фЖОН ёТЕЙНБЕК. цЕМЧУЖИНА

ОЎхэшЄх ¤ЄюЄ ЄхъёЄ:
фЖОН ёТЕЙНБЕК. цЕМЧУЖИНА

---------------------------------------------------------------
ПЕРЕВОД э.тОЛЖИНОЙ
---------------------------------------------------------------

"т ГОРОДЕ РАССКАЗЫВАЮТ ОБ ОДНОЙ ОГРОМНОЙ
ЖЕМЧУЖИНЕ - О ТОМ, КАК ЕЕ НАШЛИ И КАК ЕЕ СНОВА
ЛИШИЛИСЬ. ЁАССКАЗЫВАЮТ О ЛОВЦЕ ЖЕМЧУГА ъИНО, И ЕГО
ЖЕНЕ їУАНЕ, И О РЕБЕНКЕ ИХ ъОЙОТИТО. шСТОРИЮ ЭТУ
ПЕРЕДАВАЛИ ИЗ УСТ В УСТА ТАК ЧАСТО, ЧТО ОНА
УКОРЕНИЛАСЬ В СОЗНАНИИ ЛЮДЕЙ. ш КАК ВО ВСЕХ
ИСТОРИЯХ, РАССКАЗАННЫХ И ПЕРЕСКАЗАННЫХ МНОЖЕСТВО РАЗ
И ЗАПАВШИХ В ЧЕЛОВЕЧЕСКОЕ СЕРДЦЕ, В НЕЙ ЕСТЬ ТОЛЬКО
ХОРОШЕЕ И ДУРНОЕ, ТОЛЬКО ДОБРО И ЗЛО, ТОЛЬКО ЧЕРНОЕ
И БЕЛОЕ И НИКАКИХ ПОЛУТОНОВ. хСЛИ ЭТО ПРИТЧА, МОЖЕТ
БЫТЬ, КАЖДЫЙ ПОЙМЕТ ЕЕ ПО-СВОЕМУ И КАЖДЫЙ УВИДИТ В
НЕЙ СВОЮ СОБСТВЕННУЮ ЖИЗНЬ. ъАК БЫ ТО НИ БЫЛО, В
ГОРОДЕ РАССКАЗЫВАЮТ, ЧТО..."

ъИНО ПРОСНУЛСЯ В ПРЕДУТРЕННЕЙ ТЕМНОТЕ. чВЕЗДЫ ВСЕ ЕЩЕ СИЯЛИ, И ДЕНЬ
ПРОСВЕЧИВАЛ БЕЛИЗНОЙ ТОЛЬКО У САМОГО ГОРИЗОНТА В ВОСТОЧНОЙ ЧАСТИ НЕБА.
яЕТУХИ УЖЕ ПЕРЕКЛИКАЛИСЬ ДРУГ С ДРУЖКОЙ, И СВИНЬИ, СПОЗАРАНКУ НАЧАВШИЕ
СВОИ НЕСКОНЧАЕМЫЕ ПОИСКИ, РЫЛИСЬ СРЕДИ ХВОРОСТА И ЩЕПОК В НАДЕЖДЕ, ЧТО
ГДЕ-НИБУДЬ ОТЫЩЕТСЯ НЕ ЗАМЕЧЕННОЕ ИМИ РАНЬШЕ С·ЕСТНОЕ. чА СТЕНАМИ
ТРОСТНИКОВОЙ ХИЖИНЫ, В ЗАРОСЛЯХ ОПУНЦИЙ, ЧИРИКАЛА И ТРЕПЫХАЛА КРЫЛЫШКАМИ
СТАЙКА МАЛЕНЬКИХ ПТИЦ.
ъИНО ОТКРЫЛ ГЛАЗА И ПОСМОТРЕЛ СНАЧАЛА НА СВЕТЛЕЮЩИЙ КВАДРАТ - ЭТО
БЫЛ ВХОД В ХИЖИНУ, ПОТОМ НА ПОДВЕШЕННЫЙ К ПОТОЛКУ ЯЩИК, ГДЕ СПАЛ
ъОЙОТИТО. ш НАКОНЕЦ, ОН ПОВЕРНУЛ ГОЛОВУ К їУАНЕ - К СВОЕЙ ЖЕНЕ, КОТОРАЯ
ЛЕЖАЛА НА ЦИНОВКЕ РЯДОМ С НИМ, ПРИКРЫВ СИНЕЙ ШАЛЬЮ НОЗДРИ, ГРУДЬ И
СПИНУ. уЛАЗА У їУАНЫ ТОЖЕ БЫЛИ ОТКРЫТЫ. ъИНО НЕ ПОМНИЛ, ЧТОБЫ,
ПРОСНУВШИСЬ, ОН КОГДА-НИБУДЬ НЕ ВСТРЕТИЛ ВЗГЛЯДА їУАНЫ. хЕ ТЕМНЫЕ ГЛАЗА
ПОБЛЕСКИВАЛИ МАЛЕНЬКИМИ ЗВЕЗДОЧКАМИ. юНА СМОТРЕЛА НА НЕГО, И ТАК БЫВАЛО
ВСЕГДА, КОГДА ОН ПРОСЫПАЛСЯ.
ъИНО УСЛЫШАЛ ЛЕГКИЙ ВСПЛЕСК УТРЕННЕЙ ВОЛНЫ НА БЕРЕГУ. ёЛУШАТЬ ЭТО
БЫЛО ПРИЯТНО - ъИНО ОПЯТЬ ЗАКРЫЛ ГЛАЗА, ЧТОБЫ ВНИКНУТЬ В ЗВУЧАЩУЮ В НЕМ
МУЗЫКУ. ьОЖЕТ БЫТЬ, ТАК ДЕЛАЛ ТОЛЬКО ОН ОДИН, А МОЖЕТ БЫТЬ, ТАК ДЕЛАЛИ
ВСЕ ЛЮДИ ЕГО НАРОДА. т ДАВНИЕ ВРЕМЕНА ЛЮДИ ЕГО НАРОДА БЫЛИ ВЕЛИКИМИ
СЛАГАТЕЛЯМИ ПЕСЕН, И, ЧТО БЫ ОНИ НИ ДЕЛАЛИ, ЧТО БЫ ОНИ НИ СЛЫШАЛИ, О ЧЕМ
БЫ ОНИ НИ ДУМАЛИ - ВСЕ ПРЕТВОРЯЛОСЬ В ПЕСНЬ. ¤ТО БЫЛО ОЧЕНЬ ДАВНО. яЕСНИ
ОСТАЛИСЬ И ПО СИЮ ПОРУ; ъИНО ЗНАЛ ИХ ВСЕ, А НОВЫХ ПЕСЕН НЕ ПРИБАВЛЯЛОСЬ.
¤ТО НЕ ЗНАЧИТ, ЧТО У КАЖДОГО ЧЕЛОВЕКА НЕ БЫЛО СВОЕЙ СОБСТВЕННОЙ ПЕСНИ.
тОТ И СЕЙЧАС В ГОЛОВЕ У ъИНО ЗВУЧАЛА ПЕСНЬ, ЯСНАЯ, ТИХАЯ, И ЕСЛИ БЫ ъИНО
МОГ РАССКАЗАТЬ О НЕЙ, ОН НАЗВАЛ БЫ ЕЕ яЕСНЬЮ СЕМЬИ.
эОЗДРИ У ъИНО БЫЛИ ПРИКРЫТЫ КРАЕМ ОДЕЯЛА, ЧТОБЫ НЕ ДЫШАТЬ СЫРЫМ
ВОЗДУХОМ. хГО ГЛАЗА БЛЕСНУЛИ В СТОРОНУ - НА ЛЕГКИЙ ШОРОХ. ¤ТО ПОЧТИ
БЕСШУМНО ВСТАВАЛА їУАНА. ёТУПАЯ КРЕПКИМИ БОСЫМИ НОГАМИ ПО ЗЕМЛЯНОМУ
ПОЛУ, ОНА ПОДОШЛА К ЯЩИКУ, ГДЕ СПАЛ ъОЙОТИТО, И НАКЛОНИЛАСЬ НАД НИМ И
СКАЗАЛА ЕМУ КАКОЕ-ТО ЛАСКОВОЕ СЛОВЕЧКО. ъОЙОТИТО ПОСМОТРЕЛ НА НЕЕ,
ЗАКРЫЛ ГЛАЗА И СНОВА УСНУЛ.
їУАНА ПОДОШЛА К ЯМКЕ ДЛЯ КОСТРА, ОТКОПАЛА УГОЛЕК И СТАЛА РАЗДУВАТЬ
ЕГО, ЛОМАЯ И ПОДКЛАДЫВАЯ В ЯМКУ СУХИЕ ВЕТКИ.
ъИНО ТОЖЕ ВСТАЛ, НАКИНУЛ ОДЕЯЛО НА ГОЛОВУ, НА ПЛЕЧИ И ПРИКРЫЛ ИМ
НОЗДРИ. юН СУНУЛ НОГИ В САНДАЛИИ И ВЫШЕЛ СМОТРЕТЬ ВОСХОД СОЛНЦА.
чА ДВЕРЬЮ ОН ПРИСЕЛ НА КОРТОЧКИ И ПОДОБРАЛ ОДЕЯЛО К КОЛЕНЯМ. юН
УВИДЕЛ, КАК ВЫСОКО В НЕБЕ НАД чАЛИВОМ ЯРКИМИ ПЯТНАМИ ВСПЫХНУЛИ МАЛЕНЬКИЕ
ОБЛАЧКА. ъ НЕМУ ПОДОШЛА КОЗА, ОНА ПОВЕЛА НОСОМ И УСТАВИЛАСЬ НА НЕГО
ХОЛОДНЫМИ ЖЕЛТЫМИ ГЛАЗАМИ. ЄЕМ ВРЕМЕНЕМ ЗА СПИНОЙ У ъИНО їУАНА РАЗОЖГЛА
КОСТЕР, И ЯРКИЕ БЛИКИ СТРЕЛАМИ ПРОТЯНУЛИСЬ СКВОЗЬ ЩЕЛИ В СТЕНЕ
ТРОСТНИКОВОЙ ХИЖИНЫ, ЛЕГЛИ ЗЫБКИМ КВАДРАТОМ ЧЕРЕЗ ПОРОГ. чАПОЗДАЛАЯ
НОЧНАЯ БАБОЧКА ПОРХНУЛА ВНУТРЬ, НА ОГОНЬ. яЕСНЬ СЕМЬИ ЗАЗВУЧАЛА ПОЗАДИ
ъИНО. ш РИТМ СЕМЕЙНОЙ ПЕСНИ БИЛСЯ В ЖЕРНОВЕ, КОТОРЫМ їУАНА МОЛОЛА
КУКУРУЗУ НА УТРЕННИЕ ЛЕПЕШКИ.
ЁАССВЕТ ЗАНИМАЛСЯ ТЕПЕРЬ БЫСТРО: БЕЛЕСАЯ МГЛА, РУМЯНЕЦ В НЕБЕ,
РАЗЛИВ СВЕТА И ВСПЫШКА ПЛАМЕНИ - СРАЗУ, ЛИШЬ ТОЛЬКО СОЛНЦЕ ВЫНЫРНУЛО ИЗ
чАЛИВА. ъИНО ПОСМОТРЕЛ ВНИЗ, ПРЯЧА ГЛАЗА ОТ СИЯЮЩЕГО БЛЕСКА. юН УСЛЫШАЛ
ПОЗАДИ ПОХЛОПЫВАНИЕ ЛАДОНЕЙ ПО ЛЕПЕШКАМ, СОЧНЫЙ ЗАПАХ РАСКАЛЕННОЙ
СКОВОРОДЫ. эА ЗЕМЛЕ КОПОШИЛИСЬ МУРАВЬИ - БОЛЬШИЕ, ЧЕРНЫЕ, С ГЛЯНЦЕВИТЫМ
ТЕЛЬЦЕМ, И МАЛЕНЬКИЕ, ПЫЛЬНОСЕРЫЕ, ШУСТРЫЕ. ё ВЕЛИЧАВОСТЬЮ ГОСПОДА БОГА
СМОТРЕЛ ъИНО, КАК ОДИН ПЫЛЬНО-СЕРЫЙ МУРАВЕЙ ОТЧАЯННО ВЫКАРАБКИВАЛСЯ ИЗ
ЛОВУШКИ, КОТОРУЮ ВЫРЫЛ ЕМУ В ПЕСКЕ МУРАВЬИНЫЙ ЛЕВ. яОДЖАРАЯ ПУГЛИВАЯ
СОБАКА ПОДКРАЛАСЬ К ъИНО И, УСЛЫШАВ ЕГО ЛАСКОВЫЙ ОКЛИК, СВЕРНУЛАСЬ
КАЛАЧИКОМ РЯДОМ С НИМ, АККУРАТНО ОБВИЛА ХВОСТОМ ЛАПЫ И ГРАЦИОЗНЫМ
ДВИЖЕНИЕМ ПОЛОЖИЛА НА НИХ ГОЛОВУ. ёОБАКА БЫЛА ЧЕРНАЯ, С
ЗОЛОТИСТО-ЖЕЛТЫМИ ПОДПАЛИНАМИ НА ТОМ МЕСТЕ, ГДЕ НАДЛЕЖИТ РАСТИ БРОВЯМ.
єТРО ВЫДАЛОСЬ КАК УТРО, САМОЕ ОБЫЧНОЕ, И ВСЕ ЖЕ НИ ОДНО ДРУГОЕ НЕ МОГЛО
СРАВНИТЬСЯ С НИМ.
ъИНО УСЛЫШАЛ ПОСКРИПЫВАНИЕ ВЕРЕВКИ - ЭТО їУАНА ВЫНУЛА ъОЙОТИТО ИЗ
ПОДВЕШЕННОГО К ПОТОЛКУ ЯЩИКА. юНА УМЫЛА ЕГО И ПРИСТРОИЛА В ПРОВЕС ШАЛИ
ТАК, ЧТОБЫ ОН БЫЛ У САМОЙ ЕЕ ГРУДИ. ъИНО ВИДЕЛ ВСЕ ЭТО НЕ ГЛЯДЯ. їУАНА
ТИХО ЗАПЕЛА ДРЕВНЮЮ ПЕСНЬ, КОТОРАЯ СОСТОЯЛА ВСЕГО ИЗ ТРЕХ НОТ, С
БЕСКОНЕЧНОЙ СМЕНОЙ ИНТЕРВАЛОВ МЕЖДУ НИМИ. ш ЭТА ПЕСНЬ БЫЛА ЧАСТЬЮ яЕСНИ
СЕМЬИ. ъАЖДАЯ МЕЛОЧЬ ВЛИВАЛАСЬ В яЕСНЬ СЕМЬИ. ш ИНОЙ РАЗ ОНА ВЗЛЕТАЛА ДО
ТАКОЙ ЩЕМЯЩЕЙ НОТЫ, ЧТО К ГОРЛУ ПОДСТУПАЛ КОМОК, И ТЫ ЗНАЛ: ВОТ ОНО -
ТВОЕ СПОКОЙСТВИЕ, ВОТ ОНО - ТВОЕ ТЕПЛО, ВОТ ОНО - ТВОЕ тСЕ.
чА ТРОСТНИКОВОЙ ИЗГОРОДЬЮ СТОЯЛИ ДРУГИЕ ТРОСТНИКОВЫЕ ХИЖИНЫ, И
ОТТУДА ТОЖЕ ТЯНУЛО ДЫМКОМ, ОТТУДА ТОЖЕ ДОНОСИЛИСЬ УТРЕННИЕ ЗВУКИ, НО ТЕ
ПЕСНИ БЫЛИ ДРУГИЕ, И СВИНЬИ ТАМ БЫЛИ ДРУГИЕ, И СРЕДИ ЖЕН ТАМ НЕ БЫЛО
їУАНЫ. ъИНО БЫЛ МОЛОДОЙ, СИЛЬНЫЙ, И ЧЕРНЫЕ ВОЛОСЫ СПАДАЛИ ЕМУ НА
БРОНЗОВЫЙ ЛОБ. уЛАЗА У НЕГО БЫЛИ ТЕПЛЫЕ, ЯСНЫЕ, ВЗГЛЯД ИХ ПРОНЗИТЕЛЬНЫЙ,
УСЫ - РЕДКИЕ И ЖЕСТКИЕ. юН ОТНЯЛ КРАЙ ОДЕЯЛА ОТ НОЗДРЕЙ, ПОТОМУ ЧТО
ТЕМНЫЙ, ЯДОВИТЫЙ ВОЗДУХ ТЕПЕРЬ РАСТАЯЛ И НА ХИЖИНУ ПАДАЛ ЖЕЛТЫЙ
СОЛНЕЧНЫЙ СВЕТ. фВА ПЕТУХА, РАСТОПЫРИВ КРЫЛЬЯ, РАСПУШИВ ПЕРЬЯ НА ШЕЕ,
ПРИПАДАЛИ ДРУГ ПЕРЕД ДРУГОМ К ЗЕМЛЕ У ТРОСТНИКОВОЙ ИЗГОРОДИ И ПУГАЛИ
ДРУГ ДРУГА ОБМАННЫМИ НАСКОКАМИ. уДЕ ИМ, НЕУМЕЛЫМ, ДРАТЬСЯ. юНИ НЕ
БОЙЦОВЫЕ. ьИНУТУ ъИНО СМОТРЕЛ НА НИХ, А ПОТОМ ПЕРЕВЕЛ ВЗГЛЯД ВВЕРХ -
ТУДА, ГДЕ ОТ чАЛИВА К ХОЛМАМ МЕРЦАЛА В НЕБЕ СТАЙКА ДИКИХ ГОЛУБЕЙ. ьИР
ПРОСНУЛСЯ, И ъИНО ВСТАЛ И ВОШЕЛ В ТРОСТНИКОВУЮ ХИЖИНУ.
ъОГДА ОН ПОЯВИЛСЯ НА ПОРОГЕ, їУАНА ПОДНЯЛАСЬ ОТ ПЫЛАЮЩЕГО В ЯМКЕ
КОСТРА. юНА СНОВА ПОЛОЖИЛА ъОЙОТИТО В ЯЩИК, ПОДВЕШЕННЫЙ К ПОТОЛКУ,
РАСЧЕСАЛА СВОИ ЧЕРНЫЕ ВОЛОСЫ, ЗАПЛЕЛА ИХ В ДВЕ КОСЫ И СВЯЗАЛА КОНЦЫ
УЗКОЙ ЗЕЛЕНОЙ ЛЕНТОЧКОЙ. ъИНО ПРИСЕЛ НА КОРТОЧКИ У КОСТРА, СВЕРНУЛ
ТРУБКОЙ ГОРЯЧУЮ ЛЕПЕШКУ, ОБМАКНУЛ ЕЕ В ПОДЛИВКУ И С·ЕЛ. ш ЕЩЕ ОН ВЫПИЛ
НЕМНОГО ПУЛЬКИ, И ЭТО БЫЛ ВЕСЬ ЕГО ЗАВТРАК. фРУГИХ ЗАВТРАКОВ ЕМУ ЕСТЬ НЕ
ПРИХОДИЛОСЬ, ЕСЛИ НЕ СЧИТАТЬ ПРАЗДНИКОВ ДА ЕЩЕ ОДНОГО ПАМЯТНОГО ДНЯ,
КОГДА ОН С·ЕЛ ТАКОЕ НЕВЕРОЯТНОЕ КОЛИЧЕСТВО ПЕЧЕНЬЯ, ЧТО ЧУТЬ НЕ УМЕР.
ъИНО НАЕЛСЯ, И ТОГДА їУАНА ВЕРНУЛАСЬ К КОСТРУ И ТОЖЕ ПОЗАВТРАКАЛА. юНИ
ОБМЕНЯЛИСЬ МЕЖДУ СОБОЙ ДВУМЯ ТРЕМЯ СЛОВАМИ, НО СТОИТ ЛИ ТРАТИТЬ СЛОВА,
ОСОБЕННО ЕСЛИ ГОВОРИШЬ НЕ ПО НЕОБХОДИМОСТИ, А ПО ПРИВЫЧКЕ. ъИНО
УДОВЛЕТВОРЕННО ВЗДОХНУЛ, И ЭТО БЫЛО ИХ БЕСЕДОЙ.
ёОЛНЦЕ НАГРЕВАЛО ТРОСТНИКОВУЮ ХИЖИНУ, ДЛИННЫМИ ПОЛОСАМИ ПРОНИКАЯ
СКВОЗЬ ЩЕЛИ В СТЕНАХ. ш ОДНА ТАКАЯ ПОЛОСКА УПАЛА НА ЯЩИК, ГДЕ ЛЕЖАЛ
ъОЙОТИТО, И НА ВЕРЕВКИ, ТЯНУВШИЕСЯ К ПОТОЛКУ.
фВИЖЕНИЕ, ЕЛЕ ЗАМЕТНОЕ, ПРИВЛЕКЛО К ЯЩИКУ ВЗГЛЯД ъИНО И їУАНЫ. юНИ
ЗАСТЫЛИ, КАЖДЫЙ НА СВОЕМ МЕСТЕ. тНИЗ ПО ВЕРЕВКЕ, НА КОТОРОЙ ЯЩИК
ъОЙОТИТО БЫЛ ПОДВЕШЕН К ПОТОЛОЧНОЙ ПЕРЕКЛАДИНЕ, ЛЕГКО И СЛОВНО
ПРИТАНЦОВЫВАЯ, ПОЛЗ СКОРПИОН. їВОСТ С ЖАЛОМ БЫЛ У НЕГО ВЫТЯНУТ, НО ОН
МОГ В ЛЮБУЮ МИНУТУ УДАРИТЬ ИМ.
фЫХАНИЕ СО СВИСТОМ ВЫРВАЛОСЬ ИЗ НОЗДРЕЙ У ъИНО, И ОН ОТКРЫЛ РОТ,
ЧТОБЫ ЭТОГО НЕ БЫЛО СЛЫШНО. ш ТУТ ИСПУГ ИСЧЕЗ ИЗ ЕГО ГЛАЗ, ОЦЕПЕНЕЛОСТЬ
ПРОШЛА. т ГОЛОВЕ У НЕГО ЗАЗВЕНЕЛА НОВАЯ яЕСНЬ - яЕСНЬ ЗЛА, МУЗЫКА
НЕДРУГА, НЕСУЩЕГО ГОРЕ СЕМЬЕ, ДИКИЙ, ГРОЗНЫЙ, ПРИГЛУШЕННЫЙ НАПЕВ, А
СКВОЗЬ НЕГО ЖАЛОБНЫМ ПЛАЧЕМ ПРОБИВАЛАСЬ яЕСНЬ СЕМЬИ.
ёКОРПИОН ЛЕГКО ПОЛЗ ВНИЗ ПО ВЕРЕВКЕ К ЯЩИКУ. їУАНА ЧУТЬ СЛЫШНО,
СКВОЗЬ СЖАТЫЕ ЗУБЫ, ПРОШЕПТАЛА ДРЕВНЕЕ ЗАКЛИНАНИЕ И ЕЩЕ "сОГОРОДИЦУ". эО
ъИНО НЕ МОГ БОЛЬШЕ ОСТАВАТЬСЯ В НЕПОДВИЖНОСТИ. хГО ТЕЛО БЕСШУМНО
СКОЛЬЗНУЛО ПО ХИЖИНЕ - СКОЛЬЗНУЛО БЕСШУМНО И ПЛАВНО. юН ШЕЛ, ВЫТЯНУВ
ПЕРЕД СОБОЙ РУКИ ЛАДОНЯМИ ВНИЗ, И НЕ СВОДИЛ СО СКОРПИОНА ГЛАЗ. р
ъОЙОТИТО, ЛЕЖАВШИЙ В ЯЩИКЕ, СМЕЯЛСЯ И ПРОТЯГИВАЛ К СКОРПИОНУ РУЧОНКУ.
ёКОРПИОН ПОЧУЯЛ ОПАСНОСТЬ, КОГДА ъИНО БЫЛ СОВСЕМ БЛИЗКО. юН ЗАМЕР, И ЕГО
ХВОСТ КОРОТКИМИ РЫВКАМИ ПОДНЯЛСЯ НАД СПИНОЙ, И НА ХВОСТЕ ПОЛУКРУГОМ
БЛЕСНУЛО ЖАЛО.
ъИНО СТОЯЛ НЕ ДЫША. юН СЛЫШАЛ, КАК їУАНА СНОВА ПРОШЕПТАЛА ДРЕВНЕЕ
ЗАКЛИНАНИЕ, И ОН СЛЫШАЛ ЗЛОЙ ВРАЖЕСКИЙ НАПЕВ. юН НЕ СМЕЛ ДВИНУТЬСЯ, ОН
ЖДАЛ, КОГДА СКОРПИОН ДВИНЕТСЯ ПЕРВЫМ, А ТОТ НАСТОРОЖИЛСЯ, СТАРАЯСЬ
РАЗВЕДАТЬ, ОТКУДА ЕМУ ГРОЗИТ СМЕРТЬ. ЁУКА ОТЦА ТЯНУЛАСЬ ВПЕРЕД, ТЯНУЛАСЬ
МЕДЛЕННО, РОВНО. їВОСТ С ЖАЛОМ ДЕРНУЛСЯ КВЕРХУ. ш В ЭТУ МИНУТУ СМЕЮЩИЙСЯ
ъОЙОТИТО КАЧНУЛ ВЕРЕВКУ, И СКОРПИОН СОРВАЛСЯ С НЕЕ.
ЁУКА ОТЦА МЕТНУЛАСЬ ПОЙМАТЬ, СХВАТИТЬ, НО СКОРПИОН ПРОЛЕТЕЛ МИМО,
УПАЛ РЕБЕНКУ НА ПЛЕЧО И, ЕДВА КОСНУВШИСЬ ЕГО, ВОНЗИЛ ЖАЛО. ш ТУТ ъИНО
ПОЙМАЛ СКОРПИОНА И, ХРИПЛО ВСКРИКНУВ, РАЗДАВИЛ, РАСПЛЮЩИЛ ЕГО ПАЛЬЦАМИ.
юН ШВЫРНУЛ ЭТО МЕСИВО СЕБЕ ПОД НОГИ И УДАРИЛ ПО НЕМУ КУЛАКОМ, А ъОЙОТИТО
ЗАШЕЛСЯ КРИКОМ ОТ БОЛИ. эО ъИНО БИЛ, ТОПТАЛ ВРАГА ДО ТЕХ ПОР, ПОКА НА
ЗЕМЛЯНОМ ПОЛУ НЕ ОСТАЛСЯ ТОЛЬКО МОКРЫЙ СЛЕД. чУБЫ У ъИНО БЫЛИ ОСКАЛЕНЫ,
ГЛАЗА БЕШЕНО ГОРЕЛИ, А В УШАХ ГРЕМЕЛА яЕСНЬ ВРАГА.
эО РЕБЕНОК БЫЛ УЖЕ НА РУКАХ У їУАНЫ. юНА НАШЛА МЕСТО УКУСА,
НАЧИНАВШЕЕ КРАСНЕТЬ. юНА ПРИЖАЛАСЬ К РАНКЕ ГУБАМИ, СПЛЮНУЛА И СНОВА
СТАЛА СОСАТЬ, А ъОЙОТИТО ВСЕ КРИЧАЛ И КРИЧАЛ.
ъИНО СТОЯЛ РЯДОМ; ОН НЕ ЗНАЛ, ЧТО ДЕЛАТЬ, ОН ТОЛЬКО МЕШАЛ їУАНЕ.
эА КРИК РЕБЕНКА СБЕЖАЛИСЬ СОСЕДИ. юНИ ВЫСЫПАЛИ ИЗ СВОИХ ХИЖИН. сРАТ
ъИНО їУАН ЄОМАС И ЕГО ТОЛСТАЯ ЖЕНА рПОЛОНИЯ И ЧЕТВЕРО ИХ ДЕТЕЙ
СТОЛПИЛИСЬ В ДВЕРЯХ, ЗАГОРОДИВ ВХОД, ИЗ-ЗА НИХ ВЫГЛЯДЫВАЛИ ДРУГИЕ, А
ОДИН МАЛЕНЬКИЙ МАЛЬЧИК ПРОБРАЛСЯ МЕЖДУ НОГАМИ ВЗРОСЛЫХ, ЧТОБЫ КАК
СЛЕДУЕТ ВСЕ УВИДЕТЬ. ш ТЕ, КТО СТОЯЛ ВПЕРЕДИ, ПЕРЕДАВАЛИ ТЕМ, КТО СТОЯЛ
СЗАДИ: "ёКОРПИОН. ЁЕБЕНКА УКУСИЛ СКОРПИОН".
їУАНА ОТОРВАЛА ГУБЫ ОТ МЕСТА УКУСА. ЁАНКА ЧУТЬ УВЕЛИЧИЛАСЬ И,
ОБЕСКРОВЛЕННАЯ ПОСЛЕ ВЫСАСЫВАНИЯ, ПОБЕЛЕЛА ПО КРАЯМ, НО КРАСНЫЙ ОТЕК
РАСПРОСТРАНИЛСЯ ДАЛЬШЕ, ВЗДУВШИСЬ ТВЕРДЫМ ЛИМФАТИЧЕСКИМ БУГОРКОМ. ¤ТИ
ЛЮДИ ЗНАЛИ, ЧТО ТАКОЕ СКОРПИОН. тЗРОСЛЫЕ ТЯЖЕЛО БОЛЕЮТ ОТ ЕГО УКУСА, А
РЕБЕНКУ НЕДОЛГО И УМЕРЕТЬ. юНИ ЗНАЛИ, ЧТО СНАЧАЛА БУДЕТ ОТЕК, И ЖАР, И
СПАЗМЫ В ГОРЛЕ, ПОТОМ НАЧНУТСЯ ЖЕЛУДОЧНЫЕ КОЛИКИ, А ПОТОМ, ЕСЛИ ЯД УСПЕЛ
ГЛУБОКО ПРОНИКНУТЬ В РАНКУ, ъОЙОТИТО УМРЕТ. эО ЖГУЧАЯ БОЛЬ ОТ УКУСА
ПОСТЕПЕННО СТИХАЛА. ъРИКИ ъОЙОТИТО ПЕРЕХОДИЛИ В СТОНЫ.
ъИНО ЧАСТО ДИВИЛСЯ ЖЕЛЕЗНОЙ ВОЛЕ СВОЕЙ ТЕРПЕЛИВОЙ ХРУПКОЙ ЖЕНЫ.
юНА, ТАКАЯ ПОКОРНАЯ, ПОЧТИТЕЛЬНАЯ, ВЕСЕЛАЯ, ПОЧТИ БЕЗ ЕДИНОГО КРИКА
ВЫГИБАЛА СПИНУ ДУГОЙ, РОЖАЯ РЕБЕНКА. єСТАЛОСТЬ И ГОЛОД ОНА СНОСИЛА ЧУТЬ
ЛИ НЕ ЛЕГЧЕ ЕГО САМОГО. эА ВЕСЛАХ МОГЛА ПОСПОРИТЬ СО ВЗРОСЛЫМ МУЖЧИНОЙ.
ш ВОТ СЕЙЧАС ОНА РЕШИЛАСЬ НА ТАКОЕ, ЧЕГО ОН НИКОГДА НЕ ЖДАЛ ОТ НЕЕ.
- фОКТОРА,- СКАЗАЛА ОНА.- яОЙДИ ПРИВЕДИ ДОКТОРА.
¤ТО СЛОВО ДОШЛО ДО СОСЕДЕЙ, ТЕСНИВШИХСЯ НА МАЛЕНЬКОМ ДВОРИКЕ ЗА
ТРОСТНИКОВОЙ ИЗГОРОДЬЮ. ш ОНИ ПОВТОРЯЛИ: "їУАНА ВЕЛИТ ПОЗВАТЬ ДОКТОРА".
єДИВИТЕЛЬНАЯ ВЕЩЬ, НЕБЫВАЛАЯ ВЕЩЬ - ВДРУГ ПОТРЕБОВАТЬ ДОКТОРА. р ЕСЛИ
ЕГО ПРИВЕДУТ, ЭТО БУДЕТ И ВОВСЕ ЧУДО. фОКТОР НИКОГДА НЕ ХОДИТ В ПОСЕЛОК,
ГДЕ СТОЯТ ТРОСТНИКОВЫЕ ХИЖИНЫ. фА И ЗАЧЕМ ЕМУ .ХОДИТЬ СЮДА, ЕСЛИ ОН
ПОЛЬЗУЕТ БОГАЧЕЙ, КОТОРЫЕ ЖИВУТ В КАМЕННЫХ И КИРПИЧНЫХ ГОРОДСКИХ ДОМАХ,
И ЕЛЕ СПРАВЛЯЕТСЯ С ЭТИМ.
- юН НЕ ПОЙДЕТ,- СКАЗАЛИ ТЕ, КТО СТОЯЛ ВО ДВОРЕ.
- юН НЕ ПОЙДЕТ,- СКАЗАЛИ ТЕ, КТО СТОЯЛ В ДВЕРЯХ, И ъИНО САМ ТАК
ПОДУМАЛ.
- фОКТОР НЕ ПОЙДЕТ К НАМ,- СКАЗАЛ ъИНО їУАНЕ.
юНА ПЕРЕВЕЛА НА НЕГО ВЗГЛЯД, ХОЛОДНЫЙ, КАК ВЗГЛЯД ЛЬВИЦЫ. ъОЙОТИТО
БЫЛ ЕЕ ПЕРВЕНЕЦ - ъОЙОТИТО БЫЛ ДЛЯ НЕЕ ПОЧТИ ВСЕМ В МИРЕ. ш ъИНО
ПОЧУВСТВОВАЛ РЕШИМОСТЬ їУАНЫ, И МУЗЫКА СЕМЬИ СТАЛЬНЫМ ТЕМБРОМ ЗАЗВУЧАЛА
У НЕГО В УШАХ.
- ЄОГДА МЫ ПОЙДЕМ К НЕМУ САМИ,- ёКАЗАЛА їУАНА, И ОНА ОПРАВИЛА СВОЮ
ТЕМНО-СИНЮЮ ШАЛЬ НА ГОЛОВЕ, ОДИН КОНЕЦ ЕЕ ПЕРЕБРОСИЛА НА РУКУ, ПОЛОЖИЛА
В ПРОВЕС СТОНУЩЕГО РЕБЕНКА, А ДРУГИМ КОНЦОМ ПРИКРЫЛА ЕМУ ЛОБ, ЧТОБЫ СВЕТ
НЕ РЕЗАЛ ГЛАЗА. ыЮДИ, ТОЛПИВШИЕСЯ В ДВЕРЯХ, ПОДАЛИСЬ НАЗАД, ТОЛКАЯ ТЕХ,
КТО СТОЯЛ СЗАДИ, И ПРОПУСТИЛИ ЕЕ. ъИНО ПОСЛЕДОВАЛ ЗА НЕЙ. юНИ ВЫШЛИ ИЗ
КАЛИТКИ НА ИЗРЕЗАННУЮ КОЛЕЯМИ ДОРОГУ, И СОСЕДИ ПОТЯНУЛИСЬ ЗА НИМИ.
тЕСЬ ПОСЕЛОК ПРИНЯЛ УЧАСТИЕ В ИХ БЕДЕ. сЕСШУМНО СТУПАЯ БОСЫМИ
НОГАМИ, ЛЮДИ БЫСТРО ДВИГАЛИСЬ К ЦЕНТРУ ГОРОДА - ВПЕРЕДИ їУАНА И ъИНО, ЗА
НИМИ ПО ПЯТАМ їУАН ЄОМАС И рПОЛОНИЯ, КОЛЫХАВШАЯ НА ХОДУ СВОИМ ОГРОМНЫМ
ЖИВОТОМ, ПОТОМ - СОСЕДИ, А РЕБЯТИШКИ БЕЖАЛИ РЫСЦОЙ СПРАВА И СЛЕВА.
цЕЛТОЕ СОЛНЦЕ ОТБРАСЫВАЛО ВПЕРЕД НА ДОРОГУ ИХ ЧЕРНЫЕ ТЕНИ, ТАК ЧТО ОНИ
СТУПАЛИ ПО СВОИМ ТЕНЯМ.
яРОЦЕССИЯ ПОДОШЛА К ТОМУ МЕСТУ, ГДЕ ТРОСТНИКОВЫЕ ХИЖИНЫ КОНЧИЛИСЬ И
НАЧИНАЛСЯ ГОРОД С КИРПИЧНЫМИ И КАМЕННЫМИ ДОМАМИ, ГОРОД, ГДЕ НА КАЖДОМ
ШАГУ БЫЛИ ГЛУХИЕ ОГРАДЫ, ГОЛЫЕ СНАРУЖИ, А ИЗНУТРИ, В ПРОХЛАДНЫХ САДИКАХ
С ЖУРЧАЩЕЙ ВОДОЙ, СПЛОШЬ УВИТЫЕ БЕЛЫМИ, РОЗОВЫМИ И ЯРКОКРАСНЫМИ ЦВЕТАМИ
БУГЕНВИЛЛЕИ. шЗ ЭТИХ СКРЫТЫХ ОТ ГЛАЗ САДИКОВ ДОНОСИЛОСЬ ПЕНИЕ ПТИЦ,
ЗАПЕРТЫХ В КЛЕТКИ, И ПЛЕСК ПРОХЛАДНОЙ ВОДЫ, СТРУИВШЕЙСЯ НА РАСКАЛЕННЫЕ
ПЛИТЫ. яРОЦЕССИЯ ПЕРЕСЕКЛА ЗАЛИТУЮ СЛЕПЯЩИМ СОЛНЦЕМ ПЛОЩАДЬ И МИНОВАЛА
ЦЕРКОВЬ. ЄОЛПА РОСЛА И РОСЛА, И ТЕМ, КТО ВТОРОПЯХ ПРИМЫКАЛ К НЕЙ,
РАССКАЗЫВАЛИ ШЕПОТОМ, ЧТО РЕБЕНКА УКУСИЛ СКОРПИОН, ЧТО ОТЕЦ И МАТЬ НЕСУТ
ЕГО К ДОКТОРУ.
ш НОВЫЕ УЧАСТНИКИ ПРОЦЕССИИ, ОСОБЕННО НИЩИЕ С ЦЕРКОВНОЙ ПАПЕРТИ -
ВЕЛИКИЕ ЗНАТОКИ ФИНАНСОВЫХ ВОПРОСОВ, БЫСТРО ОГЛЯДЫВАЛИ СТАРЕНЬКУЮ СИНЮЮ
ЮБКУ їУАНЫ, ПРИМЕЧАЛИ ПРОРЕХИ НА СЕ ШАЛИ, ОЦЕНИВАЛИ ЗЕЛЕНУЮ ЛЕНТОЧКУ В
КОСАХ, БЕЗОШИБОЧНО ОПРЕДЕЛЯЛИ, СКОЛЬКО ЛЕТ СЛУЖИТ ъИНО ЕГО ОДЕЯЛО,
СКОЛЬКО ТЫСЯЧ РАЗ БЫЛА СТИРАНА ЕГО ОДЕЖДА, И, УБЕДИВШИСЬ, ЧТО ОНИ
БЕДНЯКИ, ШЛИ ВМЕСТЕ СО ВСЕМИ ПОСМОТРЕТЬ, КАКОЙ ОБОРОТ ПРИМЕТ ЭТА ДРАМА.
ўЕТВЕРО НИЩИХ С ЦЕРКОВНОЙ ПАПЕРТИ ЗНАЛИ ВСЕ, ЧТО ДЕЛАЛОСЬ В ГОРОДЕ. ыИЦА
МОЛОДЫХ ЖЕНЩИН, СПЕШИВШИХ К ИСПОВЕДИ, БЫЛИ ДЛЯ НИХ ОТКРЫТОЙ КНИГОЙ, И
КОГДА ЖЕНЩИНЫ ВЫХОДИЛИ ИЗ ЦЕРКВИ, НИЩИЕ СРАЗУ УГАДЫВАЛИ ИХ ГРЕХИ. шМ
БЫЛИ ИЗВЕСТНЫ ВСЕ МЕЛКИЕ ГОРОДСКИЕ СПЛЕТНИ И МНОГИЕ КРУПНЫЕ
ПРЕСТУПЛЕНИЯ. юНИ СПАЛИ В ТЕНИ НА ПАПЕРТИ, НЕ ПОКИДАЯ СВОЕГО ПОСТА, И
ВИДЕЛИ КАЖДОГО, КТО ДАЖЕ УКРАДКОЙ ШЕЛ В ЦЕРКОВЬ ИСКАТЬ УТЕШЕНИЯ В СВОИХ
СКОРБЯХ. фОКТОРА ОНИ ТОЖЕ ЗНАЛИ. эИЧТО НЕ ОСТАВАЛОСЬ ДЛЯ НИХ ТАЙНОЙ - НИ
ЕГО НЕВЕЖЕСТВО, ЖЕСТОКОСТЬ, АЛЧНОСТЬ, НИ ЕГО НЕНАСЫТНОСТЬ, НИ ЕГО ГРЕХИ.
юНИ ЗНАЛИ НАПЕРЕЧЕТ ВСЕ НЕУДАЧНЫЕ АБОРТЫ, КОТОРЫЕ ОН ДЕЛАЛ, ЗНАЛИ, ЧТО
МИЛОСТЫНЮ ОН ДАЕТ СКУПО - МЕДЯКАМИ. юНИ ВИДЕЛИ, КАК ВНОСИЛИ В ЦЕРКОВЬ
ТЕХ, КОГО ОН ОТПРАВЛЯЛ НА ТОТ СВЕТ. ш, ПОСКОЛЬКУ РАННЯЯ ОБЕДНЯ КОНЧИЛАСЬ
И В ДЕЛАХ БЫЛО ЗАТИШЬЕ, НИЩИЕ-ЭТИ НЕУСТАННЫЕ ДОБЫТЧИКИ ТОЧНЫХ СВЕДЕНИЙ О
БЛИЖНИХ - ПРИМКНУЛИ К ПРОЦЕССИИ, ЛЮБОПЫТСТВУЯ, КАК РАЗЖИРЕВШИЙ,
ОБЛЕНИВШИЙСЯ ДОКТОР ПОСТУПИТ С РЕБЕНКОМ БЕДНЯКОВ, КОТОРОГО УКУСИЛ
СКОРПИОН.
яРОЦЕССИЯ ПОДОШЛА К ШИРОКОЙ КАЛИТКЕ В ОГРАДЕ ДОКТОРСКОГО ДОМА.
юТТУДА ДОНОСИЛОСЬ ЖУРЧАНИЕ ВОДЫ И ПЕНИЕ ПТИЦ, ЗАПЕРТЫХ В КЛЕТКИ, И
ШАРКАНЬЕ ДЛИННЫХ МЕТЕЛ ПО ПЛИТНЯКУ. шЗ ДОКТОРСКОГО ДОМА ДОНОСИЛСЯ И
ВКУСНЫЙ ЗАПАХ ПОДЖАРЕННОЙ ГРУДИНКИ.
ъИНО В НЕРЕШИТЕЛЬНОСТИ СТАЛ ПЕРЕД КАЛИТКОЙ. ¤ТОТ ДОКТОР НЕ БЫЛ
СЫНОМ ЕГО НАРОДА. ¤ТОТ ДОКТОР ПРИНАДЛЕЖАЛ К ТОЙ РАСЕ, КОТОРАЯ ПОЧТИ
ЧЕТЫРЕ ВЕКА ИЗБИВАЛА, И МОРИЛА ГОЛОДОМ, И ГРАБИЛА, И ПРЕЗИРАЛА
СОПЛЕМЕННИКОВ ъИНО, И ТАК ЗАПУГАЛА ИХ, ЧТО БЕДНЯКИ УНИЖЕННО ПОДХОДИЛИ К
ЭТОЙ ДВЕРИ. ш КАК БЫВАЛО ВСЕГДА, КОГДА ъИНО СЛУЧАЛОСЬ СТАЛКИВАТЬСЯ С
ЛЮДЬМИ ЭТОЙ РАСЫ, ОН ВДРУГ ПОЧУВСТВОВАЛ СЕБЯ СЛАБЫМ И ВДРУГ ИСПУГАЛСЯ
ЧЕГО-ТО И В ТО ЖЕ ВРЕМЯ ОЗЛОБИЛСЯ. уНЕВ И СТРАХ ВСЕГДА ШЛИ РУКА ОБ РУКУ.
ъИНО ЛЕГЧЕ БЫЛО БЫ УБИТЬ ЭТОГО ДОКТОРА, ЧЕМ ЗАГОВОРИТЬ С НИМ, ИБО
СОПЛЕМЕННИКИ ДОКТОРА ОБРАЩАЛИСЬ С СОПЛЕМЕННИКАМИ ъИНО, КАК С
БЕССЛОВЕСНОЙ СКОТИНОЙ. ш КОГДА ъИНО ПОДНЯЛ ПРАВУЮ РУКУ К ЖЕЛЕЗНОМУ
КОЛЬЦУ НА КАЛИТКЕ, ГНЕВ ВСПЫХНУЛ В НЕМ, В УШАХ ЗАГРЕМЕЛА МУЗЫКА ВРАГА И
ГУБЫ ЕГО ПЛОТНО СЖАЛИСЬ, НО ЛЕВАЯ РУКА САМА СОБОЙ ПОТЯНУЛАСЬ К ШЛЯПЕ.
цЕЛЕЗНОЕ КОЛЬЦО ГРОМЫХНУЛО О КАЛИТКУ. ъИНО СНЯЛ ШЛЯПУ И СТАЛ ЖДАТЬ.
ъОЙОТИТО НЕГРОМКО ЗАСТОНАЛ НА РУКАХ У їУАНЫ, И ОНА ЛАСКОВО ПРОШЕПТАЛА
ЕМУ ЧТО-ТО. ЄОЛПА СГРУДИЛАСЬ ВОКРУГ НИХ, ЧТОБЫ НИЧЕГО НЕ ПРОГЛЯДЕТЬ,
НИЧЕГО НЕ УПУСТИТЬ.
ўЕРЕЗ МИНУТУ-ДРУГУЮ ШИРОКАЯ КАЛИТКА ЧУТЬ ПРИОТВОРИЛАСЬ. ъИНО УВИДЕЛ
В ЭТУ ЩЕЛЬ ЗЕЛЕНУЮ ПРОХЛАДУ САДИКА И МАЛЕНЬКИЙ ПЛЕЩУЩИЙ ФОНТАН. ўЕЛОВЕК,
КОТОРЫЙ ВЫГЛЯНУЛ ОТТУДА, БЫЛ ЕГО СОПЛЕМЕННИК. ъИНО ЗАГОВОРИЛ С НИМ НА
ДРЕВНЕМ ЯЗЫКЕ ИХ ПЛЕМЕНИ.
- ьАЛЫША... НАШЕГО ПЕРВЕНЦА... УКУСИЛ СКОРПИОН, СКАЗАЛ ъИНО.- хМУ
НУЖЕН ИСКУСНЫЙ ЛЕКАРЬ.
∙ЕЛЬ УМЕНЬШИЛАСЬ; СЛУГА НЕ ПОЖЕЛАЛ ГОВОРИТЬ НА ДРЕВНЕМ ЯЗЫКЕ.
- ьИНУТКУ,- СКАЗАЛ ОН.- яОЙДУ УЗНАЮ,- И, ПРИТВОРИВ КАЛИТКУ, ЗАПЕР
ЕЕ ИЗНУТРИ НА ЗАСОВ.
ёЛЕПЯЩЕЕ СОЛНЦЕ РАЗБРОСАЛО ЧЕРНЫЕ ЛЮДСКИЕ ТЕНИ ПО БЕЛОЙ КАМЕННОЙ
ОГРАДЕ.
фОКТОР СИДЕЛ НА ПОСТЕЛИ У СЕБЯ В КОМНАТЕ. эА НЕМ БЫЛ КРАСНЫЙ
МУАРОВЫЙ ХАЛАТ, ПРИВЕЗЕННЫЙ КОГДА-ТО ИЗ яАРИЖА И УЗКОВАТЫЙ ТЕПЕРЬ В
ГРУДИ, ЕСЛИ ЗАСТЕГНУТЬСЯ НА ВСЕ ПУГОВИЦЫ. эА КОЛЕНЯХ У ДОКТОРА СТОЯЛ
СЕРЕБРЯНЫЙ ПОДНОС С СЕРЕБРЯНОЙ ШОКОЛАДНИЦЕЙ И ЧАШЕЧКОЙ ТОНЧАЙШЕГО ФАРФО-
РА, КАЗАВШЕЙСЯ ДО СМЕШНОГО МАЛЕНЬКОЙ, КОГДА ОН БРАЛ ЕЕ СВОЕЙ ОГРОМНОЙ
РУЧИЩЕЙ И ПОДНОСИЛ КО РТУ, ДЕРЖА БОЛЬШИМ И УКАЗАТЕЛЬНЫМ ПАЛЬЦАМИ, А
ОСТАЛЬНЫЕ ТРИ РАСТОПЫРИВ, ЧТОБЫ НЕ МЕШАЛИ. уЛАЗА ЕГО ТОНУЛИ В ОТЕЧНЫХ
МЕШКАХ, УГЛЫ РТА БЫЛИ БРЮЗГЛИВО ОПУЩЕНЫ. ё ГОДАМИ ДОКТОР СТАЛ ТУЧНЫМ И
ГОВОРИЛ ХРИПЛЫМ ГОЛОСОМ, ПОТОМУ ЧТО ГОРЛО У НЕГО ЗАПЛЫЛО ЖИРОМ. эА
СТОЛИКЕ РЯДОМ С КРОВАТЬЮ ТОРЧАЛИ В СТАКАНЧИКЕ СИГАРЕТЫ И ЛЕЖАЛ МАЛЕНЬКИЙ
ВОСТОЧНЫЙ ГОНГ. ьЕБЕЛЬ В КОМНАТЕ БЫЛА ГРОМОЗДКАЯ, ТЕМНАЯ, МРАЧНАЯ;
КАРТИНЫ - ВСЕ РЕЛИГИОЗНОГО СОДЕРЖАНИЯ, А ФОТОГРАФИЯ ТОЛЬКО ОДНА, ДА И ТО
ПОКОЙНИЦЫ ЖЕНЫ, ВКУШАЮЩЕЙ ТЕПЕРЬ РАЙСКОЕ БЛАЖЕНСТВО, ЕСЛИ ЭТОГО МОЖНО
БЫЛО ДОБИТЬСЯ МЕССАМИ, КОТОРЫЕ ОПЛАЧИВАЛИСЬ ПО ЕЕ ЗАВЕЩАНИЮ. т СВОЕ
ВРЕМЯ ДОКТОР, ХОТЬ И НЕНАДОЛГО, ПРИОБЩИЛСЯ К БОЛЬШОМУ МИРУ, И ВСЮ ЕГО
ПОСЛЕДУЮЩУЮ ЖИЗНЬ ЗАПОЛНИЛИ ВОСПОМИНАНИЯ И ТОСКА ПО ЇРАНЦИИ. ЄОГДА,
ГОВОРИЛ ОН, Я ЖИЛ, КАК ЦИВИЛИЗОВАННЫЙ ЧЕЛОВЕК, ПОДРАЗУМЕВАЯ ПОД ЭТИМ,
ЧТО ЕГО СКРОМНЫЕ СРЕДСТВА ПОЗВОЛЯЛИ ЕМУ СОДЕРЖАТЬ ЛЮБОВНИЦУ И ПИТАТЬСЯ В
РЕСТОРАНАХ. юН НАЛИЛ СЕБЕ ВТОРУЮ ЧАШКУ ШОКОЛАДА И РАСКРОШИЛ ПАЛЬЦАМИ
ПЕСОЧНОЕ ПЕЧЕНЬЕ. ёЛУГА ПОДОШЕЛ К ОТКРЫТОЙ ДВЕРИ И ОСТАНОВИЛСЯ ТАМ,
ДОЖИДАЯСЬ, КОГДА ЕГО ЗАМЕТЯТ.
- эУ? -СПРОСИЛ ДОКТОР.
- ъАКОЙ-ТО ИНДЕЕЦ С РЕБЕНКОМ. ЁЕБЕНКА УКУСИЛ СКОРПИОН,
фОКТОР ОСТОРОЖНО ОПУСТИЛ ЧАШКУ НА ПОДНОС, ПРЕЖДЕ ЧЕМ ДАТЬ ВОЛЮ
ГНЕВУ.
- ЄОЛЬКО МНЕ И ДЕЛА, ЧТО ЛЕЧИТЬ КАКИХ-ТО ИНДЕЙЦЕВ ОТ УКУСОВ
НАСЕКОМЫХ. ▀ ВРАЧ, А НЕ ВЕТЕРИНАР.
- фА, ХОЗЯИН,- СКАЗАЛ СЛУГА.
- фЕНЬГИ У НЕГО ЕСТЬ?- ОСВЕДОМИЛСЯ ДОКТОР.- фА НЕТ! юНИ ВСЕ
БЕЗДЕНЕЖНЫЕ. ▀ ОДИН ВО ВСЕМ МИРЕ ПОЧЕМУ-ТО ДОЛЖЕН РАБОТАТЬ ДАРОМ. ьНЕ
ЭТО НАДОЕЛО. яОЙДИ УЗНАЙ, ЕСТЬ У НЕГО ДЕНЬГИ?
тЕРНУВШИСЬ, СЛУГА ЧУТЬ ПРИОТВОРИЛ КАЛИТКУ И ПОСМОТРЕЛ В ЩЕЛЬ НА
ОЖИДАЮЩУЮ ОТВЕТА ТОЛПУ. ш НА ЭТОТ РАЗ ОН ЗАГОВОРИЛ НА ДРЕВНЕМ ЯЗЫКЕ:
- є ТЕБЯ ЕСТЬ ЧЕМ ЗАПЛАТИТЬ ЗА ЛЕЧЕНИЕ?
ъИНО СУНУЛ РУКУ В ПОТАЙНОЙ КАРМАН ГДЕ-ТО ПОД ОДЕЯЛОМ. юН ВЫНУЛ
ОТТУДА БУМАЖКУ, СЛОЖЕННУЮ ВЧЕТВЕРО. юН СТАЛ БЕРЕЖНО РАЗВОРАЧИВАТЬ ЕЕ ПО
СГИБАМ-ОДИН, ДРУГОЙ, ТРЕТИЙ... И НАКОНЕЦ ТАМ ПОКАЗАЛИСЬ ВОСЕМЬ МЕЛКИХ,
ПЛОСКИХ ЖЕМЧУЖИН. юНИ БЫЛИ УРОДЛИВЫЕ, СЕРЫЕ, ТОЧНО МАЛЕНЬКИЕ ЯЗВЫ, И НЕ
ИМЕЛИ ПОЧТИ НИКАКОЙ ЦЕНЫ. ёЛУГА ВЗЯЛ ИХ ВМЕСТЕ С БУМАЖКОЙ И СНОВА
ЗАТВОРИЛ КАЛИТКУ, НО НА ЭТОТ РАЗ ЖДАТЬ ЕГО ПРИШЛОСЬ НЕДОЛГО. юН ОТВОРИЛ
КАЛИТКУ РОВНО НАСТОЛЬКО, ЧТОБЫ БУМАЖКА ПРОЛЕЗЛА В ЩЕЛЬ.
- фОКТОР УШЕЛ,- СКАЗАЛ ОН.- хГО ПОЗВАЛИ К ТЯЖЕЛОБОЛЬНОМУ.- ш БЫСТРО
ЗАХЛОПНУЛ КАЛИТКУ, ПОТОМУ ЧТО ЕМУ БЫЛО СТЫДНО.
ш СТЫД ВОЛНОЙ ПРОКАТИЛСЯ ПО ТОЛПЕ. юНА СТАЛА ТАЯТЬ. эИЩИЕ ВЕРНУЛИСЬ
НА СТУПЕНЬКИ ПАПЕРТИ, СЛОНЯЮЩИЕСЯ БЕЗДЕЛЬНИКИ ОТПРАВИЛИСЬ СЛОНЯТЬСЯ
ДАЛЬШЕ, А СОСЕДИ РАЗОШЛИСЬ, ЧТОБЫ ъИНО, КОТОРОГО ТАК ОПОЗОРИЛИ У ВСЕХ НА
ГЛАЗАХ, НС БЫЛО СТЫДНО ПЕРЕД НИМИ.
ъИНО ДОЛГО СТОЯЛ У ОГРАДЫ ДОКТОРСКОГО ДОМА, И РЯДОМ С НИМ СТОЯЛА
їУАНА. ьЕДЛЕННО НАДЕЛ ОН СВОЮ ПРОСИТЕЛЬНО СНЯТУЮ ШЛЯПУ. ш ВДРУГ НАОТМАШЬ
УДАРИЛ КУЛАКОМ ПО КАЛИТКЕ. ш УДИВЛЕННО ПОСМОТРЕЛ НА РАССЕЧЕННЫЕ СУСТАВЫ
И НА КРОВЬ, СТРУИВШУЮСЯ У НЕГО МЕЖДУ ПАЛЬЦАМИ.

