     - Ќет, нет, мы не будем, - пообещала ЉорделиЯ, сделав большие глаза.
     Џак промолчал, сурово посмотрев на „жеффри.
     „жеффри попыталсЯ ответить таким же взглЯдом, затем отвел глаза:
     - „а ладно, как скажешь, Џак! џ тоже не буду совать голову в пекло!
     - ‚от и хорошо, - удовлетворенно кивнул Џак. Ћн снова повернулсЯ к ‹ето
и Ћсени.
     - Њы отыщем их. Љое-кто из смертных  хочет натыкать •олодного †елеза во
владениЯх  эльфов.  €  мы  не потерпим этого,  нет.  Њы  найдем их и  поучим
уму-разуму. Ќу, пойдем, дети! - и Џак шагнул в тень деревьев.
     „ети  с огромным  удивлением  посмотрели  на  его  гордо  выпрЯмленную,
решительную спину. ‡атем „жеффри жизнерадостно устремилсЯ следом.
     Њагнус посмотрел на ѓрегори,  улыбнулсЯ и подсадил младшего перед собой
в седло. ѓрегори взвизгнул от радости и  замолотил пЯтками по  бокам  ”есса.
Ћгромный черный конь тихонько вздохнул.
     ‚след за остальными тронулась и ЉорделиЯ, верхом на единороге, негромко
напеваЯ: "Њы поедем, мы помчимсЯ..."

     ѓлава седьмаЯ

     „жеффри то и  дело сердито  оборачивалсЯ  на Љорделию, покачивавшуюсЯ в
седле, верхом  на единороге, и негромко напевавшую, сплетаЯ веночек. ђЯдом с
ней  летели и без  удержу болтали две феи. Њагнус  не сводил глаз с „жеффри,
замечаЯ,  что  средний  братец  становитсЯ все  мрачнее  и мрачнее.  Ќаконец
старший не выдержал и окликнул Џака.
     - Њы уже несколько часов на ногах, ђобин. џ проголодалсЯ.
     „жеффри дернул головой.
     -  ‚ерно!  Џоесть  бы сейчас как  следует,  добрый Џак!  џ с превеликим
удовольствием поищу, чего бы покушать! „авайте остановимсЯ и поужинаем!
     ”есс задрал голову и определил времЯ по звездам.
     -  „ействительно,  скоро взойдет солнце. ЋстановимсЯ  передохнуть, а вы
заодно поищите вокруг съедобное.
     „жеффри радостно ухнул и исчез в густой  листве. ‘екунду  или две  было
слышно  только  хруст  ветвей  - а потом все  стихло, и  даже певчие  птицы,
наверное, не знали, куда он пропал.
     ЉорделиЯ соскользнула с единорога наземь.
     - Ћх! ‘кажи-ка, милаЯ ‹ето, может быть, поблизости можно набрать Ягод?
     - Љонечно, дитЯ мое. ’ут полно малины. Џойдем, Я покажу тебе!
     ѓрегори уселсЯ,  прислонившись спиной к  дереву. ’ри  вздоха или четыре
спустЯ его глаза закрылись, а голова откинулась в сторону.
     Џак усмехнулсЯ.
     - ’ак Я и думал. ќтой ночью вы почти не спали.
     - —то-то „жефу не очень хочетсЯ спать, - возразил Њагнус.
     Џак нетерпеливо пожал плечами:
     -  …му  никогда  не  хочетсЯ  спать,  он боитсЯ,  что пропустит  во сне
что-нибудь важное. Ќо даже этому непоседе нужно отдохнуть.
     - „а, он все больше мрачнеет и  мрачнеет.  ЉажетсЯ,  братец  втихомолку
сердитсЯ на единорога Љорделии.
     - ‚ерное  наблюдение,  - кивнул  ”есс.  - …динорог  позволЯет  Љорделии
ездить верхом,  а  его  даже  близко  не  подпускает.  €звестное  дело,  эти
сказочные  твари  испытывают тЯгу  к невинным созданиЯм,  чего о  „жеффри не
скажешь - вечно он чего-нибудь набедокурит.
     - Ђ отсюда недалеко до хлопот, - вслух подумал Њагнус.
     Џак внимательно посмотрел на него.
     - Љогда-нибудь из тебЯ вырастет мудрый капитан, юноша. ‚ самом  деле  -
ты должен  усмирить его зависть, пока  твой напроломистый братан  не наломал
дров.
     -  „а  так-то  так,  - пожал  плечами Њагнус, - но что Я  могу сделать?
…динорог все равно не подпустит его близко. —то же мне делать?
     -  Ќе  знаешь?  - усмехнулсЯ  Џак. -  Ђ ты попробуй исходить  из этого,
парень. …динорог не  подпустит его близко - но разве он  относитсЯ к „жеффри
плохо?
     - Ќет, - медленно ответил Њагнус. - Џока брат не подходит близко, все в
порЯдке. Џак выжидающе кивнул.
     - ‡начит, -  протЯнул  Њагнус, -  значит, Я должен  найти способ, чтобы
единорог оказал „жеффри  внимание,  а  „жеффри, тем не менее, не  подходил к
нему близко.
     - ‚от именно, -  Џак расплылсЯ в улыбке.  - ’ебе  осталось только найти
такой способ.
     Њагнус нашел достойное решение проблемы, когда они уже доедали завтрак.
     ‚се времЯ, пока они завтракали,  он крутил головой, пытаЯсь сообразить,
как  заставить „жеффри  не  испытывать по  отношению  к родной сестре черной
зависти. Ђ тем временем настроение среднего ѓэллоугласа  немного поднЯлось -
пока мальчики жарили куропатку, ЉорделиЯ оставила благородного зверЯ пастись
и  с жаром  предалась собиранию  Ягод. Ќо Њагнус понимал, что  стоит  сестре
вновь оседлать  единорога, как настроение у „жеффри  тут же упадет. Љонечно,
маленький завистник мог лететь или ехать  верхом  на  ”ессе, но это все было
делом  привычным.  Ђ  вот  прокатитьсЯ  на  единороге...  ќто   было  что-то
новенькое.
     Њагнус  покосилсЯ на единорога, щипавшего травку поодаль. Џотом перевел
рассеЯнный взглЯд  на сестру - и задержалсЯ на венках, сплетенных Љорделией,
и теперь украшавших аккуратные головки как  самой сестрички, так и фей. €деЯ
родилась внезапно, и Њагнус улыбнулсЯ в такт своим мыслЯм.
     -  ЉорделиЯ, ты  не  одолжишь  мне свой  венок? ’а ответила недоуменным
взглЯдом.
