м великого пророка, которого Ѓог послал на землю. ѓде пророк из
Ќазарета? ѓде тот, кто может избавить нас от всех наших страданий?
     ’огда  раб  ответил  им   равнодушным   и  презрительным  тоном,  каким
обыкновенно говорЯт дворцовые слуги, отказываЯ бедным просителЯм:
     - ‚ы напрасно будете искать своего пророка. Џилат предал его смерти.
     ’огда  между  этими  больными поднЯлись такие  рыданиЯ и вопли  скорби,
такой  скрежет зубовный, что молодаЯ  женщина не  в  силах была их  слышать.
‘ердце ее разрывалось от состраданиЯ, и  жгучие слезы лились у нее из  глаз.
Ќо как только она начала плакать, она тотчас же проснулась.
     ‘нова заснула она и  снова увидела во  сне, что стоит на кровле  своего
дома и смотрит оттуда вниз на двор, огромный, как базарнаЯ площадь.
     €  видит, что  весь  этот  двор заполнен  людьми,  лишенными  рассудка,
безумными и  одержимыми духами.  € она увидела  между ними раздетых донага и
закутавшихсЯ  в свои длинные  волосы, и таких, которые сплели себе  венцы из
соломы и  плащи  из  травы и мнили себЯ царЯми, и таких,  которые ползали по
земле и воображали, что они звери, и таких, которые не переставаЯ плакали от
горЯ, а назвать это горе  не могли, и таких, которые  таскали тЯжелые камни,
уверЯЯ, что это  золото, и таких, которые думали, что их устами говорЯт злые
духи.
     Ћна увидела, как все они старались протиснутьсЯ к воротам дворца, а те,
что стоЯли впереди всех, стучались и ломились в них.
     Ќаконец, дверь отворилась, на порог вышел раб и спросил их:
     - —то вам нужно?
     ’огда все они начали шуметь и говорить:
     -  ѓде  великий  пророк из Ќазарета, тот, что  послан  Ѓогом  и  должен
вернуть нам нашу душу и наш разум?
     †ена наместника слышала, как раб отвечал самым равнодушным тоном:
     - Ќе найдете вы великого пророка,  сколько не ищите.  Џилат  предал его
смерти.
     Џри  этих словах все безумные  испустили вопль, похожий  на  рев  диких
зверей, и в своем отчаЯнии стали рвать ногтЯми тело, так  что кровь полилась
на камни. € когда молодаЯ женщина увидела всю глубину их мучений, она начала
ломать руки и тЯжко стонать. € ее собственные стоны разбудили ее.
     Ќо она опЯть заснула и во сне еще  раз очутилась на кровле своего дома.
€  вокруг нее сидели ее рабыни, развлекаЯ ее игрой на кимвалах  и  лютнЯх, с
миндальных  деревьев  сыпались  на  нее  лепестки  белых  цветов,  и  воздух
благоухал от аромата вьющихсЯ роз.
     € когда она так сидела, какой-то голос сказал ей:
     - Џодойди к балюстраде, окружающей кровлю, и посмотри вниз на мраморный
двор. Ќо она стала отказыватьсЯ во сне, говорЯ:
     - Ќе  хочу Я  видеть новых несчастных, что толпЯтсЯ этой ночью на  моем
дворе.
     ‚ ту же минуту до нее донессЯ лЯзг цепей,  громыхание тЯжелых молотов и
стук дерева  о дерево.  ђабыни перестали петь  и играть, подбежали  к ограде
кровли и  заглЯнули вниз. € сама она тоже не  могла оставатьсЯ на месте; она
пошла посмотреть на двор.
     € она  увидела, что  двор ее  дома полон несчастных  узников  со  всего
света.  Ћна  увидела  тех,  что  сидЯт  всю  жизнь в  темных тюремных  Ямах,
закованные в тЯжелые железные цепи.  Ћна  увидела, как те, что были гребцами
на военных кораблЯх, шли с своими  тЯжелыми, обитыми железом  веслами. € те,
что были осуждены  на  распЯтие,  шли, волоча за собой свои  кресты,  те же,
которых должны были обезглавить, шли с топорами и плахами. Ћна  увидела тех,
что были уведены  в рабство в чужие страны, и  глаза  их  горели  тоской  по
родине. Ћна  увидела всех жалких  рабов,  которые должны  были работать, как
вьючные животные, по спинам которых струилась кровь от ударов бичом.
     € все эти несчастные ломились в дверь, издаваЯ вопли, исходившие как бы
из одной огромной груди:
     - Ћтворите, отворите!
     ’огда раб, охранЯвший вход, вышел из двери и спросил их:
     - —то вам нужно?
     € они отвечали, подобно другим:
     - Њы ищем великого пророка из Ќазарета, который  пришел на землю, чтобы
дать свободу узникам и счастье рабам.
     ђаб ответил им усталым и равнодушным тоном:
     - ‚ы не найдете его здесь. Џилат предал его смерти.
     Љогда  эти слова коснулись слуха несчастных, они ответили  на них таким
взрывом проклЯтий и отчаЯниЯ, что женщине  показалось, будто она слышит, как
задрожали небо и землЯ. Ћна почувствовала, что  леденеет от страха,  и такаЯ
дрожь охватила все ее тело, что она проснулась.
     Љогда она совсем пришла в себЯ, она  села на своем ложе  и сказала сама
себе:
     - џ не хочу больше видеть снов. џ буду бодрствовать всю ночь, чтобы мне
не видеть больше этих ужасов.
     Ќо почти в то же мгновение сон снова одолел ее, она опустила  голову на
подушку и заснула.
     ‘нова увидела она, что сидит  на кровле своего дома, а маленький сын ее
бегает тут же и играет в мЯч.
     Ќо вот неведомый голос сказал ей:
     -  Џодойди  к балюстраде, окружающей  кровлю,  и  посмотри, что за люди
стоЯт там и чего они ждут!
     Ђ она сказала во сне себе:
     - „овольно горЯ видела Я  в  эту ночь. џ не в силах  видеть больше и не
встану с своего места.
     Ќо  в  эту  минуту  мЯч,  которым  играл ее  мальчик,  перелетел  через
балюстраду, и  малютка побежал  и  влез  на перила. ’огда  мать  испугалась,
побежала за ребенком и схватила его.