уОРОД ТЕСНИЛСЯ У ШИРОКОГО РЕЧНОГО УСТЬЯ, ПОДСТУПАЯ СВОИМИ СТАРЫМИ
ЖЕЛТЫМИ ДОМАМИ К САМОМУ БЕРЕГУ чАЛИВА. р НА БЕРЕГУ ЛЕЖАЛИ ВЫТАЩЕННЫЕ ИЗ
ВОДЫ НАЙАРИТСКИЕ ЛОДКИ - БЕЛЫЕ И ГОЛУБЫЕ ЛОДКИ, СЛУЖИВШИЕ УЖЕ НЕ ОДНОМУ
ПОКОЛЕНИЮ, ПОТОМУ ЧТО ИХ СМОЛИЛИ ОСОБЫМ ВОДОНЕПРОНИЦАЕМЫМ СОСТАВОМ,
СЕКРЕТ ИЗГОТОВЛЕНИЯ КОТОРОГО ПРИНАДЛЕЖАЛ ЛОВЦАМ ЖЕМЧУГА. ыОДКИ БЫЛИ
ВЫСОКОБОРТНЫЕ, СТРОЙНЫЕ, С ЗАКРУГЛЕННЫМ НОСОМ, ЗАКРУГЛЕННОЙ КОРМОЙ И
МИДЕЛЬ-ШПАНГОУТОМ, ГДЕ КРЕПИЛАСЬ МАЧТА С МАЛЕНЬКИМ ТРЕУГОЛЬНЫМ ПАРУСОМ.
цЕЛТЫЙ ПЕСОК ПОДХОДИЛ ПОЧТИ К САМОЙ ВОДЕ, И ТАМ ЕГО СМЕНЯЛИ
ВОДОРОСЛИ И ИЗМЕЛЬЧЕННАЯ ПРИБОЕМ РАКУШКА. т ПЕСКЕ СНОВАЛИ, КОПОШИЛИСЬ
КРАБЫ, А НА ОТМЕЛЯХ СРЕДИ БИТОЙ РАКУШКИ ТО ВЫСКАКИВАЛИ, ТО СНОВА
ПРЯТАЛИСЬ ПО СВОИМ КРОХОТНЫМ НОРКАМ МАЛЕНЬКИЕ ОМАРЫ. ьОРСКОЕ ДНО КИШЕЛО
ВСЕМ ПОЛЗАЮЩИМ, ПЛАВАЮЩИМ, ТЯНУЩИМ РОСТКИ КВЕРХУ. ЄИХАЯ ВОЛНА КОЛЫХАЛА
БУРЫЕ ВОДОРОСЛИ, ПОКАЧИВАЛА ДЛИННЫЕ ЛИСТЬЯ ЗЕЛЕНОЙ ЗОСТЕРЫ, ЗА КОТОРЫЕ
ЦЕПЛЯЛИСЬ МОРСКИЕ КОНЬКИ. ▀ДОВИТЫЕ РЫБЫ - ПЯТНИСТЫЕ БОТЕТЕ - ЛЕЖАЛИ НА
МЯГКОМ СЛОЕ ЗОСТЕРЫ, А НАД НИМИ ШНЫРЯЛИ ВЗАД И ВПЕРЕД РАЗНОЦВЕТНЫЕ
КРАБЫ.
уОЛОДНЫЕ ГОРОДСКИЕ СОБАКИ И СВИНЬИ НЕУСТАННО РЫСКАЛИ ПО БЕРЕГУ В
НАДЕЖДЕ НА ТО, ЧТО НАСТУПАЮЩИЙ ПРИЛИВ ВЫБРОСИТ НА ОТМЕЛЬ ДОХЛУЮ РЫБУ ИЛИ
МОРСКУЮ ПТИЦУ.
єТРО БЫЛО ЕЩЕ СОВСЕМ МОЛОДОЕ, НО МГЛИСТЫЙ МИРАЖ УЖЕ ВОЗНИКАЛ ВДАЛИ.
фРОЖАЩИЙ ВОЗДУХ, КОТОРЫЙ ОДНО УВЕЛИЧИВАЕТ, А ДРУГОЕ СТИРАЕТ СОВСЕМ,
СТЛАЛСЯ НАД чАЛИВОМ, И В ЭТОЙ ДРОЖАЩЕЙ ЗЫБИ ВСЕ КАЗАЛОСЬ ПРИЗРАЧНЫМ,
ОБМАНЫВАЮЩИМ ЗРЕНИЕ; ВСЕ В НЕЙ - И МОРЕ И ЗЕМЛЯ - ОБРЕТАЛО И ЧЕТКУЮ
ЯСНОСТЬ, И СМУТНОСТЬ СНОВИДЕНИЯ. ьОЖЕТ БЫТЬ, ПОЭТОМУ ЛЮДИ, ЖИВУЩИЕ У
чАЛИВА, ПОЛАГАЮТСЯ БОЛЬШЕ НА ТО, ЧТО ИМ ПОДСКАЗЫВАЕТ ВНУТРЕННИЙ ГОЛОС,
НА ТО, ЧТО ИМ ПОДСКАЗЫВАЕТ ВООБРАЖЕНИЕ, И НЕ ДОВЕРЯЮТ ГЛАЗАМ - ГЛАЗА
ОБМАНЫВАЮТ, ОНИ СОКРАЩАЮТ ДАЛЬ И ВИДЯТ РЕЗКИЕ КОНТУРЫ ТАМ, ГДЕ ИХ НЕТ. т
МАНГРОВОЙ РОЩЕ ЗА ГОРОДОМ С ОДНОГО КРАЯ СТВОЛЫ ДЕРЕВЬЕВ ОБРИСОВЫВАЛИСЬ
ЧЕТКО, КАК В ЛИНЗЕ ТЕЛЕСКОПА, А С ДРУГОГО - РАСПЛЫВАЛИСЬ ЧЕРНО-ЗЕЛЕНЫМ
ПЯТНОМ. фАЛЬНИЙ БЕРЕГ чАЛИВА ТАЯЛ В ЗЫБКОМ ТУМАНЕ, ПОХОЖЕМ НА ВОДУ. тО
ВСЕМ, ЧТО ОХВАТЫВАЛ ГЛАЗ, НЕ БЫЛО НИ МАЛЕЙШЕЙ ДОСТОВЕРНОСТИ, НЕЛЬЗЯ
БЫЛО, ПОЛОЖИВШИСЬ НА ЗРЕНИЕ, ЗНАТЬ, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ЛИ ТЫ ВИДИШЬ
ЧТО-НИБУДЬ ИЛИ ПЕРЕД ТОБОЙ ПУСТОТА. ш ЛЮДИ, ЖИВШИЕ У чАЛИВА, СЧИТАЛИ,
ЧТО ТАК БЫВАЕТ ПОВСЮДУ, И ЭТО НЕ КАЗАЛОСЬ ИМ СТРАННЫМ. эАД ВОДОЙ НАВИСЛА
МЕДНО-МГЛИСТАЯ ДЫМКА, И ЗНОЙНОЕ СОЛНЦЕ ПРОНИЗЫВАЛО ЕЕ И ЗАСТАВЛЯЛО
МЕРЦАТЬ СЛЕПЯЩИМИ ОТСВЕТАМИ.
ЄРОСТНИКОВЫЕ ХИЖИНЫ ЛОВЦОВ ЖЕМЧУГА СТОЯЛИ В ГЛУБИНЕ ОТМЕЛИ, СПРАВА
ОТ ГОРОДА, И ЛОДКИ БЫЛИ ВЫТАЩЕНЫ НА БЕРЕГ НЕПОДАЛЕКУ ОТ НИХ.
ъИНО И їУАНА МЕДЛЕННО СПУСТИЛИСЬ К БЕРЕГУ И ПОДОШЛИ К СВОЕЙ ЛОДКЕ -
ЕДИНСТВЕННОЙ ЦЕННОСТИ, КОТОРУЮ ъИНО ИМЕЛ В ЭТОМ МИРЕ. ыОДКА БЫЛА ОЧЕНЬ
СТАРАЯ, ДЕД ъИНО ПРИВЕЛ ЕЕ ИЗ эАЙАРИТА, А ПОСЛЕ НЕГО ОНА ДОСТАЛАСЬ ОТЦУ
ъИНО А ОТ ОТЦА ПЕРЕШЛА К ъИНО. ¤ТА ЛОДКА БЫЛА ОДНОВРЕМЕННО И ЕГО
ДОСТОЯНИЕМ, И ЕГО КОРМИЛИЦЕЙ, ИБО МУЖЧИНА, ИМЕЮЩИЙ ЛОДКУ, МОЖЕТ ОБЕЩАТЬ
ЖЕНЩИНЕ, ЧТО У НЕЕ БУДЕТ ХОТЬ КАКАЯ-ТО ЕДА. ыОДКА - ЭТО СПАСЕНИЕ ОТ
ГОЛОДА. ъАЖДЫЙ ГОД ъИНО ЗАНОВО ПОКРЫВАЛ ЕЕ ВОДОНЕПРОНИЦАЕМЫМ СОСТАВОМ,
СПОСОБ ИЗГОТОВЛЕНИЯ КОТОРОГО ТОЖЕ ДОСТАЛСЯ ЕМУ ОТ ОТЦА. ш СЕЙЧАС ОН
ПОДОШЕЛ К НЕЙ И, КАК ВСЕГДА, НЕЖНО КОСНУЛСЯ РУКОЙ ЕЕ НОСА. юН ПОЛОЖИЛ
ВОДОЛАЗНЫЙ КАМЕНЬ, КОРЗИНКУ И ВЕРЕВКИ НА ПЕСОК. яОТОМ СВЕРНУЛ ВДВОЕ
ОДЕЯЛО И БРОСИЛ ЕГО НА НОС ЛОДКИ.
їУАНА ОПУСТИЛА ъОЙОТИТО НА ОДЕЯЛО И ПРИКРЫЛА ШАЛЬЮ, ЧТОБЫ УБЕРЕЧЬ
ОТ ПАЛЯЩЕГО СОЛНЦА. ъОЙОТИТО МОЛЧАЛ, НЕ ПЛАКАЛ, НО ОТЕК ПОДНИМАЛСЯ У
НЕГО С ПЛЕЧА НА ШЕЮ И ЗА УХО, ЛИЦО БЫЛО ОПУХШЕЕ, ЩЕКИ ГОРЕЛИ. їУАНА
СОШЛА В ВОДУ. юНА СОБРАЛА СО ДНА БУРЫХ ВОДОРОСЛЕЙ, СДЕЛАЛА ИЗ НИХ
ПЛОСКУЮ ЛЕПЕШКУ И ПРИЛОЖИЛА ЕЕ К ОТЕЧНОМУ ПЛЕЧУ МАЛЬЧИКА, И ЭТО СРЕДСТВО
БЫЛО НИЧЕМ НЕ ХУЖЕ, А ТО И ЛУЧШЕ ТЕХ, КОТОРЫЕ МОГ ПОСОВЕТОВАТЬ ДОКТОР.
ёРЕДСТВУ ЭТОМУ НЕ ХВАТАЛО ТОЛЬКО ОДНОГО - ДОКТОРСКОГО АВТОРИТЕТА, ПОТОМУ
ЧТО ОНО БЫЛО СОВСЕМ БЕСХИТРОСТНОЕ И НИЧЕГО НЕ СТОИЛО. цЕЛУДОЧНЫЕ КОЛИКИ
НЕ ПОЯВИЛИСЬ У ъОЙОТИТО. тЕРОЯТНО, їУАНА УСПЕЛА ВОВРЕМЯ ВЫСОСАТЬ ЯД ИЗ
РАНКИ, НО ВЫСОСАТЬ ВМЕСТЕ С ЯДОМ СОБСТВЕННУЮ ТРЕВОГУ ЗА ИХ ПЕРВЕНЦА ЕЙ
НЕ УДАЛОСЬ. т ЕЕ МОЛИТВАХ НЕ БЫЛО ПРЯМОЙ ПРОСЬБЫ О ВЫЗДОРОВЛЕНИИ РЕБЕНКА
- ОНА МОЛИЛА О ТОМ, ЧТОБЫ ъИНО НАШЕЛ ЖЕМЧУЖИНУ, КОТОРОЙ ОНИ МОГЛИ БЫ
РАСПЛАТИТЬСЯ С ДОКТОРОМ ЗА ЛЕЧЕНИЕ ъОЙОТИТО, ИБО ХОД МЫСЛЕЙ У ЛЮДЕЙ,
ЖИВУЩИХ ОКОЛО чАЛИВА, ТАК ЖЕ ЗЫБОК, КАК МИРАЖ, ЧТО ВСТАЕТ НАД НИМ.
ъИНО И їУАНА ПРОТАЩИЛИ ЛОДКУ ПО ПЕСКУ К чАЛИВУ, И, КОГДА ОНА
ВСПЛЫЛА, їУАНА СЕЛА В НЕЕ, А ъИНО ПОШЕЛ РЯДОМ, ПОДТАЛКИВАЯ КОРМУ ДО ТЕХ
ПОР, ПОКА ЛОДКА НЕ СКОЛЬЗНУЛА ПО ВОДЕ ВСЕМ КОРПУСОМ, ЧУТЬ ПОДРАГИВАЯ НА
ПРИБРЕЖНОЙ ВОЛНЕ. ЄОГДА ОНИ ДРУЖНО ОПУСТИЛИ ДВУСТОРОННИЕ ВЕСЛА, И ЛОДКА
С ШИПЕНИЕМ РВАНУЛАСЬ ВПЕРЕД, ПОКРЫВАЯ МОРЩИНКАМИ МОРСКУЮ ГЛАДЬ. фРУГИЕ
ЛОВЦЫ ЖЕМЧУГА УЖЕ ДАВНО ВЫШЛИ В МОРЕ. ўЕРЕЗ НЕСКОЛЬКО МИНУТ ъИНО УВИДЕЛ
ИХ СКВОЗЬ ДЫМКУ, СТОЯВШУЮ НАД ТЕМ МЕСТОМ, ГДЕ БЫЛА ЖЕМЧУЖНАЯ БАНКА.
ёОЛНЕЧНЫЙ СВЕТ ПРОНИКАЛ СКВОЗЬ ВОДУ ДО САМОЙ БАНКИ, И ТАМ, НА
КАМЕНИСТОМ ДНЕ, УСЕЯННОМ РАЗЛОМАННЫМИ ОТКРЫТЫМИ РАКОВИНАМИ, ЛЕЖАЛИ
ФЕСТОНЧАТЫЕ ЖЕМЧУЖНИЦЫ. ¤ТО БЫЛА ТА САМАЯ БАНКА, КОТОРАЯ В ПРОШЛЫЕ ВЕКА
ВОЗНЕСЛА КОРОЛЯ шСПАНИИ НА ПЕРВОЕ МЕСТО В хВРОПЕ, БАНКА, КОТОРАЯ ДАВАЛА
ЕМУ ДЕНЬГИ НА ВЕДЕНИЕ ВОЙН И ОДЕЛА БОГАТЫМИ РИЗАМИ НЕ ОДНУ ЦЕРКОВЬ ЗА
УПОКОЙ ЕГО ДУШИ. ёЕРЫЕ ЖЕМЧУЖНИЦЫ С ПОХОЖИМИ НА ЮБКУ ФЕСТОНЧИКАМИ ПО
КРАЯМ, ОБЛЕПЛЕННЫЕ РАЧКАМИ И МАЛЕНЬКИМИ КРАБАМИ, ОПЛЕТЕННЫЕ НИТЯМИ
ВОДОРОСЛЕЙ ЖЕМЧУЖНИЦЫ. ёЛУЧАЙНОСТИ ПОДСТЕРЕГАЮТ ЖЕМЧУЖНИЦУ ЕЖЕМИНУТНО -
КРОХОТНАЯ ПЕСЧИНКА МОЖЕТ ПОПАСТЬ В СКЛАДКИ МАНТИИ И ВЫЗВАТЬ ТАМ
РАЗДРАЖЕНИЕ, И ТОГДА МЯКОТЬ, ЗАЩИЩАЯСЬ ОТ ПЕСЧИНКИ, БУДЕТ ОБВОЛАКИВАТЬ
ЕЕ РОВНЫМ СЛОЕМ ПЕРЛАМУТРОВОГО ВЕЩЕСТВА. ш, РАЗ НАЧАВ, МЯКОТЬ НЕ
ПЕРЕСТАНЕТ ОБВОЛАКИВАТЬ ИНОРОДНОЕ ТЕЛО ДО ТЕХ ПОР, ПОКА ЕГО НЕ ВЫБРОСИТ
ОТТУДА ВОЛНОЙ ИЛИ ПОКА НЕ ПОГИБНЕТ САМА ЖЕМЧУЖНИЦА. шЗ ВЕКА В ВЕК ЛЮДИ
НЫРЯЛИ ПОД ВОДУ И СОБИРАЛИ ЖЕМЧУЖНИЦЫ С БАНОК И ВСКРЫВАЛИ ИХ СТВОРКИ В
ПОИСКАХ ПЕСЧИНОК, ОДЕТЫХ СЛОЕМ ПЕРЛАМУТРОВОГО ВЕЩЕСТВА. ЁЫБЫ КОСЯКАМИ
ДЕРЖАЛИСЬ ПОБЛИЗОСТИ ОТ ЭТИХ МЕСТ, ПОБЛИЗОСТИ ОТ РАКОВИН, БРОШЕННЫХ
ЛОВЦАМИ ЖЕМЧУГА, И ВЫЕДАЛИ МЯКОТЬ, ЗАКЛЮЧЕННУЮ ПОД БЛЕСТЯЩЕЙ ГЛАДЬЮ ИХ
СТВОРОК. эО ЗАРОЖДЕНИЕ ЖЕМЧУГА - ДЕЛО СЛУЧАЯ, ТАКАЯ НАХОДКА - РЕДКОЕ
СЧАСТЬЕ, ЛЕГКОЕ ПОХЛОПЫВАНИЕ ПО ПЛЕЧУ, КОТОРЫМ УДОСТАИВАЕТ ЧЕЛОВЕКА БОГ,
ИЛИ БОГИ, ИЛИ ВСЕ ОНИ ВМЕСТЕ.
є ъИНО БЫЛО ДВЕ ВЕРЕВКИ: ОДНА - ПРИВЯЗАННАЯ К КАМНЮ, ДРУГАЯ - К
КОРЗИНКЕ. юН СИЯЛ С СЕБЯ РУБАШКУ И БРЮКИ И ПОЛОЖИЛ ШЛЯПУ НА ДНО ЛОДКИ.
тОДА БЫЛА ГЛАДКАЯ, СЛОВНО ПОДЕРНУТАЯ МАСЛОМ. т ОДНУ РУКУ ОН ВЗЯЛ КАМЕНЬ,
В ДРУГУЮ - КОРЗИНКУ И СКОЛЬЗНУЛ ЧЕРЕЗ БОРТ НОГАМИ ВПЕРЕД, И КАМЕНЬ УВЛЕК
ЕГО НА ДНО. яУЗЫРЬКИ ВОЗДУХА ВСКИПЕЛИ НАД НИМ И РАССЕЯЛИСЬ, И ТОЛЩА ВОДЫ
ПРОЯСНИЛАСЬ. эАВЕРХУ, СКВОЗЬ ЕЕ ВОЛНИСТУЮ ЗЕРКАЛЬНУЮ ЧИСТОТУ, ОН УВИДЕЛ
ДНИЩА ЛОДОК, СКОЛЬЗИВШИХ ПО НЕЙ.
ъИНО ДВИГАЛСЯ ОСТОРОЖНО, ЧТОБЫ НЕ ЗАМУТИТЬ ВОДУ ИЛОМ И ПЕСКОМ. юН
ПРОДЕЛ ПРАВУЮ СТУПНЮ ПОД ВЕРЕВКУ, КОТОРОЙ БЫЛ ОБВЯЗАН КАМЕНЬ, И ЕГО РУКИ
ЗАРАБОТАЛИ БЫСТРО, СРЫВАЯ ЖЕМЧУЖНИЦЫ С ИХ ЛОЖА ТО ПО ОДНОЙ, ТО СРАЗУ ПО
НЕСКОЛЬКУ ШТУК. юН КЛАЛ ИХ В КОРЗИНКУ. т НЕКОТОРЫХ МЕСТАХ РАКОВИНЫ
СИДЕЛИ ТАК ТЕСНО ОДНА К ДРУГОЙ, ЧТО ОТСТАВАЛИ СРАЗУ ЦЕЛЫМИ СРОСТКАМИ.
эАРОД ъИНО ПЕЛ ОБО ВСЕМ, ЧТО С НИМ СЛУЧАЛОСЬ, ОБО ВСЕМ, ЧТО
СУЩЕСТВОВАЛО В МИРЕ. юН СЛОЖИЛ ПЕСНИ РЫБАМ, РАЗГНЕВАННОМУ МОРЮ И ТИХОМУ
МОРЮ, СВЕТУ И ТЬМЕ, ЛУНЕ И СОЛНЦУ, И ПЕСНИ ЭТИ ТАИЛИСЬ В ГЛУБИНЕ
СОЗНАНИЯ ъИНО И ЕГО НАРОДА ВСЕ ДО ЕДИНОЙ, ДАЖЕ ЗАБЫТЫЕ. ш СЕЙЧАС, КОГДА
ъИНО НАПОЛНЯЛ СВОЮ КОРЗИНКУ РАКОВИНАМИ, В НЕМ ЗАЗВУЧАЛА ПЕСНЬ, И РИТМОМ
ЭТОЙ ПЕСНИ БЫЛО ЕГО ГУЛКО СТУЧАЩЕЕ СЕРДЦЕ, КОТОРОМУ ПОДАВАЛО КИСЛОРОД
ДЫХАНИЕ, ЗАДЕРЖАННОЕ В ГРУДИ, А МЕЛОДИЕЙ ПЕСНИ БЫЛИ СТАЙКИ РЫБ - ОНИ ТО
СОБЕРУТСЯ ОБЛАЧКОМ, ТО СНОВА ИСЧЕЗНУТ,- И СЕРО-ЗЕЛЕНАЯ ВОДА, И КИШАЩАЯ В
НЕЙ МЕЛКАЯ ЖИВНОСТЬ. эО В ГЛУБИНЕ ЭТОЙ ПЕСНИ, В САМОЙ ЕЕ СЕРДЦЕВИНЕ,
ПОДГОЛОСКОМ ЗВУЧАЛА ДРУГАЯ, ЕЛЕ СЛЫШНАЯ И ВСЕ ЖЕ НЕУГАСИМАЯ, ТАЙНАЯ,
НЕЖНАЯ, НАСТОЙЧИВАЯ И ВРЕМЕНАМИ ПРЯЧУЩАЯСЯ ЗА ОСНОВНОЙ ГОЛОС. ¤ТО БЫЛА
яЕСНЬ В ЧЕСТЬ цЕМЧУЖИНЫ, В ЧЕСТЬ ЄОЙ, ЧТО ВДРУГ НАЙДЕТСЯ, ИБО ЖЕМЧУЖИНУ
МОГЛА ПОДАРИТЬ ЛЮБАЯ РАКОВИНА, БРОШЕННАЯ В КОРЗИНКУ. єДАЧА И
НЕУДАЧА-ДЕЛО СЛУЧАЯ, И УДАЧА-ЭТО КОГДА БОГИ НА ТВОЕЙ СТОРОНЕ. ш ъИНО
ЗНАЛ, ЧТО В ЛОДКЕ, ТАМ, НАВЕРХУ, ЕГО ЖЕНА їУАНА ТВОРИТ ЧУДО МОЛИТВЫ, И
ЛИЦО У НЕЕ ЗАСТЫВШЕЕ, МУСКУЛЫ НАПРЯЖЕНЫ - ОНА ГОТОВА ВЗЯТЬ УДАЧУ СИЛОЙ,
ВЫРВАТЬ ЕЕ ИЗ РУК У БОГОВ, ИБО УДАЧА НУЖНА ЕЙ, ЧТОБЫ ОТЕК НА ПЛЕЧЕ У
ъОЙОТИТО ОПАЛ И НЕ РАСПРОСТРАНЯЛСЯ ДАЛЬШЕ. ш ТАК КАК НУЖДА В УДАЧЕ БЫЛА
ВЕЛИКА И ЖАЖДА УДАЧИ БЫЛА ВЕЛИКА, ТОНЕНЬКАЯ ТАЙНАЯ МЕЛОДИЯ ЖЕМЧУЖИНЫ -
ЄОЙ, ЧТО ВДРУГ НАЙДЕТСЯ,- ЗВУЧАЛА ГРОМЧЕ В ЭТО УТРО. юНА ЯСНО И НЕЖНО,
ЦЕЛЫМИ ФРАЗАМИ ВПЛЕТАЛАСЬ В яЕСНЬ ПОДВОДНОГО МИРА.
уОРДОСТЬ, МОЛОДОСТЬ И СИЛА ПОЗВОЛЯЛИ ъИНО БЕЗ ВСЯКОГО НАПРЯЖЕНИЯ
ОСТАВАТЬСЯ ПОД ВОДОЙ БОЛЬШЕ ДВУХ МИНУТ, И ОН РАБОТАЛ НЕ СПЕША, ВЫБИРАЯ
САМЫЕ КРУПНЫЕ РАКОВИНЫ. яОТРЕВОЖЕННЫЕ МОЛЛЮСКИ ЛЕЖАЛИ С ПЛОТНО
СОМКНУТЫМИ СТВОРКАМИ. ўУТЬ ПРАВЕЕ ОТ ъИНО ГРОМОЗДИЛИСЬ КАМНИ, СПЛОШЬ
ПОКРЫТЫЕ ЖЕМЧУЖНИЦАМИ, НО МОЛОДЫМИ, ЕЩЕ НЕГОДНЫМИ. ъИНО ПОПЛЫЛ К КАМНЯМ,
И ТАМ, ПОД НЕБОЛЬШИМ ВЫСТУПОМ, ОН УВИДЕЛ ОЧЕНЬ БОЛЬШУЮ РАКОВИНУ, КОТОРАЯ
ЛЕЖАЛА ОДНА, БЕЗ СВОИХ СОРОДИЧЕЙ. ёТВОРКИ У ЭТОЙ ДРЕВНЕЙ ЖЕМЧУЖНИЦЫ БЫЛИ
ПРИОТКРЫТЫ, ПОТОМУ ЧТО ЕЕ ОХРАНЯЛ КАМЕННЫЙ ВЫСТУП. ш МЕЖДУ ПОХОЖИМИ НА
ГУБЫ КОЖНЫМИ СКЛАДКАМИ ЧТО-ТО БЛЕСНУЛО ПРИЗРАЧНЫМ БЛЕСКОМ - БЛЕСНУЛО И
ТУТ ЖЕ ИСЧЕЗЛО, ПОТОМУ ЧТО СТВОРКИ РАКОВИНЫ ЗАХЛОПНУЛИСЬ. ёЕРДЦЕ У ъИНО
ЗАБИЛОСЬ ТУГИМИ ТОЛЧКАМИ, И В УШАХ У НЕГО ПРОНЗИТЕЛЬНО ЗАПЕЛА МЕЛОДИЯ
ЄОЙ, ЧТО ВДРУГ НАЙДЕТСЯ. ьЕДЛЕННЫМ ДВИЖЕНИЕМ ОН ОТОРВАЛ РАКОВИНУ ОТ ЕЕ
ЛОЖА И КРЕПКО ПРИЖАЛ К ГРУДИ. юН ВЫСВОБОДИЛ НОГУ ИЗ ВЕРЕВКИ,
ОПОЯСЫВАЮЩЕЙ КАМЕНЬ, И ЕГО ТЕЛО ПОДНЯЛОСЬ НА ПОВЕРХНОСТЬ, ЧЕРНЫЕ ВОЛОСЫ
СВЕРКНУЛИ НА СОЛНЦЕ. юН ПРОТЯНУЛ РУКУ ЧЕРЕЗ БОРТ И ПОЛОЖИЛ РАКОВИНУ НА
ДНО ЛОДКИ.
їУАНА ОТКИНУЛАСЬ К ПРАВОМУ БОРТУ, ВЫРАВНИВАЯ ЛОДКУ, ПОКА ОН ВЛЕЗАЛ
В НЕЕ. уЛАЗА У НЕГО ГОРЕЛИ, НО, ПОДЧИНЯЯСЬ ТРЕБОВАНИЯМ ПРИЛИЧИЙ, ОН
ВЫТЯНУЛ ИЗ ВОДЫ СНАЧАЛА КАМЕНЬ, ПОТОМ КОРЗИНКУ С РАКОВИНАМИ. їУАНА
ПОЧУВСТВОВАЛА ЕГО ВОЛНЕНИЕ И ОТВЕЛА ВЗГЛЯД В СТОРОНУ. эЕ ГОДИТСЯ СЛИШКОМ
СИЛЬНО ЖЕЛАТЬ ЧЕГО-НИБУДЬ. шНОЙ РАЗ ЭТО ГОНИТ УДАЧУ ПРОЧЬ. цЕЛАЙ, НО НЕ
ОЧЕНЬ НАСТОЙЧИВО, И БУДЬ ДЕЛИКАТЕН ПО ОТНОШЕНИЮ К БОГУ ИЛИ БОГАМ. їУАНА
ПЕРЕСТАЛА ДЫШАТЬ. эЕ СПЕША ъИНО ОТКРЫЛ СВОЙ КОРОТКИЙ ОСТРЫЙ НОЖ. юН В
РАЗДУМЬЕ ПОСМОТРЕЛ НА КОРЗИНКУ. ьОЖЕТ БЫТЬ, ЛУЧШЕ ВСКРЫТЬ ТУ РАКОВИНУ
ПОСЛЕДНЕЙ? юН ВЫНУЛ ИЗ КОРЗИНКИ МАЛЕНЬКУЮ ЖЕМЧУЖНИЦУ, ПЕРЕРЕЗАЛ ЕЙ
ЗАМЫКАТЕЛЬНЫЙ МУСКУЛ, ОЩУПАЛ ПАЛЬЦЕМ СКЛАДКИ МАНТИИ И БРОСИЛ ЖЕМЧУЖНИЦУ
ЗА БОРТ. ш ТУТ ОН СЛОВНО ВПЕРВЫЕ УВИДЕЛ БОЛЬШУЮ РАКОВИНУ. юН ОПУСТИЛСЯ
НА КОРТОЧКИ, ВЗЯЛ ЕЕ В РУКИ И ОСМОТРЕЛ СО ВСЕХ СТОРОН. сОРОЗДКИ РАКОВИНЫ
ПОБЛЕСКИВАЛИ НА СВЕТУ, ПЕРЕХОДЯ ИЗ ЧЕРНОГО ЦВЕТА В КОРИЧНЕВЫЙ, И НА НЕЙ
СИДЕЛИ ТОЛЬКО ДВА-ТРИ МАЛЕНЬКИХ РАЧКА. ъИНО НЕ РЕШАЛСЯ ОТКРЫТЬ СЕ. ЄО,
ЧТО ОН ВИДЕЛ, МОГЛО БЫТЬ ПРОСТО ОТСВЕТОМ, СЛУЧАЙНО ПРИСТАВШИМ
ПЕРЛАМУТРОВЫМ ОСКОЛКОМ, А ТО И ЧИСТОЙ ИГРОЙ ВООБРАЖЕНИЯ. т ЭТОМ чАЛИВЕ С
ЕГО НЕВЕРНЫМ СВЕТОМ ИЛЛЮЗИЙ БОЛЬШЕ, ЧЕМ РЕАЛЬНОСТЕЙ.
эО ВЗГЛЯД їУАНЫ НЕ ОТРЫВАЛСЯ ОТ ъИНО. їУАНА НЕ МОГЛА БОЛЬШЕ ЖДАТЬ.
юНА КОСНУЛАСЬ ЛАДОНЬЮ ГОЛОВЫ ъОЙОТИТО, ПРИКРЫТОЙ ШАЛЬЮ.
- юТКРОЙ,- ЧУТЬ СЛЫШНО ПРОГОВОРИЛА ОНА.
ъИНО ЛОВКИМ ДВИЖЕНИЕМ ВСУНУЛ НОЖ МЕЖДУ СТВОРОК РАКОВИНЫ. юН
ПОЧУВСТВОВАЛ, КАК НАПРЯГСЯ У МОЛЛЮСКА МУСКУЛ. юН ПОВЕЛ ЧЕРЕНОК НОЖА
КНИЗУ, ДЕЙСТВУЯ ИМ, КАК РЫЧАГОМ; ЗАМЫКАТЕЛЬНЫЙ МУСКУЛ, СТЯГИВАЮЩИЙ ОБЕ
СТВОРКИ, ЛОПНУЛ, И ВЕРХНЯЯ СТВОРКА ОТСКОЧИЛА ПРОЧЬ. яОХОЖИЙ НА ГУБЫ
МОЛЛЮСК С·ЕЖИЛСЯ И ТУТ ЖЕ ОБМЯК. ъИНО ПРИПОДНЯЛ КОЖНУЮ СКЛАДКУ, И ТАМ
ЛЕЖАЛА ОНА - ОГРОМНАЯ ЖЕМЧУЖИНА, НЕ УСТУПАЮЩАЯ В СОВЕРШЕНСТВЕ САМОЙ
ЛУНЕ. юНА ВБИРАЛА В СЕБЯ СВЕТ И СЛОВНО ОЧИЩАЛА ЕГО И ОТДАВАЛА ОБРАТНО
СЕРЕБРИСТЫМ ИЗЛУЧЕНИЕМ. юНА БЫЛА БОЛЬШАЯ - С ЯЙЦО МОРСКОЙ ЧАЙКИ. юНА
БЫЛА САМАЯ БОЛЬШАЯ В МИРЕ.
є їУАНЫ ПЕРЕХВАТИЛО ДЫХАНИЕ, И ОНА ЧУТЬ ЗАСТОНАЛА. р В УШАХ У ъИНО
ЗВЕНЕЛА ТАЙНАЯ МУЗЫКА ЄОЙ, ЧТО ВДРУГ НАЙДЕТСЯ, ЗВЕНЕЛА ЧИСТАЯ,
ПРЕКРАСНАЯ, ТЕПЛАЯ И СЛАДОСТНАЯ, СИЯЮЩАЯ И ПОЛНАЯ ТОРЖЕСТВА. ш В ГЛУБИНЕ
ОГРОМНОЙ ЖЕМЧУЖИНЫ ПРОСТУПАЛИ ЕГО МЕЧТЫ, ЕГО СНОВИДЕНИЯ. юН ОТДЕЛИЛ ЕЕ
ОТ УМИРАЮЩЕГО МОЛЛЮСКА, И ПОЛОЖИЛ НА ЛАДОНЬ, И ПОКАТАЛ НА ЛАДОНИ, И
УВИДЕЛ, ЧТО ОНА СОВЕРШЕННА ПО ФОРМЕ. їУАНА ПОДВИНУЛАСЬ К НЕМУ, НЕ СВОДЯ
ГЛАЗ С ЖЕМЧУЖИНЫ, ЛЕЖАЩЕЙ В ЕГО РУКЕ. ¤ТО БЫЛА ТА САМАЯ РУКА, КОТОРУЮ ОН
РАЗБИЛ О КАЛИТКУ В ОГРАДЕ ДОКТОРСКОГО ДОМА, И РАССЕЧЕННАЯ КОЖА НА СЕ
СУСТАВАХ ПОСЕРЕЛА ОТ СОЛЕНОЙ МОРСКОЙ ВОДЫ.
ш їУАНА БЕССОЗНАТЕЛЬНО ПОТЯНУЛАСЬ К ъОЙОТИТО, СПАВШЕМУ НА ОТЦОВСКОМ
ОДЕЯЛЕ. юНА СНЯЛА ПРИМОЧКУ ИЗ ВОДОРОСЛЕЙ И ПОСМОТРЕЛА НА ЕГО ПЛЕЧО.
- ъИНО! - ПРОНЗИТЕЛЬНО КРИКНУЛА їУАНА.
юН ОТВЕЛ ГЛАЗА ОТ СВОЕЙ ЖЕМЧУЖИНЫ И УВИДЕЛ, ЧТО ОТЕК У СЫНА
СПАДАЕТ, ЧТО ЕГО ТЕЛЬЦЕ ПОБОРОЛО ЯД. ш ТОГДА ПАЛЬЦЫ ъИНО СОМКНУЛИСЬ НАД
ЖЕМЧУЖИНОЙ, И ОН НЕ СОВЛАДАЛ С СОБОЙ. юН ЗАПРОКИНУЛ ГОЛОВУ И ПРОТЯЖНО
ВЗВЫЛ. уЛАЗА У НЕГО ЗАКАТИЛИСЬ ПОД ЛОБ, ИЗ ГОРЛА ВЫРВАЛСЯ КРИК, ТЕЛО ПО-
ВЕЛО СУДОРОГОЙ.
ыЮДИ НА ДРУГИХ ЛОДКАХ ИСПУГАННО ОГЛЯНУЛИСЬ И ТУТ ЖЕ УДАРИЛИ ВЕСЛАМИ
И НАПЕРЕГОНКИ ПОНЕСЛИСЬ К ЛОДКЕ їУАНЫ И ъИНО.