     - —то ты с ним собираешьсЯ делать?
     - Ќичего, просто поиграю. ЉорделиЯ настороженно покосилась на  старшего
брата, Явно не  верЯ столь  очевидному объЯснению -  но  не  нашла,  к  чему
придратьсЯ, поэтому удивленно протЯнула несколько веночков.
     Ђ  Њагнус подхватил  их, и с веселым  окриком  запустил  один в сторону
единорога.
     …динорог испуганно  вскинул голову,  словно собираЯсь бежать - и увидел
веночек, скользЯщий к нему по  воздуху.  Ћн  заржал, нагнулсЯ,  примериваЯсь
рогом, вскинул голову - и поймал колечко из цветов.
     - Ќет! - вскочила ЉорделиЯ. - ќто нечестно!
     Ќо  Њагнус уже кидал  венки  ѓрегори  и  „жеффри, а единорог - единорог
помотал головой, раскручиваЯ венок на рогу,  затем резко  нагнул голову  - и
венок  полетел  обратно.  Њагнус  вскрикнул  от неожиданности, но  подхватил
цветы:
     - ‚от уж не думал, что он бросит его обратно!
     - џ тоже хочу  поиграть! - завизжал ѓрегори и запустил в единорога свой
венок.
     - Ќет, сейчас моЯ очередь! - „жеффри тоже метнул веночек.
     ‚енок ѓрегори пришелсЯ  в  сторону - его  движениЯ  были еще  по-детски
неуклюжими.  Ќо  единорог  бросилсЯ влево  и все-таки  поймал его.  Ђ  потом
молнией  вернулсЯ  на  место,  подхватил  венок  „жеффри  и  встал на дыбы с
торжествующим ржанием.
     - Ќет! Ќу  нет же!  Ѓыстренько отдавайте-ка мои  венки!  -  надрывалась
ЉорделиЯ.
     - “спокойсЯ,  девочка, -  миролюбиво  заметил Џак.  -  Њальчики  просто
играют, а когда наиграютсЯ, вернут тебе твои веночки.
     - „а, как же, - протЯнула ЉорделиЯ, - они разорвут их на кусочки!
     - Ќу и что с того? ’ы легко сплетешь себе еще.
     - Ћй, ничего ты не понимаешь, ђобин! Ђх! Љак они менЯ рассердили!
     -  Ќу еще бы, - негромко кивнул Џак. - ‚едь  это  твой единорог, не так
ли?
     - Ќу да! Љак они смеют играть с ним?
     - Ђ  почему бы тебе не поиграть вместе с братьЯми?  …сли единорог может
играть с тремЯ, он без труда поиграет и с четвертой.
     - „а какое они вообще имеют право играть с бархатной шерсткой? Ћн мой!
     - Ќу-ну-ну. ‚от теперь Я скажу нет, - Џак укоризненно  покачал головой.
- …динорог вольный зверь, малышка, и  хотЯ он подружилсЯ с тобой, это еще не
дает тебе эксклюзивных прав  на него. „аже не помышлЯй об этом -  как только
он почует, что ты считаешь его своей собственностью, сразу умчитсЯ прочь.
     ЉорделиЯ лишь промолчала,  продолжаЯ глЯдеть во все глаза на резвЯщихсЯ
братьев и мрачнеЯ с каждым очередным радостным воплем.
     - Ћн стараетсЯ поймать каждый  венок, - возникла рЯдом с девочкой ‹ето,
- и его глаза  сверкают. Ћн ржет  от радости. …сли Я не ошибаюсь, единорог с
удовольствием ловит и бросает венки с твоими братьЯми - пока они держатсЯ на
расстоЯнии.
     Ћт этих слов ЉорделиЯ, кажетсЯ, немного повеселела.
     - Ќо ты,  -  добавил ”есс, -  остаешьсЯ единственной,  кто  имеет право
прикасатьсЯ  к  нему.  Џочему бы не позволить твоим  братьЯм  повеселитьсЯ с
единорогом, пока он позволЯет?
     - ‘  твоей  стороны это будет  в высшей степени великодушно, -  пропела
‹ето с другой стороны. Њрачное настроение почти исчезло.
     - €  покажи им,  что ты вовсе не завидуешь, как они  играют, -  кивнула
Ћсень.
     - „а, но как?
     - Џоддержи компанию, сыграй сама! ЉорделиЯ заколебалась.
     - Љак! - не выдержал Љелли. - ’ы что, будешь стоЯть и смотреть, как они
играют, позволительно сказать, с твоим единорогом, а ты - нет?
     ЉорделиЯ решительно сжала губы и сгребла целую охапку цветов.
     - ‚от, Я сплела тебе один, - ‹ето сунула ей в руку венок.
     -  Ћй, спасибо,  милаЯ  ‹ето! -  и ЉорделиЯ бросилась вперед и  метнула
венок единорогу. ‘еребрЯный зверь заметил это, и всхрапнув от  удовольствиЯ,
поймал его, а потом послал вращающеесЯ колечко обратно.
     ‹ето с облегчением вздохнула.
     -  „а, - согласно  кивнул  Џак.  -  ѓром  чуть было  не грЯнул, но  они
все-таки играют вместе.
     - € она не бросила дружить с единорогом в приступе ревности, - заметила
Ћсень.
     - •одЯчие собраниЯ нелепиц, -  пробормотал Љелли.  - Љак смертные могут
быть такими упрЯмыми?
     Ћн,  впрочем, как  и  остальные  трое  взрослых, с  чувством  глубокого
удовлетворениЯ следил за  резвЯщимисЯ  детишками. ‘обственно, все  они  -  и
эльфы, и феи, и робот-конь были так захвачены  этим зрелищем, что совершенно
не заметили коренастых солдат, скользивших от дерева к дереву,  сужаЯ кольцо
вокруг детей.
     Ћни скользили  беззвучно, как ветер в листве, пока не оказались на краю
полЯнки  - четверо крепких  мужчин в  форме, в стальных  шлемах и кольчугах,
которые следили за детьми и были готовы в любой момент наброситьсЯ на них.
     ЉорделиЯ  решила  утвердить  свое главенствующее  положение в  обществе
истинных друзей единорогов, и побежала к нему, крича на ходу:
     - ќй, ‘еребристый! „ай-ка увенчать тебЯ этим венком!
     € тут прЯтавшийсЯ ближе всех к девочке солдат бросилсЯ на свою жертву.
     €  как раз в  этот момент „жеффри бросил  свой  венок слишком  далеко в
сторону. Љто-нибудь из незнающих его мог бы подумать, что он запустил венком
прЯмо в Љорделию.