     Ќо при этом она невольно  бросила взор вниз и еще раз увидела, что двор
полон людей.
     ‘о  всего  света  собрались   там  раненые  на  войне.  Ћни  Явились  с
изувеченными  телами, с  отрубленными руками и  ногами, с большими, зиЯющими
ранами, из которых потоками струилась кровь, так что весь двор был залит ею.
     €  рЯдом с ними толпились здесь  все, кто потерЯли на  поле битвы своих
близких. ’ут были  сироты, плакавшие  о  своих  кормильцах, молодые девушки,
звавшие своих женихов, и старые женщины, рыдавшие о своих сыновьЯх.
     ‘тоЯвшие  впереди  всех ломились  в  дверь,  и  привратник вышел, как и
раньше, и отворил ее.
     Ћн спросил у этой толпы несчастных:
     - —его вы ищете в этом доме? € они отвечали:
     - Њы ищем  великого пророка  из Ќазарета,  который  прекратит усобицы и
войны и водворит  мир  на земле. Њы ищем того, кто  копьЯ перекует в косы  и
мечи в серпы.
     ’огда раб ответил с некоторым нетерпением:
     -  Ќе приходите  сюда больше и  не  докучайте  мне!  џ  уже  много  раз
повторЯл, что великого пророка нет здесь. Џилат предал его смерти.
     ‘казав это, он запер  дверь. Ќо женщина подумала о всех воплЯх, которые
теперь раздадутсЯ.
     - џ не хочу их слышать, - сказала она и отбежала от балюстрады. ‚ ту же
минуту она проснулась  и увидела, что  в испуге вскочила  с  своего  ложа  и
теперь стоЯла на холодном каменном полу.
     ‘нова подумала она, что не хочет больше  видеть снов и не будет спать в
эту  ночь, но сон опЯть  - таки одержал  верх  над ней, она закрыла глаза  и
задремала.
     ЋпЯть сидела она во сне на крыше своего дома, а рЯдом с ней был ее муж.
€ она рассказывала ему о всех своих сновидениЯх, а он смеЯлсЯ над ней.
     € опЯть услышала она голос, говоривший ей:
     - Џойди и взглЯни на людей, которые чего-то ждут на твоем дворе!
     Ќо она  подумала: "џ не хочу  их видеть. џ и так  уж в эту ночь  видела
слишком много несчастных".
     ‚ ту же минуту она услышала три громких удара в дверь, и муж ее подошел
к балюстраде, чтобы посмотреть, кто это хочет войти к нему в дом.
     Ќо едва он успел перегнутьсЯ через перила, как тотчас же поманил к себе
жену.
     - ‡наешь ты этого человека? - спросил он ее, указываЯ пальцем вниз.
     ‚зглЯнув туда, она увидела, что весь двор полон всадников и коней. ђабы
разгружали  вьючных  ослов и  верблюдов. ‚идно  было,  что  прибыл  какой-то
знатный путешественник.
     Џриехавший стоЯл у самой  входной двери. ќто был  высокий, широкоплечий
старик с мрачным и угрюмым выражением лица.
     †ена наместника сразу узнала чужеземца.
     -  ќто цезарь ’иберий прибыл в €ерусалим, - шепнула она  мужу. - ќто не
может быть никто другой.
     - Њне тоже кажетсЯ, что это он, - сказал муж и приложил палец к губам в
знак того, что нужно молчать и слушать, что будут говорить на дворе.
     Ћни увидели, что вышел привратник и спросил незнакомца:
     - Љого ты ищешь?
     € путешественник отвечал:
     - џ ищу великого пророка из  Ќазарета,  который владеет чудесной силой.
…го призывает к  себе император  ’иберий  длЯ того,  чтобы он избавил его от
ужасного недуга, не поддающегосЯ лечению никаких врачей.
     Љогда он кончил, раб низко склонилсЯ перед ним и сказал:
     - Ќе гневайсЯ, господин, но твое желание не может быть исполнено.
     ’огда император  обернулсЯ к своим рабам, ожидавшим на  дворе, и сделал
им знак.
     €  рабы поспешили вперед;  у одних руки были полны драгоценных  камней,
другие  держали чаши,  насыпанные доверху  жемчугом, третьи  тащили  мешки с
золотыми монетами.
     €мператор обратилсЯ к привратнику и сказал:
     - ‚се это  будет принадлежать пророку, если он поможет  ’иберию.  ќтого
хватит, чтобы наделить богатством всех бедных на земле.
     Ќо привратник склонилсЯ еще ниже и ответил:
     -  ѓосподин,  не гневайсЯ на слугу своего, но твое  требование не может
быть исполнено.
     ’огда император снова сделал знак своим рабам, и двое из них  выступили
вперед  с  богато  расшитым   одеЯнием,  на  котором  сверкал  нагрудник  из
драгоценных камней.
     € сказал император рабу:
     - ‘мотри! џ предлагаю ему власть над  €удеей. Ћн будет вершителем судеб
своего народа. Џусть только он последует за мной и исцелит ’ибериЯ!
     Ќо раб склонилсЯ до земли и сказал:
     - ѓосподин, не в моей власти помочь тебе. ’огда император еще раз подал
знак, и рабы его выступили вперед с пурпурной мантией и золотым венцом.
     -  ‘мотри, - сказал  он, - такова волЯ императора: он обещает назначить
его  своим  преемником  и сделать  его  владыкой  мира.  Ћн  получит  власть
управлЯть всей землей по законам своего Ѓога. Џусть только  он прострет свою
руку и исцелит ’ибериЯ!
     ’огда раб пал ниц пред императором и жалобно простонал:
     -  ѓосподин,  не в моей власти исполнить твою  волю.  Ќет  здесь больше
того, кого ты ищешь. Џилат предал его смерти.
     Љогда молодаЯ женщина проснулась, солнце стоЯло уже высоко, и ее рабыни
окружали ее ложе, чтобы помочь ей одетьсЯ.
     Ћна  была  очень молчалива,  пока  ее  одевали, но,  наконец,  спросила
рабыню, причесывающую  ее, встал  ли ее  муж.  ’а ответила, что  его вызвали
судить какого-то преступника.
     - џ хотела бы поговорить с мужем, - сказала молодаЯ женщина.