Ill

ъАЖДЫЙ ГОРОД СХОЖ С ЖИВЫМ ОРГАНИЗМОМ. є КАЖДОГО ГОРОДА ЕСТЬ НЕРВНАЯ
СИСТЕМА, ГОЛОВА, ПЛЕЧИ, НОГИ. уОРОДА РАЗНЯТСЯ ОДИН ОТ ДРУГОГО, ДВУХ
ОДИНАКОВЫХ НЕ БЫВАЕТ. ш ЭМОЦИОНАЛЬНАЯ ЖИЗНЬ ИХ ИДЕТ ПОЛНЫМ ХОДОМ. ъАКИМ
ОБРАЗОМ ВЕСТИ РАСПРОСТРАНЯЮТСЯ ПО ГОРОДУ - ЭТО ЗАГАДКА, РАЗРЕШИТЬ
КОТОРУЮ НЕЛЕГКО. тЕСТИ ЛЕТЯТ БЫСТРЕЕ, ЧЕМ МАЛЬЧИШКИ МОГУТ СОРВАТЬСЯ С
МЕСТА И ПОБЕЖАТЬ РАЗЗВАНИВАТЬ ИХ; БЫСТРЕЕ, ЧЕМ ЖЕНЩИНЫ МОГУТ ОБМЕНЯТЬСЯ
ИМИ, ПЕРЕГОВАРИВАЯСЬ ЧЕРЕЗ ОГРАДУ.
эЕ УСПЕЛИ ъИНО С їУАНОЙ И С ДРУГИМИ ЛОВЦАМИ ЖЕМЧУГА ПОДОЙТИ К
ТРОСТНИКОВЫМ ХИЖИНАМ, КАК НЕРВЫ ГОРОДА НАПРЯГЛИСЬ И ЗАВИБРИРОВАЛИ,
ПРИНИМАЯ ПОРАЗИТЕЛЬНУЮ ВЕСТЬ: ъИНО ВЫЛОВИЛ цЕМЧУЖИНУ - САМУЮ БОЛЬШУЮ В
МИРЕ. эЕ УСПЕЛИ МАЛЬЧИШКИ, ЕЛЕ ПЕРЕВОДЯ ДУХ, ВЫГОВОРИТЬ ЭТИ СЛОВА, КАК
ИХ МАТЕРИ УЖЕ ВСЕ УЗНАЛИ. яОРАЗИТЕЛЬНАЯ ВЕСТЬ ПРОЛЕТЕЛА МИМО
ТРОСТНИКОВЫХ ХИЖИН И ПЕНЯЩЕЙСЯ ВОЛНОЙ ОБРУШИЛАСЬ НА ГОРОД С КАМЕННЫМИ
КИРПИЧНЫМИ ДОМАМИ. юНА ДОКАТИЛАСЬ ДО СВЯЩЕННИКА, ГУЛЯЮЩЕГО ПО СВОЕМУ
САДУ, ПОСЕЛИЛА ЗАДУМЧИВОСТЬ В ЕГО ОЧАХ И НАПОМНИЛА ЕМУ, ЧТО ЦЕРКОВЬ
НУЖДАЕТСЯ В РЕМОНТЕ. ёВЯЩЕННИК ПРИКИНУЛ, СКОЛЬКО МОЖЕТ СТОИТЬ ТАКАЯ
ЖЕМЧУЖИНА, И СТАЛ ПРИПОМИНАТЬ - КРЕСТИЛ ЛИ ОН МЛАДЕНЦА ъИНО, ВЕНЧАЛ ЛИ
ъИНО С ЖЕНОЙ? тЕСТЬ ПРИШЛА К ХОЗЯЕВАМ МАГАЗИНОВ, И ОНИ ПОГЛЯДЫВАЛИ НА
ЗАЛЕЖАВШУЮСЯ НА ПОЛКАХ МУЖСКУЮ ОДЕЖДУ.
тЕСТЬ ПРИШЛА И К ДОКТОРУ, В ТО ВРЕМЯ КАК НА ПРИЕМЕ У НЕГО СИДЕЛА
ЖЕНЩИНА, КОТОРУЮ МУЧИЛИ НЕ БОЛЕЗНИ, А СТАРОСТЬ, ХОТЯ НИ ОНА САМА, НИ
ДОКТОР НЕ ХОТЕЛИ ПРИЗНАТЬ ЭТО. ш КОГДА ВЫЯСНИЛОСЬ, КТО ТАКОЙ ъИНО,
ДОКТОР ПРИНЯЛ ВИД СТРОГИЙ, НО ДОСТУПНЫЙ.
- хГО РЕБЕНОК - МОЙ ПАЦИЕНТ,- СКАЗАЛ ДОКТОР. ▀ ЛЕЧУ ЕГО ОТ УКУСА
СКОРПИОНА.
ш ОН ЗАКАТИЛ ЗАПЛЫВШИЕ ЖИРОМ ГЛАЗА И ВСПОМНИЛ яАРИЖ. ъОМНАТА,
КОТОРУЮ ОН СНИМАЛ В яАРИЖЕ, ПРЕДСТАВИЛАСЬ ЕМУ РОСКОШНОЙ, ЕГО СКУЛАСТАЯ
СОЖИТЕЛЬНИЦА - ПРЕЛЕСТНОЙ, ДОБРОЙ ДЕВУШКОЙ, ХОТЯ ПРО НЕЕ НЕЛЬЗЯ БЫЛО
СКАЗАТЬ НИ ТОГО, НИ ДРУГОГО, НИ ТРЕТЬЕГО. фОКТОР УСТРЕМИЛ ВЗГЛЯД КУДА-ТО
В ПРОСТРАНСТВО, МИМО СВОЕЙ ПОЖИЛОЙ ПАЦИЕНТКИ, И УВИДЕЛ СЕБЯ В ПАРИЖСКОМ
РЕСТОРАНЕ, И ГАРСОН ОТКУПОРИВАЛ ЕМУ БУТЫЛКУ ВИНА.
ЁАНЬШЕ ВСЕХ ВЕСТЬ ДОШЛА ДО НИЩИХ НА ЦЕРКОВНОЙ ПАПЕРТИ, И, УСЛЫШАВ
ЕЕ, НИЩИЕ УДОВЛЕТВОРЕННО ЗАХИХИКАЛИ, ИБО ОНИ ЗНАЛИ, ЧТО НЕТ ДАЯТЕЛЯ
БОЛЕЕ ЩЕДРОГО, ЧЕМ БЕДНЯК, КОТОРОМУ ПРИВАЛИЛО НЕЖДАННОЕ СЧАСТЬЕ.
ъИНО ВЫЛОВИЛ цЕМЧУЖИНУ - САМУЮ БОЛЬШУЮ В МИРЕ. т ГОРОДЕ ПО
МАЛЕНЬКИМ КОНТОРАМ СИДЕЛИ АГЕНТЫ, СКУПЩИКИ ЖЕМЧУГА. ёКУПЩИКИ СИДЕЛИ
КАЖДЫЙ В СВОЕЙ КОНТОРЕ И ЖДАЛИ, КОГДА ИМ ПРИНЕСУТ ЖЕМЧУЖИНЫ, И ЛИШЬ
ТОЛЬКО ПРОДАВЦЫ ПОЯВЛЯЛИСЬ, ОНИ НАЧИНАЛИ ТАРАТОРИТЬ, ТОРГОВАТЬСЯ,
КРИЧАТЬ И ГРОЗИТЬ, И ЭТО ПРОДОЛЖАЛОСЬ ДО ТЕХ ПОР, ПОКА ЦЕНА НЕ ПАДАЛА ДО
ТАКОГО УРОВНЯ, НИЖЕ КОТОРОГО ЛОВЕЦ ЖЕМЧУГА УЖЕ НЕ МОГ ПОЙТИ. ш ДЛЯ
НИЗКОЙ ЦЕНЫ БЫЛ СВОЙ ПРЕДЕЛ, И ПРЕСТУПАТЬ ЕГО СКУПЩИКИ НЕ СМЕЛИ, ИБО
БЫВАЛИ СЛУЧАИ, ЧТО, ОТЧАЯВШИСЬ, ЧЕЛОВЕК УХОДИЛ И ЖЕРТВОВАЛ СВОИ
ЖЕМЧУЖИНЫ ЦЕРКВИ. р КОГДА СДЕЛКА СОВЕРШАЛАСЬ, СКУПЩИКИ ОСТАВАЛИСЬ В
КОНТОРЕ ОДНИ, И ПАЛЬЦЫ ИХ НЕРВНО ПОИГРЫВАЛИ ЖЕМЧУЖИНАМИ, И ОНИ ЖАЛЕЛИ,
ЧТО ЭТИ ДРАГОЦЕННОСТИ ПРИНАДЛЕЖАТ НЕ ИМ. шБО НА САМОМ-ТО ДЕЛЕ СКУПЩИКОВ
БЫЛО НЕМНОГО - СКУПЩИК БЫЛ ТОЛЬКО ОДИН, И ОН, ЭТОТ ОДИН ЧЕЛОВЕК,
РАССАДИЛ СВОИХ АГЕНТОВ ПО РАЗНЫМ КОНТОРАМ, ЧТОБЫ СОЗДАТЬ ВИДИМОСТЬ
КОНКУРЕНЦИИ. яОРАЗИТЕЛЬНАЯ ВЕСТЬ ПРОНИКЛА И В СКУПОЧНЫЕ КОНТОРЫ, И ГЛАЗА
У СКУПЩИКОВ СУЗИЛИСЬ, В КОНЧИКАХ ПАЛЬЦЕВ ПОЯВИЛСЯ ЛЕГКИЙ ЗУД, И КАЖДЫЙ
СКУПЩИК ПОДУМАЛ, ЧТО НЕ ВЕЧНО ЖЕ БУДЕТ ЖИТЬ ИХ ХОЗЯИН, ПРИДЕТСЯ
КОМУ-НИБУДЬ СО ВРЕМЕНЕМ ЗАНЯТЬ ЕГО МЕСТО. ш КАЖДЫЙ ИЗ НИХ ПРЕДСТАВЛЯЛ
СЕБЕ, КАК ПРИ НАЛИЧИИ НЕКОТОРОГО КАПИТАЛА ОН НАЧНЕТ СВОЕ СОБСТВЕННОЕ
ДЕЛО.
ьНОГИЕ ВДРУГ ВОСПЫЛАЛИ ИНТЕРЕСОМ К ъИНО - ИМ ЗАИНТЕРЕСОВАЛИСЬ ЛЮДИ,
ЗАНИМАЮЩИЕСЯ ТОРГОВЛЕЙ, И ЛЮДИ, ЧАЮЩИЕ ПОДАЧЕК И ПОМОЩИ. ъИНО ВЫЛОВИЛ
цЕМЧУЖИНУ - САМУЮ БОЛЬШУЮ В МИРЕ. ёУЩНОСТЬ ЖЕМЧУЖИНЫ СМЕШАЛАСЬ С ЛЮДСКОЙ
СУЩНОСТЬЮ, И ЭТА СМЕСЬ ВЫДЕЛИЛА СТРАННЫЙ, МУТНЫЙ ОСАДОК. юТ КАЖДОГО
ЧЕЛОВЕКА ВДРУГ ПОТЯНУЛИСЬ КАКИЕ-ТО НИТИ К ЖЕМЧУЖИНЕ ъИНО, И ЖЕМЧУЖИНА
ъИНО ПРОНИКЛА В ЧУЖИЕ СНЫ, ЖЕЛАНИЯ, ВОЖДЕЛЕНИЯ, РАСЧЕТЫ, ПЛАНЫ, ЗАМЫСЛЫ,
МЕЧТЫ О БУДУЩЕМ, НУЖДЫ, СТРАСТИ, И ЛИШЬ ОДИН ЧЕЛОВЕК СТОЯЛ НА ПУТИ К ИХ
УТОЛЕНИЮ, И ЭТОТ ЧЕЛОВЕК БЫЛ ъИНО. ш, КАК НИ СТРАННО, ВСЕ ВДРУГ
ПОЧУВСТВОВАЛИ В НЕМ ВРАГА. яОРАЗИТЕЛЬНАЯ ВЕСТЬ ПОДНЯЛА СО ДНА ГОРОДА
НЕЧТО БЕСКОНЕЧНО ЗЛОЕ И ТЕМНОЕ; ТЕМНАЯ МУТЬ БЫЛА КАК СКОРПИОН ИЛИ КАК
ЧУВСТВО ГОЛОДА, КОГДА ГОЛОДНОГО ДРАЗНИТ ЗАПАХ ПИЩИ, ИЛИ КАК ЧУВСТВО
ОДИНОЧЕСТВА У ВЛЮБЛЕННОГО, КОГДА ЕГО ЛЮБОВЬ БЕЗОТВЕТНА. ▀ДОНОСНЫЕ ЖЕЛЕЗЫ
ГОРОДА НАЧАЛИ ВЫДЕЛЯТЬ ЯД, И ГОРОД ВСПУХАЛ И ТЯЖЕЛО ОТДУВАЛСЯ ПОД ЕГО
НАПОРОМ.
эО ъИНО И їУАНА НИЧЕГО ЭТОГО НЕ ЗНАЛИ. шМ, ТАКИМ СЧАСТЛИВЫМ И
ВЗВОЛНОВАННЫМ, КАЗАЛОСЬ, ЧТО ВСЕ РАДУЮТСЯ ИХ РАДОСТЬЮ. їУАН ЄОМАС И
рПОЛОНИЯ РАДОВАЛИСЬ, А ВЕДЬ ОНИ ОБА ТОЖЕ БЫЛИ ЧАСТЬЮ ТОГО МИРА. тЕЧЕРОМ,
КОГДА СОЛНЦЕ СПРЯТАЛОСЬ ЗА ГОРАМИ яОЛУОСТРОВА И ОПУСТИЛОСЬ В ОТКРЫТОЕ
МОРЕ. ъИНО ПРИСЕЛ НА КОРТОЧКИ У СЕБЯ В ХИЖИНЕ РЯДОМ С їУАНОЙ. ш В
ТРОСТНИКОВУЮ ХИЖИНУ НАБИЛИСЬ СОСЕДИ. ъИНО ДЕРЖАЛ В РУКЕ СВОЮ ОГРОМНУЮ
ЖЕМЧУЖИНУ, И ОНА ЛЕЖАЛА, ТЕПЛАЯ И ЖИВАЯ, У НЕГО НА ЛАДОНИ. ш МЕЛОДИЯ
ЖЕМЧУЖИНЫ, СЛИВАЛАСЬ С яЕСНЬЮ СЕМЬИ, И ОБЕ ОНИ ЗВУЧАЛИ ЕЩЕ СЛАДОСТНЕЕ ОТ
ЭТОГО. ёОСЕДИ РАЗГЛЯДЫВАЛИ ЖЕМЧУЖИН; ЛЕЖАЩУЮ НА ЛАДОНИ У ъИНО, И
ДИВИЛИСЬ - БЫВАЮТ ЖЕ ТАКИЕ СЧАСТЛИВЦЫ НА СВЕТЕ!
ш їУАН ЄОМАС, КОТОРЫЙ СИДЕЛ НА КОРТОЧКАХ ПО ПРАВУЮ РУКУ ОТ ъИНО,
ИБО ОН ПРИХОДИЛСЯ ЕМУ БРАТОМ, СКАЗАЛ:
- ЄЫ БОГАЧ! ўТО ЖЕ ТЫ ТЕПЕРЬ БУДЕШЬ ДЕЛАТЬ?
ъИНО УШЕЛ ВЗГЛЯДОМ В СВОЮ ЖЕМЧУЖИНУ, А їУАНА ОПУСТИЛА РЕСНИЦЫ И
ПРИКРЫЛА ЛИЦО ШАЛЬЮ, ЧТОБЫ НИКТО НЕ ЗАМЕТИЛ, КАК ОНА ВОЛНУЕТСЯ. ш В
МЕРЦАЮЩЕЙ ЖЕМЧУЖИНЕ ПРОСТУПИЛО ВСЕ ТО, О ЧЕМ ъИНО МЕЧТАЛ РАНЬШЕ И ОТ
ЧЕГО ОТКАЗАЛСЯ, ИБО ВСЕ ЭТО БЫЛО НЕСБЫТОЧНО. юН УВИДЕЛ В ЖЕМЧУЖИНЕ, КАК
їУАНА С ъОЙОТИТО НА РУКАХ И САМ ОН, ъИНО, СТОЯТ, ПРЕКЛОНИВ КОЛЕНИ, У
ВЫСОКОГО АЛТАРЯ И СВЯЩЕННИК ВЕНЧАЕТ ИХ, ПОТОМУ ЧТО ТЕПЕРЬ ОНИ СМОГУТ
ЗАПЛАТИТЬ ЕМУ. юН ТИХО ПРОГОВОРИЛ:
- ьЫ ОБВЕНЧАЕМСЯ... В ЦЕРКВИ.
юН УВИДЕЛ В ЖЕМЧУЖИНЕ, КАК ОНИ БУДУТ ОДЕТЫ: НА їУАНЕ - ШАЛЬ, СОВСЕМ
НОВАЯ, ТАК ЧТО СКЛАДКИ У НЕЕ ЕЩЕ КОРОБЯТСЯ, И НОВАЯ ЮБКА, И ъИНО
ПРИМЕТИЛ, ЧТО ИЗ-ПОД ДЛИННОЙ ЮБКИ їУАНЫ ВЫГЛЯДЫВАЮТ ТУФЛИ. тСЕ ВИДНО В
ТЕПЛО МЕРЦАЮЩЕЙ ЖЕМЧУЖИНЕ) ёАМ ОН В НОВОМ БЕЛОМ КОСТЮМЕ, И ШЛЯПА У НЕГО
НОВАЯ - НЕ СОЛОМЕННАЯ, А ТОНКОГО ЧЕРНОГО ВОЙЛОКА, И НОГИ ТОЖЕ ОБУТЫ - И
НА НЕМ НЕ САНДАЛИИ, А БАШМАКИ СО ШНУРОВКОЙ. эО ъОЙОТИТО - ВОТ КТО
КРАСАВЕЦ! ъОЙОТИТО В СИНЕМ МАТРОССКОМ КОСТЮМЧИКЕ ИЗ АМЕРИКАНСКОГО
МАГАЗИНА, И НА ГОЛОВЕ У НЕГО МАЛЕНЬКАЯ КАПИТАНСКАЯ КАСКЕТКА - ъИНО
ЗАПОМНИЛАСЬ ТАКАЯ, КОГДА К НИМ В ГОРОД ЗАШЕЛ ПАРОХОД С ТУРИСТАМИ. ъИНО
РАЗГЛЯДЕЛ ВСЕ ЭТО В ИЗЛУЧАЮЩЕЙ СВЕТ ЖЕМЧУЖИНЕ, И ОН СКАЗАЛ:
- ьЫ КУПИМ НОВУЮ ОДЕЖДУ.
ш МЕЛОДИЯ ЖЕМЧУЖИНЫ ТРУБНЫМ ГЛАСОМ ЗАПЕЛА У НЕГО В УШАХ.
р ПОТОМ НА ЕЕ НЕЖНО-СЕРОЙ ПОВЕРХНОСТИ ПРОСТУПИЛИ И ДРУГИЕ ВЕЩИ,
КОТОРЫЕ ъИНО ТАК ХОТЕЛОСЬ ИМЕТЬ: ГАРПУН ВЗАМЕН ТОГО, ЧТО ОН УПУСТИЛ В
МОРЕ ГОД НАЗАД,- НОВЫЙ ЖЕЛЕЗНЫЙ ГАРПУН С КОЛЬЦОМ НА ДРЕВКЕ, И (ЕГО
МЫСЛЯМ НЕЛЕГКО БЫЛО СОВЕРШИТЬ ТАКОЙ СКАЧОК)... И КАРАБИН! р ЧТО ЖЕ? тЕДЬ
ОН ТЕПЕРЬ БОГАТЫЙ! ш ъИНО УВИДЕЛ ъИНО В ЖЕМЧУЖИНЕ - ъИНО, КОТОРЫЙ ДЕРЖАЛ
В РУКАХ ВИНЧЕСТЕР. ьЕЧТЫ, БЕЗУДЕРЖНЫЕ МЕЧТЫ! эО КАК ПРИЯТНО ТАК
ПОМЕЧТАТЬ! хГО ГУБЫ НЕРЕШИТЕЛЬНО ВЫГОВОРИЛИ ЭТО СЛОВО.
- ъАРАБИН,- СКАЗАЛ ОН.- ьОЖЕТ БЫТЬ, Я КУПЛЮ КАРАБИН.
ш КАРАБИН ОПРОКИНУЛ ВСЕ БАРЬЕРЫ. ъАЗАЛОСЬ БЫ, ЭТО НЕМЫСЛИМО, НО
СТОИЛО ЕМУ ПОДУМАТЬ О ПОКУПКЕ КАРАБИНА, КАК ГОРИЗОНТ РАСПАХНУЛСЯ ПЕРЕД
НИМ, И ОН УСТРЕМИЛСЯ ДАЛЬШЕ. шБО СКАЗАНО, ЧТО ЧЕЛОВЕК НИКОГДА НЕ
УДОВЛЕТВОРЯЕТСЯ ДОСТИГНУТЫМ: ДАЙТЕ ЕМУ ЖЕЛАЕМОЕ, И ОН ПОПРОСИТ
ЧТО-НИБУДЬ ЕЩЕ. фА! ёКАЗАНО - В УМАЛЕНИЕ ЧЕЛОВЕКУ, ТОГДА КАК ЭТО ОДИН ИЗ
САМЫХ ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫХ ЕГО ТАЛАНТОВ, ЭТО ТАЛАНТ, КОТОРЫЙ ВОЗНОСИТ ЧЕЛОВЕКА
НАД ЖИВОТНЫМИ, ДОВОЛЬСТВУЮЩИМИСЯ ТЕМ, ЧТО У НИХ ЕСТЬ.
ёОСЕДИ, ТОЛПИВШИЕСЯ В ХИЖИНЕ, МОЛЧА ЗАКИВАЛИ В ОТВЕТ НА ЭТИ
БЕЗУДЕРЖНЫЕ МЕЧТЫ. эО СЗАДИ КТО-ТО ПРОШЕПТАЛ: "ъАРАБИН. юН КУПИТ
КАРАБИН".
ьЕЛОДИЯ ЖЕМЧУЖИНЫ ТОРЖЕСТВУЮЩИМ ЗВОНОМ СТОЯЛА В УШАХ ъИНО. їУАНА
ПОДНЯЛА ГОЛОВУ И ШИРОКО ОТКРЫТЫМИ ГЛАЗАМИ ПОСМОТРЕЛА НА ъИНО, ДИВЯСЬ ЕГО
ОТВАГЕ, ДИВЯСЬ СИЛЕ ЕГО МЕЧТЫ. р ОН, РАЗДВИНУВШИЙ ПЕРЕД СОБОЙ ГОРИЗОНТЫ,
БЫЛ ТЕПЕРЬ СЛОВНО ПРОВОД ПОД ТОКОМ. т ЖЕМЧУЖИНЕ ЕМУ ВИДЕЛСЯ ъОЙОТИТО,
СИДЕВШИЙ ЗА МАЛЕНЬКОЙ ПАРТОЙ, ТОЧЬ-В-ТОЧЬ ТАКОЙ, КАКУЮ ОН УВИДЕЛ
ОДНАЖДЫ, ЗАГЛЯНУВ В ОТКРЫТУЮ ДВЕРЬ ШКОЛЫ. ъОЙОТИТО БЫЛ В КУРТОЧКЕ, А
СВЕРХУ НА КУРТОЧКУ БЫЛ ВЫПУЩЕН БЕЛЫЙ ВОРОТНИЧОК, ПОДВЯЗАННЫЙ ШИРОКИМ
ШЕЛКОВЫМ ГАЛСТУКОМ. ьАЛО ТОГО! ъОЙОТИТО ПИСАЛ НА БОЛЬШОМ ЛИСТЕ БУМАГИ.
ъИНО СВИРЕПО ПОСМОТРЕЛ НА СВОИХ СОСЕДЕЙ.
- ьОЙ СЫН ПОЙДЕТ В ШКОЛУ,- СКАЗАЛ ОН, И СОСЕДИ ПРИТИХЛИ.
їУАНА ГРОМКО ПЕРЕДОХНУЛА. уЛАЗА їУАНЫ, НЕ ОТРЫВАВШИЕСЯ ОТ ЛИЦА
ъИНО, ЗАБЛЕСТЕЛИ, И ПОТОМ, СЛОВНО ПРОВЕРЯЯ, ВОЗМОЖНО ЛИ ТАКОЕ ЧУДО, ОНА
БЫСТРО ПЕРЕВЕЛА ВЗГЛЯД НА ъОЙОТИТО, КОТОРЫЙ ЛЕЖАЛ У НЕЕ НА РУКАХ.
ыИЦО У ъИНО ПРОРОЧЕСКИ СВЕТИЛОСЬ.
- ьОЙ СЫН БУДЕТ ЛИСТАТЬ И ЧИТАТЬ КНИГИ, И МОЙ СЫН НАУЧИТСЯ ПИСАТЬ И
ПОНИМАТЬ ПО ПИСАНОМУ. ш МОЙ СЫН ВЫУЧИТ ЦИФРЫ, И ТОГДА МЫ СТАНЕМ
СВОБОДНЫМИ ЛЮДЬМИ, ПОТОМУ ЧТО ОН БУДЕТ ВСЕ ЗНАТЬ, А ОТ НЕГО И МЫ ВСЕ
УЗНАЕМ.
ш ъИНО УВИДЕЛ В ЖЕМЧУЖИНЕ, КАК ОН САМ И їУАНА СИДЯТ НА КОРТОЧКАХ
ПЕРЕД МАЛЕНЬКИМ КОСТРОМ В ТРОСТНИКОВОЙ ХИЖИНЕ, А ъОЙОТИТО ЧИТАЕТ ИМ ПО
БОЛЬШОЙ КНИГЕ.
- тОТ ЧТО НАМ ДАСТ ЭТА ЖЕМЧУЖИНА,- СКАЗАЛ ъИНО.
юН НИ РАЗУ В ЖИЗНИ НЕ ПРОИЗНОСИЛ СТОЛЬКО СЛОВ ПОДРЯД, И ЕМУ СТАЛО
СТРАШНО СВОЕЙ МНОГОРЕЧИВОСТИ. хГО ПАЛЬЦЫ СОМКНУЛИСЬ НАД ЖЕМЧУЖИНОЙ И
ПОГАСИЛИ ЕЕ. ъИНО СТАЛО СТРАШНО, КАК БЫВАЕТ СТРАШНО ЧЕЛОВЕКУ, КОГДА ОН
СКАЖЕТ; "ЄАК БУДЕТ",-НЕ ЗНАЯ, ЧТО ЕГО ЖДЕТ ВПЕРЕДИ.
ш СОСЕДИ ПОНЯЛИ, ЧТО У НИХ НА ГЛАЗАХ СВЕРШИЛОСЬ ВЕЛИКОЕ ЧУДО. юНИ
ПОНЯЛИ, ЧТО ТОТ ДЕНЬ, КОГДА ъИНО НАШЕЛ ЖЕМЧУЖИНУ, ПОЛОЖИТ ДЛЯ НИХ НАЧАЛО
НОВОМУ ЛЕТОСЧИСЛЕНПЮ И ЧТО ТОЛКИ ОБ ЭТОМ ДНЕ НЕ ЗАТИХНУТ ДОЛГИЕ ГОДЫ.
хСЛИ ВСЕ, О ЧЕМ ГОВОРИЛ ъИНО, ИСПОЛНИТСЯ, ОНИ СТАНУТ РАССКАЗЫВАТЬ, КАКОЙ
ОН ТОГДА БЫЛ, И ЧТО ОН СКАЗАЛ, И КАК БЛЕСТЕЛИ У НЕГО ГЛАЗА, И В КОНЦЕ
СВОЕГО РАССКАЗА ДОБАВЯТ: "ъИНО СЛОВНО ПРЕОБРАЗИЛСЯ. тЕЛИКАЯ СИЛА ВОШЛА В
НЕГО, И С ЭТОГО ВСЕ И НАЧАЛОСЬ. тИДИТЕ, ЧЕМ ОН СТАЛ ТЕПЕРЬ! ш ВСЕ ЭТО
ПРОИЗОШЛО У МЕНЯ НА ГЛАЗАХ!"
р ЕСЛИ ЗАМЫСЛЫ ъИНО ПОЙДУТ ПРАХОМ, ТЕ ЖЕ САМЫЕ СОСЕДИ БУДУТ
РАССКАЗЫВАТЬ ТАК: "ё ЭТОГО ВСЕ И НАЧАЛОСЬ. сЕЗУМИЕ ОХВАТИЛО ЕГО, И ОН
ГОВОРИЛ БЕЗУМНЫЕ СЛОВА. фА ХРАНИТ НАС ГОСПОДЬ ОТ ТАКОЙ БЕДЫ! уОСПОДЬ
ПОКАРАЛ ъИНО, ИБО ОН ВЗБУНТОВАЛСЯ ПРОТИВ НАШЕЙ ЖИЗНИ. тИДИТЕ, ЧТО С НИМ
СТАЛО! ш Я САМ БЫЛ ПРИ ТОМ, КАК РАЗУМ ПОКИНУЛ ЕГО".
ъИНО ВЗГЛЯНУЛ НА СВОЮ СЖАТУЮ В КУЛАК РУКУ И УВИДЕЛ ЗАПЕКШУЮСЯ КРОВЬ
И КОЖУ, СТЯНУВШУЮСЯ НА СУСТАВАХ, РАЗБИТЫХ О ДОКТОРСКУЮ КАЛИТКУ.
ёУМЕРКИ СГУЩАЛИСЬ. їУАНА ПЕРЕХВАТИЛА ШАЛЬ ПОНИЖЕ, ПРИСТРОИЛА ТУДА
РЕБЕНКА, ТАК ЧТОБЫ ОН ЛЕЖАЛ У ЕЕ БЕДРА, ПОДОШЛА К ЯМКЕ ДЛЯ КОСТРА И
ОТКОПАЛА УГОЛЕК В ЗОЛЕ И СТАЛА РАЗДУВАТЬ ЕГО, ПОДКЛАДЫВАЯ СВЕРХУ
СЛОМАННЫЕ СУХИЕ ВЕТКИ. юТСВЕТЫ ОГНЕННЫХ ЯЗЫЧКОВ ЗАПЛЯСАЛИ ПО ЛИЦАМ
СОСЕДЕЙ. ёОСЕДИ ЗНАЛИ, ЧТО ДАВНО ПОРА УЖИНАТЬ, НО ИМ НЕ ХОТЕЛОСЬ
УХОДИТЬ.
ёТАЛО СОВСЕМ ТЕМНО, И ОТБЛЕСКИ КОСТРА ДОТЯНУЛИСЬ ДО ТРОСТНИКОВЫХ
СТЕН, КОГДА У ВХОДА В ХИЖИНУ ВОЗНИК ШЕПОТ, И СЛОВА, СКАЗАННЫЕ ТАМ,
ШЕПОТОМ ЖЕ ПЕРЕДАВАЛИСЬ ИЗ УСТ В УСТА.
- юТЕЦ ИДЕТ... ИДЕТ СВЯЩЕННИК.
ьУЖЧИНЫ ОБНАЖИЛИ ГОЛОВЫ И ПОПЯТИЛИСЬ ОТ ДВЕРИ, А ЖЕНЩИНЫ ПОКРЫЛИ
ШАЛЯМИ ЛИЦА И ОПУСТИЛИ ГЛАЗА. ъИНО И ЕГО БРАТ їУАН ЄОМАС ВСТАЛИ. т
ХИЖИНУ ВОШЕЛ СВЯЩЕННИК - СЕДОЙ, СТАРЕЮЩИЙ ЧЕЛОВЕК СО СТАРЧЕСКИ ДРЯБЛЫМ
ЛИЦОМ И ПО-МОЛОДОМУ ОСТРЫМ ВЗГЛЯДОМ. "фЕТИ" - НАЗЫВАЛ ОН ЭТИХ ЛЮДЕЙ И,
КАК С ДЕТЬМИ, ОБРАЩАЛСЯ С НИМИ.
- ъИНО,- МЯГКО НАЧАЛ ОН,- ТЫ ПОЛУЧИЛ ИМЯ В ЧЕСТЬ ВЕЛИКОГО МУЖА -
ВЕЛИКОГО ОТЦА ЦЕРКВИ.- ¤ТО ПРОЗВУЧАЛО КАК БЛАГОСЛОВЕНИЕ.- ЄВОЙ
ПОКРОВИТЕЛЬ ПОКОРИЛ ПУСТЫНЮ И СМЯГЧИЛ СЕРДЦА ТВОИХ СОПЛЕМЕННИКОВ.
шЗВЕСТНО ЛИ ТЕБЕ ЭТО? ЄАК НАПИСАНО В КНИГАХ.
ъИНО БЫСТРО ВЗГЛЯНУЛ НА ГОЛОВКУ ъОЙОТИТО, ПРИЖАВШУЮСЯ К БЕДРУ
їУАНЫ. эАСТАНЕТ ДЕНЬ, ПОДУМАЛ ОН. КОГДА ЭТОТ МАЛЬЧИК БУДЕТ ЗНАТЬ, ЧТО
НАПИСАНО В КНИГАХ И ЧЕГО ТАМ НЕТ. ьЕЛОДИЯ ЖЕМЧУЖИНЫ УМОЛКЛА, А ВМЕСТО
НЕЕ ъИНО УСЛЫШАЛ ТУ, ДРУГУЮ - УТРЕННЮЮ. ьЕДЛЕННОЙ, ТОНКОЙ СТРУЙКОЙ
ЗАЗВЕНЕЛ НАПЕВ ЗЛА, ВРАЖЕСКИЙ НАПЕВ, НО ОН БЫЛ ЕЩЕ СЛАБЫЙ, ЕЩЕ
ОТДАЛЕННЫЙ. ш ъИНО ОГЛЯДЕЛ СВОИХ СОСЕДЕЙ, СТАРАЯСЬ УГАДАТЬ, С КЕМ ИЗ НИХ
ПРОНИКЛА СЮДА ЭТА ПЕСНЬ.
ёВЯЩЕННИК ЗАГОВОРИЛ СНОВА:
- ьНЕ СКАЗАЛИ, ЧТО ТЫ НАШЕЛ СОКРОВИЩЕ- ОГРОМНУЮ ЖЕМЧУЖИНУ.
ъИНО РАЗЖАЛ РУКУ И ПРОТЯНУЛ ЕЕ НА СВЕТ, И СВЯЩЕННИК ЧУТЬ СЛЫШНО
АХНУЛ, ПОРАЖЕННЫЙ ВЕЛИЧИНОЙ И ПРЕЛЕСТЬЮ ЖЕМЧУЖИНЫ. ш ОН СКАЗАЛ:
- ▀ НАДЕЮСЬ, СЫН МОЙ, ЧТО ТЫ НЕ ЗАБУДЕШЬ ВОЗБЛАГОДАРИТЬ ЄОГО, КТО
ДАРОВАЛ ТЕБЕ ТАКОЕ СЧАСТЬЕ, И ИСПРОСИШЬ ЕГО ВОДИТЕЛЬСТВА НА БУДУЩЕЕ.
ъИНО МОЛЧА КИВНУЛ, И ВМЕСТО НЕГО ТИХО ОТВЕТИЛА їУАНА:
- ьЫ НЕ ЗАБУДЕМ, ОТЕЦ. ш ТЕПЕРЬ МЫ ОБВЕНЧАЕМСЯ. ЄАК СКАЗАЛ ъИНО.
юНА ОБВЕЛА СОСЕДЕЙ ВЗГЛЯДОМ, ИЩА ПОДТВЕРЖДЕНИЯ СВОИМ СЛОВАМ, И ОНИ
ТОРЖЕСТВЕННО СКЛОНИЛИ ГОЛОВЫ.
ёВЯЩЕННИК СКАЗАЛ:
- яРИЯТНО ЗНАТЬ, ЧТО ВАШИ ПЕРВЫЕ МЫСЛИ - МЫСЛИ БЛАГОЧЕСТИВЫЕ. фА
ХРАНИТ ВАС ГОСПОДЬ, ДЕТИ МОИ.- юН ПОВЕРНУЛСЯ И НЕ СПЕША ПОШЕЛ К ВЫХОДУ,
И ЛЮДИ РАССТУПИЛИСЬ ПЕРЕД НИМ.
эО ПАЛЬЦЫ ъИНО СНОВА СОМКНУЛИСЬ ВОКРУГ ЖЕМЧУЖИНЫ, И ОН
ПОДОЗРИТЕЛЬНО ПОСМОТРЕЛ ПО СТОРОНАМ, ПОТОМУ ЧТО НЕДОБРАЯ ПЕСНЬ СНОВА
ЗАЗВУЧАЛА У НЕГО В УШАХ, ЗАЗВУЧАЛА ПРОНЗИТЕЛЬНО, ПРИГЛУШАЯ МЕЛОДИЮ
ЖЕМЧУЖИНЫ.
ёОСЕДИ ОДИН ЗА ДРУГИМ РАЗОШЛИСЬ ПО СВОИМ ХИЖИНАМ, И їУАНА ПРИСЕЛА У
КОСТРА И ПОСТАВИЛА НА МАЛЕНЬКИЙ ОГОНЬ ГЛИНЯНЫЙ ГОРШОК С ФАСОЛЬЮ. ъИНО
ПОДОШЕЛ К ДВЕРИ И ВЫГЛЯНУЛ НАРУЖУ. ъАК И ВСЕГДА, ДО НЕГО ДОНЕССЯ ЗАПАХ
ДЫМА ОТ КОСТРОВ, И ОН УВИДЕЛ ЗАТУМАНЕННЫЕ ЗВЕЗДЫ И, ПОЧУВСТВОВАВ
ВЕЧЕРНЮЮ СЫРОСТЬ, ПРИКРЫЛ НОЗДРИ КРАЕМ ОДЕЯЛА. ЄОЩАЯ СОБАКА ОПЯТЬ
ПОДБЕЖАЛА К НЕМУ И ПРИВЕТСТВЕННО ЗАТРЕПЫХАЛАСЬ ВСЕМ ТЕЛОМ, ТОЧНО ФЛАГ НА
ВЕТРУ, НО ъИНО ОБРАТИЛ К НЕЙ ВЗГЛЯД И НЕ УВИДЕЛ ЕЕ. юН ПРОРВАЛСЯ СКВОЗЬ
КОЛЬЦО ГОРИЗОНТА В ХОЛОДНУЮ ПУСТОТУ. юН ЧУВСТВОВАЛ СЕБЯ ОДИНОКИМ,
БЕЗЗАЩИТНЫМ, И В СТРЕКОТАНЬЕ ЦИКАД, В СКРИПУЧИХ ГОЛОСАХ КВАКШ, В УРЧАНЬЕ
ЛЯГУШЕК ЕМУ СЛЫШАЛСЯ НАПЕВ ВРАГА. ъИНО ЧУТЬ ВЗДРОГНУЛ И ПЛОТНЕЕ ПРИКРЫЛ
НОЗДРИ КРАЕМ ОДЕЯЛА. цЕМЧУЖИНА БЫЛА ВСЕ ЕЩЕ ЗАЖАТА У НЕГО В РУКЕ, ЗАЖАТА
КРЕПКО, И ОН ЧУВСТВОВАЛ ЛАДОНЬЮ, КАКАЯ ОНА ГЛАДКАЯ И ТЕПЛАЯ.
чА СПИНОЙ У ъИНО їУАНА ПОШЛЕПЫВАЛА РУКАМИ ПО ЛЕПЕШКАМ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ
ПОЛОЖИТЬ ИХ НА ГЛИНЯНЫЙ ПРОТИВЕНЬ. ъИНО ЧУВСТВОВАЛ ПОЗАДИ СЕБЯ ТЕПЛО И
НЕЖНОСТЬ, И яЕСНЬ СЕМЬИ ЗВУЧАЛА ТАМ, СЛОВНО МУРЛЫКАНЬЕ КОТЕНКА. эО
ТЕПЕРЬ, СКАЗАВ ВСЛУХ, ЧТО ЕГО ЖДЕТ ВПЕРЕДИ, ОН ТЕМ САМЫМ СОЗДАЛ СВОЕ
БУДУЩЕЕ. чАМЫСЕЛ - ЭТО РЕАЛЬНАЯ ВЕЩЬ, И ТО, ЧТО ТЫ ЗАМЫШЛЯЕШЬ, ЖИВЕТ В
ТЕБЕ. чАМЫСЕЛ, РОДИВШИЙСЯ И УЖЕ ЗРИМЫЙ, СТАНОВИТСЯ РЕАЛЬНОСТЬЮ В РЯДУ
ДРУГИХ РЕАЛЬНОСТЕЙ. юН СУЩЕСТВУЕТ, ЕГО УЖЕ НЕЛЬЗЯ РАЗРУШИТЬ, НО НА НЕГО
ЛЕГКО ПОСЯГНУТЬ. ш БУДУЩЕЕ ъИНО СТАЛО ТАКОЙ РЕАЛЬНОСТЬЮ, И ЛИШЬ ТОЛЬКО
ОНО УТВЕРДИЛОСЬ, ДРУГИЕ СИЛЫ - РАЗРУШИТЕЛЬНЫЕ - ПОТЯНУЛИСЬ К НЕМУ, И
ъИНО ЗНАЛ ЭТО И ДОЛЖЕН БЫЛ ГОТОВИТЬСЯ К ТОМУ, ЧТОБЫ ОТРАЗИТЬ ИХ
ПОСЯГАТЕЛЬСТВА. ш ЕЩЕ ъИНО ЗНАЛ, ЧТО БОГИ НЕ ЛЮБЯТ ЛЮДСКИХ ЗАМЫСЛОВ, НЕ
ЛЮБЯТ, КОГДА ЛЮДЯМ СОПУТСТВУЕТ УСПЕХ, РАЗВЕ ТОЛЬКО ЕСЛИ ЕГО ПРИВЕДЕТ
СЛУЧАЙ. юН ЗНАЛ, ЧТО БОГИ МСТЯТ ЧЕЛОВЕКУ, ДОБИВШЕМУСЯ УСПЕХА СВОИМИ
СОБСТВЕННЫМИ СИЛАМИ. ш, ЗНАЯ ЭТО, ъИНО СТРАШИЛСЯ СВОИХ ЗАМЫСЛОВ, НО,
ПОСКОЛЬКУ ОНИ УЖЕ СУЩЕСТВОВАЛИ, РАЗРУШИТЬ ИХ ОН НЕ МОГ. ш ЧТОБЫ ОГРАДИТЬ
СВОИ ЗАМЫСЛЫ ОТ ВСЯКИХ ПОСЯГАТЕЛЬСТВ, ОН ПОСТЕПЕННО ЗАКОВЫВАЛ СЕБЯ В
БРОНЮ - ОДИН ПРОТИВ ВСЕГО МИРА. хГО ГЛАЗА, ЕГО РАЗУМ НАЩУПАЛИ ОПАСНОСТЬ
ЗАДОЛГО ДО ТОГО, КАК ОНА ПОЯВИЛАСЬ.
ёТОЯ В ДВЕРЯХ, ОН УВИДЕЛ, ЧТО ВДОЛЬ ИЗГОРОДИ ИДУТ ДВОЕ И ОДИН
ЧЕЛОВЕК НЕСЕТ ФОНАРЬ, КОТОРЫЙ ОСВЕЩАЕТ ЗЕМЛЮ И НОГИ ИХ ОБОИХ. юНИ
СВЕРНУЛИ К ПРОХОДУ В ТРОСТНИКОВОЙ ИЗГОРОДИ И ПОДОШЛИ К ЕГО ХИЖИНЕ. ш
ъИНО УЗНАЛ ИХ: ОДИН БЫЛ ДОКТОР, А ДРУГОЙ - СЛУГА, КОТОРЫЙ ОТВОРИЛ ЕМУ
КАЛИТКУ УТРОМ. ЁАССЕЧЕННЫЕ СУСТАВЫ ЕГО ПРАВОЙ РУКИ СЛОВНО ОБОЖГЛО ОГНЕМ,
КОГДА ОН УВИДЕЛ, КТО ИДЕТ К НЕМУ.
фОКТОР СКАЗАЛ:
- ьЕНЯ НЕ БЫЛО ДОМА, КОГДА ТЫ ПРИХОДИЛ УТРОМ. эО ТЕПЕРЬ Я
ОСВОБОДИЛСЯ И РЕШИЛ СРАЗУ ЖЕ ПРИЙТИ ПОСМОТРЕТЬ ТВОЕГО РЕБЕНКА.
ъИНО СТОЯЛ НА ПОРОГЕ, ЗАГОРАЖИВАЯ ПЛЕЧАМИ ВХОД В ХИЖИНУ, И
НЕНАВИСТЬ БУШЕВАЛА В ЕГО ГЛАЗАХ - НЕНАВИСТЬ И СТРАХ, ИБО ВЕКОВАЯ
ПОКОРНОСТЬ ГЛУБОКО СИДЕЛА В НЕМ.
- ЁЕБЕНОК ПОЧТИ ЗДОРОВ,- ОТРЫВИСТО ПРОГОВОРИЛ ОН.
фОКТОР УЛЫБНУЛСЯ, НО ЕГО ГЛАЗА В ОТЕЧНЫХ МЕШКАХ НЕ УЛЫБАЛИСЬ.
юН СКАЗАЛ:
- єКУСЫ СКОРПИОНА ДАЮТ ИНОЙ РАЗ НЕОЖИДАННЫЕ ПОСЛЕДСТВИЯ, ДРУГ МОЙ.
ъАК БУДТО НАСТУПАЕТ ЯВНОЕ УЛУЧШЕНИЕ, И ВДРУГ, КОГДА НИКТО ЭТОГО НЕ
ЖДЕТ...
фОКТОР НАДУЛ ГУБЫ И СДЕЛАЛ ИМИ "ПУФФ!", ПОКАЗЫВАЯ, КАК СКОРО МОЖЕТ