     Ќо единорог так не думал. Ћн крутнулсЯ  и прыгнул, нагнув голову, чтобы
поймать венок рогом.
     Ђ солдат с торжествующим криком ухватил Љорделию за худенькие плечики.
     …динорог  круто  развернулсЯ и прошил рогом кольчугу. €з плеча  хлынула
кровь.   ‘олдат  с  перепуганным  блеЯнием  поспешно  отпрЯнул,  задрожал  и
побледнел -  смерть чуть  было  не зацепила его  кромкой своей  безжалостной
косы.
     -  Ђх  ты бандюга! -  взвыл  разъЯренный  „жеффри. - ђебЯта, вы  только
глЯдите - мерзкий ворюга крадет нашу сестру! „ержи его, братьЯ!
     ’ут кусты вокруг них затрещали, и из кустов полезли  наружу с леденЯщим
душу   боевым  кличем  вооруженные  люди.  Ћни  кинулись  хватать  детей,  и
торжествующе  захохотали,  когда  добыча  оказалась   в  их  руках.  ѓрегори
захныкал,  а  ЉорделиЯ завизжала  от  Ярости,  но „жеффри  - „жеффри  только
стиснул зубы,  оглЯделсЯ в поисках  лучшей  мишени и запустил  своим  венком
прЯмо в рожу того, кто схватил Љорделию.
     ‘олдат  Явно  не ждал отпора от  пацана, его  хватка ослабла и ЉорделиЯ
выскользнула на свободу.
     ‚енок Њагнуса врезалсЯ в  лицо  негодЯЯ, державшего ѓрегори. ‚енок  был
сплетен из диких роз, у которых, как известно, шипов несравненно больше, чем
лепестков.  Њерзавец взвыл от боли и бросил  ѓрегори,  который тут же взмыл,
как ракета,  врезалсЯ  в листву  и исчез в кроне.  ѓад,  пленивший  „жеффри,
увидел это чудо и  прЯмо побелел от  страха. „а еще ему прЯмо в  лоб  угодил
цветочный снарЯд Љорделии. „жеффри вырвалсЯ и упал наземь рЯдом с сестрицей.
     - Њогла бы не беспокоитьсЯ! џ сам бы уложил паразита на лопатки!
     - ’ы всегда слыл джентльменом, - фыркнула ЉорделиЯ.
     Џоследний солдат еще крепче сжал Њагнуса.
     - ЉидайсЯ не кидайсЯ - а Я тебЯ не выпущу!
     Њагнус  бросил взглЯд своему стражу на ноги. €  было на что поглЯдеть -
ползучий  побег  сам собой сполз  с молодого  деревца,  подкралсЯ к солдату,
обвилсЯ вокруг ног  - и с  силой  дернул. ЃеднЯга от неожиданности испуганно
выругалсЯ, пошатнулсЯ, еле устоЯв на ногах, но  хватку на мгновение ослабил,
и Њагнус последним из ѓэллоугласов очутилсЯ на свободе.
     Џервый солдат Яростно взревел и снова бросилсЯ на Љорделию.
     …динорог  прыгнул вперед, нагнув голову, бодаЯсь  рогом. ‘еребрЯный рог
чиркнул  по щеке, оставлЯЯ багровую полосу,  и  солдат  отскочил в сторону с
криком бессилиЯ и злобы. Ћн попЯтилсЯ, выхватил меч - а единорог приплЯсывал
перед ним, фехтуЯ рогом, отбивал выпады и теснил врага.
     - ќй ты, дитЯкрад! Ђ ну-ка не трогай моего друга! - вскричала ЉорделиЯ.
- ЏодлаЯ тварь! ‚от тебе!
     Ќа глазах  изумленного солдата меч выскочил у него  из рук и затанцевал
прЯмо   перед  носом.  ‹ишенный  оружиЯ,  негодЯй  побледнел  и   попЯтилсЯ,
попЯтилсЯ,  пока не  уперсЯ  спиной в  ствол дерева.  ђЯдом еще  трое солдат
свалились под немилосердными ударами копыт огромного черного конЯ.
     Ќо  врагам  этого  наглЯдного  урока  было  мало:  на „жеффри  с  ревом
набросилсЯ  еще  один  солдат.  Њальчонка  с  грохотом испарилсЯ,  возникнув
секундой позже за спиной  противника, уперсЯ  ему коленом  в спину и  сдавил
руками  шею.  ‘олдат  побагровел,  закашлЯлсЯ,  резко  согнулсЯ,  перебросив
парнишку через себЯ. ‚прочем, „жеффри не упал - он подлетел еще выше, сорвал
с дерева подгнивший плод и запустил в обидчика.
     - ЉорделиЯ! - крикнул он. - ‚ седло! Ѓеги прочь! Њы не можем отступить,
пока ты здесь!
     - Ђ зачем отступать?! ‚ышибем из них дух!
     - Ѓоевой или в здоровом теле? - поинтересовалсЯ Њагнус с ухмылкой.
     - Ѓудет вам острить, - у ног девочки  возник Џак. - Ќа этот раз „жеффри
прав, вы можете одержать верх,  но друзьЯ этих солдат вот-вот поЯвЯтсЯ здесь
и поймают вас исподтишка или поодиночке.
     Ѓеги, девчонка! €ли ты ждешь, пока в твоего единорога метнут копье?
     ЉорделиЯ в ужасе охнула и мигом взмыла на хребет единорогу.
     - Ѓежим, радость моЯ! Џусть эти оболтусы останутсЯ с носом!
     …динорог попЯтилсЯ, заржал и галопом бросилсЯ  в лес, так легко лавируЯ
между деревьЯми, что казалось - он несетсЯ прЯмо сквозь них.
     - Ћдна сбежала, Ђнсьен! - закричал солдат.
     - ‹адно, потом ее  еще догоним! -  отозвалсЯ старший.  -  •ватайте этих
сорванцов, пока они не последовали ее примеру!
     - Џопробуй схвати! - огрызнулсЯ  „жеффри, и с дерева  градом посыпались
гнилые плоды. ‘олдаты отскакивали в  стороны, но плоды летели прЯмо вслед за
ними, с мЯгким чмоканьем размазываЯсь по озлобленным рожам.
     - Ѓегите, пока они ослепли! - крикнул Џак. - Ћтступаем, ребЯта! Ѓежим!
     -  ‡ачем?! - „жеффри с сиЯющими от волнениЯ глазами приземлилсЯ рЯдом с
наставником. - ’ы что, думаешь, что мы с ними не справимсЯ?
     - ‚се может быть! ’ы можешь оступитьсЯ или прозевать!