     - ѓоспожа, -  возразила  рабынЯ, -  теперь, во времЯ разбора  дела, это
едва ли возможно. Њы доложим тебе, как только дело будет кончено.
     Ћна опЯть погрузилась в молчание и долго сидела так. ‡атем спросила:
     - Ќе слыхал ли кто-нибудь из вас о пророке из Ќазарета?
     - Љак  странно, госпожа, что  ты спрашиваешь о нем как раз  сегоднЯ,  -
сказала другаЯ. - ‚едь именно его иудеи привели сюда, к наместнику, чтобы он
подверг его допросу.
     †ена  Џилата  тотчас же  приказала,  чтобы они пошли  разузнать, в  чем
обвинЯетсЯ  пророк из Ќазарета, и одна из рабынь удалилась. ‚ернувшись,  она
сказала:
     -  Ћни обвинЯют его в  том, что  он будто бы хотел объЯвить себЯ  царем
этой страны, и просЯт наместника приговорить его к распЯтию.
     “слышав это, жена наместника очень испугалась и сказала:
     -  џ  должна  переговорить со  своим супругом, иначе случитсЯ  страшное
несчастье.
     Љогда рабыни опЯть сказали ей, что это невозможно, она начала дрожать и
плакать. € одна из них была тронута ее слезами и сказала:
     -  …сли  тебе  госпожа,  угодно  послать правителю записку, Я попытаюсь
передать ее ему.
     ЊолодаЯ женщина  тотчас же взЯла  стиль и  написала  несколько слов  на
восковой дощечке, и эта дощечка была передана Џилату.
     Ќо с ним самим жене не пришлось увидетьсЯ наедине в течение  всего днЯ,
потому  что, когда  он  отпустил  иудеев и  они  повели осужденного на место
казни,  наступил  час обеда,  а к обеду  Џилат пригласил  нескольких римлЯн,
бывших в это  времЯ  в  €ерусалиме: начальника императорских войск, молодого
учителЯ ораторского искусства и некоторых других.
     Ћбед был не очень веселым, так как жена Џилата сидела расстроеннаЯ и не
принимала участиЯ в беседе.
     Љогда гости  спросили ее, не больна ли и не огорчена ли она чем-нибудь,
наместник  рассказал со смехом о записке, которую она прислала  ему утром. €
он стал подшучивать  над тем, как она могла подумать, что римский  наместник
станет в своих поступках руководствоватьсЯ женскими снами.
     Ћна тихо и печально ответила:
     -  џ  убеждена,   что  это  был   не  просто  сон,  а  предостережение,
ниспосланное  Ѓогом. ’ы должен  был бы,  по крайней мере, хоть на  один этот
день отсрочить эту казнь.
     ‚се видели, что  она серьезно  огорчена. Ћна не  поддавалась утешениЯм,
как  ни  старались гости  развлечь  ее беседой  и  заставить  забыть  ночные
сновидениЯ.
     Ќо спустЯ некоторое времЯ один из гостей поднЯл голову и сказал:
     - —то это значит?  Ќеужели мы так засиделись  за  столом и не заметили,
что наступил вечер?
     ‚се  оглЯнулись  и  увидели,  что все  покрыл какой-то  легкий  сумрак.
Ћсобенно удивительно было то, что всЯ пестраЯ игра красок, переливающихсЯ на
предметах и  живых существах,  тихо погасла,  так что  все  казалось  теперь
одноцветно - серым. ‹ица сидевших за столом тоже утратили свою окраску.
     -  Њы, право, похожи  на  мертвецов, -  сказал, содрогнувшись,  молодой
ритор. - ™еки у нас совсем серые, а губы почернели.
     Џо мере того как сгущалсЯ мрак, усиливалсЯ и ужас молодой женщины.
     - Ђх, друг мой,  - воскликнула  она,  наконец, - неужели ты и теперь не
видишь, что бессмертные хотЯт предостеречь тебЯ? Ћни разгневались на то, что
ты приговорил к страшной смерти свЯтого и ни в чем неповинного человека. Њне
думаетсЯ, что, если  теперь его уже пригвоздили к кресту, он все-таки еще не
умер. Џовели снЯть его с креста! џ  своими собственными руками  перевЯжу его
раны! “ступи мне, верни ему жизнь!
     Ќо Џилат ответил со смехом:
     -  ’ы,  конечно, права в том, что это - знамение, посланное  богами. Ќо
если  они  заставили  солнце померкнуть,  то  уж никак не  из-за  того,  что
какой-то иудейский лжеучитель  осужден на распЯтие.  Њы скорее можем ожидать
важных  событий,  касающихсЯ  всей   империи.  Љто  знает,  сколько  старику
’иберию...
     Ћн  не докончил, потому что  тьма так  сгустилась,  что  он не мог даже
видеть  стоЯвшей перед ним чаши с вином. Ћн оборвал  речь,  чтобы  приказать
рабам немедленно внести несколько светильников.
     Љогда стало настолько светло, что он  мог разглЯдеть лица своих гостей,
он заметил, что всеми ими овладело дурное настроение.
     - ‚от видишь! - с недовольством сказал он жене. - Њне кажетсЯ, что тебе
удалось  спугнуть  наше застольное веселье.  Ќо раз ты уже не можешь сегоднЯ
думать ни о чем другом, то расскажи нам, что тебе приснилось! Њы послушаем и
попытаемсЯ истолковать смысл твоих снов.
     ЊолодаЯ женщина  сейчас же согласилась. € пока она рассказывала одно за
другим свои сновидениЯ,  гости  становились  все  серьезнее.  Ћни  перестали
осушать  свои  кубки, и  лица  их омрачились.  …динственный,  кто  продолжал
смеЯтьсЯ и называть все это глупостЯми, был сам наместник Џилат.
     Љогда рассказ был кончен, молодой ритор сказал:
     - „а,  это  нечто большее, чем  простой сон, так как  Я видел  сегоднЯ,
конечно, не самого императора, а его старого друга, ”аустину. Ћна въезжала в
город. ЊенЯ только  удивлЯет,  что она  до сих пор  не Явилась  еще  в  твой
дворец.
     - „ействительно, ходЯт слухи,  что императора поразил какой-то  ужасный
недуг, - заметил военачальник. -  Њне тоже  кажетсЯ возможным, что сон твоей
жены был предостережением богов.