НАСТУПИТЬ КОНЕЦ. ш ОН ПЕРЕЛОЖИЛ СВОЮ ЧЕРНУЮ СУМКУ С ИНСТРУМЕНТАМИ ИЗ
ПРАВОЙ РУКИ В ЛЕВУЮ, ТАК, ЧТОБЫ НА НЕЕ УПАЛ СВЕТ ФОНАРЯ, ИБО ЕМУ БЫЛО
ХОРОШО ИЗВЕСТНО, ЧТО НАРОД ъИНО ЛЮБИТ ВСЯКИЕ ИНСТРУМЕНТЫ И ВЕРИТ В ИХ
МОГУЩЕСТВО.
- шНОЙ РАЗ,- РОВНЫМ ГОЛОСОМ ПРОДОЛЖАЛ ДОКТОР, ИНОЙ РАЗ У БОЛЬНОГО
ВДРУГ НАЧИНАЕТ СОХНУТЬ НОГА, ИЛИ ОН СЛЕПНЕТ, ИЛИ СТАНОВИТСЯ ГОРБУНОМ!
ьНЕ ЛИ НЕ ЗНАТЬ, ЧТО ТАКОЕ СКОРПИОН, ДРУГ МОЙ, И Я УМЕЮ ЛЕЧИТЬ ОТ ЕГО
УКУСОВ.
ъИНО ПОЧУВСТВОВАЛ, КАК ЕГО НЕНАВИСТЬ И ЯРОСТЬ ИСПАРЯЮТСЯ И НА ИХ
МЕСТО ПРИХОДИТ СТРАХ. юН НИЧЕГО НЕ ПОНИМАЕТ В БОЛЕЗНЯХ, А ДОКТОР, МОЖЕТ
БЫТЬ, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО УМЕЕТ ЛЕЧИТЬ. ЁИСКОВАТЬ НЕЛЬЗЯ - НЕЛЬЗЯ
ОТГОРАЖИВАТЬСЯ ОТ ДОКТОРА СВОИМ ЯВНЫМ НЕВЕЖЕСТВОМ. фОКТОР, МОЖЕТ БЫТЬ,
ВСЕ ПОНИМАЕТ. ъИНО ЗАГНАН В ЛОВУШКУ, ВСЕГДА РАССТАВЛЕННУЮ ПЕРЕД ЛЮДЬМИ
ЕГО НАРОДА, И ОН НЕ ВЫРВЕТСЯ ИЗ НЕЕ ДО ТЕХ ПОР, ПОКА НЕ БУДЕТ ЗНАТЬ
НАВЕРНОЕ, ЧТО НАПИСАНО В КНИГАХ И ЧЕГО ТАМ НЕТ. фА! ЁИСКОВАТЬ НЕЛЬЗЯ -
НЕЛЬЗЯ ПОДВЕРГАТЬ ОПАСНОСТИ НИ ЖИЗНЬ, НИ ПРЯМУЮ СПИНКУ ъОЙОТИТО. ъИНО
ОТСТУПИЛ В СТОРОНУ И ПРОПУСТИЛ ДОКТОРА И ЕГО СЛ^ГУ В ТРОСТНИКОВУЮ
ХИЖИНУ.
їУАНА ПОДНЯЛАСЬ ОТ ОГНЯ И ПОПЯТИЛАСЬ В УГОЛ И ПРИКРЫЛА РЕБЕНКУ ЛИЦО
КИСТЯМИ ШАЛИ. р КОГДА ДОКТОР ПОДОШЕЛ К НЕЙ И ПРОТЯНУЛ РУКУ, ОНА
СУДОРОЖНО ПРИЖАЛА ъОЙОТИТО К ГРУДИ И МЕТНУЛА ВЗГЛЯД НА ъИНО И УВИДЕЛА,
КАК БЛИКИ ОГНЯ ПЕРЕБЕГАЮТ ПО ЕГО ЛИЦУ.
ъИНО МОЛЧА КИВНУЛ ЕЙ, И ТОЛЬКО ТОГДА ОНА ПОЗВОЛИЛА ДОКТОРУ ВЗЯТЬ
РЕБЕНКА.
- яОСВЕТИ МНЕ,- СКАЗАЛ ДОКТОР, И КОГДА СЛУГА ПОДНЯЛ ФОНАРЬ, ДОКТОР
ВНИМАТЕЛЬНО ОГЛЯДЕЛ РАНКУ НА ПЛЕЧЕ У ъОЙОТИТО. юН ЗАДУМАЛСЯ НА МИНУТУ, А
ПОТОМ ЗАВЕРНУЛ РЕБЕНКУ ВЕРХНЕЕ ВЕКО И ПОСМОТРЕЛ ГЛАЗНОЕ ЯБЛОКО. юН
ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ, НЕ ОТПУСКАЯ СУЧИВШЕГО НОЖКАМИ ъОЙОТИТО.
- ЄАК Я И ДУМАЛ,- СКАЗАЛ ДОКТОР. - ▀Д ПРОНИК ГЛУБОКО И СКОРО
СДЕЛАЕТ СВОЕ ДЕЛО. яОДИ СЮДА, ПОСМОТРИ.- юН СНОВА ЗАВЕРНУЛ РЕБЕНКУ
ВЕРХНЕЕ ВЕКО.- тИДИШЬ - ПОСИНЕЛО.- ш ъИНО С УЖАСОМ УБЕДИЛСЯ, ЧТО И
ВПРАВДУ ГЛАЗНОЕ ЯБЛОКО У ъОЙОТИТО ГОЛУБОВАТОЕ. р КТО ЗНАЕТ, МОЖЕТ БЫТЬ,
ОНО У НЕГО ВСЕГДА ТАКОЕ? эО ЛОВУШКА БЫЛА ПОСТАВЛЕНА. ъИНО НЕ ПОСМЕЛ
РИСКОВАТЬ.
юТЕЧНЫЕ ГЛАЗА ДОКТОРА ПОДЕРНУЛИСЬ СЛЕЗОЙ.
- ▀ ДАМ ЕМУ ЛЕКАРСТВО, МОЖЕТ БЫТЬ, ОНО ПОБОРЕТ ЯД, СКАЗАЛ ОН,
ПЕРЕДАВАЯ РЕБЕНКА ОТЦУ.
ш ДОКТОР ВЫНУЛ ИЗ СВОЕЙ СУМКИ МАЛЕНЬКИЙ ПУЗЫРЕК С БЕЛЫМ ПОРОШКОМ И
ЖЕЛАТИНОВУЮ КАПСУЛУ. юН ВСЫПАЛ ПОРОШОК В КАПСУЛУ, ЗАКРЫЛ ЕЕ, ВЛОЖИЛ В
ДРУГУЮ - ПОБОЛЬШЕ И ЗАКРЫЛ И ЭТУ. фАЛЬНЕЙШЕЕ БЫЛО СДЕЛАНО ЛОВКО, УМЕЛО.
фОКТОР ВЗЯЛ РЕБЕНКА У ъИНО И, УХВАТИВ ЕГО ДВУМЯ ПАЛЬЦАМИ ЗА НИЖНЮЮ ГУБУ,
ОТКРЫЛ ЕМУ РОТ. ЄОЛСТЫЕ ПАЛЬЦЫ ДОКТОРА СУНУЛИ КАПСУЛУ НА САМЫЙ КОРЕНЬ
ЯЗЫКА, ТАК ЧТО РЕБЕНОК НЕ МОГ ВЫПЛЮНУТЬ ЕЕ, А ПОТОМ ДОКТОР ПОДНЯЛ С ПОЛА
МАЛЕНЬКИЙ КУВШИН И ДАЛ ъОЙОТИТО ГЛОТНУТЬ ПУЛЬКИ - И ВСЕ. фОКТОР СНОВА
ПОСМОТРЕЛ ЕМУ ГЛАЗНОЕ ЯБЛОКО, ПОДЖАЛ ГУБЫ И БУДТО ЗАДУМАЛСЯ.
эО ВОТ ОН ОТДАЛ РЕБЕНКА їУАНЕ И ПОВЕРНУЛСЯ К ъИНО:
- фЕЙСТВИЕ ЯДА ДОЛЖНО СКАЗАТЬСЯ В ТЕЧЕНИЕ ЧАСА. хСЛИ ЛЕКАРСТВО
ПОДЕЙСТВУЕТ, РЕБЕНОК ВЫЖИВЕТ. ўЕРЕЗ ЧАС Я ПРИДУ. ьОЖЕТ БЫТЬ, Я ПОСПЕЛ
ВОВРЕМЯ И СПАСУ ЕГО.- юН ГЛУБОКО ВЗДОХНУЛ И ВЫШЕЛ ИЗ ХИЖИНЫ, И СЛУГА С
ФОНАРЕМ ПОСЛЕДОВАЛ ЗА НИМ.
їУАНА ДЕРЖАЛА РЕБЕНКА У СЕБЯ ПОД ШАЛЬЮ И СМОТРЕЛА НА НЕГО САМА НЕ
СВОЯ ОТ ВОЛНЕНИЯ И СТРАХА. ъИНО ПОДОШЕЛ К НЕЙ, ОТКИНУЛ КРАЙ ШАЛИ И ТОЖЕ
ПОСМОТРЕЛ НА ъОЙОТИТО. юН ПОДНЯЛ РУКУ, ЧТОБЫ ОТТЯНУТЬ ЕМУ ВЕКО, И ТОЛЬКО
ТОГДА УВИДЕЛ, ЧТО ЖЕМЧУЖИНА ВСЕ ЕЩЕ ЗАЖАТА У НЕГО В РУКЕ. юН ПОДОШЕЛ К
ЯЩИКУ У СТЕНЫ И ВЫНУЛ ОТТУДА НЕБОЛЬШУЮ ТРЯПИЦУ. юН ЗАВЕРНУЛ В НЕЕ
ЖЕМЧУЖИНУ, ВЫРЫЛ ПАЛЬЦАМИ ЯМКУ В ДАЛЬНЕМ УГЛУ ХИЖИНЫ, ПОЛОЖИЛ ТУДА ЭТОТ
КРОШЕЧНЫЙ СВЕРТОК, ЗАБРОСАЛ ЕГО ЗЕМЛЕЙ И РАЗРОВНЯЛ МЕСТО, ТАК ЧТОБЫ
НИЧЕГО НЕ БЫЛО ВИДНО. яОТОМ ВЕРНУЛСЯ К КОСТРУ, ОКОЛО КОТОРОГО, НЕ СВОДЯ
ГЛАЗ С ЛИЦА ъОЙОТИТО, СИДЕЛА їУАНА.
яРИДЯ ДОМОЙ, ДОКТОР ОПУСТИЛСЯ В КРЕСЛО И ПОСМОТРЕЛ НА ЧАСЫ. ёЛУГИ
ПОДАЛИ ЕМУ ЛЕГКИЙ УЖИН - ШОКОЛАД С ПЕСОЧНЫМ ПЕЧЕНЬЕМ И ФРУКТЫ, И ДОКТОР
СИДЕЛ, НЕДОВОЛЬНО ГЛЯДЯ НА ВСЕ ЭТО.
т СОСЕДНИХ ХИЖИНАХ ВПЕРВЫЕ ОБСУЖДАЛОСЬ ТО, ЧЕМУ БЫЛО СУЖДЕНО ДОЛГИЕ
ГОДЫ СЛУЖИТЬ ТЕМОЙ ВСЕХ БЕСЕД, ВСЕХ ТОЛКОВ И ПЕРЕСУДОВ. ёОСЕДИ
ПОКАЗЫВАЛИ ДРУГ ДРУГУ, КАКАЯ ОГРОМНАЯ ЭТА ЖЕМЧУЖИНА, СОЕДИНЯЯ КОНЧИКИ
БОЛЬШОГО И УКАЗАТЕЛЬНОГО ПАЛЬЦЕВ, И ЛЕГКИМИ ЛАСКАЮЩИМИ ДВИЖЕНИЯМИ РУК
СТАРАЛИСЬ ПЕРЕДАТЬ, ДО ЧЕГО ЖЕ ОНА ПРЕКРАСНА. ё ЭТОГО ДНЯ СОСЕДИ БУДУТ
ПРИСТАЛЬНО СЛЕДИТЬ ЗА ъИНО И їУАНОЙ, СЛЕДИТЬ, НЕ ВСКРУЖИЛО ЛИ ИМ ГОЛОВУ
БОГАТСТВО - ВЕДЬ БОГАТСТВО КРУЖИТ ГОЛОВУ ВСЕМ. ёОСЕДИ ЗНАЛИ, ПОЧЕМУ
ДОКТОР ПРИШЕЛ К ъОЙОТИТО. фОКТОР БЫЛ ПЛОХОЙ АКТЕР, И ВСЕ ДОГАДАЛИСЬ О
ЦЕЛИ ЕГО ПРИХОДА.
р В чАЛИВЕ МАЛЕНЬКИЕ РЫБЕШКИ, СБИВШИЕСЯ ПЛОТНЫМ КОСЯКОМ, СВЕРКАЛИ
ЧЕШУЕЙ В ВОДЕ, СПАСАЯСЬ ОТ КОСЯКА КРУПНЫХ РЫБ, КОТОРЫЕ ГОНЯЛИСЬ ЗА НИМИ,
ЧТОБЫ СОЖРАТЬ ИХ. ш ЛЮДЯМ, СИДЕВШИМ ПО ТРОСТНИКОВЫМ ХИЖИНАМ, БЫЛО
СЛЫШНО, КАК ИДЕТ ЭТА БОЙНЯ, КАК МЕЛОЧЬ СО СВИСТОМ РАССЕКАЕТ ВОЛНУ, А
ХИЩНИКИ, СТРЕМИТЕЛЬНО ВЫРЫВАЯСЬ НА ПОВЕРХНОСТЬ, ШЛЕПАЮТ ПО ВОДЕ
ПЛАВНИКАМИ И ХВОСТОМ. шСПАРЕНИЯ ПОДНИМАЛИСЬ НАД чАЛИВОМ И СОЛЕНЫМИ
КАПЕЛЬКАМИ ОСЕДАЛИ НА КУСТАХ, КАКТУСАХ И НИЗКОРОСЛЫХ ДЕРЕВЬЯХ. ш МЫШИ
СНОВАЛИ ПО ЗЕМЛЕ, А МАЛЕНЬКИЕ НОЧНЫЕ ЯСТРЕБКИ БЕСШУМНО ОХОТИЛИСЬ НА НИХ.
ъОСТЛЯВЫЙ ЧЕРНЫЙ ЩЕНОК С ЗОЛОТИСТО-ОГНЕННЫМИ ПОДПАЛИНАМИ НАД
ГЛАЗАМИ ПОДОШЕЛ К ДВЕРЯМ ХИЖИНЫ ъИНО И ЗАГЛЯНУЛ ТУДА. юН ЧУТЬ НЕ
ОТВИХЛЯЛ СЕБЕ ЗАД, КОГДА ъИНО СКОЛЬЗНУЛ ПО НЕМУ ВЗГЛЯДОМ, И СРАЗУ ЗАТИХ,
ЛИШЬ ТОЛЬКО ъИНО ОТВЕЛ ОТ НЕГО ГЛАЗА. ∙ЕНОК НЕ ВОШЕЛ В ХИЖИНУ, А, СИДЯ У
ПОРОГА, С БЕЗУМНЫМ ИНТЕРЕСОМ СЛЕДИЛ ЗА ТЕМ, КАК ъИНО ЕЛ ФАСОЛЬ ИЗ
МАЛЕНЬКОГО ГЛИНЯНОГО ГОРШОЧКА, КАК ОН ВЫТЕР ЕГО ДОЧИСТА ЛЕПЕШКОЙ, С·ЕЛ И
ЛЕПЕШКУ И ЗАПИЛ ВСЕ ЭТО ПУЛЬКОЙ.
яОУЖИНАВ, ъИНО СТАЛ СВЕРТЫВАТЬ САМОКРУТКУ, КАК ВДРУГ їУАНА РЕЗКО
ВСКРИКНУЛА:
- ъИНО!
юН ВЗГЛЯНУЛ НА їУАНУ, ВСТАЛ И БЫСТРО ПОДОШЕЛ К НЕЙ, ПОТОМУ ЧТО В
ГЛАЗАХ їУАНЫ БЫЛ УЖАС. юН НАГНУЛСЯ И НИЧЕГО НЕ РАЗГЛЯДЕЛ В ПОЛУМРАКЕ. юН
ПОДКИНУЛ НОГОЙ ВЕТОК В ЯМКУ, ЧТОБЫ КОСТЕР РАЗГОРЕЛСЯ ЯРЧЕ, И ТОГДА ОГОНЬ
ОСВЕТИЛ ГОЛОВУ ъОЙОТИТО. ыИЦО У РЕБЕНКА БЫЛО ВСЕ КРАСНОЕ, ГОРЛО
СУДОРОЖНО ПОДЕРГИВАЛОСЬ, В УГОЛКАХ РТА ПРОСТУПИЛА ГУСТАЯ СЛЮНА. є
ъОЙОТИТО НАЧИНАЛИСЬ ЖЕЛУДОЧНЫЕ КОЛИКИ, И ЕМУ БЫЛО СОВСЕМ ПЛОХО.
ъИНО СТАЛ НА КОЛЕНИ РЯДОМ С ЖЕНОЙ.
- чНАЧИТ, ДОКТОР ГОВОРИЛ ПРАВДУ,- СКАЗАЛ ОН, СКАЗАЛ САМОМУ СЕБЕ И
ЖЕНЕ, ПОТОМУ ЧТО МЫСЛИ У НЕГО БЫЛИ ВСЕ ЗЛЫЕ, НЕДОВЕРЧИВЫЕ И ОН ВСЕ ЕЩЕ
НЕ ЗАБЫЛ ПРО БЕЛЫЙ ПОРОШОК. яОКАЧИВАЯСЬ ВЗАД И ВПЕРЕД, їУАНА ЖАЛОБНО
ЗАТЯНУЛА яЕСНЬ СЕМЬИ, ТОЧНО ЕЮ МОЖНО БЫЛО ОТОГНАТЬ БЕДУ, А РЕБЕНКА
ТОШНИЛО, И ОН КОРЧИЛСЯ У НЕЕ НА РУКАХ. ъИНО БЫЛ ВЕСЬ ВО ВЛАСТИ СВОИХ
СОМНЕНИЙ, И НАПЕВ ЗЛА ГУДЕЛ У НЕГО В УШАХ, ПОЧТИ ЗАГЛУШАЯ ПЕСНЬ їУАНЫ.
фОКТОР ВЫПИЛ ЧАШКУ ШОКОЛАДА, ПОДОБРАЛ СО СКАТЕРТИ КРОШКИ ПЕСОЧНОГО
ПЕЧЕНЬЯ И ОТПРАВИЛ ИХ В РОТ. яОТОМ ОН ВЫТЕР ПАЛЬЦЫ САЛФЕТКОЙ, ПОСМОТРЕЛ
НА ЧАСЫ, ПОДНЯЛСЯ И ВЗЯЛ СВОЮ СУМКУ.
тЕСТЬ О ТОМ, ЧТО РЕБЕНКУ СТАЛО ХУЖЕ, БЫСТРО ОБЛЕТЕЛА ТРОСТНИКОВЫЕ
ХИЖИНЫ, ПОТОМУ ЧТО ПОСЛЕ ГОЛОДА БОЛЕЗНЬ САМЫЙ СТРАШНЫЙ ВРАГ БЕДНЯКОВ. ш
КОЕ-КТО ИЗ СОСЕДЕЙ ТИХО ГОВОРИЛ: "тОТ ВИДИТЕ! яО ПЯТАМ ЗА УДАЧЕЙ ИДУТ ЕЕ
ПАГУБНЫЕ ДРУЗЬЯ". ш ОНИ ВСТАВАЛИ, ПОКАЧИВАЯ ГОЛОВОЙ, И ШЛИ К ХИЖИНЕ
ъИНО. яРИКРЫВАЯ КРАЕМ ОДЕЯЛА НОЗДРИ ОТ СЫРОСТИ, СОСЕДИ СО ВСЕХ СТОРОН
СПЕШИЛИ В ТЕМНОТЕ К ХИЖИНЕ ъИНО, И СКОРО ТАМ ОПЯТЬ СТАЛО ТЕСНО. ыЮДИ
СТОЯЛИ И СМОТРЕЛИ НА ъОЙОТИТО И ВРЕМЯ ОТ ВРЕМЕНИ КОРОТКО
ПЕРЕГОВАРИВАЛИСЬ МЕЖДУ СОБОЙ О ТОМ, КАК ЭТО ГРУСТНО, ЧТО ТАКАЯ БЕДА
СЛУЧИЛАСЬ В ДЕНЬ РАДОСТИ, И ДОБАВЛЯЛИ: "тСЕ В РУКАХ
БОЖИИХ".
ёТАРУХИ ПРИСЕЛИ НА КОРТОЧКИ РЯДОМ С їУАНОЙ И ПЫТАЛИСЬ ПОМОЧЬ ЕЙ, А
ЕСЛИ НЕ ПОМОЧЬ, ТАК ХОТЬ УТЕШИТЬ.
фОКТОР БЫСТРО ВОШЕЛ В ХИЖИНУ В СОПРОВОЖДЕНИИ СВОЕГО СЛУГИ. юН
РАЗОГНАЛ СТАРУХ, ТОЧНО ЭТО БЫЛИ КУРЫ. юН ВЗЯЛ РЕБЕНКА, ОСМОТРЕЛ ЕГО И
ПОЩУПАЛ ЕМУ ЛОБ.
- ▀Д ОКАЗЫВАЕТ СВОЕ ДЕЙСТВИЕ,- СКАЗАЛ ДОКТОР.- эО Я БУДУ БОРОТЬСЯ С
НИМ. ёДЕЛАЮ ВСЕ, ЧТО МОГУ.
юН ПОПРОСИЛ ВОДЫ И КАПНУЛ В КРУЖКУ ТРИ КАПЛИ НАШАТЫРНОГО СПИРТА,
ПОТОМ РАЗЖАЛ ъОЙОТИТО ЗУБЫ И ВЛИЛ РАСТВОР ЕМУ В РОТ. ъОЙОТИТО
ПРОНЗИТЕЛЬНО ЗАКРИЧАЛ, ДАВЯСЬ И ВЫПЛЕВЫВАЯ ЛЕКАРСТВО, А їУАНА, КАК
ОБЕЗУМЕВШАЯ, СМОТРЕЛА НА НЕГО. тОЗЯСЬ С РЕБЕНКОМ, ДОКТОР ПРИГОВАРИВАЛ:
- ёЧАСТЬЕ, ЧТО Я УМЕЮ ЛЕЧИТЬ ОТ УКУСОВ СКОРПИОНА, НЕ ТО... - ш
ДОКТОР ПОЖАЛ ПЛЕЧАМИ, ДАВАЯ ЭТИМ ПОНЯТЬ, ЧТО БЫЛО БЫ, ЕСЛИ БЫ НЕ ЕГО
УМЕНЬЕ.
эО ъИНО, ЕЩЕ НЕ РАССТАВШИЙСЯ СО СВОИМИ ПОДОЗРЕНИЯМИ, ВСЕ СМОТРЕЛ Н
СМОТРЕЛ НА РАСКРЫТУЮ ДОКТОРСКУЮ СУМКУ И ВИДНЕВШИЙСЯ В НЕЙ ПУЗЫРЕК С
БЕЛЫМ ПОРОШКОМ. ьАЛО ПОМАЛУ СУДОРОГИ ПРЕКРАТИЛИСЬ, И ъОЙОТИТО ЗАТИХ НА
РУКАХ У ДОКТОРА. р ПОТОМ ОН ГЛУБОКО ВЗДОХНУЛ И ЗАДРЕМАЛ, ИЗМУЧЕННЫЙ
ПРИСТУПАМИ РВОТЫ.
фОКТОР ПЕРЕДАЛ ъОЙОТИТО С РУК НА РУКИ їУАНЕ.
- ЄЕПЕРЬ ДЕЛО ПОЙДЕТ НА ПОПРАВКУ,- СКАЗАЛ ОН. ▀ ВЫИГРАЛ БОЙ.
ш їУАНА ОБОЖАЮЩИМИ ГЛАЗАМИ ПОСМОТРЕЛА НА НЕГО.
фОКТОР УЖЕ ЗАКРЫЛ СВОЮ СУМКУ. юН СПРОСИЛ:
- ъОГДА ЖЕ ТЫ ДУМАЕШЬ РАСПЛАТИТЬСЯ СО МНОЮ? - юН ПРОГОВОРИЛ ЭТО
ДАЖЕ ЛАСКОВО.
- ▀ РАСПЛАЧУСЬ, КАК ТОЛЬКО ПРОДАМ ЖЕМЧУЖИНУ, ОТВЕТИЛ ъИНО.
- є ТЕБЯ ЕСТЬ ЖЕМЧУЖИНА? ш ХОРОШАЯ ЖЕМЧУЖИНА? - ЗАИНТЕРЕСОВАЛСЯ
ДОКТОР.
ш ТУТ ХОРОМ ВСТУПИЛИ СОСЕДИ.
- юН ВЫЛОВИЛ САМУЮ БОЛЬШУЮ В МИРЕ!- НАПЕРЕБОЙ КРИЧАЛИ ОНИ И,
СОМКНУВ КОНЧИКИ БОЛЬШОГО И УКАЗАТЕЛЬНОГО ПАЛЬЦЕВ, ПОКАЗЫВАЛИ, КАКАЯ ОНА
ОГРОМНАЯ, ЭТА ЖЕМЧУЖИНА.
- ъИНО РАЗБОГАТЕЕТ,- ПЕРЕБИВАЯ ОДИН ДРУГОГО, ГОВОРИЛИ СОСЕДИ.-
ЄАКОЙ ЖЕМЧУЖИНЫ ЕЩЕ НИКТО НЕ ВИДЕЛ.
фОКТОР СДЕЛАЛ УДИВЛЕННОЕ ЛИЦО.
- яЕРВЫЙ РАЗ СЛЫШУ. р ГДЕ ТЫ ДЕРЖИШЬ СВОЮ ЖЕМЧУЖИНУ? т НАДЕЖНОМ
МЕСТЕ? їОЧЕШЬ, Я СПРЯЧУ ЕЕ У СЕБЯ В СЕЙФЕ?
ъИНО ПРИКРЫЛ ГЛАЗА ВЕКАМИ, И НА СКУЛАХ У НЕГО ПРОСТУПИЛИ ЖЕЛВАКИ.
- ьЕСТО НАДЕЖНОЕ,- СКАЗАЛ ОН.- чАВТРА Я ПРОДАМ ЕЕ И ЗАПЛАЧУ ВАМ.
фОКТОР ПОЖАЛ ПЛЕЧАМИ, НО ЕГО СЛЕЗЯЩИЕСЯ ГЛАЗА, НЕ ОТРЫВАЯСЬ,
СМОТРЕЛИ В ГЛАЗА ъИНО. юН БЫЛ УВЕРЕН, ЧТО ЖЕМЧУЖИНА СПРЯТАНА В ХИЖИНЕ, И
СЛЕДИЛ, НЕ ВЗГЛЯНЕТ ЛИ ъИНО НА ТО МЕСТО, ГДЕ ОНА ЗАРЫТА.
- сУДЕТ ОЧЕНЬ ЖАЛЬ, ЕСЛИ ЖЕМЧУЖИНУ УКРАДУТ У ТЕБЯ ДО ТОГО, КАК ТЫ
ЕЕ ПРОДАШЬ,- СКАЗАЛ ДОКТОР И ЗАМЕТИЛ, ЧТО ъИНО НЕВОЛЬНО МЕТНУЛ ВЗГЛЯД НА
ПОЛ, К УГЛОВОЙ СТОЙКЕ ХИЖИНЫ.
ъОГДА ДОКТОР УШЕЛ И СОСЕДИ НЕХОТЯ РАЗБРЕЛИСЬ ПО ДОМАМ, ъИНО ПРИСЕЛ
НА КОРТОЧКИ У ТЛЕЮЩИХ В ЯМКЕ УГЛЕЙ И СТАЛ ПРИСЛУШИВАТЬСЯ К НОЧНЫМ ЗВУКАМ
- К ШОРОХУ ЛЕГКОЙ ПРИБРЕЖНОЙ ВОЛНЫ И ЛАЮ СОБАК ГДЕ-ТО ВДАЛЕКЕ, К ШЕЛЕСТУ
ВЕТЕРКА НА КРЫШЕ ТРОСТНИКОВОЙ ХИЖИНЫ И К ПРИГЛУШЕННЫМ ГОЛОСАМ СОСЕДЕЙ,
ДОНОСИВШИМСЯ ИЗ ДРУГИХ ХИЖИН ПОСЕЛКА. р ГОЛОСА НЕ УМОЛКАЛИ, ПОТОМУ ЧТО
СОН У ЭТИХ ЛЮДЕЙ ПРЕРЫВИСТЫЙ: ОНИ ПРОСНУТСЯ СРЕДИ НОЧИ, ПОГОВОРЯТ И
ОПЯТЬ ЗАСЫПАЮТ. ш, ПОСИДЕВ У ТЛЕЮЩЕГО КОСТРА ЕЩЕ НЕСКОЛЬКО МИНУТ, ъИНО
ВСТАЛ И ПОДОШЕЛ К ДВЕРИ.
юН ВТЯНУЛ НОЗДРЯМИ ВОЗДУХ И ПРИСЛУШАЛСЯ, НЕ ПОДПОЛЗАЕТ ЛИ, НЕ
КРАДЕТСЯ ЛИ КТО, И ЕГО ГЛАЗА ВПИВАЛИСЬ В НОЧНУЮ ТЕМНОТУ, ИБО яЕСНЬ ЗЛА
НЕ СТИХАЛА, А ВМЕСТЕ С НЕЙ НЕ СТИХАЛИ НИ ГНЕВ, НИ СТРАХ В СЕРДЦЕ ъИНО.
яРИГЛЯДЕВШИСЬ, ПРИСЛУШАВШИСЬ К НОЧИ, ОН ВЕРНУЛСЯ В ХИЖИНУ, ПОДОШЕЛ К
УГЛОВОЙ СТОЙКЕ, ОТКОПАЛ ЖЕМЧУЖИНУ И, ВЫРЫВ ПОД ЦИНОВКОЙ ДРУГУЮ ЯМКУ,
ПОЛОЖИЛ СЕ ТУДА И ПРИКРЫЛ СВЕРХУ ЗЕМЛЕЙ.
р їУАНА, СИДЕВШАЯ У КОСТРА, СЛЕДИЛА ЗА НИМ НЕДОУМЕВАЮЩИМ ВЗГЛЯДОМ,
И КОГДА ОН СПРЯТАЛ ЖЕМЧУЖИНУ, ОНА СПРОСИЛА:
- ъОГО ТЫ БОИШЬСЯ?
ъИНО ИСКАЛ СЛОВО, НУЖНОЕ ДЛЯ ОТВЕТА, И, НАЙДЯ ЕГО НАКОНЕЦ, СКАЗАЛ:
- тСЕХ.- ш ПОЧУВСТВОВАЛ, КАК ТВЕРДАЯ БРОНЯ ОДЕВАЕТ ЕМУ СЕРДЦЕ.
юНИ ЛЕГЛИ НА ЦИНОВКУ, И В ЭТУ НОЧЬ їУАНА НЕ СТАЛА КЛАСТЬ РЕБЕНКА В
ЯЩИК, ПОДВЕШЕННЫЙ К ПОТОЛКУ, А ВЗЯЛА ЕГО К СЕБЕ И ПРИКРЫЛА ЕМУ ЛИЦО СВОЙ
ШАЛЬЮ. ш ВСКОРЕ В ЯМКЕ ДЛЯ КОСТРА ОДИН ЗА ДРУГИМ ПОГАСЛИ ВСЕ УГОЛЬКИ.
уОЛОВА У ъИНО ГОРЕЛА ДАЖЕ ВО СНЕ, И ЕМУ СНИЛОСЬ, ЧТО ъОЙОТИТО
НАУЧИЛСЯ ЧИТАТЬ И ЧТО ТЕПЕРЬ ОН, ЕГО СЫН И СЫН ЕГО НАРОДА, РАССКАЖЕТ
СВОЕМУ ОТЦУ ВСЮ ПРАВДУ. ъОЙОТИТО ЧИТАЛ КНИГУ - ОГРОМНУЮ, ВЕЛИЧИНОЙ С
ДОМ, БУКВЫ В НЕЙ БЫЛИ БОЛЬШИЕ, КАЖДАЯ ВЕЛИЧИНОЙ С СОБАКУ, И СЛОВА
СКАКАЛИ И РЕЗВИЛИСЬ ПО ЕЕ СТРАНИЦАМ. р ПОТОМ НА КНИГУ УПАЛА ГУСТАЯ ТЕНЬ,
И СЕЙЧАС ЖЕ ВСЛЕД ЗА ЭТИМ СНОВА ЗАЗВУЧАЛ ЗЛОЙ НАПЕВ, И ъИНО БЕСПОКОЙНО
ЗАВОРОЧАЛСЯ ВО СНЕ, И ПРИ ПЕРВОМ ЖЕ ЕГО ДВИЖЕНИИ ГЛАЗА У їУАНЫ
ОТКРЫЛИСЬ. ъИНО ПРОСНУЛСЯ, НО ЗЛОЙ НАПЕВ ВСЕ ЕЩЕ ПУЛЬСИРОВАЛ У НЕГО В
УШАХ, И ОН
ЛЕЖАЛ В ТЕМНОТЕ, НАСТОРОЖИВШИСЬ ВСЕМ СВОИМ СУЩЕСТВОМ.
ш ВДРУГ ИЗ ДАЛЬНЕГО УГЛА ХИЖИНЫ ДО НЕГО ДОНЕССЯ ЗВУК, ТАКОЙ СЛАБЫЙ,
ЧТО, МОЖЕТ СТАТЬСЯ, ЭТО ТОЛЬКО ПОЧУДИЛОСЬ ЕМУ, ЗАТАЕННЫЙ ШОРОХ,
БЕСШУМНАЯ ПОСТУПЬ, ПОЧТИ НЕВНЯТНОЕ "Х-Х" СДЕРЖИВАЕМОГО ДЫХАНИЯ. ъИНО САМ
ПЕРЕСТАЛ ДЫШАТЬ, ПРИСЛУШИВАЯСЬ, И ОН ЗНАЛ: ТО ТЕМНОЕ, ЧТО ТАИТСЯ В ЕГО
ДОМЕ, ТОЖЕ НЕ ДЫШИТ И ТОЖЕ ПРИСЛУШИВАЕТСЯ. ьИНУТУ-ДВЕ В ДАЛЬНЕМ УГЛУ
ХИЖИНЫ ВСЕ БЫЛО ТИХО. ъИНО МОГ БЫ ПОДУМАТЬ, ЧТО ОН ОШИБСЯ. эО РУКА їУАНЫ
ПРЕДОСТЕРЕГАЮЩЕ ПОДКРАЛАСЬ К ЕГО РУКЕ, И ТУТ ЗВУК ПОСЛЫШАЛСЯ СНОВА:
ШОРОХ ШАГОВ ПО УТОПТАННОМУ ПОЛУ И ЦАРАПАНЬЕ ПАЛЬЦАМИ ПО ЗЕМЛЕ.
ъ СЕРДЦУ ъИНО ВОЛНОЙ ПОДСТУПИЛ СМЕРТЕЛЬНЫЙ СТРАХ, А ВСЛЕД ЗА
СТРАХОМ, КАК ВСЕГДА,- ГНЕВ. ЁУКА ЕГО МЕТНУЛАСЬ К ГРУДИ, ТУДА, ГДЕ ВИСЕЛ
НА ШНУРКЕ НОЖ, И ОН ВСКОЧИЛ С ЦИНОВКИ И, ХРИПЯ, ФЫРКАЯ, КАК РАЗ·ЯРЕННАЯ
КОШКА, БРОСИЛСЯ НА ТО ТЕМНОЕ, ЧТО ТАИЛОСЬ В УГЛУ ЕГО ДОМА. юН НАЩУПАЛ
РУКОЙ МЯГКОСТЬ ТКАНИ, УДАРИЛ НОЖОМ, ПРОМАХНУЛСЯ, СНОВА УДАРИЛ,
ПОЧУВСТВОВАЛ, ЧТО НОЖ РАСПОРОЛ ТКАНЬ, И ТУТ МОЗГ ЕМУ ПРОНЗИЛО МОЛНИЕЙ, И
ЕГО ОБОЖГЛО ВЗРЫВОМ БОЛИ. °ОРОХ У ПОРОГА, БЫСТРО УДАЛЯЮЩИЙСЯ ТОПОТ НОГ-И
ВСЕ СТИХЛО.
ъИНО ПОЧУВСТВОВАЛ, ЧТО СО ЛБА У НЕГО ТЕЧЕТ ТЕПЛАЯ КРОВЬ, УСЛЫШАЛ
ЗОВ їУАНЫ:
- ъИНО! ъИНО!
ш В ГОЛОСЕ ЕЕ БЫЛ УЖАС. ЄОГДА ХОЛОДНОЕ СПОКОЙСТВИЕ ПРИШЛО К НЕМУ,
ТАК ЖЕ СТРЕМИТЕЛЬНО, КАК МИНУТУ НАЗАД ГНЕВ, И ОН СКАЗАЛ:
- ▀ ЖИВ. чДЕСЬ БОЛЬШЕ НИКОГО НЕТ.
юН ОЩУПЬЮ ПРОБРАЛСЯ К ЦИНОВКЕ. р їУАНА УЖЕ БЫЛА У КОСТРА. юНА
РАСКОПАЛА В ЗОЛЕ УГОЛЕК, БРОСИЛА НА НЕГО РАЗОРВАННЫХ КУКУРУЗНЫХ ЛИСТЬЕВ,
ПОДУЛА НА НИХ, И ПО ХИЖИНЕ ЗАПЛЯСАЛИ МАЛЕНЬКИЕ ОТСВЕТЫ ОГНЯ. р ПОТОМ
їУАНА ДОСТАЛА ИЗ ПОТАЙНОГО МЕСТА ОГАРОК СВЯЩЕННОЙ СВЕЧКИ, ЗАЖГЛА ЕГО И
ПОСТАВИЛА НА КАМЕНЬ У КОСТРА. їУАНА ДВИГАЛАСЬ БЫСТРО И ТИХО НАПЕВАЛА ВСЕ
ВРЕМЯ. юНА НАМОЧИЛА КРАЙ СВОЕЙ ШАЛИ В ВОДЕ И ВЫТЕРЛА ъИНО КРОВЬ СО ЛБА.
- эИЧЕГО,- СКАЗАЛ ъИНО, НО ГОЛОС И ГЛАЗА БЫЛИ У НЕГО УГРЮМЫЕ,
ХОЛОДНЫЕ, И НЕНАВИСТЬ РОСЛА В НЕМ.
ш ТОГДА НАПРЯЖЕНИЕ, КИПЕВШЕЕ В їУАНЕ, ПРОРВАЛОСЬ НАРУЖУ, ГУБЫ У НЕЕ
СЖАЛИСЬ ТОНКОЙ ПОЛОСКОЙ.
-¤ТА ЖЕМЧУЖИНА НЕДОБРАЯ!- КРИКНУЛА їУАНА. т НЕЙ ГРЕХ! юНА ПОГУБИТ
НАС! - т ГОЛОСЕ їУАНЫ ЗАЗВУЧАЛИ ПРОНЗИТЕЛЬНЫЕ НОТКИ.- тЫБРОСЬ ЕЕ. ъИНО.
фАВАЙ РАЗДАВИМ ЕЕ ЖЕРНОВОМ. фАВАЙ ЗАКОПАЕМ ЕЕ И ЗАБУДЕМ ТО МЕСТО. фАВАЙ
БРОСИМ ЕЕ НАЗАД В МОРЕ. юНА НЕСЕТ С СОБОЙ БЕДУ. ъИНО, МУЖ МОЙ! юНА
ПОГУБИТ НАС!- ш В ОТБЛЕСКАХ ОГНЯ, ПЛЯСАВШЕГО ПО ХИЖИНЕ, ГУБЫ И РЕСНИЦЫ
їУАНЫ ДРОЖАЛИ ОТ СТРАХА.
эО ВО ВЗГЛЯДЕ ъИНО БЫЛА НЕПОКОЛЕБИМОСТЬ, И ВОЛЮ ЕГО ТОЖЕ НИЧТО НЕ
МОГЛО ПОКОЛЕБАТЬ.
- ъОГДА МЫ ЕЩЕ ДОЖДЕМСЯ ТАКОГО? - СКАЗАЛ ОН.- эАШ СЫН ДОЛЖЕН
УЧИТЬСЯ В ШКОЛЕ. юН ДОЛЖЕН РАЗОРВАТЬ ПУТЫ, КОТОРЫЕ ДЕРЖАТ НАС.
- юНА ПРИНЕСЕТ НАМ ГИБЕЛЬ! -КРИКНУЛА їУАНА.- тСЕМ НАМ, ДАЖЕ НАШЕМУ
СЫНУ.
- ьОЛЧИ,- СКАЗАЛ ъИНО.- фОВОЛЬНО ГОВОРИТЬ. єТРОМ МЫ ПРОДАДИМ
ЖЕМЧУЖИНУ, И ВСЕ, ЧТО В НЕЙ ЕСТЬ НЕДОБРОГО, УЙДЕТ, ОСТАНЕТСЯ ТОЛЬКО
ХОРОШЕЕ. ьОЛЧИ, ЖЕНА.- хГО ТЕМНЫЕ ГЛАЗА ХМУРО УСТАВИЛИСЬ НА ОГОНЬ, И ТУТ
ОН ВПЕРВЫЕ ПОЧУВСТВОВАЛ, ЧТО ВСЕ ЕЩЕ ДЕРЖИТ НОЖ В РУКЕ, И, ВЗГЛЯНУВ НА
СТАЛЬНОЕ ЛЕЗВИЕ, УВИДЕЛ НА НЕМ УЗКУЮ ПОЛОСКУ КРОВИ. ёЕКУНДУ ОН
КОЛЕБАЛСЯ, А ПОТОМ, ВМЕСТО ТОГО ЧТОБЫ ВЫТЕРЕТЬ НОЖ О БРЮКИ, СЧИСТИЛ С
НЕГО КРОВЬ, УДАРИВ ИМ В ЗЕМЛЮ.
тДАЛИ УЖЕ НАЧАЛИ ПЕРЕКЛИКАТЬСЯ ПЕТУХИ, И В ВОЗДУХЕ ПОТЕПЛЕЛО -
РАССВЕТ БЫЛ БЛИЗОК. єТРЕННИЙ ВЕТЕР ПОКРЫВАЛ РЯБЬЮ ГЛАДЬ РЕЧНОГО УСТЬЯ,
ШЕЛЕСТЕЛ ЛИСТВОЙ МАНГРОВЫХ ДЕРЕВЬЕВ, И МАЛЕНЬКИЕ ВОЛНЫ ВСЕ ЧАЩЕ И ЧАЩЕ
НАБЕГАЛИ НА МЕЛКУЮ РАКУШКУ ПРИБРЕЖНОЙ КРОМКИ. ъИНО ПРИПОДНЯЛ ЦИНОВКУ,
ОТКОПАЛ СВОЮ ЖЕМЧУЖИНУ И ПОЛОЖИЛ ЕЕ ПЕРЕД СОБОЙ.
ш КРАСОТА ЖЕМЧУЖИНЫ, ЗЫБКО МЕРЦАЮЩЕЙ СЕРЕБРОМ ПРИ СВЕТЕ ОГАРКА,
ОБМАНУЛА ЕГО СВОЕЙ ПРЕЛЕСТЬЮ. юНА БЫЛА ТАКАЯ КРАСИВАЯ, ТАКАЯ НЕЖНАЯ, И У
НЕЕ БЫЛА СВОЯ ПЕСНЬ ПЕСНЬ, ПОЛНАЯ ОБЕЩАНИЙ, СУЛЯЩАЯ РАДОСТЬ, НАДЕЖНОЕ
БУДУЩЕЕ, ПОКОЙ. хЕ ТЕПЛОЕ СВЕЧЕНИЕ БЫЛО КАК ЦЕЛЕБНОЕ СНАДОБЬЕ НА
САДНЯЩУЮ РАНУ, КАК СТЕНА, ОГРАЖДАЮЩАЯ ОТ ОБИД. юНА НАВСЕГДА ЗАХЛОПЫВАЛА
ДВЕРЬ ПЕРЕД ГОЛОДОМ. ш ПО МЕРЕ ТОГО, КАК ъИНО СМОТРЕЛ НА НЕЕ, ВЗГЛЯД У
НЕГО СТАНОВИЛСЯ ВСЕ МЯГЧЕ И НАПРЯЖЕННОСТЬ СХОДИЛА С ЛИЦА. юН ВИДЕЛ
МАЛЕНЬКОЕ ОТРАЖЕНИЕ ОГАРКА В СЕРЕБРИСТОЙ ПОВЕРХНОСТИ ЖЕМЧУЖИНЫ, ОН
СЛЫШАЛ ЧУДЕСНУЮ ПЕСНЬ ПОДВОДНОГО ЦАРСТВА, МУЗЫКУ РАССЕЯННОГО ЗЕЛЕНОГО
СВЕТА НА МОРСКОМ ДНЕ. тЗГЛЯНУВ НА НЕГО УКРАДКОЙ, їУАНА УВИДЕЛА, ЧТО ОН
УЛЫБАЕТСЯ. ш ТАК КАК ОНИ БЫЛИ ВСЕ ЖЕ ОДНИМ СУЩЕСТВОМ, ОДНОЙ ВОЛЕЙ, ОНА
УЛЫБНУЛАСЬ ВМЕСТЕ С НИМ.
ш В УТРО ЭТОГО ДНЯ ИХ ПРИЛАСКАЛА НАДЕЖДА.