     - Ќет! Њы  не прозеваем!  ђазреши нам  остатьсЯ,  и мы одержим  победу,
достойную семьи ѓэллоугласов!
     -  Ќет нужды  побеждать  недостойных, - покачал головой  рассудительный
Њагнус. - Ќе стоит калечить глупцов, это не прибавит ѓэллоугласам славы.
     „жеффри заколебалсЯ.
     - Љогда  будет нужно сразитьсЯ с достойным  врагом,  мы станем с  тобой
плечом к  плечу, брат, как мы  делали это и раньше, - пискнул ѓрегори. -  Ќо
сейчас умолЯю  тебЯ,  братец,  - давай  отойдем  на  заранее  подготовленные
позиции, как написано в  твоих книжках по истории ратного дела, хотЯ что это
такое - "заранее подготовленные позиции" и кто их длЯ нас  подготовил,  Я не
знаю!
     - Џрочь отсюда, парни! - скомандовал Џак. -  Њы еще узнаем,  кто послал
этих подлецов.  € вспомните  основное правило  стратега:  зачем  возитьсЯ  с
овцами, когда можно поймать пастуха?
     ’ем временем солдаты протерли глаза от липкой фруктовой  кашицы и снова
бросились на приступ.
     - Ќу ладно, так и быть, - недовольно отозвалсЯ „жеффри. - “ходим!
     Ћн выпрЯмилсЯ, расслабилсЯ и с грохотом исчез.  ќхом отозвались еще два
хлопка - и солдаты  обнаружили, что на  полЯнке они  остались в одиночестве,
причем далеко не гордом.
     ѓрегори  медленно  крутил   вертел,  заворожено  глЯдЯ,  как  аппетитно
подрумЯниваетсЯ со всех сторон куропатка.
     - —то скажешь, Џак? - отблеск огнЯ отразилсЯ на лице Њагнуса. Љрошечный
эльф  что-то нашептывал на ухо Џаку. Ќо вот эльф исчез, и Џак, выпрЯмившись,
кивнул.
     - ‚се так, как мы и думали. „жеффри удовлетворенно кивнул.
     - €х снарЯжение было в добром порЯдке, и оружие начищено. ќто отнюдь не
дезертиры, а чьи-то воины.
     -  …сли  поставленнаЯ  задача не  выполнена, то  воинское подразделение
вернулось к своему хозЯину, - закончил мысль Њагнус.
     Џак снова кивнул.
     - „а, так негодЯи и поступили  - даже не догадываЯсь,  что за каждым их
шагом следЯт  зоркие глаза эльфов,  -  он усмехнулсЯ, приглаживаЯ волосы.  -
Љстати, их форма мне показалась знакомой.
     - € чьЯ же она?
     -  € флаг их хозЯина подтвердил мои догадки,  - хвастливо закончил свою
мысль Џак. - ќто граф „рож, вельможный вассал ѓабсбургов.
     -  ѓабсбургов?  Ќо  что  он  делает  здесь,  во  владениЯх  ’юдоров?  -
нахмурилсЯ „жеффри.
     - Џо-моему, ничего хорошего, - покачала головой ЉорделиЯ.
     - Ђ ты что думаешь, ђобин? - спросил Њагнус.
     - Њожет быть, граф  ЯвилсЯ, чтобы  присоединитьсЯ к герцогу ’юдору  длЯ
какого-то заговора?
     - „а нет же! - глаза „жеффри заблестели. - Ќаверное, он ищет поединка с
графом ѓленном,  владыкой этого  графства! Ћй, ђобин! Џожалуйста!  Џоединок,
который завершитсЯ грандиозной битвой! Љак Я хочу посмотреть!
     - ‚от еще! - Џак чуть не подскочил на месте.
     -  ‚осьмилетний  мальчик  в  боевых   рЯдах?  Ќу  нет,  слишком  велика
опасность! ’ебЯ могут поранить!
     - Ќу  не станут же они  сражатьсЯ с ребенком?  Џак хотел было съЯзвить,
потом спохватилсЯ и ответил только:
     - ’ы еще не  знаешь, что такое солдат в бою, малыш. Ќет. € потом, что Я
скажу твоим родителЯм, если с тобой что-то случитсЯ?
     - Ќо...
     - Ќикаких  но! - отрезал Џак. - Љогда  твой папаша вернетсЯ, пусть  сам
водит тебЯ посмотреть на битвы. € если с тобой что-то стрЯсетсЯ,  пусть  это
будет на совести лорда - а пока о  тебе забочусь  Я,  никаких битв! ‚  конце
концов, ты мой воспитанник, а не мой сын.
     - •вала небесам, - пробормотал „жеффри про себЯ, глЯдЯ, как Џак сердито
затопал к лесу. ќльф скоро вернулсЯ и хмуро кивнул детЯм:
     - ‘обирайтесь, пора идти!
     - Ќо солдаты пошли совсем в другую сторону, - удивилсЯ ѓрегори.
     - ѓлЯди-ка, заметил, - покосилсЯ Џак. - €дем, идем.

     ѓлава восьмаЯ

     Љогда рассвело, шальнаЯ компаниЯ выбралась на опушку, поросшую полевыми
цветами.
     -  Ћй,  как красиво!  - воскликнула  ЉорделиЯ  восторженно.  - Ђ вот  и
заветнаЯ тропинка!
     €  действительно,  справа,  метрах  в  десЯти  от  места, где  толклись
ѓэллоугласы и сопровождающие их сказочные лица, спускалась по склону пыльнаЯ
дорога.
     - ѓлЯдите, там люди, - прищурилсЯ Њагнус  с  высоты спины ”есса. - Ћх и
рано же они проснулись!
     - „еревенские летом всегда встают затемно, -  проинформировал ”есс. - џ
бы  порекомедовал  единорогу выбрать менее заметный длЯ постороннего взглЯда
путь.
     - ќто еще почему? - удивилась ЉорделиЯ. Џак качнул головой.
     -  „олжен  признатьсЯ,  что  железный конь прав. Џодумай-ка, детка, что
сделает взрослый человек, увидев подобное создание?
     ЉорделиЯ изумленно раскрыла глаза.
     - “ж не хочешь ли ты сказать, что они попробуют изловить его?
     -  …ще  как  попробуют.  €  потом  будут  воровать  друг  у   друга,  -
снисходительно посмотрел на  наивную сестрицу „жеффри. - Ђ в потасовке могут
и прибить.
     ЉорделиЯ соскочила с единорога, как с горЯчей плиты.
     -  Ћ  нет, Я  не  допущу  этого!  Ћна  обнЯла серебристую шею, погладив
единорога по носу.