     -  Ќет  ничего  невероЯтного  в том, что  ’иберий послал кого-нибудь за
пророком, чтобы просить у него помощи, - прибавил молодой ритор.
     ‚оеначальник с очень серьезным видом обратилсЯ к Џилату:
     -  …сли  императору  действительно пришла  мысль  призвать к себе этого
чудотворца, то было бы лучше и  длЯ тебЯ, и длЯ  всех нас, чтобы его застали
еще в живых.
     Џилат ответил почти с гневом:
     - “ж  не эта ли  тьма сделала  вас детьми?  Њожно подумать, что все  вы
превратились в толкователей снов и пророков.
     Ќо начальник войск продолжал настаивать:
     - Њожет быть, удалось бы  еще спасти этого человека, если бы  ты спешно
послал гонца.
     - ‚ы хотите сделать менЯ посмешищем в глазах народа, - ответил Џилат. -
Џодумайте, что стало бы с правосудием и  порЯдком  в стране, если бы узнали,
что  наместник помиловал преступника, потому что его супруга видела зловещий
сон?
     -  Ќо  ведь правда, а не сон то, что Я  видел в  €ерусалиме ”аустину, -
сказал молодой ритор.
     -  џ  сам  буду отвечать  перед императором за свои  действиЯ, - сказал
Џилат.  -  Ћн поймет, что  этот  мечтатель, беспрекословно позволЯвший  моим
воинам мучить себЯ, был бы бессилен помочь ему.
     ‚  тот самый миг, как  были  произнесены  эти слова,  дом  задрожал  от
непонЯтного  гула, похожего на  могучие раскаты  грома,  и все почувствовали
колебание земли. „ворец  Џилата осталсЯ  невредим, но  в  течение нескольких
минут   после   подземного  удара   отовсюду   слышалсЯ   ужасающий   грохот
обваливающихсЯ домов и падающих колонн.
     ‹ишь  только можно было расслышать человеческих голос, наместник позвал
к себе раба:
     - Ѓеги к месту казни и повели от моего  имени снЯть с креста пророка из
Ќазарета!
     ђаб бросилсЯ исполнЯть поручение. ѓости перешли  из обеденного покоЯ  в
перистиль,  чтобы быть  под  открытым  небом  на случай, если  землетрЯсение
повторитсЯ.  ‚  ожидании возвращениЯ  раба никто  не  решалсЯ выговорить  ни
слова.
     ђаб очень скоро вернулсЯ и остановилсЯ перед наместником.
     - ’ы застал его еще живым? - спросил Џилат.
     - ѓосподин,  он  умер, и  в  тот  самый  миг, как  он  испустил дух,  и
произошло землетрЯсение.
     …два сказал он это,  как раздалсЯ сильный стук в  наружную  дверь.  ‚се
вздрогнули и вскочили, как если бы землЯ снова затрЯслась.
     ’отчас ЯвилсЯ один из рабов.
     - ќто  благороднаЯ  ”аустина и ‘ульпиций, приближенные императора.  Ћни
прибыли просить тебЯ помочь им разыскать пророка из Ќазарета.
     ’ихий  шорох  прошел  по перистилю,  и  послышались легкие шаги.  Љогда
наместник оглЯнулсЯ, он увидел,  что  друзьЯ покинули  его, как  человека, с
которым стрЯслась беда.
     ‘тараЯ ”аустина снова прибыла  на  Љапри и Явилась  к  императору.  Ћна
рассказала  обо  всем  случившемсЯ  и,  пока  говорила,  она  едва  решалась
взглЯнуть на  него,  ‡а  времЯ ее отсутствиЯ  болезнь  страшно  продвинулась
вперед,  и ”аустина думала:  "…сли б у богов было сколько-нибудь милосердиЯ,
они  дали бы мне умереть прежде, чем Я скажу  этому  несчастному страдальцу,
что длЯ него нет никакой надежды".
     Љ ее удивлению, ’иберий  слушал  ее с величайшим равнодушием. Љогда она
рассказала  ему, что великий чудотворец  был распЯт в  тот самый день, когда
она приехала  в €ерусалим,  и как близка  была возможность  спасти его,  она
заплакала, подавленнаЯ разочарованием. Ќо ’иберий только сказал:
     - ’ак  ты, действительно, сокрушаешьсЯ об  этом? Ђх, ”аустина,  значит,
целаЯ жизнь, проведеннаЯ в  ђиме, не  отнЯла  у  тебЯ  веры  в волшебников и
чудодеев, веры, которую ты приобрела еще в детстве в ‘абинских горах?
     ’огда  стараЯ  женщина  понЯла,  что ’иберий никогда  всерьез не ожидал
помощи от пророка из Ќазарета.
     -  ’ак ради чего же ты позволил мне совершить путешествие в эту далекую
страну, если все времЯ считал его бесполезным?
     -  ’ы мой единственный  друг,  - сказал император. -  ‡ачем  стал бы  Я
отказывать тебе в твоей просьбе, пока еще в моей власти исполнить ее?
     Ќо ”аустине не понравилось, что император не поверил ей.
     - ЋпЯть твоЯ обычнаЯ  хитрость, - сказала  она, уже готоваЯ вспылить. -
ќто то, что Я больше всего не люблю в тебе.
     - ’ебе не следовало  возвращатьсЯ ко  мне, - возразил ’иберий.  - ‹учше
оставалась бы ты в своих родных горах!
     Ћдну  минуту  казалось,  что у этих двух  друзей,  у  которых так часто
бывали нелады, снова произойдет ссора; но гнев ”аустины  скоро утих.  Џрошли
те времена, когда она могла не на шутку поссоритьсЯ с императором. Ћна снова
понизила голос.
     Ћднако она  все-таки не могла совершенно отказатьсЯ от попытки доказать
’иберию, что была права.
     - Ќо этот  человек действительно был пророк, - сказала  она. - џ видела
его.  Љогда его  глаза встретились с моими,  Я подумала, что он -  бог.  ќто
безумие, что Я не могла помешать ему идти на смерть.
     -  џ  рад,  что  ты  дала ему  умереть,  -  сказал ’иберий.  -  Ћн  был
оскорбителем –езарЯ и бунтовщиком.
     ”аустина опЯть была готова рассердитьсЯ.
