ñß ïî èíôîðìàöèè.
     - à îñòðîâå •îíñþ, - ñêàçàë †èëèí, - íåäàëåêî îò áóõòû „àííî-óðà,  â
óùåëüå ìåæäó ãîðàìè ‘èðàìèíý è ’èòèãàòàêý, â íåïðîõîäèìîì  ëåñó  àðõåîëîãè
îáíàðóæèëè ñèñòåìó ïåùåð.  ‚  ýòèõ  ïåùåðàõ  íàøëè  ìíîæåñòâî  ïåðâîáûòíîé
óòâàðè è - ÷òî ñàìîå èíòåðåñíîå -  ìíîãî  îêàìåíåâøèõ  ñëåäîâ  ïåðâîáûòíûõ
ëþäåé. €ðõåîëîãè  ñ÷èòàþò,  ÷òî  â  ïåùåðàõ  äâåñòè  âåêîâ  íàçàä  îáèòàëè
ïåðâîßïîíöû, ïîòîìêè êîèõ  áûëè  âïîñëåäñòâèè  âûðåçàíû  ïëåìåíàìè  ßìàòî,
âåäîìûìè  èìïåðàòîðîì  „çèììó-òýííî,  áîæåñòâåííûì  âíóêîì  íåáîáëèñòàþùåé
€ìàòýðàñó.
     ûêîâ êðßêíóë è âçßëñß çà ïîäáîðîäîê.
     - òà íàõîäêà âñïîëîøèëà âåñü ìèð, - ñêàçàë  †èëèí,  -  âåðîßòíî,  âû
ñëûõàëè îá ýòîì.
     - ƒäå óæ íàì... - ãðóñòíî ñêàçàë ‘àäîâñêèé. - †èâåì êàê â ëåñó...
     - € ìåæäó òåì îá ýòîì ìíîãî ïèñàëè è ãîâîðèëè, íî  íå  â  ýòîì  äåëî.
‘àìàß  ëþáîïûòíàß  íàõîäêà  áûëà  ñäåëàíà  ñðàâíèòåëüíî   íåäàâíî,   êîãäà
îñíîâàòåëüíî  ðàñ÷èñòèëè   öåíòðàëüíóþ   ïåùåðó.   ðåäñòàâüòå   ñåáå:   â
îêàìåíåâøåé ãëèíå îêàçàëîñü ñâûøå äâàäöàòè ïàð ñëåäîâ áîñûõ íîã  ñ  äàëåêî
îòñòàâëåííûìè áîëüøèìè ïàëüöàìè, è ñðåäè íèõ...  -  †èëèí  îáâåë  êðóãëûìè
ãëàçàìè ëèöà ñëóøàòåëåé. žðå áûëî âñå ßñíî,  íî  òåì  íå  ìåíåå  ýôôåêòíàß
ïàóçà ïðîèçâåëà íà íåãî áîëüøîå âïå÷àòëåíèå. - ‘ëåä  áîòèíêà...  -  ñêàçàë
†èëèí îáûêíîâåííûì ãîëîñîì. ûêîâ ïîäíßëñß è ïîøåë èç êàþò-êîìïàíèè.
     - €ëåøåíüêà! - ïîçâàë Œèõàèë €íòîíîâè÷. - Šóäà æå òû?
     - Ÿ óæå çíàþ ýòó èñòîðèþ, - ñêàçàë ûêîâ, íå îáîðà÷èâàßñü. - Ÿ ÷èòàë.
Ÿ ñêîðî ïðèäó.
     - îòèíêà? - ïåðåñïðîñèë ‘àäîâñêèé. - Šàêîãî áîòèíêà?
     - ðèìåðíî ñîðîê ïßòîãî ðàçìåðà, - ñêàçàë †èëèí. - óá÷àòàß  ïîäîøâà,
íèçêèé êàáëóê, òóïîé êâàäðàòíûé íîñîê.
     - ðåä, - ðåøèòåëüíî ñêàçàë ‚ë÷åê. - “òêà.
     ƒîð÷àêîâ çàñìåßëñß è ñïðîñèë:
     - € íå îòïå÷àòàëàñü ëè òàì ôàáðè÷íàß ìàðêà "‘êîðîõîä"?
     - åò, - ñêàçàë †èëèí. Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé. - …ñëè áû  òàì  áûëà  õîòü
êàêàß-íèáóäü íàäïèñü! ðîñòî ñëåä áîòèíêà... ñëåãêà ïåðåêðûò ñëåäîì  áîñîé
íîãè - êòî-òî íàñòóïèë ïîçæå.
     - ó, ýòî æå óòêà! - ñêàçàë ‚ë÷åê. -  òî  æå  ßñíî.  Œàññîâûé  îòëîâ
ðóñàëîê íà îñòðîâå  Œýí,  äóõ  óîíàïàðòå,  âñåëèâøèéñß  â  Œàññà÷óñåòñêóþ
ýëåêòðîííóþ ìàøèíó...
     - "‘îëíå÷íûå ïßòíà ðàñïîëîæåíû â âèäå ÷åðòåæà ïèôàãîðîâîé òåîðåìû!" -
ïðîâîçãëàñèë ‘àäîâñêèé. - "†èòåëè ‘îëíöà èùóò êîíòàêòà ñ Œ“Š‘îì!"
     - —òî-òî òû, ‚àíþøà, íåìíîæêî... òî...  -  ñêàçàë  Œèõàèë  €íòîíîâè÷
íåäîâåð÷èâî.
     ˜åìßêèí ìîë÷àë. žðà òîæå.
     - Ÿ ÷èòàë ïåðåïå÷àòêó èç  íàó÷íîãî  ïðèëîæåíèß  ê  "€ñàõè-ñèìáóí",  -
ñêàçàë †èëèí. - ‘íà÷àëà ß òîæå äóìàë, ÷òî ýòî óòêà. ‚ íàøèõ ãàçåòàõ  òàêîå
ñîîáùåíèå íå  ïîßâëßëîñü.  î  ñòàòüß  ïîäïèñàíà  ïðîôåññîðîì  “ñîäçóêè  -
êðóïíûé ÷åëîâåê, ß ñëûõàë î íåì îò ßïîíñêèõ ðåáßò. ’àì îí,  ìåæäó  ïðî÷èì,
ïèøåò, ÷òî õî÷åò ñâîåé ñòàòüåé ïîëîæèòü  êîíåö  ïîòîêó  äåçèíôîðìàöèè,  íî
íèêàêèõ êîììåíòàðèåâ äàâàòü íå ñîáèðàåòñß. Ÿ ïîíßë òàê, ÷òî  îíè  ñàìè  íå
çíàþò, êàê ýòî îáúßñíèòü.
     - "Žòâàæíûé åâðîïååö â ëàïàõ ðàçúßðåííûõ ñèíàíòðîïîâ!" - ðîâîçãëàñèë
‘àäîâñêèé. - "‘úåäåí öåëèêîì,  îñòàëñß  òîëüêî  ñëåä  áîòèíêà  ôèðìû  "˜óç
Œàäæåñòèê". îêóïàéòå èçäåëèß "˜óç Œàäæåñòèê", åñëè  õîòèòå,  ÷òîáû  ïîñëå
âàñ õîòü ÷òî-íèáóäü îñòàëîñü".
     - òî áûëè íå ñèíàíòðîïû, - òåðïåëèâî ñêàçàë †èëèí. -  îëüøîé  ïàëåö
îòëè÷àåòñß äàæå íà ãëàç. ðîôåññîð “ñîäçóêè íàçûâàåò èõ íàõîíàíòðîïàìè.
     ˜åìßêèí, íàêîíåö, íå âûäåðæàë.
     - € ïî÷åìó, ñîáñòâåííî, îáßçàòåëüíî óòêà? - ñïðîñèë îí. -  î÷åìó  ìû
âñåãäà èç âñåõ ãèïîòåç âûáèðàåì íàèâåðîßòíåéøèå?
     - „åéñòâèòåëüíî,  ïî÷åìó?  -  ñêàçàë  ‘àäîâñêèé.  -  ‘ëåäû,  îñòàâèë,
êîíå÷íî, ðèøåëåö, è ïåðâûé êîíòàêò çàêîí÷èëñß òðàãè÷åñêè.
     - € ïî÷åìó áû è íåò? - ñêàçàë  ˜åìßêèí.  -  Šòî  ìîã  íîñèòü  áîòèíîê
äâåñòè ñòîëåòèé íàçàä?
     - …ëêè-ïàëêè, - ñêàçàë ‘àäîâñêèé. - …ñëè ãîâîðèòü  ñåðüåçíî,  òî  ýòî
ñëåä îäíîãî èç àðõåîëîãîâ.
     †èëèí çàìîòàë ãîëîâîé.
     -  ‚î-ïåðâûõ,  ãëèíà  òàì  ñîâåðøåííî  îêàìåíåëà.  ‚îçðàñò  ñëåäà  íå
âûçûâàåò ñîìíåíèé. åóæåëè âû äóìàåòå, ÷òî “ñîäçóêè  íå  ïîäóìàë  î  òàêîé
âîçìîæíîñòè?
     - ’îãäà ýòî óòêà, - óïðßìî ñêàçàë ‘àäîâñêèé.
     -  ‘êàæèòå  ˆâàí,  -  ñêàçàë  ˜åìßêèí,  -  à  ôîòîãðàôèß   ñëåäà   íå
ïðèâîäèëàñü?
     - € êàê æå, - ñêàçàë  †èëèí.  -  ˆ  ôîòîãðàôèß  ñëåäà,  è  ôîòîãðàôèß
ïåùåðû, è ôîòîãðàôèß “ñîäçóêè... ðè÷åì ó÷òèòå, ó  ßïîíöåâ  ñàìûé  áîëüøîé
ðàçìåð ñîðîê âòîðîé. Žò ñèëû ñîðîê òðåòèé.
     - „àâàéòå òàê, - ñêàçàë ƒîð÷àêîâ. - óäåì  ñ÷èòàòü,  ÷òî  ïåðåä  íàìè
ñòîèò çàäà÷à ïîñòðîèòü ëîãè÷åñêè  íåïðîòèâîðå÷èâóþ  ãèïîòåçó,  îáúßñíßþùóþ
ýòó ßïîíñêóþ íàõîäêó.
     - îæàëóéñòà, - ñêàçàë ˜åìßêèí. - Ÿ ïðåäëàãàþ - ðèøåëåö.  àéäèòå  â
ýòîé ãèïîòåçå ïðîòèâîðå÷èå.
     ‘àäîâñêèé ìàõíóë ðóêîé.
     - Žïßòü ðèøåëåö, - ñêàçàë îí. - ðîñòî êàêîé-íèáóäü áðîíòîçàâð.
     - ðîùå ïðåäïîëîæèòü, - ñêàçàë ƒîð÷àêîâ,  -  ÷òî  ýòî  âñå-òàêè  ñëåä
êàêîãî-íèáóäü åâðîïåéöà. Šàêîãî-íèáóäü òóðèñòà.
     - „à, ýòî ëèáî êàêîå-íèáóäü  íåèçâåñòíîå  æèâîòíîå,  ëèáî  òóðèñò,  -
ñêàçàë ‚ë÷åê. - ‘ëåäû æèâîòíûõ èìåþò èíîãäà óäèâèòåëüíûå ôîðìû.
     - ‚îçðàñò, âîçðàñò... - òèõîíüêî ñêàçàë †èëèí.
     - ’îãäà ïðîñòî íåèçâåñòíîå æèâîòíîå.