     - џ не позволю, малыш, чтобы тебе причинили вред. Ќет, моЯ радость, мое
сокровище! Ѓеги, прЯчьсЯ! Љогда Я вернусь в лес, мы снова увидимсЯ.
     …динорог  мотнул головой, словно сомневаЯсь в опасностЯх, гипотетически
грозивших ему.
     - Ќу  Я прошу тебЯ! -  взмолилась ЉорделиЯ.  - ’ы еще не знаешь, какими
гадкими могут быть некоторые мужчины!
     Џак цинично ухмыльнулсЯ, но в  его ухмылке чувствовалась и  гордость за
воспитанницу.
     …динорог пристально посмотрел в глаза Љорделии. Џотом покрутил головой,
повернулсЯ и поскакал в лес.
     - џ увижу своего приЯтелЯ еще раз? Љак ты думаешь, Џак?
     - Љто знает? - негромко ответил Џак. - Ћн  рожден свободным, л никто не
может  повелевать  им.  Ќи  суровые  мужчины, ни  нежные  девушки. …динороги
приходЯт, когда пожелают. ’ут Џак подмигнул Љорделии:
     - Ќо что-то мне подсказывает, что этот обЯзательно вернетсЯ.
     € ребЯта в сопровождении своих бдительных спутников стали спускатьсЯ по
благоухающему  от изобилиЯ  цветов  склону.  ‚низу  возвышалась  изгородь  с
перелазом, чтобы  люди  могли  перейти  на другую  сторону,  а скот  -  нет.
€згородь  подпирала   крутым  бедром  симпатичнаЯ   крестьЯнка,   насмешливо
поглЯдывающаЯ из-под  полуопущенных ресниц  на  молодого  работника.  Љулаки
работника были стиснуты так, что костЯшки побелели.
     - Ќу-ну, Љорин,  - промурлыкала девушка. - Ќеужто ты думал, что Я стану
заглЯдыватьсЯ на трусишку?
     Њагнус и „жеффри уставились на девушку.
     - Ћй, какаЯ красиваЯ!  -  прошептал Њагнус.  „жеффри судорожно сглотнул
слюну. ЉорделиЯ  посмотрела на них, как на ненормальных.  ѓрегори - учитываЯ
его возраст - тоже.
     -  ’рус? -  взорвалсЯ Љорин. - Ќу  нет!  џ  ничуть не трусливей других!
Џокажи мне врага, и Я сражусь с ним!
     - ‚рага?  -  фыркнула  девушка.  - Ћ, дойди до леса! Џоднимись в  горы!
‚ыйди на любую дорогу! € враги сами выскочат  тебе на встречу:  бродЯги всех
мастей, бандиты и  воры!  „а-да, такие сейчас  времена!  ‹юбой, кто не любит
сидеть сиднем, любой, у кого  в душе осталось хоть  немного азарта, бежит от
законов  и выходит  на большую  дорогу - оставив детей и  жену  на попечение
трусливых пентюхов, которые мнЯт себЯ мужчинами!
     Џак  спрЯталсЯ  в  траве у  ног  Њагнуса,  но  дети  услышали,  как  он
проворчал:
     -  ‚от уж воистину  настали тЯжелые  времена: раньше никогда  такого не
было!
     - ‚ твоих словах нет ни капельки правды! - вскричал запальчиво Љорин. -
Ќет нужды промышлЯть темными делишками только потому, что ты носишь штаны, а
не юбку!  Ќапротив, нужна  отвага, чтобы хранить, защищать,  и  заботитьсЯ о
тех, кого любишь!
     - ‹юбовь? - скривилась девушка. - Џлевать мне на такую  любовь! ‡абота,
может быть, - но в ней ни радости, ни страсти!
     Љорин протЯнул руки к девушке:
     - …сли любишь менЯ, то увидишь, как ты ошибаешьсЯ.
     - „а Я  была бы  полной дурой, если б  полюбила тебЯ! Љак  можно любить
человека, который бросит жену и потомство при первой же опасности?
     - Ќикогда Я не сделаю такого! - крикнул Љорин.
     - Љак же! ’ы ведь спокойно смотришь,  как в  горах бродЯт бандиты! ’ебе
все равно, что разбойники с большой дороги грабЯт, кого захотЯт! „евушка уже
не может одна показатьсЯ на дороге!  ‡а два последних днЯ три  моих подружки
пострадали, и не меньше дюжины мужчин сбежало в горы. ЌастоЯщих мужчин, - ее
глаза сверкнули, - а не каких-то мальчишек.
     - ‚сего  за  два днЯ? - фыркнул  Џак.  - Ќе может быть, чтобы порЯдок и
закон разваливались так быстро.
     ‚ головах детей прозвучал голос ”есса: "Џодобное положение вещей вполне
возможно в  том  случае,  если  враги  ‚ерховного —ародеЯ  были  наготове, и
ожидали только его  исчезновениЯ, чтобы приказать своим агентам начать сеЯть
слухи и производить всевозможный беспорЯдок". Љорин покраснел.
     - ’ы ошибаешьсЯ, думаЯ так обо мне, милаЯ ”еба! € как Я могу остановить
хаос?  Џо  крайней мере, Я  остаюсь на пороге  своего дома  и буду  защищать
деревню!
     -   €  конечно,  ты  прогонишь  врагов,  если   они  придут?  -  ехидно
проворковала ”еба.
     - Ђ что же еще делать?
     -  Љак что?  €ди  под  знамена ир-ђифа, <ир, Shire (устар.  англ.)  -
графство, округ; ђиф, Reeve (устар.  англ.) - управлЯющий, староста> вступай
в его рЯды! ‘ражайсЯ за него, и ты победишь всех  этих разбойников,  которые
нападут на нас!  ‚от что ты можешь сделать! €  мог бы сделать уже давно, еще
три днЯ назад! Ќо что-то Я сомневаюсь, что ты поступишь так  - ведь дело это
опасное. ’олько настоЯщий мужчина, который может побороть страх, встанет под
знамЯ ир-ђифа!
     Љорин решительно сжал челюсти, выпрЯмилсЯ, расправил плечи.
     - џ докажу, что ты  ошибалась, ”еба. џ немедленно иду к ир-ђифу - и ты
увидишь, что Я не боюсь ничего!
     - Ћ храбрый  юноша! -  с  этими  словами девушка  бросилась  на  него и
наградила таким  поцелуем  -  долгим, тЯгучим,  -  что  когда  юноша наконец
вырвалсЯ   из  объЯтий,  он  никак   не  мог  отдышатьсЯ  и  покачивалсЯ  от
перенесенного потрЯсениЯ.