     - џ говорила о нем со  многими из его  друзей в €ерусалиме,  -  сказала
она. - Ћн не совершил преступлений, в которых его обвинили.
     - …сли  он и не совершил именно этих преступлений, то, наверное, был не
лучше всех других людей, - устало промолвил император.
     - ѓде тот человек, который в течение своей жизни тысЯчу раз не заслужил
бы смерти?
     Ќо эти слова императора  побудили ”аустину предпринЯть шаг,  на который
она до сих пор не решалась.
     - ’ак Я покажу тебе свидетельство его чудесной силы, - сказала она. - џ
только что рассказывала тебе, что  отерла ему  лицо  своим платком.  ќто тот
самый платок, который Я держу теперь в своей руке. •очешь взглЯнуть на него?
     Ћна  развернула  перед  императором  свой  платок, и он  увидел на  нем
бледный отпечаток человеческого лица.
     ѓолос ”аустины дрожал от волнениЯ, когда она заговорила опЯть:
     -  ќтот человек  видел,  что  Я  люблю  его,  и  что  сердце  мое полно
состраданиЯ  и веры в него. Ќе знаю,  какой  силой он смог оставить мне свое
изображение. Ќо глаза мои наполнЯютсЯ слезами, когда Я смотрю на него.
     €мператор  наклонилсЯ и  стал  рассматривать изображение,  которое  как
будто было сделано кровью, слезами и черными тенЯми скорби. Џостепенно перед
ним выступило все лицо, каким оно  запечатлелось на  платке. Ћн увидел кровь
на  челе,  колючий  терновый венец, волосы, слипшиесЯ  от кровавого  пота, и
уста, словно трепетавшие от страданиЯ.
     ‚се  ниже  и  ниже  наклонЯлсЯ  император  над этим  изображением.  ‚се
отчетливей и отчетливей  выступал  перед ним лик. €з-за смутных,  как  тени,
очертаний перед  ним засиЯли таившейсЯ  в них жизнью глаза. €, повествуЯ ему
об  ужаснейших муках, они в то  же времЯ Явили ему чистоту и  величие, каких
никогда еще он не видел.
     Ћн лежал на своем ложе, поглощаЯ глазами это изображение.
     - —еловек ли  это? - произнес он  тихим, из  глубины идущим голосом.  -
—еловек ли это?
     ‘нова умолк  император и  весь ушел в созерцание.  ‘лезы заструились по
его щекам.
     -  џ  скорблю  о  твоей  смерти,  о  ты,  неведомый, - прошептал  он. -
”аустина!  - воскликнул он вдруг, - ‡ачем ты дала этому человеку умереть? Ћн
исцелил бы менЯ!
     € снова погрузилсЯ он в созерцание изображениЯ.
     - Ћ человек! - сказал он,  спустЯ некоторое времЯ. - …сли уж Я  не могу
получить  от тебЯ  исцелениЯ, то могу, по крайней мере,  отомстить  за тебЯ.
’Яжело обрушитсЯ моЯ рука на тех, кто отнЯл тебЯ у менЯ.
     ЋпЯть лежал  он  долго молча,  но затем  соскользнул на пол  и стал  на
колени перед изображением.
     - ’ы  - человек, - сказал ’иберий. - ’ы-то, чего Я никогда не  надеЯлсЯ
увидеть.  -  €, указываЯ на  свое обезображенное  лицо, на свои полусгнившие
руки, прибавил - џ и все мы - дикие звери и чудовища, но ты - человек!
     Ћн так  низко  склонил  голову  перед изображением на  платке,  что она
коснулась пола.  - ‘милостивьсЯ  надо мной, о,  неведомый! - произнес он,  и
слезы его оросили каменные плиты.
     -  …сли  бы  ты  осталсЯ жить,  один  взглЯд  на  тебЯ даровал  бы  мне
исцеление, - сказал он.
     ЃеднаЯ ”аустина  испугалась того, что наделала. Ѓыло  бы благоразумней,
думала она, не показывать императору этого  изображениЯ. Ћна с самого начала
боЯлась, что, если он увидит это лицо, скорби его не будет пределов.
     € в  отчаЯнии  от  горЯ  императора  она потЯнула  к себе платок, чтобы
император перестал смотреть на изображение пророка.
     ’огда император поднЯл голову. € что же? —ерты его  лица преобразились;
он был теперь совсем таким, как до  болезни. Љазалось, болезнь коренилась  и
получала себе пищу в той ненависти и в том презрении к людЯм, которые жили в
сердце императора, и должна была исчезнуть  в тот  самый миг,  как он познал
любовь и сострадание.
     Ќа следующий день ’иберий повелел послать трех гонцов.
     Џервый  гонец отправилсЯ  в  ђим  и передал  сенату  приказ  императора
произвести расследование того, как Џилат управлЯет Џалестиной, и подвергнуть
его наказанию,  если окажетсЯ, что он притеснЯет народ и присуждает невинных
к смерти.
     ‚торой гонец отправилсЯ к виноградарю и его жене, чтобы поблагодарить и
вознаградить  их за  совет,  данный императору, а также рассказать  обо всем
происшедшем. ‚ыслушав все до конца, они тихо заплакали, а муж сказал:
     - џ всю свою жизнь не перестану  думать о том, что случилось бы, если б
они оба - пророк и император - встретились.
     Ќо жена возразила:
     - ќтого не могло произойти. ‘лишком велико было бы это событие. ѓосподь
Ѓог знал, что мир не мог бы его вынести.
     ’ретий гонец  отправилсЯ в  Џалестину и  привез оттуда на  остров Љапри
нескольких учеников •риста, и они начали проповедовать здесь учение, которое
принес в мир ђаспЯтый на кресте.
     Љогда  эти  проповедники  прибыли  на Љапри, стараЯ ”аустина лежала  на
смертном одре. Ќо они успели еще до ее кончины  приобщить ее к вере великого
пророка и крестили ее. Џри крещении она получила  имЯ ‚ероники, что значит -
"истинное изображение", потому  что ей было суждено принести  людЯм истинный
образ ‘пасителЯ.

        <i>Љрасношейка</i>
     ‘лучилось  это в первые дни творениЯ, когда Ѓог создавал небо и  землю,
растениЯ и животных и всем им давал имена.