эЕ ДОСТОЙНА ЛИ УДИВЛЕНИЯ ЗОРКОСТЬ, С КАКОЙ КАЖДЫЙ МАЛЕНЬКИЙ ГОРОДОК
СЛЕДИТ И ЗА САМИМ СОБОЙ, И ЗА ОТДЕЛЬНЫМИ ЕДИНИЦАМИ, СОСТАВЛЯЮЩИМИ ЕГО
ЦЕЛОЕ. хСЛИ МУЖЧИНА, ЖЕНЩИНА, РЕБЕНОК ЖИВЕТ, ПРИДЕРЖИВАЯСЬ РАЗ И
НАВСЕГДА УСТАНОВЛЕННЫХ ПРАВИЛ, И НЕ НАРУШАЕТ ОБЫЧАЕВ, НЕ ОТЛИЧАЕТСЯ ОТ
ДРУГИХ МУЖЧИН, ЖЕНЩИН И ДЕТЕЙ, НЕ ИДЕТ НА РИСК НОВИЗНЫ, НЕ СТРАЖДЕТ
КАКИМ-НИБУДЬ НЕДУГОМ И НЕ ГРОЗИТ НИ ДУШЕВНОМУ ПОКОЮ, НИ РАЗМЕРЕННОМУ
ТЕЧЕНИЮ ЖИЗНИ ГОРОДА, ТОГДА ЭТА ЕДИНИЦА ПРЕБЫВАЕТ В НЕИЗВЕСТНОСТИ И
НИЧЕМ НЕ ДАЕТ ЗНАТЬ О СЕБЕ. эО ПУСТЬ ТОЛЬКО КТО-НИБУДЬ ОДИН СДЕЛАЕТ ШАГ
В СТОРОНУ ОТ РУТИНЫ МЫСЛИ ИЛИ ОТ РАЗ ЗАВЕДЕННОГО, НАДЕЖНОГО ПОРЯДКА
ВЕЩЕЙ, И НЕРВЫ ГОРОЖАН СЕЙЧАС ЖЕ ОТЗОВУТСЯ НА ЭТО, НЕРВНАЯ СИСТЕМА
ГОРОДА СЕЙЧАС ЖЕ ПРИДЕТ В ДЕЙСТВИЕ. ш ТОГДА КАЖДАЯ ОТДЕЛЬНАЯ ЕДИНИЦА
СООБЩАЕТСЯ С ДРУГИМИ ТАКИМИ ЖЕ ЕДИНИЦАМИ.
ш ВОТ РАННИМ УТРОМ ПО ВСЕМУ ГОРОДУ ыА-яАС РАЗНЕСЛАСЬ ВЕСТЬ, ЧТО
ДНЕМ ъИНО ПОЙДЕТ ПРОДАВАТЬ СВОЮ ЖЕМЧУЖИНУ. ¤ТО СТАЛО ИЗВЕСТНО СОСЕДЯМ В
ТРОСТНИКОВЫХ ХИЖИНАХ И ЛОВЦАМ ЖЕМЧУГА; ЭТО СТАЛО ИЗВЕСТНО В КИТАЙСКИХ
БАКАЛЕЙНЫХ ЛАВКАХ; ЭТО СТАЛО ИЗВЕСТНО В ЦЕРКВИ, ПОТОМУ ЧТО СЛУЖКИ
ПЕРЕШЕПТЫВАЛИСЬ МЕЖДУ СОБОЙ, ДЕЛЯСЬ ПОСЛЕДНЕЙ НОВОСТЬЮ О ЖЕМЧУЖИНЕ. ёЛУХ
ОБ ЭТОМ ДОШЕЛ И ДО МОНАХОВ; НИЩИЕ НА ЦЕРКОВНОЙ ПАПЕРТИ ОБСУЖДАЛИ ЕГО,
ИБО ИМ-ТО НАВЕРНЯКА ПРЕДСТОЯЛО ВКУСИТЬ ОТ ПЕРВЫХ ПЛОДОВ УДАЧИ, ВЫПАВШЕЙ
НА ДОЛЮ ъИНО. ьАЛЬЧИШКИ ВСТРЕТИЛИ ЭТУ НОВОСТЬ ВОСТОРЖЕННЫМИ КРИКАМИ, НО
БОЛЬШЕ ВСЕХ ОНА ВЗВОЛНОВАЛА СКУПЩИКОВ ЖЕМЧУГА, И КОГДА ДЕНЬ НАСТУПИЛ,
КАЖДЫЙ СКУПЩИК УЖЕ СИДЕЛ У СЕБЯ В КОНТОРЕ НАЕДИНЕ СО СВОИМ ЧЕРНЫМ
БАРХАТНЫМ ЛОТКОМ И КОНЧИКАМИ ПАЛЬЦЕВ КАТАЛ ПО НЕМУ ЖЕМЧУЖИНЫ И ЗАРАНЕЕ
РЕПЕТИРОВАЛ СВОЮ РОЛЬ В ПРЕДСТОЯЩЕМ СОБЫТИИ.
шЗДАВНА ПРИНЯТО БЫЛО СЧИТАТЬ, ЧТО СКУПЩИКИ ЖЕМЧУГА ВЕДУТ СВОИ ДЕЛА
КАЖДЫЙ САМ ПО СЕБЕ И ПЕРЕХВАТЫВАЮТ ДРУГ У ДРУГА ЖЕМЧУЖИНЫ, КОТОРЫЕ
ПРИНОСЯТ ИМ НА ПРОДАЖУ. ш КОГДА-ТО ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ТАК И БЫЛО. эО ЭТОТ
ПОРЯДОК НЕ ОПРАВДАЛ СЕБЯ, ИБО, ГОРЯЧАСЬ, СКУПЩИКИ ЧАСТЕНЬКО
ПЕРЕПЛАЧИВАЛИ ЛОВЦАМ ЖЕМЧУГА, И МИРИТЬСЯ С ТАКИМ РАСТОЧИТЕЛЬСТВОМ В
КОНЦЕ КОНЦОВ НЕ ПОЖЕЛАЛИ. т ДАЛЬНЕЙШЕМ ОСТАЛСЯ ТОЛЬКО ОДИН
СКУПЩИК-МНОГОРУКИЙ СКУПЩИК, И ЛЮДИ, КОТОРЫЕ СИДЕЛИ ПО СВОИМ КОНТОРАМ В
ОЖИДАНИИ ъИНО, ЗНАЛИ ЗАРАНЕЕ, СКОЛЬКО ОНИ ПРЕДЛОЖАТ ЗА ЕГО ЖЕМЧУЖИНУ,
СКОЛЬКО НАДБАВЯТ И НА КАКИЕ ПОЙДУТ УХИЩРЕНИЯ, ЧТОБЫ СБИТЬ ЦЕНУ. ш ХОТЯ
ЭТИ СКУПЩИКИ РАБОТАЛИ НЕ НА ПРОЦЕНТАХ, А ПОЛУЧАЛИ ТОЛЬКО СВОЕ ЖАЛОВАНЬЕ,
ИХ ТРЕПАЛА ЛИХОРАДКА, ИМИ ВЛАДЕЛ ОХОТНИЧИЙ АЗАРТ, ПОТОМУ ЧТО ЧЕЛОВЕК,
КОТОРОМУ ПО РОДУ ЕГО ЗАНЯТИЙ НАДЛЕЖИТ СБИВАТЬ ЦЕНУ, ТОРГУЕТСЯ С
РАДОСТЬЮ, С ВОСТОРГОМ И СБИВАЕТ ЕЕ НАСТОЛЬКО, НАСКОЛЬКО ЭТО УДАЕТСЯ ЕМУ.
ш ТАК ВСЯКИЙ ИЗ НАС НА ЛЮБОМ ЖИЗНЕННОМ ПОПРИЩЕ ДЕЙСТВУЕТ В ПОЛНУЮ МЕРУ
СВОИХ СПОСОБНОСТЕЙ И ВЫПОЛНЯЕТ ВСЕ ОТ НЕГО ЗАВИСЯЩЕЕ, ЧТО БЫ МЫ ТАМ НИ
ДУМАЛИ САМИ О СЕБЕ. ёКУПЩИК ЖЕМЧУГА ОСТАЕТСЯ СКУПЩИКОМ ЖЕМЧУГА
НЕЗАВИСИМО ОТ ТОГО, ПОЛУЧИТ ЛИ ОН НАГРАДУ ЗА СВОИ ТРУДЫ, ПОВЫСЯТ ЛИ ЕГО
В ДОЛЖНОСТИ, УДОСТОЯТ ЛИ ПОХВАЛЫ, И САМЫЙ ЛУЧШИЙ, САМЫЙ УДАЧЛИВЫЙ СРЕДИ
НИХ ТОТ, КТО ПОКУПАЕТ ЖЕМЧУГ ПО САМОЙ НИЗКОЙ ЦЕНЕ.
ёОЛНЦЕ, ЖЕЛТОЕ И ГОРЯЧЕЕ В ТО УТРО, ПОДНИМАЛО ИСПАРЕНИЯ С РЕЧНОГО
УСТЬЯ И С чАЛИВА И СЕРЕБРИСТО-ДЫМЧАТЫМЬ ШАРФАМИ РАЗВЕШИВАЛО ИХ В
ВОЗДУХЕ, А ВОЗДУХ ДРОЖАЛ, ДАЛЬ РАСПЛЫВАЛАСЬ В НЕМ. ъ СЕВЕРУ ОТ ГОРОДА
НАД чАЛИВОМ СТОЯЛ МИРАЖ - ОТОБРАЖЕНИЕ ГОРЫ, КОТОРАЯ БЫЛА БОЛЬШЕ ЧЕМ В
ДВУХСТАХ МИЛЯХ ОТСЮДА, И ОТВЕСНЫЕ СКЛОНЫ ЭТОЙ ГОРЫ БЫЛИ УКУТАНЫ
СОСНОВЫМИ ЛЕСАМИ, А НАД ЛИНИЕЙ ЛЕСОВ ОНА ВЗДЫМАЛАСЬ В НЕБО ГОЛОЙ
СКАЛИСТОЙ ВЕРШИНОЙ.
т УТРО ЭТОГО ДНЯ ЛОДКИ ЛЕЖАЛИ НА БЕРЕГУ, НИКТО НЕ ВЫШЕЛ НА ЛОВЛЮ
ЖЕМЧУГА, ИБО В ГОРОДЕ ОЖИДАЛИСЬ ВАЖНЫЕ СОБЫТИЯ, НАДО БЫЛО ПРИСУТСТВОВАТЬ
ПРИ НИХ И ВИДЕТЬ СОБСТВЕННЫМИ ГЛАЗАМИ, КАК ъИНО ПОЙДЕТ ПРОДАВАТЬ СВОЮ
ОГРОМНУЮ ЖЕМЧУЖИНУ.
т УТРО ЭТОГО ДНЯ ОБИТАТЕЛИ ТРОСТНИКОВЫХ ХИЖИН ЗАСИДЕЛИСЬ ЗА
ЗАВТРАКОМ, И КАЖДЫЙ ИЗ НИХ ГОВОРИЛ О ТОМ, ЧТО БЫ ОН СДЕЛАЛ, ЕСЛИ БЫ
ЖЕМЧУЖИНА ДОСТАЛАСЬ ЕМУ. ш ОДИН ЧЕЛОВЕК СКАЗАЛ, ЧТО ОН ПРИНЕС БЫ ЕЕ В
ДАР СВЯТОМУ ОТЦУ В ЁИМЕ. фРУГОЙ - ЧТО ОН УПЛАТИЛ БЫ ЗА ПОМИН ДУШИ ВСЕХ
СВОИХ РОДСТВЕННИКОВ НА ТЫСЯЧУ ЛЕТ ВПЕРЕД. ЄРЕТИЙ ПРЕДПОЧИТАЛ, ВЫРУЧИВ
ДЕНЬГИ ЗА ЖЕМЧУЖИНУ, РАЗДАТЬ ИХ БЕДНЯКАМ ыА-яАСА, А ЧЕТВЕРТЫЙ
ПРИКИДЫВАЛ, СКОЛЬКО МОЖНО СДЕЛАТЬ ДОБРА НА ТАКУЮ БОЛЬШУЮ СУММУ, СКОЛЬКИХ
МОЖНО ОСЧАСТЛИВИТЬ, ВЫРУЧИТЬ, СПАСТИ. ёОСЕДИ НАДЕЯЛИСЬ, ЧТО СВАЛИВШЕЕСЯ
НА ъИНО БОГАТСТВО НЕ ВСКРУЖИТ ЕМУ ГОЛОВУ, НЕ ПРЕВРАТИТ ЕГО В ЧЕРСТВОГО
БОГАЧА, НЕ ПРИВЬЕТ ЕМУ ДУРНЫХ ЧЕРЕНКОВ ОТ ДИЧКА СКУПОСТИ, ЗЛОБЫ И
БЕССЕРДЕЧИЯ. шБО ъИНО ЛЮБИЛИ В ПОСЕЛКЕ, И БЫЛО БЫ ЖАЛЬ, ЕСЛИ БЫ
ЖЕМЧУЖИНА ПРИНЕСЛА ЕМУ ГИБЕЛЬ. "є НЕГО ТАКАЯ ХОРОШАЯ ЖЕНА їУАНА,
ГОВОРИЛИ СОСЕДИ,- И ТАКОЙ СЛАВНЫЙ МАЛЬЧИК ъОЙОТИТО, И ВЕДЬ ъОЙОТИТО - НЕ
ПОСЛЕДНИЙ, БУДУТ И ДРУГИЕ ДЕТИ. эЕУЖЕЛИ ОГРОМНАЯ ЖЕМЧУЖИНА ПОГУБИТ ИХ
ВСЕХ?"
фЛЯ ъИНО И їУАНЫ УТРО ЭТОГО ДНЯ БЫЛО ЛУЧШИМ ЗА ВСЮ ИХ ЖИЗНЬ, И ОНИ
МОГЛИ СРАВНИТЬ ЕГО ТОЛЬКО С ТЕМ ДНЕМ, КОГДА РОДИЛСЯ ъОЙОТИТО. ¤ТОТ ДЕНЬ
ПОЛОЖИТ НАЧАЛО ВСЕМ ПОСЛЕДУЮЩИМ. ш ОНИ БУДУТ ГОВОРИТЬ: "¤ТО БЫЛО ЗА ДВА
ГОДА ДО ТОГО, КАК МЫ ПРОДАЛИ ЖЕМЧУЖИНУ". шЛИ: "¤ГО БЫЛО СПУСТЯ ПОЛТОРА
МЕСЯЦА ПОСЛЕ ТОГО, КАК МЫ ПРОДАЛИ ЖЕМЧУЖИНУ". їУАНА РЕШИЛА, ЧТО В ТАКОЙ
ДЕНЬ МОЖНО НА ВСЕ МАХНУТЬ РУКОЙ, И ОНА ОДЕЛА ъОЙОТИТО В ПЛАТЬИЦЕ,
КОТОРОЕ БЕРЕГЛОСЬ К ЕГО КРЕЩЕНИЮ, КОГДА БУДЕТ ЧЕМ ЗАПЛАТИТЬ ЗА КРЕЩЕНИЕ.
ш їУАНА РАСЧЕСАЛА ВОЛОСЫ, ВПЛЕЛА В КОСЫ КРАСНЫЕ ЛЕНТЫ, ЗАВЯЗАЛА КОНЦЫ
БАНТИКАМИ И НАРЯДИЛАСЬ В СВОЮ СВАДЕБНУЮ ЮБКУ И КОФТОЧКУ. ъОГДА ВСЕ
ПРИГОТОВЛЕНИЯ ПОДОШЛИ К КОНЦУ, СОЛНЦЕ УЖЕ ВЫСОКО ПОДНЯЛОСЬ НАД
ГОРИЗОНТОМ. ЁУБАШКА И БРЮКИ У ъИНО БЫЛИ ХОТЬ И РВАНЫЕ, НО, ЧИСТЫЕ, И В
ЭТОТ ДЕНЬ ОН ПОСЛЕДНИЙ РАЗ НАДЕВАЛ НА СЕБЯ ЛОХМОТЬЯ. шБО ЗАВТРА, А МОЖЕТ
СТАТЬСЯ, ДАЖЕ СЕГОДНЯ У НЕГО БУДЕТ ВСЕ НОВОЕ.
ёОСЕДИ, ПОСМАТРИВАВШИЕ СКВОЗЬ ЩЕЛИ В СТЕНАХ НА ДВЕРЬ ХИЖИНЫ ъИНО,
ТОЖЕ БЫЛИ ОДЕТЫ И ГОТОВЫ К ВЫХОДУ. ёОБИРАЯСЬ ВМЕСТЕ С ъИНО И їУАНОЙ ИДТИ
ПРОДАВАТЬ ЖЕМЧУЖИНУ, НИКТО ИЗ НИХ НЕ ИСПЫТЫВАЛ НИ МАЛЕЙШЕГО ЧУВСТВА
НЕЛОВКОСТИ. ЄАК И СЛЕДОВАЛО ПОСТУПИТЬ В ЭТОТ ЗНАМЕНАТЕЛЬНЫЙ ДЕНЬ, НАДО
БЫТЬ СУМАСШЕДШИМ, ЧТОБЫ НЕ ПОЙТИ ВМЕСТЕ С ъИНО И їУАНОЙ. юСТАНЬСЯ ОНИ
ДОМА, ЭТО МОЖНО БЫЛО БЫ СЧЕСТЬ ЧУТЬ ЛИ НЕ ЗНАКОМ НЕДРУЖЕЛЮБИЯ С ИХ
СТОРОНЫ.
їУАНА БЕРЕЖНО НАДЕЛА ШАЛЬ НА ГОЛОВУ, И ОДИН ЕЕ КОНЕЦ СПУСТИЛА ПО
ПРАВОМУ БОКУ И ПЕРЕКИНУЛА ЧЕРЕЗ ПРАВУЮ РУКУ, ТАК ЧТО ПОЛУЧИЛОСЬ НЕЧТО
ВРОДЕ МАЛЕНЬКОЙ ЛЮЛЬКИ, И В ЭТУ ЛЮЛЬКУ ОНА ПОСАДИЛА ъОЙОТИТО - ПУСТЬ ВСЕ
УВИДИТ, И НЕ ТОЛЬКО УВИДИТ, А МОЖЕТ БЫТЬ, И ЗАПОМНИТ. ъИНО НАДЕЛ
ШИРОКОПОЛУЮ СОЛОМЕННУЮ ШЛЯПУ И ПОТРОГАЛ ТУЛЬЮ РУКОЙ - ВСЕ ЛИ В ПОРЯДКЕ,
ИБО НАДЕВАТЬ ЕЕ СЛЕДОВАЛО НЕ НА ЗАТЫЛОК И НЕ НАБЕКРЕНЬ, КАК ЛЮБИТ НОСИТЬ
ШЛЯПЫ БЕСШАБАШНАЯ, НЕЖЕНАТАЯ МОЛОДЕЖЬ, И НЕ ПРЯМО, КАК НОСЯТ ЛЮДИ
ПОЖИЛЫЕ, А ЧУТЬ НА НОС, ЧТО ДОЛЖНО БЫЛО ПОДЧЕРКИВАТЬ НАПОРИСТОСТЬ,
ДЕЛОВИТОСТЬ И СИЛУ ВОЛИ ЕЕ ОБЛАДАТЕЛЯ. ю МНОГОМ МОЖНО СУДИТЬ ПО ТОМУ,
КАК СИДИТ У ЧЕЛОВЕКА ШЛЯПА НА ГОЛОВЕ! ъИНО СУНУЛ НОГИ В САНДАЛИИ И
ЗАВЯЗАЛ РЕМЕШКИ. юГРОМНАЯ ЖЕМЧУЖИНА БЫЛА ЗАВЕРНУТА В КУСОК МЯГКОЙ ЗАМШИ
И ПОЛОЖЕНА В КОЖАНЫЙ МЕШОЧЕК - В НАГРУДНЫЙ КАРМАН. ъИНО АККУРАТНО СКАТАЛ
ОДЕЯЛО В ДЛИНУ, ПЕРЕБРОСИЛ ЕГО ЧЕРЕЗ ЛЕВОЕ ПЛЕЧО, И ТЕПЕРЬ ОНИ БЫЛИ
ГОТОВЫ - ВСЕ ТРОЕ.
яОЛНЫЙ ДОСТОИНСТВА. ъИНО ВЫШЕЛ ИЗ СВОЕЙ ХИЖИНЫ, А СЛЕДОМ ЗА НИМ
їУАНА С ъОЙОТИТО НА РУКАХ. ш НА ПРОМЫТОЙ ОТЛИВОМ ДОРОГЕ К НИМ ОДИН ЗА
ДРУГИМ ПРИСОЕДИНИЛИСЬ СОСЕДИ. їИЖИНЫ ИЗВЕРГАЛИ НА УЛИЦУ ВЗРОСЛЫХ,
ВЫПЛЕСКИВАЛИ ДЕТЕЙ. эО ЦЕЛЬ ЭТОГО ШЕСТВИЯ БЫЛА ТАКАЯ СЕРЬЕЗНАЯ, ЧТО
ТОЛЬКО ОДИН ЧЕЛОВЕК ШАГАЛ РЯДОМ С ъИНО, И ЭТО БЫЛ ЕГО БРАТ їУАН ЄОМАС.
їУАН ЄОМАС НАСТАВЛЯЛ МЛАДШЕГО БРАТА.
- ёМОТРИ, КАК БЫ ТЕБЯ НЕ ОБМАНУЛИ. эАДО ДЕЙСТВОВАТЬ ОСМОТРИТЕЛЬНО,-
ГОВОРИЛ ОН.
- юЧЕНЬ ОСМОТРИТЕЛЬНО,- СОГЛАСИЛСЯ С НИМ ъИНО.
- ьЫ НЕ ВНАЕМ, СКОЛЬКО ПЛАТЯТ ЗА ЖЕМЧУГ В ДРУГИХ ГОРОДАХ,- ГОВОРИЛ
їУАН ЄОМАС.- ъАК УГАДАТЬ НАСТОЯЩУЮ ЦЕНУ, ЕСЛИ НАМ НЕИЗВЕСТНО, СКОЛЬКО
СКУПЩИК ПОЛУЧИТ ЗА ТВОЮ ЖЕМЧУЖИНУ В ДРУГОМ ГОРОДЕ?
- ЄЫ ПРАВ,- СКАЗАЛ ъИНО.- эО ОТКУДА НАМ ЭТО ЗНАТЬ? ьЫ ЖИВЕМ ЗДЕСЬ,
МЫ НЕ ЗНАЕМ, ЧТО ДЕЛАЕТСЯ В ДРУГИХ МЕСТАХ.
ўЕМ БЛИЖЕ ОНИ ПОДХОДИЛИ К ГОРОДУ, ТЕМ БОЛЬШЕ И БОЛЬШЕ РОСЛА
СОПРОВОЖДАЮЩАЯ ИХ ТОЛПА, НО їУАН ЄОМАС ПРОДОЛЖАЛ ГОВОРИТЬ, ПОТОМУ ЧТО
ЕГО МУЧИЛО БЕСПОКОЙСТВО.
- ъОГДА ТЕБЯ ЕЩЕ НЕ БЫЛО НА СВЕТЕ. ъИНО,- ГОВОРИЛ ОН,- СТАРИКИ ВСЕ
ДУМАЛИ, КАК СДЕЛАТЬ, ЧТОБЫ ПОЛУЧАТЬ БОЛЬШЕ ДЕНЕГ ЗА ЖЕМЧУГ. ш ОНИ РЕШИЛИ
НАЙТИ ЧЕЛОВЕКА, КОТОРЫЙ ВОЗИЛ БЫ ЖЕМЧУГ В СТОЛИЦУ И ПРОДАВАЛ БЫ ЕГО ТАМ
И ПОЛУЧАЛ БЫ ПЛАТУ ЗА СВОИ ТРУДЫ.
ъИНО СКЛОНИЛ ГОЛОВУ:
- чНАЮ,- СКАЗАЛ ОН.- ¤ТО БЫЛО МУДРОЕ РЕШЕНИЕ.
- ш ТАКОГО ЧЕЛОВЕКА НАШЛИ,- ПРОДОЛЖАЛ їУАН ЄОМАС.- тСЕ ОТДАЛИ ЕМУ
СВОИ ЖЕМЧУЖИНЫ И ОТПРАВИЛИ ЕГО В ПУТЬ. ш С ТЕХ ПОР ОН КАК В ВОДУ КАНУЛ,
А ВМЕСТЕ С НИМ И ЖЕМЧУГ. ЄОГДА НАШЛИ ДРУГОГО ЧЕЛОВЕКА, И ЕГО ТОЖЕ ОТПРА-
ВИЛИ В БОЛЬШОЙ ГОРОД, И ОН ТОЖЕ ИСЧЕЗ. яОСЛЕ ЭТОГО СТАРИКИ ОТКАЗАЛИСЬ ОТ
СВОЕЙ ЗАТЕИ, И ВСЕ ПОШЛО ПО-ПРЕЖНЕМУ.
- чНАЮ,- СКАЗАЛ ъИНО.- ▀ ПОМНЮ, КАК НАШ ОТЕЦ РАССКАЗЫВАЛ ОБ ЭТОМ.
ёТАРИКИ РЕШИЛИ МУДРО, НО РЕЛИГИЯ НЕ ПОЗВОЛЯЕТ ТАК ДЕЛАТЬ. юБ ЭТОМ НАМ
ГОВОРИЛ СВЯЩЕННИК. яРОПАЖА ВСЕХ ЖЕМЧУЖИН БЫЛА ВОЗМЕЗДИЕМ ТЕМ, КТО
ЗАХОТЕЛ СМЕНИТЬ СВОЕ МЕСТО НА ЛУЧШЕЕ. ёВЯЩЕННИК ОБ·ЯСНИЛ НАМ, ЧТО КАЖДЫЙ
МУЖЧИНА И КАЖДАЯ ЖЕНЩИНА-ЭТО ВОИН, ПОСЛАННЫЙ ГОСПОДОМ БОГОМ ОХРАНЯТЬ
ЧЕРТОГ тСЕЛЕННОЙ. ъОМУ ПОЛОЖЕНО НЕСТИ СТРАЖУ НА КРЕПОСТНОМ ВАЛУ, КОМУ -
ВО ТЬМЕ ПОДЗЕМЕЛЬЯ. юСТАВЛЯТЬ СВОЙ ПОСТ НЕ ДОЗВОЛЕНО И БЕГАТЬ С МЕСТА НА
МЕСТО ТОЖЕ НЕ ДОЗВОЛЕНО, ИБО ТОГДА СИЛЫ АДА ВОССТАНУТ И ЧЕРТОГ БУДЕТ
РАЗРУШЕН.
- ▀ СЛЫШАЛ ЭТУ ПРОПОВЕДЬ,- СКАЗАЛ їУАН ЄОМАС,- юН ЧИТАЕТ ЕЕ КАЖДЫЙ
ГОД.
сРАТЬЯ ЧУТЬ ПРИЩУРИЛИСЬ, ТАК, КАК ЩУРИЛСЯ ВЕСЬ ИХ НАРОД - И САМИ
ОНИ, И ПРАДЕДЫ, И ПРАПРАДЕДЫ ИХ - ВОТ УЖЕ ЧЕТЫРЕСТА ЛЕТ, С ТОГО САМОГО
ДНЯ, КОГДА ЭТУ СТРАНУ ЗАПОЛНИЛИ ЧУЖЕЗЕМЦЫ, ВСЕЗНАЮЩИЕ, ВСЕВЛАСТНЫЕ И
ГОТОВЫЕ В ЛЮБУЮ МИНУТУ ПОДКРЕПИТЬ ПОРОХОМ СВОИ ЗНАНИЯ И ВЛАСТЬ. ш ЗА
ЧЕТЫРЕСТА ЛЕТ НАРОД ъИНО НАУЧИЛСЯ ОТГОРАЖИВАТЬСЯ ОТ НИХ ТОЛЬКО ЧУТЬ
ЗАМЕТНЫМ ПРИЩУРОМ ГЛАЗ, ЧУТЬ ЗАМЕТНЫМИ СКЛАДКАМИ У РТА И ОТЧУЖДЕННОСТЬЮ.
эИЧТО НЕ МОГЛО РАЗРУШИТЬ ЭТУ ОГРАДУ, НИЧТО НЕ МОГЛО ПОМЕШАТЬ ИМ
ОСТАВАТЬСЯ САМИМИ СОБОЙ ПОД ЕЕ ЗАЩИТОЙ.
эАРАСТАЮЩАЯ ТОЛПА ДВИГАЛАСЬ ТОРЖЕСТВЕННЫМ ШАГОМ, ЧУВСТВУЯ ВСЕ
ЗНАЧЕНИЕ ЭТОГО ДНЯ, И ЕСЛИ КТО-НИБУДЬ ИЗ РЕБЯТИШЕК ЗАТЕВАЛ ДРАКУ,
ПОДНИМАЛ КРИК ИЛИ ПЛАЧ, СРЫВАЛ ШЛЯПУ С ГОЛОВЫ У СВЕРСТНИКА И ВЗ·ЕРОШИВАЛ
ЕМУ ВОЛОСЫ, ВЗРОСЛЫЕ ШИКАЛИ НА ОЗОРНИКОВ И СМИРЯЛИ ИХ. эАСТОЛЬКО ВАЖНЫЕ
СОБЫТИЯ ОЖИДАЛИСЬ В ЭТОТ ДЕНЬ, ЧТО ОДИН ДРЯХЛЫЙ СТАРЕЦ ТОЖЕ ПРИМКНУЛ К
ПРОЦЕССИИ, ВОССЕДАЯ НА МОГУЧИХ ПЛЕЧАХ СВОЕГО ВНУКА. яРОЦЕССИЯ МИНОВАЛА
ТРОСТНИКОВЫЕ ХИЖИНЫ И ВСТУПИЛА В ГОРОД С КИРПИЧНЫМИ И КАМЕННЫМИ ДОМАМИ,
ГДЕ УЛИЦЫ БЫЛИ ЧУТЬ ПОШИРЕ, А ВДОЛЬ ДОМОВ ШЛИ УЗКИЕ ТРОТУАРЫ. ш КАК
НАКАНУНЕ К НЕЙ ПРИМКНУЛИ НИЩИЕ С ЦЕРКОВНОЙ ПАПЕРТИ; ЕЕ ПРОВОЖАЛИ ГЛАЗАМИ
ЛАВОЧНИКИ; МАЛЕНЬКИЕ ТАВЕРНЫ ОПУСТЕЛИ, ХОЗЯЕВА ЗАПЕРЛИ ИХ И ТОЖЕ
ДВИНУЛИСЬ ВМЕСТЕ С ТОЛПОЙ. р СОЛНЦЕ ЗАЛИВАЛО ГОРОД ЗНОЕМ, И ТЕНЬ НА
ЗЕМЛЮ ОТБРАСЫВАЛИ ДАЖЕ МЕЛКИЕ КАМЕШКИ.
ёЛУХ О ПРИБЛИЖЕНИИ ПРОЦЕССИИ ОПЕРЕДИЛ ЕЕ, И СКУПЩИКИ ЖЕМЧУГА
ВЫПРЯМИЛИСЬ И НАСТОРОЖИЛИСЬ, СИДЯ В СВОИХ МАЛЕНЬКИХ ТЕМНЫХ КОНТОРАХ. юНИ
СТАЛИ ПЕРЕЛИСТЫВАТЬ КАКИЕ-ТО БУМАГИ, ПРИТВОРЯЯСЬ ЗАНЯТЫМИ НА СЛУЧАЙ
ПОЯВЛЕНИЯ ъИНО, И УБРАЛИ СВОЙ ЖЕМЧУГ С ГЛАЗ ДОЛОЙ, ИБО НЕ ГОДИТСЯ, ЧТОБЫ
МЕЛКИЕ ЖЕМЧУЖИНЫ ОСТАВАЛИСЬ НА СТОЛЕ, КОГДА РЯДОМ С НИМИ ЛЯЖЕТ
КРАСАВИЦА. тЕСТЬ О ПРЕЛЕСТИ ЖЕМЧУЖИНЫ, КОТОРУЮ НЕСЕТ ъИНО, УЖЕ ДОШЛА ДО
НИХ. ъОНТОРЫ СКУПЩИКОВ ТЕСНИЛИСЬ ВСЕ НА ОДНОЙ УЗЕНЬКОЙ УЛИЦЕ, ОКНА У НИХ
БЫЛИ СНАРУЖИ ЗАРЕШЕЧЕНЫ, А ИЗНУТРИ ЗАКРЫТЫ ЖАЛЮЗИ, И ОТТОГО, ЧТО СВЕТ
ПРОНИКАЛ ВНУТРЬ ТОЛЬКО СКВОЗЬ ЩЕЛИ МЕЖДУ ДЕРЕВЯННЫМИ ПЛАНКАМИ, В
КОНТОРАХ ВСЕГДА СТОЯЛА МЯГКАЯ ПОЛУТЬМА,
т ОДНОЙ ИЗ КОНТОР СИДЕЛ ГРУЗНЫЙ, НЕПОВОРОТЛИВЫЙ ЧЕЛОВЕК. тЫРАЖЕНИЕ
ЛИЦА У НЕГО БЫЛО ОТЕЧЕСКИ ДОБРОЕ, 41 ВЗГЛЯД ЛАСКОВЫЙ. ЄАКОЙ ЗДОРОВАЕТСЯ
ПРИВЕТЛИВО И ОБЯЗАТЕЛЬНО ЗА РУКУ, ЗНАЕТ МНОЖЕСТВО АНЕКДОТОВ - СЛОВОМ,
ДУША НАРАСПАШКУ. р КАКАЯ В НЕМ ОТЗЫВЧИВОСТЬ! яОСРЕДИ ШУТОК И СМЕХА ВДРУГ
ЗАГРУСТИТ, ВСПОМНИВ ВАШУ ПОКОЙНУЮ ТЕТУШКУ, И СМАХНЕТ СЛЕЗУ, СКОРБЯ О
ВАШЕЙ НЕВОЗВРАТИМОЙ УТРАТЕ. т ТО УТРО ОН ПОСТАВИЛ СЕБЕ НА СТОЛ ВАЗУ, А В
НЕЕ ЕДИНСТВЕННЫЙ ЦВЕТОК - АЛЫЙ ГИБИСКУС, И ВАЗА СОСЕДСТВОВАЛА С ЧЕРНЫМ
БАРХАТНЫМ ЛОТКОМ ДЛЯ ЖЕМЧУГА. ыИЦО У ЭТОГО ЧЕЛОВЕКА БЫЛО ВЫБРИТО ДО
СИНЕВЫ, РУКИ БЫЛИ ЧИСТЫЕ, С ОТПОЛИРОВАННЫМИ НОГТЯМИ. фВЕРЬ ЕГО КОНТОРЫ
СТОЯЛА РАСПАХНУТОЙ НАВСТРЕЧУ УТРУ, И ОН НАПЕВАЛ ЧТО-ТО СЕБЕ ПОД НОС, А
ПРАВОЙ РУКОЙ ПРОДЕЛЫВАЛ ФОКУС С МОНЕТОЙ. ьОНЕТА ПЕРЕКАТЫВАЛАСЬ У НЕГО ПО
КОСТЯШКАМ ПАЛЬЦЕВ, УХОДИЛА НА ЛАДОНЬ, ПОДСКАКИВАЛА КВЕРХУ, ПОБЛЕСКИВАЯ
НА СВЕТУ. юНА МГНОВЕННО ИСЧЕЗАЛА И СНОВА ПОЯВЛЯЛАСЬ, А ОН ДАЖЕ НЕ
СМОТРЕЛ НА НЕЕ. яАЛЬЦЫ РАБОТАЛИ САМИ СОБОЙ, С ТОЧНОСТЬЮ АВТОМАТА, И
ЧЕЛОВЕК НАПЕВАЛ ЧТО-ТО СЕБЕ ПОД НОС И ПОГЛЯДЫВАЛ НА ДВЕРЬ. ш ВДРУГ ОН
УСЛЫШАЛ ТОПОТ ПРИБЛИЖАЮЩЕЙСЯ ТОЛПЫ, ПАЛЬЦЫ ЕГО ПРАВОЙ РУКИ ЗАРАБОТАЛИ
ЕЩЕ БЫСТРЕЕ, И КОГДА ъИНО ПОЯВИЛСЯ В ДВЕРЯХ, МОНЕТА СВЕРКНУЛА В
ПОСЛЕДНИЙ РАЗ И ИСЧЕЗЛА.
- фОБРЫЙ ДЕНЬ, ДРУГ МОЙ,- СКАЗАЛ ГРУЗНЫЙ ЧЕЛОВЕК. ўЕМ МОГУ СЛУЖИТЬ
ТЕБЕ?
уЛАЗА ъИНО НЕ СРАЗУ ПРИВЫКЛИ К ПОЛУМРАКУ МАЛЕНЬКОЙ КОНТОРЫ, ПОТОМУ
ЧТО В НИХ ВСЕ ЕЩЕ СТОЯЛО СЛЕПЯЩЕЕ СОЛНЦЕ. р В ГЛАЗАХ СКУПЩИКА СТОЯЛА
ЖЕСТОКОСТЬ, И ОНИ СМОТРЕЛИ НА ъИНО ПО-ЯСТРЕБИНОМУ - В УПОР, НЕ МИГАЯ,
ТОГДА КАК ГУБЫ ЕГО ПРИВЕТЛИВО УЛЫБАЛИСЬ. ш ПРАВАЯ РУКА, СПРЯТАННАЯ ПОД
СТОЛОМ, ПО-ПРЕЖНЕМУ ИГРАЛА МОНЕТОЙ.
- ▀ ПРИНЕС ЖЕМЧУЖИНУ,- СКАЗАЛ ъИНО. ш їУАН ЄОМАС, СТОЯ РЯДОМ С НИМ,
ЧУТЬ СЛЫШНО ХМЫКНУЛ, НЕДОВОЛЬНЫЙ СДЕРЖАННОСТЬЮ ЭТОГО ОТВЕТА. ёОСЕДИ
СМОТРЕЛИ В КОНТОРУ С ПОРОГА, МАЛЬЧИШКИ ВИСЕЛИ НА ОКОННОЙ РЕШЕТКЕ, А
ДВОЕ-ТРОЕ МАЛЫШЕЙ, ОПУСТИВШИСЬ НА ЧЕТВЕРЕНЬКИ, НАБЛЮДАЛИ ЗА ВСЕМ
ПРОИСХОДЯЩИМ, ВЫГЛЯДЫВАЯ ИЗ-ЗА НОГ ъИНО.
- ЄЫ ПРИНЕС ОДНУ ЖЕМЧУЖИНУ,- СКАЗАЛ СКУПЩИК,- А МНЕ ПРИНОСЯТ ИХ
СРАЗУ ПО ДЕСЯТЬ-ДВЕНАДЦАТЬ ШТУК. эУ ЧТО Ж, ПОКАЖИ СВОЮ ЖЕМЧУЖИНУ. ьЫ
ОЦЕНИМ ЕЕ И ЗАПЛАТИМ ТЕБЕ ПО СПРАВЕДЛИВОСТИ.- ш ЕГО ПАЛЬЦЫ ЛИХОРАДОЧНО
ЗАВЕРТЕЛИ МОНЕТУ.
ўУТЬЕ ПОДСКАЗАЛО ъИНО, ЧТО НАДО БИТЬ НА ЭФФЕКТ. ¤ТО ПОЛУЧИЛОСЬ У
НЕГО КАК-ТО САМО СОБОЙ. ьЕДЛЕННО ПОЛОЖИЛ ОН НА СТОЛ КОЖАНЫЙ МЕШОЧЕК,
МЕДЛЕННО ВЫНУЛ ОТТУДА ГРЯЗНУЮ ЗАМШЕВУЮ ТРЯПОЧКУ, СКАТИЛ ОГРОМНУЮ
ЖЕМЧУЖИНУ НА ЧЕРНЫЙ БАРХАТНЫЙ ЛОТОК И, МГНОВЕННО ПОДНЯВ ГЛАЗА, ПОСМОТРЕЛ
СКУПЩИКУ В ЛИЦО. эИ МАЛЕЙШЕЙ ПЕРЕМЕНЫ НЕ БЫЛО В ЭТОМ ЛИЦЕ - ОНО НЕ
ДРОГНУЛО, НИЧЕМ НЕ ВЫДАЛО СЕБЯ, НО РУКА, СПРЯТАННАЯ ПОД СТОЛОМ, ДАЛА
ОСЕЧКУ. ьОНЕТА ЗАПНУЛАСЬ ЗА СУСТАВ ПАЛЬЦА И БЕСШУМНО СКОЛЬЗНУЛА СКУПЩИКУ
"А КОЛЕНИ. ш ПАЛЬЦЫ, ПРЯТАВШИЕСЯ ПОД СТОЛОМ, СЖАЛИСЬ В КУЛАК. ъОГДА
ПРАВАЯ РУКА ВЫНЫРНУЛА ИЗ СВОЕГО ТАЙНОГО УБЕЖИЩА, УКАЗАТЕЛЬНЫЙ ПАЛЕЦ
ТРОНУЛ ОГРОМНУЮ ЖЕМЧУЖИНУ, ПУСТИЛ ЕЕ ПО ЧЕРНОМУ БАРХАТУ ЛОТКА; БОЛЬШОЙ И
УКАЗАТЕЛЬНЫЙ ПОДНЯЛИ ЕЕ, ПОДНЕСЛИ К ГЛАЗАМ СКУПЩИКА И ПОДКИНУЛИ В
ВОЗДУХ.
ъИНО ЗАТАИЛ ДЫХАНИЕ, И СОСЕДИ ТОЖЕ ЗАТАИЛИ ДЫХАНИЕ, И ПО ТОЛПЕ - ОТ
СТОЛА К ДВЕРЯМ - ПРОНЕССЯ ШЕПОТ:
- юН РАССМАТРИВАЕТ ЕЕ. ЎЕНУ ЕЩЕ НЕ СКАЗАЛ... ю ЦЕНЕ РЕЧИ ПОКА НЕ
БЫЛО.
ЁУКА СКУПЩИКА ДЕЙСТВОВАЛА САМА ПО СЕБЕ. ЁУКА БРОСИЛА ОГРОМНУЮ
ЖЕМЧУЖИНУ ОБРАТНО НА БАРХАТНЫЙ ЛОТОК, УКАЗАТЕЛЬНЫЙ ПАЛЕЦ ТОЛКНУЛ,
ЩЕЛКНУЛ ЕЕ - ОН ИЗДЕВАЛСЯ НАД НЕЙ, А НА ЛИЦЕ СКУПЩИКА ЗАИГРАЛА ГРУСТНАЯ,
ПРЕЗРИТЕЛЬНАЯ УСМЕШКА.
- эИЧЕГО НЕ МОГУ ПОДЕЛАТЬ, ДРУГ МОЙ,- ПРОГОВОРИЛ ОН И ЧУТЬ ПОЖАЛ
ПЛЕЧАМИ, ВЫРАЖАЯ ЭТИМ СВОЮ ПОЛНУЮ НЕПРИЧАСТНОСТЬ К ПОСТИГШЕЙ ъИНО
НЕУДАЧЕ.
- ¤ТА ЖЕМЧУЖИНА СТОИТ БОЛЬШИХ ДЕНЕГ,- СКАЗАЛ ъИНО.
яАЛЬЦЫ СКУПЩИКА СНОВА ЩЕЛКНУЛИ ЖЕМЧУЖИНУ ТАК, ЧТО ОНА ЗАМЕТАЛАСЬ ПО
БАРХАТНОМУ ЛОТКУ, МЯГКО ОТСКАКИВАЯ ОТ ЕГО БОРТОВ.
- чНАЕШЬ, ЧТО ТАКОЕ ОБМАНКА?- ёПРОСИЛ СКУПЩИК. ыЮДИ ИЩУТ ЗОЛОТО, А
НАХОДЯТ ОБМАНКУ. ЄАК И С ТВОЕЙ ЖЕМЧУЖИНОЙ. юНА СЛИШКОМ ВЕЛИКА. ъТО ЕЕ
КУПИТ? эА ТАКИЕ СПРОСА НЕТ. ¤ТО ВСЕГО ЛИШЬ ДИКОВИНКА. цАЛЬ, НО ЧТО
ПОДЕЛАЕШЬ? ЄЫ ДУМАЛ, ЧТО ТВОЯ ЖЕМЧУЖИНА СТОИТ ОГРОМНЫХ ДЕНЕГ, А ВЕДЬ ЭТО
ТОЛЬКО ДИКОВИНКА, ОСОБОЙ ЦЕННОСТИ ОНА НЕ ИМЕЕТ.
т ГЛАЗАХ У ъИНО БЫЛИ РАСТЕРЯННОСТЬ, ТРЕВОГА.
- юНА САМАЯ БОЛЬШАЯ В МИРЕ!- ВОСКЛИКНУЛ ОН.- ЄАКОЙ ЖЕМЧУЖИНЫ ЕЩЕ
НИКТО НЕ ВИДЕЛ!
- юШИБАЕШЬСЯ,- СКАЗАЛ СКУПЩИК.- юНА СЛИШКОМ БОЛЬШАЯ, ГРУБАЯ. юНА
ПРЕДСТАВЛЯЕТ ИНТЕРЕС ЛИШЬ КАК РЕДКОСТНЫЙ ПО ВЕЛИЧИНЕ ЭКЗЕМПЛЯР. хСЛИ ЕЕ
КУПЯТ, ТАК РАЗВЕ В КАКОЙ-НИБУДЬ МУЗЕЙ ДЛЯ ПОПОЛНЕНИЯ КОЛЛЕКЦИИ МОРСКИХ
РАКОВИН. ▀ МОГУ ПРЕДЛОЖИТЬ ТЕБЕ ЗА НЕЕ... НУ, СКАЖЕМ, ТЫСЯЧУ ПЕСО.
ыИЦО У ъИНО ПОТЕМНЕЛО, ГЛАЗА СМОТРЕЛИ ГРОЗНО.
- юНА СТОИТ ПЯТЬДЕСЯТ ТЫСЯЧ,- СКАЗАЛ ОН.- тЫ САМИ ЭТО ЗНАЕТЕ. тЫ
ХОТИТЕ ОБМАНУТЬ МЕНЯ.
єХО СКУПЩИКА УЛОВИЛО, КАК ПО ТОЛПЕ, УСЛЫШАВШЕЙ ПРЕДЛОЖЕННУЮ ЦЕНУ,
ПРОШЕЛ НЕВНЯТНЫЙ РОПОТ. ш СКУПЩИК ПОЧУВСТВОВАЛ ЛЕГКУЮ ДРОЖЬ СТРАХА.
- эЕ ВИНИ МЕНЯ,- БЫСТРО ПРОГОВОРИЛ ОН.- ▀ ВСЕГО ЛИШЬ ОЦЕНЩИК.
ёПРОСИ КОГО-НИБУДЬ ЕЩЕ. ёХОДИ К ДРУГИМ СКУПЩИКАМ И ПОКАЖИ ИМ СВОЮ
ЖЕМЧУЖИНУ. р ЛУЧШЕ ПУСТЬ ОНИ САМИ ПРИДУТ СЮДА, И ТЫ УБЕДИШЬСЯ, ЧТО МЫ НЕ
В СГОВОРЕ. ¤Й!- КРИКНУЛ ОН И ПРИКАЗАЛ МАЛЬЧИКУ, ВЫГЛЯНУВШЕМУ ИЗ-ЗА ДВЕРИ
В ГЛУБИНЕ КОНТОРЫ:- ёБЕГАЙ К ТОМУ-ТО И ТОМУ-ТО. яОПРОСИ ИХ ПРИЙТИ СЮДА,
ТОЛЬКО НЕ ГОВОРИ ЗАЧЕМ. ёКАЖИ ПРОСТО, ЧТО Я БУДУ РАД ИХ ВИДЕТЬ.- ш
ПРАВАЯ РУКА НЫРНУЛА ПОД СТОЛ И ВЫНУЛА ЕЩЕ ОДНУ МОНЕТУ ИЗ КАРМАНА, И
МОНЕТА НАЧАЛА ПЕРЕКАТЫВАТЬСЯ ВЗАД И ВПЕРЕД ПО КОСТЯШКАМ ПАЛЬЦЕВ.
ёОСЕДИ ъИНО ПЕРЕШЕПТЫВАЛИСЬ МЕЖДУ СОБОЙ. юНИ ТАК И ДУМАЛИ, ЧТО
ДОБРОМ ЭТО НЕ КОНЧИТСЯ. ёЛОВ НЕТ, ЖЕМЧУЖИНА БОЛЬШАЯ, НО ЦВЕТ У НЕЕ
НЕОБЫЧНЫЙ. юНА С САМОГО НАЧАЛА ПОКАЗАЛАСЬ ИМ КАКОЙ-ТО СТРАННОЙ. ш ЕСЛИ
УЖ НА ТО ПОШЛО, ТЫСЯЧА ПЕСО НА ДОРОГЕ НЕ ВАЛЯЕТСЯ. фЛЯ ЧЕЛОВЕКА, У КОТО-
РОГО НИЧЕГО НЕТ, ЭТО ЦЕЛОЕ СОСТОЯНИЕ. р ЧТО, ЕСЛИ ъИНО СОГЛАСИТСЯ НА
ТАКУЮ ЦЕНУ? тЕДЬ ТОЛЬКО ВЧЕРА ОН БЫЛ БЕДНЯКОМ.
эО ъИНО СЛОВНО ОКАМЕНЕЛ. юН ЧУВСТВОВАЛ, ЧТО СУДЬБА ЕГО РЕШАЕТСЯ,
ЧТО ЕГО КОЛЬЦОМ ОКРУЖАЕТ ВОЛЧЬЯ СТАЯ, ЧТО НАД НИМ ВЬЮТСЯ СТЕРВЯТНИКИ. юН
ЧУВСТВОВАЛ, КАК ЗЛО ПОДКРАДЫВАЕТСЯ К НЕМУ, И НЕ ЗНАЛ, ГДЕ ИСКАТЬ ЗАЩИТЫ.
юН СЛЫШАЛ ВРАЖЕСКУЮ ПЕСНЬ, ОНА СТОЯЛА У НЕГО В УШАХ. р ОГРОМНАЯ
ЖЕМЧУЖИНА, ПОБЛЕСКИВАЯ, ЛЕЖАЛА В ЧЕРНОМ БАРХАТНОМ ЛОТКЕ, И ЧЕЛОВЕК,
СИДЕВШИЙ ЗА СТОЛОМ, НЕ МОГ ОТВЕСТИ ОТ НЕЕ ГЛАЗ.
ЄОЛПА В ДВЕРЯХ ДРОГНУЛА И РАССТУПИЛАСЬ, ДАВАЯ ДОРОГУ ТРОИМ
СКУПЩИКАМ. ЄОЛПА ПРИМОЛКЛА ТЕПЕРЬ, БОЯСЬ УПУСТИТЬ ХОТЬ СЛОВО, БОЯСЬ
ПРОЗЕВАТЬ МАЛЕЙШЕЕ ДВИЖЕНИЕ, МАЛЕЙШИЙ ВЗГЛЯД. ъИНО ТОЖЕ МОЛЧАЛ - МОЛЧАЛ
НАСТОРОЖЕННО. ш ВДРУГ ОН ПОЧУВСТВОВАЛ, ЧТО ЕГО ПОТЯНУЛИ СЗАДИ ЗА
РУБАШКУ, И, ОГЛЯНУВШИСЬ, ПОСМОТРЕЛ В ГЛАЗА їУАНЫ, И КОГДА ОН ОТВЕРНУЛСЯ
ОТ НЕЕ, НОВЫЕ СИЛЫ ПРИХЛЫНУЛИ ЕМУ К СЕРДЦУ.
ёКУПЩИКИ СМОТРЕЛИ КУДА УГОДНО, ТОЛЬКО НЕ ДРУГ НА ДРУГА И НЕ НА
ЖЕМЧУЖИНУ. ЄОТ, ЧТО СИДЕЛ ЗА СТОЛОМ, СКАЗАЛ:
- ▀ ОЦЕНИЛ ВОТ ЭТУ ЖЕМЧУЖИНУ. хЕ ХОЗЯИН НЕ СОГЛАСЕН С МОЕЙ ОЦЕНКОЙ.
яРОШУ ВАС ВЗГЛЯНУТЬ НА ЭТУ... ЭТУ ВЕЩЬ И ОПРЕДЕЛИТЬ ЕЕ СТОИМОСТЬ. єЧТИ,-
ОБРАТИЛСЯ ОН К ъИНО, ЧТО Я НЕ НАЗВАЛ СУММЫ, КОТОРУЮ ПРЕДЛОЖИЛ ТЕБЕ.
яЕРВЫЙ СКУПЩИК, ТОЩИЙ, ЖИЛИСТЫЙ, СЛОВНО ТОЛЬКО СЕЙЧАС УВИДЕЛ ЖЕМЧУЖИНУ.
юН ВЗЯЛ ЕЕ, БЫСТРО ПОКАТАЛ МЕЖДУ БОЛЬШИМ И УКАЗАТЕЛЬНЫМ ПАЛЬЦАМИ И
ПРЕЗРИТЕЛЬНЫМ ЖЕСТОМ БРОСИЛ В ЛОТОК.
- ьЕНЯ МОЖЕТЕ НЕ ПРИНИМАТЬ В РАСЧЕТ,- СУХО ПРОГОВОРИЛ ОН.- ▀ НИЧЕГО
НЕ ДАМ. ьНЕ ТАКАЯ НЕ НУЖНА. ¤ТО НЕ ЖЕМЧУЖИНА... ¤ТО КАКОЕ-ТО ЧУДОВИЩЕ.-
хГО ТОНКИЕ ГУБЫ СЖАЛИСЬ ЕЛЕ ЗАМЕТНОЙ ПОЛОСКОЙ.
ЄЕПЕРЬ ВТОРОЙ СКУПЩИК, МАЛЕНЬКИЙ, С ТИХИМ, РОБКИМ ГОЛОСОМ, ВЗЯЛ
ЖЕМЧУЖИНУ, ВНИМАТЕЛЬНО ОСМОТРЕЛ ЕЕ. юН ВЫНУЛ ЛУПУ ИЗ КАРМАНА И ПОСМОТРЕЛ
НА ЖЕМЧУЖИНУ ЕЩЕ РАЗ. ш НЕГРОМКО РАССМЕЯЛСЯ.
- шСКУССТВЕННЫЕ И ТО БЫВАЮТ ЛУЧШЕ,- СКАЗАЛ ВТОРОЙ СКУПЩИК.- ьНЕ
ТАКИЕ ПОПАДАЛИСЬ. юНА МЯГКАЯ, РЫХЛАЯ. ўЕРЕЗ НЕСКОЛЬКО МЕСЯЦЕВ ПОТУСКНЕЕТ
И УМРЕТ. ёМОТРИ...- юН ПРОТЯНУЛ ЛУПУ ъИНО, ПОКАЗАЛ, КАК ПОЛЬЗОВАТЬСЯ ЕЮ,
И ъИНО, КОТОРОМУ НИКОГДА НЕ ПРИХОДИЛОСЬ РАЗГЛЯДЫВАТЬ ЖЕМЧУГ СКВОЗЬ
УВЕЛИЧИТЕЛЬНОЕ СТЕКЛО, ИСПУГАЛСЯ, УВИДЕВ, КАКАЯ СТРАННАЯ ПОВЕРХНОСТЬ У
ЕГО ЖЕМЧУЖИНЫ.
ЄРЕТИЙ СКУПЩИК ВЗЯЛ ЕЕ У ъИНО.
- юДИН МОЙ КЛИЕНТ ИНТЕРЕСУЕТСЯ ТАКИМИ ВЕЩАМИ, СКАЗАЛ ОН.- фАЮ
ПЯТЬСОТ ПЕСО, А ЕМУ, МОЖЕТ БЫТЬ, ПРОДАМ Зa ШЕСТЬСОТ.
ъИНО БЫСТРО ПРОТЯНУЛ РУКУ И ВЫХВАТИЛ ЖЕМЧУЖИНУ У НЕГО ИЗ ПАЛЬЦЕВ.
юН ЗАВЕРНУЛ ЕЕ В ЗАМШЕВЫЙ ЛОСКУТ И СУНУЛ ЗА ПАЗУХУ.
ўЕЛОВЕК, СИДЕВШИЙ ЗА СТОЛОМ, СКАЗАЛ:
- ▀, КОНЕЧНО, НАБИТЫЙ ДУРАК, НО ОТ СВОЕЙ ЦЕНЫ НЕ ОТСТУПЛЮСЬ. фАЮ
ПО-ПРЕЖНЕМУ ТЫСЯЧУ ПЕСО. ўТО ЭТО ТЫ? - УДИВИЛСЯ ОН, КОГДА ъИНО СПРЯТАЛ
ЖЕМЧУЖИНУ.
- тЫ МЕНЯ ОБМАНЫВАЕТЕ!- ГНЕВНО КРИКНУЛ ъИНО. ▀ НЕ БУДУ ПРОДАВАТЬ
ЗДЕСЬ СВОЮ ЖЕМЧУЖИНУ. ▀ ПОЕДУ В ДРУГОЙ ГОРОД, МОЖЕТ БЫТЬ, ДАЖЕ В
СТОЛИЦУ.
ёКУПЩИКИ БЫСТРО ПЕРЕГЛЯНУЛИСЬ. юНИ ПОНЯЛИ, ЧТО ПЕРЕБОРЩИЛИ; ОНИ
ЗНАЛИ, ЧТО ИМ ВЛЕТИТ ЗА ТАКОЙ ПРОМАХ, И ТОГДА ЧЕЛОВЕК, СИДЕВШИЙ ЗА
СТОЛОМ, БЫСТРО ПРОГОВОРИЛ:
- їОРОШО, ДАЮ ПОЛТОРЫ ТЫСЯЧИ.
ъИНО ПОВЕРНУЛСЯ И, РАСТАЛКИВАЯ СОСЕДЕЙ, ПОШЕЛ К ДВЕРИ. цУЖЖАНИЕ
ГОЛОСОВ ДОНОСИЛОСЬ ДО НЕГО СМУТНО, СКВОЗЬ ЯРОСТНЫЙ ГУЛ КРОВИ В УШАХ, И,
ПРОБИВШИСЬ К ВЫХОДУ, ОН ЗАШАГАЛ ПРОЧЬ ОТ КОНТОРЫ. їУАНА РЫСЦОЙ ПОСПЕВАЛА
ЗА НИМ.
ъОГДА НАСТУПИЛ ВЕЧЕР, СОСЕДИ РАЗОШЛИСЬ ПО ДОМАМ И, УЖИНАЯ
КУКУРУЗНЫМИ ЛЕПЕШКАМИ И ФАСОЛЬЮ, ОБСУЖДАЛИ ВАЖНЫЕ СОБЫТИЯ ЭТОГО ДНЯ.
ЄРУДНО СКАЗАТЬ, ГДЕ ПРАВДА. ёЛОВ НЕТ, ЖЕМЧУЖИНА КРАСИВАЯ, НО ОНИ ВПЕРВЫЕ
ВИДЯТ ТАКУЮ, А СКУПЩИКИ РАЗБИРАЮТСЯ В ЖЕМЧУГЕ ЛУЧШЕ ВСЕХ. "ш ВЫ
ПОМНИТЕ?- ГОВОРИЛИ ОНИ.- ёКУПЩИКИ НЕ СОВЕТОВАЛИСЬ ДРУГ С ДРУГОМ, И ВСЕ
ТРОЕ ПРИЗНАЛИ, ЧТО ЖЕМЧУЖИНА НЕ ИМЕЕТ НИКАКОЙ ЦЕНЫ".
- р МОЖЕТ, ОНИ СГОВОРИЛИСЬ ЗАРАНЕЕ?
- хСЛИ ЭТО ТАК, ЗНАЧИТ, НАС ОБМАНЫВАЮТ ВСЮ НАШУ ЖИЗНЬ.
ьОЖЕТ БЫТЬ, ГОВОРИЛИ НЕКОТОРЫЕ, МОЖЕТ БЫТЬ, ъИНО НЕ СЛЕДОВАЛО
ОТКАЗЫВАТЬСЯ ОТ ПОЛУТОРА ТЫСЯЧ ПЕСО. ¤ТО БОЛЬШИЕ ДЕНЬГИ, ОН ТАКИХ ДЕНЕГ
И В РУКАХ НЕ ДЕРЖАЛ. ьОЖЕТ БЫТЬ. ъИНО БЕЗМОЗГЛЫЙ ДУРАК? р ЧТО, ЕСЛИ ОН И
В САМОМ ДЕЛЕ ПОЕДЕТ В СТОЛИЦУ И НЕ НАЙДЕТ ТАМ ПОКУПАТЕЛЯ НА СВОЮ
ЖЕМЧУЖИНУ? ЄАКОЕ ТРУДНО ПЕРЕЖИТЬ. тОТ ТЕПЕРЬ, ГОВОРИЛИ ТРУСЛИВЫЕ, ТЕПЕРЬ
КОГДА ъИНО ПОШЕЛ НАПЕРЕКОР ЭТИМ СКУПЩИКАМ, ОНИ ВОВСЕ НЕ ЗАХОТЯТ ИМЕТЬ С
НИМ ДЕЛО. ьОЖЕТ БЫТЬ, ъИНО САМ ПОЛОЖИЛ ГОЛОВУ НА ПЛАХУ, САМ ПОГУБИЛ
СЕБЯ.
фРУГИЕ ЖЕ ГОВОРИЛИ: "ъИНО ОТВАЖНЫЙ ЧЕЛОВЕК, ТАКОГО ЧЕЛОВЕКА НЕ
ЗАПУГАЕШЬ; ОН ПРАВ". ш ОНИ ГОРДИЛИСЬ СВОИМ СОСЕДОМ ъИНО.
р ъИНО, ОПУСТИВ ГОЛОВУ, СИДЕЛ НА ЦИНОВКЕ У СЕБЯ В ХИЖИНЕ И ДУМАЛ.
цЕМЧУЖИНА БЫЛА ЗАРЫТА ПОД КАМНЕМ У КОСТРА. ъИНО ДОЛГО, НЕ ОТРЫВАЯСЬ,
СМОТРЕЛ НА ПЕСТРУЮ ЦИНОВКУ, И У НЕГО УЖЕ НАЧИНАЛО РЯБИТЬ В ГЛАЗАХ. юН
ПОТЕРЯЛ СВОЙ МИР, А НОВОГО НЕ НАШЕЛ. ш ъИНО БЫЛО СТРАШНО. хЩЕ НИ РАЗУ В
ЖИЗНИ НС СЛУЧАЛОСЬ ЕМУ ДАЛЕКО УХОДИТЬ ИЗ ДОМУ. ўУЖИЕ ЛЮДИ, ЧУЖИЕ МЕСТА
СТРАШИЛИ ЕГО. юН ПРЕДСТАВЛЯЛ СЕБЕ ЭТО ЧУДОВИЩЕ, ЧТО ЗОВЕТСЯ СТОЛИЦЕЙ,
ЧУДОВИЩЕ, ГДЕ ВСЕ ЧУЖОЕ. юНО ПРИТАИЛОСЬ ЗА МОРЕМ, ЗА ГОРАМИ, ДО НЕГО
ТЫСЯЧИ МИЛЬ, И КАЖДАЯ ЧУЖАЯ, СТРАШНАЯ МИЛЯ ВНУШАЛА ъИНО УЖАС. эО ОН
ПОТЕРЯЛ СВОЙ СТАРЫЙ МИР, И ТЕПЕРЬ ЕМУ НАДО БЫЛО ПРОБИРАТЬСЯ В НОВЫЙ, ИБО
ЕГО МЕЧТА О БУДУЩЕМ БЫЛА РЕАЛЬНА, УНИЧТОЖИТЬ ЕЕ НИКТО НЕ МОГ. юН СКАЗАЛ
"Я ПОЙДУ", И ЭТО "ПОЙДУ" ТОЖЕ ОБРЕЛО РЕАЛЬНОСТЬ. ЁЕШИТЬСЯ ПОЙТИ И
СКАЗАТЬ ОБ ЭТОМ ВСЛУХ - ВСЕ РАВНО ЧТО БЫТЬ НА ПОЛИ, К ЦЕЛИ.
їУАНА СЛЕДИЛА ЗА НИМ, КОГДА ОН ЗАРЫВАЛ ЖЕМЧУЖИНУ; ОНА СЛЕДИЛА ЗА
НИМ, КУПАЯ И КОРМЯ ГРУДЬЮ ъОЙОТИТО, А ТЕПЕРЬ їУАНА ПЕКЛА КУКУРУЗНЫЕ
ЛЕПЕШКИ НА УЖИН.
їУАН ЄОМАС ВОШЕЛ К НИМ В ХИЖИНУ И ПРИСЕЛ НА КОРТОЧКИ РЯДОМ С ъИНО,
И ПОСЛЕ ДОЛГОГО МОЛЧАНИЯ ъИНО СКАЗАЛ;
- ўТО МНЕ БЫЛО ДЕЛАТЬ? ¤ТИ ЛЮДИ ОБМАНЩИКИ.
їУАН ЄОМАС МЕДЛЕННО ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ. юН БЫЛ СТАРШИЙ, И ъИНО
ПРИБЕГНУЛ К ЕГО МУДРОСТИ.
- эЕ ЗНАЮ, КАК БЫТЬ...-ОТВЕТИЛ ОН.- эАС ОБМАНЫВАЮТ СО ДНЯ НАШЕГО
РОЖДЕНИЯ И ДО САМОЙ МОГИЛЫ, КОГДА ВТРИДОРОГА ПРОСЯТ ЗА ГРОБ. эО МЫ
ЖИВЕМ, НЕСМОТРЯ НИ НА ЧТО. ЄЫ ПОШЕЛ НАПЕРЕКОР НЕ ТОЛЬКО СКИДКАМ ЖЕМЧУГА,
НО НАПЕРЕКОР ВСЕЙ НАШЕЙ ЖИЗНИ, НАПЕРЕКОР ВСЕМУ, НА ЧЕМ ОНА ДЕРЖИТСЯ, И Я
СТРАШУСЬ ЗА ТЕБЯ.
- ўТО МНЕ ГРОЗИТ, КРОМЕ ГОЛОДА? - СПРОСИЛ ъИНО.
їУАН ЄОМАС МЕДЛЕННО ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ.
- уОЛОД ГРОЗИТ НАМ ВСЕМ. эО ЧТО, ЕСЛИ ТЫ ПРАВ... ЧТО, ЕСЛИ
ЖЕМЧУЖИНА СТОИТ БОЛЬШИХ ДЕНЕГ?.. ЄЫ ДУМАЕШЬ, ЭТИМ ВСЕ КОНЧИТСЯ?
- ъАК ТЕБЯ ПОНЯТЬ?
- ёАМ НЕ ЗНАЮ,- СКАЗАЛ їУАН ЄОМАС,- НО Я СТРАШУСЬ ЗА ТЕБЯ. ЄЫ
СТУПИЛ НА НЕИЗВЕДАННУЮ ЗЕМЛЮ, ДОРОГИ ЕЕ НЕЗНАКОМЫ ТЕБЕ.
- ▀ ВСЕ РАВНО ПОЙДУ. ▀ НЕ СТАНУ ОТКЛАДЫВАТЬ,- СКАЗАЛ ъИНО.
- фА. шДТИ НАДО,- СОГЛАСИЛСЯ С НИМ їУАН ЄОМАС. эО КАК ЗНАТЬ? ьОЖЕТ
БЫТЬ, ТАМ, В СТОЛИЦЕ, БУДЕТ ТО ЖЕ САМОЕ? чДЕСЬ У ТЕБЯ МНОГО ДРУЗЕЙ,
ЗДЕСЬ Я - ТВОЙ БРАТ. р ТАМ ТЫ ОДИН.
- ўТО ЖЕ МНЕ ДЕЛАТЬ?- ВОСКЛИКНУЛ ъИНО.- чДЕСЬ ТВОРЯТСЯ БЕЗЗАКОНИЯ.
ьОЙ СЫН ДОЛЖЕН БЫТЬ СЧАСТЛИВ. р ОНИ ЗАМАХИВАЮТСЯ НА ЕГО СЧАСТЬЕ. фРУЗЬЯ
НЕ ОСТАВЯТ МЕНЯ БЕЗ ПОМОЩИ.
- фА, ОНИ НЕ ОТКАЖУТСЯ ПОМОГАТЬ, ПОКА ЭТО НЕ БУДЕТ ИМ В ТЯГОСТЬ,
ПОКА ЭТО НЕ ПОДВЕРГНЕТ ИХ ОПАСНОСТИ,- СКАЗАЛ їУАН ЄОМАС И ВСТАЛ СО
СЛОВАМИ: - фА ХРАНИТ ТЕБЯ ГОСПОДЬ.
ш ъИНО ТОЖЕ СКАЗАЛ:
- фА ХРАНИТ ТЕБЯ ГОСПОДЬ,- И ДАЖЕ НЕ ПОСМОТРЕЛ БРАТУ ВСЛЕД, ПОТОМУ
ЧТО ЭТИ СЛОВА СТРАННЫМ ХОЛОДКОМ ОТОЗВАЛИСЬ У НЕГО В ГРУДИ.
ъОГДА їУАН ЄОМАС УШЕЛ. ъИНО ДОЛГО СИДЕЛ НА ЦИНОВКЕ И ДУМАЛ.
юЦЕПЕНЕНИЕ И СЕРАЯ БЕЗНАДЕЖНОСТЬ СКОВЫВАЛИ ЕГО. яЕРЕД НИМ БЫЛИ ЗАКРЫТЫ
ВСЕ ПУТИ. уРОЗНЫЙ НАПЕВ ВРАГА НЕ УМОЛКАЛ. ьЫСЛИ ЖГЛИ ЕГО, НЕ ДАВАЯ ЕМУ
ПОКОЯ, НО ЧУВСТВА ПО-ПРЕЖНЕМУ БЫЛИ В ТЕСНОМ СРОДСТВЕ СО ВСЕМ МИРОМ, И
ЭТОТ ДАР ЕДИНЕНИЯ С МИРОМ ОН ПОЛУЧИЛ ОТ СВОЕГО НАРОДА. юН СЛЫШАЛ, КАК
НАДВИГАЕТСЯ НОЧЬ, КАК ПРЯДАЮТ НА ПЕСОК И ОТКАТЫВАЮТСЯ НАЗАД, В чАЛИВ,
МАЛЕНЬКИЕ ВОЛНЫ, СЛЫШАЛ СОННЫЕ ЖАЛОБЫ ПТИЦ, УСТРАИВАЮЩИХСЯ НА ПОКОЙ, И
ЛЮБОВНОЕ ТОМЛЕНИЕ КОШЕК, И РОВНЫЙ ПОСВИСТ ПРОСТРАНСТВА. ш В НОЗДРЯХ У
НЕГО СТОЯЛ ОСТРЫЙ ЗАПАХ ВОДОРОСЛЕЙ, ОСТАВЛЕННЫХ ОТЛИВОМ НА БЕРЕГУ.
ьАЛЕНЬКИЕ ЯЗЫЧКИ ОГНЯ БРОСАЛИ УЗОРЧАТЫЕ ТЕНИ НА ЦИНОВКУ, И ОН ЗАСТЫВШИМ
ВЗГЛЯДОМ СМОТРЕЛ НА НИХ.
їУАНА ТРЕВОЖНО СЛЕДИЛА ЗА НИМ, НО ОНА ЗНАЛА ЕГО, ЗНАЛА, ЧТО ЛУЧШАЯ
ПОМОЩЬ ЕМУ - ЭТО МОЛЧАТЬ И БЫТЬ РЯДОМ. ш їУАНЕ СЛОВНО ТОЖЕ СЛЫШАЛАСЬ
яЕСНЬ ЗЛА, И ОНА БОРОЛАСЬ С НЕЙ, ТИХОНЬКО НАПЕВАЯ ПЕСЕНКУ О СЕМЬЕ,
ПЕСЕНКУ О ПОКОЕ, ТЕПЛЕ, НЕРУШИМОСТИ СЕМЬИ. юНА ДЕРЖАЛА ъОЙОТИТО НА РУКАХ
И ПЕЛА ЕМУ, ГОНЯ БЕДУ ПРОЧЬ, И ГОЛОС ЕЕ СМЕЛО ВОССТАВАЛ ПРОТИВ УГРОЗЫ,
ТАИВШЕЙСЯ В СУРОВОЙ МЕЛОДИИ ЗЛА.
ъИНО, НЕ ДВИГАЯСЬ, СИДЕЛ НА ЦИНОВКЕ И НЕ ПРОСИЛ УЖИНАТЬ. эО їУАНА
ЗНАЛА: ОН ПОПРОСИТ, КОГДА ПРОГОЛОДАЕТСЯ. тЗГЛЯД У ъИНО БЫЛ ЗАСТЫВШИЙ, И
ОН ЧУВСТВОВАЛ, ЧТО ЗЛО НАСТОРОЖЕ, ЧТО ОНО НЕСЛЫШНО БРОДИТ ЗА СТЕНАМИ
ТРОСТНИКОВОЙ ХИЖИНЫ. яОТАЙНОЕ, КРАДУЩЕЕСЯ, ОНО ПОДЖИДАЛО ЕГО В ТЕМНОТЕ.
юНО СТРАШНОЙ ТЕНЬЮ РАСПЛЫВАЛОСЬ В НОЧИ, НО ЭТА ТЕНЬ ЗВАЛА, ГРОЗИЛА,
БРОСАЛА ЕМУ ВЫЗОВ. хГО ПРАВАЯ РУКА СКОЛЬЗНУЛА ЗА ПАЗУХУ И ТРОНУЛА НОЖ,
ГЛАЗА РАСШИРИЛИСЬ; ОН ВСТАЛ И ПОДОШЕЛ К ДВЕРИ.
їУАНА ХОТЕЛА ОСТАНОВИТЬ ЕГО; ОНА ПОДНЯЛА РУКУ, ЧТОБЫ ОСТАНОВИТЬ
ЕГО, И В УЖАСЕ ГЛОТНУЛА ВОЗДУХ. ъИНО ДОЛГО ВГЛЯДЫВАЛСЯ В ТЕМНОТУ, А
ПОТОМ СТУПИЛ ЗА ДВЕРЬ. їУАНА ТОТЧАС УСЛЫШАЛА ПОЧТИ БЕСШУМНЫЙ БРОСОК,
НАТУЖНЫЙ ХРИП, ЗВУК УДАРА. юНА ЗАСТЫЛА НА МЕСТЕ, СКОВАННАЯ УЖАСОМ, НО
ЧЕРЕЗ СЕКУНДУ МЕЖДУ ГУБАМИ У НЕЕ, КАК У КОШКИ, БЛЕСНУЛ ОСКАЛ ЗУБОВ. юНА
ОПУСТИЛА ъОЙОТИТО НА ПОЛ. юНА СХВАТИЛА КАМЕНЬ, ЛЕЖАЩИЙ У КОСТРА, И
ВЫБЕЖАЛА ИЗ ХИЖИНЫ, НО ТАМ, У ТРОСТНИКОВОЙ ИЗГОРОДИ, ВСЕ СТИХЛО. ъИНО
ПЫТАЛСЯ ВСТАТЬ, ПРИПОДНЯТЬСЯ С ЗЕМЛИ, А ОКОЛО НЕГО НИКОГО НЕ БЫЛО.
ЄОЛЬКО КОЛЕБЛЮЩИЕСЯ ТЕНИ И ПЛЕСК ТО НАБЕГАЮЩИХ, ТО УХОДЯЩИХ ВОЛН И
РОВНЫЙ ПОСВИСТ ПРОСТРАНСТВА. эО ЗЛО БЫЛО ЗДЕСЬ, ПОВСЮДУ, ОНО ПРЯТАЛОСЬ
ЗА ТРОСТНИКОВОЙ ИЗГОРОДЬЮ, ТАИЛОСЬ ВОЗЛЕ ХИЖИНЫ, ШИРЯЛО В ВОЗДУХЕ.
їУАНА БРОСИЛА КАМЕНЬ И, ОБНЯВ ъИНО, ПОМОГЛА ЕМУ ВСТАТЬ И ПОВЕЛА
ДОМОЙ. ъРОВЬ СТРУИЛАСЬ У НЕГО С ВОЛОС, А ОТ УХА ДО ПОДБОРОДКА, ЧЕРЕЗ ВСЮ
ЩЕКУ, ШЛА РАНА - ГЛУБОКАЯ КРОВОТОЧАЩАЯ РАНА. юН ЕЛЕ ПЕРЕСТУПАЛ НОГАМИ,
ПОЧТИ ТЕРЯЯ СОЗНАНИЕ, И ВСЕ МОТАЛ И МОТАЛ ГОЛОВОЙ. ЁУБАШКА НА НЕМ БЫЛА
РАСПОЛОСОВАНА И ВИСЕЛА КЛОЧЬЯМИ. їУАНА ПОМОГЛА ЕМУ СЕСТЬ НА ЦИНОВКУ,
ПОДОЛОМ ЮБКИ УТЕРЛА ГУСТЕЮЩУЮ КРОВЬ С ЛИЦА И ДАЛА ГЛОТНУТЬ ПУЛЬКИ ИЗ
МАЛЕНЬКОГО КУВШИНЧИКА. эО ОН ВСЕ МОТАЛ И МОТАЛ ГОЛОВОЙ, СТАРАЯСЬ
ПРОГНАТЬ ДУРМАНЯЩУЮ ТЕМНОТУ ИЗ ГЛАЗ.
- ъТО?- СПРОСИЛА їУАНА.
- эЕ ЗНАЮ,- СКАЗАЛ ъИНО.- эЕ ВИДЕЛ.
ЄОГДА їУАНА ПРИНЕСЛА ВОДЫ В ГЛИНЯНОМ ГОРШКЕ И ПРОМЫЛА ЕМУ РАНУ, А
ОН СИДЕЛ, ТУПО ГЛЯДЯ В ОДНУ ТОЧКУ.
- ъИНО, МУЖ МОЙ!- ВОСКЛИКНУЛА їУАНА, НО ЕГО ГЛАЗА СМОТРЕЛИ МИМО
НЕЕ.- ъИНО, ТЫ СЛЫШИШЬ МЕНЯ?
- ёЛЫШУ,- ВЯЛО ПРОГОВОРИЛ ОН.
- ъИНО, ЭТА ЖЕМЧУЖИНА НЕДОБРАЯ. фАВАЙ УНИЧТОЖИМ ЕЕ, ПОКА ОНА НЕ
УНИЧТОЖИЛА НАС САМИХ. фАВАЙ РАЗДАВИМ ЕЕ ЖЕРНОВАМИ. фАВАЙ... ДАВАЙ БРОСИМ
ЕЕ В МОРЕ, ЕЙ МЕСТО ТОЛЬКО ТАМ. ъИНО, ОНА НЕДОБРАЯ, НЕДОБРАЯ!
ш ПОКА їУАНА ГОВОРИЛА, СВЕТ ПОСТЕПЕННО РАЗГОРАЛСЯ В ГЛАЗАХ ъИНО, И
ОНИ ЯРОСТНО ВСПЫХНУЛИ, И МУСКУЛЫ У НЕГО НА ЛИЦЕ ОКРЕПЛИ, И ВОЛЯ ТОЖЕ
ОКРЕПЛА.
- эЕТ,- СКАЗАЛ ъИНО.- ▀ НЕ СДАМСЯ. ▀ ОДОЛЕЮ. ьЫ НЕ УПУСТИМ СВОЕГО
СЧАСТЬЯ.- юН С РАЗМАХУ УДАРИЛ КУЛАКОМ ПО ЦИНОВКЕ.- эИКТО НЕ ОТНИМЕТ У
НАС НАШЕЙ УДАЧИ.- ш ВЗГЛЯД У НЕГО СМЯГЧИЛСЯ, И ОН ЛАСКОВОЙ РУКОЙ ТРОНУЛ
їУАНУ ЗА ПЛЕЧО.- фОВЕРЬСЯ МНЕ,- СКАЗАЛ ОН.- ▀ МУЖЧИНА.- ш В ГЛАЗАХ У
НЕГО БЛЕСНУЛА ХИТРАЯ ИСКОРКА.- єТРОМ МЫ СПУСТИМ ЛОДКУ НА ВОДУ И ПОЕДЕМ
ПО МОРЮ, А ПОТОМ ПОЙДЕМ ЧЕРЕЗ ГОРЫ К СТОЛИЦЕ. яОЙДЕМ ОБА - ТЫ И Я.
сОЛЬШЕ НАС НИКТО НЕ ОБМАНЕТ. ▀ МУЖЧИНА.
- ьУЖ МОЙ!- ХРИПЛО ПРОГОВОРИЛА їУАНА.- ьНЕ СТРАШНО. ьУЖЧИНУ ТОЖЕ
МОГУТ УБИТЬ. фАВАЙ БРОСИМ ЖЕМЧУЖИНУ НАЗАД В МОРЕ.
- ьОЛЧИ!- ЯРОСТНО КРИКНУЛ ОН.- ▀ МУЖЧИНА. ьОЛЧИ.- ш їУАНА УМОЛКЛА,
ПОТОМУ ЧТО ТАК ВЕЛЕЛ ЕЙ ЕГО ГОЛОС. фАВАЙ СПАТЬ,- СКАЗАЛ ОН.- чАВТРА С
ПЕРВЫМИ ЛУЧАМИ - В фОРОГУ. ЄЫ НЕ ПОБОИШЬСЯ УЙТИ СО МНОЙ?
- эЕТ, ъИНО.
ЄОГДА ВЗГЛЯД ъИНО СТАЛ МЯГКИМ, ТЕПЛЫМ, И ЕГО РУКА КОСНУЛАСЬ ЩЕКИ
їУАНЫ.
- фАВАЙ СПАТЬ,- СКАЗАЛ ОН.