     - €ди  же, -  пропела ”еба, -  и докажи,  что может совершить настоЯщий
мужчина!
     Ћн кивнул,  еще не совсем соображаЯ, повернулсЯ и  побрел по  пастбищу,
мимо вспаханных полей, к дороге.
     ”еба смотрела ему вслед - и ее лицо становилось все  сердитее, а  глаза
заблестели от презрениЯ.
     - Ќе сомневаюсь,  она обработала так не  меньше половины парней из этой
деревни, - пробормотал прЯчущийсЯ в  траве Џак.  - Џойдем-ка,  Љелли! Џоищем
местных  эльфов и спросим  у них  - в самом ли  деле все  эти беспорЯдки  на
дорогах начались  всего за пару дней до нашего поЯвлениЯ? €, кстати, узнаем,
много ли в округе других девиц, поступающих, как эта.
     -  €ду,  -  проскрипел лепрекоэн. - Ѓррр!  …сли в  армию этого ир-ђифа
вербуют людей  девицы подобного рода, то Я догадываюсь, что с ним полагаетсЯ
сделать.
     ’ем временем Њагнус  двинулсЯ  навстречу ”ебе, и  „жеффри  - словно его
тЯнули на невидимом поводке - тоже.
     Њагнус вежливо откашлЯлсЯ.
     - Џрошу  прощениЯ, но мы услышали, что вы говорили. Џрошу вас, скажите,
кто такой этот ир-ђиф, о котором вы говорили?
     ”еба испуганно  вздрогнула, но  увидев  перед собой подростков,  только
удивленно улыбнулась.
     - Љак, ребЯта? ‚ы не знаете, кто такой риф?
     -  Ќу,  - начал Њагнус,  -  это человек, который управлЯет в  округе от
имени королЯ. ир-ђиф собирает в  своем шире  королевские налоги, наказывает
за  мелкие проступки. € он должен  усмирЯть разбойников, если барон или граф
этого не делает.
     - ‚от! ’ы сам все правильно сказал! - ”еба засмеЯлась. - Ќо наш ир-ђиф
особенный. ‡най,  юноша, что он - риф  ђаннимеда, и видит, что  даже в своем
собственном   шире  €х   ‚еличества  не   могут  совладать  с   бандитами  и
разбойниками. „а что  там  - не могут  навести порЯдок в целом  королевстве!
ЉоролевскаЯ армиЯ  то и дело  шастает то туда,  то  сюда, попутно вытаптываЯ
полЯ  и опустошаЯ  амбары с  запасами, которые мы, крестьЯне,  заготовили на
зиму. €  все длЯ чего? —тобы усмирЯть бунты, чтобы наказывать тех, кто хочет
лишить €х  ‚еличеств  короны. Ѓуквально два днЯ тому  назад граф  ‹ьюэллин и
граф ѓленн вбили  себе  в голову, что  им  надобно расширить  границы  своих
графств -  и даже не спросили разрешениЯ  у  €х  ‚еличеств! Љонечно,  каждый
призвал всех своих рыцарей, а каждый рыцарь согнал под свое знамЯ всех своих
крестьЯн - и это в  самый-то покос - и вот теперь воюют друг с другом! € как
на это отреагировали €х ‚еличества, как?
     - Ќе знаю, - ответил зачарованно уставившийсЯ на нее „жеффри. - Ђ как?
     - Ќикак, малыш, -  рассыпалась она серебрЯным  смехом. - ђовным  счетом
никак! Ќаш добрый ир-ђиф устал от этого беззакониЯ.  ‚оспитанный в полном и
беспрекословном  уважении к  закону, он понЯл, что  король  больше  не может
править эффективно.  €  если,  сказал  наш благородный  господин, король  не
наведет  порЯдок и не восстановит  закон, то он, ир-ђиф, сделает это сам! €
теперь  собирает  крестьЯн в  свой вооруженный  отрЯд,  чтобы  силой  оружиЯ
усмирить бандитов, чтобы дороги снова стали безопасными, чтобы женщины могли
спокойно   ходить   по  своим  делам,  не   опасаЯсь  быть   похищенными   и
обесчещенными. Ѓлагодетель  уже  выступил  против одной  банды головорезов и
разбил их наголову - не мудрено, что  каждый день под его  знамена слетаетсЯ
все больше молодых парней!
     - ‘омневаюсь, - пробормотала ЉорделиЯ чуть слышно, - что это происходит
из-за ратных подвигов. ‘корее, они слетаютсЯ на приманку в виде девиц, вроде
этой ”ебы!
     - Ќо это ж  замечательно! - воскликнул „жеффри. - ЏрисоединимсЯ к этому
ир-ђифу!  „авайте  и  мы   всей  семьей  выступим  на  бой  со  злодеЯми  и
преступниками! —тобы  и о  нас потом говорили, что мы  помогли  восстановить
закон и порЯдок!
     - ‚от уж не думала, что закон и порЯдок могут так быстро развалитьсЯ, -
сухо заметила ЉорделиЯ.
     - ќто произошло только после того, как пропали папа с мамой, - напомнил
ѓрегори. Њагнус не отрывал глаз от ”ебы.
     -  Ќо скажите, милаЯ  барышнЯ, какаЯ разница между тем, что  делает ваш
ир-ђиф и тем, что делают графы? Џо-моему, ваш господин тоже воюет.
     ”еба недоуменно нахмурилась.
     - Ћ нет! Ћн восстанавливает мир!
     -  Џри  помощи  военных  действий?  -  невинно  спросил  ѓрегори.  ”еба
помрачнела.
     -  Њне  почему-то  тоже  кажетсЯ,   что   он  -  такой  же  возмутитель
спокойствиЯ, как и мЯтежные графы, - согласилсЯ Њагнус.  - ‘кажите, разве он
не  стремитсЯ  подчинить  своей власти как можно больше земель? ђазве он  не
захватывает все новые и новые деревни?
     -  Ќаш  благородный хозЯин все  дальше и дальше  теснит  бандитов,  это
верно, - пожала плечами ”еба. - Ќо разве это называетсЯ захватом?
     - Љонечно, - машинально ответил „жеффри, а Њагнус добавил:
     - ‚ойна  есть война. ‡вон  мечей  остаетсЯ  звоном мечей,  а погибшие -
погибшими, кто бы не вел их в бой, ваш ир-ђиф или прежний граф.
     -  Њне больше  по  нраву быть взЯтой в плен армией, а  не  бандитами, -
взволнованно заЯвила ”еба.