     …сли бы  мы  больше  знали о том времени,  то  лучше  бы понимали Ѓожий
промысел и многое из того, чего теперь не можем понЯть...
     €так, однажды ѓосподь Ѓог сидел в раю и раскрашивал птиц. Љогда подошла
очередь щегленка, краски закончились,  и мог он остатьсЯ  совсем  бесцветной
птичкой. Ќо  кисти еще не высохли. ’огда ѓосподь взЯл все свой кисти и вытер
их о перьЯ щегленка. ‚от почему щегленок такой пестрый!
     ’огда же  и  осел  получил свои длинные уши - за то, что  никак  не мог
запомнить своего имени. Ћн  забывал его, как только делал несколько шагов по
райским лугам,  и  три  раза возвращалсЯ  и переспрашивал,  как  его  зовут.
Ќаконец  ѓосподь  Ѓог,  потерЯв  терпенье, взЯл  его зауши  и несколько  раз
повторил:
     - Ћсел твое имЯ. ‡апомни: осел, осел!
     €,  говорЯ это, Ѓог слегка тЯнул и тЯнул  осла за уши, чтобы  тот лучше
расслышал и запомнил свое имЯ.
     ‚ тот же  день была наказана  и пчела. Љак только Ѓог создал пчелу, она
сразу  полетела  собирать нектар. †ивотные и  первые  люди, услышав  сладкий
запах меда,  решили его попробовать.  Ќо пчела ни с кем не хотела делитьсЯ и
стала отгонЯть всех  от своего ульЯ, пускаЯ в ход Ядовитое жало. ѓосподь Ѓог
увидел это, позвал к себе пчелу и сказал ей так:
     - ’ы получила от менЯ редкий дар: собирать мед - самую сладкую вещь  на
свете. Ќо Я не давал  тебе права быть  такой жадной  и злой к своим ближним.
‡апомни  же! Ћтныне, как только ты ужалишь кого-нибудь, кто захочет отведать
твоего меда, ты умрешь!
     Њного  чудес  произошло в  тот день  по  воле  великого и  милосердного
ѓоспода Ѓога. Ђ перед самым закатом ѓосподь создал маленькую серую птичку.
     - Џомни, что твое имЯ красношейка! - сказал ѓосподь птичке, сажаЯ ее на
ладонь и отпускаЯ.
     Џтичка полетала кругом, полюбовалась прекрасной землей, на  которой  ей
суждено было жить, и ей захотелось взглЯнуть и  на  себЯ. ’огда она увидела,
что всЯ она серенькаЯ и что шейка у нее тоже сераЯ. Љрасношейка вертелась во
все стороны  и все смотрела на свое  отражение в воде, но не могла  найти  у
себЯ ни одного красного перышка.
     Џтичка полетела обратно к ѓосподу.
     ѓосподь  сидел,  милостивый  и кроткий. €з  рук  его вылетали бабочки и
порхали  вокруг его головы.  ѓолуби ворковали у него  на плечах, а у ног его
распускались розы, лилии и маргаритки.
     “ маленькой  птички  сильно билось от страха  сердечко,  но, описываЯ в
воздухе легкие  круги, она все-таки подлетала все ближе и ближе к ѓосподу  и
наконец опустилась на его руку.
     ’огда ѓосподь спросил, зачем она вернулась.
     - џ только хотела спросить у тебЯ об одной вещи, - отвечала птичка.
     - —то же ты хочешь знать? - сказал ѓосподь.
     - Џочему Я должна называтьсЯ красношейкой, когда Я всЯ сераЯ от клюва и
до  кончика хвоста?  Џочему мое имЯ красношейка, когда у менЯ нет ни  одного
красного перышка?
     Џтичка умолЯюще  взглЯнула на ѓоспода своими  черными глазками  и затем
повернула головку. Ћна  увидела вокруг себЯ огненных, с золотистым отблеском
фазанов,  попугаев   с  пышными  красными  ожерельЯми,  петухов  с  красными
гребешками, не говорЯ уже о пестрых бабочках, золотых рыбках и алых розах. €
она  подумала, что ей хватило бы  одной красной капельки на шейку,  чтоб она
сделалась красивой птичкой и по праву носила свое имЯ.
     -  Џочему Я называюсь красношейкой, если Я всЯ  сераЯ? - снова спросила
она, ожидаЯ, что ѓосподь  ей  скажет: "Ђх, дорогаЯ! џ забыл окрасить перышки
на твоей шейке в красный цвет. Џодожди минутку, сейчас Я все исправлю".
     Ќо ѓосподь только тихо улыбнулсЯ и сказал:
     - џ назвал  тебЯ красношейкой, и ты всегда будешь носить это имЯ. Ќо ты
сама должна заслужить красные перышки на своей шейке.
     € ѓосподь поднЯл руку и снова пустил птичку летать по белому свету.
     Љрасношейка полетела по раю,  глубоко задумавшись.  —то  может  сделать
такаЯ маленькаЯ птичка, как она, чтобы добыть себе красные перышки?
     €  придумала только одно:  свить  себе гнездо в  кусте  шиповника.  Ћна
поселилась  среди шипов,  в  самой середине куста. Ћна, казалось, надеЯлась,
что когда-нибудь лепесток цветка пристанет к ее горлышку и передаст ему свой
цвет.

     Ѓесконечное  множество  лет  протекло  с  того днЯ, который  был  самым
счастливым днем вселенной.
     „авно  животные и  люди  покинули рай  и  разошлись по всей земле. ‹юди
научились  возделывать землю и  плавать  по  морЯм, построили величественные
храмы и такие огромные города, как ”ивы, ђим, €ерусалим.
     €  вот наступил  день, которому  тоже  суждено было  на вечные  времена
оставить о себе памЯть в истории  человечества. “тром  этого днЯ красношейка
сидела  на  невысоком  холмике  за стенами  €ерусалима  в  своем  гнездышке,
спрЯтанном в самой середине куста диких роз.
     Ћна  рассказывала  своим детЯм  о  чудесном  дне творениЯ и о том,  как
ѓосподь давал  всем  имена. ќту историю  рассказывала  своим птенцам  каждаЯ
красношейка, начинаЯ с самой первой,  котораЯ слышала слово Ѓожие и вылетела
из его руки.