     - àïðèìåð, óòêà, - ñêàçàë ‘àäîâñêèé.
     ‚åðíóëñß ûêîâ, ñîëèäíî óñòðîèëñß â êðåñëå è ñïðîñèë:
     - ó-íó, ÷òî òóò ó âàñ?
     - ‚îò òîâàðèùè ïûòàþòñß êàê-òî  îáúßñíèòü  ßïîíñêèé  ñëåä,  -  ñêàçàë
†èëèí. - ðåäëàãàþòñß: ðèøåëåö, åâðîïååö, íåèçâåñòíîå æèâîòíîå.
     - ˆ ÷òî æå? - ñêàçàë ûêîâ.
     - ‚ñå ýòè ãèïîòåçû, - ñêàçàë †èëèí,  -  äàæå  ãèïîòåçà  î  ïðèøåëüöå,
ñîäåðæàò îäíî ÷óäîâèùíîå ïðîòèâîðå÷èå.
     - Šàêîå? - ñïðîñèë ˜åìßêèí.
     - Ÿ çàáûë âàì  ñêàçàòü,  -  ñêàçàë  †èëèí.  -  ëîùàäü  ïåùåðû  ñîðîê
êâàäðàòíûõ ìåòðîâ. ‘ëåä áîòèíêà íàõîäèòñß â ñàìîé ñåðåäèíå ïåùåðû.
     - ó, è ÷òî æå? - ñïðîñèë ˜åìßêèí.
     - ˆ îí îäèí, - ñêàçàë †èëèí.
     åêîòîðîå âðåìß âñå ìîë÷àëè.
     - -äà, - ñêàçàë ‘àäîâñêèé. - àëëàäà îá îäíîíîãîì ðèøåëüöå.
     - Œîæåò, îñòàëüíûå ñëåäû ñòåðòû? - ïðåäïîëîæèë ‚ë÷åê.
     - €áñîëþòíî èñêëþ÷åíî, - ñêàçàë  †èëèí.  -  „âàäöàòü  ïàð  ñîâåðøåííî
îò÷åòëèâûõ ñëåäîâ áîñûõ íîã ïî âñåé ïåùåðå è îäèí îò÷åòëèâûé ñëåä  áîòèíêà
ïîñåðåäèíå.
     - ‡íà÷èò òàê, - ñêàçàë ûêîâ. - ðèøåëåö áûë îäíîíîãèé. …ãî  ïðèíåñëè
â ïåùåðó, ïîñòàâèëè âåðòèêàëüíî è, âûßñíèâ îòíîøåíèß, ñúåëè íà ìåñòå.
     -  €  ÷òî?  -  ñêàçàë  Œèõàèë  €íòîíîâè÷.   -   î-ìîåìó,   ëîãè÷åñêè
íåïðîòèâîðå÷èâî. €?
     - ëîõî, ÷òî îí îäíîíîãèé,  -  çàäóì÷èâî  ñêàçàë  ˜åìßêèí.  -  ’ðóäíî
ïðåäñòàâèòü îäíîíîãîå ðàçóìíîå ñóùåñòâî.
     - ‚îçìîæíî, îí áûë èíâàëèä? - ïðåäïîëîæèë ƒîð÷àêîâ.
     - Žäíó íîãó ìîãëè ñúåñòü ñðàçó, - ñêàçàë ‘àäîâñêèé.
     - îã çíàåò,  êàêîé  åðóíäîé  ìû  çàíèìàåìñß,  -  ñêàçàë  ˜åìßêèí.  -
îéäåìòå ðàáîòàòü.
     - åò óæ, èçâèíè, - ñêàçàë ‚ë÷åê. - àäî ðàññëåäîâàòü.  “  ìåíß  åñòü
òàêàß ãèïîòåçà: ó ðèøåëüöà áûë î÷åíü  øèðîêèé  øàã.  Žíè  âñå  òàì  òàêèå
íåíîðìàëüíî äëèííîíîãèå.
     - Ží áû ðàçáèë ñåáå ãîëîâó î ñâîä ïåùåðû,  -  âîçðàçèë  ‘àäîâñêèé.  -
‘êîðåå âñåãî îí áûë êðûëàòûé - ïðèëåòåë â ïåùåðó, óâèäåë, ÷òî åãî íåõîðîøî
æäóò, îòòîëêíóëñß è óëåòåë. € ñàìè-òî âû ÷òî äóìàåòå, ˆâàí?
     †èëèí îòêðûë ðîò, ÷òîáû îòâåòèòü, íî  âìåñòî  ýòîãî  ïîäíßë  ïàëåö  è
ñêàçàë:
     - ‚íèìàíèå! ƒåíåðàëüíûé èíñïåêòîð!
     ‚ êàþò-êîìïàíèþ âîøåë êðàñíûé, ðàñïàðåííûé žðêîâñêèé.
     - ”-ôó! - ñêàçàë îí. - Šàê õîðîøî, ïðîõëàäíî. ëàíåòîëîãè, âàñ  çîâåò
íà÷àëüñòâî. ˆ ó÷òèòå, ÷òî ó âàñ òàì ñåé÷àñ îêîëî  ñîðîêà  ãðàäóñîâ.  -  Ží
ïîâåðíóëñß ê žðå. - ‘îáèðàéñß, êàäåò. Ÿ äîãîâîðèëñß ñ  êàïèòàíîì  òàíêåðà,
îí çàáðîñèò òåáß íà "Šîëüöî-2". - žðà âçäðîãíóë è  ïåðåñòàë  óëûáàòüñß.  -
’àíêåð   ñòàðòóåò   ÷åðåç   íåñêîëüêî   ÷àñîâ,   íî   ëó÷øå   ïîéòè   òóäà
çàáëàãîâðåìåííî. ‚àíß, ïðîâîäèøü åãî. „à! ëàíåòîëîãè! ƒäå ïëàíåòîëîãè?  -
Ží âûãëßíóë â êîðèäîð. - ˜åìßêèí! àøà! ðèãîòîâü ôîòîãðàôèè,  êîòîðûå  òû
ñäåëàë  íàä  Šîëüöîì.  Œíå  íàäî  ïîñìîòðåòü.  Œèõàèë,  íå  óõîäè,  ïîãîäè
ìèíóòî÷êó. Žñòàíüñß çäåñü, €ëåêñåé, áðîñü êíèæêó, ìíå íóæíî  ïîãîâîðèòü  ñ
òîáîé.
     ûêîâ îòëîæèë êíèæêó. ‚ êàþò-êîìïàíèè îñòàëèñü òîëüêî îí, žðêîâñêèé è
Œèõàèë €íòîíîâè÷. žðêîâñêèé, íåóêëþæå ðàñêà÷èâàßñü, ïðîáåæàëñß èç  óãëà  â
óãîë.
     - —òî ýòî ñ òîáîé? - îñâåäîìèëñß ûêîâ, ïîäîçðèòåëüíî  ñëåäß  çà  åãî
ýâîëþöèßìè.
     žðêîâñêèé ðåçêî îñòàíîâèëñß.
     - ‚îò ÷òî, €ëåêñåé, - ñêàçàë îí. - Ÿ  äîãîâîðèëñß  ñ  Œàðêóøèíûì,  îí
äàåò ìíå êîñìîñêàô. Ÿ õî÷ó  ïîëåòàòü  íàä  Šîëüöîì.  €áñîëþòíî  áåçîïàñíûé
ðåéñ, €ëåêñåé. - žðêîâñêèé  íåîæèäàííî  ðàçîçëèëñß.  -  ó,  ÷åãî  òû  òàê
ñìîòðèøü? åáßòà ñîâåðøàþò òàêèå ðåéñû ïî äâà ðàçà â ñóòêè óæå öåëûé  ãîä.
„à, ß çíàþ, ÷òî òû óïðßì. î ß íå ñîáèðàþñü çàáèðàòüñß â  Šîëüöî.  Ÿ  õî÷ó
ïîëåòàòü íàä Šîëüöîì. Ÿ ïîä÷èíßþñü òâîèì ðàñïîðßæåíèßì.  “âàæü  è  òû  ìîþ
ïðîñüáó. Ÿ ïðîøó òåáß ñàìûì íèæàéøèì îáðàçîì, ÷åðò âîçüìè. ‚ êîíöå  êîíöîâ
äðóçüß ìû èëè íåò?
     - ‚ ÷åì, ñîáñòâåííî, äåëî? - ñêàçàë ûêîâ ñïîêîéíî.
     žðêîâñêèé îïßòü ïðîáåæàëñß ïî êîìíàòå.
     - „àé ìíå Œèõàèëà, - îòðûâèñòî ñêàçàë îí.
     - —òî-î-î? - ñêàçàë ûêîâ, ìåäëåííî âûïðßìëßßñü.
     - ˆëè ß ïîëå÷ó îäèí, - ñåé÷àñ æå ñêàçàë žðêîâñêèé. - € ß  ïëîõî  çíàþ
êîñìîñêàôû.
     ûêîâ ìîë÷àë. Œèõàèë €íòîíîâè÷ ðàñòåðßííî ïåðåâîäèë ãëàçà ñ îäíîãî íà
äðóãîãî.
     - Œàëü÷èêè, - ñêàçàë îí. - Ÿ âåäü ñ óäîâîëüñòâèåì... Ž ÷åì ðàçãîâîð?
     - Ÿ ìîã áû âçßòü ïèëîòà íà ñòàíöèè, - ñêàçàë žðêîâñêèé. - î ß  ïðîøó
Œèõàèëà, ïîòîìó ÷òî Œèõàèë â ñòî ðàç îïûòíåå è îñòîðîæíåå,  ÷åì  âñå  îíè,
âìåñòå âçßòûå. ’û ïîíèìàåøü? Žñòîðîæíåå!
     ûêîâ ìîë÷àë. ‹èöî ó íåãî ñòàëî òåìíîå è óãðþìîå.
     - Œû áóäåì ïðåäåëüíî îñòîðîæíû, - ñêàçàë žðêîâñêèé. - Œû  áóäåì  èäòè
íà âûñîòå äâàäöàòü-òðèäöàòü êèëîìåòðîâ íàä ñðåäíåé ïëîñêîñòüþ, íå íèæå.  Ÿ
ñäåëàþ íåñêîëüêî êðóïíîìàñøòàáíûõ ñíèìêîâ, ïîíàáëþäàþ âèçóàëüíî,  è  ÷åðåç
äâà ÷àñà ìû âåðíåìñß.
     - €ëåøåíüêà, -  ðîáêî  ñêàçàë  Œèõàèë  €íòîíîâè÷.  -  ‚åäü  ñëó÷àéíûå
îáëîìêè íàä Šîëüöîì  î÷åíü  ðåäêè.  ˆ  îíè  íå  òàê  óæ  ñòðàøíû.  åìíîãî
âíèìàòåëüíîñòè...
     ûêîâ ìîë÷à ñìîòðåë íà žðêîâñêîãî. "ó, ÷òî ñ íèì äåëàòü? - äóìàë îí.
- —òî äåëàòü ñ ýòèì ñòàðûì  áåçóìöåì?  “  Œèõàèëà  áîëüíîå  ñåðäöå.  Ží  â
ïîñëåäíåì ðåéñå. “  íåãî  ïðèòóïèëàñü  ðåàêöèß,  à  â  êîñìîñêàôàõ  ðó÷íîå
óïðàâëåíèå. € ß íå ìîãó âîäèòü êîñìîñêàô. ˆ †èëèí  íå  ìîæåò.  €  ìîëîäîãî
ïèëîòà ñ íèì îòïóñêàòü íåëüçß. Žíè óãîâîðßò äðóã äðóãà íûðíóòü  â  Šîëüöî.