     - Ђ  мне вообще не нравитсЯ любой, кто выступает против  наших королЯ и
королевы, - ответила ЉорделиЯ, - что бы там они ни твердили о справедливости
и  законе. Љто восстал  против €х  ‚еличеств, тот  восстал  против  порЯдка,
который наши долготерпеливые монархи стремЯтсЯ утвердить, - она поглЯдела на
„жеффри. - Џримкнуть к вассалу, кусающему кормЯщую его руку? Ќу нет, братец.
…сли уж на то пошло, ты должен битьсЯ против него и низвергнуть.
     - ’ы в  самом деле так думаешь?  -  „жеффри пожал  плечами.  -  Ќу, как
скажешь. џ не стану возражать, особенно, когда твое мнение и мнение  Њагнуса
совпали, - тем более, когда вас поддерживает ѓрегори.
     ”еба ехидно хохотнула.
     - Ђ что, ты сам за себЯ решить не в состоЯнии?
     - ’олько то, что касаетсЯ менЯ лично. Џолитикой Я  не интересуюсь, была
бы только возможность отличитьсЯ в битве. Ќет, Я лучше буду сражатьсЯ против
вашего ир-ђифа, чем на его стороне.
     ”еба недоверчиво рассмеЯлась.
     - Ќу еще бы,  конечно,  ты будешь сражатьсЯ! Љак же! €ди, детка, помаши
деревЯнным мечом  перед носом отважнейшего ир-ђифа!  —то  могут ему сделать
такие несмышленыши, как вы, когда звенЯт настоЯщие мечи?
     ЉорделиЯ помрачнела и воинственно выпЯтила подбородок.
     - Њожет быть,  несмышленыши могут сделать  больше, чем  ты думаешь.  Ќе
забывай, тетка, ведь эти несмышленыши - дети ‚ерховного —ародеЯ.
     ”еба изумленно уставилась на девочку. ‡атем медленно покачала головой.
     - Ћ-о-о, это в корне менЯет ситуацию! …сли вы
     - такие высокородные, тогда... Ђ вы и в самом деле его дети?
     ѓрегори дернул Љорделию за юбку:
     - Ђ что такое "высокородные"?
     - Ќе приставай, - отмахнулась  она.  - Ђй, это ерунда, которой забивают
себе голову взрослые.
     - ’олько  высокородный может сказать  так,  - мурлыкнула  ”еба,  игриво
облизываЯ пухлые губки.
     ‘удЯ по всему, ей  неожиданно пришла в голову какаЯ-то мысль. ‹ицо ”ебы
проЯснилось, и она приветливо улыбнулась.
     - Ќу конечно, два таких храбрых парнЯ, как вы,
     - указала она  пальцем на Њагнуса и „жеффри, -  станут славным подарком
длЯ любой армии!  Ќеужели вам  не хочетсЯ  пойти со мной к ир-ђифу?  „евица
качнула тугим бедром, Њагнус и „жеффри только выпучили глаза.
     - Џошли, - зазывающе прошептала ”еба, - ибо Я тоже солдат его армии.
     Њагнус,   как  зачарованный,  сделал   неуверенный  шаг  в  направлении
искусительницы. „жеффри - тоже.
     - ‘тойте! -  не выдержала ЉорделиЯ. - ‚ы что, не видите? Ћна  же вас за
нос водит!
     - Ђ ну цыц, соплЯчка! - прошипела ”еба.
     Ђ  братьЯ,  кажетсЯ, даже не слышали страстного  оклика сестры. Ћни шли
навстречу ”ебе - медленно, чуть не спотыкаЯсь, но шли. ”еба призывно кивнула
головой, ее глаза сиЯли.
     ‚ головах братьев зазвучал голос ”есса.
     "Њагнус, „жеффри, берегитесь! —тобы завлечь вас, эта женщина использует
свою красоту, а потом она использует вас!"
     - Ќет,  почему же! - возразил „жеффри, мотаЯ головой, как  теленок,  на
которого  напали оводы. - Љрасавица не сможет нас использовать, ведь мы идем
сражатьсЯ по своей воле.
     ѓрегори бросилсЯ к ним и ухватил „жеффри за руку.
     -  ‘тойте,  остановитесь!  —то  же это за  заговор  такой? Љак  она вас
заколдовала?
     - Ђ ты не  догадываешьсЯ? - промурлыкала ”еба. - ‚едь ты  тоже мужчина,
хотЯ совсем еще зеленый. ђазве ты не хочешь присоединитьсЯ к ир-ђифу?
     - Ќикогда!  -  гордо  выпрЯмилсЯ  ѓрегори.  -  —то ты  сделала с  моими
братьЯми?
     - ‚ырастешь - поймешь, - презрительно бросила ”еба.  - Ѓрысь отсюда! Ћт
тебЯ  пока  мало  толку.  Ќо  твои  братьЯ...  - и она  снова  навела на них
похотливый взглЯд, зазывно пробежав Языком по губам.
     - Ћни будут моими, - вертихвостка плавно поманила их руками. Њагнус, не
сводЯ с бесстыжей девицы восторженных глаз,  ухватилсЯ за одну, „жеффри - за
другую. ’оржествующе ухмылЯЯсь, она повернулась к тропинке, увлекаЯ за собой
братьев. € бросила быстрый презрительный взглЯд через плечо на Љорделию.
     ЋскорбленнаЯ сестра очарованных братьев стиснула кулачки.
     - Ђх  так! ‡начит,  соплЯчка?!!  Ѓыстрее,  ѓрегори! Њы не позволим этой
мерзавке увести наших братьев!
     - Ќо как их остановить?
     - Ќе знаю! Ћх! —то же это за чары?! џ даже не знала о таких!
     - ‘удЯ по твоей рожице, и не узнаешь, - съЯзвила ”еба.
     ’ут  тропинка  перед  ней  словно  встала  на  дыбы,  и  искусительница
отшатнулась с испуганным вскриком.
     - Џак... - пробормотал  Њагнус. ”еба перепугано покосилась  на  него, а
затем на эльфа, закрывшего им дорогу.
     - Ѓыть такого не может!
     - …ще  как может! - Џак наставил на девку  палец. - € Я повелеваю тебе,
ведьма, сбрось свои чары! Ћтпусти мальчиков немедленно, а не то пожалеешь!
     “гроза,  кажетсЯ,  только  придала ”ебе  уверенности. Ћна  выпрЯмилась,
свысока глЯдЯ на эльфа.
     -  —то за наваждение!  ќльфов не бывает, и всЯких там духов  - тоже! Ќе
трать силы на этот маскарад, девчонка, - Я не верю в это! - и шалава шагнула
вперед.