яОЗДНЯЯ ЛУНА ПОДНЯЛАСЬ В НЕБЕ ПЕРЕД ПЕРВЫМИ ПЕТУХАМИ. ъИНО
ПРОСНУЛСЯ В ТЕМНОТЕ, УЛОВИВ ЛЕГКОЕ ДВИЖЕНИЕ РЯДОМ С СОБОЙ, ОН САМ НЕ
ДВИНУЛСЯ - ТОЛЬКО ГЛАЗА ЕГО ОБШАРИЛИ ТЕМНОТУ. ш В БЛЕДНОМ СВЕТЕ ЛУНЫ,
ПРОБИРАВШЕМСЯ СКВОЗЬ ЩЕЛИ ТРОСТНИКОВОЙ ХИЖИНЫ, ъИНО ПОЧУВСТВОВАЛ, КАК
їУАНА БЕСШУМНО ВСТАЕТ С ЦИНОВКИ. юН УВИДЕЛ, КАК ОНА КРАДЕТСЯ К КОСТРУ.
эО РУКИ ЕЕ СДЕЛАЛИ СВОЕ ДЕЛО ТАК БЕРЕЖНО, ЧТО ОН УСЛЫШАЛ ТОЛЬКО ЛЕГКИЙ
ШОРОХ, КОГДА ОНИ ДВИНУЛИ КАМЕНЬ, ЛЕЖАЩИЙ У КОСТРА. р ПОТОМ їУАНА ТЕНЬЮ
СКОЛЬЗНУЛА К ВЫХОДУ. юНА ЗАДЕРЖАЛАСЬ НА СЕКУНДУ У ЯЩИКА, ГДЕ СПАЛ
ъОЙОТИТО, ЗАГОРОДИЛА ТЕМНЫМ СИЛУЭТОМ КВАДРАТ ДВЕРИ И ИСЧЕЗЛА.
ш ЗЛОБА ВОЛНОЙ ОБДАЛА ъИНО. юН ВСКОЧИЛ С ЦИНОВКИ, ВЫШЕЛ ИЗ ХИЖИНЫ
ТАК ЖЕ ТИХО, КАК їУАНА, И УСЛЫШАЛ ЕЕ БЫСТРЫЕ ШАГИ, УДАЛЯЮЩИЕСЯ К БЕРЕГУ.
юН СТУПАЛ БЕСШУМНО, А В МОЗГУ У НЕГО ПОЛЫХАЛА ЯРОСТЬ. чАРОСЛИ КУСТАРНИКА
ОСТАЛИСЬ ПОЗАДИ; СПОТЫКАЯСЬ О КАМНИ, їУАНА ШЛА К ВОДЕ, НО, УСЛЫШАВ, ЧТО
ОН ДОГОНЯЕТ ЕЕ, ПОБЕЖАЛА. юНА ЗАНЕСЛА РУКУ ДЛЯ БРОСКА, НО ъИНО МЕТНУЛСЯ
ВПЕРЕД, СХВАТИЛ ЭТУ ЗАНЕСЕННУЮ НАД ГОЛОВОЙ РУКУ И ВЫРВАЛ ЖЕМЧУЖИНУ ИЗ ЕЕ
ПАЛЬЦЕВ. юН КУЛАКОМ УДАРИЛ їУАНУ ПО ЛИЦУ, И ОНА УПАЛА НА КАМНИ, И ТОГДА
ОН УДАРИЛ ЕЕ НОГОЙ В БОК. яРИ БЛЕДНОМ СВЕТЕ ЛУНЫ ОН УВИДЕЛ, КАК
МАЛЕНЬКИЕ ВОЛНЫ ПОДБЕЖАЛИ К їУАНЕ И ОТХЛЫНУЛИ НАЗАД, И ЮБКА СЕ ВСПЛЫЛА
НА НИХ И ТУТ ЖЕ ОБЛЕПИЛА ЕЙ НОГИ.
ъИНО ОСКАЛИЛ ЗУБЫ И ЗАШИПЕЛ КАК ЗМЕЯ, А їУАНА СМОТРЕЛА НА НЕГО,
ТОЧНО ОВЦА НА МЯСНИКА, НЕПОДВИЖНЫМИ, ШИРОКО ОТКРЫТЫМИ ГЛАЗАМИ, В КОТОРЫХ
НЕ БЫЛО СТРАХА. юНА ЗНАЛА, .ЧТО ъИНО ГОТОВ УБИТЬ ЕЕ И ЧТО ъИНО ПРАВ. юНА
ПОКОРНО ПРИНИМАЛА СМЕРТЬ, НЕ ЗАЩИЩАЯСЬ, НЕ МОЛЯ О ПОЩАДЕ. эО ЯРОСТЬ ъИНО
УТИХЛА, И НА МЕСТО ЯРОСТИ ПРИШЛО ЧУВСТВО ОМЕРЗЕНИЯ. юН ОТВЕРНУЛСЯ ОТ
їУАНЫ И ЗАШАГАЛ ПО БЕРЕГУ К ЗАРОСЛЯМ КУСТАРНИКА. тСПЫШКА ГНЕВА
ОПУСТОШИЛА ЕГО.
юН УСЛЫШАЛ, КАК К НЕМУ МЕТНУЛИСЬ ИЗ ЗАРОСЛЕЙ, ВЫХВАТИЛ ИЗ-ЗА ПАЗУХИ
НОЖ, ВСАДИЛ ЕГО О ПЕРВУЮ ТЕМНУЮ ФИГУРУ И ПОЧУВСТВОВАЛ, ЧТО НЕ
ПРОМАХНУЛСЯ. ш, СБИТЫЙ С НОГ, ТУЧ ЖЕ УПАЛ САМ, СНАЧАЛА НА КОЛЕНИ, А С
КОЛЕН - НИЧКОМ НА ЗЕМЛЮ. цАДНЫЕ ПАЛЬЦЫ ПРОБРАЛИСЬ ЕМУ ЗА РУБАШКУ,
ЛИХОРАДОЧНЫЕ ПАЛЬЦЫ ШАРИЛИ, ОБЫСКИВАЛИ ЕГО, И ЖЕМЧУЖИНА, ВЫПАВ ИЗ
РАЗЖАТОЙ РУКИ, ОТКАТИЛАСЬ ЗА НЕБОЛЬШОЙ ВАЛУН НА ТРОПИНКЕ. ш ЛЕГЛА ТАМ,
МЕРЦАЯ СЕРЕБРОМ В ЛУННОМ СВЕТЕ.
їУАНА С ТРУДОМ ПРИПОДНЯЛАСЬ С КАМНЕЙ У ВОДЫ. ыИЦО У НЕЕ НЫЛО, В
БОКУ БЫЛА ТУПАЯ БОЛЬ. юНА СТАЛА, ПОШАТЫВАЯСЬ НА КОЛЕНИ, И МОКРАЯ ЮБКА
ОБЛЕПИЛА ЕЕ БЕДРА. т СЕРДЦЕ їУАНЫ НЕ БЫЛО ЗЛОБЫ ПРОТИВ МУЖА. юН СКАЗАЛ:
"▀ МУЖЧИНА",А ЭТИ СЛОВА МНОГО О ЧЕМ ГОВОРИЛИ їУАНЕ. юНИ ГОВОРИЛИ їУАНЕ,
ЧТО МУЖ ЕЕ НАПОЛОВИНУ БЕЗУМЕЦ, НАПОЛОВИНУ БОГ. юНИ ГОВОРИЛИ ЕЙ, ЧТО ъИНО
МОЖЕТ ПОМЕРИТЬСЯ СИЛОЙ С ГОРОЙ В ОПОЛЧИТЬСЯ ПРОТИВ МОРЯ. т ГЛУБИНЕ СВОЕЙ
ЖЕНСКОЙ ДУШИ їУАНА ЗНАЛА, ЧТО ГОРА УСТОИТ, А ЧЕЛОВЕК ПОГИБНЕТ, ЧТО МОРЕ
ВСПЕНИТСЯ, А ЧЕЛОВЕК УТОНЕТ В НЕМ. ш ВСЕ ЖЕ ЭТО И ДЕЛАЕТ ЕГО МУЖЧИНОЙ -
ПОЛУБЕЗУМЦЕМ И ПОЛУБОГОМ, А їУАНА НЕ МОГЛА ЖИТЬ ОДНА, ОНА ДОЛЖНА БЫЛА
ЧУВСТВОВАТЬ ЕГО РЯДОМ С СОБОЙ. ш ХОТЯ ЭТО РАЗЛИЧИЕ МЕЖДУ МУЖЧИНОЙ И
ЖЕНЩИНОЙ ИНОЙ РАЗ ПРИВОДИЛО ЕЕ В СМЯТЕНИЕ, ОНА СЧИТАЛА, ЧТО ТАК И ДОЛЖНО
БЫТЬ, И ПОКОРЯЛАСЬ И НЕ МОГЛА ЖИТЬ ОДНА. юНА ПОЙДЕТ ЗА ъИНО, КАК ЖЕ
ИНАЧЕ! тЕДЬ БЫВАЛО ЖЕ РАНЬШЕ, ЧТО СЕ ЖЕНСКОЕ БЛАГОРАЗУМИЕ, ЖЕНСКАЯ
ОСТОРОЖНОСТЬ И ЧУВСТВО САМОСОХРАНЕНИЯ ПРОБИВАЛИСЬ СКВОЗЬ МУЖСКОЕ
УПОРСТВО ъИНО И СПАСАЛИ ИХ ВСЕХ. ьОРЩАСЬ ОТ БОЛИ, їУАНА ВСТАЛА, ОПУСТИЛА
СЛОЖЕННЫЕ ЧАШЕЧКОЙ ЛАДОНИ В ВОЛНЫ, УМЫЛА РАЗБИТОЕ ЛИЦО ОБЖИГАЮЩЕЙ
СОЛЕНОЙ ВОДОЙ И, КРАДУЧИСЬ, ПОШЛА ВВЕРХ ПО БЕРЕГУ СЛЕДОМ ЗА ъИНО.
фЛИННЫЕ ПЕРИСТЫЕ ОБЛАКА ПЛЫЛИ ПО НЕБУ С ЮГА. сЛЕДНАЯ ЛУНА НЫРЯЛА В
НИХ И СНОВА ВЫПЛЫВАЛА, ТАК ЧТО їУАНА ШЛА ТО В ТЕМНОТЕ, ТО НА СВЕТУ. юНА
ГОРБИЛАСЬ ОТ БОЛИ, ГОЛОВА У НЕЕ БЫЛА НИЗКО ОПУЩЕНА. тОТ И ЗАРОСЛИ, И
НЕБО СНОВА ЗАТЯНУЛО ОБЛАКАМИ, НО ЛИШЬ ТОЛЬКО ЛУНА ВЫГЛЯНУЛА ИЗЗА НИХ,
ОГРОМНАЯ ЖЕМЧУЖИНА, ЛЕЖАВШАЯ НА ТРОПИНКЕ У ВАЛУНА, СВЕРКНУЛА СЕРЕБРОМ В
ЛУННОМ СВЕТЕ. їУАНА ОПУСТИЛАСЬ НА КОЛЕНИ И ПОДНЯЛА ЕЕ, НО ТУТ ЛУНА СНОВА
СПРЯТАЛАСЬ. їУАНА СТОЯЛА НА КОЛЕНЯХ, ДУМАЯ, ЧТО ЕЙ ДЕЛАТЬ: МОЖЕТ БЫТЬ,
ВЕРНУТЬСЯ К МОРЮ И ДОКОНЧИТЬ НАЧАТОЕ? эО В ЭТУ МИНУТУ СНОВА ПОСВЕТЛЕЛО,
И ОНА УВИДЕЛА НА ТРОПИНКЕ ДВА ЧЕЛОВЕЧЕСКИХ ТЕЛА. юНА КИНУЛАСЬ ТУДА И
УЗНАЛА ъИНО, А РЯДОМ С НИМ ЛЕЖАЛ НЕИЗВЕСТНЫЙ ЕЙ ЧЕЛОВЕК, И ШЕЯ У ЭТОГО
ЧЕЛОВЕКА БЫЛА ЗАЛИТА ЧЕМ-ТО ТЕМНЫМ, ГЛЯНЦЕВИТО ПОБЛЕСКИВАЮЩИМ.
ъИНО МЕДЛЕННО ШЕВЕЛЬНУЛСЯ, РУКИ И НОГИ У НЕГО ДЕРНУЛИСЬ, КАК У
РАЗДАВЛЕННОЙ БУКАШКИ, ИЗ ГОРЛА ВЫРВАЛОСЬ ХРИПЛОЕ БОРМОТАНИЕ. ш їУАНА
СРАЗУ, В ОДИН МИГ ПОНЯЛА, ЧТО ПРЕЖНЯЯ ИХ ЖИЗНЬ УШЛА НАВСЕГДА. ьЕРТВЫЕ НА
ТРОПИНКЕ, НОЖ ъИНО С ОКРОВАВЛЕННЫМ ЛЕЗВИЕМ УБЕДИЛИ ЕЕ В ЭТОМ. фО СИХ ПОР
їУАНА ЕЩЕ ПЫТАЛАСЬ СПАСТИ ХОТЬ КРОХИ ПРЕЖНЕГО ПОКОЯ, КРОХИ ТОЙ ЖИЗНИ,
ЧТО БЫЛА ДО ЖЕМЧУЖИНЫ. эО ТЕПЕРЬ БЫЛОЕ УШЛО, ЕГО НЕ ВЕРНЕШЬ. ш, ПОНЯВ
ЭТО, ОНА СРАЗУ, БЕЗ РАЗДУМИЙ, ОТРЕШИЛАСЬ ОТ ПРОШЛОГО. ЄЕПЕРЬ НАДО БЫЛО
ДУМАТЬ ТОЛЬКО О ТОМ, КАК ИМ СПАСТИСЬ.
ъУДА ДЕВАЛАСЬ ЕЕ БОЛЬ, ВЯЛОСТЬ ЕЕ ДВИЖЕНИЙ? юНА БЫСТРО ОТТАЩИЛА
УБИТОГО С ТРОПИНКИ В ЗАРОСЛИ КУСТАРНИКА. яОТОМ ПОДОШЛА К ъИНО И УТЕРЛА
ЕМУ ЛИЦО МОКРОЙ ЮБКОЙ. юН НАЧИНАЛ ПРИХОДИТЬ В СЕБЯ И ТИХО СТОНАЛ.
- цЕМЧУЖИНУ ОТНЯЛИ. ▀ ПОТЕРЯЛ ЕЕ. ЄЕПЕРЬ ВСЕ КОНЧЕНО,- СКАЗАЛ ОН.
цЕМЧУЖИНЫ НЕТ.
їУАНА УСПОКАИВАЛА ЕГО, КАК БОЛЬНОГО РЕБЕНКА.
- ьОЛЧИ, МОЛЧИ,- ГОВОРИЛА ОНА.- тОТ ТВОЯ ЖЕМЧУЖИНА. ▀ НАШЛА ЕЕ НА
ТРОПИНКЕ. ЄЫ СЛЫШИШЬ МЕНЯ? тОТ ТВОЯ ЖЕМЧУЖИНА. ЄЫ ПОНИМАЕШЬ, ЧТО Я
ГОВОРЮ? ЄЫ УБИЛ ЧЕЛОВЕКА. эАМ НАДО БЕЖАТЬ. яОНИМАЕШЬ? эАС СХВАТЯТ. эАДО
БЕЖАТЬ, ПОКА ЕЩЕ ТЕМНО.
- эА МЕНЯ НАПАЛИ,- НЕУВЕРЕННО ПРОГОВОРИЛ ъИНО. ▀ ЗАЩИЩАЛСЯ, Я
СПАСАЛ СВОЮ ЖИЗНЬ.
- р ТЫ ПОМНИШЬ, ЧТО БЫЛО ВЧЕРА? -СКАЗАЛА їУАНА. фУМАЕШЬ, В ГОРОДЕ
ПОСЧИТАЮТСЯ, НАПАЛИ НА ТЕБЯ ИЛИ НЕТ? ЄЫ ПОМНИШЬ СКУПЩИКОВ? эЕУЖЕЛИ ЖЕ
ТЕБЕ ПОВЕРЯТ?
ъИНО ВЗДОХНУЛ ВСЕЙ ГРУДЬЮ И СТРЯХНУЛ С СЕБЯ СЛАБОСТЬ
- фА,- СКАЗАЛ ОН.- ЄЫ ПРАВА.- ш ВОЛЯ ЕГО ОКРЕПЛА, И ОН СНОВА СТАЛ
МУЖЧИНОЙ.
- сЕГИ ДОМОЙ, ВОЗЬМИ ъОЙОТИТО,- СКАЗАЛ ОН.- ш ЗАХВАТИ ВСЮ КУКУРУЗУ,
ЧТО У НАС ЕСТЬ. ▀ СПУЩУ НА ВОДУ ЛОДКУ, И МЫ УЕДЕМ.
ъИНО ПОДНЯЛ НОЖ, ВАЛЯВШИЙСЯ НА ТРОПИНКЕ, И УШЕЛ В ТЕМНОТУ.
ёПОТЫКАЯСЬ, ОН ВЫБРАЛСЯ НА БЕРЕГ И ОТЫСКАЛ ТАМ СВОЮ ЛОДКУ. ш КОГДА ЛУНА
СНОВА ВЫГЛЯНУЛА ИЗ-ЗА ОБЛАКОВ, ОН УВИДЕЛ, ЧТО В ДНИЩЕ ЕГО ЛОДКИ ПРОБИТА
БОЛЬШАЯ БРЕШЬ. ш СЛЕПАЯ ЯРОСТЬ ВСПЫХНУЛА В НЕМ И ПРИДАЛА ЕМУ СИЛЫ. ЄЬМА
СМЫКАЕТСЯ ВОКРУГ ЕГО СЕМЬИ; ВРАЖЕСКАЯ ПЕСНЬ БУДОРАЖИТ НОЧЬ, ПАРИТ НАД
МАНГРОВОЙ РОЩЕЙ, ЗАВЫВАЕТ В МОРСКОМ ПРИБОЕ. ыОДКА ЕГО ДЕДА, СМОЛЕННАЯ
ТЫСЯЧИ РАЗ, И РАСЩЕПЛЕННАЯ ПРОБОИНА В ЕЕ ДНИЩЕ. ¤ТО ЗЛО, С КОТОРЫМ НЕ
МИРИТСЯ СОЗНАНИЕ. єБИЙСТВО ЧЕЛОВЕКА - ЗЛО МЕНЬШЕЕ, ЧЕМ УБИЙСТВО ЛОДКИ.
тЕДЬ У ЛОДКИ НЕТ СЫНОВЕЙ, ЛОДКА БЕЗЗАЩИТНА, И РАНА, НАНЕСЕННАЯ ЕЙ, НЕ
ЗАЖИВЕТ. ъ ЯРОСТИ, БУШЕВАВШЕЙ В СЕРДЦЕ ъИНО, ПРИМЕШИВАЛАСЬ БОЛЬ, НО ЭТА
ПОСЛЕДНЯЯ КАПЛЯ ЗАКАЛИЛА ЕГО ВОЛЮ ТАК, ЧТО ТЕПЕРЬ ЕЕ НИЧТО НЕ МОГЛО БЫ
СЛОМИТЬ. юН СТАЛ ЗВЕРЕМ, КОТОРЫЙ БУДЕТ ПРЯТАТЬСЯ И НАПАДАТЬ ИЗ ЗАСАДЫ, И
ОН БУДЕТ ЖИТЬ ТЕПЕРЬ ТОЛЬКО ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ СПАСТИ СЕБЯ И СЕМЬЮ.
ьУЧИТЕЛЬНАЯ БОЛЬ В ГОЛОВЕ ПРОШЛА. ъИНО БОЛЬШЕ НЕ ЧУВСТВОВАЛ ЕЕ. юН В
НЕСКОЛЬКО ПРЫЖКОВ ОДОЛЕЛ ОТМЕЛЬ И ПОБЕЖАЛ СКВОЗЬ ГУСТОЙ КУСТАРНИК К
СВОЕЙ ХИЖИНЕ. ш НИ РАЗУ, НИ НА ОДНУ СЕКУНДУ НЕ ПРИШЛО ЕМУ В ГОЛОВУ, ЧТО
ВМЕСТО СВОЕЙ МОЖНО ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ ЧЬЕЙ-НИБУДЬ ЧУЖОЙ ЛОДКОЙ. ¤ТА МЫСЛЬ
БЫЛА ТАК ЖЕ ДАЛЕКА ОТ НЕГО, КАК МЫСЛЬ О ТОМ, ЧТО В ЛОДКЕ, КОМУ БЫ ОНА НИ
ПРИНАДЛЕЖАЛА, МОЖНО СДЕЛАТЬ ПРОБОИНУ.
яЕТУХИ ПЕРЕКЛИКАЛИСЬ МЕЖДУ СОБОЙ - РАССВЕТ БЫЛ БЛИЗОК. фЫМОК ПЕРВЫХ
КОСТРОВ ПРОСАЧИВАЛСЯ СКВОЗЬ СТЕНЫ ТРОСТНИКОВЫХ ХИЖИН, И В ВОЗДУХЕ СТОЯЛ
ЗАПАХ ПЕРВЫХ КУКУРУЗНЫХ ЛЕПЕШЕК. ЁАННИЕ ПТИЦЫ УЖЕ СУЕТИЛИСЬ В КУСТАХ.
сЛЕДНАЯ ЛУНА ПОБЛЕДНЕЛА ЕЩЕ БОЛЬШЕ, ОБЛАКА СГУСТИЛИСЬ И ПЛОТНЫМ СЛОЕМ
ЗАТЯНУЛИ ЮЖНУЮ ЧАСТЬ НЕБА. тЕТЕР ПОВЕРНУЛ К РЕЧНОМУ УСТЬЮ - ТРЕВОЖНЫЙ,
ПОРЫВИСТЫЙ ВЕЧЕР, НЕСУЩИЙ С СОБОЙ ЗАПАХ БУРИ, И В ВОЗДУХЕ ЧУВСТВОВАЛОСЬ,
ЧТО ПРЕДРАССВЕТНАЯ ТИШИНА ОБМАНЧИВА, ЧТО СКОРО ЕЕ НЕ БУДЕТ.
яОДБЕГАЯ К СВОЕЙ ХИЖИНЕ. ъИНО ВЕСЬ ДРОЖАЛ КАКОЙ-ТО СТРАННОЙ
ЛИКУЮЩЕЙ ДРОЖЬЮ. ЄЕПЕРЬ МЫСЛЬ ЕГО РАБОТАЛА ЯСНО, ИБО ВЫБОРА ПЕРЕД НИМ НЕ
ОСТАЛОСЬ, И ЕГО ПАЛЬЦЫ СНАЧАЛА ТРОНУЛИ ЖЕМЧУЖИНУ В НАГРУДНОМ КАРМАНЕ, А
ПОТОМ НОЖ, ВИСЕВШИЙ НА ШНУРКЕ ЗА ПАЗУХОЙ.
юН УВИДЕЛ ВПЕРЕДИ СЛАБОЕ ЗАРЕВО, И ТУТ ЖЕ ИЗ ТЕМНОТЫ С ТРЕСКОМ
ВЫМАХНУЛ ВВЕРХ СТОЛБ ОГНЯ, И ОТСВЕТЫ ЕГО УПАЛИ НА ТРОПИНКУ. ъИНО
ПОБЕЖАЛ, НЕ ЧУЯ ПОД СОБОЙ НОГ. юН ЗНАЛ: ЭТО ПОЛЫХАЕТ ЕГО ХИЖИНА. ш ОН
ЗНАЛ, ЧТО ТРОСТНИКОВЫЕ ХИЖИНЫ СГОРАЮТ ДОТЛА В НЕСКОЛЬКО МИНУТ. ъОГДА ОН
БЫЛ УЖЕ СОВСЕМ БЛИЗКО, НАВСТРЕЧУ ЕМУ МЕТНУЛАСЬ ЧЬЯ-ТО ТЕНЬ... їУАНА С
ъОЙОТИТО, И В РУКЕ У НЕЕ СУДОРОЖНО ЗАЖАТО ОДЕЯЛО ъИНО. ЁЕБЕНОК ИСПУГАННО
ПЛАКАЛ, А В ШИРОКО РАСКРЫТЫХ ГЛАЗАХ їУАНЫ СТОЯЛ УЖАС. ъИНО ЗНАЛ, ЧТО ЕМУ
НЕ СПАСТИ СВОЕГО ЖИЛЬЯ, И ОН НИ О ЧЕМ НЕ СТАЛ РАССПРАШИВАТЬ їУАНУ. юН
САМ ВСЕ ПОНЯЛ, НО їУАНА ВСЕ-ТАКИ СКАЗАЛА:
- яОЛ ИЗРЫТ, ВСЕ ОБШАРИЛИ, ДАЖЕ КОЛЫБЕЛЬ. р ПОДОЖГЛИ СНАРУЖИ, ПОКА
Я БЫЛА ТАМ.
сЕЗЖАЛОСТНОЕ ПЛАМЯ ПОЖАРА ОЗАРИЛО ЛИЦО ъИНО - КАЖДУЮ ЧЕРТОЧКУ ЕГО
ЛИЦА.
- ъТО?- СПРОСИЛ ОН.
- эЕ ЗНАЮ,- ОТВЕТИЛА ОНА.- ъАКИЕ-ТО ТЕМНОКОЖИЕ.
ёОСЕДИ ВЫБЕЖАЛИ ИЗ СВОИХ ХИЖИН, И ОНИ СЛЕДИЛИ ЗА ПАДАЮЩИМИ ИСКРАМИ
И ЗАТАПТЫВАЛИ ИХ, ЧТОБЫ ОГОНЬ НЕ ПЕРЕМАХНУЛ ДАЛЬШЕ. ш ВДРУГ ъИНО СТАЛО
СТРАШНО. хГО ИСПУГАЛ ЯРКИЙ СВЕТ. юН ВСПОМНИЛ ПРО ЧЕЛОВЕКА, КОТОРЫЙ
ЛЕЖАЛ, УБИТЫЙ, НА ТРОПИНКЕ, И СХВАТИЛ їУАНУ ЗА РУКУ И УВЛЕК ЕЕ СО СВЕТА
В ТЕНЬ, ПАДАЮЩУЮ ОТ СОСЕДСКОЙ ХИЖИНЫ, ИБО ТЕПЕРЬ СВЕТ ГРОЗИЛ ИМ
ОПАСНОСТЬЮ. эА РЕШЕНИЕ ЕМУ ПОНАДОБИЛАСЬ ВСЕГО ЛИШЬ СЕКУНДА, И,
РЕШИВШИСЬ, ОН ПРОБРАЛСЯ ЗАДАМИ ПОСЕЛКА К ХИЖИНЕ СВОЕГО БРАТА їУАНА
ЄОМАСА И ПЕРЕСТУПИЛ ЕЕ ПОРОГ, ВЕДЯ ЗА СОБОЙ їУАНУ. ёНАРУЖИ РАЗДАВАЛИСЬ
КРИКИ ВЗРОСЛЫХ И ПЛАЧ ДЕТЕЙ, ТАК КАК ДРУЗЬЯ ъИНО ДУМАЛИ, ЧТО ОН НЕ УСПЕЛ
ВЫБЕЖАТЬ ИЗ ГОРЯЩЕЙ ХИЖИНЫ.
цИЛЬЕ У їУАНА ЄОМАСА БЫЛО ТАКОЕ ЖЕ, КАК И У ЕГО БРАТА ъИНО;
ТРОСТНИКОВЫЕ ХИЖИНЫ ПОЧТИ ВСЕ СТРОЯТСЯ ОДИНАКОВО, ВСЕ ПРОПУСКАЮТ СВЕТ И
ВОЗДУХ. ш ъИНО С їУАНОЙ, СИДЯ В УГЛУ ХИЖИНЫ їУАНА ЄОМАСА, ВИДЕЛИ СКВОЗЬ
ЩЕЛИ В ЕЕ СТЕНАХ ПЛЯШУЩИЕ ЯЗЫКИ ОГНЯ. юНИ ВИДЕЛИ, КАК ЭТИ ЯЗЫКИ ЯРОСТНО
ВЗМЕТНУЛИСЬ ВВЕРХ, КАК ЗАВАЛИЛАСЬ КРЫША, И ВСЛЕД ЗА ТЕМ ОГОНЬ МГНОВЕННО
ПОТУХ, ТОЧНО КОСТЕР, СЛОЖЕННЫЙ ИЗ МЕЛКИХ СУХИХ ВЕТОК. р ПОТОМ ОНИ СНОВА
УСЛЫШАЛИ КРИКИ ДРУЗЕЙ И ПРОНЗИТЕЛЬНЫЙ ВОПЛЬ рПОЛОНИИ, ЖЕНЫ їУАНА ЄОМАСА,
КОТОРАЯ, БУДУЧИ БЛИЖАЙШЕЙ ИХ РОДСТВЕННИЦЕЙ, ЗАТЯНУЛА ПЛАЧ ПО НИМ -
ПОКОЙНИКАМ.
тСПОМНИВ, ЧТО ШАЛЬ НА НЕЙ СТАРАЯ, рПОЛОНИЯ БРОСИЛАСЬ ДОМОЙ ЗА
НОВОЙ, ПРАЗДНИЧНОЙ. ш КОГДА ОНА СТАЛА РЫТЬСЯ В ЯЩИКЕ У СТЕНЫ, ДО НЕЕ
ДОНЕССЯ НЕГРОМКИЙ ГОЛОС ъИНО:
- эЕ ПРИЧИТАЙ, рПОЛОНИЯ. ьЫ ЖИВЫ.
- ъАК ВЫ СЮДА ПОПАЛИ? - СПРОСИЛА ОНА.
- эЕ СПРАШИВАЙ,- СКАЗАЛ ъИНО.- яОЙДИ ПРИВЕДИ їУАНА ЄОМАСА, НО
БОЛЬШЕ НИКОМУ НИЧЕГО НЕ ГОВОРИ. чАПОМНИ, рПОЛОНИЯ, ЭТО ОЧЕНЬ ВАЖНО ДЛЯ
НАС.
юНА ПОСТОЯЛА МИНУТУ, РАСТЕРЯННО ПРИЖАВ РУКИ К ГРУДИ, А ПОТОМ ТИХО
ОТВЕТИЛА ЕМУ:
- їОРОШО, БРАТ МОЙ.
тСКОРЕ їУАН ЄОМАС ВЕРНУЛСЯ ДОМОЙ. юН ЗАЖЕГ СВЕЧУ, ПОДОШЕЛ С НЕЙ В
УГОЛ, КУДА ОНИ ЗАБИЛИСЬ, И СКАЗАЛ:
.- рПОЛОНИЯ, ЗАПРИ ДВЕРЬ И НИКОГО НЕ ПУСКАЙ.- їУАН ЄОМАС, КАК
СТАРШИЙ, ВЗЯЛ ВЛАСТЬ В СВОИ РУКИ.- эУ ЧТО, БРАТ МОЙ? - СПРОСИЛ ОН.
- эА МЕНЯ НАПАЛИ В ТЕМНОТЕ,- СКАЗАЛ ъИНО.- ш В ДРАКЕ Я УБИЛ
ЧЕЛОВЕКА.
- ъТО ОН? - БЫСТРО СПРОСИЛ їУАН ЄОМАС.
- эЕ ЗНАЮ. ЄЕМНОТА... И ВСЕ ТЕМНО, ВСЕ НЕПОНЯТНО,
- ¤ТО ОНА, ЖЕМЧУЖИНА,- СКАЗАЛ їУАН ЄОМАС.- т ЭТОЙ ЖЕМЧУЖИНЕ СИДИТ
ДЬЯВОЛ. ЄЕБЕ СЛЕДОВАЛО ПРОДАТЬ ЕЕ, И ДЬЯВОЛ УШЕЛ БЫ ВМЕСТЕ С НЕЙ. ьОЖЕТ
БЫТЬ, ЕЩЕ НЕ ПОЗДНО? яРОДАЙ И КУПИ СЕБЕ ПОКОЙ НА ЭТИ ДЕНЬГИ.
эО ъИНО СКАЗАЛ:
- сРАТ МОЙ! ьЕНЯ ОСКОРБИЛИ, И ЦЕЛОЙ ЖИЗНИ НЕ ХВАТИТ, ЧТОБЫ ЗАБЫТЬ
ЭТО. ьОЯ ЛОДКА ЛЕЖИТ НА БЕРЕГУ С ПРОБИТЫМ ДНИЩЕМ, МОЙ ДОМ СОЖГЛИ, А В
ЗАРОСЛЯХ КУСТАРНИКА - УБИТЫЙ. сЕЖАТЬ МНЕ НЕКУДА. ёПРЯЧЬ НАС У СЕБЯ, БРАТ
МОЙ.
ъИНО В УПОР ВЗГЛЯНУЛ НА їУАНА ЄОМАСА, ПОДМЕТИЛ ГЛУБОКУЮ ТРЕВОГУ У
НЕГО В ГЛАЗАХ И, ПРЕДУПРЕЖДАЯ ВОЗМОЖНЫЙ ОТКАЗ, БЫСТРО ПРОГОВОРИЛ:
- эЕНАДОЛГО. яРОЙДЕТ ДЕНЬ, НАСТУПИТ НОЧЬ, И НОЧЬЮ МЫ УЙДЕМ.
- їОРОШО. ёПРЯЧУ,- СКАЗАЛ їУАН ЄОМАС.
- ▀ НЕ ХОЧУ НАВЛЕКАТЬ НА ТЕБЯ БЕДУ,- ПРОДОЛЖАЛ ъИНО.- тЕДЬ СО МНОЙ
- КАК С ПРОКАЖЕННЫМ. ьЫ УЙДЕТ СЕГОДНЯ В НОЧЬ. ш ТЫ БУДЕШЬ В
БЕЗОПАСНОСТИ.
- ▀ НЕ ОСТАВЛЮ ТЕБЯ БЕЗ ПОМОЩИ,- СКАЗАЛ їУАН ЄОМАС И ДОБАВИЛ:-
рПОЛОНИЯ, ЗАПРИ ДВЕРЬ. ш ДАЖЕ ШЕПНУТЬ НИКОМУ НЕ СМЕЙ, ГДЕ ъИНО.
тЕСЬ СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ ъИНО И їУАН МОЛЧА ПРОСИДЕЛИ В ПОЛУТЕМНОЙ ХИЖИНЕ
їУАНА ЄОМАСА И СЛУШАЛИ, ЧТО ГОВОРЯТ О НИХ СОСЕДИ. ёКВОЗЬ ЩЕЛИ ИМ БЫЛО
ВИДНО, КАК СОСЕДИ РОЮТСЯ В ЗОЛЕ, ИЩУТ ТАМ ИХ ОБГОРЕВШИЕ КОСТИ.
чАТАИВШИСЬ В ХИЖИНЕ їУАНА ЄОМАСА, ОНИ СЛУШАЛИ, С КАКИМ УЖАСОМ ВСЕ
ОБСУЖДАЮТ ВЕСТЬ О ПРОБОИНЕ В ЛОДКЕ. їУАН ЄОМАС УХОДИЛ И РАЗГОВАРИВАЛ С
ЛЮДЬМИ, ЧТОБЫ УСЫПИТЬ ВОЗМОЖНЫЕ ПОДОЗРЕНИЯ, И ДЕЛИЛСЯ С НИМИ СВОИМИ
ДОГАДКАМИ И ДОМЫСЛАМИ О ТОМ, ЧТО ПРОИЗОШЛО С ъИНО, їУАНОЙ И РЕБЕНКОМ.
юДНОМУ ОН ГОВОРИЛ: "эАВЕРНО, ОНИ УШЛИ ВДОЛЬ ПОБЕРЕЖЬЯ НА ЮГ, СПАСАЯСЬ ОТ
ПРОКЛЯТИЯ, КОТОРОЕ ТЯГОТЕЕТ НАД НИМИ".
р ДРУГОМУ: "ъИНО НИКОГДА НЕ РАССТАНЕТСЯ С МОРЕМ. ьОЖЕТ БЫТЬ, ОН
РАЗДОБЫЛ СЕБЕ ДРУГУЮ ЛОДКУ!- ш ДОБАВЛЯЛ:- рПОЛОНИЯ СЛЕГЛА ОТ ГОРЯ".
р ДНЕМ ПОДНЯЛСЯ ВЕТЕР, И ОН ХЛЕСТАЛ ВОДУ В чАЛИВЕ, ВОРОШИЛ
ВОДОРОСЛИ НА БЕРЕГУ, ОН ЗАВЫВАЛ И В ХИЖИНАХ, И ПРИ ТАКОМ ВЕТРЕ ЛОДКУ,
ВЫШЕДШУЮ В МОРЕ, ЖДАЛА БЫ ВЕРНАЯ ГИБЕЛЬ. ш їУАН ЄОМАС СТАЛ ГОВОРИТЬ
СОСЕДЯМ: "ъИНО НИГДЕ НЕТ. эАВЕРНО, ОН УШЕЛ В МОРЕ И УТОНУЛ". яОСЛЕ
КАЖДОГО СВОЕГО ВЫХОДА ОН ВОЗВРАЩАЛСЯ НЕ С ПУСТЫМИ РУКАМИ. юН ПРИНЕС
ПЛЕТЕНУЮ СОЛОМЕННУЮ СУМКУ С ФАСОЛЬЮ И БУТЫЛЬ ИЗ ТЫКВЫ, ПОЛНУЮ РИСА.
чАНЯЛ ГДЕ-ТО ЧАШКУ СУШЕНОГО ПЕРЦА И ПАЧКУ СОЛИ И ЕЩЕ РАЗДОБЫЛ НОЖ ДЮЙМОВ
ВОСЕМНАДЦАТИ В ДЛИНУ, ТЯЖЕЛЫЙ, КАК МАЛЕНЬКИЙ ТОПОР, И ЭТОТ НОЖ МОГ
СЛУЖИТЬ ОДНОВРЕМЕННО И ИНСТРУМЕНТОМ И ОРУЖИЕМ. ш КОГДА ъИНО УВИДЕЛ ЕГО,
ВЗГЛЯД У ъИНО ПРОСВЕТЛЕЛ, И ОН ЛЮБОВНО ПРОВЕЛ ПО НОЖУ ЛАДОНЬЮ И
ПОПРОБОВАЛ ЛЕЗВИЕ БОЛЬШИМ ПАЛЬЦЕМ.
тЕТЕР ВЫЛ НАД чАЛИВОМ, ВЗБИВАЛ ВОДУ ПЕНОЙ, МАНГРОВЫЕ ДЕРЕВЬЯ
МЕТАЛИСЬ ПОД ЕГО ПОРЫВАМИ ИЗ СТОРОНЫ В СТОРОНУ, КАК ИСПУГАННОЕ СТАДО, А
ТОНЧАЙШАЯ ПЕСЧАНАЯ ПЫЛЬ ПОДНЯЛАСЬ С ПОБЕРЕЖЬЯ И ПЛОТНЫМ ОБЛАКОМ ПОВИСЛА
НАД МОРЕМ. тЕТЕР РАЗВЕЯЛ ТУЧИ, ОЧИСТИЛ НЕБО И ГНАЛ ПЕРЕД СОБОЙ ПЕСОК,
ТОЧНО СНЕГ В МЕТЕЛЬ.
т ВЕЧЕРНИХ СУМЕРКАХ їУАН ЄОМАС ДОЛГО ГОВОРИЛ С БРАТОМ:
- ъУДА ТЫ ПОЙДЕШЬ?
- эА СЕВЕР,- ОТВЕТИЛ ъИНО.- ▀ СЛЫШАЛ, ЧТО НА СЕВЕРЕ ЕСТЬ БОЛЬШИЕ
ГОРОДА.
- фЕРЖИСЬ ПОДАЛЬШЕ ОТ ПОБЕРЕЖЬЯ,- СКАЗАЛ їУАН ЄОМАС.- т ГОРОДЕ
СОБИРАЮТ ЛЮДЕЙ, ПОШЛЮТ ОБШАРИВАТЬ ВЕСЬ БЕРЕГ. чА ТОБОЙ БУДЕТ ПОГОНЯ.
цЕМЧУЖИНА ВСЕ ЕЩЕ ПРИ ТЕБЕ?
- яРИ МНЕ,- ОТВЕТИЛ ъИНО.- ▀ НЕ РАССТАНУСЬ С НЕЙ. ▀ МОГ БЫ ПРИНЕСТИ
ЕЕ В ДАР, НО ТЕПЕРЬ ОНА МОЯ БЕДА И ВСЯ МОЯ ЖИЗНЬ, И Я НЕ РАССТАНУСЬ С
НЕЙ.- ш КОГДА ОН ГОВОРИЛ ЭТО, В ГЛАЗАХ У НЕГО БЫЛИ ЗЛОБА, ЖЕСТОКОСТЬ И
ГОРЕЧЬ,
ъОЙОТИТО РАСПЛАКАЛСЯ, И їУАНА ПРОШЕПТАЛА НАД НИМ ЗАКЛИНАНИЕ, ЧТОБЫ
ОН ЗАМОЛЧАЛ.
- тЕТЕР СИЛЬНЫЙ,- СКАЗАЛ їУАН ЄОМАС.- ёЛЕДОВ НЕ ОСТАНЕТСЯ.
юНИ СОБРАЛИСЬ В ПУТЬ ЗАТЕМНО, ДО ВОСХОДА ЛУНЫ. ш ПЕРЕД ВЫХОДОМ, ПО
ОБЫЧАЮ, МОЛЧА ПОСТОЯЛИ В ХИЖИНЕ їУАНА ЄОМАСА. їУАНА ДЕРЖАЛА ъОЙОТИТО ЗА
СПИНОЙ, УКРЫВ И ПОДХВАТИВ ЕГО ШАЛЬЮ, И ОН СПАЛ, ПРИЖАВШИСЬ ЩЕКОЙ К ЕЕ
ПЛЕЧУ. °АЛЬ УКРЫВАЛА РЕБЕНКА, А ОДИН СЕ КОНЕЦ їУАНА ДЕРЖАЛА У ЛИЦА,
ЗАЩИЩАЯ НОЗДРИ ОТ НОЧНОЙ СЫРОСТИ. їУАН ЄОМАС ДВАЖДЫ ОБНЯЛ БРАТА И
ПОЦЕЛОВАЛ ЕГО В ОБЕ ЩЕКИ.
- фА ХРАНИТ ТЕБЯ ГОСПОДЬ,- СКАЗАЛ ОН, И ЭТО БЫЛО КАК СМЕРТЬ.- ЄЫ НЕ
РАССТАНЕШЬСЯ СО СВОЕЙ ЖЕМЧУЖИНОЙ?
- ¤ТА ЖЕМЧУЖИНА СТАЛА МОЕЙ ДУШОЙ, - СКАЗАЛ ъИНО.- ЁАССТАТЬСЯ С НЕЙ
- ВСЕ РАВНО ЧТО ПОТЕРЯТЬ ДУШУ. фА ХРАНИТ ГОСПОДЬ И ТЕБЯ.