î÷åìó ß íå íàó÷èëñß âîäèòü êîñìîñêàô, ñòàðûé ß äóðàê?"
     - €ëåøà, - ñêàçàë žðêîâñêèé. - Ÿ òåáß î÷åíü ïðîøó. ‚åäü ß,  íàâåðíîå,
áîëüøå íèêîãäà íå óâèæó êîëåö ‘àòóðíà. Ÿ ñòàðûé, €ëåøà.
     ûêîâ ïîäíßëñß è, íè íà êîãî íå ãëßäß, ìîë÷à âûøåë èç  êàþò-êîìïàíèè.
žðêîâñêèé çàêðûë ëèöî ðóêàìè.
     - €õ, áåäà êàêàß! - ñêàçàë îí ñ äîñàäîé. - ó, ïî÷åìó  ó  ìåíß  òàêàß
îòâðàòèòåëüíàß ðåïóòàöèß? €, Œèøà?
     - Ž÷åíü òû íåîñòîðîæíûé, ‚îëîäåíüêà, -  ñêàçàë  Œèõàèë  €íòîíîâè÷.  -
ðàâî æå, òû ñàì âèíîâàò.
     - €  çà÷åì  áûòü  îñòîðîæíûì?  -  ñïðîñèë  žðêîâñêèé.  -  ó,  ñêàæè,
ïîæàëóéñòà, çà÷åì? —òîáû äîæèòü äî  ïîëíîé  äóõîâíîé  è  òåëåñíîé  íåìîùè?
„îæäàòüñß ìîìåíòà, êîãäà æèçíü îïðîòèâååò, è óìåðåòü îò ñêóêè  â  êðîâàòè?
‘ìåøíî æå, Œèõàèë, â êîíöå êîíöîâ òàê òðßñòèñü íàä ñîáñòâåííîé æèçíüþ.
     Œèõàèë €íòîíîâè÷ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - êèé òû, ‚îëîäåíüêà, - ñêàçàë îí òèõî. - ˆ  êàê  òû  íå  ïîíèìàåøü,
ãîëóá÷èê, òû-òî óìðåøü - è âñå. € âåäü ïîñëå òåáß ëþäè îñòàíóòñß,  äðóçüß.
‡íàåøü, êàê èì ãîðüêî áóäåò? € òû òîëüêî î ñåáå, ‚îëîäåíüêà, âñå î ñåáå.
     - õ, Œèøà, - ñêàçàë žðêîâñêèé, - íå õî÷åòñß  ìíå  ñ  òîáîé  ñïîðèòü.
‘êàæè-êà òû ìíå ëó÷øå, ñîãëàñèòñß €ëåêñåé èëè íåò?
     - „à îí, ïî-ìîåìó, óæå ñîãëàñèëñß, - ñêàçàë Œèõàèë €íòîíîâè÷. - àçâå
òû íå âèäèøü? Ÿ-òî åãî çíàþ, ïßòíàäöàòü ëåò íà îäíîì êîðàáëå.
     žðêîâñêèé ñíîâà ïðîáåæàëñß ïî êîìíàòå.
     - ’û-òî õîòü, Œèõàèë, õî÷åøü ëåòåòü èëè íåò? - çàêðè÷àë îí. - ˆëè  òû
òîæå... "ñîãëàøàåøüñß"?
     - Ž÷åíü  õî÷åòñß,  -  ñêàçàë  Œèõàèë  €íòîíîâè÷  è  ïîêðàñíåë.  -  à
ïðîùàíèå.


     žðà óêëàäûâàë ÷åìîäàí. Ží íèêîãäà êàê ñëåäóåò íå óìåë óêëàäûâàòüñß, à
ñåé÷àñ âäîáàâîê òîðîïèëñß,  ÷òîáû  íåçàìåòíî  áûëî,  êàê  åìó  íå  õî÷åòñß
óõîäèòü ñ "’àõìàñèáà". ˆâàí ñòîßë ðßäîì, è äî ÷åãî æå ãðóñòíî áûëî äóìàòü,
÷òî ñåé÷àñ  ñ  íèì  ïðèäåòñß  ïðîñòèòüñß  è  ÷òî  îíè  áîëüøå  íèêîãäà  íå
âñòðåòßòñß.  žðà  êàê  ïîïàëî  çàïèõèâàë  â  ÷åìîäàí  áåëüå,  òåòðàäêè   ñ
êîíñïåêòàìè, êíèæêàìè - â  òîì  ÷èñëå  "„îðîãó  äîðîã",  î  êîòîðîé  ûêîâ
ñêàçàë: "Šîãäà ýòà  êíèãà  òåáå  íà÷íåò  íðàâèòüñß,  ìîæåøü  ñ÷èòàòü  ñåáß
âçðîñëûì". ˆâàí,  íàñâèñòûâàß,  âåñåëûìè  ãëàçàìè  ñëåäèë  çà  žðîé.  žðà,
íàêîíåö, çàêðûë ÷åìîäàí, ãðóñòíî îãëßäåë êàþòó è ñêàçàë:
     - ‚îò è âñå, êàæåòñß.
     - ó, ðàç âñå, ïîéäåì ïðîùàòüñß, - ñêàçàë †èëèí.
     Ží âçßë ó žðû íåâåñîìûé ÷åìîäàí, è îíè ïîøëè ïî êîëüöåâîìó  êîðèäîðó,
ìèìî ïëàâàþùèõ â âîçäóõå äåñßòèêèëîãðàììîâûõ ãàíòåëåé, ìèìî äóøåâîé,  ìèìî
êóõíè, îòêóäà ïàõëî îâñßíîé êàøåé, â êàþò-êîìïàíèþ.  ‚  êàþò-êîìïàíèè  áûë
òîëüêî žðêîâñêèé. Ží ñèäåë çà ïóñòûì  ñòîëîì,  îáõâàòèâ  ëàäîíßìè  çàëûñóþ
ãîëîâó, è ïåðåä íèì ëåæàë ïðèæàòûé ê ñòîëó çàæèìàìè îäèíîêèé ÷èñòûé ëèñòîê
áóìàãè.
     - ‚ëàäèìèð ‘åðãååâè÷, - ñêàçàë žðà. žðêîâñêèé ïîäíßë ãîëîâó.
     - €, êàäåò, - ñêàçàë îí, ïå÷àëüíî óëûáàßñü. - —òî æ, äàâàé ïðîùàòüñß.
     Žíè ïîæàëè äðóã äðóãó ðóêè.
     - Ÿ âàì î÷åíü áëàãîäàðåí, - ñêàçàë žðà.
     - ó-íó, - ñêàçàë žðêîâñêèé. - —òî òû, áðàò,  â  ñàìîì  äåëå.  ’û  æå
çíàåøü, ß íå õîòåë òåáß áðàòü. ˆ íàïðàñíî íå õîòåë. —òî æå  òåáå  ïîæåëàòü
íà ïðîùàíèå? îáîëüøå ðàáîòàé, žðà. àáîòàé  ðóêàìè,  ðàáîòàé  ãîëîâîé.  ‚
îñîáåííîñòè íå çàáûâàé ðàáîòàòü ãîëîâîé. ˆ ïîìíè, ÷òî íàñòîßùèå ëþäè - ýòî
òå, êòî ìíîãî äóìàåò î ìíîãîì. å  äàâàé  ìîçãàì  çàêèñíóòü.  -  žðêîâñêèé
ïîñìîòðåë íà žðó ñ çíàêîìûì âûðàæåíèåì: êàê  áóäòî  îæèäàë,  ÷òî  žðà  âîò
ñåé÷àñ, íåìåäëåííî èçìåíèòñß ê ëó÷øåìó. - ó, ñòóïàé.
     žðà íåëîâêî ïîêëîíèëñß è âûøåë èç êàþò-êîìïàíèè. “ äâåðåé â ðóáêó  îí
îãëßíóëñß. žðêîâñêèé çàäóì÷èâî ñìîòðåë åìó  âñëåä,  íî,  êàæåòñß,  óæå  íå
âèäåë åãî. žðà ïîäíßëñß â ðóáêó. Œèõàèë €íòîíîâè÷  è  ûêîâ  ðàçãîâàðèâàëè
âîçëå ïóëüòà óïðàâëåíèß. Šîãäà žðà âîøåë, îíè çàìîë÷àëè  è  ïîñìîòðåëè  íà
íåãî.
     - ’àê, - ñêàçàë ûêîâ.  -  ’û  ãîòîâ,  žðèé.  ˆâàí,  çíà÷èò,  òû  åãî
ïðîâîäèøü.
     - „î ñâèäàíèß, - ñêàçàë žðà. - ‘ïàñèáî.
     ûêîâ ìîë÷à ïðîòßíóë åìó îãðîìíóþ ëàäîíü.
     - îëüøîå âàì ñïàñèáî, €ëåêñåé åòðîâè÷, - ïîâòîðèë  žðà.  -  ˆ  âàì,
Œèõàèë €íòîíîâè÷.
     - å çà ÷òî, íå  çà  ÷òî,  žðèê,  -  çàãîâîðèë  Œèõàèë  €íòîíîâè÷.  -
‘÷àñòëèâîé òåáå ðàáîòû. Žáßçàòåëüíî íàïèøè ìíå  ïèñüìåöî.  €äðåñîê  òû  íå
ïîòåðßë?
     žðà ìîë÷à ïîõëîïàë ñåáß ïî íàãðóäíîìó êàðìàíó.
     - ó, âîò è õîðîøî, íó, âîò è ïðåêðàñíî. àïèøè, à  åñëè  çàõî÷åøü  -
ïðèåçæàé. ðàâî æå, êàê âåðíåøüñß íà ‡åìëþ, òàê è ïðèåçæàé. “ íàñ  âåñåëî.
Œíîãî ìîëîäåæè. Œåìóàðû ìîè ïî÷èòàåøü.
     žðà ñëàáî óëûáíóëñß.
     - „î ñâèäàíèß, - ñêàçàë îí.
     Œèõàèë €íòîíîâè÷ ïîìàõàë ðóêîé, à ûêîâ ïðîãóäåë:
     - ‘ïîêîéíîé ïëàçìû, ñòàæåð.
     žðà è †èëèí âûøëè èç ðóáêè. ‚ ïîñëåäíèé ðàç îòêðûëàñü è çàêðûëàñü  çà
žðîé äâåðü êåññîíà.
     - ðîùàé, "’àõìàñèá", - ñêàçàë žðà.
     Žíè ïðîøëè ïî áåñêîíå÷íîìó êîðèäîðó îáñåðâàòîðèè, ãäå áûëî æàðêî, êàê
â áàíå, è âûøëè íà âòîðóþ äîêîâóþ ïàëóáó. “ ðàñêðûòîãî ëþêà òàíêåðà  ñèäåë
íà ìàëåíüêîé áàìáóêîâîé ñêàìåå÷êå ãîëåíàñòûé ðûæèé ÷åëîâåê â  ðàññòåãíóòîì
êèòåëå ñ çîëîòûìè ïóãîâèöàìè è â ïîëîñàòûõ  øîðòàõ.  ƒëßäßñü  â  ìàëåíüêîå
çåðêàëüöå, îí ðàñ÷åñûâàë ïßòåðíåé ðûæèå  áàêåíáàðäû  è,  âûïßòèâ  ÷åëþñòü,
äóäåë êàêîé-òî òèðîëüñêèé ìîòèâ. “âèäåâ žðó è †èëèíà, îí ñïðßòàë çåðêàëüöå
â êàðìàí è âñòàë.