     -  € вот видите, - печально закончила красношейка, - сколько прошло лет
с  того днЯ, сколько распустилось роз, сколько птенчиков вылетело из гнезда,
а  красношейка так  и  осталась маленькой,  серенькой  птичкой.  ‚се  еще не
удалось ей заслужить себе красные перышки.
     Њалютки широко раскрыли  свои  клювы и спросили: неужели  их предки  не
старались совершить какой-нибудь подвиг, чтобы добыть эти  бесценные красные
перышки?
     - Њы все делали,  что могли,  -  сказала мать, - и все терпели неудачу.
‘амаЯ перваЯ красношейка,  встретив другую птичку,  свою пару,  полюбила так
сильно, что ощутила огонь в груди. "Ђх,  - подумала она, - теперь Я понимаю:
ѓосподу  угодно, чтобы мы  любили друг друга  горЯчо-горЯчо, и  тогда  пламЯ
любви, живущей в нашем  сердце, окрасит наши  перьЯ  в красный цвет". Ќо она
осталась без красных перышек, как и все другие после нее, как останетесь без
них и вы.
     Џтенчики грустно  защебетали,  они начали  уже  горевать,  что  красным
перышкам не суждено украсить их шейки и пушистые грудки.
     - Њы надеЯлись и на то, что наше пение окрасит красным  наши перышки, -
продолжала  мать-красношейка.  -  “же  самаЯ  перваЯ  красношейка  пела  так
чудесно,  что грудь у нее трепетала от вдохновениЯ и восторга, и в ней опЯть
родилась  надежда. "Ђх, - думала она, - огонь и пылкость моей души - вот что
окрасит в красный цвет мою грудь и шейку". Ќо она снова ошиблась,  как и все
другие после нее, как суждено ошибатьсЯ и вам.
     ‘нова послышалсЯ печальный писк огорченных птенцов.
     - Њы надеЯлись также на наше мужество и храбрость, - продолжала птичка.
- “же самаЯ перваЯ  красношейка храбро сражалась с другими птицами, и  грудь
ее пламенела воинской отвагой.  "Ђх,  - думала она, - мои перышки окрасЯт  в
красный цвет жар  битвы  и жажда победы, пламенеющаЯ в  моем  сердце". Ќо ее
опЯть  постигло  разочарование,  как  и  всех других после нее,  как  будете
разочарованы и вы.
     Џтенчики отважно пищали,  что  они  тоже  попытаютсЯ заслужить  красные
перышки,  но  мать  с  грустью  отвечала им, что  это невозможно. Ќа что  им
надеЯтьсЯ, если все их замечательные предки не достигли цели? —то они могут,
когда...
     Џтичка остановилась на полуслове,  потому что из ворот €ерусалима вышла
многолюднаЯ  процессиЯ,  направлЯвшаЯсЯ  к  холму,  где   в  гуще  шиповника
прЯталось гнездышко красношейки.
     ’ут были всадники на  гордых  конЯх, воины с длинными копьЯми, палачи с
гвоздЯми и молотками;  тут важно шествовали свЯщенники  и судьи, шли  горько
плачущие женщины и множество отвратительно завывавших уличных бродЯг.
     ЊаленькаЯ сераЯ птичка сидела, дрожа всем телом, на краю своего гнезда.
Ћна боЯлась, что толпа растопчет куст шиповника и уничтожит ее птенчиков.
     - Ѓерегитесь, - говорила она беззащитным малюткам. -  Џрижмитесь друг к
другу и  молчите! ‚от прЯмо  на  нас  идет  лошадь! ‚от приближаетсЯ воин  в
подбитых железом сандалиЯх! ‚от всЯ эта дикаЯ толпа несетсЯ на нас!
     € вдруг  птичка  умолкла  и притихла. Ћна  словно  забыла об опасности,
котораЯ угрожала ей и ее птенцам.
     ‚незапно она слетела к ним в гнездо и прикрыла птенцов своими крыльЯми.
     - Ќет, это слишком ужасно,  - сказала она. - џ  не  хочу, чтобы  вы это
видели. Ћни будут распинать трех разбойников.
     € она шире распахнула крыльЯ, загораживаЯ своих птенцов.  Ќо до них все
же доносились гулкие  удары молотков, жалобные вопли казнимых  и дикие крики
толпы.
     Љрасношейка  следила за всем происходившим,  и глазки ее расширЯлись от
ужаса. Ћна не могла оторвать взглЯда от трех несчастных.
     - „о чего жестоки люди! - сказала птичка  своим детЯм. - Њало того, что
они пригвоздили этих  страдальцев  к  кресту. Ћдному  из них  они  надели на
голову венец из колючего терновника. џ  вижу, что терновые иглы изранили ему
лоб и по лицу его течет  кровь. Ђ между тем этот человек так прекрасен, взор
его так кроток,  что его нельзЯ не любить. ’очно стрела пронзает мне сердце,
когда Я смотрю на его мучениЯ.
     €  жалость к распЯтому все  сильнее заполнЯла сердце красношейки. "Ѓыла
бы Я  орлом, -  думала она, - Я вырвала  бы гвозди из рук этого страдальца и
своими крепкими когтЯми отогнала бы прочь его мучителей".
     Љрасношейка видела кровь на лице распЯтого и  не могла больше усидеть в
своем гнезде.
     "•отЯ  Я и мала, и силы  мои ничтожны, Я должна что-нибудь  сделать длЯ
этого  несчастного",  - подумала Љрасношейка. €  она выпорхнула из  гнезда и
взлетела вверх, описываЯ в воздухе широкие круги над головой распЯтого.
     Ћна  кружилась некоторое времЯ над ним, не  решаЯсь подлететь  ближе, -
ведь она была робкаЯ маленькаЯ птичка, никогда не приближавшаЯсЯ к человеку.
Ќо  мало-помалу  она набралась  храбрости,  подлетела прЯмо к  страдальцу  и
вырвала клювом один из шипов, вонзившихсЯ в его чело.
     ‚  это мгновение на ее шейку упала каплЯ  крови распЯтого.  Ћна  быстро
растеклась и окрасила собой все нежные перышки на шейке и грудке птички.
     ђаспЯтый  открыл  глаза  и  шепнул  красношейке:  "‚  награду  за  твое
милосердие ты  получила то, о чем мечтал весь твой род с самого днЯ творениЯ
мира".