тЕТЕР ДУЛ СИЛЬНО, СВИРЕПО, И ОН СРАЗУ ЗАБРОСАЛ їУАНУ И ъИНО СУХИМИ
ВЕТКАМИ, ПЕСКОМ И ГАЛЬКОЙ. юНИ ПЛОТНЕЕ ЗАПАХНУЛИ НА СЕБЕ ОДЕЖДУ,
ПРИКРЫЛИ ЛИЦО, ОСТАВИВ ОДНИ ГЛАЗА, И ВЫШЛИ В МИР. тЕТЕР РАЗОГНАЛ ОБЛАКА,
И ЗВЕЗДЫ ХОЛОДНО ПОБЛЕСКИВАЛИ В ЧЕРНОМ НЕБЕ. їУАНА И ъИНО ШЛИ С ОПАСКОЙ,
ДЕРЖАСЬ ПОДАЛЬШЕ ОТ ЦЕНТРАЛЬНЫХ УЛИЦ, ГДЕ ИХ МОГ УВИДЕТЬ ПЕРВЫЙ
ПОПАВШИЙСЯ СТОРОЖ, ИБО ГОРОД ЗАМЫКАЛСЯ НА ВСЕ ЗАМКИ, НА ВСЕ ЗАСОВЫ,
БОЯСЬ НОЧИ, И ТЕ. КТО БРОДИЛ В ТЕМНОТЕ, НЕ МОГЛИ ОСТАТЬСЯ НЕЗАМЕЧЕННЫМИ.
ъИНО ОКРАИНАМИ ПРОБИРАЛСЯ НА СЕВЕР - НА СЕВЕР ПО ЗВЕЗДАМ - И НАКОНЕЦ
ВЫШЕЛ НА ИЗРЕЗАННУЮ КОЛЕЯМИ ПЕСЧАНУЮ ДОРОГУ, КОТОРАЯ ВЕЛА СКВОЗЬ ЧАЩУ
КУСТАРНИКА К ыОРЕТО - ОБИТЕЛИ ЧУДОТВОРНОЙ ДЕВЫ ьАРИИ.
ъИНО ЧУВСТВОВАЛ, КАК ЕМУ БЬЕТ ПЕСКОМ ПО НОГАМ, И РАДОВАЛСЯ, ЧТО
ВЕТЕР ЗАМЕТАЕТ СЛЕДЫ. ЄУСКЛЫЕ ЗВЕЗДЫ ПОКАЗЫВАЛИ ДОРОГУ, УЗЕНЬКОЙ ЛЕНТОЙ
УБЕГАВШУЮ ВПЕРЕД СКВОЗЬ ЗАРОСЛИ КУСТАРНИКА, А ЗА СПИНОЙ У СЕБЯ ъИНО
СЛЫШАЛ ЛЕГКУЮ ПОСТУПЬ їУАНЫ. юН ШАГАЛ БЫСТРО И БЕСШУМНО, И їУАНА РЫСЦОЙ
ПОСПЕВАЛА ЗА НИМ.
ўТО-ТО ДРЕВНЕЕ ШЕВЕЛЬНУЛОСЬ В ДУШЕ ъИНО. яРОБИВАЯСЬ СКВОЗЬ СТРАХ,
КОТОРЫЙ ВСЕГДА ВСЕЛЯЛИ В НЕГО ТЕМНОТА И ДЬЯВОЛЫ, БРОДЯЩИЕ В НОЧИ, К НЕМУ
ЛЬНУЛО ВОЛНОЙ КАКОЕ ТО СТРАННОЕ ЛИКУЮЩЕЕ ЧУВСТВО; ЧТО-ТО ЗВЕРИНОЕ
ЗАРОЖДАЛОСЬ В НЕМ - ЗВЕРИНОЕ ЧУТЬЕ, ЗВЕРИНАЯ ОСТОРОЖНОСТЬ. ЯРОСТЬ;
ЧТО-ТО ДРЕВНЕЕ ОВЛАДЕВАЛО ИМ, НАДВИГАЯСЬ ИЗ ГЛУБИНЫ ВЕКОВ, ПРОЖИТЫХ ЕГО
НАРОДОМ. тЕТЕР ДУЛ ЕМУ В СПИНУ, ЗВЕЗДЫ УКАЗЫВАЛИ ПУТЬ. тЕТЕР ПЛАКАЛ И
ШУРШАЛ В КУСТАРНИКЕ, А ОНИ ВСЕ ШЛИ И ШЛИ - ЧАС, ДРУГОЙ, ТРЕТИЙ. эИКТО НЕ
ПОПАДАЛСЯ ИМ НАВСТРЕЧУ, ОНИ НИКОГО НЕ ВИДЕЛИ. ш НАКОНЕЦ СПРАВА ОТ ДОРОГИ
В НЕБЕ ПОКАЗАЛАСЬ УЩЕРБНАЯ ЛУНА, И, КОГДА ОНА ПОДНЯЛАСЬ ВЫШЕ, ВЕТЕР УТИХ
И НА ЗЕМЛЕ ТОЖЕ ВСЕ ПРИМОЛКЛО.
єЗКАЯ, ИЗРЕЗАННАЯ КОЛЕЯМИ ДОРОГА БЫЛА ВИДНА ТЕПЕРЬ ЯСНО. яРИ
БЕЗВЕТРИИ НА НЕЙ ОСТАНУТСЯ ОТПЕЧАТКИ НОГ, НО ОНИ УЖЕ ДАЛЕКО ОТОШЛИ ОТ
ГОРОДА, И, БЫТЬ МОЖЕТ, СЛЕДОВ НИКТО НЕ ЗАМЕТИТ. ъИНО ШЕЛ ПО САМОЙ КОЛЕЕ,
И їУАНА СТУПАЛА ЗА НИМ СЛЕД В СЛЕД. хСЛИ УТРОМ ПО ДОРОГЕ ПРОЕДЕТ В ГОРОД
ТЯЖЕЛАЯ ПОВОЗКА, ЭТОГО БУДЕТ ДОСТАТОЧНО, И НИКТО НЕ ДОГАДАЕТСЯ, ЧТО ОНИ
ПРОХОДИЛИ ЗДЕСЬ.
юНИ ШЛИ ВСЮ НОЧЬ, НЕ ЗАМЕДЛЯЯ ШАГА. ёРЕДИ НОЧИ ъОЙОТИТО ПРОСНУЛСЯ,
И їУАНА ПЕРЕЛОЖИЛА ЕГО К ГРУДИ И УБАЮКАЛА, И ОН СНОВА ЗАСНУЛ. эО ТО
ЗЛОЕ, ЧТО ТАИТСЯ В НОЧИ, СОПУТСТВОВАЛО ИМ ВСЕ ВРЕМЯ. эАД ГОЛОВОЙ У НИХ,
ЗЛОВЕЩЕ УХАЯ, С ШЕЛКОВЫМ СВИСТОМ КРЫЛЬЕВ ПРОНОСИЛИСЬ СОВЫ, В ЗАРОСЛЯХ
ПЛАКАЛИ И ЗАЛИВАЛИСЬ ХОХОТОМ КОЙОТЫ. р РАЗ ДАЖЕ КАКОЙ-ТО КРУПНЫЙ ЗВЕРЬ
ТЯЖЕЛОЙ ПОСТУПЬЮ ПРОДРАЛСЯ СКВОЗЬ КУСТЫ И ТОТЧАС КИНУЛСЯ ПРОЧЬ. ш ъИНО
СТИСНУЛ РУКОЯТКУ НОЖА И ПОЧУВСТВОВАЛ В НЕМ НАДЕЖНОГО ЗАЩИТНИКА.
ьЕЛОДИЯ ЖЕМЧУЖИНЫ ТОРЖЕСТВУЮЩЕ ЗВЕНЕЛА В УШАХ У ъИНО, А СКВОЗЬ НЕЕ
ПРОСАЧИВАЛАСЬ ТИХАЯ ПЕСЕНКА СЕМЬИ, И ОБЕ ОНИ ВПЛЕТАЛИСЬ В МЯГКИЙ ШОРОХ
САНДАЛИЙ ПО ПЕСКУ. ъИНО И їУАНА ШЛИ ВСЮ НОЧЬ, И НА РАССВЕТЕ ъИНО СТАЛ
ПОДЫСКИВАТЬ, ГДЕ БЫ ИМ УКРЫТЬСЯ НА ДЕНЬ. ш ТАКОЕ МЕСТО НАШЛОСЬ НЕДАЛЕКО
ОТ ДОРОГИ. ьАЛЕНЬКАЯ ПРОГАЛИНА СРЕДИ КУСТОВ - МОЖЕТ БЫТЬ, НЕДАВНЯЯ ЛЕЖКА
ОЛЕНЕЙ - ВСЯ ТОЧНО ЗАНАВЕШЕННАЯ ЛОМКИМ СУХОСТОЕМ. ш КОГДА їУАНА СЕЛА НА
ЗЕМЛЮ И УСТРОИЛАСЬ ПОУДОБНЕЕ, ЧТОБЫ ПОКОРМИТЬ ъОЙОТИТО ГРУДЬЮ, ъИНО
ВЕРНУЛСЯ НА ДОРОГУ. юН СЛОМАЛ ВЕТКУ И ТЩАТЕЛЬНО РАЗРОВНЯЛ СЛЕДЫ ТАМ, ГДЕ
ОНИ СВОРАЧИВАЛИ К ЗАРОСЛЯМ. т РАССВЕТНЫХ СУМЕРКАХ ДО НЕГО ДОНЕССЯ СКРИП
КОЛЕС, И ОН СПРЯТАЛСЯ ЗА КУСТЫ И ПРОПУСТИЛ МИМО СЕБЯ ДВУХКОЛЕСНУЮ
ПОВОЗКУ, ЗАПРЯЖЕННУЮ ТЯЖЕЛО НАЛЕГАВШИМ НА ОГЛОБЛИ ВОЛОМ. р КОГДА ПОВОЗКА
СКРЫЛАСЬ, ОН ВЫШЕЛ ИЗ КУСТОВ, ПРИГЛЯДЕЛСЯ К КОЛЕЯМ И УВИДЕЛ, ЧТО
ОТПЕЧАТКИ ИХ НОГ ИСЧЕЗЛИ. ш ОН РАЗРОВНЯЛ СВОИ НОВЫЕ СЛЕДЫ И ВЕРНУЛСЯ К
їУАНЕ.
їУАНА ДАЛА ЕМУ МЯГКИХ КУКУРУЗНЫХ ЛЕПЕШЕК, КОТОРЫЕ СУНУЛА ИМ НА
ДОРОГУ рПОЛОНИЯ, И ЛЕГЛА ПОСПАТЬ. эО ъИНО НЕ СПАЛ; ОН СИДЕЛ РЯДОМ С НЕЙ,
НИЗКО ОПУСТИВ ГОЛОВУ. юН ДОЛГО НАБЛЮДАЛ ЗА МУРАВЬЯМИ, ВЕРЕНИЦЕЙ
ТЯНУВШИМИСЯ ПО ЗЕМЛЕ, И ПОТОМ ДВИНУЛ НОГУ ВПЕРЕД. ьУРАВЬИ ОДОЛЕЛИ ЭТО
ПРЕПЯТСТВИЕ И ПРОДОЛЖАЛИ СВОЙ ПУТЬ, А ъИНО ТАК И ОСТАЛСЯ СИДЕТЬ, ГЛЯДЯ,
КАК ОНИ ПЕРЕПОЛЗАЮТ ЧЕРЕЗ ЕГО СТУПНЮ.
ёОЛНЦЕ УЖЕ НАЧИНАЛО ПРИПЕКАТЬ. юНИ ДАЛЕКО ОТОШЛИ ОТ чАЛИВА, А
ЗДЕСЬ, В ЭТИХ МЕСТАХ, ВОЗДУХ БЫЛ ТАКОЙ СУХОЙ И ГОРЯЧИЙ, ЧТО РАСКАЛЕННЫЙ
ЗНОЕМ КУСТАРНИК ТО И ДЕЛО ПОТРЕСКИВАЛ, ИСТОЧАЯ ПРИЯТНЫЙ СМОЛИСТЫЙ ЗАПАХ.
ш КОГДА їУАНА ПРОСНУЛАСЬ, КОГДА СОЛНЦЕ ВЫСОКО ПОДНЯЛОСЬ В НЕБЕ, ъИНО
ЗАГОВОРИЛ С НЕЙ О ТОМ, ЧТО ОНА ДАВНО ЗНАЛА САМА,
- тОН ОТ ТОГО ДЕРЕВА ДЕРЖИСЬ ПОДАЛЬШЕ,- СКАЗАЛ ОН, ПОКАЗЫВАЯ НА
НИЗКОРОСЛОЕ ДЕРЕВЦЕ.- эЕ ДОТРАГИВАЙСЯ ДО НЕГО. хСЛИ ДОТРОНУТЬСЯ, А ПОТОМ
ПОТЕРЕТЬ ГЛАЗА - ОСЛЕПНЕШЬ. ш НЕ ПОДХОДИ К ТЕМ ДЕРЕВЬЯМ, КОТОРЫЕ
КРОВОТОЧАТ. тИДИШЬ? - ВОН ОДНО ТАКОЕ. хСЛИ НАДЛОМИТЬ НА НЕМ ВЕТКУ, ИЗ
МЕСТА НАДЛОМА ПОТЕЧЕТ КРАСНАЯ КРОВЬ, А ЭТО ПРИНОСИТ НЕСЧАСТЬЕ.- ш їУАНА
МОЛЧА КИВНУЛА, ВЫСЛУШАВ ЕГО, И ЧУТЬ ЗАМЕТНО УЛЫБНУЛАСЬ, ПОТОМУ ЧТО ОНА
САМА ВСЕ ЭТО ЗНАЛА.
- ъАК ТЫ ДУМАЕШЬ, ПОШЛЮТ ЗА НАМИ ПОГОНЮ?- СПРОСИЛА ОНА.- сУДУТ
РАЗЫСКИВАТЬ?
- сУДУТ,- ОТВЕТИЛ ъИНО.- ЄОТ, КТО НАЙДЕТ НАС, ЗАВЛАДЕЕТ ЖЕМЧУЖИНОЙ.
ЁАЗЫСКИВАТЬ БУДУТ.
ш їУАНА СКАЗАЛА:
- ьОЖЕТ БЫТЬ, СКУПЩИКИ ГОВОРИЛИ ПРАВДУ И ЭТА ЖЕМЧУЖИНА НИЧЕГО НЕ
СТОИТ? ьОЖЕТ БЫТЬ, МЫ ОБМАНУЛИСЬ В НЕЙ?
ъИНО СУНУЛ РУКУ ЗА ПАЗУХУ И ВЫНУЛ СВОЮ ЖЕМЧУЖИНУ. ёОЛНЦЕ ЗАИГРАЛО
НА НЕЙ ТАК, ЧТО ЕЕ БЛЕСК ОСЛЕПИЛ ЕГО.
- эЕТ,- СКАЗАЛ ОН.- ЁАЗВЕ СТАЛИ БЫ ОХОТИТЬСЯ ЗА ЖЕМЧУЖИНОЙ, КОТОРАЯ
НИЧЕГО НЕ СТОИТ?
- р ТЫ ЗНАЕШЬ, КТО НАПАЛ НА ТЕБЯ? ¤ТО БЫЛИ СКУПЩИКИ?
- эЕТ, НЕ ЗНАЮ,- ОТВЕТИЛ ОН.- ▀ НЕ РАССМОТРЕЛ ИХ В ТЕМНОТЕ.
юН ВГЛЯДЕЛСЯ В ЖЕМЧУЖИНУ, СТАРАЯСЬ ОТЫСКАТЬ В НЕЙ СВОИ ПРЕЖНИЕ
ВИДЕНИЯ.
- ъОГДА МЫ ПРОДАДИМ ЕЕ, Я КУПЛЮ КАРАБИН,- СКАЗАЛ ОН И СТАЛ ИСКАТЬ
ЕГО НА БЛЕСТЯЩЕЙ ПОВЕРХНОСТИ, НО ВМЕСТО КАРАБИНА УВИДЕЛ ТОЛЬКО
СКОРЧИВШЕЕСЯ НА ТРОПИНКЕ ТЕЛО И КРОВЬ, БЛЕСТЯЩЕЙ СТРУЙКОЙ ТЕКУЩУЮ ИЗ
ПЕРЕРЕЗАННОГО ГОРЛА. ш ОН БЫСТРО ПРОГОВОРИЛ:- ьЫ ОБВЕНЧАЕМСЯ В БОЛЬШОЙ
ЦЕРКВИ.- эО В ЖЕМЧУЖИНЕ БЫЛА ТОЛЬКО їУАНА, С РАЗБИТЫМ ЛИЦОМ
ПРОБИРАВШАЯСЯ НОЧЬЮ К ИХ ТРОСТНИКОВОЙ ХИЖИНЕ.- эАШ СЫН НАУЧИТСЯ ЧИТАТЬ,-
ОТЧАЯННО КРИКНУЛ ОН. ш ЛИЦО ъОЙОТИТО - ОПУХШЕЕ, С ЛИХОРАДОЧНЫМ БЛЕСКОМ В
ГЛАЗАХ, КАК ПОСЛЕ ТОГО ЛЕКАРСТВА, КОТОРОЕ ЕМУ ДАЛ ДОКТОР.
ш ъИНО СНОВА СПРЯТАЛ СВОЮ ЖЕМЧУЖИНУ ЗА ПАЗУХУ, И яЕСНЬ ЖЕМЧУЖИНЫ
ЗЛОВЕЩЕ ЗАЗВЕНЕЛА У НЕГО В УШАХ, ПЕРЕПЛЕТАЯСЬ С яЕСНЬЮ ВРАГА.
ёОЛНЦЕ ЖГЛО С ТАКОЙ СИЛОЙ, ЧТО ъИНО И їУАНА ПЕРЕБРАЛИСЬ С ПРОГАЛИНЫ
В КРУЖЕВНУЮ ТЕНЬ КУСТОВ, ГДЕ ПО ЗЕМЛЕ ПРЫГАЛИ МАЛЕНЬКИЕ СЕРЫЕ ПТИЧКИ,
КОТОРЫЕ ТОЖЕ ИСКАЛИ ТЕНИ. фНЕМ, В САМЫЙ ЗНОЙ, ъИНО ЛЕГ, НАДВИНУЛ ШЛЯПУ
НА ГЛАЗА, ПРИКРЫЛ ЛИЦО ОДЕЯЛОМ ОТ МУХ И ЗАСНУЛ.
эО їУАНА НЕ СПАЛА. юНА СИДЕЛА НЕПОДВИЖНО, ТОЧНО КАМЕННОЕ ИЗВАЯНИЕ С
ЗАСТЫВШЕЙ МАСКОЙ ЛИЦА. уУБЫ ЕЕ, РАЗБИТЫЕ КУЛАКОМ ъИНО, БЫЛИ ВСЕ ЕЩЕ
ВСПУХШИЕ, А ОКОЛО РАССЕЧЕННОГО ПОДБОРОДКА С ЖУЖЖАНИЕМ ВИЛИСЬ МУХИ. эО
їУАНА СИДЕЛА НЕПОДВИЖНО, КАК ЧАСОВОЙ, И КОГДА ъОЙОТИТО ПРОСНУЛСЯ, ОНА
ПОЛОЖИЛА ЕГО НА ЗЕМЛЮ, И ОН СТАЛ МАХАТЬ РУЧОНКАМИ И ДРЫГАТЬ НОЖКАМИ,
ЗАВОРКОВАЛ, ЗАУЛЫБАЛСЯ, И НАКОНЕЦ їУАНА ТОЖЕ УЛЫБНУЛАСЬ ЕМУ. юНА ПОДНЯЛА
С ЗЕМЛИ МАЛЕНЬКУЮ ВЕТОЧКУ И ПОЩЕКОТАЛА ъОЙОТИТО ПЯТКИ, А ПОТОМ РАЗВЯЗАЛА
УЗЕЛ И НАПОИЛА СЫНА ВОДОЙ ИЗ ТЫКВЕННОЙ БУТЫЛКИ.
ъИНО ЗАВОРОЧАЛСЯ ВО СНЕ И ВСКРИКНУЛ ГОРТАННЫМ ГОЛОСОМ, И РУКА ЕГО
ДЕРНУЛАСЬ КВЕРХУ, БУДТО В ДРАКЕ. р ПОТОМ ОН ЗАСТОНАЛ И БЫСТРО СЕЛ,
РАЗДУВ НОЗДРИ, ГЛЯДЯ ПРЯМО ПЕРЕД СОБОЙ ШИРОКО ОТКРЫТЫМИ ГЛАЗАМИ. юН
СЛУШАЛ, НО ДО НЕГО ДОНОСИЛСЯ ТОЛЬКО СУХОЙ ТРЕСК В КУСТАРНИКЕ И РОВНЫЙ
ПОСВИСТ ПРОСТРАНСТВА.
- ўТО ТЫ? -СПРОСИЛА їУАНА.
- ьОЛЧИ,- СКАЗАЛ ОН.
- ЄЕБЕ ПРИСНИЛОСЬ.
- ьОЖЕТ БЫТЬ.- эО ъИНО НЕ УСПОКОИЛСЯ, И КОГДА їУАНА ДАЛА ЕМУ
КУКУРУЗНУЮ ЛЕПЕШКУ ИЗ СВОИХ ПРИПАСОВ, ОН ТО И ДЕЛО ПЕРЕСТАВАЛ ЖЕВАТЬ И
ВСЕ ПРИСЛУШИВАЛСЯ К ЧЕМУ-ТО. ЄРЕВОГА НЕ ОСТАВЛЯЛА ЕГО; ОН ОГЛЯНУЛСЯ
ЧЕРЕЗ ПЛЕЧО, ПОДНЯЛ СВОЙ БОЛЬШОЙ НОЖ С ЗЕМЛИ, ПОТРОГАЛ ЛЕЗВИЕ. ш, КОГДА
ъОЙОТНТО СНОВА ЗАВОРКОВАЛ, ъИНО СКАЗАЛ їУАНЕ: - єЙМИ ЕГО.
- ўТО СЛУЧИЛОСЬ? -СПРОСИЛА ОНА.
- эЕ ЗНАЮ.
юН СНОВА ПРИСЛУШАЛСЯ, ПО-ЗВЕРИНОМУ СВЕРКНУВ ГЛАЗАМИ. яОТОМ БЕСШУМНО
ВСТАЛ И, НИЗКО ПРИГНУВШИСЬ, ПРОБРАЛСЯ СКВОЗЬ ЗАРОСЛИ К ДОРОГЕ. эО ДАЛЬШЕ
ОН НЕ ПОШЕЛ, А ЛЕГ ПОД КОЛЮЧИМ КУСТОМ И ПОСМОТРЕЛ В ТУ СТОРОНУ, ОТКУДА
ОНИ С їУАНОЙ ПРИШЛИ.
ш ОН УВИДЕЛ ИХ. ш, ЗАСТЫВ ВСЕМ ТЕЛОМ, ОПУСТИЛ ГОЛОВУ ПОД ПРИКРЫТИЕМ
НИЗКИХ ВЕТВЕЙ. тДАЛИ ПОКАЗАЛИСЬ ТРОЕ ДВОЕ ПЕШИХ, ТРЕТИЙ ВСАДНИК. ъИНО
ЗНАЛ, ЧТО ЭТО ЗА ЛЮДИ, И ВЕСЬ ПОХОЛОДЕЛ ОТ СТРАХА. фАЖЕ ОТСЮДА, ИЗДАЛИ,
ЕМУ БЫЛО ВИДНО, ЧТО ДВОЕ ПЕШИХ ИДУТ МЕДЛЕННО, НИЗКО СКЛОНЯЯСЬ К ЗЕМЛЕ.
юДИН ОСТАНОВИТСЯ, ПРИГЛЯДИТСЯ К ЧЕМУ-ТО, ДРУГОЙ ПОДОЙДЕТ К НЕМУ И ТОЖЕ
ПОСМОТРИТ. ¤ТО БЫЛИ СЛЕДОПЫТЫ, ИЩЕЙКИ, ТЕ САМЫЕ, ЧТО ВЫСЛЕЖИВАЮТ ДАЖЕ
ГОРНЫХ БАРАНОВ НА КАМЕНИСТЫХ СКЛОНАХ. ўУТЬЕ У НИХ - КАК У СОБАК. сЫТЬ
МОЖЕТ, їУАНА ИЛИ ОН САМ СТУПИЛИ ГДЕ-НИБУДЬ В СТОРОНУ ОТ ДОРОЖНОЙ КОЛЕИ,
И ЭТИ ЛЮДИ, ЭТИ ОХОТНИКИ НАЙДУТ ИХ ПО СЛЕДАМ - ПО СЛОМАННОЙ ТРАВИНКЕ, ПО
ЕЛЕ ЗАМЕТНОЙ ОСЫПИ В ПЕСКЕ. чА НИМИ ВЕРХОМ НА ЛОШАДИ ЕХАЛ КАКОЙ-ТО
ТЕМНОКОЖИЙ, НОЗДРИ У НЕГО БЫЛИ ПРИКРЫТЫ КРАЕМ ОДЕЯЛА, А ПОПЕРЕК СЕДЛА
ПОБЛЕСКИВАЛО НА СОЛНЦЕ ДУЛО ВИНТОВКИ.
ъИНО ЛЕЖАЛ ТАК ТИХО, ЧТО ЕГО НЕЛЬЗЯ БЫЛО ОТЛИЧИТЬ ОТ КУСТОВ. чАТАИВ
ДЫХАНИЕ, ОН ПЕРЕВЕЛ ГЛАЗА ТУДА, ГДЕ НЕДАВНО РАЗРАВНИВАЛ СВОИ СЛЕДЫ. фАЖЕ
ГЛАДКИЙ, РОВНО РАСКИДАННЫЙ ПЕСОК МОЖЕТ МНОГО О ЧЕМ СКАЗАТЬ СЛЕДОПЫТАМ.
юН ЗНАЛ ЭТИХ ГОРЦЕВ-ОХОТНИКОВ, ЭТИХ ИЩЕЕК. т МЕСТАХ, ГДЕ ДИЧИ МАЛО, ИМ
ПРИХОДИТСЯ ПРИМЕНЯТЬ СВОЕ УМЕНИЕ ПО-ДРУГОМУ, И ВОТ ТЕПЕРЬ ОНИ ОХОТЯТСЯ
ЗА НИМ. фВОЕ ПЕШИХ РЫСКАЛИ ПО ДОРОГЕ, ТОЧНО ЗВЕРИ, И, НАХОДЯ КАКИЕ-ТО
ПРИМЕТЫ, СКЛОНЯЛИСЬ К ЗЕМЛЕ, И ВСАДНИК ТОЖЕ ОСТАНАВЛИВАЛСЯ.
юХОТНИКИ ПОВИЗГИВАЛИ, ТОЧНО СОБАКИ, НАПАВШИЕ НА ГОРЯЧИЙ СЛЕД. ъИНО
МЕДЛЕННО ПРОТЯНУЛ РУКУ К СВОЕМУ БОЛЬШОМУ НОЖУ И ПОЛОЖИЛ ЕГО РЯДОМ С
СОБОЙ. юН ЗНАЛ, ЧТО ЕМУ ДЕЛАТЬ. хСЛИ ЭТИ ИЩЕЙКИ ЗАДЕРЖАТ ШАГИ ОКОЛО
ЗАМЕТЕННЫХ СЛЕДОВ, ОН КИНЕТСЯ НА ВСАДНИКА, УБЬЕТ ЕГО И ЗАВЛАДЕЕТ
ВИНТОВКОЙ. ¤ТО ЕДИНСТВЕННЫЙ ПУТЬ К СПАСЕНИЮ. ш, ПОДПУСТИВ ВСЕХ ТРОИХ
ПОБЛИЖЕ, ОН ВЫРЫЛ НОСКАМИ САНДАЛИЙ ЯМКИ В ПЕСКЕ, ТАК, ЧТОБЫ ВСКОЧИТЬ
СРАЗУ, ТАК, ЧТОБЫ У НОГ БЫЛА ОПОРА ДЛЯ ПРЫЖКА. эИЗКО НАВИСШАЯ ВЕТКА
МЕШАЛА ЕМУ СМОТРЕТЬ, ЗАГОРАЖИВАЯ ДОРОГУ.
їУАНА, СИДЕВШАЯ В ГЛУБИНЕ ЗАРОСЛЕЙ, УСЛЫШАЛА МЯГКИЙ СТУК ПОДКОВ, И
В ЭТУ МИНУТУ ъОЙОТИТО СНОВА ЗАВОРКОВАЛ. юНА СХВАТИЛА ЕГО НА РУКИ,
ПРИКРЫЛА С ГОЛОВОЙ ШАЛЬЮ, ДАЛА ЕМУ ГРУДЬ, И ОН УМОЛК.
ъОГДА СЛЕДОПЫТЫ ПОДОШЛИ ЕЩЕ БЛИЖЕ, ъИНО УВИДЕЛ ИЗ-ПОД НАВИСШЕЙ
ВЕТКИ ТОЛЬКО ИХ НОГИ И НОГИ ЛОШАДИ. юН УВИДЕЛ ТЕМНЫЕ ЗАСКОРУЗЛЫЕ СТУПНИ,
БЕЛЫЕ ЛОХМОТЬЯ БРЮК, УСЛЫШАЛ ПОСКРИПЫВАНИЕ КОЖАНОГО СЕДЛА, ПОЗВЯКИВАНИЕ
ШПОР. є ЗАМЕТЕННЫХ СЛЕДОВ ПЕШИЕ ОСТАНОВИЛИСЬ И ВНИМАТЕЛЬНО ОГЛЯДЕЛИ ЭТО
МЕСТО, И ВСАДНИК ТОЖЕ ОСТАНОВИЛСЯ. ыОШАДЬ МОТНУЛА ГОЛОВОЙ, ПРОСЯ ПОВОДА,
И МУНДШТУК ЗВЯКНУЛ ЕЙ О ЗУБЫ, И ОНА ЗАХРАПЕЛА. ЄОГДА СЛЕДОПЫТЫ
ВЫПРЯМИЛИСЬ, ПОСМОТРЕЛИ НА ЛОШАДЬ И ОСОБЕННО ВНИМАТЕЛЬНО НА ЕЕ УШИ.
ъИНО ПЕРЕСТАЛ ДЫШАТЬ, НО СПИНА У НЕГО ЧУТЬ ВЫГНУЛАСЬ, МУСКУЛЫ НА
РУКАХ И НОГАХ РЕЗКО НАПРУЖИНИЛИСЬ, И НА ВЕРХНЕЙ ГУБЕ ПОЛОСКОЙ ПРОСТУПИЛ
ПОТ. ёЛЕДОПЫТЫ ДОЛГО РАЗГЛЯДЫВАЛИ ДОРОГУ, ПОТОМ МЕДЛЕННО ПОШЛИ ДАЛЬШЕ,
НЕ СВОДЯ ГЛАЗ С ПЕСКА, А ВСАДНИК ДВИНУЛСЯ СЛЕДОМ ЗА НИМИ. ёЛЕДОПЫТЫ
ПОШЛИ БЫСТРЕЕ - ПРОЙДУТ НЕСКОЛЬКО ШАГОВ, ОСТАНОВЯТСЯ, ПОСМОТРЯТ - И
СНОВА ЧУТЬ НЕ БЕГОМ. ъИНО ЗНАЛ, ЧТО ОНИ ВЕРНУТСЯ. юНИ БУДУТ КРУЖИТЬ
ОКОЛО ЭТОГО МЕСТА, БУДУТ ЗАМЕДЛЯТЬ ШАГИ, НАГИБАТЬСЯ НАД ДОРОГОЙ,
РАЗГЛЯДЫВАТЬ ЕЕ, ОНИ ВСЕ ОБШАРЯТ И РАНО ИЛИ ПОЗДНО ПРИДУТ НАЗАД К
ЗАМЕТЕННЫМ СЛЕДАМ.
юН СКОЛЬЗНУЛ В ЗАРОСЛИ, ДАЖЕ НЕ ПОТРУДИВШИСЬ УНИЧТОЖИТЬ ОТПЕЧАТКИ
СВОИХ НОГ. ъ ЧЕМУ? ёЛИШКОМ МНОГО ОСТАВЛЕНО ПРИМЕТ, СЛИШКОМ МНОГО
СЛОМАННЫХ ВЕТОК, И ВЗРЫХЛЕННОГО ПЕСКА, И СДВИНУТЫХ С МЕСТА КАМЕШКОВ.
ЄЕПЕРЬ ИМ ВЛАДЕЛА ТОЛЬКО ОДНА МЫСЛЬ - О БЕГСТВЕ, БЕЗОГЛЯДНОМ БЕГСТВЕ. юН
ЗНАЛ, ЧТО ЭТИ ИЩЕЙКИ НАЙДУТ ЕГО СЛЕДЫ. юСТАЛОСЬ ОДНО БЕЖАТЬ. яРОБИРАЯСЬ
СКВОЗЬ КУСТЫ БЫСТРЫМИ, НЕСЛЫШНЫМИ ШАГАМИ, ОН ВЫШЕЛ К ТОМУ МЕСТУ, ГДЕ
СИДЕЛА їУАНА. юНА ВОПРОШАЮЩЕ ПОДНЯЛА НА НЕГО ГЛАЗА.
- шЩЕЙКИ,- СКАЗАЛ ОН.- яОЙДЕМ.
ш ВНЕЗАПНО ЕГО ОХВАТИЛО ЧУВСТВО БЕСПОМОЩНОСТИ, БЕЗНАДЕЖНОСТИ, И ОН
ПОЧЕРНЕЛ ЛИЦОМ И ПЕЧАЛЬНО ПОСМОТРЕЛ НА їУАНУ.
- ьОЖЕТ, МНЕ ЛУЧШЕ СДАТЬСЯ ИМ?
їУАНА ВСКОЧИЛА, И ЕЕ РУКА ЛЕГЛА НА ЕГО РУКУ.
- р ЖЕМЧУЖИНА?- ХРИПЛО ВСКРИКНУЛА ОНА.- эЕУЖЕЛИ ЖЕ ЭТИ ЛЮДИ УВЕДУТ
ТЕБЯ ЖИВЫМ, ЧТОБЫ ТЫ УЛИЧИЛ ИХ В КРАЖЕ?
хГО РУКА ВЯЛО ПОТЯНУЛАСЬ ЗА ПАЗУХУ, ГДЕ БЫЛА СПРЯТАНА ЖЕМЧУЖИНА.
- тСЕ РАВНО ОТНИМУТ,- ЧУТЬ СЛЫШНО ПРОГОВОРИЛ ОН.
- яОЙДЕМ!- КРИКНУЛА ОНА.- яОЙДЕМ!- ш НЕ ДОЖДАВШИСЬ ОТВЕТА: -
эЕУЖЕЛИ ТЫ ДУМАЕШЬ, ЧТО МЕНЯ ОТПУСТЯТ ЖИВОЙ? эЕУЖЕЛИ ТЫ ДУМАЕШЬ, ЧТО
ОТПУСТЯТ ЖИВЫМ РЕБЕНКА?
ш СМЫСЛ ЭТИХ СЛОВ ДОШЕЛ ДО СОЗНАНИЯ ъИНО, И ОН ОСКАЛИЛ ЗУБЫ, И
ГЛАЗА У НЕГО БЕШЕНО ВСПЫХНУЛИ.
- яОЙДЕМ,- СКАЗАЛ ОН.- ьЫ ПОДНИМЕМСЯ В ГОРЫ. ьОЖЕТ БЫТЬ, В ГОРАХ
ОНИ ПОТЕРЯЮТ НАС.
ё ЛИХОРАДОЧНОЙ БЫСТРОТОЙ СОБРАЛ ъИНО ЛЕЖАЩИЕ НА ЗЕМЛЕ ТЫКВЕННЫЕ
БУТЫЛИ И МЕШОЧЕК СО ВСЕМИ ИХ ПРИПАСАМИ. єЗЕЛ ОН ВЗЯЛ В ЛЕВУЮ РУКУ, А В
ПРАВОЙ У НЕГО БЫЛ НОЖ. юН РАЗВЕЛ КУСТЫ, ПРОПУСКАЯ їУАНУ ВПЕРЕД, И ОНИ
СВЕРНУЛИ К ЗАПАДУ ТУДА, ГДЕ ПОДНИМАЛИСЬ ВЫСОКИЕ ГОЛЫЕ ГОРЫ. сЫСТРО,
ПОЧТИ БЕГОМ, ШЛИ ОНИ СКВОЗЬ ЗАРОСЛИ КУСТАРНИКА. ¤ТО БЫЛО БЕГСТВО -
БЕЗОГЛЯДНОЕ БЕГСТВО. ъИНО ДАЖЕ НЕ ПЫТАЛСЯ СОБЛЮДАТЬ ОСТОРОЖНОСТЬ. юН
ОТШВЫРИВАЛ КАМНИ, ПОПАДАВШИЕСЯ ПОД НОГИ, ПРОДИРАЯСЬ СКВОЗЬ ЧАЩУ; СБИВАЛ
ЛИСТЬЯ С ВЕТВЕЙ, И ОНИ ПРЕДАТЕЛЬСКИ ОТМЕЧАЛИ ЕГО ПУТЬ. яОЛУДЕННОЕ СОЛНЦЕ
ЗАЛИВАЛО ПОТРЕСКАВШУЮСЯ ЗЕМЛЮ ТАКИМ ЗНОЕМ, ЧТО ДАЖЕ РАСТИТЕЛЬНОСТЬ НЕ
ВЫДЕРЖИВАЛА ЭТОГО И НЕГОДУЮЩЕ ПОЗВАНИВАЛА ПОД ПАЛЯЩИМИ ЛУЧАМИ. эО
ВПЕРЕДИ БЫЛИ ГОЛЫЕ ГРАНИТНЫЕ ГОРЫ ОНИ ПОДНИМАЛИСЬ НАД ОБЛОМКАМИ СКАЛ,
УХОДЯ ВЕРШИНАМИ ПРЯМО В НЕБО. ш ъИНО БЕЖАЛ К ЭТИМ ВЕРШИНАМ, КАК ДЕЛАЮТ
ПОЧТИ ВСЕ ЗВЕРИ, СКРЫВАЯСЬ ОТ ПРЕСЛЕДОВАНИЯ.
ьЕСТА ЭТИ БЫЛИ ЗАСУШЛИВЫЕ; ЗДЕСЬ РОСЛИ ОДНИ КАКТУСЫ ДОЛГО
СОХРАНЯЮЩИЕ ВОДУ, ДА КУСТАРНИК С ДЛИННЫМИ КОРНЯМИ, КОТОРЫЕ ГЛУБОКО
ПРОНИКАЮТ В ПОЧВУ ЗА ВЛАГОЙ И ДОВОЛЬСТВУЮТСЯ МАЛЫМ. чЕМЛИ В ЭТОЙ ПУСТЫНЕ
НЕ БЫЛО ВИДНО - ОДИН КАМЕНЬ, И БОЛЬШИЕ ГЛЫБЫ ЕГО, И ОСКОЛКИ ЛЮБОЙ ФОРМЫ,
НЕ ОТШЛИФОВАННЫЕ ВОДОЙ. ьЕЖДУ КАМНЯМИ ПРОБИВАЛАСЬ УНЫЛАЯ СУХАЯ ТРАВА -
ТРАВА, КОТОРОЙ ДОСТАТОЧНО ОДНОГО ДОЖДЯ, ЧТОБЫ ПУСТИТЬ РОСТКИ, ОБРАЗОВАТЬ
СЕМЕННУЮ КОРОБОЧКУ, УРОНИТЬ СЕМЕНА В ПОЧВУ И УМЕРЕТЬ. ЁОГАТЫЕ ЛЯГУШКИ
ПРОВОЖАЛИ ГЛАЗАМИ СЕМЬЮ ъИНО, ПОВОРАЧИВАЯ, КАК НА СТЕРЖНЕ, СВОИ
МАЛЕНЬКИЕ ДРАКОНЬИ ГОЛОВЫ. тРЕМЯ ОТ ВРЕМЕНИ КРУПНЫЕ ЗАЙЦЫ, ПРЯТАВШИЕСЯ В
ТЕНИ, ВЫСКАКИВАЛИ НА ЗВУК ШАГОВ И, ОТБЕЖАВ НЕМНОГО В СТОРОНУ, ПРЯТАЛИСЬ
ЗА БЛИЖАЙШИМ ЖЕ КАМНЕМ. чВЕНЯЩИЙ ЗНОЙ ДРОЖАЛ НАД ПУСТЫНЕЙ, И ГРАНИТНЫЕ
ГОРЫ ВДАЛИ КАЗАЛИСЬ ТАКИМИ ПРОХЛАДНЫМИ И ЖЕЛАННЫМИ.
ъИНО СПАСАЛСЯ БЕГСТВОМ. юН ЗНАЛ, КАК ВСЕ ЭТО БУДЕТ. шЩЕЙКИ ПРОЙДУТ
ПО ДОРОГЕ ЕЩЕ НЕМНОГО И, УБЕДИВШИСЬ, ЧТО СЛЕД ИСЧЕЗ, ВЕРНУТСЯ НАЗАД И
СНОВА НАЧНУТ ОСМАТРИВАТЬ, ОБШАРИВАТЬ КАЖДЫЙ КУСТ И ВСКОРЕ НАЙДУТ ТО
МЕСТО, ГДЕ ОН И їУАНА ОСТАНОВИЛИСЬ НА ОТДЫХ. р ДАЛЬШЕ ДЕЛО ПОЙДЕТ СОВСЕМ
ЛЕГКО-МЕЛКИЕ КАМЕШКИ, СБИТЫЕ ЛИСТЬЯ, СЛОМАННЫЕ ВЕТКИ, МАЛЕНЬКИЕ
УГЛУБЛЕНЬИЦА В ПЕСКЕ, ТАМ, ГДЕ НЕВЕРНО СТУПИЛА НОГА. ъИНО БУДТО ВИДЕЛ ИХ
ПЕРЕД СОБОЙ: ТОРОПЯТСЯ Пo СЛЕДУ, ЧУТЬ ПОВИЗГИВАЯ ОТ НЕТЕРПЕНИЯ, А ПОЗАДИ
НИХ ТЕМНОКОЖИЙ ВСАДНИК С ВИНТОВКОЙ, КАК БЫ РАВНОДУШНЫЙ КО ВСЕМУ
ПРОИСХОДЯЩЕМУ. эАПОСЛЕДОК И ОН СДЕЛАЕТ СВОЕ ДЕЛО, ПОТОМУ ЧТО НАЗАД В
ГОРОД ИМ НИКОМУ НЕ ВЕРНУТЬСЯ. ю, КАК ЯСНО ЗВУЧАЛА ТЕПЕРЬ яЕСНЬ ЗЛА В
УШАХ У ъИНО, МЕШАЯСЬ СО ЗВОНОМ ЗНОЯ И СУХИМ ТРЕСКОМ ЗМЕИНЫХ ГРЕМУШЕК.
°ИРЬ И МОЩЬ МЕЛОДИИ ИСЧЕЗЛА, ОНА СТАЛА ВКРАДЧИВОЙ, ГИБЕЛЬНОЙ, КАК
ОТРАВА, И БИЕНИЕ СЕРДЦА ъИНО БЫЛО ЕЕ ПРИЗВУКОМ, ЕЕ РИТМОМ.
яУТЬ СТАНОВИЛСЯ ВСЕ КРУЧЕ, КАМНИ - ВСЕ КРУПНЕЕ И КРУПНЕЕ. эО ТЕПЕРЬ
РАССТОЯНИЕ МЕЖДУ СЛЕДОПЫТАМИ И СЕМЬЕЙ ъИНО УВЕЛИЧИЛОСЬ. ш ПОСРЕДИ
КРУТОГО ПОД·ЕМА ъИНО ОСТАНОВИЛСЯ ПЕРЕДОХНУТЬ. юН ВЛЕЗ НА БОЛЬШУЮ
КАМЕННУЮ ГЛЫБУ И ПОСМОТРЕЛ НАЗАД - ТУДА, ГДЕ НАД ЗАРОСЛЯМИ ПЕРЕЛИВАЛСЯ
ДРОЖАЩИЙ ОТ ЗНОЯ ВОЗДУХ. эО ВРАГОВ СВОИХ - НИ ПЕШИХ, НИ ДАЖЕ ВСАДНИКА -
ОН НЕ УВИДЕЛ. їУАНА ПРИСЕЛА НА КОРТОЧКИ В ТЕНИ, ПАДАЮЩЕЙ ОТ КАМЕННОЙ
ГЛЫБЫ. юНА ПОДНЕСЛА К ГУБАМ ъОЙОТИТО БУТЫЛЬ С ВОДОЙ; ЕГО ПЕРЕСОХШИЙ
ЯЗЫЧОК ЖАДНО ПРИЛЬНУЛ К ГОРЛЫШКУ. ъОГДА ъИНО СПРЫГНУЛ ВНИЗ, їУАНА
ПОДНЯЛА НА НЕГО ГЛАЗА; ОНА ЗАМЕТИЛА, ЧТО ОН СМОТРИТ НА ЕЕ НОГИ,
ИСЦАРАПАННЫЕ, ИЗРЕЗАННЫЕ О КАМНИ И КУСТЫ, И БЫСТРО ПРИКРЫЛА ИХ ЮБКОЙ.
яОТОМ ПРОТЯНУЛА ЕМУ БУТЫЛЬ, НО ОН ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ. уЛАЗА їУАНЫ ЯРКО
БЛЕСТЕЛИ НА ПОБЛЕДНЕВШЕМ ОТ УСТАЛОСТИ ЛИЦЕ. ъИНО ПРОВЕЛ ЯЗЫКОМ ПО
ПЕРЕСОХШИМ ГУБАМ.
- їУАНА,- СКАЗАЛ ОН.- ▀ ПОЙДУ ДАЛЬШЕ, А ТЫ СПРЯЧЬСЯ, ПЕРЕЖДИ ЗДЕСЬ.
▀ ЗАВЕДУ ИХ В ГОРЫ, И КОГДА ОНИ МИНУЮТ ТЕБЯ, СТУПАЙ В ыОРЕТО ИЛИ
ёАНТА-ЁОСАЛИЮ. р ПОТОМ, ЕСЛИ МНЕ УДАСТСЯ УЙТИ ОТ НИХ, Я ПРИДУ ЗА ТОБОЙ.
¤ТО НАШ ЕДИНСТВЕННЫЙ ПУТЬ К СПАСЕНИЮ.
їУАНА ГЛУБОКО ЗАГЛЯНУЛА ЕМУ В ГЛАЗА.
- эЕТ,- СКАЗАЛА ОНА.- ьЫ БУДЕМ ВМЕСТЕ.
- юДИН Я ПОЙДУ БЫСТРЕЕ,- РЕЗКО ПРОГОВОРИЛ ъИНО. хСЛИ ИДТИ ВМЕСТЕ,
ДЛЯ РЕБЕНКА ЭТО БУДЕТ ЕЩЕ ОПАСНЕЕ.
- эЕТ,- СКАЗАЛА їУАНА.
- эЕ СПОРЬ. ЄАК НАДО, И ТАКОВА МОЯ ВОЛЯ.
- эЕТ,- СКАЗАЛА їУАНА.
юН ИСКАЛ ХОТЬ НАМЕКА НА СЛАБОСТЬ В ЕЕ ЛИЦЕ, НАМЕКА НА СТРАХ,
КОЛЕБАНИЯ - И НЕ НАШЕЛ. уЛАЗА їУАНЫ ЯРКО БЛЕСТЕЛИ. ЄОГДА ОН БЕСПОМОЩНО
ПОЖАЛ ПЛЕЧАМИ, НО ЕЕ СИЛА ПЕРЕДАЛАСЬ НЕМУ. ъОГДА ОНИ ПОШЛИ ДАЛЬШЕ, ИХ
БЕГСТВО УЖЕ НЕЛЬЗЯ БЫЛО НАЗВАТЬ БЕЗОГЛЯДНЫМ.
ўЕМ БЛИЖЕ К ГОРАМ, ТЕМ БОЛЬШЕ МЕНЯЛОСЬ ВСЕ ВОКРУГ. ъАМЕННАЯ КРОШКА
УСТУПАЛА МЕСТО ДЛИННЫМ ПЛАСТАМ ГРАНИТА С ГЛУБОКИМИ РАССЕЛИНАМИ МЕЖДУ
НИМИ, И ъИНО ПЕРЕПРЫГИВАЛ С ОДНОГО ПЛАСТА НА ДРУГОЙ, СТАРАЯСЬ СТУПАТЬ ПО
ИХ ГЛАДКОЙ ПОВЕРХНОСТИ, НА КОТОРОЙ НЕ ОСТАЕТСЯ НИКАКИХ ОТПЕЧАТКОВ. юН
ЗНАЛ, ЧТО, ПОТЕРЯВ СЛЕД, ИЩЕЙКИ БУДУТ КРУЖИТЬ ТАМ, ГДЕ ОН ОБОРВАЛСЯ,
ПОКА СНОВА НЕ НАПАДУТ НА НЕГО, И ЭТО ОТНИМЕТ У НИХ НЕМАЛО ВРЕМЕНИ. ш
ТЕПЕРЬ ОН ШЕЛ К ГОРАМ НЕ НАПРЯМИК, А ЗИГЗАГАМИ И ТО И ДЕЛО СВОРАЧИВАЛ НА
ЮГ И ОСТАВЛЯЛ ЗА СОБОЙ КАКУЮ-НИБУДЬ ОТМЕТКУ, А ПОТОМ СНОВА ВОЗВРАЩАЛСЯ К
ГОЛЫМ ГРАНИТНЫМ ПЛАСТАМ. яОД·ЕМ СТАНОВИЛСЯ ВСЕ КРУЧЕ И КРУЧЕ, И У ъИНО
ПОЯВИЛАСЬ ЛЕГКАЯ ОДЫШКА.
ёОЛНЦЕ ПРИБЛИЖАЛОСЬ К ГОЛЫМ ЗУБЦАМ ГРАНИТНЫХ ГОР, КОГДА ъИНО, УЖЕ
НИКУДА БОЛЬШЕ НЕ СВОРАЧИВАЯ, ПОШЕЛ ПРЯМО К ЧЕРНЕВШЕЙ ВПЕРЕДИ ГЛУБОКОЙ
РАССЕЛИНЕ В ГОРНОЙ ГРЯДЕ. хСЛИ В ЭТИХ МЕСТАХ ЕСТЬ ВОДА. ТАК ЕЕ НАДО
ИСКАТЬ ТОЛЬКО ТАМ, ИБО ТАМ ЧТО-ТО РАСТЕТ - ОН ВИДЕЛ ЗЕЛЕНЬ ДАЖЕ ИЗДАЛИ.
ш ЕСЛИ В ГЛАДКОЙ ГРАНИТНОЙ ГРЯДЕ ЕСТЬ ПРОХОД, ЕГО ТОЖЕ НАДО ИСКАТЬ У
ГЛУБОКОЙ РАССЕЛИНЫ. яРАВДА, ЭТО НЕ БЕЗОПАСНО, ПОТОМУ ЧТО ТАКАЯ МЫСЛЬ
МОЖЕТ ПРИЙТИ В ГОЛОВУ И СЛЕДОПЫТАМ, НО ПУСТАЯ БУТЫЛЬ НЕ ДАВАЛА ЕМУ
СВОБОДЫ ВЫБОРА. ш КОГДА СОЛНЦЕ СПУСТИЛОСЬ К ЛИНИИ ГОР, ъИНО И їУАНА,
УСТАЛО ВОЛОЧА НОГИ, НАЧАЛИ ТРУДНЫЙ ПОД·ЕМ К ВИДНЕВШЕЙСЯ ВПЕРЕДИ
РАССЕЛИНЕ.
тЫСОКО В ГОРАХ, ИЗ УЗКОЙ ТРЕЩИНЫ ПОД СЕРЫМ ГРАНИТНЫМ ВЫСТУПОМ,
ЖУРЧА, БЕЖАЛ МАЛЕНЬКИЙ РУЧЕЕК. хГО ПИТАЛ СНЕГ, СОХРАНЯЮЩИЙСЯ ВСЕ ЛЕТО В
ЗАТЕНЕННЫХ УГОЛКАХ СРЕДИ УТЕСОВ. ЁУЧЕЕК ЭТОТ ВРЕМЕНАМИ ПЕРЕСЫХАЛ,
ОБНАЖАЯ СВОЕ КАМЕНИСТОЕ, УСТЛАННОЕ ВОДОРОСЛЯМИ ЛОЖЕ, НО ПОТОМ ОПЯТЬ
НАКАПЛИВАЛ ХОЛОДНУЮ, ЧИСТУЮ, СВЕЖУЮ ВОДИЧКУ. т ДНИ КОРОТКИХ ЛИВНЕЙ ОН
ДАЖЕ ПРЕВРАЩАЛСЯ В ПОТОК И ОБРУШИВАЛ ВНИЗ ПО РАССЕЛИНЕ ПЕНЯЩУЮСЯ БЕЛУЮ
СТРУЮ. эО СИЛ ЕМУ ХВАТАЛО НЕНАДОЛГО, И БОЛЬШУЮ ЧАСТЬ ГОДА ОН БЕЖАЛ
ТОНКОЙ НИТОЧКОЙ. ьЕСТАМИ ВОДА СОБИРАЛАСЬ В МАЛЕНЬКИЕ БОЧАЖКИ, А ПОТОМ
ПАДАЛА С ВЫСОТЫ СТА ФУТОВ В ДРУГОЙ ТАКОЙ ЖЕ БОЧАЖОК И, ПЕРЕПОЛНИВ ЕГО,
СНОВА СТРУИЛАСЬ ВНИЗ ОТ БОЧАЖКА К БОЧАЖКУ И НАКОНЕЦ УХОДИЛА В КАМЕНИСТУЮ
ПОЧВУ ПРЕДГОРЬЯ И ИСЧЕЗАЛА ТАМ БЕЗ СЛЕДА. ёОБСТВЕННО И ИСЧЕЗАТЬ-ТО БЫЛО