     - Šàïèòàí Šîðô? - ñêàçàë †èëèí.
     - ‰à, - ñêàçàë ðûæèé.
     - à "Šîëüöî-2", - ñêàçàë †èëèí, - âû äîñòàâèòå âîò  ýòîãî  òîâàðèùà.
ƒåíåðàëüíûé èíñïåêòîð ãîâîðèë ñ âàìè, íå òàê ëè?
     - ‰à, - ñêàçàë ðûæèé êàïèòàí Šîðô. - Žò÷åíü êîðîøî. àãàæ?
     †èëèí ïðîòßíóë åìó ÷åìîäàí.
     - ‰à, - ñêàçàë êàïèòàí Šîðô â òðåòèé ðàç.
     - ðîùàé, žðêà, - ñêàçàë †èëèí. - å âåøàé òû, ïîæàëóéñòà, íîñà.  —òî
çà ìàíåðà, â ñàìîì äåëå?
     - è÷åãî ß íå âåøàþ, - ñêàçàë žðà ïå÷àëüíî.
     - Ÿ îòëè÷íî çíàþ, ïî÷åìó  òû  âåøàåøü  íîñ,  -  ñêàçàë  †èëèí.  -  ’û
âîîáðàçèë, ÷òî ìû áîëüøå íèêîãäà íå âñòðåòèìñß, è íå çàìåäëèë  ñäåëàòü  èç
ýòîãî òðàãåäèþ. € òðàãåäèè íèêàêîé íåò. ’åáå åùå  ñòî  ëåò  âñòðå÷àòüñß  ñ
ðàçíûìè õîðîøèìè è ïëîõèìè ëþäüìè. € ìîæåøü òû ìíå îòâåòèòü íà âîïðîñ: ÷åì
îäèí õîðîøèé ÷åëîâåê îòëè÷àåòñß îò äðóãîãî õîðîøåãî ÷åëîâåêà?
     - å çíàþ, - ñêàçàë žðà ñî âçäîõîì.
     - Ÿ òåáå ñêàæó, - ñêàçàë †èëèí. - è÷åì ñóùåñòâåííûì  íå  îòëè÷àåòñß.
‚îò çàâòðà òû áóäåøü ñî ñâîèìè ðåáßòàìè. ‡àâòðà âñå òåáå áóäóò çàâèäîâàòü,
à òû áóäåøü õâàñòàòüñß. Œû, ìîë, ñ  èíñïåêòîðîì  žðêîâñêèì...  àññêàæåøü,
êàê òû ñòðåëßë â ïèßâîê íà Œàðñå,  êàê  ñâîèìè  ðóêàìè  âîò  òàêèì  ñòóëîì
èçíè÷òîæèë ìèñòåðà è÷àðäñîíà íà àìáåðãå, êàê ñïàñ ñèíåãëàçóþ äåâóøêó  îò
çëîäåß ˜åðøíß. ðî ñìåðòü-ïëàíåò÷èêîâ òû òîæå ÷åãî-íèáóäü íàâðåøü.
     - „à ÷òî âû, ‚àíß, - ñêàçàë žðà, ñëàáî óëûáàßñü.
     - ó, à ïî÷åìó æå? ‚îîáðàæåíèå ó òåáß æèâîå. Œîãó  ñåáå  ïðåäñòàâèòü,
êàê òû ñïîåøü èì áàëëàäó  îá  îäíîíîãîì  ðèøåëüöå.  ’îëüêî  ó÷òè.  —åñòíî
ãîâîðß, òàì áûëî äâà ñëåäà. ðî âòîðîé ñëåä ß íå óñïåë ðàññêàçàòü.  ‚òîðîé
ñëåä áûë íà ïîòîëêå, â òî÷íîñòè íàä ïåðâûì. å çàáóäü. ó, ïðîùàé.
     - ’è-ëà-ëà-ëà è-à! - òèõîíüêî çàâîïèë ñçàäè êàïèòàí Šîðô.
     - „î ñâèäàíèß, ‚àíß, - ñêàçàë žðà. Ží äâóìß ðóêàìè ïîæàë ðóêó †èëèíà.
†èëèí ïîõëîïàë åãî ïî ïëå÷ó, ïîâåðíóëñß è âûøåë â  êîðèäîð.  žðà  óñëûøàë,
êàê â êîðèäîðå êðèêíóëè:
     - ˆâàí! …ñòü åùå îäíà ãèïîòåçà!  ’àì,  â  ïåùåðå,  íå  áûëî  íèêàêîãî
ðèøåëüöà. ûë òîëüêî åãî áîòèíîê.
     žðà ñëàáî óëûáíóëñß.
     - ’è-ëà-ëà-ëà è-à! - ðàñïåâàë ïîçàäè êàïèòàí Šîðô,  ðàñ÷åñûâàß  ðûæèå
áàêåíáàðäû.


        13. "ŠŽ‹œ–Ž-1". „Ž‹†… †ˆ’œ

     - ‚îëîäåíüêà, ïîäâèíüñß íåìíîæêî, - ñêàçàë Œèõàèë €íòîíîâè÷. - € òî ß
ïðßìî â òåáß ëîêòåì óïèðàþñü. …ñëè âäðóã ïðèäåòñß, ñêàæåì, äåëàòü âèðàæ...
     - ˆçâîëü, èçâîëü, -  ñêàçàë  žðêîâñêèé.  -  ’îëüêî  ìíå,  ñîáñòâåííî,
íåêóäà. “äèâèòåëüíî òåñíî çäåñü. Šòî ñòðîèë ýòè... ý-ý... àïïàðàòû...
     - € âîò òàê... ˆ õâàòèò, è õâàòèò, ‚îëîäåíüêà...
     ‚  êîñìîñêàôå  áûëî  î÷åíü  òåñíî.  Œàëåíüêàß  êðóãëàß  ðàêåòà   áûëà
ðàññ÷èòàíà òîëüêî íà îäíîãî ÷åëîâåêà, íî îáû÷íî â íåå çàáèðàëèñü ïî  äâîå.
Œàëî òîãî, ïî  ïðàâèëàì  áåçîïàñíîñòè  ïðè  ðàáîòàõ  íàä  Šîëüöîì  ýêèïàæó
íàäëåæàëî áûòü â  ñêàôàíäðàõ  ñ  îòêèíóòûì  êîëïàêîì.  ‚äâîåì,  äà  åùå  â
ñêàôàíäðàõ, äà åùå ñ êîëïàêàìè, âèñßùèìè çà ñïèíîé, â êîñìîñêàôå  áûëî  íå
ïîâåðíóòüñß.  Œèõàèëó  €íòîíîâè÷ó  äîñòàëîñü  óäîáíîå  êðåñëî  âîäèòåëß  ñ
øèðîêèìè ìßãêèìè ðåìíßìè, è  îí  î÷åíü  ïåðåæèâàë,  ÷òî  äðóãó  ‚îëîäåíüêå
ïðèõîäèòñß  êîð÷èòüñß  ãäå-òî  ìåæäó   ÷åõëîì   ðåãåíåðàòîðà   è   ïóëüòîì
áîìáîñáðàñûâàòåëß.
     žðêîâñêèé, ïðèæèìàß ëèöî ê  íàðàìíèêó  áèíîêòàðà,  âðåìß  îò  âðåìåíè
ùåëêàë çàòâîðîì ôîòîêàìåðû.
     - —óòü-÷óòü   ïðèòîðìîçè,   Œèøà,   -  ïðèãîâàðèâàë   îí.   -  ’àê...
îñòàíîâèñü... ”ó òû, äî ÷åãî ó íèõ òóò âñå íåóäîáíî óñòðîåíî...
     Œèõàèë €íòîíîâè÷,  ñ  óäîâîëüñòâèåì  ïîêà÷èâàß  øòóðâàë,  ãëßäåë,  íå
îòðûâàßñü, íà ýêðàí òåëåïðîåêòîðà. Šîñìîñêàô ìåäëåííî ïëûë â äâàäöàòè ïßòè
êèëîìåòðàõ îò ñðåäíåé ïëîñêîñòè Šîëüöà. ‚ïåðåäè  èñïîëèíñêèì  ìóòíî-æåëòûì
ãîðáîì ãðîìîçäèëñß âîäßíèñòûé ‘àòóðí. èæå, âïðàâî è âëåâî, íà âåñü  ýêðàí
òßíóëîñü ïëîñêîå ñâåðêàþùåå ïîëå.  ‚äàëè  îíî  çàâîëàêèâàëîñü  çåëåíîâàòîé
äûìêîé, è êàçàëîñü,  ÷òî  ãèãàíòñêàß  ïëàíåòà  ðàññå÷åíà  ïîïîëàì.  €  ïîä
êîñìîñêàôîì  ïðîïîëçàëî  êàìåííîå  êðîøåâî.  àäóæíûå  ðîññûïè   óãëîâàòûõ
îáëîìêîâ, ìåëêîãî ùåáíß, áëåñòßùåé èñêðßùåéñß ïûëè. ˆíîãäà â ýòîì  êðîøåâå
âîçíèêàëè ñòðàííûå  âðàùàòåëüíûå  äâèæåíèß,  è  òîãäà  žðêîâñêèé  ãîâîðèë:
"ðèòîðìîçè, Œèõàèë... ‚îò òàê..." - ˆ íåñêîëüêî ðàç ùåëêàë çàòâîðîì.  òè
íåîïðåäåëåííûå  è  íåïîíßòíûå  äâèæåíèß  ïðèâëåêàëè   îñîáåííîå   âíèìàíèå
žðêîâñêîãî. Šîëüöî íå áûëî ïðèãîðøíåé êàìíåé, áðîøåííûõ â ìåðòâîå èíåðòíîå
äâèæåíèå âîêðóã ‘àòóðíà; îíî æèëî ñâîåé ñòðàííîé, íåïîñòèæèìîé æèçíüþ, è â
çàêîíîìåðíîñòßõ ýòîé æèçíè åùå ïðåäñòîßëî ðàçîáðàòüñß.
     Œèõàèë €íòîíîâè÷ áûë ñ÷àñòëèâ. Ží íåæíî  ñæèìàë  ïîäàòëèâûå  ðóêîßòêè
øòóðâàëà, ñ íàñëàæäåíèåì ÷óâñòâóß, êàê ìßãêî è ïîñëóøíî îòçûâàåòñß  ðàêåòà
íà êàæäîå äâèæåíèå åãî ïàëüöåâ. Šàê ýòî áûëî ïðåêðàñíî - âåñòè êîðàáëü áåç
êèáåðøòóðìàíà,  áåçî  âñßêîé  òàì  ýëåêòðîíèêè,  áèîíèêè  è   êèáåðíåòèêè,
íàäåßòüñß òîëüêî íà ñåáß, óïèâàòüñß ïîëíîé è áåçãðàíè÷íîé  óâåðåííîñòüþ  â
ñåáå è çíàòü, ÷òî ìåæäó òîáîé è êîðàáëåì  -  òîëüêî  ýòîò  ìßãêèé  óäîáíûé
øòóðâàë è íå ïðèõîäèòñß ïðèâû÷íûì óñèëèåì âîëè ïîäàâëßòü â ñåáå ìûñëü, ÷òî
ó òåáß ïîä íîãàìè êëîêî÷åò õîòß è óñìèðåííàß, íî ñòðàøíàß ñèëà,  ñïîñîáíàß
ðàçíåñòè  â  ïûëü  öåëóþ  ïëàíåòó.  “  Œèõàèëà  €íòîíîâè÷à  áûëî   áîãàòîå
âîîáðàæåíèå, â äóøå îí âñåãäà áûë  íåìíîæêî  ðåòðîãðàäîì,  è  ìåäëèòåëüíûé
êîñìîñêàô ñ åãî ñëàáîñèëüíûì äâèãàòåëåì êàçàëñß åìó óþòíûì è  äîìàøíèì  ïî
ñðàâíåíèþ  ñ  ôîòîííûì  ÷óäîâèùåì  "’àõìàñèáîì"  è  ñ  äðóãèìè  òàêèìè  æå
÷óäîâèùàìè, ñ êîòîðûìè ïðèøëîñü èìåòü äåëî Œèõàèëó €íòîíîâè÷ó çà  äâàäöàòü
ïßòü ëåò øòóðìàíñêîé ðàáîòû.