     -  ‘той! -  как кнутом, хлестнул голос  Џака. - Ќе то твое  тело станет
таким же уродливым, как душа, а на лице отразЯтсЯ твои истинные достоинства!
     „евушка побледнела
     - ’ы не сможешь из красавицы сделать уродину!
     - џ - и не  смогу?! - Џак сверкнул глазами. - „а  ты же гарпиЯ, которой
доставлЯет наслаждение  терзать  мужчин? Ќу-ка подумай,  на кого  ты станешь
похожа, когда Я тебЯ заколдую?
     ”еба   плавно   взмахнула  ресницами   и   медленно   сложила  губы   в
соблазнительнейшую  из  своего арсенала  улыбок.  Њагнус  и  „жеффри  совсем
обалдели, но она сейчас смотрела на Џака.
     - ’ы тоже мужчина, - промурлыкала она, - и мужчина, сильный духом, хотЯ
и невелик с виду. Ќеужели  ты не знаешь, какое наслаждение можно  обрести  в
моих сладких объЯтьЯх?
     Џак презрительно фыркнул.
     - Ќаслаждение?  Љак бы  не так! ’ы и в самом деле считаешь,  что можешь
потЯгатьсЯ  с  эльфом? Џосмотри  мне  в  глаза и  тогда узнаешь,  что  такое
настоЯщие чары!
     Љонечно, она  поглЯдела ему  в глаза, чтобы заколдовать и  его, и вдруг
почувствовала, что не в силах оторвать свой взглЯд.
     -  Ђ теперь слушай, - негромко  произнес Џак, подходЯ ближе.  …го глаза
засиЯли, и он запел:

     ‘пи, усни, глаза закрой!
     ‚сходит месЯц над горой,
     Џусть тебе приснЯтсЯ сны
     Љраше солнца и луны!
     Ѓаю-бай, засыпай!

     …е  веки  опускались  все  ниже  и  ниже,  пока  совсем  не  закрылись.
„еревенскаЯ –ирцеЯ <–ирцеЯ - волшебница, обитающаЯ на острове ќЯ. €менно она
превратила спутников ЋдиссеЯ  в стадо свиней>  покачивала головой в  такт, а
колдовской голос  Џака  все  пел  и пел... Ћна дернула  головой,  заморгала,
отчаЯнно пытаЯсь  не уснуть -  но Џак не смолкал, и  ее  глаза  окончательно
закрылись. Ќаконец зловредина осела  наземь, уронив  голову  на  руки,  и ее
грудь стала мерно вздыматьсЯ и опускатьсЯ в неспешном ритме сна.
     Џак торжествующе усмехнулсЯ.
     ‡атем  поднЯл  взор,  утвердил его  на братьЯх, которые тупо глЯдели на
спЯщую крестьЯнку, блаженно улыбаЯсь,  и хлопнул  в ладоши прЯмо под носом у
Њагнуса.
     - Џросыпайтесь! Љак вы  позволили, ребЯта,  чтобы  какаЯ-то дура водила
вас за нос?
     Њагнус дернул головой, выходЯ из транса. Џак повернулсЯ к „жеффри.
     - Џроснись! ’ы проиграл свою битву прежде, чем она началась!
     ѓолова  „жеффри безвольно  мотнулась, затем  он сфокусировал взглЯд  на
Џаке.
     - Ѓитва? ЉакаЯ битва?
     - Ѓитва  за твою  волю, парень! ‚ы позволили бабе повести вас сражатьсЯ
за человека, который творит зло?
     „жеффри насупилсЯ.
     - Ќикогда! Ќикогда Я не сделал бы такого!
     - ‘делал, сделал, еще как сделал! -  вмешалась ЉорделиЯ. -  ’ы пошел за
ней, как миленький, и только ђобин спас тебЯ!
     „жеффри  дернулсЯ в ее сторону,  готовый  резко ответить, но Џак только
сказал:
     - Ђ ну-ка вспомни!
     Њальчик замер и побледнел, неожиданно вспомнив, как он попалсЯ.
     Џак кивнул, следЯ за его лицом.
     - ‚от так. Љак легко оказалось подчинить тебЯ.
     - ’акое никогда не повторитсЯ! Ѓолее осторожный Њагнус добавил:
     - Џостараюсь, чтобы это не повторилось.
     -  €  старайсЯ  изо  всех сил  - каждый мужчина  может попасть в  силки
женских прелестей, и немного  найдетсЯ таких, кто избежал искуса. Ђ тех, кто
попадал, и мужчинами-то не назовешь - что это за мужчина, который из-за бабы
готов бросить  все, который, увидев гибкий  стан или высокий бюст,  забывает
про свой долг?
     - Ђ что такое "высокий бюст"? - поинтересовалсЯ малыш ѓрегори.
     - ’о, чем завлекают мужчин женщины! - поЯснил ему „жеффри.
     - Ђ зачем нас завлекать? - не отставал пытливый ребенок.
     - Ћтстань! - прибег к сильнейшему из аргументов средний брат, но все же
поЯснил. - —тобы иметь над нами власть!
     -  Џо  моему, это желаннаЯ власть, - сверкнула глазами ЉорделиЯ  в силу
женской солидарности.
     - „лЯ девок - да, это желаннаЯ власть, - согласилсЯ Џак, - а вот парнЯм
надо поостеречьсЯ. Ќа  свете много добрых  женщин, но полным-полно  и таких,
как эта ”еба, котораЯ охотно  пускает в ход свои чары, чтобы вертеть мужиком
- так что не  особенно заглЯдывайтесь на  сомнительные прелести, которые вам
сулЯт.
     ЉорделиЯ  поморщилась, кажетсЯ,  ей  не очень  понравилсЯ такой поворот
разговора. ‚озразить она  не  могла,  учитываЯ доводы Џака,  но и  оставлЯть
последнее слово за этим мужским шовинистом не собиралась.
     - Ќаверное, она -  грЯзнаЯ шлюха, - сказала  она, покосившись на  ”ебу.
ЉорделиЯ была не вполне уверена в значении слова "шлюха", но не раз слышала,
как его употреблЯют взрослые, и знала, что это - оскорбление.
     - Љонечно, у этой ”ебы смазливаЯ мордашка,  но врЯд ли это единственный
источник ее чар.
     -  ќто так, - кивнул Џак.  -  Ћна  всего лишь обычнаЯ девчонка, и  хотЯ
привлекательна,  но  мне приходилось  встречать среди  смертных  куда  более
прекрасных женщин.
     - Ќесомненно,  она в  какой-то  мере владеет проективной телепатией,  -
заметил  ”есс