ПОЧТИ НЕЧЕМУ, ПОТОМУ ЧТО, ПОКА ВОДА БЕЖАЛА ПО ОТВЕСНЫМ СКЛОНАМ,
РАСКАЛЕННЫЙ ВОЗДУХ УТОЛЯЛ ЕЮ СВОЮ ЖАЖДУ, А БРЫЗГАМИ ЕЕ ПИТАЛАСЬ
ИСТОМИВШАЯСЯ БЕЗ ВЛАГИ РАСТИТЕЛЬНОСТЬ. чВЕРИ ПОСТОЯННО НАВЕЩАЛИ ЭТИ
МАЛЕНЬКИЕ БОЧАЖКИ. уОРНЫЕ БАРАНЫ И ОЛЕНИ, ПУМЫ, ЕНОТЫ И МЫШИ ИЗДАЛЕКА
ПРИХОДИЛИ СЮДА НА ВОДОПОЙ. яТИЦЫ, ПРЯТАВШИЕСЯ ДНЕМ В ЗАРОСЛЯХ
КУСТАРНИКА, СЛЕТАЛИСЬ ВЕЧЕРАМИ К ЭТИМ БОЧАЖКАМ, ПОХОЖИМ НА СТУПЕНЬКИ,
ВЫРУБЛЕННЫЕ В КРУТОМ ГОРНОМ СКЛОНЕ. тДОЛЬ ЛОЖА РУЧЕЙКА МЕСТАМИ
СОБИРАЛИСЬ НАНОСЫ ПЕСКА И ЗЕМЛИ, И ТАМ, ГДЕ ТОЛЬКО МОЖНО БЫЛО ЗАПУСТИТЬ
В НИХ КОРНИ, СРАЗУ ЧТО-НИБУДЬ ВЫРАСТАЛО - ДИКИЙ ВИНОГРАД И КАРЛИКОВЫЕ
ПАЛЬМЫ, ПАПОРОТНИК, ГИБИСКУС И ТРАВА С ПУШИСТЫМИ МЕТЕЛКАМИ НА ДЛИННЫХ
СТЕБЛЯХ. р В БОЧАЖКАХ ЖИЛИ ЛЯГУШКИ И ПЛАВУНЦЫ, И ПО ДНУ ИХ ПОЛЗАЛИ
ЧЕРВИ. тСЕ, ЧТО ЛЮБИТ ВОДУ, СТРЕМИЛОСЬ К ЭТИМ МЕЛКИМ ЛУЖИЦАМ. фИКИЕ
КОШКИ ПРИХОДИЛИ СЮДА НА ОХОТУ И ЛАКАЛИ ВОДУ, ОМЫВАЯ В НЕЙ ОКРОВАВЛЕННЫЕ
ЗУБЫ, И ПОСЛЕ КАЖДОГО ИХ ПОСЕЩЕНИЯ ВСЕ ВОКРУГ БЫЛО УСЕЯНО ПЕРЬЯМИ. юКОЛО
МАЛЕНЬКИХ БОЧАЖКОВ НЕ УГАСАЛА ЖИЗНЬ, ПОТОМУ ЧТО ЗДЕСЬ БЫЛА ВОДА, И ПО
ТОЙ ЖЕ САМОЙ ПРИЧИНЕ ЗДЕСЬ ИЗО. ДНЯ В ДЕНЬ ШЛО СМЕРТОУБИЙСТВО.
эА САМОЙ НИЖНЕЙ СТУПЕНЬКЕ, ГДЕ РУЧЕЕК РАЗЛИВАЛСЯ ВШИРЬ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ
РИНУТЬСЯ ВНИЗ С ВЫСОТЫ СТА ФУТОВ И БЕССЛЕДНО ПРОПАСТЬ В КАМЕНИСТОЙ
ПУСТЫНЕ, БЫЛА НЕБОЛЬШАЯ ПЛОЩАДКА - ГРАНИТ И СЛОЙ ПЕСКА НА НЕМ. тОДА
СТРУИЛАСЬ СЮДА ТОНКОЙ НИТОЧКОЙ, НО И ЭТОГО БЫЛО ДОСТАТОЧНО, ЧТОБЫ
БОЧАЖОК НЕ ПЕРЕСЫХАЛ, ЧТОБЫ ПОД НАВЕСОМ СКАЛЫ НАХОДИЛИ ПРИЮТ И
НИЗКОРОСЛЫЕ ТРАВЫ, И ПАПОРОТНИК, И ДИКИЙ ВИНОГРАД, КОТОРЫЙ ПОЛЗ ВВЕРХ ПО
СКЛОНУ, ЦЕПЛЯЯСЬ СВОИМИ УСИКАМИ ЗА ГРАНИТ. тЕСЕННИЕ ПОТОКИ ОБРАЗОВАЛИ
ЗДЕСЬ НЕЧТО ВРОДЕ ПЕСЧАНОЙ ОТМЕЛИ, И ВО ВЛАЖНОМ ПЕСКЕ ВОКРУГ БОЧАЖКА
ЗЕЛЕНЕЛ ВОДЯНОЙ КРЕСС. юТМЕЛЬ БЫЛА ВСЯ ИЗРЫТА, ИСТОПТАНА, ВЗРЫХЛЕНА
НОГАМИ ЖИВОТНЫХ, ПРИХОДИВШИХ СЮДА НА ВОДОПОЙ И НА ОХОТУ.
ёОЛНЦЕ УЖЕ СПУСТИЛОСЬ ЗА ГРАНИТНЫЙ КРЯЖ, КОГДА ъИНО И їУАНА ОДОЛЕЛИ
КРУТОЙ, НЕРОВНЫЙ ПОД·ЕМ И НАКОНЕЦ-ТО ПОДОШЛИ К ВОДЕ. ё ЭТОЙ ПЛОЩАДКИ
БЫЛА ВИДНА ВСЯ ПУСТЫНЯ ВПЛОТЬ ДО чАЛИВА, ГОЛУБЕЮЩЕГО ВДАЛИ. ъ БОЧАЖКУ
ОНИ ДОБРАЛИСЬ ИЗ ПОСЛЕДНИХ СИЛ, И їУАНА, РУХНУВ НА КОЛЕНИ, ПРЕЖДЕ ВСЕГО
УМЫЛА ъОЙОТИТО, А ПОТОМ НАПОЛНИЛА БУТЫЛЬ ВОДОЙ И НАПОИЛА ЕГО. ЁЕБЕНОК
ТОЖЕ БЫЛ ИЗМУЧЕН И КАПРИЗНИЧАЛ И ВСЕ ПЛАКАЛ, ПОКА їУАНА НЕ ДАЛА ЕМУ
ГРУДЬ, И ТОГДА ОН ПРИЛЬНУЛ К НЕЙ И ЗАЧМОКАЛ, ГРОМКО НАСАСЫВАЯ ЯЗЫЧКОМ.
ъИНО ДОЛГО И ЖАДНО ПИЛ ПРЯМО ИЗ БОЧАЖКА. яОТОМ ОН ПРИЛЕГ, ГЛЯДЯ, КАК
їУАНА КОРМИТ РЕБЕНКА, И ДАЛ ОТДЫХ МЫШЦАМ, НО ЧЕРЕЗ МИНУТУ ВСТАЛ, ПОДОШЕЛ
К ТОМУ МЕСТУ, ГДЕ РУЧЕЕК ПЕРЕЛИВАЛСЯ ЧЕРЕЗ КРАЙ ГРАНИТНОГО ВЫСТУПА, И
ПРИСТАЛЬНО ОГЛЯДЕЛ РАССТИЛАВШУЮСЯ ВНИЗУ ПУСТЫНЮ. хГО ВЗГЛЯД ОСТАНОВИЛСЯ
НА ЧЕМ-ТО, И ОН ЗАМЕР. фАЛЕКО ВНИЗУ ВИДНЕЛИСЬ ОБА СЛЕДОПЫТА; ОНИ
ВИДНЕЛИСЬ ТОЧЕЧКАМИ, БУДТО ЭТО ПОЛЗЛИ МУРАВЬИ, А СЗАДИ НИХ ПОЛЗ ТРЕТИЙ
МУРАВЕЙ - ПОБОЛЬШЕ.
їУАНА ПОВЕРНУЛА ГОЛОВУ И УВИДЕЛА, КАК НАПРЯГЛИСЬ У НЕГО ПЛЕЧИ.
- фАЛЕКО? - СПОКОЙНО СПРОСИЛА їУАНА.
- ъ НОЧИ БУДУТ ЗДЕСЬ,- ОТВЕТИЛ ъИНО. юН ВЗГЛЯНУЛ ВВЕРХ, НА ДЛИННУЮ
ОТВЕСНУЮ ТРЕЩИНУ В СКАЛАХ, ОТКУДА ТЕКЛА ВОДА.- эАДО ИДТИ НА ЗАПАД,
СКАЗАЛ ОН И ВНИМАТЕЛЬНО ПРИГЛЯДЕЛСЯ К СЕРОМУ ГРАНИТНОМУ УСТУПУ ПРАВЕЕ
ТРЕЩИНЫ. ш НА ВЫСОТЕ ТРИДЦАТИ ФУТОВ ОН УВИДЕЛ НА НЕМ РЯД НЕБОЛЬШИХ
ВПАДИН, НЕЧТО ВРОДЕ ПЕЩЕР. юН СНЯЛ САНДАЛИИ И, ЦЕПЛЯЯСЬ ПАЛЬЦАМИ НОГ ЗА
НЕРОВНОСТИ ГРАНИТНОГО УСТУПА, ПОДНЯЛСЯ К ПЕЩЕРАМ И ЗАГЛЯНУЛ В НИХ. ¤ТО
БЫЛИ НЕБОЛЬШИЕ ЭРОЗИОННЫЕ УГЛУБЛЕНИЯ С ИДУЩИМИ ПОД УКЛОН СВОДАМИ ъИНО
ВЛЕЗ В САМУЮ БОЛЬШУЮ ПЕЩЕРУ, ЛЕГ ТАМ И, УБЕДИВШИСЬ, ЧТО СНАРУЖИ ЕГО НЕ
ВИДНО, БЫСТРО ВЕРНУЛСЯ К їУАНЕ.- ыЕЗЬ ТУДА. ьОЖЕТ БЫТЬ, ТАМ НАС НЕ
НАЙДУТ,- СКАЗАЛ ОН.
эЕ ГОВОРЯ НИ СЛОВА, їУАНА НАЛИЛА ДОВЕРХУ ТЫКВЕННУЮ БУТЫЛЬ, И ъИНО
ПОМОГ ЕЙ ПОДНЯТЬСЯ В ПЕЩЕРУ, ПОТОМ СОБРАЛ ВСЕ ИХ С·ЕСТНЫЕ ПРИПАСЫ И
ПЕРЕПРАВИЛ ТУДА ЖЕ. ёИДЯ У ВХОДА В ПЕЩЕРУ, їУАНА НАБЛЮДАЛА ЗА НИМ. юНА
ЗАМЕТИЛА, ЧТО ОН НЕ СТАЛ УНИЧТОЖАТЬ ИХ СЛЕДЫ НА ПЕСКЕ, А ПОЛЕЗ ВВЕРХ ПО
УТЕСУ ЛЕВЕЕ БОЧАЖКА, ЛОМАЯ И ОБРЫВАЯ ВИНОГРАДНЫЕ ЛОЗЫ И ПАПОРОТНИК.
яОДНЯВШИСЬ ДО СЛЕДУЮЩЕГО ГРАНИТНОГО ВЫСТУПА, ОН ТАКИМ ЖЕ ПУТЕМ СПУСТИЛСЯ
ВНИЗ, ОГЛЯДЕЛ ГЛАДКИЙ УСТУП СО ВПАДИНАМИ - НЕ ОСТАЛОСЬ ЛИ ТАМ ИХ СЛЕДОВ,
И НАКОНЕЦ ВЗОБРАЛСЯ ПО НЕМУ И ПРОЛЕЗ МИМО їУАНЫ В ПЕЩЕРУ.
- ъОГДА ОНИ ПРИДУТ,- СКАЗАЛ ОН,- МЫ НЕЗАМЕТНО ВЫЙДЕМ ОТСЮДА И
СПУСТИМСЯ В ПРЕДГОРЬЯ. ъАК БЫ ТОЛЬКО РЕБЕНОК НЕ ЗАПЛАКАЛ. ёМОТРИ, ЧТОБЫ
ОН У ТЕБЯ МОЛЧАЛ.
- юН НЕ ЗАПЛАЧЕТ,- СКАЗАЛА ОНА И, ОБЕИМИ РУКАМИ ПРИПОДНЯВ ГОЛОВКУ
ъОЙОТИТО, ГЛУБОКО ЗАГЛЯНУЛА ЕМУ В ГЛАЗА, И ОН ОТВЕТИЛ ЕЙ ВЕЛИЧАВЫМ
ВЗГЛЯДОМ.- юН ЗНАЕТ. ЧТО НЕЛЬЗЯ,- СКАЗАЛА їУАНА.
ъИНО ЛЕЖАЛ У ВХОДА В ПЕЩЕРУ, УТКНУВШИСЬ ПОДБОРОДКОМ В СКРЕЩЕННЫЕ
РУКИ, И СМОТРЕЛ, КАК СИНЯЯ ТЕНЬ ОТ ГОРНОГО КРЯЖА ДВИГАЛАСЬ ПО ЗАРОСЛЯМ
КУСТАРНИКА ВНИЗУ, ДОСТИГЛА чАЛИВА И ДЛИННЫМ СУМЕРЕЧНЫМ ПОЛОГОМ
ПРОТЯНУЛАСЬ НАД ЗЕМЛЕЙ.
шЩЕЙКИ ДОЛГО НЕ ПОЯВЛЯЛИСЬ - СЛЕДЫ ъИНО, ВИДИМО, БЫЛО НЕ ТАК-ТО
ЛЕГКО ОТЫСКИВАТЬ. єЖЕ НАЧИНАЛО ТЕМНЕТЬ, КОГДА ОНИ ДОБРАЛИСЬ ДО
МАЛЕНЬКОГО БОЧАЖКА НА ГРАНИТНОМ ВЫСТУПЕ. ш ТЕПЕРЬ ВСЕ ТРОЕ СЛЕДОПЫТОВ
ШЛИ ПЕШКОМ, ПОТОМУ ЧТО ЛОШАДЬ НЕ СМОГЛА БЫ ОДОЛЕТЬ ПОСЛЕДНИЙ КРУТОЙ
СКЛОН. ёВЕРХУ ОНИ КАЗАЛИСЬ МАЛЕНЬКИМИ, ЩУПЛЫМИ. фВОЕ, НЕ УСПЕВ НАПИТЬСЯ,
СТАЛИ ОБСЛЕДОВАТЬ НЕБОЛЬШУЮ ПЕСЧАНУЮ ОТМЕЛЬ И УВИДЕЛИ СЛЕДЫ, ОСТАВЛЕННЫЕ
ъИНО НА УТЕСЕ ЛЕВЕЕ БОЧАЖКА. ЄРЕТИЙ, С ВИНТОВКОЙ, ОТДЫХАЛ, И, НАПИВШИСЬ,
ТЕ ДВОЕ ПРИСЕЛИ РЯДОМ С НИМ НА КОРТОЧКИ, И ОГОНЬКИ ТРЕХ СИГАРЕТ ТО
РАЗГОРАЛИСЬ, ТО ЗАТУХАЛИ В СУМЕРКАХ. р ПОТОМ ъИНО УВИДЕЛ, ЧТО ОНИ
ПРИНЯЛИСЬ ЗА ЕДУ, И ДО НЕГО ДОЛЕТЕЛИ ИХ СМЯГЧЕННЫЕ РАССТОЯНИЕМ ГОЛОСА.
тСКОРЕ НА ГОРНЫЙ КРЯЖ НАДВИНУЛАСЬ ТЬМА - ГУСТАЯ, ЧЕРНАЯ. чВЕРИ,
НАВЕЩАВШИЕ БОЧАЖОК, ПРИШЛИ И В ЭТОТ ВЕЧЕР, НО УЧУЯВ ЛЮДЕЙ, СКРЫЛИСЬ ВО
ТЬМЕ.
ъИНО УСЛЫШАЛ ШЕПОТ У СЕБЯ ЗА СПИНОЙ.
-ъОЙОТИТО!- ПРОШЕПТАЛА їУАНА. юНА УСПОКАИВАЛА ЕГО. ъИНО УСЛЫШАЛ
ХНЫКАНЬЕ И ПО ЗВУКУ ПОНЯЛ, ЧТО їУАНА ПРИКРЫЛА РЕБЕНКА ШАЛЬЮ.
тНИЗУ НА ОТМЕЛИ ВСПЫХНУЛА СПИЧКА, И В ЕЕ МГНОВЕННОМ СВЕТЕ ъИНО
УВИДЕЛ, ЧТО ДВОЕ СЛЕДОПЫТОВ УЖЕ СПЯТ, СВЕРНУВШИСЬ КЛУБКОМ, ПО-СОБАЧЬИ, А
ТРЕТИЙ КАРАУЛИТ, И ОГОНЕК СПИЧКИ ОТБЛЕСКОМ СКОЛЬЗНУЛ ПО ЕГО ВИНТОВКЕ.
ёПИЧКА ПОГАСЛА, НО ГЛАЗА ъИНО ВСЕ ЗАПОМНИЛИ. юН ЕЩЕ ВИДЕЛ ЭТИХ ЛЮДЕЙ,
КАЖДОГО В ОТДЕЛЬНОСТИ: ДВОЕ СПЯТ, СВЕРНУВШИСЬ КЛУБКОМ, А ТРЕТИЙ СИДИТ НА
КОРТОЧКАХ, ПОСТАВИВ ВИНТОВКУ МЕЖДУ КОЛЕН.
ъИНО БЕСШУМНО ПОДАЛСЯ В ГЛУБЬ ПЕЩЕРЫ. т ГЛАЗАХ їУАНЫ ОТРАЖАЛАСЬ
НИЗКО СТОЯВШАЯ В НЕБЕ ЗВЕЗДА, И ОНИ СВЕТИЛИСЬ, КАК ДВЕ ИСКРЫ. ъИНО ТИХО
ПОДПОЛЗ К НЕЙ И ПОЧТИ КОСНУЛСЯ ГУБАМИ ЕЕ ЩЕКИ.
- ▀ ЗНАЮ, ЧТО ДЕЛАТЬ.
- ЄЕБЯ УБЬЮТ.
- хСЛИ ПОДКРАСТЬСЯ К ТОМУ, ЧТО С ВИНТОВКОЙ...- ШЕПТАЛ ъИНО.- эАДО
ПОКОНЧИТЬ С НИМ ПЕРВЫМ... ТОГДА НЕ УБЬЮТ. ЄЕ ДВОЕ СПЯТ.
яАЛЬЦЫ їУАНЫ ВЫБРАЛИСЬ ИЗ-ПОД ШАЛИ И СХВАТИЛИ ЕГО ЗА РУКУ.
- ЄЫ В БЕЛОМ... ОНИ УВИДЯТ ТЕБЯ ПРИ ЗВЕЗДАХ.
- эЕТ,- СКАЗАЛ ОН.-эО НАДО СДЕЛАТЬ ЭТО ДО ТОГО, КАК ВЫЙДЕТ ЛУНА.
юН ПОИСКАЛ ЛАСКОВОГО СЛОВА И НЕ НАШЕЛ ЕГО.
- хСЛИ МЕНЯ УБЬЮТ,- СКАЗАЛ ОН,- ТЫ ТАК И СИДИ ЗДЕСЬ. р ПОТОМ, КОГДА
ИХ НЕ БУДЕТ, СТУПАЙ В ыОРЕТО.
яАЛЬЦЫ, СЖИМАВШИЕ ЕМУ КИСТЬ, ЧУТЬ ДРОГНУЛИ.
- ўТО ЖЕ ДЕЛАТЬ?- СКАЗАЛ ОН.- тЫБОРА НЕТ. тСЕ РАВНО УТРОМ ОНИ НАС
РАЗЫЩУТ.
ш ГОЛОС У НЕЕ ТОЖЕ ЧУТЬ ДРОГНУЛ.
- фА ХРАНИТ ТЕБЯ ГОСПОДЬ,- СКАЗАЛА ОНА.
юН ПРИГЛЯДЕЛСЯ К НЕЙ В ТЕМНОТЕ И УВИДЕЛ ЕЕ БОЛЬШИЕ ГЛАЗА. хГО РУКА
ПРОТЯНУЛАСЬ И ОЩУПЬЮ НАШЛА РЕБЕНКА И СЕКУНДУ ЗАДЕРЖАЛАСЬ ЛАДОНЬЮ НА
ГОЛОВКЕ ъОЙОТИТО. р ПОТОМ ъИНО ПОДНЯЛ РУКУ И КОСНУЛСЯ ЩЕКИ їУАНЫ, И
ДЫХАНИЕ ЗАНЯЛОСЬ У НЕЕ В ГРУДИ.
т ПОЛУКРУГЕ СВОДА, НА ФОНЕ ЗВЕЗДНОГО НЕБА, їУАНА УВИДЕЛА, ЧТО ъИНО
СНИМАЕТ С СЕБЯ СВОЮ БЕЛУЮ ОДЕЖДУ. уРЯЗНАЯ, РВАНАЯ, ОНА ВСЕ ЖЕ МОГЛА
ВЫДАТЬ ЕГО В НОЧНОЙ ТЕМНОТЕ. сРОНЗОВАЯ КОЖА БУДЕТ ЕМУ ЛУЧШЕЙ ЗАЩИТОЙ. р
ПОТОМ ОНА УВИДЕЛА, КАК ОН ОБМОТАЛ ШНУРОК АМУЛЕТА ВОКРУГ РОГОВОЙ РУКОЯТКИ
НОЖА, ТАК ЧТО НОЖ ПОВИС У НЕГО НА ГРУДИ, ОСТАВЛЯЯ ОБЕ РУКИ СВОБОДНЫМИ.
юН НЕ ВЕРНУЛСЯ К НЕЙ. хГО ТЕМНАЯ ПРИГНУВШАЯСЯ ФИГУРА СЕКУНДУ ЗАДЕРЖАЛАСЬ
В ПОЛУКРУГЕ СВОДА, И ВОТ ЕЕ УЖЕ НЕТ.
їУАНА ПОДПОЛЗЛА К ВЫХОДУ ИЗ ПЕЩЕРЫ И ПОСМОТРЕЛА ВНИЗ. юНА, КАК
СОВА, ВЫГЛЯДЫВАЛА ИЗ СВОЕГО ГНЕЗДА В ГРАНИТНОМ УСТУПЕ, А РЕБЕНОК СПАЛ У
НЕЕ ЗА СПИНОЙ, ПОЛОЖИВ ГОЛОВКУ НАБОК И ПРИЖАВШИСЬ К ЕЕ ПЛЕЧУ. юНА
ЧУВСТВОВАЛА ЕГО ТЕПЛОЕ ДЫХАНИЕ У СЕБЯ НА ШЕЕ И ШЕПТАЛА ТО МОЛИТВУ, ТО
ВОРОЖБУ - ТО "сОГОРОДИЦУ", ТО ДРЕВНЕЕ ЗАКЛИНАНИЙ ПРОТИВ ТЕМНЫХ СИЛ ЗЛА.
ъОГДА їУАНА ВЫГЛЯНУЛА ИЗ ПЕЩЕРЫ, НОЧЬ КАК БУДТО ПОСВЕТЛЕЛА, И НА
ВОСТОКЕ, ТАМ, ГДЕ ДОЛЖНА БЫЛА ПОЯВИТЬСЯ ЛУНА, В НЕБЕ ПРОСТУПИЛО СИЯНИЕ.
ш, ГЛЯДЯ ВНИЗ, їУАНА УВИДЕЛА ОГОНЕК СИГАРЕТЫ ВО РТУ У ДОЗОРНОГО.
ъИНО ЯЩЕРИЦЕЙ МЕДЛЕННО ПОЛЗ ПО ГЛАДКОМУ УСТУПУ. юН фЕРНУЛ ШНУРОК НА
ШЕЕ И ПЕРЕДВИНУЛ НОЖ ЗА СПИНУ, ЧТОБЫ ЛЕЗВИЕ НЕ ЗВЯКНУЛО О ГРАНИТ. хГО
РАСТОПЫРЕННЫЕ ПАЛЬЦЫ ВПИВАЛИСЬ В НЕРОВНОСТИ ГОРНОГО СКЛОНА, ОН ЛЬНУЛ К
НЕМУ уЁєф№■, НАЩУПЫВАЛ БОСЫМИ СТУПНЯМИ ОПОРУ, БОЯСЬ ПОСКОЛЬЗНУТЬСЯ, ИБО
МАЛЕЙШИЙ ЗВУК - ШОРОХ КАМЕШКА, НЕВОЛЬНЫЙ ВЗДОХ, НЕОСТОРОЖНОЕ
ПРИКОСНОВЕНИЕ ТЕЛА К ГРАНИТУ - МОГ ПОДНЯТЬ НА НОГИ ТЕХ, ЧТО БЫЛИ ВНИЗУ.
ыЮБОЙ ЗВУК, НЕСРОДНЫЙ НОЧИ, МОГ НАСТОРОЖИТЬ ИХ. эО ТЕМНАЯ НОЧЬ НЕ ХОТЕЛА
МОЛЧАТЬ: МАЛЕНЬКИЕ КВАКШИ, ЖИВШИЕ ВОЗЛЕ ВОДЫ, ЧИРИКАЛИ КАК ПТИЦЫ, В
РАССЕЛИНЕ ГРОМКО ОТДАВАЛСЯ МЕТАЛЛИЧЕСКИЙ СТРЕКОТ ЦИКАД. р В ГОЛОВЕ У
ъИНО ПО ПРЕЖНЕМУ ЗВУЧАЛ НАПЕВ ВРАГА, ПУЛЬСИРУЮЩИЙ ГЛУХО, БУДТО СКВОЗЬ
СОН. эО яЕСНЬ СЕМЬИ СТАЛА ТЕПЕРЬ ПРОНЗИТЕЛЬНОЙ, СВИРЕПОЙ И ДИКОЙ, ТОЧНО
ШИПЕНИЕ РАЗ·ЯРЕННОЙ ПУМЫ. юНА НАБИРАЛА СИЛУ И ГНАЛА ЕГО НА ВСТРЕЧУ С
ВРАГОМ. хЕ МЕЛОДИЮ ПОДХВАТИЛИ ЦИКАДЫ, И ЧИРИКАЮЩИЕ КВАКШИ ВТОРИЛИ ЕЙ,
РАСЧЛЕНЯЯ ЕЕ НА МАЛЕНЬКИЕ ФРАЗЫ.
эЕСЛЫШНО, КАК ТЕНЬ. ъИНО СПУСКАЛСЯ ПО УТЕСУ. сОСАЯ НОГА СКОЛЬЗНЕТ
НА НЕСКОЛЬКО ДЮЙМОВ ВНИЗ, ПАЛЬЦЫ НАЩУПАЮТ ОПОРУ, ВЦЕПЯТСЯ В НЕЕ, ТО ЖЕ
ДВИЖЕНИЕ ДРУГОЙ НОГОЙ, ПОТОМ ЧУТЬ ПЕРЕДВИНЕТСЯ ЛАДОНЬ ПРАВОЙ РУКИ,
СЛЕДОМ ЗА НЕЙ - ЛЕВАЯ, И ВОТ УЖЕ ВСЕ ТЕЛО БЕСШУМНО ОПУСТИЛОСЬ ВНИЗ. ъИНО
ОТКРЫЛ РОТ, ЧТОБЫ И ДЫШАТЬ БЕЗЗВУЧНО, ИБО ОН ЗНАЛ, ЧТО НЕВИДИМКОЙ НЕЛЬЗЯ
СТАТЬ ДАЖЕ В ТЕМНОТЕ. хСЛИ ДОЗОРНЫЙ, УСЛЫШАВ КАКОЙ-ТО ШОРОХ, ВЗГЛЯНЕТ НА
ЭТО ТЕМНОЕ ПЯТНО, ПРИЛЬНУВШЕЕ К УСТУПУ,- НА ЕГО ТЕЛО,- ОН ВСЕ ПОЙМЕТ.
яОЛЗТИ НАДО БЫЛО ТАК МЕДЛЕННО, ЧТОБЫ ДОЗОРНЫЙ ДАЖЕ НЕ ПОВЕЛ ГЛАЗАМИ В
ЭТУ СТОРОНУ. ш ПРОШЛО МНОГО ВРЕМЕНИ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ ъИНО ОДОЛЕЛ СПУСК И
СКОЛЬЗНУЛ ЗА КАРЛИКОВУЮ ПАЛЬМУ У КРАЯ ГРАНИТНОЙ ПЛОЩАДКИ. ёЕРДЦЕ
ГРОХОТАЛО У НЕГО В ГРУДИ, ЛАДОНИ И ЛИЦО БЫЛИ МОКРЫЕ ОТ ПОТА. юН
СКОРЧИЛСЯ ЗА ПАЛЬМОЙ И, ЧТОБЫ УСПОКОИТЬСЯ, ДОЛГО ПЕРЕВОДИЛ ДЫХАНИЕ,
НАБИРАЯ ПОЛНЫЕ ЛЕГКИЕ ВОЗДУХА.
ъАКИХ-НИБУДЬ ДВАДЦАТЬ ФУТОВ ОТДЕЛЯЛИ ЕГО ТЕПЕРЬ ОТ ВРАГА, И ОН
СТАРАЛСЯ ДО МЕЛЬЧАЙШИХ ПОДРОБНОСТЕЙ ПРИПОМНИТЬ ВСЮ ЭТУ ГРАНИТНУЮ
ПЛОЩАДКУ. эЕТ ЛИ НА НЕЙ КАМНЯ, О КОТОРЫЙ МОЖНО СПОТКНУТЬСЯ ВО ВРЕМЯ
СТРЕМИТЕЛЬНОГО БРОСКА? юН СТАЛ РАСТИРАТЬ СЕБЕ ИКРЫ, ЧТОБЫ ИХ НЕ СВЕЛО
СУДОРОГОЙ, И ПОЧУВСТВОВАЛ, КАК ДЕРГАЮТСЯ У НЕГО МЫШЦЫ ПОСЛЕ ТАКОГО
ДОЛГОГО НАПРЯЖЕНИЯ. р ПОТОМ ОН С ОПАСКОЙ ПОСМОТРЕЛ НА ВОСТОК. фО ВОСХОДА
ЛУНЫ ОСТАВАЛИСЬ СЧИТАННЫЕ МИНУТЫ, НАДО ТОРОПИТЬСЯ. ёИЛУЭТ ДОЗОРНОГО
ТЕМНЕЛ ПЕРЕД НИМ, НО ДВОИХ СПЯЩИХ ИЗ-ЗА ПАЛЬМЫ НЕ БЫЛО ВИДНО. фОЗОРНЫЙ
ЕМУ И НУЖЕН - С НИМ И НАДО РАЗДЕЛАТЬСЯ БЫСТРО И БЕЗ ВСЯКИХ КОЛЕБАНИЙ. юН
ОСТОРОЖНО ПОТЯНУЛ ЧЕРЕЗ ПЛЕЧО ШНУРОК АМУЛЕТА И ВЫСВОБОДИЛ РОГОВУЮ
РУКОЯТКУ СВОЕГО БОЛЬШОГО НОЖА.
яОЗДНО! хДВА ОН УСПЕЛ ВЫПРЯМИТЬСЯ, КАК ИЗ-ЗА ЛИНИИ ГОРИЗОНТА В
ВОСТОЧНОЙ ЧАСТИ НЕБА ВЫНЫРНУЛА СЕРЕБРЯНАЯ КРОМКА ЛУНЫ. юН СНОВА
СПРЯТАЛСЯ ЗА ПАЛЬМУ.
ыУНА БЫЛА СТАРАЯ, УЩЕРБНАЯ, НО ОНА БРОСИЛА РЕЗКИЙ СВЕТ И РЕЗКУЮ
ТЕНЬ В РАССЕЛИНУ, И ТЕПЕРЬ ъИНО ЯСНО УВИДЕЛ ЧЕЛОВЕКА С ВИНТОВКОЙ НА
МАЛЕНЬКОЙ ОТМЕЛИ У БОЧАЖКА. фОЗОРНЫЙ ПОСМОТРЕЛ НА ЛУНУ, СНОВА ЗАКУРИЛ, И
ОГОНЕК СПИЧКИ ОСВЕТИЛ НА МИГ ЕГО СМУГЛОЕ ЛИЦО. цДАТЬ БОЛЬШЕ НЕЛЬЗЯ; КАК
ТОЛЬКО ДОЗОРНЫЙ ОТВЕДЕТ ВЗГЛЯД ОТ ЛУНЫ, ъИНО БРОСИТСЯ. ьУСКУЛЫ У НЕГО НА
НОГАХ НАПРЯГЛИСЬ, ТОЧНО ПРУЖИНА, ЗАВЕДЕННАЯ ДО ОТКАЗА.
ш ТУТ ОТКУДА-ТО СВЕРХУ ДОНЕССЯ ТОНЕНЬКИЙ ПРИГЛУШЕННЫЙ ПЛАЧ.
фОЗОРНЫЙ ПОДНЯЛ ГОЛОВУ, ПРИСЛУШИВАЯСЬ, И ВСТАЛ, И ОДИН ИЗ СПЯЩИХ
ЗАВОЗИЛСЯ НА ПЕСКЕ И СПРОСИЛ СОННЫМ ГОЛОСОМ:
- ўТО ЭТО?
- эЕ ЗНАЮ,- ОТВЕТИЛ ДОЗОРНЫЙ.- яОХОЖЕ НА ПЛАЧ. уОЛОС БУДТО
ЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ... БУДТО РЕБЕНОК ПЛАЧЕТ.
яРОСНУВШИЙСЯ СКАЗАЛ:
- ъТО ЕГО ЗНАЕТ? ьОЖЕТ, КОЙОТ С ВЫВОДКОМ? ьНЕ ПРИХОДИЛОСЬ СЛЫШАТЬ,
КАК СКУЛЯТ ИХ ДЕТЕНЫШИ - СОВСЕМ ПО-ЧЕЛОВЕЧЬИ.
яОТ КРУПНЫМИ КАПЛЯМИ КАТИЛСЯ ПО ЛБУ ъИНО, ПОПАДАЛ В ГЛАЗА И ОБЖИГАЛ
ИХ. ЄОНЕНЬКИЙ ПЛАЧ ЗАЗВЕНЕЛ СНОВА, И ДОЗОРНЫЙ ВЗГЛЯНУЛ НА ГРАНИТНЫЙ
УСТУП - ТУДА, ГДЕ БЫЛА ПЕЩЕРА.
- эАВЕРНО, КОЙОТ,- СКАЗАЛ ОН, И ъИНО УСЛЫШАЛ, КАК ЕГО ВИНТОВКА СУХО
ЩЕЛКНУЛА ЗАТВОРОМ.
- хСЛИ ЭТО КОЙОТ, ОН У МЕНЯ СЕЙЧАС ЗАМОЛЧИТ,- СКАЗАЛ ДОЗОРНЫЙ,
ПОДНИМАЯ ВИНТОВКУ К ПЛЕЧУ.
тЫСТРЕЛ ГРЯНУЛ, ЗАСТИГНУВ ъИНО ПОСРЕДИНЕ БРОСКА, И ВСПЫШКА ОСЛЕПИЛА
ЕГО. сОЛЬШОЙ НОЖ ВЗЛЕТЕЛ ВВЕРХ И УДАРИЛ С НАДСАДНЫМ ХРУСТОМ. ыЕЗВИЕ
ПРОШЛО СКВОЗЬ ШЕЮ ГЛУБОКО В ГРУДЬ. ъИНО ДЕЙСТВОВАЛ, КАК СТРАШНЫЙ СВОЕЙ
МОЩЬЮ МЕХАНИЗМ. юН СХВАТИЛ ВИНТОВКУ И ОДНОВРЕМЕННО РВАНУЛ НОЖ ИЗ РАНЫ.
хГО СИЛА, СТРЕМИТЕЛЬНОСТЬ И ТОЧНОСТЬ ЕГО ДВИЖЕНИЙ - ВСЕ БЫЛО КАК У
БЕЗОТКАЗНО ДЕЙСТВУЮЩЕГО МЕХАНИЗМА. юН КРУТО ПОВЕРНУЛСЯ ВСЕМ ТЕЛОМ И
РАЗМОЗЖИЛ ГОЛОВУ СИДЕВШЕМУ НА ПЕСКЕ, БУДТО ЭТО БЫЛА ДЫНЯ. ЄРЕТИЙ КИНУЛСЯ
НАУТЕК ПОЛЗКОМ, ТОЧНО КРАБ, ПОПАЛ В БОЧАЖОК, ВСКОЧИЛ И, КАК ОДЕРЖИМЫЙ,
ПОЛЕЗ ВВЕРХ ПО УТЕСУ, ОТКУДА ТОНКОЙ НИТОЧКОЙ СТРУИЛАСЬ ВОДА. юН СКУЛИЛ И
ЛЕПЕТАЛ ЧТО-ТО, ЦЕПЛЯЯСЬ РУКАМИ И НОГАМИ ЗА ПЛЕТИ ДИКОГО ВИНОГРАДА. эО
ъИНО БЫЛ БЕСПОЩАДЕН И ХОЛОДЕН, КАК СТАЛЬ. эЕ СПЕША ПОДНЯЛ ОН СПУСКОВОЙ
РЫЧАГ, ПРИЛОЖИЛ ВИНТОВКУ К ПЛЕЧУ, НЕ СПЕША ПРИЦЕЛИЛСЯ И ВЫСТРЕЛИЛ. хГО
ВРАГ РУХНУЛ СО СКАЛЫ ПРЯМО В ВОДУ, И ъИНО МЕДЛЕННО ПОДОШЕЛ К БОЧАЖКУ. т
ЛУННОМ СВЕТЕ ПЕРЕД НИМ БЛЕСНУЛИ ПОЛНЫЕ УЖАСА, БЕЗУМНЫЕ ГЛАЗА, И ъИНО
ПРИЦЕЛИЛСЯ И ВЫСТРЕЛИЛ МЕЖДУ ГЛАЗ.
р ПОТОМ ъИНО НЕУВЕРЕННО ПОВЕЛ ГОЛОВОЙ ПО СТОРОНАМ. ўТО СЛУЧИЛОСЬ?
ъАКОЙ ЗВУК ПЫТАЕТСЯ ПРОНИКНУТЬ В ЕГО МОЗГ. ъВАКШИ И ЦИКАДЫ МОЛЧАЛИ. эО
ЛИШЬ ТОЛЬКО КРОВАВАЯ ВОЛНА ОТХЛЫНУЛА ОТ МОЗГА ъИНО, ОН ОСОЗНАЛ ЭТОТ
ЗВУК. ¤ТОТ ПРОТЯЖНЫЙ, НАДРЫВНЫЙ, ЗАБИРАЮЩИЙ ВСЕ ВЫШЕ И ВЫШЕ ИСТЕРИЧЕСКИЙ
ВОПЛЬ НЕССЯ ИЗ МАЛЕНЬКОЙ ПЕЩЕРЫ В ГРАНИТНОМ УСТУПЕ. тОПЛЬ-ВЕСТНИК
СМЕРТИ.
тСЕ В ыА-яАСЕ ПОМНЯТ ВОЗВРАЩЕНИЕ СЕМЬИ ъИНО; БЫТЬ МОЖЕТ, ТАМ ЕЩЕ
ЕСТЬ СТАРИКИ, КОТОРЫЕ САМИ ПРИСУТСТВОВАЛИ ПРИ ВОЗВРАЩЕНИИ ъИНО И їУАНЫ,
НО ТЕ, КТО ЗНАЕТ ОБ ЭТОМ ТОЛЬКО ПОНАСЛЫШКЕ ОТ СВОИХ ОТЦОВ И ДЕДОВ, ТОЖЕ
ПРЕДСТАВЛЯЮТ, КАК ВСЕ БЫЛО. ¤ТО ВОЗВРАЩЕНИЕ НИКОГО НЕ ОСТАВИЛО
БЕЗУЧАСТНЫМ.
чОЛОТОЙ СОЛНЕЧНЫЙ ДЕНЬ БЛИЗИЛСЯ К ВЕЧЕРУ, КОГДА ПЕРВЫЕ МАЛЬЧИШКИ,
КАК СУМАСШЕДШИЕ, ВОРВАЛИСЬ В ГОРОД И РАЗНЕСЛИ ПО ВСЕМ УЛИЦАМ ВЕСТЬ, ЧТО
ъИНО И їУАНА ВЕРНУЛИСЬ. тСЕ ВЫСЫПАЛИ ИМ НАВСТРЕЧУ. ёОЛНЦЕ СПУСКАЛОСЬ К
ЛИНИИ ГОР НА ЗАПАДЕ, И ТЕНИ ДЛИННЫМИ ПОЛОСАМИ ТЯНУЛИСЬ ПО ЗЕМЛЕ. ш БЫТЬ
МОЖЕТ, ИМЕННО ИЗ-ЗА НИХ, ИЗ-ЗА ЭТИХ ТЕНЕЙ, ВОЗВРАЩЕНИЕ ъИНО И їУАНЫ
ОСТАВИЛО ТАКОЙ ГЛУБОКИЙ СЛЕД В ЛЮДСКОЙ ПАМЯТИ.
юНИ ВОЗВРАЩАЛИСЬ В ГОРОД ПО ИЗРЕЗАННОЙ КОЛЕЯМИ ПЕСЧАНОЙ ДОРОГЕ, И
ОНИ ШЛИ НЕ ГУСЬКОМ, КАК ВСЕГДА,- ъИНО ПЕРВЫЙ, їУАНА ЗА НИМ,- А РЯДОМ,
БОК О БОК. ёОЛНЦЕ СВЕТИЛО ИМ В СПИНУ, И ДЛИННЫЕ ТЕНИ ИХ ШЕСТВОВАЛИ
ВПЕРЕДИ, ТАК ЧТО КАЗАЛОСЬ, БУДТО ОНИ НЕСУТ КАЖДЫЙ ПО ТЕМНОЙ БАШНЕ. ъИНО
ДЕРЖАЛ ВИНТОВКУ НА СОГНУТОЙ РУКЕ, А їУАНА ШЛА, ПЕРЕБРОСИВ СВОЮ ШАЛЬ
ЧЕРЕЗ ПЛЕЧО, КАК УЗЕЛ. ш УЗЕЛОК ЭТОТ БЫЛ МАЛЕНЬКИЙ, НО В НЕМ ЛЕЖАЛО
ЧТО-ТО ТЯЖЕЛОЕ, ОТТЯГИВАЮЩЕЕ ТКАНЬ. °АЛЬ їУАНЫ КОРОБИЛАСЬ ОТ ЗАПЕКШЕЙСЯ
КРОВИ, И УЗЕЛОК ЧУТЬ ПОКАЧИВАЛСЯ В ТАКТ ЕЕ ШАГАМ. ыИЦО У їУАНЫ БЫЛО
ЗАСТЫВШЕЕ, СКОВАННОЕ МОРЩИНКАМИ УСТАЛОСТИ, СКОВАННОЕ БОРЬБОЙ С
УСТАЛОСТЬЮ. р ВЗГЛЯД ЕЕ УХОДИЛ КУДА-ТО ВНУТРЬ. юНА ШЛА ДАЛЕКАЯ И ЧУЖДАЯ
ВСЕМУ, КАК НЕБО. уУБЫ У ъИНО БЫЛИ ПЛОТНО СЖАТЫ, СКУЛЫ ОБРИСОВЫВАЛИСЬ
ЧЕТКО, И ЛЮДИ РАССКАЗЫВАЮТ, ЧТО ОН НЕС В СЕБЕ ЧТО-ТО СТРАШНОЕ, ГРОЗНОЕ,
КАК НАДВИГАЮЩАЯСЯ БУРЯ. ыЮДИ РАССКАЗЫВАЮТ, ЧТО И їУАНА, И ъИНО КАЗАЛИСЬ
ТАКИМИ ДАЛЕКИМИ ОТ ЧЕЛОВЕЧЕСКИХ ЗАБОТ, ЧЕЛОВЕЧЕСКОГО ГОРЯ; ЧТО, ПРОЙДЯ
СКВОЗЬ МУКУ, ОНИ БУДТО ВЫШЛИ ПО ДРУГУЮ ЕЕ СТОРОНУ; ЧТО ИХ ОБОИХ БУДТО
ОГРАЖДАЛА СТЕНА, ВОЗДВИГНУТАЯ КОЛДОВСКОЙ СИЛОЙ. ш ТЕ, КТО ПРИБЕЖАЛ
ПОСМОТРЕТЬ НА НИХ, ПОДАЛИСЬ НАЗАД, УСТУПАЯ ИМ ДОРОГУ, И НЕ ОБМОЛВИЛИСЬ С
НИМИ НИ СЛОВОМ.
ъИНО И їУАНА ШЛИ ПО ГОРОДУ ТАК, БУДТО ГОРОДА НЕ БЫЛО. юНИ НЕ
СМОТРЕЛИ НИ НАПРАВО, НИ НАЛЕВО, НИ ВВЕРХ, НИ ВНИЗ, А ТОЛЬКО ПРЯМО ПЕРЕД
СОБОЙ. °АГ У НИХ БЫЛ ЧУТЬ СУДОРОЖНЫЙ, КАК У ИСКУСНО СДЕЛАННЫХ ДЕРЕВЯННЫХ
КУКОЛ, И ГРОЗНЫЕ ЧЕРНЫЕ БАШНИ ТЯНУЛИСЬ ПЕРЕД НИМИ ДАЛЕКО ВПЕРЕД. ш КОГДА
ОНИ ПРОХОДИЛИ ПО ГОРОДУ С ЕГО КИРПИЧНЫМИ И КАМЕННЫМИ ДОМАМИ, СКУПЩИКИ
ЖЕМЧУГА СМОТРЕЛИ ИМ ВСЛЕД СКВОЗЬ ЗАРЕШЕЧЕННЫЕ ОКНА, СЛУГИ ПРИПАДАЛИ
ОДНИМ ГЛАЗОМ К ПРОРЕЗЯМ В КАЛИТКАХ, А МАТЕРИ ПОВОРАЧИВАЛИ СВОИХ МЛАДШИХ
ЗА ПЛЕЧИ И ПРИЖИМАЛИ ИХ К СЕБЕ - ЛИЦОМ В ЮБКУ. ъИНО И їУАНА ПРОШЛИ БОК О
БОК ЧЕРЕЗ ВЕСЬ ГОРОД С КИРПИЧНЫМИ И КАМЕННЫМИ ДОМАМИ, МИНОВАЛИ
ТРОСТНИКОВЫЕ ХИЖИНЫ, И СОСЕДИ ПОДАВАЛИСЬ НАЗАД, УСТУПАЯ ИМ ДОРОГУ. їУАН
ЄОМАС ПОДНЯЛ РУКУ, ПРИВЕТСТВУЯ ИХ, НО СЛОВ ПРИВЕТСТВИЯ НЕ НАШЕЛ, И РУКА
ЕГО НА МИНУТУ НЕРЕШИТЕЛЬНО ПОВИСЛА В ВОЗДУХЕ.
яЕСНЬ СЕМЬИ ПРОНЗИТЕЛЬНО ЗВЕНЕЛА В УШАХ У ъИНО. ЄЕПЕРЬ ОН БЫЛ
СВОБОДЕН ОТ ВСЕГО И СТРАШЕН В СВОЕЙ СВОБОДЕ, И яЕСНЬ ЭТА СТАЛА ЕГО
БОЕВЫМ КЛИЧЕМ. юНИ ПРОШЛИ МИМО ЧЕРНОГО КВАДРАТА-ВСЕГО, ЧТО ОСТАЛОСЬ ОТ
ИХ ХИЖИНЫ,- И ДАЖЕ НЕ ПОСМОТРЕЛИ В ТУ СТОРОНУ. юНИ ПРОШЛИ СКВОЗЬ
ЗАРОСЛИ, ОКАЙМЛЯВШИЕ БЕРЕГОВУЮ ОТМЕЛЬ, И СПУСТИЛИСЬ К ВОДЕ. ш НИ ОН, НИ
ОНА ДАЖЕ НЕ ВЗГЛЯНУЛИ НА СВОЮ ПРОБИТУЮ ЛОДКУ.
ш, ПОДОЙДЯ К САМОЙ ВОДЕ, ОНИ ОСТАНОВИЛИСЬ И УСТРЕМИЛИ ВЗГЛЯД НА
чАЛИВ. р ПОТОМ ъИНО ПОЛОЖИЛ ВИНТОВКУ НА ПЕСОК, СУНУЛ РУКУ ЗА ПАЗУХУ И
ВЫНУЛ ОТТУДА СВОЮ ОГРОМНУЮ ЖЕМЧУЖИНУ. юНА ЛЕЖАЛА У НЕГО НА ЛАДОНИ. юН
ВГЛЯДЕЛСЯ В ЕЕ ПОВЕРХНОСТЬ - СЕРУЮ, БУГРИСТУЮ ТЕПЕРЬ. шСКАЖЕННЫЕ ЗЛОБОЙ
ЛИЦА СМОТРЕЛИ НА НЕГО ОТТУДА, И ОН УВИДЕЛ ЗАРЕВО ПОЖАРА. ш НА
ПОВЕРХНОСТИ ЖЕМЧУЖИНЫ ОН УВИДЕЛ ОБЕЗУМЕВШИЕ ГЛАЗА ЧЕЛОВЕКА, УПАВШЕГО В
БОЧАЖОК. ш НА ПОВЕРХНОСТИ ЖЕМЧУЖИНЫ ОН УВИДЕЛ ъОЙОТИТО, КОТОРЫЙ ЛЕЖАЛ В
МАЛЕНЬКОЙ ПЕЩЕРЕ, И ГОЛОВКА У ъОЙОТИТО БЫЛА РАЗМОЗЖЕНА ПУЛЕЙ. цЕМЧУЖИНА
БЫЛА СТРАШНАЯ; ОНА БЫЛА СЕРАЯ, КАК ЗЛОКАЧЕСТВЕННАЯ ОПУХОЛЬ. ш ъИНО
УСЛЫШАЛ яЕСНЬ ЖЕМЧУЖИНЫ, НЕСТРОЙНУЮ, ДИКУЮ. яАЛЬЦЫ ъИНО ЧУТЬ ДРОГНУЛИ, И
ОН МЕДЛЕННО ПОВЕРНУЛСЯ К їУАНЕ И ПРОТЯНУЛ ЖЕМЧУЖИНУ ЕЙ. юНА СТОЯЛА РЯДОМ
С НИМ, ВСЕ ЕЩЕ ДЕРЖА ЗА СПИНОЙ СВОЙ НЕДВИЖНЫЙ УЗЕЛОК. ёЕКУНДУ ОНА
СМОТРЕЛА НА ЖЕМЧУЖИНУ, ПОТОМ ВЗГЛЯНУЛА ъИНО В ГЛАЗА И ТИХО ПРОГОВОРИЛА:
- эЕТ... ТЫ.
ш ъИНО ОТВЕЛ РУКУ НАЗАД И ЧТО БЫЛО СИЛ ШВЫРНУЛ ЖЕМЧУЖИНУ ДАЛЕКО В
МОРЕ. ъИНО И їУАНА СЛЕДИЛИ, КАК ОНА ЛЕТИТ, МЕРЦАЯ И ПОДМИГИВАЯ ИМ В
ЛУЧАХ ЗАХОДЯЩЕГО СОЛНЦА. юНИ УВИДЕЛИ ЛЕГКИЙ ВСПЛЕСК ВДАЛИ И, СТОЯ РЯДОМ,
БОК О БОК, ДОЛГО НЕ СВОДИЛИ ГЛАЗ С ЭТОГО МЕСТА.
р ЖЕМЧУЖИНА КОСНУЛАСЬ ПРЕКРАСНОЙ ЗЕЛЕНОЙ ВОДЫ И ПОШЛА КО ДНУ.
яОКАЧИВАЮЩИЕСЯ ВОДОРОСЛИ ЗВАЛИ, МАНИЛИ ЕЕ К СЕБЕ. эА НЕЙ ИГРАЛИ
ПРЕКРАСНЫЕ ЗЕЛЕНЫЕ БЛИКИ. юНА КОСНУЛАСЬ ПЕСЧАНОГО ДНА. тОДА НА
ПОВЕРХНОСТИ МОРЯ БЫЛА КАК ЗЕЛЕНОЕ ЗЕРКАЛО. р ЖЕМЧУЖИНА ЛЕЖАЛА НА ДНЕ,
СРЕДИ ПЕРИСТЫХ, ПОХОЖИХ НА ПАПОРОТНИК РАСТЕНИЙ. ъРАБ, СКОЛЬЗНУВШИЙ МИМО
НЕЕ, ПОДНЯЛ ЗА СОБОЙ ЛЕГКОЕ ОБЛАЧКО ПЕСКА, И КОГДА ОНО РАССЕЯЛОСЬ,
ЖЕМЧУЖИНА ИСЧЕЗЛА.
ш яЕСНЬ ЖЕМЧУЖИНЫ СНАЧАЛА ПЕРЕШЛА В НЕВНЯТНЫЙ ШЕПОТ, А ПОТОМ
УМОЛКЛА СОВСЕМ.
Last-modified: Sun, 07 Mar 1999 06:42:14 GMT
ОЎхэшЄх ¤ЄюЄ ЄхъёЄ:

фЖОН ёТЕЙНБЕК. цЕМЧУЖИНА

I

II

Ill

IV

V

VI