     Šðîìå òîãî, åãî, êàê âñåãäà, ïðèâîäèëè  â  òèõèé  âîñòîðã  ñâåðêàþùèå
ðàäóãîé àëìàçíûå ðîññûïè Šîëüöà. “ Œèõàèëà €íòîíîâè÷à âñåãäà áûëà ñëàáîñòü
ê ‘àòóðíó è ê åãî êîëüöàì.  Šîëüöî  áûëî  èçóìèòåëüíî  êðàñèâî.  Žíî  áûëî
ãîðàçäî êðàñèâåå, ÷åì îá ýòîì ìîã ðàññêàçàòü Œèõàèë €íòîíîâè÷,  è  âñå  æå
êàæäûé ðàç, êîãäà îí âèäåë Šîëüöî, åìó õîòåëîñü ðàññêàçàòü.
     - •îðîøî êàê, - ñêàçàë îí íàêîíåö. - Šàê âñå ïåðåëèâàåòñß.  Ÿ,  ìîæåò
áûòü, íå ìîãó...
     - ðèòîðìîçè-êà, Œèøà, - ñêàçàë žðêîâñêèé.
     Œèõàèë €íòîíîâè÷ ïðèòîðìîçèë.
     - ‚îò åñòü ëóíàòèêè, - ñêàçàë îí. - € ó ìåíß òàêàß æå ñëàáîñòü...
     - ðèòîðìîçè åùå, - ñêàçàë žðêîâñêèé.
     Œèõàèë  €íòîíîâè÷  çàìîë÷àë  è  ïðèòîðìîçèë  åùå.  žðêîâñêèé   ùåëêàë
çàòâîðîì. Œèõàèë €íòîíîâè÷ ïîìîë÷àë è ïîçâàë â ìèêðîôîí:
     - €ëåøåíüêà, òû íàñ ñëóøàåøü?
     - ‘ëóøàþ, - áàñîì îòîçâàëñß ûêîâ.
     - €ëåøåíüêà,  ó  íàñ  âñå  â  ïîðßäêå,  -  òîðîïëèâî  ñîîáùèë  Œèõàèë
€íòîíîâè÷. - Ÿ ïðîñòî õîòåë ïîäåëèòüñß. Ž÷åíü  êðàñèâî  çäåñü,  €ëåøåíüêà.
‘îëíöå òàê ïåðåëèâàåòñß íà êàìíßõ... è ïûëü  òàê  ñåðåáðèòñß...  Šàêîé  òû
ìîëîäåö, €ëåøåíüêà, ÷òî îòïóñòèë íàñ. àïîñëåäîê õîòü ïîñìîòðåòü... €õ, òû
áû ïîñìîòðåë, êàê òóò êàìóøåê îäèí ïåðåëèâàåòñß! - Žò  ïîëíîòû  ÷óâñòâ  îí
ñíîâà çàìîë÷àë.
     ûêîâ ïîäîæäàë íåìíîãî è ñïðîñèë:
     - ‚û äîëãî åùå íàìåðåíû èäòè ê ‘àòóðíó?
     - „îëãî, äîëãî! - ðàçäðàæåííî ñêàçàë žðêîâñêèé. - ’û áû øåë, €ëåêñåé,
çàíßëñß áû ÷åì-íèáóäü. è÷åãî ñ íàìè íå ñëó÷èòñß.
     ûêîâ ñêàçàë:
     - ˆâàí äåëàåò ïðîôèëàêòèêó. - Ží ïîìîë÷àë. - ˆ ß òîæå.
     - ’û íå áåñïîêîéñß, €ëåøåíüêà, - ñêàçàë Œèõàèë €íòîíîâè÷.  -  ˜àëüíûõ
êàìíåé íåò, âñå î÷åíü ñïîêîéíî, áåçîïàñíî.
     - òî õîðîøî, ÷òî øàëüíûõ  êàìíåé  íåò,  -  ñêàçàë  ûêîâ.  -  î  òû
âñå-òàêè áóäü ïîâíèìàòåëüíåå.
     - ðèòîðìîçè, Œèõàèë, - ïðèêàçàë žðêîâñêèé.
     - —òî ýòî òàì? - ñïðîñèë ûêîâ.
     - ’óðáóëåíöèß, - îòâåòèë Œèõàèë €íòîíîâè÷.
     - €, - ñêàçàë ûêîâ è çàìîë÷àë.
     Œèíóò ïßòíàäöàòü ïðîøëî â ìîë÷àíèè. Šîñìîñêàô óäàëèëñß îò êðàß Šîëüöà
óæå íà òðèñòà êèëîìåòðîâ. Œèõàèë €íòîíîâè÷ ïîêà÷èâàë øòóðâàë è  áîðîëñß  ñ
æåëàíèåì  ðàçîãíàòüñß  ïîñèëüíåå,  òàê,  ÷òîáû  ñâåðêàþùèå  îáëîìêè  âíèçó
ñëèëèñü â ñïëîøíóþ ñâåðêàþùóþ ïîëîñó. òî áûëî áû  î÷åíü  êðàñèâî.  Œèõàèë
€íòîíîâè÷ ëþáèë äåëàòü òàêèå âåùè, êîãäà áûë ïîìîëîæå.
     žðêîâñêèé âäðóã ñêàçàë øåïîòîì:
     - Žñòàíîâèñü.
     Œèõàèë €íòîíîâè÷ ïðèòîðìîçèë.
     - Žñòàíîâèñü, ãîâîðßò! - ñêàçàë žðêîâñêèé. - ó?
     Šîñìîñêàô ïîâèñ íåïîäâèæíî. Œèõàèë €íòîíîâè÷ îãëßíóëñß íà žðêîâñêîãî.
žðêîâñêèé òàê âòèñíóë ëèöî  â  íàðàìíèê,  ñëîâíî  õîòåë  ïðîäàâèòü  êîðïóñ
êîñìîñêàôà è âûãëßíóòü íàðóæó.
     - —òî òàì? - ñïðîñèë Œèõàèë €íòîíîâè÷.
     - —òî ó âàñ? - ñïðîñèë ûêîâ.
     žðêîâñêèé íå îòâåòèë.
     - Œèõàèë! - çàêðè÷àë âäðóã îí. - î  âðàùåíèþ  Šîëüöà...  ‚èäèøü  ïîä
íàìè äëèííûé ÷åðíûé îáëîìîê? ˆäè  ïðßìî  íàä  íèì...  òî÷íî  íàä  íèì,  íå
îáãîíßß...
     Œèõàèë €íòîíîâè÷ ïîâåðíóëñß ê ýêðàíó, íàøåë  äëèííûé  ÷åðíûé  îáëîìîê
âíèçó è ïîâåë  êîñìîñêàô,  ñòàðàßñü  íå  âûïóñêàòü  îáëîìîê  èç  âèçèðíîãî
ïåðåêðåñòüß.
     - —òî òàì ó âàñ? - ñíîâà ñïðîñèë ûêîâ.
     - Šàêîé-òî îáëîìîê, - ñêàçàë Œèõàèë €íòîíîâè÷. - —åðíûé è äëèííûé.
     - “õîäèò, - ñêàçàë žðêîâñêèé ñêâîçü çóáû.  -  Œåäëåííåå  íà  ìåòð!  -
êðèêíóë îí.
     Œèõàèë €íòîíîâè÷ ñíèçèë ñêîðîñòü.
     - åò, òàê íå ïîëó÷èòñß, - ñêàçàë žðêîâñêèé. - Œèøà,  ñìîòðè,  ÷åðíûé
îáëîìîê âèäèøü? - Ží ãîâîðèë î÷åíü áûñòðî è øåïîòîì.
     - ‚èæó.
     - ðßìî ïî êóðñó íà äâà ãðàäóñà îò íåãî ãðóïïà êàìíåé...
     - ‚èæó, - ñêàçàë Œèõàèë €íòîíîâè÷. - ’àì ÷òî-òî áëåñòèò òàê êðàñèâî.
     - ‚îò-âîò... „åðæè íà ýòîò áëåñê... å ïîòåðßé òîëüêî... ˆëè ó ìåíß â
ãëàçàõ ÷òî-òî òàêîå?
     Œèõàèë €íòîíîâè÷ ââåë áëåñòßùóþ òî÷êó â âèçèðíîå  ïåðåêðåñòèå  è  äàë
ìàêñèìàëüíîå óâåëè÷åíèå íà òåëåïðîåêòîð. Ží óâèäåë ïßòü îêðóãëûõ,  ñòðàííî
îäèíàêîâûõ áåëûõ êàìíåé, à ìåæäó íèìè - ÷òî-òî áëåñòßùåå, íåßñíîå, ïîõîæåå
íà ñåðåáðèñòóþ òåíü ðàñòîïûðåííîãî ïàóêà. ‘ëîâíî êàìíè ðàñõîäèëèñü, à ïàóê
öåïëßëñß çà íèõ ðàññòàâëåííûìè ãîëûìè ëàïàìè.
     - Šàê çàáàâíî! - âñêðè÷àë Œèõàèë €íòîíîâè÷.
     - „à ÷òî òàì ó âàñ? - çàîðàë ûêîâ.
     - îãîäè, ïîãîäè, €ëåêñåé, -  ïðîáîðìîòàë  žðêîâñêèé.  -  ‡äåñü  íàäî
ñíèçèòüñß...
     - à÷èíàåòñß, - ñêàçàë ûêîâ. - Œèõàèë! è íà ìåòð íèæå!
     ‚çâîëíîâàííûé  Œèõàèë  €íòîíîâè÷,  ñàì  òîãî  íå  çàìå÷àß,  óæå   âåë
êîñìîñêàô âíèç. òî áûëî òàê óäèâèòåëüíî è íåïîíßòíî ïßòü îäèíàêîâûõ áåëûõ
ãëûá è ñîâåðøåííî íåïðèâû÷íûõ î÷åðòàíèé ñåðåáðèñòàß òåíü ìåæäó íèìè.
     - Œèõàèë! - ðßâêíóë ûêîâ è çàìîë÷àë.
     Œèõàèë €íòîíîâè÷ îïîìíèëñß è ðåçêî çàòîðìîçèë.
     - ó, ÷òî æå òû? - íå ñâîèì ãîëîñîì çàêðè÷àë žðêîâñêèé. - “ïóñòèøü!