     Љак только птичка вернулась в свое гнездо, птенчики закричали:
     - Њама! “ тебЯ шейка краснаЯ и перышки на твоей груди краснее розы!
     - ќто только каплЯ крови с чела бедного страдальца, - сказала птичка. -
Ћна исчезнет, как только Я выкупаюсь в ручье.
     Ќо сколько ни купалась птичка,  красный  цвет не исчезал с ее  шейки, а
когда  ее  птенчики выросли,  красный,  как кровь,  цвет засверкал  и  на их
перышках, как сверкает он и поныне на горлышке и грудке всЯкой красношейки.

        <i>ѓосподь и апостол Џетр</i>
     ќто  случилось в  то  времЯ, когда ѓосподь  и  апостол Џетр  только что
Явились в рай после многих  скорбных лет странствий по земле  и бесчисленных
страданий и невзгод.
     Ќе трудно представить, какаЯ  это была радость длЯ апостола Џетра. ‚едь
сидеть на вершине райской  горы и созерцать оттуда мир Ѓожий - это совсем не
то, что скитатьсЯ,  подобно  нищему, от  двери  к двери. € прохаживатьсЯ  по
чудесным райским садам намного лучше, чем бродить по земле и не знать, будет
ли у тебЯ  кров  в бурную ночь  или ты  будешь вынужден тащитьсЯ по дороге в
холод и мрак.
     Њожно себе представить, какаЯ это была радость - придти, наконец, после
таких тЯжких  страданий туда,  куда стремилсЯ.  ‚едь апостол  Џетр далеко не
всегда  был уверен в том, что  все кончитсЯ благополучно. Ќередко он мучилсЯ
сомнениЯми и беспокойством. Ѓедный  апостол  Џетр порой не  мог понЯть, ради
чего  они  должны  переносить  столько  бедствий,  если  ѓосподь  -  владыка
вселенной?!
     Ђ  теперь никогда  больше  он  не  будет томитьсЯ  тоской.  Њожно  себе
представить, какое он испытывал счастье.
     ’еперь он мог с улыбкой вспомнить  все злоключениЯ и страданиЯ, которые
ему с ѓосподом пришлось пережить, и всю тЯжесть их существованиЯ.
     Ѓыл во времЯ их  странствий один печальный день, когда апостол Џетр уже
думал, что страданиЯ  превосходЯт его силы. ’огда ѓосподь взЯл его с собой и
стал подниматьсЯ на высокую гору, не говорЯ ему, зачем они туда идут.
     Ћни  миновали города, лежавшие у подножьЯ горы, и замки, стоЯвшие выше.
Ћни прошли мимо крестьЯнских дворов и пастушьих хижин и оставили позади себЯ
последнюю лачугу дровосека.
     Ќаконец они достигли совершенно обнаженной вершины горы. ‡десь не росло
ни  кустарников, ни деревьев, и стоЯла лачуга какого-то отшельника,  которую
он выстроил, чтобы давать в ней приют бедным странникам.
     ‡атем они прошли через снежные равнины, где лежали погруженные в спЯчку
животные,  и достигли дико нагроможденных  пустынных ледников, среди которых
едва ли могла пробратьсЯ и серна.
     ‡десь,  на  этой  высоте, ѓосподь  нашел  на  льду маленькую  замерзшую
красногрудую птичку. Ћн  поднЯл маленькую малиновку и спрЯтал ее в  складках
своей одежды. € апостол  Џетр вспомнил, что он задал  тогда себе вопрос,  не
пойдет ли им эта птичка на обед.
     „олго  шли они по скользким ледЯным глыбам, и апостолу  Џетру казалось,
что  никогда еще он не был ближе  к царству смерти; ледЯное дыхание ветра  и
мрачный,  как  смерть,  туман  окружали их, и,  насколько он  мог  видеть  и
слышать, не было здесь, кроме  них, ни  одного живого существа.  Ђ между тем
они успели поднЯтьсЯ еще только до середины горы.
     ’огда апостол Џетр стал просить ѓоспода вернутьсЯ назад.
     - Џодожди,  - сказал  ѓосподь, -  Я хочу показать  тебе нечто, что даст
тебе мужество переносить все лишениЯ.
     Џоэтому они  двинулись  дальше  сквозь мглу и стужу, пока  не  достигли
высокой отвесной стены, преградившей им путь.
     - ќта стена  окружает  всю  гору, -  сказал ѓосподь,  - и ты  нигде  не
сможешь перебратьсЯ через нее. Ќи один из живущих на земле не может увидеть,
что находитсЯ за ней, ибо здесь находитсЯ преддверие раЯ, а там,  за стеной,
обитают души праведников.
     Ќо на лице апостола Џетра невольно выразилось недоверие.
     -  ’ам не мрак  и не стужа, как здесь,  - сказал ѓосподь.  -  ’ам вечно
зеленое лето и Яркий блеск солнца и звезд.
     Ќо апостол Џетр не мог заставить себЯ поверить ему.
     ’огда  ѓосподь  вынул птичку, которую  подобрал на  ледЯной  равнине и,
откинувшись назад, перебросил ее через стену, так что она очутилась по ту ее
сторону.
     € тотчас  же апостол Џетр  услышал  радостное, ликующее щебетание; он с
изумлением узнал пение малиновки.
     ’огда он обернулсЯ к ѓосподу и сказал:
     - ‘ойдем опЯть на землю и будем  терпеть все, что нужно претерпеть, ибо
Я  вижу теперь,  что  ты говоришь истину и что  есть такое место,  где жизнь
побеждает смерть.
     € они спустились с горы и снова начали свои скитаниЯ.
     Џосле этого апостол Џетр в течение долгих лет ни о чем не мечтал, кроме
раЯ,  и все думал  о  стране, лежащей за  стеной. € вот теперь, наконец,  он
здесь: ему  незачем  больше томитьсЯ  по этой  стране. –елыми днЯми он может
теперь  полными  пригоршнЯми  черпать  себе блаженство  из  ее  неиссЯкаемых
источников.
     Ќо не прошло и двух недель, как однажды к сидевшему на престоле ѓосподу
вдруг приблизилсЯ ангел, положил перед ним семь поклонов  и  п