     „ëèííûé ÷åðíûé îáëîìîê ìåäëåííî, åäâà çàìåòíî äëß ãëàçà  íàïîëçàë  íà
ñòðàííûå êàìíè.
     - €ëåøåíüêà! - ïîçâàë Œèõàèë €íòîíîâè÷. - ‡äåñü â ñàìîì  äåëå  ÷òî-òî
î÷åíü ñòðàííîå! Œîæíî ß åùå íåìíîæêî ñïóùóñü? ëîõî âèäíî!
     ûêîâ ìîë÷àë.
     - “ïóñòèøü, óïóñòèøü, - ðû÷àë žðêîâñêèé.
     - €ëåøåíüêà! - îò÷àßííî çàêðè÷àë Œèõàèë €íòîíîâè÷. -  Ÿ  ñïóùóñü!  à
ïßòü êèëîìåòðîâ, à?
     Ží  ñóäîðîæíî  ñæèìàë  ðóêîßòêè  øòóðâàëà,  ñòàðàßñü   íå   âûïóñêàòü
áëåñòßùèé ïðåäìåò èç ïåðåêðåñòèß. —åðíûé  îáëîìîê  íàäâèãàëñß  ìåäëåííî  è
íåóìîëèìî. ûêîâ íå îòâå÷àë.
     - „à ñïóñêàéñß æå, ñïóñêàéñß, - ñêàçàë žðêîâñêèé íåîæèäàííî ñïîêîéíî.
     Œèõàèë €íòîíîâè÷ â îò÷àßíèè ïîñìîòðåë  íà  ñïîêîéíî  ìåðöàþùèé  ýêðàí
ìåòåîðèòíîãî ëîêàòîðà è ïîâåë êîñìîñêàô âíèç.
     - €ëåøåíüêà, - áîðìîòàë îí. - Ÿ ÷óòü-÷óòü, òîëüêî ÷òîáû  èç  âèäó  íå
óïóñòèòü. ‚îêðóã âñå ñïîêîéíî, ïóñòî.
     žðêîâñêèé  òîðîïëèâî  ùåëêàë  çàòâîðàìè  ôîòîêàìåð.  —åðíûé   äëèííûé
îáëîìîê íàïîëçàë, íàïîëçàë è, íàêîíåö, íàäâèíóëñß, çàêðûâ  áåëûå  êàìíè  è
áëåñòßùåãî ïàó÷êà ìåæäó íèìè.
     - õ, - ñêàçàë žðêîâñêèé. - ‘ òâîèì ûêîâûì...
     Œèõàèë €íòîíîâè÷ çàòîðìîçèë.
     - €ëåøåíüêà! - ïîçâàë îí. - ‚îò è âñå.
     ûêîâ âñå ìîë÷àë, è òîãäà Œèõàèë €íòîíîâè÷ ïîñìîòðåë íà ðàöèþ.  ðèåì
áûë âûêëþ÷åí.
     - €é-ßé-ßé-ßé! - çàêðè÷àë Œèõàèë €íòîíîâè÷. - Šàê æå ýòî ß... ‹îêòåì,
íàâåðíîå?
     Ží âêëþ÷èë ïðèåì.
     -  ...õàèë,  íàçàä!  Œèõàèë,  íàçàä!  Œèõàèë,  íàçàä!..  -  Œîíîòîííî
ïîâòîðßë ûêîâ.
     - ‘ëûøó, ñëûøó, €ëåøåíüêà! ‡äåñü ß íå÷àßííî ïðèåì âûêëþ÷èë.
     - åìåäëåííî âîçâðàùàéòåñü íàçàä, - ñêàçàë ûêîâ.
     - ‘åé÷àñ, ñåé÷àñ, €ëåøåíüêà! - ñêàçàë Œèõàèë €íòîíîâè÷. - Œû óæå  âñå
êîí÷èëè è âñå â ïîðßäêå... - îí  çàìîë÷àë.  ðîäîëãîâàòûé  ÷åðíûé  îáëîìîê
ïîñòåïåííî óïëûâàë, îòêðûâàß ñíîâà ãðóïïó áåëûõ êàìíåé. ‘íîâà âñïûõíóë  íà
‘îëíöå ñåðåáðèñòûé ïàó÷îê.
     - —òî ó âàñ òàì ïðîèñõîäèò? - ñïðîñèë ûêîâ. - Œîæåòå âû  ìíå  òîëêîì
îáúßñíèòü èëè íåò?
     žðêîâñêèé, îòïèõíóâ Œèõàèëà €íòîíîâè÷à, íàãíóëñß ê ìèêðîôîíó.
     -  €ëåêñåé!  -  êðèêíóë  îí.  -  ’û  ïîìíèøü  ñêàçêó  ïðî  ãèãàíòñêóþ
ôëþêòóàöèþ? Šàæåòñß, íàì âûïàë-òàêè îäèí øàíñ íà ìèëëèàðä!
     - Šàêîé øàíñ?
     - Œû, êàæåòñß, íàøëè...
     - ‘ìîòðè, ñìîòðè,  ‚îëîäåíüêà!  -  ïðîáîðìîòàë  Œèõàèë  €íòîíîâè÷,  ñ
óæàñîì ãëßäß íà ýêðàí. Œàññà ïëîòíîé ñåðîé ïûëè íàäâèãàëàñü ñáîêó,  è  íàä
íåé ïëûëè íàèñêîñîê  äåñßòêè  áëåñòßùèõ  óãëîâàòûõ  ãëûá.  žðêîâñêèé  äàæå
çàñòîíàë: ñåé÷àñ çàâîëî÷åò, çàêðîåò, ñîìíåò è óòàùèò íåâåñòü  êóäà  è  ýòè
ñòðàííûå áåëûå êàìíè è ýòîãî  ñåðåáðèñòîãî  ïàó÷êà,  è  íèêòî  íèêîãäà  íå
óçíàåò, ÷òî ýòî áûëî...
     - ‚íèç! - çàîðàë îí. - Œèõàèë, âíèç!..
     Šîñìîñêàô äåðíóëñß.
     - àçàä! - êðèêíóë ûêîâ. - Œèõàèë, ß ïðèêàçûâàþ: íàçàä!
     žðêîâñêèé ïðîòßíóë ðóêó è âûêëþ÷èë ïðèåì.
     - ‚íèç, Œèøà, âíèç... ’îëüêî âíèç... ˆ ïîñêîðåå.
     - —òî òû, ‚îëîäåíüêà! åëüçß æå - ïðèêàç! —òî òû! - Œèõàèë  €íòîíîâè÷
ïîâåðíóëñß ê ðàöèè. žðêîâñêèé ïîéìàë åãî çà ðóêó.
     - îñìîòðè íà ýêðàí, Œèõàèë, - ñêàçàë  îí.  -  —åðåç  äâàäöàòü  ìèíóò
áóäåò ïîçäíî... - Œèõàèë €íòîíîâè÷ ìîë÷à ðâàëñß ê ðàöèè. - Œèõàèë, íå áóäü
äóðàêîì... àì âûïàë îäèí øàíñ íà ìèëëèàðä... àì íèêîãäà íå ïðîñòßò... „à
ïîéìè òû, ñòàðûé äóðàê!
     Œèõàèë  €íòîíîâè÷  äîòßíóëñß-òàêè  äî  ðàöèè  è  âêëþ÷èë  ïðèåì.  Žíè
óñëûõàëè, êàê òßæåëî äûøèò ûêîâ.
     - åò, îíè íàñ íå ñëûøàò, - ñêàçàë îí êîìó-òî.
     - Œèøà, - õðèïëî çàøåïòàë žðêîâñêèé. - Ÿ  òåáå  íå  ïðîùó  íèêîãäà  â
æèçíè, Œèøà... Ÿ çàáóäó, ÷òî òû áûë ìîèì äðóãîì, Œèøà... Ÿ çàáóäó, ÷òî  ìû
áûëè âìåñòå íà ƒîëêîíäå... Œèøà, ýòî æå ñìûñë ìîåé æèçíè, ïîéìè... Ÿ  æäàë
ýòîãî âñþ æèçíü... Ÿ âåðèë â  ýòî...  òî,  ðèøåëüöû,  Œèøà...  -  Œèõàèë
€íòîíîâè÷ âçãëßíóë åìó â ëèöî è çàæìóðèëñß:  îí  íå  óçíàë  žðêîâñêîãî.  -
Œèøà, ïûëü íàäâèãàåòñß... ‚ûâîäè  ïîä  ïûëü,  Œèøà,  ïðîøó,  óìîëßþ...  Œû
áûñòðî, ìû òîëüêî ïîñòàâèì ðàäèîáàêåí è  ñðàçó  âåðíåìñß.  òî  æå  ñîâñåì
ïðîñòî è íåîïàñíî, è íèêòî íå óçíàåò...
     - ó âîò, ÷òî òû ñ íèì áóäåøü äåëàòü? - âñêðè÷àë ûêîâ.
     - Žíè ÷òî-òî íàøëè, - ñêàçàë ãîëîñ †èëèíà.
     - åëüçß âåäü. å ïðîñè. åëüçß. ‚åäü ß æå îáåùàë. Ží ñ óìà ñîéäåò îò
áåñïîêîéñòâà. å ïðîñè...
     ‘åðàß ïåëåíà ïûëè íàäâèíóëàñü âïëîòíóþ.
     - óñòè, - ñêàçàë žðêîâñêèé. - Ÿ ñàì ïîâåäó.
     Ží ñòàë ìîë÷à âûäèðàòü Œèõàèëà €íòîíîâè÷à èç  êðåñëà.  òî  áûëî  òàê
äèêî è ñòðàøíî, ÷òî Œèõàèë €íòîíîâè÷ ñîâñåì ïîòåðßëñß.
     - ó, õîðîøî, - çàáîðìîòàë îí. - ó, ëàäíî... ó, ïîäîæäè... - Ží âñå
íèêàê íå ìîã óçíàòü ëèöà žðêîâñêîãî, ýòî áûëî ïîõîæå íà æóòêèé ñîí.
     - Œèõàèë €íòîíîâè÷! - ïîçâàë †èëèí.
     - Ÿ, - ñëàáî ñêàçàë Œèõàèë €íòîíîâè÷, è žðêîâñêèé èçî âñåõ ñèë óäàðèë
ïî ðû÷àæêó áðîíèðîâàííûì êóëàêîì. Œåòàëëè÷åñêàß ïåð÷àòêà  ñðåçàëà  ðû÷àæîê
ñëîâíî áðèòâîé.
     - ‚íèç! - çàðåâåë žðêîâñêèé.
     Œèõàèë     €íòîíîâè÷,     óæàñíóâøèñü,     áðîñèë     êîñìîñêàô     â
äâàäöàòèêèëîìåòðîâóþ ïðîïàñòü. Ží âåñü ñîäðîãàëñß îò  æàëîñòè  è  ñòðàøíûõ
ïðåä÷óâñòâèé. ðîøëà ìèíóòà, äðóãàß...
     žðêîâñêèé ñêàçàë ßñíûì ãîëîñîì:
     - Œèøà, Œèøà, ß æå ïîíèìàþ...
     îçäðåâàòûå êàìåííûå ãëûáû íà ýêðàíå ðîñëè, ìåäëåííî  ïîâîðà÷èâàëèñü.
žðêîâñêèé  ïðèâû÷íûì  äâèæåíèåì  íàäâèíóë  íà  ãîëîâó  ïðîçðà÷íûé   êîëïàê
ñêàôàíäðà.
     - Œèøà, Œèøà, ß æå ïîíèìàþ, - óñëûøàë †èëèí ãîëîñ žðêîâñêîãî.
     ûêîâ, ñãîðáèâøèñü, ñèäåë ïåðåä ðàöèåé, îáåèìè  ðóêàìè  âöåïèâøèñü  â
ñòîéêó áåñïîëåçíîãî ìèêðîôîíà. Ží ìîã òîëüêî ñëóøàòü, è  ïûòàòüñß  ïîíßòü,
÷òî ïðîèñõîäèò, è æäàòü, è íàäåßòüñß. ‚åðíóòñß - èçîáüþ â êðîâü, äóìàë îí.
òîãî ïàèíüêó øòóðìàíà è ýòîãî  ãåíåðàëüíîãî  ìåðçàâöà.  åò.  å  èçîáüþ.
’îëüêî áû âåðíóëèñü. ’îëüêî áû âåðíóëèñü. ßäîì - ðóêè â êàðìàíû -  ìîë÷àë
óãðþìûé †èëèí.
     - Šàìíè, - æàëîáíî ñêàçàë Œèõàèë €íòîíîâè÷, - êàìíè...
     ûêîâ çàêðûë ãëàçà. Šàìíè â Šîëüöå. Žñòðûå, òßæåëûå.  ‹åòßò,  ïîëçóò,
êðóòßòñß.  Žáñòóïàþò.  îäòàëêèâàþò,  îòâðàòèòåëüíî  ñêðèïßò  ïî  ìåòàëëó.
’îë÷îê. îòîì òîë÷îê  ïîñèëüíåå.  òî  åùå  åðóíäà,  íå  ñòðàøíî,  ãîðîõîì
ñûïëåòñß ïî îáøèâêå ïîëçó÷àß ìåëî÷ü, è ýòî òîæå åðóíäà, à âîò ãäå-òî ñçàäè
íàäâèãàåòñß òîò ñàìûé òßæåëûé è áûñòðûé,  ñëîâíî  ïóùåííûé  èç  ãèãàíòñêîé
êàòàïóëüòû, è ëîêàòîðû åùå íå âèäßò åãî çà ïåëåíîé ïûëè, à  êîãäà  óâèäßò,
áóäåò  âñå  ðàâíî  ïîçäíî...  ‹îïàåòñß  êîðïóñ,   ãàðìîøêîé   ñêëàäûâàþòñß
ïåðåáîðêè, íà ìèã ìåëüêíåò â òðåùèíå  çàáèòîå  êàìíåì  íåáî,  ïðîíçèòåëüíî
ñâèñòíåò âîçäóõ, è ëþäè ñòàíîâßòñß áåëûìè è õðóïêèìè êàê  ëåä...  ‚ïðî÷åì,
îíè â ñêàôàíäðàõ. ûêîâ îòêðûë ãëàçà.
     - †èëèí, -  ñêàçàë  îí.  -  ˆäè  ê  Œàðêóøèíó  è  óçíàé,  ãäå  âòîðîé
êîñìîñêàô. óñòü ïðèãîòîâèò äëß ìåíß ïèëîòà.
     †èëèí èñ÷åç.
     - Œèøà, - áåççâó÷íî ïîçâàë ûêîâ. - Šàê-íèáóäü, Œèøà... Šàê-íèáóäü...
     - ‚îò îí, - ñêàçàë žðêîâñêèé.
     - €é-ßé-ßé-ßé-ßé, - ñêàçàë Œèõàèë €íòîíîâè÷.
     - Šèëîìåòðîâ ïßòü?
     - —òî òû, ‚îëîäåíüêà! ƒîðàçäî ìåíüøå... ðàâäà, õîðîøî, êîãäà  êàìíåé
íåò?
     - ’îðìîçè ïîíåìíîãó. Ÿ áóäó ãîòîâèòü áàêåí. õ, çðß, ß ðàöèþ  ñëîìàë,
äóðàê...
     - —òî æå ýòî ìîæåò áûòü, ‚îëîäåíüêà? ‘ìîòðè, êàêîå ÷óäèùå!..
     - Ží èõ äåðæèò, âèäèøü? ‚îò îíè ãäå, ïðèøåëüöû. € òû íûë!
     - —òî òû, ‚îëîäåíüêà? àçâå ß íûë? Ÿ òàê...
     - Šàê-íèáóäü ñòàíü, ÷òîáû åãî, ñïàñè-ñîõðàíè, íå çàäåòü...
     àñòóïèëî ìîë÷àíèå. ûêîâ íàïðßæåííî ñëóøàë. Œîæåò áûòü, è îáîéäåòñß,
äóìàë îí.
     - ó, ÷åãî òû êóêñèøüñß?
     - å çíàþ,  ïðàâî...  Šàê-òî  ìíå  âñå  ýòî  ñòðàííî...  å  ïî  ñåáå
êàê-òî...
     - ‚ûéäè ïîä ëàïó è âûáðîñè ìàãíèòíóþ êîøêó.
     - •îðîøî, ‚îëîäåíüêà...
     —òî îíè òàì íàøëè,  äóìàë  ûêîâ.  —òî  åùå  çà  ëàïà?  —òî  îíè  òàì
êîïàþòñß? åóæåëè íåëüçß ïîáûñòðåå?
     - å ïîïàë, - ñêàçàë žðêîâñêèé.
     - îäîæäè, ‚îëîäåíüêà, òû íå óìååøü. „àé ß.
     - ‘ìîòðè, îíà ñëîâíî âðîñëà â êàìåíü... € òû  çàìåòèë,  ÷òî  îíè  âñå
îäèíàêîâûå?
     - „à, âñå ïßòü. Œíå ýòî ñðàçó ñòðàííûì ïîêàçàëîñü...
     ‚åðíóëñß †èëèí.
     - åò êîñìîñêàôà, - ñêàçàë îí.
     ûêîâ äàæå íå ñòàë ñïðàøèâàòü, ÷òî ýòî çíà÷èò -  íåò  êîñìîñêàôà.  Ží
îñòàâèë ìèêðîôîí, ïîäíßëñß è ñêàçàë:
     - îøëè ê øâåéöàðöàì.
     - ’àê ó íàñ íè÷åãî íå ïîëó÷èòñß, - ñêàçàë ãîëîñ  Œèõàèëà  €íòîíîâè÷à.
ûêîâ îñòàíîâèëñß.
     - „à, äåéñòâèòåëüíî... —òî æ òóò ïðèäóìàòü?
     - îãîäè, ‚îëîäåíüêà. „àâàé ß ñåé÷àñ âûëåçó è ñäåëàþ ýòî âðó÷íóþ.
     - ðàâèëüíî, - ñêàçàë žðêîâñêèé. - „àâàé âûëåçåì.
     - åò óæ, ‚îëîäåíüêà, òû ñèäè çäåñü. ’îëêó îò òåáß  ìàëî...  Œàëî  ëè
÷òî...
     žðêîâñêèé ñêàçàë, ïîìîë÷àâ:
     - ‹àäíî. Ÿ åùå íåñêîëüêî ñíèìêîâ ñäåëàþ.
     ûêîâ ïîñïåøíî ïîøåë ê âûõîäó. †èëèí âñëåä çà íèì âûøåë  èç  ðóáêè  è
çàïåð ëþê â ðóáêó íà êëþ÷. ûêîâ íà õîäó ñêàçàë:
     - ‚îçüìåì òàíêåð, ïî ïåëåíãó âûéäåì ê ýòîìó ìåñòó è  áóäåì  èõ  æäàòü
òàì.
     - ðàâèëüíî, €ëåêñåé åòðîâè÷, - ñêàçàë †èëèí. - € ÷òî îíè òàì íàøëè?
     - å çíàþ, - ñêàçàë ûêîâ ñêâîçü çóáû. - ˆ çíàòü íå õî÷ó. îêà ß áóäó
ãîâîðèòü ñ êàïèòàíîì, ñòóïàé â ðóáêó è çàéìèñü ïåëåíãîì.
     ‚  êîðèäîðå  îáñåðâàòîðèè  ûêîâ  ïîéìàë  ðàñïàðåííîãî  äåæóðíîãî   è
ïðèêàçàë:
     - Œû ñåé÷àñ èäåì íà òàíêåðå. ‘íèìåøü ïåðåìû÷êó è çàäðàèøü ëþê.
     „åæóðíûé êèâíóë.
     - ‚òîðîé êîñìîñêàô âîçâðàùàåòñß, - ñêàçàë îí.  ûêîâ  îñòàíîâèëñß.  -
åò-íåò, - ñêàçàë äåæóðíûé ñ ñîæàëåíèåì. - Ží áóäåò íå ñêîðî,  ÷àñà  ÷åðåç
òðè.
     ûêîâ  ìîë÷à  äâèíóëñß  äàëüøå.  Žíè  ìèíîâàëè  êåññîí,  ïðîøëè  ìèìî
áàìáóêîâîãî ñòóëü÷èêà è ïî  óçêîìó,  òåñíîìó  êîëîäöó  ïîäíßëèñü  â  ðóáêó
òàíêåðà.  Šàïèòàí  Šîðô  è  åãî  øòóðìàí  ñòîßëè  íàä  íèçêèì  ñòîëèêîì  è
ðàññìàòðèâàëè ãîëóáîé ÷åðòåæ.
     - ‡äðàâñòâóéòå, - ñêàçàë ûêîâ.
     †èëèí, íå ãîâîðß íè ñëîâà, ïðîøåë ê ðàöèè è ïðèíßëñß íàñòðàèâàòüñß íà
âîëíó êîñìîñêàôà. Šàïèòàí è øòóðìàí â èçóìëåíèè âîççðèëèñü íà íåãî.  ûêîâ
ïîäîøåë ê íèì.
     - Šòî êàïèòàí? - ñïðîñèë îí.
     - Šàïèòàí Šîðô, - ñêàçàë ðûæèé êàïèòàí. - Šòî âè? îòøåìó?
     - Ÿ ûêîâ, êàïèòàí "’àõìàñèáà". ðîøó ìíå ïîìî÷ü.
     - àä, - ñêàçàë êàïèòàí Šîðô. Ží ïîñìîòðåë íà †èëèíà.  †èëèí  âîçèëñß
íàä ðàöèåé.
     - „âîå íàøèõ òîâàðèùåé çàáðàëèñü â Šîëüöî, - ñêàçàë ûêîâ.
     -  Ž!  -  íà  ëèöå  êàïèòàíà  èçîáðàçèëàñü   ðàñòåðßííîñòü.   -   Šàê
íåîñòîðîæíî!!!
     - Œíå íóæåí êîðàáëü. Ÿ ïðîøó ó âàñ âàø êîðàáëü.
     - Œîé êîðàáëü, - ðàñòåðßííî ïîâòîðèë Šîðô. - ˆäòè â Šîëüöî?
     - åò, - ñêàçàë ûêîâ. - ‚  Šîëüöî  òîëüêî  â  êðàéíåì  ñëó÷àå.  …ñëè
ñëó÷èòñß íåñ÷àñòüå.
     - € ãäå âàø êîðàáëü? - ñïðîñèë Šîðô ïîäîçðèòåëüíî.
     - “ ìåíß ôîòîííûé ãðóçîâèê, - îòâåòèë ûêîâ.
     - €, - ñêàçàë Šîðô. - „à, ýòòî íåëüçß.
     ‚ ðóáêå ðàçäàëñß ãîëîñ žðêîâñêîãî:
     - îãîäè, ß ñåé÷àñ âûëåçó.
     - € ß òåáå ãîâîðþ, ñèäè, ‚îëîäåíüêà, - ñêàçàë Œèõàèë €íòîíîâè÷.
     - ’û î÷åíü äîëãî êîïàåøüñß.
     Œèõàèë íè÷åãî íå îòâåòèë.
     - òî îíè â Šîëüöå? - ñïðîñèë Šîðô, ïîêàçûâàß ïàëüöåì íà ðàöèþ.
     - „à, - ñêàçàë ûêîâ. - ‚û ñîãëàñíû?
     †èëèí ïîäîøåë è ñòàë ðßäîì.
     - „à, - ñêàçàë Šîðô çàäóì÷èâî. - àäî ïîìîãàòü.
     ˜òóðìàí âäðóã çàãîâîðèë òàê áûñòðî è íåðàçáîð÷èâî, ÷òî ûêîâ  ïîíèìàë
òîëüêî îòäåëüíûå ñëîâà. Šîðô ñëóøàë è êèâàë. ‡àòåì îí,  ñèëüíî  ïîêðàñíåâ,
ñêàçàë ûêîâó:
     - ˜òóðìàí íå õî÷åò ëåòåòü. Ží íå îáßçàí.
     - Ží ìîæåò ñîéòè, - ñêàçàë ûêîâ. - ‘ïàñèáî, êàïèòàí Šîðô.
     ˜òóðìàí ïðîèçíåñ åùå íåñêîëüêî ôðàç.
     - Ží ãîâîðèò, ÷òî ìû èäåì íà âåðíóþ ñìåðòü, - ïåðåâåë Šîðô.
     - ‘êàæèòå åìó, ÷òîáû îí óõîäèë, - ñêàçàë ûêîâ. - àì íàäî ñïåøèòü.
     - Œîæåò áûòü, ãîñïîäèíó Šîðôó òîæå ëó÷øå ñîéòè?  -  îñòîðîæíî  ñêàçàë
†èëèí.
     - •î-õî-õî! - ñêàçàë Šîðô. - Ÿ êàïèòàí!
     Ží ìàõíóë øòóðìàíó è ïîøåë ê ïóëüòó óïðàâëåíèß. ˜òóðìàí, íè  íà  êîãî
íå ãëßäß, âûøåë. —åðåç ìèíóòó ãóëêî áóõíóë íàðóæíûé ëþê.
     - „åâóøêè, - ñêàçàë êàïèòàí Šîðô, íå îáîðà÷èâàßñü, - îíè  äåëàþò  íàñ
ñëàáûìè. ‘ëàáûìè, êàê îíè. î íàäî ñîïðîòèâëßòüñß. ðèãîòîâèìñß.
     Ží ïîëåç â áîêîâîé êàðìàí,  âûòàùèë  ôîòîãðàôèþ,  ïîñòàâèë  íà  ïóëüò
ïåðåä ñîáîé.
     - ‚îò òàê, - ñêàçàë îí. - ˆ íèêàê ïî-äðóãîìó, åñëè  ðåéñ  îïàñåí.  î
ìåñòàì, ãîñïîäà.
     ûêîâ ñåë ó ïóëüòà ðßäîì ñ êàïèòàíîì.  †èëèí  ïðèñòåãíóëñß  â  êðåñëå
ïåðåä ðàöèåé.
     - „èñïåò÷åð! - ñêàçàë êàïèòàí.
     - …ñòü äèñïåò÷åð, - îòêëèêíóëñß äåæóðíûé îáñåðâàòîðèè.
     - ðîøó ñòàðò!
     - „àþ ñòàðò!
     Šàïèòàí Šîðô íàæàë ñòàðòåð, è âñå ñäâèíóëîñü.  ˆ  òîãäà  †èëèí  âäðóã
âñïîìíèë:  "žðêà!"  åñêîëüêî  ñåêóíä  îí  ãëßäåë  íà  ðàöèþ,   âçäûõàþùóþ
ãðóñòíûìè âçäîõàìè Œèõàèëà €íòîíîâè÷à. Ží ïðîñòî íå çíàë,  êàê  ïîñòóïèòü.
’àíêåð óæå ïîêèíóë çîíó îáñåðâàòîðèè, è êàïèòàí Šîðô,  ìàíåâðèðóß  ðóëßìè,
âûâîäèë êîðàáëü íà ïåëåíã. å áóäåì-êà ïàíèêîâàòü, ïîäóìàë †èëèí.  å  òàê
óæ ïëîõè äåëà. îêà åùå íå ñëó÷èëîñü íè÷åãî ñòðàøíîãî.
     - Œèõàèë, - ïîçâàë ãîëîñ žðêîâñêîãî. - ‘êîðî òû òàì?
     - ‘åé÷àñ, ‚îëîäåíüêà, - îòîçâàëñß Œèõàèë €íòîíîâè÷. ƒîëîñ ó íåãî  áûë
êàêîé-òî ñòðàííûé - íå òî óñòàëûé, íå òî ðàñòåðßííûé.
     - •î! - ñêàçàë ïîçàäè ãîëîñ žðû. †èëèí îáåðíóëñß. ‚ ðóáêó âõîäèë žðà,
çàñïàííûé è î÷åíü îáðàäîâàííûé. - ‚û òîæå íà "Šîëüöî-2"? - ñïðîñèë îí.
     ûêîâ äèêî âçãëßíóë íà íåãî.
     - •èììåëüäîííåðâåòòåð! - ïðîøåïòàë  êàïèòàí  Šîðô.  Ží  òîæå  íà÷èñòî
çàáûë î žðå. - àññàæèð!  ”-â  êàþòà!  -  êðèêíóë  îí  ãðîçíî.  …ãî  ðûæèå
áàêåíáàðäû ñòðàøíî ðàñòîïûðèëèñü.
     Œèõàèë €íòîíîâè÷ âäðóã ãðîìêî ñêàçàë:
     - ‚îëîäß... óäü äîáð, îòâåäè êîñìîñêàô ìåòðîâ íà òðèäöàòü. ‘óìååøü?
     žðêîâñêèé íåäîâîëüíî çàâîð÷àë.
     - ó, ïîïðîáóþ, - ñêàçàë îí. - € çà÷åì ýòî òåáå ïîíàäîáèëîñü?
     - ’àê ìíå áóäåò óäîáíåé, ‚îëîäß. îæàëóéñòà.
     ûêîâ âäðóã âñòàë è ðâàíóë íà ñåáå  çàñòåæêè  êóðòêè.  žðà  ñ  óæàñîì
ãëßäåë  íà  íåãî.  ‹èöî   ûêîâà,   âñåãäà   êðàñíî-êèðïè÷íîå,   ñäåëàëîñü
áåëî-ñèíèì. žðêîâñêèé âäðóã çàêðè÷àë:
     - Šàìåíü! Œèøà, êàìåíü! àçàä! ðîñàé âñå!
     îñëûøàëñß ñëàáûé ñòîí, è Œèõàèë €íòîíîâè÷ ñêàçàë äðîæàùèì ãîëîñîì:
     - “õîäè, ‚îëîäåíüêà. ‘êîðåå óõîäè. Ÿ íå ìîãó.
     - ‘êîðîñòü, - ïðîõðèïåë ûêîâ.
     - —òî çíà÷èò - íå ìîãó? - çàâèçæàë žðêîâñêèé.  ûëî  ñëûøíî,  êàê  îí
òßæåëî äûøèò.
     - “õîäè, óõîäè, íå íàäî ñþäà... - áîðìîòàë Œèõàèë €íòîíîâè÷. - è÷åãî
íå âûéäåò... å íàäî, íå íàäî...
     - ’àê âîò â ÷åì äåëî, - ñêàçàë žðêîâñêèé. - —òî æå òû ìîë÷àë? ó, ýòî
íè÷åãî. Œû ñåé÷àñ... ‘åé÷àñ... ê òåáß óãîðàçäèëî...
     - ‘êîðîñòü, ñêîðîñòü... - ðû÷àë ûêîâ.
     Šàïèòàí  Šîðô,  ïåðåêîñèâ  âåñíóø÷àòîå  ëèöî,  íàâèñ  íàä   êëàâèøàìè
óïðàâëåíèß. åðåãðóçêà íàðàñòàëà.
     - ‘åé÷àñ, Œèøåíüêà, ñåé÷àñ... - áîäðî ãîâîðèë žðêîâñêèé. - ‚îò òàê...
õ, ëîì áû ìíå...
     - îçäíî, - íåîæèäàííî ñïîêîéíî ñêàçàë Œèõàèë €íòîíîâè÷.
     ‚ íàñòóïèâøåé òèøèíå áûëî ñëûøíî, êàê îíè òßæåëî, ñ õðèïîì, äûøàò.
     - „à, - ñêàçàë žðêîâñêèé. - îçäíî.
     - “éäè, - ñêàçàë Œèõàèë €íòîíîâè÷.
     - åò.
     - ‡ðß.
     - è÷åãî, - ñêàçàë žðêîâñêèé, - ýòî áûñòðî.
     àçäàëñß ñóõîé ñìåøîê.
     - Œû äàæå íå çàìåòèì. ‡àêðîé ãëàçà, Œèøà.
     ˆ ïîñëå êîðîòêîé òèøèíû êòî-òî - íåïîíßòíî, êòî,  -  òèõî  è  æàëîáíî
ïîçâàë:
     - €ëåøà... €ëåêñåé...
     ûêîâ ìîë÷à îòøâûðíóë êàïèòàíà Šîðôà, êàê êîòåíêà, è âïèëñß  ïàëüöàìè
â êëàâèøè. ’àíêåð ðâàíóëî. ‚äàâëåííûé â êðåñëî ñòðàøíîé ïåðåãðóçêîé, †èëèí
óñïåë òîëüêî ïîäóìàòü: "”îðñàæ!" à ñåêóíäó  îí  ïîòåðßë  ñîçíàíèå.  ‡àòåì
ñêâîçü øóì â óøàõ îí óñëûõàë êîðîòêèé îáîðâàâøèéñß êðèê,  êàê  îò  ñèëüíîé
áîëè, è ÷åðåç êðàñíóþ  ïåëåíó,  çàñòèëàâøóþ  ãëàçà,  óâèäåë,  êàê  ñòðåëêà
àâòîïåëåíãàòîðà äðîãíóëà è ðàññëàáëåííî çàêà÷àëàñü èç ñòîðîíû â ñòîðîíó.
     - Œèøà! - çàêðè÷àë ûêîâ. - åáßòà!
     Ží óïàë ãîëîâîé íà ïóëüò è ãðîìêî, íåóìåëî çàïëàêàë...


     žðå áûëî ïëîõî. …ãî òîøíèëî, ñèëüíî áîëåëà ãîëîâà. …ãî ìó÷èë êàêîé-òî
ñòðàííûé äâîéíîé áðåä. Ží ëåæàë íà ñâîåé  êîéêå  â  òåñíîé,  òåìíîé  êàþòå
"’àõìàñèáà", è â òî æå âðåìß ýòî áûëà åãî ñâåòëàß áîëüøàß êîìíàòà äîìà  íà
‡åìëå. ‚ êîìíàòó âõîäèëà ìàìà, êëàëà õîëîäíóþ ïðèßòíóþ ðóêó åìó íà ùåêó  è
ãîâîðèëà ãîëîñîì †èëèíà: "åò, åùå ñïèò". žðå õîòåëîñü ñêàçàòü, ÷òî îí  íå
ñïèò, íî ýòî ïî÷åìó-òî íåëüçß